MX2011000409A - Conmutacion de clasificaciones para reproductores de medios portatiles. - Google Patents

Abstract

Se presenta una entrada de clasificación dedicada para un reproductor de medios portátil. La entrada puede tener la forma de una conmutación física o movimientos pre-identificados grabados por un acelerómetro. El movimiento de la conmutación en una de las dos posiciones establece una clasificación para el archivo de medios actualmente en reproducción. La conmutación física de clasificaciones no se utiliza durante la reproducción de los archivos de medios para ningún propósito diferente a la clasificación de archivos de medios. Esto permite al usuario alterar la clasificación al realizar la conmutación sin requerir ninguna interacción visual con el reproductor de medios portátil. Se proporciona realimentación de audio cuando la conmutación se utiliza para cambiar las clasificaciones de los archivos de medios.

Description

CONMUTACIÓN DE CLASIFICACIONES PARA REPRODUCTORES DE MEDIOS PORTÁTILES DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con el campo de reproductores de medios portátiles. De manera más particular, las modalidades descritas se relacionan con conmutadores en un reproductor de medios que permite a un usuario clasificar el archivo de medios reproducido en ese momento sin requerir interacción visual con el reproductor de medios.

Se reconoce bien que los usuarios desean clasificar canciones y otros archivos de medios en su biblioteca personal. Los medios pueden clasificarse en sistemas computarizados utilizando software de reproducción de medios o en reproductores de medios a través de la interacción del usuario con una interfaz de usuario visual. Una vez clasificados, el software de reproducción de medios puede utilizar la clasificación para crear listas de reproducción inteligentes. Por ejemplo, una lista de reproducción generada por el software iTunes de Apple puede incluir únicamente canciones de 1984 clasificadas con 4 "estrellas" o más. De manera alternativa, los reproductores de medios para acelerar pueden utilizar clasificaciones para personalizar la "estación" o canciones reproducidas de acuerdo con el gusto del usuario.

Una modalidad de la presente invención proporciona un conmutador físico en el estuche exterior de un reproductor de medios portátil. El conmutador proporciona por lo menos dos posiciones de entrada y de preferencia es un conmutador físico con muelle montado en una de las caras laterales del reproductor de medios portátil . Mover el conmutador en una de las dos posiciones configura la clasificación del usuario del archivo de medios que se reproduce en ese momento. Los archivos de medios pueden incluir una variedad de contenido de audio y video, que incluyen grabaciones de audio que se han comprimido utilizando un formato de compresión MPEG.

En una modalidad, las canciones se clasifican en una escala gradual. La modalidad preferida tiene siete clasificaciones posibles: no clasificada, rechazada y con 1-5 "estrellas". La clasificación rechazada puede considerarse igual a la clasificación "no reproducir" . Una configuración de preferencia en el reproductor de medios portátil permite que un usuario especifique que los archivos rechazados ya no se reproduzcan en el reproductor de medios portátil, e incluso si el reproductor no cuenta con la capacidad para alterar listas de reproducción generadas de manera previa. En la modalidad de la escala graduada, la primera posición del conmutador de clasificación altera la clasificación en una primera dirección en la escala graduada, mientras que la segunda posición altera la clasificación en la segunda dirección en la escala graduada. El movimiento a lo largo de la escala puede permitirse para "repetirse" desde el final de la escala hasta el inicio de la escala y viceversa.

En otra modalidad, la canción se clasifica en un sistema de clasificación binario del agrado/desagrado . La primera posición de conmutación indica que al usuario no le gusta el archivo de medios actual, mientras que la segunda posición de conmutación indica que al usuario le gusta el archivo de medio.

En aún otra modalidad, la entrada de clasificación se implementa a través de un acelerómetro . En esa construcción, un primer movimiento físico del reproductor de medios se trata como una clasificación negativa y un segundo movimiento físico del reproductor de medios es una clasificación positiva.

En una modalidad final, el reproductor de medios transmite un flujo de datos tales como canciones a través de una red. La interacción con el conmutador de clasificación se reporta de nuevo al servidor que transmite este contenido de medios, con lo que permite que el servidor altere el medio transmitido al reproductor de medios de acuerdo con los deseos del usuario.

El sistema está diseñado para permitir una interacción imperceptible con el reproductor de medios portátil durante el proceso de clasificación. Para lograr esto, el reproductor se diseña de modo que la entrada utilizada para alterar las clasificaciones de los archivos de medios no se utilice durante la reproducción de archivos de medios para ningún propósito diferente al cambiar la clasificación de archivos de medios. Esto permite que el usuario altere la clasificación sin requerir interacción visual con la interfaz de usuario desplegada en el reproductor de medios portátil. Además, una modalidad de la presente invención proporciona retroalimentación de audio para los cambios realizados en la clasificación de los archivos de medios.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un reproductor de medios que tiene un conmutador de clasificaciones físico.

La Figura 2 es un diagrama esquemático que muestra un primer sistema de clasificación para el reproductor de medios mostrado en la Figura 1.

La Figura 3 es un diagrama esquemático que muestra un segundo sistema de clasificación para el reproductor de medios mostrado en la Figura 1.

La Figura 4 es un diagrama esquemático que muestra un tercer sistema de clasificación para el reproductor de medios mostrado en la Figura 1.

La Figura 5 es un diagrama de flujo que muestra el método para clasificar archivos de medios.

La Figura 6 es un diagrama esquemático de los componentes principales del reproductor de medios mostrado en la Figura 1 junto con los componentes principales : de una computadora con la que el reproductor de medios sincroniza los archivos de medios y las clasificaciones.

La Figura 7 es una vista en perspectiva del reproductor de medios que tiene un conmutador de clasificaciones físico pero que no tiene una pantalla.

La Figura 8 es un diagrama esquemático de otra modalidad del reproductor de medios que utiliza un acelerómetro como el dispositivo de entrada de clasificaciones.

La Figura 9 es un diagrama esquemático' de un reproductor de medios que recibe contenido de medios transmitido desde un servidor a través de una red.

La Figura 1 muestra un reproductor 100 de medios. El reproductor de medios está diseñado para reproducir archivos de medios, que incluyen archivos de audio y video. La modalidad mostrada del reproductor 100 de medios tiene un estuche 101 en forma de cubo con una cara 102 frontal y dos lados 104, 106 que se muestran en la vista en perspectiva de la Figura 1. El reproductor 100 genera señales de audio fuera de las clavijas 110, 112 de salida ubicadas en el lado 102 del reproductor 100. Los archivos de medios que incluyen salida de video se representan en una pantalla 120 que se encuentra en la cara 104 frontal del reproductor 100 de medios. La pantalla 120 puede ser una pantalla de LCD, una pantalla de OLED o cualquier otro tipo conocido de pantallas utilizadas en dispositivos portátiles tales como el reproductor 100. La pantalla 120 se utiliza para presentar una interfaz 121 de usuario visual al usuario. La interfaz 121 de usuario puede proporcionar información acerca del archivo de medios de audio reproducido en ese momento, como se muestra en la Figura 1. Además, la interfaz 121 de usuario presenta el sistema de menú y la interfaz que permite que el usuario controle en la mayoría de los aspectos el reproductor 100 de medios, que incluye revisión de biblioteca de archivos de medios y selección de archivos, creación y alteración de listas de reproducción, reanudación de opciones, selección de preferencias y actividades similares.

La cara 104 frontal del reproductor 100 mostrado en la Figura 1 también tiene una rueda 140 de entrada giratoria que permite la entrada giratoria a la interfaz 121 de usuario del reproductor 100. La rueda 140 de entrada de preferencia también tiene microconmutadores que permiten la entrada al reproductor 100 al presionar la parte superior, inferior, izquierda y derecha de la rueda 140. La rueda 140 puede utilizarse para controlar el volumen del reproductor 100 de medios, para moverse a lo largo de un menú en la interfaz de usuario visual del reproductor 100 de medios mostrado en la pantalla 120, o moverse a una ubicación dentro de un archivo de medios, dependiendo del contexto actual de la interfaz 121 de usuario visual del reproductor de medios.

En el centro de la rueda 140 de entrada, existe un botón 150 de reproducción/pausa. Este botón 150 pausa la reproducción de un archivo de medios y comienza a reproducir un archivo de medios que se encuentra pausado en ese momento. El botón 150 también puede utilizarse para seleccionar el artículo destacado en ese momento en la interfaz de usuario. Se utiliza un botón 160 de menú para entrar en el sistema de menú de la interfaz 121 de usuario visual del reproductor de medios o de regreso al sistema de menú.

Además de presentar señales de video de los archivos de los medios en la pantalla 120, la modalidad preferida del reproductor 100 también produce señales de video de una o ambas clavijas 110, 112. En la modalidad preferida, las clavijas 110, 112 son multifuncionales , donde la primera clavija 110 es capaz de recibir entrada de audio para capacidades de grabación, así como también salida de audio. La segunda clavija 112 incluye capacidades de salida de video, que permite visualizar el video reproducido en ese momento por el reproductor 100 en una pantalla de video externa tal como una televisión. Las clavijas 110, 112 pueden estar en la forma de una mini hembra para toma corriente para conexión directa con unos audífonos, con el volumen controlado a través de un amplificador bajo control de la rueda 140. De manera alternativa, una de las clavijas 110, 112 puede ser una clavija de salida en línea para conexión directa con un amplificador externo.

El reproductor 100 de medios se enciende utilizando el conmutador 130 de encendido que se encuentra en un segundo lado 106 del reproductor 100. En la modalidad preferida, el conmutador 130 se activa con muelle para regresar a una posición neutral. Al deslizar el conmutador 130 y retenerlo contra la fuerza de retorno del muelle, el reproductor 100 se enciende y apaga. El mismo conmutador 130 puede deslizarse en la dirección opuesta para bloquear el reproductor, de modo que los otros mecanismos de entrada del reproductor 100 queden inoperativos hasta alejar el conmutador 130 de la posición bloqueada.

Cuando el reproductor 100 de medios reproduce un archivo de audio, la interfaz 121 de usuario visual muestra la pantalla "Reproduciendo", como se muestra en la Figura 1. Esta pantalla proporciona información 122 textual sobre la pista actual. En la modalidad preferida, esta información 122 incluye el nombre del artista, álbum y pista para el archivo de audio actual. Además, el tiempo total de la pista 124 actual y el tiempo 126 transcurrido actual se muestran en la parte inferior de la pantalla 120. Una barra 128 de avance por encima del tiempo 124 total y el tiempo 126 transcurrido indica de manera visual el avance del reproductor 100 conforme avanza a través de la pista actual.

Por encima de la barra 128 de avance se encuentra el indicador 180 de clasificación para la pista actual. Este indicador 180 de clasificación muestra la clasificación que el usuario del reproductor 100 de medios ha asignado a la pista. Una ventaja de esta modalidad es la capacidad que tiene un usuario para utilizar un conmutador 160 de clasificación para cambiar la clasificación del archivo de medios, como se muestra en este indicador 180 de clasificación sin importar el estado actual de la interfaz 121 al usuario. En la modalidad mostrada, el conmutador 160 de clasificación es un conmutador parcialmente giratorio desviado por muelle que tiene una protuberancia 162 que un usuario puede mover de una posición 164 de descanso mostrada en la Figura 1 a la posición 166 de disminución de clasificación o la posición 168 de aumento de clasificación. La posición 166 de disminución de clasificación se indica en el caso del reproductor 100 de medios mediante una estrella 170 abierta, mientras que una estrella 172 completa indica la posición 168 de incremento de clasificación. Cuando el usuario mueve la protuberancia 162 de conmutación de clasificaciones a la posición 166 de disminución de clasificación, la clasificación para el archivo de medios reproducido en ese momento disminuye. De manera similar, cuando la protuberancia se mueve hacia la posición 168 de aumento de clasificación, la clasificación para el archivo de medios aumenta.

En la modalidad preferida, el conmutador 160 de clasificaciones se desvía para regresar a la posición 164 de reposo cuando lo libera un usuario. Al deslizar el conmutador a la posición 166, 168, las clasificaciones para el archivo de medios que se reproduce en ese momento cambiará. El usuario puede liberar después el conmutador 160 y éste regresará a la posición 164 de reposo. Si el usuario sostiene el conmutador en la posición 166, 168 de disminución o incremento de clasificación, respectivamente, el conmutador repetirá el cambio de clasificaciones indicado por la posición 166, 168 hasta que el usuario libere el conmutador 160.

En una modalidad del reproductor 100 de medios, son posibles siete clasificaciones para un archivo de medios, como se muestra en la Figura 2. Una canción que no se ha clasificado se considera con una clasificación 210 no clasificada, que se muestra como cinco estrellas sin estrellas completas. Conforme la clasificación para un archivo de medios incrementa una posición, se completa una estrella adicional. La clasificación 220 es una clasificación de "una estrella", mientras que las clasificaciones 222, 224, 226 y 228 son clasificaciones de dos, tres, cuatro y cinco estrellas, respectivamente. Al mover el conmutador 160 de clasificación a la posición 168 de aumento de clasificación, las clasificaciones para el' archivo de medios mejoran al mover el cuadro 200 de clasificaciones mostrado en la Figura 2. De manera similar, las clasificaciones disminuyen cuando el conmutador 160 de clasificaciones se mueve a la posición 166 de disminución de clasificaciones para mover el cuadro 200 de clasificaciones.

Si una canción no se clasifica 210 y luego disminuye su clasificación, la clasificación se rechaza o se queda como "no reproducir" 220, que se indica en el cuadro 200 como un símbolo no universal . Este mismo símbolo reemplaza las estrellas en el indicador 180 de clasificación siempre que un archivo de medios se clasifica como no reproducir 220. En una modalidad, el reproductor 100 de medios maneja los archivos de medios con una clasificación 220 de no reproducir de manera diferente a otros archivos. En una modalidad, la clasificación sólo permite que un programa de software sincronice el reproductor 100 de medios para tratar este archivo de manera diferente. Alternativamente, el reproductor 100 de medios puede responder de inmediato a esa clasificación al rechazar la reproducción de este archivo de nuevo. Además, la interfaz 121 de usuario del reproductor 100 de medios puede proporcionar una opción para eliminar archivos de medios del reproductor 100 que se han clasificado como no reproducir 220. La manera en la que se maneja la clasificación de "no reproducir" por el reproductor 100 de medios puede controlarse mediante preferencias del usuario que pueden establecerse a través de la interfaz 121 de usuario visual del reproductor 100.

En una modalidad, si un archivo de medios se clasifica "no reproducir" 220 y disminuye además su clasificación, la clasificación del archivo "se repite" a la clasificación 228 más elevada, como se indica con la flecha 240 con líneas discontinuas. De manera similar, una clasificación 228 de cinco estrellas con mayor clasificación se repetirá para realizar una clasificación 220 de no reproducir. La capacidad de repetir 240 las clasificaciones 200 puede excluirse de cualquier modalidad sin alterar la presente invención. De hecho, si no existe la capacidad de repetir las clasificaciones, retener el conmutador 160 de clasificaciones en la posición 166 de disminución de clasificaciones durante un período suficiente será efectivo para dejar el archivo de medios que se reproduce en ese momento en la clasificación 220 de no reproducir. De manera similar, retener el conmutador 160 de clasificaciones en la posición 168 de incremento de clasificaciones dejará el archivo de medios clasificado como con cinco estrellas 228.

La Figura 3 muestra un sistema 300 de clasificación de tres estados que se utiliza en una modalidad alternativa de la presente invención. En este sistema 300, un archivo de medios puede iniciar sin clasificar 310. Al mover el conmutador 160 de clasificaciones a la posición 168 de incremento de clasificaciones, la clasificación de archivo de medios actual cambia a la clasificación 320 de "me gusta" (mostrada en la Figura 300 mediante un icono que tiene una paloma dentro de un círculo) . Si no gusta un archivo de medios sin clasificar, el usuario mueve el conmutador 160 de clasificaciones a la posición 166 de disminución de clasificaciones y el archivo de medios se clasifica ¡después como "no me gusta" (indicado en la Figura 300 mediante el icono de una bomba) . Los movimientos entre las clasificaciones 310, 320 y 330 se muestran en la Figura 300 mediante las flechas, con movimiento ascendente realizado al mover el conmutador 160 a la posición 166 de disminución de clasificaciones y con un movimiento descendente que ocurre al mover el conmutador 160 a la posición 168 de incremento de clasificaciones. La repetición opcional de las clasificaciones 340 es similar a la opción 240 de repetición del sistema 200 de clasificaciones y funciona de manera similar .

También es posible eliminar la clasificación 310 de "sin clasificar" de las opciones posibles una vez que se ha clasificado el archivo. Como se muestra en el sistema, 400 de clasificaciones de la Figura 4, una vez que se ha clasificado un archivo de medios, éste no puede regresar a la clasificación 410 sin clasificar. En lugar de ello, el movimiento del conmutador 160 a la posición 166 de disminución de clasificación siempre derivará en que el archivo de medios se clasifique como "no me gusta" 430, mientras que el movimiento del conmutador 160 en la posición 168 de incremento de clasificaciones siempre derivará en una clasificación 420 de "me gusta" . La clasificación de "no me gusta" 330, 430 en los sistemas 300, 400 puede tratarse como una clasificación 230 de "no reproducir" en su efecto de reproducir más veces los archivos de medios con esta clasificación .

Uno de los principales beneficios de proporcionar un conmutador 160 de clasificaciones físico en un reproductor 100 de medios es que el usuario es capaz de alterar la clasificación para un archivo de medios sin interacción visual con la interfaz 121 mostrada en la pantalla 120 del reproductor 100 de medios. Todos los reproductores de medios de la técnica anterior que permiten clasificaciones de archivos de medios requieren interacción con la interfaz de usuario visual del reproductor de medios para alterar las clasificaciones. Un conmutador 160 físico permite establecer clasificaciones sin visualizar la pantalla 120, tal como cuando el reproductor 100 de medios se encuentra dentro de una bolsa o cuando el usuario se encuentra corriendo, en bicicleta o conduciendo. Además, debido a que la función de las clasificaciones siempre está disponible de inmediato, los usuarios encontraran que la clasificación para un archivo de medios es mucho más conveniente. Conveniencia aumentada llevará a una mayor cantidad de archivos de medios clasificados, que a su vez aumentará la utilidad del sistema de clasificaciones y, por ende, el reproductor de medios como un todo .

Para incrementar aún más la capacidad de clasificar archivos de medios sin interacción visual con la pantalla 120, el reproductor 100 de medios puede proporcionar retroalimentacion audible al usuario cuando la clasificación para un archivo de medios cambie utilizando el conmutador 160 de clasificaciones. Esta retroalimentacion puede tener varias formas. Por ejemplo, los sonidos separados proporcionados al usuario pueden indicar que una clasificación ha aumentado o disminuido. Si el usuario incrementa una clasificación para un archivo tres veces (tal como desde no clasificado 210 a tres estrellas 224 en el sistema 200 de clasificación) , escucharán tres sonidos idénticos que indican un incremento en la clasificación. Un sonido difer'ente indica una clasificación disminuida. De manera alternativa, la retroalimentacion puede indicar la clasificación final. Esto significa que un sonido separado se proporcionará para cada una de las clasificaciones en los sistemas 200, 300 ó 400 de clasificación. Por ejemplo, un tono alegre o canción corta puede indicar una clasificación 320, 420 de "me gusta", mientras que un sonido corto de explosión puede indicar una "clasificación" 330, 430 de "no me gusta". También es posible que ambos cambios de clasificación positiva y negativa produzcan la misma retroalimentación de audio. En la modalidad preferida, la retroalimentación de audio ocurre en los mismos puertos 110, 112 de salida de audio como el contenido de audio de los archivos de medios. Esta retroalimentación puede reproducirse al inicio del contenido de audio o reemplazar de manera momentánea el contenido de audio. En una modalidad alternativa, el reproductor 100 de medios puede configurarse con una bocina para salida de audio dentro del estuche 101. En este caso, la bocina interna puede utilizarse solamente para este tipo de realimentación de audio o puede estar disponible para la salida de audio de contenido de archivos de medios .

La Figura 5 muestra un diagrama 500 de flujo que muestra el método para utilizar el conmutador 160 de clasificaciones. La primera etapa 510 es detectar algún movimiento en el conmutador de clasificaciones (tal como conmutador 160 físico) por el usuario, lo que indica un cambio en la clasificación para el archivo de medios reproducido en ese momento. El reproductor de medios actualiza la clasificación en la etapa 515 para ese archivo de medios de acuerdo con el movimiento del conmutador 160 de clasificación físico. La retroalimentación de audio por el cambio de la clasificación se proporciona en la etapa 520. En la etapa 525, el reproductor 100 de medios determina si el cambio de clasificación afectará de inmediato el hecho de que el archivo de medios se reproduzca o no en el futuro. De acuerdo con la programación del reproductor 100 de medios o las preferencias establecidas por el usuario, ciertas clasificaciones pueden hacer que el reproductor 100 de medios deje de reproducir ese archivo de medios y lo elimine de todas las posiciones de reproducción futura. Ciertas clasificaciones pueden hacer incluso que el reproductor 100 de medios elimine el archivo de medios del reproductor 100 de medios de manera conjunta. Alternativamente, el reproductor 100 de medios puede diseñarse par manejar lista de reproducción inteligente, con un cambio en la clasificación de los archivos de medios que deriva en la inclusión o exclusión del archivo de medios de esas listas de reproducción. Asumiendo que el reproductor de medio' no se encuentra listo para sincronizarse con una computadora (determinada a la etapa 530) , el proceso 500 regresa a la etapa 505 donde se espera el siguiente movimiento en el conmutador 160 de clasificaciones.

Si la etapa 530 indica que el reproductor de medios se sincroniza o está listo para sincronizarse ,con una computadora, concluirá el proceso de sincronización. Como parte de este comportamiento de sincronización, el reproductor 100 de medios puede alterar las clasificaciones para los archivos de medios almacenados en la computadora en la etapa 535 para reflejar las clasificaciones actualizadas encontradas en el reproductor 100 de medios. En la etapa 540, la computadora asociada actualizará más tarde los archivos de medios almacenados en el reproductor 100 de medios, quizá en parte con base en las clasificaciones actualizadas para estos archivos. Un beneficio de los sistemas 300, 400 de clasificación binaria es la capacidad de utilizar estas clasificaciones para determinar de manera automática cómo deben cargarse los archivos de medios en el reproductor 100 de medios. Los archivos de medios que se han clasificado como "no me gusta" 330, 430 pueden eliminarse durante la próxima sincronización (si no se eliminaron de inmediato) , mientras que los archivos con la clasificación 320, 420 de "me gusta" pueden permanecer en el reproductor. Las canciones reproducidas pero sin clasificar pueden reemplazarse durante el proceso de sincronización, pero pueden permanecer como opción para volverse a cargar en el reproductor 100 de medios. De manera alternativa, los archivos sin clasificar 310, 410 pueden permanecer en el reproductor de medios hasta haber sido reproducidos un cierto número de veces sin una clasificación y luego pueden reemplazarse por otra canción apta en la próxima resincronización. Además, el proceso de sincronización puede diseñarse para cargar el reproductor 100 de medios con archivos de medios de acuerdo con los contenidos de listas de reproducción inteligentes. Debido a que esas listas de reproducción pueden basarse en clasificaciones utilizando cualquier sistema 200- 400 de clasificación, los cambios realizados mediante el conmutador 160 de clasificaciones físico pueden alterar el contenido de las listas de reproducción inteligentes y, por lo tanto, también pueden alterar los archivos almacenados en el reproductor 100 de medios durante la etapa 540 de sincronización de archivos.

La Figura 6 muestra los componentes internos básicos del reproductor 100 de medios, así como también una computadora 700 capaz de sincronizarse con el reproductor 100 de medios . Los componentes internos principales del reproductor 100 son el procesador 600 , la circuitería 610 de salida de medios y la memoria 620 persistente. La memoria 620 persistente contiene los archivos 622 de medios reproducidos por el reproductor 100 de medios, así como también la lógica 624 operativa que controla el procesador 600 . La memoria 620 persistente también contiene metadatos 626 sobre los archivos 622 de medios, tales como el nombre, artista y género para los archivos 622. Estos metadatos 622 también incluyen las clasificaciones 628 del usuario para los archivos 622 de medios. Estas clasificaciones son controladas por el conmutador 160 de clasificaciones. Los metadatos 626 pueden existir de manera separada de los archivos 622 de medios, tal como en la forma de una base de datos que describe la ubicación y contenido de los archivos 622 de medios. De manera alternativa, los metadatos 626 para cada archivo 622 de medios pueden almacenarse junto con el archivo 622 de medios .

El procesador 600 es responsable por la operación general del reproductor 100 de medios, que incluye la presentación de la interfaz del usuario y la selección y reproducción de archivos 622 de medios. La circuitería 610 de salida de medios es responsable por convertir los archivos 622 de medios en un formato que pueda percibirse por el usuario a través de los puertos 110, 112 de salida o a través de una pantalla 120. Por ejemplo, la circuitería de salida de medios puede consistir en un convertidor digital, a análogo y un amplificador análogo. También es probable que el reproductor 100 incluya memoria transitoria de alta velocidad (es decir, memoria RAM o memoria caché) para el almacenamiento temporal de archivos de medios y lógica durante la operación del reproductor 100, aunque esta memoria temporal no se muestra en la Figura 6. El procesador 600 se encuentra en comunicación con el conmutador 160 de clasificaciones, los puertos 110, 112 de salida (a través de la circuitería 610 de salida de medios) y un puerto 630 de sincronización utilizado para sincronizarse con la computadora 700. El puerto 630.de sincronización puede ser cualquiera de numerosos puertos de comunicación bien conocidos para comunicación entre un dispositivo portátil y un sistema 700 de computadora, incluye un puerto USB, un puerto Firewire (o IEEE 1394) un puerto infrarrojo (o IR) o incluso un protocolo de comunicaciones inalámbricas tales como protocolos de comunicación Bluetooth o WiFi (802.11x).

Durante la operación el reproductor 100 de medios, el procesador 600 obtiene acceso a los archivos 622 de medios almacenados en la memoria 620 persistente. Normalmente, esos archivos de medios se comprimen y quizá se encriptan y, por lo tanto, deben descomprimirse y desencriptarse . Esto puede ocurrir a través de la operación del procesador 600 directamente bajo el control de la lógica 624 operativa o a través de la circuitería desencriptada y descomprensión dedicada (no mostrada) . Tal circuitería dedicada puede incluso formar parte de la circuitería 610 de salida de medios. Los archivos 622 de medios se presentan después en la circuitería 610 de salida de medios y luego se emiten a través de uno de los puertos 110, 112 de salida.

En la sincronización, el puerto 630 de sincronización se pone en comunicación con un puerto 730 de sincronización compatible en el sistema 700 computarizado . La operación de sincronización se realiza en general bajo el control del procesador 710 de la computadora, que opera con la dirección de la lógica 724 operativa almacenada en la memoria 720 persistente de la computadora. La memoria 720. persistente también contiene archivos 722 de medios y los metadatos 726 relacionados que incluyen las clasificaciones 728. Al sincronizarse, los cambios realizados en las clasificaciones 628 en el reproductor 100 de medios a través del conmutador 160 de clasificaciones se utilizan para actualizar las clasificaciones 728 para los mismos archivos 722 de medios almacenados en la computadora 700. Estas clasificaciones 728 pueden utilizarse después para cambiar listas de reproducción inteligentes o excluir archivos 722 de medios que se han clasificado como "no reproducir" . El proceso de sincronización también se utiliza para actualizar los archivos 622 de medios almacenados en el reproductor de medios. Como se describe en lo anterior, este proceso de actualización puede utilizarse para excluir o eliminar archivos 622 de medios del reproductor 100 que tienen ciertas clasificaciones (tales como "no reproducir").

En la modalidad preferida, el reproductor 100 de medios es portátil y de bolsillo. De manera específica, el reproductor de la modalidad preferida tiene menos de 12.7 cm (5 pulgadas) de largo, menos de siete punto sesenta y dos cm, (tres pulgadas) de ancho, y menos de uno punto noventa cm (tres cuartos de pulgada) de grosor. Este tamaño permite que el reproductor 100 de medios tenga un tamaño suficiente para tener una pantalla 120 útil, al mismo tiempo que aún es cómodo para transportarse en el bolsillo de un usuario.

Una modalidad incluso más pequeña de un reproductor de medios se muestra en la Figura 7. Este reproductor 800 de medios contiene botones 810 para manejar la resolución de archivos de medios, pero no contiene una pantalla. Un conmutador 820 de clasificaciones en este reproductor de medios opera de manera similar al conmutador 160 de clasificaciones de la modalidad mostrada en las Figuras 1-6. La diferencia principal es que este reproductor 800 de medios no utiliza una pantalla y, por lo tanto, no proporciona ninguna indicación visual de ' que haya cambiado la clasificación para un archivo de medios. En lugar de ello, a los usuarios sólo se les proporciona una retroalimentación audible para cambios de clasificaciones a través del conmutador 820, tal como el que se describe en relación con la etapa 520 en la Figura 5.

La Figura 8 muestra el reproductor 900 de medios que contiene otra modalidad de la presente invención. En esta modalidad 900, el conmutador 160 de clasificaciones físico se reemplaza con un acelerómetro 910. El acelerómetro 910 puede ser cualquiera de una variedad de acelerómetros de múltiples ejes. Un acelerómetro de este tipo es el acelerómetro LIS302DL de 3 ejes proporcionado por STMicroelectronics de Ginebra Suiza. El propósito del acelerómetro es identificar los movimientos físicos del reproductor 900 de medios. Ciertos movimientos detectados por el acelerómetro pueden interpretarse por el procesador 600 como una selección de clasificaciones del usuario. Por ejemplo, una rápida agitación hacia delante y hacia atrás del reproductor 900 de medios puede ser tratada por esta modalidad 900 de igual manera como una clasificación negativa en el conmutador 160 en el reproductor 100 de medios. Un movimiento de rotación (o un movimiento de giro) del reproductor 900 de medios puede tratarse como una clasificación positiva. Los movimientos particulares deben seleccionarse de modo que sean raras las clasificaciones accidentales, y aún así estos deben reproducirse con facilidad de modo que el usuario no necesita repetir una clasificación antes de ser reconocida por el procesador 600. Los movimientos reales utilizados para las clasificaciones de los archivos de medio pueden seleccionarse por el usuario a través de configuraciones de preferencia en el reproductor 900 de medios. En la modalidad preferida, estos movimientos se dedican a la función de clasificaciones, de modo que estos movimientos siempre efectúen un cambio en la clasificación sin importar el estado de la interfaz 121 de usuario mostrado en la pantalla 120 del reproductor 900.

Como puede observarse a partir del planteamiento anterior, utilizar ya sea el conmutador 160 de clasificaciones o el acelerómetro 910 como un dispositivo de entrada de clasificaciones proporciona dos ventajas claras. La primera, es que estos dispositivos no requieren retroalimentación o interacción visual con una pantalla para que el usuario proporcione la entrada de clasificaciones. En segundo lugar, estos dispositivos de entrada se dedican (por lo menos durante la reproducción de medios) a proporcionar sólo entradas de clasificaciones, de modo que el usuario conozca sin analizar visualmente el dispositivo que el uso de las entradas de clasificaciones alterará las clasificaciones para los medios reproducidos en ese momento. También pueden utilizarse otros mecanismos de entrada de clasificaciones con esta funcionalidad para este propósito.

La .Figura 9 muestra aún otra modalidad 1000 del reproductor de medios de la presente invención. En esta modalidad, el reproductor 1000 de medios tiene una circuitería 1002 de interfaz de red para recibir una corriente de medios a través de una red 1010. La corriente de medios se pone en la red 1010 mediante un servidor 1020, que en la práctica puede consistir en múltiples computadoras físicas que operan en un conjunto de servidores. En la mayoría de los casos, las restricciones de derechos de autor limitan la manera en la que el usuario puede solicitar la transmisión continua de un archivo de medios particular por el servidor 1020. En servicios tales como los proporcionados por Pandora Media, Inc. (Oakland, CA) , un usuario se registra con el proveedor de servicios y crea una o más "estaciones" para tipos de música particulares. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar uno o más artistas o canciones como base para una nueva estación. El proveedor de servicio reproduce después música similar a la música indicada por el' usuario. El usuario puede refinar aún más la música que se reproduce en esa estación al clasificar las canciones reproducidas. Si una canción se clasifica de manera positiva, se añadirán canciones similares a la estación. Si una canción se cl'asifica de manera negativa, el servidor puede ignorar el recordatorio de esa canción y no intentará reproducir canciones similares en esa estación. Si el usuario no clasifica la canción, entonces el servidor 1020 no realizará cambios en el estilo de los medios seleccionados para la corriente del usuario.

En esta modalidad, un mecanismo 1004 de entrada de clasificaciones proporciona retroalimentacion directa desde el reproductor 1000 de medios a través de la red 1010 al servidor 1020. El mecanismo 1004 de entrada de clasificaciones puede ser un conmutador físico tal como el que se muestra en la Figura 9 o un dispositivo de entrada con base en un acelerómetro tal como el que se describe en relación con la Figura 8. Cuando la entrada 1004 de clasificaciones se activa, el productor 1000 envía el cambio de clasificación del usuario al servidor 1020 a través de la red 1010. Por ejemplo, la interfaz 1002 de red puede obtener acceso a la red 1010 de Internet a través de una conexión iFi, Bluetooth, o celular. El reproductor 1000 recibe la corriente de medios a través de internet desde el servidor 1020 y comunica los cambios de clasificaciones de nuevo al servidor 1020. En algunos casos, el reproductor 1000 también puede comunicar los comandos de reproducir/pausa y siguiente canción al servidor 1020. Estos comandos pueden ingresarse por el usuario utilizando botones 1006 y 1008 dedicados, de manera respectiva.

Las diversas características y ventajas de la invención- son aparentes a partir de la descripción anterior. Numerosas modificaciones y variaciones vendrán a la mente de aquellos con experiencia en la técnica. Por ejemplo, estaría dentro del alcance de la posible invención que el conmutador 160 de clasificaciones físico tuviera tres posibles movimientos. Dos de estos movimientos se describen en lo anterior, es decir, mover o hacer girar el conmutador en las posiciones 166, 168 de disminución o incremento de clasificaciones. El tercer movimiento podría ser una presión hacia dentro en el conmutador 168. En esta modalidad, este movimiento permite una entrada adicional al reproductor 100 de medios, que puede utilizarse para incrementar la funcionalidad de la interfaz 121 de usuario visual para el reproductor 100. Por ejemplo, este movimiento puede proporcionar un menú desplegable sensible al contexto en la interfaz del usuario. Aunque este movimiento hacia dentro del conmutador 160 no se relaciona con la clasificación de los archivos de medios, las dos posiciones 166, 168 de clasificaciones del conmutador 160 seguirían estando dedicadas a su función de clasificación y no servirían para otra función de entrada para el reproductor 100 de medios. De manera alternativa, aunque se describe el conmutador 160 de clasificaciones en lo anterior de modo que el movimiento del conmutador 160 altera las clasificaciones para un solo archivo de medios, dentro del alcance de esta invención se contempla un solo movimiento del conmutador 160 de clasificaciones para alterar de manera simultanea las clasificaciones para múltiples archivos de medios seleccionados utilizando la interfaz 121 de usuario del reproductor 100 de medios. Debido a que tales modificaciones son posibles, la invención no se limita a la construcción y operación exactas ilustradas y descritas. En lugar de ello, la presente invención debe limitarse sólo por las siguientes reivindicaciones .

Claims (17)

REIVINDICACIONES

1. Un reproductor de medios portátil caracterizado porque comprende: a) un estuche con una superficie externa y un interior; b) circuitería de salida de medios para reproducir medios de modo que los medios sean perceptibles fuera del estuche ; c) un conmutador de clasificación físico en la superficie exterior del estuche, el conmutador de clasificación físico puede moverse entre una primera posición de conmutación y una segunda posición de conmutación, por medio de lo cual el movimiento del conmutador de clasificación físico en cualquiera de las posiciones de conmutación altera una clasificación para los medios reproducidos en ese momento a través de la circuitería de salida de medios; en donde la primera y segunda posiciones del conmutador de clasificación físico se utilizan para ningún otro propósito durante la reproducción de los medios además de alterar las clasificaciones para los medios, y en donde el movimiento del conmutador de clasificaciones físico a la primera y segunda posiciones de conmutación hace que el reproductor de medios portátil proporcione una retroalimentacion de audio.

2. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además : porque com rende : ' d) una memoria persistente dentro del interior del estuche, la memoria persistente contiene i) archivos de medios, y ii) metadatos para los archivos de medios, los metadatos incluyen clasificaciones para los archivos de medios que cambian con el movimiento del conmutador de clasificaciones físico.

3. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el conmutador de clasificaciones físico es un conmutador activado por muelle en donde el muelle regresa el conmutador de clasificaciones físico a su posición en reposo y además, en donde la posición de reposo se ubica entre la primera y segunda posiciones de conmutación.

4. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la retroalimentación de audio varía dependiendo del cambio en la clasificación causado por el movimiento del conmutador de clasificaciones físico.

5. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el estuche tiene una forma general de cubo con una longitud menor que doce punto siete cm (cinco pulgadas) , una anchura menor que siete punto sesenta y dos cm (tres pulgadas), y un grosor menor que uno punto noventa cm (tres cuartos de pulgada) .

6. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las clasificaciones para el archivo de medios no incluyen una clasificación de no reproducir que hace que el reproductor de medios portátil se abstenga de reproducir en un futuro el medio que reciba la clasificación de no reproducir sin requerir primero una sincronización con un dispositivo de cómputo externo al reproductor de medios portátil.

7. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las clasificaciones para los medios consisten sólo de una clasificación sin clasificar, una sola clasificación positiva y una sola clasificación negativa.

8. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el movimiento del conmutador de clasificaciones físico a la primera posición de conmutación asigna de inmediato la clasificación positiva y el movimiento del conmutador de clasificaciones físico a la segunda posición de conmutación asignada inmediatamente a la clasificación negativa.

9. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el movimiento del conmutador de clasificaciones físico a la primera posición de conmutación hace que el reproductor de medios portátil proporcione una primera retroalimentacion de audio y además en donde el movimiento del conmutador de clasificaciones físico a la segunda posición de conmutación hace que el reproductor de medios portátil proporcione una segunda retroalimentacion de audio.

10. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende una pantalla que muestra un indicador de clasificaciones para un archivo reproducido en ese momento y además, en donde el indicador de clasificaciones se actualiza con cada cambio de clasificación provocado por el movimiento del conmutador de clasificaciones físico.

11. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reproductor de medios portátil no contiene una pantalla y la única retroalimentacion de un cambio en las clasificaciones para los archivos de medio provocado por el movimiento del conmutador de clasificaciones físico es una retroalimentacion de audio.

12. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque la retroalimentacion de audio se proporciona a través de un puerto de salida de audio que también se utiliza para presentar medios de audio.

13- Un reproductor de medios portátil caracterizado porque comprende: a) circuitería para reproducir medios, de modo que los medios sean perceptibles por un usuario; b) un acelerómetro para registrar la aceleración del reproductor de medios, c) un procesador en conexión eléctrica con el acelerómetro, el procesador es capaz de distinguir entre diferentes movimientos, el procesador se programa para asignar un primer movimiento a un comando de incremento de clasificación y asignar un segundo movimiento a un comando de disminución de clasificación, en donde los comandos de incremento y disminución de clasificación se utilizan para incrementar y disminuir la clasificación para los medios reproducidos en ese momento, y en donde el primer y segundo movimientos se utilizan por el reproductor de medios para ningún otro propósito diferente a alterar las clasificaciones para los medios mientras que se reproducen los mismos.

14. Un reproductor de medios portátil que caracterizado porque comprende: a) circuitería de interfaz de red para recibir y transmitir comunicaciones de red; b) circuitería para reproducir una corriente de medios recibida a través de la interfaz de red; c) un mecanismo de entrada de clasificación dedicado utilizado para clasificar los medios reproducidos en ese momento, en donde la clasificación recibida a través del mecanismo de entrada de clasificación se transmite a través de la circuitería de interfaz de red, en donde el mecanismo de entrada de clasificación dedicado además comprende: i) un acelerómetro para registrar la aceleración del reproductor de medios, ii) un procesador en conexión eléctrica con un acelerómetro , el procesador es capaz de distinguir entre diferentes movimientos, el procesador se programa para asignar un primer movimiento a un comando de incremento de clasificación y asignar un segundo movimiento a un comando de disminución de clasificación, en donde el primer y segundo movimientos se utilizan por el reproductor de medios para ningún otro propósito diferente a alterar las clasificaciones para los medios mientras se reproducen los medios; y en donde el mecanismo de entrada de clasificaciones dedicado no se utiliza para ningún otro propósito además de clasificar medios en el reproductor de medios portátil.

15. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el reproductor de medios proporciona retroalimentacion de audio al usuario que indica cuándo se ha recibido en el reproductor un comando de incremento de clasificación o un comando de disminución de clasificación.

16. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el mecanismo de entrada de clasificación dedicado comprende además un conmutador físico en una superficie exterior del reproductor de medios, el conmutador de clasificaciones físico se mueve entre una posición de incremento de clasificación y una posición de disminución de clasificación.

17. El reproductor de medios portátil de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el reproductor de medios proporciona una primera retroalimentación de audio cuando el conmutador se mueve a la posición de incremento de clasificación y una segunda retroalimentación de audio cuando el conmutador se mueve a la posición de disminución de clasificación.