FABRICACIÓN DE CALZADO CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona co la fabricación de calzado. Más específicamente, la presente invención se refiere a- moldear una suela e la pala ya formada, de un calzado, que puede ser un zapato o bota. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Muchos zapatos y botas tienen una pala formada a partir de una hoja de material flexible como imitación de cuero o cuero legitimo, donde una base de la pala está montada en una suela moldeada de un material de goma o de plástico polímero. El uso de materiales sintéticos en la fabricación de suelas para botas y zapatos est ya bien establecido. Para cumplir con este , propósito se ha utilizado PVC, poliuretano, EVA y goma termoplástica. Estos materiales sintéticos tienen propiedades funcionales adecuadas, y son estéticamente agradables, además de ser cómodos. Sin embargo, la goma es particularmenté solicitada debido a su durabilidad, su resistencia a la hidrólisis y ataques de bacterias, y su resistencia térmica. Durante el proceso de producción, típicamente se forma la pala alrededor de una horma de formación en un primer paso de fabricación, y luego la suela se moldea mediante inyección en la base de la pala en un segundo paso de fabricación. La horma de formación proporciona una plantilla para el tamaño y forma tridimensionales de la pala. Por consiguiente, el primer paso implica principalmente operaciones de moldeo y cosido. Puesto que en general no hay calentamiento implicado en este paso, la horma puede hacerse de una variedad de materiales distintos. Tradicionalmente se ha utilizado madera y metal, y más recientemente plástico. Actualmente se prefiere particularmente el plástico en las hormas, porque es fácil de moldear en la forma deseada, y también es relativamente económico. El segundo paso de fabricación del proceso de producción implica el moldeado por inyección de la suela en la base de la pala. Como se mencionó anterior mente, se conocen varios materiales sintéticos para usarse en la suela. Sin embargo, la goma es particularmente atractiva, y las suelas de goma conocidas como de "doble densidad" son particularmente deseables porque producen una suela externa dura, y una suela media resistente. Por consiguiente, las suelas de goma de doble densidad producen una superficie resistente al desgaste en la suela externa, en tanto que mantienen una comodidad acojinada para el usuario con la suela media resistente. La goma vulcanizada expandida en la suela media contiene cavidades o celdas (abiertas o cerradas) qué dan a la suela media su nivel deseado de resistencia. El moldeado de las suelas de goma es un proceso endotérmico y por' consiguiente^ es . necesario producir generosas cantidades de calor en el molde. Es decir, las partes de un molde para una suela de goma deben calentarse a la temperatura al moldearse la suela. Debido a esta necesidad de suministrar calor al molde, el proceso de producción de este calzado con suela de goma necesitó hasta ahora de una transferencia de mano de obra intensiva de la pala formada desde la horma formadora a un ensamblaje de moldeado por inyección en donde tenia . lugar el segundo paso de fabricación. Es- decir, luego del primer paso en el que se forma la pala al moldear y coser sobre la horma de formado, la pala es transferida físicamente de l horma a una segunda horma calentada en el ensamblaje de moldeado. Sin embargo, este paso intermedio del transferir la pala de la horma formadora al ensamblaje de moldeado por inyección tiene la desventaja de que requiere de mano de obra intensiva y fácilmente puede añadir un 25% al costo de fabricación para un par de zapatos. Otra desventaja adicional es que pueden ocurrir errores al colocar un zapato ya hormado en el ensamblaje de moldeado por inyección. Es decir, pueden o colocarse o alinearse incorrectamente partes superiores pre-lijadas o pre-engomadas, lo que potencialmente causaría un problema con la unión de la suela con la pala. Es¾6 no sólo puede crear un producto insatisfactorio sino también un retardo en la producción en tanto que el problema se rectifica.
Por consiguiente seria altamente deseable suministrar un dispositivo para integrar los pasos de proceso de producción de formar la pala sobre, la horma, y moldear la suela en la pala. Esto podría hacer más sencillo de proceso de producción, y también reducir los costos de producción. SUMARIO DE IA INVENCIÓN De conformidad a un aspecto de la presente invención, se proporciona un método para fabricar un artículo de calzado como bota o zapato, incluyendo los pasos de: formar una pala para el artículo de calzado sobre una íiorma de formación; y moldear una suela de goma sobre la pala ya formada en tanto que sigue montada en la horma de formación. Por consiguiente, la pala permanece montada en una sola horma durante la totalidad del proceso, incluyendo el moldeado y vulcanización de la suela de goma e la pala, Como se mencionó anteriormente, el moldeado de la goma es un proceso endotérmico . Por consiguiente, en una forma preferida de la presente invención el método incluye el paso de calentar la horma de formación antes o durante el paso de moldear la suela de goma en la pala ya formada. La horma de formación típicamente incluye un cuerpo que imita la forma general de un pie, alrededor del que se forma el cuerpo de la pala del artículo de calzado. Además, el cuerpo típicamente posee una base que corresponde a una suela de la forma de pie. En una forma preferida de la presente invención, el paso de calentar la horma de formación incluye calentar la base de este ultimo cuerpo. Deseablemente, el paso de calentar la horma formadora antes durante el paso de moldeado es mediante un dispositivo de calentamiento situado dentro de- este último cuerpo. Alternativamente, él dispositivo de calentamiento puede tener la forma de un calentador de irradiación alejado de la horma. En una forma preferida de la presente invención, el paso de moldear la suela de goma incluye; colocar la horma con .la pala adyacente a un ensamblaje de molde que posee una pluralidad de piezas de moldeado; disponer las partes del molde adyacentes a la base de la horma y la pala para delinir una cavidad de molde para la suela de goma; inyectar goma en la cavidad; y aplicar calor y presión a la goma en la cavidad para formar la suela y que se adhiera a la pala. El -calor puede se aplicado a la goma en la cavidad al calentar la horma, asi como calentando la : pluralidad de piezas de molde que definen la calidad de molde para la suela de goma. Naturalmente, el moldeado de la suela de goma incluye esta aplicación de calor y. presión a la mezcla de goma para vulcanizar la goma. El paso de moldear la suela también puede incluir un proceso de moldeado de dos pasos para producir una suela de goma de doble densidad, incluyendo una suela, externa de goma relativamente compacta, y una suela media de goma expandida . Debe apreciarse que la presente invención también se extiende a. un articulo de calzado hecho de conformidad con el método anteriormente descrito. De conformidad a otro aspecto de la presente invención,, se- suministra un dispositivo para producir un articulo de calzado como un zapata o bota;, que incluyer una horma formadora que incluye un cuerpo qu imita la forma general de un pie, alrededor del que se forma una pala del articulo de calzada, donde este cuerpo tiene una base que corresponde a una suela de la; forma del pier y dispositivos para moldear una suela de goma en una pala formada mientras que sigue montada sobre la horma formadora donde el aparato incluye un dispositivo para calentar la base de la horma formadora. Por -consiguiente, con el dispositivo de la presente invención no es necesario quitar el zapato o bota de la horma sobre el que se forma antes de moldearse la suela en la pala. En vez de ello, el aparato tiene un dispositivo para suministrar el calor necesario a la horma formadora para moldear eficazmente la suela .de goma. En una modalidad preferida de la presente invención, el dispositivo para calentar la base del cuerpo de la- horma- está situado dentro de la horma. De preferencia, la base del cuerpo de la horma iacluye una, porción metálica que puede ser uno o más miembros de placa metálica que definen una -superficie externa de la base a la que se puede transmitir el calor desde el dispositivo calentamiento. El dispositivo calentamiento puede incluir uno o más elementos calentadores eléctricamente activados y situados dentro de la horma adyacentes a un lado interno de los miembros de placa. En una modalidad preferida de la presente invención, el dispositivo para moldear la suela de goma incluye: un ensamblaje de molde que posee una pluralidad de piezas de molde para disponerse adyacentes a la base, del cuerpo de la horma, y la pala del zapato situado sobre ésta, para definir una cavidad de molde para la suela de goma; y un inyector para inyectar una mezcla de goma en la cavidad de molde. Las piezas del molde de preferencia comprenden dos piezas laterales, una pieza superior formada por la base de la horma, y una pieza inferior que es móvil para comprimir la goma, durante el proceso de- moldeado. Puesto que el moldeado por inyección y la vulcanización de la goma requieren de- gran cantidad de calor, el ensamblaje de molde también, incluye dispositivos para calentar, las piezas laterales y la ¿pieza inferior del ensamblaje de molde. Típicamente-, estas piezas de molde son calentadas por elementos de calentamiento eléctrico puestos en las piezas, donde las piezas de molde de preferencia están formadas con metal.
En una modalidad preferida de la presente invención, el aparato también incluye una imitación de horma además de las hormas formadoras, mediante la que puede formarse una suela externa compacta para una suela de goma de doble densidad. Provechosamente, el dispositivo de la presente, invención también incluye un soporte que es móvil respecto al dispositivo de moldeado, donde la horma formadora y la horma de imitación quedan montadas sobre el soporte, una alejada de la otra. De conformidad a otro aspecto de la presente invención, se suministra una horma para formar un articulo de calzado como zapato o bota, incluyendo un cuerpo que imita la forma general de un pie, alrededor del que se forma la pala deL articulo de calzado, donde el cuerpo tiene una base correspondiente a una suela de la forma de un pie, y la horma además incluye dispositivos para calentar la base del cuerpo de la horma. En una forma preferida de la presente invención, el dispositivo para calentar la base del cuerpo de la horma .está situado dentro de la horma, y de preferencia tiene la forma de uno o más elementos eléctricos de calentamiento. La base del cuerpo de la horma puede incluir una porción metálica como un miembro de placa al que se puede transmitir calor desde el dispositivo de calentamiento.. Cuando menos un elemento de calentamiento eléctricamente activado puede esta situado dentro de la horma adyacente a una superficie interna de los miembro de placa. Deseablemente, los miembros de placas se extienden sobre la base del cuerpo de la horma. En una modalidad preferida de la presente invención, el cuerpo de la horma incluye una muesca o cavidad para recibir y alocar uno o más elementos de calentamiento eléctricamente activados adyacentes a los miembros de placa. El cuerpo de la horma está de preferencia formado predominantemente de un plástico como polietileno. El miembro de placa está de preferencia formado de un material que posee buena conductividad térmica, es decir un metal como aluminio o acero. La horma puede además incluir dispositivos para aislar las piezas no metálicas del cuerpo del calor generado por los elementos de calentamiento. Asi mismo, en una modalidad preferida de- la presente invención, el cuerpo de la horma comprende dos porciones distintas; específicamente una porción de tacón y una porción delantera . La. porción de tacón y la porción delantera son separables una de otra para facilitar la extracción del articulo de calzado de la horma luego de moldear la suela. Estas y otras características y ventajas de la presente invención serán apreciadas a plenitud a partir de la. siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas de la invención,, con referencia a. los dibujos: anexos.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista tridimensional de un dispositivo giratorio para fabricar zapatos de conformidad a una modalidad de la presente invención. La Figura 2 es una vista tridimensional de una horma formadora y de una horma de imitación montadas en un soporte de horma para el dispositivo de la Figura 1. La Figura 3 es una vista lateral seccionada esquemática de la horma formadora de la Figura 2. La Figura 4i a 4iii son vistas seccionadas esquemáticas de una parte del dispositivo de la Figura 1, que muestra dispositivos para moldear por inyección y compresión una suela de goma con una pala de zapato. La Figura 5 muestra un articulo de calzado de conformidad a la presente invención. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS DE LA- PRESENTE INVENCIÓN Haciendo referencia a la Figura 1 de los dibujos, la presente invención suministra un dispositivo (1) adecuado para fabricar artículos de calzado como zapatos y botas con una pala de cuero flexible y una suela de goma moldeada por inyección. Un ejemplo de artículo de calzado puede ser hecho con el aparato (1) como se ilustra en la Figura 5. La Figura 5 muestra un zapato (2) que posee una pala de cuero (3) y una suela de goma (4) que comprende una suela media 4a de goma expandida y una suela externa 4b de goma dura. Volviendo a la Figura 1, el aparato (1) incluye además una pluralidad de horma (5) montadas en relación espaciada alrededor de la periferia de una mesa giratoria (6) . Un número de estaciones de trabajo estacionarias (7) complementarias a la cantidad de hormas ,(5) están colocadas radialmente hacia fuera y adyacentes a la mesa giratoria (6) . La hormas (5) se mueven con la mesa giratoria en secuencia por cada una de las estaciones de trabajo (7) conforme gira la mesa giratoria (6) . Un zapato (2) se forma progresivamente en pasos de fabricación discretos en cada horma (5) conforme las hormas se mueven en secuencia por las estaciones de trabajo separadas (7) . Con referencia a la Figura 3 de los dibujos, cada horma (5) incluye un cuerpo (8) que imita o tiene la forma general de un pie y proporciona una plantilla para la forma y tamaño para un estilo en particular de zapato; en particular, la porción superior (3) del zapato. El cuerpo (8) de cada horma formadora está formada predominantemente de polietileno, puesto que este material es relativamente económico y puede formarse fácilmente para un diseñó especifico de horma. El cuerpo de horma (8) tiene una base (9) que corresponde a la suela de la forma del pie -que el cuerpo de la horma, está diseñado para imitar. El cuerpo ,(8) de cada horma (5) · incluye dos'partes discretas, específicamente de una porción de tacón (10) y una porción delantera (11) que están unidas separablemente, un extremo contra otro, a lo largo de una junta (12) cuando la horma es montada en la mesa giratoria. La base (9) del cuerpo de la horma incluye miembros de placa (13,14) que se extienden sobre la base en cada una de las porciones de tacón y delantera (10,11) del cuerpo de la horma, respectivamente. Los miembros de placa (13,14) de preferencia están formados de aluminio, que posee buenas propiedades de conductividad térmica. Sin embargo, otros metales pueden ser igualmente adecuados. Los miembros de placa (13,14) presentan la superficie externa en la base de la horma, y pueden unirse al cuerpo de la horma mediante cualquier sujeción adecuada, como tornillos (27) . El cuerpo de la horma (8) también incluye una muesca (15) para recibir y alojar un elemento de calentamiento eléctricamente activado (16) adyacente a una superficie interna de cada uno los miembros de placa de base de la porción de tacón y la porción delantera (13,14). Los elementos de calentamiento (16) están en contacto frontal con los miembros de placa sobre una gran proporción de la superficie de los miembros de placa,, eje. este modo suministrando una conducción de calor directa, y efectiva, de* forma esencialmente uniforme sobre los miembros d, pJL¾c¡¾, muesca (15) también incluye material de aislamiento {17 suministrado sobre el lado de los elementos de calentamiento eléctrico o puestos a los miembros de placa de base (13,14), para proteger térmicamente las partes de poli.etil.eno de las porciones de tacón y delantera (10,11) del calor generado por los elementos de calentamiento. Durante el moldeado de la suela de goma (4) las placas de base (13,14) de la horma formadora son calentados en un rango de entre 100 y 120 "C, y los elementos de calentamiento (16) mismos llegan a temperaturas aún más elevadas. La piezas no metálicas del cuerpo de la horma deben por consiguiente aislarse para impedir una deformación indeseable. Cada uno de los elementos de calentamiento eléctrico (16) está eléctricamente conectado con un suministro de energía eléctrica. Los cables o guías eléctricos (18) se extienden desde cada uno de los elementos (16) a las terminales (19) a una superficie superior de la horma (5) . Estas terminales (19) están adaptadas para operar en un acoplamiento de tipo bayoneta macho-hembra para conectarse al suministro de energía (no se muestra) . Cuando cada horma (5) está montada en una mesa giratoria (6) del dispositivo (1). que se muestra, en la Figura 1, las terminales se unen en un acoplamiento del tipo bayoneta para conectar los elementos de calentamiento con un suministrp de energía que calentará los miembros de placa de base a la temperatura apropiada. Cada horma (5) también incluye un. termostato (no se muestra) para controlar regular el calentamiento de los miembros de placa (13,14). La formación o fabricación de una pala (3) de un articulo de calzado típicamente implica cortar, moldear y coser con un material flexible, que puede ser cuero legítimo o de imitación, alrededor del cuerpo (8) de la horma formadora (5) . La formación, de la pala (3) tiene lugar predominantemente a temperatura ambiente y ocurre mediante una serie de operaciones separadas en varias estaciones de trabajo. Teniendo la horma (5) la pala formada, pasa a una estación de trabajo (20) específicamente diseñada para moldear por inyección una suela de goma (4) en la pala. Haciendo referencia a las Figuras 4i a 4iii, el aparato (1) en la estación de trabajo (20) incluye un ensamblaje de molde (21) que posee una pluralidad de piezas de moldeado para disponerse adyacentes a la base de la horma (5), con la pala (3) del artículo de calzado formada en la horma, para definir una cavidad de molde (22) para la suela de goma (4), y un inyector (23) para inyectar en la cavidad una mezcla de goma. La estructura y función del inyector son conocidas, y por consiguiente no se describirán a mayor detalle. La pluralidad de piezas de molde incluyen 2 piezas de molde laterales (24) y una pieza inferior (25) . Durante el proceso de moldeado la base del cuerpo de la horma (18") forma una pala del molde. La parte inferior del molde está unida imperativamente a un pistón (26) que puede moverse hacia arriba, hasta unirse con la mezcla de goma durante el proceso de moldeado para comprimirla y promover la vulcanización. Típicamente el pistón (26) es hidráulico, aunque es obvio que pueden utilizarse otros dispositivos. Puesto que la vulcanización de la goma durante el proceso de moldeado requiere de una. gran cantidad de calor, cada una de las piezas del molde (24,25) está calentada. Las piezas de molde pueden calentarse mediante elementos de calentamiento eléctrico dentro de las piezas del molde mismas. Las piezas de molde (24,25) están típicamente formadas de metal para conducir calor a la mezcla de goma durante el proceso de moldeado. Sin embargo, podrá apreciarse que las piezas de molde tambié pueden calentarse de otras formas. La suela (4) del zapato está formada de una mezcla de goma que típicamente se obtiene de una compañía especializada en suministros de goma. La mezcla de goma comprende un material poliméricp básico que se transforma irreversiblemente de un plástico, a un estado elástico, mediante un proceso de vulcanización. La vulcanización del material polimérico básico esencialmente implica un entrelazamiento tridimensional de las moléculas del polímero. La vulcanización es lograda bajo condiciones específicas de temperatura y presión elevadas. La mezcla de goma también incluye aditivos polimé icos básicos, incluyendo rellenos y agentes protectores. Durante el proceso de moldeado se inyecta una cantidad apropiada de mezcla de goma en la cavidad de molde (22).. En la modalidad ilustrada, el inyector (23 ) se proyecta en la cavidad y luego es retirado cuando se surte el material de mezcla de goma. Sin. embargo,, podrá apreciarse que pueden utilizarse otras técnicas y disposiciones. De preferencia, antes de iniciarse ¦ el proceso de moldeado, los elementos de calentamiento (16) dentro de la horma (5) calientan la base de los miembros de placa (13,14). del cuerpo.de la horma hasta ,1a temperatura apropiada para moldear la suela. Un termostato asociado operativamente con los miembros de placa (13,14) mantienen la base (9) del. cuerpo de la. horma . a una temperatura apropiada durante todo el proceso de moldeo. Similarmente, las piezas de molde lateral e inferior (24,25) son calentadas antes o durante esta etapa de moldeo. Por consiguiente, luego dé inyectar l . cavidad (22). con la cantidad deseada de la mezcla de goma, el pistón (26) mueve la pieza inferio del molde hacia arriba y contra la - pala formada y la base calentada (9) del cuerpo de la horma (8). Por consiguiente, se vulcaniza la mezcla de goma, bajo calor y presió para formar la suela (4) y . adherirla a la pala (3). Los conocedores de la técnica podrán apreciar que la pala formada (3) puede . pasar por. una . etapa de preengomádo y.
prelijado antes del proceso de moldeo, con el fin de promover la adherencia de la suela moldeada con la pala del zapato. Luego de terminarse el moldeo de la suela, el zapato (2) se mueve en la horma formadora (5) alejándose de la estación de trabajo (20). Retirar el zapato de la horma (5) es facilitado por la separación de la porción delantera (11) de la porción dé tacón. - (10) del cuerpo (-8) sobre la junta (12) . La secuencia de pasos que se ilustran de forma particularmente clara en las Figuras 4i a 4iii representa la fabricación de una suela de densidad única, en contra posición a la suela de doble densidad antes descrita. Una propiedad particularmente de la goma es que puede utilizarse para hacer una suela, de goma . de doble densidad. Es decir, una suela que posee una suela media de goma expandida AA y una capa delgada de capa compacta que forma una suela externa 4b, en dos pasos discretos. El primer paso comprende la formación de una suela externa de goma, compacta, y el segundo paso comprende formar la suela media de goma expandida. Haciendo referencia a la Figura 2 de los dibujos, el proceso implica el uso dé una imitación de horma (28) para crear la suela externa de goma compacta en . tanto que la horma formadora (5) tiene puesta la pala del zapato (3), para moldear la suela media de goma expandida. Cada horma (5) 'tiene una horma . de imitación asociada (28) montada sobre un soporte común (29) que gira en la mesa giratoria (6) . El soporte (29) puede moverse entre una primera posición, en donde, la imitación de horma (28.).' se extiende hacia la cavida de molde- (22), y la horma (5) . está alejada de éstas y dirigida hacia arriba, y una segunda posición en donde la horma (5) se proyecta a la cavidad de moldeo (22) y la imitación de horma (28) apunta hacia arriba. En la primera etapa la suela externa 4A es moldeada con la horma de imitación (28) colocada en su posición en la cavidad (22) . En el segundo pasa, la suela media está formada con la horma (5) y la pala del zapato. (3) en l cavidad de molde. Por. consiguiente, es el segundo paso donde se une físicamente la suela (4) con la base del material de la pala del zapato (3) . Una ventaja principal del método anteriormente descrito es que la pala hormada (3) no necesita ser transferida de una horma para formar la pala/ a una horma vulcanizadorá diseñada para el . proceso de moldeado. Por consiguiente, el proceso de fabricación es esencialmente más fluido, eficiente y económico. El producto final es posiblemente de calidad superior. E la tan. competi.titiva industria del calzado, es muy significativo un menor costo de producción. Finalmente, podrá apreciarse que pueden introducirse diversas modificaciones,. alteraciones o adiciones en la construcción y disposición de las piezas que se describieron en la presente, sin apartarse del espíritu o ámbito de la presente iavención.