SISTEMA DE EMPAQUE DE KIT DE COMIDA
Antecedentes de la Invención 1. Campo de la Invención La presente invención se refiere a sistemas de empaque para productos alimenticios, tales como kits de comida. En particular, la invención se refiere a un sistema de empaque que, cuando es abierto, provee múltiples módulos de preparación de comida . . 2. Descripción de la Técnica Relacionada Los kits de comida, pre-empacados y listos para servirse, calentarse o enfriarse de inmediato, han incrementado su popularidad. Generalmente, los kits de comida contienen una variedad de artículos alimenticios listos para consumirse, seleccionados para aportar una comida esencialmente completa. Los diversos artículos alimenticios pueden comprender una plato de comida completa, un plato acompañante, condimentos o especies provistos ya sea por separado o en salsas o aderezos. Los platillos alimenticios pueden incluir carne, productos de carne, queso, bebida y productos de postre. En el estado de la técnica, se han provisto arreglos para ensamblar una variedad de artículos diferentes en una forma de kit pre-arreglada. Por ejemplo, la patente US No. 3,167,181 provee el empaque de diversos manteles de periódico publicitario, sobre un miembro de respaldo común, doblado para parecer un portafolios. Se usa cinta de cara doble para sujetar los manteles al respaldo. La patente US No. 3,323,643 divulga empaques para kits de primeros auxilios y supervivencia en los cuales se disponen artículos individuales en un recipiente de acuerdo con un patrón predeterminado. Se disponen diversos artículos sobre las aletas de cubierta del empaque y se sujetan a las mismas con adhesivo sensible a la presión. La patente US No. 3,389,784 provee una hoja de material de respaldo a la cual se sujeta una pluralidad de artículos diferentes de kit de supervivencia, usando adhesivo. La hoja es doblada y guardada en un recipiente externo. En la patente US No. 4,294,352 se dispone una variedad de artículos de kit de emergencia en una bolsa de hoja metalizada. En la patente US No. 4,702,378 se provee un kit para cambiar bebés, desechable, sanitario. Los elementos del kit son asegurados a un respaldo plástico que es doblado en la forma de una bolsa para fácil transporte. Los arreglos antes mencionados son generalmente inadecuados para uso con sistemas de empaque de kit de comida. Por ejemplo, al empacar kits de comida surge una necesidad de separar artículos relativamente pesados de artículos de comida que son frágiles. Además, los arreglos anteriores no aportan medios de recipiente auto-sostenible necesarios para conservar la calidad de los alimentos y el atractivo único de los sistemas de kit de comida. Aunque han estado disponibles diversas cajas de cartón, tales como los divulgadas en las patentes US Nos. 3,240,419; 3,310,222; 4,083,455; y Re . 26,471, continúa existiendo la necesidad de sistemas de empaque comercialmente efectivos, especialmente adaptados a los requerimientos de los sistemas de kit de comida. Compendio de la Invención Dependiendo de los productos alimenticios implicados y el gusto del consumidor, los mismos artículos alimenticios de un kit de comida pueden ser servidos a diferentes temperaturas. Además, los consumidores pueden preferir servir diversos artículos alimenticios de un kit de comida a diferentes temperaturas. En consecuencia, ha surgido la necesidad de sistemas de empaque para acomodar estas diversas preferencias de los consumidores. Por ejemplo, algunos de los kits de comida ofrecidos por un proveedor, tales como ensalada de vegetales, pueden prestarse en sí mismos a servirse fríos, mientras que se prefiere servir calientes otros tipos de kits de comida, tales como pizza. Como un reto adicional a los proveedores de kits de comida, un individuo puede preferir consumir un artículo alimenticio, tal como un emparedado de carne, a una temperatura inferior, mientras que otro individuo puede preferir consumir el mismo artículo alimenticio a una temperatura caliente. Es deseable que un sistema de empaque de kit de comida sea adecuado tanto para calentamiento como para enfriamiento, de acuerdo con los gustos individuales del consumidor. Típicamente, los artículos alimenticios de muchos kits de comida despliegan una amplia variedad de texturas y suavidades, así como susceptibilidad variable a despedazarse. Por una variedad de razones, es deseable proveer los artículos alimenticios (es decir, los diversos componente de un sistema de kit de comida) en empaques separados, independientes. Los artículos alimenticios pueden ser pre-empacados individualmente en una variedad de maneras diferentes, incluyendo recipientes que tienen cubiertas removibles, bolsas, envoltura de película, bolsas de plástico, y pequeños recipientes de cartón. Debido a las restricciones de embarque impuestas sobre los kits de comida comercialmente competitivos, los sistemas de empaque para artículos alimenticios individuales no pueden proveer una óptima resistencia al despedazamiento. Por ejemplo, las papas fritas y otros productos similares de baja densidad son empacados en una bolsa de papel metálico, tornándose susceptibles a despedazarse en pequeños trozos bajo presión aplicada de un componente mas pesado del kit de comida, tal como un recipiente de bebidas. Otros productos también son susceptibles a la presión aplicada. Por ejemplo, los palitos de pan y la masa de pizza pueden ser deformados por un artículo pesado colocado sobre los mismos. Es deseable disponer los diversos artículos alimenticios de un kit de comida de modo de separar los artículos pesados y susceptibles de despedazarse durante el embarque y el manejo e impedir el despedazamiento y los daños similares relacionados con la presión a los artículos alimenticios de modo de conservar la presentación visual deseada del kit de comida cuando es abierto por un consumidor. Debe por tanto ejercerse cuidado al disponer los artículos alimenticios en el recipiente durante transporte y manejo, para impedir consecuencias desfavorables y accidentales. Un problema que ha surgido es el de constreñir adecuadamente los artículos alimenticios incluidos en el kit de comida que pueden ser mas pesados o mas densos que los demás artículos alimenticios. Si los artículos alimenticios pesados no son adecuadamente contenidos en una posición generalmente estable, pueden despedazar artículos alimenticios en el empaque y pueden re-disponer el contenido del empaque en una manera indeseable. Por ejemplo, es deseable aislar un recipiente de bebidas, cuando se provee, de los demás artículos en el empaque de kit de comida. En ocasiones, esto puede ser difícil o imposible debido al tamaño relativo del recipiente de bebidas con respecto del tamaño de los demás artículos, y del volumen interno global dentro del empaque de kit de comida. Por ejemplo, ciertos artículos alimenticios populares, tales como pizza, palitos de pan y nachos, f ecuen emente tienen un tamaño tan grande como las dimensiones mayores del sistema de empaque mismo. Es generalmente deseable limitar el tamaño (y especialmente la proporción de material de empaque a peso o volumen del producto) de un empaque comercial, particularmente empaques que son vendidos en grandes cantidades. Como se mencionó, los sistemas de empaque de kit de comida están tornándose cada vez mas populares y se requiere un número considerable de unidades de productos para satisfacer la demanda en el mercado. En consecuencia, se ha prestado atención a la densidad global de los sistemas de empaque de kit de comida, y continuamente se están buscando maneras de reducir el espacio hueco dentro de tales sistemas. Como se mencionó, es deseable aislar artículos pesados de los artículos que son susceptibles de despedazarse y deforma-bles, un objetivo que está en contradicción con la reducción de espacio hueco en el empaque. Todavía existe una necesidad de desarrollar un sistema de empaque de kit de comida optimizado, que alcance un balance óptimo entre consideraciones que compiten entre sí, tales como las antes mencionadas. Los kits de comida pueden tomar diversos niveles de complejidad, dependiendo de la naturaleza de los artículos alimenticios incluidos. Por ejemplo, un kit de comida de pizza puede requerir que una pasta de pizza sea cargada con una variedad de ingredientes opcionales y luego cubierta con una salsa. Típicamente, la pizza, con sus ingredientes y salsa, debe calentarse de alguna manera, antes de servirse. Las bebidas y las guarniciones provistas en el mismo kit de comida pueden servirse mejor cuando están fríos. En consecuencia, cuando se abre el empaque de kit de comida, los artículos alimenticios contenidos en el empaque deben ser separados en dos o mas grupos, uno para mantenerse en una condición fría y el otro para calentarse antes de servirse. Es deseable proveer múltiples componentes de empaque para uso por un consumidor al organizar el kit de comida para prepararse y servirse . La portabilidad es un aspecto atractivo de los kits de comida, permitiendo que los alimentos sean consumidos en un lugar en el que pueden no proveerse una mesa y sillas. Por ejemplo, un consumidor puede desear disfrutar un kit de comida en un espacio en un parque, en una banca o en un asiento improvisado, por ejemplo. Es importante que los kits de comida sean auto-sostenibles cuando se abren y permanezcan auto-sostenibles de modo de permitir a un consumidor concentrarse en la comida presentada, mas que en conservar la integridad de un empaque flexible. Es además deseable que el empaque sea capaz de separarse en partes individuales de empaque para permitir al consumidor la capacidad de organizar según lo desee los artículos alimenticios . Algunos kits de comida se han tornado mas sofisticados, requiriendo tomar un número de pasos ordenados para preparar la comida. Al mismo tiempo, se ha invertido un esfuerzo considerable en poner a disposición de niños y adultos jóvenes las ventajas de los kits de comida disponibles. Es posible presentar los artículos alimenticios de un kit de comida de manera tal de sugerir el orden de su ensamble y uso, y tal es un objetivo de la presente invención. Tal sugerencia puede ser especialmente útil para niños y adultos jóvenes para ayudarse a aprender habilidades de presentación de comida. Se prefiere generalmente que se provean sugerencias útiles de alguna manera distinta a una hoja de instrucciones, tal como dando al consumidor sugerencias visuales sobre el arreglo ordenado de los artículos alimenticios dentro del empaque de kit de comida. Estos y otros objetivos de la presente invención son provistos en un sistema de empaque de kit de comida para artículos alimenticios y de bebidas listos para consumirse, que comprende : un recipiente que tiene partes primera y segunda unidas mediante una articulación; al menos una línea de separación que divide el recipiente en dichas partes primera y segunda, una parte del recipiente siendo movible articuladamente hacia y lejos de la otra parte de recipiente de modo de hacer re-cerrable el recipiente;
las partes primera y segunda del recipiente teniendo, cada una, una pared de soporte al menos parcialmente rodeada por paredes de contención erectas desde la superficie de soporte; y las partes primera y segunda del recipiente teniendo suficiente resistencia y rigidez para funcionar como módulos de charola para preparación y servicio de alimentos. Breve Descripción de los Dibulos La figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema de empaque de kit de comida de acuerdo con los principios de la presente invención,- La figura 2 muestra el empaque de kit de comida en una posición abierta; La figura 3 es una vista en planta de un material primordial de caja de una sola pieza para el sistema de kit de comida; Las figuras 4 y 5 muestran materiales primordiales de caja que, cuando se doblan y combinan, dan como resultado un empaque para el sistema de kit de comida de las figuras 1 y 2; La figura 6 es una vista en planta de un material primordial para una caja alternativa para uso con el sistema de kit de comida; La figura 7 muestra un sistema de kit de comida con una caja construida a partir del material primordial de la figura 6; Las figuras 8 y 10 son vistas en planta de materiales primordiales de caja que cooperan; La figura 9 muestra el material primordial de la figura 10 doblado y ensamblado; La figura 11 es una vista en perspectiva similar a la de la figura 12, pero con el contenido del sistema de kit de comida removido; La figura 12 es una vista en perspectiva de un sistema de kit de comida alternativo; La figura 13 es una vista en planta de un material primordial de caja para una caja alternativa para un conjunto de kit de comida; y Las figuras 14 y 15 son vistas fragmentarias en perspectiva de la caja mostrada en la figura 1. Descripción Detallada de la Forma de Realización Preferida Haciendo ahora referencia a los dibujos e inicialmente a las figuras 1-3, un sistema de empaque de kit de comida es generalmente indicado en 10. El sistema de empaque de kit de comida incluye una caja 12 que es generalmente rectilínea y de preferencia es formada de material de cartón, a partir de un solo material primordial de caja 8. La figura 3 muestra las diversas partes del recipiente 12 formadas a partir de un material primordial de cartón, integral 8, las líneas punteadas indicando líneas de doblez, la línea de doblez 24 sirviendo además con una articulación que une un miembro de cubierta y un miembro de base juntos, como se describirá en la presente. La caja 12 incluye líneas de separación en la forma de tiras de desgarre 70 dispuestas diagonalmente a lo largo de sus paredes de extremo 16. Cuando la tira de desgarre 70 es removida de la caja 12, se dividen las paredes de extremo 16 en dos porciones, una porción superior 16a y una porción inferior 16b. Una línea perforada u otra línea de debilidad también puede usarse en lugar de la tira de desgarre, si se desea. Haciendo referencia a la figura 2, la caja 12 es mostrada en una posición abierta con un módulo de charola superior o miembro de cubierta generalmente indicado en 20, unido articuladamente a un módulo de charola inferior o miembro de base 22 a lo largo de la línea de articulación 24. De preferencia, la línea de articulación 24 es debilitada, de modo de ser separable de manera seleccionable por parte del usuario, si se desea. Si la línea de articulación 24 es dejada intacta, como se ilustra en la figura 2, la caja 12 es re-cerrable por el usuario, permitiendo el almacenamiento continuado de diversos artículos alimenticios 30 y un artículo de bebida 32. El artículo de bebida 32 es mostrado en la forma de un empaque suave o bolsa tipo líquidos, pero también puede comprender una lata de aluminio u otro recipiente convencional para bebidas. De preferencia, los artículos alimenticios 30 son provistos en empaques independientes, separados. Debido a las restricciones de embarque impuestas sobre los kits de comida comercialmente competitivos, generalmente se prefiere que los sistemas de empaque para los artículos alimenticios 30 individuales sean compactos y de peso ligero, y no son capaces de una óptima resistencia al despedazamiento. En consecuencia, artículos alimenticios frágiles y deformables son convertidos en susceptibles a daños con la presión aplicada de componentes mas pesados del kit de comida, tal como el artículo de bebida 32. En consecuencia, se prefiere que los diversos artículos alimenticios del kit de comida estén dispuestos de modo de aislar artículos pesados de los artículos deformables o despedazables . Se prefiere además que el aislamiento de artículos alimenticios pesados y blandos o susceptibles de despedazarse sea provisto con un mínimo de material de cartón adicional, tal como divisores ubicados internamente dentro del recipiente 12. Lo mas preferido es que los artículos pesados y susceptibles de despedazarse sean separados mediante el uso de adhesivos. Como se ilustra en la figura 2, el artículo de bebida 32 es mantenido en su lugar sobre el miembro de cubierta 20 mediante un adhesivo adecuado. En consecuencia, el miembro de cubierta 20 sostiene el peso del recipiente de bebidas 32, con ello evitando la necesidad de someter los artículos alimenticios 30 a este peso. Pasando de nueva cuenta a la figura 2, el miembro de cubierta 20 de la caja 12 incluye un soporte superior o pared de cubierta 40, rodeado por paredes de contención erectas que incluyen una pared frontal 42 y porciones de pared de extremo 16a. El miembro de cubierta 20 tiene la rigidez y la resistencia para funcionar como una charola para preparación y servicio de alimentos. El uso eficiente del material primordial integral, preferido, permite que el miembro de cubierta 20 conserve sus propiedades como una charola auto-sostenible ya sea que se una a la izquierda a la porción inferior 22 o esté separada para uso independiente . El miembro de base 22 incluye una pared inferior, paredes frontal y posterior 48, 50, y paredes de extremo 52. Las paredes de extremo parciales 16b son originalmente provistas como parte del miembro de cubierta 20 y, después de la remoción de las tiras de desgarre 70, permanecen unidas a las paredes de extremo 52 del miembro inferior 22 mediante un adhesivo adecuado. El material primordial de caja, preferido, es dividido en paredes de recipiente y aletas o lengüetas que son aseguradas a las paredes del recipiente de una manera de proveer resistencia y rigidez mejoradas en cada parte de recipiente que funciona como un módulo de charola independiente, separable. Cuando se combinan en un recipiente re-cerrable, se combinan la resistencia y la rigidez de las partes de charla para formar la resistencia y la rigidez del recipiente global 12. Por ejemplo, las aletas 56 se extienden desde la pared frontal 48 y son aseguradas a las paredes de extremo 52, mientras que las aletas 58 se extienden desde la pared posterior 50 y son aseguradas a las paredes de extremo 52, como se muestra en la figura 2. El miembro de cubierta superior 20 incluye aletas 62 que se extienden desde la pared frontal 42 y se aseguran en porciones de pared de extremo 16a. El miembro superior de cubierta 20 también incluye una lengüeta articulable 66 formada en la pared frontal 42 mediante líneas de debilidad, permitiendo a un usuario obtener fácilmente un miembro de cubierta 20 que se retiene con un dedo, seguro (ver figura 1) . Si se desea, el recipiente abierto 20 mostrado en la figura 2 puede ser separado en módulos de charola independientes cortando a lo largo de la línea de articulación 24. El módulo superior de charola comprende la porción sustancial del miembro de cubierta 20, salvo por las porciones de pared de extremo 16b que permanecen aseguradas al segundo módulo de charola, constituido sustancialmente por el miembro de base 22. Cada módulo de charola exhibe la rigidez, la fortaleza y la resistencia requeridas para soporte estacionario y contención de artículos alimenticios y de bebida que pueda desear un usuario. Como puede verse mejor por ejemplo en la figura 2, el módulo de charola que comprende la porción sustancial del miembro de cubierta 20 incluye una superficie mayor de soporte 40 alojada en tres lados por paredes de contención erectas 16a, 42. El módulo de charola formado a partir del miembro de cubierta superior es configurado con la resistencia y la rigidez necesarias para ser auto-sostenible, incluso sobre una superficie irregular tal como la que puede encontrarse en un picnic o un lugar en una banca de un parque . Un usuario puede desear organizar los artículos alimenticios y de bebida en grupos diferentes. Con dos módulos de charola independientes, un usuario puede separar los artículos alimenticios y de bebida en categorías diferentes, tale como una categoría que requiere de calentamiento y la otra categoría para permanecer a temperaturas pre-enf iadas . En un lugar en la cocina, el usuario puede desear organizar los artículos por calentarse en un módulo de charola. Además, cualquier módulo de charola puede ser usado para calentamiento de los artículos alimenticios y de bebida deseados en un horno de microondas u otro aparato electrodoméstico de calentamiento. Por ejemplo, el recipiente de bebidas 32 puede contener una mezcla de cacao caliente por calentarse en un horno de microondas junto con artículos alimenticios tales como panes, bagels o muffins de desayuno . Como puede verse en la figura 2, el módulo de charola formado a partir del miembro superior de cubierta tiene esquinas reforzadas, con lengüetas 62 que cubren la porción de pared de extremo 16a. El módulo de charola remanente, constituido sustancialmente por el miembro de base 22, incluye una superficie de soporte mayor (pared inferior 46) limitada por cuatro paredes de contención erectas. Como puede verse en la figura 2, las esquinas del módulo de charola inferior son reforzadas por lengüetas 56, 58 y por miembros de grosor de pared de extremo añadidos . Pasando ahora a la figura 14, la porción central inferior de la figura 1 es mostrada a escala amplificada. Como se muestra, el extremo guía 70a de la tira de desgarre 70 tiene un extremo libre ubicado inmediatamente adyacente a la pared frontal 42. Porciones de la pared de extremo 16 son removidas adyacentes al extremo guía 70a para permitir a un usuario una oportunidad de agarrar una porción de la tira de desgarre antes de que se inicie el desgarre. Haciendo referencia a la figura 15, se muestra un arreglo alternativo con una pared frontal acortada 42. El arreglo de la figura 15 permite a un usuario agarrar el borde inferior 42a de la pared frontal 42, una vez que se retira la tira de desgarre 70, para abrir el recipiente. Como una ventaja adicional, se nota que el extremo guía 70a de la tira de desgarre 70 está expuesto en una mayor medida, contribuyendo adicionalmente a la facilidad con la que un usuario puede agarrar la tira de desgarre, antes del desgarre. Como puede verse en la figura 15, una porción 42b es aliviada, impidiendo la formación de una esquina entre la pared frontal 42 y la pared de extremo 16. Esto permite que la pared frontal 42 sea ligeramente oscilada lejos de la pared frontal 48 al abrirse el recipiente, impidiendo el despedazamiento hacia adentro de la pared frontal 48 que puede despedazarse o perturbar de otra manera los artículos alimenticios frágiles dispuestos dentro del recipiente. Una característica importante del recipiente 12 es su capacidad de ser cargado por arriba con los diversos artículos alimenticios y de bebida antes de cerrarse. Este arreglo permite el uso del recipiente en un ambiente de línea de producción económica, de alta velocidad, donde los artículos alimenticios y de bebida son escogidos y colocados según se requiera para satisfacer una composición particular de kit de comida. La caja 12, por ejemplo, puede ser transportada por una línea de ensamble que contiene artículos alimenticios y de bebida para un número de diferentes productos de kit de comida. Después de que se cargan en la caja los artículos alimenticios y de bebida requeridos, el fabricante baja el miembro de cubierta 20 (con su porción de extremo inferior 16b y las tiras de desgarre 70 permaneciendo intactas -ver figura 3) sobre un miembro de base totalmente formado. La porción adhesiva 72 mostrada en la figura 3 une las porciones de pared de extremo 16b con las paredes de extremo 52, la caja 12 con ello siendo fabricada lista para embarque a un consumidor del producto de kit de comida. Con referencia adicional a la figura 3, la disposición del material primordial de recipiente 8 aumenta adicionalmente la resistencia inherente del recipiente cuando se emplea de una manera re-cerrable. Por ejemplo, se observará que la pared frontal 42, la pared superior de cubierta 40, la pared trasera 50, la pared de fondo 46 y la pared frontal 48 son unidas juntas como una tira continua de material primordial. Además, las lengüetas 56, 58 y 62 se extienden para unir paredes de extremo a esta estructura continua. El recipiente 12 puede ser formado por completo usando equipo formador de charolas convencional . Como una ventaja adicional, la caja formada del material primordial 8 permite la carga por arriba de artículos alimenticios y de bebida al interior del recipiente, antes de la unión adhesiva de los miembros de cubierta y de base por el fabricante. Cuando se carga por el fabricante, el recipiente 12 generalmente se asemeja al arreglo mostrado en la figura 2, salvo que las porciones inferiores de pared de extremo 16b son unidas a las porciones superiores de pared de extremo 16a por tiras de desgarre 70. Si se desea, el recipiente 12 puede ser usado con equipo efectivo, controlado por computador, para seleccionar y colocar, para seleccionar los artículos alimenticios y de bebida de una gran variedad ubicada a lo largo de una línea automatizada de ensamble. Con control computarizado, el recipiente 12 puede ser hecho avanzar a lo largo de la línea de ensamble para permitir la selección y la colocación de aquellos artículos alimenticios y de bebida particulares que puedan requerirse para un producto de kit de comida particular. De esta manera, varios diferentes productos de kit de comida pueden ser ensamblados a partir de una línea común de ensamble, por ejemplo. Cuando todos los artículos deseados son colocados en el recipiente, y principalmente sobre las superficies mayores de la pared de cubierta y la pared de fondo, el miembro de cubierta es bajado sobre el miembro de base, llevando la pared de extremo 16 en relación de cobertura con las paredes de extremo 52, que son aseguradas con un adhesivo adecuado. Pasando ahora a las figuras 4 y 5, la caja 12 puede ser fabricada a partir de dos componentes separados, un componente de miembro de cubierta 20' mostrado en la figura 4 y un componente de miembro de base 22 mostrado en la figura 5. Usando este arreglo, el miembro de cubierta 20' es formado para incluir una pared posterior 78 que cubre la pared trasera 50 del miembro de base 22, asegurándose con porciones adhesivas 80 mostradas en la figura 4. Una ventana opcional 86 es mostrada formada en la pared superior de cubierta 40. Una hoja de película plástica translúcida o transparente es asegurada a la superficie interna de la pared superior de cubierta 40 mediante un adhesivo adecuado, con ello proveyendo un sello contra polvo para la abertura de ventana formada en la pared superior de cubierta. El tamaño y la forma de la ventana 86 pueden variar, según se desee.
Por ejemplo, la ventana 86 puede ser reducida en tamaño y desplazada para permitir la unión adhesiva de un artículo alimenticio o de bebida al miembro de cubierta 20' sin obstruir la vista a través de la ventana. Pasando ahora a las figuras 6-10, un recipiente 90 incluye un miembro superior de cubierta 92 y un miembro inferior de base 94. El recipiente 90 es sustancialmente idéntico al recipiente 12, salvo por la sustitución de una línea debilitada o línea de separación 92, provista en lugar de las tiras de desgarre 70. De preferencia, todas las demás características son iguales que las antes mostradas y descritas para la caja 12. La figura 9 muestra el miembro de base 94 totalmente ensamblado y esperando unión con la porción de miembro de cubierta 98, mostrada en la figura 8. La figura 9 muestra porciones adhesivas opcionales que pueden emplearse, si se desea, para asegurar los artículos alimenticios y de bebida a la pared de fondo 46. Las figuras 8 y 10 muestran un arreglo alternativo para la caja 90, en la cual se proveen las porciones de miembro de cubierta y miembro de base. La figura 8 muestra una porción de miembro de cubierta 98 incluyendo una pared posterior 102 que lleva adhesivo 104 para unirse a la pared posterior 50 de la porción de miembro de base 94 mostrada en la figura 10. Otras características son iguales a las antes descritas para la caja 90, mostrada en la figura 7.
La figura 6 muestra el material primordial de caja 91 del cual se forma la caja 90. Como puede verse comparando las figuras 3 y 6, el material primordial de caja 91 es sustancial -mente idéntico al material primordial de caja 8, salvo por la sustitución de líneas debilitadas 93, de preferencia líneas sencillas de perforación, para las tiras de desgarre 70. Pasando ahora a las figuras 11 y 12, un kit de comida es generalmente indicado en 110 e incluye la caja 112 mostrada en la figura 11. El kit de comida 110 incluye artículos alimenticios listos para comerse 114, de preferencia envueltos individualmente y colocados dentro del recipiente 112 en un patrón deseado, pre-determinado. Un artículo de bebida 116 también es provisto y es mostrado llevado sobre la porción superior del recipiente 112, aunque, como se mencionó antes, el artículo de bebida puede también ser obtenido en la porción inferior del recipiente. Si se desea, uno o mas artículos alimenticios pueden ser llevados por la porción superior del recipiente 112. En la forma de realización preferida, los artículos alimenticios y de bebida son mantenidos en su lugar por porciones adhesivas 118 mostradas en la figura 11. Haciendo referencia de nuevo a la figura 11, el recipiente 112 incluye un miembro de cubierta 120 unido articuladamente en 124 a un miembro de base 122. De preferencia, el recipiente 112 es formado de un material primordial unitario de cartón, una línea de articulación 124 siendo provista como una línea de debilidad formada en el material primordial de recipiente. El miembro de cubierta 120 incluye una pared superior de cubierta 128, una pared frontal que comprende una porción central 130 y porciones laterales 132. El miembro de base 122 incluye una pared de fondo o inferior 152, paredes de extremo 154, una pared frontal 156 y una pared posterior 158 unida a la pared superior de cubierta 128 mediante una línea de articulación 124. La figura 11 muestra el recipiente 112 es una condición abierta con una línea de debilidad, comprendiendo ya sea una tira de desgarre o una línea perforada, por ejemplo, que ha sido cortada, permitiendo que el miembro de cubierta 120 sea abierto de la manera mostrada en la figura 11. Las porciones laterales 132 permanecen aseguradas al miembro de base 122 por medio de adhesivo, no mostrado. El miembro de cubierta 120 incluye además paredes de extremo que incluyen porciones 136 y 138. Una línea de debilidad 142 ha sido cortada para permitir que el miembro de cubierta 120 sea abierto en la manera indicada en la figura 11. La separación de la línea de corte 142 hace que las porciones de pared de extremo 138 permanezcan aseguradas al miembro de base 122 por medio de adhesivo (no mostrado) . De preferencia, la línea de articulación 124 es fácilmente separable por el usuario, cuando se desea la formación de módulos de charola independientes, separados. Con la separación a lo largo de la línea de articulación 124, el miembro de cubierta 120 puede ser desechado, dejando el miembro de base 122 con la rigidez y la resistencia requeridas para funcionar como una charola independiente. Artículos alimenticios y de bebida del kit de comida pueden entonces ser dispuestos en el miembro de base, según se desee. De manera alternativa, la línea de articulación 124 puede dejarse intacta, con ello permitiendo que el recipiente 112 sea re-cerrado de modo de permitir almacenamiento subsecuente de los artículos alimenticios y de bebida, según se desee. Como se apreciará ahora, con el re-cierre, el recipiente 112 retiene su resistencia de apilamiento original, la pared superior de cubierta 128 entrando en contacto con los bordes superiores del miembro de base 122, y con el miembro de base 122 , el miembro de base 122 conservando su construcción de esquinas reforzadas. Pasando ahora a la figura 13, un material primordial de caja 170 es mostrado, para un recipiente de kit de comida alternativo, de acuerdo con los principios de la presente invención. Como puede verse previa comparación con la figura 6, el material primordial de recipiente 170 tiene semejanza con el material primordial de recipiente 91, salvo por la omisión de líneas diagonales de debilidad en la pared de extremo 16 y la adición de una pared de cierre 174 adicional unida a la pared frontal 42 del miembro de base. La pared de cierre 174 incluye porciones 176, 178 unidas juntas por una tira de desgarre 182. La pared de cierre 174 es asegurada mediante la porción adhesiva 184 a una porción de borde frontal del miembro de cubierta 46. Con la remoción de la tira de desgarre 182, se permite a un usuario obtener acceso al interior del recipiente y a los artículos alimenticios y de bebida ahí colocados. A diferencia de las formas de realización precedentes, las paredes de extremo del miembro superior de cubierta y el miembro inferior de base no son aseguradas juntas con adhesivo, ni tampoco las paredes frontales 42, 48 que cubren. En consecuencia, con la remoción de la tira de desgarre 182, el miembro de cubierta es dejado oscilar lejos del miembro de base, con flexión alrededor de la línea de articulación 192. Como puede verse de lo anterior, los sistemas de empaque de kit de comida de acuerdo con los principios de la presente invención proveen una entrega efectiva en costos, atractiva de artículos alimenticios y bebidas listos para consumirse, para uso en sitios de trabajo al exterior y ambientes naturales así como en cocinas y comedores. El sistema de empaque provee módulos de charola separables adecuados para preparación de alimentos así como servicio de comida. De manera alternativa, el sistema de empaque puede dejarse intacto, una vez abierto, de modo de ser re-cerrable para almacenamiento, esperando un servicio de comida subsecuente cuando se desee por parte del usuario. Además, como se indicó antes, sistemas de empaque para kits de comida, de acuerdo con los principios de la presente invención, proveen ventajas a los fabricantes de kits de comida mejorando el ensamble automatizado de kits de comida en un ambiente de producción a alta velocidad. Los dibujos y las descripciones anteriores no están destinados a representar las únicas formas de la invención respecto de los detalles de su construcción y la manera de operación. Los cambios en forma y en proporción de partes, así como la sustitución de equivalentes, son contemplados como lo puedan sugerir o hacer expedito las circunstancias; y aunque se han empleado términos específicos, están destinados en un sentido genérico y descriptivo únicamente y no para fines de limitación, los alcances de la invención siendo delineados por las siguientes reivindicaciones .