FILAMENTO EXTRUIDO QUE TIENE INDICIO/CODIFICACIÓN DE SECCIÓN TRANSVERSAL DE ALTA DEFINICIÓN, SISTEMA DE ETIQUETADO MICROSCÓPICO FORMADO DEL MISMO, Y MÉTODO DE USO DEL MISMO PARA CONTRA-FALSIFICACIÓN Y AUTENTICACIÓN DE PRODUCTO Antecedentes de la Presente Invención La presente invención está dirigida a un sistema de etiquetado microscópico para identificación de seguridad, identificador de fuente de producto y/o almacenamiento de información. Los costos de falsificación globales están aumentando anualmente, y se calcula que exceden $1.3 trillones en una base anual mundial. Las áreas de consumidor particularmente susceptibles a falsificación incluyen, por via de ejemplo, ropa, partes OEM (automóvil o aeroespacio) , electrónicos, equipo de comunicación, juguetes, artículos de mar adentro, dispositivos médicos y productos farmacéuticos, tecnologías de empaque, documentos de seguridad y financieros. Por ejemplo, hasta 10% de los farmacéuticos se calcula que están falsificados. El aumento en falsificación es el resultado de, por ejemplo, la dispersión global de capital, la existencia de una cadena de suministro porosa, declinación o puesta en vigor inefectiva de propiedad intelectual, el crecimiento de
comercio ilegitimo, y de manera importante, la falta de un medio efectivo para identificar productos (ya sea auténticos o falsificados) al entrar a la cadena de suministro. Este aumento en falsificación resulta en pérdida de ingresos de impuestos, pérdida de equidad de marca, y el potencial de riesgo aumentado al público comprador y/o usuario del producto falsificado. Esto también ha requerido esfuerzo significativo y gasto de parte de diversos gobiernos y organizaciones comerciales. De esta manera es deseable proporcionar un método mediante el cual estos productos se puedan autenticar mediante el uso . de medios de autenticación que sean compatibles con otros acercamientos de tecnología en capas, comprende una trayectoria de migración de tecnología probada de permanecer delante de elementos criminales, utiliza tecnología que proporciona facilidad de autenticación, usa una tecnología que es difícil de copiar; y permite integración sin costura en procesos existentes. El . uso de estas tecnologías proporciona que se logre seguridad de producto, protección de marca y mitigación de riesgo. También es deseable proporcionar medios de etiquetado de verificación que puedan asegurar la integridad de producto a través de la cadena de suministro, cuyos medios
de etiquetado se pueden usar ya sea externamente el producto de meta (ya sea en el producto, o en empaque usado con el producto, o en recipientes que retienen el producto) , o integrado dentro del articulo de meta (como sea apropiado) . Además es deseable que el medio de etiquetado sea capaz de usarse sin impactar adversamente la apariencia, funcionamiento o utilidad del producto de metal. Por ejemplo, cuando se usa para autenticar un producto farmacéutico, seria deseable que el medio de etiquetado fuera capaz de usarse para "etiquetar" empaque para productos farmacéuticos, y/o usarse para "etiquetar" el propio producto farmacéutico de manera que la autenticidad del producto y empaque se puedan verificar fácilmente. De esta manera es deseable que la etiqueta incluya información incrustada tal como datos de fabricación, identificadores de fuente de compañía, números de lote, nombre de producto, etc. Además, la seguridad de productos agrícolas/alimenticios recientemente se ha puesto en cuestión, imponiendo la capacidad de determinar la fuente de dichos productos como un principio. Por ejemplo, es importante ser capaz de verificar la fuente (ya sea por país de origen, granja específica, o local de desarrollo) de productos agrícolas o alimenticios en el caso de la venta de
productos contaminados que pueden ocasionar daño a consumidores de dichos productos, ya sea consumidores animales o humanos. También es importante que el fabricante y) o distribuidor de dichos productos sea capaz de confirmar que sus productos respectivos son o no la fuente de dicha contaminación para propósito de confirmar la obligación potencial y/o tomar pasos para detener la venta o producción de productos contaminados para limitar el uso adicional de o contacto con los productos contaminados por el público. Compendio de la Presente Invención La presente invención consecuentemente está dirigida al uso de etiquetas de tamaño de micrón para verificar la propiedad o fuente de un producto mediante una variedad de medios. Esta propiedad o fuente se puede determinar mediante identidad de etiqueta en una película, revestimiento, o composición, o en cualquier otro producto (tal como alimento o farmacéuticos) en donde puede ser importante verificar la fuente o cualquier otra característica del producto (tal como exposición al medio ambiente, fecha de expiración, número de lote de producto, nombre de fabricante, origen geográfico, etc.). Los materiales de etiquetado microscópico se conocen como se describe en las publicaciones de patente de
EUA Nos. 2003/0236219, 2004/0034214, y 2005/0129454, así como en la Patente de EUA No. 6,951,687. Estas publicaciones y Patente de EUA describen métodos para etiquetar en donde el etiquetado se determina, por ejemplo, por la forma u otro carácter físico del material de etiquetado, generalmente relacionado con la forma física del material de etiquetado, tal como mediante el uso de agujeros o ranuras en el material de etiquetado. También se sabe como se enseña en la Patente de EUA No. 4,640,035 emplear tecnología de isla-en-el-mar proporcionar material de codificación en partículas que se puede usar para identificar la fuente de un producto basado en información contenida en un corte, sección transversal del material, incluyendo una palabra, número, marca o lo semejante, incluyendo el uso de múltiples colores en porciones de isla respectivas (columna 1, líneas 45-57) . Las fibras compuestas de polímero bicomponente de isla-en-el-mar también se describen en las Patentes de EUA Nos. 3,6982,423 y 3, 725, 192. También se ha propuesto teóricamente que una configuración' particular de islas en tecnología de isla-en-el-mar usada en la producción de fibras de bicomponente se puede usar en la prevención de falsificación proporcionando
una marca de identificación compleja reconocible solamente bajo un microscopio. Baker, IFJ, pág. 28-42, junio de3 1998. Sin embargo, el uso de porciones cortadas de dichas fibras como microetiquetas no se enseña. Sin embargo, se ha encontrado deseable proporcionar niveles mejorados de seguridad para el material de etiquetado para evitar el mal uso o falsificación del material, asi como ser capaz de incorporar dentro del material de etiquetado información incrustada de alta densidad que es por lo demás visualmente cubierta pero que, bajo amplificación, sirve para identificar el producto por medios físicos, visuales o químicos, por nombre o por fuente geográfica o de fabricante. En particular, existe la necesidad de proporcionar un medio para impartir una amplia variedad de información perteneciente a un producto por medios cubiertos (microscópicos) que solamente es legible bajo amplificación o, por ejemplo de 50-200X, y que proporciona más información perteneciente al producto o la fuente del producto que solamente se puede proporcionar mediante el uso de modificación (es) a la forma del producto tal como mediante el uso de agujeros o ranuras en el producto, o que de otra manera es posible de tecnología de isla-en-el-mar descrita previamente .
A este respecto, de esta manera se proporciona un filamento extruido que tiene una configuración de sección transversal que permite que una sección transversal del filamento funcione como un material de etiquetado de alta definición. El filamento extruido comprende una multitud de hebras extruidas que, después de la extrusión de las mismas, se combinan para formar un filamento compuesto unitario. En sección transversal, la multitud de hebras permite una multitud de porciones semejantes a pixel que se forman que, dependiendo de la propiedad de cada pixel, permiten una variedad ilimitada de indicios de información o identificación previamente seleccionados que se formen en la sección transversal del filamento variando, por ejemplo, las propiedades visuales, físicas o químicas de cada hebra (y el pixel resultante) durante la formación del filamento. Las hebras individuales, y por lo tanto los pixeles resultantes, son de una dimensión pequeña tal y grandes en número como para permitir que se proporcione una densidad de información extremadamente elevada dentro de la sección transversal del filamento sobre y por encima de aquella previamente contemplada en el ramo anterior. De manera importante, la densidad de información elevada resultante que es posible permite que se proporcione
indicios/codificación previamente seleccionada en la sección transversal que es ilimitada en forma o diseño a pesar el tamaño microscópico de la sección transversal de filamento, y puede incluir indicios alfa-numéricos tales como palabras, letras o números, una variedad de símbolos, ilustraciones gráficas tales como logotipos de compañía, trabajo artístico abstracto, etc. La presente invención consecuentemente constituye un avance significativa en el ramo de marca de producto cubierta para propósitos contra falsificación, verificación de producto y/o autenticación, etc. Breve Descripción de los Dibujos La Figura 1 es una vista de material de etiquetado microscópico de la presente invención bajo una amplificación de 200X comprendido de una multitud de pixeles que forman un código identificador de producto formado en el mismo. La Figura 2 es una vista de material de etiquetado microscópico de la presente invención que tiene un diseño formado en el mismo bajo amplificación de 200X. La Figura 3 es una vista superior de una placa de distribución de alta definición (imagen) usada para formar un filamento cuya sección transversal es aquella de la Figura 1. La Figura 4 es una vista detallada de un conjunto de órgano hilandero para uso en la presente invención.
Descripción Detallada de la Presente Invención La presente invención está dirigida a un filamento extruido que tiene una configuración de sección transversal que permite una sección cortada transversal del filamento para funcionar como un material de etiquetado de alta definición, asi como materiales de etiquetado formados del mismo, métodos de uso del mismo, y un método de producción del mismo. El filamento extruido de la presente invención comprende una multitud de hebras que, cuando se combinan juntas después de haberse extruido, formar un filamento compuesto unitario que, cuando se ve en sección transversal, incluye una multitud de porciones semejantes a pixel correspondientes en número al número de hebras extruidas para formar el filamento. Cuando menos una porción de las hebras individuales (y por lo tanto las porciones semejantes a pixel) difieren una de la otra desde el punto de vista de composición, efecto visual, físico o forense hasta el grado necesario para proporcionar los indicios o codificación previamente seleccionados resultantes que se desean. La multitud de porciones semejantes a pixel, cuando se toman juntas, comprenden cuando menos un grado de identificación tal que un material de etiquetado formado de
secciones transversales cortadas del filamento se pueden distinguir o identificar basado en el cuando menos un grado de identificación. El material de etiquetado de la presente invención se puede proporcionar ventajosamente con niveles adicionales de seguridad de identificación por medios tales como composición química (tal como la composición del material extruible usado para formar el material de etiquetado) , adulteración elemental de dicho material extruible, propiedades funcionales, configuración física, y combinaciones de los mismos. Por ejemplo, cuando múltiples niveles (uno o más, posiblemente tres o más) de seguridad se emplean, la morfología u otros caracteres de identificación (tales como números, letras o símbolos formados por el efecto colectivo de las porciones semejantes a pixel), pueden ser un nivel de seguridad, mientras que la "huella polimérica" puede ser un segundo nivel de seguridad en el material de etiquetado. Un tercer nivel opcional de seguridad puede ser, por ejemplo, "huella elemental" del material polimérico. Alternativamente, la "huella elemental" puede ser un segundo nivel de seguridad, con la composición de polímero siendo un tercer nivel de seguridad opcional. El material de
etiquetado, por ejemplo, se puede mezclar con cualquier material que tenga propiedades reológicas en la fabricación de una composición de revestimiento o adhesiva sin detrimento al carácter físico esperado del material que se va a etiquetar. Niveles adicionales de seguridad tales como análisis funcional también se pueden proporcionar como se discute arriba. Como se discute arriba, frecuentemente es deseable ser capaz de determinar la fuente y/o identidad de productos o materiales ya sea dentro de canales de comercio relevantes a medida que el producto se está embarcando y/o en el punto de uso por el usuario final. Son ejemplos de estos productos fluidos de hidrocarburo, materiales alimenticios, composiciones farmacéuticas, tinta de impresión, composiciones adhesivas, documentos de seguridad, artículos de lujo, generalmente productos de consumidor, empaque, instrumentos financieros, etc. Por ejemplo, sería deseable ser capaz de confirmar la autenticidad de un producto farmacéutico durante el embarqu (dado el caso mediante el que el empaque farmacéutico se puede duplicar) , con el usuario final (la farmacia) que conduce verificación de autenticidad adicional durante el recibo. Bajo estas circunstancias, es además importante que el medio mediante el
que estos materiales se etiquetan par5a identificación sean no evidentes al ojo normal, y sean solamente visibles/legibles bajo amplificación (tal como 50-200X) y/o bajo condiciones especiales que hacen a los indicios/codificación relevante visualmente legibles pero cuyos indicios/codificación por lo demás es normalmente invisible aún bajo amplificación. La verificación a baja amplificación usando análisis de forma de un material de etiquetado es un método que se ha propuesto mediante el cual dicho etiquetado puede ocurrir, como se discute en las publicaciones de patente anteriores. Sin embargo, a pesar del hecho de que las partículas de etiquetado de tamaño microscópico son singularmente invisibles al ojo desnudo, el análisis de forma no es una prueba de engaño. Los falsificadores potenciales solamente pueden copiar la forma de dichos materiales de etiquetado e incorporar materiales de etiquetado idénticos o Substancialmente idénticos en composiciones de falsificación. Se ha encontrado que es ventajoso evitar basarse principalmente en la forma de la microetiqueta como una característica de autenticación, y el uso de "niveles" adicionales de seguridad o indicios de información para mantener el nivel deseado de confianza en seguridad contra
falsificación en cuanto a la determinación de identidad y/o fuente del material etiquetado. También puede ser ventajoso proporcionar medio de etiquetado que sea funcional en carácter. Es decir, puede ser deseable que el medio de etiquetado también indique extensión de exposición, si la hay, a substancias per udiciales tales como oxigeno, o para establecer la "vida de anaquel." del material de etiquetado, que puede ser importante con experto al uso de drogas o composiciones farmacéuticas. También puede ser ventajoso confirmar la exposición del producto o material al calor, luz UV, radiación, etc. Como se anota arriba, los niveles de seguridad confiables sin forma en cuanto al material de etiquetado se pueden proporcionar basado en un análisis de composición del material de etiquetado. Este análisis de composición puede ocurrir tanto por medio de la composición básica de, por ejemplo, el material polimérico que forma el material de etiquetado, asi como cualquier adulteración elemental del material polimérico que se tome. Por ejemplo, cuando una mezcla de polímero específica y/o una composición de homo-, co- o terpolímero se emplea como el material extruible, la identificación de la mezcla o el homo-, co- o terpolímero se puede confirmar por
medio de FTI8R (análisis infrarrojo) usando la firma infrarroja u otra técnica analítica de polímero convencional. En cuando al aspecto de adulteración elemental de la presente invención, este nivel adicional de identificación se puede asumir por medio de, por ejemplo análisis dispersivo electrónico u otra técnica analítica apropiada que determina la presencia de iones elementales. Los metales elementales de ejemplo que se pueden emplear para adulterar la composición extruible que forma el material de etiquetado. Estos materiales incluyen pero no están limitados a hierro elemental, estaño, plomo, platino, oro, etc., así como óxidos de los mismos. El material elemental también se puede usar en la forma de partículas finas incrustadas dentro del material de etiquetado. Estos materiales también se pueden adulterar, coextruir con un polímero o con otro metal, o usarse solos. Una variedad de materiales de cerámica también se puede emplear de la misma manera que el material extruible. Se puede emplear una variedad de materiales de polímero como las porciones de hebra del material extruible, ya que la identidad del material polimérico generalmente no es crítica a la presente invención, a menos que, desde luego, una composición de polímero específica se requiera para un
uso final especifico. Sin embargo, es importante que las propiedades físicas del material sean compatibles con el material que se va a etiquetar. Por ejemplo, si el material de etiquetado se va a añadir a una composición (tal como una composición polimérica) para propósitos de etiquetado, el material de etiquetado debe ser inerte en la composición. Esto es particularmente importante para droga y farmacéutico, así como para usos finales de alimento y agrícolas. Si el material de etiquetado se añade a la composición antes de cualquier procesamiento anticipado del mismo, el material de etiquetado debe ser capaz de mantener estabilidad física y dimensional bajo condiciones de procesamiento. Es decir, podría ser necesario emplear un material de etiquetado que tenga un punto de fusión superior que cualquier temperatura de procesamiento esperada que se pueda emplear. Los materiales poliméricos que se pueden usar para formar materiales de etiquetado que tienen estabilidad física a temperaturas elevadas incluyen, pero no están limitadas de fluorpolímeros, poliamidas, polímeros de cristal líquido, poliamidaimidas, polibencimidazoles, poliimidas tales como polieterimidas, policetonas tales como plieteretercetonas, sulfuros de polifenileno, polisulfonas, polietersulfonas,
tereftalatos de policiclohexano dimetilo y tereftalatos de dimetileno de policiclohexileno . Como las propiedades de fusión de los polímeros anteriores varían, la selección de cual polímero usar se determinaría por la temperatura esperada a ser encontrada durante cualquier procesamiento del material que se va a etiquetar, así como el uso final pretendido del material. Esta determinación está bien dentro de la capacidad de uno de experiencia ordinaria en el ramo. Hasta el grado de que no se requieren propiedades de temperatura elevada, se puede emplear una variedad de polímeros adicionales. Estos polímeros incluyen pero no están limitados a poliésteres, poliéteres, poliolefinas, poliimidas termoplásticos, policarbonatos, poliacrílieos, cauchos, poliestireno, acetato de polivinilo, alcohol de polivinilo, cloruro de polivinilo, etc. Nuevamente las listas anteriores son meramente de ejemplo y no se pretende que sean todas inclusivas por naturaleza. Los polímeros anotados solamente necesitan ser aceptables para uso en la formación de un filamento unitario compuesto como se describe arriba para ser apropiado para uso en la presente invención. Nuevamente, mientras que los métodos de autenticación anteriores se pueden usar con ventaja, la
presente invención proporciona medios mediante los cuales se logra un avance significativo al proporcionar indicios/codificación de información y/o autenticación de información de alta definición dentro de un material de etiquetado de tamaño microscópico no conocido hasta ahora en el ramo relevante. Como se discute arriba, se ha encontrado que es más deseable de conformidad con la presente invención formar un material de etiquetado en la forma de una sección cortada transversal de un filamento polimérico que tiene una configuración de sección transversal de pixel - es decir, en donde el filamento comprende un filamento compuesto o unitario formado de hebras individualmente extruidas de tamaño de sección transversal predeterminado de modo que las porciones semejantes a pixel en la sección transversal del filamento resultante se dimensiones de manera similar (si no se hacen generalmente aún menores debido al estirado del filamento al ser extruido) para proporcionar una densidad extremadamente elevada de porciones semejantes a pixel sobre el área de sección transversal del filamento (y del material de etiquetado cortado del mismo) . La presente invención de esta manera permite que se proporcione un producto de filamento de forma de pixel de
alta definición, que se puede cortar transversalmente un número múltiples de veces para proporcionar una multitud de materiales de etiquetado microscópicos cada uno teniendo una porción de sección transversal que es capaz de contener indicioes de identificación o autenticación de alta definición debido a la densidad elevada de las porciones de forma de pixel presentes en el mismo. Múltiples porciones de pixel también se pueden extruir separadamente dentro de una porción de matriz (de modo de proporcionar una porción de recubrimiento exterior) , para combinarse para formar un solo filamento. El filamento se puede cortar para formar los materiales de etiquetado requeridos. Ventajosamente, las porciones de pixel individuales del filamento extruido tienen un tamaño dentro de la escaala de 0.0001 a 50 micrones, de preferencia 0.001 a 50 micrones. Los pixeles de un tamaño de 10 micrones o menos, tal como 1 micrón o menos, se pueden usar con ventaja. Una multitud de porciones de pixel están presentes en la sección transversal del filamento extruido. Mientras que el número de porciones de pixel puede variar dependiendo del uso final contemplado (tal como la complejidad de cualquier indicio requerido en la sección transversal del filamento) , se ha encontrado ventajoso que el número de porciones de pixel varíe en número
de 2000 a 150,000, por área de sección transversal del filamento, de preferencia de 5000-20,000 en número. Un número de pixeles en la escala de 20,000 a 60,000 se ha encontrado, por ejemplo, que permite la formación de una variedad virtualmente ilimitada de indicios de definición extremadamente elevada dentro del área de sección transversal del filamento. El limite superior empleado se determina generalmente mediante aspectos prácticos de la invención, tal como la dimensión de sección transversal de las hebras extruidas para formar el filamento unificado compuesto, el tamaño de la placa de distribución usada en el extrusor, etc. De esta manera, en general, el filamento compuesto de la presente invención comprenderá cuando menos 2000 pixeles, de preferencia por lo menos 5000 pixeles, cada uno siendo de una anchura máxima de 50 micrones, de preferencia 10 micrones o menos . El uso de una multitud de pixeles en el filamento permite que se proporcionen indicios de alta definición dentro del área de sección transversal del filamento resultante, mejorando de esta manera la seguridad y/o el aspecto de información de la presente invención. Esto permite una variedad ilimitada de indicios (alfa, numérico, heráldico, geométrico, u otra simbologia) para emplearse para
propósitos de autenticación o retiro de información meramente modificando las propiedades de las hebras extruidas, tal como por ejemplo, los colores respectivos de las hebras mediante el uso de colorantes, tintes, pigmentos, etc. La capacidad de proporcionar indicios de alta definición permite que los medios de autenticación y/o codificación distintos estén presentes a pesar el tamaño de mieras de las microetiquetas, una ventaja hasta ahora no enseñada ni reconocida por el ramo anterior. Un diseño de autenticación de ejemplo formado en una microetiqueta formada de conformidad con la presente invención es un segmento cortado del filamento extruido se ilustra en la Figura 1, que identifica en sección transversal tanto la fórmula de una droga como el número de lote del fabricante. La microetiqueta de la Figura 1 tiene una dimensión en sentido a lo ancho de aproximadamente 120 micrones, y un espesor de aproximadamente 30 micrones. La Figura 2 ilustra una microetiqueta producida de conformidad con la presente invención que tiene una anchura de 100 micrones (la anchura de un cabello humano) . La Figura 2 confirma que trabajo artístico altamente dallado (en este caso una imagen de un pescado) se puede producir de conformidad con la presente invención dentro de la sección
transversal de la microetiqueta . La tecnología de extrusión requerida para producir dichos filamentos extruidos es conocida por uno de experiencia ordinaria en el ramo. Por ejemplo, la tecnología de extrusión que se puede emplear para producir estos filamentos incluye, pero no está limitada a, la tecnología de extrusión descrita en las Patentes de EUA Nos. 5,162,074; 5, 344, 297, 56, 466, 410; 5, 533, 883, 5, 562, 930; 5, 551, 588; 5,575,063; 5,620,644; y 6,861.142, cada una incorporada en la presente por referencia en su totalidad. Más específicamente, como se muestra en la Figura • 4, cuando menos dos alimentaciones de extrusor (no mostradas) alimentan corrientes separadas de polímero fluido a una serie de placas de distribución gruesas que sirven para dividir la alimentación de polímero en corrientes de alimentación cada vez más finas. Los extrusores alimentan corrientes de polímero fluido (que son de carácter diferente, ya sea por color o propiedad física, como se discute en la presente para permitir que algún tipo de diferenciación ocurra en el filamento final) a la parte posterior de la primera placa de distribución gruesa. Las corrientes de polímero fluyen a través de la serie de placas de distribución gruesas y hacia el conjunto de placas de distribución delgadas. Las
alimentaciones de polímero luego fluyen hacia la placa de distribución (imagen) de alta definición (también ilustrada en la Figura 3), después de lo cual las corrientes de polímero respectivas se mezclan, bloquean o desbloquean de manera de obtener el diseño deseado o indicios diferenciables correspondientes al diseño/indicio respectivo de la placa (y deseado en el filamento final) . Las corrientes de polímero que pasan a través de la placa (imagen) de alta definición también pasan luego a través de la placa de soporte de no distorsión cuyo propósito es minimizar o evitar la distorsión en el diseño o indicio en el filamento final. La placa de soporte de no distorsión logra este resultado al ser suficientemente estable dimensionalmente para resistir la distorsión ocasionada por el contra flujo de presión de polímero durante la extrusión. Las corrientes de polímero que pasan a través de la placa de no distorsión mantienen la misma orientación que cuando salen de la placa de alta definición. Múltiples hebras de polímero (correspondientes al número de agujeros en la placa de alta definición) salen de la placa de no distorsión para ser recogidos y combinados en la hilera a fin de formar el filamento compuesto. El filamento que sale de la hilera típicamente tiene un diámetro de 200 a 750 micrones, y puede estirar (hacerse más delgada9
por una relación de, por ejemplo, 5:1 a 10:1, dependiendo del tipo de polímero que se está extruyendo, a fin de lograr el diámetro deseado para el producto final (típicamente del orden de 100-120 micrones) . Las placas ilustradas en la Figura 4 son típicamente de alrededor de 17.78 cm (7 pulgadas) de diámetro, aún cuando el tamaño de las placas no es crítico para la práctica de la invención. Por vía de ejemplo, un filamento comprendido de 60,000 pixeles se puede proporcionar mediante uso de una placa de distribución de alta definición circular que tiene 60,000 agujeros de una dimensión apropiada con relación al tamaño de la placa de distribución. Estos agujeros pueden estar alineados en la placa en hileras paralelas, con las hileras con el número mayor de agujeros teniendo 280 agujeros aproximadamente. Por ejemplo, una placa de distribución cuadrada que tiene hileras paralelas de 280 agujeros rinde 78,000 agujeros. Generalmente es difícil proporcionar una placa de distribución que tiene dicho número grande de agujeros por medios mecánicos. Por lo tanto, puede ser ventajoso emplear una placa de distribución que tiene el número requerido de agujeros que se forman mediante grabado fotoquímico o perforación láser a fin de permitir que se proporcionen los indicios de autenticación deseados durante
el proceso de extrusión. Esta placa de distribución se puede usar para formar un filamento mediante extrusión de múltiples hebras que constituyen los pixeles respectivos que se combinan después de extrusión mediante tecnología de extrusión convencional hacia un solo filamento compuesto. La Figura 3 ilustra una placa de distribución de alta definición circular usada para formar un filamento que tiene una configuración de sección transversal de la microetiqueta de la Figura 1, con la placa teniendo 21,000 agujeros (cada uno finalmente correspondiendo a un píxel en el filamento resultante) . La placa de la Figura 3 es típica de una placa de alta definición que se puede emplear en el conjunto de la Figura 4. Los indicios deseados se pueden formar durante el proceso de extrusión mediante bloqueo/desbloqueo de los agujeros apropiados en la placa de distribución de alta definición de manera de formar el número deseado de porciones de píxel ya sea separadamente o dentro de una porción de matriz. El bloqueo/desbloqueo permite que un indicio/código preseleccionado se forme mediante uso de alimentaciones de extrusión preseleccionados de múltiples extrusores que tienen un medio de bomba de alimentación separada que proporciona el indicio/código preseleccionado deseado durante la formación
del filamento. 'En la Figura 3, el área sombreada recibirla una alimentación de polímero de color diferente que sería la otra área más ligera de la placa de distribución de manera de formar el patrón de píxel deseado en el filamento extruido. Los indicios de autenticación se pueden formar teniendo una variedad de colores o, por vía de ventaja adicional, una mezcla de colores que resulta de patrones de color especiales. Estos patrones de color se pueden proporcionar, por ejemplo, mediante uso de composiciones poliméricas de los tres colores primarios y el color blanco, cuyas composiciones poliméricas coloreadas se alimentan por medio de cuatro extrusores separados a través de medios de bomba separados a la placa de distribución. Bloqueando los agujeros apropiados en la placa de distribución de alta definición, los colores respectivos se pueden mezclar o combinar para proporcionar diferente densidad de color, etc., para el indicio/código deseado (tal como letras, números, o diseños) formados de los pixeles. Debido a la alta definición proporcionada por la elevada densidad de píxel en el filamento extruido, el uso de diversas combinaciones de estos colores (u otros colores como se pueden considerar deseables) permite que "trabajo artístico" de alta calidad se produzca dentro de la sección transversal del filamento extruido y por
lo tanto, en la sección transversal de las fibras cortadas resultantes y micropartículas formadas de las mismas. Mientras que el uso de colores primarios se discute arriba, cualquier color o colores se pueden emplear en las alimentaciones de polímero respectivas. Los extrusores separados también se pueden emplear para extruir mezclas de diferentes componentes de autenticación, tales como por ejemplo, múltiples componentes sensibles a la frecuencia/radiación hacia el filamento extruido como se describe abajo. Típicamente, el filamento que se forma puede tener una dimensión de sección transversal de 1 a 5000 micrones, y generalmente puede ser tan pequeño como 1000 micrones, y de preferencia varía de 30-1000 micrones, tal como de 200-500 micrones. El filamento, después de la extrusión, se puede someter a suficiente estirado para reducir la dimensión de sección transversal como se desee, de modo que el material de etiquetado formado mediante corte transversal de filamento tenga una dimensión de anchura máxima de magnitud deseada, tal como por ejemplo, de 100 a 120 micrones en diámetro. Debido al hecho de que el número (densidad) de las porciones semejantes a píxei en el área de sección transversal del filamento es t6an grande, y dado el hecho de
que el efecto visual y/o físico de cada hebra usada para formar el filamento se puede hacer específicamente especial para proporcionar un efecto visual, químico o físico separado, y se ha encontrado que el número de posibilidades respecto al tipo de identificación, autenticación y/o indicio/codificación de información es substancialmente sinfín. En realidad, letras, números, palabras, fórmulas, trabajo artístico, diseños, etc., de alta definición se pueden incorporar en la sección transversal del filamento. Mediante la práctica de la presente invención, el tamaño microscópico de la dimensión de sección transversal del material de etiquetado no limita el grado al que el indicio de autenticación o información se puede proporcionar dentro del material, ya sea, palabras, números, letras, trabajo artístico, o lo semejante. Desde luego, el aspecto de codificación de la presente invención no necesita ser limitado a estas clases de indicio de información. En realidad, la codificación de ejemplo también incluye modalidades de codificación funcional tal como el uso de composiciones químicas incrustadas dentro de las porciones de píxel que reaccionan con o se estimulan mediante medios de estimulación aplicados tales como medios de radiación especializados, mediante lo cual la codificación
no (cuando se estimula) resulta en la formación de una letra, número o codificación de diseño, pero en su lugar presenta un efecto que resulta de la estimulación aplicada. Por ejemplo, un efecto de florescencia general que resulta de la radiación aplicada constituye una codificación aceptable, independientemente del hecho de que la codificación no es visible a simple vista ausente la estimulación requerida, e independientemente del hecho de que el efecto visual no forma un indicio especifico tal como una letra, número o símbolo. De manera similar, la variedad de usos finales del material de etiquetado de la presente invención son infinitos. Por ejemplo, cuando se emplea con materiales de alimento o composiciones farmacéuticas, el material de etiquetado debe ser no tóxico y apropiado para consumo humano. Como tal, cualesquiera materiales poliméricos de grado alimenticio o farmacéutico típicos se pueden emplear así. Los polímeros de grado alimenticio o farmacéutico son bien conocidos por aquellos de experiencia ordinaria en el ramo . Por ejemplo, los materiales de grado alimenticio de ejemplo incluyen pero no están limitados a copolímeros de ácido acrílico/acrilamida, ácido- adípico, carboximetilcelulosa, cera de carnauba, caseína, acetato de
celulosa, ftalato de acetato de celulosa, chitán, chitosano, sólidos de jarabe de de maíz. Dammar, celulosa de etilo, gelatina, cera de parafina, pectina, poliacrilamida, polietileno, cera- de polietileno, polietileno (oxidado) , acetato de polivinilo, alcohol de polivinilo, cera de arroz, proteina de soya, gluten de trigo, proteina de suero, y zeina . Los materiales de grado farmacéutico de ejemplo incluyen pero no están limitados a polietileno, poliacrilato, polímeros celulósicos, carboximetilcelulosa, hidroxipropil (metil) celulosa, acetato de celulosa, poliglicólido, láctido de poli DL, ácido poliláctivo, ???(e-caprolactona, alginato, polidextrina, dextrato, sodio de docusato, goma de xantano, gomas, polietilenglicol, ceras de polihidrocarburo, parafinas, poliglicoles, providotas, proteínas, hidroxitolueno butilado, carbomer 934 o 974, etc. Los materiales de grado de alimentación animal incluyen, pero no están limitados a ácido algínico, Aqualon 7LF, N-7, N-10, N-14, -22, hn-50 y N-100; Edicol, Ethocel Standard 4, 7, 10, 20, 45 o 100 Premium, proteína de maíz, caseína, productos secundarios de gelatina, proteína de soya, sulfonato de lignina, celulosa, chitosán, chitán, resina de acrilamida-ácido acrílico, cera de abeja, cera de carnauba,
etc . La Patente de EUA No. 4,640,035 describe materiales de codificación en partículas comprendidos de una sección transversal de un conjunto de elementos alargados tales como fibras sintéticas o naturales. El conjunto se puede producir, por ejemplo, combinando filamentos previamente existentes tales como mediante torcido, o mediante coextrusión a través de un troquel o hilera, seguida por un paso de estirado para proporcionar los filamentos del tamaño deseado, y luego seccionando o cortando transversalmente . La patente enseña que dichos materiales de codificación en partículas se pueden incorporar en drogas o farmacéuticos para permitir identificación rápida en el tratamiento de emergencia de sobredosis . Sin embargo, se ha encontrado posible, en lugar de añadir el material en partículas a una droga o composición farmacéutica para propósitos de identificación, incorporar la droga o farmacéutico en el propio material de codificación en partículas de modo que la droga o farmacéutico sería de auto-autenticación. Por ejemplo, la droga o farmacéutico se puede componer en un polímero comestible o biocompatible que luego se forma en un filamento de conformidad con la presente invención. El filamentoluego se puede seccionar o cortar
hacia un tamaño deseado para uso en la composición farmacéutica junto con cualesquiera excipientes, rellenos, etc., deseados. Las piezas seccionadas o cortadas se pueden componener en una tableta sólida, incorporada en una cápsula, o administrar en forma líquida (tal como en un jarabe, suspensión, dispersión, etc.). Los materiales de etiquetado de la presente invención proporcionar un medio de bajo costo, sencillo, eficiente para verificación de fuente y/o identidad. Deseablemente, el polímero requerido y análisis elemental se pueden lograr con equipo de laboratorio convencional. El material de etiquetado de la presente invención se puede emplear en muchas formas. Por ejemplo, una composición del material crudo de etiquetado (tal como un homo-, o- o terpolímero específico) se puede adulterar con un material elemental específico. Esta adulteración generalmente ocurriría mediante mezcla del material de adulteración con el material polimérico en forma fundida. Las etiquetas luego se pueden producir de la composición adulterada en la forma deseada por medios apropiados tales como extrusión o hilado por fusión de fibras formadas de dichos polímeros adulterados como se discute arriba. Las etiquetas respectivas pueden luego cortarse del material extruido o hilado a la dimensión
o espesor deseado. Por vía de modalidades adicionales, las etiquetas que incorporan cuando menos un componente de droga activo en las mismas pueden haberse formado sobre la superficie de las mismas coextruyendo un revestimiento o capa superficial en la misma que incluye uno o más anticuerpos que son específicos a un antígeno en el cuerpo del paciente. De esta forma, se puede lograr un efecto farmacéutico que puede estar etiquetado hacia un aspecto específico de tratamiento deseado al ser admisible del material de etiquetado al paciente. El tamaño del material etiquetado se puede seleccionar para optimizar la administración. La selección de estos anticuerpos en relación con el antígeno correspondiente está dentro de la capacidad de uno de experiencia ordinaria en el ramo. El tamaño de etiquetas de la presente invención puede variar con el uso final. Las etiquetas pueden estar en la forma de partículas, discos, fibras, filamentos, etc. Como tales, el tamaño forma y/o configuración particular de las etiquetas no es particularmente importante o crítico y se pueden hacer fácilmente al uso final deseado. Las mezclas de materiales de etiquetado de diferentes relaciones de tamaño (v.gr., fibras más microetiquetas de forma de disco) también
se pueden usar con ventaja, particularmente si cada tipo de material de etiquetado contiene diferente información o proporciona un nivel diferente de autenticación (tal como una respuesta física o química) . El material de etiquetado de la presente invención generalmente será de un tamaño tal que su presencia no es visualmente aparente fácilmente en el material que se va a etiquetar que modo que su uso está cubierto. En realidad, una amplificación de alrededor de 50 a 500X generalmente se requiere tanto para identificar visualmente la presencia de la microetiqueta y descifrar cualquier indicio visualmente discernible formado en la misma. El tamaño del material de etiquetado deseablemente está dentro de la escala de 1 a 5000 micrones de anchura, tal como una escala de 10 a 3000 micrones. Estas partículas normalmente tendrían una dimensión o espesor menor de modo que las partículas tienen una relación entre tamaños de 1:30 a 10,000:1, de preferencia 1:20 a 5000:1, basado en la relación del espesor (longitud) a anchura de la part6ícula. La relación entre dimensiones del material de etiquetado puede variar ampliamente, tanto como forma de disco así como materiales de etiquetado de forma de fibra o filamento se contemplan de conformidad con la presente invención. Hasta el
grado de que la forma del material deetiquetado va a ser el primer nivel de seguridad, de esta manera es deseable que el material sea de dimensión tal que una forma particular se puede determinar prácticamente. Si se usa en una fibra o filamento, la fibra o filamento se puede usar como una "etiqueta" cuando se usa para formar un material no tejido o tejido tal como una trama, hoja o tela. Estas microetiquetas, cuando están en la forma de discos, generalmente variarán en espesor de 10-20 micrones, y son de 90-1509 micrones en dimensión máximo en sentido de anchura. Por ejemplo, un tipo de forma de disco de material de etiquetado se puede usar con ventaja, con el disco siendo de cualquier configuración deseable, tal como triangular, trilobal, circular, rectangular, de forma cuadrada, etc., con la forma final siendo determinada por la configuración del troquel de extrusión usado. Este material de etiquetado de forma de disco se puede formar, por ejemplo, mediante corte transversal del filamento arriba descrito. Para ayudar en la determinación de seguridad, el disco puede tener incorporado en el mismo cualquier número de particularidades de seguridad adicionales como se discute arriba. Es evidente que un número infinito de combinaciones de "códigos" se pueden impartir al material de etiquetado, especialmente si niveles de seguridad
adicionales tales como composición polimérico y análisis elemental se emplean. Por ejemplo, el material de etiquetado puede incluir una variedad de símbolos extruidos preseleccionados que sirven como identificadores, 6tales como números o letras, o un patrón de color diferenciable . Desde luego, una mezcla de color especial también se puede formular que en sí sirve como un "código" dentro de la etiqueta. El material de etiquetado producido de esta manera se puede formular hacia una composición tal como un sistema adhesivo sensible a la presión para "etiquetar" el sistema en cuanto a fuente y/o identidad. Alternativamente, el material de etiquetado se puede añadir o aplicar a materiales que se van a etiquetar (tal como materiales alimenticios, farmacéuticos, composiciones líquidas, etc.) mediante aplicaciones en aerosol, extrusión de revestimiento y aspersión, etc. En tal caso, el material de etiquetado se puede transportar en la forma de una dispersión junto con un líquido inerte tal como agua. El tamaño microscópico del material de etiquetado se presta particularmente bien a aplicación en la forma de un aerosol, con el tamaño microscópico mejorando también la propensión del material a adherirse al material que se va a etiquetar. Por vía de ejemplo adicional, también puede ser
deseable incorporar materiales de etiquetado en la tinta de impresión de impresoras de chorro de tintas en un intento por reducir la fabricación de producto falsificado, o reducir productos falsificados usando una tinta en la impresión de dichos códigos de barra que contiene el material de etiquetado de la presente invención. El tamaño del material de etiquetado usado en estas tintas se hará especialmente para funcionar satisfactoriamente durante la impresión, con dicho tamaño estando dentro de la experiencia de uno experto en el ramo. El material de etiquetado se puede usar en dichas tintas en una cantidad de hasta alrededor de 5% en peso. Suficiente material de etiquetado se emplea para proporcionar el grado requerido de etiquetado sin afectar adversamente la función de la tinta durante la impresión. El producto también se puede usar en un revestimiento para una tableta de droga o en el empaque para farmacéuticos para asegurar la autenticidad del producto. También está dentro del alcance de la presente invención proporcionar un material de etiquetado que es química o funcionalmente "activo" - es decir, el material de etiquetado se puede someter a cambio físico o químico cuando se expone a una condición o condiciones predeterminadas. Por ejemplo, puede ser deseable proporcionar el
material de etiquetado con química fotosensible que proporcionará un efecto visual durante la exposición a luz tal como se puede proporcionar por una máquina de fotocopia. Las copias hechas por dicha máquina de fotocopia consecuentemente se harán sujeto a disrupción de resolución de la copia. Esto permitiría que la fotocopia fuera identificada a medida que una fotocopia en oposición a un original. De esta manera no es necesario que el indicio/código fuera visible a simple vista aún bajo amplificación, pero el indicio/código puede ser tal que solamente se hace visible bajo condiciones específicas, tal como cuando se expone a cierta radiación, etc. Por vía de ejemplo, agentes fotocrómicos, agentes fototrópicos, agentes fluorescentes, así como agentes cercanos, medios y lejanos a IR se pueden emplear en tintas de impresión en dicho contexto. Deseablemente, la presencia de dichos materiales en la tinta de impresión resultaría en una reacción fotónica a la fuente de luz emitida durante el copiado, que interrumpiría lo formal de una imagen normal durante el copiado. Es decir, la fidelidad de captura de imagen se compromete, a medida que la fotocopia resultante se hace inutilizable en la forma producida. Estos agentes, a fin de producir una reacción
fotónica, se pueden hacer coincidir fácilmente a la fuente de luz específica usada en la máquina de fotocopiado. Estos materiales fotónicamente activos son bien conocidos por aquellos de experiencia ordinaria en el ramo. Por ejemplo, un número de agentes fotocrómicos apropiados están disponibles bajo la línea de producto gReverscol de James Robinson, James Robinson también vende una línea de agentes fluorescentes, incluyendo el Amarillo Fluorescente GN, Amarillo Fluorescente R, Amarillo Fluorescente AA 216, Amarillo Fluorescente AA223, Amarillo Fluorescente FGPN, Amarillo Fluorescente Amarillo 4, y Amarillo Brillante Meratime 8G. También es posible proporcionar particularidades fluorescentes multivariadas y/o específicas en frecuencia en el material de etiquetado. El material de etiquetado de la presente invención es capaz de incluir una amplia variedad de indicios alfa/numéricos dentro de la sección transversal del filamento cortado (de esta manera proporcionando un marcado de etiquetado que tiene tal indicio en cada cara expuesta del marcador) . Sin embargo, a fin de maximizar el aspecto de cubierta de dicho indicio de etiquetado, ¦ las porciones de píxel se pueden proporcionar con materiales fotoquímicos fluorescentes o activos como se discute arriba que proporcionan una respuesta selectiva y visual independiente
basada en la frecuencia respectiva de iluminación por el lector. Nuevamente, la selección de estos componentes están dentro de la capacidad de uno de experiencia ordinaria en el ramo . De esta manera, la encripción dentro del material de etiquetado (sobre y por encima de aquel que es discernible por el ojo humano) es posible. Consecuentemente, cuando se ve bajo una longitud de onda de luz, una porción del material de etiquetado se puede iluminar debido a una respuesta a la misma. Cuando se ve bajo una longitud de onda de luz diferente, una segunda porción del material de etiquetado queda iluminada. En realidad, múltiples imágenes sobre colocadas pueden resultar de la iluminación bajo diferentes escenarios de luz. Múltiples indicios/códigos de esta manera se pueden incorporar hacia el mismo material de etiquetado. El material de fluorescencia y la frecuencia de excitación de consecuencia se pueden modificar, ya sea como una función de las características de excitación de material de fluorescencia, o el patrón de diseño que usa las mismas combinaciones de serie de frecuencia para proporcionar una combinación casi infinita de diseños de material de etiquetado, así como respuesta al material del material de etiquetado. Dicha modalidad difiere de los acercamientos del
ramo anterior, ya que se pueden proporcionar indicios alfa/numéricos simultáneos, súper colocables que se pueden visualizar independientemente basado en la frecuencia del iluminador que se usa para la autenticación. Por ejemplo, múltiples caracteres de alfabeto se pueden proporcionar dentro del filamento y que corresponden, dentro de la sección transversal del material de etiquetado cortado formado del mismo como se muestra en la Figura 1, junto con un diseño que puede proporcionar medios de verificación adicionales. Cada carácter alfabético también, por ejemplo, se puede formar median6te pixeles respectivos comprendidos de un polímero compuesto con un agente de fluorescencia específico en frecuencia - por ejemplo, un agente de fluorescencia que se excita a 250 mm de longitud de onda. Dichos caracteres pueden coexistir con caracteres alfabéticos formados de un polímero que está compuesto con un agente de fluorescencia que se excita a 280 mm, así como con caracteres formados de un polímero que está compuesto con un agente de fluorescencia que se excita a 310 mm, así como con caracteres que se excitan a 365 mm. En esencia, cuatro indicios separados se pueden proporcionar, con cada indicio solamente haciéndose visible cuando se ve bajo la fuente de luz apropiadamente
correspondiente. De esta manera, cuatro niveles separados de seguridad se proporcionan. La selección de un agente de fluorescencia especifico, asi como la elección de una fuente de luz de fluorescencia apropiada, está bien dentro de la experiencia del de rutina en el ramo. Por ejemplo, un experto en el ramo puede determinar fácilmente cuales tipos de agentes de composición proporcionarán la propiedad fluorescente deseada a la longitud de onda deseada, asi como seleccionar una fuente de luz apropiada para lograr la fluorescencia deseada. Además puede ser deseable que el material de etiquetado tenga una extensión de vida fija, de modo que, después de un periodo de tiempo predeterminado, ya no puede ser detectado en el material etiquetado, o la característica detectada cambia basada en el pasaje del tiempo. Dicha modalidad podría ser útil al confirmar, por ejemplo, la vida de anaquel de un alimento o producto farmacéutico. Por ejemplo, polímeros degradables por UV u oxígeno se pueden usar que, durante el tiempo y a la exposición de UV u oxígeno, se degradan y se hacen quebradizos. Polímeros de ejemplo que exhiben estas propiedades incluyen pero no están limitados a polipropileno, polietileno, poliestireno, nylon, polímeros de vinilo, etc.
También puede ser importante confirmar si el material etiquetado ha estado en contacto con cualquier porción del medio ambiente del que se pretende que esté aislado, tal como exposición a UV, radiación, calor de oxígeno, etc. Hasta el grado en que el producto etiquetado va a estar aislado de oxígeno en el aire, un material de etiquetado se puede emplear que incluye un componente que es reactivo con oxígeno de modo que el contacto con oxígeno se pueda confirmar mediante un cambio químico en el material de etiquetado (cambio de color, cambio químico tal como mediante oxidación, etc.). El material de etiquetado también podría incluir un componente que es reactivo con la humedad, de modo que el contacto del material etiquetado con humedad (si este resultado se considera indeseable) se podría confirmar. En tal caso, el aspecto de seguridad de la invención no está dirigido tanto a la fuente u origen del material etiquetado, como hacia la seguridad del material (especialmente como a materiales alimenticios y droga o composiciones farmacéuticas) . La identidad de dichos tipos de materiales reactivos será conocida a uno de experiencia ordinaria en el ramo. Los polímeros de ejemplo que se pueden usar para dicho propósito (es decir, reactividad al agua) incluyen pero no están limitados a ácido poliláctico, y poliésteres que tienen
ésteres hidrolizables . El material de etiquetado también puede exhibir una propiedad que se puede determinar mediante análisis convencional, tal como radioactividad, luminiscencia, impedancia eléctrica, fluorescencia, etc. Estas propiedades, desde luego, se pueden impartir al material de etiquetado mediante incorporación de un componente apropiado si no una propiedad inherente. Por ejemplo, un material radioactivo (metal o de otra manera) se puede mezclar con un material de etiquetado polimérico para proporcionar un nivel e múltiples capas de seguridad. Como se discutió arriba, el material de etiquetado microscópico de la presente invención se puede emplear en una variedad de formas. Por ejemplo, para mejorar la seguridad agrícola y minimizar las importancias de seguridad de alimento, el material de etiquetado microscópico de la presente invención se puede rociar (tal como en forma de aerosol) o revestir, sin limitación, sobre los productos agrícolas tales como plantas de hojas, vegetales, frutas, semillas, nueces, etc. Por ejemplo, estos materiales de etiquetado se pueden usar con ventaja para confirmar la autenticidad de vegetales o fruta orgánica contra no orgánica, si los vegetales o fruta son "etiquetados" en la
granja antes del embarque. La publicación de patente de EUA 2002/0173042 enseña el uso de materiales de etiquetado seguro de alimento, y la Patente de EUA No. 6, 406, 725 describe el uso de gránulos marcadores derivados de proteina de planta coloreada en instalaciones agrícolas. Sin embargo, ninguna de estas exposiciones enseña el uso de materiales de etiquetado de información para uso con productos agrícolas como en la presente solicitud. Como resultado de la habilidad de estos materiales dee etiquetado de incorporar información dentro de la sección transversal, estos materiales de etiquetado se pueden codificar de una manera que identifica la fuente geográfica de dichos productos. Por ejemplo, el material de etiquetado se puede codificar con identificadores geográficos que identifican la localidad geográfica específica de la granja o planta de fabricación que produce al producto. Dicho código puede ser numérico (tal como longitud/latitud) , o alfa-numérico (para denotar una planta o número de lote) . Dada dicha información en el producto, sería sencillo determinar la fuente del producto, tanto por el productor así como por el local físico. Esta información es particularmente útil en el caso de que un productor específico del producto agrícola tenga
varias plantas o franjas que producen el producto en cuestión. En realidad, dada la habilidad de la presente invención para proporcionar información altamente detallada dentro del material de etiquetado, es aún posible etiquetar el producto con información tan especifica como la fecha de cosecha, procesamiento, o fabricación, con un número de lote de producto también estando incluido. La flexibilidad mediante la que la presente invención es capaz de proporcionar información detallada en el material de etiquetado, el tipo de información de identificación proporcionada en el material es esencialmente sin limites. Este aspecto de la presente invención es particularmente útil con relación con productos agrícolas "en contacto" y productos alimenticios que de otra manera no se procesan en una planta de fabricación. Estas ventajas también pertenecen a productos no agrícolas como se demuestra en la Figura 1, que ilustra una microetiqueta que identifica un producto de droga mediante fórmula química, así como mediante número de lote de fabricación.