PT807810E - Dispositivo de analise automatica de amostras em frascos - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO

"DISPOSITIVO DE ANÁLISE AUTOMÁTICA DE AMOSTRAS EM FRASCOS" O presente invento diz respeito às análises espectrofotométricas e diz respeito em particular aos aparelhos para análises de um material de amostra, tipicamente sob a forma de pó ou de líquido, por meio de medições da reflectância resultante da aplicação ao material de um feixe de radiação electromagnética (normalmente próxima do infravermelho).

Os espectrofotómetros são bem conhecidos a fim de proporcionarem análises quantitativas e qualitativas de substâncias e materiais e são utilizados consideravelmente nas indústrias química, petroquímica, alimentar, agrícola e farmacêutica. Tipicamente estão à venda espectrofotómetros de reflectância de infravermelhos sob as Marcas Registadas de “COMPSCAN” da “Gardner Neotec Division of Pacific Scientific” e “Model 6500” da “NIR Systems Inc.”. De uma maneira geral os espectrofotómetros conhecidos compreendem uma célula ou recipiente dentro do qual é mantida uma amostra do material para análise; uma fonte proporciona um feixe de radiação electromagnética (normalmente perto do infravermelho tal como anteriormente se referiu) o qual é aplicado ao material na célula, e sensores ou detectores que reagem às reflexões provenientes do material da célula e que proporcionam uma saída de informação a partir da qual a análise é efectuada. Normalmente os espectrofotómetros estão ligados a um computador por meio do qual a aplicação do feixe ao material é controlada e o qual proporciona as análises pretendidas por meio da saída de informação proveniente dos sensores ou detectores. -2-

É um objectivo do presente invento proporcionar um aparelho para as análises espectrofotométricas o que constitui um melhoramento em relação ao que se conhece de tais aparelhos que têm existido até agora na medida em que ele facilita a efectuação de medições para as análises individuais no material de amostra numa multiplicidade de recipientes.

Na Descrição da Patente EP-A-0.388.168 divulga-se um espectrofotómetro de reflectância no qual os elementos a testar são retidos por meio de uma fixação com molas entre os suportes superiores e inferiores de um rotor. O rotor é indexado para fazer rodar e introduzir os elementos a testar sujeitando-os sucessivamente à reflexão consequente ao varrimento com um feixe, o que proporciona as medições para as análises. Julga-se que esta divulgação é a mais relevante para o presente invento e que ela proporciona a base para o preâmbulo que precede a cláusula de caracterização da reivindicação 1 junta. A Publicação Internacional W091/08463 divulga um aparelho para análise espectrofotométrica por reflectância de uma lâmina de teste transportada numa mesa rotativa e além disso divulga um computador para controlar o funcionamento do analisador que indexa a rotação da mesa rotativa. A Descrição da Patente US-A-3.322.958 diz respeito à transmissão fotoespectrocópica na qual as amostras de material são fornecidas em tubos transportados por um rotor. O rotor é indexado a fim de localizar cada tubo sucessivamente num posto onde o tubo é puxado a fim de se deslocar para dentro de uma câmara e o seu conteúdo é sujeito a análises fluorimétricas. -3 -

EXPQSICÃO Ε VANTAGENS DO INVENTO

De acordo com o presente invento proporciona-se um aparelho para análises espectrofotométricas de um material por medição da reflectância resultante da aplicação de um feixe de radiação electromagnética ao material o qual compreende um posto no qual um recipiente aloja o material que é nele colocado para as referidas medições e os meios para transportar em fila os referidos recipientes e fornecendo cada recipiente sucessivamente a fim de os colocar no referido posto para as medições espectrofotométricas e removendo o respectivo recipiente do posto a seguir à referida medição; compreendendo os referidos meios de transporte para fornecer e remover os recipientes em fila um transportador sem fim, cujo deslocamento intermitente faz com que cada recipiente seja fornecido sucessivamente ao posto, mantendo o respectivo recipiente estacionário no posto para a medição espectrofotométrica e fazendo o deslocamento necessário para remover o respectivo recipiente do posto a seguir à medição; compreendendo o referido posto uma abertura numa placa que é opaca e substancialmente não reflectora da radiação electromagnética, abertura esta através da qual o feixe é aplicado ao material e as medições da reflectância são detectadas e uma sede que coincide com a abertura e sede esta à qual é fornecido o referido recipiente o qual se adapta por meio da sede ficando nela retido numa posição predeterminada de modo a cobrir a abertura a fim de se efectuar a referida medição, caracterizado por cada recipiente da fila ser um pequeno frasco que tem uma base plana, sendo o referido pequeno frasco fornecido de modo a se adaptar por meio da referida sede e ficar nela retido com a sua base plana cobrindo a abertura a fim de ser feita a referida medição do feixe aplicado e reflectido pelo material através da base plana.

Normalmente o feixe electromagnético será de luz visível ou de luz perto do infravermelho e por conveniência é este último o que será referido daqui -4- ^ U^~7 em diante.

Os espectrofotómetros convencionais têm um posto de varrimento no qual os pequenos frascos com o material de amostra são colocados a fim de aí serem efectuadas as medições para as análises desse material. Tipicamente a colocação do pequeno frasco no posto é feita por um técnico de laboratório que subsequentemente recolhe as medições para as análises antes de retirar o pequeno frasco do posto. Onde é necessário fazer uma grande quantidade de medições para as análises dos pequenos frascos com material (ou materiais) de amostras (tal como é frequentemente necessário na indústria farmacêutica) o processo operatório típico acima descrito pode apresentar problemas por se tomar monótono (e consequentemente sendo susceptível que se erre) e por ser lento e de trabalho intensivo (e consequentemente com uma execução relativamente dispendiosa). Estes problemas podem ser mitigados por meio do aparelho do presente invento. E desejável que o fornecimento e a remoção dos pequenos frascos do posto onde as medições são tomadas sejam efectuados automaticamente sob o controlo de um computador, sendo também o referido computador convenientemente programado para efectuar as medições espectrofotométricas requeridas. Os meios para transportar, fornecer e remover a fila de pequenos frascos para e do posto é feita sob a forma de um transportador contínuo ou sem fim, de preferência um carrocei, com deslocamentos intermitentes por meio dos quais se faz sucessivamente o fornecimento de cada pequeno frasco para o posto, mantendo o respectivo pequeno frasco estacionário para a medição espectrofotométrica do conteúdo da amostra nele contida e após tal medição faz-se o deslocamento a fim de retirar o respectivo pequeno frasco do posto. O posto em que cada pequeno frasco com o material de amostra irá -5- [Μη ser colocado tem uma sede à qual o referido pequeno frasco é fornecido a fim de aí se adaptar e ser mantido numa posição predeterminada a fim de que as medições para as análises sejam efectuadas no material de amostra. A sede para o recipiente proporciona-se convenientemente na placa que tem a abertura através da qual o feixe é aplicado ao material.

Convencionalmente o espectrofotómetro fornece o feixe de luz à amostra do material a ser analisada através de uma janela que tem uma lâmina de material (tipicamente uma lâmina de quartzo óptico) que é translúcido ao feixe e à luz que uma vez reflectida (no caso dos espectrofotómetros de reflectância) na amostra é dirigido de novo através da janela para os sensores ou detectores (de cujo sinal se proporciona uma saída de informação para as medições para as análises). Com tais aparelhos é preferível que a janela esteja disposta entre a abertura da placa acima referida e a fonte da luz próxima do infravermelho.

O aparelho do presente invento também se proporciona em combinação com uma fila de pequenos frascos dentro dos quais as amostras de material para serem analisadas se alojam (tais amostras poderão ser do mesmo ou de materiais diferentes). A base do pequeno frasco está preferencialmente colocado sobre a sede do posto de modo a que o material da amostra cubra a abertura acima referida da placa e se desenvolva para além da totalidade da periferia da abertura. A placa com a abertura pode consequentemente servir para impedir que o feixe de luz que é dirigido através da sua abertura seja aplicado directamente às partes periféricas da base do pequeno frasco (o que de outro modo poderia desenvolver reflexões de luz espúrias e afectar adversamente a exactidão das leituras espectrofotométricas). Normalmente o pequeno frasco terá a sua base plana totalmente subjacente à abertura e estendendo-se para além da totalidade da periferia dessa abertura de modo a que o feixe de luz seja dirigido através da base plana para o material da amostra que recobre essa base plana. A -6- base plana do pequeno frasco está convenientemente disposta fazendo batente na placa que tem a abertura a fim de cobrir essa mesma abertura. De facto, quando o espectrofotómetro inclui uma janela como acima se referiu, a placa com a abertura serve convenientemente para proteger a janela de ser danificada pelo pequeno frasco (por exemplo impedindo que os sucessivos pequenos frascos da fila risquem a superfície da janela). A sede para o pequeno frasco será normalmente dimensionada e terá um perfil para que quando ele estiver colocado no posto ela se adapte a frascos com uma dimensão e uma forma predeterminadas de modo a que o pequeno frasco fique colocado e se mantenha numa posição predeterminada por cima da abertura da placa. Um pequeno frasco convencional tal como os que tipicamente são utilizados para alojar amostras farmacêuticas tem substancialmente uma base plana circular e uma parede lateral substancialmente cilíndrica que se desenvolve concentricamente a partir da base. De preferência um pequeno frasco de uma fila de tais pequenos frascos será colocado na sede no posto de modo de assegurar que a sua base plana cubra totalmente a abertura da placa enquanto a totalidade da periferia da base (incluindo a sua ligação à parede lateral cilíndrica) ficam totalmente localizadas fora da periferia da abertura de modo a que o feixe de luz quando for aplicado para iluminar o material da amostra no pequeno frasco através da base do pequeno frasco o seja só através da base do pequeno frasco e só até junto à sua ligação com a parede lateral. A abertura na placa pode consequentemente servir para definir ou isolar o feixe de luz a uma área alvo predeterminada na base do pequeno frasco afastada da ligação periférica da base com a parede lateral do pequeno frasco e sendo sobre esta área alvo que o material da amostra é disperso a fim de ser sujeito ao feixe de luz. Determinou-se que se o feixe de luz a aplicar através da abertura da placa a fim de iluminar a base do pequeno frasco fosse aplicado à ligação periférica com a parede lateral do pequeno frasco se poderiam desenvolver reflexões e refracções de luz espúrias as quais afectariam a exactidão das leituras espectrofotométricas. -7- É preferível que o feixe de luz seja dirigido substancialmente na vertical. A razão desta preferência consiste em que uma vez que o material de uma amostra para análise seja um pó, tal permitir que o pó fique uniformemente disperso por cima da base substancialmente horizontal do pequeno frasco no qual ele fica alojado em camadas e é através da referida base horizontal que o feixe de luz vertical é aplicado ao material quando um pequeno frasco em particular é colocado no posto. Será contudo conveniente que o presente invento possa ser aplicado a espectrofotómetros nos quais o feixe de luz seja dirigido noutras direcções diferentes da vertical.

Deve-se compreender que o aparelho do presente invento pode ser utilizado para análises de materiais de amostras sob outras formas sem ser em pó.

DESENHOS

Será agora feita a descrição de um modelo de realização do aparelho para análises espectrofotométricas construído de acordo com o presente invento, por meio de um só exemplo, fazendo referência aos desenhos ilustrativos que a acompanham, nos quais: A Figura 1 mostra esquematicamente num alçado lateral do aparelho para ser utilizado nas análises de amostras de material mantidas numa fila de pequenos fracos que são fornecidos ao posto de varrimento; A Figura 2 mostra esquematicamente numa vista em planta o aparelho da Figura 1 e em particular mostra um carrocei por meio do qual os pequenos frascos são fornecidos ao posto de varrimento; A Figura 3 é uma vista em alçado ampliada da parte do aparelho -8-que se mostra na Figura 1 e que mostra a maneira como cada pequeno frasco da fila é apresentado ao posto de varrimento para a análise das seus conteúdos, e A Figura 4 é uma vista semelhante à da Figura 3 que mostra uma forma modificada do transportador em carrocei.

DESCRIÇÃO PORMENORIZADA DOS DESENHOS O aparelho inclui uma unidade espectrofotométrica 1 para análises do material de uma amostra pela medição da reflectância de um feixe de luz próxima do infravermelho que se aplica à amostra. A unidade 1 é, convenientemente, constituída predominantemente por uma unidade espectrofotométrica de uma maneira geral conhecida, como por exemplo a que é vendida sob a Marca Registada “MODEL 6500” da “NIR System Inc.”. Um tal espectrofotómetro conhecido tem um dispositivo monocromático 2 que está normalmente ligada a um computador 3 (que normalmente não é considerado como parte do espectrofotómetro) do qual ele recebe comandos e transmite em retomo dados para efeito das análises. A função do dispositivo monocromático 2 é bem conhecida nesta técnica e inclui um gerador 4a que produz a luz monocromático 4 próxima do infravermelho que se apresenta através de uma fenda 5. Há um módulo de reflexão 6 ligado ao dispositivo monocromático 2 e que faz parte do espectrofotómetro para dentro do qual é enviada a luz próxima do infravermelho 4 a partir da fenda 5. Convencionalmente estão incluídos no módula 6 os sensores ou detectores 7 que reagem à luz próxima do infravermelho e que quando são sujeitos à referida luz transmitem sinais para o dispositivo monocromático 2 e através dele os dados para o computador 3 para que as medições para as análises sejam efectuadas. A luz 4 proveniente da fenda 5 é dirigida como um feixe através da janela 8 com a lâmina plana de quartzo na placa da base 15 do módulo 6, para cima do material da amostra para as análises espectrofotométricas localizadas no posto de varrimento 20. A placa 15 é opaca e -9- não reflectora da luz próxima do infravermelho. O material da amostra está alojado num pequeno frasco 16 que está colocado na janela 8 exteriormente em relação ao módulo 6 de modo a que a luz reflectida no material da amostra volta a entrar no módula 6 através da janela 8 a fim de ser colhida pelos detectores 7 a fim de se efectuarem as análises. O aparelho que se mostra é essencialmente projectado para as análises espectrofotométricas de amostras farmacêuticas onde uma amostra só pode estar disponível em pequena quantidade. Tais amostras P sob a forma de pó estão alojadas dentro de pequenos frascos 16 farmacêuticos convencionais com finas paredes de vidro tendo cada deles uma base circular plana 17 e uma parede lateral cilíndrica 18 aberta no topo desenvolvendo-se para cima a partir da base sendo concêntrica com ela e que é fechado por meio de uma tampa ou tampão 18 a. Um pequeno frasco 16 é colocado no posto de varrimento 20 no módula 6 de modo a que a sua base circular 17 cubra totalmente a abertura circular 13 na placa 15 fazendo-se a ligação da abertura por meio da janela 8. Com a finalidade de colocar o pequeno frasco 16 correctamente para as medições para as análises a sua base é colocado na posição vertical sobre a placa 15 adaptando-se por deslizamento à sede anular 21 complementar que se apresenta na placa de base 15 que confina com a abertura 13. A partir da Figura 3 ver-se-á que o diâmetro da abertura 13 é consideravelmente mais pequena do que o diâmetro da base 17 do pequeno frasco e é também menor do que o diâmetro interior do pequeno frasco na sua base 17. Consequentemente quando a base 17 do pequeno frasco é colocada sobre a sede 21 de modo a ficar concêntrico com a abertura 13, a periferia marginal da base do pequeno frasco que inclui a ligação entre essa base e a parede lateral 18 (cuja ligação se mostra em 23 nas Figura 3 e 4) não cobre a abertura 13 e fica por isso afastada do feixe 4 incidente. Um pequeno frasco farmacêutico convencional terá um diâmetro na base que não é maior do que 20 milímetros e a espessura da sua parede cilíndrica não é maior do que 2 - 10- Ι/ίΛη milímetros, tipicamente ο diâmetro da base do pequeno frasco será de 15 milímetros, a espessura da parede cilíndrica será de 0,5 milímetros e o pequeno Λ frasco terá uma capacidade da ordem de 4,0 cm . Com um tal pequeno frasco típico a abertura 13 poderá ter um diâmetro de, digamos 12 milímetros. O feixe 4 que é dirigido substancialmente na vertical e a placa 15 está disposta num plano horizontal. Um pequeno frasco 16 colocado no posto 20 com a sua base 17 na horizontal fica colocado na posição vertical sobre a placa 15 e apoiado na sede 21 ficando com o pó P da sua amostra disperso uniformemente sobre a base 17 do pequeno frasco e desenvolvendo-se totalmente por cima e afastado da totalidade da periferia da abertura 13. Como consequência o feixe 4 que é dirigido através da abertura 13 será aplicado ao pó P a fim de que a luz 25 nele reflectida seja aplicada aos detectores 7 para se efectuarem as análises espectrofotométricas de uma forma convencional. Em particular, notar-se-á que a periferia da base do pequeno frasco que inclui a ligação 23 entre aquela base e a parede lateral cilíndrica 18 é coberta pela placa de base 15 de modo tal que a placa de base impede que a luz por meio do feixe 4 seja aplicada directamente à ligação 23. Isto mitiga as reflexões de luzes espúrias ou difusas as quais poderiam de outro modo emanar da ligação parede/base 23 do pequeno frasco afectando adversamente a exactidão das medições espectrofotométricas. A sede anular 21 está convenientemente definida na placa de base 15 por meio da placa 22 da sede anular localizada na reentrância anular 22a na placa 15. Será conveniente que possam ser aplicadas diferentes placas 22 da sede à placa 15 (tais diferentes placas da sede que terão as sedes 21 com diferentes diâmetros a fim de que nelas se coloquem e se possam adaptar diferentes pequenos frascos 16). Sendo também a placa 22 da sede amovível, poder-se-á recorrer a um material normalizado (por exemplo da Marca Registada “Spectralon”) que se poderá montar directamente sobre a abertura 13 a fim de fornecer uma superfície normalizada reflectora aproximadamente em 99 % da luz próxima do infravermelho do feixe 4 e colocando-a na sede sobre o espectrofotómetro antes de levar a cabo uma medição para análise. A placa 22 da sede apresenta uma superfície de guiamento 22b substancialmente troncocónica que é concêntrica com a abertura 13 e converge para a sede 21. A superfície de guiamento 22b proporciona uma zona de entrada sobre o qual o pequeno frasco pode deslizar auxiliando a colocação na base 17 do pequeno frasco concentricamente sobre a sede 21.

Dever-se-á ver na Figura 3 que a base 17 do pequeno frasco 16 uma vez sobre a sede 21 no posto 20 se mantém sobre ela e faz um contacto face a face com a placa de base 15 de modo a que o feixe 4 entra directamente na base do pequeno frasco a partir da abertura 13. Além do mais, a placa de base 15 (que será normalmente feita de metal) serve para proteger a superfície exterior da janela 8 de ser danificada, por exemplo riscada, com um contacto com a base do pequeno frasco.

Os pequenos frascos 16 que formam entre eles uma fila contendo cada um material de amostra P são fornecidos sucessiva e automaticamente ao posto de varrimento 20 para a análise espectrofotométrica das respectivas amostras e são removidos do posto após a referida medição. Com esta finalidade o aparelho inclui um transportador sem fim o qual, no presente exemplo, tem a forma de um carrocei 60 que compreende um disco circular 61 substancialmente horizontal montado concentricamente com um veio vertical 62 de modo a poder rodar, o qual está ligado a uma unidade de accionamento 63 que o faz rodar.

Os pequenos frascos 16 que contêm as amostras para serem analisadas estão dispostos numa fila espaçados circularmente na parte do bordo periférico marginal do disco 61 (tal como se poderá ver melhor na Figura 2). Cada pequeno frasco que é recebido ajusta-se à abertura 61a do disco 16 com um - 12- (/Λη livre deslizamento e fica suspenso do disco fazendo batente contra a superfície superior do disco por meio da sua tampa 18a. Por conveniência na Figura 1 não se mostram todos os pequenos frascos suspensos. A unidade de accionamento 63 é controlada automaticamente pelo computador 3 em sincronização com a actuação do espectrofotómetro 1 a fim de fazer rodar o veio 62 e dessa forma indexar o disco 61 intermitentemente a fim de fornecer os pequenos frascos 16 sucessivamente à sede anular 21 da placa 15. No modelo de realização que se mostra na Figura 3 a sede 21 está disposta entre as rampas 65 e 66 que se apresentam com as superfícies convexas substancialmente opostas diametralmente na zona superior da placa 22 da base 15 que se continuam na sede anular. As rampas 65 e 66 estão localizadas por baixo do percurso circular ao longo do qual os pequenos frascos são transportados por meio do carrocei rotativo os quais são respectivamente guiados e puxados na direcção desse seu movimento durante a rotação do disco 61 (na direcção da seta 70). As rampas 65 e 66 são convenientemente revestidas com um material de atrito reduzido (tal como o politetrafluoroetileno) e estão dispostas em conjunto com os pequenos frascos no carrocei de modo tal que à medida que o disco 61 é feito rodar, a base 17 do pequeno frasco ao se aproximar do posto 20 faz batente e desliza para cima da rampa de guiamento 65 fazendo com que o pequeno frasco se desloque verticalmente para cima em relação ao disco 61 de modo a que já não fique suspenso desse disco pela sua tampa 18a. O movimento de rotação seguinte do carrocei faz deslocar o pequeno frasco afastando-o da rampa de guiamento 65 e fazendo-o descer, acompanhando a superfície de guiamento 22b troncocónica, para a sede 21 de modo a que o pequeno frasco se desloque para baixo por acção da gravidade a fim de se colocar na vertical sobre a placa 15 na sede 21o que faz com que da base do pequeno frasco 17 fique colocada concentricamente com a abertura 13. Com o pequeno frasco nestas condições e com o carrocei estacionário, o espectrofotómetro é accionado pelo controlo do computador a fim de efectuar as medições para as análises. A seguir a tais medições o disco 61 roda - 13 -

Um, ^ mais um vez pressionando o pequeno frasco 16 na sede 21 de modo a que faça batente contra a superfície de guiamento 22b o que o conduz por arrastamento ao longo da rampa 66. A superfície 22b da rampa 66 faz com que o pequeno frasco seja levantado da sede 21 e à medida que o pequeno frasco desliza por cima dessa rampa afasta-se do posto 20, e cai finalmente sobre o disco 61 ficando dele suspenso por meio da sua tampa 18a. A rotação intermitente e automática do disco 61 sob o controlo do computador 3 assegura que o fornecimento ou a indexação dos pequenos frascos 16 para a sede 21 é sincronizada com as medições para as análises que são efectuadas no pequeno frasco que estacionar na sede 21.

Na modificação que se mostra na Figura 4 o disco 61 do carrocei 60 roda em tomo do seu eixo vertical para indexar os pequenos frascos 16 suspensos num plano relativamente mais elevado (tal como se indica por meio das linhas tracejadas na Figura). Quando um pequeno frasco em particular tiver sido indexado para uma posição na qual ele esteja directamente em cima da sede 21, o disco 61 desloca-se verticalmente para baixo ao longo do seu eixo de rotação para um plano mais baixo a fim de depositar esse pequeno frasco 16 em particular Λ sobre a sede 21 (tal como se mostra com as linhas a cheio na Figura 4). A medida que o disco 61 desce a fim de que o pequeno frasco 16 se apoie directamente na sede 21 da placa 15, a tampa desse pequeno frasco move-se afastando-se do disco 61 (fazendo o pequeno frasco batente na placa 15) enquanto o pequeno frasco permanecer retido na abertura 61a, de modo a que o pequeno frasco fique sozinho na sede, possibilita-se a sua centragem na sede 21 por meio da superfície de guiamento 22b troncocónica. Ver-se-á a partir da Figura 4 que durante a descida do disco 61, os dois pequenos frascos 16, que são adjacentes de cada um dos lados ao pequeno frasco 16 que está sobre a sede 21, fazem batente contra a unidade 1 ficando elevados em relação ao disco 61 mas isto não é essencial. Com o disco 61 no plano mais baixo e o carrocei estacionário, o espectrofotómetro é - 14- accionado pelo controlo do computador a fím de efectuar as medições para as análises do pó do pequeno frasco que está sobre a sede. Em seguida o disco 61 é levantado para o seu plano mais elevado, a fim suspender dele de novo todos os pequenos frascos 16 que ele transporta de modo a que eles sejam afastados da unidade 1 e o disco 61 pode então ser indexado rotativamente a fim de localizar o pequeno frasco 16 seguinte sobre a sede 21. A unidade de accionamento 63 para indexar rotativamente os pequenos frascos 16 no carrocei terá um motor escalonado controlado por meio de comutadores ópticos que determinam as posições em que se deseja que o movimento pare a fim de colocar um pequeno frasco seleccionado por cima da sede 21 sob o controlo do computador. Na modificação da Figura 4, é feito o deslocamento vertical do veio de rotação 62, a fim de que o disco 61 faça o seu movimento entre os seus planos alto e baixa, enquanto a indexação é convenientemente efectuada por um posterior movimento do motor eléctrico de accionamento controlado pelos comutadores limitadores. É desejável que o posto 20 em conjunto com o carrocei e os pequenos frascos 16 por ele transportados sejam fechados por meio de uma tampa opaca 80.

Lisboa, 18 de Dezembro de 2000 LUÍS SILVA CARVALHO '

RUA VICTOR CORDON, 14 1200 LISBOA

Claims (20)

1. - 1 - (/Ιλη REIVINDICAÇÕES 1. Aparelho para análises espectrofotométricas do material (P) por medição da reflectância resultante de um feixe (4) de radiação electromagnética aplicado ao material (P) que compreende o posto (20) no qual um recipiente (16) onde está alojado o material (P) vai ser colocado para as referidas medições e os meios (61) para transportar em fila os referidos recipientes (16) e fornecer cada recipiente sucessivamente de modo a colocá-lo no referido posto (20) para as medições espectrofotométricas e remover o respectivo recipiente (16) do posto (20) a seguir à referida medição, compreendendo os referidos meios para transportar, fornecer e remover a fila de recipientes (16) um transportador sem fim (61), cujo deslocamento intermitente fornece cada recipiente (16) sucessivamente ao posto (20), mantém o respectivo recipiente (16) estacionário no posto para a medição espectrofotométrica e move-se a fim de remover o respectivo recipiente do posto (20) a seguir à medição; compreendendo o referido posto (20) uma abertura (13) numa placa (15) que é opaca e substancialmente não reflectora da radiação electromagnética, abertura (13) esta através da qual o feixe (4) é aplicado ao material e as medições (25) da reflectância são detectadas e uma sede (21) que coincide com a abertura (13) e sede esta a que o recipiente (16) é fornecido a fim de se adaptar à sede (21) e onde é mantido numa posição predeterminada em que cobre a abertura (13) para a referida medição, caracterizado por cada recipiente na fila de pequenos frascos (16) ter uma base plana (17), sendo o referido pequeno frasco (16) fornecido para se adaptar à sede (21) e se manter com a sua base plana (12) cobrindo a abertura (13) a fim de que a referida medição seja tomada do feixe (4) aplicado a e reflectido pelo material (P) através da base plana (17).
2. 2. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 1 no qual -2- Ut*] a referida sede (21) está ligada e em continuação da referida placa (15).
3. 3. Aparelho tal como é reivindicado quer na reivindicação 1 quer na reivindicação 2 no qual uma janela (8) com uma lâmina de material translúcido ao referido feixe (4) está disposta entre a sede (21) e a fonte (4a) do referido feixe, a fím do referido feixe ser dirigido através da janela (8) para o material alojado no pequeno frasco (16).
4. 4. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes no qual o fornecimento e a remoção do pequeno frasco (16) são controlados automaticamente pelo computador (3) programado para efectuar a referida medição espectrofotométrica.
5. 5. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes no qual o transportador compreende um carrocei (60) que roda intermitentemente a fím de efectuar o referido deslocamento.
6. 6. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 5 no qual o carrocei (60) roda intermitentemente em tomo de um eixo vertical (62) e é indexável a fím de localizar um pequeno frasco (16) predeterminado sobre a referida sede (21) e se pode deslocar na direcção do seu eixo de rotação a fim de fazer descer o pequeno frasco (16) predeterminado sobre a sede (21) a fim de fazer a referida medição e de fazer subir o pequeno frasco predeterminado em relação à sede para uma posterior indexação dos frascos (16).
7. 7. Aparelho tal como é reivindicado quer na reivindicação 5 quer na reivindicação 6 no qual o carrocei (60) compreende um disco rotativo (61) do qual os referidos frascos (16) são suspensos a fim de nele serem transportados em fila e espaçadamente em tomo da periferia do disco (61). -3-
8. 8. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes e que compreende uma tampa opaca (80) que fecha o posto (20) em conjunto com os meios (61) para o transporte da fila de frascos (16).
9. 9. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes e que compreende uma superfície de guiamento (22b) associada à referida sede (21) e contra a qual o pequeno frasco (16) no transportador (61) pode fazer batente, servindo a superfície de guiamento (65) para proporcionar uma zona de entrada para o pequeno frasco (16) à medida que ele é fornecido sobre sede a fim de auxiliar a colocação do pequeno frasco na sede (21).
10. 10. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes no qual os referidos meios de transporte, fornecimento e remoção colocam o pequeno frasco no posto (20) onde o material (P) fica disperso sobre a base plana (17) do pequeno frasco de modo a cobrir totalmente a abertura (13) da placa (15) e desenvolvendo-se para além da periferia dessa abertura (13).
11. 11. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 10 no qual a base (17) faz batente contra a placa (15) de modo a cobrir a sua abertura (13).
12. 12. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 11 quando ligada à reivindicação 3 no qual a placa (15) protege a janela (8) de modo a que o pequeno frasco (16) não se apoie sobre ela.
13. 13. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das -4- u*f reivindicações precedentes no qual cada pequeno frasco (16) tem a sua base plana (17) substancialmente circular e tem uma parede lateral (18) substancialmente cilíndrica desenvolvendo-se concentricamente a partir do referida base.
14. 14. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 13 no qual a sede (21) é circular tal como a base circular (17) a fim do pequeno frasco ser desse modo nela recebido com um substancial e complementar ajuste.
15. 15. Aparelho tal como é reivindicado quer na reivindicação 13 quer na reivindicação 14 no qual a base (17) do referido pequeno frasco (16) se adapta por meio da sede (21) de modo a cobrir totalmente a abertura (13) da placa de modo a que a periferia da base (17) compreenda a sua ligação com a parede lateral cilíndrica (18) a qual fica totalmente localizada fora da periferia da abertura (13) da placa e o feixe é aplicado ao material do pequeno frasco através da base do pequeno frasco e de modo a que só passe através da base (17) do pequeno frasco e não por qualquer outra parte para além da zona em que a base (17) do pequeno frasco começa a sua ligação (23) com a parede lateral.
16. 16. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações 13 a 15 no qual o pequeno frasco tem um diâmetro na base (17) que não é superior a 20 milímetros e uma espessura de parede que não é superior a 2 milímetros.
17. 17. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações 13 a 16 no qual a base (17) do pequeno frasco (16) se adapta à sede (21) ficando substancialmente concêntrica com a abertura (13) da placa.
18. 18. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações 13 a 17 quando ligada à reivindicação 9 no qual a superfície de -5- guiamento (22b) é substancialmente troncocónica e converge para a sede (21) de modo a proporcionar uma zona de entrada da base circular (17) do pequeno frasco (16) para essa sede.
19. 19. Aparelho tal como é reivindicado em qualquer uma das reivindicações precedentes no qual o feixe (4) é dirigido substancialmente na vertical.
20. 20. Aparelho tal como é reivindicado na reivindicação 19 no qual o posto (20) é dirigido para cima e os pequenos frascos (16) são transportados pelo transportador (61) por cima do posto e cada frasco é controlado a fim de ser depositado descendo em cima do posto (20) para as medições espectrofotométricas e levantado em relação ao referido posto (20) subsequentemente às referidas medições. Lisboa, 18 de Dezembro de 2000

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