PT2741231T

PT2741231T - Dispositivo de leitura/escrita de etiquetas rfid e terminal de cobrança que compreende um tal dispositivo

Info

Publication number: PT2741231T
Application number: PT131952285T
Authority: PT
Inventors: Bouveresse Jean-Clément
Original assignee: Ier
Priority date: 2012-12-07
Filing date: 2013-12-02
Publication date: 2016-12-20
Also published as: EP2741231B1; HK1195381A1; FR2999321A1; US20140158772A1; FR2999321B1; ES2605602T3; EP2741231A1; US9245162B2

Description

DESCRIÇÃO

DISPOSITIVO DE LEITURA/ESCRITA DE ETIQUETAS RFID Ξ TERMINAL DE COBRANÇA QUE COMPREENDE UM TAL DISPOSITIVO A presente invenção refere-se a um dispositivo de leitura/escrita de etiquetas RFID, e nomeadamente de etiquetas RFID levadas cada uma por uns objetos cora vista a identificar os ditos objetos. Refere-se igualmente a um terminal de cobrança que implementa um tal dispositivo. 0 campo da invenção é o campo da leitura/escrita de etiquetas RFID, em particular de etiquetas RFID que identificam cada uma, um objeto em que é colocada com vista à cobrança automatizada de um montante durante uma operação de compra/venda do dito objeto num ponto de venda como um supermercado.

Estado da técnica Há já alguns anos que se tenta instalar uns dispositivos de cobrança livre numas lojas de tipo grande superfície. De resto já se conhece uns terminais de cobrança que compreendem uns meios de leitura ótica de um código de barras e uma balança que permite medir o peso do objeto que leva a etiqueta lida com vista, por exemplo, a realizar umas verificações para confirmar que a etiqueta lida está bem associada ao objeto manipulado. 0 utilizador que se serve deste tipo de terminal passa cada objeto à frente do leitor ótico de código de barras depois coloca-o na balança.

Este tipo de dispositivo funciona de maneira satisfatória mas precisa de um tempo de leitura relativamente longo já que os objetos que levara as etiquetas são tratados um por um.

Conhece-se do documento EP 2 109 059 AI um recipiente, que se apresenta por exemplo sob a forma de uma prateleira, que compreende um ou vários compartimentos para receber uns artigos que levam umas etiquetas RFID, 0 recipiente aliás é dotado de uma antena RFID para ler as etiquetas RFID levadas pelos objetos e de uma blindagem eletromagnética que rodeia o recipiente.

Conhece-se igualmente uns dispositivos de leitura RFID, por exemplo o descrito no pedido de patente publicado sob o número FR 2 966 954 Al, que permitem efetuar uma leitura mais rápida; isto é, de maneira simultânea, de várias etiquetas RFID colocadas cada uma num objeto. Tais dispositivos de leitura permitem uma cobrança simultânea de vários objetos quando são utilizados no contexto de um terminal de cobrança.

Os inventores constataram que estes dispositivos de leitura RFID não permitem realizar uma leitura eficaz de etiquetas RFID colocadas em certos tipos de objetos, em particular quando o objeto que leva a etiqueta compreende um líquido, como por exemplo um recipiente de líquido, ou está carregado de líquido, como por exemplo algumas frutas ou legumes. A invenção tem por objetivo remediar os inconvenientes acima mencionados.

Um outro objetivo da invenção ê propor um dispositivo de leitura de etiquetas RFID que permite realizar uma leitura rápida das etiquetas mais eficaz que os dispositivos de leitura RFID conhecidos, independentemente do tipo de objetos que levam as etiquetas.

Sumário da Invenção A. invenção permite alcançar pelo menos um dos objetivos acima citados por um dispositivo de leitura/escrita de pelo menos uma etiqueta RFID levada por pelo menos um objeto, compreendendo: · pelo menos uma cavidade, dita de depósito, para receber o dito pelo menos um objeto, a dita cavidade de depósito compreendendo: • pelo menos uma parede de fundo e pelo menos uma parede lateral, ® pelo menos um meio de leitura/escrita RFID, e • pelo menos um orifício, dito de introdução, para depositar uns objetos na dita cavidade e formado sensivelmente numa parte alta da dita cavidade de depósito, - pelo menos uma parede, dita de proteção, disposta à volta do dito orifício de introdução, que se estende para cima do dito orifício de introdução e capaz de realizar uma atenuação de ondas entre a dita cavidade de depósito e o exterior, e pelo menos uma abertura, dita de acesso, para aceder ao dito orifício de introdução através da dita pelo menos uma parede de proteção. 0 dispositivo de leitura/escrita de acordo com a invenção portanto permite realizar urna leitura/escrita de uma ou de várias etiquetas RFID levadas cada uma por uns objetos depositados numa cavidade de depósito cuja entrada é rodeada por uma ou umas paredes de proteção que realizam uma atenuação de ondas entre a dita cavidade de deposito e o exterior da dita cavidade de depósito. Por outras palavras, a ou as paredes de proteção realizam uma tela de proteção principalmente contra as ondas de ativação das etiquetas que provêm da cavidade de depósito e que se dirigem para o exterior e eventualmente, caso estas ondas de ativação cheguem a sair da cavidade, contra as ondas emitidas em resposta proveniente do exterior e se dirigem para a cavidade de depósito. A abertura torna esta tela menos eficiente mas é necessária para garantir o acesso do utilizador ao espaço de depósito dos objetos. Aliás, o utilizador, que está à frente da abertura, permite substituir relativamente eficazmente a tela ao nível da abertura, e impedir a emissão de ondas para o exterior da cavidade através da abertura,

Para impedir de modo ainda maís eficaz esta emissão de ondas para o exterior da cavidade, o dispositivo pode compreender um painel móvel (em rotação ou translação) entre uma posição fechada em que cobre a abertura e uma posiçâG aberta em que deixa o acesso à abertura livre. 0 dispositivo de acordo com a invenção permite assim limitar, na cavidade de depósito, as perturbações devidas às ondas emitidas por umas fontes que se encontram no exterior da cavidade de depósito e que podem perturbar a leitura das etiquetas RFID. Por isso, o dispositivo de acordo com a invenção permite aumentar, na cavidade de depósito, a potência das ondas utilizadas para realizar uma operação de leitura/escríta, sem se arriscar a alimentar e portanto ler as etiquetas RFID colocadas nos produtos situados na vizinhança do terminal, nomeadamente numas prateleiras contíguas ao terminal e portanto ler melhor as etiquetas situadas na cavidade, mesmo as postas nuns objetos que compreendem um líquido.

Assim, todas estas características permitem ao dispositivo de acordo com a invenção realizar uma leitura/escríta rápida de etiquetas RFID mais eficaz que os dispositivos de leitura RFID conhecidos.

Vantajosamente, a ou as paredes de proteção podem ser dispostas de modo que: num primeiro plano, que é em particular o plano fGrmado pelo orifício de introdução e ainda mais particularmente um plano sensivelmente horizontal, rodeiam o orifício de introdução em todos os seus lados salvo o lado, ou uma parte do lado, que está virado para a abertura de acesso ao orifício de introdução, e num segundo plano, que é em particular o plano formado pela abertura de acesso ao orifício de introdução e ainda mais particularmente um plano sensivelmente vertical, rodeiam a abertura de acesso em todos os seus lados. A abertura de acesso poderia igualmente não ser rodeada pela parede de proteção num dos seus lados, nomeadamente na sua extremidade superior,

Vantajosamente, o ou os meios de leitura/escrita RFID são dispostos para emitir umas ondas na dita cavidade e/ou receber umas ondas a partir de umas etiquetas RFID presentes na dita cavidade com vista a ler as ditas etiquetas RFID e/ou escrever nas ditas etiquetas RFID. 0 pelo menos um meio de leitura/escrita RFID pode compreender nomeadamente pelo menos uma antena RFID e pelo menos um leitor RFID que coopera com a dita antena RFID, e de preferência uma pluralidade de antenas RFID distribuídas pelas diferentes paredes laterais que delimitam a cavidade de depósitG. A cavidade de depósito pode ser paralelepipédica. A abertura de acesso e/ou o orifício de introdução pode(m) ser retangular(es).

Vantajosamente, a abertura de acesso pode formar, ou pode estar situada em, um plano sensivelmente perpendicular ao plano do orifício de introdução.

Uma tal disposição da abertura de acesso em relação ao orifício de introdução permite diminuir as interferências das ondas, que entram na cavidade de depósito ou que saem da cavidade de depósito. A abertura de acesso pode ser realizada numa parede de proteção frontal do dispositivo de leitura/escrita.

Vantajosamente, em configuração de utilização, o orifício de introdução pode formar, ou pode estar situado em, um plano sensivelmente horizontal, ou um plano ligeiramente inclinado para o utilizador em relação ao plano horizontal, e a abertura de acesso pode formar, ou pode estar situada em, um plano sensivelmente horizontal, ou num plano ligeiramente inclinado para o utilizador em relação ao plano vertical.

Uma tal disposição relativa da abertura de acesso e do orifício de introdução permite conservar a vantagem de diminuição das interferências acima descritas enquanto facilita o deposito dos objetos na cavidade de depósito. Com efeito neste caso, basta avançar um saco que contém os objetos através da abertura de acesso até se encontrar acima do Grífícío de introdução, o que corresponde sensivelmente a um movimento de translação num plano sensivelmente horizontal, depois colocá-los na cavidade, o que corresponde sensivelmente a um movimento de translação num plano sensivelmente vertical. A cavidade de deposito pode ser rodeada por uma parede, dita externa, que engloba a dita ou as ditas paredes laterais da dita cavidade de depósito, e qiae não compreende ângulos afiados.

Por outras palavras, quando a cavidade de proteção compreende umas bordas ou umas arestas, em particular para juntar duas paredes laterais, então a parede externa é arredondada ao nível de cada uma destas bordas/arestas. Com efeito, os inventores constataram que um ângulo afiado ao nível da parede externa tinha tendência a comportar-se como uma antena e a irradiar as ondas, o que vai ao encontro do objetivo pesquisado do confinamento das ondas na cavidade de depósito. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode compreender ainda uma espuma que absorve as ondas e dispGsta entre as paredes laterais da cavidade de depósito e a parede externa.

Todas estas características permitem diminuir ainda mais a propagação das ondas geradas na cavidade de depósito para o exterior da cavidade de depósito. Assim é possível aumentar a potência das ondas utilizadas na cavidade de depósito e aumentar a eficácia de leitura/escrita. 0 orifício de introdução pode ser vantajosamente dispGsto na extremidade superior da cavidade de depósito. 0 dispositivo pode compreender ainda uma parede superior, por exemplo sensivelmente horizontal, que liga as paredes laterais e a parede externa em que ê disposto o orifício de introdução. A parede superior pode eventualmente prolongar-se entre as paredes laterais.

Alternativamente, o orifício de introdução pode ser realizado por omissão da parede superior.

Vantajosamente, pelo menos uma, em particular cada, parede lateral da dita cavidade de depósito pode ser metálica, o que permite obter uma reflexão significativa das ondas emitidas utilizadas na cavidade de depósito para permitir alimentar com energia as etiquetas RFID situadas neste recesso de acordo com diferentes direções e consequentemente aumentar a taxa de leitura. Isto é particularmente útil para ler as etiquetas colocadas nuns objetos que contêm líquido. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode, de acordo com uma forma de realização exemplificativa, compreender várias paredes de proteção laterais, unidas, e que se estendem para cima a partir do dito orifício de introdução, sendo a abertura de acesso disposta numa das ditas paredes laterais. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode compreender ainda uma parede de proteção, dita superior, que junta de maneira unida o conjunto das paredes de proteção laterais. Alternativamente, as paredes laterais podem estar inclinadas entre si de modo a se juntar a uma dada altura.

De acordo com uma outra forma de realização exemplificativa, o dispositivo de acordo com a invenção pode compreender uma única parede de proteção, em particular realizada numa peça única. Esta parede lateral pode então apresentar um raio de curvatura predeterminado, em função da forma e das dimensões do orifício. Neste caso, a abertura de acesso ê disposta na dita parede de prGteção única.

Pelo menos uma, em particular cada, parede de proteção pode compreender, pelo menos em parte, uma espuma absorvente escolhida para atenuar as ondas que atravessam a ou as ditas paredes.

Vantajosamente, pelo menos uma, preferencialmente cada parede de proteção pode ser realizada num material plástico, como o polietileno ou o polipropileno, na sua face interior para não desviar a trajetória das ondas caso uma eventual espuma absorvente esteja situada na parede de proteção e metálica na sua face exterior para ter um máximo isolamento.

Em particular, a parede de proteção pode compreender um painel interior em material plástico e um painel exterior metálico, estando uma espuma absorvente interposta entre estes dois painéis. 0 painel interior em plástico pode apresentar uma espessura compreendida entre 1 e 25 mm. 0 painel interior pode ser realizado em PVC e sem metais pesados de tipo chumbo, cádmio ou bário. 0 painel interior pode ser realizado em PVC com 0,6 g/cnr de densidade, 4 5D de dureza, e absorção em água <1,0%. 0 painel interior pode ser realizado em PVC com resistividade superficial >l,10l4Q, com resistividade volumétrica >l,10lbQcm e com constante dielétrico de 1,56 a 1MHz . 0 painel interior pode ser realizado em PVC não inflamável de classe Ml.

Pelo menos uma, preferencialmente cada, parede de prGteção apresenta (m) uma altura superior ou igual a 0,50 m, a partir do orifício de introdução, isto é, encima o orifício de introdução a uma altura superior ou igual a 0,5 m. A parede pode também claro estender-se na parte baixa do dispositivo, sob o orifício de introduçâG. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode compreender ainda pelo menos um meio de pesagem disposto no fundG da dita cavidade de depósito para medir o peso dGS objetos depositados na dita cavidade de deposito.

Mais particularmente, o meio de pesagem pode compreender uma balança cujo prato pode formar a parede de fundo da cavidade de depósito.

Vantajosamente, a potência das ondas emitidas por o pelo menos um meio de leitura/escrita pode ser modificada em função do peso medido pelo meio de pesagem. Assim, por exemplo, quando o peso dos objetos depositados na cavidade de depósito é significativo a potência das ondas emitidas por o pelo menos um meio de leitura/escrita pode ser significativa. Ao contrário quando o peso dos objetos depositados na cavidade de depósito é fraco a potência das ondas emitidas por o pelo menos um meio de leitura/escrita pode ser igualmente fraca. A modificação da potência das ondas emitidas em função do peso pode ser realizada quer de maneira contínua quer por níveis predefinidos. 0 dispositivo pode igualmente compreender uns meios de deteção de presença de um objeto na cavidade de depósito.

Um tal meio de deteção pode por exemplo utilizar um sinal fornecido pelo meio de pesagem ou pGr um outro meio, como uma câmara ou pelo menos uma célula de infravermelhos disposta na cavidade de depósito. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode compreender ainda pelG menos um dispositivo de interação com um utilizador. Este dispositivo de interação pode ser visual e/ou sonoro.

Vantajosamente, o dispositivo de interação pode estar situadG à distância dG orifício de introdução. Assim, o utilizador dispõe de um espaço suficientemente significativo graças ao qual pode introduzir muito facilmente os objetos no orifício de introdução do dispositivo de leitura.

Um tal dispositivo de interação permite igualmente ao utilizador gerir melhor as suas interações com o dispositivo de leitura.

Um tal dispositivo de interação pode compreender um ecrã de visualização disposto sobre/em uma parede de proteção, para exibir umas imagens ou uns vídeos, e/ou um ou uns altifalantes disposto (s) sobre/em uma parede de proteção para difundir um sinal sonoro.

Um tal dispositivo de interação pode eventualmente compreender ainda uma câmara e/ou um microfone.

Quando o dispositivo de interação é um ecrã, está situado de preferência na parte superior do dispositivo. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode compreender ainda um meio de sinalização luminoso, por exemplo, dispôsto sobre pelo menos uma parede de proteção, nomeadamente na extremidade superior da dita parede de proteção, por exemplo para assinalar um estado de funcionamento do dito dispositivo.

De acordo com uma forma de realização exemplificativa preferida, a ou as paredes de proteção realizam o corpo principal do dispositivo de leitura/escrita. A cavidade de depósito é realizada num módulo de leitura/escrita que é desmontável, e mais particularmente amovível, do dito dispositivo de leitura/escrita, por exemplo através de uma parte disposta numa parede de proteção na parte baixa do di to dispositivo.

Por exemplo a cavidade de leitura pode apresentar-se sob a forma de uma gaveta ou de uma prateleira que pode ser deslizada em guias dispostas na superfície interior da ou das paredes de proteção na parte baixa do dispositivo de leitura/escrita.

De acordo com um outro aspeto da invenção é proposto um terminal de cobrança que compreende: um dispositivo de leitura/escrita de acordo com a invenção, e pelo menos um dispositivo de pagamento.

Vantajosamente, o terminal de cobrança apresenta-se sob a forma de um conjunto monobloco, isto é, o dispositivo de leitura/escrita e o dispositivo de pagamento são numa só peça,

Vantajosamente, o terminal de cobrança de acordo com a invenção pGde compreender dois dispositivos de pagamento diferentes: um primeiro dispositivo de pagamento, como um leitor de cartões bancários, que relê urna leitura de dados de pagamento a partir de um meio de pagamento por contato com este meio de pagamento, por exemplo, por introdução ou deslizamento de um cartão bancário no leitor de cartões bancários, e um segundo dispositivo de pagamentG, como um leitor MFC (para «Mear Field Communication» em inglês) que relê uma leitura de dados de pagamento a partir de um meio de pagamento sem contato com este meio de pagamento. 0 terminal de cobrança de acordo com a invenção pode igualmente compreender pelo menos um dispositivo de impressão de um relatório, por exemplo, de um talão de caixa e/ou de um recibo bancário.

Vantajosamente, o dispositivo de pagamento pode ser disposto sobre/em um módulo contíguo ao dispositivo de leitura/escrita, em particular em contato com pelo menos uma parede de proteção do dito dispositivo de leitura/escrita. 0 dispositivo de impressão pGde igualmente ser disposto num tal módulo.

Neste caso, dispositivo de leitura/escrita compõe de preferência um corpo principal do terminal de cobrança a que se refere o módulo contíguo.

Os diferentes elementos do terminal de cobrança de acordo com a invenção podem estar ligados a urna unidade central capaz de comandar cada um dos dispositivos ou módulos descritos com a ajuda de um programa informático.

Uma tal unidade central pode ser um computador clássico que compreende nomeadamente um microprocessador e uma memória. 0 programa de computador pode ser executado graças ao microprocessador e armazenado na memória da unidade central. A unidade central pGde igualmente estar em comunicação, por exemplo, através de uma rede local ou de tipo Internet, com um ou 'vários servidores exteriores, locais ou distantes, armazenando por exemplo uma base de dados relativa aos objetos que levam as etiquetas RFID.

De acordo com um outro aspeto da invenção é proposto um conjunto que compreende dois terminais de cobrança de acordo com a invenção, sendo o meio de pagamento de cada terminal de cobrança disposto num módulo, dito central, comum aos ditos terminais de cobrança, em contato com uma parede de proteção do dispositivo de leitura/escrita de cada terminal de cobrança.

Um tal conjunto é preferencialmente realizado numa só peça, isto ê, sem espaço entre os terminais de cobrança e o módulo central comum aos ditos terminais de cobrança, 0 módulo central comum aos dois terminais de cobrança pode ser disposto entre os terminais de cobrança.

De acordo com uma outra forma de realização, o conjunto de acordo com a invenção pode compreender uma pluralidade de terminais de cobranças, distribuídas à volta de um módulo central único comum a tGdos os terminais de cobrança e compreendendo os dispositivos de pagamento de cada um dos ditos terminais de cobrança.

Neste caso, os terminais de cobrança podem ser dispostos de modo que a parede frontal de cada terminal, compreendendo a abertura de acesso, esteja virada para uma parede traseira de um outro terminal de cobrança do dito conjunto.

Vantajosamente os terminais de cobranças do conjunto de acordo com a invenção podem ser dispostos de modo que a abertura de acesso e o meio de pagamento de um dos ditos terminais sejam dispostos num primeírG lado do dito conjunto, e a abertura de acesso e o meio de pagamento do outro dos ditos terminais sejam dispostos num segundo lado do dito conjunto, oposto ao dito primeiro lado.

Assim, duas pessoas que se encontram cada uma à frente de um dos ditos terminais ficam de frente uma para a outra. Uma tal disposição permite diminuir as interferências mútuas entre os terminais de cobranças.

Outras vantagens e características surgirão do exame da descrição pormenorizada de exemplos nada limitativos e dos desenhos anexos, nos quais: a FIGURA 1 é uma representação esquemática de um exemplo nâG limitativo de terminal de cobrança de acordo com a invenção; e a FIGURA 2 é uma representação esquemática de um exemplo não limitativo de um módulo de leitura/escríta que compreende uma cavidade de depósito, podendo implementar num terminal de cobrança de acordo com a invenção; e a FIGURA 3 é uma representação esquemática de um exemplo não limitativo de um conjunto de acordG com a invenção que compreende dois terminais de cobrança de acordo com a invenção,

Nas figuras, os elementos comuns às várias figuras conservam a mesma referência. A FIGURA 1 é uma representação esquemática de um exemplo de terminal de cobrança livre de acordo corn a invenção. 0 terminal de cobrança 100 da FIGURA 1 compreende um dispositivo de leitura/escrita RFID 102 e um módulo 104, lateral e contíguo ao dispositivo de leitura/escrita 102. 0 dispositivo 102 compreende na parte baixa uma cavidade de depósito retangular (não visível na figura 1) que compreende um orifício 106 de introdução de objetos na dita cavidade de depósito, num plano sensivelmente horizontal. Esta cavidade de depósito será descrita em mais pormenor em referência à FIGURA 2. A cavidade de depósito, e mais particularmente o orifício de introdução 106, é rodeado por três paredes de prGteção sólidas, isto ê, não compreendendo orifícios. Estas paredes são duas paredes de proteção laterais 108 e 110 e uma parede de proteção 112 que se estendem sobre a face frontal e a face traseira do dispositivo de leitura. As paredes de proteção 108-112 sâo dispostas à volta do orifício de introdução 106 da cavidade de depósito. 0 dispositivo compreende igualmente uma abertura 114 de acesso ao orifício de introdução 106, disposta na parede de proteção 112 ao nível da face frontal do dispositivo de leitura 102. A abertura de acesso 116 é disposta de modo que se encontre sensivelmente a uma altura superior ou igual à altura do orifício de introdução 106 e forme um plano sensivelmente vertical, e portanto perpendicular ao plano horizontal formado pelo orifício de introdução 106.

As três paredes de proteção 108-112 ladeiam/rodeiam o orifício de introdução 106 no plano horizontal, em todos os seus lados, salvo o que está virado para a abertura de acesso 116 a este, isto é, ladeiam o orifício nos três lados deste.

As diferentes paredes de proteção 108-112 compreendem uma espuma que absorve as ondas que se encontram na frequência utilizada para a leitura das etiquetas RFID na cavidade de depósito, para evitar que os objetos situados fora do terminal de cobrança 100 sejam detetados. Mais particularmente, as paredes de prGteção compreendem um painel interior realizado em material plástico, um painel exterior realizado em metal (para a reflexão das ondas} e uma espuma absorvente interposta entre os dois painéis (para a absorção destas). 0 dispositivo 102 compreende na parte superior do terminal de cobrança 100, no espaço delimitado pelas paredes laterais verticais do terminal de cobrança, um meio de interação com o utilizador que compreende ecrã 118, e eventualmente um altifalante, um microfone ou ainda uma câmara (não representados).

De acordo com a direção vertical do terminal de cobrança 100, o dispositivo de leitura/escrita 102, compreende, na sua parte alta, um volume vazio entre as paredes de proteção 108-112, entre o orifício de introdução 106 e a extremidade superior do dispositivo de leitura/escrita, o que permite ao utilizador aceder facilmente ao orifício de introdução 106,

Cada parede de proteção lateral 108 e 110 compreende na sua extremidade superior um dispositivo de sinalização luminosa, respetivamente 120 e 122, Este dispositivo pode nomeadamente indicar a disponibilidade do terminal de cobrança 100 ou o sucesso ou o fracasso de uma operação realizada no terminal de cobrança 100.

Na forma de realização representada na FIGURA 1, as paredes de proteção do terminal de cobrança estão a uma altura de cerca de 0,6 metros acima do orifício de introdução, 0 dispositivo de leitura/escrita 102 compreende igualmente um ecrã {não visível na FIGURA 1) situado na parede de fundo e dirigido na direção oposta da do ecrã 118. Este ecrã, ao contrário do ecrã 118 não é um ecrã destinado a interagir com o utilizador que procede à cobrança. Pode por exemplo servir para explicar o funcionamento do terminal de pagamento ou para difundir uns anúncios publicitários relativos à loja, ou aos serviços ou produtos comercializados no seio desta. 0 terminal de cobrança compreende igualmente um módulo lateral 104 em contato e ligado ao dispositivo de leitura/escrita 102. 0 módulo lateral compreende na sua face frontal: um primeiro dispositivo de pagamento, como um leitor 124 de cartões bancários, que necessita de um contato com um meio de pagamento como um cartão bancário, por introdução/deslizamento do meio de pagamento numa fenda do dispositivo de pagamento previsto para este efeito, um segundo dispositivo de pagamentG, como um leitor MFC 126, que não necessita de um contato com o meio de pagamento ou uma introdução de um meio de pagamento numa fenda, e um dispositivo de impressão 128 para a impressão de um talão de caixa ou de um recibo de banco. 0 módulo lateral 104 compreende igualmente um teclado 130 e um ecrã 132 para interagir com o utilizador. 0 módulo lateral 104 é disposto no exterior do espaço delimitado peias paredes laterais 108-112 do terminal de cobrança. Mais particularmente, uma parede lateral do módulo lateral 104 está em contato com a parede lateral 110 do dispositivo de leitura/escrita 102. 0 dispositivo de leitura/escrita 102 apresenta uma forma geral de tal modo que a sua largura permaneça constante em toda a sua altura enquanto a sua profundeza diminui progressivamente da sua parte baixa para a sua parte alta. Na parte alta, o dispositivo de leitura/escrita 102 termina numa extremidade arredondada formada pela parede de proteção 112. Em toda a sua altura, as paredes de proteção 108-112 estão unidas, sendo a parede 112 disposta entre as paredes laterais 108 e 110. 0 dispositivo de leitura/escrita apresenta: uma forma retangular, visto da sua face frontal ou traseira, e uma forma de fuso, visto de cada uma das suas faces laterais. As duas faces laterais, formadas pelas paredes de proteção 108 e 110, apresentam de resto uma forma idêntica de fuso. 0 módulo lateral 104 é de forma geral exterior similar à forma geral exterior do dispositivo de leitura/escrita 102 e de dimensões inferiores às dimensões do dispositivo 102 „

No exemplo representado na FIGURA 1, o módulo lateral 104 e o dispositivo de leitura/escrita 102 sáo colados ou montadGS entre si de modo que o terminal de cobrança se apresente sob a forma de um conjunto monobloco. 0 dispositivo de leitura/escrita 102 constitui um corpo principal do terminal de cobrança 100 em que está fixo o módulo lateral 104.

Os diferentes elementos do terminal de cobrança livre 100 estão ligados a uma unidade central capaz de comandar dos dispositivos ou módulo descritos com ajuda de um programa informático. Uma tal unidade central é um computador clássico que compreende portanto nomeadamente um microprocessador e uma memória. 0 programa de computador foi executado graças ao microprocessador e armazenado na memória da unidade central. A unidade central pode igualmente estar em comunicação, através de uma rede, com um ou vários servidores exteriores, armazenando por exemplo uma base de dados relativa aos produtos comercializados no espaço de venda. A FIGURA 2 é uma representação esquemática de um exemplo não limitativo de um módulo de leitura/escrita que compreende uma cavidade de depósito, podendo implementar-se num terminal de cobrança de acordo com a invenção, em particular no terminal de cobrança 100 da FIGURA 1. 0 módulo de leitura/escrita 200 representado na FIGURA 2 apresenta-se sob a forma de uma gaveta ou de uma prateleira que pode ser inserida/deslizada num compartimento previsto para este efeito na parte baixa de um terminal de cobrança, como o terminal de cobrança 100 da FIGURA 1, e mais particularmente na parte baixa de um dispositivo de leitura/escrita, como o dispositivo de leitura/escrita 102 da FIGURA 1. Para este fim, o terminal de cobrança, e em particular o dispositivo de leitura/escrita, compreende uma porta/alçapão de acesso a um tal compartimento, por exemplo disposto numa parede de proteção frontal do dispositivo de leitura/escrita. 0 alojamento é delimitado pelas paredes de proteção do dispositivG. 0 modulo 200 representado na FIGURA 2 compreende uma cavidade 202 que realiza urn espaço de depósito dos objetos a comprar munido de etiquetas RFID destinadas a serem lidas pelo dispositivo de leitura/escrita. 0 módulo de leitura/escrita 200 compreende, na sua parte alta, um orifício de introdução 106 que permite depositar os objetos na cavidade de depósito 202. A cavidade de depósito 202 é delimitada por quatro paredes laterais 204-210 verticais. Cada parede lateral 204-210 é metálica e será a seguir chamada parede de leitura. 0 módulo de leitura/escrita 200 compreende uma parede lateral externa 212 que rodeia as paredes laterais 204-210 e a cavidade de depósito 2 02. A parede externa 212 não compreende nenhum ângulo afiado para evitar uma irradiação das ondas emitidas pelG dispositivG de leitura.

Cada parede de leitura 204-210 compreende igualmente umas antenas (não visíveis). Estas antenas estão ligadas a um meio de leitura que permite ler os dados das etiquetas. A cavidade de depósito compreende igualmente de preferência um meio para inscrever uns dados nas etiquetas. Os meios de leitura e escrita RFID são bem conhecidos pelo perito na técnica e não serão descritos mais em pormenor aqui. 0 módulo de leitura/escrita 200 compreende uma espuma absorvente 214, disposta entre a parede externa 212 e as paredes de leitura 204-210 e prevista para absorver as ondas utilizadas para a leitura/escrita de etiquetas RFID. 0 módulo de leitura/escrita 200 compreende igualmente uma balança (não visível) cujo prato forma a parede de fundo da cavidade de depósito 202. A FIGURA 3 ê uma representação esquemática de um exemplo não limitativo de um conjunto de acordo com a invenção, 0 conjunto 300 representado na FIGURA 3 compreende dois terminais de cobrança 100i e 1002 e cada um compreendendo um dispositivo de leitura/escrita 1G2± e 1022 como descrito em referência à FIGURA 1, 0 terminal de cobrança 100i, consequentemente o dispositivo de leitura/escrita 102λ que constitui o corpo principal do terminal de cobrança 100;Lí está dirigido para um primeiro sentido, e o terminal de cobrança 1002, consequentemente o dispositivo de leitura/escrita 1022 que constitui o corpo principal do terminal de cobrança 1002, está dirigido para um segundo sentido oposto ao primeiro sentido. Isso significa que as aberturas de acesso (que permitem o acesso a cada cavidade de depósito) dos dois dispositivos 1022 e 1022 estão respetivamente situadas em dois lados diferentes do terminal. 0 conjunto 300 compreende igualmente um módulo lateral 3 02, comum aos dois terminais de cobrança 102i e 1022, igualmente chamado módulo central, dispGSto entre os ditos terminais de cobrança, em particular entre os dispositivos de leitura 102i e 1022 dos terminais de cobrança 100i e 1002. 0 módulo central 302 está igualmente em contato com gs dispositivos de leitura 102i e 1022 dos terminais de cobrança 100i e 1002, 0 módulo central 302 compreende dois conjuntos de pagamento, cada conjunto de pagamento compreendendo dois dispositivos de pagamento e um dispositivo de impressão como um teclado e um ecrã, como acima descrito.

Cada conjunto de pagamento está associado a um terminal de cobrança e está colocado num lado diferente do módulo lateral 302. Em cada lado do conjunto 300 encontra-se portanto um acesso a um terminal de cobrança, isto é, a um dispositivo de leitura/escrita e um conjunto de pagamentG.

Agora vamos descrever um exemplo de método de cobrança de acordo corn a invenção, podendo implementar-se por um terminal de cobrança de acordo com a invenção, como por exemplo o terminal de cobrança descrito em referência à FIGURA 1,

Um utilizador introduz uns objetos colocados num saco a cobrar na cavidade de depósito, através da abertura de acesso e do orifício de introdução. 0 dispositivo de leitura/escrita, através nomeadamente do meio de pesagem, deteta a presença dos objetos na cavidade de depósito e comanda a leitura das etiquetas RFID colocadas em cada um dos objetos, isto é, a emissão de um sinal predeterminado pelos meios de leitura/escrita que permitem a ativação das etiquetas situadas na cavidade de depósito.

As informações lidas são exibidas então num ecrã, por exemplo, o ecrã 118. Tais informações podem compreender o preço do objeto cuja etiqueta é lida, a referência do objeto e umas informações adicionais (composição, calorias, peso, marca, data limite de consumo, etc.). Estes dados terão sido previamente inscritos no chip RFID e/ou numa base de dados consultãvel a partir do terminal e de onde se extraem os dados memorizados em associação com um dado lido na etiqueta correspondente.

Outras informações podem ser exibidas no ecrã como o número total de objetos lidos, o preço total, etc,, calculados por um módulo de cálculo da unidade central. 0 dispositivo de leitura/escrita pesa igualmente os objetos através da balança situada no fundo do módulo de leitura e verifica que o peso dos objetos lidos corresponde ao peso medido, para verificar que não existem objetos que não seriam posicionados no espaço de depósito mas seriam também lidos pelo dispositivo.

Quando o peso medido corresponde ao peso teórico, o terminal de cobrança valida a leitura. Caso contrário, pode desencadear uma ação de sinalização de alarme, por exemplo, bloquear o bom desenrolamento do programa e chamar um agente para verificar e modificar o resultado. 0 resultado desta etapa de verificação do peso pode ser acompanhada por uma ativação de meios de sinalização luminosa, como por exemplo os meios de sinalização 120-122 : a verde se a verificação se confirma exata, a vermelho se não.

As referências dos objetos cujas etiquetas são lidas são registadas numa base de dados. Opcionalmente, uma inscrição de dados na etiqueta é igualmente possível nesta fase.

Podem realizar-se outras etapas de verificação, como por exemplo uma verificação que a data limite de consumo associada a um objeto é bem posterior a uma certa data.

De seguida, exibe-se uma mensagem no ecrã para pedir ao utilizador se deseja acrescentar outros objetos. Em função da resposta do utilizador, o dispositivo de leitura/escrita pode ser reiniciado com o mesmo desenrGlamento como explicado anteriormente ou uma etapa de pagamento pode ser iniciada.

Uma mensagem à atenção do utilizador é exibida no ecrã perguntando-lhe por qual meio deseja pagar. Em função da sua resposta, um ou outro dos dispositivos de pagamento é ativado e toma então o comando da operação de pagamento: as mensagens destinadas ao utilizador são exibidas então num ecrã situado ao nível do modulo lateral do terminal, como por exemplG o ecrã 132 da FIGURA 1,

Após pagamento, um ou vários talões que validam a operação podem ser então impressos por um dispositivo de impressão, como o dispositivo de impressão 128 da FIGURA 1.

Uma vez efetuada a operaçâG de pagamento, os objetGS cujas referências foram registadas nas bases de dados são consideradas como pagos: isso será nomeadamente útil no momento em que utilizadGr transpõe as barreiras antirroubo da loja já que nesta etapa as etiquetas serão novamente lidas se um dos objetos não for considerado corno pago, isso ativará um alarme ligado à barreira antirroubo.

Outras etapas podem ser acrescentadas a este método. Por exemplo, para ativar o método de cobrança, pode ser necessário o utilizador interagir com o dispositivo de interação, por exemplo, tocando o ecrã. Pode igualmente ler-se um cartão de fidelização do utilizador.

Claro, a invenção não está limitada aos exemplos que acabam de ser descritos. Por exemplo cada terminal, ou cada dispositivo de leitura/escrita pode compreender uma parede superior que junta o conjunto das paredes laterais. Cada terminal pode igualmente apresentar uma outra forma que a descrita. Cada terminal de cobrança pode não compreender módulo lateral (ou central) : neste caso o ou os dispositivos de pagamento podem ser dispostos sobre/em as paredes do dispositivo de leitura/escrita. 0 terminal de cobrança pode igualmente compreender um só dispositivo de pagamento, e o dispositivo de impressão é opcional. As paredes de proteção podem igualmente ser substituídas por uma única parede de proteção que tem um raio de curvatura. 0 orifício de introdução pode não estar situado num plano horizontal e as paredes de proteção e a abertura de acesso podem nâG estar situadas num plano vertical ou perpendicular ao da abertura de acesso.

Outros meios/dispositivos de pagamento podem ser utilizados, como uns meios de pagamento eletrónico/bilhética permitindo um pagamentG por notas, moedas, vale refeição.

DOCUMENTOS REFERIDOS NA DESCRIÇÃO

Esta lista de documentos referidos pelo autor do presente pedido de patente foi elaborada apenas para informação do leitor. Não é parte integrante do documento de patente europeia. Não obstante o cuidado na sua elaboração, o IEP não assume qualquer responsabilidade por eventuais erros ou omissões.

Documentos de patente referidos na descrição ® EP 2109059 AI [0005] ® FR 2966954 AI [0006]

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Dispositivo ¢102) de leitura/escrita de pelo menos uma etiqueta RFID levada por pelo menos um objeto, compreendendo: - pelo menos uma cavidade (202) , dita de depósito, para receber o dito pelo menos um objeto, a dita cavidade de depós i to (202) compreendendo: ® pelo menos uma parede de fundo e pelo menos uma parede lateral (204-210), • pelo menos um meio de leitura/escrita RFID, e • pelo menos um orifício (106), dito de introdução, para depositar objetos na dita cavidade (202), formado sensivelmente numa parte alta da dita cavidade de depósito (202), pelo menos uma parede (108-112) , dita de proteção, disposta à volta do dito orifício de introdução (106), que se estende para cima a partir do dito orifício de introdução (106) e capaz de realizar uma atenuação de ondas entre a dita cavidade de depósito (202) e o exterior, e pelo menos uma abertura (116) , dita de acesso, para aceder ao dito orifício de introdução (106) através da dita pelo menos uma parede de proteção (108-112).
2. Dispositivo (102) de acordo com a revindicação 1, caracterizado pela abertura de acesso (116) estar situada num plano sensivelmente perpendicular ao plano do orifício de introdução (106) .
3. Dispositivo (102) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por na configuração de utilização, o orifício de introdução (106) estar situado num plano sensivelmente horizontal, e a abertura de acesso (116) estar situada num plano sensivelmente vertical.
4. Dispositivo (102) de acordo com qualquer urna das reivindicações anteriores, caracterizado pala cavidade de depósito (202) ser rGdeada por uma parede (212), dita externa, que engloba a ou as paredes laterais (204-210) da dita cavidade de depósito (202), e que não inclui ângulos afiados.
5. Dispositivo (102) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo orifício de introdução ser disposto na extremidade superior da cavidade de depôsito (202) .
6. Dispositivo (102) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por pelo menos uma parede lateral (204-210) da dita cavidade de depósito (202) ser metálica.
7. Dispositivo (102) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por compreender várias paredes de proteção (108-112) laterais unidas, que se estendem para cima a partir do dito orifício de introdução (106), sendo a abertura de acesso (116) disposta numa das ditas paredes de prGteção laterais (108-112) .
8. Dispositivo (102) de acordo com qualquer urna das reivindicações anteriores, caracterizado por pelo menos uma parede de proteção (108-112) compreender pelo menos em parte uma espuma absorvente escolhida para atenuar as ondas emitidas pelo dito pelo menos um meio de leitura/escrita RFID, ou pela ou pelas etiquetas RFID.
9. Dispositivo (102) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pela dita ou as ditas parede(s) de proteção (108-112) encimar(em) o orifício de introdução a uma altura superior ou igual a 0,5 m „
10. Dispositivo (102) de acordo coai qualquer uma das reivindicações anteriores, caracfcerizado por compreender ainda pelo menos um meio de pesagem disposto no fundo da cavidade de depósito (202) para medir o peso dos objetos depositados na dita cavidade de depósito.
11. Dispositivo (102) de acordo com qualquer urna das reivindicações anteriores, caracterizado por compreender pelo menos um dispositivo (118) de interação com um utilizador, visual e/ou sonoro, situado à distância do orifício de introdução (106), nomeadamente na parte superior do dispositivo.
12. Terminal (100) de cobrança que compreende: - um dispositivo (102) de leitura/escrita de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, e - pelo menos um dispositivo (124-126) de pagamento.
13. Terminal (100) de acordo com a revindicação 12, caracterizado pelo dispositivo de pagamento (124-126) ser dispGSto num módulo (104) contíguo ao dito dispositivo de leitura/escrita (102), em particular em contacto com pelo menos uma parede de proteção (110) do dito dispositivo (102) .
14. Conjunto (300) que compreende dois terminais de cobrança (100i-1002) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 12 ou 13, sendo o pelo menos um meio de pagamento de cada terminal (100i-1002) disposto num módulo (302), dito central, comum aos ditos terminais (100i-1002) e em contacto com uma parede de proteção do dispositivo (1021“1022) de leitura/escrita de cada terminal de cobrança (100;L-1002) -
15. Conjunto (300) de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelos terminais de cobrança (100i-1002) serem dispostos de modo que a abertura de acesso e o meio de pagamento de um dos ditos terminais serem dispostos num primeiro lado do dito conjunto (300) , e a abertura de acesso e o meio de pagamento do outro dos ditos terminais serem dispostos num segundo lado do dito conjunto, oposto ao dito primeiro lado.