KR20060012238A - 스마트카드 기술을 이용한 전송가능한 미터 라이센스 - Google Patents

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KR20060012238A
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card reader
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KR1020047018438A
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마크 에이. 해스팅스
랄프 만니스
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아이트론 일렉트리시티 미터링, 인크.
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Abstract

미터링 장치와 통신하는 스마트카드 리더 및 주변 컴퓨터를 포함하는 미터링 시스템이 제공된다. 메모리, 마이크로프로세서, 라이센스 카운터를 갖는 스마트카드는 미터링 라이센스 트랜잭션을 유효화하기 위해서 미터링 시스템의 스마트카드 리더에 끼워질 수 있다. 라이센스 트랜잭션은 미터 업그레이드 처리를 통해 강화된 기능적 미터 특징을 인에이블시키거나 미터 다운그레이드 프로세스를 통해 기능적 미터 특징을 디스에이블시키기 위해 사용자가 구입할 수 있다. 이러한 특징은 통상적으로 각각 미터 펌웨어의 선택된 부분에 액세스를 제공하거나 제한하여 인에이블 또는 디스에이블하게 된다. 업그레이드와 다운그레이드 모두가 설비 미터에서 유효화될 수 있으므로, 스마트카드는 전송가능한 미터링 라이센스를 제공한다. 개시된 스마트카드 기술의 유리함은 안전하고 신뢰성있는 라이센스 트랜잭션을 용이하게 한다. 이러한 이점은 보다 구체적으로 스마트카드와 통신할 때 데이터 암호화 기술 및 스마트카드와 설비 미터 모듈 사이의 랜덤 통신 프로토콜로부터 얻어진다.
미터링 시스템, 라이센스 트랜잭션, 스마트카드, 데이터 암호화, 랜덤 통신 프로토콜, 스마트카드 리더, 마이크로프로세서, 카운터

Description

스마트카드 기술을 이용한 전송가능한 미터 라이센스{TRANSFERABLE METER LICENSES USING SMARTCARD TECHNOLOGY}
본 발명은 일반적으로 스마트카드 기술을 이용한 전송가능한 미터 라이센스를 제공하는 시스템 및 방법에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 스마트카드 라이센스 트랜잭션(smartcard license transactions)을 통해 설비 미터에 관한 특정 기능적 특징의 추가, 삭제 또는 수정을 유효화시키기 위해 스마트카드를 사용하는 것에 관한 것이다.
주거용 및 상업용 시설에서 고객 설비의 분포를 모니터하기 위해 많은 다양한 유형의 미터링(metering) 장치가 전세계적으로 제공되어 왔다. 설비 미터는 수도, 가스, 전기, 케이블 서비스, 전자통신 등과 같은 여러 유형의 설비(즉, 생산물 또는 상품)를 모니터하는데 사용될 수 있다. 또한, 이러한 설비 미터는 상이한 기능 및 특정한 성능에 의해 종종 특징지어진다.
설비 미터는 통상 다양한 방식으로 동작하는데 요구되는 모든 하드웨어 구성요소 및 다수의 선택적 특징을 갖추고 있다. 그러므로, 마이크로프로세서 기반 설비 미터는 일반적으로 다목적 미터링 플랫폼에 해당한다. 각 특정 미터에 의해 제공된 기능은 그 미터에 구현된 펌웨어에 의해 실질적인 방식으로 조정된다. 미터 펌웨어는 판독되고 실행될 다른 소프트웨어 명령어 및 애플리케이션을 인에이블시키는 미터 하드웨어의 다양한 메모리 칩 또는 다른 구성요소에 저장된 소프트웨어에 해당한다. 새로운 펌웨어는 미터의 기능을 추가, 삭제 또는 수정하기 위해 설비 미터에 다운로드될 수 있다.
많은 기존의 설비 미터는 사용자가 미터에 새로운 펌웨어를 다운로드하여 미터의 기능을 업그레이드할 수 있도록 구성된다. 미터에서의 이러한 펌웨어의 인에이블은 흔히 미터의 업로드 및 다운로드 키라고 한다. 이러한 미터 키는 미터의 어떤 특징 및/또는 능력의 잠금을 풀고, 선택된 방식으로 미터의 동작을 인에이블시킨다.
미터 키 액세스는 통상적으로 사용자가 구매할 수 있는 라이센스를 통해 인에이블된다. 미터에 추가될 수 있는 기능의 각 유형에 대해 다른 라이센스가 사용가능할 것이다. 어떠한 기능을 위한 라이센스는 이 라이센스가 사용될 것으로 고려되는 곳에서 사용자에게 미터에 기능을 추가할 수 있는 능력을 준다.
미터의 기능을 업그레이드하기 위한 공지된 기술은 업그레이드 라이센스 및 디스켓 저장 장치(들)에 제공되는 해당 애플리케이션의 구매를 포함한다. 이러한 디스크(들)는 사용자가 새로운 펌웨어를 미터에 액세스하여 미터에 특정 기능을 추가하게 할 수 있도록 하는 정보를 제공한다. 또한, 이러한 디스크는 라이센스 카운트를 관리하여 업그레이드 수를 모니터할 수 있다. 이러한 라이센스 카운트 기능은 미터에 다운로드된 업그레이드의 수가 구매된 라이센스의 수와 일치할 것을 보장하기 위한 것이다. 디스켓을 통한 라이센스 및 업그레이드 애플리케이션의 사 용은 상대적으로 안전하지 못할 수 있고 제조자 또는 배포자 및 사용자 모두에게 사용성 문제를 종종 야기할 수 있다.
추가적인 공지된 기술은 덩글(dongles), 또는 특수한 내부 칩을 가진 보안 커넥터를 사용하는 것으로서, 이는 소정의 특징 또는 미터의 기능을 적절히 실행하기 위해서 미터링 장치의 입출력 단자에 접속되어야만 한다. 이러한 주변 어댑터도 보안 문제를 일으킬 수 있어서, 소정 응용예에서는 바람직하지 않을 수 있다.
미터링 기술에서 새로운 발전은 설비 미터에서 이용가능한 선택 및 기능적 특징의 수를 상당히 증가시켜 왔고 앞으로도 증가시킬 것이다. 각 업그레이드는 수백 달러에서 수천 달러 이상의 비용이 들 수 있다. 설비 미터가 감당하게 되는 기능적인 선택 사항이 증가하면, 라이센스를 받은 미터의 기능 업그레이드의 배치를 운영 및 관리하기 위한 개선된 특징 및 방법을 제공하는 것이 바람직하다. 또한, 효과적인 기능 전송 및 안전한 라이센스 트랜잭션을 보장하는 능력이 있는 기술을 제공하는 것이 바람직하다.
미터 업그레이드 및 해당 라이센스 트랜잭션을 해결하기 위해 다양한 시스템 및 방법이 개발되어 왔지만, 본 발명의 기술에 따라 이하에 주어지는 것과 같은 모든 바람직한 특징들을 전반적으로 포함하는 설계가 나오지는 못했다.
설비 미터링 및 업그레이드 특징 라이센스 분야에서 고려되는 상기한 문제점 및 단점의 면에서, 전송가능한 미터 라이센스를 제공하는 개선된 시스템 및 방법이 개발되었다. 그러므로, 넓게 말하면, 본 발명의 일반적인 목적은 미터 라이센스 전송 및 설비 미터로 기능을 업그레이드 및/또는 다운그레이드하기 위한 능력을 인에이블시키는 스마트카드 기술을 제공하는 것이다. 본 명세서에서 사용된 스마트카드라는 용어는 스마트카드로 일반적으로 지칭되는 장치 및 데이터 저장, 트랜잭션 및 다른 애플리케이션에서 인식되는 관련 기술을 전반적으로 표현하기 위한 것이다.
본 발명의 다른 주요 목적은 미터 제조자 또는 라이센스 배포자로부터 구매될 수 있는 라이센스를 통해 미터 기능을 유효화하는 기술을 제공하는 것이다. 이러한 미터 라이센스는 미터에 미리 설치된 펌웨어를 인에이블 또는 디스에이블시키기 위해 사용될 수 있다. 대안적으로, 미터 라이센스는 새로운 펌웨어를 추가하거나 기존 펌웨어를 삭제 및/또는 수정하기 위해 사용될 수 있어서, 주어진 미터 구성을 재프로그램하는 능력을 제공한다.
본 기술의 다른 주요 목적은 스마트카드 기술을 통해 미터 라이센스를 구현하는 것이다. 스마트카드는 양호하게는 미터 제조자 또는 라이센스 배포자로부터 사용자가 구매한 라이센스의 수를 관리하게 위해 메모리, 마이크로프로세서 및 카운터를 갖춘다. 스마트카드 마이크로프로세서는 미터에서 스마트카드 리더와 통신 단자 사이의 직접 접속 및 통신을 가능하게 한다.
본 발명의 다른 목적은 미터 라이센스 트랜잭션을 구현하는 안전한 방법을 제공하는 것이다. 스마트카드의 이용은 PIN(personal identification number)의 입력을 통한 사용자 식별과 같은 방대한 암호화 특징 덕분에 이러한 목적을 용이하게 한다. 안전한 미터 트랜잭션은 미터 라이센스 정보를 전송할 때 이용된 랜덤 통신 프로토콜에 의해서도 이용이 용이하게 된다. 이러한 통신 프로토콜은 (예를 들면, 라이센스 트랜잭션 도중에 미터에 전력이 끊겼을 때 발생할 수 있는) 잠재적인 라이센스 카운트 에러는 물론 라이센스 절도를 방지하는데 도움이 된다.
본 발명의 기술의 다른 목적은 스마트카드가 라이센스 받은 특징을 미터로부터 업로드하거나 라이센스 받은 특징을 미터로 다운로드할 수 있게 하는 전송가능한 미터 라이센스를 제공하는 것이다. 이러한 전송가능한 라이센스 능력으로, 주어진 미터 라이센스는 하나의 설비 미터에 다운로드될 수 있고, 그 설비 미터로부터 이후에 업로드되어 다른 설비 미터에 다운로드될 수 있다.
개시된 기술의 결과적인 장점은 미터 제조자, 라이센스 배포자, 설비 제공자 및 최종 고객이 미터 재고 및 그의 라이센스를 받은 특징을 관리하기 위해 본 스마트카드 기술을 이용할 수도 있다는 것이다.
본 발명의 요지의 다른 목적 및 장점이 전술되었거나 당업자에게 이하 상세한 설명에서 자명해질 것이다. 또한, 본 명세서의 특정적으로 도시되고 참조 및 언급된 특징 및 단계에 대한 변형예 및 변경예가 그에 대한 본 참조 덕분에 본 발명의 사상 및 범위를 벗어남 없이 다양한 실시예 및 본 요지의 기술을 사용으로 실시될 수 있다는 것을 알아야 한다. 이러한 변경예는 이에 한정되지는 않지만 도시되고 참조되거나 언급된 것과 등가적인 수단, 특징 또는 단계의 대체, 및 여러 부분, 특징, 단계 등의 기능적, 동작적 또는 위치적 역설계를 포함할 수 있다.
또한, 이 기술의 본 명세서의 상이하게 제시된 바람직한 실시예는 물론 다른 실시예는 본 명세서에 언급된 특징 또는 구성요소 또는 그들의 등가물의 다양한 조 합 또는 구성(표면적으로 도면에 도시되거나 이 도면의 상세한 설명에 언급되지 않은 특징, 부분, 또는 단계 또는 구성의 조합을 포함)을 포함할 수 있다는 것도 알아야 한다. 본 발명의 요지의 한가지 예시적인 이러한 실시예는 설비 미터 라이센스 트랜잭션과 사용하기 위한 스마트카드에 관한 것으로서, 여기서 스마트카드는 양호하게는 메모리, 마이크로프로세서, 인터페이스 단자 및 외장재를 포함한다. 메모리 모듈은 라이센스 트랜잭션에 해당하는 정보를 포함하는 파일을 저장하도록 구성될 수 있고, 마이크로프로세서는 미터로 전송되고 미터로부터 전송된 데이터를 처리하도록 구성될 수 있다. 외장재는 스마트카드 메모리 및 마이크로프로세서 구성요소에 대한 하우징을 제공한다. 인터페이스 단자(9핀 전기 커넥터와 같은)는 스마트카드와 스마트카드 리더 사이를 접속하고 그 사이 통신을 인에이블하도록 구성된다. 또한, 이러한 예시적인 스마트카드 실시예는 선택된 설비 미터로 업그레이드될 수 있거나 미터로부터 다운그레이드될 수 있는 라이센스의 수를 관리하는 라이센스 카운터도 포함할 수 있다.
본 기술의 다른 예시적인 실시예는 미터 라이센스 트랜잭션이 유효화될 수 있도록 설비 미터 및 주변 컴퓨터와 인터페이스하도록 구성된 스마트카드 리더를 고려한다. 이러한 스마트카드 리더는 양호하게는 미터링 시스템의 구성요소를 상호접속하기 위한 복수의 다양한 인터페이스 단자를 포함한다. 스마트카드 리더는 스마트카드와 접속되고 통신하도록 구성된 제1 인터페이스 단자, 주변 컴퓨터(PC)와 PC 기반 애플리케이션과 통신하도록 구성된 제2 인터페이스 단자, 설비 미터에 스마트카드 리더를 접속하기 위한 제3 인터페이스 단자를 포함한다.
본 기술의 다른 예시적인 실시예는 미터 기능 라이센스를 통해 인에이블 또는 디스에이블되는 업그레이드되거나 다운그레이드된 기능을 제공할 수 있는 미터링 시스템에 관한 것인데, 이 미터링 시스템은 양호하게는 적어도 하나의 통신 단자가 있는 미터링 장치, 주변 컴퓨터, 및 스마트카드 리더를 포함한다. 미터링 장치는 설비 생산물을 전자적으로 측정하거나 배포하고, 미터링 시스템의 다른 구성요소(주변 컴퓨터 및 스마트카드 리더와 같은)가 미터링 장치의 처리 구성요소와 통신할 수 있도록 하는 통신 단자를 포함한다. 그러면, 스마트카드는 전송가능한 라이센스 트랜잭션이 일어날 수 있도록 본 미터링 시스템과 조합하여 이용될 수 있다.
개시된 기술의 다른 실시예는 본 발명의 라이센스 트랜잭션과 관련된 방법에 관한 것이다. 이러한 방법의 특정 예시적 실시예는 설비 미터로 기능 라이센스를 전송하기 위해 스마트카드를 이용하는 방법을 포함한다. 이러한 처리는 양호하게는 설비 미터와 스마트카드를 인터페이스시키는 단계와, 원하는 기능을 전송하기 전에 적절한 라이센스 카운트가 존재함을 보장하기 위해서 스마트카드 상의 라이센스 카운터에 문의하는 단계와, 스마트카드와 설비 미터 사이에 안전한 통신 경로를 제공하는 단계와, 선택된 설비 미터 기능을 인에이블 또는 디스에이블하기 위해 스마트카드와 미터 사이에 정보를 전송하는 단계를 포함한다.
개시된 기술에 따른 상기 처리 및 다른 처리들은 미터 업그레이드 처리 및 미터 다운그레이드 처리 모두에서 이용될 수 있다. 이러한 처리는 설비 미터와 주변 컴퓨터와 인터페이스된 스마트카드 리더를 제공하는 단계와, 스마트카드를 스마 트카드 리더에 끼우는 단계와, PC 상의 PC 기반 전송 애플리케이션을 활성화하는 단계와, 스마트카드와 PC 사이의 외부적인 인증을 수행하는 단계를 포함한다. 미터 업그레이드 경우에는, PC와 미터 사이의 통신은 선택된 강화된 미터 특징을 인에이블시키고 스마트카드 라이센스 카운터가 감소된다. 미터 다운그레이드 경우에는, PC와 미터 사이의 통신은 선택된 강화된 미터 특징을 디스에이블시키고 스마트카드 라이센스 카운터가 증가된다.
본 발명의 추가적인 실시예가 이 요약 부분에 반드시 표현되었다고는 할 수 없지만 요약된 상기 목적에서 참조된 특징, 구성요소 또는 단계의 형태의 다양한 조합 및/또는 본 출원에서 달리 언급된 것처럼 다른 특징, 구성요소 또는 단계를 포함하고 결합할 수 있다. 본 기술분야의 당업자는 본 명세서의 나머지 부분을 읽음으로써 이러한 실시예 등의 특징 및 형태를 더 잘 알 수 있을 것이다.
본 발명의 최적의 모드를 포함하는, 전체의 본 기술분야의 당업자에게 개시되는 본 발명의 개시가 명세서에 주어지며, 본 명세서는 이하의 첨부 도면을 참조한다.
도 1은 본 발명에 따른 인터페이스된 스마트카드 특징을 포함하는 예시적인 미터링 시스템.
도 2는 개시된 본 기술에 따라 기능 라이센스 및 해당 미터 특징 능력을 설비 미터로 전송하기 위해 스마트카드를 이용하는 예시적인 방법을 나타내는 흐름도.
도 3은 본 발명에 따라 스마트카드와 주변 컴퓨터 사이에 외부적인 인증을 수행하기 위한 예시적인 처리 단계를 나타내는 흐름도.
도 4a 및 4b는 원하는 미터 기능을 전송하기 위해 주변 컴퓨터와 미터 사이에 통신하기 위한 예시적인 처리 단계를 나타내는 흐름도.
도 5는 본 발명에 따른 스마트카드 라이센스 전송 애플리케이션 및 그의 예시적인 사용자 선택가능 특징을 나타내는 블럭도.
본 명세서 및 첨부 도면을 통해 참조 부호를 반복적으로 사용하는 것은 본 발명의 동일하거나 유사한 특징이나 구성요소를 나타내는 것이다.
전술한 것처럼, 본 발명은 구체적으로 스마트카드 기술을 통해 전송가능한 미터 라이센스를 제공하는 것에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 개시된 기술은 설비 미터와 관련된 특정 기능 특징의 추가, 삭제, 또는 수정을 유효화하기 위한 스마트카드 및 미터 라이센스의 이용에 관한 것이다.
개시된 기술은 스마트카드 기술을 이용하여 설비 미터에 기능적 특징을 업그레이드 또는 다운그레이드 가능하게 한다. 이러한 전송 처리가 일어날 수 있도록 미터링 시스템에는 몇가지 구성요소가 통상적으로 존재하여야 한다. 이러한 구성요소는 주변장치 및 스마트카드 특징과 결합되어 사용되는 종래의 미터링 장치를 포함하고, 도 1을 참조하여 본 명세서에서 설명될 것이다. 이러한 미터링 시스템 의 하드웨어 구성요소와 결합하여 사용되는 소프트웨어 특징은 도 5에서 참조되는 것처럼 PC 기반의 스마트카드 라이센스 전송 애플리케이션을 포함한다.
미터링 시스템 및 요구되는 주변 구성요소가 적절한 방식으로 구성되면, 본 발명에 따른 방법이 유효화될 수 있다. 일반적으로, 이러한 방법은 기능 라이센스 및 해당 미터 특징 능력을 설비 미터로 전송하기 위하여 스마트카드를 이용하는 처리에 관한 것이다. 이러한 처리는 도 2를 참조하여 본 명세서에서 설명될 것이다.
도 3, 4a, 4b는 도 2의 일반적 방법과 관련된 보다 구체적인 처리 단계에 관한 것이다. 이하의 설명에서 보다 잘 이해되는 것처럼, 스마트카드와 주변 컴퓨터 사이의 외부적 인증 처리(도 3에서처럼)는 본 발명에 따라 강화된 트랜잭션 보안성을 제공한다. 또한, 미터와 주변 컴퓨터 사이의 데이터 전송을 위한 임의의 통신 프로토콜은 도 4a 및 4b를 참조하여 주어질 것이다.
본 명세서에서 주어지고 설명된 각각의 예시적인 실시예는 본 발명을 한정하는 것으로 이해되어서는 안된다. 일실시예의 일부로서 도시되거나 설명된 특징 또는 단계는 또다른 실시예를 만들기 위해 다른 실시예의 형태와 조합하여 사용될 수 있다. 또한, 어떤 특징이나 단계들은 명시적으로 언급되어 있지 않았지만 동일하거나 유사한 기능을 수행하는 유사한 장치, 특징 또는 단계와 교환될 수 있다. 본 발명의 상호작용적 설비 시스템의 주어진 양호한 실시예를 이제 상세하게 설명할 것이다.
이제 도면을 참조하면, 도 1은 본 발명에 따른 인터페이스된 스마트카드 특징을 가진 예시적인 미터링 시스템(10)을 나타낸다. 개시된 기술의 기본 플랫폼은 미터링 장치(12)인데, 이는 설비를 측정하거나 배포하도록 구성된 하드웨어, 소프트웨어 및 펌웨어 구성요소들을 제공한다. 이러한 설비는 이에 한정되지는 않지만 물, 가스, 전기, 케이블 서비스, 데이터 전송, 전자통신 등을 포함하는 여러 다양한 제품 또는 상품에 해당될 수 있다.
설비 미터(12)는 통상적으로 미터가 여러 다양한 방식으로 기능하는데 필요한 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어를 포함한다. 설비 미터가 설비 회사 또는 다른 고객에게 판매될 때, 미터는 보통 미터링 특징 중 선택된 세트가 초기에 인에이블되도록 프로그램된다. 그러나, 설비 미터의 초기 판매 및 설치 후에, 설비 미터의 기능을 업그레이드하기 원할 수 있다. 이러한 미터의 동작 성능의 변경이 일어나기 위해서는, 미터 펌웨어에 대한 특정한 변경이 유효화되는 것이 바람직하다. 미터 펌웨어는 판독되어 실행될 다른 소프트웨어 명령 및 애플리케이션을 인에이블시키는 미터 하드웨어의 다양한 메모리 칩 또는 다른 구성요소에 저장된 소프트웨어로서 일반적으로 정의된다.
본 발명의 기술에 따른 미터 펌웨어의 변경은 설비 미터의 기능적 특징을 추가, 삭제, 또는 수정할 능력을 제공한다. 이러한 변경은 간단히 설비 미터(12)에 이미 제공되어 있는 소정 펌웨어 부분의 "잠금 해제"에 해당될 수 있다. 이러한 펌웨어는 플래시, EEPROM, EPROM, 페로 RAM, 섀도우 RAM 또는 배터리백 RAM과 같은 미터 내의 소정의 비휘발성 메모리 모듈에 통상 저장된다. 대안적으로, 이러한 미터 메모리 또는 그 일부에 저장된 펌웨어는 업그레이드 또는 다운그레이드된 특징이 설정될 때 완전히 재구성될 수 있다. 본 기술에 따른 이러한 펌웨어 특징으로의 액세스는 설비 제공자 또는 다른 사용자에 의해 구매된 기능 라이센스를 통해 제공된다.
설비 미터(12)는 주변 장치가 직접 미터 통신을 위해 접속될 수 있거나 RF 장치가 원격으로 미터와 통신할 수 있도록 하는 복수의 통신 단자를 통상 포함한다. 설비 미터(12)에서 사용될 수 있는 직접 접속 통신 단자는 시리얼 단자(14), USB(Universal Serial Bus) 단자(16), PCMCIA(Personal Computer Memory Card International Association) 단자를 포함한다. 이러한 종류의 인터페이스를 요구하는 주변 장치는 시리얼 단자(14), USB 단자(16), 또는 PCMCIA 단자로의 케이블 접속을 통해 설비 미터(12)에 접속될 수 있다. 설비 미터(12)에는 광학 단자(18)도 제공될 수 있다. 주변 장치는 이러한 주변 장치와 미터 사이의 적외선(IR) 통신이 가능해지도록 광학 단자(18)에 적당히 가깝게 제공될 수 있다. 미터 통신에서 사용될 수 있는 이 이상의 특징은 모뎀(20) 및 RF 송수신기 링크(22)를 포함한다.
전술된 통신 단자의 임의의 조합이 개시된 기술에 따라 이용될 수 있다는 것을 알아야 한다. 또한 이러한 미터 통신 단자 및 설비 미터(12)의 다른 내부 구성요소의 특정 형태는 본 기술분야의 당업자의 영역 내에 있어야 한다는 것도 알아야 한다. 그러므로, 예시적인 설비 미터 시스템(10)에서 이러한 특징 및 그에 해당하는 기능의 추가적인 설명은 본 명세서에서 주어지지 않는다.
도 1의 예시적인 미터링 시스템(10)을 더 참조하면, 주변 컴퓨터(peripheral computer: PC)(24)는 바람직하게는 설비 미터(12)와 통신하도록 구성된다. PC(24)는 전술한 통신 단자 중 임의의 것을 통해 미터(12)와 통신할 수 있다. PC(24)는 상대적으로 설비 미터에 근접하여 통신하기 위해서 서비스 기술자에 의해 이 분야 에서 이용될 수 있는 랩탑 또는 휴대용 PC에 해당할 수 있다. 대안적으로 PC(24)는 모뎀(20) 또는 RF 송수신기 링크(22)를 통해 미터(12)와 통신할 수 있는 설비 네트워크에 접속된 원격 컴퓨터에 해당할 수 있다. PC(24)는 미터 라이센스 트랜잭션 애플리케이션에 사용자를 인터페이스하는 소프트웨어 기반 애플리케이션을 위한 플랫폼을 제공한다.
또한, 미터링 시스템(10)은 본 발명의 라이센스 전송 방법에서 이용된 스마트카드와 인터페이스하기 위해 제공되어야 하는 스마트카드 리더(26)를 포함한다. 스마트카드 리더(26)는 PC(24)와는 별도의 주변 장치이거나 대안적으로 그에 집적된 구성요소일 수 있다. 스마트카드 리더(26)가 PC(24)와 별도의 주변 장치이면, 이는 USB 또는 PCMCIA 단자 또는 일부 다른 소정의 설정된 유선 또는 무선 접속을 통해 PC에 접속될 수 있다.
스마트카드 리더(26)와 설비 미터(12) 사이에 별도의 통신 경로가 제공될 수 있다. 스마트카드 리더(26)가 PC(24)의 집적된 특징이면, PC(24)로부터 설비 미터(12)로 단일 통신 경로를 이용하는 것이 가능할 수 있다. 본 발명의 미터링 시스템에 대한 부가의 수정으로 PC(24)의 필요성이 없어지므로, 설비 미터와 스마트카드 리더를 인터페이스하기 위한 단일한 통신 경로만이 요구된다는 것을 또한 알아야 한다.
스마트카드 리더(26)는 스마트카드(32)의 해당 인터페이스(30)와 전기적으로 접촉하기 위한 멀티핀 커넥터(multi-pin connector)와 같은 인터페이스(28)를 양호하게는 포함한다. 스마트카드(32)가 스마트카드 리더(32)에 끼워질 때, 스마트카 드(32), PC(24), 미터(12) 사이에서 통신이 인에이블될 수 있다. 스마트카드(32)는 양호하게는 본 발명에 따른 미터 라이센스, 보안 정보 및 트랜잭션 단계에 해당하는 여러 파일을 저장하기 위한 메모리 모듈(34)을 포함한다. 보안상의 이유로, 두 개의 외부 키 파일이 메모리 모듈(34)에 저장될 수 있다. 제1 키 파일은 메모리 모듈(34)의 기본 파일 구조를 위한 보안을 제공한다. 제2 키 파일은 모든 스마트카드 라이센스 및 로그 파일을 보호하는데 사용되는 단일 키에 해당될 수 있다. 스마트카드와의 데이터 전송을 처리하기 위해 마이크로프로세서(36)도 포함된다. 미터로 전송되거나 미터로부터 전송된 미터 기능 라이센스의 수를 적절하게 모니터할 수 있도록 양호하게는 스마트카드(32)에 라이센스 카운터(38)도 포함된다.
스마트카드(32)가 스마트카드 리더(26)에 적절하게 끼워지고 효과적인 통신 접속이 스마트카드 리더(26)와 미터 사이는 물론 PC(24)와 미터(12) 사이에 존재할 때, 미터 라이센스 트랜잭션 처리가 적절하게 일어날 수 있다. 미터링 시스템(10)의 구성요소들 사이의 임의의 물리적 접속 또는 통신 경로가 본 발명의 트랜잭션 방법 도중에 위태롭게 되면, 트랜잭션은 중지되는 것이 바람직하고 PC(24) 또는 설비 미터(12)에 제공된 시각적 디스플레이(40)에 에러 표시가 제공된다.
이제 도 2를 참조하면, 강화된 설비 미터 기능을 인에이블 또는 디스에이블하기 위한 예시적인 트랜잭션 처리(42)는 일련의 예시적인 단계를 포함한다. 이러한 처리의 제1 단계(44)는 스마트카드(32)를 스마트카드 리더(26)에 삽입하여 장치들간의 전기적 접촉 및 통신이 인에이블되게 하는 것을 포함한다. 초기 단계(44)의 다른 형태는 PC(24) 상에 설치된 PC 기반 라이센스 전송 애플리케이션을 활성화 하는 것이다. PC 기반 애플리케이션이 활성화되면, 업그레이드 또는 다운그레이드하기 원하는 미터 기능이 사용자에 의해 선택될 수 있다. 도 2의 예시적인 트랜잭션 처리(42)의 이후 단계(46)는 스마트카드(32)와 PC(24)사이의 외부적 인증을 수행하는 단계이다. 인증 단계(46)의 일부로서 구현될 수 있는 예시적인 하위 단계가 도 3에 도시되어 있다.
예시적인 인증 서브루틴(46)의 제1 단계(48)는 PC(24)가 스마트카드(32)로 PIN를 전송하는 단계를 포함한다. PIN의 일례는 스마트카드로의 액세스를 얻기 위해 사용되는 4자리 스트링이다. 이러한 특징은 스마트카드 기술과 통상적으로 사용하는 보안 수단의 일부로서 포함되고, 추가적인 디지털 서명 특징 또는 다른 보안 수단과 조합될 수 있다. 인증 서브루틴(46)의 제2 단계(50)는 PC(24)가 암호문(cryptogram), 또는 스마트카드(32)로부터의 정보의 암호화된 무작위의 스트링을 요구하는 단계에 해당한다. 스마트카드(32)는 그리고 나서 단계(52)에서 암호문을 PC(24)로 전송하고, 이 때 PC는 단계(54)에서 데이터 암호화 표준(DES: Data Encryption Standard) 프로토콜을 이용하여 암호문을 해독한다. 그리고, 최종 단계(56)는 PC가 적절하게 암호문을 해독했는지를 스마트카드(32)가 검증하는 단계에 해당한다. 세 번(또는 달리 정의된 시도 회수)의 시도 후 적절한 암호해독이 이루어지지 않으면, 스마트카드(32)는 더 이상의 트랜잭션이 발생할 수 없도록 잠겨질 수 있다.
도 2를 다시 참조하면, 인증 단계(46)의 적절한 완료는 트랜잭션 처리가 단계(58)로 진행하는데 이는, 원하는 미터 기능을 전송하기 위한 PC(24)와 미터(12) 사이의 통신을 포함한다. PC(24)는 미터 시스템(10)에 존재하는 미터의 유형, 미터(12)에 현재 인에이블/디스에이블되어 있는 특징의 유형, 및/또는 미터(12)에 잠재적으로 업그레이드되거나 미터(12)로부터 다운그레이드될 수 있는 추가적인 특징을 판정하기 위해 미터(12)에 문의할 수 있다. 이 때, 업그레이드 또는 다운그레이드 트랜잭션 도중에 라이센스의 절도를 저지하는 것을 돕는 무작위의 통신 프로토콜이 미터와 PC 사이에 개시된다. 이러한 무작위의 통신 프로토콜은 미터로의 접속 유실 또는 전력 공급의 결과로 사용자가 사고로 라이센스를 유실하거나 취득하는 것을 방지하는 것을 용이하게 한다. 사용자가 미터에 기능을 추가하기 원할 때 업그레이드가 수행되고, 업그레이드는 스마트카드 상의 라이센스의 이용(소비)을 포함한다. 사용자가 미터로부터 기능을 다운그레이드하기 원할 때 다운그레이드가 수행되고, 다운그레이드는 스마트카드로의 라이센스 돌려주기(반납)를 포함한다.
미터 PC(24)와 미터(12) 사이의 미터 기능의 전송 단계(58)는 개시된 방법의 일부 실시예에서 보다 구체적인 처리 단계를 포함할 수 있다. 도 4a의 단계들과 도 4b의 단계들은 통신 단계(58)의 특정 예시적인 실시예를 형성하기 위해 결합된다.
구체적으로 도 4a 및 4b를 참조하면, 통신 서브루틴(58)의 제1 단계는 타이머를 0초 또는 소정의 다른 시작 임계 시간으로 설정하는 단계(60)에 해당한다. 트랜잭션이 수행되어야 한다고 가정하면, 통신 서브루틴(58)은 단계(60)에서 개시된 타이머가 N초보다 더 지나갔는지를 판정하기 위해 모니터되는 단계(62)로 진행 한다. N은 통신 서브루틴의 적절한 기간에 대한 제한으로서 설정된 소정의 수(예를 들면, 5초)이다. 모든 트랜잭션이 적어도 N 초에 수행되는 것을 보장함으로써, 사용자가 미터와 스마트카드 사이의 데이터 흐름을 취득하여 해독할 잠재성이 감소된다. 설정된 시간 내에, 임의의 수의 무작위의 데이터 판독을 구현함은 물론 미터 및 스마트카드의 갱신을 포함하는 많은 단계들이 일어나야 한다.
N초보다 많이 지나가면, 통신 서브루틴은 삽입된 스마트카드가 원하는 트랜잭션을 수행하기 위해 적절한 수의 라이센스를 갖고 있는지를 판정하는 단계(64)로 진행한다. 스마트카드가 트랜잭션을 위한 적절한 수의 라이센스를 갖고 있지 않으면, 통신 서브루틴은 단계(66)로 진행한다. 단계(66)는 트랜잭션 처리 도중 에러가 발생하여 트랜잭션이 중지되었음을 나타낸다. 에러는 스마트카드가 원하는 트랜잭션을 위한 적절한 라이센스 카운트를 갖고 있지 않을 때나 데이터 검색이 적절하게 일어나 못했을 때 발생할 수 있다. 에러는 또한 스마트카드가 검출되지 않거나 스마트카드 리더가 설치되지 않았을 때도 발생할 것이다. 일반적으로, 에러가 통신 서브루틴(58) 중 임의의 시간에 발생하면, 서브루틴은 단계(66)로 진행하여, 트랜잭션 처리는 중지된다.
도 4a의 단계(62)를 다시 참조하면, N초 이상이 경과되지 않았다고 가정하자. 그러면, 통신 서브루틴(58)은 단계(68)로 진행하여, 제1 난수 M(예를 들면, M은 1과 4 사이의 정수)가 발생된다. 이 난수 M은 다음에 취할 액션을 표시한다. 이렇게 정의된 액션은 스마트카드 및 미터의 실제로 전송된 갱신 또는 미터로부터 판독된 무작위의 데이터에 해당될 수 있다. 간헐적으로 무작위의 데이터를 판독함 으로써, 갱신될 때 바로 판정하기 위해서 미터와 스마트카드 사이에 통신된 데이터 스트림을 사용가자 취득하기 어려울 것이다. 사용자가 정확한 시간을 판정할 수 없으면, 잠재적인 라이센스 절도가 상당히 감소된다.
무작위로 선택된 M은 통신 서브루틴의 어느 단계가 다음에 수행될지를 판정한다. 이하 무작위 단계는 임의의 특정 순서로 조합될 수 있다는 것과 본 명세서에서 주어진 예시적인 순서는 본 발명의 기술을 한정하는 것이 아니라는 것을 알아야 한다. M=1이고 설비 미터 및 스마트카드가 갱신되지 않았다면, 서브루틴(58)은 단계(64)로 진행한다. M=2이면, 서브루틴(58)은 스마트카드 시리얼 번호를 검색하기 위해 단계(70)로 진행한 다음, 단계(76)로 계속된다. M=3이면, 서브루틴(58)은 스마트카드 버전 번호를 검색하는 단계(72)로 진행한 다음, 단계(76)로 계속된다. M=4이면, 서브루틴(58)은 스마트카드 라이센스 목록을 검색하는 단계(74)로 진행한 다음, 단계(76)로 계속된다. 단계(70, 72, 74)의 데이터 검색 도중 임의의 시간에 에러가 발생하면, 단계(76)로 진행하는 대신 통신 서브루틴은 단계(66)로 진행한다.
도 4a의 예시적인 통신 서브루틴(58)을 계속 참조하고 단계(70, 72, 74)의 성공적인 완료를 가정하면, 단계(76)은 실제 무작위의 데이터 검색을 포함한다. 데이터는 단계(76)에서 범위 P인 무작위로 발생된 수에 기초하여 미터로부터 검색된다. P에 대한 예시적인 값은 1에서 10,000의 범위에 있는 정수에 해당한다. 각 수는 양호하게는 미터로부터 데이터의 다른 부분의 검색에 영향을 준다. 단계(76) 이후, 통신 서브루틴은 단계(68)로 복귀한다. 궁극적으로 서브루틴은 단계(68)에 서 단계(64)로 진행하여 적절한 스마트카드 라이센스 카운트가 존재하는지가 판정된다. 통신 서브루틴(58)은 그리고 나서 도 4b의 경로(78)를 따라 단계(80)로 진행한다. 도 4b의 통신 서브루틴(58)의 단계들은 미터 및 스마트카드의 갱신, 및 스마트카드 또는 스마트카드 리더의 제거와 같은 액션을 수행하여 라이센스를 도용하려는 임의의 사용자의 시도가 미터가 갱신되기 이전 또는 갱신된 이후 검출된다는 것을 보증하는 것에 전반적으로 해당한다.
단계(80)는 설비 미터로 요청된 미터 기능을 추가 또는 삭제하는 것을 포함한다. 이후의 단계(82)는 이러한 기능이 적절하게 수정되었는지를 판정한다. 단계(82)에서 수정이 적절하게 되었다고 판정되면, 서브루틴(58)은 단계(84)로 진행한다. 그렇지 않다면, 서브루틴(58)은 단계(66)로 진행한다. 단계(84)에서, 스마트카드의 라이센스 카운트는 수정된다. 미터 다운그레이드가 발생했다면, 특정 기능에 대한 하나의 라이센스가 스마트카드에 보유된 라이센스 카운트에 가산된다. 미터 업그레이드가 발생했다면, 하나의 라이센스가 스마트카드에 유지된 라이센스 카운트로부터 감산된다. 이후의 단계(86)는 스마트카드 라이센스 카운트가 단계(84)에서 적절하게 갱신되었는지를 판정한다. 갱신 단계(84) 동안 에러가 발생했다면, 단계(80)에서 수행된 액션의 역을 수행하도록 시도되고 서브루틴은 단계(66)로 진행한다. 갱신 단계(84)가 성공적이고 경과된 카운터 시간이 N초 미만이라고 단계(86)에서 판정되면, 서브루틴(58)은 경로(88)를 따라 단계(68)로 진행한다. 갱신 단계(84)가 성공적이고 경과된 카운터 시간이 N초 이상이라고 단계(86)에서 판정되면, 서브루틴(58)은 단계(90)로 진행한다. 개별적인 트랜잭션이 단계(90)에 서 완료되고, 더 이상의 트랜잭션이 수행되어야 한다면, 통신 서브루틴(58)은 단계(60)로 복귀한다.
본 발명의 스마트카드 라이센스 기술 및 해당 트랜잭션 방법의 형태는 미터링 시스템(10)의 주변 컴퓨터(24)에 설치된 PC 기반 스마트카드 애플리케이션에 의해 인에이블된다. 도 5는 PC 기반 스마트카드 라이센스 전송 소프트웨어 애플리케이션(92)에 따른 예시적인 사용자 선택가능 특징을 나타내는 블럭도이다. 이러한 애플리케이션(90)은 양호하게는 스마트카드 리더(26)를 접속하고 스마트카드의 특징을 검증하는 것이 가능하다. 양호하게는 애플리케이션(90)은 또한 업그레이드되거나 다운그레이드될 라이센스 받은 기능적 특징의 사용자 선택 및 트랜잭션 처리와 관련된 로그 파일을 보고 관리할 수 있는 능력을 제공한다. 애플리케이션은 임의의 원하는 운영체계(예, 마이크로소프트 윈도우즈) 상에서 실행할 수 있고, 양호하게는 시스템 정전 및 시스템 정지로부터 깨끗하게 복구할 수 있다.
본 발명의 트랜잭션 방법을 통해 업그레이드 또는 다운그레이드될 수 있는 매우 다양한 기능적 미터 특징이 종종 있을 수 있다. 어떤 유형의 기능적 특징의 예는 확장된 무효 전력(kVAR) 및/또는 피상 전력(kVA) 측정 능력, 변동된 측정 레벨, 양방향성 측정 능력, 상별(per phase) 측정 능력, 사용시간율(TOU: Time-of-Use rate) 구현, 로드 프로파일 구현, 전력 품질 및/또는 전압 품질 측정력, 확장된 입출력(I/O) 능력, GPS 시간 동기화 능력, 국제적 미터링 구성 능력을 포함한다. 모든 기존 또는 향후 개발되는 유형의 기능적 미터 능력 또는 미터 형태는 라이센스 받아 본 발명의 요지에 따라 개시된 트랜잭션 기술에 적용될 수 있다는 것 을 알아야 한다.
애플리케이션(92)은 본 발명의 트랜잭션 처리에 따라 사용된 복수의 다른 파일과 종종 인터페이스할 수 있다. 이러한 파일은 스마트카드(32)의 메모리 모듈(34) 또는 PC(24)의 하드 드라이브 또는 다른 메모리 구성요소에 저장될 수 있다. 이러한 파일은 스마트카드가 맨처음 만들어질 때 생성되고 애플리케이션(92)의 루트디렉토리 역할을 하는 삭제불가 마스터 파일을 포함할 것이다. 스마트카드(32) 상의 카드 소지자 검증 파일은 사용자의 PIN을 유지하는데 사용될 수 있다. 시리얼 번호 파일은 스마트카드에 대한 고유 식별자를 저장하는데 사용될 수 있다. DES 암호화 키를 포함하는 외부 키 파일은 관련 디렉토리 내 파일로의 액세스를 허가하는데 사용될 수 있다. 스마트카드 버전 파일은 초기에 스마트카드를 생성하기 위해 사용된 애플리케이션의 버전 번호를 포함하는 고정 길이의 선형 파일일 수 있다. 이 정보는 다른 애플리케이션 버전과의 역호환성을 용이하게 할 수 있다. 각 유형의 미터 장치에 대해 스마트카드 라이센스 파일이 개별적으로 포함될 수 있다. 라이센스 파일의 각 레코드는 단일 스마트카드 라이센스를 나타낼 수 있다.
애플리케이션(92)의 사용자 인터페이스가 개시될 때, 사용자는 양호하게는 스마트카드(32)가 스마트카드 리더(26)에 삽입된 이후에만 목표 미터에 접속되어 로그온할 수 있을 것이다. 로그온 대화 상자는 양호하게는 애플리케이션(92)과 결합되어 제공되어, 통신 접속의 유형(직접, 무선 등), 데이터 전송율, 통신 단자 번호, 선택적인 보안 코드와 같은 정보가 로그온을 위해 제공될 수 있다. 이 때, 애플리케이션(92)의 사용자 선택사항이 애플리케이션 인터페이스 상에서 사용가능할 것이다. 양호하게는 스마트카드 로그 파일 콘텐츠는 미터에 로그할 필요없이 선택사항(94)을 통해 액세스가능하다. 이는 사용자가 실제상황에 나가기 전에 특정 카드의 라이센스 수를 점검할 수 있게 한다. 이 로그 파일들은 또한 본 발명의 스마트카드 애플리케이션을 통해 미터에 이루어진 임의의 변경을 반영하는 갱신된 정보를 저장한다. 사용자 도움말 메뉴 선택사항(100)은 양호하게는 트랜잭션 처리 도중 언제나 애플리케이션(92)과 제공되어 사용자가 트랜잭션 처리에 관한 추가적인 정보를 가지고 도움을 받을 수 있다.
목표 미터의 구성에 따라, 애플리케이션(92)은 사용자에게 유효한 미터 특징을 업그레이드하는 선택사항(96) 또는 유효한 미터 특징을 다운그레이드하는 선택사항(98)을 양호하게는 제공한다. 업그레이드 또는 다운그레이드될 표시되고 선택가능한 미터 특징은 현재 미터의 구성 및 스마트카드 상의 가용 라이센스에 의존할 것이다. 예를 들면, 스마트카드 상에 적절한 수의 라이센스가 없으면, 업그레이드/다운그레이드 특징을 선택하는 선택사항이 없을 것이다.
선택사항(96) 또는 선택사항(98)이 애플리케이션 메뉴로부터 선택되면, 텍스트 필드는 사용자가 미터 시리얼 번호로 들어가도록 양호하게는 제공된다. 사용자가 들어간 임의의 텍스트는 로그 파일에 넣어져서 사용자는 업그레이드 또는 다운그레이드되고 있는 미터를 고유하게 식별하는 방식을 가질 것이다. 로그 파일은 스마트카드 시리얼 번호, 미터 시리얼 번호, 미터 유형, 유닛 ID, 업그레이드/다운그레이드 일시, 업그레이드/다운그레이드 액티비티의 목록과 같은 정보를 더 포함할 수 있다. 이 정보 및 다른 정보는 애플리케이션(92)의 선택가능 스마트카드 요 약 선택사항(102)을 통해 편리하게 액세스 가능한 포맷으로 제공될 수 있다.
PC 기반 애플리케이션의 특정 형태는, 여전히 본 발명의 사상 및 범위 내에 있으면서, 개시된 스마트카드 기술의 사용하면서 용이하게 변경할 수 있다는 것을 알아야 한다. 상이한 소프트웨어 인터페이스 선택사항 및 애플리케이션 특징이 당업자의 시야 내에서 변경될 수 있고 스마트카드를 통한 전송가능한 미터 라이센스에도 적용된다.
본 발명의 요지가 특정 실시예에 대해 상세하게 설명되었지만, 당업자는 전술된 것을 이해하고 나면 이러한 실시예의 대안예, 변경예 및 등가물을 용이하게 생성할 수 있다는 것을 알 수 있다. 따라서, 본 개시의 범위는 한정이 아닌 예시를 위한 것이고, 본 개시는 당업자에게 용이하게 명백해질 수 있는 것처럼 본 발명의 요지에 대한 이러한 변형예, 변경예 및/또는 추가물의 포함을 배제하지 않는다.

Claims (56)

  1. 스마트카드 트랜잭션(smartcard transaction)을 통해 강화된 설비 미터의 기능을 인에이블하기 위한 방법에 있어서,
    설비 미터 및 주변 컴퓨터(PC: peripheral computer)와 인터페이스된 스마트카드 리더(smartcard reader)를 제공하는 단계와,
    스마트카드를 상기 스마트카드 리더에 끼우고 상기 PC 상에서 PC 기반 전송 애플리케이션을 활성화하는 단계와,
    상기 스마트카드와 상기 PC 사이에서 외부 인증을 수행하는 단계와,
    선택된, 강화된 기능적 미터 특징을 인에이블하기 위해 상기 PC와 상기 미터 사이에서 통신하는 단계와,
    상기 스마트카드에 결합되어 제공된 라이센스 카운터를 감소시키는 단계
    를 포함하는 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 설비 미터에 추가될 특정한 특징을 선택하는 단계를 더 포함하고, 상기 선택 단계는 상기 통신 단계 이전에 수행되는 방법.
  3. 제1항에 있어서, 상기 수행 단계는,
    (i) 상기 PC로부터 상기 스마트카드로 PIN을 송신하는 단계와,
    (ii) 상기 스마트카드로부터 상기 PC로 암호문을 송신하는 단계와,
    (iii) 상기 암호문을 해독하는 단계와,
    (iv) 단계 (iii)에서의 적절한 해독을 검증하는 단계
    를 포함하는 방법.
  4. 제3항에 있어서, 상기 PC 기반 애플리케이션과 관련된 상기 PC는 상기 단계 (iii)를 수행하고, 상기 스마트카드는 상기 단계 (iv)를 수행하는 방법.
  5. 제3항에 있어서, 상기 암호문은 암호화된 무작위의 데이터 스트링(encrypted random data string)을 포함하는 방법.
  6. 제5항에 있어서, 상기 암호문을 해독하는 단계는 데이터 암호화 서비스(DES: Data Encryption Services) 프로토콜들을 통해 구현되는 방법.
  7. 제1항에 있어서, 상기 스마트카드 리더, 및 상기 PC 기반 애플리케이션과 관련된 PC에 인터페이스된 미터의 유형을 판정하기 위해 상기 설비 미터에 문의하는 단계를 더 포함하는 방법.
  8. 제2항에 있어서, 상기 통신 단계는,
    (i) 상기 통신 단계가 소정의 시간 내에 이루어지는 것을 보장하기 위해 타이머를 개시하고 상기 타이머를 모니터하는 단계와,
    (ii) 제1 난수를 발생시키는 단계와,
    (iii) 상기 제1 난수에 기초하여 선택된 스마트카드 정보를 검색하는 단계와,
    (iv) 제2 난수를 발생시키는 단계와,
    (v) 상기 제2 난수에 기초하여 상기 미터로부터 데이터를 검색하는 단계와,
    (vi) 상기 설비 미터에 대해 상기 선택된 기능적 미터의 특징을 인에이블시키는 단계
    를 포함하는 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 단계 (vi)에서의 상기 특징의 인에이블을 검증하는 단계를 더 포함하는 방법.
  10. 제8항에 있어서, 상기 스마트카드에서 적절한 라이센스 카운트를 보장하는 단계를 더 포함하는 방법.
  11. 제8항에 있어서, 상기 통신 단계의 임의의 부분 동안 에러가 발생하면, 트랜잭션이 중지되는 방법.
  12. 스마트카드 트랜잭션을 통해 강화된 설비 미터의 기능을 디스에이블하는 방법에 있어서,
    설비 미터 및 주변 컴퓨터(PC)와 인터페이스된 스마트카드 리더를 제공하는 단계와,
    스마트카드를 상기 스마트카드 리더에 끼우고 상기 PC 상에서 PC 기반 전송 애플리케이션을 활성화하는 단계와,
    상기 스마트카드와 상기 PC 사이에서 외부 인증을 수행하는 단계와,
    선택된, 강화된 기능적 미터 특징을 디스에이블하기 위해 상기 PC와 상기 미터 사이에서 통신하는 단계와,
    상기 스마트카드에 결합되어 제공된 라이센스 카운터를 증가시키는 단계
    를 포함하는 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 설비 미터로부터 삭제될 특정한 특징을 선택하는 단계를 더 포함하고, 상기 선택 단계는 상기 통신 단계 이전에 수행되는 방법.
  14. 제12항에 있어서, 상기 수행 단계는,
    (i) 상기 PC로부터 상기 스마트카드로 PIN을 송신하는 단계와,
    (ii) 상기 스마트카드로부터 상기 PC로 암호문을 송신하는 단계와,
    (iii) 상기 암호문을 해독하는 단계와,
    (iv) 단계 (iii)에서의 적절한 해독을 검증하는 단계
    를 포함하는 방법.
  15. 제14항에 있어서, 상기 PC 기반 애플리케이션과 관련된 상기 PC는 상기 단계 (iii)를 수행하고, 상기 스마트카드는 상기 단계 (iv)를 수행하는 방법.
  16. 제14항에 있어서, 상기 암호문은 암호화된 무작위의 데이터 스트링을 포함하는 방법.
  17. 제16항에 있어서, 상기 암호문을 해독하는 단계는 데이터 암호화 서비스(DES) 프로토콜들을 통해 구현되는 방법.
  18. 제12항에 있어서, 상기 스마트카드 리더, 및 상기 PC 기반 애플리케이션과 관련된 PC에 인터페이스된 미터의 유형을 판정하기 위해 상기 설비 미터에 문의하는 단계를 더 포함하는 방법.
  19. 제13항에 있어서, 상기 통신 단계는,
    (i) 상기 통신 단계가 소정의 시간 내에 이루어지는 것을 보장하기 위해 타이머를 개시하고 상기 타이머를 모니터하는 단계와,
    (ii) 제1 난수를 발생시키는 단계와,
    (iii) 상기 제1 난수에 기초하여 선택된 스마트카드 정보를 검색하는 단계와,
    (iv) 제2 난수를 발생시키는 단계와,
    (v) 상기 제2 난수에 기초하여 상기 미터로부터 데이터를 검색하는 단계와,
    (vi) 상기 설비 미터에 대해 상기 선택된 기능적 미터의 특징을 디스에이블시키는 단계
    를 포함하는 방법.
  20. 제17항에 있어서, 상기 단계 (vi)에서의 상기 특징의 디스에이블을 검증하는 단계를 더 포함하는 방법.
  21. 제19항에 있어서, 상기 스마트카드에서 적절한 라이센스 카운트를 보장하는 단계를 더 포함하는 방법.
  22. 제19항에 있어서, 상기 통신 단계의 임의의 부분 동안 에러가 발생하면, 트랜잭션이 중지되는 방법.
  23. 설비 미터로 기능 라이센스를 전송하기 위해 스마트카드를 이용하는 방법에 있어서,
    설비 미터와 스마트카드를 인터페이스시키는 단계와,
    원하는 기능을 전송하기 전에 적절한 라이센스 카운트가 존재한다는 것을 보장하기 위해 상기 스마트카드 상의 라이센스 카운터에 문의하는 단계와,
    상기 스마트카드와 상기 설비 미터 사이의 안전한 통신 경로를 제공하는 단 계와,
    선택된 설비 미터 기능들을 인에이블 또는 디스에이블시키기 위해 상기 스마트카드와 상기 설비 미터 사이에 정보를 전송하는 단계
    를 포함하는 방법.
  24. 제23항에 있어서, 업그레이드된 특징이 상기 설비 미터에서 인에이블되어 적절한 라이센스 카운트가 1 이상에 해당되는 방법.
  25. 제24항에 있어서, 상기 스마트카드 상의 상기 라이센스 카운트를 감소시키는 단계를 더 포함하는 방법.
  26. 제23항에 있어서, 특징이 상기 설비 미터에서 디스에이블되어 적절한 라이센스 카운트가 최대 카운트 값보다 적어도 하나가 적은 것에 해당하는 방법.
  27. 제26항에 있어서, 상기 스마트카드 상의 상기 라이센스 카운트를 증가시키는 단계를 더 포함하는 방법.
  28. 제23항에 있어서, 상기 스마트카드는 상기 설비 미터의 데이터 단자와 통신하는 스마트카드 리더 및 주변 컴퓨터 조합을 통해 상기 설비 미터와 인터페이스되는 방법.
  29. 제28항에 있어서, 상기 설비 미터 데이터 단자는 시리얼 단자, USB 단자, PCMCIA 단자, 모뎀 단자, RF 링크, 광학 단자를 포함하는 그룹으로부터 선택되는 단자를 포함하는 방법.
  30. 제23항에 있어서, 상기 안전한 통신 경로를 제공하는 단계는 상기 스마트카드와 상기 인터페이스된 PC 사이에서 PIN 정보를 전송하는 단계를 포함하는 방법.
  31. 설비 미터 라이센스 전송에 이용하는 스마트카드에 있어서,
    라이센스 트랜잭션들에 해당하는 정보가 있는 파일들을 저장하도록 구성된 메모리와,
    상기 스마트카드로 그리고 상기 스마트가드로부터 전송하는 데이터를 처리하도록 구성된 마이크로프로세서와,
    스마트카드 리더와 접속되고 통신하도록 구성된 인터페이스 단자와,
    상기 메모리 및 상기 마이크로프로세서를 모듈 구성으로 하우징하기 위한 외장재
    를 포함하는 스마트카드.
  32. 제31항에 있어서, 상기 메모리는 상기 카드 소지자의 PIN에 해당하는 파일을 저장하는 스마트카드.
  33. 제31항에 있어서, 상기 메모리는 고유 시리얼 번호 식별자에 해당하는 파일을 저장하는 스마트카드.
  34. 제31항에 있어서, 상기 메모리는 설비 미터로 전송할 수 있는 각 유형의 라이센스에 해당하는 파일을 저장하는 스마트카드.
  35. 제31항에 있어서, 상기 메모리는 상기 카드 소지자의 PIN, 고유 시리얼 번호 식별자, 설비 미터로 전송할 수 있는 각 유형의 라이센스에 해당하는 각 정보를 저장하는 스마트카드.
  36. 제31항에 있어서, 상기 인터페이스 단자는 스마트카드 리더의 대응하는 멀티핀(multi-pin) 접촉 영역과 짝을 이루기 위한 멀티핀 접촉 영역을 포함하는 스마트카드.
  37. 제31항에 있어서, 선택된 설비 미터로 업그레이드되거나 그로부터 다운그레이드될 수 있는 라이센스의 수를 유지하도록 구성된 라이센스 카운터를 더 포함하는 스마트카드.
  38. 제31항에 있어서, 암호화된 데이터 스트링을 인터페이스된 PC로 전송할 수 있는 스마트카드.
  39. 제38항에 있어서, 상기 PC에 의한 상기 암호화된 데이터 스트링의 적절한 암호해독을 더 검증할 수 있는 스마트카드.
  40. 설비 미터와 인터페이스하도록 구성되어 미터 라이센스 트랜잭션들이 실행될 수 있게 하는 스마트카드 리더에 있어서,
    스마트카드와 접속되고 통신하도록 구성된 제1 인터페이스 단자와,
    설비 미터와 통신하도록 구성된 제2 인터페이스 단자
    를 포함하는 스마트카드 리더.
  41. 제40항에 있어서, 상기 제1 인터페이스 단자는 스마트카드의 대응하는 멀티핀 접촉 영역과 짝을 이루기 위한 멀티핀 접촉 영역을 포함하는 스마트카드 리더.
  42. 제40항에 있어서, 미터 업그레이드 라이센스를 갖는 스마트카드를 수신하여, 상기 스마트카드와 설비 미터 사이에서 강화된 미터 기능이 전송될 수 있도록 구성된 스마트카드 리더.
  43. 제42항에 있어서, 미터 기능은 설비 미터에서 인에이블되어 상기 스마트카드 리더가 인터페이스된 상기 스마트카드 상에 제공된 미터 라이센스를 이용하는 스마 트카드 리더.
  44. 제42항에 있어서, 미터 기능은 설비 미터에서 디스에이블되어 상기 스마트카드 리더가 인터페이스된 상기 스마트카드에 미터 라이센스를 추가하는 스마트카드 리더.
  45. 제40항에 있어서, 상기 제2 인터페이스 단자는 PC 및 PC 기반 애플리케이션을 통해 상기 설비 미터와 간접적으로 통신하는 스마트카드 리더.
  46. 제45항에 있어서, 상기 스마트카드 리더는 상기 PC와 별개의 주변 장치이어서 상기 제2 인터페이스 단자가 상기 PC에 접속되고 상기 PC는 상기 설비 미터와 통신하도록 제공되는 스마트카드 리더.
  47. 제45항에 있어서, 상기 스마트카드 리더는 상기 설비 미터와 인터페이스된 PC의 통합된 구성요소이어서 상기 제2 인터페이스 단자가 상기 설비 미터와 상기 스마트카드 리더/PC 통합된 조합 사이의 통신 경로를 인에이블하는 스마트카드 리더.
  48. 업그레이드되거나 다운그레이드된 기능 - 미터 기능 라이센스를 통해 인에이블 또는 디스에이블되는 미터링 시스템 기능(metering system functionality)임 - 을 제공할 수 있는 미터링 시스템에 있어서,
    설비 생산물을 전자적으로 측정하거나 배포하는 미터링 장치와,
    상기 미터링 장치와 결합되어 상기 미터링 장치의 처리 구성요소들과의 통신이 인에이블되도록 제공되는 적어도 하나의 통신 단자와,
    상기 적어도 하나의 통신 단자를 통해 상기 미터링 장치와 통신하도록 구성된 주변 컴퓨터와,
    상기 주변 컴퓨터에 접속되어 통신하고, 스마트카드를 수신하여 상기 미터링 시스템 기능이 인에이블되거나 디스에이블될 수 있도록 구성된 스마트카드 리더
    를 포함하는 미터링 시스템.
  49. 제48항에 있어서, 상기 미터링 장치에 의해 측정되거나 배포된 상기 설비 생산물은 전기 에너지를 포함하는 미터링 시스템.
  50. 제48항에 있어서, 상기 적어도 하나의 통신 단자는 시리얼 단자, USB 단자, PCMCIA 단자, RF 링크, 모뎀 접속, 광학 단자를 포함하는 그룹에서 선택되는 미터링 시스템.
  51. 제48항에 있어서, 상기 미터링 장치와 상기 스마트카드 리더 사이에서 직접 통신이 인에이블되도록 추가 통신 단자를 더 포함하는 미터링 시스템.
  52. 제51항에 있어서, 상기 각 통신 단자는 시리얼 단자, USB 단자, PCMCIA 단자, RF 링크, 모뎀 접속, 광학 단자를 포함하는 그룹에서 선택되는 미터링 시스템.
  53. 제48항에 있어서, 상기 스마트카드 리더는 상기 주변 컴퓨터의 통합된 구성요소인 미터링 시스템.
  54. 제48항에 있어서, 상기 스마트카드 리더에 끼워지고, 상기 미터링 장치의 기능을 인에이블 또는 디스에이블하기 위한 미터 기능 라이센스 정보를 포함하는 스마트카드를 더 포함하는 미터링 시스템.
  55. 제48항에 있어서, 상기 주변 컴퓨터에는, 사용자가 기능 업그레이드 또는 다운그레이드를 실행하기 위해 상호작용할 수 있는 소프트웨어 기반 라이센스 전송 애플리케이션이 구비되어 있는 미터링 시스템.
  56. 제55항에 있어서, 상기 소프트웨어 기반 라이센스 전송 애플리케이션은 로그 파일 액세스, 스마트카드 요약 액세스, 미터 기능 업그레이드, 미터 기능 다운그레이드, 사용자 도움말 메뉴 액세스를 포함하는 그룹에서 선택된 적어도 하나를 포함하는 사용자 선택가능한 옵션들을 포함하는 미터링 시스템.
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