PT836461E - Fralda - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO

FRALDA

Campo da invenção A presente invenção refere-se a artigos absorventes como sejam fraldas, cuecas para incontinentes, suportes de fraldas, cuecas de treino e outros produtos semelhantes, e mais concretamente a artigos absorventes que apresentem uma folha inferior melhorada.

Antecedentes da invenção

Os bebés e outros indivíduos incontinentes usam artigos absorventes como sejam fraldas por forma a acolher e reter urina e outros exsudados corporais. Artigos absorventes servem tanto para conter os materiais descarregados como para isolar os materiais do corpo do utilizador e das peças de vestuário do utilizador e da roupa de cama. Artigos absorventes descartáveis possuindo muitas concepções básicas distintas são conhecidos na técnica. A Patente EP-A-0 477 802 revela um artigo absorvente descartável possuindo uma folha superior permeável aos líquidos, uma folha inferior unida à folha superior e um núcleo absorvente colocado numa posição intermédia. A folha inferior apresenta uma camada interna de material plástico impermeável aos líquidos e uma camada externa de material fibroso não tecido.

Um tipo comum de artigo absorvente descartável compreende uma folha superior permeável aos líquidos, um núcleo absorvente e uma folha inferior impermeável aos líquidos, como seja uma película de polietileno. Um dos obstáculos que os fabricantes destes artigos absorventes descartáveis devem ultrapassar advém do facto de algumas mães apresentarem objecções quanto à sensação táctil da fralda, objectando em especial relativamente à sensação táctil proporcionada pela película de polietileno. Embora fraldas descartáveis como as que se encontram reveladas na Patente US na. 3 860 003 intitulada “Contractible Side Portions for Disposable Diaper” concedida a Buell em 14 de Janeiro de 1975 minimizem e efectivamente eliminem o contacto entre a folha inferior e a pele do bebé, muitas mães continuam convencidas que os materiais plásticos não são 1 confortáveis para os bebés, apresentando, assim, relutância em experimentar, para já não falar em usar no bebé, fraldas descartáveis que incluem uma folha inferior exposta. Para se dirigirem a esta preocupação, os fabricantes de fraldas descartáveis têm devotado uma quantidade de tempo e de esforço consideráveis no sentido de melhorar a sensação táctil e o aspecto dos seus produtos.

Uma solução que tem sido proposta para o problema acima reside na eliminação completa da folha inferior e na sua substituição por um material tecido ou não tecido que foi tratado de modo a ser repelente da agua. Descobriu-se, contudo, que não é possível fazer uma teia fibrosa suficientemente repulsora da agua de modo a que retenha uma grande quantidade de líquido no seu interior sem que seja sacrificada a muito procurada característica da sensação táctil de suavidade.

Uma outra solução que tem sido proposta para o problema acima descrito reside no embutimento profundo da folha inferior de polietileno de modo a melhorar o seu toque. Uma fralda com uma folha inferior que apresente embutimentos profundos apresenta características de toque substancialmente melhoradas relativamente a uma fralda em que a folha inferior não apresente embutimentos, ou que apresente embutimentos muito ligeiros, mas uma tal folha inferior continua a transmitir a sensação táctil de uma película de polietileno.

Uma outra solução que tem sido proposta para o problema acima reside na adesão de uma camada externa fibrosa à camada interna plástica. Uma fralda com uma camada externa fibrosa presa à camada interna plástica não somente proporciona uma sensação externa agradável, mas permite ainda a obtenção de fraldas com uma menor espessura, a utilização de material menos dispendioso na camada de plástico, tornando assim a fralda menos rígida e mais conformável. Descobriu-se, contudo, que a união de uma camada externa não tecida à camada interna de material plástico acarreta alguma complexidade ao processo de fabrico, como seja a capacidade de prender faixas de fixação à fralda descartável. Adicionalmente, descobriu-se que o material não tecido quando adicionado à camada de plástico tende a inibir a extensibilidade das porções da fralda que devem ser extensíveis como sejam, por exemplo, os painéis laterais elastificados. 2 É, assim, um objecto da presente invenção proporcionar um artigo absorvente descartável possuindo uma camada externa fibrosa que proporciona uma sensação táctil agradavel e conforto ao utilizador.

Estes e outros objectivos da presente invenção serão mais facilmente notórios quando tomados em consideração sendo feita referencia a descrição que se segue e em conjunto com os desenhos anexos.

Resumo da invenção A presente invenção proporciona artigos absorventes como sejam fraldas descartáveis, cuecas para incontinentes, suportes para fraldas, cuecas de treino e outros artigos semelhantes, possuindo uma folha inferior melhorada que proporciona impermeabilidade à humidade e proporcionando ainda ao artigo absorvente uma sensação táctil e um aspecto semelhante aos de um produto têxtil. Tais artigos absorventes compreendem uma região de cintura posterior, uma região de cintura anterior, uma zona de entre pernas, uma região central, um par de regiões laterais, um par de orlas longitudinais e um par de orlas terminais. Os artigos absorventes compreendem ainda uma folha superior impermeável aos líquidos, uma folha inferior unida à folha superior e um núcleo absorvente posicionado entre a folha superior e a folha inferior. A folha inferior inclui uma camada interna de material plástico impermeável aos líquidos e uma camada externa de material fibroso não tecido em que a camada externa se encontra posicionada entre as regiões laterais e não se prolonga para as regiões laterais. A camada externa prolonga-se desde a região posterior de cintura até à região anterior de cintura da fralda e, preferencialmente, forma uma porção de cada uma das orlas terminais.

Breve descrição dos desenhos

Embora a presente memória descritiva conclua com reivindicações que salientam em especial e reivindicando de um modo distinto o assunto da presente o qual é encarado como fazendo parte da presente invenção, pensa-se que a invenção será mais facilmente compreendida a partir da descrição que se segue, que é feita em conjunto com os desenhos anexos nos quais designações semelhantes são usadas para designar elementos substancialmente idênticos e nos quais: 3 a Fig. 1 é uma vista no plano de uma forma de realização de uma fralda descartável de acordo com a presente invenção, com porções retiradas de modo a tornar possível a visualização da estrutura subjacente, estando a superfície interna da fralda virada para o espectador; a Fig. 2 é uma vista no plano de uma forma de realização de uma fralda descartável de acordo com a presente invenção, estando a superfície externa da fralda virada para o espectador; a Fig. 3 é uma outra vista no plano de uma forma de realização de uma fralda descartável de acordo com a presente invenção, estando a superfície externa da fralda virada para o espectador; e a Fig. 4 é uma vista seccionada fragmentada invertida da fralda descartável ilustrada na Fig. 2, tomada ao longo da linha 4 - 4 da Fig. 2.

Descrição detalhada da invenção

Da forma aqui usada, o termo “artigo absorvente” refere-se a artigos que absorvem e retêm os exsudados corporais e, mais especificamente, refere-se a dispositivos que são colocados de encontro ao, ou próximo do, corpo do utilizador de modo a absorver e reter os vários exsudados descarregados pelo corpo. O termo “descartável” é aqui usado para descrever artigos absorventes que não se destinam a ser lavados ou restaurados de qualquer outro modo ou a serem reutilizados como artigos absorventes (isto é, destinam-se a ser deitados for a após uma única utilização e, preferencialmente, a ser reciclados, decompostos ou eliminados de qualquer outra forma ambientalmente aceitável). Um artigo absorvente “unitário” refere-se a artigos absorventes que são formados de partes separadas que se encontram unidas umas às outras de modo a formar uma entidade coordenada de forma a que não necessitem de porções manipulativas separadas, como sejam um suporte e um revestimento separados. Uma forma de realização preferencial de um artigo absorvente da presente invenção é o artigo absorvente unitário, fralda 20, que se encontra ilustrado na Figura 1. Da forma aqui usada, o termo “fralda” refere-se a um artigo absorvente geralmente usado por bebés e por adultos incontinentes que é usado em torno do baixo ventre do utilizador. Deve entender-se, contudo, que a presente invenção é também aplicável a outros artigos absorventes como sejam as cuecas para incontinentes, as peças de roupa interior para incontinentes, suportes e revestimentos de fraldas, artigos de higiene feminina, cuecas de treino e outros artigos semelhantes. 4 A Figura 1 é uma vista no plano da fralda 20 da presente invenção no seu estado plano não contraído (isto é, sem a contracção elástica induzida) com porções da estrutura retiradas de modo a ilustrar mais claramente a forma de elaboração da fralda 20 e com a porção da fralda 20 que se encontra virada para o utilizador, estando a superfície interna 40, virada para o espectador. Conforme se encontra ilustrado na Figura 1, a fralda 20 compreende preferencialmente um conjunto de retenção 22 compreendendo uma folha superior 24 permeável aos líquidos; uma folha inferior 26 impermeável aos líquidos que se encontra unida à folha superior e um núcleo absorvente 28 posicionado entre a folha superior 24 e a folha inferior 26. A fralda compreende preferencialmente ainda painéis laterais 30 dotados de elasticidade, aberturas para as pernas 32 dotadas de elasticidade; faixas de cintura 34 dotadas de elasticidade; e um sistema de fecho 36 compreendendo preferencialmente um par de membros de fixação 37 e um membro de apoio 38 ilustrado na figura 2. A fralda 20 está ilustrada na Figura 1 apresentando uma superfície interna 40 (virada para o espectador na Figura 1), uma superfície externa 42 oposta à superfície interna 40, uma porção de cintura posterior 44, uma região de cintura anterior 46 oposta à região de cintura posterior 54, uma região de entre pernas 48 posicionada entre a região de cintura posterior 44 e a região de cintura anterior 46, e uma periferia que é definida pelo perímetro ou pelas orlas externas da fralda 20 na qual as orlas longitudinais estão designadas como 50 e as orlas terminais estão designadas por 52. A superfície interna 40 da fralda 20 compreende a porção da fralda 20 que está colocada de um modo adjacente ao corpo do utilizador durante o uso (isto é, a superfície interna 40 é geralmente formada por pelo menos uma porção da folha superior 24 e por outros componentes unidos à folha superior 24). A superfície externa 42 compreende a porção da fralda 20 que se encontra colocada afastada do corpo do utilizador (isto é, a superfície externa 42 é geralmente formada por pelo menos uma porção da folha inferior 26 e outros componentes unidos à folha inferior 26). Da forma aqui usada o termo “unido” alberga configurações por intermédio das quais um elemento é directamente preso ao outro elemento fixando directamente o elemento ao outro elemento, e configurações nas quais o elemento é preso indirectamente ao outro elemento afixando o elemento a membros intermédios que por sua vez se encontram afixados ao outro elemento. A região de cintura posterior 54 prolonga-se desde as orlas terminais 52 da periferia até a região de entre pernas 48. A fralda 20 apresenta também uma região central 60 e um par de regiões laterais 62. A região central 60 encontra-se posicionada entre as duas regiões laterais 62. 5 A fralda 20 tem duas medianas, uma mediana longitudinal 100 e uma mediana transversal 102. O termo “longitudinal”, tal como é aqui usado, refere-se a uma linha, eixo ou direcção no plano da fralda 20 que está geralmente alinhado com (por exemplo, de uma forma aproximadamente paralela a) um plano vertical que bissecta o utilizador que se encontra numa posição vertical em metades de corpo direita e esquerda quando a fralda 20 está a ser usada. Os termos “transversal” ou “lateral” aqui usados são substituíveis entre si, e referem-se a uma linha, eixo ou direcção que reside no interior do plano da fralda 20 que é geralmente perpendicular à direcção longitudinal que divide (o utilizador em metades de corpo anterior e posterior). O conjunto de retenção 22 da fralda 20 está ilustrado na Figura 1 compreendendo o corpo principal (estrutura) da fralda 20. O conjunto de retenção 22 compreende pelo menos a folha superior 24, a folha inferior 26 e o núcleo absorvente 28. Quando o artigo absorvente compreende um suporte e um revestimento separados, o conjunto de retenção 22 compreende geralmente o suporte e o revestimento (isto é, o conjunto de retenção 22 compreende uma ou mais camadas de material destinado a definir o suporte enquanto que o revestimento compreende um material absorvente como seja uma folha superior uma folha inferior e um núcleo absorvente). Para artigos absorventes unitários, o conjunto de retenção 22 compreende a estrutura principal da fralda com outras características acrescidas para formar a estrutura composta da fralda. Assim, o conjunto de retenção 22 da fralda 20 compreende geralmente a folha superior 24, a folha inferior 26, e o núcleo absorvente 28.

As Figuras 1 e 2 ilustram uma forma de realização preferencial do conjunto de retenção 22 no qual a folha superior 24 e a folha inferior 26 apresentam dimensões de comprimento e de largura geralmente superiores às do núcleo absorvente 28. A folha superior 24 e a folha inferior 26 prolongam-se para além das orlas do núcleo absorvente 28 para assim formarem a periferia da fralda 20. Embora a folha superior 24, a folha inferior 26, e o núcleo absorvente 28 possam ser montados numa variedade de configurações bem conhecidas configurações exemplificativas de conjuntos de retenção encontram-se descritas de uma forma geral na Patente US ne 3 860 003 intitulada “Contractible Side Portions for Disposable Diaper” que foi concedida a Kenneth B. Buell em 14 de Janeiro de 1975, e na Patente US ns 5 1 51 092 intitulada “Absorbent Article with Dynamic Elastic Waist Feature Having a Predisposed Resilient Flexural Hinge” que foi 6 concedida a Kenneth B. Buell e outros em 29 de Setembro de 1972, estando ambas incorporadas na presente a titulo de referência. O núcleo absorvente 28 pode ser qualquer membro absorvente que seja geralmente compressível, moldável, não irritante para a pele do utilizador, e capaz de absorver e reter líquidos como sejam a urina e certos outros exsudados corporais. Conforme se encontra ilustrado na Figura 1, o núcleo absorvente 28 apresenta um lado 54 virado para a roupa do utilizador, um lado 55 virado para o corpo, um par de orlas laterais designadas por 56 e um par de orlas de cintura designadas por 57. O núcleo absorvente 28 pode ser fabricado com diferentes formatos e tamanhos (por exemplo com formato rectangular, com o formato de ampulheta, com forma de “ΊΠ, com um formato assimétrico, etc.) e feitos a partir de uma grande variedade de materiais absorventes de líquidos habitual mente usados nas fraldas descartáveis e em outros artigos absorventes, como seja o miolo de madeira moída que é habitualmente designado como “airfelt”. Exemplos de outros materiais absorventes adequados incluem a celulose pregueada; os polímeros fundidos incluindo o coform; fibras celulósicas reticuladas ou modificadas ou quimicamente endurecidas; tecidos, incluindo os laminados e os envolventes dos tecidos; as espumas absorventes; as esponjas absorventes; os polímeros super absorventes; os materiais gelificantes absorventes; ou quaisquer outros materiais ou combinações de materiais equivalentes. A configuração e a forma de elaboração do núcleo absorvente 28 pode variar (por exemplo, o núcleo absorvente pode apresentar zonas com distintos calibres, um gradiente hidrofílico, um gradiente super absorvente, uma baixa densidade media e zonas de absorção de peso de base inferior à media; ou pode compreender uma ou mais camadas ou estruturas), adicionalmente, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleo absorvente 28 pode também variar de modo a poder ser utilizada por pessoas de diferentes tamanhos, desde bebés a adultos. Contudo, a capacidade absorvente total do núcleo absorvente 28 deve ser compatível com a carga de concepção e com a utilização final que vai ser dada à fralda 20.

Uma forma de realização da fralda 20 apresenta um núcleo absorvente 28 assimétrico em forma de T modificado, com abas na região da cintura anterior mas com um formato geralmente rectangular na região da cintura posterior. Estruturas absorventes exemplificativas para serem usadas como núcleo absorvente da presente invenção que 7 alcançaram uma ampla aceitação e sucesso comercial encontram-se descritas na Patente US ns. 4 610 678 intitulada “High-Density Absorbent Structures”, concedida a Weisman e outros em 9 de Setembro de 1986; na Patente US ns. 4 673 402 intitulada “Absorbent Articles With Dual-Layered Cores” concedida a Weisman e outros em 16 de Junho de 1987; na Patente US n9. 4 888 231 intitulada “Absorbent Core Having a Dusting Layer” concedida a Angstadt em 19 de Dezembro de 1989; e na Patente US n9. 4 834 735 intitulada “High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones”, concedida a Alemany e outros em 30 de Maio de 1989. O núcleo absorvente pode ainda compreender o sistema de núcleo duplo contendo um núcleo de absorção/distribuição de fibras endurecidas quimicamente posicionadas sobre um núcleo de armazenamento absorvente conforme se encontra descrito em detalhe na Patente US n9. 5 234 423 intitulada “Absorbent Article With Elastic Waist Feature and Enhances Absorbency”, concedida a Alemany e outros em 10 de Agosto de 1993; e na Patente US n9. 5 147 345 intitulada “High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management” concedida a Young, LaVon e Taylor em 15 de Setembro de 1992. Todas estas Patentes se encontram aqui incorporadas a título de referencia. A folha inferior 26 da presente invenção desempenha as duplas funções de proporcionar impermeabilidade à humidade e proporcionar ainda à fralda 20 uma sensação táctil e um aspecto semelhantes a um produto têxtil. Com este fim, fazendo agora referencia à Figura 2, a folha inferior 26 compreende um material composto em duas camadas possuindo uma camada interna 110 e uma camada externa 112. A camada interna 110 da folha inferior 26 encontra-se colocada numa posição adjacente à superfície virada para o vestuário 54 do núcleo absorvente 28 estando preferencialmente a ela unida por intermédio de meios de fixação (não ilustrados) bem conhecidos na técnica. Por exemplo, a camada interna 110 pode estar presa ao núcleo absorvente 28 por intermédio de uma camada uniforme e contínua de adesivo, por uma camada de adesivo descrevendo um determinado padrão, ou por um conjunto de linhas separadas, de espirais ou de pontos de adesivo. Adesivos que provaram ser satisfatórios são fabricados por Η. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota e comercializados sob a designação HL-1258. Um exemplo de meios de fixação adequado compreendendo uma rede dotada de um padrão de filamentos de adesivo encontram-se descritos na Patente US n9. 4 573 986 intitulada “Disposable Waste-Containment Garment”, que foi concedida a Minetola e outros em 4 de Março de 1986. Outros meios de fixação adequados 8 compreendendo varias linhas de filamentos de adesivo enrolados num padrão em espiral encontram-se ilustrados pelos aparelhos e pelos métodos ilustrados na Patente US na. 3 911 173 concedida a Sprague, Jr. em 7 de Outubro de 1975; na Patente US nõ. 4 785 996 concedida a Ziecker e outros em 22 de Novembro de 1978; e na Patente US n2. 4 842 666 concedida a Werenicz em 27 de Junho de 1989. Cada uma destas Patentes encontra-se incorporada na presente a título de referencia. Alternativamente, os meios de fixação podem compreender ligações térmicas, ligações de pressão, ligações ultra sónicas, ligações mecânicas dinâmicas ou quaisquer outros meios de ligação adequados ou combinações adequadas destes meios de ligação de um modo conhecido na técnica. Encontram-se também contempladas formas de realização da presente invenção em que o núcleo absorvente não se encontra unido à camada interna 110, à folha superior 24 ou a ambas de modo a proporcionar uma maior extensibilidade da região de cintura anterior 46 e na região de cintura posterior 44. A camada interna 110 é impermeável aos líquidos (por exemplo à urina) e é preferencialmente fabricada de uma fina película de plástico, embora possam ser também usados outros materiais flexíveis impermeáveis aos líquidos. Da forma aqui usada, o termo “flexível" refere-se a materiais que são conformáveis e que se moldam facilmente ao formato e aos contornos do corpo humano. A camada interna 110 evita que os exsudados absorvidos e retidos no núcleo absorvente 28 humedeçam os artigos que entram em contacto com a fralda 20, como sejam os lençóis e a roupa interior, contudo, a camada interna 110 pode permitir a saída de vapores do núcleo absorvente 28 (isto é, é permeável ao ar). Assim, a camada interna 110 compreende preferencialmente uma película polimerica como sejam as películas termoplásticas de polietileno ou de polipropileno. Um material adequado para a camada interna 110 é uma película termoplástica possuindo uma espessura de entre cerca de 0,012 mm (0,5 mil) e cerca de 0,051 mm (2,o mils).

Em formas de realização preferenciais da presente invenção, pelo menos uma parte da camada interna 110 é submetida a alongamento mecânico de modo a proporcionar um laminado de “estiramento zero” que forma os painéis laterais dotados de elasticidade 30. A camada interna 110 pode ser previamente estirada orientando a camada interna através de um sistema de estiramento mecânico semelhante à operação descrita relativamente à formação da folha inferior de laminado de “pressão zero” e aos painéis laterais dotados de elasticidade da Patente US n° 5 151 092 intitulada “Absorbent Article 9

With Dynamic Elastic Waist Feature Having A Predisposed Resilient Flexural Hinge”, concedida a Buell e outros em 29 de Setembro de 1992. Assim, a camada interna 110 é preferencial mente alongavel, mais preferencialmente estiravel, mas não necessariamente elastomerica, de modo a que a camada interna 110 irá, aquando do estiramento mecânico, pelo menos até um grau permanentemente alongado de modo a que não retornará totalmente à sua configuração original não distorcida. Em formas de realização preferenciais, a camada interna 110 pode ser submetida a estiramento mecânico sem que se verifique a sua indesejada ruptura ou rasgagem. Assim, é preferido que a camada interna 110 apresente um alongamento extremo até à ruptura de pelo menos entre cerca de 400% e cerca de 700% na direcção transversal medido usando um método de acordo com a ASTM (American Society of Tearing Materials) D-638. Películas adequadas para serem usadas na camada interna 110 contêm geralmente um elevado conteúdo de polietileno linear de baixa densidade. A Firma Clopay Corporation of Cincinnati, Ohio, fabrica uma camada interna adequada sob a designação 1401. Outros materiais adequados para a camada interna incluem películas sobradas RR8220 e películas moldadas RR5475 fabricadas por Tredegar Industries, Inc. de Terre Haute, IN. O tamanho da camada interna 110 é ditado pelo tamanho do núcleo absorvente 28 e pelo formato exacto seleccionado para a fralda. Numa forma de realização preferencial, a camada interna 110 apresenta um formato de ampulheta modificado que se prolonga para além do núcleo absorvente numa distancia mínima de entre cerca de 1,3 cm e cerca de 2,5 cm (entre cerca de 0,5 e cerca de 1,0 polegada) em torno da totalidade do perímetro da fralda. Preferencialmente, a camada interna 110 é muito mais larga que o núcleo absorvente na região de cintura posterior 44 de modo a que as regiões laterais 62 da região de cintura posterior 44 são, de um modo geral, mais largas na direcção lateral do que as regiões 62 na região de cintura anterior. A camada externa 112 consiste, mais preferencialmente, por uma camada de um material fibroso não tecido. Materiais adequados para a camada externa 112 incluem uma teia não tecida de fibras sintéticas enroladas, como sejam as fibras de polipropileno, de polietileno ou de poliéster; uma teia não tecida de fibras celulósicas, de fibras texteis como sejam as fibras de raion, de algodão ou outras fibras semelhantes, ou uma mistura de fibras celulósicas e de fibras têxteis; uma teia não tecida de fibras sintéticas ligadas por enrolamento, como sejam as fibras de polipropileno, de polietileno ou de poliester misturadas com fibras celulósicas ou de polpa de madeira ou com fibras têxteis; ou fibras 10 termoplásticas sopradas como sejam as macro fibras ou as micro fibras de polietileno, de poliéster ou outros materiais termoplásticos ou misturas de tais macro fibras ou micro fibras com fibras têxteis, de polpa de madeira ou celulósicas. A camada interna 110 e a camada externa 112 da folha inferior 26 estão preferencialmente unidas uma à outra por intermédio de quaisquer meios adequados para os materiais específicos seleccionados para as duas camadas. As duas camadas podem ser também ligadas com adesivo, por intermédio de ligação térmica ou por ligação ultra-sónica. Adicionalmente, o material termoplástico polimerico da camada interna 110 pode ser revestido por extrusão sobre a camada externa não tecida 1122. Caso se pretenda, o efeito têxtil da camada externa não tecida 112 pode ser mais incrementado por intermédio de vários padrões de embutimento. Da mesma forma, a camada interna 110 pode ser embutida de modo a apresentar um aspecto têxtil.

Na forma de realização ilustrada na Fig. 2, a camada externa 112 encontra*se posicionada no interior da região central 60 e prolonga-se desde pelo menos a região de cintura posterior até à região de cintura anterior 46. Preferencialmente, a camada externa 120 forma uma porção da orla terminal 52 na região de cintura posterior 44 e numa porção da orla terminal 52 na região de cintura anterior 46. A camada externa 112 encontra-se colocada entre as regiões laterais 66 dentro da região central 60 e não se prolonga para as regiões laterais 62. Colocando a camada externa 112 no interior da região central 60 da fralda, permite-se que os meios de fixação 37 se prendam directamente à camada interna do material plástico impermeável aos líquidos 110. Assim, os meios de fixação 37 não se encontram unidos, quer directa quer indirectamente, a qualquer porção da camada externa 112. Prendendo os meios de fixação 37 directamente à camada interna da material plástico impermeável aos líquidos reduz-se a possibilidade de os meios de fixação 37 se separarem da fralda quando a fralda está aplicada e/ou está a ser usada. Adicionalmente, a camada externa não tecida 112 não impede a extensibilidade dos painéis laterais 30 dotados de elasticidade posicionados na região lateral 62 da região de cintura posterior 44 permitindo que os painéis laterais 30 dotados de elasticidade sejam completamente extensíveis.

Noutra forma de realização ilustrada na Fig. 3, a camada externa 112 está posicionada na região central 60 entre as regiões laterais 62 e prolonga-se longitudinalmente desde a região de cintura posterior 44 até à região de cintura anterior 46. Nesta forma de 11 realização o membro de apoio 38 encontra-se preso directamente à camada interna 110 pois a camada externa 112 não se prolonga para alem do membro de apoio 38 na região de cintura anterior 46. Adicionalmente, a camada externa 112 não se prolonga sobre as faixas de cintura 34 dotadas de elasticidade. A folha superior 24 está colocada de um modo adjacente à superfície 55 que se encontra virada para o corpo do núcleo absorvente 28 estando preferencialmente a ela unida e à camada interna 110 da folha inferior 26 por intermédio de meios de fixação (não ilustrados) de um tipo bem conhecido na técnica. Meios de fixação adequados encontram-se descritos relativamente à união da camada interna 110 ao núcleo absorvente 28. Numa forma de realização preferencial da presente invenção, a folha superior 24 e a camada interna 110 encontram-se directamente ligadas uma à outra na periferia da fralda estando indirectamente ligadas por intermédio da respectiva ligação directa de cada uma delas ao núcleo absorvente 28 através dos meios de fixação (não ilustrados). A folha superior 24 é conformável, tem um toque suave, sendo não irritante para a pele do utilizador. Adicionalmente, a folha superior 24 é preferencialmente permeável aos líquidos permitindo que os líquidos (como por exemplo a urina) penetrem facilmente ao longo da sua espessura. Uma folha superior 24 pode ser fabricada a partir de um grande numero de tipo de materiais, como sejam as espumas porosas; as espumas reticuladas; as películas plásticas com aberturas; ou as teias tecidas ou não tecidas de fibras naturais (por exemplo fibras de madeira ou de algodão), fibras sintéticas (como sejam as fibras de poliéster ou de polipropileno), ou uma combinação de fibras naturais e de fibras sintéticas. A folha superior 24 é preferencialmente feita de um material hidrofóbico de modo a isolar a pele do utilizador dos líquidos que passaram pela folha superior 24 e que se encontram retidos no núcleo absorvente 28 (isto é, para evitar o re-humedecimento). Caso a folha superior 24 seja feita de um material hidrofóbico, pelo menos a superfície superior da folha superior 24 é tratada de modo a ser hidrofílica de modo a que os líquidos passem mais rapidamente pela folha superior. Isto vai diminuir a possibilidade de os exsudados corporais saírem através da folha superior 24 em vez de ser puxados através da folha superior 24 e de serem absorvidos pelo núcleo absorvente 28. A folha superior 24 pode ser tornada hidrofílica por intermédio de um tratamento com surfactante. Uma discussão mais detalhada de um tal tratamento e da hidrofilicidade encontra-se na Patente US n° 4 988 344 intitulada “Absorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers” concedida e 12

Reising e outros em 29 de Janeiro de 1991 e na Patente US n9. 4 988 345 intitulada “Absorbent Articles with Rapid Acquiring Absorbent Cores” concedida a Reising em 29 de Janeiro de 1991, cada uma das quais se encontra incorporada na presente a título de referencia.

Numa forma de realização preferencial da presente invenção, pelo menos uma porção da folha superior 24 está sujeita a estiramento mecânico de modo a proporcionar um laminado de “tensão zero” que forma os painéis laterais 30 dotados de elasticidade. A folha superior 24 pode ser previamente tensionada através de qualquer um dos métodos conhecidos incluindo, de um modo não limitativo, os métodos descritos na presente relativamente à formação de folha inferior de “tensão zero”. Assim, a folha superior 24 é preferencialmente alongavel, mais preferencialmente estiravel, mas não necessariamente elastomerica, de modo a que a folha superior 24 será, aquando do estiramento mecânico, alongada de um modo permanente de forma a que não retornará completamente à sua configuração original. Em formas de realização preferenciais, a folha superior 24 pode ser submetida a estiramento mecânico sem que se verifique a ruptura ou a rasgagem indevidas. Assim, é preferido que a folha superior 24 apresente uma baixa resistência de alongamento na direcção transversal (direcção lateral). Há um numero de técnicas de fabrico que podem ser usadas para a produção da folha superior 24. Por exemplo, a folha superior 24 pode ser uma teia de fibras não tecidas. Quando a folha superior 24 compreende uma teia não tecida, a teia pode ser unida por enrolamento, cardada, assente a húmido, soprada, emaranhada por intermédio de humidificação, combinações dos métodos anteriores ou algo semelhante. Uma folha superior 24 preferida encontra-se cardada ou ligada termicamente pelos meios bem conhecidos dos peritos na técnica de fabrico dos tecidos. Uma folha superior 24 satisfatória compreende fibras de polipropileno de pequeno comprimento possuindo um denier de cerca de 2,2. Da forma aqui usada, o termo “fibras de pequeno comprimento refere-se a fibras com um comprimento de cerca de 15,9 mm (0,625 polegada). Preferencialmente, a folha superior 24 apresenta um peso de base que varia entre cerca de 14 e cerca de 25 gramas por metro quadrado. Uma folha superior adequada é fabricada pela firma Veratec, Inc., uma divisão da International Paper Company, com sede em Walpole, Massachusetts sob a designação P - 8. 13 A fralda 120 compreende ainda, preferencialmente, bainhas 32 para as pernas dotadas de elasticidade de forma a fornecer uma retenção melhorada dos líquidos e de outros exsudados corporais. Cada bainha 32 para as pernas dotada de elasticidade pode compreender várias formas de realização para reduzir as fugas dos exsudados corporais na região das pernas (a bainha das pernas pode por vezes ser referenciada como sendo as faixas das pernas, as abas laterais, as bainhas de retenção ou as bainhas elásticas). A Patente US ns. 3 860 003 descreve uma fralda descartável que apresenta uma abertura para a perna que é contraível possuidora de uma aba lateral e um ou mais membros de bainha elásticos (bainha de vedação). A Patente US ηδ. 4 695 278 designada “Disposable Absorbent Article Having Elasticized Flaps” concedida a Aziz e outros em 20 de Março de 1990 descreve uma fralda descartável possuindo abas elásticas verticais (bainhas de retenção) por forma a melhorar a retenção na região das pernas. A Patente US n°. 4 695 278 designada “Absorbent Article Having Dual Cuffs" concedida da Lawson em 22 de Setembro de 1987 descreve uma fralda descartável possuidora de bainhas duplas que incluem uma bainha de vedação e uma bainha de retenção. A Patente US n®. 4 704 115 intitulada “Disposable Waist Containment Garment” concedida a Buell em 3 de Novembro de 1987, revela uma f ralda descartável para peça de vestuário destinada a incontinentes apresentando protecções para fugas pelas orlas laterais configuradas para reter líquidos que se encontram livres no interior da peça. Cada uma destas Patentes encontra-se incorporada na presente a título de referencia. Embora cada bainha 32 possa ser configurada de forma a ser semelhante a quaisquer uma das faixas de pernas, abas laterais, bainhas de retenção ou bainhas elásticas anteriormente descritas, cada bainha elástica 32 para as pernas compreende preferencialmente pelo menos uma bainha de retenção interna 84 dotada de uma aba de retenção e de um membro elástico de separação tal como o que se encontra descrito na anteriormente mencionada Patente US n° 4 909 803. Na forma de realização preferencial, a bainha elástica 32 para a perna compreende adicionalmente uma bainha de vedação elástica 104 com um ou mais fios elásticos, posicionados no 14 exterior da bainha de retenção 184 tais como os que se encontram descritos na anteriormente referida Patente US n®. 4 695 278. A fralda 20 compreende ainda, preferencialmente, a característica de possuir uma cintura elástica 34 que lhe confere um ajustamento e uma retenção incrementados. A cintura elástica 34 é a porção ou zona da fralda 20 que se destina a expandir-se e a contrair-se elasticamente em redor da cintura do utilizador. A cintura elástica 34 prolonga-se pelo menos de uma forma longitudinal para o exterior a partir de pelo menos uma das extremidades da cintura 57 do núcleo absorvente 28 formando, geralmente, uma porção da extremidade terminal 52 da fralda 20. As fraldas descartáveis são geralmente elaboradas de forma a possuírem duas cinturas elásticas, uma colocada na região de cintura posterior 44 e outra colocada na região de cintura anterior 46, embora possam ser elaboradas fraldas com uma única faixa de cintura. Para alem do anteriormente descrito, embora a cintura elástica 34 ou qualquer um dos seus componentes possa compreender um elemento separado preso à fralda 20, a cintura elástica 34 é preferencialmente elaborada como uma extensão de outros elementos da fralda como sejam a folha inferior 26 ou a folha superior 24, sendo preferencialmente elaboradas como sendo a extensão tanto da folha superior 24 como da folha inferior 26. A faixa elástica 34 da cintura pode ser elaborada de acordo com várias combinações distintas incluindo as combinações descritas na Patente US n®. 4 515 595 intitulada “Disposable Diapers with Elastically Contractible WaistBands” concedida a Kievit e outros em 7 de Maio de 1985 e o anteriormente referida Patente US n®. 5 151 092 concedida a Bowell cada uma destas Patentes encontra-se incorporada na presente como referencia. A faixa de cintura elástica 34 pode compreender quaisquer materiais alongáveis ou elastoméricos adequados (da forma aqui usada, o termo “alongavel” refere-se a materiais que são extensíveis quando são aplicadas forças ao material, e que oferecem alguma resistência à extensão. O termo “elastomerico” refere-se a materiais que se prolongam em pelo menos uma direcção quando é aplicada uma força ao material, e que retornam aproximadamente às suas dimensões originais 15 quando cessa a força). Materiais elastomericos adequados destinados a serem usados na faixa elástica 34 encontram-se abaixo descritos relativamente aos painéis laterais elásticos 30.

Numa forma de realização preferencial, a fralda 20 compreende ainda painéis laterais elásticos 30 dispostos na região de cintura posterior 44 (na forma usada na presente descrição o termo “dispostos” destina-se a assinalar que um(uns) elemento(s) da fralda é(são) formado(s) (unidos e posicionados) num local ou posição em concreto como uma estrutura unitária com outros elementos da fralda ou como um elemento separado unido a outro elemento da fralda). Os painéis laterais elastificados 30 proporcionam uma característica extensível que proporciona um ajuste mais confortável e envolvente por a fralda se moldar inicialmente ao utilizador e poder manter este ajuste durante o tempo de uso mesmo depois de a fralda se encontrar carregada de exsudados visto que os painéis laterais elásticos permitem que as porções laterais da fralda se prolonguem e se contraiam. Os painéis laterais elastificados 30 proporcionam ainda uma aplicação mais eficaz da fralda 20 visto que mesmo que a pessoa que aplica a fralda puxe um painel lateral 30 elastificado mais acima que o outro (ou seja, mesmo que coloque a fralda de uma forma assimétrica), a fralda 20 vai por si própria ajustar-se durante o período de utilização. Embora a fralda 20 de acordo com a presente invenção apresente preferencialmente os painéis laterais elastificados 30 colocados na região de cintura posterior 44, a fralda 20 pode ser dotada de painéis laterais colocados tanto na região de cintura anterior 46 como na região de cintura posterior 44. Embora os painéis laterais elastificados 30 possam ser elaborados de acordo com várias configurações, exemplos de fraldas dotadas de painéis laterais elastificados encontram-se descritos na Patente US ns. 4 857 067, designada “Disposable Diaper Having Shirred Ears” concedida a Wood e outros em 15 de Agosto de 1989; na Patente US ns. 4 381 781 concedida a Sciaraffa e outros em 3 de Maio de 1983; na Patente US ns. 4 938 753 concedida a Van Gompel e outros em 3 de Julho de 1990 e na Patente US ns. 5 151 092 concedida a Bowell e outros em 29 de Setembro de 1992; as quais se encontram todas incorporadas na presente a título de referencia. Materiais elásticos 16 adequados para serem usados como painéis como painéis laterais dotados de elasticidade incluem as espumas elastomericas, a borracha natural ou sintética, as espumas de borracha natural ou sintética, as películas eslastomericas, fios elastomericos, teias elastomericas tecidas ou não tecidas, compostos elastomericos como sejam laminados elastomericos não tecidos ou outros semelhantes. A fralda 20 encontra-se ainda dotada com um sistema de ligação 36 destinado a formar um fecho de cintura. O sistema de ligação 36 mantém a região de cintura posterior 44 e a região de cintura anterior 46 de modo a que sejam mantidas as tensões laterais em torno do perímetro da fralda numa configuração destinada a manter a fralda presa ao utilizador. Conforme se encontra ilustrado na Figura 2, o sistema de ligação 36 compreende um membro de fixação 37 disposto de um modo adjacente a cada orla longitudinal 50 na região de cintura posterior 44 e pelo menos um membro de apoio 38 disposto na região de cintura anterior 46 de modo a formar uma porção da superfície externa 42. Cada membro de fixação 37 compreende uma faixa de fita 120 e um primeiro componente de fixação 122. O membro de apoio 38 compreende preferencialmente um segundo componente de fecho complementar 124 que é ligavel com o primeiro componente de fecho 122 do membro de fixação 37. Um meio de sistema de fecho exemplificativo em que os primeiro e segundo componentes de fecho compreendem materiais de fecho de gancho e laço encontra-se revelado na Patente US n2. 4 869 724 concedida a Scripps em 26 de Setembro de 1989. Os sistemas de fecho usando elementos de fecho mecânicos encontram-se também descritos na Patente US ne. 4 846 815 concedida a Scripps em 11 de Julho de 1989; e na Patente US ns. 4 894 060 concedida a Nestegard em 16 de Janeiro de 1990. Um sistema de ligação dotado de uma combinação de elementos de fecho adesivos e mecânicos encontra-se descrito na Patente US ns. 4 946 527 concedida a Battrell em 7 de Agosto de 1990. Cada uma destas Patentes encontram-se incorporadas na presente a título de referencia. Um sistema de ligação dotado de uma configuração preferencial, conforme se encontra ilustrado na Figura 2, o sistema de fecho 36 compreende um sistema de fecho composto por uma faixa de adesivo 120 possuindo uma 17 camada de ligação adesiva 126 e um membro de apoio 38 compreendendo uma faixa de reforço 128 unida à folha inferior 26. Exemplos de tais sistemas de fecho de abas de faixa adesiva encontram-se descritos na Patente US ns. 3 848 594 concedida a Buell em 19 de Novembro de 1974; e as abas de fecho adesivo, a faixa de reforço e os meios indicadores encontram-se descritos na Patente US ne. 4 662 875 concedida a Hirotsu e Robertson em 5 de Maio de 1987. Cada uma destas Patentes encontra-se incorporada na presente a título de referencia.

Cada membro de fixação 37 do sistema de fixação 36 destina-se a proporcionar um meio de fixação destinado a engatar o membro de apoio 38 de modo a proporcionar um fecho lateral seguro e, preferencialmente, com posicionamento variável do fecho lateral, destinado à fralda 20. Assim, o membro de fixação 37 compreende pelo menos um componente de fixação. Cada membro de fixação 37 compreende, também preferencialmente, meios destinados a posicionar o componente de fecho de um modo adjacente ao membro de apoio 38 de modo a que se consiga obter um fecho lateral com capacidades óptimas de ajuste. Assim, o membro de fixação 37 pode compreender qualquer uma das configurações conhecidas e os meios destinados a conseguir o fecho lateral numa fralda, como seja um entalhe ou uma faixa de um componente de fecho disposto de modo a formar uma porção da superfície interna da fralda ou uma aba de faixa possuindo um componente de fecho sobre ela posicionado.

Conforme se encontra ilustrado na Figura 2, cada membro de fixação 37 compreende preferencialmente uma aba de fita 120. Qualquer uma das configurações e métodos de elaboração bem conhecidos na técnica das abas de fecho pode ser usada na presente invenção. Uma faixa adesiva exemplificativa encontra-se descrita na Patente US ns. 3 848 594 concedida a Buell em 19 de Novembro de 1974, Patente essa que se encontra incorporada na presente a título de referencia. Uma faixa adesiva 120 particularmente preferida encontra-se ilustrada na Figura 4, e apresenta uma superfície de fecho 130 e uma superfície de apoio 132. A superfície de fecho 130 é a superfície da faixa adesiva 120 que se encontra concebida para se engatar com o membro de apoio 38 da presente invenção. Assim, a superfície de fecho 130 da faixa adesiva 120 encontra-se geralmente orientada para o lado da superfície interna da fralda 20. A superfície de apoio 132 é a superfície que se encontra colocada na superfície oposta à da superfície de fecho 130 estando geralmente virada para a superfície externa da fralda 20. A superfície de apoio 18 130 encontra-se, assim, geralmente exposta quando a fralda 20 está a ser usada. A aba de fita preferencial 120 Ilustrada na Figura 4 é a que se encontra unida à camada interna 110 da folha inferior 26 de modo a criar uma porção fixa 135 (isto é, a ponta da aba de faixa 120 unida à fralda 20 durante o processo de fabrico). A aba de fita 120 apresenta um outro elemento que é a porção de aba 136 (isto é, a extremidade da aba de fita 120 que se prolonga para fora para alem da orla longitudinal 50 da fralda 20 e que é agarrada pelo indivíduo que se encontra a colocar a fralda no utilizador). A extremidade afastada 137 da aba de fita 120 apresenta preferencial mente cantos arredondados de modo a eliminar a possibilidade de que arestas vivas entrem em contacto com a pele do utilizador e, deste modo, evitar que o seu estômago fique marcado. A aba de fita preferencial 120 da presente invenção compreende também uma porção de libertação 140 unida à folha superior 24 da fralda 20. A porção de libertação 140 permite que a porção de aba 136 seja dobrada para dentro durante o uso de modo a proteger a camada 126 de adesivo de fixação contra a contaminação ou contra a delaminação antes do uso. Conforme se encontra ilustrado na Figura 4, a porção de libertação 140 prolonga-se para dentro a partir da orla longitudinal 50 da fralda 20, preferencialmente até, e em justaposição com, uma porção do painel lateral 30 dotado de elasticidade. A porção de aba 136 é ainda, preferencialmente, mais curta na direcção lateral (largura) do que a porção de libertação 140 de forma a que seja inicialmente mais fácil para a pessoa que se encontra a colocar a fralda agarrar a porção de aba 136.

Conforme se encontra ilustrado na Figura 4, a porção fixa 135 é unida a uma camada interna 110 que é constituída por um material plástico impermeável aos líquidos. A porção fixa 135 está preferencialmente albergada no interior da região lateral 62 e não se prolonga para o interior da região central 60. Assim, a porção fixa 135 é directamente unida à camada interna 110. A porção fixa 135 não se prolonga sobre, e não se une a, qualquer porção da camada externa fibrosa não tecida 112. Com a porção fixa 135 da aba de fita 120 unida somente à camada interna do material plástico impermeável aos líquidos 110, a aba de fita 120 apresenta menos probabilidades de se separar da fralda 20 durante a aplicação e/ou durante o uso do que se a porção fixa 135 estivesse unida a uma camada fibrosa não tecida que apresentaria uma possibilidade de ligação mais fraca provavelmente permitindo que a aba de fita se separasse da fralda 20 durante a aplicação e/ou durante a utilização da fralda. 19 O componente de fecho do membro de fixação 37 forma um fecho entre o membro de fixação e o componente de fecho complementar do membro de apoio 38. Assim, o componente de fecho proporciona um meio para a ligação de um componente de fecho complementar do membro de apoio 38 de modo a manter a região de cintura anterior 46 e a região de cintura posterior 44 numa configuração de sobreposição de modo a proporcionar um fecho lateral seguro para a fralda 20. Adicionalmente, é um factor preferencial que a fralda se ajuste a utilizadores de diferentes tamanhos e que o sistema de fecho seja simples e de fácil utilização. Assim, os componentes de fecho devem permitir o posicionamento variável da zona de fecho de forma a que a fralda possa ser usada com utilizadores de tamanhos distintos sendo fácil fechar a fralda com um esforço mínimo. Os componentes de fecho compreendem assim qualquer um dos meios de fixação conhecidos de modo a que se consiga obter um fecho seguro de posicionamento ajustável de acordo com o definido de seguida. Exemplos de tais meios de fixação de posicionamento ajustável podem incluir uma camada adesiva de fixação como seja um adesivo sensível à pressão de um tipo conhecido na técnica, um elemento de fecho mecânico como seja um material de fecho com ganchos ou um material de fixação com laços, quaisquer materiais coercivos conhecidos na técnica, ou uma combinação de um elemento de fecho adesivo/mecânico.

Um primeiro componente de fixação 122 é preferencialmente um material separado, como seja uma camada de fixação de adesivo ou um elemento de fecho mecânico, posicionado sobre, ou unido à, aba de fita 120. Conforme se encontra ilustrado na Figura 4, o primeiro componente de fecho 122 compreende preferencialmente uma camada de fixação de adesivo 126 revestindo a porção de aba 136 de modo a formar a superfície de fixação 130. O primeiro componente de fixação 122 pode ser posicionado em qualquer local do membro de fecho 37. Quando o membro de fecho 37 compreende uma aba de fita 120, o primeiro componente de fixação 122 é preferencialmente posicionado ou na totalidade ou pelo menos numa porção da superfície de fixação 130 da porção de aba 136. O primeiro componente de fixação 122 pode compreender uma combinação de um elemento de fecho adesivo/mecânico possuindo uma camada de ligação adesiva e um elemento de fecho mecânico disposto noutra área da porção de aba 136 sobre a superfície de fixação 130 e adjacente à orla afastada 137 da faixa de aba 120. Uma forma de realização exemplificativa deste tipo de configuração encontra-se ilustrado na Patente US ns. 4 869 20 724 concedida a Scripps em 26 de Setembro de 1989, a qual se encontra incorporada na presente a título de referencia. O membro de apoio 38 do sistema de ligação 36 proporciona um meio para se prender ao membro de fixação 37 de modo a proporcionar um fecho lateral e para manter a região de cintura anterior 46 e a região de cintura posterior 44 com uma configuração sobreposta. O membro de apoio 38 pode estar disposto em qualquer localização da fralda 20 desde que consiga engatar-se com o membro de fixação 37 de modo a proporcionar o fecho lateral e, preferencialmente, um fecho lateral de fecho variável. Como o membro de apoio 38 determina a localização aproximada do local onde o membro de fixação deve ser colocado para que se verifique o ajuste óptimo, o membro de apoio 38 encontra-se preferencialmente posicionado de modo a conseguir o posicionamento variável do fecho lateral de forma a que a fralda possa servir para pessoas com distintos tamanhos, para que se consiga obter a sobreposição entre a região de cintura anterior 46 e a região de cintura posterior. O membro de apoio 38 é preferencialmente centrado em torno da mediana 100 existente na região de cintura anterior 46, prolongando-se lateralmente. O membro de apoio 38 pode ser ou um elemento discreto separado ou vários elementos unidos à fralda 20 ou uma peça de material unitária com um elemento da fralda 20. O membro de apoio 38 pode assim compreender, por exemplo, a folha superior 24 ou a folha inferior 26. Embora o membro de apoio 38 possa assumir tamanhos e formatos distintos, compreende preferencialmente um ou mais entalhes de material unidos à folha inferior 26 na região de cintura anterior 46 que permite um ajuste máximo da fralda 20 ao utilizador. Numa forma de realização preferencial da fralda 20, conforme se encontra ilustrado na Figura 2, o membro de apoio 38 apresenta um formato alongado rectangular estando preso à folha inferior 26 na região de cintura anterior 46 por um meio de fixação adesiva (não ilustrado). O membro de apoio 38 compreende um componente de fecho (segundo componente de fecho 124) que é engatavel com o componente de fecho do membro de fixação 37 (primeiro componente de fixação 122). Assim, o componente de fecho do membro de apoio 38 (segundo componente de fecho 124) pode ser fabricado a partir de diferentes tipos de materiais e de distintas configurações capazes de segurar de um modo firme o componente de fixação do membro de fecho 37 (primeiro componente de fecho 122). 21

Quando o primeiro componente de fecho 122 do membro de fixação 37 compreende uma camada de fixação adesiva 126, o segundo componente de fecho 124 do membro de apoio 38 compreende preferencialmente uma faixa de reforço 128. Quando o primeiro componente 122 do membro de fixação 37 compreende um elemento de fecho mecânico, um segundo componente de fecho 124 compreende também um elemento de fecho mecânico. Assim, quando o primeiro componente de fecho 122 compreende um material de fecho com ganchos, o segundo componente de fecho 124 compreende preferencialmente um material de fecho com laços.

Numa forma de realização preferencial da presente invenção, o membro de apoio 38 compreende preferencialmente uma faixa de reforço 128 engatavel por libertação com a camada de fixação de adesivo 126 das abas de fita 120. A faixa de reforço 128 pode compreender qualquer numero de configurações e de materiais presos à folha inferior 26 da fralda 20. A faixa de reforço 128 é preferencialmente um membro separado preso à folha inferior 26 de modo a formar uma porção da superfície externa 42 da fralda 20. Uma faixa de reforço preferida 128 compreende uma folha de película de polipropileno orientada em dois eixos. A faixa de reforço 128 é ainda preferencialmente dotada de indicadores 150 destinados a ajudar a ajustar a fralda ao corpo do utilizador de modo a proporcionar o ajuste da cintura e das pernas. Os indicadores 150 podem ser de qualquer tipo de linhas, de padrões, de desenhos ornamentais, de símbolos, de letras, de códigos de cores, ou de qualquer outro tipo de marcações que apresentam a capacidade, quer de um modo inerente quer com indicações adicionais, de ajudar um indivíduo que se encontra a colocar uma fralda num utilizador a localizar facilmente os ponto de afixação desejados para um fecho de abas de fita em concreto. Tais indicadores 150 encontram-se descritos de um modo mais completo na Patente US ns. 4 662 875, concedida a Hirotso e Robertson em 5 de Maio de 1987, a qual se encontra incorporada na presente a título de referencia. A fralda 20 pode ainda compreender meios de eliminação que permitem a eliminação de um modo pratico e conveniente a fralda 20. Assim, os meios de eliminação podem ser constituídos por qualquer estrutura que permita a dobragem ou o enrolamento da fralda 20 colocando-a numa configuração que permita a retenção do conteúdo da mesma no interior da fralda suja. Um exemplo dos referidos meios de eliminação encontra-se 22 revelado na Patente US nQ. 4 963 140 concedida a Robertson e outros em 16 de Outubro de 1990, e a qual se encontra incorporada na presente a título de referencia.

Durante o uso, a fralda 20 é preferencialmente aplicada ao utilizador posicionando a região de cintura posterior 44 sob as costas do utilizador e puxando o restante da fralda 20 entre as pernas do utilizador de modo a que a região de cintura anterior 46 se encontre colocada ao longo da região de cintura anterior do utilizador. As abas de fita do sistema de fecho são então libertadas da porção de libertação. A pessoa que coloca a fralda enrola então o painel lateral dotado de elasticidade em torno do utilizador, enquanto continua a segurar na porção das abas. O sistema de fecho é preso à superfície externa da fralda de modo a fazer um fecho lateral.

Embora tenham sido ilustradas e descritas formas concretas de realização da presente invenção, torna-se obvio para os peritos na técnica que podem ser feitas outras mudanças e modificações à mesma sem que se fuja do âmbito da invenção. É assim desejado que as reivindicações anexas cubram todas essas mudanças e modificações que se encontram dentro da âmbito da invenção.

Lisboa, 3·.· OUT. 2000

Por THE PROCTER & GAMBLE COMPANY

Agente Oficial da Propriedade Industrial Arco da Conceição, 3,1!- 1100 LISBOA 23

Claims (5)

1. ft REIVINDICAÇÕES 1. Artigo descartável absorvente (20) possuindo uma porção de cintura posterior (44), uma região de cintura anterior (46), uma região de entre pernas (48), uma região central (60), um par de regiões laterais (62), um par de orlas longitudinais (50), e um par de orlas terminais (52), em que o referido artigo absorvente inclui uma folha superior permeável aos líquidos (24), uma folha inferior (26) compreendendo uma camada interna (110) de material plástico impermeável aos líquidos e uma camada externa (112) de material fibroso não tecido, estando a folha inferior unida à folha superior, um núcleo absorvente (28) colocado entre a folha superior e a folha inferior e um sistema de fecho (36) compreendendo um par de membros de fixação (37) e um membro de apoio (38), em que os membros de fixação compreendem uma aba de fita (120) com uma porção fixa (135) e uma porção de aba (136), caracterizado por a referida camada externa (112) se encontrar colocada entre as referidas porções laterais de modo a não formar qualquer porção das orlas longitudinais e prolongando-se desde a referida região de cintura posterior até à referida região de cintura anterior, estando a referida porção fixa (135) unida à referida camada interna (110) de material impermeável aos líquidos e não à referida camada externa (112) de material fibroso não tecido.
2. 2. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 1, em que a referida camada externa (112) forma uma porção de pelo menos uma das referidas orlas terminais.
3. 3. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 2, em que a referida camada externa (112) forma uma porção de cada uma das referidas orlas terminais.
4. 4. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 3, em que os referidos membros de fixação (37) compreendem um material de fecho com ganchos.
5. 5. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 4, em que o referido membro de apoio (38) compreende um material de fecho com alças. Lisboa, 3 - OUT. 2000 Por THE PROCTER & GAMBLE COMPANY

   Agente Oficial da Propriedade Industria! Arco da Conceição, 3,1Ϊ- 1100 LISBOA 1 κ- RESUMO FRALDA Um artigo absorvente como seja uma fralda descartável, umas cuecas para incontinentes, um suporte de fraldas, umas cuecas de treino ou outro artigo semelhante, com uma folha inferior melhorada proporcionando impermeabilidade à humidade e proporcionando ainda uma sensação e um aspecto semelhantes a um produto têxtil. Tais artigos apresentam uma porção de cintura posterior, uma região de cintura anterior, uma região de entre pernas, uma região central, um par de regiões laterais, um par de orlas longitudinais e um par de orlas terminais. O artigo absorvente inclui uma folha superior permeável aos líquidos, uma folha inferior unida à folha superior e um núcleo absorvente colocado entre a folha superior e a folha inferior. A folha inferior inclui uma camada interna de material plástico impermeável aos líquidos e uma camada externa de material fibroso não tecido em que a camada exterior não se prolonga para as regiões laterais, permitindo desta forma que membros de fixação como sejam abas de fita, que por vezes separam de um material não tecido, sejam directamente presos à camada interna.