KR100978689B1

KR100978689B1 - 미디어 선택 방법 및 시스템

Info

Publication number: KR100978689B1
Application number: KR1020087011336A
Authority: KR
Inventors: 브래들리 데 킨디그
Original assignee: 야후! 인크.
Priority date: 2005-10-14
Filing date: 2006-10-13
Publication date: 2010-08-30
Also published as: EP1938180A2; EP1938180A4; WO2007047541A2; KR20080056013A; JP2009516240A; HK1137238A1; WO2007047541A3

Abstract

미디어를 선택하기 위한 시스템 및 방법이 개시된다. 일 실시예에 있어서, 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어가 선택된다. 또 다른 실시예에 있어서, 본 방법 및 시스템은 휴대형 장치, 카 오디오 시스템, 소비자 전자장치, 셀룰러 전화, 또는 퍼스널 컴퓨터 상 및 미디어 파일을 재생할 수 있는 임의의 다른 장치에서 동작하는 소프트웨어 프로그램 상에서 구현된다.

Big Skip, Small Skip, 원격 컨트롤, 쥬크박스, PMP, Dijkstra 알고리즘

Description

미디어 선택 방법 및 시스템{A METHOD AND SYSTEM FOR SELECTING MEDIA}

본 발명은 휴대형 미디어 플레이어(PMP: portable media player)에 관한 것으로서, 미디어 파일들(장치 상에서의 재생을 위한 레코딩 등)이 식별 및 선택되는 미디어를 선택하는 방법에 관한 것이다. 본 방법은 카 오디오 시스템, 소비자 전자장치, 셀룰러 전화, 퍼스널 컴퓨터에서 동작하는 소프트웨어 프로그램, 또는 기타 미디어 파일을 재생할 수 있는 장치들에서 구현될 수 있다.

훨씬 증가된 량의 데이터를 저장할 수 있는 저렴한 장치들과 함께, MP3와 같은 디지털 오디오 압출 기술의 등장은, 뮤직 콜렉션과 미디어 파일들을 관리하고 접근하기 위한 새로운 혁명적인 방법으로 가져왔다. Musicmatch, Real Networks, Yahoo!, 등에 의해 주관된 디지털 미디어 플레이어 또는 미디어 쥬크박스는 사용자들로 하여금 CD 및 비닐 레코드 앨범으로부터 자신의 뮤직 콜렉션을 컴퓨터 하드드라이브 상에 저장된 압축된 디지털 오디오 포맷으로 복사할 수 있도록 하였다.

이 포맷으로 일단 저장되면, 쥬크박스 소프트웨어는 사용자들로 하여금 자신의 미디어 파일과 뮤직 콜렉션을 목록화하여 구성할 수 있도록 한다. 더 중요한 것은, 소프트웨어의 발전이 사용자들로 하여금 레코딩의 재생에 대하여 전례가 없는 제어를 할 수 있도록 한다는 점이다. 트랙을 검색하는데 필요한 가상적인 지연 없이 트랙이 임의의 순서로 재생될 수 있다. 전체 뮤직 콜렉션에 걸친 '랜덤 액세스'는 사용자들로 하여금 재생에 앞서 트랙의 순서화된 트랙의 리스트를 생성할 수 있도록 하며, 자신의 재생 중에 재생목록의 순서를 스킵, 정지, 재생, 셔플, 또는 편집할 수 있도록 하였다. 더 저렴한 컴퓨터 메모리(RAM)의 도입은, 이러한 동일한 능력을 갖는 비교적 저용량의 휴대형 뮤직 플레이어의 탄생을 가져왔다.

더 최근에는, 더 저렴하고, 더 작고, 비교적 견고한 대용량 저장장치들의 도입으로, 수천개의 노래의 저장 용량을 갖는 신세대 휴대형 장치들을 가져왔다. 전체 뮤직 콜렉션은 이제 포켓, 지갑, 또는 카 오디오 시스템에 적합화될 수 있다.

그러나, 휴대형 미디어 장치들은 때로는 사용자 인터페이스에 대하여 제한된 리소스를 갖는다. 일반적으로 장치 자체가 작기 때문에 디스플레이가 소형이다. 버튼 컨트롤과 같은 입력 장치들과 선택 장치들은 심플하다. 포인팅 장치들과 키보드들은 드물거나 비실용적이다. 휴대형 장치는 장치가 휴대가 가능하고, 비용-효율적이며, 사용하기 쉽고, 의도한 환경에 존속하기에 충분할 만큼 견고하도록 간단한 사용자 인터페이스에 적합화되어야 한다. 휴대형 미디어 플레이어는 장치의 동작 능력에 도전할 뿐만 아니라, 사용자가 장치를 동작시킬 수 있는지에 도전하는 환경에서 동작하도록 설계된다. 휴대형 미디어 플레이어가 점차 자동차에서 사용되고 있다. 조깅하는 사람들과 운동 기기 또한 휴대 장치를 보통 사용한다.

디스플레이 능력 및 사용자 입력 능력이 제한되어 있어, 재생목록을 조작하고, 수백 또는 수천의 초이스에서 아티스트, 앨범, 또는 트랙을 선택하는 작업은, 부담이 될 수 있다. 자동차의 미디어 플레이어 기기에 있어서, 사용자가 자동차를 동작시키는 경우, 다음의 오디오 레코딩을 선택하는 작업은 명백히 위험하다. 사용자는 수동적일 수밖에 없으며, 사전에 프로그램되거나 랜덤한 재생목록을 듣게 된다.

퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 플레이어는 사용자를 동일한 곤경에 처하게 할 수 있는 전환을 겪었다. 퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 플레이어는 콤포넌트 오디오 앰프와 스피커를 구비하는 홈 엔터테인먼트 시스템을 때로는 구동하고 있다. 이러한 환경에서, 청취 환경은 퍼스널 컴퓨터와는 다른 공간에 있을 수 있다.

'미디어 센터' 퍼스널 컴퓨터는 텔레비전 스크린과 같은 큰 포맷의 디스플레이 장치에 표시되는 간략화된 사용자 인터페이스를 사용한다.

멀리서 볼 수 있도록 설계된 이러한 간략화된 사용자 인터페이스는 종종 디스플레이로부터 사용자의 통상적인 위치를 일컫는 '10 foot UIs'라 한다. 휴대형이므로, 분위기 또는 상황에 따라서 음악과 인터페이싱하고, 재생목록을 조작하기 위한 전력은 감소되며, 사용자는 수동적일 가능성이 높다.

'거실' 청취 환경은 사용자가 음악 선택 프로세스와 인터페이싱하는 것을 실망시킬 수도 있다. 퍼스널 컴퓨터가 원격이라면, 사용자는 인터페이스에 액세스하기 위하여 다른 방으로 걸어가야 할 필요가 있을 수 있다. 퍼스널 컴퓨터가 미디어 센터 퍼스널 컴퓨터라면, 디스플레이는 잘 켜지고 스위치되어야 하며, 인터페이스 장치(무선 원격, 마우스, 키보드)에 액세스 가능하여야 한다.

본 발명은 이러한 문제점들을 감안하여, 미디어 플레이어 인터페이스의 한계와 청취 환경의 복잡성이 사용자가 음악적 레코딩의 선택과 상호작용하는 것을 방지하도록 하고자 한다.

본 발명에서는, 특히, 미디어 장치들에 대한 사용자 인터페이스가 간단하고, 사용자의 동작 환경이 복잡한 장치 상호작용에 도움이 되지 않는 경우, 사용자에 맞게 뮤직 프로그램을 적합화하는 방식으로 미디어 장치들과의 상호작용을 가능하게 하는 방법 및 시스템을 기재한다.

일 실시예에 있어서, 미디어 장치는 복수의 미디어 파일 간의 관계 측정도를 나타내는 데이터; 사용자 인터페이스; 및 제1, 제2 및 제3 구성요소를 포함한다. 제1 구성요소는 제2 미디어 파일을 식별하기 위한 요구와 소망하는 관계 측정도를 나타내는 사용자 입력을 수신한다. 제2 구성요소는 제1 미디어 파일을 식별한다. 제3 구성요소는 관계 측정도 및 제1 미디어 파일의 아이덴티티에 따라서 제2 미디어 파일을 식별한다.

또 다른 실시예에 있어서, 미디어 파일의 상호작용적 재생을 위한 휴대형 미디어 플레이어는, 저장 장치와 소프트웨어를 포함한다. 저장장치는 미디어 파일을 위한 것이며, 미디어 파일 간의 관계를 나타내는 데이터를 위한 것이다. 소프트웨어는 크기를 갖는 스킵을 트리거시키는 이벤트를 수신하며, 스킵의 크기에 기초하여 재생을 위한 다음의 미디어 파일을 선택한다; 스킵의 크기와 현재의 미디어 파일과 선택가능한 대체의 미디어 파일과의 사이의 관계는 다음의 미디어 파일로서 대체의 미디어 파일들 중 하나의 선택할 확률에 영향을 준다. 휴대형 플레이어는 미디어 파일과 미디어 파일간의 관계을 식별하기 위하여 사용되는 정보를 포함하는 데이터베이스 시스템, 및 하나 이상의 컴퓨팅 장치에 접속하기 위한 접속 유닛을 포함할 수도 있다. 미디어 파일 간의 관계는 하나 이상의 컴퓨팅 장치로부터 휴대형 미디어 플레이어에 전송될 수 있다.

또 다른 실시예에 있어서, 미디어를 선택하는 방법은, 복수의 미디어 파일 중 제1 미디어 파일의 아이덴티티를 인식하는 단계; 제2 미디어 파일을 선택하고자 하는 요구와 소망하는 관계 측정도를 나타내는 사용자 입력을 수신하는 단계; 미디어 파일들 사이의 관계 측정도를 나타내는 관계 데이터를 액세스하는 단계; 및 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 제1 미디어 파일의 아이덴티티에 따라서 제2 미디어 파일을 선택하는 단계를 포함한다. 미디어 파일은 재생을 위한 레코딩일 수 있으며, 제1 미디어 파일은 현재의 레코딩이며, 제2 미디어 파일은 새로운 레코딩이다.

추가의 실시예에 있어서, 시스템은 하나 이상의 컴퓨팅 장치에 의해 실행되는 때에, 상기 방법을 구현하는, 컴퓨터 판독가능한 명령을 갖는 하나 이상의 컴퓨터 판독가능한 미디어; 및 하나 이상의 컴퓨터 판독가능한 미디어를 실시하는 컴퓨팅 장치를 포함한다.

또 다른 실시예에서는, 레코딩의 시퀀스를 생성하고, 스킵 커맨드를 이용하여 미디어 파일을 선택하고, 재생을 위한 미디어 파일을 선택하는 방법을 포함한다.

본 발명에서는 미디어 파일을 참조하지만, 사용자에 대한 인지가능한 경험을 제공하기 위하여 자동화된 수단에 의해 판독될 수 있는 모든 유형의 파일들, 즉, 이에 한하지 않지만, 비디오 및 오디오 등의 파일들이, 본 발명의 범주 내인 것으로 상정된다.

본 출원서의 일부를 구성하는 이하의 도면들은, 본 발명의 실시예들을 예시하는 것으로서, 여하의 방법으로 본 발명의 범주를 제한함을 의미하는 것이 아니라, 그 범주는 이에 첨부된 청구항들에 기초하여야 한다.

도 1은 휴대형 장치에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하는 방법의 일례를 나타낸 흐름도이다.

도 2는 관계 데이터를 휴대형 장치상에 생성 및/또는 탑재하기 위한 시스템 구성 또는 아키텍처의 일례를 나타낸다.

도 3은 일 실시예의 내비게이션 경로를 나타낸다.

도 4는 퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하기 위한 시스템 구성 또는 아키텍처의 일례를 나타낸다.

도 5는 퍼스널 컴퓨터 기밤의 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하는 방법의 일례를 나타낸 흐름도이다.

도 6은 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하기 위한 시스템 구성 또는 아키텍처의 일례를 나타낸다.

도 7은 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하기 위한 방법의 일례를 나타낸 흐름도이다.

도 8은 스트리밍 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하기 위 한 일례의 시스템 구성 또는 아키텍처를 나타낸다.

도 9는 스트리밍 미디어 기기 상에 관계 데이터를 생성 및/또는 탑재하기 위한 방법의 일례를 나타낸 흐름도이다.

도 10은 일 실시예의 내비게이션 경로를 나타낸다.

도 11은 장르 기반의 관계 상에 구축된 구조적 트리를 나타낸다.

도 12는 장르 기반의 관계를 이용한 빅 스킵 재생(big skip playback) 기능을 지원하는 아티스트 선택 논리의 일 실시예를 나타낸다.

도 13은 장르 기반의 관계를 이용한 빅 스킵 재생 기능을 지원하는 트랙 선택 논리의 일 실시예를 나타낸 흐름도이다.

도 14는 일 실시예의 상태 머신을 나타낸다.

도 15는 일 실시예의 유행 속성을 판정하기 위한 방법을 나타낸 흐름도이다.

도 16은 아티스트 기반의 관계를 이용하여 재생 기능을 지원하는 아티스트 선택 논리의 일 실시예를 나타낸다.

도 17은 아티스트 기반의 관계를 이용한 재생 기능을 지원하는 트랙 선택 논리의 일 실시예를 나타낸 흐름도이다.

도 18은 일 실시예의 사용자 인터페이스를 나타낸다.

도 19는 일 실시예의 사용자 인터페이스를 나타낸다.

도 20은 일 실시예의 아이콘을 나타낸다.

이하, 상기 도면들을 참조하여 본 발명의 일부 실시예들을 설명하며, 동일한 참조 번호는 동일한 성분을 지칭한다.

일반적으로, 본 발명은 미디어를 선택하기 위한 방법, 미디어 장치, 시스템, 및 사용자 인터페이스에 관한 것이다. 일 실시예에 있어서, 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 장치 상의 미디어 파일의 아이덴티티(identity)에 기초하여 미디어가 선택된다. 이러한 장치들은, 이에 한하지는 않지만, 휴대형 미디어 장치, 퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 플레이어, 미디어 기기, 스트리밍 미디어 기기, 위성 라디오 또는 비디오 수신기, 셀룰러 전화, 및/또는 저장된 정보를 수용가능한 사용자 체험으로 변환하기에 적합한 기타의 기기 또는 하드웨어/소프트웨어 구성을 포함한다. 따라서, 각각의 장치는 미디어의 선택을 가능하게 하기 위한 특정의 시스템 구성 또는 아키텍처에 의해 지원된다.

미디어를 선택하는 방법의 또 다른 실시예에 있어서, 복수의 미디어 파일 중 하나의 미디어 파일의 적어도 하나의 속성의 값을 인식하는 단계; 소망하는 관계 측정도를 나타내는 사용자 입력 및 상기 복수의 미디어 파일 중 제2 미디어 파일을 선택하는 요구를 수신하는 단계; 상기 복수의 미디어 파일 중 미디어 파일의 적어도 하나의 속성의 값들 사이의 관계 측정도를 나타내는 관계 데이터에 액세스하는 단계; 상기 소망하는 관계 측정도, 상기 사용자 입력, 상기 관계 데이터, 및 상기 제1 속성값에 따라서 상기 제2 속성값을 선택하는 단계; 및 상기 선택된 속성값에 따라서 제2 미디어 파일을 선택하는 단계를 포함한다.

일 실시예에 있어서, 속성은 미디어 파일의 주요한 레코딩 아티스트이다. 다른 실시예에 있어서, 속성은 미디어 파일 또는 레코딩의 장르이다. 일 실시예에 있어서, 미디어 파일은 사운드 레코딩이다.

또 다른 실시예에 있어서, 본 방법은 추가의 속성에 기초하여 제2 미디어 파일의 선택을 바이어싱하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에 있어서, 추가의 속성은 미디어 파일의 인기도이다. 또 다른 실시예에 있어서, 추가의 속성은 미디어 파일의 외면적 등급을 나타낸다. 또 다른 실시예에 있어서, 추가의 속성은 시스템의 하나의 이상의 성분에 의해 트랙킹되는 관찰된 사용자 행동(예컨대, 사용자 트랙 선택, 트랙의 선택 빈도, 트랙을 회피하기 위한 스탠다드 스킵핑, 재생목록에서 트랙의 삭제, 등)에 기초한 미디어 파일의 내면적 등급을 나타낸다.

또 다른 실시예에서, 각각의 장치는 미디어 파일 사이의 관계 측정도를 나타내는 데이터의 생성을 가능하게 하도록 특정의 시스템 구성 또는 아키텍처에 의해 지원된다.

일 실시예에 있어서, 장치가 복수의 미디어 파일 사이의 관계 측정도를 나타내는 데이터를 저장하는 때에, 사용자는 복수의 미디어 파일에 대해서 수개의 재생 기능을 관여시킬 수 있다. 이하, 이러한 상호작용적인 재생 기능들에 대하여 상세하게 설명한다.

<휴대형 미디어 장치 실시예>

일 실시예에 있어서, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 휴대형 미디어 장치 또는 휴대형 미디어 플레이어는 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있는 능력을 갖는다. 이러한 휴대형 미디어 플레이어로서는, 이에 한하지 않지만, APPLE IPOD, CREATIVE LABS ZEN MICRO, DELL DJ, IRIVER H10, RIO CARBON, 또는 이러한 기능을 포함하는 휴대폰 등의 MP3 플레이어, 또는 미디어 파일을 저장 및/또는 재생가능한 유사한 장치들을 포함한다. 도 1은 관계 데이터를 생성하여, 휴대형 미디어 장치 상에 관계 데이터를 탑재하는 방법의 일례를 나타낸다. 도 2는 관계 데이터를 생성하여 휴대형 미디어 장치 상에 탑재하기 위한 시스템 아키텍처 또는 구성의 일례를 나타낸다. 도 2에서는, 중앙 뮤직 정보 서버(215)에 접속되는 퍼스널 컴퓨터(210)에 접속된 휴대형 뮤직 플레이어(205)를 나타낸다. 휴대형 뮤직 플레이어(205)는 버튼(206) 등의 적어도 하나의 사용자 입력 아이콘, 광학 디스플레이(207), 선택 엔진(209), 오디오 렌더링 도구(203), 동기화 관리자(208), 아티스트, 장르, 앨범, 또는 기타 유형의 카테고리에 기초한 관계 그래프(201), 및 오디오 레코딩(202)을 포함한다. 퍼스널 컴퓨터(210)는 뮤직 관리 소프트웨어(212), 휴대형 장치 관리자(204), 및 오디오 라이브러리(211)를 포함한다. 중앙 뮤직 정보 서버(215)는 서버 인터페이스 어댑터(213), 관계 데이터베이스(214), 및 식별정보 데이터베이스(216)를 포함한다.

또한, 도 1에서는 관계 데이터를 생성하여 휴대형 미디어 장치 상에 탑재하는 방법의 일례를 나타낸다. 도 1에 도시된 바와 같이, 휴대형 미디어 장치, 퍼스널 컴퓨터, 및 중앙 뮤직 정보 서버 사이에 접속이 설정된다(100). 일 실시예에 있어서, 휴대형 미디어 장치, 퍼스널 컴퓨터, 및 중앙 뮤직 정보 서버 사이에 다중 접속이 존재할 수 있다. 이러한 통신 접속은 유선 또는 무선, LAN, WAN, WiFi, 셀룰러, 위성, 또는 공지된 또는 공지되게 되는 통신을 설정하는 기타 수단일 수 있 다. 일 실시예에 있어서, 퍼스널 컴퓨터와 휴대형 미디어 장치 사이에는 하나의 유형의 접속이 존재하고, 퍼스널 컴퓨터와 중앙 뮤직 정보 서버 사이에는 또 다른 유형의 접속이 존재할 수 있다. 따라서, 휴대형 미디어 장치, PC, 및 중앙 뮤직 정보 서버를 접속하기 위한 다양한 유형의 조합, 성분, 구성들이 상정된다. 예를 들어, 도 2를 참조하면, 퍼스널 컴퓨터(210)는 뮤직 관리 소프트웨어(212) 및 서버 인터페이스 어댑터(213)를 통해 중앙 뮤직 정보 서버(215)와 인터페이스한다. 또한, 퍼스널 컴퓨터(210)는 동기화 관리자(208)와 휴대형 장치 관리자(204)를 통해서 휴대형 뮤직 플레이어(205)와 인터페이스한다. 일 실시예에 있어서, 휴대형 장치 관리자(204)의 기능은 퍼스널 컴퓨터(210)에 위치하는 모든 사용자 미디어 라이브러리(212)를 휴대형 장치(205)에 위치한 미디어 파일들과 동기화시키는 것이다. 일 실시예에 있어서, 퍼스널 컴퓨터에 위치하는 미디어 파일의 일부 또는 전부를 휴대형 장치에 전송함으로써 동기화가 수행될 수 있다.

다시 도 1을 참조하면, 접속이 설정된 후(100), 휴대형 미디어 장치와 퍼스널 컴퓨터 사이에 재생목록 데이터가 동기화된다(105). 일 실시예에 있어서, 도 2에 도시된 바와 같이, 동기화 관리자(208)는 퍼스널 컴퓨터(210)로부터 휴대형 장치(205)로의 미디어 파일의 전송을 관리한다. 또한, 동기화 관리자(208)는 전송된 미디어 파일들을 저장한다. 따라서, 동기화 관리자(208)와 휴대형 장치 관리자(204)는 함께 작용하여 미디어 파일 전부를 휴대형 장치(205) 상에 전송 및 목록화한다.

휴대형 장치에 전송되어야 할 파일의 목록이 구축된다(110). 즉, "타겟 목 록"이 구축된다(110). 도 2를 참조하면, 휴대형 장치 관리자(204) 및 동기화 관리자(208)는 공조하여 동기화 처리 종료시에 휴대형 장치(205)에 저장되게 되는 미디어 파일들과 함께 관련된 아티스트의 목록(앨범, 장르, 또는 기타 임의의 형태의 카테고리일 수 있음)을 생성한다.

다시 도 1을 참조하면, 일단 완전한 아티스트 또는 미디어 파일의 목록(타겟 목록)이 구축되면(110), PC로부터 중앙 뮤직 정보 서버에 목록이 전송될 수 있다(115). 일 실시예에 있어서, 중앙 뮤직 정보 서버는 인터넷 또는 네트워크 상에 위치될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 서버 인터페이스 어댑터는 타겟 목록을 포함하고 있는 요청을 처리한다. 예를 들어, 필요시 식별정보 데이터베이스를 이용하여 아티스트의 이름이 식별된다. 일 실시예에 있어서, 각각의 아티스트 이름에는 특정 아티스트에 대응하는 고유 식별자가 지정된다. 이때, 아티스트에 기초한 관계에 대한 참조는 예시적인 것으로서, 많은 다른 유형의 관계가 사용될 수도 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 각각의 미디어 파일은 아티스트 이름뿐만 아니라 이에 더하여 앨범 명칭, 및/또는 장르 명칭, 또는 임의의 다른 유형의 카테고리에 대하여 관련되는 것으로 상정된다. 예를 들어, 다른 실시예에 있어서, 하나 이상의 미디어 파일들 사이의 관계는 앨범, 트랙, 등급, 사용자 ID, 장르, 및/또는 시대에 기초할 수 있다. 물론, 파일 형태 및 관련 메타데이터에 따라서, 미디어 파일에 관련되는 다른 메타데이터 또한 관계를 형성하기 위하여 활용될 수 있다. 예를 들어, 메타 파일이 텍스트 아티클(text article)이라면, 메타데이터는 저자, 제목, 주제, 또는 요약을 포함할 수 있다.

다음, 도 1에 도시된 바와 같이, 중앙 뮤직 정보 서버는 타겟 목록 내의 미디어 파일 간의 관계 데이터를 구축한다(120). 일 실시예에 있어서, 관계 데이터는 마스터 관계 데이터에 기초하여 구축되는 그래프이다. 일 실시예에 있어서, 그래프는 각각의 고유 아티스트 ID(또는 임의의 다른 유형의 ID)에 대한 꼭지점과 관련되는 아티스트들 사이의 에지(edge)를 포함하고 있다. 에지는 2명의 아티스트 사이의 관계의 강도를 인코딩하는 "가중치(weight)"라고 하는 값을 포함한다. 상호관계에 관련된 정보가 본 명세서에 주어지는 교시에 따라서 저장, 해석, 또는 액세스될 수 있다면, 관계 데이터 셋트는 다른 방법으로 구축될 수 있다. 아티스트 기반의 관계를 이용하는 실시예에 있어서, 그래프와 아티스트 이름의 ID로의 맵핑은 원본 요청에 대한 응답으로서 네트워크 상에서 전송되고 뮤직 관리 소프트웨어에 송신될 수 있는 방식으로(예컨대, 직렬식(serialized))으로 인코딩된다.

또 다른 실시예에 있어서, 원격 네트워크 서버 또는 기타의 접속된 구성 장치를 사용하지 않고 휴대형 장치 자체에서 하나 이상의 미디어 파일 간의 관계 데이터가 설정될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 이는 휴대형 장치 상의 미디어 파일들의 분석에 기초하여 관계 데이터를 형성한 후, 장치 자체의 디지털 신호 처리에 의해 수행될 수 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 휴대형 장치는 미디어 파일 관계를 유지하는 마스터 데이터베이스를 호스팅하고, 이 데이터베이스에 대하여 휴대형 장치상에 탑재되는 레코딩 또는 미디어 파일들을 맵핑하는 방법 또는 방식을 호스팅할 수 있다. 본 발명의 방법에서 설명되는 처리를 분산시키는 방법으로는 많은 방법들이 존재한다는 점이 명백할 것이다.

다시 도 1을 참조하면, (그래프 및 맵 또는 몇몇 다른 형태를 통해서) 관계 셋트가 구축되고(120), 관계 데이터가 퍼스널 컴퓨터에 송신된다(125). 예를 들어, 도 2를 참조하면, 서버 인터페이스 어댑터(213)와 뮤직 관리 소프트웨어(212)를 인터페이스함으로써 중앙 뮤직 서버(215)로부터 퍼스널 컴퓨터(210)에 관계 데이터가 송신된다.

다음, 다시 도 1을 참조하면, 서버는 퍼스널 컴퓨터에 관계 데이터를 송신하고, 퍼스널 컴퓨터는 휴대형 장치에 관계 데이터를 송신한다(130). 예를 들어, 도 2를 참조하면, 퍼스널 컴퓨터(210)는 휴대형 장치 관리자(204) 및 동기화 관리자(204)에 인터페이스함으로써 관계 데이터 셋트를 휴대형 장치(205)에 송신한다. 이때, 휴대형 장치 또는 휴대형 미디어 플레이어는 관계 데이터 셋트를 포함하고 있으며, 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있다(135). 일 실시예에 있어서, 사용자는 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터 뿐만 아니라, 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 이 미디어 파일은 현재 미디어 파일을 재생중에 있다. 또 다른 실시예에서, 이 미디어 파일은 현재 정지된 미디어 파일이다. 일 실시예에 있어서, 사용자는 사용자 인터페이스 버튼 또는 기타 유형의 미디어 장치 입력 요소 또는 아이콘을 이용하여 휴대형 장치상에 이러한 미디어 파일들의 선택 및/또는 재생을 시작할 수 있다. 이러한 재생 기능을 이하에서 더 상세하게 설명한다.

본 명세서의 개시를 통해서, 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 결 합에서 구체적인 기능과 방법들이 수행될 수 있으며, 다양하게 설명한 특징과 기능들은 선택의 문제로서 다수의 프로세서에 걸쳐 분산되거나, 단일 장치 상에 통합될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 장치 상에서 동작가능한 것으로 설명되는 특징 또는 기능들은 퍼스널 컴퓨터상에서 실행될 수 있거나, 퍼스널 컴퓨터가 제거되고, 휴대형 장치가 직접 서버와 통신할 수 있거나, 서버 기능이 서버를 사용할 필요없이 퍼스널 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 등 다양하다. 또한, 이하에서 더 설명하는 바와 같이, 자율적으로 생성가능한 스탠드 얼론 장치 및 관계 데이터가 임의의 장치에서 동작가능한 것으로 설명된 특징과 기능을 실행할 수 있다. 일 양태에 있어서, 이 장치는 관계 데이터를 수신 및/또는 유도하고, 재생 기능을 호출하며, 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있는 적절한 처리 능력을 갖는다.

<퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 장치의 실시예>

퍼스널 컴퓨터 기반의 뮤직 관리 시스템상에서, 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택하기 위한 방법, 장치, 및 시스템의 또 다른 실시예가 도 4 및 도 5에 도시되어 있다. 퍼스널 컴퓨터 기반의 뮤직 관리 시스템의 예로서는, 이에 한하지는 않지만, YAHOO! MUSIC ENGINE, MUSICMATCH JUKEBOX, WINDOWS MEDIA PLAYER, APPLE ITUNES, 및 REAL JUKEBOX라는 상표명으로 거래되는 시스템을 포함한다. 도 5는 관계 데이터를 생성하여, 퍼스널 컴퓨터 상에 관계 데이터를 탑재하는 방법의 일례를 나타낸다. 또한, 도 4는 관계 데이터를 생성하여 퍼스널 컴퓨터상에 탑재하는 시 스템 아키텍처 또는 구성의 일례를 나타낸다. 도 5에 도시된 바와 같이, 중앙 뮤직 정보 서버, 퍼스널 컴퓨터, 적어도 하나의 오디오 렌더링 장치, 및 적어도 하나의 원격 또는 로컬 입력 장치(505) 사이에 접속이 설정된다. 또한, 다른 실시예에 있어서, 시스템 내에 스트리밍 서버가 접속될 수 있다. 도 4를 참조하면, 시스템 구성은 퍼스널 컴퓨터(210), 중앙 뮤직 정보 서버(215), 스트리밍 서버(440), 적어도 하나의 원격 또는 로컬 입력 장치(430), 및 적어도 하나 이상의 원격 또는 로컬 오디오 렌더링 장치(425)를 포함한다. 특히, 퍼스널 컴퓨터(210)는 미디어 관리 소프트웨어 사용자 인터페이스(212), 오디오 렌더링 도구(420), 선택 엔진(415), 및 아티스트 관계 그래프(405)(임의의 유형의 카테고리에 기초함), 오디오 라이브러리(211), 및 스트리밍 라이브러리 인벤토리(410)를 포함한다. 중앙 뮤직 정보 서버(215)는 서버 인터페이스 어댑터(213), 스트리밍 인벤토리 데이터베이스(435), 관계 데이터베이스(214), 및 식별정보 데이터베이스(216)를 더 포함한다. 이때, 서버 환경에 있어서 다수의 서버들에 걸쳐 하중과 기능을 분산시킴으로써, 중앙 뮤직 정보 서버에 의해 나타나는 기능이 하나 이상의 서버에 의해 구현될 수 있다는 것이 통상적이다. 예를 들어, 도 4에서, 퍼스널 컴퓨터 기반의 뮤직 관리 시스템(212)의 미디어 관리 소프트웨어(212)와 서버 인터페이스 어댑터(213)를 인터페이스함으로써 중앙 뮤직 정보 서버(215)에 퍼스널 컴퓨터(210)가 접속될 수 있다. 퍼스널 컴퓨터(210)는 또한 미디어 관리 소프트웨어(212)를 통해 스트리밍 서버(440)에 접속된다. 또한, 퍼스널 컴퓨터(210)는 미디어 관리 소프트웨어(212)를 통해 적어도 하나의 원격 또는 로컬 입력 장치(430)에 접속된다. 퍼스널 컴퓨 터(210)는 미디어 관리 소프트웨어(212)에 입력 이벤트를 제공하는 적어도 하나의 로컬 또는 원격 입력 장치(430)에 접속된다. 미디어 관리 소프트웨어(212)는 장치를 사용하여 오디오를 렌더링한다. 따라서, 퍼스널 컴퓨터(210) 상에 위치되는 미디어 관리 소프트웨어(212)는 디지털 오디오 또는 미디어 파일을 재생하기 위해 사용되는 성분들을 통합하도록 작용한다.

다음, 다시 도 5를 참조하면, 적절한 접속이 이루어진 후에(505), 퍼스널 컴퓨터는 미디어 파일의 목록(또는 타겟 목록이라고 함)을 구축한다(510). 예를 들어, 도 4에서 참조한 바와 같이, 퍼스널 컴퓨터(210)는 미디어 관리 소프트웨어(212)를 통해 미디어 파일의 목록을 구축할 수 있다(210). 그 후, 미디어 관리 소프트웨어(212)는 서버의 인터페이스 어댑터(213)를 통해 아티스트의 목록(또는 임의의 다른 유형의 미디어 파일 관련)을 중앙 뮤직 정보 서버(215)에 송신한다. 일 실시예에 있어서, 목록은 사용자 라이브러리로부터 로컬 저장된 미디어 파일과 관련된 아티스트들을 포함한다.

도 5를 참조하면, 중앙 뮤직 정보 서버는 미디어 파일과 타겟 목록 사이의 관계 데이터 셋트를 구축한다(520).

관계 데이터가 구축된 후(520), 퍼스널 컴퓨터에 관계 데이터가 송신된다(525). 예를 들어, 도 4를 참조하면, 중앙 뮤직 정보 서버(215)는 서버 인터페이스 어댑터(213)와 미디어 관리 소프트웨어(212)를 통해 퍼스널 컴퓨터(210)에 관계 데이터 셋트를 송신한다. 따라서, 일 실시예에 있어서, 중앙 뮤직 서버는 미디어 파일과 타겟 목록 사이에 관계 데이터 셋트를 구축하여, 각 미디어 파일에 식별 자를 지정하고, 관계에 기초하여 그래프를 구성하고, 그래프와 아티스트 또는 미디어 파일 명칭과 ID를 퍼스널 컴퓨터에 위치한 미디어 관리 소프트웨어에 되돌려 보냄으로써 관계 데이터를 퍼스널 컴퓨터(210)에 송신할 수 있다.

또 다른 실시예에 있어서, 미디어 관리 소프트웨어가 스트리밍 미디어 파일을 지원하고, 가입 또는 기타의 액세스 모드를 통해 사용자가 스트리밍 콘텐츠에 액세스할 수 있다면, 서버는 사용자의 로컬 라이브러리에는 저장되어 있지 않지만, 스트리밍 서비스를 통해 활용가능한 아티스트 또는 미디어 파일로 관계를 보충할 수 있다. 이러한 옵션의 단계(530)가 도 5에 또한 도시되어 있다. 일 실시예에 있어서, 사용자에 의해 관리되는 셋팅에 근거하여, 선택 엔진은 로컬 라이브러리로부터 트랙 또는 미디어 파일을 선택하거나, 활용가능한 스트리밍 라이브러리로부터 트랙 또는 미디어 파일을 선택하도록 선정될 수 있다. 스트리밍 라이브러리 인벤토리의 일부 또는 전부가 선택 엔진에서 사용하기 위하여 뮤직 정보 서버 데이터베이스로부터 퍼스널 컴퓨터에 전송된다. 일 실시예에 있어서, PC 상에 위치한 소프트웨어는 관계 그래프에 저장된 데이터에 기초한 재생을 위해 트랙 또는 미디어 파일을 상호작용하여 선택하도록 선택 엔진을 통합한다. 일 실시예에 있어서, 선택 엔진은 사용자의 퍼스널 컴퓨터에 위치될 수 있다. 대체 실시예에 있어서, 선택 엔진은 원격 서버에 위치될 수 있다.

도 5에 도시된 방법을 다시 참조하면, 서버가 관계 데이터를 퍼스널 컴퓨터에 송신한 후(525)에는, 퍼스널 컴퓨터가 스트리밍 서비스 또는 퍼스널 미디어 라이브러리로부터 미디어 파일들을 액세스하는지 여부에 무관하게, 사용자는 소망하 는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택함에 있어서 퍼스널 컴퓨터를 관여시킬 수 있다(535). 예를 들어, 사용자는 현재 재생중인 또는 정지된 아티스트 및/또는 미디어 파일에 기초하여 재생 기능을 적용할 수 있다. 이러한 재생 기능을 이하에서 더 상세하게 설명한다.

<미디어 기기 실시예>

미디어 기기 및/또는 콤포넌트 오디오 장치 상에 관계 데이터를 탑재 및/또는 생성하는 시스템 구성 및 방법의 또 다른 실시예가 도 6 및 도 7에 도시되어 있다. 도 6은 미디어 기기 및/또는 콤포넌트 오디오 장치(610)를 이용하여 관계 데이터를 탑재 및/또는 생성하기 위한 시스템의 시스템 아키텍처 또는 구성(600)을 나타낸다. 이러한 미디어 기기 또는 콤포넌트 오디오 장치로서는, 이에 한하지는 않지만, NETGEAR MP101 및 LINKSYS WMSL 11 등의 거래명으로 판매되는 네트워크된 콤포넌트 오디오 장치(디지털 멀티미디어 수신기)를 포함한다.

도 7은 중앙 뮤직 정보 서버, 퍼스널 컴퓨터, 및 적어도 하나의 미디어 기기 및/또는 콤포넌트 오디오 장치(700) 사이에 설정되는(700) 접속을 나타낸다. 또 다른 실시예에 있어서, 컴포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기는 적어도 하나의 원격 입력 장치 또는 로컬 입력 장치 및 적어도 하나의 외부 디스플레이에 접속된다. 도 6에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 시스템 구성(600)은 퍼스널 컴퓨터(210), 중앙 뮤직 정보 서버(215), 콤포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기(610), 적어도 하나의 원격 또는 로컬 입력 장치(430), 및 적어도 하나의 외부 디스플레이(605)를 포함한다. 도 6에서 볼 수 있는 바와 같이, 퍼스널 컴퓨터(210)는 뮤직 관리 소프트웨어(212), UPNP 어댑터(650), 오디오 라이브러리(211), 및 콤포넌트 오디오 장치 게이트웨이(655)를 더 포함한다. 중앙 뮤직 정보 서버(215)는 서버 인터페이스 어댑터(213), 관계 데이터베이스(214), 및 식별 데이터베이스(216)를 포함한다. 또한, 콤포넌트 오디오 장치(610)는 사용자 입력 요소, 또는 입력 버튼 등의 아이콘(620), 디스플레이(615), 선택 엔진(625), 오디오 렌더링(630), UPNP(Universal Plug&Play) 어댑터(635), 아티스트 관계 그래프(640), 및 오디오 라이브러리 인벤토리(645)를 포함한다. 일 실시예에 있어서, 콤포넌트 오디오 장치(610) 또는 미디어 기기에 접속되는 외부 디스플레이(605)는, 이에 한하지 않지만, TV, CRT, 플라즈마 스크린, LCD 또는 임의의 다른 디스플레이를 위해 상정되는 기기 또는 방법들을 포함한다. 일 실시예에 있어서, 원격 입력 장치(430) 또는 로컬 입력 장치는 원격 컨트롤을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 6에 도시된 바와 같이, 콤포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기(610)는 UPNP 어댑터(650)를 통해 퍼스널 컴퓨터(210)에 접속된다. 본 실시예에 있어서, UPNP 어댑터(650)는 미디어 파일의 목록을 취득하여, 필요에 따라 미디어 파일들을 오디오 렌더링 장치(630)에 전송한다. 또한, 퍼스널 컴퓨터(210)에 위치되는 콤포넌트 오디오 기기 게이트웨이(655)는 콤포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기(610)에 위치되는 선택 엔진(625)에 중앙 뮤직 서버(215)를 인터페이스시킨다.

다시 도 7을 참조하면, 퍼스널 컴퓨터는 미디어 파일의 목록(타겟 목록)을 구축한다(705). 전술한 바와 같이, 일 실시예에 있어서, 퍼스널 컴퓨터는 타겟 목 록을 구축하고, 서버와 동기화시킬 수 있다. 그 후, 타겟 목록은 퍼스널 컴퓨터로부터 중앙 뮤직 정보 서버에 전송된다. 그 후, 서버는 미디어 파일들과 타겟 목록 사이의 관계 데이터를 구축한다(715). 일 실시예에 있어서, 먼저 각각의 아티스트 명 또는 미디어 파일을 아티스트 또는 미디어 파일에 대응하는 고유 식별자에 관련시킴으로써 관계 데이터가 구축된다. 일 실시예에 있어서, 이는 식별정보 데이터베이스를 이용하여 수행된다. 그 후, 마스터 관계 데이터베이스에 기초하여 그래프가 구축된다. 그래프는 각각의 고유한 아티스트 또는 미디어 파일 ID에 대한 꼭지점 및 관련되는 아티스트 또는 미디어 파일 사이의 에지를 포함한다. 에지는 2개의 아티스트 또는 미디어 파일 사이의 관계의 강도를 인코딩하는 "가중치"라고 하는 값을 포함한다. 아티스트 명과 ID 사이의 그래프 및 맵핑은 네트워크를 통해 전송될 수 있는 방식으로 인코딩되어(직렬화), 원본 요청에 대한 응답으로서 미디어 관리 소프트웨어에 송신된다.

서버가 관계 데이터를 구축한 후(715), 서버는 관계 데이터 셋트를 퍼스널 컴퓨터에 송신하거나(720), 또는 서버는 관계 데이터를 직접 미디어 기기에 송신할 수 있다(730). 일 실시예에 있어서, 서버는 퍼스널 컴퓨터에 인스톨되는 게이트웨이 프로그램을 통해서 관계 데이터 셋트를 미디어 기기에 송신할 수 있다. 예를 들어, 도 6을 참조하면, 콤포넌트 오디오 장치 게이트웨이(655)를 이용하여, 서버(215)는 관계 데이터를 콤포넌트 오디오 기기(610)에 송신할 수 있다. 서버가 미디어 기기 또는 콤포넌트 오디오 기기에 관계 데이터를 송신하지 않으면(730), 서버는 퍼스널 컴퓨터에 관계 데이터를 송신한 후(720), 퍼스널 컴퓨터가 미디어 기기에 관계 데이터 셋트를 송신하게 된다(725).

일단 관계 데이터 셋트가 생성되어, 콤포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기에 탑재되면(725/730), 사용자는 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 콤포넌트 오디오 장치 또는 미디어 기기 상의 미디어 파일들을 선택할 수 있다(735). 일 실시예에 있어서, 도 6을 참조하면, 미디어 기기(610)는 사용자가 미디어 파일의 선택을 볼 수 있도록 통상 적어도 하나의 원격 또는 로컬 입력 장치(430) 및 외부 디스플레이(605)와 인터페이스한다.

<스트리밍 미디어 기기 실시예>

스트리밍 미디어 기기를 이용한 미디어 파일을 선택하는 시스템 및 방법의 또 다른 실시예가 도 8 및 도 9에 도시되어 있다. 도 9는 관계 데이터를 생성하여, 퍼스널 컴퓨터 또는 기타 유형의 스트리밍 미디어 기기에 탑재하는 방법의 일례를 나타낸다. 도 8은 퍼스널 컴퓨터 또는 기타의 스트리밍 기기(805)를 이용하여 미디어 파일을 선택하는 시스템의 아키텍처 또는 구성을 나타낸다. 이러한 스트리밍 기기로서는, 이에 한하지 않지만, PHILLIPS STREAMIUM 등의 거래명으로 판매되는 품목을 포함한다. PC 기반의 스트리밍 어플리케이션으로서는, REAL RHAPSODY, YAHOO!UNLIMITED, 및 MUSICMATCH 'ON DEMAND'의 거래명으로 판매되는 등의 서비스를 포함한다.

도 9에 도시된 바와 같이, 적어도 중앙 뮤직 정보 서버, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기, 스트리밍 서버, 입력 장치, 및/또는 오디오 렌더링 장치 사이에 접 속이 설정된다(900).

다음, 사용자는 재생 기능을 호출한다(905). 그 후, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기는 요청대로 재생 기능을 처리하고(910), 이 요청을 중앙 뮤직 정보 서버에 송신한다. (E) 도 8에 도시된 바와 같이, 본 실시예의 시스템 구성은 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(805), 중앙 뮤직 정보 서버(215), 원격 또는 로컬 입력 장치(430), 및 옵션으로서, 원격 오디오 렌더링 장치(425)를 포함한다. 이러한 원격 또는 로컬 입력 장치(430)로서는, 이에 한하지 않지만, 마우스 및/또는 원격 컨트롤을 포함한다. 이러한 원격 오디오 렌더링 장치(425)로서는, 이에 한하지는 않지만, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(805)에 무선 접속되는 홈 스테레오 콤포넌트를 포함한다. 오디오 렌더링은 직접 부착된 앰프 또는 스피커를 통해 발생할 수도 있다. 도 8에 도시된 바와 같이, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(805)는 스트리밍/상호작용적(interactive) 오디오 사용자 인터페이스(810), 오디오 렌더링 도구(820), 및 적어도 하나의 스트리밍 클라이언트(815)를 포함한다. 본 실시예에 있어서, 원격 서버(440)로부터 오디오가 스트리밍된다. 스트리밍 클라이언트 성분(815)이 원격 서버(440)로부터 오디오 스트림을 수신하고, 렌더링 성분이 로컬 또는 원격 앰프 및 스피커에 오디오(820)를 렌더링한다. 중앙 뮤직 정보 서버(215)는 적어도 서버 인터페이스 어댑터(213), 관계 데이터베이스(214), 선택 엔진(830), 및 스트리밍 인벤토리 데이터베이스(825)를 포함한다. 예를 들어, 도 8을 참조하면, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(805)는 스트리밍/상호작용적 오디오 사용자 인터페이스(810) 및 서버 인터페이스 어댑터(213)를 통해 중앙 뮤직 정 보 서버(215)와 이러한 통신을 가능하게 한다.

다음, 도 9를 참조하면, 중앙 뮤직 정보 서버는 다음의 미디어 파일을 선택하고(915), 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기에 스트리밍 식별자/명령을 리턴한다. 그 후, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기는 식별자/명령을 이용하여, 스트리밍 서버로부터 다음의 미디어 파일의 스트리밍을 시작한다(920). 그 후, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기는 스트리밍 미디어 파일 서버와 통신한다(925). 일 실시예에 있어서, 도 8을 참조하면, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(805) 및 스트리밍 서버(440)에 위치한 스트리밍 클라이언트(815)에 의해 스트리밍이 시작된다. 다음, 도 9를 참조하면, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기는 오디오를 렌더링한다(930). 일 실시예에 있어서, 도 8을 참조하면, 퍼스널 컴퓨터 또는 스트리밍 기기(850)는 원격 오디오 렌더링 장치(425)에 접속된 자신의 오디오 렌더링 도구(820)를 통해 오디오를 렌더링한다.

또 다른 실시예에 있어서, 스탠드 얼론 장치(도시 생략)에 의해 관계 데이터가 자율적으로 생성된다. 일 양태에 있어서, 이 장치는 관계 데이터를 생성 및 구현하기 위해 사용되는 데이터를 수신 및/또는 유도하는 적절한 처리 능력과 재생 기능을 갖는다. 일 실시예에 있어서, 스탠드 얼론 장치는 전술한 실시예의 전체 기능을 가질 수 있으나, 서버에 접속될 것을 필요로 하지 않을 수 있으며, 및/또는 별도의 오디오 렌더링 장치로의 접속을 필요로 하지 않을 수 있으며, 및/또는 별도의 디스플레이 장치를 필요로 하지 않을 수 있다.

상기 실시예들에서 설명되는 특정 시스템 아키텍처 또는 구성, 장치에 무관 하게, 일부 실시예에 있어서, 미디어 파일을 선택하기 위한 방법 및 시스템은 관계 데이터에 기초로 한다. 다른 실시예에 있어서, 미디어 파일을 선택하기 위한 방법 및 시스템은 미디어 파일에 관련된 속성 및 관계 데이터에 기초로 한다. 또한, 적절한 관계 데이터의 셋트가 주어진 경우, 당업자라면, 하드웨어이건 소프트웨어이건, 유선이건 무선이건, 지상파이건 위성 기반이건, 공지된 또는 이하에서 공지되고 있는 광범위한 미디어 형태 및 시스템 구성에 대하여 본 발명을 재창작할 수 있을 것으로 상정된다.

관계 데이터의 일 양태에서는 관계 측정도를 지칭하게 된다. 예를 들어, 하나의 미디어 파일의 또 다른 미디어 파일에 대한 유사도가 있다. 따라서, 하나의 관계는 미디어 파일 A와 미디어 파일 B를 다룰 수 있으며, 미디어 파일 B가 선택된 미디어 파일로서 미디어 파일 A에 바로 이어지게 될 확률로서 관계가 정의된다. 일 실시예에 있어서, 관계 데이터는 이러한 확률 및 사용자들의 모집단 내의 외면적 및/또는 내면적 사용자 재생목록 데이터를 분석함으로써 설정 또는 판정될 수 있는 다른 유사한 통계치에 기초할 수 있다. 모집단은 한 사용자에서 다수의 사용일 수 있으며, 클 수도 있고, 작을 수도 있거나, 실제로 뮤직 서비스 제공자의 전체 사용자 모집단을 포괄할 수도 있다. 예를 들어, 관계 데이터는 온-디맨드 스트리밍 미디어 서비스 상의 외면적 및/또는 내면적 사용자 행동을 기록 및 분석하는 것에 기초로 할 수 있다. 사용자들이 재생목록을 발행하여 공유하도록 권장하는 커뮤니티 사이트는 관계 데이터를 유도하기 위해 사용될 수 있는 또 다른 데이터의 소스이다. 재생되는 노래들의 시퀀스를 보고하는 미디어 플레이어 또는 엔드 유저 에 의해 생성되는 재생목록은 이러한 데이터의 또 다른 소스이다. 미디어를 판매하는 e-커머스 어플리케이션, 사용자가 요청하거나 다운로드하는 파일을 관찰하는 피어-투-피어 어플리케이션, 또는 인식 요청을 통해 사용자의 미디어 라이브러리의 콘텐츠의 적어도 일부를 관찰하는 뮤직 인식 서비스는, 관계 데이터를 형성하기 위하여 사용될 수 있는 다른 가능한 데이터의 소스들이다.

일 실시예에 있어서, 관계 측정도는 하나 이상의 미디어 파일 간의 특정한 유사도에 기초한다. 일 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 2개의 미디어 파일이 동일한 또는 유사한 장르에 관련되는지 여부에 기초한다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 2개의 미디어 파일이 재생목록, 문서, 구매 행동, 외면적 사용자 기호, 및/또는 관찰된 웹사이트 또는 서비스와의 사용자 상호작용에서의 동시발생의 통계적 측정도에 의해 관련되는지 여부에 의존한다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 이들이 재생목록, 문서, 구매 행동, 외면적 사용자 기호, 및/또는 관찰된 웹사이트 또는 서비스와의 사용자 상호작용에서의 동시발생의 통계적 측정도에 의해 관련되는 아티스트와 상관되는지 여부에 기초한다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 이들이 재생목록, 문서, 구매 행동, 외면적 사용자 기호, 및/또는 관찰된 웹사이트 또는 서비스와의 사용자 상호작용에서의 동시발생의 통계적 측정도에 의해 관련되는 앨범에 상관되는지 여부에 기초한다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 미디어 파일들이 전문가 또는 보통의 청취자들에 의해 유사한 것으로 식별되는지 여부에 기초한 다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 미디어 파일들이 청취자들에 의해 인식되는 바와 같이 유사한 속성을 갖는지 여부에 기초한다. 예를 들어, 템포, 무드, 및/또는 리듬 강도, 및/또는 볼륨이 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 적어도 2개의 미디어 파일 간의 유사도는 미디어 파일이 레코딩의 파형을 분석하는 알고리즘에 의해 추출되는 바와 같이 유사한 속성을 갖는지 여부에 기초한다.

일단 관계 데이터가 생성되어 장치 상에 탑재되면, 사용자는 현재 재생 중인 아티스트 및/또는 미디어 파일에 기초하여 재생 기능을 관여시킬 수 있다. 이러한 재생 기능은 사용자가 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어를 선택할 수 있도록 한다. 이러한 재생 기능은, 이에 한하지 않지만, "다음(Next)" 재생 기능, "스몰 스킵(Small Skip)" 재생 기능, 및 "빅 스킵(Big Skip)" 재생 기능을 포함한다. 또한, 본 명세서에서는, 재생목록에 대하여 참조가 이루어지지만, 특정한 재생목록 또는 미디어 파일들의 서브셋트가 선택될 필요는 없으며, 차라리, 재생목록으로서 활용가능한 미디어의 전체 체계가 활용되거나, 그 일부 또는 서브셋트가 활용가능할 수 있다.

이러한 재생 기능 각각은 사용자 입력에 의해 호출되어, 아티스트, 장르, 앨범, 트랙, 등급, 다른 사용자, 또는 시대 관계(era relationship)에 기초하여 하나 이상의 미디어 파일 간의 특정한 관계 측정도를 나타낸다. 따라서, 사용자 입력에 의해 호출될 수 있는 재생 기능은, 미디어 파일 간의 유사도에 상호상관될 수 있다. 재생 기능을 호출하는 것은 사용자가 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관 계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있도록 한다. 예를 들어, 일 실시예에 있어서, "다음(Next)" 재생 기능은 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일과 다음 재생될 미디어 파일 간의 상위 레벨의 유사도를 나타낸다. 따라서, 사용자가 다음의 미디어 파일이 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일과 매우 유사할 것을 원한다면, 사용자는 "다음" 재생 기능을 호출할 수 있다. 재생 기능을 호출하는 방법을 이하에서 더 상세하게 설명한다. 또한, "스몰 스킵(Small Skip)" 재생 기능은 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일과 다음 재생될 미디어 파일 간의 중간 레벨의 유사도를 나타낸다. 따라서, 사용자가 다음 미디어 파일이 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일과 약간 유사할 것을 원한다면, 사용자는 스몰 스킵 재생 기능을 호출할 수 있다. 또한, 재생 기능을 호출하는 방법을 이하에서 더 상세하게 설명한다. 이어서, "빅 스킵(Big Skip)" 재생 기능은 현재 재생 중이거나 정지된 미디어 파일과 다음 재생될 미디어 파일 간에 낮은 레벨의 유사도, 즉, 유사하지 않음을 나타낸다. 따라서, 사용자가 다음 미디어 파일이 현재 재생중인 미디어 파일과 유사하지 않을 것을 원한다면, 사용자는 빅 스킵 재생 기능을 호출할 수 있다. 또한, 재생 기능을 호출하는 방법을 이하에서 더 상세하게 설명한다. 물론, 특정한 유사도에 각각 상관되거나, 하나 이상의 미디어 파일 사이에 구축될 수 있는 임의의 유형의 관계에 기초로 되는 다수의 유형의 재생 기능들이 존재할 수 있는 것으로 상정한다. 예를 들어, 장치는 장르, 시대, 템포, 및 아티스트 유사도를 나타내는 사용자에 대한 입력 구성요소 또는 노브의 어레이(array of knobs)를 제공할 수 있다. 예를 들어, 노브를 작게 돌 림으로써 그 차원의 이전의 트랙과 유사한 다음의 트랙을 선택할 수 있다. 노브를 크게 돌림으로써 그 차원의 이전 트랙과 유사하지 않은 트랙을 선택할 수 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 장르에 있어서는 스몰 스킵을, 아티스트에 있어서는 빅 스팁을 만들도록 하는, 장르, 아티스트, 템포, 등에 대한 다중 스킵 컨트롤이 존재할 수 있다. 본 명세서에서의 교시에 따라서 다른 컨트롤 연결 및 조합이 실행될 수 있다.

일 실시예에 있어서, 아티스트 관계를 이용하여 관계 데이터가 생성되어, 미디어 또는 장치 상에 탑재된다. 물론, 장르, 앨범, 트랙, 또는 임의의 다른 유형의 카테고리 등의 임의의 유형의 관계가 사용될 수 있다.

본 실시예에 대한 상태 머신의 일례가 도 14에 도시되어 있다. 도 14에 도시된 바와 같이, 휴대형 미디어 플레이어는 재생(1405), 정지(1415), 또는 중지(1410) 상태에 있을 수 있다. 사용자는 재생목록 내에서 재생, 중지, 정지함으로써 미디어 파일을 선택할 수 있으며, "되돌리기(Back)"(1430), "다음(Next)"(1440), "스몰 스킵"(1435), 또는 "빅 스킵"(1445) 등의 재생 기능을 관여시킬 수 있다.

일 실시예에 있어서, 사용자는 수동으로 초기 미디어 파일 또는 트랙(1425)을 선택할 수 있다. 대체 실시예에 있어서, 초기 미디어 파일 또는 트랙이 랜덤하게 선택될 수 있다(1425). 일 실시예에 있어서, 재생 상태(1405)는 시스템이 미디어 파일을 재생하고 있는 것을 지칭한다. 이 재생 상태(1405)로부터, 사용자는 미디어 파일을 선택하기 위하여 재생 기능 중 임의의 하나를 호출할 수 있다. 사용 자가 임의의 하나의 재생 기능(Back(1430), Next(1440), Small skip(1435), 또는 Big Skip(1445))을 선택하면, 새로운 미디어 파일이 선택되고, 미디어 장치는 새로운 미디어 파일을 재생하기 시작한다. 일 실시예에 있어서, 오디오 렌더링 엔진이 미디어 파일의 재생을 시작한다. 또 다른 실시예에 있어서, 사용자가 재생 상태(1405) 중에 재생을 선택하면, 시스템은 현재 트랙을 리센터(re-center)시키고, 현재의 트랙은 "재생목록 센터"가 된다. 예를 들어, 시스템은 관련 아티스트 B를 재생시킨 후, 아티스트 B가 재생중에 사용자가 재생 버튼을 누르는 때에 아티스트 B에 대하여 리센터시킬 수 있으며, 이는 아티스트 B가 현재의 또는 "센터"(재생목록 센터)가 된다는 것을 의미한다. 일 실시예에 있어서, 이는 사용자가 재생 기능을 실행하지 않으면, 몇몇 고정된 백분율의 트랙들이 재생목록의 "센터"의 아티스트로부터 선택될 것이며, 나머지 백분율의 트랙들은 "센터"의 아티스트와 유사한 아티스트로부터 선택될 것이다.

일 실시예에 있어서, 중지 상태(1410)는 시작 상태와 유사하며, 이는 아무런 미디어 파일도 재생되고 있지 않다는 것을 의미한다. 따라서, 미디어 파일의 재생을 시작하기 위하여는 재생 이벤트가 필요로 될 수도 있다. 일 실시예에 있어서, 현재의 트랙이 아직 시작하지 않았다면(또는 시작에 매우 가깝다면), "Back" 재생 기능(1430)이 시작부터 현재 트랙을 선택하고 재생하거나, 이전 트랙을 재생한다. 또한, "Back" 재생 기능(1430)은 선택된 트랙에 관련된 아티스트에 재생목록 센터를 리셋시킨다.

도 14에서 볼 수 있듯이, 미디어 파일이 재생중이고(1405), 현재 트랙이 종 료되거나, 사용자가 "Next" 재생 기능을 호출하는(1440) 경우, 다음의 재생 기능 논리(도 16 및 도 17)가 실행되며, 다음 트랙이 선택되어 재생된다(1405).

또한, 미디어 파일이 재생 중이며(1405), 사용자가 "스몰 스킵(Small Skip)" 재생 기능을 호출하는(1435) 경우, 스몰 스킵 재생기능 논리(도 16 및 도 17)가 실행되고, 다음 트랙이 선택되어 재생된다(1405).

따라서, 도 14에 도시된 바와 같이, 미디어 파일이 재생중이며(1405), 사용자가 "빅 스킵(Big Skip)" 기능을 호출하면(1445), 빅 스킵 재생기능 논리(도 12 및 도 13)가 실행되어, 다음의 트랙이 선택되어 재생된다(1405). 또한, 일 실시예에 있어서, 중지 상태(1410)로부터 재생 상태(1405)로 미디어 플레이어가 전환되는 경우, 미디어 파일 이력들이 클리어되며(1450), 이는 알고리즘이 미디어 파일의 반복을 방지하는 이력들이다. 일 실시예에 있어서, 시스템은 재생목록 센터인 아티스트에 기초하여 다음 미디어 파일을 선택한다. 또 다른 실시예에 있어서, 재생목록 센터는 앨범, 장르, 트랙, 또는 시대일 수 있다.

도 16 및 도 17은 관계 데이터가 아티스트 관계에 기초하는 경우, 다음 재생 기능을 지원하는 논리의 일 실시예를 나타낸다. 구체적으로, 다음(Next) 재생기능이 선택되는 경우 아티스트 관계로부터 관계 데이터가 생성되는 일 실시예에 있어서, 시스템은 도 16에 도시된 바와 같이, 아티스트 재생목록 센터(도 16에서 현재 아티스트로 지칭됨)에 기초하여 다음의 아티스트를 선택한다. 그 후, 도 17에 도시된 바와 같이, 일단 다음의 아티스트가 결정되면, 시스템은 어느 트랙 또는 미디어 파일로부터 아티스트가 선택되어 재생되게 되는지를 결정한다.

도 16에 도시된 바와 같이, 사용자가 "다음(Next)" 재생 기능을 선택하는 때에 다음의 재생기능 논리가 트리거된다. 먼저 설명한 바와 같이, 다음 재생 기능은 특정한 사용자 인터페이스 버튼과 상관된다. 다르게는, "Next" 재생 기능은 사용자 인터페이스 버튼을 누르는 특정 패턴에 의해 상관되어 호출된다. 예를 들어, "다음(Next)" 재생 기능은 장치의 사용자 인터페이스의 빨리감기(fast forward) 버튼 또는 빨리감기 버튼을 빨리 두번 누르는 것 또는 임의의 다른 패턴과 상관될 수 있다. 또한, "Next" 재생 기능은 현재의 재생목록 센터 미디어 파일에 대하여 매우 유사한 미디어 파일과 상관되는 것이 바람직하다. 도 16에 있어서, 관계 및 유사도는 어떻게 아티스트가 서로 관련되는지, 얼마나 한 아티스트가 다른 아티스트와 유사한지에 기초한다.

먼저, 사용자는 지정 버튼, 다이얼, 키 패턴, 또는 장치의 사용자 인터페이스 상의 관련 키, 또는 임의의 다른 유형의 입력 구성요소를 누름으로써 "Next" 재생 기능을 호출한다(1600). 또 다른 실시예에 있어서, 음성으로 기동되는 커맨드를 포함할 수 있는 사용자 입력에 의해 "Next" 재생 기능이 호출된다. 일 실시예에 있어서, 사용자를 대신하여 현재 재생 중인 트랙이 종료하는 때에 자동적으로 "Next" 재생 기능이 또한 호출된다.

다음, 시스템은 현재의 아티스트가 소진된 것으로 마킹되는지, 즉, 현재의 아티스트가 더 이상 재생되지 않은 트랙을 갖지 않는지 여부를 판정한다(1601). 현재의 아티스트가 소진된 것으로 마킹되지 않은 경우, 시스템은 0과 100 사이의 임의의 수를 발생시킨 후, 이 수를 포커스 설정 위치와 비교한다(1602). 이 비 교(1602)에서는 미디어 파일이 현재의 아티스트 또는 관련 아티스트로부터 선택되어야 하는지 여부를 판정한다.

현재의 아티스트가 선택되면(1608), 시스템은 아티스트에 대하여 트랙(1700)을 선택하고자 시도하고, 트랙(1610)이 마킹될 수 있는지 여부를 판정한다. 아무런 트랙이 선택될 수 없다면, 아티스트가 소진된 것으로 표시되며(1612), 즉, 아티스트는 더 이상 아무런 재생되지 않은 트랙을 갖지 않는 것을 의미한다. 그렇지 않다면, 아티스트가 선택되는 트랙(1611)이 재생을 위해 선택된다.

아티스트가 소진되면(1612), 시스템은 현재의 아티스트에 대한 다음의 관련 아티스트를 선택한다(1603). 또한, 시스템은 선택되어야 하는 다음의 아티스트가 현재의 아티스트가 아니라 관련 아티스트이어야 하는 것으로 판정한 경우, 본 단계(1603)에 도달하게 된다. 관련 아티스트로부터의 트랙이 선택되게 되면, 모든 현재의 아티스트에 관련된 아티스트들이 점수를 얻는다(1606). 일 실시예에 있어서, 현재의 아티스트에 대한 관계의 강도에 기초하여 점수가 발생되며(관계가 강할 수록 점수가 높다)(1606), 최근 재생되었던 이력에 의해 바이어스된다. 예를 들어, 최근 5개(또는 임의의 수)의 트랙에서 재생되었던 관련 아티스트들이 0.0의 점수를 얻는다. 일 양태에 있어서, 이 바이어싱은 최근 5회 재생된 높은 점수의 아티스트가 다시 선택되지 않도록 한다.

일 실시예에 있어서, 아티스트 관계 그래프의 가중치가 관련 아티스트의 등급을 나타낸다. 예를 들어, 가장 유사한 아티스트가 1.0의 등급을 받으며, 다음 가장 관련된 아티스트가 2.0의 등급을 받으며, 다음 가장 관련된 아티스트가 3.0의 등급을 받으며, 이하 동순이다. 본 실시예에 있어서, 그 역(1.0/등급)이 관련 아티스트의 선택을 위한 기본 점수로서 사용된다. 물론, 많은 다른 공식이 가능하며, 구성 파라미터 또는 전환 파라미터로서 고려되어야 한다.

관련 아티스트들에 점수를 부여한 후에는(1606), 관련 아티스트와 그 관련 점수가 선택을 위한 목록에 추가된다(1607). 아티스트에 점수를 부여하고(1607), 각각의 점수를 선택자 목록에 추가하는 처리가 모든 관련 아티스트가 점수를 얻을 때까지 반복된다. 선택 목록이 공란이면(1612), 시스템은 더 이상 트랙이 없음을 나타내는 응답을 리턴하게 된다(1621). 일단 모든 관련 아티스트들에 점수가 부여되면, 랜덤 수가 발생되어, 구성요소의 선택의 가능성이 목록 내의 다른 구성요소들에 대한 자신의 점수에 비례하도록 목록에 적용된다(1615). 이러한 기법의 하나로서, 목록내의 모든 점수들이 음(-)이 되지 않도록 하는 것이 있다. 랜덤 수는 0.0과 목록 내의 모든 점수의 합 사이에서 발생된다. 반복된 구성요소의 점수의 합이 랜덤 수와 같거나 초과할 때까지 목록이 반복된다. 반복의 마지막 구성요소가 선택된다. 당업자라면, 이러한 기법 또는 동일한 결과를 생성하는 유사한 기법을 용이하게 구현할 수 있을 것이다.

일단 아티스트가 결정되면, 아티스트에 대한 트랙이 선택된다(1700). 아티스트로부터 더 이상 선택될 트랙이 존재하지 않으면, 아티스트는 소진된 것으로 마킹되며(1619), 선택(선택자) 목록으로부터 아티스트가 삭제된다(1620). 도 17은 아티스트 기반의 관계 실시예를 위한 트랙 선택 논리의 일 실시예를 나타낸다.

도 17에서 볼 수 있듯이, 선택된 아티스트에 관련된 각각의 트랙 또는 미디 어 파일에 점수가 부여된다(1703). 일 실시예에 있어서, 그 인기도 속성에 대비하여 트랙 또는 미디어 파일에 점수가 부여된다. 따라서, 인기도 셋팅의 포지션이 인기도 속성이 어떻게 트랙 또는 미디어 파일 선택의 가능성에 영향을 주는지를 판정한다. 인기도 포지션을 이하에서 더 상세하게 설명한다.

관련 아티스트를 선택하는 것에 대하여 설명된 것과 마찬가지의 논리를 이용하여, 트랙 선택 기준에 기초하여 각 트랙 또는 미디어 파일에 점수가 부여된 후(1703), 선택 또는 선택자 목록에 추가된다(1704). 본 처리(1701 내지 1704)는 그 특정한 아티스트에 대한 미디어 파일 또는 트랙 모두에 점수가 부여되어(1703), 선택 목록에 추가될 때까지(1704) 반복된다. 그 후, 가중치 부여된 랜덤 선택자가 적절한 트랙을 선택한다(1707). 아티스트에 대한 최종 트랙이 선택된 경우(1708), 아티스트는 소진된 것으로 마킹되고(1709), 트랙 이력이 갱신된다.

선택된 트랙 또는 미디어 파일 및 그 관련 아티스트가 이력 테이블(1710, 1711)에 추가된다. 일 실시예에 있어서, 미디어 파일 또는 트랙 이력 테이블은 동일한 미디어 파일 또는 트랙이 단일 세션에서 반복되지 않도록 한다. 또 다른 실시예에 있어서, 아티스트 이력 테이블은 다양한 관련 아티스트들이 재생되도록 한다. 따라서, 이력 테이블들은 미디어 파일내에서의 반복이 선택되는 것을 방지하기 위하여 사용된다. 일 실시예에 있어서, 이력 테이블들은 선택을 위하여 트랙(1703) 또는 아티스트(1606)에 점수를 부여하는 경우에 사용된다. 또 다른 실시예에 있어서, 동일한 미디어 파일의 다른 연주가 나타나는 것을 방지하기 위하여 노래 또는 미디어 파일의 다른 속성이 테이블에 추가된다.

또 다른 실시예에 있어서, 재생되는 최종 5명(또는 다른 수)의 아티스트의 목록이 또한 유지된다. 관련 아티스트를 선택하는 경우, 재생되는 최종 5개의 트랙 중 하나에 아티스트가 관련되는 때에, 아티스트의 점수에 0.0으로 패널티가 부가된다.

또한, 일 실시예에 있어서, 세션에서 재생되는 모든 아티스트들의 셋트가 유지된다. 특히, 사용되었던 모든 아티스트 에지들의 셋트가 유지된다. 다음의 아티스트가 선택되는 경우, 후보 관계가 이미 사용되었다면, 패널티가 적용되어 반복 에지의 선택 확율을 감소시킨다. 반복 에지들에 대한 패널티 인자는 시스템에 대한 파라미터이며, 관계 점수에 대한 곱셈 인자로서 적용된다. 반복 에지 패널티 인자는 0.0(최대 패널티) 내지 1.0(패널티 없음)의 범위이다. 따라서, 사용자가 재생 기능을 호출하는 때에, 이미 재생되었던 아티스트 또는 미디어 파일들은 선택되지 않게 된다. 일 실시예에 있어서, 중지 상태로부터 재생 상태로의 전환은 이력들을 클리어시키고, 새로운 "세션"을 생성한다.

일 실시예에 있어서, "스몰 스킵" 재생 기능을 지원하기 위한 논리는 도 16 및 도 17에 도시된 바와 같이 새로운 아티스트가 항상 선택되고 이 새로운 아티스트가 재생목록 센터가 된다는 점을 제외하고 "다음(Next)" 재생 기능 논리와 동일하다. 전술한 바와 같이, 아티스트 관계로부터 관계 데이터가 생성되는 실시예에 있어서, "스몰 스킵" 재생 기능이 선택되는 경우, 시스템은 재생목록 센터/현재 아티스트에 기초하여 다음 아티스트를 선택한다. 그 후, 일단 다음 아티스트가 결정되면(도 16), 시스템은 어느 트랙 또는 미디어 파일로부터 아티스트가 선택되어 재 생되게 되는지를 판정하고(도 17), 선택되는 아티스트가 새로운 현재의 아티스트가 된다.

일 실시예에 있어서, 사용자가 다수의 "스몰 스킵" 재생 기능을 호출하는 경우, 사용자는 각각의 단계를 이전 단계에 관련시켜 작은 증분에서 복수의 미디어 파일들을 통해 이동할 수 있다. 따라서, 이력 메카니즘은 일반적으로 아티스트의 중복을 방지하여, 시스템은 사용자의 미디어 라이브러리 또는 미디어 파일의 집합을 통해 순회(tour)하게 된다. 각각의 트랙이 이전 트랙에 관련되는 동안, 다수의 스킵 후 현재의 트랙은 시작 트랙으로부터 멀리 제거될 수 있다.

일 실시예에 있어서, "스몰 스킵" 재생 기능과 비교하여, "빅 스킵" 재생 기능의 목적은 현재 재생 중인 트랙에 관계되지 않거나 이와 유사하지 않은 트랙 또는 미디어 파일을 선택하는 것이다. 일 실시예에 있어서, 각각의 아이템을 각각의 다른 아이템에 관련시키는 관계 데이터 점수가 "Next" 재생기능 논리가 반전되는지를 결정하기 위하여 사용된다. 따라서, 빅 스킵 논리는, 관계 점수(도 16의 1606)가 반전되는 점을 제외하고는 도 16 및 도 17에 도시된 바와 같다. 따라서, 유사하지 않은 아티스트를 선택한 후 트랙을 선택하게 된다.

일 실시예에 있어서, 관계 데이터가 완벽하지 않다면, 즉, 관계의 그래프의 각각의 아티스트가 그래프 내의 모든 아티스트의 서브셋트에 직접적으로만 연결된다면, 임의의 2명의 아티스트 사이의 거리를 계산하기 위하여 가장 짧은 경로의 그래프 횡단 알고리즘이 사용될 수 있다. 예를 들어, Dijkstra Shortest Path Algorithm(최단 경로 알고리즘)이 당업자에 공지되어 있으며, 이 목적을 위하여 사 용될 수 있다. 그러나, Dijkstra 알고리즘은 때로는 제2 순위 및 3 순위 관계가 제1 순위 관계에 비하여 과도하게 약하게 되는 결과를 초래한다. 일 실시예에 있어서, 하나의 해결책으로서, 각 아티스트에 대하여 최상위 N개의 관계만을 저장하며, 균질의 가중치(예컨대, 1.0)를 포함하는 관계 그래프를 생성하는 것이 있다. 본 실시예에 있어서, 최단 경로 알고리즘은 아티스트 A로부터 아티스트 B까지를 취득하는데 필요한 호출된 재생 기능의 수를 계산한다. 이는 "빅 스킵" 재생 기능을 위해 적당한 아티스트를 선택하도록 사용되는 점수의 기초를 형성한다.

또 다른 실시예에 있어서, "빅 스킵" 재생 기능의 대체의 공식으로서는, "장르 기초의" 재생 기능을 이용하는 것이 있다. "장르 기초의" 재생 기능은 상기 실시예에서 설명한 바와 같은 알고리즘에 기초하여 동일한 관계/그래프를 사용한다. 일 양태에 있어서, 장르는 주제가 관계되는 아티스트, 앨범, 또는 트랙의 셋트에 위치되는 라벨이다. 장르는 이들을 구비하는 구성요소들을 클러스터링함으로써 결정될 수 있다. 그러나, 주로 전문가는 스타일, 근원, 동료(peer), 및 영향에 기초하여 카테고리 구분함으로써 장르를 만든다. 일 실시예에 있어서, 장르는 라벨 및 등급이 매겨진 아티스트의 셋트를 구비한다. 장르 내의 아티스트의 순위는 장르에 대한 아티스트의 '적합성(fit)'에 의해 결정된다. 또한, 장르 내의 아티스트는 얼마나 많은 관련 아티스트들이 또한 장르에 의해 정의되는 셋트 내에 있는지에 기초하여 아티스트 관계 및 점수를 보고 등급이 매겨질 수 있다. 본 발명의 대체 실시예에서는 앨범, 트랙, 또는 기타의 레코딩의 셋트의 측면에서 장르를 정의할 수 있다. 예를 들어, 텔레비젼 영역에서와 같은 다른 유형의 미디어 중에서, 그 채널에 나타나는 프로그램에 대한 장르로서 채널을 이용할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 장르의 셋트에 대하여 관계 그래프가 구축된다. 뮤직 및 아티스트 기반의 장르의 경우, 보통 아티스트의 수의 측면에서 관계 강도가 정의된다. 또 다른 실시예에서, 보통 아티스트의 수에 의해 장르에 등급이 매겨지며, 등급이 관계 그래프에서 가중치가 된다.

또 다른 대체 실시예에 있어서, 관계 및 관계 데이터를 정의하기 위하여 소장르(sub-genre) 및 대장르(super-genre)가 사용될 수도 있다. 본 실시예에 있어서, 소장르가 대장르 밑에 그룹화된다. 콘텐츠의 계층적 분류가 활용가능한 경우, 도 11에 도시된 바와 같이, 트리의 하나 이상의 레벨로 올라가, 횡방향 이동을 하고, 다시 내려감으로써 상이한 크기의 하나의 미디어 파일로부터 또 다른 미디어 파일로의 스킵 또는 이동이 성취될 수 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 장르의 계층적 (트리) 조직(1100)이 도시되어 있다. 이 트리(1100) 내에서, "스몰 스킵", "미디어 스킵" 및 "빅 스킵" 등의 다수의 재생 기능들이 실행될 수 있다. 또한, 소장르는 1118, 1111, 1113, 1105 및 1122 등의 항목에 의해 표현되며; 대장르는 1112, 1119, 및 1121 등의 항목으로 표현되며, 장르 트리의 근원은 항목 1120으로 표현된다. 도 11은 부분적으로 장르 관계에 기초하여 어떻게 이러한 재생 기능들이 사용자들로 하여금 미디어 파일을 선택하도록 하는지의 예를 나타낸다.

특히, 도 11에 있어서, "스몰 스킵" 재생 기능은 굵은 실선(1107)으로 도시되어 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 사용자가 장르 기반의 계층구조 내에서 "스몰 스킵" 재생 기능을 호출하는 경우, 굵은 실선(1107)은 부모 노드로 상승하고, 동일한 소장르의 상이한 아티스트에 하강한다. 일 실시예에 있어서, "스몰 스킵" 재생 기능은 현재 재생중인 미디어 파일과 다음 재생되어야 하는 미디어 파일 사이의 중간 레벨의 유사도를 나타낸다. 예를 들어, 도 11에 있어서, 현재 재생중인 아티스트 Mandy Moore(1106)를 고려하여, "스몰 스킵" 재생 기능을 호출하는 것은 다음의 미디어 파일로서 Britney Spears(1109)를 선택하는 결과를 가져온다. 도 11에 도시된 바와 같이, "스몰 스킵" 재생 기능(1107)을 나타내는 굵은 실선(1107)은 아티스트 Mandy Moore(1106)에서 시작하여, 부모 노드 Teen Pop(1118)으로 이동한 후, 상이한 아티스트 Britney Spears(1109)로 하강한다.

마찬가지로, 도 11에 있어서, 미디어 스킵 재생 기능이 점선(1115)으로 도시되어 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 사용자가 장르 기반의 계층구조 내에서 "미디어 스킵" 재생 기능을 호출하는 경우, 점선(1115)은 트리에서 2개 레벨(소장르 및 장르 위) 상승한 후, 또 다른 아티스트로 2개 레벨 하강한다. 일 실시예에 있어서, "미디어 스킵" 재생 기능은 현재 재생중인 미디어 파일과 다음 재생되게 되는 미디어 파일과의 사이의 중간 레벨의 유사도(본 실시예에서 설명된 바와 같은 스몰 스킵과 빅 스킵에 비교하여)를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 도 11에서, 현재 재생중인 아티스트 Kylie Minogue(1110)을 고려하여, "미디어 스킵" 재생 기능을 호출하는 것은 다음의 아티스트 파일로서 Abba(1114)를 선택하는 결과를 가져온다. 도 11에서 볼 수 있는 바와 같이, "미디엄 스킵" 재생 기능을 나타내는 점선(1115)은 아티스트 Kylie Minogue(1110)에서 시작하여, 부모 노드 Dance PoP(111) 및 PoP(1112) 2개 위로 이동한 후, 상이한 노드 Euro PoP(1113) 2개 아래로 내려간 후, 상이한 아티스트 Abba(1109)로 향한다. 또한, 도 11에서, "빅 스킵" 재생 기능이 쇄선(1117)으로 도시되어 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 사용자가 장르 기반의 계층구조 내에서 "빅 스킵" 재생 기능을 호출하는 경우, 쇄선(1117)은 트리에서 3 레벨 상승한 후, 3 레벨 하향하여 또 다른 아티스트에 향한다.

일 실시예에 있어서, "빅 스킵" 재생 기능은 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일과 다음 선택될 미디어 파일과의 사이의 낮은 레벨의 유사성 또는 비유사성(본 실시예에서 설명되는 바와 같은 스몰 스킵 및 미디어 스킵과 비교하여)을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 도 11에서, 현재 재생중인 아티스트, Aerosmith(1116)을 고려하면, "빅 스킵" 재생 기능을 호출하는 것은 다음 미디어 파일로서 Diana Krall(1123)을 선택하는 결과를 가져온다. 도 11에 도시된 바와 같이, "빅 스킵" 재생 기능(1117)을 나타내는 쇄선(1117)은 아티스트 Aerosmith(1116)에서 시작하여, 3개 부모 노드 Album Rock(1105), Rock(1119), 및 모든 장르(1120) 위로 이동한 후, 2개 상이한 노드 Jazz(1121), Swing(1122) 내려간 후, 상이한 아티스트 Diana Krall(1123)에 향한다.

장르 기반의 관계를 이용한 "빅 스킵" 재생 기능을 지원하는 논리의 실시예가 도 12에 도시되어 있다. 먼저, 장치의 기존 사용자 인터페이스(1200)를 통해 사용자에 의해 "Big Skip" 재생 기능 논리가 호출된다. 다음, 현재 재생중인 아티스트가 장르(1201)에 맵핑된다. 일 실시예에 있어서, 아티스트 대 장르 맵을 이용하여 현재 재생중인 아티스트가 장르에 맵핑된다. 예를 들어, 아티스트 대 장르 맵핑은 중앙 뮤직 데이터베이스로부터 나올 수 있으며, 아티스트 관계 그래프의 일 부에 저장될 수 있다. 따라서, 그래프 내의 각각의 아티스트에 대하여, 장르가 또한 저장된다. 현재의 아티스트에 대한 장르를 이하 현재의 장르라 한다.

각각의 장르에 있어서, 자신과 현재의 장르와의 사이에 관계의 강도에 기초하여 점수가 계산된다. 장르 점수가 계산된 경우(1205), 장르/스코어 쌍이 선택 목록에 추가된다(1206). 이 처리(1202 내지 1206)는 모든 장르에 점수가 부여되어 선택 목록에 추가될 때까지 계속된다. 따라서, 알고리즘은 현재의 장르(Current Genre)에 관련된 모든 장르에 대하여 루프를 이룬다. 일 실시예에 있어서, 아티스트 관계와 함께 중앙 뮤직 정보 서버의 관계 데이터베이스로부터 장르 관계가 얻어진다.

일 실시예에 있어서, "빅 스킵" 재생 기능인 경우, 점수 9는 관계 강도의 역에 관련된다. 즉, 유사한 장르들은 더 작은 점수를 가져와, 더 낮은 선택 확율을 가져온다. 이러한 하나의 스코어링으로서, 점수로서 관계 순위를 취하거나, 장르 사이에 아무런 관계가 없다면 1000을 취하는 것이다. 점수를 계산하는 많은 다른 방법들이 가능하다. 또 다른 실시예에 있어서, 장르에 기초한 "미디엄 스킵" 재생 기능에 있어서, 선택은 관련된 장르들에 대하여 상당히 바이어스된다. 즉, "빅 스킵" 스코어링의 역(1.0/관계 순위) 방법이 사용될 수 있다.

일단 모든 장르에 점수가 부여되어(1205) 선택 목록을 추가하면(1206), 선택의 확률이 장르 점수를 선택자에 부가된 장르의 모든 점수의 합으로 나눈 것과 같도록 하여, 선택 목록(1209)으로부터 장르가 선택된다. 적격의 장르가 존재하면, 선택 목록이 공란이 되게 되며(1207), "트랙 없음(No More Tracks)" 상태가 리턴된 다(1208).

일단 장르가 선택되면(1209), 장르에 대하여 아티스트와 트랙이 선택된다(1210). 장르에 대하여 아티스트와 트랙을 선택하는 실시예(1210)가 도 13에 더 상세하게 도시되어 있다. 장르에 대하여 아티스트/트랙이 선택될 수 없다면(1211), 장르가 소진된 것으로 마킹되고(1213), 선택 목록으로부터 제거된다(1214). 장르 선택은 트랙이 발견되거나(1212), 모든 장르가 소진될 때까지 유보된다.

도 13에서는 도 12에 도시된 바와 같이 일단 장르가 선택되면 아티스트와 트랙을 선택하는 일 실시예를 나타낸다. 구체적으로, 도 13은 장르 기반의 관계를 이용하여 "빅 스킵" 재생 기능에서의 아티스트 및 트랙 선택을 지원하는 논리의 일례를 나타낸다.

일 실시예에 있어서, 현재 장르의 "적합성(fit)"에 기초하여 각각의 아티스트에 점수가 부여된다(1304). 일 실시예에 있어서, 장르 내의 아티스트들의 셋트의 교차의 크기 및 주어진 아티스트에 대한 관련 아티스트들을 포함하는 아티스트의 셋트에 기초한다. 대체 실시예에 있어서, 점수는 "적합도(fit metric)'에 의해 스캐일되는 아티스트 인기도에 기초한다.

아티스트 점수가 계산되는 경우(1304), 아티스트/점수 쌍이 선택 목록에 추가된다(1305). 이 처리(1301-1305)는 모든 아티스트에 점수가 부여되어 선택 목록에 추가될 때까지 계속된다. 즉, 알고리즘은 선택된 장르에 관련된 모든 아티스트들에 대하여 루프를 형성한다.

일단 모든 적격의 아티스트들에 점수가 부여되고(1304), 선택 목록에 추가되면(1305), 선택의 확률이 선택자 목록에 추가되는 모든 아티스트들의 점수의 합으로 아티스트 점수를 나눈 것과 동일하도록 아티스트가 선택된다(1307).

일단 아티스트가 선택되면(1307), 이전에 도 17에 도시되어 설명한 바와 같이 아티스트에 대하여 트랙이 선택된다(1700). 아티스트에 대한 적격의 트랙이 없으면(1309), 아티스트는 소진된 것으로 마킹되고(1310), 선택자 또는 선택 목록으로부터 삭제되며(1311), 새로운 아티스트가 선택된다. 모든 적격의 아티스트가 소진되면(1306), "트랙 없음(No More Tracks)" 상태가 리턴된다(1313).

따라서, 일 실시예에 있어서, 사용자는 전술한 바와 같이 재생기능의 일련의 조합을 호출함으로써 미디어 파일을 선택할 수 있다. 즉, 사용자가 사용자 입력을 통해서 다수의 재생 기능을 호출하는 경우, 사용자는 제1 미디어 파일과 선택되어야 할 미디어 파일과의 사이의 관계도를 나타내는 재생 기능과 제1 미디어 파일에 기초하여 미디어 파일을 선택하게 된다. 따라서, 사용자는 각각의 단계가 이전 단계에 관련되도록 하여, 재생된 재생 기능에 따라서, 지정된 증분으로 복수의 미디어 파일을 통해 이동할 수 있다.

도 3은 약 2000 개의 미디어 파일로 구성된 로컬 라이브러리의 콘텐츠에 구속되는 세션의 네비게이션 경로를 나타내는 선택 엔진의 인터페이스의 일 실시예를 도시한다. 도 16 내지 도 17에 기재된 바와 같이 스몰 스킵에 대하여 아티스트 기반의 관계가 사용된다. 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이 미디어 스킵 및 빅 스킵에 대하여 장르 기반의 관계가 사용된다. 전술한 바와 같이, 일 실시예에 있어 서, 장치는 무엇이 재생되었고 스킵되었는지를 추적하여, 트랙의 반복을 방지한다. 도 3에서 볼 수 있듯이, 큰 윈도우 페인의 탭(310)에는, 텍스트 북(305)이 시작 아티스트(315)를 나타내어, "랜덤(Random)" 이라는 단어의 버튼(313), "되돌리기(Back)" 버튼(380), "재생(Play)" 버튼(390), "다음(Next)" 버튼(303), "중지(Stop)" 버튼(309), "스몰 스킵(Small Skip)" 버튼(385), "미디엄 스킵(Medium Skip)" 버튼(395), 및 "빅 스킵(Big Skip)" 버튼(307)이 표시된다. 도 3에서, 윈도우 페인(300)은 아티스트 및 관련 트랙들의 목록(항목 315 - 375)을 포함한다. 이 목록 내에서, 각각의 아티스트 엔트리 앞의 괄호에는 재생 기능이 표시되어 있다. 따라서, 윈도우 페인의 아티스트의 목록은 시작 아티스트(315)에 대한 아티스트의 이름과 미디어 파일 제목만이 아니라, 앞서서 미디어 파일의 선택을 가져오는 사용자에 의해 호출되는 관련 재생 기능을 나타낸다. 따라서, 윈도우 페인(300)은 특정 세션의 네비게이션 경로를 나타낸다. 즉, 사용자가 호출한 재생 기능의 순서와 선택 및 특정 세션에서 어떠한 미디어 파일이 선택되는지를 나타낸다.

예를 들어, 도 3에서와 같이, The Clash가 시작 아티스트(315)이다. 윈도우 페인(300)에 도시된 바와 같이, The Clash가 목록화되고(315), 그 앞에 괄호안에서 "재생(Play)" 이 나타나 있으며, 이는 The Clash가 사용자가 재생 기능을 시작하였거나, 사용자가 "재생(Play)" 버튼을 누름으로써 세션을 입력하는 때에 선택되는 첫번째 아티스트임을 나타낸다. 사용자에 의해 호출되는 다음 재생 기능은 "빅 스킵" 재생 기능(307)으로서, 아티스트 M.C. Hammer 및 트랙 "Pray(320)"를 선택하였다. 즉, 사용자는 "빅 스킵" 재생 기능을 선택하였으며, 이는 사용자가 다음 미디 어 파일의 아티스트가 현재 재생중인 아티스트 The Clash(315)와 유사하지 않을 것을 소망하였다는 것을 의미한다. 따라서, 도 3에서 볼 수 있는 바와 같이, Clash(315)와 유사하지 않은 M.C. Hammer(320)가 선택되었다.

다음, 사용자는 일련의 수개의 "빅 스킵" 재생 기능(320 내지 355)을 호출하였으며, 그 각각은 이전의 미디어 파일에 비하여 유사하지 않은 아티스트를 갖는 미디어 파일을 렌더링한다. 또 다른 예에서, Diana Krall, "Deed I Do"(355)가 현재 재생중인 아티스트 및 트랙이었다. 그 후, 사용자는 "스몰 스킵" 재생 기능을 호출하였고, 아티스트 Charlie Christian 및 트랙 "I found a new baby"(360)가 선택되었다. 따라서, "스몰 스킵" 재생 기능을 호출함으로써, 사용자는 한 아티스트에서 다소 유사한 아티스트에 이동할 수 있었다.

마찬가지로, 도 10은 수십만 개의 트랙을 포함하는 큰 스트리밍 서비스 카탈로그에 속박되는 때에 세션의 네비게이션을 나타낸다. 일 실시예에 있어서, 아티스트 기반의 관계가 도 16 및 도 17에 도시된 바와 같이 스몰 스킵에 대하여 사용될 수 있으며, 장르 기반의 관계가 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이 미디어 스킵 및 빅 스킵에 대하여 사용될 수 있다.

도 10에서 볼 수 있듯이, 큰 윈도우 페인(1003)의 탭(1000)에는, 텍스트(Text) 박스(1001)가 시작 아티스트(1010)를 나타내며, "되돌리기(Back)" 버튼(1004), "재생(Play)" 버튼(1006), "다음(Next)" 버튼(1008), "중지(Stop)" 버튼(1027), "스몰 스킵(Small Skip)" 버튼(1005), "미디엄 스킵(Medium Skip)" 버튼(1007), 및 "빅 스킵(Big Skip)" 버튼(1009)이 표시된다.

도 10에서, 윈도우 페인(1003)은 세션 내의 아티스트 및 관련 트랙(1011 내지 1026의 항목)의 목록을 포함한다. 도 10에서 볼 수 있듯이, 세션은 시작 아티스트로서 Rage Against the Machine(1010)로 시작한다. 다음, 사용자는 "빅 스킵" 재생 기능을 호출하여, 아티스트 Bezerra Da Silva and Malandragem Da um Tempo(1012) 트랙 미디어 파일이 선택되었다. 즉, 윈도우 페인(1003)의 네비게이션 목록에 볼 수 있듯이, 현재 재생중인 아티스트는 Rage Against the Machine(1010)이며, 그 후, 사용자는 유사하지 않은 장르를 원하여, 현재 재생 중인 아티스트에 대하여 유사하지 않은 장르에서 (도 12 내지 도 13에 도시된 바와 같은 논리를 이용하여) 아티스트와 트랙을 선택한 "빅 스킵" 재생 기능을 호출하였다. 구체적으로, 현재 재생중인 미디어 파일(1011)은 헤비 메탈 장르 아래에 있으며, "빅 스킵" 재생 기능이 유사하지 않은 장르 Salsa(1012)의 미디어 파일을 선택하였다. 도 10에서 볼 수 있듯이, 사용자는 현재 재생중 또는 정지된 미디어 파일에 대한 장르에 기초하여 유사도 레벨에 기초하여 다음 미디어 파일을 선택하는, "빅 스킵", "미디엄 스킵", 및 "스몰 스킵"을 재생 기능을 이용하여 계속 미디어 파일들을 선택하였다. 예를 들어, 일 실시예에 있어서, Bop 장르의 미디어 파일 Miles Davis, Blue in Green (1017)이 현재 재생 중인 미디어 파일이며, 그 후, 사용자는 Smooth Jazz 장르 아래의 Boney James, Ain't No Sunshine(1018)를 선택하는 "Medium Skip" 재생 기능을 호출하였다. 따라서, "미디엄 스킵" 재생 기능을 호출함으로써, 사용자는 Bob 카테고리로부터 다소 유사한 카테고리 Smooth Jazz에 이동할 수 있었다.

따라서, 사용자는 일련의 조합된 재생 기능을 이용하여 네비게이션하여 특정 미디어 파일에 홈인(home in)할 수 있다. 사용자는 미리 어느 특정 파일이 요구되는지 여부를 알 필요가 없는 한편, 재생 기능을 이용하여 미디어 파일을 요청하고 선택하여, 현재 재생 중이거나 정지된 미디어 파일과 매우 유사하거나, 다소 유사하거나, 유사하지 않은 미디어 파일을 선택할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 사용자는 단순한 인터페이스로서 미디어 파일을 선택할 수 있다. 그러나, 또 다른 실시예에 있어서, 피드백은 주로 청각적일 수 있다. 따라서, 본 발명은 자동차에 사용하기에 매우 적합하다. 또한, 이러한 설정에서, 사용자는 미디어 파일을 선택하여, 원격 컨트롤 또는 포브(fob)를 통해 재생 기능을 호출할 수 있다.

또 다른 실시예에 있어서, 사용자는 하나 이상의 셋팅을 통해 관계 데이터를 더 형성하거나 커스터마이즈할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 사용자는 관계 데이터를 생성하거나 및/또는 관계 데이터를 장치 상에 탑재하기 전에 이러한 셋팅을 설정할 수 있다. 따라서, 셋팅은 관계 데이터의 생성 및 탑재 중에 적용되게 된다. 또 다른 실시예에 있어서, 이러한 셋팅은 디폴트 기준을 가질 수 있다.

일 실시예에 있어서, 사용자는 사용자가 하나 이상의 셋팅을 선택 및 지정할 수 있도록 하는 소프트웨어 플러그인 도구로서 또는 임의의 다른 그래픽 사용자 인터페이스로서 장치의 사용자 인터페이스에 대하여 활용가능한 프로퍼티 시트(property sheet)를 통해 이러한 셋팅을 지정할 수 있다.

셋팅의 일 실시예로서, 포커스 셋팅이 있다. 예를 들어, 포커스 셋팅이 슬라이더 또는 일련의 무선 버튼, 듀얼, 드롭다운 메뉴, 또는 임의의 다른 셋팅의 비 주얼 표현으로서 사용자 인터페이스 상에 표현될 있다. 일 양태에 있어서, 포커스 셋팅은 현재 재생중인 미디어 파일에 대한 미디어 파일의 선택을 바이어스시킨다. 예를 들어, 포커스 슬라이더는 현재 재생중인 아티스트, 앨범, 또는 트랙에 대한 미디어 파일의 선택을 바이어스시킬 수 있다. 즉, 포커스 셋팅은 다음의 미디어 파일이 현재 재생중인 아티스트, 앨범, 또는 트랙에 대하여 가장 강력하게 관련되는 항목이 되는 대략적인 확률을 판정한다. 예를 들어, 포커스 셋팅은 0 내지 100의 범위를 가질 수 있다. 100의 셋팅은 미디어 파일이 대략 현재 재생중인 미디어 파일에 대한 자신의 관계 강도의 순서로 선택되게 되는 것을 나타낸다. 예를 들어, 현재 재생중인 아티스트가 Rolling Stones 이며, 포커스 셋팅이 100에 설정된다면, Rolling Stones로부터의 미디어 파일만이 선택되게 된다.

마찬가지로, 0의 셋팅은 현재 재생중인 미디어 파일에 관련된(동일하지는 않음) 미디어 파일이 선택되는 것을 나타낸다. 예를 들어, 현재 재생중인 아티스트가 Rolling Stones 이며, 포커스 셋팅이 0에 설정되면, Rolling Stones에 관련된 아티스트의 미디어 파일만이 선택되게 된다.

셋팅의 또 다른 실시예로서는, 인기도 셋팅이 있다. 즉, 사용자 인터페이스를 통해서, 인기도 설정은, 이에 한하지는 않지만, 슬라이더, 다이얼, 일련의 무선 버튼, 및/또는 드롭다운 메뉴 등의 많은 형태를 취할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 인기도 셋팅은 현재 재생중이거나 정지된 미디어 파일에 비교하여 미디어 파일의 선택을 바이어스 시킨다. 100의 셋팅은 현재 재생중인 미디어 파일에 관한 가장 인기있는 트랙이 선택되게 되는 것을 나타낸다. 즉, 일 실시예에 있어서, 현재 재생중인 미디어 파일에 대한 미디어 파일 선택은, 아티스트 관계, 앨범 관계, 장르, 및/또는 시대 관계에 기초하여 설정되는 관계를 가질 수 있다.

일 실시예에 있어서, 인기도는 미디어 파일 간의 관계 또는 친밀도 데이터에 기초한다. 일 실시예에 있어서, 미디어 파일 선택이 아티스트 관계에 기초하는 경우, 인기도 셋팅은 특정 아티스트에 관한 트랙 또는 미디어 선택을 결정한다. 특정 트랙 또는 미디어 파일의 인기도 속성은, 외면적 및 내면적 사용자 행동 또는 등급 및/또는 일군의 사용자들로부터 수집되는 내면적 및 외면적 데이터 등의 수개의 소스로부터 수집될 수 있다. 내면적 사용자 행동 또는 입력의 일례로서는, 특정 미디어 파일에 대한 사용자의 재생 빈도가 있다. 재생 빈도는 인기도 속성을 결정하기 위하여 사용될 수 있다. 외면적 사용자 데이터의 일례로서는, 사용자가 트랙 또는 미디어 파일에 적용하는 등급이 있다. 예를 들어, 등급 시스템은 1 내지 5의 스타 스케일에 기초할 수 있으며, 여기서, 1 스타는 낮은 또는 비호감 등급, 3 스타는 중간 또는 호감 등급, 및 5 스타는 높은 또는 매우 호감있는 등급을 지칭한다. 일 실시예에 있어서, 데이터가 큰 그룹의 사용자들로부터 수집되는 경우, 통합 인기도 데이터는 1 내지 5 스타 등급으로 정규화된다. 트랙은 서로에 대하여 상대적으로 등급이 부여될 수 있다. 예를 들어, 최상위 10% 미디어 파일들은 5 스타 등급의 미디어 파일들이다. 다음의 15%의 미디어 파일들은 4 스타 등급이다. 중간 50%는 3 스타 등급이다. 이하의 15% 미디어 파일들은 2 스타 등급이며, 바닥의 10% 미디어 파일들은 1 스타 등급이다.

일 실시예에 있어서, 시스템은 활용가능한 데이터를 활용하여 계층적 처리로 부터 인기도 속성을 결정한다. 각각의 미디어 파일의 인기도 속성을 판정하기 위한 처리의 일례가 도 15에 도시되어 있다. 이 처리는 각각의 미디어 파일에 인기도 등급이 부여되도록 한다. 도 15에서, 시스템은 외면적 사용자 등급이 특정 미디어 파일에 대하여 활용가능한지 여부를 판정한다(1505). 외면적 사용자 등급은 사용자에 의해 미디어 파일에 의식적으로 적용되는 등급으로 볼 수 있다. 외면적 사용자 등급이 활용가능하다면, 시스템(1510)은 이 등급을 특정 미디어 파일에 지정한다. 외면적 사용자 등급이 활용가능하지 않다면, 시스템은 큰 수의 사용자들로부터 수집되는 통합 인기도가 활용가능한지 여부를 판정한다(1515). 일 실시예에 있어서, "큰 수의 사용자들"은 온-디맨드, 스트리밍 뮤직 서비스 또는 유사한 온라인 커뮤니티의 사용자들을 일컬을 수 있다. 통합 인기도 속성이 활용가능하다면, 시스템은 이 속성 또는 등급을 미디어 파일에 지정한다(1520). 큰 수의 사용자들로부터의 통합 인기도 데이터가 활용가능하지 않다면, 시스템은 사용자의 사용 빈도에 기초한 인기도 속성이 활용가능한지 여부를 판정한다(1525). 이 데이터가 활용가능하다면, 시스템은 이 인기도 속성 또는 등급을 미디어 파일에 지정한다(1530). 이 데이터가 활용가능하면, 시스템은 이 인기도 속성 또는 등급을 미디어 파일에 지정한다(1530). 재생 빈도 인기도 속성이 활용가능하지 않다면, 시스템은 미디어 파일에 디폴드 인기도 속성 또는 등급을 지정한다(1535). 예를 들어, 디폴트 인기도 속성은 1 내지 5 스타 등급 스케일에 대하여 3.0 등의 평균 등급일 수 있다. 일단 각각의 미디어 파일에 인기도 속성이 부여되면, 인기도 셋팅의 포지션이 적절한 스코어링 함수를 판정하기 위하여 사용된다. 예를 들어, 아래의 표 1은 스코어링 함수에 인기도 셋팅을 관련시키는 테이블의 일례를 나타낸다. 본 테이블에서, 인기도의 10%는 5 스타, 15%는 4 스타, 15%는 2 스타, 및 10%는 1 스타인 것으로 가정하여 확률이 도시되어 있다.

마찬가지로, 0의 셋팅은 가장 낮은 인기도의 트랙이 선택되게 되는 것을 지칭한다. 이는 사용자가 특정한 재생목록 센터(아티스트, 앨범, 트랙, 장르, 및/또는 시대)의 영역으로부터 더 적게 알려진 미디어 미디어 파일들을 재생하도록 한다

따라서, 포커스 및 인기도 설정은 0과 100의 셋팅 사이의 범위의 선택자를 갖는다. 예를 들어, 아티스트 관계에 기초한 일 실시예에 있어서, 포커스 셋팅이 75로 설정되면, 시스템은 75%의 시간을 현재 재생중인 아티스트로부터 미디어 파일들을 선택하게 되며, 25%의 시간을 (현재 재생 중인 아티스트에 관한) 관련 아티스트로부터 미디어 파일들을 선택하게 된다.

또한, 일 실시예에 있어서, 사용자는 포커스와 인기도 셋팅 쌍방의 셋팅을 선택할 수 있다. 이는 사용자로 하여금 현재 재생중인 미디어 파일에 대한 구체적인 레벨의 인기도와 다양성에 기초한 선택을 위하여 활용가능한 미디어 파일들을 형성하거나 커스터마이즈할 수 있도록 한다.

상기한 바와 같이, 일단 하나의 관계 데이터가 생성되거나, 및/또는 장치 상에 탑재되면, 사용자는 임의의 수의 재생 기능을 호출할 수 있다. 일반적으로, 사용자는 사용자 입력에 의해 또는 장치의 기존 사용자 인터페이스를 이용하여 이러한 재생 기능을 호출한다. 예를 들어, 일 실시예에 있어서, 각각의 재생 기능은 장치의 사용자 인터페이스의 버튼, 키, 다이얼, 스위치, 터치 스크린, 또는 키 패턴에 관련된다. 예를 들어, 도 18은 일 실시예의 사용자 인터페이스를 도시한다. 도 18에서 볼 수 있는 바와 같이, 사용자 인터페이스는 빨리감기 아이콘(1810), 되감기 아이콘(1820), 및 정지, 재생, 또는 중지 아이콘(1815)과 함께 휠 또는 다이얼(1805)을 구비한다. 도 19는 유사한 아이콘을 갖는 또 다른 실시예의 또 다른 휠 또는 다이얼 사용자 인터페이스(1805)를 도시한다.

또 다른 예에 있어서, 대부분의 미디어 렌더링 장치들은 빨리감기 아이콘, 되감기 아이콘, 및 재생 또는 정지 아이콘을 포함한다. 도 20은 재생 기능을 호출하기 위하여 사용될 수 있는 아이콘의 일 실시예를 나타낸다. 도 20에서 볼 수 있듯이, 도 20a는 되감기 아이콘을 나타내며, 도 20b는 빨리감기 아이콘을 나타내며, 도 20c는 정지 또는 재생 아이콘을 나타낸다. 따라서, 일례에 있어서, 빨리감기 버튼(도 20b)을 한번 누름으로써, "다음(Next)" 재생 기능이 호출될 수 있으며, 빨리감기 버튼(도 20b)을 재빨리 두번 더블클릭함으로써 "스몰 스킵" 재생 기능이 호출될 수 있으며, 빨리감기 버튼(도 20b)을 적어도 1초 동안 누른 후 진행하도록 함으로써 "빅 스킵" 재생 기능이 호출될 수 있다. 따라서, 일단 관계가 생성되거나, 및/또는 장치 상에 탑재되면, 사용자는 장치의 기존 사용자 인터페이스를 이용하여 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택할 수 있다. 본 발명은 재생 기능을 스킵 및 호출하기 위한 사용자 인터페이스 구성요소의 특정한 구현예에 의존하지 않음에 주목하는 것이 중요하다. 또한, 스몰 스킵 및 빅 스킵에서 설명된 바와 같이 정확하게 2배의 스킵의 크기에 의존하지도 않는다. 예를 들어, 휴대형 장치가 휠 또는 다이얼 기반의 스크롤 메카니즘을 갖는다면, 본 발명의 적절한 구현예는 휠 또는 다이얼 스크롤에 의해 이동되는 속도 또는 거리를 수행되는 스킵의 크기에 맵핑시키도록 하는 것이 될 수 있다. 다이얼 기반의 사용자 인터페이스의 일 실시예가 도 18 및 도 19에 도시되어 있다. 즉, 사용자는 이러한 상호작용적 기능을 휠 또는 다이얼의 지정된 턴 또는 턴의 속도에 상관시킴으로써 현재 재생중이거나 정지된 트랙 또는 미디어 파일에 대하여 "다음", "스몰 스킵", 및 "빅 스킵" 재생 기능을 수행할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 특정 방향으로 45도 휠 또는 다이얼을 이동시키면, "다음" 재생 기능에 상관될 수 있다. 따라서, 사용자가 다이얼을 45도 이동시키는 때에는, 사용자가 현재 재생중인 미디어 파일에 가깝게 관련된 트랙 또는 미디어 파일을 재생하고자 하는 것을 시그널링하고 있다. 또한, 다이얼의 90도 턴은 "스몰 스킵" 재생 기능에 상관된다. 따라서, 사용자가 스크롤 기반의 다이얼을 90도 돌리는 경우, 사용자는 현재 재생중 또는 정지된 아티스트에 다소 관련되는 아티스트를 선택하고자 하는 것을 의미하거나 시그널링하고 있다. 마지막으로, 사용자가 "빅 스킵" 재생 기능을 호출하고자 한다면, 사용자는 스크롤 기반의 다이얼을 180도 돌릴 수 있다. 이는 사용자가 현재 재생중인 아티스트에 대하여 전혀 유사하지 않거나 매우 상이한 것을 선택하고자 하는 것을 시그널링한다.

물론, 재생 기능에 관련되는 특정한 키, 버튼, 아이콘, 또는 다이얼은 특정한 장치에 의존하게 된다. 실제로, 단일 사용자 입력 또는 아이콘 요소를 갖는 장치가 활용될 수 있으며, 예컨대, 전체 사용자 인터페이스는 스킵 버튼 또는 아이콘을 포함할 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이, 외부 장치 상의 소망하는 관계 측정도, 사용자 입력, 관계 데이터, 및 미디어 파일의 아이덴티티에 기초하여 미디어 파일을 선택하기 위한 방법, 장치, 및 시스템은, 휴대형 뮤직 플레이어 및 미디어 파일들을 포괄할 뿐만 아니라, 비디오, DVDR, 위성, 또는 온-디맨드 프로그래밍, 및 미디어를 재생시킬 수 있는 임의의 다른 유형의 장치를 포괄할 수 있다. 따라서, 일 실시예에 있어서, 원격의 특정한 상관된 버튼을 누르는 것이 사용자로 하여금 프로그래밍 간의 관계에 기초하여 다음의 채널 또는 프로그램을 선택할 수 있도록 변경시키기 되는 효과로 텔레비젼 프로그래밍에 적용될 수 있을 것이다. 예를 들어서, TV 프로그래밍 및 비디오 파일에 적용되는 일 실시예에 있어서, 프로그램의 목록이 퍼스널 컴퓨터와 동기화된 후, 퍼스널 컴퓨터가 이를 서버에 송신한다. 또한, 서버는 이러한 프로그램 간의 관계의 또는 관계 데이터의 목록을 시작한다. 이러한 열거된 관계는 장르, 재생일자, 재생 시간, 유사한 배우, 유사한 채널, 등급 등에 기초할 수 있다. 일단 서버가 이러한 목록을 미디어 프로그램 간의 관계 데이터로서 생성하였다면, 퍼스널 컴퓨터에 이를 되돌려 송신한 후, 온-디맨드 프로그래밍 서비스에 탑재될 수 있다. 다음, 사용자는 운격 또는 임의의 다른 사용자 입력 상의 특정한 버튼을 누름으로써 재생 기능을 호출할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 미디어 프로그램을 보고 있다가 버튼을 누르면, "다음" 재생 기능을 호출하여, 채널은 이전 텔레비전 프로그램과 매우 유사한 텔레비젼 프로그램으로 변하게 된다. 즉, 이러한 재생 기능은 FAST FORWARD 버튼, 원격 컨트롤 상의 UP/DOWN 버튼, 또는 텔레비전 프로그램 또는 온-디맨드 프로그래밍 장치의 기존 인터페이스에 위치하는 임의의 버튼 등의 버튼들에 의해 호출되게 된다.

또 다른 실시예에 있어서, 이러한 관계 데이터는 최소의 디스플레이 또는 기본적으로 디스플레이 없는 장치들, 또는 자동차의 MP3 플레이어 또는 CD 플레이어와 같이 디스플레이를 통해 미디어 파일을 사용자가 선택하는 것이 비실용적인 경우에 탑재되는 것으로 상정된다. 즉, 일단 이러한 유형의 장치들에 탑재되면, 미디어 파일의 제어 및 선택이 음성 커맨드, 원격 컨트롤, 포브를 통해 활용가능하게 되는 것으로 상정되며, 이는 "다음", "스몰 스킵" 또는 "빅 스킵" 등의 재생 기능, 또는 "YES", "NO, BUT CLOSE TO", "NO AND NOT CLOSE TO", 등의 다른 유형의 재생 기능에 대응하는 상이한 키들을 갖게된다. 예를 들어, 적어도 하나의 버튼을 갖는 키-포브에 있어서, 가능한 맵핑으로서는 버튼을 누르고 유지하는 것일 수 있으며, 이는 재생목록이 현재 재생중이라면 재생 기능 또는 중지 기능을 호출한다. 한번 버튼을 누르는 것은, "다음" 재생 기능을 호출할 수 있으며, 두번 버튼을 누르는 것은 "스몰 스킵" 재생 기능을 호출할 수 있으며, 세번 누르는 것은 "빅 스킵" 재생 기능, 등의 순이다.

또 다른 예에 있어서, 버튼이 동서남북 방향을 가리키는 iPOD 또는 유사한 키/버튼 레이아웃을 갖는 장치 등의 경우, 각각의 방향은 상관되어, 특정 재생 기능에 맵핑되거나, 이를 호출할 수 있다. 예를 들어, 북쪽 방향을 누르는 것은, "빅" 재생 기능을 호출할 수 있다. 남쪽 방향을 누르는 것은 "스몰 스킵" 재생 기능을 호출할 수 있다. 동쪽 방향을 누르는 것은 "다음" 재생 기능을 호출할 수 있다. 서쪽 방향을 누르는 것은 "되돌리기" 재생 기능을 호출할 수 있다. 또한, 센터를 누르는 것은 재생목록을 호출하여 현재 트랙 상에 리센터시킬 수 있다.

본 방법 및 시스템은 카 오디오 시스템, 소비자 전자장치, 셀룰러 전화, 퍼스널 컴퓨터 상에서 동작하는 소프트웨어 프로그램, 및 미디어 파일을 재생할 수 있는 임의의 다른 장치 등의 광범위한 미디어 장치에 적용될 수 있다. 본 방법 및 시스템은 특히 휴대형 미디어 플레이어에 적용될 수 있다.

당업자라면, 출원서 내의 본 발명의 방법 및 시스템은 많은 방법들로 구현될 수 있으며, 이러한 것은 전술한 실시예들에 한하지 않는다. 즉, 기능적 구성요소들은 단일 또는 다수의 성분들에 의해 다양한 하드웨어 및 소프트웨어의 조합에서 수행되며, 개별 기능들은 클라이언트 또는 서버 레벨에서 소프트웨어 어플리케이션들 사이에 분산되어 있을 수 있다. 이와 관련하여, 본 명세서에서 설명한 임의의 수의 상이한 실시예들의 특징들은 단일 실시예에 조합될 수도 있으며, 본 명세서에서 설명한 특징들 전체보다 더 많거나 더 적은 대체 실시예들이 가능하다. 공지된 또는 공지되는 방법으로, 전체적으로 또는 부분적으로 다수의 성분들 사이에 기능 이 분산될 수도 있다. 따라서, 본 명세서에서 설명한 기능, 특징, 인터페이스, 및 선호도를 성취함에 있어서 무수한 소프트웨어/하드웨어/펌웨어 조합이 가능하다. 또한, 본 발명의 범주는 당업자라면 이해할 수 있듯이 본 명세서에서 설명한 시스템 성분을 통해 종래에 알려져 있는 것과, 그 변형 및 수정례의 특징들을 포괄한다.

Claims

미디어 장치로서,

복수의 미디어 파일 간의 관계 측정도(relationship measure)를 나타내고, 상기 미디어 장치에 의한 처리를 위해 상기 미디어 장치에 대하여 액세스 가능한 데이터;

사용자 입력 구성요소를 포함하는 표시되는 사용자 인터페이스(displayed user interface);

상기 복수의 미디어 파일 중 재생 목록에 포함되도록 상기 사용자를 위해 선택되는 미디어 파일을 갖고자 하는 요구와 소망하는 관계 측정도(desired relationship measure)를 나타내는 단일 작용 사용자 입력(single action user input)을 상기 사용자 입력 구성요소를 통해 수신하도록 동작하는 제1 구성요소;

상기 복수의 미디어 파일 중 제1 미디어 파일을 식별하도록 동작하는 제2 구성요소 - 상기 제1 미디어 파일은 재생을 위해 현재 선택됨 - ;

상기 제1 미디어 파일이 재생을 위해 현재 선택되어 있는 동안, 상기 소망하는 관계 측정도 및 상기 제1 미디어 파일의 아이덴티티에 따라서 제2 미디어 파일을 식별하도록 동작하는 제3 구성요소 - 상기 제1 및 제2 미디어 파일들은 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 가짐 - ; 및

상기 제2 미디어 파일을 포함하는 상기 재생 목록을 생성하도록 동작하는 제4 구성요소

를 포함하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 상기 미디어 장치에 의해 자율적으로 생성되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 원격 데이터베이스와 원격 미디어 장치 중 적어도 하나로부터 수신되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 제2 미디어 파일을 재생하도록 동작하는 제5 구성요소를 더 포함하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

원격 데이터베이스와 통신하기 위한 통신 구성요소를 더 포함하는 미디어 장치.
제5항에 있어서,

상기 통신은 상기 미디어 장치와 상기 원격 데이터베이스 간에 상기 데이터를 동기화하기 위한 것인 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 상기 복수의 미디어 파일 중 특정 미디어 파일 셋트의 동시 발생의 통계적 측정도에 기초하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는,

상기 복수의 미디어 파일의 사용자들의 재생 이력, 및

상기 복수의 미디어 파일의 사용자들에 의해 구축된 재생 목록

중 적어도 하나를 분석함으로써 설정되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 외면적 사용자 선호도 및 관찰된 사용자 행동 중 적어도 하나에 기초하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 미디어 파일은 기하학적 벡터에 의해 표현되며, 상기 데이터는 상기 벡터의 기하학적 비교에 기초하는 미디어 장치.
제10항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 내적 연산(dot product operation)인 미디어 장치.
제10항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 벡터들 사이의 거리의 계산인 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 미디어 파일들이 그래프의 꼭지점에 관련되는 그래프로서 저장되며, 상기 그래프의 에지는 상기 미디어 파일들 간의 관계를 나타내는 미디어 장치.
제13항에 있어서,

상기 에지는 상기 관계의 강도에 대응하는 가중치(weight)를 포함하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는,

상기 복수의 미디어 파일의 파형, 및

발행된 문서에서 상기 복수의 미디어 파일의 동시발생의 통계적 측정도

중 적어도 하나를 분석함으로써 설정되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 데이터는 상기 복수의 미디어 파일에 관련된 속성들의 유사도에 의해 설정되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 미디어 장치는 휴대형 미디어 플레이어, 퍼스널 컴퓨터 기반의 미디어 플레이어, 셀룰러 전화, 또는 스트리밍 기기인 것을 특징으로 하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 관계 측정도는 중간 유사도, 높은 유사도, 또는 낮은 유사도로 특징되는 유사도에 상관되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 단일 작용 사용자 입력은 상기 입력 구성요소의 적어도 하나의 성분의 적어도 하나의 선택을 포함하는 미디어 장치.
제19항에 있어서,

상기 성분은 키, 버튼, 또는 다이얼인 것을 특징으로 하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 사용자 입력 구성요소는 음성 커맨드를 수신하도록 구성되는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 제1 미디어 파일 및 상기 제2 미디어 파일 중 적어도 하나는 오디오 파일인 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 제1 미디어 파일 및 상기 제2 미디어 파일 중 적어도 하나는 비디오 파일인 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 사용자 인터페이스는 상기 복수의 미디어 파일로부터의 파일 식별 액션을 나타내는 단일 작용 사용자 입력의 사용자 상호작용 가능한 표지(indicia)를 포함하며, 상기 식별은 상기 표지와의 상호작용이 사용자가 경험하게 될 다음의 미디어 파일의 선택이 상기 사용자를 위해 이루어지도록 하는 프로그램에 신호를 주도록 상기 표지에 관련되며, 상기 프로그램은 상기 복수의 미디어 파일 중 재생을 위해 현재 선택된 제1 미디어 파일과 다른 파일과의 사이의 소망하는 관계 측정도에 기초하여 상기 선택을 행하고, 상기 재생 목록은 상기 다음의 미디어 파일을 포함하도록 생성되며, 상기 선택은 상기 제1 미디어 파일이 재생을 위해 현재 선택되어 있는 동안 이루어지고, 상기 제1 및 다음의 미디어 파일들은 상기 사용자 상호작용 가능한 표지가 나타내는 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 갖는 미디어 장치.
제24항에 있어서,

상기 표지는 스킵 아이콘(skip icon)을 포함하는 미디어 장치.
제24항에 있어서,

상기 표지는 키, 버튼, 또는 다이얼을 포함하는 미디어 장치.
제1항에 있어서,

상기 미디어 장치는 미디어 플레이어인 것을 특징으로 하고,

상기 사용자 인터페이스는 스킵 커맨드(skip command) 및 상기 소망하는 관계 측정도를 포함하는 단일 작용 사용자 입력을 수신하는 사용자 인터페이스 구성요소를 포함하고, 상기 스킵 커맨드는 상기 미디어 플레이어에 지시하여 재생을 위해 현재 선택된 상기 제1 미디어 파일의 재생을 중지하고, 재생 목록에 포함되도록 상기 복수의 미디어 파일 중에서 선택되는 대체의 미디어 파일로서 상기 제2 미디어 파일을 재생하도록 하며, 상기 스킵 커맨드는 상기 소망하는 관계 측정도에 기초하고,

상기 미디어 장치는,

상기 데이터를 유지하는 저장장치, 및

상기 사용자 인터페이스 구성요소에 응답하여, 상기 저장된 데이터로부터의 상기 관계 측정도, 상기 단일 작용 사용자 입력으로부터의 상기 소망하는 관계 측정도, 및 상기 제1 미디어 파일에 따라서 상기 제1 미디어 파일이 재생을 위해 선택되어 있는 동안 상기 사용자를 위해 상기 대체의 미디어 파일을 선택하는 소프트웨어

를 더 포함하며,

상기 제1 미디어 파일 및 상기 대체의 미디어 파일은 상기 단일 작용 사용자 입력으로부터의 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 갖는 미디어 장치.
미디어 파일들의 상호작용적 재생을 위한 휴대형 미디어 플레이어로서,

미디어 파일들과, 상기 미디어 파일들 간의 관계를 나타내는 데이터를 위한 저장장치; 및

스킵을 트리거하는 이벤트 및 상기 스킵의 선택된 크기의 지시자(indicator)를 포함하는 단일 작용 사용자 입력을 수신하고, 상기 단일 작용 사용자 입력에 응답하여 현재의 미디어 파일이 재생을 위해 선택되는 동안, 상기 스킵의 크기에 기초하여 재생을 위한 다음의 미디어 파일을 사용자를 위해 선택하는 소프트웨어를 포함하며,

상기 스킵의 크기, 상기 현재의 미디어 파일, 및 상기 현재의 미디어 파일과 상기 미디어 파일들 중의 대체의 미디어 파일들 간의 관계는 다음의 미디어 파일로서 상기 대체의 미디어 파일들 중 하나의 선택 확률에 영향을 주고,

상기 현재의 미디어 파일과 상기 다음의 미디어 파일 간의 관계는 상기 스킵의 크기를 만족시키며, 상기 다음의 미디어 파일은 재생 목록에 포함되는 휴대형 미디어 플레이어.
제28항에 있어서,

미디어 파일들과, 상기 미디어 파일들 간의 관계를 식별하는데 사용되는 정보를 포함하는 데이터베이스 시스템; 및

하나 이상의 컴퓨팅 장치에 접속하기 위한 통신 유닛을 더 포함하며,

상기 미디어 파일들 간의 관계는, 하나 이상의 상기 컴퓨팅 장치로부터 상기 휴대형 미디어 플레이어로 전송될 수 있는 휴대형 미디어 플레이어.
제29항에 있어서,

상기 플레이어는 접속된 컴퓨팅 장치가 상기 장치 상에 저장된 미디어 파일들을 관리할 수 있도록 허용하는 휴대형 미디어 플레이어.
제29항에 있어서,

상기 미디어 플레이어가 원격 데이터베이스 시스템에 접속될 수 있도록 상기 원격 데이터베이스 시스템에 대한 접속을 용이하게 하여, 상기 원격 데이터베이스 시스템으로부터 상기 컴퓨팅 장치로 관계 데이터가 전송될 수 있도록 하기 위한 소프트웨어 모듈을 더 포함하는 휴대형 미디어 플레이어.
미디어를 선택하는 방법으로서,

복수의 미디어 파일 중 제1 미디어 파일의 아이덴티티를 인식하는 단계 - 상기 제1 미디어 파일은 재생을 위해 현재 선택됨 - ;

상기 복수의 미디어 파일로부터 재생을 위해 다음의 미디어 파일로서 선택되는 미디어 파일을 갖고자 하는 요구와 소망하는 관계 측정도를 나타내는 단일 작용 사용자 입력을 수신하는 단계 - 상기 소망하는 관계 측정도는 상기 제1 미디어 파일과 상기 다음의 미디어 파일 간의 차이의 크기를 나타냄 - ;

상기 복수의 미디어 파일 중 미디어 파일들 간의 관계 측정도를 나타내는 관계 데이터를 액세스하는 단계; 및

상기 소망하는 관계 측정도, 상기 단일 작용 사용자 입력, 상기 관계 데이터, 및 상기 제1 미디어 파일의 아이덴티티에 따라서, 재생을 위해 상기 다음의 미디어 파일로서 재생 목록에 포함되도록 제2 미디어 파일을 선택하는 단계 - 상기 제1 및 제2 미디어 파일들은 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 가짐 -

를 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 미디어 장치에 의해 자율적으로 생성되는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 원격 데이터베이스로부터 통신되는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 제2 미디어 파일의 아이덴티티를 인식하는 단계;

상기 복수의 미디어 파일 중에서 선택되는 제3 미디어 파일을 갖고자 하는 요구와 소망하는 관계 측정도를 나타내는 상기 단일 작용 사용자 입력을 수신하는 단계; 및

상기 소망하는 관계 측정도, 상기 단일 작용 사용자 입력, 상기 관계 데이터, 및 상기 제2 미디어 파일의 아이덴티티에 따라서 상기 제3 미디어 파일을 상기 사용자를 위해 선택하는 단계 - 상기 제2 및 제3 미디어 파일들은 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 가짐 -

를 더 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 제1 미디어 파일의 아이덴티티는 상기 미디어 파일에 관련된 장르 및 상기 미디어 파일에 관련된 아티스트 이름 중 적어도 하나를 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 상기 복수의 미디어 파일 중 특정한 미디어 파일 셋트에서 미디어 파일들의 동시발생의 통계적 측정도에 기초하는 미디어 선택 방법.
제37항에 있어서,

상기 미디어 파일 셋트는 재생목록 또는 미디어 라이브러리인 것을 특징으로 하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는,

상기 복수의 미디어 파일의 사용자들의 재생 이력,

상기 복수의 미디어 파일의 사용자들에 의해 구축된 재생목록,

상기 복수의 미디어 파일의 파형, 및

발행된 문서 내의 상기 복수의 미디어 파일의 동시발생의 통계적 측정도

중 적어도 하나를 분석함으로써 설정되는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 상기 복수의 미디어 파일에 관련된 속성들의 유사도에 의해 설정되는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 외면적 사용자 선호도 및 관찰된 사용자 행동 중 적어도 하나에 기초하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 측정도는, 상기 복수의 미디어 파일 중 상기 제1 미디어 파일과 적어도 하나의 다른 미디어 파일 간의 유사도에 상관하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 복수의 미디어 파일 중 하나 이상의 미디어 파일들 간의 상기 관계 데이터는 사람의 판단에 의해 설정되는 미디어 선택 방법.
제43항에 있어서,

상기 사람의 판단은 상기 미디어 파일의 카테고리화를 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 미디어 파일들은 기하학적 벡터에 의해 표현되며, 상기 관계 측정도는 상기 벡터의 기하학적 비교에 의해 판정되는 미디어 선택 방법.
제45항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 내적 연산인 미디어 선택 방법.
제45항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 벡터들 간의 거리의 계산인 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 관계 데이터는 미디어 파일들이 그래프의 꼭지점에 관련되는 그래프로서 저장되며, 에지가 상기 미디어 파일들 간의 관계를 나타내는 미디어 선택 방법.
제48항에 있어서,

상기 에지는 상기 관계의 강도에 대응하는 가중치를 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 단일 작용 사용자 입력에서 사용되는 입력 구성요소는 장치의 사용자 인터페이스 상에 위치한 스킵 아이콘인 미디어 선택 방법.
제50항에 있어서,

상기 입력 구성요소는 사용자가 상기 장치의 사용자 인터페이스를 한번 접촉하여 선택가능한 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 단일 작용 사용자 입력은 입력 구성요소와의 사용자 상호작용을 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 단일 작용 사용자 입력에서 사용되는 입력 구성요소는 음성으로 활성화되는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 미디어 파일들은 재생을 위한 레코딩이고, 관계 셋트는 상기 레코딩에 관련되며,

상기 제1 미디어 파일은 현재의 레코딩이며,

상기 제2 미디어 파일은 새로운 레코딩이며,

상기 현재의 레코딩이 재생을 위해 선택되어 있는 동안, 상기 수신하는 단계는 재생을 위한 새로운 레코딩의 선택을 트리거하는 이벤트 및 상기 현재의 레코딩과 재생을 위한 다음의 레코딩 간의 차이의 선택된 크기의 지시자를 포함하는 단일 작용 사용자 입력을 수신하는 단계를 더 포함하고,

상기 선택하는 단계는, 현재의 레코딩과 선택가능한 레코딩 간의 관계에 따른 상기 크기가 선택의 확률에 영향을 주도록, 상기 크기와 상기 관계 셋트에 기초하여 재생을 위한 상기 다음의 레코딩으로서 상기 새로운 레코딩을 선택하는 단계를 더 포함하며,

상기 현재의 레코딩과 상기 새로운 레코딩 간의 관계는 상기 크기를 만족시키는 미디어 선택 방법.
제54항에 있어서,

상기 레코딩은 디지털 오디오 파일인 미디어 선택 방법.
제54항에 있어서,

상기 관계 셋트는 상기 레코딩의 유사도의 측면에서 정의되는 미디어 선택 방법.
제56항에 있어서,

상기 레코딩의 유사도는,

상기 레코딩의 사용자들의 재생 이력,

사용자들에 의해 구축된 재생목록,

상기 레코딩의 파형, 및

발행된 문서 내의 레코딩 참조의 동시 발생

중 적어도 하나를 분석함으로써 설정되는 미디어 선택 방법.
제56항에 있어서,

상기 레코딩의 유사도는,

아티스트에 관련된 레코딩의 유사도,

사람의 판단, 및

상기 레코딩에 관련된 속성들의 유사도

중 적어도 하나에 의해 설정되는 미디어 선택 방법.
제54항에 있어서,

상기 레코딩은 기하학적 벡터에 의해 표현되며, 관계 강도는 상기 벡터의 기하학적 비교에 의해 판정되는 미디어 선택 방법.
제59항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 내적 연산인 미디어 선택 방법.
제59항에 있어서,

상기 기하학적 비교는 벡터들 간의 거리의 계산인 미디어 선택 방법.
제54항에 있어서,

상기 관계는 레코딩들이 그래프의 꼭지점에 관련되는 그래프로서 저장되며, 에지가 레코딩들 간의 관계 셋트를 나타내는 미디어 선택 방법.
제62항에 있어서,

상기 에지는 상기 관계 강도에 대응하는 가중치를 포함하는 미디어 선택 방법.
제32항에 있어서,

상기 제1 미디어 파일의 제1 속성값을 인식하는 단계; 및

상기 소망하는 관계 측정도, 상기 단일 작용 사용자 입력, 상기 관계 데이터, 및 상기 제1 속성값에 따라서 제2 속성값을 선택하는 단계 - 상기 제1 및 제2 속성값들은 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시키는 관계 측정도를 가짐 -

를 더 포함하며,

상기 액세스하는 단계는, 상기 복수의 미디어 파일 중 미디어 파일들의 제1 속성의 값들 간의 관계 측정도를 나타내는 관계 데이터에 액세스하는 단계를 더 포함하고,

상기 제2 미디어 파일을 선택하는 단계는 상기 선택된 제2 속성값에 따라서 수행되는 미디어 선택 방법.
제64항에 있어서,

추가 속성에 기초하여 상기 제2 미디어 파일의 선택을 바이어스하는 단계를 더 포함하는 미디어 선택 방법.
제65항에 있어서,

상기 추가 속성은 미디어 파일의 인기를 나타내는 미디어 선택 방법.
제65항에 있어서,

상기 추가 속성은 미디어 파일의 외면적 등급을 나타내는 미디어 선택 방법.
제65항에 있어서,

상기 추가 속성은 관찰된 사용자 행동에 기초한 미디어 파일의 내면적 등급을 나타내는 미디어 선택 방법.
컴퓨터 판독가능한 명령을 갖는 하나 이상의 컴퓨터 판독가능한 미디어 - 상기 컴퓨터 판독가능한 미디어는, 하나 이상의 컴퓨팅 장치에 의해 실행되는 경우, 제32항의 방법을 실행함 -; 및

상기 하나 이상의 컴퓨터 판독가능한 미디어를 구현하는 컴퓨팅 장치

를 포함하는 시스템.
관계 셋트가 레코딩에 관련되는 레코딩 시퀀스를 생성하는 방법으로서,

시작 레코딩을 선택하는 단계; 및

스킵 크기와, 현재 레코딩과 선택가능한 레코딩 간의 관계가 선택의 확률에 영향을 주도록, 입력으로서 사용할 다음의 스킵 크기를 수신하고 다음의 레코딩을 선택함으로써 이전의 레코딩에 기초하여 재생을 위한 각각의 후속 레코딩을 선택하는 단계

를 포함하는 레코딩 시퀀스 생성 방법.
스킵 커맨드를 이용하여 미디어 파일을 선택하는 방법으로서,

복수의 미디어 파일 중 재생을 위해 현재 선택되는 제1 미디어 파일의 아이덴티티를 인식하는 단계;

스킵 커맨드를 나타내는 단일 작용 사용자 입력을 인식하는 단계 - 상기 스킵 커맨드는 재생을 위한 다음의 미디어 파일로서 상기 복수의 미디어 파일 중에서 미디어 파일을 식별하는 데 사용되는 소망하는 관계 측정도를 포함하고, 상기 소망하는 관계 측정도는 상기 제1 미디어 파일과 상기 복수의 미디어 파일 중의 제2 미디어 파일 간의 차이의 크기를 나타냄 -; 및

상기 소망하는 관계 측정도 및 상기 스킵 커맨드의 발생(occurrence)에 따라서, 재생을 위한 상기 다음의 미디어 파일로서 재생 목록에 포함되도록 상기 제2 미디어 파일을 식별하는 단계 - 상기 제1 및 제2 미디어 파일들 간의 관계는 상기 소망하는 관계 측정도를 만족시킴 -

를 포함하는 미디어 파일 선택 방법.
재생을 위한 미디어 파일을 선택하는 방법으로서,

제1 미디어 파일이 재생을 위해 선택되어 있는 동안 단일 작용 사용자 입력을 수신하는 단계 - 상기 단일 작용 사용자 입력은 재생 기능을 트리거시키는 이벤트 및 선택된 유사도의 지시자를 포함하고, 상기 제1 미디어 파일은 복수의 미디어 파일 중 다른 미디어 파일들과 상기 제1 미디어 파일과의 유사성을 식별하는 관련 데이터를 가짐 - ; 및

사용자가 경험하게 될 다음의 미디어 파일로서 제2 미디어 파일을 상기 복수의 미디어 파일로부터 선택하는 단계 - 상기 선택은 적어도 상기 트리거되는 재생 기능 및 상기 제1 미디어 파일에 관련되는 데이터에 기초하고, 상기 제1 및 제2 미디어 파일들 간의 유사성은 상기 선택된 유사도를 만족시킴 -

를 포함하는 미디어 파일 선택 방법.