PT101703B

PT101703B - Artigos absorventes descartaveis com folhas inferiores biodegradaveis

Info

Publication number: PT101703B
Application number: PT101703A
Authority: PT
Inventors: Douglas Toms; Andrew Julian Wnuk
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1991-06-26
Filing date: 1995-05-15
Publication date: 1997-08-29
Also published as: FI935819A; BR9206214A; GR3022366T3; AU2260292A; ATE147995T1; NO934807D0; DK0595859T3; SG55032A1; MX9203309A; PT8541T; NO302399B1; FI935819A0; FI107882B; HU9303730D0; CA2111241C; HK1006423A1; CA2111241A1; DE69217063D1; PT101703A; JPH06508776A

Description

Descrição

ARTIGOS ABSORVENTES DESCARTÁVEIS COM FOLHAS INFERIORES

BIODEGRADÁVEIS

Mod. 71 - 20.009 ex. 92/12

CAMPO TÉCNICO

A presente invenção refere-se a artigos absorventes descartáveis, tais como fraldas, pensos higiénicos, pensinhos diários e semelhantes, os quais estão especialmente adaptados para absorver vários fluidos corporais. Os artigos da presente invenção compreendem materiais nas folhas superiores e/ou inferiores que são projectados para intensificar a sua biodegradabilidade.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Conhece-se uma grande variedade de estruturas projectadas para absorverem com eficiência fluidos corporais como sangue, urina, fluxo menstrual e outros. Os produtos descartáveis deste tipo são geralmente constituídos por algum tipo de material permeável aos fluidos na folha superior, um núcleo absorvente, e por um material impermeável aos fluidos na folha inferior.

Até agora, tais estruturas absorventes têm sido preparadas usando, por exemplo, na folha superior materiais preparados a partir de materiais tecidos, não tecidos, ou formados por películas porosas de polietileno ou polipropileno. Os materiais da folha inferior são tipicamente constituídos por folhas de polietileno flexíveis. Os materiais do núcleo absorvente são tipicamente constituídos por fibras de polpa de madeira ou por uma combinação das mesmas com materiais gelificantes absorventes.

Um aspecto de tais produtos higiénicos que tem sido recen30

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temente considerado é a sua descartabilidade. Embora tais produtos contenham abundantemente materiais que se espera que em última análise se degradem, e apesar dos produtos deste tipo constribuirem somente com uma percentagem muito pequena para o total de resíduos sólidos gerados por consumidores todos os anos, mesmo assim, existe correntemente uma necessidade de se projectar tais produtos a partir de materiais que se degradem relativamente depressa minorando, assim, o seu volume e aumentando também a capacidade de transformação em adubos dos produtos descartáveis .

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Um produto absorvente descartável, convencional, é já biodegradável em grande medida. Uma fralda descartável típica, por exemplo, consiste em cerca de 80% de materiais biodegradáveis, por exemplo fibras de polpa de madeira e semelhantes. Todavia, como foi mencionado antes há necessidade de reduzir a quantidade de materiais não biodegradáveis dos artigos absorvente descartáveis. Existe, particularmente a necessidade de substituir as folhas inferiores de polietileno dos artigos absorventes, por películas impermeáveis aos líquidos constituídas por materiais biodegradáveis, porque a folha inferior é tipicamente c maior componente não biodegradável de um artigo absorvenTÉCNICA ANTERIOR

Na Patente U.S. 3.949.145 de Otey e Mark, concedida em 6 de Abril de 1976, são reveladas partículas que conservam a humidade compreendendo amido, poli (álcool vinílico) e glicerol. A degradabilidade das películas é controlada por aplicação de um revestimento resistente à água, não degradável, baseado em misturas de pré-polímeros de poliol-diisocianato de tolueno com copolímeros de poli(cloreto de

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Case: 4425 j'5. M4Í1995 vinilideno-acrilonitrilo) ou resinas de poli(cloreto de vinilo) misturadas com plastificadores.

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Na Patente U.S. 4.133.784 de Otey e Westhoff, concedida em 9 de Janeiro de 1979 e na Patente U.S. 4 337 181 de Otey e Westhoff, concedida em 29 de Junho de 1982 são reveladas películas, com melhorada resistência à humidade, constituídas por amido e copolímeros de etileno/ácido acrílico. As películas reveladas na última patente referida também incluem um agente neutralizador como a amónia, que lhes permite serem processadas por tecnologia de película soprada com boas propriedades. 0 polietileno é especificado como um componente óptimo para películas. Na patente

U.S. 4.337.181 também são contempladas aplicações como sacos para o lixo e vários tipos de embalagens.

pedido de Patente Internacional W090/10671 revela artigos biodegradáveis baseados em amido. Em particular, são combinados amido desestruturado e copolímero de etileno/ácido acrílico para formar uma rede interpenetrada. Também se verificou que um copolímero de etileno/álcool vinílico podia ser usado em lugar do copolímero de etileno/ácido acrílico, como será discutido adiante.

As redes interpenetradas de amido desestruturado referidas acima são de natureza termoplástica e podem ser processadas pelas técnicas de extrusão de película fundida e de película soprada, em películas fortes e robustas. Estas películas podem ser usadas na realização de folhas infe30 riores biodegradáveis para usar em artigos absorventes descartáveis. Contudo, tais películas tendem a mostrar-se sensíveis à humidade ambiente, especialmente quando a concentração de amido é maior do que cerca de 50% dc volume total da película total. Verificou-se, por exemplo, 35

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15. Hfí 1995

Mod. 71 · 20.000 ex. - 92/12 que os módulos de películas constituídas só por rede interpenetrada de amido desestruturado e copolímero de etileno/álcool vinílico diminuem em cerca de 50% como a humidade relativa muda de cerca de 20% para cerca de 90%. Embora essa sensibilidade à humidade seja um processo reversível, ela torna a película inconsistente numa base de dia para dia ao ponto de converter as operações e o desempenho do utilizador final poder ser negativamente afectado.

Também se verificou que as películas constituídas por rede interpenetrada de amido desestruturado são sensíveis à perda de plastificadores, água, ureia e outros componentes de baixo peso molecular. A perda destes componentes pode ocorrer, por exemplo, quando um bloco fibroso absorvente de fibras de papel é colocado em contacto com a película. A perda de tais componentes é neste caso irreversível, e diminui grandemente a resistência e a robustez da película. A perda de resistência e de robustez pode ser suficientemente grande para provocar a deficiência da película, mesmo sob as tensões limitadas aplicadas pelos utilizadores finais do artigo absorvente.

Além disso, as películas feitas só de rede interpenetrada são altamente permeáveis ao vapor de água. Isto é benéfico nalgumas aplicações onde é desejável que o artigo absorvente possa respirar. Porém, a permeabilidade elevada ao vapor de água pode ser desejável se se pretende que o artigo absorvente contenha grandes quamtidades de líquidos, como no caso duma fralda. A elevada permeabilidade â. água pode conduzir a uma excessiva condensação na parte de fora da fralda deixando-a com uma sensação ao toque fria e húmida.

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Na realização da presente invenção verificou-se que a adição de outros polímeros e copolímeros termoplásticos à rede interpenetrada de amido desestruturado e copolímero de etileno/ácido acrílico ou copolímero de etileno/álcool vinílico podia reduzir substancialmente a sensibilidade à humidade, a perda de propriedades devido à migração de componentes de baixo peso molecular e a velocidade de permeabilidade ao vapor de humidade. Contudo, também se verificou que a adição de polímeros convencionais não biodegradáveis (p.ex., polietileno) abranda invariavelmente a velocidade de biodegradação e, daí, a capacidade de transformação em adubos das películas que contêm os polímeros não biodegradáveis. A presente invenção envolve a adição de poliésteres alifáticos biodegradáveis à rede interpenetrada de amido desestruturado para realização de artigos absorventes com folhas inferiores biodegradáveis que não sejam excessivamente sensíveis a alterações da humidade ambiente ou ao contacto com meios absorventes, e que tenham velocidades de permeabilidade à água suficientemente baixas para evitar a condensação sobre a parte de fora da folha inferior.

É um objectivo da presente invenção proporcionar artigos absorventes com uma folha inferior impermeável aos fluidos constituídos por uma mistura de polímeros biodegradáveis. Ê um objectivo particular da presente invenção proporcionar tais produtos com polímeros biodegradáveis que derivem de combinações de redes interpenetradas de amido desestruturado, políesteres alifáticos e, opcionalmente, poliolefinas.

É também um objectivo da presente invenção proporcionar uma película biodegradável que seja adequada para aplicar em vários produtos, tais como películas para a agricultura

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que conservem a humidade, películas de embalagem seláveis por calor, sacos para o lixo em plástico, etc.

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RESUMO DA INVENÇÃO

A presente invenção abarca artigos absorventes descartáveis compreendendo uma folha superior permeável aos líquidos, uma folha inferior impermeável aos líquidos e um núcleo absorvente encaixado entre a folha superior e a folha inferior sendo os referidos artigos caracterizados por a referida folha inferior compreender uma película biodegradável flexível compreendendo uma mistura duma rede interpenetrada de amido desestruturado com copolímeros de etileno/ácido acrílico ou copolímeros de etileno/álcool vinílico e um poliêster alifático. Opcionalmente, a película biodegradável pode ainda ser constituída por um material poliolefínico. Os polímeros biodegradáveis são combinados de várias formas para conferir propriedades de desempenho específicas à folha inferior. Os exemplos de tais artigos absorvente incluem fraldas descartáveis, chumaços protectores para adultos incontinentes, pensos higiénicos e pensinhos diários. A presente invenção também abarca películas biodegradáveis per se constituídas de misturas de componentes mencionados anteriormente.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

As películas utilizadas para preparar os materiais da folha inferior usada na presente invenção derivam de misturas de dois ou mais componentes poliméricos. Os componentes são escolhidos de forma a tornarem as misturas de películas biodegradáveis. Em geral, os materiais da folha inferior usada na presente invenção compreendem misturas duma rede interpenetrada de amido desestruturado com copolímeros de etileno/ácido acrílico ou copolímeros de etileno/álcool vinílico e um poléster alifático. Os

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ingredientes opcionais que também podem ser usados nas misturas de polímeros da presente invenção incluem certas poliolefinas. Cada um destes componentes é detalhadamente descrito a seguir.

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A. Amido desestruturado

Os materiais de folha inferior da presente invenção contêm um primeiro componente baseado numa rede interpenetrada de amido desestruturado com um copolímero de etileno/ácido acrílico ou um copolímero de etileno/álcool vinílico (daqui para a frente designado como o componente de amido desestruturado). Encontra-se uma descrição detalhada destes materiais no Pedido de Patente Internacional WO

90/10671, de Bastioli et al., publicado em 20 de Setembro de 1990, e no Pedido de Patente Europeia 0 408 503 A2, de Silbiger et al., publicado em 16 de Janeiro de 1991, ambos aqui incorporados por referência. Os materiais da folha inferior da presente invenção compreendem preferivelmente entre cerca de 10% a cerca de 50% e, mais preferivelmente, entre cerca de 15% a cerca de 35% em peso do componente de amido desestruturado.

O componente de amido desestruturado compreende preferi25 velmente a) uma fase de amido desestruturado na forma de partículas tendo,cada uma, um número de diâmetro médic inferior a um micrómetro; b) uma fase de um copolímero de etileno e ácido acrílico (EAA) ou um copolímero de etileno e álcool vinílico (EVOH); c) uma fase consistindo num pro30 duto de rede interpenetrada (IPN) resultante da interacção entre o amido e o copolímero de EAA ou EVOH; e, opcionalmente, água numa quantidade inferior a 6%, preferivelmente inferior a 2%, do peso total da composição. Um material deste género preferido compreende entre 10 a 90% em peso

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Mod. 71 - 20.000 e*. - 92/12 dum total de amido desestruturado; entre 10 a 90% em peso dum total de copolímero de ΕΆΑ contendo um teor de ácido-acrílico variando entre 3 a 30% em peso e entre 0 a 6% de água, em que menos do que 40% e preferivelmente menos do que 20% em peso do amido total está livre e na forma de partículas contendo um número médio de diâmetro inferior a um micrómetro, enquanto o restante amido está ligado ao copolímero de EAA para formar o referido produto IPN.

Um outro material preferido deste género compreende entre 10% a 90% em peso dum total de amido desestruturado; entre 1 a 60% em peso de um total de copolímero de etileno/álcool vinílico contendo um teor de álcool vinílico variando entre cerca de 50 a cerca de 80 mole %, e entre 0 a 10% em peso de água, em que menos do que 40% e preferivelmente menos do que 20% em peso do amido total está livre e na forma de partículas contendo um número médio de diâmetro inferior a 1 micrómetro, enquanto o restante amido está ligado ao copolímero de EVOH para formar o referido produto IPN.

Um exemplo de um componente de amido desestruturado comercialmente disponível adequado para usar na presente invenção é Mater-Bi, comercializado por Novamont.

componente de amido desestruturado pode também conter outros ingredientes como plastificadores, humectantes (p. ex., ureia) e outros compostos de baixo peso molecular. Os plastificadores típicos incluem compostos orgânicos polares, tais como ureia, glicerol, monoésteres de glicerol, sorbitol, éteres e ésteres de sorbitol, e glicóis tais como propileno-glicol, mono-, di- e trietileno-glicóis.

Para uma descrição mais detalhada dos tipos de aditivos

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Mod. 71 - 20.000 er. - 92/12 que podem ser adicionados ao amido, ver Handbook of Water-Soluble Gums and Resins, Robert L. Davidson, Editado por

McGraw Hill Company (1980), capítulo 22, páginas 68-69.

B. Poliéster Alifático

Os materiais da folha inferior da presente invenção compreendem preferivelmente entre cerca de 50% e cerca de q 90%, mais preferivelmente entre cerca de 55% e cerca de

85% e mais preferivelmente entre cerca de 60% e cerca de 80% dum poliéster alifático. Na forma aqui usada, o termo poliéster alifático refere-se à família dos poliésteres saturados que são geralmente reconhecidos como biodegradáveis. Daqui para a frente proporciona-se uma descrição de15 talhada dos vários tipos de poliésteres alifáticos adequados para uso na presente invenção.

Embora alguns tipos de poliésteres alifáticos possam ser processados directamente em películas finas resistentes à água, os seus pontos de fusão podem ser muito baixos para serem usados isoladamente em folhas inferiores de artigos absorventes descartáveis. Noutros casos, a resistência mecânica da película pode não ser suficiente para a usar como folha inferior. Ainda noutros casos, as velocidades de cristalização dos poliésteres alifáticos são demasiado lentas para permitir o processamento da película a partir do estado de fusão.

A policaprolactona é um exemplo dum poliéster alifático biodegradável preferido para uso na presente invenção. Ele é produzido por via da polimerização da abertura do anel da epsilon-caprolactona, um composto que tem como componentes sete anéis. Como é descrito na Union Carbide Brochure F-60456 denominada Tone Polymers, a polimeriza9

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ção é iniciada com um diol (HO-R-OH, onde R é um segmento alifático) para produção de polímeros com a seguinte estrutura:

onde n é o grau de polimerização.

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Os polímeros de policaprolactona estão disponíveis na Union Carbide Corporation com a marca comercial TONE numa variedade de graus de peso molecular. Por exemplo, polímeros TONE P-300 e P-700 com graus de polimerização entre cerca de 95 e 400 respectivamente correspondendo a pesos moleculares entre cerca de 10.000 e 40.000. 0 TONE P-767 é preparado a partir de um monómero de caprolactona com um. grau de pureza altamente especial e tem um peso molecular médio de cerca de 43.000. 0 TONE P-787 tem um peso molecular médio ainda mais elevado de cerca de 80 000.

Os polímeros de policaprolactona com pesos moleculares de cerca de 40 000 e mais altos podem ser processados por fusão em películas fortes resistentes à água. Estas películas poderiam funcionar como folhas inferiores de artigos absorventes se não fossem os seus baixos pontos de fusão de cerca de 60°C (140°F) . Devido ao seus baixos pontos de fusão, as folhas inferiores, constituídas por 100% de policaprolactona, teriam dificuldade em suportar as elevadas temperaturas existentes aquando da aplicação de cola quente à fralda durante o processo de fabrico. Além disso, durante a expedição e/ou a armazenagem atingem-se frequentemente temperaturas de 60°. As folhas inferiores constituídas por 100% de policaprolactona seriam difíceis de estabilizar num tal meio e poderiam ficar distorcidas, coladas umas às outras ou mesmo fundirem.

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Na presente invenção, os polímeros de policaprolactona com um peso molecular médio de 40 000 ou mais são os preferidos para combinar com a rede interpenetrada de amido. Especialmente são os polímeros de policaprolactona com um peso molecular médio de cerca de 80 000 gramas por mole (p. ex., TONE P-787).

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Outros tipos de poliésteres alifáticos adequados para usar na presente invenção derivam da reacção de um ácido dicarboxílico alifático e de um diol. Como é descrito em An Overview of Plastics Degradability, por Klemchuk, publicado em MODERN PLASTICS (Agosto de 1989) e aqui incorporado por referência, muitos destes poliésteres são biodegradáveis já que são susceptíveis de hidrólise enzimática. Além do mais, os fragmentos de ácido e álcool da hidrólise são também facilmente assimilados por microorganismos .

Tais poliésteres são preparados por via da reacção geral apresentada seguidamente:

HO-R_X-OH

0 + HO-(?-R₂-C-OH ->

H0 0 i| ¹¹

O-R₁-O-C-R₂-Cn-OH

DIOL ÁCIDO DICARBOXÍLICO

POLIÊSTER ALIFÁTICO onde R_x é uma cadeia de metileno linear -(CH₂-)_X com 2 s X s 10, R₂ é também uma cadeia de metileno linear -(CH₂-)_y com 2 <, Y <; 10; e n é o grau de polimerização. Os exemplos destes tipos de poliésteres alifáticos incluem;

Adipato de polietileno onde x = 2 e y = 4;

Poli (adipato de 1,3-propanodiol) onde x = 3 e y = 4;

Poli (adipato de 1,4-butanodiol) onde x = 4 e y = 4; Sebacato de polietileno onde x = 2 e y = 8;

Poli (sebacato de 1,4-butanodiol) onde x = 4 e y = 8;

Poli (succinato de 1,3-propanodiol) onde x = 3 e Y = 2;

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Poli (glutarato de 1,4-butanodiol) onde x = 4 e y = 3;

Os poliuretanos biodegradáveis podem ser preparados a partir de poliésteres alifáticos de baixo peso molecular derivados de epsilon-caprolactona ou de produtos de reacção duma condensação diol-ácido carboxílico. Em geral, estes poliésteres têm pesos moleculares inferiores a 10.000 gramas por mole e frequentemente tão baixos como 1.000 a 2.000 gramas por mole. Exemplos de uretanos de poliésteres biodegradáveis derivados de adipato de polietilenoglicol, poli (adipato de 1,3-propanodiol) epoli(adipato de 1,4-butanodiol) são revelados em The Prospects for Biodegradable Plastics por F. Rodriguez (Chem Tech, Julho de 1971) aqui incorporado por referência. Para os fins da presente invenção, os poliuretanos biodegradáveis preparados a partir de poliésteres alifáticos são considerados poliésteres alifáticos e são adequados para uso na presente invenção.

Poli (alfa-hidroxi alcanoatos)

Uma outra família de poliésteres alifáticos biodegradáveis inclui os que derivam de ácidos alfa-hidroxi carboxílicos. Esta família de poli (alfa-hidroxi alcanoatos) inclui polímeros sintéticos tais como polilactatos de ácido láctico e polímeros derivados naturalmente como os polímeros de polihidroxibutirato (PHB) e copolímeros de polihidroxibutirato-valerato (PHBV). Exemplos preferidos de homopolímero de polihidroxibutirato e copolímeros de polihidroxi butirato e valerato são descritos na Patente U.S. 4.393.167 de Holmes et al., concedida em 12 de Julho de 1983 e na Patente U.S. 4 880 592 de Martini et al., concedida em 14 de Novembro de 1989, ambas aqui incorporadas por referência. Os copolímeros de PHBV têm a seguinte estrutura geral: _

Hidroxivalerato (HV) Hidroxibutirato (HB)

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Tais copolímeros estão comercialmente disponíveis por meio da Imperial Chemical Industries sob a marca BIOPOL. Os polímeros BIOPOL são produzidos a partir da fermentação de açúcar pela bactéria Alcaligenes eutrophus. Os polímeros de PHBV são correntemente produzidos com teores de valerato que variam entre cerca de 5 e cerca de 24 mole em percentagem. Aumentando o teor de valerato diminui-se o ponto de fusão, a cristanilidade ea rigidez do polímero. É dada uma visão geral da tecnologia BIOPOL em BUSINESS 2000 + (Inverno de 1990) , aqui incorporada por referência.

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Infelizmente, os copolímeros de PHBV são difíceis de processar directamente em películas por causa da sua baixa velocidade de cristalização. Contudo, sabe-se que eles se misturam bem com alguns homopolímeros sintéticos contendo grupos polares tais como cloreto de polivinilo e policarbonato e que as misturas podem ser processadas em películas úteis. Na realização da presente invenção verificou-se, surpreendentemente, que os polímeros de PHBV também podiam ser misturados com a rede interpenetrada de amido e extrudidos em películas biodegradáveis. Os copolímeros de PHBV contendo entre cerca de 10 a cerca de 24 moles em percentagem de valerato são preferidos porque os seus pontos de fusão são suficientemente baixos para permitir o processamento por fusão das misturas abaixo do ponto de degradação térmica do componente de amido que é de cerca de 160°C.

Ainda outros tipos de poliésteres alifáticos adequados para uso na presente invenção são os que derivam da reacção de oxidação de copolímeros de etileno-monóxido de carbono com agentes oxidantes de ácidos peróxidos. São descritos exemplos preferidos destes materiais na Patente U.S. N° 4. 929.711 de Chang et al. , concedida em 29 de Maio de 1990 e na Patente U.S. N°. 4.957.997 de Chang et al. , concedida em 18 de Setembro de 1990 aqui incorporadas por referência.

C. Poliolefinas

Também podem ser incluídos componentes adicionais baseados em

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Mod. 71 20.000 ex. - 92/12 poliolefinas e copolímeros de poliolefinas nas combinações das películas que constituem a folha inferior da corrente invenção. Os exemplos preferidos de poliolefinas para uso na presente invenção incluem polietileno, polipropileno, copolímeros de etileno/propileno, copolímeros de etileno/acetato de vinilo, copolímeros de etileno/ácido acrílico, copolímeros de etileno/ácido metacrílico, copolímeros de etileno/éster acrílico, copolímeros de etileno/monóxido de carbono e copolímeros de etileno/álcool vinílico. Outros exemplos de poliolefinas adequadas incluem poliestireno, poli (acetato de vinilo), poli (1-buteno), poli(2-buteno), poli (1-penteno), poli (2-penteno), poli (3-metil-lpenteno), poli (4-metil-1-penteno) , 1,2-poli-l,3-butadieno 1,4poli-1,3-butadieno, poliisopreno, policloroprenoesemelhantes. As folhas inferiores da presente invenção podem conter entre cerca de 1% e cerca de 40% em peso destas poliolefinas e mais preferivelmente entre cerca de 1% e cerca de 33% em peso dos materiais de poliolefina.

Componentes Opcionais

Em adição aos componentes mencionados anteriormente, as películas da folha inferior da presente invenção podem conter outros componentes como sejam, ou venham a ser, do conhecimento da técnica incluindo, embora não exclusivamente agentes antibloqueamento, agentes anti-estáticos, agentes deslizantes, estabilizadores de calor, antioxidantes aditivos para oxidação, pigmentos, plastificadores, etc.

Os agentes antibloqueamento actuam para evitar que as camadas de película se colem umas às outras quando enroladas num role ou quando os artigos descartáveis são embalados e em contacto uns com os outros. As substâncias típicas antibloqueamento incluem concentrados de sílica ou talco misturados com um material polimérico, tal como polietileno ou policaprolactona. A redução do bloqueamento nas películas da presente invenção também pode ser obtida enchendo a superfície da película com pequenas partículas ou pós tais como greda, argila, sílica, amido e materiais similares. Os materiais poliméricos empo (p.ex.,

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politetrafluoroetileno) podem também ser usados para reduzir o bloqueamento quando aplicados à superfície das películas da presente invenção. Tais tratamentos da superfície das películas podem ser usados para reduzir o bloqueamento isoladamente ou em combinação com outros métodos antibloqueamento. A quantidade de substância antibloqueante em pó geralmente adicionada à superfície da película, quando usada, é entre cerca de 0,5 g/m² a cerca de 5 g /m².

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Os agentes anti-estáticos podem ser incorporados nas películas da presente invenção; exemplos de tais agentes incluem aminas etoxiladas e sais de aminas quaternárias com constituintes orgânicos de cerca de 12-18 átomos de carbono de comprimento. Os agentes deste tipo difundem-se lentamente para a superfície da película e, por causa do seu carácter iónico, formam uma camada condutora de electricidade sobre a superfície da película. Os agentes anti-estáticos constituem geralmente entre cerca de 1% a cerca de 5% do peso das películas, quando usados.

Os agentes de deslizamento podem ser incorporados nas películas da presente invenção para reduzir o arrastamento sobre os cilindros ou outros equipamentos de fabrico. Os exemplos de tais agentes são geralmente os derivados de amidas de ácidos gordos com 12-22 átomos de carbono. Tais agentes podem aumentar as propriedades antibloqueamento das películas da presente invenção. Tais agentes deslizantes são geralmente incorporados nas películas entre cerca de 0,05% e cerca de 3% do peso das películas quando usados.

Para minimizar a degradação das películas da folha inferior da presente invenção, durante o processamento por extrusão ou por outras técnicas, podem ser adicionados estabilizadores de calor e anti-oxidantes às formulações de polímeros. Contudo, estes tipos de aditivos podem interferir com a biodegradação e capacidade de transformação em adubos das películas se forem adicionados em níveis muito elevados. Consequentemente, embora estejam disponíveis muitos tipos de estabilizadores de calor, anti-oxidantes principais, e anti-oxidantes secundários, pre30

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ferivelmente não são adicionados, preferivelmente, estabilizadores adicionais às combinações de redes de amido interpenetradas com poliésteres alifáticos usadas nas folhas inferiores da presente invenção.

Nos casos em que é incluído um constituinte opcional de poliolefina nas folhas inferiores da presente invenção pode também ser incluído um sistema de oxidação para intensificar a degradação da poliolefina. Os sistemas de oxidação são delineados para reduzir os pesos moleculares das poliolefinas para um valor menor do que cerca 1000 em que os pequenos segmentos oligoméricos restantes podem ser ulteriormente biodegradados por micro-organismos.

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Os sistemas de oxidação são geralmente constituídos por múltiplos componentes incluindo um anti-oxidante, o qual é activo durante um período de tempo relativamente curto, e um pró-oxidante latente tal como um sal orgânico dum metal de transição. Também podem ser incluídos com o sistema de oxidação outros aditivos de degradação rápida tais como polímeros não saturados quimicamente ou copolímeros ou partículas de enchimento derivadas de produtos naturais como amidos, proteínas, celulose e açucares.

Por exemplo, a Patente U.S. 4 983 651, Griffin, concedida em 8 de Janeiro de 1991, aqui incorporada por referência, revela, composições plásticas biodegradáveis baseadas em poliolefinas misturadas com um anti-oxidante, amido, um copolímero de estireno e butadieno e um sal orgânico dum metal de transição.

O metal de transição é seleccionado do grupo Ca, Zn, Cu, Ag, Ni, Co, Fe, Mn, Cr e V; e o sal orgânico é seleccionado do grupo constituído por estearatos, oleatos, behematos, miristatos, erucatos, linoleatos, nafenatos acetonatos de acetonilo, hidroxiquinolinatos e complexos de sais de metalaminas. Os complexos de sais de metais de transição são usados em quantidades que fornecerão entre cerca de 0,001% a cerca de 1,0% em peso do metal na composição.

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O uso de anti-oxidantes em conjunto com sais de metais de transição como aditivos em poliolefinas é também revelado na Patente Britânica GB 1 434 641 concedida a Huels em 5 de Maio de 1976 e aqui incorporada por referência. As composições de poliolefina são reveladas compreendendo de 0,01-1,0% de antioxidante, 0,02-1,0% de um sal de cobre orgânico e de 0,1-0,2% de um sal orgânico de manganês, cobalto ou ferro onde o grupo orgânico é seleccionado do grupo oleatos, palmitatos e estearatos .

Numa realização preferida da presente invenção, a razão de peso do poliéster alifático para o componente de amido desestruturado é pelo menos 1:1. Assim, para películas biodegradáveis compreendendo uma mistura binária de poliéster alifático e de componente de amido desestruturado, as películas conterão pelo menos 50% em peso do poliéster alifático, mais preferivelmente entre cerca de 55% e cerca de 85%, e ainda preferivelmente entre cerca de 60% e cerca de 80%. Preferivelmente, as películas também conterão entre cerca de 10% e cerca de 50% e, mais preferivelmente, entre cerca de 15% e cerca de 35% do componente de amido desestruturado.

As películas usadas como folhas inferiores biodegradáveis nos artigos absorventes da presente invenção podem ser processadas usando procedimentos convencionais para produzir películas de polímeros combinados em equipamento convencional para fabricar películas. Pequenas bolas dos componentes descritos acima podem ser primeiro misturadas secas e depois fundirem misturadas na. própria extrosora da película. Alternativamente, se a mistura ocorrida na extrusora da película for insuficiente, as pequenas bolas podem primeiro ser misturadas secas e depois fundirem misturadas numa extrusora de pré-composição ao que se segue o corte do material em pequenas bolas antes da extrusão da película.

As combinações de polímeros podem ser processadas por fusão em películas usando métodos de extrusão de película soprada ou fundida, ambos descritos em Plastics Extrusion Technology -2^a

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Ed. de Allan A. Griff (Van Nostrand Reinhold - 1976), aqui incorporado por referência. A película fundida é extrudida através duma fieira de ranhura linear, Tipicamente, a tela plana é arrefecida sobre um grande rolo metálico polido em movimento. A tela arrefece rapidamente, e ao despegar deste primeiro rolo passa sobre um ou mais rolos de arrefecimento auxiliares, depois passa através dum conjunto de rolos de tracção ou de mudança de curso revestidos em borracha, e finalmente para um enrolador. É descrito mais à frente no Exemplo I um método para fabricar por fusão uma película de folha inferior para os produtos absorvente da presente invenção.

Na extrusão de película soprada, o material fundido é extrudido para cima através duma fina abertura duma fieira em forma de anel. Este processo também é referido como extrusão de película tubular. É introduzido ar através do centro da fieira para insuflar o tubo e obrigá-lo a expandir. Forma-se então uma bolha em movimento que é mantida com um tamanho constante através do controlo da pressão do ar interno. O tubo de película é arrefecido por ar soprado através de um ou mais anéis de arrefecimento que envolvem o tubo. 0 tubo é a seguir colapsado numa estrutura de achatamento para a qual é canalizado através de um par de rolos de tracção e para dentro num enrolador. Para aplicações em folhas inferiores, a película tubular achatada é subsequentemente aberta com um corte, desdobrada e novamente cortada em largura apropriadas para uso em produtos absorventes .

Os materiais de películas usadas como folhas inferiores impermeáveis aos líquidos em artigos absorventes, tais como fraldas descartáveis, têm tipicamente uma espessura entre 0 . Olmm e cerca de 0,2mm, preferivelmente entre 0,012mm e cerca de 0,05lmm.

Em geral, a folha inferior impermeável aos líquidos é combinada com uma folha superior permeável aos líquidos e um núcleo absorvente posicionado entre a folha superior e a folha inferior, opcionalmente membros elásticos e fechos de pontas de. fita. Ainda que a folha superior, a folha inferior, o núcleo

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absorvente e os membros elásticos possam ser reunidos numa variedade de configurações bem conhecidas, uma configuração de fralda preferida é geralmente descrita na Patente U.S. 3.860.003, denominada Contractible Side Portion for Disposable Diaper a qual foi concedida a Kenneth B. Buell em 14 de Janeiro de 1975 e cuja patente é aqui incorporada por referência.

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A folha superior é adaptável, suave ao toque e não irritante para a pele do utilizador. Além disso, a folha superior é permeável aos líquidos, permitindo uma rápida penetração dos líquidos através da sua espessura. Uma folha superior adequada pode ser fabricada a partir duma larga gama de materiais, tais como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas com orifícios, fibras naturais (p. ex., fibras de madeira ou de algodão), fibras sintéticas (p.ex. fibras de poliéster ou de polipropileno) ou de uma combinação de fibras naturais e sintéticas. Preferivelmente a folha superior é feita de material hidrofóbico para isolar a pele do utilizador dos líquidos do núcleo absorvente.

Uma folha superior particularmente preferida compreende fibras de polipropileno de comprimento classificado contendo um denier de cerca de 1,5, tal como o polipropileno 151 tipo Hercules comercializado pela Hercules, Inc. de Wilmington, Delaware. Na forma aqui usada, a expressão fibras de comprimento classificado designa as fibras com um comprimento de pele menos cerca de 16 mm.

Existem várias técnicas de fabrico que podem ser usadas para realizar a folha superior. Por exemplo, a folha superior pode ser tecida, não tecida, unida por fiação, cardada ou outra. Uma folha superior preferida é cardada e unida por meios térmicos bem conhecidos dos peritos na técnica de tecidos. Preferivelmente, a folha superior tem um peso entre cerca de 18 e cerca de 25g/m², uma resistência mínima à tensão, quando seca, de pelo menos cerca de 400g/cm na direcção da máquina e uma resistência de tensão, quando húmida, de pelo menos cerca de 55g/cm na direcção transversal à máquina.

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A folha superior e a folha inferior são unidas de qualquer forma adequada. Na forma aqui usada a palavra unida abrange configurações nas quais a folha superior está directamente unida à folha inferior, por afixação directa da folha superior à folha inferior, e configurações nas quais a folha superior está indirectamente unida à folha inferior afixando-se, neste caso, a folha superior a elementos intermédios que por seu turno são afixados à folha inferior. Numa realização preferida, a folha superior e a folha inferior são directamente afixadas uma à outra na periferia da fralda por dispositivos de junção, como um adesivo ou quaisquer outros meios de junção do conhecimento da técnica. Podem ser usadas para afixar a folha superior à folha inferior, por exemplo, uma camada contínua e uniforme de adesivo, uma configuração de camada dea adesivo ou um arranjo de linhas separadas ou pontos de adesivo.

Os fechos de pontas de fita são tipicamente aplicados à região posterior da cintura da fralda, para proporcionar um meio mais rápido para manter a fralda no utilizador. 0 fecho de pontas de fita pode ser qualquer um dos que são bem conhecidos pela técnica, tal como o fecho de fita revelado na Patente U.S.

3. 848. 594, concedida a Kenneth B. Buell em 19 de Novembro de 1974, a revelação do qual é aqui incorporada por referência. Estes fechos de pontas de fita ou outros dispositivos de fecho de fraldas são tipicamente aplicados junto dos cantos da fralda.

As fraldas preferidas têm elementos elásticos dispostos na região adjacente à periferia da fralda, preferivelmente ao longo de cada extremo longitudinal de forma a que os elementos elásticos tendam a conduzir e segurar a fralda contra as pernas do utilizador. Os membros elásticos são presos à fralda num estadc elasticamente contráctil de forma a que numa configuração normalmente não controlada os elementos elásticos possam efectivamente contrair ou juntar a fralda. Os elementos elásticos podem ser presos num estado elasticamente contráctil de pelo menos duas maneiras. Por exemplo, os elementos elásticos podem ser estirados e presos enquanto a fralda está num estado não contraído. Alternativamente, a fralda pode estar contraída, por

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exemplo, através do pregueamento dum componente elástico preso e ligado à fralda, enquanto os elementos elásticos estão na sua condição relaxada ou não estirada.

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Os elementos elásticos podem ter múltiplas configurações. Por exemplo, a largura dos elementos elásticos pode variar entre cerca de 0,25 mm e cerca de 25 mm ou mais; os elementos elásticos podem compreender uma fita única de material elástico ou podem ser rectangulares ou curvilíneos. Ainda mais, os elementos elásticos podem estar afixados à fralda de qualquer das várias maneiras conhecidas pela técnica. Por exemplo, os elementos elásticos podem ser ligados por ultra-sons, selados por calor e pressão dentro da fralda usando vários modelos de ligação, ou os elementos elásticos podem estar simplesmente colados à fralda.

núcleo absorvente da fralda está posicionado entre a folha superior e a folha inferior. 0 núcleo absorvente pode ser fabricado numa larga variedade de tamanhos e formatos (p. ex. , rectangular, ampulheta, assimétrico, etc) e a partir de uma larga variedade de materiais. A capacidade absorvente total do núcleo absorvente deverá, porém, ser compatível com a carga de líquido projectada para o uso pretendido do artigo absorvente ou fralda. Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleo absorvente podem variar para se adaptarem a utilizadores variando de crianças a adultos.

Uma realização preferida da fralda tem um núcleo absorvente em forma de ampulheta modificada. 0 núcleo absorvente é preferivelmente um elemento absorvente compreendendo uma tela ou um bloco fibroso de feltro de ar, fibras de polpa de madeira e uma composição polimérica absorvente de partículas colocadas no mesmo.

Outros exemplos de artigos absorventes de acordo com a presente invenção são pensos higiénicos delineados para receber e conter descargas vaginais, tais como fluxos menstruais. Os pensos higiénicos descartáveis são delineados para se conservarem adjacentes ao corpo humano através da influência duma peça de

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roupa, tal com uma peça de roupa interior ou um calção ou por um cinto projectado para esse efeito. Exemplos dos tipos de pensos higiénicos para os quais a presente invenção é rapidamente ajustada são mostrados na Patente U.S. 4.687.478, denominada Shaped Sanitary Napkin With Flaps que foi concedida a Kees J. Van Tilburg em 18 de Agosto de 1987 e na Patente U.S. 4.589.876, designada Sanitary Napkin, concedida a Kees J. Van Tilburg, em 20 de Maio de 1986, sendo as revelações de ambas as patentes agui incorporadas por referência. É evidente gue as películas poliméricas, transformáveis em adubos, descritas aqui podem ser usadas como a folha inferior impermeável aos líquidos de tais pensos higiénicos. Por outro lado, compreender-se-á que a presente invenção não está limitada a qualquer configuração ou estrutura específica de penso higiénico.

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Em geral os pensos higiénicos compreendem uma folha inferior impermeável aos líquidos, uma folha superior permeável aos líquidos e um núcleo absorvente colocado entre a folha inferior e a folha superior. A folha inferior compreende uma das películas com capacidade de formar compostos contendo uma mistura de componentes poliméricos como foi descrito anteriormente. A folha superior pode ser constituída por qualquer dos materiais da folha superior discutidos em relação às fraldas.

Ê importante que os artigos absorventes de acordo com a presente invenção tenham uma capacidade acrescida para formar compostos em relação aos artigos absorventes convencionais que empregam uma poliolefina, tipicamente uma folha inferior de polietileno.

A expressão transformável em adubo na forma aqui usada designa um material que preenche os três requisitos a seguir enunciados: (1) é capaz de ser processado numa unidade de transformação em adubo para resíduos sólidos; (2) se for assim processado terminará no adubo final; e (3) se o adubo for usado no solo o material será por último biodegradado no solo.

Um material de película de polímero presente em resíduo sólido submetido a uma unidade de transformação em adubo não termina

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necessàriamente no adubo final. Algumas unidades de transformação em adubo sujeitam o fluxo de resíduo sólido a uma classificação por ar antes de qualquer outro processamento, de maneira a separar papéis e outros materiais. Uma película de polímero seria muito provavelmente separada do fluxo de resíduo sólido numa tal classificação por ar e dessa forma não seria processada na unidade de transformação em adubo. Apesar disso, ela pode ainda considerar-se um material transformável em adubo de acordo com a definição anterior porque é capaz de ser processada numa unidade de transformação em adubo.

Mod. 71 - 20.000 ex. · 92/12 requisito que o material termine no adubo final, tipicamente, significa que ele é sujeito a uma forma de degradação no processo de transformação em adubo. Tipicamente, o fluxo de resíduo sólido será sujeito a um passo de corte em pedaços numa fase inicial do processo de transformação em adubo. Como resultado, a película de polímero estará presente em pedaços e não numa folha. Na fase final do processo de transformação em adubo, o adubo final será sujeito a um passo de peneiração. Tipicamente, os pedaços de polímero não passarão através das peneiras se tiverem mantido o tamanho com que ficaram logo após o passo de corte em pedaços. Os materiais da presente invenção transformáveis em adubos terão perdido, durante o processo de transformação em adubo, suficientemente a sua integridade para permitir aos pedaços semi-degradados que passem através das peneiras. Todavia, é concebível que uma unidade de transformação em adubo possa sujeitar o fluxo de resíduo sólido a um corte em pedaços muito rigoroso e a peneiração bastante grosseira, caso em que os polímeros não degradáveis como polietileno se encontrariam no requisito (2) . Por conseguinte, encontrar-se no requisito (2) não é suficiente para um material ser transformá vel em adubo segundo a presente definição.

O que distingue o material transformável em adubo como é aqui definido de materiais como o polietileno é o requisito (3) que eles em última análise se biodegradam no solo. Esta biodegradação terminaria a C0₂ e água. Este requisito de biodegrabilidade não é essencial para o processo de transformação em adubo ou

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 92/12 para o uso de solos adubados. Os resíduos sólidos e os adubos resultantes dos mesmos podem conter todas as espécies de materiais não biodegradáveis, por exemplo, areia. Contudo, para evitar um armazenamento de materiais produzidos pelo homem no solo, pretende-se com a presente invenção que tais materiais sejam completamente biodegradáveis. Em face disso, não é de todo necessário que esta biodegração seja rápida. Desde que, o próprio material e os produtos de decomposição intermédios não sejam tóxicos ou de outra forma prejudiciais para o solo ou para as colheitas, é perfeitamente aceitável que a sua biodegradação demore vários meses ou mesmo anos, já que este requisito está presente sómente para evitar uma acumulação de materiais produzidos pelo homem no solo.

Os exemplo seguintes ilustram a prática da presente invenção embora não pretendam limitar a mesma.

EXEMPLO I

Prepara-se uma mistura de 70:30, em peso seco, de polica prolactona TONE-P787 e Mater-Bi Grade SA007 adicionando-se 7,938 Kg (17,5 libras) de pequenas bolas de TONE a 3,402 Kg (7,5 libras) de Mater-Bi num misturador Kelly Duplex e misturando-se durante 15 minutos.

A mistura seca é então combinada por fusão a 150°C num combinador Brabender de fuso duplo equipado com uma fieira de 8 orifícios para cordões. Os cordões fundidos são arrefecidos e solidificados num banho de água antes de entrarem num Cumberland Quietizer Pelletizer onde cada cordão é cortado em pequenas bolas com aproximadamente 0,3175 cm (0,125 polegadas) de comprimento .

As pequenas bolas são convertidas numa película com aproximadamente 0,00305 cm (0,0012 polegadas) de espessura usando uma extrusora com um único fuso (Zahnradwerk Kollman) equipada com fuso padrão tipo poliolefina e uma fieira em forma de cabide com 60,96 cm (24 polegadas) de largura. A temperatura do corpo da extrusora varia entre cerca de 127°C na zona de alimentação até

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cerca de 132°C no fim da descarga perto da fieira. A temperatura da fieira é mantida a cerca de 138°C. A remoção e enrolamento da película é executada comum sistema de remoção Johnson. Os rolos de arrefecimento sobre os quais o filme é arrefecido e solidificado são mantidos a cerca de 21°C. Depois do arrefecimento, as extremidades espessas da película são cortadas e removidas e a película final com aproximadamente 34,29 cm (13,5 polegadas) de largura é recolhida sobre um núcleo de cartão com 7,62 cm (3 polegadas) de diâmetro.

A película resultante é translúcida e exibe excelente rigidez e resistência mecânica. Estas propriedades mantêm-se mesmo depois de envelhecimento durante três meses num ambiente a 50°C( aaio% de humidade relativa).

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EXEMPLO II

Uma mistura seca de 66:17:17, em peso, de TONE P-787, Mater-Bi SA007, e um copolímero de etileno-ácido acrílico (D0W PRIMACOR 3460) é preparada por combinação de 7,48 Kg (16,5 libras) de TONE, 1,93 Kg (4,25 libras) de MATER-BI, e 1,93 Kg (4,25 libras) de PRIMACOR em pequenas bolas num misturador Kelly Duplex e misturando durante 30 minutos.

A mistura seca é então combinada por fusão num combinador Brabender de fuso duplo equipado com uma fieira de oito orifícios para cordões. A temperatura do corpo do combinador é mantida entre 155 e 160°C, e a temperatura da fieira a cerca de 145°C. Os cordões são arrefecidos num banho de água e cortados em pequenas bolas como é descrito no Exemplo I.

As pequenas bolas são convertidas numa película com uma espessura variável entre cerca de 0,00305 cm (0,0012 polegadas) e cerca de 0,00356 cm (0,0014 polegadas) usando equipamento de remoção e de extrusão idêntico ao descrito no Exemplo I. As temperaturas da fieira e as condições de remoção são as mesmas. A película resultante, depois de cortada para cerca de 34,29 cm (13,5 polegadas) de largura, é enrolada sobre um núcleo de cartão com 7,62 cm (3 polegadas) de diâmetro.

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EXEMPLO III

Uma fralda de bébé descartável de acordo com esta invenção é preparada como se segue. As dimensões referidas são para uma fralda destinada a usar numa criança com 6-10 Kilogramas. Estas dimensões podem ser modificadas proporcionalmente para crianças com diferentes tamanhos, ou para cuecas para adultos incontinentes, de acordo com a prática corrente.

1. Folha inferior: película de 0,020 - 0,038 mm consistindo numa combinação 70:30 de policaprolactona para Mater-Bi (preparada como é descrito no Exemplo I) ; largura no topo e em baixo 3 3 cm; entalhado para dentro de ambos os lados para uma largura ao centro de 28,5 cm; comprimento 50,2 cm.

2. Folha superior: fibras de polipropileno de comprimento classificado cardadas e térmicamente ligadas (polipropileno 151 tipo Hercules) ; largura no topo e em baixo 33 cm; entalhada para dentro de ambos os lados para uma largura ao centro de 28,5 cm; comprimento 50,2 cm.

3: Núcleo absorvente: compreende 28,6g de celulose de polpa de madeira e 4,9 g de partículas de material gelificante absorvente (poliacrilato comercial da Nippon Shokubai) ; 8,4 mm de espessura, calandrado; largura no topo e em baixo 28,6 cm; entalhado para dentro de ambos os lados para uma largura ao centro de 10,2 cm; comprimento 44,5 cm.

4. Bandas de pernas elásticas: quatro tiras elásticas individuais (2 para cada lado); largura 4,77 mm; comprimento 370 mm; espessura 0,178 mm (todas estas medidas são no estado de relaxamento).

A fralda é preparada duma forma padrão através do posicionamento do material do núcleo coberto com a folha superior sobre a folha inferior e colando.

As bandas elásticas (designadas interior e exterior correspondem, respectivamente, às bandas mais próximas e mais

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·· / afastadas do núcleo) são estiradas para cerca de 50,2 cm e posicionados entre a folha superior/folha inferior ao longo de cada lado longitudinal (2 bandas por cada lado) do núcleo.

)

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As bandas interiores ao longo de cada lado são posicionadas a cerca de 55 mm da largura mais estreita do núcleo (medidas da extremidade interior da barreira elástica). Isto proprciona um espaço ao longo de cada lado da fralda compreendendo o material flexível da folha superior/folha inferior entre o elástico interior e a extremidade curvada do núcleo. As bandas interiores são coladas para baixo ao longo do seu comprimento no estado estirado. As bandas exteriores são posicionadas a cerca de 13 mm das bandas interiores e são coladas para baixo ao longo do seu comprimento no estado estirado. O conjunto folha superior/folha inferior é flexível e as bandas coladas para baixo contraem-se para elastificar os lados da fralda.

EXEMPLO IV

Um pensinho diário leve adequado para usar entre os períodos menstruais compreende uma almofada (área de superfície 117 cm²; 3,0 g de feltro de ar SSK) contendo 1,0 g de partículas de material gelificante absorvente (poliacrilato comercial; Nippon Shokubai); sendo a referida almofada interposta entre uma folha superior formada por película porosa de acordo com a Patente U.S. 4 463 045 e uma folha inferior que compreende uma película de policaprolactona/Mater-Bi (70:30 numa base de peso) com 0,03 mm de espessura, preparado de acordo com o Exemplo I.

EXEMPLO V

Um produto catamenial na forma dum penso higiénico contendo duas abas extendendo-se para fora do seu núcleo absorvente é preparado usando uma almofada como no Exemplo IV (área de superfície 117 cm²; 8,5 g de feltro de ar SSK) , pelo projecto da Patente U.S. 4.687.478, Van Tillburg, 18 de Agosto de 1987. Os materiais da folha superior e folha inferior são os mesmos que os descritos no Exemplo IV.

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EXEMPLO VI

A fralda do exemplo III é modificada substituindo a folha inferior por uma folha inferior consistindo numa película de 0,020 a 0,038 mm de espessura compreendendo uma combinação 66:17:17 de Tone: Mater-Bi : copolímero de ácido acrí lico-etileno (preparada como descrito no Exemplo II).

A partir da especificação precedente, um perito na matéria pode facilmente avaliar as características essenciais desta invenção, e sem abandonar o espírito e âmbito da mesma, pode fazer várias mudanças ou modificações para adaptar a invenção aos vários usos e condições que não foram aqui especificamente mencionadas.

O âmbito desta invenção será definido pelas reivindicações que se seguem.

Lisboa,^· Ml 1995

Por THE PROCTER & GAMBLE COMPANY

^ASCO MARQOES ítTfW

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P^-p^dade hòusina' _

Chó.ío Arc* Conceiío», 3, U

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Case: 4425

)

Mod. 71 - 20.000 ex. - 92/12 )

Claims

REIVINDICAÇÕES

I^a . Artigo absorvente descartável na forma de uma fralda, penso higiénico ou pensinho diário, caracterizado por compreender:

a) uma folha superior permeável a líquidos;

b) uma folha inferior impermeável a líquidos ligada à referida folha superior; contendo a referida folha inferior uma combinação de:

(i) uma rede interpenetrada de amido desestruturado e um copolímero seleccionado a partir de copolímero de ácido acrílico/etileno e copolímero de álcool vinílico/etileno, preferivelmente copolímero de álcool vinílico/etileno; e (ii) um poliéster alifático, sendo a razão de peso entre o referido poliéster alifático e a referida rede interpenetrada de amido desestruturado e copolíme ro de pelo menos 1:1; e

c) um núcleo absorvente posicionado entre a referida folha superior e a referida folha inferior.
2^a . Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a folha inferior compreender de 10% a 50%, preferivelmente de 15% a 35% em peso da referida rede interpenetrada de amido desestruturado e copolímero, e de 50% a 90%, preferivelmente de 60% a 80% em peso de poliéster alifático.
3^a. Artigo absorvente de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado por menos de 40%, preferivelmente menos de 20% do amido da folha inferior se encontrar livre e na forma de partículas com diâmetro médio total inferior a 1 micrómetro.
4^a . Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 1-3 caracterizado por o copolímero ser um copolímero de ácido

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Case: 4425 acrílico/etileno com um teor de ácido acrílico de 3% a 30% em peso.
5^a. Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 1-3 caracterizado por o copolímero ser um copolímero de álcool vinílico/etileno com um teor de álccol vinílico de 50% a 80% em moles.

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6^a. Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 1-5 caracterizado por o poliéster alifático ser policaprolactona.
7 ^a . Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações

1-5 caracterizado por o poliéster alifático ser o produto de oxidação de um copolímero de monóxido de carbono-etileno e de 15 um agente de oxidação de ácido peróxido.
8^a . Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 1-5 caracterizado por o poliéster alifático ser um copolímero de polihidroxibutirato-valerato com um teor de valerato de 10% a 24% em moles.
9^a . Artigo absorvente de acordo com qualquer das reivindicações 1-8 caracterizado por o referido núcleo absorvente conter um material gelificante e absorvente.