ENSAMBLE DE TECLAS MULTIFUNCION ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un ensamble de teclas multifunción para un dispositivo electrónico. Hay una demanda considerable para la miniaturización de dispositivos electrónicos en general y en particular, de teléfonos celulares. Por otro lado, existe una creciente demanda de dispositivos electrónicos que incluyen más y más características. De manera invariable, estas demandas resultan en una reducción del área de visualización, es decir, el tamaño de la pantalla de visualización, o del área visible. Una razón principal para que esto sea la necesidad de mantener una disposición de una matriz de un teclado convencional para ingresar datos. Aunque el tamaño y el espacio de los botones que forman una disposición de la matriz del teclado convencional están siendo reducidos constantemente como un resultado de la miniaturización, existe un límite a esta reducción. Además, con botones pequeños, o botones estrechamente separados, existe una alta probabilidad de presionar accidentalmente un botón no intencionado el cual es adyacente a un botón intencionado o, incluso, presionar simultáneamente dos botones adyacentes proporcionando así, datos de entrada falsos. Además, debido a que los botones se presionan uno por uno para cada dato de entrada, la velocidad de la operación es limitada.
La Patente Norteamericana No. 6,441,753 describe un ensamble de teclas multifunción para dispositivos electrónicos. El ensamble de teclas multifunción tiene un botón miembro que tiene una superficie del contorno superior que define nueve regiones de teclas, las cuales, en una modalidad preferida, se disponen en una manera consistente con una a través de las nueve teclas del teclado del teléfono convencional con la región de la tecla central que representa las cinco teclas de un teclado de un teléfono y cada región de la tecla del perímetro representa las teclas restantes. Sin embargo, a diferencia de la matriz del teclado convencional, faltan las teclas de los signos cero, asterisco y numeral. Un botón auxiliar puede ser representativo de la tecla del cero. De manera alternativa, cada región de la tecla puede servir para funciones múltiples. Por ejemplo, la región de la tecla cinco puede operar como una tecla cero convencional cuando se presione dos veces. Esta opción se sugiere, pero no se describe su implementación. Cualquiera sea el caso, el número cero no puede ingresarse a través del modo principal de operación y, por lo tanto, cada vez que debe ingresarse un cero descompaginará el flujo continuo de entrada de datos. Es un objeto de la presente invención proporcionar un ensamble de teclas multifunción mejorado para ingresar datos a un dispositivo electrónico y un método mejorado para ingresar datos a un dispositivo electrónico. Este objeto se logra con el contenido de acuerdo con las reivindicaciones respectivas. De acuerdo con la presente invención se proporciona, de preferencia, un ensamble de teclas multifunción que comprende: dos interruptores conectados eléctricamente entre sí, cada interruptor es capaz de dar lugar a, exactamente, cuatro señales de salida distintas cuando están en un estado encendido eléctricamente; una tapa de teclas única acoplada a dos interruptores, la tapa de teclas única es capaz de activar selectivamente los dos interruptores, ya sea separada o simultáneamente, en donde pueden producirse un total de doce señales posibles de salida distintas desde el ensamble de teclas multifunción, se obtienen ocho señales de salida distintas cuando cada uno de los dos interruptores se activan separadamente y cuatro señales de salida distintas cuando los dos interruptores se activan simultáneamente. El ensamble de teclas multifunción puede localizarse externo a, localizarse dentro de o localizarse parcialmente dentro de un dispositivo electrónico y las señales de salida pueden usarse como datos de entrada a un dispositivo electrónico. Generalmente, las señales de salida serán señales eléctricas, las cuales pueden transformarse en otros tipos de señales. De acuerdo con una modalidad preferida, la tapa de las teclas puede moverse de una posición no activa a una posición activa presionando verticalmente al menos una porción de la tapa de las teclas, en donde en la posición no activa, ambos interruptores están en un estado apagado eléctricamente y, en donde en una posición activa, al menos uno de los interruptores está en un estado encendido eléctricamente, habiendo un total de tres posiciones activas, una primera posición activa que corresponde a uno de los interruptores que están en un estado encendido eléctricamente, una segunda posición activa que corresponde al otro interruptor que está en un estado encendido eléctricamente y una tercera posición activa que corresponde a los dos interruptores que están simultáneamente en un estado encendido eléctricamente. Se apreciará que, al presionar al menos una porción de la tapa de las teclas, se define una dirección la cual es referida en la presente como la dirección vertical. Además, de acuerdo con una modalidad preferida, la tapa de las teclas puede desplazarse horizontalmente en dos direcciones perpendiculares en forma mutua a cuatro posiciones de contacto. Típicamente, las dos direcciones perpendiculares en forma mutua se llaman Norte-Sur y Este-Oeste y las cuatro posiciones de contacto son, en dirección a las manecillas del reloj, Norte, Este, Sur y Oeste. Las dos direcciones perpendiculares en forma mutua son coplanares y perpendiculares a la dirección vertical en la cual, al menos, una porción de la tapa de las teclas está presionada. Aún además de acuerdo con la modalidad preferida, para cada combinación de una posición de contacto dado y una posición activa particular de la tapa de las teclas, se produce una señal de salida especifica distinta de las doce señales de salida posibles distintas es producida por el ensamble de las teclas multifunción. De acuerdo con una primera modalidad preferida, cada interruptor comprende un vastago único conductivo eléctricamente, la tapa de las teclas está acoplada al vastago de cada interruptor. De acuerdo con otra modalidad preferida, cada interruptor además comprende un miembro guía no conductivo eléctricamente, el miembro guía tiene dos muescas guías atravesadas perpendiculares entre sí formando una abertura en forma de cruz. Típicamente, cada extremo de las dos muescas guía se proporciona con un contacto eléctrico. Debido a que hay dos muescas guías perpendiculares entre si formando la abertura en forma de cruz, habrá cuatro extremos y, por lo tanto, cuatro contactos eléctricos. Una posición de contacto dada se obtiene cuando una parte de, al menos, uno de los interruptores está en empalme eléctrico con un contacto eléctrico dado. De acuerdo con una modalidad preferida, el vastago de cada interruptor pasa a través de las muescas de un miembro guía asociado y la parte de, al menos, uno de los interruptores el cual está en empalme eléctrico con uno de los cuatro contactos eléctricos es el vastago de, al menos, uno de los interruptores. De acuerdo con una segunda modalidad preferida, la tapa de las teclas se acopla a un vastago único conductivo eléctricamente ubicado en forma central. De acuerdo con una modalidad preferida, el vastago único pasa a través de una abertura única en forma de cruz en un miembro guía no conductivo eléctricamente, la abertura comprende dos muescas guía atravesadas perpendiculares entre sí con contactos eléctricos que están localizados en cada extremo de cada muesca guía, existiendo en total cuatro contactos eléctricos, en donde una posición de contacto dada se obtiene cuando el vastago está en empalme eléctrico con un contacto eléctrico dado. De preferencia, existen exactamente dos interruptores que están conectados entre sí. También se proporciona, de acuerdo con la presente invención, un método para proporcionar una de doce señales de salida distintas, de preferencia que comprenden las etapas de: (a) proporcionar un ensamble de teclas multifunción que comprenden dos interruptores eléctricamente conectados entre sí y acoplados a una tapa de las teclas únicas; (b) desplazar verticalmente la tapa de las teclas de una posición no activa a una posición activa presionando al menos una porción de la tapa de las teclas, en donde en la posición no activa, ambos interruptores están en un estado apagado eléctricamente y en donde en una posición activa, al menos, uno de los interruptores está en un estado activo eléctricamente; y (c) desplazar horizontalmente la tapa de las teclas en una de las dos direcciones perpendiculares en forma mutua a una de cuatro posiciones de contacto, proporcionando, así, una de las doce señales de salida distintas. El orden para llevar a cabo estas etapas del método no tiene que estar de acuerdo con el orden dado anteriormente. Por ejemplo, si se desea, la etapa (c) puede llevarse a cabo antes de la etapa (b) . Además, se proporciona, de acuerdo con la presente invención, un teléfono celular que comprende: una cubierta que tiene una pluralidad de superficies; una pantalla de visualización; y un ensamble de teclas multifunción que comprende: dos interruptores conectados eléctricamente entre sí, cada interruptor es capaz de producir exactamente cuatro señales de salida distintas cuando está en un estado encendido eléctricamente; una tapa de teclas única acoplada a los dos interruptores, la tapa de las teclas única es capaz de activar selectivamente los dos interruptores, ya sea separada o simultáneamente, por donde pueden producirse un total de, al menos, doce señales de salida distintas posibles desde el ensamble de teclas multifunción, se obtienen ocho señales de salida distintas cuando cada uno de los dos interruptores se activa separadamente y cuatro señales de salida distintas cuando los dos interruptores se activan simultáneamente. Si se desea, la pantalla de visualización se localiza en una superficie frontal de la cubierta y la tapa de las teclas se localiza en una superficie lateral de la cubierta . La presente invención proporciona las siguientes ventajas preferidas sobre las tecnologías convencionales: Facilita la miniaturización de los dispositivos electrónicos en general y, en particular, de teléfonos celulares . Permite el uso de pantallas de visualización más grandes . Las teclas multifunción son operadas por una tapa de las teclas única. La tapa de las teclas única puede ser operada por el pulgar de una mano de un operador. La tapa de las teclas única es simple para operar. Se pueden obtener doce señales de salida distintas desplazando la tapa de las teclas horizontalmente en dos direcciones perpendiculares en forma mutua (Norte - Sur, Este - Oeste) junto con el presionado de la tapa de las teclas en tres regiones diferentes de la misma. Otras ventajas de la presente invención serán fácilmente aparentes para los expertos en la técnica desde las figuras, descripción y reivindicaciones siguientes. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Para un mejor entendimiento de la presente invención y para mostrar cómo la misma puede llevarse a cabo en la práctica, ahora se hará referencia a los dibujos anexos, en los cuales: la Figura 1 es una vista en perspectiva de un teléfono celular tipico con un ensamble de teclas multifunción de acuerdo con la presente invención; la Figura 2 es una vista en perspectiva de un módulo del ensamble de teclas multifunción de acuerdo con la presente invención; la Figura 3 es una vista parcialmente en despiece de un módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2; la Figura 4 es una vista completa en despiece del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2; la Figura 5 es una vista en perspectiva inferior parcialmente en corte del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2; la Figura 6 es una vista en perspectiva superior parcialmente en corte del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2; la Figura 7 es una vista superior del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una posición no activa; la Figura 8 es una vista superior del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una posición no activa; la Figura 9A es una vista lateral del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una posición no activa; la Figura 9B es una vista lateral del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una primera posición activa; la Figura 9C es una vista lateral del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una segunda posición activa; la Figura 9D es una vista lateral del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 2 con la tapa de las teclas en una tercera posición activa; la Figura 10 es una vista ilustrativa de una disposición posible del cableado eléctrico de ensamble de teclas multifunción de acuerdo con la primera modalidad; la Figura 11 es una vista ilustrativa de una disposición posible del cableado eléctrico de ensamble de teclas multifunción de acuerdo con la segunda modalidad; la Figura 12 es una vista superior en corte del módulo del ensamble de teclas multifunción de acuerdo con la segunda modalidad; la Figura 13 es una vista en despiece superior del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 12; y la Figura 14 es una vista en despiece inferior del módulo del ensamble de teclas multifunción de la Figura 12. Se deriva la atención a la Figura 1 que muestra un dispositivo 20 electrónico típico de acuerdo con la presente invención. Un ejemplo no obligatorio de tal dispositivo 20 electrónico como se ilustra en la Figura 1 es un teléfono celular. El dispositivo 20 electrónico comprende una cubierta 22, una pantalla 24 de visualización en la superficie 25 frontal de la cubierta 22, un ensamble 26 de teclas multifunción de acuerdo con la presente invención que tiene una tapa 28 de las teclas, un altavoz 30, un auricular 32, un micrófono 34 y teclas 36 auxiliares. Falta, notablemente, el teclado convencional para ingresar datos al dispositivo 20 electrónico. Además, el ensamble 26 de teclas multifunción de la presente invención es mucho más pequeño que el teclado convencional y, por lo tanto, puede ubicarse dentro de un dispositivo 20 electrónico de manera tal que la tapa 28 de las teclas se localice en la superficie 37 lateral de la cubierta 22 del dispositivo 20 electrónico liberando, así, la gran mayoría del espacio de la superficie 25 frontal para la pantalla 24 de visualización, como se muestra en la Figura 1. El ensamble 26 de teclas multifunción puede incorporarse en un dispositivo 20 electrónico como una parte integral del mismo, o puede fabricarse como un módulo separado e insertarse y removerse convenientemente del mismo como se requiera. En la Figura 2 se muestra el ensamble 26 de las teclas multifunción en la forma de un módulo. Sólo por conveniencia de la ilustración, se describirá el ensamble 26 de las teclas multifunción en la forma de un módulo. Esto no tiene ningún efecto limitante en la descripción del ensamble 26 de teclas multifunción, pero sirve, simplemente, para restringir la descripción a las características del ensamble 26 de las teclas multifunción excluyendo, así, la descripción de las características del dispositivo 20 electrónico, las cuales no son relevantes para la invención. Con referencia a las Figuras 3 a 6, el ensamble 26 de teclas multifunción comprende, de acuerdo con una primera modalidad de la presente invención, aparte de la tapa 28 de las teclas, un alojamiento 38, dos interruptores 40 y dos miembros 42 guía no conductivo eléctricamente. Cada interruptor 40 comprende un vastago 44 conductivo eléctricamente que tiene un eje A longitudinal que define una dirección longitudinal del interruptor 40, un cilindro 46 guía móvil en el cual se retiene un extremo del vastago 44 y un cilindro 48 guía fijo en el cual el cilindro 46 guía móvil se puede desplazar longitudinalmente. Sobresaliendo del extremo 50 inferior del cilindro 48 guía fijo hay dos conexiones 52 conductores eléctricamente. Se apreciará que si el ensamble 26 de teclas multifunción no es un módulo separado pero es incorporado al dispositivo 20 electrónico como una parte integral del mismo, entonces el alojamiento 38 del ensamble 26 de teclas multifunción será una parte de la cubierta 22 del dispositivo 20 electrónico. Cada interruptor 40 y un miembro 42 guía asociado se ubica en una cámara 54 en el alojamiento 38 que tiene un escalón 56 inferior que se empalma con el extremo 50 inferior del cilindro 48 guía fijo sosteniendo, así, el interruptor 40 contra las fuerzas longitudinales aplicadas al vastago 44 mediante la tapa 28 de las teclas. La tapa 28 de las teclas tienen superficies 58, 60 opuestas superior e inferior y tiene una forma generalmente alargada oval o elíptica que tiene una dimensión D larga que define un eje L longitudinal de la tapa 28 de las teclas. Dos botones 62 pulsadores se proyectan desde la superficie 58 superior de la tapa 28 de las teclas en los extremos de la tapa 28 de las teclas, es decir, en las extremidades de la dimensión D larga de la tapa 28 de las teclas. Además, dos proyecciones 64 alargadas opuestas se proyectan desde la superficie 58 superior, se extienden adyacentes a los bordes 66 largos de la tapa 28 de las teclas en lados opuestos al eje L longitudinal. El extremo de cada vastago 44 alejado del cilindro 46 guía móvil es retenido en un orificio 68 que pasa a través de una prominencia 70 cilindrica que sobresale de la superficie 60 inferior de la tapa 28 de las teclas directamente por debajo de un botón 62 pulsador opuesto, conectando mecánicamente, así, la tapa 28 de las teclas a los interruptores 40. Cada miembro 42 guía tiene dos muescas 72, 74 guía atravesadas perpendiculares entre sí que forman una abertura en forma de cruz. El miembro 42 guía es sostenido en la cámara 54 por un escalón 75 superior y tiene una prominencia 42' pequeña que se localiza en un rebajo 76 en el alojamiento 38 con el propósito de fijar la orientación de las muescas 72, 74 guía. El vastago 44 de cada interruptor 40 pasa a través de las muescas 72, 74 guía de un miembro 42 guía asociado, de manera que el miembro 42 guía se localice entre el cilindro 46 guia móvil y la tapa 28 de las teclas. El extremo de cada vastago 44 distante del cilindro 46 guía móvil sobresale más allá de una superficie 77 superior del alojamiento 38 y la superficie 60 inferior de la tapa 28 de las teclas es adyacente y opuesta a la superficie superior. Generalmente, la superficie 77 superior es una superficie exterior del alojamiento 38 del módulo del ensamble de las teclas multifunción. Sin embargo, si el ensamble 26 de teclas multifunción es incorporado en el dispositivo 20 electrónico como una parte integral del mismo, entonces la superficie superior será parte de la superficie externa de la cubierta 22 del dispositivo 20 electrónico. Una de las muescas 72 guía de cada miembro 42 guía se alinea con el eje longitudinal de la tapa 28 de las teclas y será referida en la presente como la muesca guía longitudinal. La otra muesca 74 guía de cada miembro 42 guía es perpendicular al eje longitudinal de la tapa 28 de las teclas y será referida en la presente como muesca guía transversal. En los extremos de las muescas 72, 74 longitudinal y transversal hay contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos. En consecuencia, hay en total cuatro contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos asociados con las muescas guía de cada miembro 42 guía. Serán etiquetados primer, segundo, tercer y cuarto contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos, como se muestra en la Figura 7. Como se describirá en mayor detalle más adelante, la tapa 28 de las teclas puede moverse en varias direcciones aplicando una fuerza externa a la misma. En general, una fuerza externa es aplicada a la tapa 28 de las teclas por un operador que coloca un pulgar en la superficie 58 superior de la tapa 28 de las teclas, o en uno de los botones 62 pulsadores y luego, ya sea presiona la tapa 28 de las teclas y la desplaza "verticalmente" aplicando una fuerza en la dirección longitudinal de los interruptores 40 o bien, desplazando la tapa 28 de las teclas "horizontalmente" aplicando una fuerza en una dirección perpendicular a la dirección longitudinal de los interruptores 40. Además, tanto las fuerzas vertical como horizontal pueden aplicarse simultáneamente. Los vastagos 44 son, de preferencia, elásticos para permitir un desplazamiento horizontal suficiente de la tapa 28 de las teclas. Si no se aplica una fuerza vertical a la tapa 28 de las teclas, entonces se dice que la tapa 28 de las teclas está en un estado no activo. Si no se aplica ninguna fuerza externa a la tapa 28 de las teclas, entonces se dice que la tapa 28 de las teclas está en una posición de descanso. Debido a que los vastagos 44 están inhibidos para moverse en las muescas 72, 74 guía, el desplazamiento horizontal de la tapa 28 de las teclas está inhibido de moverse longitudinal y transversalmente, correspondiendo al movimiento de los vastagos 44 en las muescas 72, 74 guía longitudinal y transversal, respectivamente. En otras palabras, la tapa 28 de las teclas puede desplazarse horizontalmente en dos direcciones perpendiculares en forma mutua . Se proporcionan dos pasadores 86 de soporte. Aunque no son absolutamente necesarios, los pasadores 86 de soporte ayudan a restablecer la tapa 28 de las teclas en la posición de descanso (Figuras 8 y 9A) después de haber sido desplazada y la fuerza externa removida. Los pasadores 86 de soporte tienen prominencias 88 cónicas en un extremo y superficies 90 planas en el otro extremo. Los pasadores 86 de soporte están localizados en cavidades 92 en el alojamiento 38 y son inclinados por medio de resortes 94 helicoidales localizados en las cavidades 92 por debajo de los pasadores 86 de soporte y están en contacto con las superficies 90 planas. Las prominencias 88 cónicas son recibidas en mellas 96 cónicas en la superficie 60 inferior de la tapa 28 de las teclas. Cuando la tapa 28 de las teclas es desplazada verticalmente al presionarla, es desplazada desde la posición de descanso, o de una posición no activa (Figura 9A) , a una posición activa. Precisamente, hay tres posiciones activas. Una primera posición activa (Figura 9B) se obtiene desplazando un primer extremo de la tapa 28 de las teclas verticalmente, es decir, presionando un primer botón 62' pulsador de manera que sólo el vastago 44 acoplado al primer botón 62' pulsador se desplace verticalmente cambiando, así, el estado eléctrico del primer interruptor 40' de un estado apagado (no conductivo eléctricamente) a un estado encendido
(conductivo eléctricamente) . Una segunda posición activa
(Figura 9C) se obtiene desplazando un segundo botón 62" pulsador del extremo de la tapa 28 de las teclas verticalmente, es decir, presionando el segundo botón 62" pulsador de manera que sólo el vastago 44 acoplado al segundo botón 62" pulsador se desplace verticalmente cambiando, así, el estado eléctrico del segundo interruptor 40" de un estado apagado a un estado encendido. Una tercera posición activa (Figura 9D) se obtiene desplazando la tapa 28 de las teclas completamente en forma vertical, es decir, presionando la superficie 58 superior de la tapa 28 de las teclas en una ubicación entre los dos botones 62 pulsadores de manera que ambos vastagos 44 se desplacen verticalmente cambiando así el estado eléctrico de ambos interruptores 62 de un estado apagado a un estado encendido. Después de que la tapa 28 de las teclas ha sido movida a una posición activa dada presionándola verticalmente, puede obtenerse una señal de salida moviendo la tapa 28 de las teclas a una posición de contacto particular. Esto se logra reteniendo la tapa 28 de las teclas en una posición activa dada y desplazándola horizontalmente, ya sea longitudinal o transversalmente hasta que el vastago 44, es decir, una parte del interruptor 40 hace contacto eléctrico con uno de los cuatro contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos de las muescas 72, 74 guia. Se obtiene una señal de salida distinta para cada combinación de una posición activa dada y una posición de contacto particular. Las proyecciones 64 alargadas sirven para evitar que el pulgar del operador se resbale cuando desplace la tapa 28 de las teclas horizontalmente y cuando el pulgar del operador esté en una ubicación entre los dos botones 62 pulsadores. Debido a que hay tres posiciones activas (Figura 9B, Figura 9C y Figura 9D) y cuatro posiciones de contacto (correspondientes al primer, segundo, tercer y cuarto contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos) , se pueden obtener un total de doce señales de salida distintas. Como un ejemplo no obligatorio podrían elegirse estas doce señales de salida distintas para representar los 10 números 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0 y las funciones "limpiar" y "retroceder". Qué combinaciones particulares de las posiciones activas y posiciones de contacto se usan para representar estas doce salidas es una cuestión de elección. Como un ejemplo no obligatorio, las cuatro señales de salida para los números 1, 2, 3 y 4 que definen un primer conjunto de salidas, pueden obtenerse usando la primera posición activa (Figura 9B) junto con la primera, segunda, tercera y cuarta posición de contacto, respectivamente; las cuatro señales de salida para los números 5, 6, 7 y 8, que definen un segundo conjunto de salidas, pueden obtenerse usando la segunda posición activa (Figura 9C) junto con la primera, segunda, tercera y cuarta posición de contacto, respectivamente; y las cuatro señales de salida para los dos números 9, 0, y las dos funciones "limpiar" y "retroceder", que definen un tercer conjunto de salidas, pueden obtenerse usando la tercera posición activa (Figura 9C) junto con la primera, segunda, tercera y cuarta posición de contacto, respectivamente. Ahora se hace referencia a la Figura 10 que muestra una vista ilustrativa de una disposición posible para el cableado eléctrico de los dos interruptores 40 y sus respectivos miembros 42 guía que permitirán que el ensamble 26 de las teclas multifunción proporcionen las señales de salida mencionadas anteriormente. Los vastagos 44 son eléctricamente comunes y están conectados a tierra junto con una de las conexiones 52 conductivas eléctricamente de cada interruptor 40. También, el primer, segundo, tercer y cuarto contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos de uno de los dos miembros 42 guía son eléctricamente comunes con el primer, segundo, tercer y cuarto contactos 78, 80, 82, 84 eléctricos, respectivamente, del otro de los dos miembros 42 guia. A fines ilustrativos, la primera, segunda, tercera y cuarta posición de contacto están indicadas por (I), (II), (III), y
(IV), respectivamente, y la primera y segunda posición activa están indicadas por (IXb), y (IXc), respectivamente. Con esta notación, de acuerdo con el ejemplo dado anteriormente, la señal de salida para el número 1, desde el primer conjunto de salidas, está dado simbólicamente por la combinación (IXb) + (I), es decir, se presiona el primer botón 62' pulsador de manera que el primer interruptor 40' esté en un estado encendido, como se muestra en la Figura 9B y la tapa 28 de las teclas esté en la primera posición de contacto. De manera similar, la señal de salida para el número 5, desde el segundo conjunto de salidas, está dado simbólicamente por la combinación (IXc) + (I), es decir, se presiona el segundo botón 62" pulsador de manera que el segundo interruptor 40" esté en un estado encendido, como se muestra en la Figura 9C y la tapa 28 de las teclas esté en la primera posición de contacto. A fin de obtener una señal de salida desde el tercer conjunto de señales de salida, ambos interruptores 40 deben estar en un estado encendido, es decir, deben presionarse ambos botones 62 pulsadores, como se muestra en la Figura 9D. Por ejemplo, la señal de salida para el número 9, está dado simbólicamente por la combinación (IXb) + (IXc) + (I) . A fin de producir otras señales, tal como letras del alfabeto, la tapa 28 de las teclas debe "presionarse dos veces" antes de que se desplace en la manera descrita anteriormente. De manera alternativa, pueden accionarse una o más teclas 36 auxiliares. Por lo tanto, una gran cantidad de información tal como números, letras, símbolos, funciones, etc., pueden producirse desde el ensamble 26 de teclas multifunción. De acuerdo con la primera modalidad descrita anteriormente, cada uno de los dos interruptores 40 tiene un vastago 44 y un miembro guía 42 asociado. Como es claro de la descripción anterior de la primera modalidad, los vastagos 44 y miembros 42 guía son requeridos a fin de obtener las cuatro posiciones de contacto. Con referencia a la Figura 11, de acuerdo con una segunda modalidad de un ensamble 126 de teclas multifunción, se requiere solamente un vastago 144 y el miembro 142 guía asociado unidos a ambos interruptores 140 (140', 140"). El vastago 144 está conectado a tierra eléctricamente junto con una de las conexiones 152 de cada interruptor 140. Como en la primera modalidad, el miembro 142 guía no es conductivo eléctricamente y tiene una abertura en forma de cruz que comprende dos muescas 172, 174 guía atravesadas perpendiculares entre sí con contactos (178, 180, 182, 184) eléctricos localizados en cada extremo de cada muesca (172, 174) guía. En consecuencia, hay en total cuatro contactos
(178, 180, 182, 184) eléctricos. El vastago (144) pasa a través de la abertura en forma de cruz, y se obtiene una posición de contacto dada cuando el vastago (144) está en empalme eléctrico con un contacto (178, 180, 182, 184) eléctrico dado.
Con referencia a las Figuras 12 a 14, la tapa 128 de las teclas se acopla a un extremo del vastago 144 único, el cual se localiza centralmente con respecto a la tapa 128 de las teclas. Como en el caso de la primera modalidad, la tapa 128 de las teclas tiene un par de botones 162' , 162" pulsadores. El otro extremo del vastago 144 está fijado a un miembro 198 de sujeción flexible, el cual está formado, por ejemplo, de caucho. El miembro 198 de sujeción está localizado en un miembro 100 base el cual, a su vez, está localizado en el alojamiento 138. El miembro 142 guía tiene dos muescas 102 transversales en el lado 104 superior en el cual dos rieles 106 transversales, que sobresalen del lado 108 inferior de un miembro 110 deslizable, se reciben en forma deslizable. El miembro 110 deslizable tiene una muesca 112 longitudinal en el lado 114 superior en el cual un riel 116 longitudinal, que sobresale de la superficie 160 inferior de la tapa 128 de las teclas, se recibe en forma deslizable. Cada interruptor 140 (140' , 140") comprende un componente 140U superior y un componente 140L inferior, de manera que cada interruptor esté en un estado apagado (no conductivo eléctricamente) cuando existe un espacio entre los componentes 140U, 140L superior e inferior y esté en un estado encendido (conductivo eléctricamente) cuando los componentes 140U, 140L superior e inferior hagan contacto entre sí.
Las doce señales de salida distintas se obtienen del ensamble 126 de teclas multifunción de la segunda modalidad, aplicando el mismo conjunto de operaciones a la tapa 128 de las teclas como se describió para la primera modalidad. Por ejemplo, presionando el primer botón 162' pulsador (véase la Figura 9B con respecto al botón 62' pulsador) , de manera que los componentes 140U, 140L superior e inferior del primer interruptor 140' se pongan en contacto provocando, asi, que el primer interruptor 140' esté en un estado encendido, y deslizando la tapa de las teclas a la primera posición de contacto (de manera que el vastago 144 esté en contacto con el primer contacto 178 eléctrico) , se obtiene la señal de salida para el número 1. Como en la primera modalidad, esto se da, simbólicamente, por la combinación (IXb) + (I) . De manera similar, las otras once señales de salida distintas se obtienen como se describió anteriormente para la primera modalidad. Aunque la presente invención ha sido descrita hasta un cierto grado de particularidad, deberá entenderse que podrían realizarse varias alteraciones y modificaciones sin apartarse del alcance de la invención como se reivindica en lo sucesivo. En particular, la presente invención ha sido descrita con referencia a un teléfono celular. Sin embargo, se apreciará que la presente invención también es adecuada para otros dispositivos electrónicos similares.