METODO Y APARATO PARA, INSPECCIONAR RECIPIENTES MOLDEADdS POR SOPLADO
CAMPO TECNICO
Esta invención se refiere a un método y aparato para inspeccionar el grosor de los recipientes moldeados por soplado .
ARTE PREVIO
El grosor de los recipientes moldeados por soplado ha sido muestreado estadísticamente de manera previa removiendo un cierto porcentaje pequeño de recipientes de una línea de producción. Con un equipo de moldeo por soplado moderno capaz de producir arriba de 400 recipientes por minuto, tal muestreo se contará en menos del 0.1 por ciento de la corrido de producción total.
DESCRIPCION DE LA INVENCION
Un objeto de la presente invención es proporcionar un método mejorado para inspeccionar los recipientes moldeados por soplado. Ref .128054 Para llevar a cabo el objeto anterior, el método para inspeccionar los recipientes moldeados por soplado es efectuado transportando los recipientes moldeados por soplado a lo largo de una ruta de transporte y dirigiendo un rayo láser hacia los recipientes que son transportados de modo que el rayo láser choque -a lo largo de una ruta predeterminada sobre cada recipiente y sea reflejado en una superficie externa y en una superficie interna del recipiente. El método también- involucró detectar el rayo láser reflejado desde las superficies interna y externa del recipiente para determinar el grosor del recipiente entre sus superficies interna y externa a lo largo de la ruta predeterminada. Además, el método involucra remover del aparato transportador' cada recipiente que tiene un grosor que está fuera de tolerancia con respecto a una especificación de diseño. El método de inspección del recipiente moldeado por soplado descrito anteriormente permite la inspección de hasta 100 por ciento de los recipientes de tal modo que cualesquiera recipientes que no tengan un grosor dentro de la especificación de diseño puedan ser removidos de los otros. En el método preferido descrito, el rayo láser es dirigido hacia arriba para medir el grosor a lo largo de una ruta predeterminada, a lo largo de una parte inferior de cada recipiente. Además, los recipientes moldeados por soplado son colocados cíclicamente de una manera vertical sobre una rueda del aparato transportador de una manera orientada justo después de ser moldeados por soplado, y la rueda es impulsada giratoriamente a una velocidad de rotación constante de modo que la detección del rayo láser mida el grosor del fondo del recipiente a lo largo de la misma ruta sobre cada recipiente. Otro objeto de la presente invención es proporcionar un aparato mejorado para inspeccionar los recipientes moldeados por soplado. Para llevar a cabo el objeto inmediatamente precedente, el aparato de inspección del recipiente moldeado por soplado incluye un aparato transportador para transportar los recipientes moldeados por soplado. Una fuente de rayo láser del aparato dirige un rayo láser hacia los recipientes transportados de modo que el rayo láser choque a lo largo de una ruta predeterminada, a lo largo de cada recipiente y sea reflejado desde las superficies interna y externa del recipiente. Un detector del aparato detecta el rayo láser reflejado desde las superficies interna y externa de cada recipiente para medir el grosor a lo largo de la ruta predeterminada sobre cada recipiente. Un accionador del aparato remueve del aparato transportador los recipientes que tienen grosores que están fuera de tolerancia con respecto a la especificación de diseño. El aparato de inspección del recipiente moldeado por soplado como se describió anteriormente de acuerdo con la invención permite la inspección de los grosores de hasta 100 por ciento de una corrida de producción de los recipientes. En el aparato preferido descrito, el aparato transportador conduce los recipientes de manera erguida con los fondos de los mismos enfrentados hacia abajo y con la fuente del rayo láser que dirige el rayo láser hacia arriba, hacia los fondos del recipiente de modo que choque a lo largo de la ruta predeterminada sobre cada fondo del recipiente, de modo que el detector perciba el grosor de los fondos del recipiente. Tal transporte de manera vertical es efectuado preferentemente sobre una rueda sobre la cual los recipientes moldeados por soplado son colocados cíclicamente de una manera orientada justo después de ser moldeados por soplado. La fuente del rayo láser dirige el rayo láser hacia arriba, hacia los fondos de los recipientes y la rueda tiene un medio de impulso que proporciona una velocidad de rotación constante de modo que el detector del rayo láser mida los grosores del fondo del recipiente a lo largo de la misma ruta sobre cada recipiente. Los objetos, características y ventajas de la presente invención son fácilmente evidentes de la siguiente descripción detallada del mejor modo para llevar a cabo la invención cuando se tome en conjunción con los dibujos que se anexan .
BREVE DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en plano superior esquemática de un sistema de moldeo por soplado que incluye el aparato de inspección construido de acuerdo con la invención para proveer el método del mismo para inspeccionar el grosor de los recipientes moldeados por soplado. La Figura 2 es una vista en elevación en una sección- parcialmente despiezada y tomada a lo largo de la dirección de la linea 2-2 en la Figura 1 para ilustrar la manera en la cual los grosores del recipiente son medidos. La Figura 3 es una vista en planta inferior del recipiente y también ilustra una ruta a lo largo de la cual los grosores son inspeccionados. La Figura 4 es una vista esquemática similar a la Figura 2 pero tomada a una escala agrandada para ilustrar la manera en la cual el grosor del recipiente es inspeccionado.
MEJOR MODO PARA LLEVAR A CABO LA INVENCION
Con referencia a la Figura 1, un sistema de moldeo por soplado indicado generalmente por 10 incluye una máquina de moldeo por soplado 12 la cual es ilustrada siendo una máquina que moldea por soplado las preformas moldeadas por inyección las cuales son calentadas en un horno 14 que es alimentado desde un suministro no mostrado de preformas. El aparato de inspección 16 está construido de acuerdo con la presente invención para proporcionar hasta 100 por -exento de inspección del grosor de los recipientes 18 que son moldeados por soplado por la máquina 12, con la inspección que es efectuada justo después del moldeo por soplado como se describe de manera más completa aquí posteriormente. El método y aparato de la invención será descrito de una manera integrada para facilitar un entendimiento de todos los aspectos de la invención. Además, se debe apreciar que aunque el aparato de inspección 16 y su método de operación tienen utilidad particular cuando son utilizados con el moldeo por soplado con estiramiento por inyección del tipo de recalentamiento de los recipientes, también es posible utilizar el aparato de inspección con otros tipos de sistemas de moldeo por soplado tales como el moldeo por soplado del material extruido, el moldeo por inyección de las preformas y el moldeo por soplado inmediato sin enfriamiento, etc. Con referencia continua a la Figura 1, el aparato de inspección incluye un aparato transportador 20 para transportar los recipientes moldeados por soplado a lo largo de una ruta de transporte P que es inicialmente giratoria y subsiguientemente recta como se describe de manera más completa aquí posteriormente. El aparato de inspección 16 también incluye una fuente de rayo láser 22 la cual, como se muestra en la Figura 2,; dirige un rayo láser 24 hacia los recipientes transportados ¾8 de modo que choque a lo largo de una ruta de inspección 26 como es mostrado en la Figura 3. Este rayo láser 24 como se ilustra en las Figuras 2 y 4 es reflejado en una superficie externa 28 del recipiente 18 y también es reflejado- en una superficie interna 30 del recipiente. Un detector 32 del aparato detecta el rayo láser 24r_0 reflejado desde la superficie 28 del recipiente externo y también detecta el rayo láser 24r-± reflejado desde la superficie interna 30 y, por el espaciado entre estos rayos reflejados, el detector determina el grosor del recipiente a lo largo de la ruta inspeccionada. Un accionador 33 del aparato de inspección es operativo para remover del aparato transportador 20 cualesquiera recipientes los cuales no satisfagan una especificación de diseño tal como el recipiente 18r mostrado. La manera en la cual la fuente del rayo láser 22 y el detector 32 cooperan, es descrita más específicamente por las Patentes U.S. Nos. 5,519,204 de Rudd y colaboradores y 5,665,958 de Rudd y colaboradores, las descripciones completas de las cuales son incorporadas aquí para referencia. Como se ilustra en las Figuras 2 y 3, el recipiente específico 18 que es inspeccionado se hace por una operación de moldeo por soplado con estiramiento de inyección del tipo de recalentamiento que utiliza una resina de tereftalato de polietileno. Además, el recipiente 18 es ilustrado siendo hecho con un fondo autoestable 34 para soportar el recipiente vertical sobre una superficie de soporte horizontal. Este fondo autoestable 34 incluye una pluralidad de patas 36 espaciadas circunferencialmente, cinco como es ilustrado, que alternan con las tiras o bandas curvas 38 de las cuales también se cuentan en un número de cinco. El tipo del recipiente involucrado es descrito más específicamente en la Patente de los Estados Unidos de América No. 5,064,080 de Young y colaboradores. Como es ilustrado por los dibujos, el aparato transportador 20 transporta los recipientes 18 de manera vertical con sus fondos 34 enfrentados hacia abajo y la fuente de rayo láser 22 dirige el rayo láser 24 hacia arriba de modo que la ruta inspeccionada 26 mostrada en la Figura 3 sea a lo largo del fondo del recipiente. El aparato de inspección como se describió detecta por consiguiente el grosor de los fondos del recipiente y remueve cualesquiera recipientes que no satisfagan la especificación de diseño. Como se ilustra en la Figura 1, el aparato transportador 20 incluye una rueda giratoria 40 que recibe inicialmente los recipientes 18 moldeados por soplado justo después de ser moldeados por soplado por la máquina 12, y el recipiente también incluye una corrida lineal 42 a lo largo de la cual los recipientes son transportados después de la inspección. Se debe apreciar que aunque el accionador 33 es ilustrado cuando se remueven los recipientes rechazados 18r a lo largo de la corrida lineal 42, también puede ser posible para los recipientes que sean removidos mientras que están sobre la rueda giratoria 40 antes de alcanzar la corrida lineal. La rueda 40 recibe los recipientes 18 de una manera orientada alrededor del eje vertical central del recipiente, lo cual es posible debido a la configuración de las patas 36 y las tiras o bandas 38 del fondo 34 del recipiente. Además, un medio de impulso 44 giratorio de velocidad constante impulsa la rueda 40 a una velocidad constante, y la fuente 22 del rayo láser dirige el haz lasérico 24 hacia arriba, ' hacia los recipientes mientras que los mismos todavía están sobre la rueda giratoria 40. La orientación de los recipientes transportados y el medio de impulso de velocidad constante de la rueda 40 conduce a la ruta inspeccionada 26 mostrada en la Figura 3 que es la misma sobre cada recipiente. Aunque el mejor modo de practicar la invención ha sido descrito con detalle, aquellas personas familiarizadas con la técnica a la cual se refiere esta invención reconocerán varios modos alternativos de practicar la invención como se define por las siguientes reivindicaciones.
Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.