MX2014010073A

MX2014010073A - Aparatos y metodos para coser sustrataos.

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Publication number: MX2014010073A
Application number: MX2014010073A
Authority: MX
Inventors: Hans Adolf Jackels; Uwe Schneider; Horst Blessing
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2012-02-22
Filing date: 2013-02-21
Publication date: 2014-10-13
Also published as: EP2816988A1; US20160167354A1; MX340932B; US20150174875A1; EP3045157A1; ES2586711T3; US9005392B2; BR112014020488A2; US9643390B2; WO2013126479A1; CA2865127A1; PH12014501883A1; CN104135981B; EP2816988B1; ZA201405530B; JP2017099911A; CN104135981A; SG11201404521XA; CL2014002222A1; RU2014127340A

Abstract

Un método para unir porciones de sustrato incluye colocar las porciones de sustrato de tal manera que las porciones de sustrato se traslapen en un área de traslape. Cada porción de sustrato tiene una temperatura de fusión y una superficie externa. Un fluido se calienta hasta una temperatura suficiente para fundir al menos parcialmente las porciones de sustrato. Un chorro del fluido calentado se dirige desde un orificio para fluidos sobre las porciones de sustrato en el área de traslape. El fluido calentado penetra al menos una de las superficies externas de las porciones de sustrato. Las porciones de sustrato se funden al menos parcialmente con el uso del fluido calentado. Las porciones de sustrato se comprimen con el uso de una superficie de aplicación de presión adyacente al orificio para fluidos para unir las porciones de sustrato entre sí en el área de traslape.

Description

APARATOS Y MÉTODOS PARA COSER SUSTRATOS CAMPO TÉCNICO La presente descripción se refiere a métodos para fabricar artículos absorbentes y, más particularmente, a aparatos y métodos para coser dos o más materiales parcialmente fundibles.

ANTECEDENTES Los artículos absorbentes desechables, particularmente, los pañales desechables, están diseñados para ser usados por personas que padecen incontinencia, incluidos los infantes y personas inválidas. Dichos pañales se usan alrededor de la parte inferior del torso del usuario y están previstos para absorber y contener la orina y otras descargas corporales y, por lo tanto, evitan que los artículos que puedan entrar en contacto con un pañal durante el uso (por ejemplo, prendas de vestir, ropa de cama, otras personas, etc.) se ensucien, se mojen o se contaminen de manera similar. Los pañales desechables disponibles en forma de pañales tipo calzón se conocen, además, como calzones de entrenamiento, y tienen laterales fijos. Los laterales fijos pueden fabricarse mediante la unión de los paneles laterales de la porción delantera del pañal a los paneles laterales de la porción posterior del pañal. Para producir la unión, las superficies de contacto de los paneles laterales pueden fundirse al menos parcialmente mediante el direccionamiento de fluido calentado a ciertas áreas de las superficies en contacto. Después, se puede aplicar presión en las áreas fundidas parcialmente.

En consecuencia, sería beneficioso proveer métodos y aparatos que, durante el proceso de unir los sustratos entre sí, dirijan el fluido calentado con mayor precisión y apliquen presión en las áreas parcialmente fundidas de los sustratos.

BREVE DESCRIPCION Los aspectos de la presente descripción implican aparatos y métodos para fabricar artículos absorbentes y, más particularmente, métodos para coser sustratos durante la fabricación de artículos absorbentes desechables. Algunas modalidades particulares de métodos de fabricación descritos en la presente descripción incluyen la formación de costuras laterales en diversos tipos de configuraciones de pañales. Si bien la presente descripción se refiere a la formación de costuras laterales en pañales tipo calzón, debe comprenderse que los métodos y aparatos descritos en la presente descripción pueden aplicarse, además, a otras costuras usadas en pañales y en otros tipos de artículos absorbentes.

En una modalidad, un método para formar una costura incluye las etapas de: rotar un cilindro formador alrededor de un eje de rotación, el cilindro formador comprende un orificio para fluidos y un miembro de aplicación de presión que se extiende radialmente hacia afuera del cilindro formador adyacente a la salida de fluido; rotar un cilindro del yunque adyacente al cilindro formador; generar el avance de un primer sustrato en una dirección de máquina en el cilindro formador con una distancia de separación Y entre el orificio para fluidos y el primer sustrato; generar el avance de un segundo sustrato en la dirección de máquina, en donde el primer sustrato está entre el segundo sustrato y el cilindro formador; mantener la distancia de separación entre el primer sustrato y el orificio para fluidos con el miembro de aplicación de presión; calentar un fluido hasta una temperatura suficiente para fundir al menos parcialmente los sustratos; dirigir un chorro del fluido calentado a través del orificio para fluidos y sobre un área de traslape entre el primer y el segundo sustrato; fundir parcialmente el área de traslape; y comprimir el área de traslape en una línea de contacto entre el miembro de aplicación de presión y el cilindro del yunque.

En otra modalidad se provee un aparato para formar una costura entre al menos dos sustratos, el aparato incluye un cilindro de calentamiento que rota alrededor de un eje de rotación, el cilindro de calentamiento comprende una superficie circunferencial extema, un orificio para fluidos en la superficie circunferencial externa y un miembro de aplicación de presión que se encuentra adyacente al orificio para fluidos. El aparato incluye un cilindro del yunque que rota alrededor de un eje de rotación, el cilindro del yunque se encuentra adyacente al cilindro de calentamiento y define una línea de contacto entre el cilindro de calentamiento y el cilindro del yunque. Los miembros de aplicación de presión se adaptan para controlar una distancia de separación entre el orificio para fluidos y un sustrato que avanza en la dirección de máquina a través de la línea de contacto.

En otra modalidad se provee un método para formar una costura, el método incluye las etapas de: proveer un bloque del yunque; proveer un bloque formador adyacente al bloque del yunque, el bloque formador comprende una cara, un miembro de aplicación de presión que se extiende hacia afuera de la cara al bloque del yunque y un orificio para fluidos en la cara separado lateralmente del miembro de aplicación de presión; generar el avance de un primer sustrato en una dirección de máquina entre el bloque formador y el bloque del yunque con una distancia de separación entre el orificio para fluidos y el primer sustrato; generar el avance de un segundo sustrato en la dirección de máquina, en donde el primer sustrato está entre el segundo sustrato y el bloque formador; controlar la distancia de separación entre el primer sustrato y el orificio para fluidos; calentar un fluido hasta una temperatura suficiente para fundir al menos parcialmente los sustratos; dirigir un chorro del fluido calentado a través del orificio para fluidos y sobre un área de traslape entre el primer y el segundo sustrato; fundir parcialmente el área de traslape; y comprimir el área de traslape entre el miembro de aplicación de presión y el bloque del yunque.

Esta y otras características proporcionadas por las modalidades descritas en la presente descripción serán completamente entendidas en vista de la siguiente descripción detallada, junto con las figuras.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Las modalidades que se exponen en las figura son ilustrativas por naturaleza y no pretenden limitar el contenido definido por las reivindicaciones. La siguiente descripción detallada de las modalidades ilustrativas puede entenderse cuando se lee junto con las siguientes figuras, en donde las estructuras similares se indican con números de referencia similares y en la cual: La Figura 1A ilustra una modalidad de porciones de sustrato unidas en una costura.

La Figura 1 B ilustra otra modalidad de porciones de sustrato unidas en una costura.

La Figura 1C ilustra otra modalidad de porciones de sustrato unidas en una costura.

La Figura 2 es una figura esquemática simplificada de una modalidad de un aparato de costura rotativo útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 3 es una vista detallada del aparato rotativo de la Figura 2.

La Figura 4 es otra vista detallada del aparato rotativo de la Figura 2.

La Figura 4A es una vista en perspectiva de una modalidad de un miembro de aplicación de presión y salida de fluido.

La Figura 4B es una vista en perspectiva de otra modalidad de un miembro de aplicación de presión y una salida de fluido.

La Figura 5 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 6A ilustra el aparato de costura de la Figura 5 durante el uso.

La Figura 6B ilustra el aparato de costura de la Figura 5 durante el uso.

La Figura 7 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 8 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 9 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 10 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 11 es una figura esquemática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura útil para unir porciones de dos o más sustratos.

La Figura 11 A ilustra el aparato de costura de la Figura 11 durante el uso.

La Figura 11 B ilustra el aparato de costura de la Figura 11 durante el uso.

La Figura 11 C ilustra el aparato de costura de la Figura 11 durante el uso.

La Figura 12 es una vista en perspectiva de un pañal tipo calzón.

La Figura 13 es una vista en planta parcialmente recortada del pañal tipo calzón que se muestra en la Figura 1.

La Figura 14 es una vista en planta parcialmente recortada de una segunda modalidad de un pañal tipo calzón.

La Figura 15A es una vista en sección transversal de los pañales tipo calzón de las Figuras 13 y 14 tomada a lo largo de la línea 15A-15A.

La Figura 15B es una vista en sección transversal de los pañales tipo calzón de las Figuras 13 y 14 tomada a lo largo de las líneas 15B-15B.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Los métodos y aparatos descritos en la presente descripción se refieren a la costura de sustratos. Generalmente, se puede traslapar algunas porciones de sustratos y suministrar un chorro de fluido calentado desde un orificio para fundir al menos parcialmente las porciones de sustrato traslapadas. Más particularmente, el chorro de fluido calentado penetra las porciones de sustrato y funde al menos parcialmente las porciones de sustrato traslapadas, en donde las porciones de sustrato se interconectan en un área de traslape. La ubicación de las porciones de sustrato con respecto al orificio puede controlarse de manera que las porciones de sustrato se mantengan a una distancia predeterminada del orificio durante la operación de calentamiento. Después, puede aplicarse presión en el área de traslape de manera que las porciones de sustrato se unan entre sí. En todas las modalidades descritas en la presente descripción, el fluido puede incluir aire del ambiente u otros gases.

El término "dirección de máquina" (MD) se usa en la presente descripción para referirse a la dirección del flujo de material a través de un proceso. Adicionalmente, la colocación relativa y el movimiento de material pueden describirse como que fluyen en dirección de la máquina mediante un proceso desde corriente arriba en el proceso a corriente abajo en el proceso.

El término "dirección transversal" (CD) se usa en la presente descripción para referirse a la dirección que es, generalmente, perpendicular a la dirección de máquina.

Como se usa en la presente descripción, el término "que une" describe una configuración por la cual un primer elemento se asegura directamente a otro elemento por la fijación directa del primer elemento al otro elemento.

Como se usa en la presente descripción, el término "sustrato" describe un material principalmente bidimensional (es decir, en un plano XY) y cuyo grosor (en una dirección Z) es relativamente pequeño (es decir, 1/10 o menor) en comparación con su longitud (en una dirección X) y ancho (en una dirección Y). Los ejemplos no limitantes de sustratos incluyen un sustrato, una capa o capas o materiales fibrosos, telas no tejidas, películas y láminas, tales como películas poliméricas o láminas de metal. Estos materiales pueden usarse solos o pueden comprender dos o más capas laminadas juntas. Por consiguiente, una trama es un sustrato.

Como se usa en la presente descripción, el término "pañal de entrenamiento" se refiere a una prenda usada, generalmente, por infantes y personas que sufren de incontinencia, que se jala hacia arriba igual que un calzón. Sin embargo, se debe entender que la presente descripción puede aplicarse, además, a otros artículos absorbentes, tales como pañales con cinta, trusas para incontinencia, prendas para la higiene femenina y lo similar, que incluyen artículos absorbentes previstos para ser usados por infantes, niños y adultos.

Como se usa en la presente descripción, el término "hacia el interior" se refiere a un primer elemento o material que está más cerca de la línea central lateral o longitudinal de un artículo que un segundo elemento o material, el segundo elemento o material está "hacia el exterior" del primero.

Como se usa en la presente descripción, el término "poroso" se refiere a un material que tiene una permeabilidad al aire de por lo menos 30 cm3/cm2/s cuando se prueba según el método de prueba estándar para determinar la permeabilidad al aire de productos textiles mediante el Método del orificio calibrado, tal como se describe en el Método 5450 de la Norma federal de métodos de prueba núm. 191 A.

Como se usa en la presente descripción, el término "fundido al menos parcialmente" se refiere a materiales en los cuales al menos una porción alcanzó al menos un punto de reblandecimiento sin llegar al punto de fusión. "Fundido" se refiere, además, en su sentido habitual, a materiales en los cuales la temperatura de al menos una porción superó la temperatura de fusión.

En algunos aspectos, la presente descripción se refiere a costuras, métodos para hacer costuras, artículos que comprenden una costura y métodos para fabricar artículos que comprenden una costura. Tal como se describe más abajo con mayor detalle, una costura se puede formar entre dos sustratos, cada sustrato comprende uno o más componentes fundibles. Una costura se puede formar, además, entre porciones del mismo sustrato, es decir, por ejemplo, se puede plegar a lo largo de una línea de pliegue formada entre las dos porciones de sustrato. Las porciones de sustrato que se van a coser pueden colocarse adyacentes entre sí y calentarse hasta al menos una temperatura de reblandecimiento o una temperatura de fusión, para fundir al menos parcialmente una o ambas porciones de sustrato. Las porciones de sustrato pueden comprimirse después del calentamiento. La siguiente descripción describe, generalmente, las costuras, los métodos para hacer las costuras y el aparato para hacer las costuras. Si bien se describen e ilustran varias modalidades de manera separada, se apreciará que pueden combinarse varios aspectos de las distintas modalidades para producir aun otras modalidades que, para ser breves, pueden no describirse explícitamente.

Las Figuras 1A, 1 B y 1C ilustran vistas en elevación lateral fragmentadas esquemáticas de porciones de dos sustratos que se van a unir. Las porciones de al menos dos sustratos 11 , 12 se colocan adyacentes para formar una costura 10. La costura 10 comprende superficies externas 13, 14 y un área de traslape 15 entre los sustratos 11 , 12. La Figura 1A muestra una configuración mencionada en la presente descripción como una costura de traslape, en donde dos o más materiales se unen a lo largo de superficies de traslape adyacentes. La Figura 1B muestra una configuración mencionada en la presente descripción como una costura a tope, en donde dos o más materiales se unen en o cerca de los bordes y los materiales se pliegan, lejos de la costura. La Figura 1C ilustra porciones de sustrato 11 y 12 que son parte del mismo sustrato continuo que se pliegan en una línea de pliegue F y se traslapan.

La unión de porciones de al menos dos sustratos 11 y 12 dispuestas de manera adyacente para formar una costura 10, tal como se ilustra en las Figuras 1A o 1 B, puede comprender la provisión de un primer sustrato y el plegado del sustrato para proveer las porciones de sustrato 11 y 12, en donde las porciones de sustrato tienen una temperatura de fusión y una superficie externa 13, 14, las temperaturas de fusión del primer sustrato 11 y segundo sustrato 12 son prácticamente iguales o prácticamente diferentes. La operación de costura se puede realizar en una unidad de plegado y sellado integrada, tal como se describe, por ejemplo, en la patente de los EE. UU. núm. 5,779,831 otorgada a Schmitz. En algunas modalidades, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden ser parte de sustratos separados diferentes que están traslapados. La operación de costura puede comprender, además, una etapa de colocar la porción de sustrato 11 adyacente a la porción de sustrato 12 para formar el área de traslape 15. Un fluido puede calentarse suficientemente para permitir al menos una fusión parcial de las porciones de sustrato 11 , 12. Un chorro del fluido calentado puede dirigirse hacia al menos la superficie externa 13 de la porción de sustrato 11 o la superficie externa 14 de la porción de sustrato 12. Se puede esperar a que el fluido penetre las porciones de sustrato 11 y 12 de manera que al menos una porción de cada porción de sustrato 11 y 12 se fusione en el área de traslape 15. El fluido calentado, a temperatura y presión controladas, puede pasar de la salida de fluido, de manera que se formen chorros controlados y concentrados de fluido calentado dirigidos hacia las superficies externas 13, 14 de porciones de sustrato 11 , 12 que se van a unir.

"Controlado" significa que la temperatura y la presión se mantienen dentro de un intervalo específico una vez que se seleccionan los puntos de ajuste nominal. Por ejemplo, un punto de ajuste puede seleccionarse a partir de los intervalos descritos anteriormente y, después, la temperatura puede mantenerse en un intervalo fijo cercano al punto de ajuste nominal, tal como ± 30 °C y la presión puede mantenerse en un intervalo fijo cercano al punto de ajuste nominal, tal como ± 100 kPa (1 bar). El intervalo aceptable dependerá de la relación entre las propiedades, tal como el punto de reblandecimiento y/o la temperatura de fusión, de los materiales que se van a unir y el punto de ajuste nominal seleccionado. Por ejemplo, un punto de ajuste nominal superior a la temperatura de fusión de uno o más materiales que se van a unir puede requerir un intervalo de control más ajustado que un punto de ajuste nominal mucho menor que la temperatura de fusión de uno o más materiales que se van a unir. El intervalo de control puede ser asimétrico respecto al punto de ajuste nominal. "Calentar suficientemente" significa que el fluido se calienta hasta una temperatura que permitirá al menos fundir parcialmente o al menos reblandecer el o los sustratos. "Calentar suficientemente" puede variar en función de los materiales y equipos usados. Por ejemplo, si el fluido calentado se aplica al sustrato o sustratos casi inmediatamente, con poco tiempo o sin tiempo de enfriamiento, el fluido puede calentarse hasta aproximadamente el punto de reblandecimiento o aproximadamente la temperatura de fusión del sustrato o sustratos. Si el fluido calentado está dirigido hacia el sustrato o sustratos después de una interrupción temporal o de distancia, de manera que el fluido calentado pueda enfriarse de alguna manera antes de interactuar con el sustrato o sustratos, puede ser necesario calentar el fluido a una temperatura mayor, posiblemente, muy superior al punto de reblandecimiento o punto de fusión del sustrato o sustratos.

El fluido puede suministrarse, además, a las superficies externas 13, 14 con una aplicación pulsada. El impacto del chorro de fluido calentado puede ajustarse de manera que la energía introducida por el chorro y la energía introducida por otros medios tal como el yunque calentado (si el yunque se calienta), la superficie de la tobera de chorro, la deformación de porciones de sustrato 11 , 12 y la fricción interna de porciones de sustrato 11 , 12 sean suficientes para al menos parcialmente fundir los componentes fundibles en porciones de sustrato 11, 12 para crear una cierta adherencia que formará una unión fuerte en el área de traslape 15 cuando se produzca la compresión. La fusión de los componentes fundibles se puede producir de manera no uniforme a través de porciones de sustrato 11 , 12.

La duración de la transferencia de energía en el proceso descrito en la presente descripción puede incluir un proceso dinámico y puede crear un gradiente de temperatura entre las secciones cruzadas de los componentes fundibles. Es decir, el núcleo de los componentes fundibles puede mantenerse en estado sólido mientras que la superficie externa de los componentes fundibles se funden o se aproximan al estado de fusión. Aun por debajo de la temperatura de fusión, la superficie externa puede alcanzar un punto de reblandecimiento, de manera que la deformación plástica del material pueda producirse a una carga mucho menor que la necesaria para el mismo material a temperatura ambiente. Por lo tanto, si uno o más materiales que se van a unir en la costura 10 tienen un punto de reblandecimiento, el proceso puede ajustarse para alcanzar una temperatura en al menos una porción de las porciones de sustrato 11 , 12 entre el punto de reblandecimiento y el punto de fusión. El uso de una temperatura igual o mayor que el punto de reblandecimiento, pero menor que el punto de fusión de uno o más componentes fundibles puede permitir la creación de un enlace fuerte entre porciones de sustrato 11 , 12 con una alteración reducida para la estructura de los componentes fundibles, por ejemplo, la atenuación o de cualquier otra manera el debilitamiento de los componentes fundibles.

Como se describe detalladamente a continuación, los métodos de unión de porciones de al menos dos sustratos pueden comprender, además, la etapa de comprimir la costura 10 con uno o más miembros de aplicación de presión mientras los componentes fundibles están al menos parcialmente fundidos y/o en estado adherente. La temperatura de los miembros de aplicación de presión puede ser al menos inferior al punto de fusión de la costura 10. En algunas modalidades se puede calentar el miembro de aplicación de presión. La propiedad de adherencia de los componentes fundibles permite la unión de porciones de sustrato 11 , 12 y, por lo tanto, se puede reducir o evitar la acumulación de material de sustrato fundido. Dicho material fundido puede formar protuberancias rugosas duras en las superficies externas de la costura 10 cuando se produce la solidificación. Los miembros de aplicación de presión pueden diseñarse de acuerdo con criterios estéticos, por ejemplo, para proveer puntos con forma distintos, en donde se unen las porciones de sustrato 11 , 12. Además, si se desea, los puntos de compresión distintos pueden facilitar el proceso de apertura de la costura. Generalmente, los puntos de compresión pueden adquirir la forma y la separación de las superficies que aplican presión. Como ejemplo, los miembros de aplicación de presión pueden ser, generalmente, ovalados o pueden tener cualquier otra forma geométrica o decorativa que concuerde con la fuerza de remoción y la percepción de la fuerza de remoción deseadas. Los miembros de aplicación de presión pueden separarse regularmente o irregularmente y pueden orientarse en varias direcciones.

En algunas modalidades, un método tal como se describe en la presente descripción es parte de un método para fabricar un artículo absorbente. Por ejemplo, un método para fabricar un artículo absorbente puede comprender proveer una porción de un primer sustrato 11 y una porción de un segundo sustrato 12, cada porción del primer sustrato 11 y del segundo sustrato 12 tiene una temperatura de fusión y una superficie externa 13, 14, las temperaturas de fusión de las porciones del primer sustrato 11 y del segundo sustrato 12 son prácticamente iguales o prácticamente diferentes. La porción del primer sustrato 11 se puede colocar adyacente a por lo menos la porción del segundo sustrato 12 para formar un área de traslape 15. Un fluido se puede calentar suficientemente para permitir al menos una fusión parcial de las porciones del primer y segundo sustrato 11 , 12. Un chorro del fluido calentado se puede dirigir hacia al menos la superficie externa 13 de la porción del primer sustrato 11 y la superficie externa 14 de la porción del segundo sustrato 12. Se puede esperar a que el fluido penetre las porciones del primer sustrato 11 y del segundo sustrato 12 de manera que al menos una porción del primer sustrato 11 y del segundo sustrato 12 se fusionen en el área de traslape 15. La porción del primer sustrato 11 y la porción del segundo sustrato 12 pueden comprender un panel lateral, una porción delantera, una porción posterior o una combinación de estos. Tal como se describe detalladamente a continuación, en un ejemplo, el artículo absorbente puede ser un pañal de entrenamiento. Las porciones del primer y segundo sustrato pueden ser materiales no tejidos. Las porciones del primer y segundo sustrato pueden comprender, además, una película elástica. Un método para fabricar un artículo absorbente puede comprender, además, comprimir el área de traslape 15. La compresión del área de traslape 15 puede realizarse después de la fusión parcial de porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape 15. Por ejemplo, la compresión del área de traslape 15 se puede producir dentro de 5 milisegundos o 10 milisegundos o 50 milisegundos de la fusión parcial de porciones de sustrato 11 y/o 12. En algunas modalidades, el área de traslape 15 se puede comprimir a través de múltiples repeticiones. Una vez comprimidas, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden cortarse en artículos individuales, por ejemplo, con el uso de un dispositivo de corte mecánico tal como una cuchilla flexible o una guillotina. Se apreciará que en algunas modalidades las porciones de sustrato 11 y 12 se comprimen y cortan en una sola etapa.

Las porciones de sustrato 11 y 12 pueden ser sustratos no tejidos con un peso base de 10 a 500 gramos por metro cuadrado que contienen fibras que abarcan desde microfibras de menos de un denier hasta fibras convencionales de 1 a 7 denier. Los sustratos no tejidos pueden contener, además, materiales elásticos en forma de hebras. Basado en parte en el grosor de los sustratos, el intervalo de tiempo necesario para unir los sustratos 11 , 12 con este método puede ser de 5 a 2000 milisegundos. En algunas modalidades se puede usar un tiempo de 30 a 250 milisegundos para el calentamiento y 5 a 250 milisegundos para la compresión/enfriamiento. En algunas modalidades, la etapa de compresión puede ser muy corta, prácticamente instantánea. Los intervalos de tiempo usados pueden variar en función de la selección de la presión nominal y temperatura. Los materiales pueden tolerar un tiempo de procesamiento mayor sin dañarse a una presión y/o temperatura menor, y se puede usar una presión y/o temperatura mayor con tiempos de procesamiento más cortos.

Al menos una de las porciones de sustrato 11 y 12 puede comprender una cantidad suficiente de material fundible al que la otra porción de sustrato puede unirse térmicamente. Las porciones de sustrato 11 , 12 pueden ser porosas, es decir, permeables al aire, permeables a fluidos o permeables al vapor, y la porción de sustrato 11 , porción de sustrato 12 o las dos porciones de sustrato 11 y 12 pueden comprender componentes fundibles. Las porciones de sustrato 11, 12 pueden ser tejidas o no tejidas, y pueden comprender fibras o aglutinantes poliméricos, fibras naturales tales como celulosa, pulpa de madera, algodón, yute, cáñamo; fibras sintéticas tales como rayón, poliéster, poliolefina, acrílico, poliamida, aramida, politetrafluoroetileno y metal, poliimida, polipropileno, polietileno; o aglutinantes tales como fibras bicomponentes, copolímero de poliéster, cloruro de polivinilo, copolímero de acetato y cloruro de polivinilo, copolímero de poliamida, copolímero de poliuretano-poliurea. Las porciones de sustrato 11 y 12 pueden comprender mezclas de materiales, en donde algunos de los materiales constituyentes no son fundibles. Las porciones de sustrato 11 , 12 pueden ser del mismo material o de materiales diferentes. Cada porción de sustrato 11, 12 tiene una temperatura de fusión y las temperaturas de fusión de las porciones de sustrato 11 , 12 pueden ser diferentes o prácticamente ¡guales. Las temperaturas de fusión son prácticamente iguales si la diferencia entre ellas no es mayor que 30 °C. La diferencia de temperatura de fusión de las porciones de sustrato 11 , 12 puede estar dentro de los 10 °C o 5 °C de la otra. En algunas modalidades, las temperaturas de fusión de las porciones de sustrato 11 , 12 son iguales. A medida que la diferencia entre las temperaturas de fusión de las porciones de sustrato 11 , 12 disminuye, la capacidad para controlar la costura puede aumentar.

El proceso de costura dosifica y dispersa energía térmica en y alrededor del área de traslape en la cual se formará un enlace. En algunos casos, cuanto menor es la energía térmica suministrada para formar el enlace, menor será la probabilidad de que el proceso dañe materiales cercanos o impacte en las capas adyacentes al sitio de unión previsto. Un chorro de fluido calentado, tal como aire, por ejemplo, puede dispersarse a través de capas porosas o, cuando la temperatura de fusión de las porciones de sustrato 11 , 12 es diferente, el aire caliente puede usarse para formar un orificio a través de la capa externa que permite la penetración del aire caliente a la porción de sustrato interno. Cuando cada porción de sustrato 11 , 12 es porosa y las porciones de sustrato 11 , 12 tienen prácticamente la misma temperatura de fusión se puede usar una corriente de aire de temperatura relativamente baja y presión baja de manera que el daño producido a las fibras en y alrededor del área de unión sea mínimo. En alguno casos, si una de las porciones de sustrato 11 , 12 u otra capa de material interpuesta entre la fuente de aire caliente y las porciones de sustrato 11 , 12 no es porosa o tiene una temperatura de fusión que no es prácticamente igual a las otras capas puede ser necesario usar una corriente de aire de temperatura relativamente alta y presión alta.

La Figura 2 ilustra una figura diagramática y simplificada de un aparato de costura rotativo 20 que se puede usar para unir las porciones de sustrato 1 1 y 12 para formar la costura 10. El aparato de costura rotativo 20 incluye un cilindro formador 22 con miembros de aplicación de presión 24 que se extienden radialmente hacia afuera desde una superficie circunferencial externa 26 del cilindro formador 22. Se destaca que el cilindro formador 22 puede incluir uno o más miembros de aplicación de presión 24. Los miembros de aplicación de presión 24 pueden incluir salidas de fluido 28, cada salida de fluido 28 incluye un orificio para fluidos 30. La salida de fluido 28 está en comunicación continua con una cámara de fluido 32 que provee una fuente de fluido presurizado para el suministro de fluido presurizado calentado, tal como aire, por ejemplo, a la salida de fluido 28. En algunas modalidades se puede proveer un dispositivo de calentamiento 34 para calentar el fluido dentro de la cámara de fluido 32. En algunas modalidades, una válvula 36 puede controlar el egreso de fluido de la cámara de fluido 32 a la salida de fluido 28.

Tal como se muestra en la Figura 2 se puede usar rodillos impulsores 38 para hacer que las porciones de sustrato 11 y 12 avancen en una dirección de máquina MD sobre el cilindro formador 22. Las porciones de sustrato 11 y 12 se envuelven alrededor de la superficie circunferencial externa del cilindro formador 22 a medida que rota. Una vez que están alrededor del cilindro formador 22 se libera fluido presurizado calentado de las salidas de fluido para calentar las porciones de sustrato 11 y 12 a medida que el cilindro formador rota. Las porciones de sustrato fundidas al menos parcialmente avanzan a través de una línea de contacto 40 entre el cilindro formador 22 y un cilindro del yunque 42. El cilindro del yunque 42 puede tener una posición relativa con respecto al cilindro formador 22 de manera que una superficie de aplicación de presión 44 del miembro de aplicación de presión 24 pueda comprimir las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en el área de traslape 15 a medida que las porciones de sustrato 11 y 12 avanzan a través de la línea de contacto 40. En algunas modalidades, la altura de la línea de contacto 40 se puede ajustar para controlar la presión aplicada a las porciones de sustrato 11 y 12 a través de los miembros de aplicación de presión 24. La presión aplicada a las porciones de sustrato 11 y 12 pueden estar, por ejemplo, en el intervalo de 1x105 Newtons por metro cuadrado a 1x108 Newtons por metro cuadrado.

Si bien no se ilustra en las figuras, se apreciará que los extremos o fuentes corriente arriba de las porciones de sustrato 11 , 12 y el destino corriente abajo de la costura 10 pueden tener varias configuraciones diferentes. Por ejemplo, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden originarse en forma de rollo, y pueden proveerse medios de desenrollado, empalme y/o plegado corriente arriba para permitir el avance de longitudes continuas de cada sustrato a través de medios de unión y/o convertidores para fabricar estructuras de sustratos. Además, si bien en la presente descripción se describe que el aparato 20 comprende el cilindro formador 22 y el cilindro del yunque 42, tal descripción no está prevista para limitar el método descrito a un aparato que comprende cilindros.

Con referencia a la Figura 3 se ilustra una vista simplificada y en sección parcial del cilindro formador 22 con un miembro de aplicación de presión representativo 24. El miembro de aplicación de presión 24 puede incluir, por ejemplo, una salida de fluido cónica o cilindrica 28 a través de la cual se dirige el fluido calentado requerido para fundir al menos parcialmente los componentes fundibles de las porciones de sustrato 11 , 12. Si bien la siguiente descripción se refiere a una salida de fluido cilindrica 28, se apreciará que se puede usar salidas de fluido 28 que tengan otras formas, tal como, por ejemplo, conos, cajas y pirámides. Una tobera de chorro de fluido puede conectarse a una cara superior 50 de la salida de fluido 28. Se apreciará que la cara superior 50 y el orificio 30 pueden configurarse con diversos tamaños diferentes. Por ejemplo, en algunas modalidades, el diámetro de la cara superior 50 de la salida de fluido cilindrica 28 puede ser de 1 milímetro a 8 milímetros y el diámetro del orificio 30 de la zona cilindrica 34 puede ser de 0.1 milímetros a 6 milímetros.

El fluido calentado que pasa a través de la salida de fluido 28 está dirigido hacia un área de traslape 15 de porciones de sustrato 11 , 12 a medida que las porciones de sustrato 11 , 12 avanzan en la dirección de máquina MD a través de la línea de contacto 40 entre el cilindro formador 22 y un cilindro del yunque 42. Después de que el fluido calentado funde parcialmente los componentes de las porciones de sustrato 11 , 12, el miembro de aplicación de presión 24 aplica presión y comprime los componentes parcialmente fundidos de las porciones de sustrato 11, 12 para unir las porciones de sustrato 11 , 12 en la costura 10. Como se mencionó anteriormente, el fluido puede incluir aire del ambiente u otros gases. Se apreciará que el fluido puede calentarse y presurizarse hasta diversos valores de temperatura y presión. Por ejemplo, en algunas modalidades, el fluido puede calentarse hasta una temperatura en el intervalo comprendido entre el punto de fusión menor de las porciones de sustrato 11 , 12 menos 30 °C y el punto de fusión menor de las porciones de sustrato 11, 12 más 100 °C. En algunas configuraciones ilustrativas, la presión de fluido puede ser de 0.1x105 Newtons por metro cuadrado a 1x106 Newtons por metro cuadrado.

Durante la operación, la salida de fluido 28 puede moverse con la misma velocidad o aproximadamente la misma velocidad que el área de traslape 15 de las porciones de sustrato 11, 12 para diversos intervalos de tiempo de manera que el fluido calentado esté dirigido hacia al menos una superficie externa 13, 14. En algunas modalidades, el fluido calentado se puede dirigir hacia al menos una superficie externa 13, 14 durante un intervalo de tiempo de 10 a 1000 milisegundos o mayor. Se pueden usar intervalos de tiempo mayores o menores. Se apreciará que los miembros de aplicación de presión 24 en el cilindro formador 22 pueden disponerse en un patrón predeterminado con cada miembro de aplicación de presión 24 configurado y dispuesto para aplicar presión o comprimir las porciones de sustrato 11 , 12 juntas después de que el fluido calentado fundió las porciones de sustrato 11, 12 al menos parcialmente. En algunas modalidades, el cilindro formador 22 puede tener miembros de aplicación de presión 24 que se extienden circunferencialmente alrededor de cada uno de los cilindros formadores 22.

El cilindro del yunque 42 puede ser un cilindro de acero circular recto de superficie lisa que se puede rotar mecánicamente por en forma independiente por la acción de un motor de corriente directa de velocidad controlada. Además, el cilindro del yunque 42 puede tener una superficie rugosa para formar una unión texturada. En algunas configuraciones, el cilindro del yunque 42 puede moverse con la misma velocidad que las porciones de sustrato 11 , 12 en el área de traslape 15. Durante este tiempo, el área de traslape 15 puede deformarse con el uso del miembro de aplicación de presión 24, de manera que se produce la unión y, después, el enfriamiento. En algunas modalidades, el cilindro del yunque 42 y el miembro de aplicación de presión 24 pueden recubrirse para evitar que las porciones de sustrato 11 , 12 se adhieran al cilindro del yunque 42 y al miembro de aplicación de presión 24. Se apreciará que el cilindro del yunque 42 y el miembro de aplicación de presión 24 pueden recubrirse, por ejemplo, con un recubrimiento de plasma, politetrafluroetileno o silicona.

En algunas modalidades, los accionadores de cilindros 43, 45 se proveen para impulsar el cilindro formador 22 y el cilindro del yunque 42, tal como se muestra en la Figura 2. Además, puede haber una relación predeterminada, pero ajustable, entre las velocidades de superficie del cilindro formador 22 y del cilindro del yunque 42. Dicha relación puede ser sincrónica o asincrónica, es decir, con velocidades de superficie iguales o con un diferencial de velocidad superficial predeterminada con el cilindro formador 22 o el cilindro del yunque 42 impulsado más rápidamente que el otro. Los rodillos impulsores 38 se pueden impulsar a velocidades de superficie que mantienen niveles de tensión o estiramiento predeterminados de manera que las condiciones de sustratos flojos o sustratos tensados/estirados excesivamente no generen consecuencias indeseables. En la Figura 2 se muestran nueve rodillos impulsores 38; sin embargo, se debe entender que es posible usar una cantidad mayor o menor de rodillos de impulsión. En algunas modalidades puede no ser necesario usar rodillos de impulsión 38 debido a que las porciones de sustrato 11 , 12 y los sustratos unidos pueden ser impulsados por elementos incorporados en el cilindro formador 22 y/o el cilindro del yunque 42 o por otro equipo funcional corriente arriba o corriente abajo del aparato 20.

Con referencia a la Figura 2 y Figura 4, se muestra una operación de costura, en donde las porciones de sustrato 11 y 12 avanzan en la dirección de máquina MD sobre la superficie circunferencial externa 26 del cilindro formador 22. Tal como se muestra en la Figura 4, un chorro 52 de fluido calentado se dirige hacia las porciones de sustrato 1 1 y 12 en el área de traslape 15. En algunas modalidades, el chorro 52 de fluido calentado puede distribuirse en la dirección de máquina MD y/o dirección transversal CD a medida que el fluido calentado se dirige hacia las porciones de sustrato 1 1 y 12 y generan una forma prácticamente cónica de manera que el ancho W en la base del chorro 52 sea mayor que el diámetro D del orificio para fluidos 30. Si bien el chorro 52 puede tener una forma cónica son posibles otros patrones de rocío, tal como, por ejemplo, cilindrico, con forma de abanico y que pueden depender, al menos parcialmente, de la forma del orificio para fluidos 30 y salida de fluido 28, la presión del fluido y tipo de fluido que se usa.

Aun con referencia a la Figura 4, en algunas modalidades, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden mantenerse a una distancia preseleccionada Y del orificio para fluidos 30, por ejemplo, con el uso del miembro de aplicación de presión 24. El miembro de aplicación de presión 24 puede colocarse de manera que limite el movimiento vertical de las porciones de sustrato 11 y 12 hacia y/o lejos del orificio para fluidos 30 a medida que las porciones de sustrato 11 y 12 se calientan durante la operación de costura. En algunas modalidades, la distancia Y entre la superficie externa 13 de la porción de sustrato 11 orientada hacia el orificio para fluidos 30 puede ser de aproximadamente O mm a aproximadamente 20 mm, tal como de aproximadamente 0 mm a aproximadamente 5 mm, tal como de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 3 mm. La distancia Y entre la superficie externa 13 de la porción de sustrato 11 orientada hacia el orificio para fluidos 30 puede mantenerse dentro de los 3 mm de la distancia Y preseleccionada. El control de la distancia Y puede producir, además, un patrón de fusión y rociado del fluido relativamente más predecible durante el proceso de calentamiento.

En algunas modalidades, el cilindro formador 22 puede rotar a una velocidad constante, velocidad decreciente, velocidad creciente o puede ser fijo mientras que el chorro 52 de fluido calentado funde al menos parcialmente las porciones de sustrato 11 y 12. Una vez que las porciones de sustrato 11 y 12 están al menos parcialmente fundidas, la superficie de aplicación de presión 44 del miembro de aplicación de presión 24 entra en contacto con las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape fundida al menos parcialmente 15. El miembro de aplicación de presión 24 comprime las porciones de sustrato 11 y 12 juntas entre la superficie de aplicación de presión 44 y el cilindro del yunque 42. Si bien se ilustra en la Figura 4 una sola salida de fluido 28 y chorro 52 se puede proveer múltiples salidas de fluido, por ejemplo, de manera que múltiples chorros de fluido calentado pueden usarse para fundir al menos parcialmente las porciones de sustrato 11 y 12.

En algunas modalidades se puede usar un miembro de control de posición para mantener los artículos absorbentes dentro de una distancia constante de la superficie circunferencial externa del cilindro formador a medida que el fluido calienta el área de traslape. El dispositivo de control de posición puede colocarse para limitar el movimiento vertical de las porciones de sustrato hacia y/o lejos del orificio para fluidos tal como durante la operación de costura. En algunas modalidades, el miembro de control de posición puede ser una banda. El miembro de control de posición puede colocarse adyacente al cilindro formador y puede tener la forma de al menos una porción del cilindro formador. El miembro de control de posición puede mantener los sustratos dentro del intervalo de 0 milímetros a aproximadamente 10 milímetros del cilindro formador o de aproximadamente 0.5 milímetros a aproximadamente 5 milímetros del cilindro formador.

La Figura 5 ilustra una modalidad de un aparato de costura desplazable 60 que puede usarse para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. El aparato de costura desplazable 60 incluye un bloque formador 62 (se muestra diagramáticamente en sección) con un miembro de aplicación de presión 64 que se extiende hacia afuera desde una cara 66 del bloque formador 62. Si bien se ilustra un solo miembro de aplicación de presión 64 se puede incluir más de un miembro de aplicación de presión. En una posición adyacente y separada lateralmente del miembro de aplicación de presión 64 se encuentra una salida de fluido 68 que incluye un orificio para fluidos 70. La salida de fluido 68 está en comunicación continua con una cámara de fluido 71 que provee una fuente de fluido presurizado para el suministro de fluido presurizado calentado a la salida de fluido 68. Se puede proveer un dispositivo de calentamiento 72 para calentar el fluido dentro de la cámara de fluido 70. En algunas modalidades, una válvula puede controlar el egreso de fluido de la cámara de fluido 70 a la salida de fluido 68.

De manera similar al aparato 20 descrito anteriormente, los rodillos impulsores 74 pueden usarse para suministrar las porciones de sustrato 11 y 12 a una abertura 76 entre el bloque formador 62 y un bloque del yunque 77. El bloque del yunque 76 se coloca para permitir que una superficie de aplicación de presión 78 del miembro de aplicación de presión 64 comprima las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en el área de traslape 15. Como se consideró anteriormente, un miembro de control de posición puede usarse para mantener los artículos absorbentes dentro de una distancia constante del bloque formador a medida que el fluido calienta el área de traslape. El miembro de control de posición puede mantener los sustratos dentro del intervalo de 0 milímetros a aproximadamente 20 milímetros del bloque formador o de aproximadamente 0.5 milímetros a aproximadamente 5 milímetros del bloque formador.

En las Figuras 6A y 6B se muestra una operación de costura, en donde las porciones de sustrato 11 y 12 avanzan en la dirección de máquina MD a través de la abertura 76 entre el bloque formador 62 y el bloque del yunque (para simplificar, no se ¡lustra). Un chorro 84 de fluido calentado (p. ej., aire) se dirige hacia las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape 15. Como puede observarse en la Figura 6A, el chorro 84 de fluido calentado puede distribuirse en la dirección de máquina MD y dirección transversal CD a medida que se aproxima a las porciones de sustrato 11 y 12 y genera una forma prácticamente cónica de manera que el ancho W en la base del chorro 84 sea mayor que el diámetro D del orificio para fluidos 70. Si bien el chorro 84 puede tener una forma cónica son posibles otros patrones de rocío, tal como, por ejemplo, cilindrico, con forma de abanico, etc. que pueden depender, al menos parcialmente, de la forma del orificio para fluidos 70 y salida de fluido 68, la presión del fluido y tipo de fluido que se usa.

Las porciones de sustrato 11 y 12 pueden mantenerse a una distancia preseleccionada Y del orificio para fluidos 70, por ejemplo, con el uso de un dispositivo de control de posición. En algunas modalidades, la distancia Y entre la superficie externa 13 de la porción de sustrato 1 1 orientada hacia el orificio para fluidos 30 puede ser de aproximadamente 0 mm a aproximadamente 20 mm; de aproximadamente 0 mm a aproximadamente 5 mm; o de aproximadamente 0.5 a aproximadamente 3 mm. El control de la distancia Y puede producir, además, un patrón de fusión y rociado de fluido relativamente más predecible durante el proceso de calentamiento.

El miembro de aplicación de presión 64 y el orificio para fluidos 70 pueden estar, además, separados uno del otro.' Por ejemplo, tal como se muestra en las Figuras 6A y 6B, el orificio para fluidos 70 está desplazado lateralmente del miembro de aplicación de presión 64. El orificio para fluidos 70 puede estar desplazado del miembro de aplicación de presión a una distancia tal que el miembro de aplicación de presión 64 no intersecte el chorro 84 en ninguna porción a lo largo de la distancia Y. Además, la superficie de aplicación de presión 78 del miembro de aplicación de presión 64 se separa de las porciones de sustrato 1 1 y 12 durante la operación de calentamiento. Por lo tanto, el miembro de aplicación de presión 64 no interfiere con el calentamiento de las porciones de sustrato 11 y 12 generado por el chorro 84 de fluido calentado.

El bloque formador 62 puede moverse a una velocidad constante, velocidad decreciente, velocidad creciente o puede ser fijo mientras que el chorro 84 de fluido calentado funde al menos parcialmente las porciones de sustrato 11 y 12. Una vez que las porciones de sustrato 11 y 12 están al menos parcialmente fundidas, el bloque formador 62 puede moverse hacia las porciones de sustrato 11 y 12 (en la dirección de máquina MD y verticalmente tal como se muestra por medio de las flechas 65 y 67) y la superficie de aplicación de presión 78 del miembro de aplicación de presión 64 entra en contacto con las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape fundida al menos parcialmente 15. El miembro de aplicación de presión 64 comprime las porciones de sustrato 11 y 12 juntas entre la superficie de aplicación de presión 78 y el bloque del yunque 76.

La Figura 7 ilustra otro aparato de costura desplazable 90 que puede usarse para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. Un bloque formador 92 incluye muchas características iguales o similares a las del bloque formador 62 ilustrado en la Figura 5, que incluye un miembro de aplicación de presión 94 que se extiende hacia afuera desde una cara 96 del bloque formador 92 y una salida de fluido 98 que incluye un orificio para fluidos 100 separado del miembro de aplicación de presión 94. La salida de fluido 98 está en comunicación continua con una cámara de fluido 103 que provee una fuente de fluido presurizado para el suministro de fluido presurizado calentado a la salida de fluido 98.

En la modalidad de la Figura 7, la salida de fluido 98 está dispuesta en un ángulo respecto a la vertical, tal como, por ejemplo, de aproximadamente 0 a aproximadamente 75 grados; de aproximadamente 30 a 60 grados; o de aproximadamente 45 grados. Como tal, la salida de fluido 98 dirige un chorro 104 del fluido calentado a un lugar dispuesto al menos parcialmente debajo del miembro de aplicación de presión 94 con una superficie de aplicación de presión 106 del miembro de aplicación de presión 94 separada de las porciones de sustrato 11 y 12. El miembro de aplicación de presión 94 y el orificio para fluidos 100 están separados uno del otro. En el ejemplo ilustrado, el orificio para fluidos 100 esta desplazado lateralmente del miembro de aplicación de presión 94 una distancia tal que el miembro de aplicación de presión 100 no intersecte el chorro 104 en ninguna porción a lo largo de la altura del chorro 104. Además, la superficie de aplicación de presión 106 del miembro de aplicación de presión 94 se separa de las porciones de sustrato 11 y 12 durante la operación de calentamiento. Por lo tanto, el miembro de aplicación de presión 94 no interfiere con el calentamiento de las porciones de sustrato 11 y 12 generado por el chorro 104 de fluido calentado.

El bloque formador 92 puede estar fijo mientras el chorro 104 de fluido calentado funde al menos parcialmente las porciones de sustrato 11 y 12. Una vez que las porciones de sustrato 11 y 12 están al menos parcialmente fundidas, el bloque formador 92 puede moverse en una dirección vertical en la dirección de las flechas 109 hacia las porciones de sustrato 11 y 12 y la superficie de aplicación de presión 106 del miembro de aplicación de presión 94 entra en contacto con las porciones de sustrato 11 y 12 en el área traslapada al menos parcialmente fundida 15. El miembro de aplicación de presión 94 comprime las porciones de sustrato 11 y 12 juntas entre la superficie de aplicación de presión 106 y el bloque del yunque.

En algunas modalidades, se apreciará que los aparatos de costura desplazables de las Figuras 6A, 6B y 7 pueden estar integrados con un aparato de tambor rotativo. Por ejemplo, el tambor puede oscilar de tal manera que el miembro de aplicación de presión se desplace con respecto a las porciones de sustrato. Un dispositivo de control de posición puede usarse para mantener los artículos absorbentes dentro de una distancia constante del aparato de tambor rotativo a medida que el fluido calienta el área de traslape. El dispositivo de control de posición puede colocarse para limitar el movimiento vertical de las porciones de sustrato hacia y/o lejos del orificio para fluidos tal como durante la operación de costura. En algunas modalidades, el miembro de control de posición puede ser una banda.

La Figura 8 muestra una figura diagramática simplificada de otra modalidad de un aparato de costura rotativo 110 que puede usarse para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. El aparato de costura rotativo 110 incluye un cilindro de calentamiento 112 (se muestra diagramáticamente en sección) con una pluralidad de salidas de fluido 114 dispuestas alrededor de una periferia 116 del cilindro de calentamiento 112. Cada salida de fluido 114 está en comunicación con una cámara de fluido 118 que provee una fuente de fluido presurizado para suministrar fluido presurizado calentado a las salidas de fluido 114. Se puede proveer un dispositivo de calentamiento 120 para calentar el fluido dentro de la cámara de fluido 118. En algunas modalidades, las válvulas pueden controlar el egreso de fluido de la cámara de fluido 118 y a las salidas de fluido 114.

Aun con referencia a la Figura 8, el cilindro de calentamiento 112 genera el avance de las porciones de sustrato 11 y 12 hacia una línea de contacto 122 formada entre un cilindro del yunque 124 y un cilindro de aplicación de presión 126. El cilindro de aplicación de presión 126 puede incluir una pluralidad de miembros de aplicación de presión 128 dispuestos alrededor de una periferia 130 del cilindro de aplicación de presión 126. En otras modalidades, el cilindro del yunque 124 puede reemplazarse por un cilindro de aplicación de presión 126.

Durante la operación se genera el avance de las porciones de sustrato 11 y 12 en la dirección de máquina MD hacia la periferia 116 del cilindro de calentamiento 112 y se desplazan alrededor del cilindro de calentamiento 112 a medida que el cilindro de calentamiento 112 rota. El fluido calentado se suministra a las porciones de sustrato 11 y 12 a través de la pluralidad de salidas de fluido 114 y, de esta manera, funde al menos parcialmente las áreas traslapadas de las porciones de sustrato 11 y 12. Dado que las porciones de sustrato 11 y 12 se desplazan con el cilindro de calentamiento rotativo 112, el calentamiento de las porciones de sustrato 11 y 12 puede facilitarse si la velocidad de desplazamiento de las porciones de sustrato 11 y 12 coincide con la velocidad de superficie del cilindro de calentamiento 112. En algunas modalidades, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden desplazarse, además, a un ángulo de contacto predeterminado, tal como, por ejemplo, 45 grados o más, respecto de la periferia 116 del cilindro de calentamiento 112. En algunas modalidades, el ángulo de contacto se selecciona de manera que permita el calentamiento de áreas traslapadas 15 de las porciones de sustrato 11 y 12 durante aproximadamente 5 a aproximadamente 2000 milisegundos, tal como de aproximadamente 10 a aproximadamente 500 milisegundos, tal como de aproximadamente 20 a aproximadamente 200 milisegundos.

Una vez calentadas, las porciones de sustrato 11 y 12 avanzan hacia la línea de contacto 122 formada entre el cilindro del yunque rotativo 124 y el cilindro de aplicación de presión rotativo 126. A medida que los cilindros 124 y 126 rotan, las porciones de sustrato 11 y 12 son jaladas hacia la línea de contacto 122 y, después, los miembros de aplicación de presión 128 comprimen las áreas traslapadas al menos parcialmente fundidas 15 y, de esta manera, forman la costura 10 y unen las porciones de sustrato 11 y 12 entre sí.

La Figura 9 ilustra una modalidad de un aparato de costura de movimiento axial 140 que puede usarse para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. El aparato de costura de movimiento axial 140 incluye un bloque formador 142 con una pluralidad de miembros de aplicación de presión 144 que se extienden hacia afuera desde una cara 146 del bloque formador 142. Se puede usar cualquier cantidad de miembros de aplicación de presión 144. Un bloque del yunque 150 se coloca adyacente al bloque formador 142 y define una abertura 152 entre ellos. En algunas modalidades, el bloque del yunque 150 puede conectarse al bloque formador 142 mediante cualquier conexión adecuada que permita que el bloque del yunque 150 y/o el bloque formador 142 se acerquen y alejen entre sí. Por ejemplo, puede proveerse un accionador, tal como un accionador neumático o hidráulico, que acerque y aleje el bloque del yunque 150 y/o el bloque formador 142 entre sí. En algunas modalidades, el bloque formador 142 y el bloque del yunque 150 pueden soportarse de manera separada y uno o ambos pueden incluir su propio accionador para mover los bloques formador y del yunque 142 y 150.

Un bloque calentador 156 (se muestra diagramáticamente en sección) que incluye una pluralidad de salidas de fluido 158 ¡lustrado en la Figura 9 está adyacente y separado lateralmente de los bloques formador y del yunque 142 y 150. Las salidas de fluido 158 están en comunicación continua con una cámara de fluido 160 que provee una fuente de fluido presurizado para suministrar fluido presurizado calentado (p. ej., aire) a las salidas de fluido 158. Se puede proveer un dispositivo de calentamiento 162 para calentar el fluido dentro de la cámara de fluido 160. En algunas modalidades, una válvula puede controlar el egreso de fluido de la cámara de fluido 160 a las salidas de fluido 158.

De manera similar al aparato descrito anteriormente, los rodillos impulsores (no se muestran) pueden usarse para hacer que las porciones de sustrato 11 y 12 avancen en la dirección de máquina MD a la abertura 152 entre el bloque formador 142 y el bloque del yunque 150. El bloque del yunque 150 se coloca para permitir que las superficies de aplicación de presión de los miembros de aplicación de presión 144 compriman las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en el área de traslape 15.

Durante la operación, las porciones de sustrato 11 y 12 se mueven a una posición adyacente al bloque de calentamiento 156. Después, se dirigen chorros de aire calentado hacia las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape 15. Tal como se describió anteriormente, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden mantenerse a una distancia preseleccionada de las salidas de fluido 158, por ejemplo, con el uso de un dispositivo de control de posición. Durante la operación de calentamiento, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden estar fijas por un tiempo preseleccionado para permitir la fusión al menos parcial de las porciones de sustrato 11 y 12 en las áreas de traslape 15. Una vez que están al menos parcialmente fundidas, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden avanzar a la abertura 152 entre el bloque formador 142 y un bloque del yunque 150. El bloque formador 142 y/o el bloque del yunque 150 pueden acercarse al otro y, de esta manera, comprimen las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en las áreas de traslape al menos parcialmente fundidas 15.

La Figura 10 ilustra otra modalidad de un aparato de costura de movimiento axial 170 para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. El aparato de costura de movimiento axial 170 incluye un bloque de calentamiento y formador 184 (ilustrado diagramáticamente en sección) y un bloque del yunque 180 que forman una abertura 182 entre el bloque del yunque 180 y el bloque de calentamiento y formador 184. El bloque de calentamiento y formador 184 puede incluir miembros de aplicación de presión 186 que se extienden hacia afuera desde una cara 188 del bloque de calentamiento y formador 184 y salidas de fluido 190, cada una de las cuales está en comunicación con una cámara de fluido 192, de manera que se provea una fuente de fluido presurizado para suministrar fluido presurizado calentado a las salidas de fluido 190. Se puede proveer un dispositivo de calentamiento 194 para calentar el fluido dentro de la cámara de fluido 192. En algunas modalidades, las válvulas pueden controlar el egreso de fluido de la cámara de fluido 192 a las salidas de fluido 190.

Otra vez con referencia a la Figura 10, durante la operación, las porciones de sustrato 11 y 12 se mueven hacia la abertura 182 entre el bloque de calentamiento y formador 184 y el bloque del yunque 180. Después, se dirigen chorros de aire calentado hacia las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape 15. Tal como se describió anteriormente, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden mantenerse a una distancia preseleccionada de las salidas de fluido 190, por ejemplo, con el uso de un dispositivo de control de posición. Durante la operación de calentamiento, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden estar fijas por un tiempo preseleccionado para permitir la fusión al menos parcial de las porciones de sustrato 11 y 12 en las áreas de traslape 15. Una vez que está parcialmente fundido, el bloque de calentamiento y formador 184 y/o el bloque del yunque 180 pueden acercarse al otro y, de esta manera, comprimen las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en las áreas de traslape al menos parcialmente fundidas 15.

Si bien algunas modalidades se han ilustrado con una salida de fluido dispuesta lejos y/o separada del miembro de aplicación de presión, se apreciará que la salida de fluido puede configurarse de manera que se combine con el miembro de aplicación de presión. Por ejemplo, la Figura 11 ilustra una modalidad con una combinación de una salida de fluido 190 y un miembro de aplicación de presión 186. El miembro de aplicación de presión 186 incluye una pared externa 196 que se extiende hacia afuera desde la cara 188 del bloque de calentamiento y formador 184, una pared interna 198 que se extiende hacia abajo en dirección a un orificio para fluidos 200 de la salida de fluido 190 y una superficie de aplicación de presión 202 que se extiende entre la pared externa 196 y la pared interna 198. Tal como puede observarse, el orificio para fluidos 200 está separado verticalmente o forma una cavidad detrás de la superficie de aplicación de presión 202. Dicho arreglo puede ayudar a inhibir la obstrucción del orificio para fluidos 200 causada, por ejemplo, por el material de sustrato cuando la superficie de aplicación de presión 202 entra en contacto con las porciones de sustrato 11 y 12. Si bien el miembro de aplicación de presión 186 se ilustra como un miembro de forma tubular o cilindrico que se extiende alrededor de toda la periferia de la salida de fluido 190, son posibles otras configuraciones.

La Figura 4B muestra otro ejemplo de una combinación de una salida de fluido 204 y un miembro de aplicación de presión 206. El miembro de aplicación de presión 206 incluye una pared externa 208 que se extiende hacia afuera desde la cara 188 del bloque de calentamiento y formador 184, una pared interna 210 que se extiende hacia abajo en dirección a un orificio para fluidos 203 de la salida de fluido 204 y una superficie de aplicación de presión 212 que se extiende entre la pared externa 208 y la pared interna 210. Tal como se describió anteriormente, el orificio para fluidos 203 está separado verticalmente o forma una cavidad detrás de la superficie de aplicación de presión 212. Sin embargo, a diferencia del miembro de aplicación de presión 186, el miembro de aplicación de presión 206 tiene forma de U o de herradura y se extiende solamente alrededor de una parte de la salida de fluido 204. Se puede usar cualquier otra forma adecuada, tal como formas irregulares, cuadrados, rectángulos, etc.

La Figura 11 ilustra otra modalidad de un aparato de costura de movimiento axial 220 para unir las porciones de sustrato 11 y 12 para formar la costura 10. El aparato 220 incluye un cilindro del yunque 222 y al menos una unidad de bloque formador 224 que rota con el cilindro del yunque 222. El aparato 220 que se muestra en la Figura 11 incluye cuatro unidades de bloque formador separadas noventa grados respecto de la periferia del cilindro del yunque 222. Cada unidad de bloque formador 224 incluye un rodillo de leva 226 que acopla una superficie de leva 228 de un miembro de leva 230 para controlar el acercamiento y alejamiento de las unidades de bloque formador 224 respecto del cilindro del yunque 222. Tal como se muestra en la Figura 11 A, las unidades de bloque formador 224 incluyen un miembro de aplicación de presión 232 que se extiende hacia afuera desde una cara 234 de las unidades de bloque 224 hacia el cilindro del yunque 222. Las unidades de bloque formador incluyen, además, una salida de fluido 236 separada lateralmente del miembro de aplicación de presión 232 en comunicación con una cámara de fluido que provee una fuente de fluido presurizado para suministrar fluido presurizado calentado a las salidas de fluido 236.

Aun con referencia a la Figura 11 A, la unidad de bloque 224 rota con el cilindro del yunque 222 en un lugar adyacente al cilindro del yunque 222 y separado radialmente una distancia Xi de la periferia del cilindro del yunque 222. Las porciones de sustrato 1 1 y 12 avanzan en la dirección de máquina MD hacia la periferia del cilindro del yunque 222 a medida que el cilindro del yunque 222 rota. Como se muestra en la Figura 1 1 B, la unidad de bloque 224 se mueve lateralmente una distancia a un lugar por encima de la periferia del cilindro del yunque 222 y las porciones de sustrato 1 1 y 12. El rodillo de leva 226 acopla la superficie de leva 228 del miembro de leva 230 que mueve controladamente la unidad de bloque 224 hacia las porciones de sustrato 1 1 y 12 una distancia X2 de la periferia del cilindro del yunque 222.

Después, se dirigen chorros de aire calentado hacia las porciones de sustrato 11 y 12 en el área de traslape 15. Tal como se describió anteriormente, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden mantenerse a una distancia preseleccionada de las salidas de fluido 236 con el uso de la superficie de leva 228. Durante la operación de calentamiento, las porciones de sustrato 11 y 12 pueden moverse juntas o a una velocidad prácticamente igual para permitir la fusión al menos parcial de las porciones de sustrato 11 y 12 en las áreas de traslape 15. Una vez que está al menos parcialmente fundida, la unidad de bloque 224 puede avanzar hasta una distancia Y2 tal como se ilustra en la Figura 11C. La unidad de bloque formador 224 puede moverse, además, hacia la periferia del cilindro del yunque 222 hasta una distancia X3 y, de esta manera, comprime las porciones de sustrato 11 y 12 juntas en las áreas de traslape fundidas al menos parcialmente 15.

A continuación se abordan algunas distinciones con respecto a las temperaturas de fusión de las capas en la costura. Si una o más capas tienen una temperatura de fusión prácticamente diferente a otra capa o capas, la temperatura del aire, el tiempo que los materiales están expuestos al aire calentado o ambos pueden ajustarse para soportar la temperatura de fusión más alta en la costura. Se ha encontrado que en algunos casos la selección de los materiales de la costura para temperaturas de fusión similares puede hacer que la costura entre sustratos de temperatura de fusión similar provea uniones más consistentes.

El uso de porciones de sustrato de temperatura de fusión similar puede proveer, además, beneficios de procesamiento. Cuando los parámetros del proceso se ajustan para una temperatura de fusión relativamente alta, los sustratos en la costura que tienen una temperatura de fusión menor se pueden dañar durante el procesamiento. Para ayudar a limitar dicho daño se puede usar un orificio relativamente pequeño para confinar el flujo de aire caliente a un área limitada. Con el uso de temperaturas y tiempos de permanencia más moderados, con respecto a las temperaturas de fusión de los sustratos en la costura, puede ser posible usar un orificio más grande. Un orificio más grande puede ser menos propenso a la contaminación de las herramientas y, por lo tanto, requiere una limpieza y mantenimiento menos frecuente o menos intensa. Además, puede ser posible reducir los tiempos de permanencia durante los cuales los materiales de la costura están expuestos al aire caliente, lo que permite un procesamiento más rápido.

Como se mencionó anteriormente, los procesos y aparatos descritos en la presente descripción pueden usarse para unir varios tipos de configuraciones de sustratos, algunas de las cuales pueden usarse en la fabricación de distintos tipos de artículos absorbentes. Para proveer contexto adicional para la discusión posterior de las modalidades del proceso, se incluye a continuación una descripción general de artículos absorbentes en forma de pañales que tienen componentes que pueden unirse de conformidad con los métodos y aparatos descritos en la presente descripción.

Las Figuras 12 y 13 muestran un ejemplo de un pañal tipo calzón 300 que puede ensamblarse y plegarse de conformidad con lo expuesto para los aparatos y métodos descritos en la presente descripción. Particularmente, la Figura 12 muestra una vista en perspectiva de un pañal tipo calzón 300 en una configuración presujetada y la Figura 13 muestra una vista en planta del pañal tipo calzón 300 con la porción del pañal que se orienta lejos de un usuario orientada hacia el observador. El pañal tipo calzón 300 que se ilustra en las Figuras 12 y 13 incluye una estructura 302 y porciones de un primer y un segundo sustrato 11 y 12, que forman una banda elástica de tipo anillo 304. Como se considera más abajo con mayor detalle, la porción del primer sustrato 11 en la forma de una primera banda elástica 306 y la porción del segundo sustrato 12 en la forma de una segunda banda elástica 308 se conectan entre sí para formar la banda elástica de tipo anillo 304.

Aun con referencia a la Figura 13, la estructura 302 incluye una primera región de cintura 316, una segunda región de cintura 318 y una región de la entrepierna 320 dispuesta entre la primera y la segunda región de cintura. La primera región de cintura 316 puede configurarse como una región de cintura delantera y la segunda región de cintura 318 puede configurarse como una región de cintura posterior. En algunas modalidades, la longitud de cada región de cintura delantera, región de cintura posterior y región de la entrepierna puede ser 1/3 de la longitud del artículo absorbente 300. El pañal 300 puede incluir, además, un borde de cintura delantero que se extiende lateralmente 321 en la región de cintura delantera 316 y un borde de cintura posterior longitudinalmente opuesto que se extiende lateralmente 322 en la región de cintura posterior 318. Para dar un marco de referencia para la presente descripción, el pañal 300 y la estructura 302 de la Figura 13 se ilustran con un eje longitudinal 324 y un eje lateral 326. En algunas modalidades, el eje longitudinal 324 puede extenderse a través del borde de cintura delantero 321 y a través del borde de cintura posterior 322. Y el eje lateral 326 puede extenderse a través de un primer borde longitudinal o lateral derecho 328 y a través de un punto medio de un segundo borde longitudinal o lateral izquierdo 330 de la estructura 302.

Tal como se muestra en las Figuras 12 y 13, el pañal tipo calzón 300 puede incluir una superficie interna orientada hacia el cuerpo 332 y una superficie externa orientada hacia la prenda 334. La estructura 302 puede incluir un lienzo inferior 336 y un lienzo superior 338. La estructura 302 puede incluir, además, una unidad absorbente 340 que incluye un núcleo absorbente 342 que puede disponerse entre una porción del lienzo superior 338 y el lienzo inferior 336. Como se describe detalladamente a continuación, el pañal 300 puede incluir, además, otras características, tal como elásticos para las piernas y/o dobleces para las piernas para mejorar el ajuste alrededor de las piernas del usuario.

Como se muestra en la Figura 13, la periferia de la estructura 302 puede estar definida por el primer borde lateral longitudinal 328, un segundo borde lateral longitudinal 330; un primer borde del extremo que se extiende lateralmente 344 dispuesto en la primera región de la cintura 316; y un segundo borde del extremo que se extiende lateralmente 346 dispuesto en la segunda región de la cintura 318. Ambos bordes laterales 328 y 330 se extienden longitudinalmente entre el primer borde de extremo 344 y el segundo borde de extremo 346. Como se muestra en la Figura 13, los bordes de extremo que se extienden lateralmente 344 y 346 se ubican longitudinalmente hacia el interior desde el borde de cintura delantero que se extiende lateralmente 321 en la región de cintura delantera 316 y el borde de cintura posterior que se extiende lateralmente 322 en la región de cintura posterior 318. Cuando el pañal tipo calzón 300 se usa en la parte inferior del torso de un usuario, el borde de cintura delantero 321 y el borde de cintura posterior 322 de la estructura 302 pueden rodear una porción de la cintura del usuario. Al mismo tiempo, los bordes laterales de la estructura 328 y 130 pueden rodear al menos una porción de las piernas del usuario. Y la región de la entrepierna 320 puede estar ubicada, generalmente, entre las piernas del usuario con el núcleo absorbente 342 que se extiende de la región de cintura delantera 316 a través de la región de la entrepierna 320 a la región de cintura posterior 318.

Se apreciará, además, que una porción o la totalidad del pañal 300 puede hacerse, además, extensible lateralmente. La extensibilidad adicional puede facilitar la conformación del pañal 300 al cuerpo de un usuario cuando el usuario se mueve. La extensibilidad adicional puede ayudar, además, por ejemplo, a permitir que el usuario del pañal 300 que incluye una estructura 302 que tiene un tamaño específico antes de la extensión, extienda la región de cintura delantera 316, la región de cintura posterior 318 o ambas regiones de cintura del pañal 300 y/o la estructura 302 para proveer cobertura adicional para el cuerpo de los usuarios de distintos tamaños, es decir, para adaptar el pañal a un usuario individual. Esta extensión de la región o regiones de cintura puede dar al artículo absorbente una forma, generalmente, de reloj de arena, siempre que la región de la entrepierna se extienda a un grado relativamente menor que la o las regiones de cintura y puede impartir al artículo un aspecto de hecho a medida cuando está en uso.

La primera y la segunda banda elástica 306, 308 pueden incluir, además, individualmente, material elástico de banda interpuesto entre la capa externa 362 y la capa interna 364. El material elástico de banda puede incluir uno o más elementos elásticos tales como hebras, cintas o paneles que se extienden a lo largo de las longitudes de las bandas elásticas. Como se muestra en las Figuras 13, 15A y 15B, el material elástico de banda puede incluir una pluralidad de hebras elásticas 368 que se pueden mencionar en la presente descripción como elásticos de cintura externo 370 y elásticos de cintura interno 372. Como se muestra en la Figura 13, las hebras elásticas 368 se extienden lateralmente en forma continua entre la primera y la segunda región de extremo opuestas 306a, 306b de la primera banda elástica 306 y entre la primera y la segunda región de extremo opuestas 308a, 308b de la segunda banda elástica 308. En algunas modalidades, algunas hebras elásticas 368 pueden configurarse con discontinuidades en algunas áreas, tal como, por ejemplo, en donde la primera y la segunda banda elástica 306, 308 se traslapan a la unidad absorbente 340. En algunas modalidades, las hebras elásticas 368 pueden disponerse a un intervalo constante en la dirección longitudinal. En 7 otras modalidades, las hebras elásticas 368 pueden disponerse a intervalos diferentes en la dirección longitudinal. El material elástico de banda en una condición estirada puede interponerse y unirse entre la capa externa no contraída y la capa interna no contraída. Cuando el material elástico de banda está relajado, el material elástico de banda vuelve a una condición no estirada y contrae la capa externa y la capa interna. El material elástico de banda puede proveer una variación de fuerza de contracción deseada en el área de la banda elástica de tipo anillo.

Se apreciará que la estructura 302 y las bandas elásticas 306, 308 pueden configurarse de maneras diferentes a las ilustradas en la Figura 13. Por ejemplo, la Figura 14 muestra una vista en planta de un pañal tipo calzón 300 que tiene los mismos componentes descritos anteriormente con referencia a la Figura 13, excepto que el primer borde de extremo que se extiende lateralmente 344 de la estructura 302 se alinea a lo largo y coincide con el borde lateral externo 307a de la primera banda elástica 306 y el segundo borde de extremo que se extiende lateralmente 346 se alinea a lo largo y coincide con el borde lateral externo 309a de la segunda banda 308.

Las dimensiones y los valores descritos en la presente descripción no deben entenderse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos mencionados. En lugar de ello, a menos que se especifique de cualquier otra manera, cada una de esas dimensiones se referirá tanto al valor mencionado como a un intervalo funcionalmente equivalente que comprende ese valor. Por ejemplo, una dimensión expresada como "40 mm" se entenderá como "aproximadamente 40 mm".

Todos los documentos mencionados en la presente descripción, incluida cualquier referencia cruzada o patente o solicitud relacionada, se incorporan en la presente descripción en su totalidad como referencia, a menos que se excluya expresamente o limite de cualquier otra forma. La mención de cualquier documento no es una admisión de que constituye una materia anterior respecto a cualquier invención descrita o reivindicada en la presente o que por sí sola, o en cualquier combinación con alguna otra referencia o referencias, enseña, sugiere o describe dicha invención. Además, en el grado en que cualquier significado o definición de un término en este documento contradiga cualquier significado o definición del mismo término en un documento incorporado como referencia, el significado o definición asignado a ese término en este documento deberá regir.

Aunque modalidades particulares de la presente invención han sido ilustradas y descritas, será evidente para los experimentados en la materia que se pueden hacer diversos cambios y modificaciones sin alejarse del espíritu y alcance de la invención. Por ello, en las reivindicaciones anexas se pretende cubrir todas aquellas modificaciones y cambios que queden dentro del alcance de esta invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un método para formar una costura, el método comprende las etapas de: rotar un cilindro formador (22) alrededor de un eje de rotación, el cilindro formador (22) comprende un orificio para fluidos (30) y un miembro de aplicación de presión (24) que se extiende radialmente hacia afuera del cilindro formador (22) adyacente al orificio para fluidos (30); rotar un cilindro del yunque (42) adyacente al cilindro formador (22); generar el avance de la porción de un primer sustrato (11) en una dirección de máquina (MD) en el cilindro formador (22) con una distancia de separación (Y) entre el orificio para fluidos (30) y la porción del primer sustrato (11); generar el avance de la porción de un segundo sustrato (12) en la dirección de máquina (MD), caracterizado porque la porcióri del primer sustrato (11 ) está entre la porción del segundo sustrato (12) y el cilindro formador (22); mantener la distancia de separación (Y) entre la porción del primer sustrato (1 1) y el orificio para fluidos (30) con el miembro de aplicación de presión (24); calentar un fluido hasta una temperatura suficiente para fundir al menos parcialmente las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12); dirigir un chorro del fluido calentado a través del orificio para fluidos (30) y sobre un área de traslape (15) de las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12); fundir parcialmente el área de traslape (15); y comprimir el área de traslape (15) en una línea de contacto (40) entre el miembro de aplicación de presión (24) y el cilindro del yunque (42).

2. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque comprende, además, la etapa de envolver las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12) alrededor de al menos una porción del cilindro formador rotativo (22).

3. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el cilindro formador (22) comprende, además, una superficie circunferencial externa (26), en donde el miembro de aplicación de presión (24) y el orificio para fluidos (30) están dispuestos en la superficie circunferencial externa (26) del cilindro formador (22).

4. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la distancia de separación (Y) entre el orificio para fluidos (30) y la porción del primer sustrato (11) no es mayor que 5 mm.

5. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el chorro de fluido calentado está a una temperatura en el intervalo comprendido entre un punto de fusión menor de las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12) menos 30 °C y el punto de fusión menor de las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12) más 100 °C.

6. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el chorro de fluido calentado está dirigido a las porciones del primer y segundo sustrato (11 , 12) a una presión comprendida en el intervalo de 0.1x10S Newtons por metro cuadrado a 1x106 Newtons por metro cuadrado.

7. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el fluido es aire del ambiente.

8. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el chorro del fluido calentado está dirigido al área de traslape (15) durante 5 milisegundos a 2000 milisegundos.

9. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la etapa de compresión corta el área de traslape (15).

10. Un artículo absorbente desechable (300) fabricado de conformidad con el método de cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

11. Un aparato para formar una costura entre al menos dos sustratos, el aparato comprende: un cilindro formador (22) que puede rotar alrededor de un eje de rotación, el cilindro formador (22) comprende una superficie circunferencial externa (26), un orificio para fluidos (30) en la superficie circunferencial externa (26) y un miembro de aplicación de presión (24) adyacente al orificio para fluidos (30); y un cilindro del yunque (42) que puede rotar alrededor de un eje de rotación, el cilindro del yunque (42) se encuentra adyacente al cilindro formador (22), y define una línea de contacto (40) entre el cilindro formador (22) y el cilindro del yunque (42), caracterizado porque los miembros de aplicación de presión (24) se adaptan para controlar una distancia de separación (Y) entre el orificio para fluidos (30) y los sustratos.

12. El aparato de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque los miembros de aplicación de presión (24) se calientan.

13. El aparato de conformidad con las reivindicaciones 11 o 12, caracterizado además porque el miembro de aplicación de presión (24) comprende el orificio para fluidos (30).

14. El aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 , 12 o 13, caracterizado además porque la distancia de separación (Y) entre el orificio para fluidos (30) y los sustratos no es mayor que 5 mm.

15. El aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 11 , 12, 13 o 14, caracterizado además porque la distancia de separación (Y) entre el orificio para fluidos (30) y los sustratos está en el intervalo de 0.5 mm a 3 mm.