PT2708260E - Um dispositivo para o tratamento de doenças respiratórias e para a melhoria da função pulmonar - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO "UM DISPOSITIVO PARA O TRATAMENTO DE DOENÇAS RESPIRATÓRIAS E PARA A MELHORIA DA FUNÇÃO PULMONAR"

Campo da invenção A presente invenção refere-se a um dispositivo para o tratamento de doenças respiratórias e/ou para a melhoria da função pulmonar, compreendendo, pelo menos, um primeiro canal de fluxo e um espaço de liquido para um liquido. Além disso, a invenção refere-se a um método para guiar fluxos de gás num dispositivo compreendendo, pelo menos, um primeiro canal de fluxo e um espaço de liquido para um liquido.

Antecedentes da invenção A incidência de várias alergias e infecções do aparelho respiratório tem aumentado muito recentemente. Isto pode facilmente ter como resultado que um doente com uma doença respiratória seja submetido a farmacoterapia continua e regimes antibióticos repetidos. Estes podem ter efeitos adversos e causar novos problemas. 0 muco excretado na bronquite e factores de infecção facilmente permanecem nos pequenos tubos brônquicos e alvéolos pulmonares obstruídos, causando falta de ar.

Consequentemente, na prática, é frequentemente difícil para os fármacos inspirados terem um efeito importante naquelas áreas dos órgãos respiratórios onde a efectiva terapia seria necessária .

Nas doenças pulmonares obstrutivas, tais como a asma e a doença pulmonar obstrutiva crónica, a obstrução das vias aéreas restringe o fluxo do ar na expiração enérgica. Na asma, os tubos brônquicos estão obstruídos em consequência de uma inflamação e na doença pulmonar obstrutiva crónica os sintomas são causados por uma inflamação e obstrução duradouras dos alvéolos pulmonares e pelo endurecimento do tórax resultante daquelas. Nas doenças pulmonares obstrutivas, os sintomas incluem falta de ar e muco nas vias aéreas. Além disso, os sintomas podem ser agravados pela tensão do músculo torácico resultante das doenças. Além disso, em infecções agudas do aparelho respiratório, os tubos brônquicos dos doentes podem ficar irritados e inflamados facilmente. Em infecções do tracto respiratório, tossir remove o muco e fá-lo subir mais a partir dos tubos brônquicos. Num doente com sintomas de asma, uma infecção do tracto respiratório contrai os tubos brônquicos e, desse modo, causa falta de ar, e o muco não pode ser suficientemente removido tossindo, pelo que o muco se acumula no tracto respiratório e aumenta o risco de contrair e. g., pneumonia.

No tratamento das doenças pulmonares e infecções do tracto respiratório, soprar numa garrafa e inspirar vapor têm sido utilizados como remédios não-farmacológicos em casa. Ao soprar numa garrafa, o doente sopra através de uma mangueira para uma garrafa que contém água. Tal sopro com resistência remove o muco e abre os tubos brônquicos. A inspiração de vapor, por sua vez, humedece os tubos brônquicos e torna mais fluido o muco excretado.

As doenças pulmonares aumentam a carga cardíaca e agravam doenças relacionadas com o coração, tais como a ocorrência de arritmias (por exemplo, fibrilação auricular).

No tratamento de doenças respiratórias e alergias, têm sido utilizados diversos inaladores e inaladores de vapor para transportar vapor de água para os pulmões por inalação. Porém, tais dispositivos e métodos podem envolver o inconveniente de a temperatura do vapor de água a ser inalado ser demasiado elevada, o que pode danificar os órgãos respiratórios e causar um risco de queimaduras. Além disso, se o objectivo for utilizar vapor de água para transportar um fármaco para os pulmões, apenas parte deste fármaco acabará nos pulmões, porque a maior parte do vapor de água não é inalado mas evaporado no ar ambiente.

A publicação WO 02/092157 divulga um humidificador de gás médico portátil, o qual pode ser utilizado com fontes portáteis de oxigénio em reservatório ou outros gases respiráveis. O dispositivo consiste num reservatório para água e ligações da fonte de ar (ou gás) respirável e para o dispositivo respiratório do doente. Quando ligada, toda a fonte de ar (ou gás) respirável passa silenciosamente através do reservatório e fica "humidificada". O dispositivo pretende humidificar o ar que um doente inala. A humidificação é conseguida proporcionando oxigénio pressurizado a partir da parte superior do dispositivo no interior do reservatório contendo água, em que o oxigénio é forçado para o fundo do reservatório e produz bolhas para humidificar o oxigénio que o doente inspira. A pressão do oxigénio torna mais fácil para o doente inspirar, i. e., a resistência de inspiração é reduzida quando este dispositivo é utilizado, em que os alvéolos pulmonares do doente não são abertos de forma eficaz. A publicação CN 2297204Y divulga um aparelho de exercício de recuperação respiratória, o qual é composto por um recipiente e um tubo respiratório que está em comunicação com o recipiente. Uma divisória está disposta no recipiente e divide o recipiente numa câmara de inspiração de ar e numa câmara de expiração de ar as quais são, respectivamente, dotadas de um tubo de entrada de ar com regulação da pressão e um tubo de entrada de ar com regulação da pressão. 0 tubo respiratório tem uma forma em Y invertido formada por um tubo de inspiração e um tubo de expiração, nos quais abas anti retorno estão respectivamente dispostas. 0 aparelho de exercício e recuperação respiratória tem o meio de exercício com três funções de inspiração, expiração, e inspiração e expiração combinadas. A pressão na câmara de ar de inspiração é gerada por uma fonte de pressão externa. Consequentemente, o dispositivo não pode utilizar a pressão do ar de expiração no funcionamento do dispositivo. Além disso, o efeito positivo de os alvéolos pulmonares do utilizador serem abertos mais eficazmente, o que fortalece os pulmões e melhora igualmente a eficácia da inspiração, não é alcançado pelo dispositivo do documento CN 2297204Y. A publicação GB 1332382 divulga um dispositivo que pode ser ajustado para funcionar como um humidificador ou um atomizador. 0 dispositivo compreende uma câmara, um alojamento de válvula, uma tubagem superior e uma tubagem inferior, cada uma das quais comunica com uma cavidade formada no alojamento de válvula. A tubagem inferior está igualmente em comunicação com a câmara. 0 dispositivo compreende igualmente um carretel de válvula recebido na cavidade para definir com o alojamento uma câmara de válvula. Quando o dispositivo é utilizado como um humidificador o carretel de válvula é posicionado para alinhar as passagens com as tubagens superior e inferior para permitir que o ar ou oxigénio passem da tubagem superior para a tubagem inferior através da água na câmara, e para um doente através de um tubo de saida de gás. Quando o dispositivo é utilizado como um atomizador, uma passagem do carretel de válvula é alinhada com a tubagem superior de modo a que o gás possa passar da tubagem superior para a câmara de válvula através de um orifício, e a água possa passar da tubagem inferior para a câmara de válvula através de um sulco, criando a velocidade do gás através do orifício um vácuo na câmara de válvula o qual aspira água na câmara, e fazendo com que a água se divida em gotículas para formar um aerossol, o qual passa através do orifício e tubo de saída para um doente. 0 dispositivo do documento GB 1332382 pode apenas ser utilizado durante a fase de inspiração.

Breve resumo da invenção É um objectivo da presente invenção reduzir os inconvenientes acima mencionados e proporcionar um dispositivo melhorado para o tratamento de doenças respiratórias. A invenção utiliza a expiração com resistência e a inspiração de vapor combinada com aquela, integradas num único processo funcional onde as diferentes etapas se apoiam umas às outras. 0 soprar com resistência é particularmente eficaz na abertura dos pequenos tubos brônquicos na parte inferior dos pulmões e activa os músculos que se situam entre as costelas aumentando o volume das vias aéreas. Em consequência, na etapa de inspiração, o vapor húmido pode alcançar melhor os tubos brônquicos pequenos e, ao mesmo tempo, torna o muco mais fluido e mais fácil de remover. A invenção é, portanto, baseada na ideia de que o dispositivo é utilizado na expiração e na inspiração de tal modo que, antes da etapa de inspiração, o dispositivo é utilizado para proporcionar uma resistência ao fluxo de expiração; em consequência, é possível e. g., abrir os alvéolos pulmonares e, deste modo, aumentar o acesso aos alvéolos pulmonares pelo fluxo de vapor húmido nos pulmões na etapa de inspiração. Deste modo, o efeito de um fármaco ou outro agente activo possivelmente transportado pelo vapor húmido pode ser impulsionado para dentro dos pulmões. Para ser mais preciso, o dispositivo de acordo com a presente invenção é caracterizado essencialmente como definido na reivindicação 1.

Por meio do dispositivo e do método de acordo com a invenção, é possível melhorar e facilitar o tratamento de doenças, particularmente respiratórias, e intensificar a função dos pulmões. Aplicando o dispositivo e o método de acordo com a invenção, é possivel reduzir ou mesmo evitar a utilização de cortisona e outros produtos para abrir os pulmões. Além disso, a eficácia de fármacos pulmonares inaláveis pode ser melhorada pelo dispositivo de acordo com a invenção. A eficácia de fármacos pulmonares inaláveis actualmente em utilização é de cerca de 40 a 60%.

Na inspiração normal, o diafragma e os músculos costais exteriores são contraídos, e na expiração relaxada os músculos respiratórios são relaxados e o ar sai enquanto os músculos retornam de um estado retesado a um estado de repouso. Na expiração forte, são utilizados os abdominais e os músculos intercostais mais interiores. Deste modo, os tubos brônquicos pequenos e unidades terminais são contraídos mais vigorosamente nas partes inferiores dos pulmões do que nas partes superiores dos pulmões. 0 dispositivo pode ser utilizado, inter alia, no melhoramento da função pulmonar de doentes idosos e crianças. Com a idade, o tórax torna-se mais rígido e a respiração é mais superficial, predispondo a pneumonias. As crianças com sintomas de asma limitam seus movimentos em exercício e habituam-se a uma respiração mais superficial. Deste modo, a capacidade dos pulmões é reduzida. 0 dispositivo de acordo com a invenção pode utilizar o mecanismo respiratório do próprio doente, inter alia, regulando a resistência desejada sobre os pulmões durante a expiração e a inspiração, em que mesmo os tubos brônquicos menores são forçados a trabalhar; em consequência, o muco acumulado etc., pode começar a mover-se mais eficazmente para fora dos tubos brônquicos do que quando são utilizadas as soluções da técnica anterior.

Numa forma de realização vantajosa da invenção, durante a expiração é introduzido ar numa mistura de água/fármaco a qual é feita borbulhar por pressão e vaporizada para o interior do espaço de ar do dispositivo. Durante a inspiração, uma válvula separada fecha o canal de fluxo e abre o espaço de ar, no interior do qual uma quantidade desejada de ar de compensação é introduzida, se necessário, através de uma válvula por cima do espaço de ar. 0 ar de compensação passa através do vapor/fármaco para o interior do espaço de ar do dispositivo para a parte inferior do espaço de ar, e é misturado simultaneamente com a mistura de vapor. Na etapa de inspiração, parte da mistura vaporizada de oxigénio/fármaco formada no espaço de ar é aspirada para o interior dos pulmões e introduzida nos pulmões durante a inspiração e igualmente nas áreas mais gravemente inflamadas onde os tubos brônquicos pequenos ficam livres de muco e são abertos. 0 vapor a ser inspirado para o interior dos pulmões humedece e dissolve o muco, tornando este mais fluido e mais facilmente removível.

Cada repetição pode contribuir para o efeito da operação e, em alguns casos, mesmo após cerca de 5 a 10 repetições a maior parte do fármaco subiu do líquido para o espaço do vapor e foi introduzida nos pulmões. O doente que utiliza o dispositivo de acordo com a invenção sopra para dentro do líquido, contra a resistência, da mesma forma que na expiração, em que a pressão nos tubos brônquicos aumenta enquanto os abdominais e os músculos intercostais são contraídos e os tubos brônquicos pequenos e os alvéolos na parte inferior dos pulmões são contraídos ao máximo. Isto pode contribuir para a remoção de muco da parte inferior dos pulmões e, particularmente, o risco de pneumonia pode ser reduzido. Além disso, por meio do dispositivo, o doente pode inspirar vapor morno, ao qual é possível adicionar sal ou um fármaco para tratar os tubos brônquicos. O vapor de água salgada actua da mesma forma que o soro fisiológico (0,9% NaCl) o qual lava os tubos brônquicos irritados e humedece o muco excretado, tornando-o mais fluido e mais facilmente removível. O dispositivo pode melhorar o tratamento não-farmacológico de uma infecção do tracto respiratório em casa e reduzir o risco de pneumonia, particularmente nos doentes com sintomas de asma. Além disso, a expiração com resistência activa e reforça os abdominais e os músculos intercostais envolvidos na respiração, e pode melhorar a elasticidade do tórax assim como a respiração. Particularmente em doenças pulmonares obstrutivas, tais como a asma e a doença pulmonar obstrutiva crónica, os músculos intercostais são contraídos de forma forte e parcial, consequentemente o tórax torna-se rígido. Além disso, o vapor a ser inspirado pode melhorar o efeito do dispositivo para limpar as vias aéreas e para remover o muco, particularmente em ligação com infecções.

Descrição dos desenhos

Em seguida, a presente invenção será descrita com maior pormenor com referência aos desenhos em anexo, nos quais a Fig. 1 mostra um dispositivo de acordo com uma forma de realização vantajosa da invenção numa vista em perspectiva, a Fig. 2 mostra um dispositivo de acordo com a forma de realização da Fig. 1 numa vista em corte reduzida, as Fig. 3a e 3b mostram a função dos canais de fluxo em diferentes etapas de respiração em vistas de princípio, a Fig. 4 mostra uma disposição alternativa da válvula para guiar fluxos de ar em diferentes etapas funcionais do dispositivo, a Fig. 5 mostra uma disposição alternativa de canais de fluxo no dispositivo, a Fig. 6 mostra um dispositivo de acordo com uma outra forma de realização vantajosa da invenção numa vista em corte reduzida, e a Fig. 7 mostra um dispositivo de acordo com ainda uma terceira forma de realização vantajosa da invenção num corte reduzido.

Descrição pormenorizada da invenção A Figura 1 mostra uma vista em perspectiva de um dispositivo 1 de acordo com uma forma de realização vantajosa da invenção, e a Fig. 2 mostra o dispositivo da Fig. 1 numa vista em corte reduzida. 0 dispositivo 1 compreende uma parte 2 de corpo cujo volume interior é dotado de um espaço 3 de liquido para um liquido, tal como água. A parte 2 de corpo está, de um modo vantajoso, termicamente isolada, em parte ou na totalidade, para reduzir perdas de calor. Acima do espaço 3 de liquido existe um espaço 4 de vapor, para o qual o vapor subindo a partir do liquido pode ser transferido. 0 dispositivo 1 tem igualmente um primeiro canal 5 de fluxo que pode ser utilizado, pelo menos, na etapa de inspiração, para transportar um fluxo de ar para a boca e posteriormente para os pulmões da pessoa a ser tratada. Em ligação com o primeiro canal 5 de fluxo é proporcionada uma primeira válvula 6, por meio da qual o fluxo de ar no primeiro canal 5 de fluxo pode ser ajustado ou impedido de uma forma substancialmente total, se necessário, como será descrito mais abaixo nesta descrição. 0 primeiro canal 5 de fluxo prolonga-se até ao espaço 4 de vapor de tal modo que uma extremidade 5a do primeiro canal 5 de fluxo está acima do nivel do liquido mesmo na fase quando o espaço 3 de liquido está cheio com liquido. 0 nivel do liquido numa situação está ilustrado com uma linha 18 tracejada, mas é óbvio que o nivel do liquido pode variar em situações diferentes.

Embora neste contexto o espaço 3 de liquido e o espaço 4 de vapor sejam mencionados separadamente, estes não estão necessariamente separados estruturalmente um do outro mas estes espaços são formados no volume interior da parte 2 de corpo, em que a expressão "espaço de liquido" pode ser utilizada para aquela parte do volume interior a qual, num momento, está cheia com liquido e, de modo correspondente, a expressão "espaço de vapor" pode ser utilizada para aquela parte do volume interior para a qual o vapor pode ser transferido a partir do liquido.

No espaço 3 de liquido, a parede da parte 2 de corpo pode compreender uma secção 15 transparente (uma janela), através da qual o nivel do liquido no espaço 3 de liquido pode ser visto. Isto pode, entre outras coisas, facilitar o enchimento do espaço 3 de liquido, de modo que possa ser visto do exterior do dispositivo 1, quando o espaço 3 de liquido está cheio com uma quantidade apropriada de liquido. 0 dispositivo 1 pode igualmente ser dotado de uma parte 12 de tampa, através da qual o liquido, tal como água, pode ser introduzido no espaço 3 de liquido. A parte 12 de tampa pode ser presa de forma relativamente firme à parte 2 de corpo de modo a que um nivel suficiente de pressão possa ser mantido no interior da parte de corpo durante a utilização do dispositivo 1. A parte 2 de corpo ou a parte 12 de tampa são dotadas de uma válvula 19 de ar de reposição, através da qual ar de compensação pode ser introduzido no volume interior da parte de corpo na etapa de inspiração. 0 dispositivo 1 tem igualmente um segundo canal 7 de fluxo para transportar ar para ser insuflado no dispositivo 1. Em ligação com o segundo canal 7 de fluxo, é proporcionada uma segunda válvula 8, por meio da qual o fluxo de ar no segundo canal 7 de fluxo pode ser ajustado ou impedido de forma substancialmente total, se necessário, como é descrito mais abaixo nesta descrição. Este segundo canal 7 de fluxo prolonga-se até ao espaço 3 de liquido de tal modo que uma extremidade 7a do segundo canal 7 de fluxo está abaixo da superfície do líquido quando o espaço 3 de líquido está cheio com líquido. Nesta forma de realização, o primeiro canal 5 de fluxo e o segundo canal 7 de fluxo estão ligados a um terceiro canal 9 de fluxo. Este terceiro canal 9 de fluxo pode constituir um bocal 10 para o dispositivo 1 ou o dispositivo 1 pode compreender um bocal 10 separado, através do qual o terceiro canal 9 de fluxo é conduzido.

Em alguns casos, o bocal 10 pode ser substituível, em que as pessoas que utilizam o dispositivo podem ter, cada, o seu próprio bocal 10.

Em algumas formas de realização, o segundo canal 7 de fluxo do dispositivo 1 é dotado de uma resistência de fluxo ajustável, tal como uma válvula reguladora, por meio da qual a resistência na expiração pode ser ajustada como necessário. Por outro lado, em algumas situações a resistência de fluxo pode ser ajustada modificando a viscosidade do líquido no espaço 3 de líquido.

Em algumas formas de realização, o primeiro canal 5 de fluxo do dispositivo 1 pode igualmente ser dotado de uma resistência de fluxo ajustável, tal como uma válvula reguladora, por meio da qual a resistência na inspiração pode ser ajustada como necessário. Por outro lado, a resistência de fluxo do primeiro canal 5 de fluxo pode, como tal, ser suficientemente elevada proporcionar uma resistência apropriada na etapa de inspiração. Em alguns casos, esta resistência de fluxo pode ser ajustada de forma apropriada, por exemplo, seleccionando a área da secção do canal de fluxo de um modo apropriado. Se o primeiro canal 5 de fluxo e/ou o segundo canal 7 de fluxo ou uma parte deles for feita de um tubo, tal como um tubo de plástico ou metal, o canal de fluxo pode ser ajustado, por exemplo, seleccionando o diâmetro do tubo de um modo apropriado ou colocando um tubo com um diâmetro menor em alguma localização no primeiro canal 5 de fluxo e/ou no segundo canal 7 de fluxo.

Em seguida, será descrito o funcionamento do dispositivo de acordo com a Fig. 1 numa situação de tratamento com referência às Fig. 3a e 3b. 0 espaço 3 de líquido do dispositivo está cheio com um líquido, tal como água, até um dado nível de altura. Este nível de altura, de um modo vantajoso, é tal que uma extremidade 5a do primeiro canal 5 de fluxo está acima do nível do líquido, mas uma extremidade 7a do segundo canal 7 de fluxo está abaixo da superfície do líquido. 0 líquido a ser introduzido no espaço de líquido, de um modo preferido, é aquecido, por exemplo, por um dispositivo de aquecimento separado, ou é introduzida água morna no espaço de líquido a partir da torneira de água quente de um edifício, ou semelhante. A temperatura alvo do líquido pode variar em situações diferentes, mas descobriu-se que no tratamento de doenças respiratórias, a temperatura do líquido não deverá ser a de ebulição mas, por exemplo, 60 a 70 graus no máximo, ou mesmo mais frio. Deste modo, se a temperatura do líquido subir acima da temperatura alvo na fase de aquecimento, pode ser necessário permitir que o líquido arrefeça antes de o dispositivo 1 ser utilizado pela pessoa a ser tratada.

Quando o espaço 3 de líquido estiver cheio com uma quantidade apropriada de líquido e a temperatura do líquido for apropriada, o tratamento pode ser iniciado. A pessoa a ser tratada coloca o bocal 10 na sua boca e começa a soprar. Deste modo, o ar dos pulmões do indivíduo flui para o interior do terceiro canal 9 de fluxo e, a partir dali, ainda para o segundo canal 7 de fluxo. Na prática, o ar pode igualmente fluir para dentro do primeiro canal 5 de fluxo, mas a primeira válvula 6 no primeiro canal de fluxo está numa posição que impede o ar de fluir mais longe para o primeiro canal 5 de fluxo. Por outras palavras, a primeira válvula 6 impede que o ar flua através do primeiro canal 5 de fluxo para dentro do espaço 4 de vapor. Em vez disso, a segunda válvula 8 no segundo canal 7 de fluxo está numa posição que permite que o ar expirado flua para dentro do espaço 3 de líquido. O líquido neste espaço 3 de líquido provoca uma resistência de fluxo que tem o efeito de a pessoa ter de soprar com mais força para que o ar expirado possa fluir para dentro do espaço 3 de líquido. Descobriu-se que isto é útil no tratamento, porque os músculos envolvidos na função dos pulmões têm que trabalhar mais, o que reforça igualmente estes músculos quando o tratamento é continuado. Além disso, a abertura dos tubos brônquicos é mais efectiva, quando um nítido efeito de força resistente é produzido contra a expiração. Os fluxos de ar desta etapa estão ilustrados com uma seta A na Fig. 3a.

No espaço 3 de líquido, a expiração tem o efeito de bolhas (poros) serem formadas no líquido e a pressão no interior da parte de corpo, e. g. no espaço 3 de líquido, aumenta. Em consequência, parte do líquido no espaço 3 de líquido é evaporada e este vapor sobe para o espaço 4 de vapor, embora a temperatura do líquido esteja abaixo do ponto de evaporação do líquido. Se o espaço 3 de líquido ou o espaço 4 de vapor contiverem um fármaco, a administração do fármaco com o vapor aspirado para os pulmões é igualmente aumentada. A expiração é seguida por uma etapa de inspiração que induz a seguinte cadeia de operações no dispositivo 1. Quando a pessoa começa a inspirar aspirando ar através do bocal 10 para os seus pulmões, é formada uma subpressão no primeiro canal 5 de fluxo e no segundo canal 7 de fluxo. Deste modo, a segunda válvula no segundo canal 7 de fluxo é fechada e impede o fluxo de ar através do segundo canal 7 de fluxo para dentro dos pulmões. Em vez disso, a primeira válvula 6 no primeiro canal 5 de fluxo abre e deixa o ar fluir do espaço 4 de vapor através do primeiro canal 5 de fluxo para os pulmões. Este ar inspirado arrasta igualmente vapor do espaço 4 de vapor; por outras palavras o dispositivo funciona como um inalador de vapor. Os fluxos de ar desta etapa estão ilustrados com uma seta B na Fig. 3b. Como a etapa de inspiração segue a etapa de expiração de uma forma substancialmente imediata, os tubos brônquicos não têm tempo para se fechar, o que é substancialmente eficaz e aumenta o acesso aos pulmões pelo vapor e possíveis fármacos contidos neste. A resistência à insuflação e a resistência à inspiração podem ser ajustadas, porque os pulmões e os músculos que os suportam são igualmente activados na inspiração com resistência.

Na etapa 1 acima descrita, a primeira válvula 6 e a segunda válvula 8 são válvulas actuadas automaticamente por pressão, uma variedade de válvulas de contrapressão, por meio das quais a orientação do fluxo de ar pode ser manobrada de um modo controlado, como desejado. No dispositivo 1 de acordo com a invenção, é igualmente possível utilizar outros tipos de válvulas, pelo que o controlo do fluxo de ar pode ser implementado aplicando o princípio acima mencionado. Como um exemplo, podem ser mencionadas válvulas operadas manualmente. 0 próprio utilizador ou o/a seu/sua assistente pode ajustar as válvulas de acordo com a necessidade; consequentemente, na etapa de expiração, o fluxo através do primeiro canal 5 de fluxo é impedido e, de um modo correspondente, na etapa de inspiração, o fluxo de ar através do segundo canal 7 de fluxo é impedido. Numa forma de realização, a primeira válvula 6 e a segunda válvula 8 podem ser substituídas por uma única válvula com um obturador (por exemplo divisória 16, Fig. 4) o que pode fechar alternadamente o primeiro canal 5 de fluxo e o segundo canal 7 de fluxo. 0 controlo das válvulas 6, 8 pode igualmente ser implementado por automatização, em que pode ser necessário um sensor ou semelhante para detectar se a pessoa está a inspirar ou a expirar e, com base nisto, controlar o funcionamento das válvulas 6, 8 de um modo apropriado.

No dispositivo 1 da Fig. 1, o primeiro canal 5 de fluxo e o segundo canal 7 de fluxo estão ligados numa extremidade 5b, 7b a um único canal de fluxo, isto é, o terceiro canal 9 de fluxo. Porém, o dispositivo 1 de acordo com a invenção pode igualmente ser implementado de tal modo que o terceiro canal 9 de fluxo não seja necessário mas o primeiro canal 5 de fluxo e o segundo canal 7 de fluxo sejam ambos conduzidos ao bocal 10, pelo que a segunda extremidade 5b do primeiro canal 5 de fluxo e a segunda extremidade 7b do segundo canal 7 de fluxo estão ambas no adaptador bucal e a pessoa coloca este na sua boca durante o período de utilização do dispositivo. A referida segunda extremidade 5b do primeiro canal 5 de fluxo e a segunda extremidade 7b do segundo canal 7 de fluxo estão próximas uma da outra, de um modo vantajoso, em paralelo, sobre ou de forma obliqua uma à outra de tal modo que a segunda extremidade 5b, 7b de ambos os canais de fluxo adaptam-se à boca do indivíduo simultaneamente. Um exemplo de tal implementação é mostrado na Fig. 5.

Em ligação com o funcionamento do dispositivo 1 acima descrito, foi mencionado que o líquido é aquecido no exterior do dispositivo 1, por exemplo, por um aquecedor separado, tal como uma cafeteira, uma chaleira, ou semelhante. A invenção pode igualmente ser aplicada de tal modo que o aquecimento do líquido seja disposto no próprio dispositivo 1, ou o dispositivo 1 pode ser aquecido a partir do exterior para aquecer o líquido no espaço 3 de líquido do dispositivo. A Figura 6 mostra uma vista em corte reduzido de um dispositivo 1 de acordo com uma outra forma de realização, compreendendo meios 11 de aquecimento de líquido para aquecer o líquido. Deste modo, o aquecimento do líquido no espaço 3 de líquido pode ser realizado pelo meio 11 de aquecimento de líquido. 0 meio 11 de aquecimento de líquido pode ser implementado, por exemplo, por meio de uma resistência de aquecimento, em que é conduzida electricidade para a resistência de aquecimento durante o período de aquecimento. A energia eléctrica necessária para o aquecimento pode ser conduzida, por exemplo, por meios 16 de transmissão de energia eléctrica proporcionados no fundo 2a da parte de corpo, ou o dispositivo pode ser dotado de um fio eléctrico estacionário que está ligado, e. g., a uma tomada eléctrica ou a um conversor quando é necessário aquecimento. Se os referidos meios de transmissão de energia eléctrica forem proporcionados no fundo 2a do dispositivo, o dispositivo 1 pode ser dotado de uma base 17 com meios correspondentes que podem ser ligados directamente ou de forma indutiva ao meio de transmissão de energia eléctrica do dispositivo. Para um especialista na técnica, é óbvio como tal transmissão de energia eléctrica pode ser implementada de um modo cablado ou sem fios, de modo que uma descrição mais pormenorizada daquela não será necessária neste contexto.

De um modo vantajoso, o dispositivo 1 compreende igualmente uma tampa 12 que pode ser aberta e/ou removida, por exemplo, para encher o espaço 3 de líquido. A tampa 12 ou a parte 2 de corpo é dotada de uma válvula 13 de alívio que pode impedir que a pressão aumente demasiado no interior do dispositivo 1. A tampa 12 pode igualmente ser dotada de uma abertura, através da qual um fármaco ou outra substância pode ser fornecido ao líquido no espaço de líquido. Por outro lado, o volume interior do dispositivo 1, por exemplo, a superfície interior da parte de corpo, pode ser dotado de um recipiente ou semelhante, ao qual o fármaco pode ser fornecido e a partir do qual o fármaco é gradualmente transferido para o líquido no espaço 3 de líquido.

Se o dispositivo 1 for dotado de meios 11 de aquecimento de líquido do tipo acima mencionado, pode ser igualmente necessário dotar o dispositivo 1 com meios de controlo (não mostrados nos desenhos em anexo) para controlar o processo de aquecimento, inter alia para evitar aquecimento excessivo. Com os meios de controlo é possível, por exemplo, controlar a temperatura do líquido, pelo que é possível utilizar líquidos a temperaturas diferentes para diferentes utilizações.

Numa forma de realização vantajosa, os meios 11 de aquecimento pode ser igualmente utilizados, entre outras coisas, para desinfectar o dispositivo. Deste modo, o líquido é aquecido a uma temperatura mais elevada do que numa situação de tratamento, por exemplo, até ao ponto de ebulição (100 graus) . Isto limpará, pelo menos, parte das impurezas, em que a utilização do dispositivo 1 em situações de tratamento pode ser mais segura. Durante a etapa de desinfecção, a utilização do dispositivo para tratamento, de um modo preferido, é impedida. Isto pode ser implementado, por exemplo, de tal modo que a primeira válvula 6 e a segunda válvula 8 sejam colocadas numa posição que impeça o fluxo de ar proveniente do espaço 3 de líquido e do espaço 4 de vapor para o bocal 10. O dispositivo 1 pode igualmente ser lavado com um líquido de lavar louça à mão ou numa máquina de lavar louça, ou pode ser utilizada limpeza ultrassónica ou semelhante.

Em seguida, serão apresentados resumidamente alguns métodos adicionais de aquecimento. Na prática, aplicá-los pode exigir que sejam levados em consideração os requisitos dos diferentes métodos de aquecimento na estrutura do dispositivo 1, incluindo, por exemplo, a resistência de aquecimento. Um método de aquecimento possível é colocar o dispositivo num elemento de aquecimento (por exemplo, uma placa de aquecimento de um fogão eléctrico), em que o calor do elemento de aquecimento é conduzido através do fundo da parte de corpo para o liquido no espaço 3 de líquido. Um método de aquecimento de um tipo correspondente é utilizar uma fogueira para aquecer o líquido. Ainda outra possibilidade pode ser utilizar um forno de microondas, em que o dispositivo 1 é colocado no forno de microondas. Deste modo, o dispositivo 1 não deve conter materiais tais que possam impedir o funcionamento do forno microondas e que, de todo, são dificilmente aquecidos por microondas. Alguns tipos de métodos de aquecimento baseados em fenómenos termoquímicos podem igualmente ser utilizados. Neste contexto, deve mencionar-se os assim chamados cartuchos térmicos que podem ser colocados no fundo do dispositivo para aquecimento. Os cartuchos térmicos podem ser baseados na utilização de, por exemplo, acetato de sódio, pó de ferro, cal queimada ou cloreto de alumínio.

Em alguns casos, o meio de aquecimento do dispositivo 1 pode ser actuado, por exemplo, por uma bateria, pelo que o dispositivo pode ser igualmente utilizado em situações na qual não existe nenhuma fonte separada de energia eléctrica disponível. 0 dispositivo 1 pode igualmente ser dotado de outra automatização e controlo para, e. g., informar o utilizador do dispositivo sobre uma possível necessidade de manutenção, indicando a temperatura do liquido, etc.

Numa forma de realização vantajosa, o dispositivo 1 é utilizado para armazenar sessões de tratamento numa memória, de modo a que seja possível vigiar o resultado dos tratamentos e acompanhar o progresso no tratamento. Isto pode ser útil, por exemplo, para prestadores de cuidados que podem utilizar os dados para se certificar de que o tratamento foi efectuado no devido curso e de forma apropriada. A Figura 7 mostra uma vista em corte reduzida de ainda outra forma de realização vantajosa do dispositivo 1. Esta compreende meios 14 de pressurização para aumentar a pressão prevalecente no espaço 3 de líquido. Isto pode ser necessário, por exemplo, em situações nas quais a pessoa a ser tratada não é capaz de soprar ar com força suficiente para dentro do dispositivo 1 durante a expiração. Os meios 14 de pressurização compreendem, por exemplo, um êmbolo 14a ou semelhante, o qual se pode mover no volume interior da parte de corpo, por exemplo, na direcção da parte 2a de fundo e para longe da parte 2a de fundo. Este movimento pode ser produzido, por exemplo, pressionando a haste 14b para baixo ou levantando a haste 14b para cima. Porque o aumento da pressão, de um modo preferido, tem que ser produzido no líquido no espaço 3 de líquido, e o vapor que se forma no líquido ainda deverá entrar no espaço 4 de vapor, o êmbolo 14a está equipado, de um modo vantajoso, com canais ou semelhante, através dos quais o vapor pode subir para o espaço 4 de vapor. Embora o êmbolo 14a não esteja assim totalmente vedado, o êmbolo 14a ainda pode ser utilizado para aumentar a pressão no espaço 3 de líquido. Tais meios 14 de pressurização podem ser empregues, por exemplo, pelo utilizador do dispositivo ou o/a seu/sua assistente. 0 nível de pressão exigido pode ser ajustado de acordo com a sensibilidade do utilizador, pelo que é possível evitar aplicar uma pressão demasiado elevada.

Em algumas formas de realização, pode ser utilizada uma fonte de pressão externa, tal como um compressor (não mostrado) para aumentar a pressão no espaço 3 de líquido. 0 dispositivo 1 de acordo com a presente invenção pode ser utilizado numa variedade de situações para ajudar os órgãos respiratórios do indivíduo na sua função. 0 dispositivo 1 é apropriado para tratamento de, por exemplo, asma, alergias do tracto respiratório, doença pulmonar obstrutiva crónica, assim como outras doenças pulmonares, infecções do tracto respiratório superior (constipação), etc. Por meio do dispositivo 1 de acordo com a invenção, é igualmente possível aos atletas melhorar o seu desempenho, por exemplo, reforçando os seus músculos respiratórios e melhorando a função dos seus pulmões, assim como removendo muco prejudicial e abrindo as vias aéreas.

Em alguns casos, o dispositivo 1 de acordo com a invenção pode ser igualmente aplicado para o tratamento de animais. Isto pode exigir algumas alterações na estrutura do dispositivo, embora o princípio de funcionamento permaneça o mesmo. A utilização do dispositivo 1 de acordo com a invenção não está limitada unicamente ao tratamento de doenças, mas o dispositivo 1 pode ser igualmente utilizado para melhorar a função dos órgãos respiratórios de, e. g., cantores, utilizadores da voz, etc. Porque o dispositivo é apropriado para utilização por pessoas de todas as idades como uma forma de tratamento de, e. g., tosse e/ou constipação e, entre outras coisas, pode simultaneamente, reforçar o mecanismo de respiração, o dispositivo é apropriado para utilização durante toda a duração da vida de uma pessoa.

Embora a invenção seja descrita acima utilizando a aplicação de um liquido quente como um exemplo na sessão de tratamento, é igualmente possível utilizar um líquido frio em ligação com o dispositivo 1. Em alguns tratamentos ou situações correspondentes, pode ser vantajoso utilizar um líquido frio, mesmo um líquido cuja temperatura esteja abaixo de 0 graus. Em tal situação, o vapor frio pode subir do espaço de líquido, sendo transportado para os pulmões da pessoa durante a etapa de inspiração.

Além disso, deverá observar-se que foi utilizado ar como um exemplo do fluxo de gás na descrição da invenção acima, mas é óbvio que além de ar, o fluxo de gás a ser transportado para e do dispositivo pode igualmente compreender outras substâncias sem ser ar, tal como componentes evaporados a partir de fármacos. A presente invenção não está limitada às formas de realização apresentadas acima, mas pode ser modificada no âmbito das reivindicações em anexo.

Lisboa, 24 de Março de 2015

Claims (8)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Dispositivo (1) compreendendo, pelo menos, - um primeiro canal (5) de fluxo para inspiração; uma parte (2) de corpo compreendendo um volume (3, 4) interior, em que um primeiro espaço (3) do volume interior está adaptado para ser cheio com liquido, um segundo espaço (4) do volume interior estando disposto para receber o vapor que se forma no primeiro espaço (3) do volume interior, em que o primeiro canal (5) de fluxo está disposto numa ligação do fluxo com o segundo espaço (4) do volume interior; meios (6) para transportar um fluxo de gás do segundo espaço (4) do volume interior através do primeiro canal (5) de fluxo para o exterior do dispositivo (1) durante a inspiração; e um bocal (10) para proporcionar o fluxo de gás a partir do primeiro canal (5) de fluxo para um utilizador do dispositivo durante a inspiração e para receber o fluxo de gás expirado do utilizador; caracterizado por o dispositivo (1) compreender igualmente: um segundo canal (7) de fluxo disposto numa ligação de fluxo com o primeiro espaço (3) do volume interior adaptado para proporcionar ar expirado para dentro do liquido; meios (8) para transportar o fluxo de gás expirado do exterior do dispositivo (1) através do segundo canal (7) de fluxo para o primeiro espaço do volume interior para aumentar a pressão no volume (3, 4) interior; e válvulas (13) (19) para respectivamente impedir a pressão de subir demasiado no interior do dispositivo (1) durante a expiração e para introduzir ar de compensação dentro do segundo espaço (4) durante a inspiração; em que os meios (6) para transportar o fluxo de gás do segundo espaço (4) através do primeiro canal (5) de fluxo para o exterior do dispositivo (1) compreendem uma primeira válvula (6) para impedir o ar de fluir através do primeiro canal (5) de fluxo para dentro do segundo espaço (4) durante a expiração e permitir ao ar fluir através do primeiro canal (5) de fluxo a partir do segundo espaço (4) durante a inspiração; e os meios (8) para transportar o fluxo de gás a partir do exterior do dispositivo (1) através do segundo canal (7) de fluxo para o primeiro espaço (3) compreendem uma segunda válvula (8) para impedir o ar de fluir através do segundo canal (7) de fluxo para os pulmões do utilizador durante a inspiração e permitir ao ar fluir através do segundo canal (7) de fluxo para dentro do primeiro espaço (3) durante a expiração.
2. 2. Dispositivo (1) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a segunda válvula (8) ser uma válvula que é fechada por subpressão.
3. 3. Dispositivo (1) de acordo com qualquer das reivindicações 1 ou 2, caracterizado por o dispositivo (1) compreender igualmente meios (11) de aquecimento para aquecer o liquido no primeiro espaço (3).
4. 4. Dispositivo (1) de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por os meios (11) de aquecimento estarem adaptados para aumentar a temperatura do liquido no primeiro espaço (3) até uma temperatura mais elevada do que numa situação de tratamento, para desinfectar o dispositivo (1).
5. 5. Dispositivo (1) de acordo com a reivindicação 4, caracterizado por as referidas primeira válvula (6) e segunda válvula (8) estarem adaptadas para impedir o fluxo do ar a partir do primeiro espaço (3) e do segundo espaço (4) para o bocal (10), durante a desinfecção do dispositivo (1) .
6. 6. Dispositivo (1) de acordo com qualquer das reivindicações 1 5, caracterizado por o dispositivo (1) compreender igualmente um terceiro canal (9) de fluxo ligado ao primeiro canal (5) de fluxo e ao segundo canal (7) de fluxo.
7. 7. Dispositivo (1) de acordo com qualquer das reivindicações 1 6, caracterizado por o dispositivo (1) compreender igualmente meios (14) de pressurização para aumentar a pressão no primeiro espaço (3).
8. 8. Dispositivo (1) de acordo com qualquer das reivindicações 1 a 7, caracterizado por, pelo menos um, do primeiro canal (5) de fluxo e do segundo canal (7) de fluxo compreender uma resistência de fluxo ajustável. Lisboa, 24 de Março de 2015