NL1030938C1

NL1030938C1 - Tampon.

Info

Publication number: NL1030938C1
Application number: NL1030938A
Authority: NL
Inventors: Steven Smet; Werner Van Ingelgem; Annick De Poorter
Original assignee: Ontex Internat N V
Priority date: 2005-01-19
Filing date: 2006-01-18
Publication date: 2006-07-20
Also published as: WO2006077091A1; ATE526922T1; AU2006207624B2; EP1683503B1; US20080200892A1; CA2594689A1; AU2006207624A1; JP2008526454A; US8864732B2; DE202006000746U1; JP4795365B2; BE1016377A6; EP1683503A1

Description

TAMPON

Gebied van de uitvinding

De huidige uitvinding betreft een tampon die geschikt is voor vrouwelijke hygiëne en/of 5 medische doeleinden.

Achtergrond

Intravaginale tampons zijn algemeen in gebruik door vrouwen voor het opvangen van vloeistoffen of menses die uitgescheiden worden langsheen de wanden van de vagina 10 gedurende de menstruatiecyclus. De menstruele vloeistof, omvattende endometriale cellen, afscheidingsproducten en bloed, gebeurt met tussenpozen en vindt plaats gedurende uren en dagen. Het bloed en andere materie wordt uitgescheiden volgens de zwaartekrachtrichting. Soms is de menstruatie licht, soms hevig. Intravaginale tampons zijn meestal gemaakt van absorberende materialen zoals katoen, kunstzijde, cellulose 15 watten, synthetische spons, cellulose dons, synthetische vezels of combinaties van deze materialen en zijn meestal samengeperst of gevormd tot een in het algemeen cilindrische uitvoering met een grootte die past in het vaginale kanaal.

Tampons met een inbrenguiteinde, een terugtrekuiteinde, een trekkoordje en een centraal 20 segment dat zich daartussen uitstrekt, zijn welbekend in het vakgebied. Uit de stand der techniek zijn er cilindrisch-gevormde tampons bekend met ribben die begrensd zijn door groeven, waarbij genoemde ribben zich radiaal naar buiten toe uitstrekken. Dergelijke tampons zijn bekend uit bijvoorbeeld WO 02/078586, EP 0 422 660, US 2002/0157222, US 5,592,725, US 5,895,408, EP 1 108 408, US 2003/ 208180, WO 00/53141 en EP 0 25 639 363.

Tampons met groeven in de lengterichting van de tampon zijn bekend in het vakgebied.

WO 02/078586 en WO 02/076357 openbaren bijvoorbeeld tampons met spiraalvormige 30 groeven. Het buitenoppervlak van de tampons is voorzien van spiraalvormige, geperste overlangse groeven die een recht pad beschrijven in de lengterichting van genoemde tampon. Een nadeel van een dergelijke tampon met spiraalvormige groeven is echter dat zijn vloeistofabsorptie in het algemeen ontoereikend en relatief traag is, zodat by-pass en lekkageproblemen kunnen optreden nadat de tampon in gebruik genomen werd.

35 1 03093 8 2 EP1 459 720 beschrijft een vaginale tampon met sinusoïdale groeven langsheen het buitenoppervlak, gescheiden door overlangse ribben. De groeven en de ribben in deze tampons volgen een golvend pad in de lengterichting van de tampon, en volgen een periodiek patroon. Meer in het bijzonder volgen de groeven en ribben een golvend pad 5 met afwisselend grotere en kleinere krommingen.

Gegroefde tampons worden in het algemeen gemaakt door vezelig materiaal tussen perskaken te brengen. In de stand der techniek zijn er persmachines bekend met penetrerende segmenten, die ribben vormen die begrensd zijn door groeven en die het 10 absorberend materiaal penetreren in hoofdzakelijk een radiale richting, i.e. in een richting die leidt naar de centrale as van de tampon. Als gevolg daarvan strekken de ribben zich radiaal naar buiten uit en hun medianen vormen een in hoofdzaak rechte lijn in de richting van de centrale as van de tampon. Dergelijke machines zijn bekend bijvoorbeeld uit EP 0 422 660 en EP 0 639 363.

15

Een gegroefde tampon kan gevormd worden met de volgende stappen : het oprollen van een strook van een continu vezelig weefsel om een in het algemeen cilindervormige onafgewerkte tampon te vormen met een perifeer oppervlak ; het gelijktijdig radiaal persen van smalle, strookvormige segmenten van het perifeer oppervlak van de 20 onafgewerkte tampon, die op een afstand van elkaar geplaatst zijn om een aantal overlangse groeven te vormen die van elkaar gescheiden zijn door relatief niet-samengeperste overlangse ribben die zich radiaal naar buiten uitstrekken vanaf een relatief samengeperste kern, waarbij de kern minder samengeperst is in het gebied van het onderste uiteinde van de tampon dan in zijn overige gebied ; en het radiaal naar 25 binnen persen van de buitenste uiteinden van de overlangse ribben om een zacht, gelijkmatig perifeer oppervlak te vormen, terwijl de relatief niet-samengeperste vezelige structuur van de ribben bewaard blijft.

Echter, een probleem dat verbonden is met de hierboven beschreven tampons met 30 sinusoïdaal-gevormde overlangse groeven is dat hun productieproces gecompliceerd is, een lage doeltreffendheid vertoont, en een behoorlijk verlies aan materiaal met zich i meebrengt. Meer in het bijzonder kan er een probleem optreden tijdens het inbrengen en/of verwijderen van een tampon in en/of uit het persapparaat. Er kan wrijving optreden tussen de groeven van de tampon en het persapparaat. Elementen van het persapparaat 35 kunnen de tampon hinderen op zijn weg uit het persapparaat. Als gevolg daarvan kunnen 1030938 3 de sinusoïdaal- gevormde groeven van tampons ten minste gedeeltelijk beschadigd worden wanneer de samengeperste tampons uit het persapparaat genomen worden. Tampons met gedeeltelijk beschadigde ribben en groeven hebben een mindere kwaliteit, ze kunnen niet verkocht worden en moeten weggegooid worden. Dit impliceert een 5 wezenlijk verlies aan materiaal, inefficiëntie van het productiesysteem en een behoorlijke toename van de productiekosten van de tampons. Daarenboven is een belemmering gedurende het inbrengen en/of uitnemen van de tampon uit het persapparaat nadelig in het licht van een snelle massaproductie van deze tampon-producten.

10 In het licht hiervan is het duidelijk dat er een noodzaak is in het vakgebied voor een tampon die één of meer van deze problemen uit de stand der techniek overwint. Meer in het bijzonder bestaat er een noodzaak in het vakgebied voor een tampon waarvan het productieproces verbeterd is. Er bestaat ook een noodzaak in het vakgebied voor een tampon met een verbeterde absorptiecapaciteit vergeleken met spiraalvormig-gegroefde 15 tampons die bekend zijn in de stand der techniek.

Het is daarom een doel van de uitvinding om een tampon te verschaffen met een verbeterde uitvoering, die gemakkelijker en rendabeler te vervaardigen is. Meer in het bijzonder is het een doel van de uitvinding om een tampon te verschaffen die gemakkelijk 20 uit een persapparaat kan worden getrokken zonder de gevormde groeven en de ribben van de tampon in hoofdzaak te beschadigen.

Het is een verder doel van de uitvinding om een tampon te verschaffen waarvan de groeven en ribben niet een recht of periodiek pad in de lengterichting van de tampon 25 beschrijven.

De huidige uitvinding heeft verder tot doel om een tampon te verschaffen met een verbeterde absorptiecapaciteit vergeleken met spiraalvormig- gegroefde tampons die bekend zijn uit de stand der techniek.

30

Het is verder een doel van de uitvinding om een tampon te verschaffen die zacht is om aan te raken en daarom comfortabel om in een lichaamsholte in te brengen.

De voordelen van de huidige tampons zullen duidelijk worden voor de vakman uit de 35 beschrijving en de begeleidende figuren die hierna voorzien zijn.

1030938 4

Samenvatting

De huidige uitvinding heeft betrekking op een tampon, in het bijzonder voor vrouwelijke hygiëne, met een overlangs lichaam dat in samengeperste toestand een lengte L heeft in 5 de axiale richting van het lichaam van de tampon en een breedte W heeft in de dwarsrichting van het lichaam van de tampon, waarbij genoemde tampon in hoofdzaak bestaat uit samengeperst absorberend vezelig materiaal en een perifeer buitenoppervlak heeft dat ten minste gedeeltelijk voorzien is van overlangse groeven die van elkaar gescheiden zijn door overlangse ribben. Het overlangse lichaam heeft een in hoofdzaak 10 cilindrische vorm.

De tampon is in het bijzonder gekenmerkt doordat het pad van genoemde groeven en genoemde overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomt met een continue gebogen lijn met slechts één buigpunt dat één convex gedeelte en één concaaf gedeelte 15 bepaalt.

De term "continu" zoals hierin gebruikt, refereert naar een curve of functie die zich uitstrekt zonder breuk of onregelmatigheid.

20 Zoals hierin gebruikt, refereert de term "convex gedeelte" naar een gedeelte van een curve dat naar buiten buigt of uitstulpt. Het convex gedeelte kan open of gesloten zijn. Een "open convex gedeelte" refereert naar een curve die geen punt omvat waarin de eerste afgeleide nul is. Een punt waarin de eerste afgeleide nul is, komt overeen met een maximum of een minimum in de curve. In dit geval kan het convex gedeelte van de curve 25 een asymptoot benaderen die parallel is aan het overlangs pad van de curve, en het maximum of minimum kan aanwezig zijn op oneindig. Een "gesloten convex gedeelte" refereert naar een curve die enkel één punt omvat waarin de eerste afgeleide nul is.

Zoals hierin gebruikt, refereert de term "concaaf gedeelte” naar een deel van een curve 30 dat naar binnen buigt. Het concaaf gedeelte kan open of gesloten zijn. Een "open concaaf gedeelte" refereert naar een curve die geen punt omvat waarin de eerste afgeleide nul is. Een punt waarin de eerste afgeleide nul is, komt overeen met een maximum of een minimum in de curve. In dit geval kan het concaaf gedeelte van de curve een asymptoot benaderen die parallel is aan het overlangs pad van de curve, en 35 het maximum of minimum kan aanwezig zijn op oneindig. Een "gesloten concaaf 1 03093 8 5 gedeelte" refereert naar een curve die enkel één punt omvat waarin de eerste afgeleide nul is.

De term "buigpunf refereert naar het punt op een curve waar de kromming van de curve 5 verandert; en in het bijzonder naar een punt waar de curve verandert van een convexe naar een concave curve of van een convex gedeelte van een curve naar een concaaf gedeelte van een curve, of vice versa. Een dergelijk punt is in het bijzonder gekenmerkt doordat de tweede afgeleide ervan nul is.

10 In een bijzonder te verkiezen uitvoeringsvorm is de tampon in het bijzonder gekenmerkt doordat het pad van genoemde groeven en genoemde overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomt met de functie y = a xm 15 waarin m een oneven positief geheel getal is dat verschillend is van 1, waarin a verschillend is van nul, waarin y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en 20 waarin x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon.

In een andere bijzonder te verkiezen uitvoeringsvorm komt het pad van genoemde groeven en genoemde overlangse ribben van genoemde tampon overeen met een 25 hyperbolische functie of een inverse hyperbolische functie.

De huidige tampons hebben een perifeer buitenoppervlak dat voorzien is van groeven en overlangse ribben die een optimaal gebogen pad vertonen in de richting van het lichaam van de tampon, zodanig dat de verkregen groeven een optimale lengte en kromming 30 vertonen.

De huidige uitvoering van de groeven geeft de huidige tampon verschillende belangrijke voordelen.

1030938 6

Aan de ene kant zijn de groeven in de huidige tampons wezenlijk langer dan de groeven die een in hoofdzaak recht pad volgen in de lengterichting, zoals spiraalvormig-gegroefde tampons. Langere groeven zoals aanwezig in de huidige tampons verbeteren wezenlijk de absorptiecapaciteit van de tampons. De uitvoering van de groef van de huidige 5 tampon geeft aldus wezenlijk meer uitzetting en absorptiecapaciteit aan de tampon, vergeleken met tampons die groeven hebben die een in hoofdzaak recht pad volgen.

Aan de andere kant vertonen de huidige tampons niet de problemen van tampons met periodieke sinusoïdale groeven, waarbij deze laatste groeven te lang zijn om voldoende 10 continuïteit te verschaffen aan de groeven. Tampons met sinusoïdale groeven kunnen niet verwijderd worden uit een persapparaat zonder aanzienlijke wrijving te ondergaan die ten minste gedeeltelijk de gevormde groeven zou kunnen beschadigen, zoals hierboven werd uitgelegd. Dergelijke groeven volgen een periodiek pad in de lengterichting van het lichaam van de tampon dat meer dan één buigpunt vertoont. Er bestaat dus meer dan 15 één punt waar de richting van het pad van de groef verandert in de lengterichting van het lichaam van de tampon. Het pad van dergelijke groeven vertoont aldus verschillende punten waar wrijving kan optreden met elementen van een persapparaat, wat hun efficiënt fabricageproces ten zeerste bemoeilijkt.

20 De huidige uitvinding verschaft tampons met een verbeterde uitvoering, wat een gemakkelijke en meer effectieve productie van de tampon toelaat. Meer in het bijzonder, als gevolg van de bijzondere uitvoering van de tampon, worden de groeven en de ribben gedurende de fabricage, en meer in het bijzonder wanneer de tampons uit het persapparaat genomen worden, niet weer gedeeltelijk vernield. Aan het einde van de 25 pershandeling wordt de tampon normalerwijze uit het persapparaat getrokken in een lengterichting. De penetrerende segmenten van de perskaken worden normalerwijze niet geheel teruggetrokken uit de groeven van de tampon gedurende deze terugtrekbeweging. Echter, in de huidige uitvoering hinderen of blokkeren de penetrerende segmenten niet wezenlijk de terugtrekking van de tampons. Terugtrekking van de afgewerkte tampon 30 wordt in hoofdzaak gedaan in een rechte lijn. Omdat de huidige tampons groeven vertonen die een pad volgen dat in hoofdzaak op één lijn ligt met de terugtrekrichting in de lengte en slechts één buigpunt vertoont, kan wrijving tussen de groeven van de tampon en het persapparaat gevoelig verminderd worden. Het is aldus een voordeel dat het productieproces voor het maken van tampons efficiënter is in termen van tijd en dat 35 het verlies aan materiaal behoorlijk kan worden verminderd.

1 03093 8 7

Volgens een ander aspect betreft de uitvinding een werkwijze voor de vervaardiging van een tampon, omvattende de stappen van : - het verschaffen van een onafgewerkte tampon van vezelig materiaal met een 5 lengteas; - het samenpersen in een pers van de onafgewerkte tampon en het vormen van overlangse groeven op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een continue gebogen lijn met één buigpunt dat één convex gedeelte en één concaaf 10 gedeelte bepaalt, en - het terugtrekken van genoemde geperste tampon uit de pers in een lengterichting van het lichaam van de tampon.

Volgens nog een andere uitvoeringsvorm betreft de uitvinding een pers die geschikt is 15 voor het vervaardigen van een tampon volgens de uitvinding door absorberend materiaal radiaal samen te persen, en omvattende perskaken met inbegrip van penetrerende segmenten voor het radiaal samenpersen van absorberend materiaal en persschouders.

De vakman zal onmiddellijk de vele voordelen herkennen van de huidige uitvinding uit de 20 gedetailleerde beschrijving en de begeleidende figuren die hieronder weergegeven worden.

Beschrijving van de figuren

Figuur 1 en 2 zijn schematische illustraties van uitvoeringsvormen van een tampon 25 volgens de uitvinding. In de voorstellingen werden de groeven en ribben benadrukt om beter hun gebogen pad in de lengterichting van het lichaam van de tampon weer te geven.

Figuur 3 geeft schematisch het sinusoïdale (periodieke) pad weer van de groeven en ribben van een tampon uit de stand der techniek in de lengterichting (axiale richting) Y 30 van de tampon.

Figuur 4 geeft schematisch een pad weer dat gevolgd wordt door de groeven en ribben van een tampon volgens de uitvinding in de lengterichting (axiale richting) Y van de tampon.

Figuur 5 A tot C geeft verschillende uitvoeringsvormen weer van tampons volgens de 35 huidige uitvinding met respectievelijk 4, 6 en 8 groeven.

1030938 8

Figuur 6 A tot C geeft respectievelijk een functie weer die overeenkomt met een hyperbolische sinus van x, een hyperbolische tangens van x, en een inverse hyperbolische tangens van x.

5 Gedetailleerde beschrijving van de uitvinding

De huidige uitvinding betreft een tampon die geschikt is voor vrouwelijke hygiëne en medische doeleinden met een overlangs lichaam met een in hoofdzaak cilindrische vorm. De tampon kan voorzien zijn van een inbrenguiteinde en een terugtrekuiteinde.

10 In samengeperste toestand heeft de tampon een lengte L en een breedte W. In samengeperste toestand wordt de lengte van de tampon aangeduid met L. De term "lengte van de tampon" refereert naar de lengte in axiale richting Y van het lichaam van de tampon. De term "breedte van de tampon" refereert naar de breedte van het lichaam van de tampon in dwarsrichting X in samengeperste toestand.

15

De tampon bestaat in hoofdzaak uit samengeperst absorberend vezelig materiaal en heeft een perifeer buitenoppervlak dat ten minste gedeeltelijk voorzien is van overlangse ribben, begrensd door overlangse groeven. Er wordt opgemerkt dat de termen "absorberend vezelig materiaat' en "absorberende vezels" zoals hierin gebruikt worden 20 als synoniemen.

De huidige tampon wordt in het bijzonder gekenmerkt doordat het pad van de groeven en ribben van de tampon in de lengterichting van de tampon overeenkomen met een continue gebogen lijn, en bij voorkeur met een gebogen lijn die een convex gedeelte 25 vertoont dat gescheiden is van een concaaf gedeelte door een enkel buigpunt.

Voor de definities van "convex gedeelte", "concaaf gedeelte" en "buigpunt" wordt gerefereerd naar de samenvatting in deze aanvrage.

30 In een voorkeursuitvoering ligt genoemd buigpunt in hoofdzaak in het middelste gedeelte van het overlangse lichaam van de tampon. Bij voorkeur ligt het buigpunt in een gebied dat de middelste 50 % van het oppervlak van het overlangse lichaam van de tampon bedekt. Bij meer voorkeur ligt dit buigpunt op een denkbeeldige dwarslijn op de tampon op een lengte L/2. Er wordt opgemerkt dat het van groot belang is in de huidige 35 uitvoering van de tampon dat enkel één buigpunt voorzien is op het pad van de groeven 1 03093 8 9 van de tampon. Omdat er slechts één buigpunt is, zal het pad van de groeven slechts één richtingsverandering ondergaan. Als een gevolg daarvan kan wrijving tussen de groeven van de tampon en het persapparaat gevoelig verminderd worden.

5 In een voorkeursuitvoering wordt de tampon gekenmerkt doordat het pad van de groeven en ribben van de tampon in de lengterichting van de tampon overeenkomt met een continue gebogen lijn die puntsymmetrisch is ten opzichte van genoemd buigpunt.

In een bijzonder te verkiezen uitvoeringsvorm wordt de tampon gekenmerkt doordat het 10 pad van de groeven en ribben van de tampon in de lengterichting van de tampon overeenkomt met een continue gebogen lijn die geen punt vertoont met een eerste afgeleide gelijk aan nul. Met andere woorden, de curve die het pad van de groeven en overlangse ribben van het lichaam van de tampon beschrijft, vertoont geen minimum en/of maximum.

15

Het pad van de groeven en ribben van de tampon in de lengterichting van de tampon komt overeen met een continue gebogen lijn die bij voorkeur geen enkel punt heeft waarin een eerste afgeleide gelijk is aan nul. Echter, in een alternatieve uitvoeringsvorm kan het pad van de groeven en ribben van de tampon in de lengterichting van de tampon 20 overeenkomen met een gebogen lijn die één of twee punten vertoont waarvan de eerste afgeleide gelijk is aan nul. Een eerste dergelijk punt kan gelegen zijn in een gebied dat de bovenste 25 % van het oppervlak van het overlangse lichaam van de tampon bedekt, en bij voorbeeld gelegen is in het inbrenguiteinde van de tampon. Een tweede dergelijk punt kan gelegen zijn in een gebied dat de onderste 25 % van het oppervlak van het 25 overlangse lichaam van de tampon bedekt, en bij voorbeeld gelegen is in het terugtrekuiteinde van de tampon. In een uitvoeringsvorm wordt een tampon verschaft waarbij genoemde gebogen lijn enkel één punt vertoont dat een eerste afgeleide heeft die gelijk is aan nul, waarbij een eerste punt gelegen is in een gebied dat de bovenste 25 % bedekt, of in een gebied dat de onderste 25 % van het oppervlak van het overlangse 30 lichaam van de tampon bedekt. In een andere uitvoeringsvorm wordt een tampon verschaft waarbij genoemde gebogen lijn maximaal twee punten vertoont die een eerste afgeleide heeft die gelijk is aan nul, waarbij een eerste punt gelegen is in een gebied dat de bovenste 25 % bedekt en een tweede punt gelegen is in een gebied dat de onderste 25 % van het oppervlak van het lichaam van de tampon bedekt. In weer een andere 35 uitvoeringsvorm wordt een tampon verschaft waarbij genoemd punt waarbij de eerste 1030938 10 afgeleide gelijk is aan nul, gelegen is aan de bovenkant van de tampon, i.e. op - 1/2 L, en/of aan de onderkant van de tampon, i.e. op + 1/2 L.

Zoals hieronder verder aangeduid kan het inbrenguiteinde van de tampon vervormd zijn 5 om een koepelvorm of dergelijke te hebben. Het mag begrepen worden uit de huidige uitvinding dat het hierboven aangegeven eerste punt opgenomen kan zijn in de koepelvormige vervorming van het inbrenguiteinde. Zoals verder hieronder wordt aangegeven, kan het terugtrekuiteinde eveneens vervormd zijn, vb. om een nauwere vorm te hebben. Het mag begrepen worden uit de huidige uitvinding dat ook in een 10 dergelijk geval het hierboven aangegeven tweede punt opgenomen kan zijn in de vervorming van het terugtrekuiteinde.

In een voorkeursuitvoering komt het pad van de groeven en de overlangse ribben van genoemde tampon overeen met een gebogen lijn met de functie 15 y = axm waarin m een oneven positief geheel getal is dat verschillend is van 1, waarin a verschillend is van nul, waarin y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en 20 waarin x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon.

De hierboven gerefereerde functie is een machtsfunctie waarin x en y de variabelen zijn die aan elkaar gerelateerd zijn en parameters a en m de relatie beschrijven. De parameter a beweegt de waarden voor xm naar boven of naar beneden, respectievelijk 25 als een toename of afname. De parameter m bepaalt de mate van stijging of daling van de functie. Bij voorkeur is de parameter m positief en een oneven geheel getal, verschillend van nul en één en bij voorbeeld 3, 5, 7, 9, enz.. De parameter a is verschillend van nul en kan bijvoorbeeld -6, -5, -4, -3, -2, -1, 1, 2, 3, 4, 5, 6, enz. zijn. De groeven en overlangse ribben strekken zich bij voorkeur uit over ten minste 25° tot 80° 30 van de omtrek van de tampon, en bij voorkeur over 30 tot 45° van de omtrek van de tampon.

In een bijzonder te verkiezen uitvoeringsvorm betreft de uitvinding een tampon met een perifeer buitenoppervlak dat voorzien is van overlangse ribben begrensd door overlangse 35 groeven, waarbij genoemde groeven en genoemde ribben een pad volgen in de 1 03093 8 η lengterichting van genoemde tampon dat overeenkomt met een gebogen lijn met de functie y = x3.

In een alternatieve voorkeursuitvoering betreft de uitvinding een tampon met een perifeer 5 buitenoppervlak dat voorzien is van overlangse ribben begrensd door overlangse groeven, waarbij genoemde groeven en genoemde ribben het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een continue hyperbolische functie of van een continue inverse hyperbolische functie. De term"continue" zoals hierin gebruikt, refereert naar een curve of functie die zich uitstrekt zonder breuk of onregelmatigheid.

10

In een bijzonder te verkiezen uitvoeringsvorm komt de hyperbolische functie overeen met elk van de volgende hyperbolische functies y = sinh (x) of y = tanh (x) waarbij y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en waarbij x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de 15 tampon. De functie y = sinh(x) komt overeen met een hyperbolische sinus van x (zie Fig. 6A), en kan ook geschreven worden als y=sinh(x) = (ex-e'x)/2. De functie y = tanh(x) komt overeen met een hyperbolische tangens van x (zie Fig. 6B), en kan ook geschreven worden als y= sinh(x)/cosh (x) waarbij sinh(x) gelijk is aan (ex-e'x)/2 en cosh(x) gelijk is aan (ex+e‘x)/2.

20

In een bijzonder te verkiezen voorkeursuitvoering komt de inverse hyperbolische functie overeen met de functie y = artanh (x), waarbij y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en waarbij x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon. De functie y = artanh(x) komt 25 overeen met een inverse hyperbolische tangens van x (zie Fig. 6C).

Op een tampon volgens de huidige uitvinding kan een coördinatensysteem X, Y voorgesteld worden, zodanig dat de Y-as de tampon in twee helften verdeelt in de lengterichting en de X-as de tampon in twee helften verdeelt in de axiale richting (zie ook 30 Figuur 1). In een dergelijk geval kunnen de waarden voor x en y in de hierboven genoemde machtsfunctie of hyperbolische functie als volgt zijn : x kan een waarde zijn die vervat is tussen + 1/£W en - y»\N en y kan een waarde zijn die vervat is tussen + VaL and -1/2L.

35 De huidige tampons hebben verschillende belangrijke voordelen.

1 03093 8 12

De uitvinders hebben gevonden dat tampons die dergelijke groeven met het hierin gedefinieerde pad omvatten, gemakkelijker en meer tijdseffectief en rendabel te vervaardigen zijn. De productie van de tampon volgens de uitvinding is mogelijk met 5 gereedschap (perskaken), die in staat zijn om het vezelige materiaal van de onafgewerkte tampon radiaal te persen. Meer in het bijzonder is de uitvinding in het bijzonder geschikt om te worden vervaardigd met een persapparaat met perskaken met penetrerende segmenten en/of tanden.

10 De huidige tampons zijn in het bijzonder geschikt om te worden vervaardigd met de apparatuur en volgens de werkwijze zoals beschreven in de Europese octrooiaanvrage van de aanvrager met aanvraagnummer 03447303.3 en die ingediend werd op 22 December 2003 bij het Europees Octrooibureau (en waarvan de publicatienummer zal worden verschaft wanneer dit beschikbaar komt). De apparatuur die in deze 15 octrooiaanvrage beschreven wordt, omvat een pers voor het vervaardigen van een tampon door het absorberend materiaal radiaal te persen, omvattende perskaken en persschouders. De persapparatuur wordt in het bijzonder gekenmerkt doordat zijn perskaken penetrerende segmenten of tanden (tanden op de rand van de perskaken) vertonen voor het penetreren van het absorberend materiaal. De huidige tampon is in het 20 bijzonder geschikt om te worden vervaardigd met gebruik van een pers waarbij de perskaken penetrerende segmenten hebben die in hoofdzaak een gebogen vorm hebben, en bij voorbeeld de vorm hebben van een continue gebogen lijn zoals hierin gedefinieerd. De tampons volgens de huidige uitvinding hebben een uitvoering die toelaat een effectieve terugtrekking van de afgewerkte tampons uit het persapparaat zonder de 25 groeven en de ribben die gevormd werden in de tampon te beschadigen of ten minste gedeeltelijk te vernielen. Gedurende de terugtrekking van de tampon uit de pers kan het wrijvingscontact tussen de groeven van de tampon en de penetrerende segmenten gevoelig verminderd worden.

30 Verder is een dergelijke tampon zachter en aangenamer om in te brengen.

Bijkomend hebben de uitvinders gevonden dat tampons met groeven die het hierin gedefinieerde pad volgen een grotere absorptie en uitzetting vertonen vóór hun verzadiging en een verhoogde uitzetting en absorptiesnelheid vertonen. De groeven van 35 de tampons die het hierin gedefinieerde pad volgen, zijn langer dan rechte of 1030938 13 spiraalvormige groeven, en verschaffen een grotere absorptie. Verder wordt het vezelig materiaal dat in hoofdzaak de capaciteit van de tampon bepaalt voor het absorberen van lichaamsvloeistoffen in de beschreven uitvoering beter gebruikt. De huidige tampon verschaft goede rekeigenschappen (uitzetting) en vertoont een verbeterd afsluitgedrag, 5 aangezien de ribben en groeven van de huidige tampon tijdens uitzetting in staat zijn om zich beter aan de vorm en de contouren van de lichaamsholte aan te passen. Aldus worden de absorptiecapaciteiten van de huidige tampons zeker niet verminderd, maar in tegenstelling daarmee, kunnen ze zelfs verbeterd zijn ten opzichte van de tampons uit de stand der techniek die de huidige uitvoering niet vertonen.

10

Daarenboven laten de groeven die het hierin gedefinieerde gebogen pad volgen een doelmatige vergroting van het effectieve productoppervlak toe. De groeven die het hierin gedefinieerde gebogen pad volgen, vergroten het oppervlak van de tampon en verschaffen langere afstanden voor de lichaamsvloeistof om af te dalen alvorens er 15 lekkage optreedt rond de tampon. Deze verbetering kan optreden met elke groefdiepte. Bij voorkeur heeft de groef echter een diepte van ten minste ongeveer 1 mm, en bij voorkeur van meer dan ongeveer 4 mm, bij voorkeur ongeveer 4 mm tot ongeveer 6 mm.

Absorberend vezelig materiaal dat kan gebruikt worden in de tampon volgens de 20 uitvinding kan bestaan uit elk absorberend materiaal met aanvaardbare eigenschappen van absorptie en elasticiteitsmodulus dat is staat is vloeistof te absorberen en/of vast te houden. De absorberende structuur kan vervaardigd worden in een grote verscheidenheid aan grootten en vormen en van een grote verscheidenheid aan vloeistof-absorberende materialen. Het is natuurlijk wenselijk om absorberende materialen te 25 gebruiken met een minimum hoeveelheid aan vreemd oplosbaar materiaal aangezien het product gedurende een aanzienlijke tijd in het lichaam kan verblijven, i.e. absorberende materialen bevatten geen/weinig onnodige oplosbare materie die zou kunnen oplossen en het lichaam binnendringen. Achtergebleven oplosbare vreemde materialen zouden een gevaar voor de veiligheid kunnen vormen indien deze toxisch, irriterend of gevoelig 30 zouden zijn. Een representatieve, niet-limiterende lijst van nuttige materialen omvat cellulose materialen, zoals zijde, katoen, houtpulp, crêpe cellulose watten, papieren doekjes en laminaten, veenmos, en chemisch verhard, gemodificeerd, of gecrosslinkte cellulosevezels; synthetische materialen, zoals polyester vezels, polyolefine vezels, absorberende schuimen, vb. een flexibel veerkrachtig polyurethaan schuim, 35 absorberende sponsen, superabsorberende polymeren, absorberende gellerende 1 03093 8 14 materialen; gevormde vezels, zoals vezels met capillaire kanalen en vezels met meervoudige benen ; synthetische vezels, of elk equivalent materiaal of combinaties van materialen, of mengsels van deze.

5 Verder betreft de huidige uitvinding tampons die met de vingers kunnen aangebracht worden, evenals tampons die kunnen worden aangebracht met een applicator. Een applicator die gebruikt wordt om de tampon in de vagina te plaatsen, kan elke applicator zijn die bekend is aan de vakman, e.g. een applicator van het type van de telescopische buis. De applicator kan gemaakt zijn van elk aanvaardbaar materiaal, e.g. karton of 10 gegoten polyethyleen. De applicator kan een grootte hebben die dezelfde is als deze die momenteel commercieel beschikbaar zijn.

Het aantal overlangse ribben kan variëren, bij voorbeeld afhankelijk van de diameter van de tampon en/of het type absorptiemateriaal. Er zijn bij voorkeur tussen de 3 en 12 15 ribben, meer bij voorkeur zijn er tussen de 6 en 12 ribben, en met nog meer voorkeur ten minste ongeveer 8. Ofschoon de huidige uitvinding, zoals vele bekende tampons, een even aantal ribben kan hebben, ligt het ook in het bereik van de huidige uitvinding om tampons te vervaardigen met een oneven aantal ribben. Bij voorkeur zitten de ribben vóór gebruik dichter bij elkaar nabij het perifeer oppervlak, wat een in hoofdzaak 20 cilindervormig, egaal en zacht oppervlak oplevert. Dit vergemakkelijkt het hanteren van de tampon en maakt het inbrengen van de tampon comfortabeler.

In een uitvoeringsvorm verschaft de uitvinding een tampon, waarbij genoemde tampon ten minste gedeeltelijk omgeven is met een omhulsel. Het omhulsel is bij voorkeur niet 25 voorzien over het inbrenguiteinde, om een betere toegang te voorzien voor de menstruele vloeistof tot het inbrenguiteinde van de tampon. Om de absorberende capaciteit en de uitzettingscapaciteit van de tampon te verbeteren, is genoemd omhulsel bij voorkeur een rekbaar en/of elastisch vloeistofdoorlaatbaar omhulsel. Het omhulsel kan bestaan uit, bij voorkeur, een niet-geweven bedekkingsmateriaal gemaakt van, bijvoorbeeld 30 thermoplastische, heat sealing vezels of een kunststoffilm. In een andere uitvoeringsvorm kan het omhulsel ook een weerstandsverlagende laag omvatten. Een dergelijk omhulsel verbetert het comfort van het inbrengen en voorkomt dat vezels loskomen gedurende het inbrengen of het verwijderen van de tampon in of uit de lichaamsholte.

35 1030938 15

Een verder te verkiezen kenmerk van de tampon van de uitvinding is een trekkoordje, dat uit het terugtrekeinde van de tampon steekt, om het terugtrekken van de tampon te vergemakkelijken.

5 Ook is de tampon bij voorkeur voorzien van een rond koepelvormig inbrenguiteinde dat sterk is samengeperst. Dit zal het inbrengen van de tampon vergemakkelijken omdat het smalste deel dieper in de vagina gaat.

Verder kan een tampon verschaft worden met een nauwer terugtrekuiteinde. Een 10 "nauwer terugtrekuiteinde", zoals hierin gebruikt, refereert naar een terugtrekuiteinde waarvan de diameterdoorsnede kleiner is dan de doorsnedediameter van het overige lichaam van de tampon. In een voorkeursuitvoering verschaft de uitvinding een tampon, waarbij genoemd terugtrekuiteinde een conisch terugtrekuiteinde is. De conische vorm is er een die bij voorkeur afgeknot is aan zijn punt. Een dergelijke conisch uiteinde leidt de 15 tampon tijdens het terugtrekken, en maakt de verwijdering daardoor gemakkelijker. In een andere voorkeursuitvoering verschaft de uitvinding een tampon, waarin genoemd terugtrekuiteinde een koepelvormig terugtrekuiteinde is. In weer een andere uitvoeringsvorm heeft de tampon volgens de uitvinding een afgeknotte kegelvorm die de verwijdering van de tampon gevoelig vergemakkelijkt, in het bijzonder wanneer de 20 tampon niet verzadigd is.

In een verdere voorkeursuitvoering is het terugtrekuiteinde voorzien van een uitsparing voor een vinger volgens elke techniek bekend in het vakgebied. Dit vergemakkelijkt het hanteren en het inbrengen van de tampon.

25

Figuur 1 (zijwaarts aanzicht) en Figuur 2 (perspectief aanzicht) zijn schematische illustraties van uitvoeringsvormen van een tampon volgens de uitvinding waarbij de groeven en de ribben geaccentueerd zijn om hun pad in de richting van het lichaam van de tampon beter te illustreren. De voorstelling van de tampon in deze figuren komt 30 overeen met een prevorm van de tampon verkregen na gedeeltelijke samenpersen van een onafgewerkte tampon in een persapparaat. Deze prevorm zal verdere radiale compressie ondergaan om tampons te verschaffen met groeven die in hoofdzaak gesloten zijn en met een perifeer oppervlak dat in hoofdzaak egaal en zacht is, zoals geïllustreerd in Figuur 5. De tampon 1 voorgesteld in Figuren 1-2 heeft een overlangs 35 lichaam 2 met een in hoofdzaak cilindrische vorm. De tampon is ten minste gedeeltelijk 1 03093 8 16 voorzien van overlangse ribben 3, begrensd door overlangse groeven 4. De tampon is voorzien van een rond koepelvormig inbrenguiteinde 5 en een terugtrekuiteinde (10). De tampon kan verder voorzien zijn van een trekkoordje (niet getoond) aan het terugtrekuiteinde om de terugtrekking van de tampon na gebruik te vergemakkelijken. In 5 samengeperste toestand heeft het overlangse lichaam 2 van de tampon een lengte L en een breedte W. Voor praktisch gebruik (niet getoond) passen de ribben 3 sterker samen nabij het perifeer oppervlak, en voorzien ze een in hoofdzaak cilindervormig en egaal oppervlak. Dit vergemakkelijkt het hanteren van de tampon en maakt het inbrengen van de tampon comfortabeler. Op de tampon 1 kan een coördinatensysteem X,Y voorgesteld 10 worden, zodanig dat de Y-as de tampon in twee helften verdeelt in de dwarsrichting en de X-as de tampon in twee helften verdeelt in de axiale richting.

De ribben 3 en de groeven 4 volgen in de lengterichting van genoemde tampon vanaf het inbrenguiteinde tot het terugtrekuiteinde het pad van een continue gebogen lijn 6. De 15 gebogen lijn vertoont een convex gedeelte 11 dat gescheiden wordt van een concaaf gedeelte 12 door een enkel buigpunt 13. Het buigpunt 13 is in hoofdzaak gelegen in het middelste gedeelte van het overlangse lichaam van de tampon, in een gebied dat de middelste 50 % van het oppervlak van het overlangse lichaam van de tampon bedekt (gebied aangeduid met A), en is in het bijzonder gelegen op de X-as op een lengte L/2.

20 De curve vertoont ook 2 punten 14, 15 die een eerste afgeleide hebben gelijk aan nul.

Een eerste punt 14 is gelegen in een gebied dat de bovenste 25 % van het oppervlak van het overlangse lichaam van de tampon bedekt (gebied aangeduid met B). Een tweede punt 15 is gelegen in een gebied dat de onderste 25 % van het oppervlak van het overlangse lichaam van de tampon bedekt (gebied aangeduid met C).

25

Figuur 3 toont een schematische weergave van het sinusoïdale pad 7 van de groeven en ribben van een tampon uit de stand der techniek. Een probleem geassocieerd met dit type van gegroefde tampons is dat dergelijke tampons een aanzienlijke wrijving ondergaan die veroorzaakt wordt door de penetrerende segmenten van perskaken 30 wanneer ze worden vrijgesteld uit een persapparaat. De richting van terugtrekking van de tampon uit het apparaat wordt weergegeven door pijl 8. De zwarte gebieden 9 duiden de gebieden van de tampon aan die de meeste wrijving ondergaan, aangezien in deze gebieden de richting van de sinusoïdale groeven niet in lijn is met de richting van j vrijstelling. Het sinusoïdale pad van de groeven is naar binnen gebogen, waarbij een È | 1030938 17 hoek a gemaakt wordt tussen de richting van vrijstelling 8 van de tampon uit het persapparaat en het pad dat gevolgd wordt door de groeven 7.

Figuur 4 toont een schematische weergave van het gebogen pad 6 van de groeven en 5 ribben van een tampon volgens de huidige uitvinding. De richting van vrijstelling uit de pers is aangeduid met de pijl 8. In dergelijke tampons is de wrijving tussen de groeven en de penetrerende segmenten aanzienlijk verminderd wanneer de afgewerkte tampons uit het persapparaat getrokken worden, omdat het pad van de groeven in hoofdzaak in lijn ligt met de terugtrekrichting van de tampons en naar buiten gebogen is onder een hoek β 10 die de hoek definieert die gevormd wordt tussen de richting van vrijstelling 8 van de tampon uit de pers en het pad dat gevolgd wordt door de groeven 6. Als gevolg daarvan zal de vrijstelling van een tampon uit een persapparaat zoals voorgesteld in figuur 4 gemakkelijker verlopen, zal er minder wrijving tussen de groeven en het persapparaat worden opgewekt, en zal er aldus minder schade aan de groeven optreden die gevormd 15 zijn op het perifeer buitenoppervlak van de tampon, in vergelijking met de vrijstelling van een tampon zoals voorgesteld in figuur 3.

Figuur 5 zijn realistische illustraties van uitvoeringsvormen van een tampon volgens de uitvinding, verkregen na het radiaal samenpersen van voorgevormde tampons (zoals 20 deze die getoond worden in Figuren 1-2) om tampons te verschaffen die groeven hebben die in hoofdzaak gesloten zijn. In Figuur 5A, 5B en 5C zijn tampons voorgesteld met respectievelijk 4, 6 en 8 overlangse groeven. Zoals op deze figuren kan worden gezien, raken de zijkanten van naburige overlangse ribben elkaar zodanig dat een zacht, gesloten perifeer oppervlak van de tampon gevormd wordt. Dit perifeer oppervlak van de tampon 25 laat een zachter en daarom aangenamer inbrengen in en verwijderen uit de lichaamsopening toe. In overeenstemming met de huidige uitvinding kan het pad van de groeven en overlangse ribben van het lichaam van de tampon tussen het inbreng- en terugtrekgedeelte gaan van convex tot concaaf zoals getoond wordt in de voorstellingen van de tampon aan de linkerkant van Figuren 5 A-C of van concaaf naar convex, zoals 30 getoond wordt aan de rechterkant van Figuren 5 A-C. Het is echter belangrijk op te merken dat elke curve van de groeven in de afgebeelde uitvoeringsvormen van de tampon enkel één buigpunt vertonen, en aldus slechts één convex gedeelte en slechts één concaaf gedeelte. i 1 03093 8 18

De in Figuur 5 afgebeelde tampons zijn bijzonder te verkiezen uitvoeringsvormen volgens de huidige uitvinding. De afgebeelde tampons vertonen groeven en ribben die het pad volgen van een continue gebogen lijn met slechts één buigpunt dat gelegen is op een denkbeeldige dwarslijn op de tampon op een lengte L/2. De gebogen lijn die het pad van 5 de groeven en ribben van de tampon bepaalt, vertoont geen enkel maximum of minimum punt waar de eerste afgeleide nul zou zijn. In het onwaarschijnlijke geval dat een dergelijk punt aanwezig zou zijn, kan het gelegen zijn in het bovenste en/of onderste samengeperst gedeelte van de tampon. Uit Figuur 5 is het duidelijk dat het pad van de groeven en ribben van de tampon geen periodieke curve volgt, en niet overeenstemt met 10 een golffunctie aangezien er geen cyclisch weerkerend patroon is in de curve.

Een tampon van de uitvinding kan optioneel voorzien zijn met één of meer merktekens op het oppervlak. Een merkteken kan worden voorzien met elk middel met inbegrip van prints met gebruik van inkt, of door impressie. Een merkteken kan elk kenmerk omvatten, 15 met inbegrip van alfanumerieke tekens, grafische illustraties, patronen en/of fotografische illustraties. Een merkteken kan bijvoorbeeld informatie zijn zoals de vervaldatum, absorptiecapaciteit, gebruiksaanwijzingen, waarschuwingen. Wanneer een tampon voorzien is van informatie, dan is het een informatiedrager. Een merkteken kan ook reclame zijn. Een merkteken kan productaantrekkelijkheid verschaffen aan de gebruiker 20 of groep gebruikers. Bijvoorbeeld, het kan één of meer afbeeldingen omvatten, patronen, grafische voorstellingen of alfanumerieke tekens, ontworpen om aantrekkelijkheid te verschaffen door middel van esthetisch uitzicht en/of life-style associatie (vb. cartoons, logo’s, enz.) 25 Een tampon van de uitvinding kan optioneel verschaft worden in één of meer kleuren. Kleuren kunnen gedrukt worden, zoals hierboven vermeld, of in het materiaal geïmpregneerd. Een kleur kan een vervaldatum aanduiden, een absorptiecapaciteit, een grootte of andere informatie aangaande het product. Een kleur kan ontworpen zijn om een groep gebruikers aan te spreken door middel van een esthetisch uitzicht en/of life-30 style associatie.

Het is een verder aspect van de uitvinding dat een tampon verschaft wordt met een chemische indicator die in staat is om indicatief van kleur te veranderen. Een dergelijke indicator kan bijvoorbeeld een medische conditie aanduiden. De chemische indicator kan 35 reageren met één of meer agentia in lichaamsvloeistoffen om een abnormaliteit aan te 1030938 19 duiden. Een chemische indicator kan bij voorbeeld van kleur veranderen wanneer een persoon lijdt aan een ziekte zoals anemie (door de ijzer/hemoglobine dichtheid te detecteren), diabetes (door glucose te detecteren) of lijdt aan seksueel overdraagbare ziektes (door het detecteren van antigenen tegen bijvoorbeeld gonorroe, syfilis, hepatitis 5 A, B of C, herpes, HIV, chlamydia) enz.. . De indicator kan ook van kleur veranderen met de periode van de menstruele cyclus (door het detecteren van hormonen).

De uitvinding betreft verder een werkwijze voor het vervaardigen van de tampon van de uitvinding. Een strook van absorberend materiaal met aanvaardbare eigenschappen van 10 absorptievermogen en elasticiteitsmodulus die in staat is vloeistoffen te absorberen en/of vast te houden, is op zichzelf opgedraaid om een in hoofdzaak cilindervormige onafgewerkte tampon te vormen.

In een voorkeursuitvoering is de in hoofdzaak cilindervormige onafgewerkte tampon ten 15 minste gedeeltelijk omgeven door een omhulsel. Het omhulsel is bij voorkeur niet aangebracht op het deel dat het inbrenguiteinde van de tampon zal vormen. Om de absorptiecapaciteit en uitzettingscapaciteit van de tampon te verbeteren, is genoemd omhulsel bij voorkeur een rekbaar en/of elastisch vloeistofdoorlaatbaar omhulsel.

20 De tampon kan voorzien zijn van een trekkoordje volgens elke techniek die bekend is in het vakgebied.

De tampons volgens de huidige uitvinding kunnen gemakkelijk en snel vervaardigd worden met een werkwijze gebruikmakende van een persapparaat dat perskaken met 25 penetrerende segmenten of tanden heeft, zoals bijvoorbeeld beschreven wordt in de Europese octrooiaanvrage met aanvraagnummer 03447303.3. Hierin wordt de onafgewerkte tampon geperst met dergelijke persapparatuur. Om de ribben van de tampon te vormen, omvat de werkwijze het persen van de onafgewerkte tampon op zijn perifeer buitenoppervlak, het vormen van overlangse groeven en een vezelkern. Bij 30 voorkeur heeft de vezelkern een hogere samenpersingsgraad van waaruit minder samengeperste ribben in de lengteribben naar buiten toe uitsteken. De samenpersingsgraad in de ribben is minder dan in de tampons uit de stand der techniek, wat de absorptie van meer vloeistof toelaat.

35 De werkwijze omvat in hoofdzaak de stappen van : 1030938 20 - het inbrengen van een in hoofdzaak cilindervormige onafgewerkte tampon van een absorberend materiaal in een pers omvattende perskaken met inbegrip van penetrerende segmenten en persschouders, - het in hoofdzaak radiaal persen van de onafgewerkte tampon in de perskaken, zodat 5 de penetrerende elementen de cilindervormige onafgewerkte tampon penetreren om ribben te vormen die begrensd worden door groeven en de persschouders op het perifeer oppervlak van de aldus gevormde ribben drukken, - het uitwerpen van de zogenoemde prevorm, - het onderwerpen van de prevorm aan verdere radiale druk op zijn totale omtrek, om 10 aldus een tampon te vormen.

De werkwijze voor het vervaardigen is gemakkelijk, snel en rendabel, aangezien materiaalverlies aanzienlijk kan worden verminderd.

In een voorkeursuitvoering omvat werkwijze voor het vervaardigen van een tampon 15 volgens de uitvinding de stappen van : - het verschaffen van een onafgewerkte tampon van een vezelig materiaal met een lengteas ; - het samenpersen in een pers van de onafgewerkte tampon en het vormen van overlangse groeven op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die het pad 20 volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een continue gebogen lijn, met slechts één buigpunt dat één convex gedeelte en één concaaf gedeelte bepaalt, en - het terugtrekken van genoemde geperste tampon uit de pers in een lengterichting van het lichaam van de tampon.

25 Meer in het bijzonder, in een voorkeursuitvoering is de werkwijze zoals hierboven gedefinieerd, waarbij genoemde onafgewerkte tampon samengeperst wordt om overlangse groeven te vormen op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een gebogen lijn met de functie 30 y = a xm j waarin m een oneven positief geheel getal is dat verschillend is van 1, waarin a ! verschillend is van nul, j waarin y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van 35 de tampon, en 1 03093 8 21 waarin x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon.

In een andere voorkeursuitvoering is de methode zoals hierboven gedefinieerd, waarbij 5 genoemde onafgewerkte tampon samengeperst wordt om overlangse groeven te vormen op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een gebogen lijn met een hyperbolische functie of een inverse hyperbolische functie.

10 In detail wordt een bij voorkeur cilindervormige onafgewerkte tampon in het hierboven beschreven persapparaat ingebracht.

De onafgewerkte tampon wordt radiaal samengeperst door perskaken, zoals deze die hierboven beschreven zijn. Indien de penetrerende segmenten en de persschouders 15 vastgemaakt zijn aan aparte perskaken, dan kan de onafgewerkte tampon eerst geperst worden met de penetrerende segmenten en vervolgens met de persschouders. Anderzijds kunnen de penetrerende segmenten en de persschouders de onafgewerkte tampon gelijktijdig persen. Dit laatste zal uiteraard het geval zijn wanneer de penetrerende segmenten en de persschouders vastgemaakt zijn aan dezelfde perskaken. 20 In de pers wordt de onafgewerkte tampon bij voorkeur gelijktijdig samengeperst in een enkele persvoorgang door de penetrerende segmenten en de persschouders.

De penetrerende segmenten zullen bij voorkeur de onafgewerkte tampon persen op stroken van het perifeer oppervlak die smaller zijn dan de stroken op het perifeer 25 oppervlak die geperst worden door de persschouders. Bij voorkeur hebben de stroken die geperst worden door de penetrerende segmenten ook een gelijke lengte en breedte en hebben de stroken die geperst worden door de persschouders ook een gelijke lengte en breedte. Op deze manier worden ribben gevormd op een vaste vezelkern die door overlangse groeven gescheiden worden. De persschouders zullen op de omtrek van de 30 aldus gevormde ribben drukken om een in hoofdzaak cilindervormige vorm met een kleinere diameter te verkrijgen. Het geheugeneffect van de onafgewerkte tampon zorgt ervoor dat het model van de samengeperste tamponvorm behouden blijft.

Nadat de onafgewerkte tampon geperst werd door de penetrerende segmenten en 35 persschouders, vormt deze een prevorm, zoals bijvoorbeeld geïllustreerd in Figuren 1-2, 1 03093 8 22 die uit de pers geworpen wordt. Deze prevorm wordt gelijktijdig verderop in het productieproces voorzien van een definitieve vorm. Het geven van deze definitieve vorm omvat het uitoefenen van een radiale druk op de totale omtrek van de prevorm. Deze radiale druk heeft het effect dat de naburige overlangse ribben tegen elkaar gedrukt 5 worden, zodat de groeven in hoofdzaak gesloten zijn en het perifeer oppervlak van de tampon in hoofdzaak egaal en zacht is.

Afhankelijk van de eigenschappen van het vezelig materiaal dat gebruikt wordt, in het bijzonder in het geval er sterk uitzettende vezels met een onregelmatige doorsnede 10 gebruikt worden met een sterk geheugeneffect, wordt de onafgewerkte tampon geperst bij de temperatuur van de perskaken tot een uiteindelijke vorm van de tampon, om de gewenste dimensionale stabiliteit van het vezelig materiaal te verkrijgen door het elimineren van het geheugeneffect van de vezels, dat onmiddellijk weer werkzaam wordt bij contact met lichaamsvloeistoffen en aldus de uitzetting en absorptiesnelheid van de 15 tampon verhoogt met het minst mogelijk gebruik aan vezelig materiaal, zoals geïllustreerd in Figuur 5.

Het is duidelijk dat er een tampon verschaft werd in overeenstemming met de uitvinding die volledig beantwoordt aan de doelstellingen, de bedoelingen en de voordelen die 20 hierboven uiteengezet werden. Ofschoon de uitvinding beschreven werd in samenhang met specifieke uitvoeringsvormen ervan, is het duidelijk dat vele alternatieven, wijzigingen, en/of variaties zijn die voor de hand liggend zijn voor de vakman in het licht van de voorgaande beschrijving. Daarom is het de bedoeling om alle dergelijke alternatieven, wijzigingen en variaties te omvatten.

1030938

Claims

1. Een tampon voor vrouwelijke hygiëne met een overlangs lichaam dat in samengeperste toestand een lengte L en een breedte W heeft, waarbij genoemde 5 tampon in hoofdzaak bestaat uit samengeperst absorberend vezelig materiaal en een perifeer buitenoppervlak heeft dat voorzien is van overlangse groeven die van elkaar gescheiden zijn door overlangse ribben, met het kenmerk, dat het pad van genoemde groeven en genoemde overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomt met een continue gebogen lijn met slechts één buigpunt dat één 10 convex gedeelte en één concaaf gedeelte bepaalt.

2 Tampon volgens conclusie 1, waarbij genoemd buigpunt in hoofdzaak in het middelste gedeelte van het overlangse lichaam van de tampon ligt, en bij voorkeur in een gebied dat de middelste 50 % van het oppervlak van het overlangse lichaam 15 van de tampon bedekt, en met meer voorkeur ligt op een denkbeeldige dwarslijn op de tampon op een lengte L/2.

3. Tampon volgens conclusie 1 of 2, waarbij genoemde gebogen lijn puntsymmetrisch is ten opzichte van genoemd buigpunt. 20

4. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 3, waarbij genoemde gebogen lijn geen punt vertoont met een eerste afgeleide gelijk aan nul.

5. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 4, waarbij het pad van de groeven en de 25 overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomen met een gebogen lijn met de functie y = a xm waarin m een oneven positief geheel getal is dat verschillend is van 1, waarin a 30 verschillend is van nul, waarin y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en waarin x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon. 35 1030938

6. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 5, waarbij het pad van de groeven en de overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomt met een gebogen lijn met de functie y = x3.

7. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 4, waarbij het pad van de groeven en de overlangse ribben van genoemde tampon overeenkomt met een hyperbolische functie, of met een inverse hyperbolische functie.

8. Tampon volgens conclusie 7, waarbij genoemde functie overeenkomt met elk van 10 de volgende functies : y = sinh (x), of y = tanh (x), of y = artanh (x) waarbij y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van 15 de tampon, en waarbij x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon.

9. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 8, met het kenmerk, dat met referentie naar een X,Y coördinatensysteem voorgesteld op de tampon, zodanig dat de Y-as 20 de tampon in twee helften verdeelt in de lengterichting en de X-as de tampon in twee helften verdeelt in de axiale richting, x vervat is tussen - 1/zW en + Yt\N.

10. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 9, met het kenmerk, dat met referentie naar een X.Y coördinatensysteem voorgesteld op de tampon, zodanig dat de Y-as 25 de tampon in twee helften verdeelt in de lengterichting en de X-as de tampon in twee helften verdeelt in de axiale richting, x vervat is tussen - ViL en + AL.

11. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 10, met in hoofdzaak een cilindrische vorm, en voorzien van 3 tot 12 overlangse groeven. 30

12. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 11, waarbij een tampon voorzien is van een koepelvormig inbrenguiteinde.

13. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 12, waarbij een tampon voorzien is van 35 een nauwer terugtrekuiteinde. 1030938

14. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 13, waarbij genoemd terugtrekuiteinde voorzien is van een uitsparing voor een vinger.

15. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 14, met een trekkoordje dat uit het genoemde terugtrekeinde van de tampon steekt.

16. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 15, waarbij de tampon een vezelkern heeft van sterk samengeperst vezelig materiaal en een perifeer buitenoppervlak dat 10 voorzien is van overlangse ribben die radiaal naar buiten toe uitsteken en die gescheiden zijn door genoemde overlangse groeven.

17. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 16, waarbij genoemde overlangse ribben ten minste gedeeltelijk relatief niet samengeperst zijn vergeleken met de vezelkern. 15

18. Tampon volgens elk der conclusies 1 tot 17, voorzien van één of meer merktekens op het oppervlak.

19. Werkwijze voor het vervaardigen van een tampon volgens elk der conclusies 1 tot 20 18, omvattende de stappen van : - het verschaffen van een onafgewerkte tampon van een vezelig materiaal met een lengteas; het samenpersen in een pers van de onafgewerkte tampon en het vormen van overlangse groeven op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die 25 het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een continue gebogen lijn, met slechts één buigpunt dat één convex gedeelte en één concaaf gedeelte bepaalt, en het terugtrekken van genoemde geperste tampon uit de pers in een lengterichting van het lichaam van de tampon. 30

20. Werkwijze volgens conclusie 19, waarbij genoemde onafgewerkte tampon samengeperst wordt om overlangse groeven te vormen op een perifeer buitenoppervlak van de tampon die het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een gebogen lijn met de functie 35 y = a xm 1 03093 8 waarin m een oneven positief geheel getal is dat verschillend is van 1, waarin a verschillend is van nul, waarin y overeenkomt met een waarde in de axiale richting Y van het lichaam van de tampon, en 5 waarin x overeenkomt met een waarde in de dwarsrichting X van het lichaam van de tampon.

21. Werkwijze volgens conclusie 19, waarbij genoemde onafgewerkte tampon samengeperst wordt om overlangse groeven te vormen op een perifeer 10 buitenoppervlak van de tampon die het pad volgen in de lengterichting van genoemde tampon van een gebogen lijn met een hyperbolische functie of een inverse hyperbolische functie.

22. Een pers geschikt voor het vervaardigen van een tampon volgens elk der 15 conclusies 1 tot 18 door het radiaal persen van absorberend vezelig materiaal, omvattende perskaken met inbegrip van penetrerende segmenten voor het radiaal persen van het absorberend materiaal en persschouders. 1 03093 8