MX2012014965A - Sistemas y metodos para determinar una ubicacion a partir de señales inalambricas. - Google Patents

Abstract

Se configura una computadora, reproductor de medios, control remoto u otro dispositivo para determinar su ubicación relativa dentro de una casa, oficina u otro ambiente determinado basándose en la recepción y/o detección de señales de red inalámbricas y/u otras señales electromagnéticas emitidas por otros dispositivos presentes en cualquier momento en el ambiente. El dispositivo recibe señales inalámbricas a partir de una o más fuentes de señales inalámbricas y determina un parámetro (por ejemplo, resistencia de señal) para las señales recibidas desde cada señal. La ubicación del dispositivo portátil dentro del ambiente se determina en función de los parámetros determinados. La ubicación puede utilizarse para cualquier propósito, tal como modificar un ajuste en el dispositivo portátil, identificar otro dispositivo que será controlado por un control remoto portátil, o similares.

Description

SISTEMAS Y MÉTODOS PARA DETERMINAR UNA UBICACIÓN A PARTIR DE SEÑALES INALÁMBRICAS DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La siguiente discusión generalmente se refiere a sistemas, dispositivos y procesos para detectar la ubicación de un dispositivo portátil dentro de una casa, oficina u otro ambiente .

Las computadoras, televisiones, controles remotos, reproductores de medios y otros dispositivos se vuelven cada vez más móviles. Ahora, los clientes utilizan una amplia variedad de dispositivos electrónicos portátiles, que incluyen computadoras móviles, tipo tableta y otras, asistentes digitales personales, pantallas móviles de televisión y computadora, controles remotos y similares. Aunque se ha puesto mucho énfasis en la movilidad en el vecindario o país, la adopción generalizada de las redes de área local inalámbrica (WLAN) y tecnologías inalámbricas similares han permitido a los usuarios desplazarse libremente dentro de una casa, oficina u otro ambiente relativamente cerca. Por ejemplo, una computadora tipo tableta ahora puede transportarse convencionalmente de habitación a habitación o de oficina a oficina para permitir al usuario trabajar, navegar por la web o disfrutar el contenido de medios en cualquier ambiente de área local.

Aunque la movilidad incrementada proporciona conveniencia y flexibilidad, el usuario móvil a menudo pierde la capacidad de seleccionar las preferencias u otros ajustes que son comunes en la mayoría de los dispositivos fijos. Por ejemplo, un reproductor de medios utilizado en una habitación del niño puede establecerse para sacar ventaja de los controles parentales o interfaces de usuario más simples que pueden no desearse para un reproductor de medios en una sala u otra ubicación en el ambiente de la casa. Sin embargo, si un reproductor de medios portátil se comparte entre la habitación del niño y una sala, pueden perderse los ajustes deseados para la habitación del niño o imponerse indeseablemente en ubicaciones donde no se desean. Otros dispositivos portátiles, incluyendo controles remotos, pueden tener otras necesidades específicas de ubicación o beneficios que no se realizan utilizando la tecnología actual. La mayoría de los dispositivos fijos (por ejemplo, sistemas de computadora de escritorio, televisiones y similares, pueden tener beneficios específicos de ubicación o también necesidades .

Por lo tanto es deseable crear sistemas y métodos que sean capaces de determinar convenientemente la ubicación de un dispositivo dentro de una casa, oficina u otro ambiente. Estos y otros aspectos y características deseables se volverán aparentes a partir de la descripción detallada subsecuente y las reivindicaciones anexas, tomadas junto con los dibujos anexos y su sección antecedente.

De acuerdo con diversas modalidades ejemplares, se describen sistemas y métodos para determinar la ubicación de una computadora, reproductor de medios, control remoto u otro dispositivo dentro de una casa, oficina u otro ambiente. Esta ubicación puede utilizarse para modificarse un ajuste en el dispositivo, restringir el acceso del dispositivo, seleccionar un dispositivo de medios que se controle por un control remoto, o para cualquier otro propósito.

Diversas modalidades proporcionan un método ejecutable por un dispositivo que opera dentro de una casa, oficina u otro ambiente. Las señales inalámbricas se reciben en el dispositivo de por lo menos una fuente de señal inalámbrica, y se obtiene un parámetro de las señales inalámbricas recibidas de por lo menos una de las fuentes de señal inalámbrica. Una ubicación del dispositivo dentro del ambiente se determina basándose en los parámetros medidos de las señales inalámbricas, y un ajuste del dispositivo se modifica en base a la ubicación determinada del dispositivo dentro del ambiente.

Otras modalidades proporcionan un dispositivo configurado para operar dentro de un ambiente. El dispositivo comprende un receptor inalámbrico, una memoria configurada para almacenar una pluralidad de ajustes, y un controlador que se acopla al dispositivo inalámbrico y a la memoria. El controlador se configura para determinar una ubicación del dispositivo dentro del ambiente basándose en las intensidades de señal de las señales de red inalámbricas recibidas de cada una de la pluralidad de los transmisores inalámbricos, y para seleccionar uno de los ajustes basándose en la ubicación.

Aún otras modalidades proporcionan un método ejecutable por un control remoto, computadora, reproductor de medios u otro dispositivo portátil. Para cada una de una pluralidad de las ubicaciones conocidas, las intensidades de señal de las señales recibidas en el dispositivo portátil desde cada una de una pluralidad de redes inalámbricas inicialmente se miden y almacenan en el dispositivo portátil. Las intensidades de las señales recibidas en el dispositivo portátil desde cada una de la pluralidad de redes inalámbricas se mide subsecuentemente, y las intensidades subsecuentemente medidas se comparan con las intensidades de señal inicialmente medidas para seleccionar asi una de las ubicaciones conocidas. Un ajuste (por ejemplo, un ajuste de interfaz de usuario, un control parental, un ajuste de comunicación utilizado para comunicar con un dispositivo cercano, o similar) se modifica basándose en la ubicación seleccionada .

Estas y otras modalidades, aspectos y otras características se describen en más detalle a continuación.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Modalidades ejemplares se describirán en lo sucesivo junto con las figuras de los dibujos siguientes, en donde los números similares denotan elementos similares, y la FIGURA 1 es un diagrama en bloque de un ambiente presentado por múltiples transmisores inalámbricos; la FIGURA 2 es un diagrama de un dispositivo ejemplar que procesa datos de parámetros de señal; y la FIGURA 3 es un diagrama de flujo de un proceso ejemplar para determinar la ubicación y modificación de un ajuste de un dispositivo.

La siguiente descripción detallada de la invención es solamente ejemplar en naturaleza y no se pretende para limitar la invención o la aplicación y usos de la invención. Además, no existe la intención de unir por ninguna teoría presentada en los antecedentes anteriores o la descripción detallada a continuación.

De acuerdo con diversas modalidades, un dispositivo portátil u otro es capaz de determinar su ubicación dentro de una casa, oficina u otro ambiente basándose en los parámetros de señales recibidos de una o más redes inalámbricas. El dispositivo recibe señales de múltiples transmisores inalámbricos, mide las intensidades u otros parámetros de las señales asociadas con cada transmisor, y determina su ubicación de los parámetros de señal medidos. Esta ubicación puede utilizarse para cualquier número de propósitos, que incluyen modificar automáticamente un ajuste en el dispositivo, tal como un control parental, preferencia de interfaz de usuario, control de acceso, ajuste de comunicación, y/o similares.

Los conceptos generales establecidos en la presente pueden ser útiles en muchos tipos diferentes de dispositivos portátiles o mayormente fijos. Por ejemplo, en un dispositivo de control remoto el ajuste puede utilizarse para seleccionar un ajuste infrarrojo, de frecuencia de radio u otro control utilizado para comunicar una televisión, caja de convertidor-descodificador, receptor, reproductor de medios u otro dispositivo controlado que se ubica en relativa proximidad al control remoto. Como resultado, el control remoto puede ser capaz de seleccionar automáticamente los dispositivos controlados basándose en la posición determinada del control remoto. Otros tipos de dispositivos portátiles que pueden beneficiarse de las características de determinación de ubicación incluyen los reproductores de medios, computadoras portátiles, televisiones portátiles, reproductores de videojuegos o cualesquier otros dispositivos según se desea. La mayoría de los dispositivos fijos tales como computadoras de escritorio, televisiones o similares puede utilizar características basadas en la ubicación como una seguridad o un mecanismo de antirrobo al prohibir algunas o todas las operaciones si el dispositivo se remueve de su ubicación conocida. Muchos otros usos, características y beneficios pueden formularse a través de una amplia disposición de las modalidades diferentes.

Regresando ahora a las figuras de los dibujos y con referencia inicial a la FIGURA 1, un ejemplo de un ambiente 100 alrededor de una casa, oficina u otra estructura 101 se muestra. En este ejemplo, cuatro redes 121, 122, 123 y 124 inalámbricas tienen señales de radio admisibles que se propagan dentro del ambiente 100. Por ejemplo, las redes 121 y 122 inalámbricas se muestra para emanar desde los ruteadores inalámbricos, grabadoras, puntos de acceso u otros transmisores dentro de la estructura 101, por lo que las redes 123 y 124 pueden emanar desde los transmisores ubicados en las casas vecinas u oficinas, lugares públicos, transportadoras y telecomunicación y/o cualesquier otras fuentes según sea adecuado. La FIGURA 1 muestra un ejemplo para propósitos de ilustración conveniente: conceptos equivalentes pueden aplicarse fácilmente a cualquier número de ambientes 100 prácticos presentados por cualquier número de redes 121-124 inalámbricas.

Las redes 121-124 inalámbricas pueden implementarse de cualquier manera. En diversas modalidades, las redes 121-124 se implementan cada una utilizando tecnología de (WLAN) , red de área local inalámbrica convencional, tal como cualquiera de las redes "Wi-Fi" descritas en los diversos estándares IEEE 802.11. Las redes 121-124 de LAN pueden implementarse fácilmente utilizando un ruteador ampliamente disponible, puente, punto de acceso y/u otras tecnologías de cualquier número de fuentes comerciales. El Wi-Fi y otras redes de WLAN se implementan ampliamente en ajuste de casa, oficina, industrial, médicos, académicos y otros, y muchos de los dispositivos portátiles ahora incorporan transceptores de WLAN integrados. Otras modalidades pueden soportar otras redes en lugar de o además de las redes de WLAN. Las redes equivalentes pueden considerar las redes de área personal inalámbrica (WPAN) tal como las redes ("ZIGBEE") IEEE 802.15-4 convencionales, redes ( "BLUETOOTH" ) IEEE 802.15.1, y/o cualesquier otras redes inalámbricas que puedan encontrarse disponibles. Aunque las diversas señales que emanan de cada transmisor frecuentemente se describen en la presente como redes separadas, modalidades equivalentes pueden procesar por separado las señales recibidas de transmisores diferentes que se asocian con la misma red lógica o física. Por ejemplo, si una WLAN tiene múltiples puntos de acceso, las señales recibidas de cada uno de los diferentes puntos de acceso pueden tratarse como "redes" separadas para determinar la ubicación del dispositivo aunque las señales se relacionen con la misma red lógica. Además, algunas modalidades pueden procesar señales inalámbricas que pueden no necesariamente representar redes inalámbricas pero que no obstante se producen por fuentes de señales inalámbricas cercanas o dentro del ambiente 100. Tales señales pueden incluir señales de microondas, señales de RF recibidas de cualquier fuente cercana o dentro del ambiente 100, y similares.

El dispositivo 115 es cualquier reproductor de medios, televisión, computadora, computadora tipo tableta, teléfono móvil, dispositivo de videojuegos, control remoto o similares que es capaz de soportar una comunicación inalámbrica. Hablando de manera general, un dispositivo 115 puede recibir señales a partir de cada una de las redes 121-124 inalámbricas, a condición de que el dispositivo 115 se ubique físicamente en una posición que se encuentra dentro del margen electromagnético de la red particular. Por ejemplo, el dispositivo 115 ilustrado en la FIGURA 1, en una ubicación que puede recibir señales de las cuatro redes 121-124. En la posición ilustrada, el dispositivo 115 probablemente medirá una intensidad relativamente alta de señales recibidas de la red 121, ya que el dispositivo 115 se ubica cerca del centro de la red 121. Sin embargo, ya que se muestra al dispositivo 115 ubicado cerca de la periferia de las redes 122 y 123, las señales recibidas desde estas redes pueden ser más débiles en comparación con las señales que se recibirían cerca del punto central o de difusión de estas redes.

La disponibilidad de las diversas redes 121-124 y las intensidades de las señales recibidas desde cada red 121-124 variarán conforme el dispositivo 115 se mueve dentro del ambiente 100. Por ejemplo, si el dispositivo 115 se moviera desde su ubicación ilustrada a la ubicación 117, estas posiciones estarían fuera del margen ilustrado de las redes 121 y 123, pero aún dentro del margen de las redes 122 y 124. Además, las señales que emanan desde la red 122 se hicieran más fuertes conforme el dispositivo 115 se mueve más cerca del ruteador o punto de acceso ubicado cerca del centro de la red 122. De manera similar, si el dispositivo 115 se moviera de la ubicación 117 a la ubicación 119 en la FIGURA 1, el dispositivo 115 se movería más allá del margen ilustrado de la red 122 pero devuelta al margen ilustrado de la red 121. La intensidad de la red 124 puede no variar significativamente en este ejemplo ya que ambas ubicaciones 117 y 119 se muestran aproximadamente a la misma distancia del centro de esta red 124. Desde luego, otras modalidades tendrían intensidades de red que varían ampliamente y topologías, disposiciones de construcción, ubicaciones de interés y similares.

El dispositivo 115 determina su posición dentro del ambiente 100 basándose en la disponibilidad, intensidad y/u otros parámetros de las redes de red inalámbricas recibidas. En algunas modalidades, los cambios en la intensidad de señales recibidas de las diversas redes 121-124 conforme el dispositivo 115 se mueve a lo largo del ambiente 100 puede monitorearse y mapearse para diversas ubicaciones¦ dentro del ambiente 100. Es decir las intensidades de las señales recibidas en las diversas redes 121-124 pueden estar correlacionadas con la posición del dispositivo 115 dentro del ambiente. Otras modalidades simplemente pueden considerar la disponibilidad o no disponibilidad de ciertas redes, como se determina por el nombre, identificador de red, ajuste de seguridad y/u otros parámetros contenidos dentro de las señales recibidas. Por tanto, conforme el dispositivo 115 se mueve dentro del ambiente 100, pueden identificarse ubicaciones conocidas (utilizando, por ejemplo, características de interfaz de usuario) , y puede almacenarse la intensidad de señal u otros datos de parámetros observados en esta ubicación. Durante la operación subsiguiente, la información parametral vigente en ese momento para una o más redes 121-124 puede compararse con los datos parametrales almacenados. Si los datos actuales se correlacionan con los datos almacenados obtenidos en una ubicación conocida, puede deducirse que el dispositivo 115 se encuentra en o cerca de la ubicación conocida.

El concepto de determinar una ubicación basándose en los parámetros de las señales de red inalámbricas recibidas puede aprovecharse en cualquier número de maneras.

En diversas modalidades, un ajuste en el dispositivo 115 que es portátil puede cambiarse o adaptarse en respuesta a la posición del dispositivo 115 dentro del ambiente 100. Por ejemplo, si la ubicación 117 en la FIGURA 1, corresponde con el cuarto del niño, una computadora portátil, reproductor de medios u otro dispositivo 115 puede implementar una interfaz de usuario adaptada especialmente para niños y/o imponer controles parentales en medios de transferencia u otro contenido mientras el dispositivo 115 se ubica cerca de la ubicación 117. Si la ubicación 119 corresponde con un cuarto maestro, entonces el dispositivo 115 puede proporcionar una interfaz más sofisticada y/o pocas restricciones de contenido cuando el dispositivo 115 se ubique en o cerca de la ubicación 119, sólo por nombrar algunos ejemplos.

Cualquier número de ajustes pueden modificarse basándose en la ubicación del dispositivo 115 en diversas modalidades. Por ejemplo, una aplicación para cocinar puede abrirse (o por lo menos ser más prominente en una computadora de escritorio u otra característica de interfaz de usuario) cuando el dispositivo 115 se ubique en una cocina. Además, la ubicación del dispositivo 115 puede utilizarse para modificar automáticamente cualquier tipo de ajustes establecido dentro del dispositivo 115, incluyendo los ajustes de interfaz, controles parentales o administrativos, preferencias de usuario, privilegios de acceso a la red y/o cualesquier otras características según se desee.

Otras modalidades pueden modificar los ajustes de seguridad o similares basándose en la ubicación del dispositivo. Las computadoras de oficina pueden configurarse de manera que la información secreta o confidencial solamente pueda verse dentro de las partes seguras de un edificio, por ejemplo, para impedir la descripción inadvertida al personal no autorizado que puede estar presente cuando el dispositivo 115 se encuentre en un lobby u otra área pública. Por ejemplo, el dispositivo 115 puede verificar que se encuentra en una ubicación conocida y aprobada basándose en las señales de red inalámbricas recibidas, antes de conceder el acceso a ciertas funciones o características. Además, la seguridad puede mejorarse al conectar una de las redes recibidas y/o requerir una combinación de identificación de usuario/contraseña u otra autentificación previo al acceso. Para este fin, la determinación de ubicación puede utilizarse para asegurar que el dispositivo 115 se encuentra en una ubicación aprobada antes de conceder el acceso a los datos como funciones u otras características. Cualquier otro control de acceso, anti-robo u otros ajustes de seguridad pueden aplicarse basándose en la ubicación de cualquier tipo de dispositivo 115 fijo y/o portátil, según se desea.

Aunque los conceptos descritos en la presente pueden aplicarse a cualquier número de aplicaciones y dispositivos 115, la determinación de ubicación particularmente puede ser útil para dispositivos de control remoto y similar. De acuerdo con diversas modalidades, un dispositivo 115 de control remoto portátil puede utilizar intensidades de señal de red para identificar las ubicaciones que se correlacionan con los dispositivos 102, 104, 106, 108 potencialmente controlables dentro del ambiente 100. Si el dispositivo 115 de control remoto está alerta de su ubicación y de cualquiera de los dispositivos 102, 104, 106, 108 controlables que pueden encontrarse en proximidad relativa, entonces el dispositivo 115 puede ser capaz de seleccionar automáticamente códigos infrarrojos (IR), de radiofrecuencia (RF) u otros controles que puedan utilizarse para controlar los dispositivos más cercanos sin la salida explícita del usuario. Como un ejemplo, el dispositivo 115 puede saber a partir de los datos anteriores que una televisión 102 se ubica en una posición donde la red 121 relativamente es fuerte, las redes 123 y 124 relativamente son débiles y/o la red 122 no se encuentra disponible. Si el dispositivo 115 posteriormente se ubica en la ubicación 119, las intensidades de señal medida se encontrarán más o menos próximas al perfil de señal almacenado asociado con la televisión 102, indicando que el dispositivo 115 se encuentra en una posición en proximidad relativa a la televisión 102. Conforme el dispositivo 115 se desplaza cerca del edificio 101 y el ambiente 100, el dispositivo 115 puede entrar en proximidad relativa con cualquier número de televisiones, cajas de convertidor/descodificador, componentes de audio/video, reproductores de medios, u otros dispositivos 102, 104, 106, 108 de medios.

"Proximidad relativa" en este sentido significa que los dispositivos se encuentran lo suficientemente cerca para mayor interacción significativa. Por ejemplo, si una televisión u otro dispositivo 102 de medios se encuentra en "proximidad relativa" a un dispositivo 115 de control portátil, los dos dispositivos se encuentran lo suficientemente cerca que el dispositivo 115 de control es capaz de identificar el dispositivo 102 de medio como un objetivo pretendido y para comunicarse con el dispositivo 102 de medios objetivo utilizando IR, RF, red u otra comunicación, según sea adecuada.

Los conceptos equivalentes pueden utilizarse para modificar la temperatura, iluminación u otros controles ambientales en diferentes cuartos del edificio 101, y/o para controlar chimeneas, puertas, ventanas, irrigación, controles de alberca, o cualesquier otras características electrónicamente controlables dentro del ambiente 100. Tales ajustes pueden realizarse en respuesta a las instrucciones del usuario, o basándose automáticamente en la ubicación del dispositivo 115. Por ejemplo, las luces o controles climáticos pueden activarse automáticamente conforme un dispositivo 115 ingresa a una habitación, u otra área. Las luces, controles climáticos, etc. pueden desactivarse de manera similar conforme el dispositivo 115 sale del área (o después de que un periodo de tiempo ha transcurrido siguiendo al dispositivo 115 que sale del área) . Ya que una persona porta un control remoto, teléfono móvil, asistente digital personal u otro dispositivo 115 en todo el ambiente 100 en tales modalidades, el dispositivo 115 puede detectar automáticamente este movimiento y realizar los ajustes deseados. Nuevamente, cualquier número de modalidades alternativas pero equivalentes pueden utilizar los amplios conceptos de determinación de ubicación basándose en las señales inalámbricas recibidas para implementar cualquier número de características convenientes y otros beneficios.

La FIGURA 2 proporciona detalles adicionales sobre un dispositivo 115 ejemplar. Como se indica en lo anterior, el dispositivo 115 puede representar una computadora, una pantalla de televisión, control remoto, reproductor de medios y cualquier otro sistema, componente o similares que es capaz de recibir señales de redes inalámbricas de uno o más transmisores en el ambiente 100. En el ejemplo mostrado en la FIGURA 2, el dispositivo 115 incluye adecuadamente un controlador 230 que dirige las operaciones del dispositivo 115 utilizando cualquier tipo de microprocesador 206 convencional, memoria 204 y características 208 de entrada/salida según sea apropiado. Diversas plataformas de hardware y software basadas en cualquier número de diferentes sistemas de operación se encuentran ampliamente disponibles de diversas fuentes.

En la mayoría de las implementaciones , las características 208 de entrada/salida del dispositivo 115 incluyen un receptor 233 inalámbrico o interfaz similar que recibe señales de cualquier número de redes 121-124, como se describe en la presente. Por ejemplo, en una implementación de WLAN típica el receptor 233 inalámbrico puede incluir una interfaz IEEE 802.11 convencional que recibe las señales de red utilizando una antena 235 interna o externa, según sea adecuado. Las implementaciones de control remoto del dispositivo 115 también pueden incluir una interfaz 231 convencional de IR, RF u otra para proporcionar señales de comando directamente a los dispositivos 102, 104, 106, 108 controlados. Otros tipos de controles remotos pueden interactuar alternativa o adicionalmente con los dispositivos 102, 104, 106, 108 controlados mediante una o más de las redes 121-124 detectadas, según sea apropiado.

En algunas implementaciones, el receptor 233 inalámbrico incluye una característica de (RSSI) indicación de intensidad de señal recibida apropiada que es capaz de medir la intensidad de las señales de red recibidas. Esta característica puede utilizarse para reunir cualquier cantidad de información útil, incluyendo información sobre la intensidad de las señales recibidas. Por ejemplo, la intensidad de señal puede medirse a partir de la magnitud de la señal 234 de banda base que se recibe de la antena 235. Otras modalidades pueden proporcionar la medición de intensidad de señal utilizando un procesamiento de señal digital dentro del controlador 230, o utilizando otros circuitos con lógica que opera en cualquier otra parte del dispositivo 115 portátil.

El controlador 230 incluye cualquier lógica 212 de hardware, software y/o firmware adecuada que interactúa con el hardware 204-208 mediante cualquier tipo del sistema 210 de operación convencional que lleva a cabo las diversas funciones al dispositivo 115. En diversas modalidades, la lógica 212 incluye una aplicación de software, aplicación Java , objeto, script u otra lógica ejecutable en la forma de fuente o código de objeto que puede almacenarse en la memoria 204 e interpretarse o ejecutarse por el procesador 206 para llevar a cabo las características basadas en la ubicación descrita en lo anterior.

Como se muestra en la FIGURA 2, el controlador 230 mantiene las tablas 214, 216 de información relacionada con la ubicación del dispositivo 115 dentro del ambiente 100. Cualquiera de estas tablas puede mantenerse en la memoria 204 y/o almacenarse en cualquier tipo de disco, memoria a largo plazo u otro almacenamiento masivo asociado con el dispositivo 115, según sea apropiado. Aunque la FIGURA 2 muestra las tablas 214, 216 como dos entidades distintas, las modalidades equivalentes pueden combinarse con las dos tablas 214, 216 en una estructura de datos común. Aún otras modalidades pueden organizar los datos en cualquier otra forma que pueda resultar en datos diferentes o adicionales que se almacenan y procesan.

La tabla 214 mantiene un algoritmo de parámetros 215 de señal recibidos en diversas ubicaciones. En el ejemplo mostrado en la FIGURA 2, los parámetros 215 son una indicación de la intensidad de señales recibidas desde un transmisor particular. Por ejemplo, ingresar "1" en tabla 214, muestra una señal relativamente fuerte observada desde la red 121 y señales relativamente débiles recibidas desde las señales 123 y 124. Esta información puede haberse almacenado cuando el dispositivo 115 se ubicó en o cerca de la posición del dispositivo 102 controlado. Ingresar "2", "3" y "4" en la tabla 214 de manera similar muestra las mediciones de intensidad de señal de red obtenidas cuando el dispositivo 115 estuvo en o cerca de los dispositivos 104, 106 y 108 controlados, respectivamente. Aunque la tabla 214 muestra valores 215 de intensidad de señal que se miden en términos de porcentaje de un valor máximo, en la práctica las mediciones reales pueden almacenarse en cualquiera de los términos absolutos o relativos, tales como dB, -dBm o similares, que incluyen cualquier tipo de unidades arbitrarias o no estándar. Los valores particulares almacenados o procesados pueden representar un margen, umbral superior y/o inferior, promedio, media, medio y/u otros valores representativos obtenidos de múltiples muestras a intensidad de señal, según sea apropiado. Aún otras modalidades pueden medir, almacenar y procesar otros valores que son indicativos de intensidad de señal, tales como la relación de señal-a-ruido o similares.

Otras modalidades pueden determinar y almacenar parámetros de señal basándose en factores distintos a la intensidad de señal. Ejemplos de tales parámetros pueden incluir, sin limitación, nombres de red, identificadores de red, información de seguridad sobre la red, fase o frecuencia de la señal, o cualesquier otros parámetros según sea adecuado. Por ejemplo, los nombres de red o información de identificador, pueden utilizarse para registrar la disponibilidad u no disponibilidad de una red particular. Esta información puede ser suficiente para determinar la ubicación en algunas modalidades incluso si las mediciones de intensidad de señal son inconvenientes o de otro modo no se encuentran disponibles.

En modalidades donde el dispositivo 115 no controla o interactúa con otros dispositivos 102, 104, 106, 108, la información de parámetro en la tabla 214 no obstante puede obtenerse y almacenarse para ayudar en la determinación de la posición subsiguiente del dispositivo 115. Algunas modalidades no podrán mantener los parámetros 215 para todas las redes o señales recibidas por el dispositivo 115. Ciertas redes o señales que son esporádicas, se encuentran bajo el control de terceros, y/o indeseables pueden removerse de la tabla 214 utilizando cualquier tipo de inclusión (por ejemplo, "opción de exclusión"), exclusión (por ejemplo, "opción de entrada"), y/u otras técnicas de filtración según sea apropiado.

La tabla 216 asocia las diversas ubicaciones con información adicional, que incluya un ajuste 217. En el ejemplo mostrado en la FIGURA 2, las ubicaciones 1-4 se asocian con los dispositivos 102-108, respectivamente, los cuales se ubican en o cerca de la ubicación particular. Otras modalidades que no involucran las características del control remoto simplemente pueden mantener información para diversas ubicaciones dentro del ambiente 100 sin considerar los otros dispositivos 102-108 según sea apropiado. La FIGURA 2 muestra la tabla 216 como manteniendo un nombre para cada posición, así como un ajuste 217. El nombre puede obtenerse de las entradas de usuario, según sea apropiado, y puede utilizarse para proporcionar una referencia conveniente para la ubicación durante la operación subsiguiente. El ajuste 217 puede ser cualquier preferencia de usuario, característica de interfaz, u otro parámetro configurable como se describe en lo anterior.

En el ejemplo de la FIGURA 2, el ajuste 217 refleja un parámetro de control parental que se aplica cuando el dispositivo 115 se ubica cerca del dispositivo 104 (que corresponde al cuarto del niño en la FIGURA 1) y se remueve cuando el dispositivo 115 se ubica cerca del dispositivo 102, con los controles intermedios aplicados cerca del dispositivo 106 y 108. La característica de control parental puede aplicarse al mismo dispositivo 115 (por ejemplo, si el dispositivo 115 es una pantalla o computadora portátil) o puede transmitirse y aplicarse a un dispositivo 102-108 controlado si el dispositivo 115 es un control remoto. Nuevamente, el ajuste 217 puede representar cualesquier otros parámetros configurables o variables dentro del dispositivo 115. En las modalidades del control remoto, por ejemplo, el ajuste 217 puede modificarse para seleccionar los parámetros infrarrojos, RF u otros de comunicación utilizados para transmitir los comandos o de otro modo comunicarse con el dispositivo 102-108 controlado más cercano.

El controlador 230 por lo tanto dirige las diversas funciones del dispositivo 115. Estas funciones pueden incluir dirigir la recepción de señales de las diversas redes 121-124 mediante la interfaz 231 de red y la antena 235, identificando los parámetros de las señales recibidas (por ejemplo, midiendo la intensidad de las señales recibidas utilizando la funcionalidad de RSSI en el receptor 233 o en algún sitio) , y/o determinar la ubicación del dispositivo 115. Como se indica en lo anterior, la ubicación del dispositivo 115 puede determinarse con referencia a otro dispositivo 102-108 controlado, o cualesquier otros puntos de referencia (por ejemplo, habitaciones u otras posiciones ' conocidas) dentro del ambiente 100.

La FIGURA 3 muestra un proceso 300 ejemplar para determinar la ubicación del dispositivo 115 basándose en los parámetros de señal recibidas de uno o más transmisores asociados con las redes 121-124 inalámbricas. El proceso 300 puede ejecutarse por el controlador 230 en diversas modalidades, con la lógica 212 que se ejecuta en el procesador 206 para llevar a cabo las diversas tareas del proceso. Los datos e instrucciones asociadas con el proceso 300 pueden almacenarse en la memoria 204 o en cualquier otra parte dentro del dispositivo 115, según sea apropiado.

Con referencia ahora a la FIGURA 3, el proceso 300 incluye adecuadamente las amplias funciones de recibir las señales de red inalámbricas (función 302) en el dispositivo 115 a partir de una o más redes inalámbricas (función 306), medir las intensidades de señal u otros parámetros de las señales de red inalámbricas recibidas (función 304), y determinar una ubicación del dispositivo 115 dentro del ambiente o basándose en los parámetros de señal de las señales de red inalámbricas (función 308). Si la ubicación se conoce (función 310), entonces los ajustes 217 almacenados pueden aplicarse (función 316) según sea apropiado. Si la ubicación no se conoce, entonces los ajustes por defecto pueden aplicarse y/o nuevos ajustes de información pueden obtenerse y almacenarse para la nueva ubicación (funciones 312 y 314), para una identificación posterior, según sea apropiado .

Las señales de red inalámbricas se reciben de cualquier manera (función 302) . En las diversas modalidades, el receptor 231 inalámbrico recibe señales desde cualquier número de redes 121-124 diferentes, como se describe en lo anterior. Cada una de estas redes 121-124 puede seleccionar individualmente o sintonizarse por el controlador 230 u otra lógica en el dispositivo 115 para aislar las señales recibidas de aquella red particular. Observe que la función de determinación de ubicación típicamente no requiere que el dispositivo 115 se comunique con cualquier red 121-124 particular. Por el contrario, puede ser suficiente que el dispositivo 115 reciba solamente una señal de la red y determine sus parámetros. Incluso si una o más redes 121-124 recibidas se aseguran o emanan de una fuente que se encuentra más allá del control del usuario, entonces las redes 121-124 pueden aún ser útiles en la determinación de posición el dispositivo 115 portátil. Esta característica particularmente puede ser benéfica en complejos de apartamentos, áreas metropolitanas con densidad urbanística y oficinas, hospitales, campos universitarios, complejos de oficinas y similares donde diversas redes 121-125 pueden ser visibles para el dispositivo 115, aunque solamente unos cuantos pueden estar disponibles para la comunicación existente.

Los parámetros de las señales recibidas se obtienen en cualquier manera (función 304). Como se indica en lo anterior, los parámetros de señal pueden ser nombre de red, identificador o ajustes de seguridad que simplemente identifican la disponibilidad o la no disponibilidad de la red. En otras modalidades, las intensidades (por ejemplo, intensidades de señal o magnitudes) de las señales recibidas se miden en cualquier manera adecuada. En las diversas modalidades, el controlador 230 mide la intensidad de señal al solicitar una medición de RSSI del receptor 233 inalámbrico que representa la intensidad de la señal 234 de banda base recibida de la antena 235 con el receptor 233. Alternativamente, la intensidad de señal puede medirse utilizando el procesamiento digital ejecutado dentro de la lógica 212 o similar basándose en los datos recibidos del receptor 233 inalámbrico. Como se indica en lo anterior, las mediciones de intensidad de señal, en la práctica, pueden representar promedio, márgenes, umbrales y/u otros valores de combinación que se basan en los múltiples valores mostrados a través de cualquier periodo de tiempo.

Las señales pueden recibirse y analizarse de cualquier número de redes, transmisores u otras fuentes (función 306) en algunas modalidades, puede ser posible determinar la posición del dispositivo 115 de la intensidad de señales que emanan desde un transmisor simple. Si cada una de estas ubicaciones de interés se ubica en una distancia diferente del transmisor, por ejemplo (o si cada ubicación recibe una intensidad de señal diferente debido a las paredes u otras obstrucciones, interferencia de señal, distancia, del transmisor y/ o cualquier número de otros factores), entonces las señales de uno de los transmisores puede ser suficiente para determinar las posiciones de interés. En otras modalidades, sin embargo, las señales se reciben de múltiples transmisores para proporcionar resolución adecuada y exactitud mejorada. En algunos casos, también como se indica en lo anterior, las señales pueden recibirse de múltiples transmisores que se asocien con la misma red física o lógica. Por ejemplo, una WLAN puede tener múltiples puntos de acceso u otros transmisores de señal que se asocian con una red lógica común. Las señales recibidas de cada transmisor no obstante pueden tratarse por separado para determinar la ubicación del dispositivo 115 de recepción, según sea apropiado .

El dispositivo 115 determina su ubicación dentro del ambiente 100 utilizando los valores de parámetro obtenidos (función 308) . Como se indica anteriormente, la ubicación puede determinarse con referencia a otro dispositivo (por ejemplo, un dispositivo 102-108 controlado), con referencia a los valores de parámetro previamente almacenados, o en cualquier otra manera. Para este propósito, los valores de parámetro de señal actuales medidos en la función 304 se comparan con los valores conocidos en la tabla 214 o similares para identificar cualesquier ubicaciones conocidas que se correlacionan con los valores recientemente obtenidos. Los valores más recientes pueden no coincidir con los valores almacenados en todos los casos. De hecho, las redes 121-124 pueden ascender o descender, la intensidad de señal puede variar con el tiempo y condiciones ambientales, u otras variaciones pueden presentarse para que se impida una coincidencia exacta con los valores almacenados. No obstante, si los valores más recientes incluso se almacenan los valores almacenados, una posición de coincidencia aún puede identificarse. En algunas modalidades, la posición del dispositivo 115 puede determinarse para la ubicación conocida que "mejor coincida" con los parámetros de red recientemente observados. Cualquier número de otros algoritmos y técnicas para coincidir, correlacionarse y de otro modo comparar los valores de parámetro de señal anteriores y actuales pueden utilizarse en una amplia variedad de modalidades alternativas pero equivalentes.

Si la ubicación del dispositivo 115 no puede determinarse en la función 308 (función 310), la ubicación puede considerarse estar en una nueva ubicación que anteriormente no se ha encontrado (por lo menos recientemente) . Del mismo modo, si las características de señal para una ubicación previamente conocida han cambiado, las características de señal recientemente observadas pueden asociarse con la ubicación conocida utilizando una ubicación de actualización o reemplazo.

Los ajustes por defecto pueden aplicarse a nuevas aplicaciones o de otro modo conocidas según sea apropiado. En otras modalidades, puede impulsarse al usuario a proporcionar un nombre y/o cualesquier ajuste deseado para utilizar una nueva ubicación, según sea adecuado (función 312). Por ejemplo, esta información puede almacenarse en la tabla 216 o similar. En diversas modalidades, el dispositivo 115 proporciona una interfaz de usuario que permite al usuario ingresar la información específica, tal como las restricciones de control parental. En otras modalidades, el dispositivo 115 puede permitir al usuario conservar simplemente los ajustes actuales, (por ejemplo, preferencias de interfaz de usuario o similares) como la preferencia para la ubicación actual. Otras modalidades pueden establecer o modificar los ajustes 217 de cualquier otra manera.

Si la ubicación actual del dispositivo se conoce (función 310), entonces los ajustes 217 almacenados pueden aplicarse (función 316) en cualquier manera. Como se indica en lo anterior, el ajuste 217 puede relacionarse con el control parental, una característica de configuración de interfaz, cualquier tipo de preferencia de usuario, o similares. Cualquier número de ajuste 217 puede aplicarse a diversas ubicaciones, según sea adecuado, y los ajustes 217 particulares pueden aplicarse al mismo dispositivo 115 y/o a un dispositivo 102-108 controlado si el dispositivo 115 es un control remoto.

Como se indica en lo anterior, cualquier número de modalidades equivalentes pueden formularse para aprovechar cualquier número y/o tipo de ajustes 217 que puedan aplicarse a cualquier dispositivo 115 portátil o fijo, dispositivo 102-108 controlado y/o similares. En las modalidades de control remoto, el ajuste 217 puede asociarse en la tabla 216 o en cualquier otra parte con un dispositivo controlado en proximidad relativa con el dispositivo 115 de control remoto portátil. El ajuste 217 puede proporcionar un código infrarrojo, RF u otro utilizado en comunicación con el dispositivo controlado que se identifica como estando en la proximidad más cercana al dispositivo 115. En tales modalidades, un comando se envía (función 318) al dispositivo controlado utilizando un transmisor 231 IR o RF, o utilizando la comunicación en red sobre una o más redes 121-124, o utilizando cualquier otro medio de transporte. El comando puede utilizarse para modificar la configuración del dispositivo 102-108 controlado (por ejemplo, para aplicar un ajuste 217, o el comando puede simplemente proporcionar la funcionalidad de control remoto convencional utilizando los códigos o formatos especificados por el ajuste 217.

Como se indica al inicio, diversas modalidades pueden aplicar el concepto de determinación de ubicación en cualquier número de diferentes formas. Una pantalla portátil o computadora portátil, por ejemplo, puede modificar automáticamente una interfaz, proporcionar una aplicación de documentos, aplicar un control parental o realizar cualquier otra acción basándose en la ubicación del dispositivo dentro de la casa, oficina, u otro ambiente. El dispositivo de control remoto puede utilizar de manera similar la información de ubicación para seleccionar un dispositivo controlado que se encuentra dentro de la proximidad relativa, permitiendo así la selección automática de los dispositivos objetivo de control conforme el control remoto se mueve en todo el ambiente. La información de ubicación puede utilizarse para implementar los ajustes de seguridad o anti-robo de computadoras, televisiones, reproductores de medios u otros dispositivos 115 fijos o portátiles. Muchas otras modalidades alternativas pero equivalentes pueden formularse utilizando los conceptos, estructuras y procesos establecidos en la presente.

El término "ejemplar" se utiliza en la presente para representar un ejemplo, caso o ilustración que puede tener cualquier número de alternativas . Cualquier implementación descrita en la presente como "ejemplar" no debe interpretarse necesariamente como preferido o ventajosa sobre otras implementaciones . Aunque diversas modalidades ejemplares se han presentado en la descripción detallada anterior, debe apreciarse que un gran número de variaciones alternativas pero equivalentes existen, y los ejemplos presentados en la presente no se pretenden para limitar el alcance, aplicabilidad o configuración de la invención en ninguna forma. Por el contrario, diversos cambios pueden realizarse en la función y disposición de las diversas características descritas en la presente sin apartarse del alcance de las reivindicaciones y sus equivalentes legales.

Claims (20)

REIVINDICACIONES

1. Un método ejecutable por un dispositivo reproductor de medios que. opera dentro de un ambiente, el método caracterizado porque comprende: recibir señales inalámbricas en el dispositivo de reproductor de medios de por lo menos una fuente de señal inalámbrica ; obtener un parámetro de las señales inalámbricas recibidas de por lo menos una de las fuentes de señal inalámbrica; determinar una ubicación del dispositivo de reproductor de medios dentro del ambiente basándose en el parámetro medido de las señales inalámbricas; y modificar un ajuste un control parental del dispositivo de reproductor de medios basándose en la ubicación determinada del dispositivo dentro del ambiente de manera que cierto contenido que es visible cuando el dispositivo de reproductor de medios se ubique en una primera ubicación dentro del ambiente es no visible cuando el dispositivo de reproductor de medios se ubique en una segunda ubicación dentro del ambiente que es diferente de la primera ubicación .

2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende: para cada una de una pluralidad de ubicaciones conocidas, medir ínicialmente las intensidades de señales inalámbricas recibidas en el dispositivo de reproductor de medios de cada una de la pluralidad de fuentes de señal inalámbrica y almacenar las intensidades de señal medidas en el dispositivo de reproductor de medios; y en donde la determinación comprende medir subsecuentemente las intensidades de las señales recibidas en el dispositivo de reproductor de medios desde cada una de la pluralidad de fuentes de señal inalámbrica y comparando las intensidades subsecuentemente medidas para las intensidades de señal inicialmente medidas determinando asi la ubicación del dispositivo de reproductor de medios dentro del ambiente identificar una de una pluralidad de dispositivos controlables en proximidad relativa con el dispositivo basándose en la ubicación; y seleccionar uno de una pluralidad de modos de transmisión basándose en el dispositivo controlable identificado .

3. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende transmitir una señal de control desde el dispositivo hasta el dispositivo controlable identificado utilizando el modo de transmisión seleccionado .

4. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque por lo menos una de las fuentes de señal inalámbrica es un punto de acceso de red inalámbrico que difunde las señales inalámbricas asociadas con una red inalámbrica a por lo menos una porción del ambiente.

5. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la modificación comprende modificar una característica de control parental basándose en la ubicación del dispositivo dentro del ambiente.

6. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la modificación además comprende modificar una característica de interfaz de usuario del dispositivo basándose en la ubicación del dispositivo dentro del ambiente.

7. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las señales inalámbricas son señales de red inalámbricas, y en donde el parámetro describe las intensidades de señal medidas de las señales de red inalámbricas, y en donde la recepción comprende recibir las señales de red inalámbricas de cada una de una pluralidad de los transmisores inalámbricos, y en donde la determinación comprende correlacionar las intensidades de señal medidas con los valores de intensidad de señal previamente almacenados para cada una de la pluralidad de transmisores inalámbricas de la reivindicación 4 en donde la interfaz de usuario se modifica para presentar una interfaz adaptada especialmente para niños cuando el reproductor de medios se ubica en la segunda ubicación dentro del ambiente y para presentar una interfaz más sofisticada cuando el dispositivo de reproductor de medios se ubique en la primera ubicación dentro del ambiente .

8. El método de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la correlación se basa en un margen de intensidades de señal de la reivindicación 1, en donde la determinación comprende medir la intensidad de una señal de banda base recibida de una antena del dispositivo.

9. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las señales inalámbricas son señales de red inalámbricas, en donde el parámetro identifica una red asociada con cada una de las señales de red inalámbricas, y en donde la recepción comprende recibir las señales de red inalámbricas desde cada una de una pluralidad de redes inalámbricas .

10. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las señales inalámbricas son señales de red inalámbricas.

11. Un dispositivo de reproductor de medios portátil configurado para operar dentro de un ambiente, el dispositivo caracterizado porque comprende: un receptor inalámbrico configurado para recibir señales de red inalámbricas desde cada una de la pluralidad de transmisores inalámbricos y para determinar la intensidad de señales de las señales de red inalámbricas recibidas desde cada una de la pluralidad de transmisores inalámbricos; una memoria configurada para almacenar una pluralidad de ajustes; y un controlador acoplado con el receptor inalámbrico y con la memoria, en donde el controlador se configura para determinar una ubicación de un dispositivo de reproductor de medios dentro del ambiente basándose en las intensidades de señal de las señales de red inalámbricas recibidas desde cada una de la pluralidad de transmisores inalámbricos, y para seleccionar uno de los ajustes, modificar un control parental del dispositivo de reproductor de medios basándose en la ubicación del dispositivo de reproductor de medios dentro del ambiente de manera que un cierto contenido que es visible cuando el dispositivo de reproductor de medios portátil se ubica en una primera ubicación dentro del ambiente no es visible cuando el dispositivo de reproductor de medios se ubica en una segunda ubicación dentro del ambiente que es diferente de la primera ubicación.

12. El dispositivo portátil de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el controlador se configura adicionalmente para identificar uno de una pluralidad de dispositivos controlables en proximidad relativa con el dispositivo basándose en la ubicación, y en donde el ajuste seleccionado corresponde con el dispositivo controlable identificado, y en donde el controlador se configura adicionalmente para transmitir un comando al dispositivo controlable identificado utilizando el ajuste.

13. El dispositivo de reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque el ' controlador se configura para determinar la ubicación del dispositivo al comparar las intensidades de señal de las señales de red inalámbricas recibidas de cada una de la pluralidad de transmisores inalámbricos con valores almacenados que representan las intensidades de las señales de red inalámbricas previamente recibidas de cada uno de los transmisores inalámbricos cuando el dispositivo de reproductor de medios portátil estaba en proximidad relativa con uno de la pluralidad de los dispositivos controlables.

14. El dispositivo de reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado además porque comprende una antena que proporciona una señal de banda base que comprende las señales de red inalámbricas recibidas para el receptor inalámbrico, y en donde el receptor inalámbrico determina las intensidades de señal de las señales de red inalámbricas basándose en la intensidad de la señal de banda base.

15. El dispositivo de reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el controlador se configura además para ajustar una interfaz de usuario del dispositivo de reproductor de medios portátil para presentar una interfaz adaptada especialmente para el niño cuando el reproductor de medios portátil se ubica en la segunda ubicación dentro del ambiente y para presentar una interfaz más sofisticada cuando el dispositivo de reproductor de medios portátil se ubica en una primera ubicación dentro del ambiente, los ajustes representan las preferencias de usuario para la operación del dispositivo.

16. El método ejecutable por un dispositivo portátil el método caracterizado porque comprende: para cada una de una pluralidad de ubicaciones conocidas, medir inicialmente las intensidades de señal de las señales recibidas en el dispositivo portátil desde cada una de una pluralidad de redes inalámbricas; almacenar las intensidades de señal medidas en el dispositivo portátil; medir posteriormente las intensidades de las señales recibidas en el dispositivo portátil de cada una de la pluralidad de redes inalámbricas; comparar las intensidades posteriormente medidas con las intensidades de señal inicialmente medidas para seleccionar asi una de las ubicaciones conocidas; y modificar un ajuste basándose en la ubicación seleccionada .

17. El método de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque la modificación comprende seleccionar un modo de transmisión que se asocia con un dispositivo controlable en proximidad relativa con la ubicación conocida seleccionada y que se utiliza para proporcionar un comando desde el dispositivo portátil hasta el dispositivo controlable en la ubicación conocida seleccionada .

18. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque el modo de transmisión comprende un código infrarrojo utilizado para proporcionar el comando al dispositivo controlable.

19. El método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la modificación además comprende ajustar un control parental asociado con el dispositivo controlable .

20. El método de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque la modificación comprende cambiar por lo menos uno de una interfaz de usuario y un control parental asociado con el dispositivo portátil.