MXPA05001753A - Licencias de medidor transferibles usando tecnologia de tarjeta inteligente. - Google Patents
Licencias de medidor transferibles usando tecnologia de tarjeta inteligente.Info
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Abstract
Se proporciona un sistema de medicion incluyendo un lector de tarjeta inteligente y una computadora periferica en comunicacion con un aparato de medicion. Una tarjeta inteligente con memoria, un microprocesador y un contador de licencia pueden entonces ser enganchados con un lector de tarjeta inteligente en el sistema de medicion para efectuar las transacciones de licencia de medidor. Las transacciones de licencia pueden ser compradas por un usuario ya sea para habilitar las caracteristicas de medidor de funcion mejoradas a traves de un proceso de mejora de medidor o para inhabilitar las caracteristicas de medidor de funcion a traves de un proceso de degradacion de medidor. Tales caracteristicas son tipicamente habilitadas o inhabilitadas mediante el proporcionar o restringir respectivamente el acceso a partes seleccionadas del firmware del medidor. Dado que ambas las mejoras y las degradaciones pueden ser efectuadas en un medidor de servicio publico, las tarjetas inteligentes proporcionan licencias de medidor transferibles. Las ventajes de la tecnologia de tarjeta inteligente descrita facilitan transacciones de licencias seguras y confiables. Tales ventajas mas particularmente resultan de las tecnicas de codificacion de datos cuando se comunican con una tarjeta inteligente y un protocolo de comunicacion al azar implementado entre los modulos de medidor de servicio publico y de tarjeta inteligente.
Description
LICENCIAS DE MEDIDOR TRANSFERIBLES USANDO TECNOLOGIA DE TARJETA INTELIGENTE
Campo de la Invención
La presente materia específica generalmente se refiere a un sistema y a un método para proporcionar licencias de medidor transferibles a través de tecnología de tarjeta inteligente, y más particularmente se refiere a la utilización de tarjetas inteligentes para efectuar la adición, remoción, modificación de características funcionales específicas asociadas con un medidor de servicios públicos a través de transacciones de licencia de tarjeta inteligente.
Antecedentes de la Invención
Muchos tipos variados de dispositivos de medición se han proporcionado mundxalmente para vigilar la distribución de servicios públicos al cliente en propiedades residenciales y comerciales. Los medidores de servicios públicos pueden ser usados para vigilar diferentes tipos de servicios públicos (por ejemplo productos o servicios) tal como agua, gas, electricidad, servicio de cable, telecomunicaciones y otros. Tales medidores de servicios también pueden frecuentemente caracterizarse por diferentes capacidades de funcionalidad y desempeño específico.
Un medidor de servicios es típicamente equipado con todos los componentes de hardware necesarios para operar en una variedad de formas y con una multitud de características opcionales. Por tanto, el medidor de servicios con base en un microprocesador generalmente corresponde a una plataforma de medición de propósitos múltiples. La funcionalidad proporcionada por cada medidor particular es gobernada en una formación sustancial por el firmware o programa de ordenador que no se puede modificar embebido en el medidor. El programa de ordenador que no se puede modificar o firmware medidor corresponde al software almacenado en varios chips de memoria u otros componentes en el hardware medidor que permite a otras instrucciones de aplicaciones de software el ser leídas y ej ecutadas . Nuevos programas de ordenador que no pueden modificar pueden ser descargados a un medidor de servicios para agregar, remover o modificar las funciones de un medidor.
Muchos medidores de servicios públicos existentes están configurados de manera que un usuario puede mejorar las funciones de un medidor mediante el bajar o descargar nuevo programa de ordenador que no se puede modificar o firmware al medidor. La capacitación de tal programa de ordenador que no se puede modificar en un medidor es frecuentemente mencionada como claves de carga y descarga en el medidor. Estas claves de medidor abren ciertas características y/o capacidades del medidor y permiten la operación del medidor en una forma seleccionada .
El acceso de clave de medidor es típicamente habilitado a través de licencias que pueden ser compradas por un usuario. Las diferentes licencias pueden estar disponibles para cada tipo de función que pueda ser agregada a un medidor. Una licencia para una función da a un usuario la capacidad de agregar la función a un medidor, en cuyo punto la licencia es considerada usada.
La tecnología conocida para mejorar las funciones del medidor involucra la compra de licencias mejoradas y de las aplicaciones correspondientes que son proporcionadas en un dispositivo o dispositivos de almacenamiento de disquete. Tales discos proporcionan información que permite a un usuario el tener acceso a nuevos programas de ordenador o firmware sobre un medidor que por tanto aumentan las funciones particulares para un medidor. Tales discos también pueden mantener una cuenta de licencia de manera que el número de actualizaciones puede ser vigilado. Esta característica de cuenta de licencia intenta el asegurar que el número de mejoras descargadas a un medidor iguala al número de licencias compradas. El uso de una licencia y aplicaciones de mejora a través de un disquete pueden ser relativamente inseguro y frecuentemente coloca problemas de uso ambos al fabricante o al distribuidor y al usuario .
La tecnología conocida adicional hace uso de dispositivos de seguridad o conectores de seguridad con chips internos especializados, que deben ser conectados a una puerta 1/0 de un dispositivo medidor a fin de que ciertas características o la función del medidor corran adecuadamente . Estos adaptadores periféricos también son propensos a problemas de seguridad y por tanto no deben ser deseables para ciertas aplicaciones .
Nuevos avances en la tecnología de medición tienen y han aumentado significativamente el número de opciones y de características funcionales disponibles para un medidor de utilidad. Cada actualización puede variar en costo desde varios cientos de dólares a varios miles de dólares o más. Dado el aumento en opciones funcionales que se permitan a los medidores de utilidad, se desea el proporcionar características y métodos mejorados para administrar y manejar el desarrollo de las actualizaciones o mejoras de las funciones del medidor licenciado. También se prefiere el proporcionar tal tecnología con la capacidad de asegurar una transferencia de función efectiva y transacciones de licencia seguras.
Aún cuando vario sistemas y métodos se han desarrollado para referirse a estas actualizaciones o mejoras de medidor y a las transacciones de licencia correspondientes , ningún diseña ha surgido que abarque generalmente todas las características deseadas como se presentan aquí de acuerdo con la tecnología presente.
Breve Síntesis de la Invención
En vista de las desventajas discutidas y de los problemas encontrados en el campo de la medición de servicios públicos y la mejora de las licencias de característica, se ha desarrollado un sistema y un método mejorados para proporcionar licencias de medidor transíeribles . Por tanto, hablando ampliamente, un objeto general de la presente material objeto es la de proporcionar tecnología de tarjeta inteligente que permita las transferencias de licencia de medidor y una capacidad para mejorar y/o degradar la función de un medidor de servicio público. El término "tarjeta inteligente" es usado aquí como se intenta para generalmente representar dispositivos genéricamente relacionados y mencionados como tarjetas inteligentes y la tecnología asociada como se le conoce en el almacenamiento de datos, en las transacciones y otras aplicaciones.
Es otro objeto principal de la presente invención el proporcionar tecnología que efectúa la función de medidor a través de licencias que pueden ser compradas de un fabricante de medidor o un distribuidor de licencias. Tales licencias de medidor pueden ser usados para habilitar o inhabilitar el programa de ordenador que no se puede modificar o firmware previamente instalado por un medidor. Alternativamente, las licencias de medidor pueden ser usadas para agregar nuevos firmwares o remover y/o modificar el firmware existente sobre un medidor, proporcionando por tanto la capacidad para reprogramar una configuración de medidor dada.
Aún otro objeto principal de la presente tecnología es el de implementar licencias de medidor a través de una tecnología de tarjeta inteligente. La tarjeta inteligente es preferiblemente proporcionada con memoria, un microprocesador y un contador para manejar el número de licencias compradas por un usuario de un fabricante de medidores o un distribuidor de licencias. El microprocesador de tarjeta inteligente permite una conexión directa y una comunicación entre el lector de tarjeta inteligente y una lumbrera de comunicación en el medidor.
Otro objeto de la presente materia específica es el de proporcionar un método seguro para implementar las transacciones de licencia de medidor. La utilización de tarjetas inteligentes ayuda a este objetivo debido a una amplia variedad de características de criptografía, tal como la identificación de usuario a través de la entrada de un número de identificación personal (PIN) . Las transacciones de medidor seguras también son facilitadas por un protocolo de comunicaciones al azar empleado cuando se transfiere información de licencia de medidor. Tal protocolo de comunicación ayuda a evitar el robo de licencias así como los errores de cuenta de licencia potenciales (por ejemplo como pueden ser causados durante apagones de energía de un medidor durante una transacción de licencia) .
ün objeto aún adicional de la presente tecnología el de proporcionar licencias de medidor transferibles de manera que una tarjeta inteligente pueda ser usada para ya sea cargar características licenciadas desde un medidor o descargar características licenciadas a un medidor. Con tal capacidad de licencia transferible, una licencia de medidor dada puede ser descargada a un medidor de servicio público, puede ser cargada desde el medidor de servicio público en una fecha posterior, y después descargarse a un medidor de servicio público diferente.
Una ventaja resultante de la tecnología actualmente descrita es que los fabricantes de medidor, los distribuidores de licencia, los proveedores de servicios públicos y los consumidores finales pueden también utilizar la tecnología de tarjetas inteligentes específicas para manejar el inventario del medidor y las características licenciadas del mismo.
Los objetos adicionales y las ventajas de la presente materia están establecidos en, o serán evidentes para aquellos con una habilidad ordinaria en el arte de la descripción detallada aquí. También, deberá además apreciarse que las modificaciones y variaciones a las características ilustradas, referidas y discutidas y a los pasos dados aquí pueden practicarse en varias incorporaciones y usos de la tecnología específica sin departir del espíritu y alcance de la misma, por virtud de la presente referencia a los mismos. Tales variaciones pueden incluir, pero no se limitan a la substitución de medios equivalentes, características o pasos para aquellos ilustrados, referidos o discutidos, y la inversión funcional, operacional o de posición de varias partes, características, pasos o similares.
Aún adicionalmente , deberá entenderse que diferentes incorporaciones, así como diferentes incorporaciones actualmente preferidas de esta tecnología pueden incluir varias combinaciones o configuraciones de características o elementos actualmente descritos o sus equivalentes (incluyendo combinaciones de características, partes o pasos o configuraciones de los mismos no mostrados expresamente en las cifras o declarados en la descripción detallada de tales cifras) . Un ejemplo de tal incorporación de la presente materia se refiere a una tarjeta inteligente para usarse con las transacciones de licencia de medidor de servicio público, en donde la tarjeta inteligente preferiblemente comprende una memoria, un microprocesador, una lumbrera de interconexión y una caja. El módulo de memoria también puede estar configurado para almacenar expedientes con información que corresponde a las transacciones de licencia y el microprocesador puede estar configurado para procesar los datos transferidos a y desde el medidor. El recinto proporciona una caja para la memoria de la tarjeta inteligente y los componentes del microprocesador. La lumbrera de interconexión (tal como un conector eléctrico de nueve pernos) está configurada para conectar y habilitar la comunicación entre una tarjeta inteligente y un lector de tarjeta inteligente. Tal incorporación de tarjeta inteligente de ejemplo también puede incluir un contador de licencia que mantenga un número de licencias disponibles para ser actualizadas o degradadas de los medidores de servicios públicos seleccionados.
Otra incorporación de ejemplo actual de la tecnología específica se refiere a un lector de tarjeta inteligente configurado para interconectar con un medidor de servicio público y una computadora periférica de manera que pueden ser efectuadas las transacciones de licencia de medidor. Tal lector de tarjeta inteligente preferiblemente incluye una pluralidad de lumbreras de interconexión para interconectar los componentes en un sistema de medición. El lector de tarjeta inteligente puede incluir una primera lumbrera de interconexión configurada para conectar y comunicarse con una tarjeta inteligente, una segunda lumbrera de interconexión configurada para comunicarse con una computadora periférica (PC) y una aplicación de base PC y una tercera lumbrera de interconexión para conectar el lector de tarjeta inteligente a un medidor de utilidad.
Aún otra incorporación de ejemplo de la presente tecnología involucra un sistema medidor capaz de proporcionar una funcionalidad mejorada o degradada, en donde la función es habilitada o inhabilitada a través de las licencias de funcionalidad del medidor, y en donde el sistema de medición preferiblemente incluye un aparato de medición con por lo menos una lumbrera de comunicaciones, una computadora periférica y un lector de tarjeta inteligente. El aparato de medición electrónicamente mida o distribuye un producto de servicio público y además incluye una lumbrera de comunicaciones de manera que otros componentes en el sistema de medición (tal como la computadora periférica y el lector de tarjeta inteligente) puedan comunicarse con los componentes de procesamiento del aparato de medición. Una tarjeta inteligente puede entonces ser utilizada en combinación con el sistema de medición específico de manera que las transacciones de licencia transferibles pueden ocurrir.
Aún las incorporaciones adicionales de la tecnología descrita se refieren a la metodología asociada con las transacciones de licencia de la presente materia objeto. Una incorporación de ejemplo particular de tal metodología involucra un método para utilizar una tarjeta inteligente para transferir una licencia de funcionalidad a un medidor de utilidad. Tal proceso preferiblemente involucra la interconexión de una tarjeta inteligente con un medidor de utilidad, el interrogar una contra licencia sobre la tarjeta inteligente para asegurar que una cuenta de licencia adecuada sale antes de transferir la función deseada, proporcionando una trayectoria de comunicación segura entre la tarjeta inteligente y el medidor de servicio público, y transfiriendo la información entre la tarjeta inteligente y el medidor para habilitar o inhabilitar las funciones de medidor de servicio público seleccionadas.
El proceso anterior y otros de acuerdo con la tecnología descrita pueden emplearse tanto en los procesos de mejora de medidor y en los procesos de degradación de medidor. Tales procesos pueden incluir pasos de proporcionar un lector de tarjeta inteligente interconectado con un medidor de servicio público y una computadora periférica, enganchar una tarjeta inteligente en el lector de tarjeta inteligente, activar una aplicación de transferencia de base de PC sobre la PC, y llevar a cabo una autenticación externa entre la tarjeta inteligente y la PC. En el caso de las mejoras de medidor, la comunicación entre la PC y el medidor habilita características de medidor mejoradas seleccionadas y un contador de licencia de tarjeta inteligente es disminuido. Para degradaciones de medidor, la comunicación entre la PC y el medidor inhabilita características de medidor mejoradas seleccionadas y el contador de licencia de tarjeta inteligente es incrementado.
incorporaciones adicionales de la presente materia, no necesariamente expresadas en esta sección resumida, pueden incluir e incorporar varias combinaciones y aspectos de características, componentes o pasos mencionados en los objetivos resumidos arriba, y/u otras características, componentes o pasos como se discutirá de otra manera en esta descripción. Aquellos con una habilidad ordinaria en el arte apreciarán mejor las características y aspectos de tales incorporaciones y otros al revisar el resto de la descripción.
Breve Descripción de los Dibujos
Una descripción completa y habilitadora de la presente materia específica, incluye el mejor modo de la misma, dirigido a uno con una habilidad ordinaria en el arte, se establece en la descripción, que hace referencia a las figuras anexas en las cuales :
La figura 1 ilustra un sistema de medición de ejemplo con características de tarjeta inteligente interconectadas de acuerdo con la presente materia específica;
La figura 2 proporciona una representación de esquema de flujo de un método de ejemplo para utilizar una tarjeta inteligente para transferir las licencias de función y las capacidades de característica de medidor correspondiente a un medidor de servicio público de acuerdo con la tecnología descrita aquí;
La figura 3 proporciona una representación de esquema de flujo de los pasos de proceso de ejemplo para llevar a cabo la autentificación externa entre una tarjeta inteligente y la computadora periférica de acuerdo con la presente materia específica ;
Las figuras 4a y 5b proporcionan una representación de esquema de flujo de los pasos de proceso de ejemplo para la comunicación entre una computadora periférica y un medidor para transferir la función de medidor deseada; y
La figura 5 proporciona una representación de diagrama de bloque de una aplicación de transferencia de licencia de tarjeta inteligente y de características seleccionadas de usuario de ejemplo de la misma de acuerdo con la presente materia específica.
El uso repetido de caracteres de referencia a través de la presente descripción en los dibujos anexos se intenta que represente las mismas o análogas características o elementos de la invención.
Descripción Detallada de las Incorporaciones
Como se discutió previamente, la materia específica presente es particularmente referida a proporcionar licencias de medidor transferibles a través de medidor transíeribles a través de tecnología de tarjeta inteligente. Más particularmente, la tecnología descrita se refiere a la utilización de tarjetas inteligentes y a licencias de medidor para efectuar la visión, remoción o modificación de las características funcionales específicas asociadas con un medidor de utilidad.
La tecnología descrita permite el uso de la tecnología de tarjetas inteligentes para mejorar y/o degradar características funcionales a un medidor de servicios públicos . Varios componentes de un sistema de medición deben estar típicamente presentes de manera que el proceso de transferencia pueda tener lugar. Estos componentes incluyen aparatos de medición convencionales utilizados en conjunción con dispositivos periféricos y características de tarjeta inteligente y se discutirán aquí con referencia a la figura 1. Las características de software utilizadas en conjunción con tales componentes de hardware del sistema de medición incluyen la aplicación de transferencia de licencia de tarjeta inteligente a base de computadora periférica, como se menciona en la figura 5.
Una vez que un sistema de medición y los componentes periféricos requeridos están configurados en una manera adecuada, la metodología de acuerdo con la presente materia puede ser efectuada. En general, tal metodología se refiere a un proceso para utilizar una tarjeta inteligente para transferir las licencias de funcionalidad y las capacidades de característica de medición correspondientes a un medidor de servicio público. Tales procesos se describirán aquí con referencia a la figura 2.
Las figuras 3 , 4a y 4b se refieren a pasos de proceso más particulares asociados con la metodología general de la figura 2. Como se entenderá adicionalmente de la siguiente descripción, un proceso de autentificación externo (como en la figura 3) entre una tarjeta inteligente y una computadora periférica proporciona una seguridad de transacción mejorada de acuerdo con la presente materia. Además, se ha presentado un protocolo de comunicación al azar para transferencia de datos entre el medidor y al computadora periférica con referencia a las figuras 4a y 4b.
Deberá notarse que cada una de las incorporaciones de ejemplo presentadas y discutidas aquí no debe insinuar limitaciones de la presente materia objeto. Las características o pasos ilustrados o descritos como parte de la incorporación pueden usarse en combinación con aspectos de otra incorporación para dar aún incorporaciones adicionales. Además, ciertas características o pasos pueden ser intercambiados con dispositivos similares, características o pasos no mencionados expresamente los cuales llevan a cabo la misma función o una función similar. Se hará ahora referencia en detalle a las incorporaciones actualmente preferidas de un sistema de servicio público interactivo.
Refiriéndonos ahora a los dibujos, la figura 1 representa un sistema de medición de ejemplo 10 con características de tarjeta inteligente interconectadas de acuerdo con la presente materia específica. La plataforma básica de la tecnología descrita es un aparato de medición 12, el cual proporciona componentes de hardware, de software y de firmware configurados para medir o distribuir un servicio público. Tales servicios públicos pueden corresponder a una variedad de diferentes productos o artículos incluidos pero no limitados a agua, gas, electricidad, servicio de cable, transferencia de datos, telecomunicaciones y otros.
El medidor de servicios públicos 12, típicamente incluye el hardware, software y firmware necesarios para medir una función en una variedad de formas diferentes . Cuando un modelo de utilidad es vendido a una compañía de servicios públicos o a otro consumidor, frecuentemente es programado un medidor de manera que un juego seleccionado de características de medición es habilitado inicialmente . Después de la venta inicial y de la instalación de un medidor de servicio público, sin embargo, puede ser deseable el mejorar la función del medidor de servicio público. A fin de que tal alteración de las capacidades de operación de un medidor ocurra, deben efectuarse cambios específicos al firmware del medidor. El firmware del medidor es generalmente definido como el software almacenado en varios chips de memoria u otros componentes en el hardware del medidor que permiten al software otras instrucciones y aplicaciones para ser leídas y ejecutadas.
Los cambios al firmware del medidor de acuerdo con la presente tecnología proporcionan una capacidad para agregar, remover o modificar características funcionales de un medidor de servicio público. Tal alteración puede corresponder simplemente a "abrir" ciertas partes del firmware ya proporcionadas en un medidor de servicio público 12. Tal firmware es típicamente almacenado en alguna clase de módulo de memoria no volátil en el medidor, tal como centelleo EEPROM, EPROM, Ferro RAM, sombra RAM, o RAM respaldado con batería. Alternativamente, el firmware almacenado en tal memoria de medidor o las partes del mismo pueden ser reconfiguradas completamente cuando se mejoran o se degradan características que van a ser establecidas. El acceso a tales características del firmware de acuerdo con la tecnología específicas se proporciona a través de una licencia de función comprada por un proveedor de servicio público u otro usuario.
El medidor de servicio público 12 típicamente comprende una pluralidad de lumbreras de comunicación a las cuales pueden ser conectados los dispositivos periféricos para la comunicación de medidor directa o de manera que los dispositivos RF puedan comunicarse remotamente con el medidor.
Las lumbreras de comunicación de conexión directa que pueden estar disponibles en el medidor de servicio público 12 incluyen una lumbrera en serie 14, una lumbrera 16 USB (Bus serie universal) , y una lumbrera PCMCIA (asociación internacional de tarjeta de memoria de computadora periférica) . Los dispositivos periféricos requieren este tipo de interconexión y pueden conectarse a un medidor de servicio público 12 a través de una conexión de cable a una lumbrera en serie 14, la lumbrera de Bus de serie universal 16 o una lumbrera de asociación internacional de tarjeta de memoria de computadora periférica. El medidor de servicio público 12 también puede ser proporcionado con una lumbrera óptica 18. Un dispositivo periférico puede ser proporcionado en una proximidad apropiada a la lumbrera óptica 18 de manera que la comunicación infrarroja (IR) entre tal dispositivo periférico y el medidor se habilite. Aún las características adicionales que pueden ser utilizadas en las comunicaciones de medidor incluyen un modera 20 y un enlace receptor transmisor RF 22.
Deberá apreciarse que cualquier combinación de las lumbreras de comunicación antes mencionadas puede ser utilizada de acuerdo con la tecnología descrita. Deberá además apreciarse que los aspectos específicos de tales lumbreras de comunicación de medidor y otros componentes internos del medidor de servicio público 12 deben estar dentro del alcance de uno con una habilidad ordinaria en el arte. Por tanto, una descripción adicional de tales características y de su función
I _ I correspondiente en el sistema medidor de utilidad de ejemplo 10 no está presente ahí .
Con referencia adicional al sistema de medición de ejemplo 10 de la figura 1, una computadora periférica (PC) 24 está configurada preferiblemente para comunicarse con el medidor de utilidad 12. La computadora periférica 24 puede comunicarse con el medidor 12 a través de cualquiera de las lumbreras de comunicación antes mencionadas. La computadora periférica 12 puede corresponder a una computadora personal que sostiene en la mano o laptop que puede ser utilizada en el campo por un técnico de servicio para comunicarse en una proximidad relativamente cercana con el medidor de servicio público. Alternativamente, la computadora periférica 24 puede corresponder a una computadora remota conectada a una red de utilidad que puede comunicarse con un medidor 12 a través del modem 20 o un enlace de receptor transmisor RF 22. La computadora periférica 24 proporciona una plataforma para una aplicación a base de software que interconecta a un usuario con el proceso de transacción de licencia de medidor.
El sistema de medición 10 también incluye un lector de tarjeta inteligente 26 que debe ser proporcionado para interconectar con una tarjeta inteligente utilizada en la metodología de transferencia de licencia específica. El lector de tarjeta inteligente 26 puede ser un dispositivo periférico separado de la PC 24 puede alternativamente ser un componente integrado del mismo. Si el lector de tarjeta inteligente 26 es un dispositivo periférico separado del PC 24, entonces éste puede ser conectado al PC a través de una lumbrera USB o PCMCIA o alguna otra conexión alámbrica o inalámbrica establecida.
Una trayectoria de comunicación separada puede ser proporcionada entre un lector de tarjeta inteligente 26 y un medidor de servicio público 12. Si el lector de tarjeta inteligente 26 es una característica integrada de la computadora periférica 24, puede ser posible el utilizar una trayectoria de comunicación única de la computadora periférica 24 al medidor de servicio público 12. Deberá además apreciarse que las modificaciones adicionales al sistema de medición objeto pueden eliminar la necesidad de la computadora periférica PC 24, requiriendo por tanto solamente una trayectoria de comunicación única para la interconexión del lector de tarjeta inteligente con el medidor de servicio público .
El lector de tarjeta inteligente 26 preferiblemente incluye una interconexión 28 tal como un conector de pernos múltiples, para enganchar en contacto eléctrico con una interconexión correspondiente 30 de una tarjeta inteligente 32. Cuando la tarjeta inteligente 32 es enganchada en un lector de tarjeta inteligente 26, la comunicación puede entonces ser habilitada entre la tarjeta inteligente 32, la computadora personal 24 y el medidor 12. La tarjeta inteligente 32 preferiblemente incluye un módulo de memoria 34 para almacenar varios expedientes que corresponden a las licencias de medidor, información de seguridad, y pasos de transacción de acuerdo con la presente materia específica. Por razones de seguridad, dos expedientes clave externos pueden ser almacenados en un módulo de memoria 34. ün primer expediente clave puede corresponder a una clave de transporte de fábrica que proporciona seguridad para la estructura de expediente base del módulo de memoria 34. Un segundo expediente clave puede corresponder a una clave única usada para proteger toda la licencia de tarjeta inteligente y los expedientes del registro de operaciones que ocurren en la computadora. Un microprocesador 36 también está incluido para procesar datos transferidos a y desde la tarjeta inteligente 32. Un contador de licencia 38 es también preferiblemente incluido en una tarjeta inteligente 32 de manera que el número de licencias de funcionalidad de medidor transferidas a y desde el medidor pueden ser vigiladas adecuadamente .
Cuando la tarjeta inteligente 32 es adecuadamente enganchada en un lector de tarjeta inteligente 26 y existen las conexiones de comunicación efectiva entre la computadora periférica 24 y el medidor 12 así como entre el lector de tarjeta inteligente 26 y el medidor 12, los procesos de transacción de licencia de medidor pueden suceder adecuadamente. Si cualquiera de las conexiones físicas o de las trayectorias de comunicación entre los componentes del sistema medidor 10 se ponen en peligro durante la metodología transacción específica, entonces las transacciones son preferiblemente detenidas y las indicaciones de error son proporcionadas ya sea en la computadora periférica 24 o en una exhibición visual 40 proporcionada en un medidor de utilidad 12.
Ahora refiriéndonos a la figura 2, un proceso de transacción de ejemplo 42 para habilitar o inhabilitar la función de medidor de servicio público mejorado incluye una serie de pasos de ejemplo. Un primer paso 44 de tal proceso incluye el enganchar una tarjeta inteligente 32 dentro de un lector de tarjeta inteligente 26 de manera que el contacto eléctrico y la comunicación entre los dispositivos es habilitada. Otro aspecto del paso inicial 44 es el de activar la aplicación de transferencia de licencia a base de PC instalada en la computadora periférica 24. Una vez que la aplicación a base de computadora periférica es activada, las funciones del medidor que son deseadas para mejorarse o degradarse pueden ser seleccionadas por el usuario. Un paso subsiguiente 46 en el proceso de transacción de ejemplo 42 de la figura 2 involucra el llevar a cabo una autentificación externa entre la tarjeta inteligente 32 y la computadora personal 24. Los subpasos de ejemplo que pueden ser implementados como parte del paso de autentificación 46 están representados en la figura 3.
Un primer paso 48 en una subrutina de autentificación de ejemplo 46 involucra una PC 24 que envía un PIN (número de identificación personal) a la tarjeta inteligente 32. Un ejemplo de un número de identificación personal es una cuerda de cuatro dígitos que es usada para ganar acceso a la tarjeta inteligente. Tal característica está incluida como parte de las medidas de seguridad típicamente utilizadas con la tecnología de tarjeta inteligente, y puede combinarse con las características de firma digitales adicionales u otras medidas de seguridad. Un segundo paso 50 en la subrutina de autentificación 46 corresponde a la PC 24 que pide un criptograma, o una cuerda al azar codificada de información, desde la tarjeta inteligente 32. Dicha tarjeta inteligente 32 entonces envía un criptograma en el paso 52 a la computadora periférica 24, en cuyo punto la computadora periférica descifra el criptograma en el paso 54, mediante el utilizar el protocolo de estándares de codificación de datos (DES) . Un paso final 56 entonces corresponde a la tarjeta inteligente 32 que verifica que la computadora periférica descifre adecuadamente el criptograma. Si el descifrado no ocurre después de tres intentos (u otro número definido de intentos) entonces la tarjeta inteligente 32 puede cerrarse de manera que no pueda ocurrir transacciones adicionales .
Refiriéndonos de nuevo a la figura 2, el descifrado adecuado del paso de autentificación 46 permite al proceso de transacción el continuar al paso 58, el cual involucra la comunicación entre la computadora personal 24 y el medidor 12 para transferir la función de medidor deseada. La computadora periférica 24 puede interrogar al medidor 12 para determinar qué tipo de medidor está presente en el sistema de medidor 10, qué tipo de características están actualmente habilitadas/deshabilitadas en el medidor 12, y/o qué características adicionales pueden potencialmente mejorarse o degradarse del medidor 12. En este punto, un protocolo de comunicación al azar es iniciado entre el medidor y la computadora personal que ayuda a determinar el robo de licencias durante una transacción de mejora o de degradación. Tal protocolo de comunicación al azar también ayuda a evitar a un usuario de perder accidentalmente o de ganar licencias como resultado de la pérdida de conexión o la provisión de energía al medidor. Una mejora se lleva a cabo cuando un usuario desea el agregar una función a un medidor, e involucra usar (gastar) una licencia sobre una tarjeta inteligente. Una degradación se lleva a cabo cuando un usuario desea remover una función de un medidor, e involucra el obtener de nuevo (reembolso) de una licencia a una tarjeta inteligente.
El paso 58 de transferir la funcionalidad del medidor entre la computadora periférica 24 y el medidor 12 puede en algunas incorporaciones de la metodología descrita incluir más pasos de proceso particular. Los pasos de la figura 4a y los pasos de la figura 4b combinan para formar una incorporación de ejemplo particular del paso de comunicación 58.
Con referencia particular a las figuras 4a y 4b, un primer paso en la subrutina de comunicación 58 corresponde al paso 68 de colocar un cronómetro a cero segundos o a algún otro tipo de umbral de comienzo. Asumiendo que hay transacciones que van a llevarse a cabo, la subrutina de comunicación 58 procede al paso 62, en donde el cronómetro empezado en el paso 60 es vigilado para determinar si han pasado más de N segundos. La N es un número definido (por ejemplo cinco segundos) que es establecido como una seguridad para la duración apropiada de la subrutina de comunicación. Mediante el asegurar que cada transacción toma por lo menos W para llevarse a cabo, el potencial para un usuario de capturar y descifrar el flujo de datos entre el medidor y la tarjeta inteligente se reduce. Muchos pasos deben ocurrir dentro de la duración de tiempo establecido, incluyendo la actualización del medidor y de la tarjeta inteligente así como el implementar cualquier número de lecturas de datos al azar.
Si más de N segundos han pasado, entonces la subrutina de comunicación continua al paso 64, en donde éste determina si la tarjeta inteligente insertada tiene el número apropiado de licencias a fin de llevar a cabo la transacción deseada. Si la tarjeta inteligente no tiene el número adecuado de licencias para la transacción, entonces la subrutina de transacción continua al paso 66. El paso 66 es representativo de un error que ha ocurrido durante el proceso de transacción y por tanto el proceso de transacción es detenido. Los errores pueden ocurrir cuando una tarjeta inteligente no tiene una cuenta de licencia adecuada para la transacción deseada o cuando los datos recuperados no ocurren adecuadamente . Los errores también pueden ocurrir cuando no es detectada una tarjeta inteligente o cuando un lector de tarjeta inteligente no está instalado. En general, si ocurre un error en cualquier momento durante la subrutina de comunicación 58, la subrutina continua al paso 66 y el proceso de transacción es detenido.
Refiriéndonos de nuevo al paso 62 de la figura 4a, debe asumir que más de N segundos no han pasado. La subrutina de comunicación 58 entonces continua al paso 68 en donde un primer número al azar M (por ejemplo M siendo un entero entre 1 y 4 inclusive) es generado. Este número al azar es indicativo de qué acción debe tomarse enseguida. Tal acción definida puede corresponder a la mejora transferida real de la tarjeta inteligente y del medidor o a una lectura de datos al azar desde el medidor. Por la lectura intermitente de los datos al azar, sería difícil para un usuario el capturar la corriente de datos comunicada entre el medidor y la tarjeta inteligente para determinar exactamente cuándo ocurre una mejora. Si un usuario no puede determinar ese tiempo exacto, entonces el potencial para el robo de licencias es grandemente reducido .
El valor escogido al azar para M determina qué paso en la subrutina de comunicación ocurre enseguida. Deberá apreciarse que los siguientes pasos al azar pueden ser combinados en cualquier orden particular y el orden de ejemplos presentado aquí no debe insinuar limitaciones de la tecnología específica. Si M=l y el medidor de servicio público de la tarjeta inteligente no se han actualizado, entonces la subrutina 58 continua al paso 64. Si = 2, entonces la subrutina 58 continua al paso 70 para recuperar el número de serie de la tarjeta inteligente, y después continua al paso 76. Si = 3 , entonces la subrutina 58 continua al paso 72 para recuperar el número de versión de tarjeta inteligente, y después continua al paso 76. Si M = , la subrutina 48 continua al paso 74 para recuperar la lista de licencias de tarjeta inteligente, y después continua al paso 76. Si ocurre un error en cualquier momento durante la recuperación de datos de los pasos 70, 72 o 74, entonces en vez de proceder al paso 76, la subrutina de comunicación es dirigida al paso 66.
Continuando con la subrutina de comunicación de ejemplo 58 en la figura 4a y asumiendo una terminación exitosa del paso 70, 72 o 74, el paso 76 entonces involucra la recuperación de datos al azar actuales. Los datos son recuperados del medidor en el paso 76 con base en un número generado al alzar con un rango P. Los valores ejemplares para el número P corresponden a un entero en el rango de desde 1 a 10,000. Cada número preferiblemente efectúa la recuperación de una pieza diferente de datos desde el medidor. Después del paso 76, la subrutina de comunicación entonces regresa al paso 68. Eventualmente la subrutina continúa desde el paso 68 al paso 64 en donde se determina que está presente una cuenta de licencia de tarjeta inteligente adecuada. La subrutina de comunicación entonces continúa a lo largo de la trayectoria 78 al paso 80 en la figura 4B . Los pasos de la subrutina de comunicación 58 en la figura 4B generalmente corresponden a la actualización del medidor y de la tarjeta inteligente y asegurando que cualquier intento de un usuario de robar una licencia mediante el llevar a cabo acciones tales como remover la tarjeta inteligente o el lector de tarjeta inteligente se detectan ya sea antes o después de que el medidor ha sido mejorado.
El paso 80 involucra el agregar o remover la función de medidor solicitada al medidor de servicio público. Un paso subsiguiente 82 entonces determina si tal función fue modificada adecuadamente. Si se determina en el paso 82 que la modificación fue adecuada, entonces la subrutina 88 continúa al paso 84, y si no, entonces la subrutina 58 continúa al paso 65. En el paso 84, la cuenta de licencia sobre la tarjeta inteligente es modificada. Si ha ocurrido una degradación del medidor, se agrega una licencia para la función especificada a la cuenta de licencia mantenida en la tarjeta inteligente, y si ha ocurrido una mejora del medidor, una licencia es retada de la cuenta de licencia es mantenida en la tarjeta inteligente. Un paso subsiguiente 86 determina si la cuenta de licencia de tarjeta inteligente fue actualizada adecuadamente en el paso 84. Si cualquier error ocurrió durante el paso de actualización 84, entonces se hace un intento por revertir la acción llevada a cabo en el paso 80 y después la subrutina continúa al paso 66. Si se determinó en el paso 86 que el paso de actualización 84 es exitoso y el tiempo de contador transcurrido es menor que N segundos, entonces la subrutina 58 continúa a lo largo de la trayectoria 88 al paso 68. Si se determinó en el paso 86 que el paso de actualización 84 es exitoso y el tiempo del contador transcurrido es mayor que o igual a N segundos, entonces la subrutina 58 continúa al paso 90. Una transacción individual es completada en el paso 90 y si hay más transacciones que deban llevarse a cabo, la subrutina de comunicación 58 regresa al paso 60.
Los aspectos de la tecnología de licencia de tarjeta inteligente y la metodología de transacción correspondiente son habilitados por la aplicación de la tarjeta inteligente de base de computadora periférica instalada en la computadora periférica (PC) 24 del sistema de medición 10. La figura 5 proporciona una representación de diagrama de bloque de características seleccionadas por el usuario y de ejemplo de acuerdo con una aplicación de software de transferencia de licencia de tarjeta inteligente a base de computadora periférica 92. Tal aplicación 90 es preferiblemente capaz de conectar el lector de tarjeta inteligente 26 y de verificar las características de la tarjeta inteligente 32. La aplicación 90 también preferiblemente proporciona al usuario la selección de las características funcionales licenciadas que van a ser mejoradas o degradadas y una capacidad para ver y manejar los expedientes de registro de operación que ocurren en una computadora asociados con el proceso de transacción. La aplicación puede correr sobre cualquier sistema de operación deseado (por ejemplo Microsoft Windows) y es preferiblemente capaz de recuperarse limpiamente de cierres del sistema y de pausas de energía del sistema.
Puede haber frecuentemente una amplia variedad de características de medidor funcionales que puedan ser mejoradas o degradadas a través de la metodología de transacción específica. Los ejemplos de algunos tipos de características funcionales incluyen la energía reactiva extendida (kVAR) y/o las capacidades de medición de energía aparente (kVA) , los niveles de medición variados, las capacidades de dirección bidireccionales , las capacidades de medición por fase, la implementación de tasa de tiempo-de-uso (TOU) , la implementación de perfil de carga, las capacidades de medición de calidad de voltaje y/o de cantidad de energía, las capacidades de entrada/salida (1/0) extendidas, las capacidades de sincronización de tiempo GPS, y las capacidades de configuración de medición internacionales. Deberá apreciarse que cualquier tipo existente o desarrollado en el futuro de la capacidad medidora funcional o la medición del aspecto pueden licenciarse y por tanto aplicarse a la tecnología de transacción descrita de acuerdo con la presente materia específica .
La aplicación 92 puede frecuentemente interconectar con una pluralidad de expedientes diferentes utilizados de acuerdo con el proceso de transacción específico. Tales expedientes pueden ser almacenados en el módulo de memoria 34 de la tarjeta inteligente 32 o sobre el impulsor duro u otro componente de memoria del PC 24. Tales expedientes pueden incluir un expediente maestro que no puede borrarse que es creado cuando la tarjeta inteligente es primero construida y que sirve como el directorio raíz de la aplicación 92. Un expediente de validación de poseedor de tarjetas sobre la tarjeta inteligente 32 puede ser usado para mantener el número de identificación personal del usuario . Un expediente de número de serie puede ser usado para contener un identificador único para la tarjeta inteligente. Un expediente clave externo que contiene la clave de codificación DES puede usarse para autorizar el acceso a los expedientes en el directorio asociado. Un expediente de versión de tarjeta inteligente puede ser un expediente lineal de longitud fija que contiene el número de versión de la aplicación usado para crear inicialmente la tarjeta inteligente. Esta información puede facilitar la compatibilidad hacia atrás con otras versiones de aplicación. Los expedientes de licencia de tarjeta inteligente separados pueden ser incluidos para cada tipo de dispositivo medidor. Cada registro en un expediente de licencia puede representar una licencia de tarjeta inteligente única.
Cuando la interconexión de usuario de la aplicación 92 es iniciada, un usuario puede preferiblemente ser capaz de conectarse a y entrar en una red para el medidor específico solo después de que la tarjeta inteligente 32 se ha insertado en un lector de tarjeta inteligente 26. Una caja de diálogo de entrada en una red es preferiblemente proporciona en conjunción con la aplicación 92 de manera que la información tal como el tipo de conexión de comunicación (directa, inalámbrica, etc.,) la tasa de transferencia de datos, el número de lumbrera de comunicación y un código de seguridad opcional pueden ser proporcionados para entrar en una red. En ese punto, las opciones de usuario en la aplicación 92 estarán disponibles sobre la interconexión de la aplicación. Los contenidos del expediente de registro de operaciones son preferiblemente accedidos a través de la opción 94 sin la necesidad de entrar en el medidor. Esto permite a los usuarios el verificar el número de licencias sobre una tarjeta particular antes de ir afuera al campo. Estos expedientes de registro de operaciones también almacenan información actualizada que refleja cualquier cambio hecho a un medidor a través de la aplicación de tarjeta inteligente específica. Una opción de menú de ayuda de usuario 100 es preferiblemente proporcionada con la aplicación 92 en todos los momentos durante el proceso de transacción ya que un usuario puede obtener asistencias con o sin información adicional de acuerdo al proceso de transacción.
Dependiendo de la configuración del medidor específico, la aplicación 92 preferiblemente proporciona a un usuario con la opción 96 de mejorar las características de medidor válidas o la opción 98 de degradar las características de medidor válidas. Las características de medidor seleccionadas y exhibidas que pueden ser mejoradas o degradadas dependerán de la configuración del medidor actual y de las licencias disponibles en la tarjeta inteligente. Por ejemplo, no habrá una opción para seleccionar una característica de mejorar/degradar si no hay un número apropiado de licencias en la tarjeta inteligente.
Si cualquier opción 96 o la opción 98 es seleccionada del menú de aplicación, un campo de texto es preferiblemente proporcionado por un usuario para meter el número de serie del medidor. Cualquier texto con el que entre el usuario será puesto en un expediente de registro de operaciones de manera que el usuario tiene una forma de identificar en forma única el medidor que está siendo mejorado o degradado. Los expedientes de registro de operaciones pueden además incluir información tal como el número de serie de la tarjeta inteligente, el número de serie del medidor, el tipo de medidor, la ID de la unidad, la fecha y el tiempo de mejoras/degradaciones, y la lista de la actividad de mejora/degradación. Esta y otra información puede ser proporcionada en un formato convenientemente accesible a través de la opción de resumen de tarjeta inteligente seleccionada 102 de la aplicación 92.
Deberá apreciarse que los aspectos específicos de la aplicación a base de computadora personal pueden variar fácilmente con el uso de la tecnología de tarjeta inteligente descrita mientras que aún caen dentro del espíritu y alcance de la materia objeto presente. Diferentes opciones de interconexión de software y características de aplicación pueden ser variadas como dentro del alcance de uno con una habilidad ordinaria en el arte y aún aplicar a licencias de medidor transferibles a través de tarjetas inteligentes.
Aún cuando la presente materia específica se ha descrito en detalle con respecto a las incorporaciones específicas de la misma, se apreciará que aquellos expertos en el arte, logrando entendimiento de lo anterior pueden lo anterior pueden fácilmente producir alteraciones, variaciones equivalentes de tales incorporaciones. Por tanto, el alcance de la presente descripción es por vía de ejemplo más bien que por vía de limitación, y la descripción específica no excluye la inclusión de tales modificaciones, variaciones y/o adiciones a la materia objeto presente como será fácilmente evidente para uno con una habilidad ordinaria en el arte.
Claims (56)
- R E I V I N D I C A C I O N E S l 1. Un método para habilitar una función de medidor de servicio público mejorada a través de una transacción de tarjeta inteligente, dicho método comprende los siguientes pasos : proporcionar un lector de tarjeta inteligente interconectado con un medidor de servicio público y con una computadora periférica (PC) ; enganchar una tarjeta inteligente en un lector de tarjeta inteligente y activar la aplicación de transferencia basada en la computadora periférica sobre la computadora periférica; llevar a cabo una autentificación externa entre la tarjeta inteligente y la computadora periférica; comunicar entre la computadora periférica el medidor para habilitar las características de medidor funcionales mejoradas seleccionadas; y disminuir un contador de licencia proporcionado en conjunción con la tarjeta inteligente.
- 2. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque comprende el paso de seleccionar características específicas que van a ser agregadas al medidor de servicio público, en donde el paso de selección ocurre antes del paso de comunicación.
- 3. ün método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque dicho paso de llevar a cabo comprende los siguientes subpasos : (i) enviar un número de identificación personal desde la computadora periférica a la tarjeta inteligente; (ii) enviar un criptograma desde la tarjeta inteligente a la computadora periférica; (iii) descifrar el criptograma; y (iv) verificar el descifrado adecuado en el paso (iii) .
- . Un método tal y como se reivindica en la cláusula 3, caracterizado porgue la computadora periférica asociada con la aplicación a base de computadora periférica lleva a cabo el subpaso (iii) y la tarjeta inteligente lleva a cabo el subpaso (iv) .
- 5. ün método tal y como se reivindica en la cláusula 3, caracterizado porque el criptograma comprende una cuerda de datos al azar codificados.
- 6. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 5, caracterizado porque el paso de codificación del criptograma se implementa a través de protocolos de servicios de codificación de datos (DES) .
- •7. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque además comprende el paso de interrogar el medidor de servicio público para determinar qué tipo de medidor está interconectado con el lector de tarjeta inteligente y a una computadora periférica asociada con la aplicación de base de computadora periférica.
- 8. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 2, caracterizado porque el paso de comunicación comprende los siguientes subpasos : (i) empezar un medidor de tiempo y vigilar el medidor de tiempo para asegurar que ocurre el paso de comunicación dentro de una cantidad de tiempo predeterminada; (ii) generar un primer número al azar; (iii) recuperar la información de la tarjeta inteligente seleccionada con base en el primer número al azar; (iv) generar un segundo número al azar; (v) recuperar los datos del medidor con base en el segundo número al azar; y (vi) habilitar las características del medidor funcional al medidor de servicio público.
- 9. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque además comprende el paso de verificar la habilitación de las características en el subpaso (vi) .
- 10. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque además comprende el paso de asegurar una cuenta de licencia adecuada en la tarjeta inteligente .
- 11. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque si ocurre un error durante cualquier parte del paso de comunicación, la transacción es detenida .
- 12. Un método para inhabilitar una función de medidor de servicio público mejorada a través de una transacción de tarjeta inteligente, dicho método comprende los siguientes pasos: proporcionar un lector de tarjeta inteligente interconectado con un medidor de servicio público y con una computadora periférica (PC) ; enganchar una tarjeta inteligente en un lector de tarjeta inteligente y aplicar la aplicación de transferencia basada en la computadora periférica sobre la computadora periférica; llevar a cabo una autentificación externa entre la tarjeta inteligente y la computadora periférica; comunicarse entre la computadora periférica y el medidor para inhabilitar características de medidor funcionales mejoradas; y incrementar un contador de licencias proporcionado en conjunción con la tarjeta inteligente.
- 13. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 12, caracterizado porque comprende el paso de seleccionar características específicas que van a ser removidas del medidor de servicio público, en donde el paso de selección ocurre antes del paso de comunicación.
- 14. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 12, caracterizado porque dicho paso de realización comprende los siguientes subpasos: (i) enviar un número de identificación personal desde la computadora periférica a la tarjeta inteligente; (ii) enviar un criptograma desde la tarjeta inteligente a la computadora periférica; (iii) descifrar el criptograma; y (iv) verificar la decodificación adecuada en el subpaso (iii) .
- 15. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 14, caracterizado porque la computadora periférica asociada con la aplicación a base de computadora periférica lleva el cabo el subpaso (iii) y la tarjeta inteligente lleva a cabo el subpaso (iv) .
- 16. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 14, caracterizado porque el criptograma comprende una cuerda de datos al azar codificados.
- 17. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque el paso de decodificar el criptograma se implementa a través de protocolos de servicios de codificación de datos (DES) .
- 18. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 12, caracterizado porque además comprende el paso de interrogar el medidor de servicio público para determinar qué tipo de medidor está interconectado a el lector de tarjeta inteligente y a una computadora periférica asociada con la aplicación basada en la computadora periférica.
- 19. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 13, caracterizado porque dicho paso de comunicación comprende los siguientes subpasos : (i) empezar una medición de tiempo y vigilar el medidor de tiempo para asegurar que ocurre el paso de comunicación dentro de una cantidad de tiempo predeterminada; (ü) generar un primer número al azar; (iii) recuperar la información de la tarjeta inteligente seleccionada con base en el primer número al azar; (iv) generar un segundo número al azar; (v) recuperar los datos del medidor con base en el segundo número al azar; (vi) deshabilitar las características de medidor funcional seleccionadas al medidor de servicio público.
- 20. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 17, caracterizado porque comprende además el paso de verificar la inhabilitación de las características en el subpaso (vi) .
- 21. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 19, caracterizado porque además comprende el paso de asegurar una cuenta de licencia propia en la tarjeta inteligente .
- 22. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 19, caracterizado porque si ocurre un error durante cualquier parte de dicho paso de comunicación, la transacción es detenida.
- 23. Un método para utilizar una tarjeta inteligente para transferir una licencia de funcionalidad a un medidor de servicio público, dicho método comprende los siguientes pasos: interconectar una tarjeta inteligente con un medidor de servicio público; interrogar un contador de licencia sobre la tarjeta inteligente para asegurar que existe la cuenta de licencia adecuada antes de transferir la función deseada; proporcionar una trayectoria de comunicación segura entre la tarjeta inteligente y el medidor de servicio público; y transferir la información entre la tarjeta inteligente y el medidor de servicio público para habilitar o inhabilitar las funciones de medidor de servicio público seleccionadas .
- 24. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 23, caracterizado porgue las características mejoradas son habilitadas en el medidor de utilidad y por tanto una cuenta de licencia adecuada corresponde a más de o igual a uno.
- 25. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 24, caracterizado porque además comprende el paso de disminuir la cuenta de licencia sobre la tarjeta inteligente.
- 26. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 23, caracterizado porque las características son inhabilitadas en el medidor de utilidad y por tanto una cuenta de licencia adecuada corresponde a uno que es por lo menos uno menos que el valor de cuenta máximo.
- 27. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 26, caracterizado porque además comprende el paso de incrementar la cuenta de licencia sobre la tarjeta inteligente.
- 28. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 23, caracterizado porque la tarjeta inteligente está interconectada con el medidor de servicio público a través de un lector de tarjeta inteligente y una combinación de computadora periférica en comunicación con una lumbrera de datos del medidor de servicio público.
- 29. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 28, caracterizado porque la lumbrera de datos de medidor de utilidad comprende una lumbrera seleccionada del grupo que consiste de la lumbrera en serie, una lumbrera USB, una lumbrera PCMCIA, una lumbrera modem, un enlace F y una lumbrera óptica.
- 30. Un método tal y como se reivindica en la cláusula 23, caracterizado porque el paso de proporcionar una trayectoria de comunicación segura comprende el transferir la información de número de identificación personal entre la tarjeta inteligente y una computadora periférica.
- 31. Una tarjeta inteligente para usarse con transferencia de licencia del medidor de utilidad, dicha tarjeta inteligente comprende: una memoria configurada para almacenar expedientes con información que corresponde a las transacciones de licencia; un microprocesador configurado para procesar datos transferidos a y desde dicha tarjeta inteligente,- una lumbrera de interconexión configurada para conectar y comunicarse con un lector de tarjeta inteligente; un recinto para albergar dicha memoria y dicho microprocesador en una configuración modular.
- 32. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha memoria almacena un expediente que corresponde a un número de identificación personal del poseedor de la tarjeta.
- 33. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha memoria almacena un expediente que corresponde a un identificador de número de serie único.
- 34. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha memoria almacena un expediente que corresponde a cada tipo de licencia capaz de transferirse a un medidor de utilidad.
- 35. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha memoria almacena en formación respectiva que corresponde al número de identificación personal del poseedor de la tarjeta, un identificador de número de serie único, y cada tipo de licencia capaz de transferirse a un medidor de utilidad.
- 36. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha lumbrera de interconexión comprende un área de contacto de pernos múltiples para coincidir con el área de contacto de pernos múltiples correspondiente del lector de una tarjeta inteligente .
- 37. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha tarjeta inteligente además comprende un contador de licencia configurado para mantener un número de licencias disponible para ser actualizado o degradado de medidores de servicios públicos seleccionados.
- 38. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 31, caracterizada porque dicha tarjeta inteligente es capaz de enviar datos codificados a una computadora periférica interconectada .
- 39. Una tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 38, caracterizada porque dicha tarjeta inteligente es además capaz de verificar una codificación adecuada de la cuerda de datos codificados por la computadora periférica.
- 40. Un lector de tarjeta inteligente configurado para interconectar con un medidor de servicio público tal como para medir transacciones de licencia que pueden ser efectuadas, dicho lector de tarjeta inteligente comprende: una primera lumbrera de interconexión configurada para conectar y comunicarse con una tarjeta inteligente; una segunda lumbrera de interconexión configurada para comunicarse con un medidor de servicio público.
- 41. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 40, caracterizado porque dicha primera lumbrera de interconexión comprende un área de contacto de pernos múltiples para coincidir con un área de contacto de pernos múltiples correspondiente de una tarjeta inteligente.
- Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 40, caracterizado porque dicho lector de tarjeta inteligente está configurado para recibir una tarjeta inteligente con licencias de mejora de medidor de manera que la función del medidor mejorada puede ser transferida entre la tarjeta inteligente y el medidor de servicio público.
- 43. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 42, caracterizado porque la función del medidor es habilitada en un medidor de servicio público, por tanto usando una licencia de medidor proporcionada sobre la tarjeta inteligente con la cual el lector de tarjeta inteligente es interconectado .
- 44. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 42, caracterizado porque la función del medidor es inhabilitada en un medidor de servicio público, agregando por tanto una licencia de medidor a la tarjeta inteligente con la cual está interconectado el lector de tarjeta inteligente.
- 45. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 40, caracterizado porque dicha segunda lumbrera de interconexión comunica indirectamente con el medidor de servicio público a través de una computadora periférica y de una aplicación basada en computadora periférica .
- 46. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 45, caracterizado porque dicho lector de tarjeta inteligente es un dispositivo periférico separado de la computadora periférica de manera que la segunda lumbrera de interconexión está conectada a la computadora periférica y la computadora periférica es entonces proporcionada en comunicación con el medidor del servicio público .
- 47. Un lector de tarjeta inteligente tal y como se reivindica en la cláusula 45, caracterizado porque dicho lector de tarjeta inteligente es un componente integral de una computadora periférica que está interconectada con el medidor de servicio público de manera que dicha segunda lumbrera de interconexión habilita una trayectoria de comunicación entre el medidor de servicio público y la combinación de computadora periférica integrada/lector de tarjeta inteligente.
- 48. Un sistema de medición capaz de proporcionar una función mejorada o degradada, en donde la función del sistema de medición es habilitada o inhabilitada a través de licencias de función de medidor, dicho sistema de medición comprende : un aparato de medición para medir electrónicamente o distribuir electrónicamente un producto de un servicio público; por lo menos una lumbrera de comunicaciones proporcionada en conjunción con dicho aparato de medición de manera que la comunicación con dichos componentes de procesamiento del aparato de medición es habilitada,- una computadora periférica configurada para comunicarse con dicho aparato de medición a través de dicha por lo menos una lumbrera de comunicación; y un lector de tarjeta inteligente conectada con y en comunicación con dicha computadora periférica, dicho lector de tarjeta inteligente está configurado para recibir una tarjeta inteligente de manera que la función del sistema del medidor puede ser habilitada o inhabilitada.
- 49. ün sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque el producto de servicio público medido o distribuido por dicho aparato de medición comprende energía eléctrica.
- 50. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque dicha por lo menos una lumbrera de comunicación es seleccionada del grupo que consiste de una lumbrera en serie, una lumbrera USB, una lumbrera PCMCIA, un enlace F, una conexión de modem y una lumbrera óptica.
- 51. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque además comprende una lumbrera de comunicación adicional de manera que la comunicación directa entre dicho aparato de medición y dicho lector de tarjeta inteligente es habilitada.
- 52. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque cada lumbrera de comunicación es seleccionada del grupo que consiste de una lumbrera en serie, una lumbrera USB, una lumbrera PCMCIA, un enlace RF, una conexión de modem y una lumbrera óptica .
- 53. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque dicho lector de tarjeta inteligente es un componente integrado de dicha computadora periférica.
- 54. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque además comprende una tarjeta inteligente enganchada en dicho lector de tarjeta inteligente, dicha tarjeta inteligente contiene información de la licencia de función del medidor para habilitar o inhabilitar la función del aparato medidor.
- 55. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 48, caracterizado porque dicha computadora periférica está dotada con una aplicación de transferencia de licencia a base de software con la cual un usuario puede interactuar para efectuar una mejora o degradación de la función.
- 56. Un sistema de medición tal y como se reivindica en la cláusula 55, caracterizado porque la aplicación de transferencia de licencia a base de software comprende opciones que pueden ser seleccionadas por el usuario incluyendo por lo menos una seleccionada del grupo que consiste de accesar los expedientes de registro de operaciones, accesar un resumen de tarjeta inteligente, mejorar la función del medidor, degradar la función del medidor y accesar un menú de ayuda de usuario . R E S U E Se proporciona un sistema de medición incluyendo un lector de tarjeta inteligente y una computadora periférica en comunicación con un aparato de medición. Una tarjeta inteligente con memoria, un microprocesador y un contador de licencia pueden entonces ser enganchados con un lector de tarjeta inteligente en el sistema de medición para efectuar las transacciones de licencia de medidor. Las transacciones de licencia pueden ser compradas por un usuario ya sea para habilitar las características de medidor de función mejoradas a través de un proceso de mejora de medidor o para inhabilitar las características de medidor de función a través de un proceso de degradación de medidor. Tales características son típicamente habilitadas o inhabilitadas mediante el proporcionar o restringir respectivamente el acceso a partes seleccionadas del firm are del medidor. Dado que ambas las mejoras y las degradaciones pueden ser efectuadas en un medidor de servicio público, las tarjetas inteligentes proporcionan licencias de medidor transferibles . Las ventajes de la tecnología de tarjeta inteligente descrita facilitan transacciones de licencias seguras y confiables. Tales ventajas más particularmente resultan de las técnicas de codificación de datos cuando se comunican con una tarjeta inteligente y un protocolo de comunicación al azar implementado entre los módulos de medidor de servicio público y de tarjeta inteligente .
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