MXPA06014838A - Aceite pesado y mejoramiento de asfalto. - Google Patents

Abstract

La presente invencion se refiere a un proceso para el mejoramiento y desmetalizacion de aceites pesados y asfaltos. Se suministra una alimentacion de aceite pesado crudo y/o asfalto a un proceso de extraccion de solvente. En donde se separan DAO y asfaltenos. El DAO es suministrado a una unidad FCC que tiene un catalizador de actividad de aja conversion para la remocion de metales contenidos en este. La fraccion destilada desmetalizada es suministrada a un hidrotratador para mejoramiento y coleccion como vapor de producto crudo sintetico. La fraccion de asfalteno puede ser suministrada a un gasificador para la recuperacion de energia, vapor e hidrogeno, el cual puede ser suministrado al hidrotratador o de otro modo, dentro de los procesos o exportado. Se puede usar un coquizador opcional para convertir el exceso de asfaltenos y/o aceite d decantacion a nafta, destilado y gasoleo, el cual puede se suministrado al hidrotratador.

Description

ACEITE PESADO Y MEJORAMIENTO DE ASFALTO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere de manera general, al mejoramiento de aceites pesados y asfalto. Más particularmente, la presente invención se refiere a un proceso para el mejoramiento de aceites pesados y asfaltos que incluyen una o más de las etapas de producción, fraccionamiento, extracción de solvente, craqueo catalítico de fluido e hidrotratamiento, para producir corrientes de crudo sintéticos y/o nafta, destilado y gasóleo que tienen contenido de metal y/o azufre reducidos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Como las reservas mundiales de luz, crudos dulces, disminuyen y el consumo de petróleo alrededor del mundo incrementa, los refinadores buscan métodos para extraer petróleo útil de recursos crudos más pesados. Los crudos más pesados, los cuales pueden incluir asfalto, aceites pesados y arenas bituminosas, poseen problemas de procesamiento debido a la concentración significantemente superior de metales, más notablemente níquel y vanadio. Además, los crudos más pesados tienen típicamente contenido de asfalteno y azufre superior, poseyendo problemas adicionales en el mejoramiento de crudos.

Finalmente, las arenas bituminosas, asfaltos y aceites pesados, son extremadamente viscosos, resultando en problemas en el transporte de los materiales crudos por medios tradicionales. Los aceites pesados y asfaltos, a menudo deben ser mantenidos a temperaturas elevadas para permanecer fluibles y/o mezclados con un diluyente de hidrocarburo más ligero para el transporte en tuberías. El diluyente puede ser costoso y se pueden incurrir en costos adicionales transportándolo en la ubicación en donde está ocurriendo la producción. Como los precios de aceites ligeros y gas natural continúan incrementando, el precio de aceites pesados y asfaltos permanece relativamente bajo debido a la dificultad en la recuperación y mejoramiento de los aceites utilizables. La recuperación de asfaltos y otros crudos pesados es costosa, debido a los requerimientos sustanciales de energia en la producción. Las reservas extensivas en la forma de "crudos pesados", existen en un número de países que incluyen, Oeste de Canadá, Venezuela, Rusia, los Estados Unidos y otras partes. Estos depósitos de crudos pesados existen a menudo, en áreas que son inaccesibles por medios normales. De manera general, el término "crudo pesado", se refiere a un material hidrocarburo que tiene una gravedad API de menos de 20. Los aceites crudos típicos, no fluyen a temperaturas ambiente, y contienen una alta fracción de materiales de ebullición arriba de 343°C (650°F) y una porción significante con un punto de ebullición mayor de 566°C (1050°F) . La alta proporción de materiales de hidrocarburos de alto punto de ebullición típicos en aceites pesados, hace el fraccionamiento difícil sin recursos para fraccionamiento a vacio. El contenido de metales altos en el campo de hidrocarburos, presenta dificultades de procesamiento similares. Los metales y asfáltenos en los materiales de hidrocarburos pesados, son indeseables en las fracciones de aceite separadas conforme los metales tienden a envenenar catalizadores convencionalmente usados en el mejoramiento de las fracciones de aceite a otros productos útiles. Los asfáltenos tenderán a incrustarse/obturar el equipo corriente abajo. Debido a tales dificultades durante el procesamiento por métodos convencionales, las porciones de ebullición más alta, a menudo son térmicamente mejoradas por procesos de reducción de viscosidad o coquización. Las fracciones más pesadas de aceites pesados y asfalto que contienen el volumen del metal y asfalteno, se pueden separar por fraccionamiento para recuperar aceites más ligeros, los cuales pueden ser mejorados catalíticamente. Sin embargo, la fracción más pesada todavía se deja con algunos aceites usables que no se pueden extraer usando técnicas de fraccionamiento. Los metales presentes en aceites pesados pueden incluir, por ejemplo, vanadio y níquel. El vanadio está típicamente presente en exceso de 100 ppm en peso, a menudo, mayor de 200 ppm en peso. El níquel está típicamente presente en exceso de 50 ppm en peso, también es común con 75 ppm en peso y mayor. Se conoce la extracción de solvente del aceite de residuo, desde 1930, como se describe previamente en la Patente Estadounidense No. 2,940,920, por Garwing. Con la introducción de la tecnología de procesos ROSE® comercialmente disponible, los procesos de desasfaltado de solvente, han llegado a ser más eficiente y efectivos en costo. La tecnología de desasfaltado de solvente es comúnmente usada hoy dia como un método de mejoramiento del fondo del barril en una refinería de conversión profunda, y también se puede usar para producir alimentaciones de craqueador catalítico de fluido (FCC) , pilas brillosas de lubricante, alimentaciones de gasóleo desasfaltado para unidades de hidrotratamiento e hidrocraqueo, especialmente resinas y combustibles pesados y componentes de mezclado de asfalto de materias primas de aceite pesado. Técnicas mejoradas en la extracción de solvente se han descrito en la Patente Estadounidense No. 5,843,303 por Ganeshan. Estudios previos se han enfocado en métodos para incrementar la capacidad de transportación de crudos pesados disminuyendo sus viscosidades. La Patente Estadounidense No. 5,192,421 por Audeh et al., describe un método mejorado de desmetalización durante el proceso de desasfaltado, que incluye las etapas de desasfaltar crudos ricos en asfalto pesado, seguido por tratamiento térmico para producir crudos desasfaltados que tienen un contenido reducido de metales. En la Patente Estadounidense No. 4,875,998, Rendall describe la extracción de aceites de asfalto de arenas bituminosas con agua caliente. Específicamente, los aceites de asfalto son acondicionados en agua caliente y después extraídos con un solvente de hidrocarburo inmiscible en agua para formar una mezcla la cual sedimenta en varias fases. Cada fase puede ser procesada para producir producto de aceites de asfalto y componentes de procesos reciclados. Otros procesos de extracción de solvente o agua, se describen en las Patentes Estadounidenses Nos. 4,160,718, por Rendall; 4,347,118 por Funk, et a.; 3,925,189 por Wicks, III; y 4,424,112 por Rendall. Todas las patentes y publicaciones referenciadas en este documento, están por este medio, incorporadas por referencia en sus totalidades para propósitos de la práctica en Estados Unidos y todas las otras jurisdicciones en donde se permite.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un método para la conversión de alimentación de crudos pesados, tales como por ejemplo, asfaltos, a compuestos más ligeros utilizables que no tienen esencialmente asfalteno y contenido de metal muy bajo. En una modalidad, se proporciona un proceso para mejorar el aceite crudo a partir de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto. El proceso puede incluir desasfaltar el solvente al menos, una poción del aceite pesado o asfalto, para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido de metales reducido. Una alimentación que comprende la fracción DAO, se puede alimentar a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizadores FCC para depositar una porción de los metales a partir de la fracción DAO en el catalizador FCC. Un efluente de hidrocarburo que tiene un contenido de metal reducido, puede ser recuperado a partir de la unidad de FCC. El proceso puede también incluir convertir asfáltenos a vapor, energia, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto, a partir de un reservorio. El proceso puede también incluir suministrar la fracción de asfalteno del solvente desasfaltante a la conversión de asfáltenos. El proceso puede también incluir remover el catalizador FCC metalizado de la unidad de FCC. En una modalidad, se proporciona un proceso para mejorar el aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto. El proceso puede incluir, convertir asfáltenos a vapor, energia, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto a partir de un reservorio. Se pueden proporcionar medios para desasfaltar solvente al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contiene metales altos para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos y que tiene un contenido reducido de metales. La fracción de asfalteno del desasfaltado del solvente, puede ser suministrada a la conversión de asfáltenos. Una alimentación que comprende la fracción DAO, se puede alimentar a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizadores de FCC para depositar metales de la fracción de aceite desasfaltado sobre el catalizador FCC. Se puede recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizado a partir de la unidad de FCC; y se pueden remover catalizadores FCC metalizados de la unidad de FCC.

La producción de aceite pesado o asfalto, puede incluir extracción de arenas bituminosas minadas. La conversión de asfáltenos puede incluir gasificación de una porción de la fracción de asfáltenos para proporcionar energia, vapor, gas combustible o combinaciones de los mismos para explotación minera y extracción. La producción de aceite pesado o asfalto, puede incluir inyectar un fluido movilizante a través de uno o más pozos de inyección terminados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto y producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos, un pozo de producción en comunicación con el reservorio. El fluido de movilización puede comprender vapor generado principalmente por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente. El desasfaltado del solvente puede tener una alta elevación para maximizar la producción de aceites desasfaltados. El proceso puede incluir alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. Las fracciones de hidrocarburos de ebullición más baja, se pueden introducir a la unidad FCC con la fracción DAO. La unidad FCC puede ser operada a una conversión de 30 a 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC. Las condiciones de operación en la unidad de FCC se pueden ajustar para controlar proporciones de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad de FCC. El proceso puede incluir hidrogenar el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo de bajo azufre. El hidrotratamiento se puede hacer a una presión moderada desde 3.5 hasta 10.5 MPa (500 a 1500 psi). El proceso puede además, incluir asfáltenos gasificantes recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del solvente desasfaltante para producir hidrógeno para el hidrotratamiento. En otra modalidad, se proporciona un proceso para mejorar aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto. El proceso puede incluir convertir asfáltenos a vapor, energía, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto a partir del reservorio. El proceso puede también incluir desasfaltado del solvente al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contiene metales altos para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido reducido de metales. La fracción de asfalteno puede ser suministrada del desasfaltado de solvente a la conversión de asfáltenos. El vapor se puede generar por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente. Una alimentación que comprende la fracción DAO, junto con otras fracciones de hidrocarburos de ebullición más baja, pueden ser suministradas a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizador FCC para recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizado a partir de la unidad FCC a una conversión de 30 a 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC. El efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC, puede ser hidrotratado para producir un efluente de hidrocarburo de bajo azufre. La producción de aceite pesado o asfalto, puede incluir inyectar vapor a través de uno o más pozos de inyección terminados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto, y producir el aceite pesado movilizado o asfalto, de al menos un pozo de producción terminado, en comunicación con el reservorio. La producción de aceite pesado o asfalto puede incluir extracción de arenas bituminosas minadas. El proceso puede además incluir alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. El proceso puede incluir alimentar los líquidos coquizadores al hidrotratamiento con el efluente de hidrocarburo FCC. El proceso puede también incluir suministrar aceite de decantación a partir de la unidad FCC a combustión, gasificación o una combinación de los mismos. Las condiciones de operación en la unidad FCC se pueden ajustar para controlar las proporciones de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC. El hidrotratamiento puede ser efectuado a una presión moderada de 3.5 hasta 10.5 MPa (500 a 1500 psi) . El proceso puede incluir gasificar alsfaltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente para producir hidrógeno para el hidrotratamiento. En otra modalidad, la solicitud proporciona un aparato para mejorar aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto. El aparato puede incluir medios para convertir asfáltenos a vapor, energia, gas combustible, o una combinación de los mismos, en la producción de aceite pesado o asfalto, a partir de un reservorio. Se pueden proporcionar medios para desasfaltado de solvente en al menos una porción del aceite pesado producido o asfalto que contiene metales pesados para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido reducido de metales. Se pueden proporcionar medios para suministrar la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente a la conversión de asfáltenos. Se pueden proporcionar medios para suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizador FCC para depositar metales a partir de la fracción de aceite desasfaltado sobre el catalizador FCC. El aparato puede incluir medios para inyectar un fluido de movilización a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto, y medios para producir el aceite pesado movilizado o asfalto, a partir de al menos un pozo de producción en comunicación con el reservorio. El aparato puede incluir medios para generar el fluido de movilización que comprende vapor principalmente por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir de medios de desasfaltado de solvente. El aparato puede incluir medios para extraer aceite pesado o asfalto de arenas bituminosas minadas. Los medios de desasfaltado de solvente pueden proporcionar un nivel alto. El aparato puede además incluir medios para alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. El aparato puede incluir además, medios para operar la unidad FCC a una conversión de 30 hasta 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC. El aparato puede incluir medios para ajustar condiciones de operación en la unidad FCC a proporciones de control de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad de FCC. El aparato puede incluir medios para hidrotratamiento del efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo bajo en azufre. El aparato puede incluir medios para efectuar el hidrotratamiento a una presión moderada desde 3.5 hasta 10 MPa (500 a 1500 psi). El aparato puede también incluir medios para gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente para producir hidrógeno para el hidrotratamiento. En otra modalidad, se proporciona un aparato para producir y mejorar aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto. El aparato puede incluir medios para inyectar vapor a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto, medios para producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos un pozo de producción completado en comunicación con el reservorio, medios para desasfaltado de solvente en al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contienen metales altos para formar una fracción de asfalteno empobrecido de resina y una fracción de aceite desasfaltada (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido de metales reducidos, medios para generar vapor para los medios de inyección por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos de medios de desasfaltado de solvente, medios para suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO y otras fracciones de hidrocarburos de baja ebullición a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizador FCC para recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizado a partir de la unidad FCC a una proporción de conversión desde 30 hasta 65 por ciento en volumen de la alimentación que contiene DAE la unidad FCC, y medios para hidrotratar el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo bajo en azufre. El aparato puede incluir medios para alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. El aparato puede incluir medios para alimentar los líquidos coquizadores a los medios de hidrotratamiento con el efluente de hidrocarburo FCC. El aparato puede incluir medios para suministrar aceite de decantación de la unidad de FCC a combustión, gasificación o una combinación de los mismos. El aparato puede incluir medios para ajustar las condiciones de operación en la unidad FCC para controlar proporciones de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad de FCC. El aparato puede incluir medios para efectuar el hidrotratamiento a una presión moderada desde 3.5 hasta 10 MPa (500 a 1500 psi) . El aparato puede incluir medios para gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir de los medios de desasfaltado de solvente para producir hidrógeno para los medios de hidrotratamiento.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Para una descripción más detallada de las modalidades ilustradas de la presente invención, se hará referencia ahora a los dibujos acompañantes, en donde: La Figura 1 muestra un proceso de conformidad con una modalidad de la invención, para el tratamiento de aceites pesados y/o asfaltos que requieren sin importar energia, vapor o hidrógeno. La Figura 2 muestra un proceso de conformidad con una modalidad de la invención para el mejoramiento parcial de aceite pesado o materias primas de asfaltos. La Figura 3 muestra los procesos de la Figura 2, en donde una unidad FCC ha sido agregada. La Figura 4 muestra el proceso de la Figura 2, que incluye un gasificador y una unidad de hidrotratamiento . La Figura 5 muestra el proceso de la Figura 4 con una unidad coquizadora agregada.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Las modalidades detalladas de la presente invención se describen en este documento. Sin embargo, se entiende que las modalidades descritas son meramente ejemplares de la invención, las cuales pueden ser incluidas en varias formas. Los detalles de procesos y funcionales, estructurales específicos descritos en este documento, no están propuestos para ser limitantes, sino meramente ilustraciones que pueden ser modificadas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. La presente invención puede convertir aceites pesados y/o asfalto que tiene un alto contenido de metal a hidrocarburos de ebullición más baja, que tienen un contenido de metal sustancialmente reducido. La presente invención puede también proporcionarse para la producción simultánea de asfáltenos para uso como combustible en la generación de vapor y energia necesaria para la producción de aceite pesado o asfalto. Una primera porción de los metales se remueve durante la extracción de solvente de la alimentación de aceite pesado o asfalto, con sustancialmente todos los metales restantes siendo removidos durante el tratamiento subsecuente en una unidad FCC. La presente invención proporciona una ventaja económica sustancial eliminando la necesidad de transportar gas natural u otro combustible a la ubicación del reservorio para la generación de vapor o energía. El aceite pesado puede ser mejorado por remoción de extremo frontal de la fracción del asfalteno, el cual puede contener frecuentemente una porción sustancial de compuestos de azufre, nitrógeno y compuestos metálicos indeseables. El aceite desasfaltado es líquido a condición ambiental y puede ser transportado usando métodos tradicionales. Como se muestra en la Figura 1, una alimentación cruda 100, la cual puede incluir aceites pesados y/o asfaltos, es suministrada a una unidad de extracción de solvente de aceite de residuo (ROSE) 104. La alimentación puede incluir opcionalmente un solvente hidrocarburo para asistir en la reducción de la viscosidad de la alimentación. La unidad ROSE 104 separa la alimentación en al menos dos fracciones: una primera fracción la cual puede incluir aceites desasfaltados y resinas, y una segunda fracción la cual puede incluir asfáltenos. Una porción de los metales presentes en la alimentación inicial se separa de la alimentación de destilados y permanece preferencialmente con los asfáltenos separados. Los aceites y resinas desasfaltados son suministrados a una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) 106, la cual puede incluir un catalizador de baja actividad, para mejorar los aceites y remover efectivamente, metales remanentes. Los asfáltenos de la unidad ROSE 104, pueden ser convertidos granulados usando equipamiento conocido o pueden ser alternativamente suministrados a un gasificador 108, el cual quema y/o oxida parcialmente los asfáltenos para producir vapor, hidrógeno y gas de baja energía, como se necesite. El efluente de la unidad FCC 106, puede ser suministrado a una unidad hidrotratante 110, en donde puede ser mejorada, desulfurada y separada para producir nafta, destilado y vapores de gasóleo. El aceite decantado del FCC 106, puede ser suministrado al gasificador 108. El vapor, hidrógeno y gas combustible de baja energia, producido por el gasificador 108, puede ser suministrado a procesos asociados como sea necesario. Los vapores del producto a partir del hidrotratante 110 pueden ser combinados para formar un crudo sintético, si se desea. Los aceites pesados y asfaltos se pueden recuperar a través de procesos térmicos en los cuales, el calor es generado arriba de la tierra o in situ. Los procesos térmicos más simples son inyección de vapor, en donde se usa vapor como un fluido de accionamiento para desplazar el aceite. El Drenaje de Gravedad Asistida por Vapor (SAGD) , es una técnica en donde se inyecta vapor directamente en una formación para recuperación mejorada de aceites. El vapor es inyectado a través de uno o más pozos en la parte superior de una formación, y se pueden recuperar hidrocarburos de uno o más pozos posicionados en la parte inferior de la formación. Los procesos SAGD, tienen en general, una proporción de recuperación alta y una proporción de aceite alta, a proporciones de aceite a vapor económicas. Los procesos de producción que usan SAGD, pueden ser mejorados, si se desea, usando técnicas bien conocidas en el arte, tales como por ejemplo, inyectar vapor en los pozos a una proporción superior que otros, aplicando calentamiento eléctrico al reservorio, y empleando solvente C02 como un aditivo al vapor de inyección. Se describen técnicas de SAGD en la Patente Estadounidense No. 6,357,526 por 7?bdel-Halim, et. al. Los crudos pesados también se pueden recuperar por una variedad de técnicas de extracción de minerales tradicionales, que incluyen emplear palas, camiones, transportadores y similares, para recuperar sustancialmente, asfaltos sólidos y arenas bituminosas. Estas palas pueden ser energizadas eléctricamente o hidráulicamente. Los depósitos de arenas bituminosas pueden ser excavados usando técnicas tradicionales para la recuperación de aceites pesados contenidos en estos. Los depósitos de arenas excavadas pueden opcionalmente, ser pre-acondicionados para facilitar la extracción y separación de aceites asfaltados. Las arenas bituminosas pueden ser trituradas a un tamaño más pequeño, usando trituradores convencionales, y puede además, ser rotas usando trituración mecánica y/o agitación. Las arenas bituminosas trituradas, pueden ser fácilmente lechadas con agua caliente para transportación y suministro a medios de extracción y separación. El acondicionamiento de arenas bituminosas es además descrito en la Patente Estadounidense No. 4,875,998 por Rendall. El aceite pesado acondicionado o asfalto, mezclado con vapor y/o agua, se puede pasar a través de un separador de agua-aceite para separar los fluidos y producir una corriente de aceite pesado o asfalto, esencialmente libre de agua y sólidos. El aceite pesado o asfalto, se puede separar en un proceso de fraccionamiento continuo, tomando lugar normalmente, a presión atmosférica y una temperatura de fondo controlada de menos de 400°C (750°F) . La temperatura de fraccionamiento de fondos de torre, se puede controlar para prevenir el craqueo térmico de la alimentación cruda. Si se desea, se puede usar fraccionamiento a vacío. El aceite pesado o asfalto, o el residuo de destilación atmosférica y/o a vacío, se puede suministrar a una unidad de desasfaltado de solvente, la cual puede ser una unidad convencional, empleando equipo y metodologías para desasfaltado de solventes, las cuales son ampliamente disponibles en la técnica, por ejemplo, bajo las designaciones comerciales ROSE, SOLVAHL o similares.

Deseablemente, se emplea una unidad ROSE. La unidad de desasfaltado de solvente puede separar el aceite pesado o asfalto en una fracción rica en asfalteno y una fracción de aceite asfaltado (DAO) . Como es bien sabido, la unidad de desasfaltado puede ser operada y las condiciones se varían para ajustar las propiedades y contenidos de las fracciones de asfáltenos y DAO. De manera deseable, la unidad de desasfaltado puede ser controlada para asegurar alto nivel en el cual, una mayoría de las resinas presentes en la alimentación se separan como aceites desasfaltados en lugar de asfáltenos. La fase de asfalteno puede estar esencialmente libre de resinas. La fase de asfalteno puede ser calentada y el vapor retirado para formar un vapor de producto asfalteno. La fase de solvente-DAO puede ser alentada para separar los componentes en fases DAO y solventes. La fase DAO se puede recuperar, calentar y retirar el vapor para formar un vapor de producto DAO para tratamiento adicional. El proceso ROSE puede ser fácilmente modificado para uso en este documento por el experto en la técnica, aunque no se emplea fraccionamiento, tales modificaciones deben por supuesto, ser elaboradas para acomodar la alimentación cruda completa, y no solo la fracción de residuo de la alimentación. También se puede realizar desasfaltado disolviendo la materia prima cruda en un solvente aromático, seguida por la adición de un exceso de solvente alifático para precipitar los asfáltenos. Se puede usar la extracción subcrítica, en donde los solventes de hidrocarburos se pueden mezclar con alcoholes. La mayoría de los procesos de desasfaltado emplean hidrocarburos alifáticos ligeros, tales como, por ejemplo, propano, butano y pentano, para precipitar los componentes de asfalto de la alimentación. La fracción DAO puede ser suministrada a una unidad FCC que contiene un catalizador de craqueo convencional. La unidad FCC puede incluir una sección separadora y un reactor vertical. Los catalizadores frescos se pueden agregar a la unidad de FCC, típicamente vía el regenerador. Los catalizadores gastados, que incluyen coque y metales depositados en estos, se pueden regenerar por combustión completa o parcial en un regenerador, para suministrar catalizador regenerado para uso en el reactor. Los gases de combustión pueden ser retirados de la parte superior de un reactor de regeneración a través de una linea de gas de combustión. Una corriente de aceite de decantación que contiene aceites pesados y finos catalizadores, se puede retirar de la unidad FCC y suministrar como un aceite de combustible y/o a un gasificador y/o coquizador. Procesos FCC ejemplares se describen en las Patentes Estadounidenses 4,814,067, por Gartside, et al., 4,404,095, por Haddad, et al.; 3,785,782 por Cartmell; 4,419,221 por Castagnos, Jr.; 4,828,679 por Cor ier, Jr., et al; 3,647,682 por Rabo, et al.; 3,758,403 por Rosinski, et al.; y RE 33,728 por Dean, et al. El catalizador inventor empleado en la unidad FCC de la presente invención, proporciona deseablemente, conversiones de prueba de microactividad catalizadora en equilibrio entre 35 y 60% por alimentación de volumen. La conversión superior no proporciona generalmente, algún beneficio en la presente invención, y tiene la desventaja de proporciones de reemplazo de catalizador superior. Manteniendo actividad catalizadora inferior, el consumo de catalizador puede ser optimizado para empleo más económico del catalizador. En el craqueo catalítico, las partículas catalizadoras son calentadas e introducidas en una zona de craqueo fluidizado con una alimentación de hidrocarburo. La temperatura de la zona de craqueo es típicamente mantenida entre 480° y 565°C (900° y 1050°F), a una presión entre aproximadamente 0.17 y 0.38 MPa (25 y 55 psig). La proporción de circulación del catalizador en el reactor, puede variar desde aproximadamente 1.8 hasta 4.5 kg/kg de alimentación de hidrocarburo (4 a lOlb/lb de alimentación de hidrocarburo) . Cualquiera de los catalizadores conocidos empleados en el craqueo catalítico fluidizado, se puede emplear en la práctica de la presente invención, que incluye pero no se limita a zeolitas tipo Y, USY, REY, RE-USY, faujasita y otras zeolitas que se originan naturalmente y mezclas de los mismos. Otros catalizadores de craqueo adecuados incluyen, pero no se limitan a, aquellos que contienen sílice y/o alúmina, que incluyen catalizadores acidicos. El catalizador puede contener óxidos de metal refractorios tales como magnesio o circonio. El catalizador puede contener aluminosilicatos cristalinos, zeolitas o tamices moleculares. El catalizador descartado o usado de un proceso FCC de alta actividad, puede ser convenientemente y económicamente, empleado en el lugar del catalizador fresco. La unidad FCC puede producir algunos gases más ligeros tales como gas combustible, gas de petróleo licuado (LPG) o similares, los cuales se pueden usar como un combustible. Estos pueden contener compuestos de azufre, los cuales pueden ser removidos, si se desea, usando una unidad de remoción de azufre convencional, menor, con absorción de amina, o similares. La fracción de asfalteno de la unidad ROSE, puede ser Suministrada a un granulador, y ser granulada, como se conoce por aquellos expertos en la técnica. Un granulador adecuado se describe en la Patente Estadounidense No. 6,357,526, por Abel-Halim, et. al. Las pelotillas de asfalteno pueden ser transportadas en una forma deshidratada por camión, transportador, u otros medios, a un calentador o gasificador, o puede ser lechada con agua y transferida vía tubería. Una porción de los asfáltenos puede ser pasada o transportada a una instalación de mezclado de combustibles sólidos, tal como un tanque, silo, u horno, para almacenamiento o uso como un combustible sólido. El calentador puede ser cualquier calentador convencionalmente designado, de conformidad con cualquier tipo adecuado conocido por aquellos expertos en la técnica, pero es deseablemente un calentador de lecho fluido de circulación, el cual quema las pelotillas para generar vapor para uso en el proceso SAGD para la producción del aceite pesado o asfalto. Alternativamente, el calentador puede proporcionar energia eléctrica o vapor para el equipo de excavación y extracción en una operación de explotación minera de arenas bituminosas que incluyen, palas, camiones, transportadores, agua caliente, etc., como sea necesario. La cantidad de asfáltenos producidos puede ser suficientemente grande para satisfacer todos los requerimientos de vapor y energia en la producción del aceite pesado o asfalto, eliminando así la necesidad de vapor o combustible importado, resultando en una reducción significante en el costo de producción. Un gasificador puede alternativamente o adicionalmente, ser empleado, con la fracción de asfalteno siendo convencionalmente granulada y lechada para suministrar el agua para moderación de temperatura en el reactor de gasificación. Si se desea, las pelotillas en exceso de asfalteno no requeridas para el (los) calentador (es) y/o gasificación, se pueden enviar a una ubicación remota para combustión u otro uso. El vapor puede ser generado por intercambio de calor con los productos de reacción de gasificación y el C02 también se puede recuperar en una manera bien conocida por aquellos en la técnica para inyección en el reservorio con vapor para producción mejorada de aceites pesados y asfalto. El gas hidrógeno, y/o un gas combustible de bajo valor, se pueden recuperar del efluente de gasificación y exportar, o el hidrógeno se puede suministrar a una unidad de hidrotratamiento asociada, como se describe abajo. La energía también se puede generar por expansión de los productos y/o vapor de reacción de gasificación vía un generador de turbina. La energía, vapor y/o gas combustible, se pueden usar en la producción de aceites pesados o asfaltos, por ejemplo, operaciones de explotación minera o SAGD como se describe anteriormente. Durante el inicio, puede ser deseable importar pelotillas de asfalto, gas natural u otro combustible para incendiar el calentador para suministrar suficiente vapor y/o energía para la producción de aceite pesado o asfalto, hasta que la fracción de asfalteno recuperada es suficiente para cubrir los requerimientos de generación de vapor. Alternativamente o adicionalmente, al menos una porción de la fracción de asfalteno y/o aceite de suspensión, se puede suministrar a una unidad coquizadora para maximizar la recuperación de destilados. Los procesos de coquización son bien conocidos para convertir alimentaciones de residuos de bajo valor muy pesados de columnas de destilación a vacío o atmosférica, para obtener coque y gasóleo. Típicamente, la fracción de asfalteno es calentada a altas temperaturas en una unidad coquizadora, por ejemplo, 480-510°C (900-950°F) , para generar componentes más ligeros, los cuales son recuperados como un vapor, y coque, el cual forma un residuo sólido en la unidad coquizadora. La unidad coquizadora puede ser un coquizador retardado, un coquizador flexible, un coquizador fluido o similar, como se desee, todos los cuales son bien conocidos en la técnica. En un proceso de coquización retardado, la alimentación se mantiene a una temperatura de aproximadamente 450°C y una presión de 75 a 170 kPa (10 a 25 psig) , para depositar el coque sólido, mientras los vapores craqueados son tomados del encabezado. El coque producido en el coquizador puede ser transportado a un área de almacenamiento para uso como un combustible sólido.

Los vapores de producto del coquizador, pueden ser retirados del coquizador y suministrados a un proceso asociado, deseablemente un proceso de hidrotratamiento. Opcionalmente, los vapores coquizadores pueden ser separados por destilación en fracciones nafta, destilado y gasóleo, antes de ser suministrados a la unidad de hidrotratamiento. Limitando la alimentación en el coquizador en el presente proceso a la fracción de asfáltenos en exceso y aceite de suspensión FCC que no se necesita para generar vapor, hidrógeno y energía, el tamaño del coquizador puede ser ventajosamente reducido con relación a los esquemas de procesamiento de coquizador de extremo frontal. El hidrotratamiento del efluente de FCC (y cualquiera de los líquidos coquizadores) , puede mejorar la calidad de varios productos y/o aceites de residuos de craqueo a productos más valiosos de baja ebullición. El hidrotratamiento medio puede remover azufre indeseado, nitrógeno, oxígeno y metales, así como también hidrogenar cualquier olefina. Sin embargo, la remoción de azufre y metales vía un proceso de hidrotratamiento de extremo frontal antes del procesamiento de FCC, requiere cantidades relativamente grandes de hidrógeno, a menudo, requiriendo una unidad de producción de hidrógeno separada u otra fuente.

El hidrotratador en la presente invención, opera corriente abajo de la unidad FCC para tratar la alimentación de hidrocarburo después que los metales han sido removidos, y principalmente, sirve para remover el azufre de la alimentación. El hidrotratador puede operar entre 0.8 y 21 MPa (100-300 psig) y 250° y 500°C (650° y 930°F) . Las condiciones de operación media para el hidrotratador pueden incluir una operación de lecho fijo entre 1.5 y 2.2 MPa (200-300 psig) y 350° a 400°C (650° a 750°F) , sin regeneración de catalizadores. Las condiciones de operación severas para el hidrotratador son de 7 a 21 Mpa (1000 a 3000 psig) y 350° a 500°C (650° a 930°F) , y que requieren regeneración de catalizador. Deseablemente, la presión se mantiene en un intervalo moderado entre 3.5 y 10.5 MPa (500 a 1500 psi). El consumo de hidrógeno incrementa con severidad incrementada de condiciones de operación y también depende de la cantidad de metal y azufre removido del contenido de alimentación de materiales aromáticos y definas, lo cual también consume hidrógeno. Debido a que el contenido de metal de la alimentación al hidrotratador es insignificante, un lecho de protección no es necesario y se puede emplear catalizador de alta actividad. Los productos de LPG y gas del hidrotratador, contendrán compuestos de azufre, los cuales pueden ser removidos en una unidad convencional de recuperación de azufre como se describe anteriormente. La unidad de recuperación de azufre que procesa los extremos ligeros de hidrotratador, puede ser la misma unidad como para el efluente de FCC, apropiadamente clasificada para acomodar ambas alimentaciones, o se pueden emplear unidades de recuperación de azufre separadas. Colocando las unidades de desasfaltado de solvente y FCC corriente arriba del hidrotratador, y removiendo metales antes del hidrotratamiento, la presente invención disminuye la dependencia del proceso en la producción de grandes cantidades de hidrógeno y disminuye la necesidad de instalaciones de producción de hidrógeno separadas. Una ventaja de la presente invención, es que aspectos individuales de la presente invención se pueden agregar a instalaciones de procesamiento de asfalto existente, o que dichas instalaciones pueden ser construidas en una manera en forma de etapas, incorporando cualquier número de los aspectos de la presente invención, como se desee. Con referencia a las Figuras 2-5, en donde se usan números similares con referencia a partes similares, se muestra la construcción por etapas de un proceso de recuperación de aceite pesado y/o asfalto. Con referencia inicialmente a la Figura 2, se muestra el mejoramiento en caso bajo en la construcción por etapas. Se obtiene una alimentación de aceite pesado y/o asfalto por excavación 202 y/o drenaje por gravedad asistida por vapor 204. El solvente puede ser agregado a la alimentación como sea necesario (no mostrado) , para facilitar la transferencia de la alimentación de aceite pesado/asfalto a la unidad de recuperación de diluyente (DRU) 206, en donde lo crudo se somete a destilación atmosférica. El residuo de la columna de destilación puede ser suministrado en una unidad ROCE más cercana o en sitio 208, para separación del DAO y resinas de los asfáltenos. La fracción de asfalteno se puede remover de la unidad ROSE y suministrar a una unidad de acuaforma 210 para la preparación de pelotillas de asfalteno 212. Las pelotillas de asfalteno 212 se pueden usar como combustible, exportar o almacenar. La fracción DAO/resina puede ser agregada a un diluyente importado y colectarse como crudo sintético parcialmente mejorado 214. Con referencia a la Figura 3, una unidad FCC 216 se ha agregado al proceso de la Figura 2. La unidad FCC 216, está deseablemente en la misma ubicación o en proximidad cercana a la unidad ROSE 208. La fracción DAO/resina puede ser suministrada a una unidad FCC 216 que tiene un catalizador de baja actividad, como se describe previamente en este documento. La unidad FCC 216 remueve sustancialmente todos los metales en la alimentación no removidos previamente por la unidad ROSE 208. Con referencia a la Figura 4, el proceso de la Figura 2 que incluye un gasificador 218 y un hidrotratador 220, ha sido agregado corriente abajo de la unidad FCC 216. La fracción de asfalteno de la unidad ROSE 208 puede ser suministrada al gasificador 218, el cual parcialmente oxida el asfalteno para producir hidrógeno 222, gas combustible 224, energía 226, la cual puede ser exportada o suministrada a la unidad SAGD 204, y vapor 230, la cual puede ser suministrada a la unidad SAGD 204. Un vapor de aceite de decantación recuperado de la unida FCC 216, puede ser suministrado al gasificador 218, o usado como combustible 228. Un vapor esencialmente libre de metal de crudo sintético parcialmente mejorado, se puede suministrar a la unidad FCC 216 al hidrotratador 220, el cual puede opcionalmente, incluir separar la nafta, destilado y gasóleo previo al hidrotratamiento. El nafta, destilado y gasóleo hidrotratado, puede ser mezclado para producir un crudo sintético 232. El gasificador 218 y el hidrotratador 220 son deseablemente ubicados en la misma planta, y especialmente, en proximidad cercana a la unidad FCC 216 y/o unidad ROSE 208, en sitio con la producción de aceite pesado o asfalto. Con referencia a la Figura 5, una unidad coquizadora 234 ha sido agregada al proceso de la Figura 4 para recuperación mejorada. Una porción de la fracción de asfalteno de la unidad ROSE 208, se puede suministrar a la unidad coquizadora 234. La unidad coquizadora 234 puede producir un efluente craqueado, el cual puede incluir naftas, destilados y gasóleos, y se puede combinar con el efluente de la unidad FCC 216 y suministrar al hidrotratador 220 para mejoramiento adicional a un crudo sintético libre de metal 232. La unidad coquizadora es deseablemente localizada en sitio o en proximidad cercana a la unidad ROSE 208 y/o unidad FCC 216. Otra ventaja de la presente invención es un costo de energía de casi cero, una vez que las instalaciones son instaladas y en operación. Debido a que el producto de asfalteno puede ser fácilmente convertido a gasolina combustible, transportable, la necesidad de hidrógeno importado, combustible y/o energia, se puede eliminar. El proceso actual puede de este modo, ser auto-suficiente con respecto a los requerimientos de energía, hidrógeno y vapor para los procesos de hidrotratamiento y SAGD en la recuperación y mejoramiento de aceites pesados y/o asfaltos. De manera similar, se puede proporcionar energia al equipo de extracción minera reduciendo requerimientos comparados con los procesos de extracción minera tradicionales. Los costos de capital asociados con la presente invención, son ligeramente superiores que aquellos asociados con otros métodos para la recuperación de asfaltos, tales como por ejemplo, procesos que emplean coquización retardada de extremo frontal o hidrocraqueo de lecho en ebullición. Sin embargo, la presente invención tiene un mejor regreso en la investigación, complejidad inferior y operación más simple, menos desecho de coque, completa energia auto-suficiente y se puede construir o ser agregado a un mejoramiento en una forma de etapas. Ejemplo. Con referencia a los procesos mostrados en la Figura 5, la alimentación comprende 28,900 m3/d (182,00 BPD (42 galones de barriles por día)) de asfalto y aceites pesados diluidos 10-15 API es suministrada a una unidad de recuperación de diluyente (DRU) 308. El DRU 308 suministra 24,800 m3/d (156,000 BPD) alimentado a la unidad ROSE 314, en donde la unidad 314 separa la alimentación en una fracción DAO y una fracción de asfalteno. Un vapor de 3,400 m3/d (21,500 BPD) de la fracción de asfalteno, es suministrado al gasificador 338, y un vapor de 3,400 m3/d (21,500 BPD) es suministrado a la unidad coquizadora 354. Se suministra un vapor de aceite residual 18,000 m3/d (113,000 BPD) de la unidad ROSE 314 a la unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) 328. La unidad 328 FCC remueve metales restantes y separa la alimentación en una fracción ligera de contenido reducido de metal y un aceite de decantación pesado. Un vapor de 3,800 m3/d (27,700 BPD) del aceite de decantación es suministrado de la unidad FCC 328 al gasificador 338. Un vapor de 12,600 m3/d (80,000 BPD), de una fracción ligera que consiste principalmente de destilados, nafta y gasóleo, es suministrada a la unidad FCC 328 al hidrotratador 332, en donde es combinada con un vapor 2,100 m3/d (13,000 BPD) de gasóleo colectado del coquizador 354 y suministrado al hidrotratador 332. El hidrotratador 332 produce crudo sintético 37-41 API a una relación de 16,000 m3/d (100,000 BPD). Se han descrito numerosas modalidades y alternativas. Mientras la descripción anterior incluye el mejor modo confiado para llevar a cabo la invención como se contempla por los inventores, no se han descrito todas las posibles alternativas. Por tal razón, el alcance y limitación de la presente invención no está restringido a la descripción anterior, pero en su lugar, es definida y construida por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (1)

1. NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiéndose descrito la presente se considera como novedad, y por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES 1. Un proceso para mejorar aceite crudo a partir de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto, caracterizado porque comprende: desasfaltar el solvente al menos, una poción del aceite pesado o asfalto, para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido de metales reducido; suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO, a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizadores FCC para depositar una porción de los metales a partir de la fracción DAO en el catalizador FCC; y recuperar un efluente de hidrocarburo que tiene un contenido de metal reducido, a partir de la unidad de FCC. 2. El proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende convertir los asfáltenos a vapor, energía, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto del reservorio para alimentación para desasfaltar el solvente. 3. El proceso de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende suministrar la fracción de asfáltenos del desasfaltado de solvente a la conversión de asfáltenos. 4. El proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende remover el catalizador FCC metalizado de la unidad FCC. 5. Un proceso para mejorar el aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto, caracterizado porque comprende: convertir asfáltenos a vapor, energía, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto a partir de un reservorio; desasfaltar solvente al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido reducido de metales; suministrar la fracción de asfáltenos del desasfaltado del solvente, a la conversión de asfáltenos; suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO, a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizadores de FCC para depositar una porción de los metales de la fracción de DAO sobre el catalizador FCC; recuperar un efluente de hidrocarburo que tiene un contenido de metal reducido a partir de la unidad FCC; y remover el catalizador FCC metalizado de la unidad de FCC. 6. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque además comprende producir aceite pesado o asfalto por extracción de arenas bituminosas minadas. . El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque además comprende producir aceite pesado o asfalto, inyectando un fluido de movilización a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto y producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos un pozo de producción completado en comunicación con el reservorio. 8. El proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el vapor comprende fluido de movilización generado principalmente por combustión de asfáltenos recuperados de la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente. 9. El proceso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la conversión de asfáltenos comprende gasificación de una porción de la fracción de asfáltenos para proporcionar energia, vapor, gas combustible o combinaciones de los mismos para la extracción y minería. 10. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el desasfaltado de solvente tiene un nivel alto. 11. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque comprende alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. 12. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque las fracciones de hidrocarburos de ebullición se introducen en la unidad FCC con la fracción DAO. 13. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque la unidad FCC es operada a una conversión de 30 a 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC. 14. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque las condiciones de operación en la unidad FCC se ajustan a las proporciones de control de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo de la unidad FCC. 15. El proceso de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque comprende hidrotratar el efluente de hidrocarburo de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo bajo en azufre. 16. El proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el hidrotratamiento se efectúa a una presión moderada desde 3.5 a 10 MPa. 17. El proceso de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque además comprende gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos del desasfaltado de solvente para producir hidrógeno del hidrotratamiento. 18. Un proceso para mejorar aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto, caracterizado porque comprende: convertir asfáltenos a vapor, energia, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto a partir de un reservorio; desasfaltar solvente en al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contiene metales altos para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido reducido de metales; suministrar la fracción de asfalteno a partir del desasfaltado de solvente a la conversión de asfáltenos; generar vapor por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente; suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO, a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizador FCC para recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizado a partir de la unidad FCC a una conversión de 30 a 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC; hidrotratar el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC, para producir un efluente de hidrocarburo de bajo azufre. 19. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la producción de aceite pesado o asfalto comprende inyectar vapor a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto; y producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos un pozo de producción terminado en comunicación con el reservorio. 20. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la producción de aceite pesado o asfalto comprende extracción de arenas bituminosas minadas. 21. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado además porque comprende alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada, para producir líquidos coquizadores y coque. 22. El proceso de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque comprende alimentar los líquidos coquizadores al hidrotratamiento con el efluente de hidrocarburo de FCC. 23. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado además porque comprende suministrar aceite de decantación de la unidad FCC a combustión, gasificación o una combinación de los mismos. 24. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque las condiciones de operación en la unidad FCC, se ajustan a proporciones de control de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC. 25. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el hidrotratamiento se efectúa a una presión moderada de 3.5 a 10.5 MPa. 26. El proceso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado además porque comprende gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente para producir hidrógeno para el hidrotratamiento. 27. Un aparato para mejorar aceite crudo a partir de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto, caracterizado porque comprende: medios para convertir asfáltenos a vapor, energia, gas combustible o una combinación de los mismos, para uso en la producción de aceite pesado o asfalto a partir de un reservorio; medios para desasfaltar solvente al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contiene metales para formar una fracción de asfalteno y una fracción de aceite desasfaltado (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido reducido de metales; medios para suministrar la fracción de asfáltenos del desasfaltado del solvente, a la conversión de asfáltenos; medios para suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO, a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizadores de FCC para depositar metales de la fracción de DAO sobre el catalizador FCC; medios para recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizados a partir de la unidad FCC; y medios para remover el catalizador FCC metalizado de la unidad de FCC. 28. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque comprende medios para inyectar un fluido de movilización a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto; y medios para producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos un pozo de producción completado en comunicación con el reservorio. 29. El aparato de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque comprende medios para generar fluido de movilización que comprende vapor principalmente por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfalteno a partir de los medios de desasfaltado de solvente. 30. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque comprende medios para extraer aceite pesado y asfalto de arenas bituminosas minadas. 31. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque los medios de desasfaltado de solvente comprenden un alto nivel. 32. El aparato de conformidad con la reivindicación 31, caracterizado además porque comprende medios para alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada, para producir líquidos coquizadores y coque. 33. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque comprende medios para operar la unidad FCC a una proporción de conversión de 30 a 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC. 34. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además porque comprende medios para ajustar las condiciones de operación en la unidad FCC a proporciones de control de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC. 35. El aparato de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado además comprende medios para hidrotratar el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo de bajo azufre. 36. El aparato de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado además porque comprende medios para efectuar el hidrotratamiento a una presión moderada desde 3.5 a 10 MPa. 37. El aparato de conformidad con la reivindicación 36, caracterizado además porque comprende - medios para gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir del desasfaltado de solvente para producir hidrógeno para el hidrotratamiento. 38. Aparato para producir y mejorar aceite crudo de un reservorio subterráneo de aceite pesado o asfalto, caracterizado porque comprende: medios para inyectar vapor a través de uno o más pozos de inyección completados en comunicación con el reservorio para movilizar el aceite pesado o asfalto; medios para producir el aceite pesado movilizado o asfalto de al menos un pozo de producción completado en comunicación con el reservorio; medios para desasfaltado de solvente en al menos una fracción del aceite pesado producido o asfalto que contienen metales altos para formar una fracción de asfalteno empobrecido de resina y una fracción de aceite desasfaltada (DAO) , esencialmente libre de asfáltenos que tienen un contenido de metales reducidos; medios para generar vapor para los medios de inyección por combustión de asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos de medios de desasfaltado de solvente; medios para suministrar una alimentación que comprende la fracción DAO a una zona de reacción de una unidad de craqueo catalítico de fluido (FCC) con catalizador FCC para recuperar un efluente de hidrocarburo desmetalizado a partir de la unidad FCC a una conversión desde 30 hasta 65 por ciento en volumen de la alimentación a la unidad FCC; medios para hidrotratar el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC para producir un efluente de hidrocarburo bajo en azufre. 39. El aparato de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque comprende medios para alimentar una porción de la fracción de asfáltenos a una unidad coquizadora retardada para producir líquidos coquizadores y coque. 40. El aparato de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado además porque comprende medios para alimentar los líquidos coquizadores a los medios de hidrotratamiento con el efluente de hidrocarburo FCC. 41. El aparato de conformidad con la reivindicación 40, caracterizado además porque comprende medios para suministrar aceite de decantación de la unidad FCC a combustión, gasificación o una combinación de los mismos . 42. El aparato de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque comprende medios para ajustar condiciones de operación en la unidad FCC a proporciones de control de nafta, destilado y gasóleo en el efluente de hidrocarburo a partir de la unidad FCC. 43. El aparato de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque comprende medios para efectuar el hidrotratamiento a una presión moderada desde 3.5 a 10 MPa. 44. El aparato de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado además porque comprende medios para gasificar asfáltenos recuperados en la fracción de asfáltenos a partir de los medios de desasfaltado de solvente para producir hidrógeno a los medios de hidrotratamiento .