MX2011001593A - Metodo y sistema para producir cafe gourmet. - Google Patents

Abstract

Se dirigen varias modalidades a un preparador de bebidas. El preparador de bebidas puede incluir un sistema de preparación, un indicador para indicar por lo menos una de una necesidad de limpieza y mantenimiento del preparador de bebidas, y un circuito de control. El sistema de preparación puede incluir un depósito para recibir un líquido, un calentador para calentar el líquido, y un filtro expansible estructurado para filtrar impurezas de un líquido durante por lo menos un número predeterminado de ciclos de preparación, y un contenedor para recibir una bebida preparada a partir del líquido filtrado. El circuito de control puede incluir un procesador configurado para recibir una señal de por lo menos un sensor indicativo de un final de un ciclo de preparación, incrementar un contador de ciclo de preparación por un conteo al final de cada ciclo de preparación, y activar el indicador cuando un valor del contador de ciclo de preparación es igual al número predeterminado de ciclos de preparación.

Description

MÉTODO Y SISTEMA PARA PRODUCIR CAFE GOURMET DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Los granos de café deben molerse y prepararse para crear una bebida. La molienda de los granos de café tostado se realiza en una tostadora, en una tienda de abarrotes, o en casa. Se muelen de manera más común en una tostadora y después se empacan y venden al consumidor, aunque el café "de grano entero" puede molerse en casa. Los granos de café pueden molerse de varias formas. Un molino utiliza elementos de rotación para cortar el grano; un molinillo eléctrico tritura los granos con cuchillas embotadas que se mueven a alta velocidad; y un mortero y mano de mortero tritura los granos .

El tipo de molido con frecuencia se denomina después del método de preparación para el cual generalmente se utiliza. El molido Turco es el molido más fino, mientras la cafetera de filtro o prensa Francesa son los molidos más gruesos. Los molidos más comunes se encuentran entre los extremos; un molido mediano se utiliza en la mayoría de las máquinas comunes para preparar café doméstico.

Las máquinas tales como cafeteras de filtro o cafeteras automáticas preparan café por gravedad. En una cafetera de filtro, el agua en ebullición se hace pasar hacia una cámara por encima de un filtro por presión de vapor creada por la ebullición. El agua entonces pasa hacia abajo a través de los granos debido a la gravedad, repitiendo el proceso hasta que se apaga por un cronómetro interno o, más comúnmente un termostato que apaga el calentador cuando toda la olla alcanza una cierta temperatura. Este termostato también sirve para mantener caliente el café (se enciende cuando la olla se enfría) , pero requiere la remoción de la canastilla que tiene los granos después de la preparación inicial para evitar la preparación adicional a medida que se vuelve a calentar la olla.

En una cafetera automática, el agua caliente cae gota a gota sobre los granos de café mantenidos en un filtro de café formado de papel o metal perforado, que permite al agua filtrarse a través del café molido mientras absorbe sus aceites y esencias. La gravedad provoca que el líquido pase a una garrafa u olla mientras el café molido utilizado permanece en el filtro.

Muchas personas tienen rutinas diarias en las cuales van a una cafetería para comprar tazas de café gourmet. Si un bebedor de café compra dos tazas de café gourmet al día, a cinco dólares la taza, el café gourmet terminará costando al bebedor de café cincuenta dólares a la semana. Como alternativa a comprar el café de cafetería costoso, el bebedor de café puede comprar una cafetera industrial costosa que prepara el café en grandes lotes predeterminados que son demasiado grandes para un individuo o para que los disfrute puntualmente la familia. Adicionalmente, las preparadoras de café industriales necesitan filtros de agua especiales y conexiones de tubería de agua y también son difíciles de mantener y limpiar. Por lo tanto, lo que se necesita es un sistema y método para utilizar una cafetera gourmet de goteo que filtra el agua de preparación y tiene una funcionalidad especial para asegurar una taza de café de gourmet en casa, la oficina o en cualquier lugar.

En una primera modalidad, se describe un preparador de bebidas con una canastilla de filtro sobredimensionada la cual es parte de un sistema para preparación gourmet en general. El sistema de preparación tiene un depósito para recibir un líquido, un calentador para calentar el líquido y un filtro expansible estructurado para filtrar impurezas del líquido durante al menos un número predeterminado de ciclos de preparación. La presente invención también incluye un recipiente para recibir una bebida preparada a partir del líquido filtrado, un indicador para indicar por lo menos uno de una necesidad de limpieza y de mantenimiento del preparador de bebidas y un circuito de control que comprende un procesador. El circuito de control se configura para adquirir una entrada de un conmutador de preparación gourmet en comunicación con el circuito de control indicativo de un modo de preparación gourmet y para recibir una señal de por lo menos un sensor indicativo de final de un ciclo de preparación e indicativo de un primer indicador de final de ciclo de preparación.

Una segunda modalidad incluye un método para operar un preparador de bebidas con por lo menos un modo de preparación. El método adquiere una entrada de un conmutador de preparación gourmet, en donde tal señal es indicativa del modo del preparador de bebidas gourmet. Un procesador recibe una señal de por lo menos un sensor, en donde la señal es indicativa del final de un ciclo de preparación del preparador de bebidas y espera un tiempo gourmet predeterminado para asegurar que el líquido en la canastilla del filtro sobredimensionado se vacía y que indica el final de una alerta de preparación.

Una tercera modalidad incluye un circuito de control para controlar un preparador de bebidas con un procesador en comunicación con un medio legible por computadora. El medio legible por computadora tiene instrucciones almacenadas en el mismo, las cuales, cuando se ejecutan por el procesador, provocan que el procesador adquiera una entrada de un conmutador de preparación gourmet en comunicación con el circuito de control indicativo de un modo de preparación gourmet y recibe una señal de por lo menos un sensor indicativo de final de un ciclo de preparación e indicativo para un primer indicador del final del ciclo de preparación.

De este modo se ha representado, de hecho ampliamente, ciertas modalidades de la invención para que la descripción detallada de la misma en la presente pueda entenderse mejor, y para que la presente contribución a la técnica pueda apreciarse mejor. Desde luego, existen modalidades adicionales de la invención que se describirán en lo siguiente y que formarán la materia objeto de las reivindicaciones anexas a la misma.

En este aspecto, antes de explicar por lo menos una modalidad de la invención en detalle, se entenderá que la invención no se limita en su aplicación a los detalles de construcción y a las disposiciones de los componentes establecidos en la siguiente descripción o ilustrado en los dibujos. La invención tiene capacidad de modalidades además de aquellas descritas y de practicarse y llevarse a cabo de varias formas. También, se entenderá que la fraseología y terminología empleadas en la presente, así como el resumen, son para el propósito de descripción y no deben interpretarse como limitantes.

Como tal, aquellos con experiencia en la técnica apreciarán que la concepción con la cual se basa esta descripción puede utilizarse fácilmente como base para el diseño de otras estructuras, métodos y sistemas para llevar a cabo los diversos propósitos de la presente invención. Por lo tanto, es importante que las reivindicaciones se interpreten como incluyendo tales construcciones equivalentes en cuanto no se aparten del espíritu y alcance de la presente invención .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las características antes mencionadas y otras ventajas de esta descripción, y la forma de obtenerlas, se volverán más aparentes si la descripción misma se entenderá mejor por referencia a la siguiente descripción de varias modalidades de la descripción tomadas junto con las figuras anexas , en donde : La FIGURA 1 es una vista en perspectiva de un preparador de bebidas de una modalidad preferida de la invención con su cubierta de filtro en una posición abierta que ilustra varias partes, incluyendo una garrafa, una canastilla de filtro y la cabeza rociadora.

La FIGURA 2 es una vista en perspectiva del indicador de nivel de agua doble.

La FIGURA 3 es una vista en perspectiva parcial del preparador de bebidas de la FIGURA 1 con la cubierta de depósito en la posición abierta que expone el depósito y la parte superior de la varilla de filtración.

La FIGURA 4 es una vista en perspectiva parcial adicional del preparador de bebidas de la FIGURA 1, que muestra una garrafa que vierte líquido en el depósito de preparador de bebidas .

La FIGURA 5 es una vista en perspectiva de una varilla medidora de filtración de una modalidad preferida de la invención con un cartucho de filtro instalado en la caja de filtro.

La FIGURA 6 es una vista en perspectiva de la varilla medidora de filtración de la FIGURA 5 en su caja de filtro abierta y sin un cartucho de filtro.

La FIGURA 7 es una vista en perspectiva general de un filtro de café sobredimensionado y la canastilla de filtro de una modalidad preferida de la invención.

La FIGURA 8 es una vista en perspectiva del filtro de café sobredimensionado de la FIGURA 7.

La FIGURA 9 es una vista lateral del filtro de café sobredimensionado de la FIGURA 7.

La FIGURA 10 es una vista lateral adicional del filtro de café sobredimensionado de la FIGURA 7.

La FIGURA 11 es una vista inferior del filtro de café de la FIGURA 7.

La FIGURA 12 es una vista superior del filtro de café de la FIGURA 7.

La FIGURA 13 es una vista en planta de una cabeza rociadora para remojar de una modalidad preferida de la invención .

La FIGURA 14a es una vista en perspectiva de una cuchara para café de una modalidad preferida de la invención.

La FIGURA 14b es una vista superior de la cuchara para café de la FIGURA 14a.

La FIGURA 14c es una vista lateral de la cuchara para café de la FIGURA 14a.

La FIGURA 15 es un diagrama de bloque de un preparador de bebidas de acuerdo con una modalidad preferida de la invención.

La FIGURA 16 es un panel ejemplar del preparador de bebidas de la FIGURA 1 que comprende una pantalla y conmutadores de usuario.

La FIGURA 17 es un diagrama de flujo de los ciclos de preparación del preparador de bebidas de la FIGURA 1.

La FIGURA 18 es un diagrama de flujo de un programa de mantenimiento del preparador de bebidas de la FIGURA 1.

La FIGURA 19 es un diagrama de flujo del procedimiento de mantenimiento de limpieza del preparador de bebidas .

La FIGURA 20 es un flujo de proceso que ilustra un método para realizar el proceso de limpieza.

En la siguiente descripción detallada, se hace referencia a los dibujos anexos, los cuales forman parte de la misma y muestra a manera de ilustración modalidades específicas en las cuales puede practicarse la invención. Estas modalidades se describen en detalle suficiente para permitir que aquellos con experiencia en la técnica la practiquen, y se entenderá que otras modalidades pueden utilizarse, y que pueden realizarse cambios estructurales, lógicos, de procesamiento y eléctricos. El avance de las etapas de proceso descritas es un ejemplo; sin embargo, la secuencia de etapas no se limita a lo establecido en la presente y puede cambiarse como se conoce en la técnica, con la excepción de las etapas que necesariamente se presentan en un cierto orden.

La invención ahora se describirá con referencia a las figuras de los dibujos en las cuales números de referencia similares se refieren a partes similares a través de las mismas. Con referencia a la FIGURA 1 , un preparador 10 de bebidas puede tener una cubierta 12 exterior y una placa 14 de calentamiento para mantener caliente la bebida preparada. Una garrafa 20 puede utilizarse para mantener la bebida preparada. Un indicador 16 de líquido de doble nivel indica la cantidad de líquido en el depósito del preparador de bebidas. También indica al usuario de la altura de llenado adecuada de la cantidad de bebida que va a prepararse. Un panel 18 de control y presentación permite al' usuario programar y monitorear los procesos de preparación del preparador 10 de bebidas. Una cubierta 24 de filtro (mostrada en la posición abierta) permite el acceso a una canastilla 42 de filtro sobredimensionada y el portador 44 de canastilla de filtro .

La placa 14 de calentamiento puede configurarse para calentar, entibiar y/o mantener la temperatura de un líquido preparado, tal como café, por ejemplo, dentro de la garrafa 20 de líquido, cuando la garrafa 20 de líquido se coloca en la placa 14 de calentamiento. El indicador 16 de nivel de líquido puede utilizarse para indicar visualmente a un usuario del preparador 10 de bebidas el nivel del líquido dentro del depósito del preparador 10 de bebidas, de manera que el usuario puede determinar la cantidad de una bebida que va a prepararse por el preparador 10 de bebidas. El indicador 16 del nivel de líquido puede ser una porción transparente y/o semi-transparente, de manera que el usuario pueda visualizar el nivel del líquido dentro del contenedor 22.

El preparador 10 de bebidas también puede tener una cabeza 40 rodadora para remojar, la cual se configura para dejar caer gota a gota, rociar, canalizar y/o hacer fluir la bebida preparada en la garrafa 20 de líquido. La cabeza 40 rociadora para remojar puede enlazarse a la cubierta 24 de filtro para pivotar lejos de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada y el portador 44 de canastilla de filtro cuando la cubierta 24 de filtro se abra. El preparador 10 de bebidas puede ser un preparador de café, un preparador de té, un preparador de capuchino, y/o cualquier otro aparato adecuado configurado para preparar o hacer una bebida. El panel 18 de control y presentación puede tener un interruptor de encendido/apagado, un cronómetro, un reloj y/o varios conmutadores de ciclo de preparación, por ejemplo. Aquellos con experiencia en la técnica reconocerán que el panel 18 de control y presentación puede comprender cualesquier otros conmutadores adecuados, botones, y/o indicadores.

Con referencia a la FIGURA 2, el indicador 16 de líquido de doble nivel indica la cantidad de líquido en el depósito del preparador. Dos indicadores de nivel de líquido se proporcionan debido a un modo gourmet, el preparador utiliza más café molido y el café molido adicional absorbe más líquido. El lado derecho ilustra el nivel de llenado adecuado para la preparación gourmet y la marca de medida se incrementa por dos tazas. Por ejemplo, la medida 19a de llenado de taza "2" gourmet se encuentra en la parte inferior del indicador 16 de líquido de doble nivel. La medida 19b de llenado de taza "4" gourmet es la siguiente marca de medida seguida por la medida 19c de llenado de taza "6" gourmet. En la parte superior se encuentra la medida 19d de llenado de taza "8" gourmet. Un gorro 17 de chef también se encuentra en el lado derecho para recordar al usuario que el lado derecho es para el nivel de depósito de preparación gourmet y el modo gourmet actual se proporciona para ocho tazas de café. El lado izquierdo del indicador 16 de líquido de doble nivel indica el nivel del depósito del preparador para su uso cuando se prepara en el modo regular. Existen marcas de medida de modo regular en 2 , 4, 6, 8, 10 y 12 niveles de taza y se indica por 21a-21f, respectivamente. En la parte superior existe un indicador 23 máximo para recordar al usuario que el preparador de bebidas es para proporcionar doce tazas de café en el modo de café regular.

Con referencia a la FIGURA 3, la tapa 28 de depósito del preparador 10 de bebidas se muestra en la posición abierta que permite al usuario el acceso a una varilla 32 medidora de filtro de agua. La varilla 32 medidora de filtro de agua se coloca dentro del depósito 84 para filtrar impurezas del líquido que va a prepararse. La FIGURA 4 ilustra la garrafa 20 que llena el depósito 84 con líquido que va a prepararse.

Con referencia a las FIGURAS 5 y 6, la varilla 32 medidora de filtro de agua se muestra en detalle. La varilla 32 medidora de filtro de agua se configura para contener un elemento 33 de filtro, tal como un filtro de carbón, por ejemplo, en un extremo del mismo. La varilla 32 medidora de filtro puede utilizar una caja 35 de filtro configurada para recibir el elemento 33 de filtro, como se muestra en la posición abierta en la FIGURA 6. Como se discute en lo anterior, la barra 32 medidora de filtro se coloca cerca de o en la parte inferior del depósito 84 en una abertura de recepción que permite al preparador 10 de bebidas extraer el líquido del depósito 84 mediante la abertura de recepción.

Un usuario puede abrir la caja 35 de filtro para reemplazar el elemento 33 de filtro después de que ha expirado la vida útil del elemento de filtro. La vida útil del elemento 33 de filtro puede correlacionarse con el ciclo de limpieza del preparador de bebidas. En algunas modalidades, la circuitería del preparador de bebidas puede configurarse para estar al tanto de las preparaciones entre los cambios de filtro y alertar al usuario de su necesidad de reemplazarse. Adicionalmente, el material de filtro (por ejemplo, carbón) contenido dentro del elemento 33 de filtro puede seleccionarse para proporcionar filtración efectiva para un número de ciclos de preparación dictados por los requerimientos de limpieza/mantenimiento del preparador 10 de bebidas. Por ejemplo, si el preparador 10 de bebidas requiere limpieza/mantenimiento cada 60 ciclos de preparación, la cantidad de material de filtro puede seleccionarse para proporcionar una filtración efectiva para al menos 60 ciclos de preparación. De esta manera, el filtro puede reemplazarse concurrentemente con las actividades de limpieza/mantenimiento .

Con referencia a la FIGURA 7, una canastilla 42 de filtro sobredimensionada se proporciona, la cual se inserta en un portador 44 de canastilla de filtro, el cual se coloca en el preparador 10 de bebidas (véase FIGURA 1) . Un mango 43 se conecta en las aberturas 48 de conexión de mango de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada . Con referencia a la FIGURA 8, la canastilla 42 de filtro sobredimensionada puede configurarse con cinco salidas 45a de filtro laterales, tres salidas 46 de filtro inferiores, una pared 47 inferior, un disco 49a interior y un disco 49b exterior.

El diseño de la canastilla de filtro asegura una calidad consistente de preparación, sin importar la cantidad de bebida que va a prepararse. De este modo, el café producido en el preparador de bebidas tendrá el mismo sabor si se prepara dos o doce tazas de café. La calidad de preparación consistente se logra con la forma de canastilla 42 de filtro sobredimensionada. Por ejemplo, cuando un usuario prepara una pequeña cantidad de una bebida, la pared 47 inferior evita que el agua fluya a través de las salidas de filtro laterales al redirigir el agua para fluir a través de los granos molidos y salir a través de las salidas 46 de filtro inferiores. Adicionalmente, debido a la tensión superficial y otras propiedades de los líquidos, el agua en un filtro de café tiende a salir en el centro inferior del filtro de café. El disco 49a interior de la presente invención evita eso al dirigir la preparación lejos del centro y salir a través de las salidas 46 de filtro inferior de la canastilla de filtro. La cabeza rociadora para remojar mostrada en la FIGURA 13, también ayuda en el proceso de preparación al distribuir el agua caliente sobre todos los granos molidos de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada .

Cuando un usuario prepara grandes cantidades de una bebida, la canastilla 42 de filtro sobredimensionada también tendrá una cantidad grande de granos molidos en la misma. La cabeza rodadora para remojar asegura que los granos molidos se saturen y de este modo se extraiga el sabor máximo. Esto es especialmente importante cuando el preparador 10 de bebidas se encuentra en un modo gourmet. Adicionalmente, otras configuraciones de filtro también pueden utilizarse, siempre y cuando la configuración permita una extracción rápida y eficiente del líquido de los granos molidos de la canastilla de filtro. Por ejemplo, pueden existir tres salidas de filtro laterales y tres salidas de filtro inferiores. Las aberturas de filtro de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada pueden tener material de filtración de malla de microtamiz que permite al líquido preparado fluir a través de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada mientras retiene el café molido. En varias modalidades, la malla de microtamiz puede formarse a partir de varios materiales, por ejemplo, acero inoxidable, acero inoxidable con chapa de oro, titanio o incluso papel.

Con referencia a las FIGURAS 9 y 10, el detalle de las salidas 45a de filtro laterales de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada se muestran. Las FIGURAS 11 y 12 son una vista inferior de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada, que ilustra particularmente las salidas 46 de filtro inferiores.

Con referencia a las FIGURAS 1 y 13 , la cabeza 40 rociadora para remojar permite una distribución uniforme de líquido caliente sobre los granos molidos de preparación ubicados dentro de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada, de este modo una máxima extracción de sabor de los granos molidos. En una forma que se conoce bien, el líquido de depósito entra a una cámara de calentamiento del preparador 10 de bebidas por un elemento y parcialmente hace ebullición del agua produciendo burbujas de vapor, las cuales obligan al liquido restante a pasar a través del tubo elevador, en la cabeza 40 rociadora para remojar, y después hacia abajo sobre los granos molidos en la canastilla 42 de filtro sobredimensionada a través de lumbreras 41 de agua y la lumbrera 41a de agua. El agua pasa a través de los granos molidos y cae gota a gota sobre la garrafa 20 de líquido.

La cabeza 40 rociadora para remojar puede configurarse con 16 lumbreras 41 de agua ubicadas cerca de la circunferencia exterior de la cabeza 40 rociadora para remojar con una lumbrera 41a de agua central adicional ubicada en el centro de la cabeza 40 rociadora para remojar. La colocación de las lumbreras de agua proporciona un remojado completo de los granos molidos dentro de la canastilla 42 de filtro sobredimensionada y de este modo produce una mayor calidad de preparación.

Con referencia a la FIGURA 14a, se muestra una cuchara 50 para café de dos lados, una cuchara 51 pequeña y una cuchara 52 grande. Dependiendo de la bebida que va a prepararse, se selecciona la cuchara grande o pequeña para recoger los granos molidos en la canastilla 42 de filtro sobredimensionada. Por ejemplo, para preparar cinco tazas regulares de café en el preparador 10 de bebidas, cinco cucharas de café que utilizan la cuchara 51 pequeña se colocan en la canastilla 42 de filtro sobredimensionada. Por el contrario, para preparar cinco tazas de café gourmet en el preparador 10 de bebidas, cinco cucharas de café que utilizan la cuchara 52 grande se colocan en la canastilla 42 de filtro sobredimensionada. La FIGURA 14b es una vista en planta superior de la cuchara de dos lados de la FIGURA 14a. La FIGURA 14c es una vista en planta lateral de la cuchara de dos lados de la FIGURA 14a.

Como se muestra en la FIGURA 15, el preparador 10 de bebidas tiene un sistema 82 de preparación y un sistema 83 de control. El sistema 82 de preparación tiene un contenedor o depósito 84 para recibir agua u otro líquido que va preparase. El depósito 84 puede estar en comunicación fluídica con un calentador 86 a través del elemento 33 de filtro. El depósito 84 puede llenarse de acuerdo con cualquier método adecuado incluyendo, por ejemplo, con un volumen de agua que corresponde con la cantidad deseada de bebida que va a prepararse. Cuando el depósito 84 se llena, la gravedad puede provocar que el agua del depósito 84 fluya a través de elemento 33 de filtro y a través del calentador 86. Una cabeza 40 rodadora para remojar puede encontrarse en comunicación fluídica con el calentador 86, pero puede ubicarse sobre el calentador 86 de manera que la gravedad evita que el agua alcance la cabeza 40 rociadora para remojar .

Cuando se inicia el proceso de preparación, la unidad 96 de control envía una señal de control al módulo 97 de relé, el cual a su vez permite accionar al calentador 86 y puede calentar, provocando que el agua presente en el calentador 86 haga ebullición. La fuerza del vapor resultante puede obligar al agua a subir hacia la cabeza 40 rociadora para remojar. La cabeza 40 rociadora para remojar puede dirigir el agua caliente y el vapor hacia una canastilla 42 de filtro sobredimensionada, la cual puede incluir granos de café, té o cualquier otra sustancia para preparar bebidas con el agua. Aquí, el agua se transforma en la bebida deseada. La bebida deja la canastilla 42 de filtro dimensionado y se dirige a la garrafa 20 en donde se junta hasta que está lista para beber. Una placa 14 de calentamiento puede proporcionarse también y puede controlarse por la unidad 96 de control. La unidad 96 de control puede enviar una señal de control al módulo 97 de relé, la cual a su vez activa la energía en la placa 14 de calentamiento para mantener la garrafa 20 y por consiguiente la bebida a una temperatura deseada .

El módulo 96 de relé puede tener relés de estado sólido a cualquier tipo de conmutador eléctrico que abra y cierre bajo el control de otro circuito eléctrico. Un relé de estado sólido no tiene partes móviles que se desgasten. Por ejemplo, en una modalidad, el circuito 96 de control puede enviar señales de control al módulo 97 de relé para controlar el calentador 86 y la placa 14 de calentamiento.

El sistema 83 de control puede controlarse en varias partes del proceso de preparación y puede proporcionar características adicionales. Por ejemplo, el sistema 83 de control puede detectar el final del proceso de preparación. Un circuito 96 de control del sistema 83 de control, puede detectar el final del proceso de preparación, por ejemplo, junto con uno o más sensores 94 , 95 . El circuito 96 de control puede ser cualquier circuito análogo o digital adecuado y puede incluir, por ejemplo, un microcontrolador , un microprocesador, cualquier otro dispositivo de procesamiento adecuado para ejecutar instrucciones almacenadas en un medio legible por computadora, o disposición de puerta programable de campo (FPGA) o un sistema programable en chip (PSoC) . El circuito 96 de control puede ser de estado sólido y/o puede formarse de componentes de estado sólido. Los sensores 94, 95 pueden ser cualquier tipo de sensor adecuado (por ejemplo, de acuerdo con el método utilizado para detectar el final del proceso de preparación) .

Pueden utilizarse varios métodos para determinar el final del proceso de preparación. Por ejemplo, el circuito 96 de control puede determinar el final del proceso de preparación al monitorear una temperatura del calentador 86, por ejemplo, mediante un sensor 94 de calor. Durante el proceso de preparación, cuando el agua se encuentra presente en el calentador 86, su temperatura puede aproximarse la temperatura en la cual el agua hace ebullición (por ejemplo, 100°C o 212 °F a nivel del mar) . Cuando toda el agua del depósito 84 se agota, entonces el calentador 86 también puede funcionar en seco, lo que provoca que su temperatura exceda el punto de ebullición. Esto puede indicar el final del proceso de preparación. El circuito 96 de control del sistema 83 puede monitorear una temperatura del calentador 86 mediante un sensor 94 de calor en comunicación con el calentador 86. Cuando la temperatura del calentador 86 se incrementa por encima del punto de ebullición del agua, el circuito 96 de control puede determinar que un ciclo de preparación ha finalizado. Resultados similares pueden obtenerse al medir la temperatura en otros puntos del sistema 82 de preparación incluyendo, por ejemplo, líneas de fluido que llevan a y/o desde el calentador. El sensor 94 de temperatura puede ser cualquier sensor adecuado capaz de medir la temperatura incluyendo, por ejemplo, un sensor de estado sólido y/o un termistor.

El circuito 96 de control puede determinar el final de un ciclo de preparación de otras maneras. Por ejemplo, un sensor 95 puede colocarse para detectar el nivel de líquido del depósito 84. Cuando el nivel de líquido en el depósito 84 cae por debajo del nivel predeterminado, puede indicar que toda una porción significativa del líquido de depósito se ha preparado y, de este modo el ciclo de preparación se completa. En otra modalidad, el circuito 96 de control puede configurarse para medir un nivel de líquido del depósito 84 al comienzo de un ciclo de preparación. De acuerdo con esa información, el circuito 96 de control puede estimar el final del ciclo de preparación, por ejemplo, utilizando un cronómetro. Debido a que la duración de un ciclo de preparación depende de la cantidad de líquido que va a preparase, saber la cantidad de líquido en el depósito 84 al comienzo del ciclo de preparación puede permitir al circuito 96 de control estimar la duración del ciclo de preparación y determinar el final del ciclo de preparación utilizando un cronómetro .

Cuando el final del ciclo de preparación se detecta, el sistema 83 de control puede tomar varias acciones incluyendo, por ejemplo, desactivar el calentador 86. De acuerdo con varias modalidades, el sistema 83 de control también puede implementar un tiempo desde el cronómetro de preparación. Por ejemplo, el circuito 96 de control detecta el final del ciclo de preparación, puede iniciar un cronómetro de tiempo desde la preparación (TSB) . El final del proceso de preparación puede detectarse mediante cualquier método adecuado que incluya, por ejemplo, al monitorear la temperatura del calentador 86, como se describe en lo anterior. El cronómetro de TSB puede ser un cronómetro basado en software implementado por el circuito 96 de control o un componente del mismo, o puede utilizar un componente de hardware discreto. El cronómetro de TSB puede comenzar en cero y puede contar el tiempo en que pasa después de que se activa (por ejemplo, al final de un ciclo de preparación) . El valor actual del cronómetro de TSB puede expresarse en cualquier formato adecuado incluyendo, por ejemplo, minutos u horas más minutos .

El estado del cronómetro de TSB puede proporcionarse al usuario mediante la pantalla 62. Esta puede proporcionar al usuario una indicación de cuanto tiempo ha pasado desde el final del ciclo de preparación, y por consiguiente, el tiempo que lleva preparado la bebida en la garrafa 20. El estado del cronómetro de TSB puede indicarse en cualquier forma adecuada. Por ejemplo, una luz puede iluminarse para indicar cuando un tiempo predeterminado ha pasado desde la preparación. También, además de o en lugar de la iluminación de una luz, un sonido audible tal como un zumbido puede generarse cuando el tiempo predeterminado ha transcurrido. En algunas modalidades, la pantalla 62 puede configurarse para visualizar el valor actual del cronómetro de TSB. Por ejemplo, un panel 60 de control puede tener un botón u otro dispositivo de entrada que cuando se activa por el usuario, provoca que el circuito 96 de control despliegue el valor actual del cronómetro en la pantalla 62. De acuerdo con varias modalidades, el circuito 96 de control además puede configurarse para desactivar la placa 14 de calentamiento cuando un intervalo predeterminado (por ejemplo, 2 horas) ha transcurrido desde el final del ciclo de preparación. El intervalo predeterminado puede medirse por el cronómetro de TSB .

La FIGURA 16 ilustra un panel 18 dé control que, en varias modalidades, puede servir como una pantalla 62 y un panel 60 de control de usuario. La pantalla 62, puede ser una LCD, una LED u otra pantalla adecuada. Adicionalmente, la pantalla 62 puede utilizarse para desplegar el valor actual del cronómetro de TSB o el tiempo actual.

El panel 60 de control de usuario puede tener un botón 64 de encendído/apagado para encender o apagar el preparador 10 de bebidas y puede iniciar el proceso de preparación. El usuario puede seleccionar una preparación programada o retardada al seleccionar el botón 70 de programación e ingresar un tiempo de inicio deseado y/o un tiempo de retardo que utiliza un botón 66 de una hora y un botón 68 de minutos. Un botón 73 automático puede activarse para iniciar una preparación programada. El TSB 76 puede presionarse por el usuario para hacer que el circuito 96 de control despliegue el estado actual del cronómetro de TSB de la pantalla 62. El preparador 10 de bebidas puede tener un conmutador 77 de limpieza que se puede acceder desde el panel 18 de control que puede accionarse por un usuario para iniciar el proceso de limpieza automática. El conmutador 77 de limpieza puede tener la forma de un interruptor de un botón de pulsación, por ejemplo.

Para preparar café regular, el botón 75 de café de preparación regular se selecciona para colocar la bebida en el preparador 10 de bebidas en un modo de preparación regular. Como alternativa al modo de preparación regular, un botón 74 de preparación gourmet puede seleccionarse para permitir al usuario poner el preparador 10 de bebidas en el modo de café gourmet. En el botón 75 de café de preparación regular o el botón 74 de preparación gourmet puede presionarse por el usuario y aún antes de presionar el botón 64 de encendído/apagado o dentro de un tiempo predeterminado. Cuando se encuentran un modo de preparación alternativo, el circuito 96 de control del sistema 83 de control puede encender y apagar alternativamente el calentador 86 en el intervalo predeterminado (por ejemplo, cada veinticinco segundos). Esto permite al líquido durar más tiempo en la canastilla 42 de filtro sobredimensionada y permanecer en contacto con los granos molidos más tiempo, lo cual a su vez, puede llevar a la preparación gourmet. En modalidades alternativas, el preparador 10 de bebidas también puede colocarse en modos de preparación alternativos, los cuales variarán el calor y el tiempo del proceso de preparación.

Un ejemplo de un proceso de preparación se detallará con referencia a las FIGURAS 15 y 17. Un cronómetro 100 de preparación inicia y espera el final del ciclo 102 de preparación para completar mediante un indicador en el circuito 96 de control. El circuito 96 de control, determina si ha existido un cambio en la lectura del sensor 94 , lo cual indica el final del ciclo de preparación. Cuando se recibe la señal, el circuito 96 de control puede determinar entonces si el preparador de bebidas se encuentra en el modo 103 gourmet. Si el preparador de bebidas se encuentra en modo 103 gourmet, un cronómetro 105 de retardo gourmet se inicia, el cual permite que la preparación restante se filtre de la canastilla de filtro sobredimensionada . Como se discuten lo anterior, en el modo gourmet pueden existir granos molidos adicionales en la canastilla de filtro sobredimensionada y el cronómetro 105 de retardo gourmet se proporciona para asegurar que todo el sabor del grano molido y la esencia se dejen fluir fuera de los granos molidos. Cuando el cronómetro 105 de retardo de café gourmet se completa o cuando el final del ciclo 102 preparación indica el final de una preparación regular, y una alerta de final de preparación puede indicarse, así como el inicio del cronómetro 104 de TSB. El circuito 96 de control puede determinar si el valor actual del cronómetro TSB excede el intervalo predeterminado (por ejemplo, dos horas) en el bloque de TSB de decisión excede el intervalo 106.

En ciertas modalidades, el cronómetro TSB puede establecerse de manera programada por el usuario para satisfacer el método de uso del usuario. Por ejemplo, si un usuario preparar café a las 6:00 a.m. y sale a trabajar a las 6:30 a.m., el cronómetro de TSB puede establecerse durante 30 minutos. A las 6:30 a.m., el preparador 10 de bebidas puede apagarse por sí mismo, de este modo ahorrando energía. Adicionalmente, cuando se alcanza un nivel predeterminado, puede indicar que la bebida está más allá de un tiempo de consumo para beber deseable. Por consiguiente, si el intervalo predeterminado se alcanza, el circuito 96 de control puede deshabitar a la placa 14 de calentamiento en 108, permitiendo que cualquier bebida presente en la garrafa 20 se enfríe. De acuerdo con varias modalidades, el circuito 96 de control puede apagar todo el preparador 10 de bebidas. En ciertas modalidades, el preparador 10 de bebidas puede tener un indicador 78 de apagado de TSB ubicado en el panel 60 de control que indica que el cronómetro de TSB ha transcurrido y el preparador 10 de bebidas se ha apagado por sí mismo. El indicador puede ser LED u otro dispositivo emisor de luz adecuado.

La FIGURA 18 es un flujo del proceso que ilustra un cronómetro de preparación final . Un usuario puede ingresar un tiempo en el cual puede desear que se realice el proceso de preparación, en la etapa 202. Por ejemplo, el usuario desea no tener café gourmet a las 6:00 a.m., el usuario puede establecer el cronómetro a las 6:00 a.m. y no permitir el modo 204 gourmet. El cronómetro de final de preparación puede comenzar el proceso de preparación en un tiempo "y" más temprano que a las 6:00 a.m., 208, de este modo, asegurando el proceso de preparación pueda completarse a las 6:00 a.m. El tiempo "y" puede ser el tiempo para que una preparación regular se complete en el preparador 10 de bebidas y el tiempo puede determinarse por las características de preparación del preparador 10 de bebidas y se almacena en una tabla de consulta de (LUT) .

En un ejemplo alternativo, si el usuario desea tener café gourmet a las 6:00 a.m., el usuario puede establecer el cronómetro a las 6:00 a.m. y habilitar el modo 204 de café gourmet. El inicio del proceso de preparación puede comenzar en un tiempo "x" + "y" antes de las 6:00 a.m. 208. El tiempo "x" adicional es tiempo adicional requerido para que el líquido fluya a través del grano molido adicional ubicado en la canastilla 42 de filtro sobredimensionado cuando se produce una preparación 206 gourmet. Los tiempos para "x" y "y" pueden determinarse por las características de preparación del preparador 10 de bebidas y almacenarse en una tabla de consulta (LUT) .

En modalidades adicionales, con referencia a la FIGURA 15, el sistema 83 de control puede configurarse para proporcionar un recordatorio de limpieza/mantenimiento a un usuario, para permitir el inicio por el usuario de un proceso de limpieza automático implementado por el sistema 83 de control. En ciertas modalidades, el preparador 10 de bebidas puede comprender un indicador de limpieza (por ejemplo, un LED u otro dispositivo emisor del luz adecuado) ubicado en el panel 60 de control para proporcionar el recordatorio de limpieza/mantenimiento. El sistema 83 de control puede monitorear el uso del preparador 10 de bebidas para controlar el estado del indicador de limpieza. En ciertas modalidades y como se describe en lo siguiente junto con la FIGURA 15, por ejemplo, el circuito 96 de control puede monitorear el uso al rastrear el número de ciclos de preparación realizados por el preparador 10 de bebidas. De acuerdo con tales modalidades, si el número de ciclos de preparación rastreados es igual a un número predefinido, el circuito 96 de control puede activar el indicador de limpieza para proporcionar el recordatorio de limpieza/mantenimiento al usuario. En modalidades en las cuales el indicador de limpieza es un dispositivo emisor de luz, por ejemplo, el circuito 96 de control puede provocar el indicador de limpieza a la transición de un estado no iluminado a un estado iluminado. De esta manera, se le recuerda a un usuario atender los requerimientos de limpieza y mantenimiento del preparador 10 de bebidas. Tales requerimientos pueden incluir, por ejemplo, la necesidad de remover acumulación de minerales, depósitos de sarro, y/u otros contaminantes que se han acumulado dentro del preparador de bebidas con el tiempo, y la necesidad de reemplazar el filtro 34.

Con referencia a la FIGURA 15, en modalidades en las cuales el indicador de limpieza se implementa utilizando un dispositivo emisor del luz, el indicador de limpieza puede formarse integralmente con el conmutador 77 de limpieza, como se describe lo siguiente, junto con las FIGURAS 5-8 y 19, el proceso de limpieza automático puede incluir realizar un número de ciclos de preparación alternativos para pasar un agente de limpieza adecuado (por ejemplo, un producto de desincrustación o una solución de vinagre) a través del preparador de bebidas. Por consiguiente, antes de iniciar el proceso de limpieza automático, el filtro 34 puede removerse del preparador de bebidas al remover primero la varilla 32 medidora de filtro del preparador de bebidas, y, si es necesario, remover el elemento 33 de filtro de una caja 35 de filtro de la varilla medidora de filtro para su desecho.

La FIGURA 19 es un flujo del proceso que ilustra un método para proporcionar un recordatorio de limpieza/mantenimiento a un usuario y permitir el inicio por el usuario de un proceso de limpieza automático. En 302, el circuito 96 de control de la FIGURA 15 puede determinar si se ha finalizado el ciclo de preparación. En ciertas modalidades, y como se discute el anterior junto con la FIGURA 15, el circuito 96 de control puede monitorear la temperatura del calentador 86 mediante el sensor 94 para realizar esta determinación. Si el circuito 96 de control determina que ha finalizado un ciclo de preparación, un contador de ciclo de preparación contenido dentro del circuito 96 de control se incrementa por uno en el conteo 304. De otra manera, el proceso regresa a 302.

El valor del contador de ciclo de preparación se monitorea en 306. Si el valor del contador de ciclo de preparación es menor de un conteo de Ci de ciclo de preparación predefinido, el proceso regresa a 302, y el valor de contador de ciclo de preparación continuará incrementando el conforme se realicen ciclos de preparación adicionales . Si el valor del contador de ciclo de preparación es igual al conteo Ci del ciclo de preparación predefinido, el circuito 96 de control puede activar el indicador de limpieza para proporcionar un recordatorio de limpieza/mantenimiento al usuario. De acuerdo con varias modalidades, el conteo Ci del ciclo de preparación predefinido es igual a 60, aunque se apreciará que Ci generalmente puede ser cualquier valor adecuado. En ciertas modalidades, por ejemplo, dependiendo si el preparador 10 de bebidas se pretende para su uso con agua dura y/o productos de bebidas asociados con niveles relativamente elevados de residuos, el valor de Ci puede disminuirse o incrementarse de manera que el indicador de limpieza se activa más o menos de manera frecuente, respectivamente, para una cantidad determinada de uso del preparador de bebidas. En ciertas modalidades, el valor de Ci puede basarse en el tipo de filtro 34 utilizado en el preparador 10 de bebidas. Por ejemplo, si el filtro 34 se diseña para proporcionar filtración efectiva para 60 ciclos de preparación, el valor de Ci puede seleccionarse para ser 60.

En 310, el estado del conmutador de limpieza se monitorea. Si el conmutador de limpieza se activa por un tiempo menor a i, o no se activa en absoluto, el proceso regresa a 308, y el indicador de limpieza permanece en el estado activo. Generalmente, el tiempo Ti puede seleccionarse para evitar el inicio inadvertido del proceso de limpieza automática (por ejemplo, al bombear accidentalmente el conmutador de limpieza) . En una modalidad, por ejemplo, Ti es 3 segundos. Se apreciará sin embargo, que Ti puede ser mayor o menor a 3 segundos.

Si el conmutador de limpieza se activa durante un tiempo en exceso de Ti, el proceso procede a 312, y el proceso de limpieza automática se realiza. Durante por lo menos una porción del proceso de limpieza automático, el circuito 96 de control puede provocar que parpadee el indicador de limpieza (en modalidades en las cuales el indicador de limpieza es un dispositivo emisor del luz) , de este modo indicando a un usuario que el proceso de limpieza automático se encuentra en progreso. Adicionalmente, en ciertas modalidades, el circuito 96 de control puede operar para deshabilitar otras características del panel 60 de control (con la excepción de un conmutador de energía para apagar el preparador 10 de bebidas) que se utilicen durante el proceso de limpieza automática. El estado del proceso de limpieza se monitorea en 314. Con la finalización del proceso de limpieza, el proceso regresa a 302.

En ciertas circunstancias, puede ser necesario o de otra manera deseable iniciar el proceso de limpieza automático antes de que el contador de ciclo de preparación sea igual al conteo Ci del ciclo de preparación predefinido. Por consiguiente, en ciertas modalidades y como se muestra en 316 de la FIGURA 19, el conmutador de limpieza puede activarse para iniciar un proceso de limpieza automático cuando el indicador del impresa no se active. Si el conmutador de limpieza se activa durante un tiempo en exceso de T2, como se determina en 318, el proceso procede a 312, y el proceso de limpieza automático se realiza. En una modalidad, el valor de T2 puede ser igual a aquel de Ti. En otra modalidad, el valor de T2 puede ser diferente de aquel de Ti.

La FIGURA 20 es un flujo del proceso que ilustra un método para realizar el proceso de limpieza de 312 (FIGURA 19) . En ciertas modalidades y como se discute en lo anterior, antes del inicio del proceso de limpieza, el filtro 34 se ha removido de la varilla 32 medidora de filtro, y en la cantidad adecuada de agente de limpieza se ha vaciado en el depósito 84.

En 402, el circuito 96 de control puede iniciar un ciclo de preparación de manera que el agente de limpieza presente en el calentador 86 se somete a ebullición para obligar al agente de limpieza a subir a la cabeza 40 rociadora para remojar y en la garrafa 20. El proceso de preparación puede realizarse durante un tiempo T3, después del cual el proceso de preparación se apaga por el circuito 96 de control durante un tiempo T4 en 404 . Después, en 406 , un contador de ciclo de limpieza contenido dentro del circuito 96 de control se incrementa por un conteo . El valor del contador de ciclo de limpieza se monitorea en 408 . Si el valor del contador de ciclo de limpieza es menor que un conteo C2 de ciclo de limpieza predefinido, el proceso regresa a 402 , el valor de contador de ciclo de limpieza continuará incrementando conforme se realicen ciclos de preparación adicionales en 402 y 404 . Cuando el valor del contador de ciclo de limpieza es igual al conteo C2 de ciclo de limpieza predefinido, entonces procede a 410 , donde el proceso de preparación permanece apagado durante un tiempo T3. Durante este tiempo, el agente de limpieza introducido en el sistema 82 de preparación puede interactuar y soltar depósitos de minerales y contaminantes acumulados. Los valores de T3 , T4, C2 y T5 puede seleccionarse de manera que el agente de limpieza se introduzca en el sistema 82 de preparación en una cantidad suficiente y durante un tiempo suficiente para limpiar adecuadamente los componentes del sistema de preparación, y de manera que el proceso de limpieza no sea innecesariamente prolongado. En ciertas modalidades, por ejemplo, T3 es 7 segundos, T4 es 21 segundos, C2 es igual a 60 , y T5 es 30 minutos. En ciertas modalidades, el proceso de limpieza automático puede completarse en una hora o menos. A partir de 410, el proceso procede a 412 en el cual el resto del agente de limpieza se prepara continuamente hasta que se vacía el depósito 84. El contador de ciclo de limpieza y los valores del contador de ciclo de preparación se restablecen en cero en 414 y 416, respectivamente, y el proceso de limpieza se completa en 418 al desactivar el indicador de limpieza. Subsiguiente a la finalización del proceso de limpieza en 418, un filtro 33 no utilizado puede colocarse en la caja 35 de filtro de la varilla 32 medidora, y la varilla 32 medidora de filtro entonces poder reinstalarse en el preparador 10 de bebidas.

Los procesos y dispositivos en la descripción anterior y los dibujos ilustran ejemplos de sólo algunos de los métodos y dispositivos que podrían utilizarse y producirse para lograr los objetivos, características, y ventajas de las modalidades descritas en la presente. De este modo, no se observará como limitada la descripción anterior de las modalidades, sino sólo limitada por las reivindicaciones anexas. Cualquier reivindicación o característica puede combinarse con cualquier otra reivindicación o característica dentro del alcance de la invención .

Las muchas características y ventajas de la invención son aparentes a partir de la especificación detallada, y de este modo, se pretende por las reivindicaciones anexas cubrir todas las características y ventajas de la invención que caigan dentro del espíritu verdadero y alcance de la invención. Además, puesto que numerosas modificaciones y variaciones se presentarán fácilmente para aquéllos con experiencia en la técnica, no se desea limitar la invención a la construcción exacta y operación ilustrada y descrita y por consiguiente, a todas las modificaciones adecuadas y equivalentes que caigan dentro del alcance de la invención.

Claims (22)

REIVINDICACIONES

1. Un preparador de bebidas, caracterizado porque comprende : una canastilla de filtro; un sistema de preparación que comprende un depósito para recibir un líquido; un calentador para calentar el líquido; un filtro expansible estructurado para filtrar impurezas del líquido durante el menos un número determinado de ciclos de preparación; un contenedor para recibir una bebida preparada a partir del líquido filtrado; un indicador para indicar por lo menos una de una necesidad de limpieza y mantenimiento del preparador de bebidas; y un circuito de control que comprende un procesador, en donde el circuito de procesador se configura para: adquirir una entrada de un conmutador de preparación gourmet en comunicación con el circuito de control indicativo de un modo de preparación gourmet; recibir una señal de por lo menos un sensor indicativo del final de un ciclo de preparación; e indicar a un primer indicador el final del ciclo de preparación .

2. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito de control incrementa un contador de ciclo de preparación por un conteo al final de cada ciclo de preparación y activa un segundo indicador cuando un valor del contador de ciclo de preparación es igual al número predeterminado de ciclos de preparación.

3. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el preparador de bebidas comprende una cuchara gourmet con una cuchara grande y una pequeña conectadas en cada extremo de la cuchara gourmet .

4. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la canastilla de filtro comprende salidas de filtro laterales y salidas de filtro inferiores para asegurar un flujo rápido y eficiente.

5. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el contenedor comprende una garrafa removxble.

6. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque por lo menos un sensor comprende un sensor de estado sólido.

7. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque por lo menos un sensor comprende un termistor.

8. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque por lo menos un sensor se coloca para detectar la temperatura del calentador.

9. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito de control se configura para: determinar si el preparador de bebidas se encuentra en el modo gourmet, activar el sistema de preparación durante una primera cantidad predeterminada de tiempo para permitir que el líquido en un filtro fluya fuera del filtro, y desactivar el sistema de preparación después de una cantidad predeterminada de tiempo.

10. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende un conmutador de limpieza en comunicación con el circuito de control, el conmutador de limpieza se puede activar para iniciar un proceso de limpieza automática.

11. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el indicador de limpieza se forma integralmente con el conmutador de limpieza.

12. El preparador de bebidas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el circuito de control se configura para: durante un número predeterminado de ciclos, activar el sistema de preparación durante una primera cantidad predeterminada de tiempo para introducir el agente de limpieza contenido en el depósito en el preparador de bebidas , y desactivar el sistema de preparación durante una segunda cantidad predeterminada de tiempo; desactivar el sistema de preparación durante una tercera cantidad predeterminada de tiempo; y activar el sistema de preparación para pasar una cantidad restante del agente de limpieza contenido en el depósito a través del preparador de bebidas.

13. Un método para operar un preparador de bebidas , el preparador de bebidas comprende por lo menos un modo de preparación, el método caracterizado porque comprende: adquirir una entrada de un conmutador de preparación gourmet en donde la señal es indicativa del preparador de bebidas se encuentra en un modo gourmet; recibir una señal de por lo menos un sensor, en donde la señal es indicativa del final de un ciclo de preparación del preparador de bebidas ; esperar un tiempo gourmet predeterminado para asegurar que el líquido en la canastilla de filtro se vacía; indicar una alerta de finalización de preparación.

14. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque comprende: incrementar un contador de ciclo de preparación por un conteo el final de cada ciclo de preparación; activar un indicador de limpieza del preparador de bebidas cuando el contador de ciclo de preparación es igual a un conteo de ciclo de preparación predeterminado; y remover el filtro del preparador de bebidas en respuesta a la activación del indicador de limpieza.

15. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque comprende: iniciar un cronómetro de tiempo de la preparación (TSB) después de indicar la alerta de final de preparación; comprobar el cronómetro de TSB contra un tiempo preestablecido de TSB; y desactivar un elemento de calentamiento.

16. El método de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque un usuario establece el cronómetro de TSB en un tiempo deseado.

17. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque comprende: seleccionar un modo de bebida para el preparador de bebidas; programar un tiempo de preparación completa mediante el conmutador de panel ; restar un tiempo previo del tiempo de preparación completa, en donde el tiempo previo se basa en el modo de bebida; y habilitar un cronómetro de retardo de preparación.

18. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque comprende: activar un conmutador de limpieza del preparador de bebidas ; durante un número predeterminado de ciclos, activar un sistema de preparación del preparador de bebidas durante una primera cantidad predeterminada de tiempo para introducir el agente de limpieza en el preparador de bebidas, y desactivar el sistema de preparación durante una segunda cantidad predeterminada de tiempo en respuesta a la activación del conmutador de limpieza; mantener el sistema de preparación en un estado desactivado durante una tercera cantidad predeterminada de tiempo; y activar el sistema de preparación para pasar una cantidad restante del agente de limpieza a través del preparador de bebidas .

19. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque comprende instalar un filtro no utilizado en el preparador de bebidas subsiguiente al paso de la cantidad restante del agente de limpieza a través del preparador de bebidas .

20. Un circuito de control para controlar un preparador de bebidas, el circuito de control caracterizado porque comprende : un procesador en comunicación con un medio legible por computadora, en donde el medio legible por computadora comprende instrucciones almacenadas en el mismo, las cuales, cuando se ejecutan por el procesador provocan que el procesador : adquiera una entrada de un conmutador de preparación gourmet en comunicación con el circuito de control indicativo de un modo de preparación gourmet; recibir un señal de por lo menos un sensor indicativo de un final de filtro de preparación; y indicar a un primer indicador el final del ciclo de preparación.

21. El método de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque las instrucciones, cuando se ejecutan por el procesador, provocan que el procesador: incremente un contador de filtro de preparación por un conteo al final de cada ciclo de preparación; y active un indicador de limpieza del preparador de bebidas cuando un valor del ciclo de contador de ciclo de preparación es igual a un número predeterminado de ciclos de preparación .

22. El método de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque las instrucciones, cuando se ejecutan por el procesador, provocan que el procesador: en respuesta a la activación de un conmutador de limpieza del preparador de bebidas: mediante un número predeterminado de ciclos, active un sistema de preparación del preparador de bebidas durante una primera cantidad predeterminada de tiempo para introducir el agente de limpieza en el preparador de bebidas, y desactivar el sistema de preparación durante un segunda cantidad predeterminada de tiempo; mantener el sistema de preparación en un estado desactivado durante una tercera cantidad predeterminada de tiempo ; y activar el sistema de preparación para pasar una cantidad restante del agente de preparación a través del preparador de bebidas .