MXPA97001975A - Sistema y metodo de transaccion automatica de multiples divisas - Google Patents

Abstract

Un sistema de transacción automática que permite el pago en múltiples divisas para surtir un producto o proporcionar un servicio. En una modalidad, el sistema de transacción automática realiza una conversión de pago depositado en divisas a cantidades de crédito en la divisa base, para facilitar el pago de cualquier pago debido en denominacionesde la divisa base. La técnica de conversión empleada por una modalidad del sistema convierte el valor de las denominaciones de una segunda divisa depositada a un valor en la divisa base, usando un tipo de cambio. Después el valor convertido se redondea hacia abajo al múltiplo más cercano de un incremento de la divisa base aceptada por el sistema. En otra modalidad, el sistema realiza la conversión de divisas depositadas a una divisa de referencia, mientras regresa cambio en la divisa base.

Description

SISTEMA Y MÉTODO DE TRANSACCIÓN AUTOMÁTICA DE MÚLTIPLES DIVISAS Campo de la Invención La invención se relaciona con sistemas de transacción automática para surtir productos o realizar servicios, y más específicamente, con sistemas de transacción automática que aceptan múltiples divisas.

Antecedentes de la Invención La conveniencia del consumidor es una preocupación principal en el uso de sistemas de transacción automática, tales como las máquinas expendedoras. Muchos viajeros en aeropuertos o cerca de fronteras internacionales frecuentemente no tienen la divisa local. Como consecuencia, sería imposible una compra de un producto o servicio de un sistema de transacción automática en estos lugares sin primero convertir la divisa. Esto da como resultado retrasos, y frecuentemente no sería posible la conversión de la divisa debido a la hora del día. En tal caso, un cliente pudiera ser incapaz de comprar un artículo que desea y, correspondientemente, se podría perder una venta de ese artículo . Las máquinas de cambio de dinero convencionales, tales como aquella descrita en la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 4,953,086, intercambian billetes entre dos divisas usando una conversión de tipo de cambio con multiplicación simple. Sin embargo, existen problemas únicos asociados con los sistemas de transacción automática a los que no están dirigidas o que no resuelven las máquinas de cambio de dinero. Un problema es la capacidad limitada de los sistemas de transacción automática convencionales para regresar cambio. El regreso de cambio mediante los sistemas de transacción automática convencionales típicamente es en denominaciones específicas de una divisa local. Otro problema es la flexibilidad limitada para poner precios a los artículos ofrecidos en venta. Los sistemas de transacción convencionales frecuentemente restringen los precios de artículos a un valor de incremento mínimo de la divisa local . Un incremento mínimo típico en los sistemas de transacción automática es mayor que la unidad, por ejemplo, 5 centavos de dólar en la mayoría de las máquinas expendedoras de dólares . Estos problemas presentan dificultades en el uso del tipo de conversión con multiplicación simple de las máquinas de cambio de dinero en los sistemas de transacción automática. Por ejemplo, si la proporción de conversión entre las divisas estadounidense y canadiense es de 1:1.20, la conversión de divisas canadiense a estadounidense para usarse en sistemas de transacción estadounidenses sería CAN $0.05 = US $0.042; CAN $0.10 = US $0.083; CAN $0.25 = US $0.208; CAN $1.00 = US $0,833. Estos valores resultantes en dólares estadounidenses no se proporcionan a sí mismos a sistemas de transacción que tienen artículos preciados y cambio dado en incrementos de 5 centavos de dólar. Además, los componentes de las máquinas de cambio de dinero convencionales, tales como aquella descrita en la Patente de los Estados Unidos Norteamericanos Número 4,953,086, frecuentemente son demasiado complejos y costosos para usarse en sistemas de transacción automática. Por lo tanto, existe la necesidad de un sistema de transacción automática que acepte el pago en múltiples divisas, y realice conversiones de tipo de cambio que faciliten el establecimiento de cantidades de crédito y regresen cambio en denominaciones particulares de una divisa base.

Compendio de la Invención Un sistema de transacción automática de múltiples divisas emplea una técnica de conversión para convertir el pago hecho en denominaciones de divisas particulares a cantidades de crédito en una divisa base o de referencia. Una ventaja de este sistema de transacción automática es la conveniencia proporcionada a los clientes debido a la aceptación de múltiples divisas. Una característica de una modalidad de la presente invención es la utilización de una técnica de conversión que produce cantidades de crédito y permite el regreso de cambio como un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base. El sistema de transacción automática de múltiples divisas puede incluir un seleccionador de artículos para permitir a un cliente seleccionar un artículo ofrecido por el sistema, y un receptor de divisas que puede detectar características únicas de denominaciones insertadas de cuando menos divisas primera y segunda. Un controlador recibe señales de información desde el receptor de divisas y del seleccionador de artículos. El controlador mantiene cantidades de crédito de divisas depositadas en incrementos de la divisa base, o en una modalidad alternativa, una divisa de referencia. El controlador convierte las denominaciones depositadas de la divisa alternativa a cantidades de crédito correspondientes de la divisa base en base a un tipo de conversión. El controlador también transmite una señal de surtir a un surtidor de artículos para surtir un artículo seleccionado si la cantidad de crédito es igual a, o excede el costo del artículo seleccionado. Al controlador también está conectado un dispositivo de entrada de datos de tipo de conversión, para permitir que el personal de servicio introduzca y actualice el tipo de conversión. Una técnica de conversión adecuada para convertir los valores de las denominaciones de divisas alternativas depositadas en valores de crédito de la divisa base es convertir la cantidad depositada a un valor de la divisa base en base a un tipo de cambio. Después se redondea hacia abajo este valor convertido al múltiplo más cercano de una denominación mínima de la divisa base aceptada por el sistema. De esta manera, el sistema de transacción automática establece crédito y regresa cambio en denominaciones apropiadas de la divisa base independientemente del tipo de divisa aceptable depositada, o una combinación de tipo de divisa aceptables. Las características expuestas anteriormente, así como características y ventajas adicionales de la presen-te invención, serán más fácilmente obvias mediante referencia a la siguiente descripción detallada y los dibujos acompañantes.

Breve Descripción de los Dibujos La FIGURA 1 es una vista frontal de un sistema de transacción automática de múltiples divisas, de conformidad con la presente invención. La FIGURA 2 es una vista lateral recortada parcial del sistema de transacción automática de múltiples divisas de la FIGURA 1. La FIGURA 3 es una vista frontal recortada de un mecanismo de monedas del sistema de transacción automática de múltiples divisas de la FIGURA 2. La FIGURA 4 es una vista lateral recortada de un validador de billetes del sistema de transacción automática de múltiples divisas de la FIGURA 2. La FIGURA 5 es un diagrama esquemático de bloques de los componentes eléctricos del sistema de transacción automática de múltiples divisas de las FIGURAS 1 y 2. Las FIGURAS 6 y 7 ilustran un método de operación del sistema de transacción automática de múltiples divisas de las FIGURAS 1 y 2. La FIGURA 8 es un diagrama de flujo mostrando un método de direccionamiento de monedas que pudiera emplear adecuadamente el mecanismo de monedas de la FIGURA 3.

Descripción Detallada El sistema y método de transacción automática de múltiples divisas de la presente invención se puede usar para surtir artículos incluyendo la venta de productos, tales como bebidas, bocadillos, cigarrillos, artículos de baño o boletos, y proporcionar servicios, tales como en el pago de teléfonos o molinetes. Este sistema se puede usar en regiones fronterizas, aeropuertos internacionales u otros lugares en donde pudieran ser prevalecientes cuando menos dos divisas diferentes . La presente invención proporciona una conveniencia sobre los sistemas de la técnica anterior, porque un cliente ya no tiene que experimentar retrasos o fallas para comprar un artículo debido a falta de divisa local. La invención se describe posteriormente con referencia a un sistema de transacción para la venta de productos, lo que no significa una limitación en la aplicación de esta invención. En la FIGURA 1 se muestra un sistema de transacción automática de múltiples divisas 1, de conformidad con una modalidad de la presente invención. Refiriéndonos a la FIGURA 1, el sistema de transacción automática 1 incluye una diversidad de productos 10 para ser surtidos, los cuáles están almacenados en un área inaccesible a los clientes, tal como detrás de un panel de cristal. Cada producto 10 está retenido por un aparato de entrega 20 del producto que se puede accionar de manera selectiva para surtir el producto en un área de entrega 30 que es accesible al cliente. El aparato de entrega 20 del producto adecuado incluye motores y solenoides expendedores, así como otros bien conocidos en la técnica. Los ejemplos de tales aparatos incluyen aquellos descritos en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 4,458,187 y 4,785,927, asignadas al cesionario de la presente invención, las cuáles se incorporan en la presente por referencia. Un panel de control 40 del sistema de transacción automática 1 contiene una ranura para monedas 50 y una ranura de inserción 60 para billetes bancarios o billetes, que aceptan divisas para iniciar una operación de venta. El panel de control 40 también contiene un receptor de tarjetas 70, para permitir a los clientes iniciar una transacción con tarjetas de crédito o de débito. En adición, se puede insertar un dispositivo de bolsillo electrónico en la forma de una tarjeta dentro del receptor de tarjetas 70 para iniciar una transacción. El término "dispositivo de bolsillo electrónico" se usa en la presente para denotar una ficha o tarjeta que posee un circuito electrónico, cinta magnética u otro medio o sistema de circuitos de almacenamiento de datos, para retener un valor de crédito de una divisa particular. Un dispositivo de bolsillo electrónico puede estar es una de una diversidad de formas, incluyendo una llave o moneda, así como la tarjeta. Tales dispositivos se pueden usar como divisa en una diversidad de sistemas de transacción automática convencionales . En el panel de control 40 también se proporcionan un devolvedor de monedas 80, una cavidad de pago de billetes 85 y un seleccionador de artículos, tal como un teclado 90. Un despliegue visual 95 en el panel de control 40 puede proporcionar instrucciones e información al cliente. Los despliegues 95 adecuados incluyen despliegues visuales de matriz de puntos, luces de mensaje activables de manera selectiva u otros despliegues visuales capaces de operar en las condiciones ambientales a los cuáles típicamente se exponen los sistemas de transacción automática. Un cliente pudiera iniciar una transacción por medio de depositar monedas o billetes de denominaciones particulares de una divisa base o alternativa en las ranuras 50 ó 60, respectivamente. El cliente también pudiera insertar un dispositivo de bolsillo electrónico, o una tarjeta de débito o de crédito en el receptor de tarjetas 70 para iniciar una transacción. Una vez que se ha depositado el pago suficiente en el sistema de transacción automática 1, el cliente puede seleccionar que se surta un producto 10, usando el teclado 90. Después, el aparato de entrega del producto correspondiente 20 surtirá el producto seleccionado 10 al área de entrega del producto 30, en donde el cliente puede retirar éste. Cualquier cambio resultante de la transacción se puede pagar a través del devolvedor de monedas 80, la cavidad de billetes 85, o acreditar a un dispositivo de bolsillo electrónico insertado. La FIGURA 2 es una vista lateral recortada parcial, no dibujada a escala, del sistema de transacción automática 1, mostrando un esquema de componentes típicos a lo largo del panel de control 40. Refiriéndonos a la FIGURA 2, el sistema de transacción automática 1 emplea receptores de divisas, tales como el validador de billetes 100 y un mecanismo de monedas 110, los cuáles están unidos a la parte trasera del panel de control 40, adyacentes a las ranuras de inserción de billetes y monedas 60 y 50, respectivamente. El mecanismo de monedas 110 está conectado al devolvedor de monedas 80 y al pasaje de monedas 117 que lleva a la ranura de monedas 50. El validador de billetes 100 está conectado a un apilador de billetes 105. El mecanismo de monedas 110 y el validador de billetes 100 son capaces de discriminar monedas y billetes de cuando menos dos divisas diferentes, y se explican con mayor detalle posteriormente con respecto a las FIGURAS 3 y 4, respectivamente. Una unidad de depósito y pago de billetes 115 está colocada adyacente a la cavidad de pago de billetes 85, y está conectada al validador de billetes 100. La unidad de depósito y pago de billetes 115 es capaz de surtir billetes de cuando menos una denominación de divisa base particular como cambio a través de la cavidad de pago de billetes 85. El validador de billetes 100 puede desviar los billetes aceptables depositados de la divisa base particular a la unidad de depósito y pago de billetes 115 para volver a abastecer su suministro de billetes para cambio. Las unidades de depósito y pago de billetes 115 adecuadas incluyen aquellas descritas en la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 5,076,441, así como otras bien conocidas en la técnica. En el sistema de transacción automática 1 también incluye una caja de efectivo 120. El validador de billetes 100, el mecanismo de monedas 110, la unidad de depósito y pago de billetes 115, el receptor de tarjetas 70, el teclado 90 y el despliegue visual 95 están conectados a un controlador de venta 130 mediante líneas de comunicación 140. El controlador 130 también está conectado a dispositivos de entrada de datos, tales como interruptores DIP 150, un teclado 160, un puerto de entrada/salida 170, así como un despliegue visual 180, para facilitar la introducción y actualización de tipos de conversión y servicio de la máquina de transacción automática 1. Posteriormente se proporciona una descripción más detallada del controlador 130 con respecto a la FIGURA 5. Los componentes arreglados detrás del panel de control 40 no son accesibles a los clientes del sistema de transacción automática 1, y solamente el personal de servicio puede tener acceso a ellos. Se puede usar cualquier mecanismo de monedas capaz de validar denominaciones de monedas de cuando menos dos divisas, como el mecanismo de monedas 110 en la FIGURA 2. Como alternativa, un sistema de transacción automática 1 de conformidad con la presente invención puede utilizar múltiples mecanismos de monedas, en donde cada mecanismo de monedas es capaz de validar monedas de un conjunto de monedas de la divisa respectiva. En la FIGURA 3 se ilustran los detalles de un mecanismo de monedas 110 adecuado. El mecanismo de monedas 110 consiste de un validador de monedas 200 y un separador de monedas 205. Refiriéndonos a la FIGURA 3, el validador de monedas 200 recibe las monedas insertadas 210 a través de una abertura 215 que está conectada al pasaje de monedas 115 de la FIGURA 2. La moneda 210 viaja a lo largo de una trayectoria 220 en el validador de monedas 200 y pasa dos detectores 225 y 227. Los detectores 225 y 227 generan señales eléctricas que se proporcionan a un procesador del mecanismo de monedas 230, tal como un microprocesador o microcontrolador. El procesador 230 también está conectado al controlador de venta 130 mediante líneas de comunicación 140 de la FIGURA 2. Las señales eléctricas generadas por los detectores 225 y 227 contienen información correspondiente a las características medidas de la moneda, tales como el diámetro, el grosor, él contenido de metal y las propiedades electromagnéticas de la moneda. En base a estas señales eléctricas, el procesador 230 es capaz de discriminar si la moneda es aceptable, y si es así, la denominación de la moneda 210 y el tipo de divisa, es decir, su país de origen. El procesador 230 del mecanismo de monedas proporciona información concerniente al tipo de divisa y la denominación de las monedas aceptadas, al controlador 130 a través de las líneas de comunicación 140 de la FIGURA 2. Las disposiciones adecuadas para los detectores 225 y 227 incluyen aquellas descritas en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 3,870,137 y 4,361,218, asignadas al cesionario de la presente invención, las cuáles están incorporadas en la presente por referencia. Si la moneda 210 es inaceptable, el procesador 230 controla una compuerta 235 para dirigir la moneda inaceptable 210 a un conducto de rechazo 240. El conducto de rechazo 240 está conectado al devolvedor de monedas 80 de las FIGURAS 1 y 2. Alternativamente, las monedas aceptables 210 se dirigen al separador de monedas 205 mediante la compuerta 235. El separador de monedas 205 puede tener muchas compuertas 245, 247, 249, controladas también por señales desde el procesador 230 para desviar la moneda 210 desde una trayectoria principal 250. La moneda 210 se puede desviar dentro de trayectorias respectivas 252, 254 y 256, o se puede permitir que la moneda 210 siga su curso a lo largo de la trayectoria 250 a una trayectoria 258 que lleva a la caja de efectivo 120. Cada una de las trayectorias 252, 254 y 256 lleva a uno respectivo de tres tubos o contenedores 262, 264 y 266. Cada uno de estos tubos de monedas 262-266 está arreglado para almacenar una pila vertical de monedas de una denominación y divisa particular. Aunque solamente se muestran tres contenedores, se puede proporcionar cualquier número. Además, el mecanismo 110 de monedas puede utilizar técnicas pasivas de direccionamiento, tales como aquellas bien conocidas en la técnica de máquinas expendedoras estadounidenses, en lugar de las compuertas 245-249 para desviar la moneda 210 de la trayectoria 250. Los ejemplos de configuraciones alternativas adecuadas para el separador de monedas 205, se describen en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 3,844,297 y 4,106,610, asignadas al cesionario de la presente invención, las cuáles se incorporan en la presente por referencia. Un surtidor 270 asociado con los tubos de monedas 262-266 es operable para surtir monedas desde los contenedores, cuando el mecanismo de monedas 110 va a regresar cambio. Las monedas surtidas se entregan al devolvedor de monedas 80. Los surtidores 270 adecuados incluyen aquellos descritos en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 3,814,115 y 4,367,760, asignadas al cesionario de la presente invención, las cuáles se incorporan en la presente por referencia. Una configuración alternativa de la presente invención puede usar un mecanismo de monedas 110 que no regresa cambio. En tal configuración, se puede utilizar un dispositivo de pago de monedas cargado previamente separado, tal como aquellos bien conocidos en la técnica de las máquinas de juegos, para regresar cambio. Se puede usar cualquier validador de billetes que sea capaz de discriminar características únicas de denominaciones de billete de cuando menos dos divisas, como el validador de billetes 100 de la FIGURA 2. Alternativamente, un sistema de transacción automática 1 puede emplear múltiples validadores de billetes, en donde cada validador de billetes es capaz de validar billetes de un conjunto de divisas respectivo. Los validadores de billetes 100 adecuados incluyen aquellos descritos en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 4,628,194 y 5,222,584, las cuáles también están asignadas al cesionario de la presente invención, y se incorporan en la presente por referencia. La FIGURA 4 representa los detalles de un validador de billetes 100 adecuado. Refiriéndonos a la FIGURA 4, el validador de billetes 100 contiene un pasaje de billetes 300 que tiene una entrada 302 y una salida 304. Dispuestos en cualquier lado del pasaje de billetes 300 están dos bandas continuas de recorrido 310 que están sostenidas por rodillos paralelos 312. Los rodillos están operablemente conectados mediante una serie de engranajes (no se muestran) a un motor 314. Las bandas 310 controladas por motor actúan para hacer avanzar un billete a través del pasaje 300 en una dirección hacia adelante (de izquierda a derecha en la FIGURA 4) . El motor 314 es reversible de tal manera que éste pueda impulsar las bandas 310 en una dirección opuesta, invirtiendo la •dirección de viaje del billete. Colocados directamente sobre cada banda 310 está un conjunto de ruedas 316 que también ayudan al billete insertado a avanzar a través del pasaje 300. Adyacente a la entrada 302 está un detector óptico 318 que consiste de un transmisor óptico 320 y un receptor óptico 322 colocados en lados opuestos del pasaje de billetes 300. La interrupción de un rayo de luz que viaja desde el transmisor 320 hacia el receptor 322 ocasionará que el receptor genere una señal indicando la presencia de un billete en la entrada 302 del pasaje. Un detector de reflexión 324 está localizado directamente sobre el centro aproximado del pasaje 300 y consiste de un segundo transmisor óptico 326 y un segundo receptor óptico 328, los cuáles están, ambos, localizados en proximidad cercana en el mismo lado del pasaje 300. El detector de reflexión 324 está posicionado para detectar y responder a la presencia o ausencia de información óptica en un billete colocado en el pasaje 300. Si la superficie del billete directamente por debajo del detector de reflexión 3-24 es relativamente reflector, tal como las áreas no impresas de los billetes bancarios estadounidenses, entonces la luz emitida por el transmisor 326 se reflejará por la superficie del billete sobre el receptor 328. Inversamente, si la superficie no es reflectora, entonces se reflejará poca luz sobre el receptor 328. Los detectores ópticos adecuados para detectar billetes bancarios estadounidenses incluyen detectores de luz roja, verde e infrarroja. En una modalidad alternativa, un detector óptico puede comprender un transmisor y receptor colocado en lados opuestos del pasaje 300, para obtener información concerniente a las características de transmisión de luz de los billetes insertados. Adyacente al detector de reflexión 324 está un detector magnético 330, el cuál genera una señal eléctrica en respuesta a la presencia de información magnética sobre la superficie del billete por debajo del detector 330. Colocada por debajo del detector magnético 330 está una rueda 332 la cual se sesga por resorte contra el detector magnético 330 para presionar el billete insertado contra el detector magnético 330, asegurando la detección exacta de la información magnética en el billete. El detector de reflexión 324 y el detector magnético 330 proporcionan señales eléctricas a un procesador del validador de billetes 340, tal como un microprocesador o microcontrolador. Las señales eléctricas corresponden ' a información óptica y magnética detectada del billete. En base a estas señales eléctricas, el procesador 340 es capaz de discriminar si el billete es aceptable, y si es así, el tipo de divisa y la denominación del billete. Si un billete es inaceptable, el motor 314 se invierte y se regresa el billete al cliente. De otra manera, si un billete es aceptable, éste se desvía al apilador de billetes 105 o a la unidad de depósito y pago de billetes 115. El procesador 340 proporciona información concerniente al tipo de divisa y a la denominación del billete al controlador de venta 130 a través de las líneas de- comunicación 140 de la FIGURA 2. Una configuración alternativa de la presente invención puede usar un validador de billetes 100 que solamente apila billetes aceptados en el apilador 105, o proporciona tales billetes a la caja de efectivo 120. En tal sistema, se puede utilizar un dispositivo de pago de billetes cargado previamente separado, controlado por el controlador de venta 130, para regresar cambio. La FIGURA 5 es un diagrama de bloques simplificado mostrando la conexión eléctrica de los elementos de un controlador de venta 130 adecuado, con los diferentes componentes del sistema mostrados en la FIGURA 2. Los componentes similares en las FIGURAS 2 y 5 están numerados igual para claridad, por ejemplo, el despliegue visual 100 y el receptor de tarjetas 70. En la FIGURA 5, los componentes contenidos en el controlador de transacción 130 de la FIGURA 2 están representados adentro de un contorno de rayas 135, e incluyen un procesador, tal como un microprocesador 400 conectado a las memorias 412, 414 y 416 mediante líneas de datos y dirección 415. Los procesadores alternativos adecuados para el controlador 130 incluyen microcontroladores, configuraciones lógicas programables y circuitos integrados específicos de aplicación. Las memorias 412, 414 y 416 pueden ser memoria de acceso directo (RAM) , memoria de sólo lectura (ROM) y memoria de sólo lectura, electrónicamente borrable-programable (EEPROM), respectivamente. Estas memorias pueden residir en uno o más chips de circuitos integrados . Las tres memorias 412, 414 y 416 se muestran solamente con propósitos de ejemplo. La presente invención puede incluir cualquier número de tipos de memoria adecuada de aplicación.

El microprocesador 400 se comunica con un circuito surtidor de venta 410, el puerto de entrada/salida de servicio 170, el receptor de tarjetas 70, el dispositivo de pago de billetes 115, y los procesadores 230 y 340 del mecanismo de monedas 110 y el validador de billetes 100, respectivamente. Los procesadores 230 y 340 también se muestran conectados a memorias correspondientes 420 y 430 adentro del mecanismo de monedas 110 y el validador de billetes 100. Las memorias 420 y 430 pueden ser memorias tipo memoria de sólo lectura, memoria de acceso directo, o memoria de sólo lectura, electrónicamente borrable-programable, o una combinación de tipos de memoria adecuadas para realizar operaciones de aceptación de divisas. El microprocesador 400 también recibe señales desde el teclado 90, los interruptores de servicio 150 y el teclado de servicio 160. En adición, el microprocesador 400 proporciona información de despliegue visual al despliegue visual 95. El microprocesador 400 ejecuta codificación de programa almacenado en memoria, tal como la memoria de sólo lectura 414, para controlar las operaciones de la máquina de transacción automática 1. La información de tipo de conversión o cambio, información sobre los precios y otros datos de servicio se pueden retener en la memoria de sólo lectura, electrónicamente borrable-programable 416. Los datos intermedios o temporales generados por el microprocesador 400 durante una transacción se pueden retener en la memoria de acceso directo 412. El procesador 230 controla las operaciones del mecanismo de monedas 110 en la prueba de aceptación de monedas, y el procesador 340 controla las operaciones del validador de billetes 100 en la validación de billetes. Durante la prueba de aceptación de una moneda, el procesador 230 recibe señales de información generadas por los detectores 225 y 227 de la FIGURA 3. El procesador 230 procesa la información recibida por medio de compararla con los criterios de aceptación almacenados en la memoria 420. De una manera similar, el procesador validador de billetes 340 procesa las señales de información recibida desde los detectores 318, 324 y 330, que se muestran en la FIGURA 4, por medio de compararla con los criterios de aceptación de billetes almacenados en la memoria 430. Los criterios de aceptación de billetes y monedas pueden consistir de rangos de valores correspondientes a las propiedades de denominaciones de billetes o monedas aceptados válidas de las divisas base y alternativa. En la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 5,167,313, la cuál está asignada al cesionario de la presente invención, se describe una configuración adecuada de criterios de aceptación. Los procesadores 230 y 340 proporcionan datos concernientes a los tipos y denominaciones de divisas de monedas y billetes aceptados, al microprocesador del controlador de venta 400. En base a estos datos, el microprocesador 400 calcula el valor de crédito correspondiente en unidades de divisa base, y controla el surtido de un producto mediante el circuito surtidor expendedor 410, si hay disponible crédito suficiente. El circuito surtidor expendedor 410 puede ser un circuito surtidor expendedor bien conocido en la técnica, incluyendo el circuito descrito en la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 4,785,927. Un circuito surtidor expendedor 410 típico incluye un seleccionador de hilera 440 y un seleccionador de columna 445 conectados a cada uno de una pluralidad de motores expendedores 450. Cada motor expendedor 450 está colocado en uno respectivo del aparato de entrega expendedor 20, que se muestra en la FIGURA 1. Se surtirá un producto mediante la operación del motor expendedor 450 correspondiente que recibe señales de selección simultáneamente desde los seleccionadores tanto de hilera como de columna 440 y 445. Cada seleccionador 440 y 445 es operable para seleccionar solamente una hilera y una columna a la vez. El microprocesador 400 controla los seleccionadores de hilera y columna 440 y 445 para seleccionar un motor expendedor 450 en un aparato de entrega expendedor 20, para surtir un producto en base a la selección hecha por el cliente mediante el teclado 90.

Al determinar el crédito disponible para una transacción, el microprocesador 400 convierte el valor de las denominaciones depositadas de divisas alternativas aceptables a un valor de crédito en una unidad de divisa base. La persona de servicio que tiene acceso a la parte posterior del panel de control 40 puede introducir o actualizar el tipo de conversión usado por el microprocesador. Se puede actualizar el índice de conversión o se puede introducir usando dispositivos de entrada de datos, tales como interruptores de servicio 150, el teclado de servicio 160 o el puerto de entrada-salida 170 el cuál permite la carga del tipo por medio del uso de una terminal portátil conectada. Aunque se muestra el sistema de transacción automática 1 con tres dispositivos de entrada de datos se puede usar cualquiera de ellos o una combinación de estos tres dispositivos en un sistema 1 dé conformidad a la presente invención. Adicionalmente, se puede introducir el índice de conversión mediante otros dispositivos de entrada de datos, tal como un enlace óptico infrarrojo o de otro tipo, o mediante un lector de código de barra con etiquetas de código de barra adecuadamente preparadas, o un enlace de comunicación remoto que incluye un enlace de módem. Las FIGURAS 6 y 7 describen un método ejemplar 500 para realizar las operaciones del sistema de transacción de divisa múltiple 1 la cuál acepta denominaciones de tres tipos de divisas para una transacción. Se hará referencia a las tres divisas como divisas base, primera alternativa y segunda alterna. Refiriéndonos a la FIGURA 6, en el paso 501 se inicializan a cero los valores temporales CRÉDITO (CREDIT) , CONV1, CONV2, TI, T2 y T3. Después, en el paso 505, el sistema 1 espera a que un cliente inicie una transacción por medio de depositar una divisa o de insertar un dispositivo o una tarjeta en el receptor de tarjeta 70. Si no se inicia una transacción, el método 500 repite el paso 501. Sin embargo, si se inicia una transacción, entonces el método procede al paso 510. En el paso 510, el mecanismo de monedas respectivo 110 o el validador 100 discrimina el billete o moneda depositado para determinar si es de una denominación aceptable válida de las divisas base o alternas. De manera alternativa, en el paso 510, el receptor de tarjeta 70, que se muestra en la FIGURA 2, evaluará cualquier dispositivo de bolsillo electrónico insertado, o tarjeta de crédito o de débito para determinar si se puede usar como divisa en el sistema de transacción 1. Se rechazarán divisas, tarjetas o dispositivos inválidos, y se regresarán al cliente. Se proporciona el tipo de -divisa detectada y la denominación del billete o moneda aceptable depositada, o la cantidad de crédito en el dispositivo de bolsillo electrónico insertado mediante el receptor de divisas respectivo al microprocesador 400 de la FIGURA 5.

Después, en el paso 515, si el artículo depositado o insertado es una tarjeta de crédito o de débito el método 500 procede al paso 520 en donde se determina el costo de un artículo determinado en unidades de divisa base menos cualquier crédito previamente existente en el sistema 1. Después el microprocesador 400 busca autorización para la transacción vía comunicación con el suministrador de tarjeta de crédito o de débito en el paso 525. Después de obtener la autorización apropiada, el sistema de transacción automática 1 realiza la transacción en las unidades de divisa base y expende el producto seleccionado en el paso 530. Sin embargo, en el paso 515, si el artículo depositado o insertado es una moneda, billete o dispositivo de bolsillo electrónico, entonces el método 500 procede al paso 535. En el paso 535, el microprocesador 400 define un valor DIVISA (CURR) co o el tipo de divisa particular del artículo de pago depositado basado en la información recibida del receptor de divisas correspondiente. De manera similar, en el paso 540 se define un valor DENOM, como la denominación del billete o moneda depositados, o la cantidad acreditada en el artículo de bolsillo electrónico. Después, en el paso 545, el método 500 determina si el valor DIVISA corresponde a la divisa base o a las divisas alternas primera o segunda. Si el valor DIVISA corresponde a la divisa base, el método 500 procede al paso 550 en donde el valor TI, correspondiente a la cantidad total de divisa base depositada, se incrementa por el valor de denominación DENOM. Sin embargo, si en el paso 545, se determina que el valor DIVISA corresponde a la primera divisa alterna, entonces el método 500 procede al paso 555. En el paso 555, el valor T2 , correspondiente a la cantidad total depositada de la primera divisa alterna, se incrementa por el valor de denominación DENOM. Después se convierte el total del valor T2 de la primera divisa alternativa depositada a un valor CONVl en unidades de divisa base en el paso 556. De manera similar, si en el paso 545 se determina que el valor DIVISA corresponde a la segunda divisa alterna, entonces el método 500 procede al paso 558. En el paso 558, el valor T3, correspondiente a la cantidad total depositada de la segunda divisa alterna, se incrementa por el valor de denominación DENOM. Después se convierte el total del valor T2 de la segunda divisa alternativa depositada a un valor CONV2 en unidades de divisa base en el paso 560. Posteriormente se describen con mayor detalle las técnicas de conversión adecuadas para convertir los valores T2 y T3. Después de completar el paso 550, 556 ó 560, el método 500 procede al paso 565 el cuál se muestra en la FIGURA 7. En el paso 565, el método 500 determina el valor de crédito CRÉDITO que representa la suma de los valores TI, CONVl y CONV2. El valor de crédito CRÉDITO corresponde a la cantidad de crédito en unidades de divisa base disponibles para la transacción. Después, en el paso 570, el método 500 evalúa si se ha insertado otra moneda, billete, tarjeta o dispositivo, dentro de un sistema de transacción automática 1. Si se ha insertado otra moneda, billete o tarjeta, el método 500 procede al paso 510 en la FIGURA 6 para discriminar el artículo depositado e incrementar el valor de crédito CRÉDITO por medio de realizar los pasos 535-565, o completar una transacción de crédito o de débito por medio de realizar los pasos 520-530. Sin embargo, si no se ha depositado divisa adicional, en el paso 570, el método procede al paso 575. En el paso 575, el método 500 determina si el cliente ha seleccionado un artículo de producto. El cliente puede seleccionar un artículo usando el teclado selector de entrada 90 de las FIGURAS 1 y 2, el cuál genera una señal de selección al microprocesador 400. En una modalidad alternativa, el selector de artículo pueden ser botones o interruptores que corresponden a los productos o servicios respectivos, u otros dispositivos que le permitan al cliente identificar el artículo deseado. Si no se ha hecho ninguna selección, el método 500 regresa al paso 570 para determinar si se ha insertado otro artículo de pago. Sin embargo, si se ha hecho una selección, el método 500 procede al paso 580. En el paso 580, el método 500 determina si el valor CRÉDITO es menor que el costo del artículo seleccionado. Si el valor CRÉDITO es menor que el costo del artículo, el método 500 procede al paso 585 en donde el microprocesador 400 provoca que el despliegue visual 95 despliegue visualmente un mensaje que indica que se necesita introducir divisa adicional para comprar el artículo seleccionado. Después de desplegar el mensaje, el método 500 regresa al paso 570 para determinar si se ha insertado la divisa adicional. De manera alternativa, si en el paso 580 se determina que el valor CRÉDITO es mayor que o igual al costo del artículo, el método 500 procede al paso 590. En el paso 590, si se ha insertado un dispositivo de bolsillo dentro del receptor 70, se carga el valor de costo de la tarjeta. De conformidad, si un dispositivo de bolsillo electrónico insertado mantiene el crédito n unidades de una divisa alterna, el valor de débito será el valor del costo convertido de la divisa base a unidades de una divisa alternativa la cuál se describe posteriormente con más detalle. Después, en el paso 595, se surte el artículo seleccionado. Después del paso 595, el método 500 procede al paso 600 y determina si se tiene que regresar cambio, y regresa este cambio en el paso 605. Se puede regresar el cambio en monedas mediante el mecanismo de monedas 110 y/o billetes mediante la unidad de depósito y pago 115 de la FIGURA 2. También se puede aplicar el cambio como crédito en los valores de divisa apropiados a un dispositivo de bolsillo electrónico. En los pasos 556 y 560 de la FIGURA 6, se convierten los valores de las divisas primera y alternativa depositadas a unidades de divisa base. Se prefiere que estas conversiones no sean meramente simples tipos de cambio con multiplicaciones ya que cualquier cambio pagadero se debe basar en un incremento o denominación particular de la divisa base. Frecuentemente el incremento particular es mayor que la unidad. Por ejemplo, si se usó un tipo de cambio con multiplicaciones, un cliente que deposite $2.00 dólares Canadienses en un sistema de transacción Estadounidense usando un tipo de conversión de 0.794 EU/CAN, recibiría un crédito de $1.59 dólares estadounidenses. Además, si ese cliente seleccionara un producto que cuesta $1.25 dólares estadounidenses, su cambio pagadero sería de $0.34 dólares estadounidenses el cuál no es fácilmente pagable mediante un sistema de transacción automática 1 que emplea un incremento de cambio mínimo de cuando menos $0.05 dólares estadounidenses. De conformidad, es preferible que se redondee la conversión al múltiplo más pequeño más cercano a un incremento mínimo de la divisa base. Se puede conseguir tal conversión usando la fórmula: CONV = INlj (T2 x xti Jp_co) xj baselnc, en donde baselnc el valor T2 es el valor de la segunda divisa depositada, el resultado CONV es la cantidad convertida correspondiente a los valores CONVl o C0NV2 en los pasos 556 ó 560, el valor xtipo es el tipo de cambio, y el valor baselnc es el incremento de divisa base mínimo. La función INT{x} es la función de número entero el cuál trunca cualquier porción de fracción de x. Por lo tanto, en el ejemplo anterior, el valor en divisa Estadounidense de los $2.00 dólares Canadienses en un sistema 1 que utiliza esta fórmula de conversión sería CONV = INT{(2.00 x 0.794/0.05)} x 0.05 = 31 x 0.05 = $1.55 dólares Estadounidenses, asumiendo un incremento de divisa base mínimo de $0.05 dólares Estadounidenses. Si el cliente seleccionó un producto que cuesta $1.25 dólares Estadounidenses, entonces recibiría $0.30 dólares Estadounidenses como cambio fácilmente pagable. Tal cambio se podría pagar por medio de controlar el surtidor 270 de la FIGURA 3 para pagar cualquier combinación apropiada de níqueles, monedas de 10 centavos y monedas de 25 centavos si los tubos de monedas 262-266 contiene tales denominaciones . En una modalidad alternativa, el sistema de transacción automática 1 puede realizar una sencilla conversión de tipo de cambio con multiplicación en cualquiera o en los dos pasos 556 y 560, si en el paso 605 en la FIGURA 7 se empleó una técnica de regreso de cambio. Tal técnica de regreso de cambio debería de pagar una cantidad de cambio igual en valor a un múltiplo del incremento de divisa base mínimo que no exceda la diferencia del crédito o de los valores de costo. Por ejemplo, en tal sistema de transacción 1, la transacción anteriormente mencionada rendiría una diferencia de los valores de costo y de crédito de $0.34 dólares Estadounidenses (1.59 - 1.25). Correspondientemente, si el incremento mínimo empleado por el sistema 1 es de $0.05 dólares Estadounidenses, el cambio pagado sería de $0.-30 dólares Estadounidenses (6 x 0.05) , o el múltiplo más alto del incremento mínimo que no exceda la diferencia de crédito o de costo. Una fórmula adecuada para esta técnica de regresar cambio es CAMBIO = INT I DIF I x baselnc, en donde / baselnc I el valor DIF es la diferencia del costo del producto seleccionado y el valor del crédito en unidades de divisa base determinadas por una sencilla conversión de tipo de cambio con multiplicación. El valor resultante CAMBIO (CHANGE) es la cantidad real de cambio que se deberá regresar. En una modalidad alternativa, se puede sustituir la función INT{} en esta fórmula con una función global para producir un sistema que puede rendir una ligera reducción en la ganancia por transacción.

Se puede usar una técnica análoga para cargar un valor de costo de un dispositivo de bolsillo electrónico que contiene crédito en una de las divisas alternas aceptables. Se debe hacer un cargo al dispositivo el múltiplo más alto más cercano al incremento mínimo implementado en el dispositivo basado en el costo del artículo convertido a un valor en la divisa alternativa correspondiente. Por ejemplo, si se insertó un dispositivo de bolsillo electrónico que contiene un crédito de $2.00 dólares Canadienses en el receptor de tarjeta 70 y se seleccionó un producto de $1.25 dólares Estadounidenses, la conversión del costo de $1.25 dólares Estadounidenses sería de $1.57 dólares Canadienses, asumiendo un tipo de cambio de 0.794 EU/CAN. Por lo tanto, si la denominación mínima del dispositivo era de $0.05 dólares Canadienses, la cantidad cargada del dispositivo sería el múltiplo más alto más cercano al incremento mínimo, ó $1.60 dólares Canadienses (32 x 0.05) . Una ecuación apropiada para determinar la cantidad para hacer un cargo en tal caso es CARGO = REDONDEO I COSTO / x tarjetalnc, / (xtipo x tarjetalnc) I en donde el valor CARGO (DEBIT) es la cantidad resultante que se cargará del dispositivo y el valor tarjetalnc (cardlnc) es el incremento de divisa mínimo implementado en la tarjeta. La función REDONDEO (RNDUP) {x} redondea un valor x al siguiente número entero más elevado si el valor x no es un número entero. Esta función no redondeará el valor si x es un número entero. Por lo tanto, en el ejemplo anterior, la cantidad cargada del dispositivo sería CARGO = GLOBAL{l .25/0.794 x 0.05)} x 0.05 = REDONDEO{31.49} x 0.05 = 32 x 0.05 = $1.60 dólares Canadienses. En una modalidad alternativa, se puede sustituir la función REDONDE?{} con una función INT{} la cuál produciría un sistema que rendiría una ganancia reducida por transacción. Típicamente no se requiere una conversión para las tarjetas de crédito y de débito ya que normalmente es-ta función la realiza el proveedor de la tarjeta de crédito o de débito. Sin embargo, si el proveedor de la tarjeta de crédito no realiza la función, el sistema 1 puede realizar una sencilla conversión con multiplicación y hacer un cargo a las tarjetas de conformidad. El método 500 proporcionar una ventaja a los clientes por medio de sumar las cantidades de las denominaciones depositadas de las primeras divisas alternas, en los pasos 555 y 558, respectivamente, antes de convertirlas a unidades de divisa base, en los pasos 556 y 560. Este método es .beneficioso para el cliente ya que dos billetes de $1.00 dólares Canadienses se convertirían de una manera equivalente a un billete de $2.00 dólares Canadienses en vez de convertir cada billete de manera individual. Por ejemplo, un billete de $2.00 dólares Canadienses se convertiría a $1.55 dólares Estadounidenses, usando la fórmula de conversión mencionada anteriormente con un tipo de cambio de 0.794 EU/CAN y un incremento de divisa base mínimo de $0.05 dólares Estadounidenses. En comparación, un billete de $1.00 dólar Canadiense se convertiría a $0.75 dólar Estadounidense usando la misma fórmula y valores. Por lo tanto, a menos que primero se sumen las cantidades insertadas en el paso 555, el cliente que inserte dos billetes de $1.00 dólares Canadienses obtendría un crédito de solamente $1.50 dólares Estadounidenses (0.75 + 0.75), en vez de $1.55 dólares Estadounidenses por los $2.00 dólares Canadienses. Aunque se puede producir un intercambio menos ventajoso para el cliente, se pueden combinar los pasos 555 y 558 con los pasos 556 y 560 respectivos para convertir cada denominación de divisa alternativa aceptable depositada antes de sumar al establecer el valor del crédito. El método 500 de las FIGURAS 6 y 7 demuestra un sistema de transacción 1 el cuál acepta tres divisas, en otras palabras, la divisa base y las divisas primer y segunda alternas para propósitos de ejemplo solamente. La presente invención puede acomodar cualquier número de divisas por medio de agregar pasos similares de suma y conversión, tales como los pasos 555 y 556, y 558 y 560, y por medio de los pasos modificadores 545 y 565 de conformidad. El mecanismo de monedas 110 utiliza tubos de monedas que se pueden volver a abastecer 262-266, que se muestran en la FIGURA 3, de manera que se pueda regresar cambio de las monedas que han sido depositadas en transacciones anteriores. El procesador 230, que se muestra en la FIGURA 3, controla la ruta de las monedas depositadas a través del mecanismo de monedas 110 hacia los tubos de monedas 262-266 de la caja de efectivo 120 basado en un método de envío, tal como el método de envío 700 de la FIGURA 8. Refiriéndonos a la FIGURA 8, en el paso 705, el procesador 230 determina si una moneda depositada está en una denominación de divisa aceptable. Si -la moneda depositada no es aceptable, el método 700 procede al paso 710 en donde el procesador 230 provoca que la compuerta 235 del mecanismo de monedas, que se muestra en la FIGURA 3, desvíe la moneda hacia el conducto de rechazo 240 que lleva al retorno de monedas 80. Sin embargo, si se identifica la moneda como aceptable en el paso 705, el procesador 230 opera la compuerta 235 para dirigir la moneda hacia el separador de monedas 205. Después, en el paso 715, si la moneda es una moneda aceptable de una divisa alterna, el método 700 procede al paso 720. En el paso 720, el procesador 230 provoca que las compuertas 245-249 del separador de monedas, que se muestran en la FIGURA 3, envíen la moneda a la trayectoria 258 que lleva hacia la caja de efectivo 120. En el alternativo, si la moneda aceptable en el paso 715 es parte del conjunto de monedas de divisa base, el método 700 procede al paso 730. En el paso 730, el procesador 230 determina si se necesita volver a abastecer un tubo de moneda 262, 264 ó 266 correspondiente a la denominación de la moneda. El procesador 230 puede mantener un total continuo de las monedas que se mantienen en los tubos 262-266, o puede utilizar detectores u otros medios para determinar si se necesita volver a abastecer un tubo. Si no existe un tubo de monedas correspondiente para esa denominación de moneda, o no se necesita volver a abastecer el tubo de monedas correspondiente, el método 700 procede al paso 720 en donde se envía la moneda a la caja de efectivo 120. Sin embargo, si se necesita volver a abastecer el tubo de monedas correspondiente, el método procede al paso 735 en donde el procesador 230 opera una de las compuertas 262, 264 ó 266 para enviar la moneda al tubo de monedas apropiado. El validador de billetes 100 de la FIGURA 2 opera de manera similar al mecanismo de monedas 110 en que el procesador 340, que se muestra en la FIGURA 4, se basa en la información contenida en las señales generadas por los detectores 324 y 330, que también se muestran en la FIGURA 4, para determinar la admisión de un billete insertado. Si un billete es inaceptable, el procesador 340 invierte el motor 314 y regresa el billete al cliente. Sin embargo, si el billete es aceptable, se envía el billete por medio de un dispositivo de desviación de billete aceptable al apilador de billetes 105 o a la unidad de depósito y pago 115. Se pueden enviar los billetes de denominaciones de divisa base particulares que se usan para regresar cambio, a la unidad de depósito y pago. Si las divisas aceptadas por el sistema de transacción automática 1 experimentan generalmente pequeños cambios en sus valores relativos, entonces no es necesario estar actualizando los tipos de cambio diariamente. Generalmente se ajustarán los tipos de cambio a tipos que s-on suficientes para eliminar cualesquier costos de reconversión y de manejo después de la recolección de las divisas extranjeras. Por lo tanto, se podría realizar un ingreso adicional por medio del dueño del sistema en los costos de reconversión y de manejo para proporcionar estos servicios agregados. Se puede obtener una simplificación adicional del proceso para hacer conversiones y cambios por medio de redondear los tipos de cambio al incremento más cercano de la divisa base aceptada por el sistema 1. Por ejemplo, si la proporción entre la primera divisa alternativa y la divisa base fuera de 1:1.28 y el incremento mínimo de la divisa base aceptada por el sistema 1 fuera de 0.05, entonces se podría redondear de conformidad la proporción del tipo de cambio de la primera divisa alternativa a 1:1.30. En una modalidad alternativa, se puede realizar la conversión de divisa alternativa depositada a valores de crédito en unidades de divisa base en la presente invención por medio de controladores de los receptores de divisas empleados en el sistema de transacción, tales como los procesadores 230 y 240 en el mecanismo de monedas 110 y el validador de billetes 100, respectivamente. En tal modalidad, los procesadores 230 y 240 proporcionarían valores de crédito correspondientes en unidades de divisa base al microprocesador 400 del controlador de venta. Se pueden proporcionar los valores de crédito correspondientes a las divisas alternas depositadas al microprocesador 400 para cada denominación aceptada de manera separada o de una manera agregada sumada. En otra modalidad alternativa, se puede realizar de manera alternativa la conversión de divisas y las operaciones de control realizadas por el microprocesador 400 del controlador de venta descrito anteriormente con respecto a las FIGURAS 5-7 mediante un controlador de receptor de divisas, tal como el procesador del mecanismo de monedas 230. Por ejemplo, tal procesador del mecanismo de monedas recibiría la información necesaria de los otros receptores de divisas para determinar el valor del crédito en unidades de divisa base de las monedas, los billetes y dispositivos de bolsillo electrónicos depositados . Entonces el procesador del mecanismo de monedas proporcionaría el valor del crédito al controlador de venta el cuál expendería el artículo seleccionado si el crédito fuera igual a, o excediera, el costo del artículo. De manera alternativa, tal procesador del mecanismo de monedas también podría determinar si se ha introducido suficiente crédito, y si se ha generado una señal de venta al controlador de venta. La señal de venta indica que se ha introducido suficiente crédito, y que el controlador de venta debe suministrar un artículo seleccionado. Se puede usar tal mecanismo de monedas en un sistema de transacción que emplea una interconexión de máquina expendedora estándar de industria, tal como las interconexiones "Single Price" o "4 Price" o la "Executive interface" . Estas interconexiones estándar facilitan el uso de los controladores de venta de capacidades computacionales limitadas. En tales sistemas, se pueden ajustar la entrada o actualización del tipo de cambio de la manera descrita anteriormente con respecto a la FIGURA 5, o por medio de dispositivos de entrada de datos, tal como los interruptores DIP, conectados directamente al receptor de divisas que realiza la operación de conversión. Por lo tanto, se puede construir un sistema de conformidad a la presente invención usando componentes fácilmente disponibles como interconexiones con un controlador receptor de venta o de divisas modificado adecuadamente. En todavía otra modalidad alternativa, el sistema de transacción automática puede utilizar métodos sustancialmente similares al método 500 de las FIGURAS 6 y 7 para mantener el crédito en una divisa de referencia mientras que acepta el pago en divisas base y alternas, y suministra cambio en divisa base. La divisa de referencia puede ser una divisa aceptada de una región o país correspondiente, o pueden ser unidades de divisas independientes específicas establecidas por un dueño de un sistema de transacción o un proveedor de bienes de venta . En tal sistema de transacción automática alternativo, se convierte cada denominación depositada de divisas base y alternas en valores de crédito en la divisa de referencia. Un método de conversión adecuado determina el valor de la divisa de referencia por medio de aplicar un tipo de conversión respectivo a divisas base o alternas depositadas . Se puede calcular y regresar cualquier cambio pagadero después de una transacción de conformidad con el método para regresar cambio descrito anteriormente con respecto al paso 605 en la FIGURA 7. Sin embargo, se debe incluir un paso para convertir el crédito de la divisa de referencia del pago excesivo a un valor de divisa base, en el método para regresar cambio para facilitar el pago de cambio en .la divisa base. Aunque se han descrito anteriormente varias modalidades de la máquina de transacción automática de divisas múltiples, será fácilmente entendible para aquellos que tienen una experiencia ordinaria en la técnica que son posibles muchas modificaciones en las modalidades descritas sin apartarse de las enseñanzas de la presente invención. Se pretende que todas esas modificaciones estén abarcadas por la invención reivindicada. Por ejemplo, aunque el sistema de transacción 1 de las FIGURAS 1 y 2 tiene tres receptores de divisas, es decir, un validador 100, un mecanismo de monedas 110, y un receptor de tarjeta 70, se puede emplear cualesquier número o combinación de receptores de divisas que sean capaces de validar cualquier número de divisas diferentes en un sistema de conformidad con la presente invención.

Claims (45)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de transacción automática de múltiples divisas para surtir artículos comprendiendo: un seleccionador de artículo,- cuando menos un receptor de divisas operable para determinar la aceptabilidad de las denominaciones de una divisa base, y cuando menos una divisa alternativa,- un controlador conectado operablemente al receptor de divisas y el seleccionador de artículo, el controlador siendo operable para establecer una cantidad de crédito igual a la suma de los valores de denominaciones aceptables depositadas de la divisa base, y dicha al menos una divisa alternativa, caracterizado porque los valores totales de cada denominación de divisa alternativa depositada se convierten a valores correspondientes de la divisa base, en base a un tipo de conversión y caracterizado porque los valores totales convertidos para cada divisa alternativa se redondean a un incremento de la divisa base, el controlador siendo capaz de generar una señal de surtido si la cantidad de crédito es igual a excede el costo de un artículo seleccionado; un surtidor de artículos para surtir el artículo seleccionado en base a la señal de surtido recibida desde el controlador; y cuando menos un dispositivo de regreso de cambio conectado al controlador para pagar cambio en denominaciones de la divisa base.

2. El sistema de la reivindicación l, caracterizado porque los valores convertidos se redondean hacia abajo a un múltiplo más cercano del incremento de la divisa base.

3. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque el incremento de la divisa base es una denominación mínima de la divisa base aceptada por el sistema de transacción.

4. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque el receptor de divisas es un mecanismo de monedas, el mecanismo de monedas teniendo cuando menos un contenedor de monedas que se puede volver a abastecer para denominaciones de monedas de la divisa base, un surtidor de monedas conectado operablemente a los contenedores de monedas para regresar cambio en la divisa base, y caracterizado porque el mecanismo de monedas dirige las monedas de la divisa base a uno correspondiente de los contenedores de monedas cuando se necesita, y dirige todas las otras monedas aceptables a una caja de efectivo.

5. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque el controlador es operable para dirigir el regreso de cambio en base a una diferencia entre el costo del artículo y la cantidad de crédito, y a un redondeo de la diferencia a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base disponible para pagar mediante el sistema.

6. El sistema de la reivindicación 5, caracterizado porque la diferencia se redondea hacia abajo a un múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base disponible para pagar mediante el sistema.

7. El sistema de la reivindicación l, caracterizado porque el receptor de divisas es un validador de billetes .

8. El sistema de la reivindicación 1 , caracterizado porque también comprende: cuando menos un apilador de billetes conectado al validador de billetes; y una unidad de depósito y pago de billetes conectada al validador de billetes, caracterizada porque el controlador genera señales de control para operar el receptor de billetes, para dirigir los billetes de una denominación de divisa base particular a la unidad de depósito y pago de billetes, y para dirigir todos los otros billetes aceptables al apilador de billetes.

9. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque el cuando menos un receptor de divisas es un mecanismo de monedas y un validador de billetes, y caracterizado porque el sistema es capaz de basar la cantidad de crédito en cualquier combinación insertada de monedas o billetes aceptables.

10. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque el receptor de divisas es un receptor de bolsillo electrónico, y caracterizado porque el controlador es operable para deducir una cantidad desde un dispositivo de bolsillo electrónico insertado dentro del receptor, que es equivalente al costo del artículo seleccionado en la divisa base convertida a una divisa alternativa, mediante un tipo de conversión y redondeado a un múltiplo de un incremento mínimo permitido en el dispositivo, si el instrumento insertado contiene una cantidad de crédito en esa divisa alternativa.

11. El sistema de la reivindicación 10, caracterizado porque el controlador es operable para dirigir el regreso de cambio en base a un redondeo de una diferencia entre el costo del artículo seleccionado y la cantidad de crédito hasta el múltiplo más cercano de un incremento mínimo permitido en el dispositivo de bolsillo electrónico.

12. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque también comprende un dispositivo de entrada de datos de tipo de conversión, conectado al controlador.

13. El sistema de la reivindicación 1, caracterizado porque también comprende un enlace de comunicación remota conectado al controlador.

14. Un método para un sistema de transacción automática de múltiples divisas, para surtir artículos seleccionados, comprendiendo los pasos de: determinar si la divisa depositada es una denominación aceptable de una divisa base o alternativa; generar un valor total base correspondiente a la cantidad total de la divisa base depositada; generar un valor total alternativo correspondiente a la cantidad total de cada divisa alternativa aceptable depositada; convertir cada valor total alternativo a una cantidad de divisa base en base a un tipo de conversión,- redondear cada valor total convertido a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base aceptada por el sistema, para determinar un valor convertido para cada divisa alternativa depositada; establecer un valor de crédito en base a la suma de las denominaciones depositadas de la divisa base y los valores convertidos ; surtir un artículo si el valor de crédito establecido es igual a o mayor que el costo del artículo seleccionado; y regresar cambio en denominaciones de la divisa base, si el valor del crédito excede el costo del artículo seleccionado.

15. El método de la reivindicación 14, caracterizado porque el paso de redondeo redondea la cantidad convertida a un múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base aceptada por el sistema.

16. El método de la reivindicación 14, caracterizado porque el paso de regresar cambio, cuando el pago incluye denominaciones de la divisa alternativa, comprende los pasos de: determinar una diferencia entre el costo del artículo en la divisa base y el valor del crédito; y redondear la diferencia a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base disponible como cambio.

17. El método de la reivindicación 16, caracterizado porque el paso de redondeo redondea la diferencia a un múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base disponible como cambio.

18. El método de la reivindicación 14, caracterizado porque el paso de determinar si la divisa depositada es aceptable, incluye una lectura de un dispositivo de bolsillo electrónico, y caracterizado porque el método también comprende: hacer un cargo de una cantidad del dispositivo de bolsillo electrónico, manteniendo crédito en la divisa alternativa igual, para convertir el costo del artículo seleccionado a una cantidad en la divisa alternativa, usando un tipo de conversión,- y redondear la cantidad convertida a un múltiplo de un incremento mínimo permitido en el instrumento.

19. El método de la reivindicación 18, caracterizado porque el paso de redondeo redondea hacia arriba la cantidad convertida a un múltiplo más cercano del incremento mínimo permitido en el instrumento.

20. El método de la reivindicación 14, caracterizado porque también comprende: introducir tipos de conversión usando un enlace de comunicación remota.

21. El método de la reivindicación 14, caracterizado porque también comprende: introducir tipos de conversión usando un dispositivo de entrada de datos .

22. Un receptor de divisas para usarse en un sistema de transacción automática, comprendiendo: un controlador para discriminar entre denominaciones particulares de un divisa base y cuando menos una alternativa, el controlador siendo capaz de generar señales para comunicar un valor total de la divisa aceptada en unidades de la divisa base, para cada divisa alternativa aceptable, al sistema de transacción automática, caracterizado porque el valor total correspondiente a cada divisa alternativa depositada se convierte a un valor de la divisa base, en base a un tipo de conversión, y se redondea a un múltiplo de un incremento de la divisa base, y caracterizado porque el receptor de divisas es capaz de dirigir el regreso de cambio en denominaciones de la divisa base.

23. El receptor de divisas de la reivindicación 22, caracterizado porque el valor convertido se redondea hacia abajo a un múltiplo más cercano del incremento de la divisa base.

24. El receptor de divisas de la reivindicación 23, caracterizado porque el incremento de la divisa base es una denominación mínima de la divisa base aceptada por el receptor de divisas.

25. El receptor de divisas de la reivindicación 22, caracterizado porque el controlador es operable para dirigir el regreso de cambio en base a una diferencia entre el costo de un artículo seleccionado y el valor de crédito, y a un redondeo de la diferencia a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base que el mecanismo de monedas es capaz de regresar.

26. El receptor de divisas de la reivindicación 25, caracterizado porque la diferencia se redondea hacia abajo a un -múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base que el mecanismo de monedas es capaz de regresar.

27. El receptor de divisas de la reivindicación 22, caracterizado porque el receptor de divisas es un receptor de bolsillo electrónico, y caracterizado porque el controlador es operable para deducir una cantidad desde un dispositivo de bolsillo electrónico insertado dentro del receptor, que es equivalente al costo del artículo seleccionado en la divisa base convertida a un valor de la divisa alternativa, mediante un tipo de conversión y redondeado a un múltiplo de un incremento mínimo permitido en el dispositivo, si el dispositivo insertado contiene una cantidad de crédito en esa divisa alternativa.

28. El receptor de divisas de la reivindicación 27, caracterizado porque el valor de la divisa alternativa -se redondea hacia arriba a un múltiplo más cercano de un incremento mínimo permitido en el dispositivo.

29. El receptor de divisas de la reivindicación 22, caracterizado porque también comprende un dispositivo de entrada de datos del tipo de conversión, conectado al controlador.

30. El receptor de divisas de la reivindicación 22, caracterizado porque también comprende un enlace de comunicaciones remoto, conectado al controlador.

31. Un sistema de transacción automática de múltiples divisas para surtir artículos comprendiendo: un seleccionador de artículo,- cuando menos un receptor de divisas operable para determinar la aceptabilidad de las denominaciones de cuando menos una primera divisa,- un controlador conectado operablemente al receptor de divisas y el seleccionador de artículo, el controlador siendo operable para establecer una cantidad de crédito igual a la suma de los valores de denominaciones aceptables depositadas de la primera divisa, y caracterizado porque los valores totales de cada denominación de la primera divisa depositada se convierten a valores correspondientes de una divisa de referencia, en base a un primer tipo de conversión y caracterizado porque los valores totales convertidos se redondean a un incremento de una divisa base, el controlador siendo capaz de generar una señal de surtido si la cantidad de crédito total es igual a excede el costo de un artículo seleccionado,- un surtidor de artículos para surtir el artículo seleccionado en base a la señal de surtido recibida desde el controlador; y cuando menos un dispositivo de regreso de cambio conectado al controlador para pagar cambio en denominaciones de la divisa base.

32. El sistema de la reivindicación 31, caracterizado porque dicho cuando menos un receptor de divisas también es operable para determinar la aceptabilidad de denominaciones de la divisa base, y caracterizado porque el controlador también es operable para establecer valores de denominaciones aceptables depositadas de la divisa base.

33. El sistema de la reivindicación 32, caracterizado porque la divisa base es la divisa de referencia.

34. El sistema de la reivindicación 32, caracterizado porque los valores de cada denominación de divisa base depositados se convierten a valores correspondientes de la divisa base, en base a un segundo tipo de conversión.

35. El sistema de la reivindicación 31, caracterizado porque el controlador es operable para dirigir el regreso de cambio en base a una diferencia entre el costo del artículo y la cantidad de crédito, y a un redondeo de la diferencia a un valor de la divisa de referencia correspondiente a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base disponible para pagar mediante el sistema.

36. El sistema de la reivindicación 35, caracterizado porque la diferencia se redondea a un valor de la divisa de referencia correspondiente a un múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base disponible para pagar mediante el sistema.

37. El sistema de la reivindicación 31, caracterizado porque el receptor de divisas es un receptor de dispositivo de bolsillo electrónico, y caracterizado porque el controlador es operable para deducir una cantidad desde un dispositivo de bolsillo electrónico insertado dentro del receptor, que es equivalente al costo del artículo seleccionado en la divisa de referencia convertida a la primera divisa, mediante el primer tipo de conversión y redondeado a un múltiplo de un incremento mínimo permitido en el dispositivo, si el dispositivo insertado contiene una cantidad de crédito en la primera divisa.

38. El sistema de la reivindicación 37, caracterizado porque el controlador es operable para dirigir el regreso de cambio en base a un redondeo de una diferencia entre el costo del artículo seleccionado y la cantidad de crédito hasta el múltiplo más cercano de un incremento mínimo permitido en el dispositivo de bolsillo electrónico.

39. El sistema de la reivindicación 31, caracterizado porque también comprende un dispositivo de entrada de datos del tipo de conversión, conectado al controlador.

40. El sistema de la reivindicación 31, caracterizado porque también comprende un enlace de comunicación remoto, conectado al controlador.

41. Un método para un sistema de transacción automática de múltiples divisas, para surtir artículos seleccionados, comprendiendo los pasos de: determinar si la divisa depositada es una denominación aceptable de una primera divisa,- convertir valores de la primera divisa aceptable depositada a valores correspondientes de una divisa de referencia, en base a un primer tipo de conversión,- establecer un valor de crédito en la divisa de referencia, en base a la suma de las denominaciones depositadas de los valores convertidos de la primera divisa,- surtir un artículo si el valor de crédito establecido es igual a o mayor que el costo del artículo seleccionado,- y regresar cambio en denominaciones de una divisa base, si el valor del crédito excede el costo del artículo seleccionado, en una cantidad determinada por medio de encontrar una diferencia entre el costo del artículo en la divisa de referencia y el valor del crédito,- y redondear la diferencia a un valor correspondiente a un múltiplo de una denominación mínima de la divisa base, disponible como cambio.

42. El método de la reivindicación 41, caracterizado porque la divisa de referencia es la divisa base.

43. El método de la reivindicación 41, caracterizado porque la diferencia se redondea a un valor correspondiente a un múltiplo más cercano de la denominación mínima de la divisa base disponible como cambio.

44. El método de la reivindicación 41, caracterizado porque también comprende: introducir tipos de conversión usando un enlace de comunicación remota.

45. El método de la reivindicación 41, caracterizado porque también comprende: introducir tipos de conversión usando un dispositivo de entrada de datos .