MXPA06003851A

MXPA06003851A - Aparato rebanador de productos alimenticios y metodo

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Publication number: MXPA06003851A
Application number: MXPA/A/2006/003851A
Authority: MX
Inventors: L Tomey Jennifer; R Skaar Gary; T Watson Timothy; A Hirschey John; C Abler Norman
Original assignee: Kraft Foods Holdings Inc*
Priority date: 2005-04-05
Filing date: 2006-04-05
Publication date: 2006-12-13

Abstract

Un aparato, y método de su uso, para rebanar productos alimenticios, particularmente productos alimenticios alargados. En el cual el aparato tiene un alojamiento que aloja una cuchilla rebanadora capaz de girar, y un manguito que estámontado en una pared lateral del alojamiento. El manguito provee una vía de paso a través de la cual pasa un producto alimenticio y recibe un tratamiento a lo largo de su superficie externa. Otras características adicionales y/o alternativas para acrecentar o sostener la limpieza dentro del alojamiento del rebanador también son provistas, las cuales incluyen el uso de sobre-presión dentro del interior del alojamiento, la introducción de gas o aire filtrado HEPA enél, la entrega de un agente anti-microbiano enél, y/o proveer superficies interiores de pared del alojamiento teniendo un terminado de superficie (RMS) que no excede de 32 micro-pulgadas (0.0008182 mm). El aparato rebanador, y su método de operación, proveen capacidad de rebanado confiable, precisa, continua al tiempo que requiere de menos limpieza.

Description

APARATO REBANADOR DE PRODUCTOS ALIMENTICIOS Y MÉTODO Campo de la Invención Esta invención se refiere a un aparato y método para rebanar productos alimenticios, particularmente productos alimenticios de forma alargada. Antecedentes de la Invención Muchos productos alimenticios, tales como mortadela, salchichas, fiambres, salami, rebanadas de jamón y otros productos alimenticios, son inicialmente preparados en una forma alargada de sección transversal sustancialmente uniforme a partir de los llamados troncos de carne que son alimentados a través de un rebanador de alta velocidad para proveer rebanadas sustancialmente uniforme, gue son apiladas y empacadas para distribución y venta comercial . En un típico aparato rebanador que ha sido usado en producción en grandes volúmenes, cada producto alimenticio alargado es colocado en un canal receptor con una cuchilla giratoria de alta velocidad en un extremo del canal operable para movimiento transversal a la dimensión a lo largo del tronco, hacia la cual se alimenta el tronco. La alimentación es lograda mediante un miembro de empuje, que vincula contra el extremo del tronco opuesto a la cuchilla, y empuja el tronco hacia la cuchilla rebanadora giratoria. Placas o zapatas de retención han sido usadas para aplicar presión a la superficie superior del tronco cerca de la cuchilla rebanadora de modo que el producto vincule apropiadamente la cuchilla durante el rebanado. La cuchilla es usada para hacer una serie de cortes transversales a través del tronco al hacerse avanzar éste hacia ella, proveyendo rebanadas del producto alimenticio. Al cortarse rebanadas del tronco, éstas caen en un apilador, tal como un par de ruedas de paleta giratorias, cuya rotación está sincronizada para recolectar las rebanadas en apilamientos del peso deseado y, al girar adicionalmente, dejar caer el apilamiento de rebanadas sobre un transportador. Después de que se ha rebanado todo o sustancialmente todo un tronco, cualquier porción remanente no rebanada del producto alimenticio es removida, y se coloca otro producto alimenticio en el canal receptor para rebanado. Residuos indeseables de las operaciones de rebanado y alimentación del producto alimenticio pueden recolectarse en y alrededor de las superficies y partes expuestas en la vecindad de la cuchilla rebanadora. Compendio de la Invención Un aparato y su método para rebanar un tronco de producto alimenticio son provistos. En una forma de realización, el aparato rebanador incluye un alojamiento que aloja una cuchilla rebanadora giratoria, y una estructura de sellado y limpieza es montado en una pared lateral del alojamiento que provee una vía de paso a través de la cual se alimenta un tronco de producto alimenticio, tal como un tronco de carne, al alojamiento y recibe un tratamiento a lo largo de su superficie externa. Pueden mantenerse condiciones de rebanado mas limpias dentro del alojamiento mediante la provisión de la estructura de sellado y limpieza como un componente del aparato rebanador. En una forma de realización particular, la estructura de sellado comprende un manguito que tiene canales formados en su interior que proveen y dirigen un material capaz de fluir a lo largo de la superficie externa del producto alimenticio al avanzar el producto a través del manguito hacia la cuchilla rebanadora. El material capaz de fluir tiene propiedades seleccionadas para tratar la superficie externa del producto alimenticio. En una forma de realización particular, el material capaz de fluir es una fuente de energía térmica, tal como vapor de agua o aire caliente. En otra forma de realización particular, el material capaz de fluir es una sustancia química gaseosa, tal como ozono. En otra forma de realización, al menos una porción del manguito que se extiende hacia el espacio interior del alojamien-to tiene una construcción que permite transmitir energía radiante al tronco de producto alimenticio dentro del mismo. La energía radiante puede ser luz de láser, luz ultravioleta, radiación infrarroja, y así sucesivamente, recibida desde una fuente de energía radiante fuera del manguito y que se transmite a la superficie externa de un tronco de producto alimenticio que pasa a través del manguito . En una forma de realización, el manguito tiene una vía de paso que tiene una geometría de sección transversal que es aproximadamente la misma forma que el producto alimenticio que avanza a su través. El producto alimenticio de esta manera puede ser retenido en posición a lo largo de su línea de avance hacia el aparato rebanador mediante las superficie interiores continuas, sólidas de la vía de paso del manguito sin la necesidad de partes mecánicas que se muevan, tales como miembros de sujeción o barras de esfuerzo cortante y así sucesivamente. Las formas conformacionales pre-seleccionadas del manguito y el producto alimenticio dejan menos espacio libre que intervenga disponible para la posible incursión de aire exterior a través de la vía de paso del manguito hacia el alojamiento al avanzar los productos alimenticios a través del manguito. Arreglos de manguito, tales como éstos, pueden ser usados para reducir la carga microbiana o proveer otro tratamiento superficial sobre la superficie externa del producto alimenticio antes del rebanado. En una forma de realización adicional, también se provee un dispositivo de empuje fuera del alojamiento rebanador para empujar el tronco de carne, y un dispositivo de guía para guiar el tronco de carne, hacia y a través de la estructura de sellado y limpieza hacia la región rebanadora del aparato rebanador . En otras formas de realización del aparato rebanador, que pueden o no implicar por separado el uso del manguito de sellado y limpieza antes indicado por sí mismo como los medios de introducción del tronco de carne particulares al alojamiento, la limpieza de las superficies interiores y el equipo rebanador alojado dentro del alojamiento del rebajador es enfocada en otras maneras únicas y ventajosas. Por ejemplo, en otra forma de realización, el espacio interior del alojamiento del rebanador es purgado con aire o gas inerte a una tasa y una presión efectivas para sobre-presurizar el espacio interior del alojamiento y crear una condición de presión positiva dentro del alojamiento con relación a las condiciones de presión atmosférica fuera del alojamiento. Esto ayuda a prevenir la incursión de aire exterior al alojamiento que puede llevar partículas suspendidas, microbios o sustancias al alojamiento. Para asegurar adicionalmente la limpieza dentro del espacio del alojamiento, el gas de presurización puede ser filtrado antes de su introducción dentro del alojamiento, v.gr., mediante el uso de un filtro de aire de alto desempeño, tal como un filtro de aire en partículas de alta eficiencia (HEPA) . En todavía otra forma de realización, la pared lateral y otras superficies de pared interior expuestas del alojamiento son provistas teniendo un terminado de superficie lisa que no excede de 32 micro-pulgadas (0.0008128 mm) , excluyendo el manguito y la montura de la cuchilla rebanadora a través de la pared lateral. Esto reduce la oportunidad para que partículas, microbios, desechos y residuos sean alojados dentro del alojamiento alrededor de bordes afilados y/o en pequeñas grietas, lo que ayuda a asegurar condiciones de rebanado limpias e higiénicas . En otra forma de realización, un conjunto de entrega de agente anti-microbiano es provisto, el cual entrega un agente anti-microbiano a las superficies de pared interior del alojamiento. El conjunto de entrega de agente anti-microbiano puede ser, por ejemplo, un rociador o nebulizador de producto químico anti-microbiano líquido, un dispensador de gas anti-microbiano, luces ultravioletas, lámparas infrarrojas, láseres, un sistema de entrega de aire caliente o vapor de agua, calentadores conductivos, individualmente o cualquier combinación de los mismos. El aparato rebanador, y su método de operación, mantiene el tronco de carne limpio al menos hasta después de que es rebanado y descargado del aparato sellando y/o manteniendo limpio el equipo y aire/gas a que expone el alimento o que hace contacto con el alimento dentro del alojamiento del rebanador. El aparato rebanador por tanto puede proveer una capacidad de rebanado limpio, confiable, continuo, preciso. Breve Descripción de los Dibujos La figura 1 es una vista lateral en alzado de un aparato rebanador de acuerdo con una forma de realización de la invención; la figura 2 es una vista en planta del aparato rebanador de la figura 1; la figura 3 es una vista lateral en alzado, parcialmente en secciones, de una caja de paletas incluida en el aparato rebanador mostrado en la figura 1; las figuras 4, 5 y 6 son vistas en secciones de las cuchillas de la caja de paleta, mostrando la posición de las cuchillas durante la recepción de rebanadas adicionales bajo velocidad baja; y al completarse la rotación a baja velocidad e inmediatamente antes de iniciar una rotación a mayor velocidad para dejar caer el apilamiento sobre un transportador, y al inicio de la formación de apilamiento después de completarse la rotación a mayor velocidad, respectivamente; la figura 7 es una vista lateral en perspectiva de una región de alojamiento de rebanador del aparato rebanador de la figura 1; la figura 8 es una vista amplificada del área circundada A en la figura 7 ; la figura 9 es una vista amplificada del área circundada A en la figura 7 de acuerdo con otra forma de realización; la figura 10 es una vista en perspectiva de un manguito de vapor de agua de acuerdo con una primera forma de realización teniendo múltiples canales de flujo de vapor de agua y aberturas generalmente en forma de D, que puede usarse como el manguito en el aparato rebanador de acuerdo con la figura 1; la figura 11 es una vista lateral en alzado del manguito de vapor de agua de la figura 10 con un producto alimenticio avanzando a su través vía un mecanismo de avance; la figura 12 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 12-12 de la figura 11; la figura 13 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 13-13 de la figura 11; la figura 14 es una vista en perspectiva de un dispositivo de empuje del mecanismo de avance; la figura 15 es una vista lateral en alzado, en secciones, del dispositivo de empuje de la figura 14; la figura 16 es un diagrama de flujo esquemático bosquejando un ciclo de tratamiento de producto; la figura 17 es una vista en perspectiva de un manguito de vapor de agua de acuerdo con una segunda forma de realización que tiene múltiples canales de flujo helicoidales; la figura 18 es una vista esquemática en alzado lateral del manguito de vapor de agua de la figura 17, mostrando múltiples canales de flujo helicoidales; la figura 19 es una vista lateral en alzado, en secciones, del manguito de vapor de agua de la figura 18; la figura 20 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 20-20 de la figura 19; la figura 21 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 21-21 de la figura 19; la figura 22 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 22-22 de la figura 19; la figura 23 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 23-23 de la figura 19; la figura 24 es una vista en perspectiva de un manguito de vapor de agua de acuerdo con una tercera forma de realización que tiene múltiples canales de flujo helicoidal; la figura 25 es una vista en alzado lateral, en secciones, del manguito de vapor de agua de la figura 24; la figura 26 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 26-26 de la figura 25; la figura 27 es una vista en secciones tomada a lo largo de la línea 27-27 de la figura 25; la figura 28 es una gráfica que muestra un modelo térmico predicho de la temperatura a diversas profundidades desde la superficie del producto alimenticio en comparación con el tiempo de desplazamiento a través del manguito de vapor de agua; y la figura 29 es una vista diagramática en alzado lateral del manguito de vapor de agua de la figura 24, colocado para uso con un mecanismo rebanador. Los dibujos no están necesariamente trazados a escala. Elementos con números similares en las diferentes figuras representan características similares a menos que se indique lo contrario . Descripción Detallada de las Formas de Realización Preferidas Haciendo referencia a las figuras 1-2, se ilustra un aparato 1000 para rebanar un producto alimenticio 1001 alargado, tal como un tronco generalmente cilindrico de fiambre, en una sola operación continua. El producto alimenticio alargado 1001, según se ilustra, es sostenido y hecho avanzar por un dispositivo de empuje 1003 a la cuchilla rebanadora 1005 a fin de ser rebanado y descargado sobre un apilador 1007, y eventualmente un transportador 1009. La cuchilla rebanadora 1005 está parcialmente alojada en un alojamiento protector 1011, que tiene una abertura de descarga 1012 en su lado trasero, a través de la cual paletas receptoras de rebanadas 1118a y 1118b del apilador 1007 pueden hacerse avanzar y retraerse. El alojamiento 1011 incluye una pared lateral frontal 1013 y una pared lateral trasera 1014, que pueden conectarse mediante una articulación o componente comparable, permitiendo que las partes sean abiertas y cerradas como si pivotearan para formar un alojamiento que define un espacio interior en el cual está alojada la cuchilla rebanadora 1005. En la forma de realización ilustrada, el aparato rebanador 1000 está dispuesto tal que el producto alimenticio 1001 sea alimentado a la cuchilla rebanadora a lo largo de una dirección sustancialmente horizontal x-x, que está orientada sustancialmente de manera perpendicular a la dirección lateral y-y, y la dirección vertical (gravitacional) z-z. El tronco de carne 1001 también puede estar inclinado hacia la cuchilla 1005 para emplear la ayuda de la gravedad al estar siendo alimentado para rebanar-se . En esta ilustración no limitativa, un manguito 1002 está montado en un agujero transversal 1006 en la pared lateral frontal 1013 del alojamiento. De preferencia, el manguito 1002 tiene una pared cilindrica 1102 que define una vía de paso interna, anular 1103, a través de la cual pasa el tronco cilindrico de producto alimenticio desde afuera al interior del alojamiento y recibe un tratamiento a lo largo de su superficie externa. De esta manera, el manguito 1002 sostiene efectivamente y dirige el producto alimenticio 1001 a la cuchilla rebanadora 1005 en alineación apropiada, y mantiene la alineación, al avanzar el producto a través de la zona de rebanado. El manguito mantiene la alineación del producto alimenticio vía un dimensio-nalmente en sección transversal que ajusta de manera conformable, provisto relativo al tronco del producto alimenticio, el cual inhibe el movimiento del tronco en las direcciones tanto y-y como z-z. El manguito 1002 evita la necesidad de placas o zapatas de retención o sujeción dentro del alojamiento para sujetar el producto alimenticio. Al mismo tiempo, el manguito está adaptado para permitir el tratamiento de la superficie externa del producto alimenticio al pasar a través del manguito para asegurar adicionalmente la limpieza de la operación y el equipo de rebanado. El manguito 1002 está montado como una parte unitaria en un agujero transversal de pared lateral 1006 provisto en la pared lateral frontal 1013 del alojamiento 1011. El manguito 1002 puede estar montado ahí de manera removible en una manera sustancialmente a prueba de aire en una implementación. En un arreglo particular, el manguito está montado en la pared lateral mediante pezones accionados por aire. El manguito puede ser removido del aparato para limpieza por inmersión y luego reinstalado. Otros detalles y modos de operación del manguito son provistos mas adelante. Aunque se ilustra y describe en detalle en la presente un manguito de sellado en una forma de realización preferida como los medios de introducción particulares usados para transportar el tronco de carne del exterior al interior del alojamiento del aparato rebanador, se apreciará que la invención no está necesariamente limitada al uso del manguito en la medida en que otras características de limpiezas únicas alternativas o adicionales son provistas con el aparato rebanador, las cuales se describen en la presente. Por ejemplo, los medios de introducción del tronco de carne pueden ser un conjunto estándar de zapata de sujeción o retención o un conjunto similar en vez del manguito en tales otras situaciones . Haciendo referencia de nuevo a la figura 2 , el producto alimenticio 1001 es alimentado continuamente hacia adelante por medio de un dispositivo de empuje 1003 y cada ciclo de rotación de la cuchilla 1005 produce otra rebanada. Un canal de soporte 1122 ubicado fuera del alojamiento 1011 puede ser usado para sostener y guiar la parte inferior y los lados del producto alimenticio 1001 al avanzar hacia la región de rebanado por medio del dispositivo de empuje 1003. El dispositivo de empuje 1003 tiene movimiento provisto por cualesquiera medios adecuados, tales como un conjunto de carruaje 1123, que puede ser impulsado por motor para desplazarse de ida y vuelta en rieles de guía o tornillos del mismo. El dispositivo de empuje 1003 mismo puede incluir medios de agarre, tales como una copa de succión conectada a una fuente de vacío u otros medios de agarre (no mostrados) , que agarran de manera liberable un extremo posterior del producto alimenticio. El movimiento del conjunto de carruaje 1123 puede ser controlado por el controlador 2000, que puede ser un controlador electrónico tal como un controlador de servo-tracción, que también controla el movimiento giratorio de la cuchilla rebanadora y el apilador de paletas en una manera sincronizada e integrada descrita en la presente. La cuchilla rebanadora 1005 puede ser una cuchilla cortadora de tipo giratorio convencional y está en la forma de un disco o una cuchilla discada excéntricos, adaptados para girar a velocidad relativamente elevada. La forma giratoria de involu-ción presenta un borde de corte que avanza para rebanar el producto alimenticio. La cuchilla puede estar discada para permitir espacio libre para hacer avanzar el producto alimenticio durante el ciclo de rebanado. La cuchilla 1005 está montada en el extremo de la flecha capaz de girar 1006 pasando a través de la pared lateral de alojamiento 1013, y está enmuñonada de manera adecuada. La flecha 1006 en turno puede ser impulsada por un motor por medio de un mecanismo de tracción adecuado (no mostrado), ubicado fuera del alojamiento 1011. Tal motor y mecanismo de cuchilla pueden estar interconectados y sincroniza-dos con el movimiento continuo del dispositivo de empuje para el producto alimenticio para asegurar grosor uniforme de las rebanadas . También puede proveerse una interconexión entre la velocidad de alimentación del dispositivo de empuje 1003 y el transportador 1009 a fin de que la velocidad de la alimentación del dispositivo de empuje pueda ser ajustada para cambiar de manera correspondiente el grosor de las rebanadas y con ello mantener el peso de las rebanadas apiladas dentro de los límites prescritos . Un apilador de paletas 1007 está ubicado adyacente al extremo de descarga 1012 del alojamiento de rebanador 1011 para recibir las rebanadas descargadas del mismo. Un transportador de apilamiento 1009 u otros medios receptores de apilamiento están situados por debajo del apilador de paletas 1007, y la parte inferior abierta o sin paredes del alojamiento, para recibir ahí apilamientos de producto rebanado transferidos, es decir, dejados caer, por el apilador de paletas 1007. El apilador de paletas 1007 puede ser impulsado en una relación sincronizada con la flecha de cuchilla 1006 de la cuchilla rebanadora 1005, y recibe rebanadas del producto, las recolecta en un apilamiento y, después de que la cuchilla ha cortado la última rebanada de un apilamiento, deposita el apilamiento en el transportador 1009. El apilador 1007 incluye una caja 1017 desde la cual está dispuesto de manera ordinaria un par de paletas 1118a y 1118b en una posición receptora de rebanadas debajo de la cuchilla rebanadora 1005. Cuando un número pre-seleccionado de rebanadas de producto alimenticio ha sido apilado sobre estas paletas 1118a y 1118b, las paletas son accionadas para depositar el apilamiento sobre un transportador 1009. El apilador de paletas 1007 puede ser movido hacia adentro y afuera, y también verticalmente hacia arriba y abajo, con respecto del alojamiento de rebanador, por medios convencionales de ajuste. Las paletas del apilador son insertadas en parte dentro del alojamiento del rebanador 1011 vía la abertura de descarga 1012 provista en la pared lateral trasera del alojamiento 1014. Como se muestra en la figura 2, el par de paletas que cooperan 1118a y 1118b del apilador de paletas 1007 comprende cuchillas receptoras de rebanadas 1119 en cada paleta respectiva. Las paletas 1118a y 1118b pueden tener una construc-ción convencional en la cual las cuchillas receptoras de rebanadas en cada paleta están separadas sustancialmente de manera equidistante, tal como a alrededor de 120 grados de separación en el caso de tres cuchillas provistas en cada paleta. Ambas paletas 1118a y 1118b pueden incluir una serie de aperturas 1120 en cada una de sus cuchillas para fines de incrementar su agarre de rebanadas y la capacidad de retención, para con ello evitar el deslizamiento de la rebanada inferior extrema del apilamiento al ser tirada por la cuchilla. En una manera convencional, las paletas 1118a y 1118b pueden ser impulsadas por un motor para girar, una en el sentido de las manecillas del reloj y la otra en sentido contrario a las manecillas del reloj , tal que las cuchillas adyacentes de las paletas puedan cooperar para formar una superficie de soporte que interviene, común, sobre la cual pueden apilarse rebanadas, y eventualmente, al girar adicionalmente hacia abajo, las cuchillas se alejan suficientemente al continuar girando para permitir que el apilamiento 1121 sea dejado caer sobre el transportador 1009 subyacente. Las paletas continúan girando para llevar pares sucesivos de cuchillas de paleta a través de la región de apilamiento y transferencia. Haciendo referencia a la figura 13, un motor 1018 dispuesto dentro de un alojamiento 1022 de la caja de paletas 1017 puede girar las paletas 1118a y 1118b del apilador de paletas 1007 a través de un conjunto convencional. Por ejemplo, el motor 1018 puede impulsar una polea 1023, la cual impulsa otra polea 1028, que se aprecia en la figura 1, usando una banda de temporización 1021 que corre sobre el par de poleas. La polea 1028 está fija a e impulsa una flecha 1020 que pasa a través del alojamiento 1022 de un lado al otro. Haciendo referencia al conjunto de tracción provisto para la paleta 1118a, un engrane biselado 1024, que está conectado a la flecha 30, vincula un engrane biselado 1025 que está conectado operativamente a un sujetador de paletas 1026 para hacer girar el sujetador. El sujetador de paletas 1026 tiene una perforación para recibir un poste de montaje 1027 de la paleta 1118a. Se apreciará que un arreglo similar de engranaje y retención de paletas es también provisto para la paleta 1118b. Por ejemplo, un engrane similar al engrane 1024 puede también estar conectado a la flecha 30 en un lugar adecuado para vincular un engrane biselado separado similar al engrane 1025, y así sucesivamente. En esta ilustración, los medios de control 2000 son provistos para acoplar el motor y el apilador de paletas, y accionar el motor en la manera temporizada generalmente antes descrita. Como se indica, los medios de control pueden también controlar el movimiento del conjunto de carruaje en una manera coordinada con el rebanador y el apilador de paletas. Los medios de acoplamiento pueden ser una leva capaz de girar por el motor que hace girar las paletas, y pueden ser provistos interruptores eléctricos, que pueden ser vinculados por la leva, gue accionen el motor a alta o baja velocidad, tal como usando un arreglo descrito, por ejemplo, en la patente US 3,933,066, cuya descripción es incorporada en la presente por referencia. El motor 1018, el cual puede ser, por ejemplo, un motor de corriente continua de baja inercia, puede ser usado para hacer girar las paletas del apilador de paletas a velocidad constante o diferentes velocidades durante apilamiento y transferencia de rebanadas. Haciendo referencia a las figuras 4-5, por ejemplo, el motor puede ser usado para impulsar las paletas 1118a y 1118b en una manera de velocidad dual en la cual las paletas son impulsadas a velocidad relativamente menor al ser apiladas las rebanadas en tales paletas (figura 4) , y a velocidad relativamente mayor cuando se ha alcanzado el tamaño deseado del apilamiento y se desea transferir el apilamiento al transportador por vía de la gravedad (figura 5) . Cuando el motor impulsa a menor velocidad, puede ser sincronizado con la tasa de avance de los medios de alimentación del rebanador. Cuando se ha alcanzado un tamaño deseado del apilamiento, el motor puede ser accionado, vía el controlador 2000, para hacer girar las paletas 1118a y 1118b a mayor velocidad para transferir el apilamiento al transportador y llevar las paletas de vuelta a la posición de menor velocidad, listas para recepción de rebanadas para formar otro apilamiento (figura 6) . En esta ilustración, el controlador 2000 es usado para integrar y sincronizar el movimiento y la acción de control del dispositivo de empuje, control de cuchilla, y control de apilador. El transportador de apilamiento 1009 puede ser usado para transferir las rebanadas apiladas a una unidad de empaque u otra unidad de procesamiento aplicable. El transportador puede ser un dispositivo del tipo de pesar mientras se transporta para verificación del peso apropiado del apilamiento.

Haciendo referencia a las figuras 7-8, el alojamiento 1011 es mostrado en una configuración abierta en la cual se ha abierto por pivoteo u oscilación la pared lateral trasera 1014 desde la pared lateral frontal 1013 vía la articulación 1033. En esta ilustración, la pared lateral frontal 1013 tiene una pestaña en forma de L 1031 que se extiende a lo largo de sus extremos superior y posterior y otra pestaña 1032 en su extremo frontal, las cuales se extienden ambas hacia atrás desde una cara mayor orientada sustancialmente de manera vertical 1035 de la pared lateral frontal 1013, que recibe una pestaña 1034 correspondiente que se extiende a lo largo de los extremos superior y frontal de la pared lateral trasera 1014, que se extiende hacia adelante con relación a una cara mayor orientada sustancialmente de manera vertical 1038 de la pared lateral trasera, para proveer un alojamiento para la cuchilla rebanadora 1005. Un tope o contrafuerte integral, no mostrado, puede ser provisto dentro de la o las porciones en forma de L de la pared lateral frontal 1013 y la pared lateral trasera 1014 para delimitar la extensión del movimiento de la pared lateral trasera 1014 posible hacia la cuchilla 1005. Un espacio libre 1030 es mantenido entre la pared lateral trasera 1014 y la cuchilla 1005 en el alojamiento cerrado durante las operaciones de rebanado, como se muestra en la figura 2. El alojamiento 1011 tiene un recorte provisto en la pared lateral trasera 1014 para formar una abertura de descarga 1012 para introducción de un apilador, como se describió previamente, y la parte inferior del alojamiento está abierta al espacio exterior y un transportador subyacente . El número de partes de máquina usadas para ensamblar el alojamiento del rebanador y el conjunto de alimentación de producto del mismo es mantenido en una cifra relativamente pequeña, y la integración de partes estructurales donde sea práctico también reduce el número y el área superficial de las superficies gue se acoplan. La dirección de rotación de la cuchilla de involución 1005 es indicada en la figura 7. La porción de la cuchilla 1005 gue tiene el mayor radio sirve para rebanar el borde guía del producto mientras la porción discada, o una porción de la cuchilla gue tiene un radio suficientemente menor, provee espacio libre para que el producto alimenticio que avanza sea alimentado hacia adelante al continuar girando la cuchilla después de que se corta una rebanada, con ello permitiendo el inicio del siguiente ciclo de rebanado. La cuchilla puede también tener una configuración conocida en la cual la cuchilla de rebanado tiene una porción de cuerpo que no corta generalmente cóncava y una superficie superior plana que corta que tiene una anchura promedio de al menos alrededor de 0.1 pulgadas (0.254 cm) . El manguito 1002 tiene un eje central 1133, el cual está generalmente alineado con la trayectoria horizontal del alimento alargado 1001 al pasar a través del manguito 1002. La forma en sección transversal de la vía de paso del manguito puede equipararse sustancialmente con el contorno del perímetro del producto alimenticio tal que el producto pase a través del mismo en un ajuste estrecho pero de manera no obstruida. En consecuencia, aunque se muestra una vía de paso anular 1103 es mostrada, para troncos de carne con otras configuraciones en sección transversal, la vía de paso puede ser formada con una configuración similar. El manguito guía y mantiene la alineación de alimentación del producto alimenticio a la cuchilla rebanadora mediante una serie de ciclos sucesivos de rebanado llevados a cabo en un producto alimenticio sin necesidad de asistencia de zapatas de sujeción o barras de esfuerzo cortante, y sus componentes de montaje, dentro del alojamiento. El manguito también está adaptado para llevar a cabo tratamientos sobre la superficie externa del producto alimenticio en diversas maneras activas y/o pasivas, como se describe en mayor detalle en lo sucesivo. El espacio interior 1008 del alojamiento 1011 puede ser purgado durante operaciones de rebanado creando una condición de presión positiva dentro del alojamiento con relación a las condiciones de presión atmosférica fuera del alojamiento. Para sobre-presurización, se provee un sistema de suministro de gas (no mostrado) que es operable para alimentar gas, tal como un gas inerte o aire, al espacio interior del alojamiento a una tasa y una presión efectivas para crear una presión positiva en el espacio interior del alojamiento con relación a condiciones de presión ambiental fuera del alojamiento. La condición de sobre-presión creada en el alojamiento provee aire forzado que puede salir del alojamiento a través de aberturas tales como la abertura de descarga 1012, la parte inferior sin paredes o abierta del alojamiento bajo la cual se coloca el transportador, y/o cualquier espacio libre entre el producto y la vía de paso del manguito, y así sucesivamente. Esto ayuda a minimizar la incursión de aire al alojamiento desde fuera del alojamiento que puede llevar partículas suspendidas, microbios u otras sustancias hacia el alojamiento. Para optimizar adicionalmente la limpieza dentro del espacio del alojamiento, puede filtrarse el gas de presurización antes de su introducción dentro del alojamiento, v.gr., pasándolo a través de uno o mas filtros de aire o gas. El filtro o filtros de aire o gas usados pueden ser, por ejemplo, un filtro estándar para polvo, un filtro HEPA, y/o un filtro de carbón activado. En una forma de realización particular, se usa un filtro HEPA (filtro de "aire en partículas de alta eficiencia") como la única unidad de filtración. Los filtros HEPA que pueden ser usados son conocidos para usarse para filtración de alta eficiencia de dispersiones en aire o materiales en partículas ultra-finas sólidas y líquidas, tales como polen y polvo, contaminantes de partículas radioactivas, y aerosoles. La eficiencia de un filtro HEPA es estandarizado como siendo de al menos 99.97% cuando se cuestiona por partículas de dioctilftalato (DOP) teniendo un tamaño de 0.3 mieras de diámetro.

Si no se proveen tales condiciones sobre-presurizadas del alojamiento, el tamaño de las aberturas provistas para la caja de paletas y la parte inferior del alojamiento puede reducirse en un grado que todavía permita funcionalidad pero efectivo para restringir la cantidad de aire que fluye dentro y fuera de regiones del alojamiento del rebanador. Para optimizar adicionalmente la limpieza y nitidez del interior del alojamiento durante operaciones de rebanado, las superficies de pared interior de las paredes laterales del alojamiento, y otras superficies interiores expuestas del alojamiento, pueden maquinarse o son alisadas de otra manera para tener un alto terminado superficial, y particularmente un terminado de superficie que no exceda de 32 miero-pulgadas (0.0008128 mm) , excluyendo el manguito y la montura de cuchilla rebanadora a través de la pared lateral . Esto reduce las oportunidades de que partículas, microbios, desechos y residuos se alojen o recolecten dentro del alojamiento, y particularmente alrededor de bordes afilados o protuberantes y/o en pequeños huecos, grietas o agujeros, lo que ayuda a asegurar condiciones de rebanado limpias e higiénicas. Para fines de la presente, "terminado de superficie" se refiere a una medida de la rugosidad de la superficie de un componente estructural del alojamiento especificada como el valor RMS (raíz media al cuadrado) , es decir la desviación estándar del valor medio aritmético Ra. La rugosidad promedio (Ra) es medida usando un perfilómetro de superficie. Indicadores de micro-terminado tipo contacto y no contacto, adecuados para este fin, están comercialmente disponibles, tales como un perfilómetro. Ra es la media aritmética de las desviaciones del perfil de superficie de la línea media. Se determina Ra como el resultado medio de varias longitudes consecutivas de muestreo. Las paredes laterales de alojamiento 1013 y 1014 pueden ser de construcción de lámina de metal, tal como construcción de lámina de aluminio o acero. Para proveer el alto terminado de superficie, las partes y superficies internas del alojamiento pueden terminarse inicialmente a un valor RMS de 125 micro-pulgadas (0.003175 mm) o menos por medio de pulido neumático. Todos los bordes afilados en el interior del alojamiento pueden ser rotos y removidos, particularmente a un radio máximo de no mas de 15 micro-pulgadas (0.000381 mm) . No pueden dejarse sobresaliendo al espacio interior del alojamiento ni pernos ni cabezas de tornillos. Los agujeros de pernos, agujeros de tornillos u otras aberturas en las paredes laterales del alojamiento, distintos de los descritos mas adelante que tienen las funciones indicadas, son generalmente evitados. Las partes de las paredes laterales del alojamiento pueden ser puestas en relieve por esfuerzo mecánico y enderezadas antes del maquinado. Soldaduras lisas pueden ser formadas alrededor de todas las esquinas de juntas interiores de las partes de paredes laterales, y cualesquiera juntas que pueden ser usadas para montar el manguito en la pared lateral frontal . Las soldaduras deben ser continuas, lisas, limpias y libres de agujeros de pasador y porosidad. Las soldaduras pueden también ser limpiadas para remover la decoloración, tal como usando una rueda abrasiva tal como las ruedas Scotch-Brite, comercialmente disponibles de 3M, de Saint Paul, Minnesota, Estados Unidos. Para proveer el terminado final, todas las superficies interiores y soldaduras pueden ser pulidas y/o lijadas a un valor RMS no mayor de 63 micro-pulgadas (0.0016002 mm) . Asimismo, puede proveer imprégnación al vacío con compuestos anaerobios de curado en intersticios entre las partes correspondientes de un rebanador ensamblado y/o sub-conjuntos transportadores, con ello llenado de manera completa y permanente los huecos contenidos entre ellos. En otro arreglo, se provee un conjunto de entrega de agente anti-microbiano 1131, tal como insertado dentro del alojamiento vía una abertura de pared lateral 1030, que entrega un agente anti-microbiano a las superficies de pared interior del alojamiento, la cuchilla, y/o el exterior del manguito 1002. El conjunto de entrega de agente anti-microbiano puede ser, por ejemplo, un rociador o nebulizador de agente anti-microbiano químico líquido (v.gr., un nebulízador de peróxido) , un dispensador de gas anti-microbiano (v.gr., un dispensador de ozono), un dispensador de vapor de agua, o un dispensador de aire caliente. También puede ser un dispositivo que emita radiación que controle microbios, tal como luces ultravioletas, lámparas infrarrojas, o fuentes de haz de láser. Calentadores térmicos conductivos pueden también estar conectados térmicamente al alojamiento para entregar energía térmica directamente a las partes del alojamiento, suficiente para calentarlas a una temperatura gue puede reducir o inhibir cargas microbianas sobre ellas. Estas medidas de control de carga microbiana pueden ser usadas de manera individual o en combinaciones de las mismas. Haciendo referencia a la figura 9, en una alternativa al menos una porción del manguito 1029 se extiende hacia el espacio interior 1008 del alojamiento 1011 y tiene una construcción gue transmite energía radiante, tal como luz de láser, luz ultravioleta, radiación infrarroja, y así sucesivamente, emitida a través de su grosor radial a la superficie externa de un producto alimenticio 1001 gue pasa a través del manguito 1029. La construcción transmisora de energía radiante del manguito 1029 puede ser seleccionada a partir de material plástico, cerámico y vidrio adecuadamente conformados, moldeados o forjados, gue tengan propiedades ópticas adecuadas para este fin. En una forma de realización particular, el manguito 1002 (o manguito 1029) tiene canales formados en el interior del manguito gue proveen acceso al tronco de producto alimenticio en el manguito 1002, 1029 para un material fluido o capaz de fluir para tratar la superficie externa del producto alimenticio al avanzar el producto a través del manguito. El fluido tiene propiedades seleccionadas para tratar la superficie externa del producto alimenticio. En una forma de realización particular, el material fluido es una fuente de energía térmica, tal como vapor de agua o aire caliente. En otra forma de realización particular, el fluido comprende una sustancia guímica anti-microbiana, gaseosa, tal como gas de ozono. Por ejemplo, como se ilustra en las figuras 10-29, un manguito de tratamiento 10, 100 o 200 es provisto teniendo una abertura de entrada 101 y una abertura de salida 102 separada a lo largo de la longitud axial del manguito (v.gr., ver las figuras 17, 19) . La longitud axial del manguito es relativamente corta, v.gr., del orden de alrededor de 3 a alrededor de 10 pulgadas (alrededor de 7.62 a alrededor de 25.4 cm) de longitud. Estos manguitos de tratamiento, para fines de esta discusión, pueden ser usados como manguito 1002 o 1029, el cual se monta en una pared lateral de un alojamiento de rebanador, como se discutió previamente. Formada entre la abertura de entrada y la abertura de salida del manguito de tratamiento 10, 100 o 200 y en un interior del mismo hay una pluralidad de canales 16, 110 y 120 o 210 y 211. Los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211 y la abertura de entrada y la abertura de salida están configurados tal gue cuando un tronco de producto alimenticio 5 está viajando axialmente a través del manguito de tratamiento 10, 100 o 200, la superficie externa del producto alimenticio 5 está expuesta a los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211. El fluido de tratamiento es circulado a través de los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211 debido a entrar en contacto con y tratar la superficie externa del producto alimenticio 5. El fluido usado dentro del manguito de tratamiento 10, 100 o 200 es de preferencia vapor de agua. El vapor de agua es suministrado a los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211 para circulación vía entradas y salidas para los canales . El vapor de agua es entregado de preferencia con las propiedades deseadas, tales como saturado a una presión particular o a una temperatura predeterminada, a los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211, efectivo para tratar la superficie externa del producto alimenticio facilitando la transferencia de calor del vapor de agua a la superficie externa del producto alimenticio 5. Al hacer contacto el vapor de agua con la superficie externa del producto alimenticio 5, algo del vapor de agua puede condensarse e impartir una gran cantidad de calor a la superficie del producto, pero también formando una capa de condensado aislante. El condensado tiene una menor tasa de transferencia de calor en comparación con el vapor de agua gue se condensa. Para remover condensado de contacto con la superficie externa del producto alimenticio 5, el vapor de agua es de preferencia circulado a través de los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211 con una velocidad generalmente predeterminada para crear suficientes fuerzas circunferenciales para aspirar el condensado lejos de la superficie externa del producto alimenticio 5 y hacia las paredes de los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211.

Los canales 16, 110 y 120 o 210 y 211 definen trayectorias de flujo para el vapor de agua. La trayectoria de flujo es de preferencia de una longitud seleccionada para limitar la magnitud de la caída de presión y/o la reducción de velocidad del vapor de agua para asegurar suficiente transferencia de calor del vapor de agua a la superficie externa del producto alimenticio 5 durante el tratamiento. En una forma de realización, ilustrada en las figuras 10-13, cada canal 16 generalmente aplanado hace generalmente alrededor de una revolución alrededor del interior del manguito de tratamiento y de esta manera tiene una trayectoria de flujo generalmente corta. En otra forma de realización, ilustrada en las figuras 24-27, un par de canales de flujo helicoidales 210 y 211 se extienden múltiples veces alrededor del interior del manguito de tratamiento 200 mientras avanza de la abertura de salida a la abertura de entrada del manguito 200, de esta manera teniendo una trayectoria de flujo mas larga que la trayectoria de flujo de las figuras 10-13. En todavía otra forma de realización, ilustrada en las figuras 17-23, dos canales helicoidales 110 y 124 son formados alrededor del interior del manguito de tratamiento 100. El manguito de tratamiento 100 de las figuras 17-23 es mas largo gue el manguito de tratamiento de las figuras 24-27. Sin embargo, el uso de flujo multi-direccional dentro de cada uno de los canales helicoidales 110 y 120, como se discutirá mas adelante en mayor detalle y en oposición a los canales de flujo unidireccional, helicoidales 210 y 211, reduce las longitudes globales de los canales de flujo 110 y 120 para minimizar la magnitud de la caída de presión/reducción de velocidad del vapor de agua para asegurar una suficiente transferencia de calor del vapor de agua a la superficie externa del producto alimenticio 5 para tratar la superficie externa. Uno o mas elementos limpiadores 14 y 220 son provistos ya sea en el interior del manguito de tratamiento 10 o adyacentes a las aberturas de entrada y/o salida del manguito de tratamiento 10 y 200. Los elementos limpiadores 14 y 220 definen una abertura a su través gue está dimensionada para ser menor gue la abertura de entrada o salida del manguito de tratamiento 10 y 200. En un aspecto, la abertura del elemento limpiador 14 y 220 puede ser dimensionada para ser menor gue el tamaño del tronco de producto alimenticio 5 alrededor de su superficie externa de modo de estar en una interferencia con la misma al desplazarse el tronco a través del manguito. De esta manera, al avanzar el producto alimenticio 5 a través del interior del manguito de tratamiento 10 y 200, la porción del elemento limpiador 14 y 220 adyacente a la abertura de limpiador está en contacto, o cerca de estar en contacto, con la superficie externa del producto alimenticio 5. El elemento limpiador 14 y 220 es de preferencia hecho de un material flexible, resiliente y funciona para mantener sustancialmente el vapor de agua dentro del manguito de tratamiento 10 y 200, mantiene las características de flujo deseadas e impide reducciones innecesarias en la temperatura dentro del manguito de tratamiento 10 y 200 y, si está en contacto con la superficie exterior del producto alimenticio 5, limpia cualquier exceso de condensado sobre la superficie del producto alimenticio 5. El producto alimenticio 5 es hecho avanzar a través del manguito de tratamiento 10, 100 o 200 mientras el vapor de agua está circulando a través de uno o mas canales 6, 110 y 120 o 210 y 211 en una operación generalmente continua. Haciendo avanzar el producto alimenticio 5 a través del manguito de tratamiento 10, 100 o 200 en una operación generalmente continua, puede mejorar la eficiencia de procesamiento del alimento en comparación con sistemas donde un producto alimenticio es hecho avanzar de manera intermitente a través de una cámara sellada de vapor de agua gue tiene puertas u otras barreras gue deben ser abiertas y cerradas con cada ciclo de vapor de agua. La longitud del manguito de tratamiento 10, 100 y 200 y la tasa de avance del producto alimenticio 5 se combinan para proveer un tiempo de residencia gue es el lapso de tiempo que el producto alimenticio está en contacto con el vapor de agua en el manguito de tratamiento. El tiempo de residencia y la tasa de transferencia de calor debidas al vapor de agua aplicado a la superficie externa del producto alimenticio 5 se combinan para determinar la cantidad de calor transferida del vapor de agua al producto alimenticio 5 mientras el producto alimenticio 5 está avanzando a través del manguito de tratamiento 10, 100 y 200.

El vapor de agua transfiere calor al producto alimenticio 5 y por conducción permea el producto alimenticio 5 a diversas profundidades, dependiendo del tiempo de residencia y la tasa de transferencia de calor debida al vapor de agua. Un tiempo de residencia de un segundo, como se ilustra en el modelo térmico predicho de la figura 24, da como resultado temperaturas elevadas sobre la superficie y muy cerca de la superficie, suficientes para tratar la superficie, aungue no permea muy profundamente hacia el producto alimenticio 5. De esta manera, la mayor parte del cuerpo del tronco de producto alimenticio 5, que está dispuesto radialmente hacia adentro de la superficie externa del producto alimenticio 5, no está sujeta a temperaturas sustancialmente elevadas. Esto contribuye a cambios mínimos en la textura y la apariencia del producto alimenticio 5 en comparación con un producto alimenticio no hecho avanzar a través del manguito de tratamiento 10, 100 o 200. En adición, no elevar sustancialmente la temperatura del cuerpo del tronco de producto alimenticio 5 debajo de su superficie da como resultado un tiempo de enfriamiento relativamente rápido para que el producto 5 regrese a su estado térmico original después de dejar el manguito de tratamiento 10, 100 o 200. El tiempo de residencia dentro del manguito, y la temperatura del fluido, de preferencia son seleccionados para permitir el rebanado optimizado del producto alimenticio cuando se usa corriente arriba de una estación de rebanado. Por ejemplo, si el producto alimenticio es elevado a una temperatura demasiado alta y a una profundidad demasiado grande, el rebanado puede ser difícil, y puede tenerse como resultado el desgarre del producto alimenticio. El desgarre puede ser indeseable en ciertas aplicaciones en las que se ve afectada adversamente la apariencia del producto alimenticio rebanado . Como se ilustra en la figura 28, la temperatura sobre la superficie del producto alimenticio 5 es predicha estar entre alrededor de 150 y 200 °F (65.55 y 93.33°C) después de un tiempo de residencia de uno a tres segundos dentro del manguito al haber avanzado el producto a su través . Moviéndose hacia adentro dentro del producto alimenticio 5 desde su superficie alrededor de 0.005 pulgadas (0.12 mm) , se predice que la temperatura sea de entre alrededor de 150 y alrededor de 200°F (65.55 a 93.33°). Moviéndose mas hacia adentro a alrededor de 0.017 pulgadas (0.43 mm) , se predice la temperatura entre alrededor de 75 y alrededor de 125°F (23.88 a 51.66°C). Incluso mas hacia adentro de la superficie externa del producto alimenticio 5 a alrededor de 0.033 pulgadas (0.83 mm) , se predice la temperatura entre alrededor de 25 y alrededor de 75 °F (-3.88 a 23.88°C) . De esta manera, la temperatura en la superficie externa del producto alimenticio 5 es mas elevada, y luego la temperatura se reduce rápidamente lo mas lejos hacia adentro desde la superficie externa del producto alimenticio 5. Pasando ahora a mas detalles de los diversos aspectos de los manguitos de tratamiento 10, 100 y 200, el manguito 10 ilustrado en las figuras 10-13 tiene aberturas de entrada y salida generalmente en forma de D, mientras que los manguitos 100 y 200 ilustrados en las figuras 17-27 tienen aberturas de entrada y salida generalmente circulares 101, 102 (v.gr., ver las figuras 17, 19) . También pueden usarse otras aberturas, tales como rectangulares y cuadradas, dependiendo del perfil del producto alimenticio . Las aberturas de los manguitos de tratamiento 10, 100 y 200 están configuradas con base en el perfil del producto alimenticio 5 con el cual están asociadas. Por ejemplo, los productos de carne que comprenden mortadela y salchicha son de forma generalmente circular en perfil y de manera consistente tienen perfiles de dimensiones similares. Debido al dimensiona-miento relativamente consistente del producto alimenticio 5 con perfil circular, el tamaño de las aberturas de entrada y salida 100 y 200 del manguito de tratamiento es de dimensiones ligeramente mayores que el tamaño del perfil del producto alimenticio . Otros productos de carne, tales como jamón, son dejados asentar naturalmente en su embutido, dando como resultado un perfil generalmente en forma de D, que tiene una parte inferior aplanada. Debido al asentamiento natural, pueden haber variaciones en el tamaño de los perfiles resultantes en forma de D. Para acomodar las variaciones en perfiles de los productos alimenti-cios, las aberturas en forma de D son dimensionadas menos estrechamente a los perfiles del producto que las aberturas generalmente circulares. Para acomodar adicionalmente los diversos tamaños de aberturas* en forma de D, los elementos limpiadores 14 correspondientes son de tamaño mas grande. Por tanto, cuando hay un producto alimenticio 5 en forma de D mas pequeño que avanza a través del manguito de tratamiento 10, el elemento limpiador 14 hace contacto o hace contacto estrechamente con su superficie externa con poca o nada de flexión. Cuando un producto alimenticio 5 en forma de D relativamente mas grande está avanzando a través del manguito de tratamiento 10, el elemento limpiador 14 se flexiona para acomodarse al tamaño mientras todavía hace contacto con la superficie externa del producto 5. El manguito de tratamiento 10 que tiene las aberturas de entrada y salida en forma de D, ilustrado en las figuras 10-13 , es formado de una pluralidad de placas de tope 12 y 15. Como se ilustra, hay cuatro placas de canal 12 entre un par de placas faciales 15. Un elemento limpiador 14 está colocado entre cada una de las placas 12 y 15. Los elementos limpiadores 14 tienen una abertura menor gue las aberturas de entrada y salida, y de esta manera se proyectan radialmente hacia adentro mas allá de las superficies interiores 22 de las placas de canal 12 para definir los canales de flujo 16. Las placas faciales 15 son provistas para sujetar los elementos limpiadores 14 a las placas de canal 12 adyacentes próximas a las aberturas de entrada y salida del manguito de tratamiento 10. Como se ilustra en las figuras 12 y 13, cada una de las placas tiene una entrada de fluido 18 y una salida de fluido 20. La entrada de fluido 18 incluye una boquilla 26 dispuesta para dirigir el flujo de fluido de manera generalmente tangencial a la dirección de flujo alrededor de la superficie interior 22 del canal 16. La boquilla 26 está en comunicación de fluidos con los conductos de entrada 24, que comprenden pasajes de fluidos entre placas adyacentes vía una entrada de boquilla 28. En proximidad estrecha a la entrada de fluido 18 está la salida de fluido 20, colocada para permitir la salida del fluido por el canal 16 después de aproximadamente una sola revolución alrededor de las superficies interiores 22 de la placa 12. Las superficies interiores 22 del canal 16 adyacentes a la salida de fluido 20 incluyen superficies inclinadas hacia abajo 25 dirigidas hacia la salida 20 para facilitar el drenado de cualquier condensado. De manera similar a la entrada de fluido 18, la salida de fluido 20 está en comunicación de fluidos con los conductos de salida 29 extendiéndose entre placas 12 y 15 adyacentes. Una compuerta de entrada de fluido para introducir vapor de agua u otro fluido de tratamiento de superficies adecuado de un suministro de fluido a las tuberías de entrada 24 del manguito 20 puede ser provista de manera conveniente en comunicación de fluidos con una o mas de las placas de manguito que están ubicadas fuera del alojamiento del rebanador con el manguito montado en las paredes laterales de1 aloj amiento . Las placas 12 están dispuestas tales que el flujo de fluido en cada placa de canal respectiva alterne entre el sentido de las manecillas del reloj y el sentido contrario a las manecillas del reloj. Por ejemplo, en la primera placa de canal 12 mas cerca de la abertura de entrada del manguito, el flujo de fluido está en el sentido de las manecillas del reloj con relación a la abertura de salida. La siguiente placa de canal 12 tiene un flujo de fluido en sentido contrario a las manecillas del reloj, seguido por una placa 12 con un flujo de fluido en el sentido de las manecillas del reloj , y finalmente una placa 12 con un flujo de fluido en sentido contrario a las manecillas del reloj . Las anchuras de las placas 12 y 15 están seleccionadas para minimizar la cantidad de espacio que ocupa el manguito de tratamiento 10 en el equipo de procesamiento de alimentos. Las placas 12 y 15 son, cada una, de preferencia, de alrededor de 0.25 pulgadas (6.35 mm) de anchura, dando como resultado una longitud axial total del manguito de tratamiento 10 de alrededor de 3 pulgadas (7.62 cm) . El manguito de tratamiento 100 ilustrado en las figuras 17-23 tiene un par de canales helicoidales de flujo 110 y 120 alrededor de su interior. Como se muestra en la figura 18, el par de canales helicoidales de flujo 110 y 120 está configurado en un arreglo de doble hélice. Cada uno de los canales helicoi-dales de flujo 110 y 120 tiene un par de entradas 122. Los dos canales helicoidales de flujo 110 y 120 comparten salidas comunes 124. Las entradas 122 están colocadas próximas a las aberturas de entrada y de salida para cada uno de los canales helicoidales 110 y 120, como se muestra en la figura 19. Se introduce fluido al manguito de tratamiento 100 vía las cuatro entradas 122, dos para cada uno de los canales helicoidales 1, 10 y 120, como se ilustra en las figuras 21 y 22. Debido a que las dos entradas 122 para cada uno de los canales helicoidales de flujo 110 y 120 están dispuestas en una posición axialmente intermedia a lo largo de la longitud del manguito de tratamiento 100, el fluido fluye a lo largo de trayectorias de flujo definidas por cada canal 110 o 120, ambas hacia la abertura de entrada y hacia la abertura de salida. En la abertura de entrada del manguito de tratamiento 100, ambos canales 110 y 120 tienen una salida común a través de la salida de fluido 124, como se muestra en la figura 23. En la abertura de salida del manguito de tratamiento 100, se provee un par de salidas de fluido 124, una para cada uno de los canales helicoidales de flujo 110 y 120, como se ilustra en la figura 20. Pasando a mas de los detalles del manguito 100 de tratamiento de doble hélice, el manguito 100 está configurado para tratar producto con un diámetro de alrededor de 4.25 pulgadas (10.79 cm) . El manguito 100 es de entre 9 y 10 pulgadas (22.86 y 25.4 cm) de longitud axial, de preferencia alrededor de 9.5 pulgadas (24.13 cm) ; entre alrededor de 5 y 7 pulgadas (12.7 y 17.78 cm) de altura, y de preferencia alrededor de 6 pulgadas (15.24 cm) ; y entre alrededor de 5 y 7 pulgadas (12.7 y 17.8 cm) de anchura, y de preferencia alrededor de 6 pulgadas (15.24 cm) . El radio menor del interior del manguito de tratamiento 100 de doble hélice, multi-direccional, es de entre 2 y 2.3 pulgadas (5.08 y 5.84 cm) , y es de preferencia de alrededor de 2.15 pulgadas (5.46 cm) . El radio mayor del interior del manguito de tratamiento 100 de doble hélice, multi-direccional es de entre alrededor de 2.25 y 2.55 pulgadas (5.71 y 6.47 cm) , y es de preferencia de alrededor de 2.4 pulgadas (6.09 cm) . De esta manera, la profundidad de los canales 110 y 120 es de preferencia de alrededor de 0.25 pulgadas (0.63 cm) . Los canales helicoidales 110 y 120 están, cada uno, de preferencia a una inclinación de 80° con relación a la dirección de longitud del manguito de tratamiento 100, y separados 1.25 pulgadas (3.17 pulgadas) por revolución. Estas dimensiones son dadas meramente a guisa de ejemplo, y pueden fácilmente escalarse hacia arriba o abajo, o variarse de otra manera, de acuerdo con requerimientos de dimensionamiento particulares para diferentes perfiles de productos alimenticios. De manera similar al manguito de tratamiento 100 de las figuras 17-23, el manguito de tratamiento 200 de las figuras 24-27 tiene un par de canales helicoidales de flujo 210 y 211 gue se extienden alrededor de su interior en un arreglo de doble hélice. Cada uno los canales helicoidales de flujo 210 y 211 tiene una sola entrada de fluido 212 o 216 y una sola salida de fluido 214 o 218, como se ilustra en las figuras 25-27. Uno de los canales de flujo 211 tiene su entrada 212 colocada próxima a la abertura de entrada y su salida 218 colocada próxima a la abertura de salida de modo gue el fluido sea dirigido en una trayectoria helicoidal de flujo desde la abertura de entrada 217 a la abertura de salida 219. El otro de los canales de flujo 210 tiene su salida 214 colocada próxima a la abertura de entrada y su entrada 216 colocada próxima a la abertura de salida de modo que el fluido sea dirigido de la abertura de salida a la abertura de entrada. Cuando el fluido es vapor de agua, las trayectorias de flujo dirigidas opuestamente del fluido en los canales de fluido 210 y 211 aseguran gue el vapor de agua haga contacto con la superficie del producto alimenticio 5 pronto después de entrar y pronto antes de salir del manguito de tratamiento 200 para tratar la superficie externa, lo gue también puede iniciar rápidamente el flujo deseado. De esta manera, la cantidad de vapor de agua condensado, con propiedades reducidas de transferencia de calor, gue puede estar presente en las aberturas ya sea de entrada o de salida del manguito 200, puede reducirse. La compuerta de entrada de fluido 111 para introducir vapor de agua u otro fluido de tratamiento de superficie adecuado desde un suministro de fluido a las tuberías de entrada del manguito 100 puede ser provista de manera conveniente en comunicación de fluidos con una o mas de las placas de manguito gue están ubicadas fuera del alojamiento del rebanador con el manguito montado en las paredes laterales del alojamiento. Los detalles del manguito de tratamiento 200 de doble hélice de las figuras 24-27 son similares a los del manguito de tratamiento 100 de doble hélice, multi-direccional de las figuras 17-23, salvo gue el manguito puede ser de entre alrededor de 4.75 y 6.75 pulgadas (12.06 y 17.14 cm) de longitud, y particularmente alrededor de 5.75 pulgadas (14.60 cm) . Como se discutió antes, aungue se escale en forma particular o modifigue de otra manera, siempre debe adaptarse a una variedad de perfiles de producto alimenticio. El manguito de tratamiento 200 tiene un elemento limpiador 220 colocado próximo tanto a la abertura de entrada como a la abertura de salida, para los fines antes discutidos en mayor detalle. Los elementos limpiadores 220 están unidos al manguito de tratamiento vía anillos anulares de montaje 222, como se ilustra en la figura 24, con ello permitiendo la fácil remoción de los elementos limpiadores 220 para mantenimiento o reemplazo. Un blogue guía 202 está unido al manguito de tratamiento 200 próximo a la abertura de entrada 217 para asegurar gue el tronco de producto alimenticio 5 sea dirigido y guiado apropiadamente al interior del manguito 200. El bloque guía 202 tiene una superficie arqueada 204 que se ahúsa o forma un túnel hacia la abertura de entrada para facilitar la alineación del producto alimenticio 5 con el interior del manguito 200. La compuerta de entrada de fluido 213 para introducir vapor de agua u otro fluido de tratamiento de superficies adecuado a partir de un suministro de fluido hacia el conducto de entrada del manguito 200 puede proveerse de manera conveniente en comunicación de fluido con una o mas de las placas de manguito que están ubicadas fuera del alojamiento del rebanador en la configuración montada del manguito en una pared lateral del alojamiento. El producto alimenticio 5 es hecho avanzar a través de los manguitos de tratamiento 10, 100 y 200 usando un mecanismo de avance 60. El manguito está montado en la pared lateral 1013 del alojamiento del rebanador (indicada por líneas punteadas) . En esta ilustración, el mecanismo de avance 60 comprende un riel que se extiende longitudinalmente 40 con un eje longitudinal del manguito 10, como se ilustra en la figura 11. El mecanismo de avance 60 comprende además un dispositivo de empuje 30 movible con relación al riel 40 para empujar el producto alimenticio 5 a lo largo del riel 40 y a través del manguito de tratamiento 10. Pueden usarse diversos métodos de impulso para mover el dispositivo de empuje 30 con relación al riel 40. Por ejemplo, puede usarse una tracción tipo tornillo, una tracción neumática, o una tracción de cadena o banda para hacer avanzar el dispositivo de empuje 30 (v.gr., ver el conjunto 1123 en la figura 2) . La tasa a la cual el mecanismo de avance 60 alimenta el producto alimenticio a través del manguito puede ser controlada vía un controlador computarizado. La tasa puede ser determinada con base en factores tales como el grosor deseado de las rebanadas cuando el producto alimenticio es rebanado de inmediato corriente abajo del manguito y el tiempo de residencia deseado dentro del manguito. Por ejemplo, un tronco de producto alimenticio de siete pies (213.50 cm) de longitud puede hacerse avanzar a través del manguito a una tasa efectiva para producir 2,000 rebanadas por minuto del producto alimenticio cuando se coloca una estación de rebanado inmediatamente corriente abajo del manguito. El dispositivo de empuje 30 incluye un brazo 32 para conexión movible con relación a la tracción y el riel 40 y una porción 44 del dispositivo de empuje gue mira al producto alimenticio, como se ilustra en las figuras 14 y 15. Cuando el dispositivo de empuje 30 es hecho avanzar hacia el manguito de tratamiento 10, la porción 44 del dispositivo de empuje hace contacto con el extremo viajero del producto alimenticio 5 para empujar el producto alimenticio 5 a través del manguito 10. La distancia entre el brazo 32 y la porción 44 del dispositivo de empuje es de preferencia seleccionada para asegurar que la porción 44 del dispositivo de empuje sea capaz de extenderse completamente o al menos parcialmente a través del manguito de vapor de agua 10, 100 o 200, como se ilustra en la figura 11, a fin de maximizar la cantidad de producto alimenticio 5 pasado a través del manguito de tratamiento 10, 100 o 200. La porción 44 del dispositivo de empuje tiene un miembro anular de pestaña 48 de un material resiliente en su extremo de vinculación colocado en un extremo para topar con seguridad en el extremo del producto alimenticio 5. El miembro de pestaña 48 sobresale de la cara de extremo de la porción 44 del dispositivo de empuje y vincula de manera resiliente y rodea parcialmente la cara de extremo posterior del producto alimenticio 5 a fin de ayudar a mantener un sello de vacío entre el extremo del producto alimenticio 5 y la porción 44 del dispositivo de empuje. El miembro de pestaña es de preferencia formado de un material plástico o de hule resiliente, adecuado para contacto con productos alimenticios, y se inserta en una hendidura 148 formada en la cara de la porción 44 del dispositivo de empuje que topa en el producto alimenticio 5. La porción 44 del dispositivo de empuje también tiene una apertura 49 conectada a un conjunto de vacío 46 para asegurar adicionalmente el producto alimenticio 5 al dispositivo de empuje 30 cuando se aplica vacío. El conjunto de vacío 46 comprende una flecha hueca 143 que tiene una porción 44 del dispositivo de empuje montada en uno de sus extremos. Un empaque 145 está colocado entre la porción 44 del dispositivo de empuje y la flecha hueca 143 para reducir pérdidas de presión cuando se aplica un vacío. El extremo opuesto de la flecha hueca 143 es recibido de manera removible dentro de una perforación 149 dentro de un bloque de montaje 147, gue está asegurado al brazo 32. La perforación 149 se extiende a través del bloque de montaje 147, como se muestra en la figura 15. Un extremo de la perforación 149 tiene un diámetro suficiente para recibir la flecha hueca 143, y un empague 151 es colocado entre ellas para reducir pérdidas de presión cuando se aplica un vacío. El otro extremo de la perforación 149 tiene un diámetro diferente gue el primer extremo, y tiene una conexión de vacío 153 recibida de manera permanente en él. Un escalón 155 está ubicado dentro de la perforación 149 donde la perforación cambia diámetros para proveer un tope para fijar la posición relativa entre la flecha hueca 143 y el bloque de montaje 147. Cuando se aplica un vacío vía la conexión de vacío 153 , continúa la caída de presión a través de la perforación 149, a través de la flecha hueca 143, y a través de la apertura 49 formada en el extremo de la porción 44 del dispositivo de empuje que mira al producto alimenticio 5. Una malla 157 es colocada dentro de la apertura 49 para restrin-gir porciones del producto alimenticio 5 contra entrada a la flecha hueca 143 cuando se aplica el vacío. La cara de la porción 44 del dispositivo de empuje que topa con el producto alimenticio 5 está configurada con un par de anillos concéntricos realzados 162 y 164 que se proyectan axialmente mas allá de la pestaña 48. Los anillos 162 y 164 tienen, cada uno, múltiples muescas ahí formadas. Cuando se aplica vacío para aspirar el producto alimenticio 5 contra la porción 44 del dispositivo de empuje, los anillos 162 y 164 ayudan a distribuir de manera uniforme las fuerzas de vacío a lo largo de la cara posterior del producto alimenticio 5. En particular, los anillos realzados 162 y 164, junto con el miembro de pestaña 48, pueden permitir gue los productos alimenticios 5 gue tengan variaciones en la superficie de la cara posterior sean mantenidos de manera segura contra la porción 44 del dispositivo de empuje cuando se aplica un vacío . La porción 44 del dispositivo de empuje puede ser dimensionada y conformada para ajustarse estrechamente dentro de la abertura de los elementos limpiadores 14 a fin de ayudar a mantener las características de flujo deseadas del fluido al impulsar la porción 44 del dispositivo de empuje el producto alimenticio 5 a través del manguito de vapor de agua 10, 100 o 200. Por ejemplo, si el producto alimenticio tiene un perfil en forma de D, la porción del dispositivo de empuje puede tener un perfil correspondiente en forma de D. La porción 44 del dispositivo de empuje está unida al dispositivo de empuje 30 vía roscas, de modo gue las porciones del dispositivo de empuje puedan ser fácilmente intercambiadas y limpiadas. La porción 44 del dispositivo de empuje, junto con la flecha hueca 143, está configurada para ser removible del blogue de montaje 147 a fin de permitir limpieza y reemplazo con porciones 44 de dispositivo de empuje gue tengan diferentes tamaños y perfiles. Un elemento de sujeción que sobresale 161 está unido a la flecha 143, como se muestra en las figuras 14 y 15. El elemento de sujeción 161 tiene una muesca 165 para recibir un extremo libre de una abrazadera 167. Un extremo de la abrazadera 167 opuesto al extremo libre está asegurado a un accionador de abrazadera 163. El accionador de abrazadera 163 es movible entre una posición desvinculada, que permite que el extremo libre de la abrazadera 167 sea removible de y capaz de insertarse en la muesca 165 del elemento de sujeción 161 y una posición vinculada que sujeta la abrazadera 167 en la muesca 165 del elemento de sujeción 161 para sujetar la porción 44 del dispositivo de empuje y la flecha 143 con relación al bloque de montaje 147. El manguito de vapor de agua 10, 200, 200 puede ser montado en las paredes laterales del alojamiento de un rebanador usado en una operación 300 de procesamiento de alimentos a escala comercial. Haciendo referencia a la figura 16, la operación comercial de procesamiento de alimentos puede proseguir a través de múltiples áreas de tratamiento antes de alcanzar una zona de rebanado 313, es decir la zona de rebanado en la cual se opera el aparato de rebanado 1000 antes descrito. Las áreas de tratamiento donde el producto alimenticio es sometido a diferentes tratamientos pueden incluir una zona de cocción 302, una zona de diluvio de agua 304, una zona de sumersión en agua 306, una zona de enfriamiento súbito 308, una zona de equilibrio 310, y una zona de rebanado 313. La zona de tratamiento 311 con manguito de tratamiento es usada para hacer avanzar el producto alimenticio de afuera a adentro a un alojamiento del rebajador 312 usando construcciones y arreglos tales como los varios antes descritos en las figuras 10-14. El manguito 10, 100 o 200 puede también ser usado en una zona de tratamiento 309 separada, previa, después de la zona de enfriamiento súbito 308 y antes de la zona de equilibrio 310. Sin embargo, el manguito 10, 100 o 200 puede ser usado entre o como parte de otras operaciones . Pueden usarse diversos otros equipos con el manguito 10, 100, o 200 durante la operación de procesamiento de alimentos 300. Por ejemplo, una cubierta de vapor de agua 314 puede colocarse adyacente a porciones del manguito 10, 100 o 200 que están ubicadas fuera de un alojamiento de rebanador 1011 a fin de remover el exceso de vapor de agua y/o condensado próximo al exterior del manguito 10, 100 o 200, como se bosqueja en la figura 29. La remoción del exceso de vapor de agua y/o condensa-do puede reducir de manera deseable los niveles de humedad que pueden contribuir a la actividad microbiana en el ambiente próximo al manguito 10, 100, o 200. Una compuerta de corredera 316 puede ser provista en una o ambas de las aberturas de entrada y salida del manguito 10, 100 o 200, a fin de impedir el escape de vapor de agua antes de que el producto alimenticio 5 esté siendo alimentado adyacente a la compuerta 316. Para este fin, la compuerta 316 está configurada para sellar la abertura de salida, corriente abajo de la abertura de entrada y en la dirección de alimentación, del manguito 10, 100 o 200 cuando está en una posición cerrada. La compuerta 316 puede ser desplazada a una posición abierta, tal como cuando el producto alimenticio está abarcando el interior del manguito 10, 100 o 200 entre sus aberturas de entrada y salida, permitiendo el paso de producto alimenticio 5 a través del manguito 10, 100 o 200. La compuerta 316 de preferencia es formada de un plástico, y puede ser un plástico de peso molecular ultra-elevado, tal como Delrin7. La compuerta 316 puede ser deslizada a lo largo de pasadores que se proyectan desde el extremo corriente abajo del manguito, y puede ser controlada por medio de un motor o un cilindro de aire. El uso de la compuerta 316 también permite que el manguito 10, 100 o 200 sea usado para tratar la cara del extremo guía del producto alimenticio 5, tal como cuando el producto alimenticio está siendo alimentado inicialmente a través de la abertura de entrada del manguito de vapor de agua y la compuerta 316 está en su posición cerrada, con ello permitiendo que el vapor de agua deje los canales y haga contacto con la cara del extremo guía del producto alimenticio 5. La cara del extremo posterior del producto alimenticio puede ser tratada deteniendo el movimiento hacia adelante del producto alimenticio 5 justo antes de que la cara posterior salga del manguito, y luego retrayendo la porción 44 del dispositivo de empuje para tratar brevemente la cara de la porción 44 del dispositivo de empuje y la ara del extremo posterior del producto alimenticio 5. Después de tratamiento de la cara del extremo posterior del producto alimenticio 5, la cara del extremo posterior puede ser avanzada fuera del manguito 10, 100 o 200. Como se usa en una zona de rebanado 313, el manguito de vapor de agua 10, 100 o 200 está montado en la pared lateral 1013 del alojamiento del rebanador inmediatamente adyacente a la cuchilla rebanadora 1005, como se ilustra en la figura 29, a fin de minimizar el espaciamiento entre la abertura de salida del manguito 10, 100 o 200 y el aparato rebanador y de esta manera minimizar la exposición del producto alimenticio 5 antes del rebanado . Los productos que pueden ser rebanados por los aparatos y métodos de las formas de realización descritas en la presente incluyen, pero no se limitan a, productos alimenticios sin hueso formados en estructuras alargadas, tales como troncos, hogazas, barras y similares. Estos productos alimenticios pueden comprender, por ejemplo, productos alimenticios alargados hechos con carne de res, carne de puerco, aves, pescados, tales como salchichas, mortadela, fiambre, productos rostizados formados, tales como pastel rostizado, productos de jamón conformados, tales como hogaza de jamón, y similares. Aunque la invención ha sido descrita de manera particular con referencia específica a formas de realización particulares, se apreciará que diversas alteraciones, modificaciones y adaptaciones pueden estar basadas en la presente divulgación, y están destinadas a estar dentro del espíritu y alcances de la presente invención, como se definen por las siguientes reivindicaciones .

Claims

REIVINDICACIONES 1. Un aparato rebanador para productos alimenticios, que comprende : un alojamiento gue aloja un dispositivo rebanador, donde el dispositivo rebanador comprende una cuchilla rebanadora capaz de girar, y donde el alojamiento comprende una pared lateral; y una estructura de sellado y limpieza gue comprende un manguito montado en la pared lateral gue provee una vía de paso en la pared lateral a través de la cual pasa el producto alimenticio y recibe un tratamiento a lo largo de su superficie externa.
2. El aparato de la reivindicación 1, donde el manguito tiene una forma en sección transversal adaptada para conformarse a la forma en sección transversal de un producto alimenticio alargado, pre-seleccionado.
3. El aparato de la reivindicación 1, donde el alojamiento comprende una pared lateral frontal y una pared lateral posterior, y un alojamiento formado por las paredes laterales frontal y posterior gue rodea la cuchilla rebanadora, el manguito estando montado en la pared lateral frontal .
4. El aparato de la reivindicación 3 , comprendiendo además una conexión articulada entre la pared lateral frontal y la pared lateral posterior.
5. El aparato de la reivindicación 3, donde la pared lateral frontal y la pared lateral posterior comprenden superficies de pared interiores teniendo un terminado de superficie (RMS) gue no excede de 32 micro-pulgadas (0.0008128 mm) .
6. El aparato de la reivindicación 3, donde la pared lateral posterior incluye una abertura de descarga adaptada para recibir un apilador de rebanadas.
7. El aparato de la reivindicación 6, comprendiendo además un apilador de paletas ubicado adyacente a la abertura de descarga para recibir rebanadas cortadas del producto alimenticio mediante la cuchilla rebanadora, y un transportador de apilamientos adaptado para recibir en él apilamientos de producto rebanado recolectados y transferidos por el apilador.
8. El aparato de la reivindicación 3, comprendiendo además un conjunto de entrega de agente anti-microbiano operable para entregar un agente anti-microbiano a las superficies interiores de pared de la pared lateral frontal y la pared lateral posterior.
9. El aparato de la reivindicación 8, donde el conjunto de entrega de agente anti-microbiano es seleccionado del grupo que consiste en un rociador de agente anti-microbiano guímico, líguido, un dispensador de gas anti-microbiano, luces ultravioletas, lámparas infrarrojas, láseres, un conjunto de entrega de vapor de agua, un conjunto de entrega de aire caliente, calentadores conductivos, de manera individual o en combinación entre sí .
10. El aparato de la reivindicación 1, comprendiendo además un conjunto de avance de producto alimenticio operable para empujar un extremo longitudinal del producto alimenticio en una dirección sustancialmente horizontal para hacer avanzar el producto alimenticio a través del manguito y hacia la cuchilla rebanadora .
11. El aparato de la reivindicación 1, comprendiendo además una fuente de gas operable para alimentar gas dentro del alojamiento para proveer un ambiente de presión positiva dentro del alojamiento.
12. El aparato de la reivindicación 11, comprendiendo además un filtro HEPA operable para filtrar el gas suministrado por la fuente de gas antes de gue el gas sea introducido al alojamiento .
13. El aparato de la reivindicación 1, donde al menos una porción del manguito se extiende hacia un espacio interior del aloj miento, teniendo una construcción gue transmite energía radiante recibida desde una fuente de energía radiante ubicada fuera del manguito a la superficie externa de un producto alimenticio gue pasa a través del manguito.
14. El aparato de la reivindicación 13, donde la fuente de energía radiante es seleccionada del grupo que consiste en una fuente de luz de láser, una fuente de luz ultravioleta, y una fuente de radiación infrarroja.
15. El aparato de la reivindicación 1, comprendiendo además un dispositivo de empuja también provisto fuera del alojamiento del rebanador para empujar el tronco de carne, y un dispositivo de guía para guiar el tronco de carne, hacia y a través de la estructura de sellado y limpieza hacia la región de rebanado del aparato rebanador.
16. Un aparato rebanador para productos alimenticios, gue comprende : un alojamiento que aloja un dispositivo rebanador, donde el dispositivo rebanador comprende una cuchilla rebanadora capaz de girar, y donde el alojamiento comprende una pared lateral ; y una estructura para introducir un producto alimenticio asociada con la pared lateral, proveyendo medios a través de los cuales se hace avanzar el producto alimenticio hacia el aloja-miento del rebanador; y medios para mejorar o sostener la limpieza dentro del alojamiento del rebanador, seleccionados del grupo gue consiste en: a) una fuente de gas operable para alimentar gas dentro del alojamiento para proveer un ambiente de presión positiva dentro del alojamiento, b) una fuente de gas operable para alimentar el gas filtrado HEPA dentro del alojamiento; c) el alojamiento comprende superficies interiores de pared que tienen un terminado de superficie (RMS) gue no excede de 32 micro-pulgadas (0.0008128 mm) , d) un conjunto de entrega de agente anti-microbiano operable para entregar un agente anti-microbiano a las superficies interiores de pared de la pared lateral frontal y la pared lateral posterior; e) una estructura de sellado gue comprende un manguito montado en la pared lateral, proveyendo una vía de paso en la pared lateral a través de la cual pasa el producto alimenticio y recibe un tratamiento a lo largo de su superficie exterior, y f) cualquier combinación de a) , b) , c) , d) , e) y f) .
17. Un método para rebanar un producto alimenticio, que comprende : a) proveer un alojamiento que aloja una cuchilla rebanadora, el alojamiento teniendo una pared lateral en la cual se monta un manguito para hacer pasar un producto alimenticio donde el manguito es operable para tratar la superficie externa del producto alimenticio; b) colocar un producto alimenticio que tiene una superficie externa en un mecanismo de avance; c) hacer avanzar el producto alimenticio en una dirección de alimentación hacia el manguito usando el mecanismo de avance ; d) tratar la superficie externa del producto alimenticio al pasar el producto alimenticio a través del manguito; e) hacer avanzar el producto alimenticio hacia una trayectoria de rebanado de la cuchilla rebanadora.
18. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 17, donde el producto alimenticio comprende un producto alimenticio alargado.
19. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 18, donde el producto alimenticio alargado es seleccionado del grupo que consiste en salchichas, mortadela, fiambres, pasteles de carne y hogazas de jamón.
20. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 17, comprendiendo además preseleccionar una forma en sección transversal para el manguito, la cual es aproximadamente igual que la forma en sección transversal del producto alimenticio.
21. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 17, comprendiendo además alimentar un gas dentro del alojamiento para proveer un ambiente de presión positiva dentro del alojamiento.
22. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 17, comprendiendo además extender al menos una porción del manguito hacia un espacio interior del alojamiento que tiene una construcción que transmite energía radiante recibida de una fuente de energía radiante.
23. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 22, donde la fuente de energía radiante es seleccionada del grupo que consiste en una fuente de luz de láser, una fuente de luz ultravioleta, y una fuente de radiación infrarroja.
24. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 23, comprendiendo además filtrar el gas de alimentación con un filtro HEPA antes de que se introduzca gas al alojamiento.
25. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 17, comprendiendo además proveer el alojamiento como incluyendo una pared lateral frontal en la cual está montado el manguito, y una pared lateral posterior, las cuales juntas forman un alojamiento que rodea parcialmente la cuchi11a rebanadora .
26. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 25, comprendiendo además proveer la pared lateral frontal y la pared lateral posterior teniendo superficies interiores de pared que tienen un terminado de superficie (RMS) que no excede de 32 micro-pulgadas (0.0008128 mm) .
27. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 25, comprendiendo además entregar un agente anti-microbiano a las superficies interiores de pared de la pared lateral frontal y la pared lateral posterior vía un conjunto de entrega de agente anti-microbiano.
28. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 27, donde el conjunto de entrega de agente anti-microbiano es seleccionado del grupo que consiste en un rociador de agente anti-microbiano químico, líquido, un dispensador de gas anti-microbiano, luces ultravioletas, lámparas infrarrojas, láseres, un conjunto de entrega de vapor de agua, un conjunto de entrega de aire caliente, calentadores conductivos, de manera individual o en combinación entre ellos .
29. El método de rebanar un producto alimenticio de acuerdo con la reivindicación 25, comprendiendo además recibir rebanadas cortadas del producto alimenticio mediante la cuchilla rebanadora en un apilador de paletas ubicado adyacente a una abertura de descarga provista en la pared lateral posterior, y transferir apilamientos de producto rebanado recolectado por el apilador en un transportador de apilamientos, donde el mecanismo de avance empuja el producto alimenticio vía un extremo longitu-dinal del mismo en una dirección sustancialmente horizontal para hacer avanzar el producto alimenticio a través del manguito y hacia la cuchilla rebanadora.