MX2014009174A - Sistema de tarimas para mostrar, almacenar y transportar botellas. - Google Patents

Abstract

Un sistema de tarimas puede incluir al menos una tarima que tiene una porción de bandeja y una porción de pedestal. La porción de bandeja puede incluir una plataforma generalmente plana con un borde perimetral. La porción de pedestal puede formar por lo menos un receptáculo que se extiende debajo de la plataforma para la recepción de una porción del cuello de una botella colocada debajo de la plataforma.

Description

SISTEMA DE TARIMAS PARA MOSTRAR, ALMACENAR Y TRANSPORTAR BOTELLAS SOLICITUDES RELACIONADAS Esta solicitud reclama el beneficio de prioridad la Solicitud Provisional No. 61/592,099, presentada el 30 de enero de 2012, que se incorpora al presente documento por referencia en su totalidad para todos los efectos.

CAMPO La presente divulgación se refiere en general a aparatos para almacenar y transportar contenedores, y más específicamente a un sistema de tarimas utilizadas para mostrar, almacenar y transportar contenedores de productos en disposiciones apiladas verticalmente .

ANTECEDENTES Las empresas dedicadas al negocio de entregas a domicilio y oficina (EDO) de agua embotellada enfrentan una serie de desafíos en la entrega de agua embotellada a los clientes. Las empresas de agua embotellada también se enfrentan a una serie de desafíos en la recuperación de botellas vacías de los clientes, y en el transporte de las botellas vacías de nuevo a una instalación para su limpieza y llenado. El tamaño, forma y peso de estas botellas las hacen muy propensas a volcarse y rodar durante el transporte hacia y desde el cliente. Si se permite que las botellas se vuelquen y rueden, las botellas pueden ser dañadas, lo que resulta no sólo en el derrame de agua, sino también en la pérdida del contenedor.

Las empresas de agua embotellada a menudo envían el agua embotellada a los clientes de forma masiva. Las botellas se envían con frecuencia en tarimas de madera. Después de que las botellas se colocan encima de una tarima de madera, las botellas son aseguradas contra el desplazamiento por correas de seguridad alrededor de las botellas, o envolviendo una película de plástico alrededor de la tarima y las botellas. Para envíos grandes, las botellas pueden apilarse una encima de la otra. Un primer nivel de botellas se coloca sobre una tarima, y una fina lámina de madera contrachapada o de otro material, a veces llamada una "lámina deslizante", se coloca encima del primer nivel de botellas. Un segundo nivel de botellas se coloca entonces sobre la lámina deslizante. Una segunda lámina deslizante se puede colocar en el segundo nivel de botellas para soportar un tercer nivel de botellas. La pila multi-nivel de botellas se asegura luego con correas o película de plástico para asegurar las botellas juntas.

Hay varias desventajas con el uso de las tarimas y láminas deslizantes tradicionales. Una desventaja importante es la necesidad de correas, película de plástico u otros medios para asegurar las botellas juntas en la tarima de carga, o entre la tarima y la lámina deslizante. Esto añade tiempo y costo al proceso de transporte de botellas. Cuando las botellas vacías se recuperan de los clientes, a menudo deben ser apiladas en una disposición ordenada sobre tarimas dentro de un camión para maximizar el número de botellas que pueden caber en el interior del camión. Las botellas vacías son extremadamente ligeras y muy propensas a deslizarse durante el envío a menos que se aseguren con una envoltura de plástico u otros medios de sujeción.

Otro inconveniente de las tarimas y láminas deslizantes tradicionales es la inestabilidad. Incluso cuando las botellas, tarimas y láminas deslizantes están asegurados en una envoltura de plástico u otros medios de sujeción, la pila de botellas aún puede ser inestable debido a que las botellas rara vez se centran una sobre la otra, permitiendo que la pila se incline hacia un lado.

Las tarimas y láminas deslizantes tradicionales también plantean problemas cuando se utiliza maquinaria en un proceso automatizado para apilar botellas. Las tarimas y láminas deslizantes tienen superficies planas que no proporcionan zonas de destino en las cuales colocar botellas. Como tal, es muy difícil cargar botellas en una tarima o lámina deslizante en un proceso automatizado, y es particularmente difícil apilar botellas de manera que se centran una sobre la otra en una disposición estable.

Otro inconveniente más de las tarimas y láminas deslizantes tradicionales es la tensión que ejercen sobre las botellas. Cuando las botellas se apilan una encima de otra sobre tarimas y láminas deslizantes, se coloca una enorme cantidad de carga en el pico de vertido y la tapa de cada botella, en particular en los picos de vertido y las tapas de las botellas en el nivel inferior. Esto conduce a la rotura frecuente de las tapas durante la carga y el transporte, lo que resulta en pérdida de producto.

Por último, las tarimas de madera y láminas deslizantes convencionales no son adecuadas para mostrar las botellas a los clientes en las tiendas. Las tarimas de madera muestran con frecuencia tablones rotos, clavos salidos, superficies astilladas y otras características que pueden restar valor a la visualizacion del almacenamiento.

BREVE DESCRIPCIÓN Los inconvenientes de los sistemas convencionales para la visualización, almacenamiento y transporte de botellas se resuelven mediante los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención.

Un sistema de tarimas según una modalidad incluye al menos una tarima con una porción de bandeja y una porción de pedestal. La porción de bandeja puede incluir una plataforma generalmente plana con un borde perimetral . La porción de pedestal puede formar por lo menos un receptáculo que se extiende debajo de la plataforma para la recepción de una porción del cuello de una botella colocada debajo de la plataforma.

La porción de bandeja puede incluir una pluralidad de separadores que se extienden hacia arriba desde la plataforma. Alternativamente, la porción de bandeja puede no tener separadores. Donde se utilizan separadores, los separadores pueden formar colectivamente una pluralidad de cavidades para recibir contenedores en la porción de bandeja. Los separadores pueden ser en forma de arco. Algunos de los separadores en forma de arco pueden agruparse en conjuntos. Cada conjunto puede consistir en cuatro separadores en forma de arco. Los cuatro separadores en forma de arco de cada conjunto pueden unirse de extremo a extremo, para que cada conjunto forme un grupo en forma de diamante de separadores en forma de arco. Los separadores en forma de arco pueden ser dispuestos en una pluralidad de contornos circulares y definir bordes circulares alrededor de las cavidades .

La porción de bandeja puede incluir una pared lateral que se extiende hacia arriba desde el borde del perímetro de la plataforma. Algunos de los separadores pueden disponerse en serie a lo largo de la pared lateral. Los separadores dispuestos en serie a lo largo de la pared lateral pueden extenderse tangencialmente a la pared lateral. La pared lateral puede tener una primera altura con respecto a la plataforma, y los separadores pueden tener una segunda altura con respecto a la plataforma. La primera altura puede ser mayor que la segunda altura.

La porción de pedestal puede configurarse para soportar la porción de bandeja en una posición elevada sobre una superficie en la que se asienta la porción de pedestal. La porción de pedestal puede incluir una base substancialmente plana y una pluralidad de columnas que conectan la porción de bandeja a la base. La pluralidad de columnas puede estar separada entre sí por una pluralidad de aberturas. Cada abertura entre se puede formar dos de las columnas y puede ser adaptada para recibir una carretilla en una carretilla elevadora o una toma de la tarima .

Por lo menos un receptáculo formado por la porción de pedestal puede incluir una pluralidad de receptáculos que pasan por la base y se extienden debajo de la plataforma. Por lo menos un receptáculo puede estar rodeado por un reborde. El reborde puede configurarse para que descanse sobre una porción de apoyo de una botella de debajo de la plataforma.

La porción de pedestal puede incluir una base con un borde exterior. La pared lateral de la porción de bandeja puede incluir un borde interior que define una abertura. El borde exterior de la base puede tener un tamaño y forma sustancialmente idéntico al tamaño y forma de la abertura. La al menos una tarima puede incluir una primera tarima y una segunda tarima teniendo una configuración idéntica a la primera tarima. La base de la primera tarima se puede configurar para la inserción en la abertura formada por la pared lateral en la segunda tarima para facilitar la anidación de la primera tarima en la segunda tarima.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema de tarimas según una modalidad, el sistema de tarima presenta múltiples tarimas para la muestra, almacenamiento en bloques y transporte de botellas, el sistema de tarimas se muestra cargado de botellas; La Figura 2 es una vista frontal del sistema de tarimas y botellas de la Figura 1; y La Figura 3 es una vista en perspectiva de una de las tarimas en el sistema de tarimas de la Figura 1.

La Figura 4 es una vista superior de la tarima de la Figura 3 ; La Figura 5 es una vista inferior de la tarima de la Figura 3; La figura 6 es una vista frontal de la tarima de la figura 3, la vista lateral izquierda, vista lateral derecha y vista posterior de la tarima siendo idénticas; La Figura 7 es una vista en sección transversal de la tarima de la figura 3, tomada a lo largo de la línea 7-7 de la figura 4, con un contorno de una botella como pudiera colocarse en la tarima; La Figura 8 es una vista ampliada en sección transversal de una porción 8-8 de la figura 7, que se indica con un contorno de una botella como pudiera colocarse en la tarima; La Figura 9 es una vista ampliada en sección transversal de una porción de una tarima conforme a otra modalidad, mostrada con un contorno de una botella como pudiera colocarse en la tarima; La Figura 10 es una vista en perspectiva de una tarima de conformidad con otra modalidad; La Figura 11 es una vista frontal de la tarima de la figura 10, la vista posterior siendo idéntica; La Figura 12 es vista lateral derecha de la tarima de la figura 10, la vista lateral izquierda siendo idéntica; La Figura 13 es una vista en perspectiva de una tarima de conformidad con otra modalidad; La Figura 14 es una vista en sección transversal frontal de la tarima de la figura 13, que se muestra con otra tarima idéntica en un sistema de tarimas que contienen botellas apiladas en dos niveles; y La Figura 15 es una vista ampliada en sección transversal de una porción 15-15 del sistema de tarimas de la Figura 14.

DESCRIPCIÓN DETALLABA Aunque esta descripción hace referencia a modalidades específicas, la invención no se pretende limitar a los detalles mostrados. Más bien, diversas modificaciones pueden ser realizadas en los detalles dentro del alcance y el rango de equivalentes de las reivindicaciones y sin apartarse de la invención.

Los inconvenientes anteriores de las tarima de madera y las láminas deslizantes se abordan en gran medida por los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención, ejemplos de los cuales se describen en esta divulgación.

Los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención se pueden fabricar mediante moldeo por inyección, termoformado, moldeo rotacional u otros procesos de fabricación. La Figura 1 muestra un sistema de tarimas (100) de acuerdo con una modalidad que se fabrica mediante moldeo por inyección. Para los propósitos de esta descripción, el sistema de tarimas (100) se muestra y describe como se usaría para mostrar, almacenar y transportar cinco botellas de agua de litro en bloque. Los expertos en la materia entenderán que los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención, como el sistema de tarimas (100), se pueden utilizar para mostrar, almacenar y transportar una variedad de contenedores y su contenido, y no necesariamente están diseñados exclusivamente para las botellas de agua o contenedores que tienen un tamaño, volumen o forma específicos. Por ejemplo, los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención se pueden utilizar para mostrar, almacenar y transportar tanques de propano y otros contenedores y envases cilindricos o no cilindricos.

Los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención se pueden usar para almacenar y transportar botellas en pilas que tienen dos o más niveles de botellas. En la descripción de los sistemas de tarimas, se hará referencia a una o más "primeras botellas", una o más "segundas botellas", una o más "terceras botellas", y así sucesivamente. El término "primera botella", como se usa aquí, significa una botella en el nivel inferior en una pila. Ninguna botella se apila debajo de una primera botella. El término "segunda botella", como se usa aquí, significa una botella en un nivel inmediatamente sobre el nivel que contiene una primera botella. El término "tercera botella", como se usa aquí, significa una botella en un nivel inmediatamente sobre el nivel que contiene una segunda botella.

Las figuras de los dibujos contienen una serie de características que se muestran varias veces en la misma figura. Por ejemplo, la Figura 4 muestra una pluralidad de "separadores" algunos de los cuales se identifican con la etiqueta "(220)". Cuando una característica se muestra varias veces en la misma figura del dibujo, la figura del dibujo puede contener una etiqueta para sólo algunas de las características que se muestran. Esto se hace únicamente para evitar el uso de un número excesivo de etiquetas en el mismo dibujo, lo que podría crear desorden y oscurecer otras características en los dibujos^ El sistema de tarimas (100) incluye tres tarimas (200), (300) y (400). Las tarimas (200), (300) y (400) tienen configuraciones idénticas. Como se describirá, cada tarima tiene una estructura superior para soportar las botellas en la tarima. Cada tarima también tiene una estructura inferior para recibir las porciones del cuello de las botellas colocadas debajo de la tarima. Cuando se utilizan múltiples tarimas, las estructuras superior e inferior en las tarimas permiten el apilado vertical de botellas, con botellas apiladas en una orientación vertical directamente sobre otras botellas en una relación coaxial. El término "vertical", como se usa aquí en la descripción de una botella, significa que la botella está orientada con su cuello y pico de vertido verticalmente posicionado sobre el resto de la botella. Las figuras 1 y 2 ilustran disposiciones de apilamiento con terceras botellas (B3) apiladas verticalmente sobre las segundas botellas (B2), y las segundas botellas (B2) apiladas verticalmente sobre las primeras botellas (Bl) , todas las botellas orientadas en posiciones verticales.

Para ser breve, sólo la tarima (200) se describe en esta sección, con el entendimiento de que la descripción de la tarima (200) se aplica igualmente a las tarimas (300) y (400) . Refiriéndose a las figuras 3 y 4, la tarima (200) incluye una porción de bandeja (210) y una porción de pedestal (250) que se extiende debajo de la porción de bandeja. La porción de bandeja (210) incluye una plataforma generalmente plana (212) que tiene un borde perimetral (213) y una pluralidad de separadores (220) que se extienden hacia arriba desde la plataforma. Los separadores (220) forman colectivamente una pluralidad de cavidades (230) para recibir botellas en la porción de bandeja (210) . La porción de bandeja (210) y las cavidades (230) proporcionan un aparato de presentación visualmente atractivo y estéticamente agradable para mostrar pilas verticales de botellas. La porción de bandeja (210) y cavidades (230) también proporcionan un aparato robusto y seguro para almacenar y transportar botellas sin necesidad de correas, envolturas de plástico u otros medios para asegurar las botellas. En particular, las cavidades (230) proporcionan lugares de destino especificas en la tarima (200) que pueden ser reconocidas y orientadas por el equipo robótico de carga para facilitar la carga de las botellas vacías en la tarima usando un proceso automatizado. Estos lugares de destino proporcionan un punto de referencia específico sobre la tarima (200) para cada botella de modo que el equipo robótico de carga pueda colocar con precisión cada botella en la tarima sin interferir con otra botella. El posicionamiento repetible de las botellas en los lugares de destino también facilita la descarga de botellas por el equipo robótico.

Los lugares de destino proporcionan un lugar seguro para poner las botellas vacías en una posición estable y vertical. En particular, las cavidades (230) soportan y retienen la base de cada botella, minimizando o previniendo que las botellas vacías sean golpeadas por otras botellas a medida que las otras botellas se cargan en la tarima (200). Las tarimas de madera convencionales, en cambio, no tienen paredes laterales o cavidades para crear lugares de destino. Por lo tanto, es extremadamente difícil para la maquinaria automatizada cargar botellas vacías en tarimas de madera convencionales y mantener las botellas en las tarimas, debido a que las botellas son libres de moverse y deslizarse sobre las tarimas. Dado su peso extremadamente ligero, las botellas vacías pueden ser fácilmente golpeadas o empujadas fuera de una tarima de madera convencional por otras botellas siendo colocadas en la tarima. El peso ligero de botellas vacías también las hace muy propensas a desplazarse durante el transporte sobre tarimas de madera convencionales. Por lo tanto, las tarimas de madera convencionales que se cargan con botellas vacías son normalmente envueltas en una envoltura de plástico para sujetar las botellas en su lugar y evitar que se muevan durante el transporte. Las tarimas con cavidades de acuerdo con la invención enfocan todos estos retos reteniendo de manera segura las botellas vacías en lugares de destino específicos, facilitando la carga y el transporte de las botellas vacías, al mismo tiempo que evitan la necesidad de correas, envolturas de plástico y otros medios para estabilizar y asegurar las botellas vacías durante su transporte.

Las tarimas de acuerdo con la invención pueden presentar un número de disposiciones de separador y cavidad para soportar botellas. En la porción de bandeja (210), por ejemplo, los separadores (220) son en forma de arco. En donde se utilizan separadores en forma de arco, los separadores pueden seguir varias geometrías curvas, como una curva parabólica, curva elíptica, curva circular con radio constante, o cualquier curvatura compuesta con segmentos de diferentes radios. Los separadores (220) son circulares para ajustarse a botellas circulares utilizadas en la industria del agua embotellada de EDO.

Una serie de separadores (220) están dispuestos a lo largo del borde del perímetro (213) de la plataforma (212). Otros separadores (220) se agrupan en "conjuntos" (221) hacia el centro de la plataforma (212) . Cada conjunto (221) consta de cuatro separadores (220) . Los cuatro separadores (220) se unen de extremo a extremo, para que cada conjunto forme un grupo en forma de diamante (222) de separadores. En cada grupo (222), cada separador (220) está orientado para que su lado convexo (220a) quede orientado interiormente hacia el centro del diamante y su lado cóncavo (220b) quede orientado hacia el exterior. Los separadores (220) están dispuestos en una pluralidad de contornos circulares (224) y definen segmentos de pared circular alrededor de las cavidades (230).

Las cavidades (230) están dispuestas adyacentemente o tangencialmente entre sí, como se ve mejor en la figura 4. Esta disposición permite que múltiples botellas se coloquen adyacentes entre sí en una disposición compacta para reducir el tamaño global de la tarima y aumentar el número de botellas que pueden caber en una tarima de un tamaño específico.

Los expertos en la técnica entenderán que las tarimas de acuerdo con la invención no necesitan tener separadores en la plataforma. De hecho, a veces es deseable no tener separadores en la plataforma para proporcionar botellas con libertad limitada para deslizarse o inclinarse en la plataforma. Esta libertad para deslizarse e inclinarse puede facilitar el acceso a las botellas, y la carga y descarga de botellas a y desde la tarima. Las tarimas que no cuentan con separadores en la plataforma pueden tener una pared lateral con contornos iguales a la forma de las botellas para crear ubicaciones específicas de botellas que impulsan a las botellas a ubicaciones específicas y repetibles.

La porción de bandeja (210) incluye una pared lateral (240) que se extiende hacia arriba desde el borde del perímetro (213) de la plataforma (212). Haciendo referencia a la figura 7, la pared lateral (240) tiene una primera altura (Hl) con respecto a la plataforma, la primera altura siendo uniforme o constante a lo largo de toda la longitud de la pared lateral. Los separadores (220) tienen una segunda altura (H2) con respecto a la plataforma, la segunda altura siendo uniforme o constante para todos los separadores. La primera altura (Hl) es mayor que la segunda altura (H2), por lo que un plano que pase por el borde superior (241) de la pared lateral (240) y paralelo a la plataforma (212) se extiende más lejos sobre la plataforma (212) que un plano paralelo similar que pasa por los bordes superiores (241) de los separadores. La importancia de las alturas (Hl) y (H2) se discutirá en los párrafos siguientes.

Algunos de los divisores de (220) están dispuestos en serie a lo largo de la pared lateral (240) . Los divisores (220) que están situados a lo largo de la pared lateral (240) se unen a de extremo a extremo entre sí, con algunos de los extremos unidos en un punto que intersecta con la pared lateral. En esta disposición, los separadores (220) a lo largo de la pared lateral se unen para forma cuatro arcos (223) en cada uno de los cuatro lados de la plataforma (212). Cada arco (223) es tangencial a la pared lateral (240) .

Refiriéndose a la figura 3, la tarima (200) se muestra como se vería estando sobre una superficie plana (S) . La porción de pedestal (250) soporta la porción de bandeja (210) en una posición elevada sobre la superficie (S) . La porción de pedestal (250) incluye una base substancialmente plana (252) y una pluralidad de columnas (254) que conectan la porción de bandeja (210) a la base. Las columnas (254) están separadas entre sí por una pluralidad de aberturas (256) . Cada abertura (256) está formada entre dos columnas adyacentes. Las aberturas (256) están adaptadas para recibir una carretilla en una carretilla elevadora o toma de tarima, permitiendo que la tarima (200) se mueva rápidamente y fácilmente.

La tarima (200) está configurada para anidar con otras tarimas, tales como las tarimas (300) y (400), cuando las tarimas están vacías. Haciendo referencia a las figuras 3, 5 y 7, la base (252) presenta un borde exterior (253) que es generalmente cuadrado con esquinas circulares redondeadas (255) . La pared lateral (240) tiene un borde interior (243) que también es generalmente cuadrado con esquinas redondeadas (245) . El borde interior (243) define una abertura (247) . La forma definida por el borde exterior (253) es geométricamente similar y corresponde a la forma del borde interior (243) y la abertura (247) . La base (252) por lo tanto se ajusta a la forma de la abertura (247) .

Esta relación geométrica permite que la base (252) de la tarima (200) anide dentro de la abertura de otra tarima, tal como la tarima (300) o la tarima (400) , que tienen configuraciones idénticas. Cada base en una tarima está configurada para su inserción en la abertura de otra tarima. Por lo tanto se pueden apilar las tarimas (200), (300) y (400) en una disposición compacta cuando las tarimas están vacías. Por ejemplo, la tarima (400) puede apilarse dentro de la tarima (300) y la tarima (300) (al mismo tiempo que soporta la tarima (400) ) se puede apilar dentro de la tarima (200) .

La abertura (247) tiene una profundidad vertical D, que se muestra en la figura 7, que se define por qué tan alto se extiende la pared lateral (240) sobre los separadores (220) en relación con la plataforma (212). Es decir, la profundidad D de la abertura (247) se define como la diferencia entre la altura (Hl) de la pared lateral (240) y la altura (H2) de los separadores (220) . En modalidades preferidas, la altura (Hl) de la pared lateral (240) es al menos dos veces la altura (H2) de los separadores (220) . Sin embargo otras profundidades son adecuadas. Una profundidad relativamente grande permite que la mayoría o la totalidad de la base se anide dentro de la abertura de otra tarima, creando una superposición entre las tarimas apiladas adyacentes. Esta superposición permite una reducción en la altura total de las tarimas anidadas y proporciona estabilidad a la pila.

Haciendo referencia ahora a las figuras 7 y 8, la tarima (200) incluye una estructura inferior para recibir las porciones de cuello de las botellas colocadas debajo de la tarima. La estructura inferior incluye la base (252) y las columnas (254). La base (252) y (254) las columnas forman una serie de receptáculos (260) . Cada receptáculo (260) tiene un primer extremo (262), un segundo extremo (264) opuesto al primer extremo, y una pared lateral (265) . El primer extremo (262) incluye un reborde (266) que rodea una abertura (268) . Cada reborde (266) se configura para que descanse sobre una porción de apoyo (SH) de una botella .

Cada receptáculo (260) está adaptado para rodear al menos una porción de y proteger una porción del cuello N de una botella recibida en el receptáculo. Los receptáculos de acuerdo con la invención pueden incluir una o más características superficiales que permiten la fácil inserción y eliminación de los cuellos de botella dentro y fuera de los receptáculos. En la figura 8, por ejemplo, la pared lateral (265) incluye una ranura o sección en relieve (267) que proporciona espacio adicional en el receptáculo. Este espacio adicional reduce la incidencia de "transvase", que es una condición que ocurre cuando la porción del cuello o la tapa de una botella se atascan dentro de una tarima apilada encima de la botella. El transvase puede ocurrir cuando la bandeja se inclina durante la colocación la botella, o el levantamiento de la botella. La sección en relieve (267) crea una abertura ensanchada con más espacio libre para permitir gue la tarima baje más fácilmente sobre o se levante de la botella, con un contacto o interferencia mínima con el cuello de la botella.

Los receptáculos de acuerdo con la invención pueden tener un número de configuraciones para proteger el cuello de una botella. Por ejemplo, los receptáculos de acuerdo con la invención podrían incluir una pluralidad de secciones de pared dispuestas a lo largo del contorno de un cilindro, un cono truncado, u otra construcción tubular, con huecos que separan las secciones de pared entre sí. La construcción tubular puede ser circular, elíptica, poligonal, o tener algún otro tipo de geometría para rodear al menos una porción de un cuello de botella. Los receptáculos de acuerdo con la invención pueden incluir una pluralidad de postes interconectados por un reborde, en donde el reborde se compone de una o más secciones dispuestas a lo largo del contorno de un círculo, óvalo, elipse, polígono u otra forma bidimensional o tridimensional para enganchar el apoyo de una botella.

Los rebordes de acuerdo con la invención distribuyen el peso de las botellas apiladas sobre ellos en las botellas dispuestas debajo de ellos. En la Figura 2, por ejemplo, los rebordes que descansan en las porciones de apoyo de las segundas botellas (B2) distribuyen el peso de las terceras botellas (B3) . Los rebordes que descansan en las porciones de apoyo de las primeras botellas (Bl) distribuyen el peso de las segundas botellas (B2) y las terceras botellas (B3) . El peso que se distribuye a las porciones de apoyo puede ser significativo. Por lo tanto, los rebordes pueden incluir uno o más co inetes u otros materiales de prevención de rasguños que impiden que los rebordes estropeen las porciones de apoyo de las botellas subyacentes cuando se cargan las tarimas. Los cojinetes u otros materiales de prevención de rasguños pueden ser en forma de juntas que rodean los rebordes. Por ejemplo, una junta formada de un material elastomérico blando, tal como el termoplástico vulcanizado de la marca Santoprene™, puede ser utilizada. Una junta se puede unir a cada reborde utilizando un adhesivo u otra técnica de unión.

Haciendo referencia a la figura 5, la tarima (200) incluye un total de dieciséis receptáculos (260) . Esto proporciona un receptáculo inferior (260) para cada botella cargada debajo de una bandeja de apoyo (200), suponiendo que todos los espacios de las botellas en la tarima subyacente se cargan con una botella. Por lo tanto, el peso de la tarima (200) y su contenido puede ser distribuido a tantas como dieciséis botellas cargadas debajo de la tarima. Sin embargo, las tarimas de acuerdo con la invención no necesitan estar provistas de un receptáculo (260) por cada botella cargada debajo de la tarima. Es decir, los receptáculos por lo tanto no deben ser proporcionados debajo de cada cavidad. Por ejemplo, una tarima de acuerdo con la invención puede sólo tener receptáculos debajo de las cavidades a lo largo del perímetro de la tarima, y omitir los receptáculos debajo de las cavidades hacia el centro o el interior de la tarima. Alternativamente, los receptáculos sólo pueden ser proporcionados debajo de las cavidades hacia el centro o el interior de la tarima, y no ser proporcionados debajo de las cavidades a lo largo del perímetro de la tarima. Cualquiera de estas opciones es fácilmente visualizada por la omisión de algunos de los receptáculos que se muestran en las figuras de los dibujos.

La tarima (200) tiene una estructura de aleta de refuerzo (280) que incluye un número de miembros rectos (282) y miembros curvos (284) . La estructura de aleta (280) se puede producir por moldeo por inyección, como se señaló anteriormente. Cuando se utilizan otros procesos de fabricación para fabricar la tarima, como el termoformado, la tarima puede no tener una estructura de aleta.

La figura 9 muestra una modalidad alternativa de una tarima (500) con un receptáculo diferente (560) . El receptáculo (560) incluye un borde redondeado (567) en un lado del receptáculo. El borde redondeado (567) proporciona una abertura más amplia en el receptáculo (560) .

Haciendo referencia a las figuras 10-12, se muestra otra tarima (600) según una modalidad ejemplar. La tarima (600) es similar en muchos aspectos a las tarimas (200), (300) y (400), pero presenta cavidades (630) dispuestas en tres filas y cuatro columnas.

Las tarimas de acuerdo con la invención pueden incluir cualquier número de cavidades, y por lo tanto cualquier número y disposición de botellas. Las botellas se pueden apilar en dos o más filas que se extienden en una primera dirección, y dos o más columnas se extienden en una segunda dirección perpendicular a la primera dirección. Las filas y columnas pueden tener números de cavidades alternantes, o un número constante de cavidades. Los expertos en la técnica entenderán que los sistemas de tarimas de acuerdo con la invención no necesitan tener disposiciones de cavidades como se muestra en los dibujos. Las tarimas de acuerdo con la invención pueden tener más o menos cavidades en cada fila y cada columna. Además, las tarimas de acuerdo con la invención no necesitan tener una cavidad para que cada botella sea colocada en la tarima.

Por ejemplo, una tarima puede tener separadores que forman cavidades a lo largo del perímetro de la tarima, pero sin separadores que formen cavidades hacia el interior o el centro de la tarima. Esta disposición permitiría la colocación de botellas a lo largo del perímetro en una disposición más contenida y estable, al mismo tiempo que permite más libertad de deslizar las botellas en la parte interior o el centro de la tarima. Dicha disposición parecería la misma que la disposición de la Figura 3, pero sin los separadores (220) que forman las cuatro cavidades circulares en el centro de la tarima.

Los sistemas de tarima de acuerdo con la invención pueden ser fabricadas para cumplir con las dimensiones estándar de la industria para diferentes mercados, y para adaptarse a los diferentes tamaños de botellas. Por ejemplo, las tarimas de acuerdo con la invención pueden incluir dimensiones estándar utilizadas en el mercado estadounidense, o dimensiones estándar utilizadas en el mercado europeo. Los expertos en la técnica entenderán que las tarimas de acuerdo con la invención pueden tener otras dimensiones para satisfacer las especificaciones del cliente, y/o para adaptarse a diferentes tamaños de botella.

La porción de bandeja, la porción de pedestal, los separadores y otros elementos pueden estar unidos integralmente entre sí, como se muestra en las Figuras 1-12, para formar una sola tarima homogénea de construcción unitaria. Alternativamente, dos o más elementos se pueden moldear como componentes separados que se pueden conectar entre sí de forma modular. Por e emplo, la porción de bandeja y la porción de pedestal pueden ser fabricadas como partes separadas que se pueden conectar de manera desmontable entre sí con ranuras y pestañas de resorte, o con otros conectores desmontables . Las tarimas de acuerdo con la invención se fabrican preferiblemente con materiales que ofrecen vida de producto extremadamente larga. A diferencia de las tarimas de madera y las láminas deslizantes, las tarimas de acuerdo con la invención pueden ser fabricadas con materiales duraderos resistentes a la deformación que son reutilizables y reciclables.

Haciendo referencia a las Figuras 13-15, se muestra una tarima (2000) y sistema de tarima (1000) de acuerdo con otra modalidad. La tarima (2000) puede ser formada por un número de procesos de fabricación, incluyendo pero no limitado a moldeo rotacional y procesos de moldeo por soplado. Para fines de la descripción, la tarima (2000) es descrita como si fuera formada por moldeo rotacional. La tarima (2000) incluye una porción de bandeja (2100) y una porción de pedestal (2500) que se extiende debajo de la porción de bandeja. La porción de bandeja (2100) incluye una plataforma generalmente plana (2120) que tiene un borde perimetral (2130) . A diferencia de la tarima (200) , la plataforma (2120) de la tarima (2000) puede o no tener separadores que forman múltiples cavidades. Las botellas que se colocan en la plataforma (2120) son libres de deslizarse o desplazarse ligeramente, que a veces puede facilitar la carga de botellas en la tarima (2000) o quitar las botellas de la tarima.

La tarima (2000) se forma como una parte hueca, con una capa de material que rodea un espacio hueco. Para aumentar la dureza y la rigidez, puede ser deseable moldear la tarima (2000) con una o más áreas "viradas" o áreas en que se moldean las paredes opuestas juntas, y en las que el espacio hueco dentro de la parte es minimizado o eliminado sustancialmente . La plataforma (2120) incluye una pluralidad de áreas viradas en forma de rebajes circulares (2122) en la superficie de la plataforma. Los rebajes (2122) se extienden a través de la plataforma (2120) en dos filas y dos columnas que intersectan las filas. Las tarimas de acuerdo con la invención pueden tener más o menos áreas viradas para proporcionar la dureza y rigidez deseadas a sus plataformas. Los expertos en la técnica comprenderán que las áreas viradas son completamente opcionales. En caso de que se incluyan áreas viradas, pueden utilizarse un número de tamaños, formas, espaciamientos y disposiciones de áreas viradas. Por ejemplo, las áreas viradas pueden parecer rebajes poco profundos o agujeros de tránsito.

La tarima (2000) incluye una estructura inferior para recibir las porciones de cuello de las botellas colocadas debajo de la tarima. La estructura inferior incluye una base (2520) y columnas (2540) . La base (2520) y (2540) las columnas forman una serie de receptáculos (2600) . Cada receptáculo (2600) está adaptado para rodear al menos una porción de y proteger una porción del cuello N de una botella recibida en el receptáculo. Cada receptáculo (2600) tiene un primer extremo (2620), un segundo extremo (2640) opuesto al primer extremo, y una pared lateral (2650) . El primer extremo (2620) incluye un reborde (2660) que rodea una abertura (2680) . Cada reborde (2660) se configura para que descanse sobre una porción de apoyo (SH) de una botella. La forma de cada rebaje (2660) está optimizada para crear un área de contacto superficial tan grande como sea posible con el propósito de distribuir la carga .

Como se señaló anteriormente, las tarimas de acuerdo con la invención están diseñadas para la visualización pública de las botellas de agua, incluidos los escaparates de las tiendas. Por lo tanto, se debe entender que muchos elementos en las modalidades ilustradas son principalmente o exclusivamente ornamentales, para fines de visualización. Los elementos ornamentales pueden tener una amplia variedad de formas o configuraciones seleccionadas para satisfacer los criterios estéticos. El aspecto de estos elementos se puede elegir para conseguir un efecto visual específico para la visualización del producto. Como tal, el aspecto ornamental de las tarimas en conjunto, y las características individuales de las mismos, puede ser modificado en un número infinito de formas dentro del alcance de la invención para adaptarse a los gustos particulares. En la medida en que estos elementos también realizan la función, los elementos pueden incorporar un número infinito de elementos ornamentales y aún realizar la misma función.

Por ejemplo, la forma, contornos y dimensiones relativas de las paredes laterales no necesitan coincidir con la forma, contornos, y dimensiones relativas exactas de la pared lateral de la Figura 3. La pared lateral (240) tiene una altura uniforme y esquinas redondeadas para proporcionar una apariencia elegante en su exterior que es simétrica, suave y moderna. El exterior de la pared lateral (240) se asemeja a una banda que se envuelve alrededor de la pila de botellas, proporcionando un aspecto limpio y organizado. Esto está en marcado contraste con una tarima convencional . Las paredes laterales de acuerdo con la invención pueden incluir diversos perfiles y adornos. En lugar de ser lineal, como la pared lateral (240), la pared lateral puede tener un borde superior que sigue una onda sinusoidal. Los aspectos ornamentales de las tarimas, como el aspecto exterior de la pared lateral, se pueden seleccionar para crear un determinado tema de visualizacion o para satisfacer otras consideraciones estéticas, sin influir en la función de las tarimas .

Aunque se han mostrado y descrito modalidades preferidas de la invención en el presente documento, se entenderá que tales modalidades se proporcionan a modo de ejemplo solamente. Numerosas variaciones, cambios y sustituciones se les ocurrirán a los expertos en la técnica sin apartarse del alcance de la invención. En consecuencia, se pretende que las reivindicaciones adjuntas protejan todas esas variaciones .

Claims (19)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de tarimas que comprende al menos una tarima, la al menos una tarima comprendiendo una porción de bandeja y una porción de pedestal, la porción de bandeja comprendiendo una plataforma generalmente plana que tiene un borde perimetral y la porción de pedestal formando al menos un receptáculo que se extiende debajo de la plataforma para recibir una porción de cuello de una botella colocada debajo de la plataforma.

2. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la porción de bandeja comprende una pluralidad de separadores que se extienden hacia arriba desde la plataforma, los separadores formando colectivamente una pluralidad de cavidades para recibir contenedores en la porción de bandeja.

3. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque los separadores comprenden separadores en forma de arco .

4. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque al menos algunos de los separadores en forma de arco se agrupan en conjuntos, cada uno compuesto por cuatro separadores en forma de arco.

5. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque los cuatro separadores en forma de arco de cada conjunto se unen de extremo a extremo, para que cada conjunto forme un grupo en forma de diamante de separadores en forma de arco .

6. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque los separadores en forma de arco están dispuestos en una pluralidad de contornos circulares y definen bordes circulares alrededor de las cavidades .

7. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la porción bandeja comprende una pared lateral que se extiende hacia arriba desde el borde del perímetro de la plataforma.

8. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque algunos de los separadores están dispuestos en serie a lo largo de la pared lateral.

9. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque los separadores dispuestos en serie a lo largo de la pared lateral se extienden tangencial a la pared lateral.

10. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la pared lateral tiene una primera altura con respecto a la plataforma, y los separadores tienen una segunda altura con respecto a la plataforma, la primera altura siendo mayor que la segunda altura .

11. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la porción de pedestal está configurada para soportar la porción de bandeja en una posición elevada sobre una superficie en la que se asienta la porción de pedestal.

12. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la porción de pedestal comprende una base substancialmente plana y una pluralidad de columnas que conectan la porción de bandeja a la base.

13. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque la pluralidad de columnas están separadas entre sí por una pluralidad de aberturas, cada abertura formada entre dos de las columnas.

14. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque las aberturas están adaptadas para recibir una carretilla en una carretilla elevadora o una toma de tarima.

15. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el al menos un receptáculo comprende una pluralidad de receptáculos que pasan por la base y se extienden debajo de la plataforma.

16. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el al menos un receptáculo está rodeado por un reborde, cada reborde configurado para descansar sobre una porción de apoyo de una botella de debajo de la plataforma.

17. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la porción del pedestal comprende una base que tiene un borde exterior, y la pared lateral comprende un borde interior que define una abertura, el borde exterior de la base teniendo un tamaño y forma sustancialmente idénticos al tamaño y forma de la abertura.

18. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la al menos una tarima comprende una primera tarima y una segunda tarima teniendo una configuración idéntica a la primera tarima.

19. El sistema de tarima de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la base de la primera tarima se configura para la inserción en la abertura formada por la pared lateral en la segunda tarima para facilitar la anidación de la primera tarima en la segunda tarima.