METODO PARA PREPARAR EMPAQUES AL ENVASAR UN PRODUCTO A SER ENVASADO O EMPACADO, ASI COMO DISPOSITIVO PARA LLEVAR A CABO EL METODO DESCRIPCION DE LA INVENCION La invención se refiere a un método de conformidad con el preámbulo de la reivindicación 1, y a un dispositivo para llevar a cabo este método de conformidad con el preámbulo de la reivindicación 20. Se conocen lineas de producción o empaque con estaciones de envasado o empacado para envasar un producto a ser envasado en envases que se forman inmediatamente antes y/o durante la introducción del producto a ser envasado a partir de un material de embalaje que se alimenta a la estación de envasado. El material de embalaje es, por ejemplo, un material plano de una o varias capas, por ejemplo un material de embalaje de varias capas de cartón, plástico y/o hoja de metal recubierto a partir del cual se forma el envase respectivo en la estación de envasado o empaque o en una estación anterior a esta, o el material de embalaje es un material de embalaje en forma de manga a partir del cual en la estación de empacado o envasado o en una estación anterior se forma mediante cierre y separación el envase respectivo, por ejemplo, a manera de bolsa o almohadilla. Producto a ser envasado o empacado en el sentido
de la invención son cualesquiera productos a discreción que se pueden envasar en este tipo de empaques. Los productos a envasar o empacar en el sentido de la invención son en particular también productos líquidos, cremosos o pastosos, por ejemplo, alimentos y bebidas como leche, jugo, vino, etc., pero también productos que no son líquidos o respectivamente secos, por ejemplo en forma de polvos o granulados . Independientemente del tipo del empaque respectivo y/o del producto a ser envasado o empacado, para la formación de los envases se usa hasta ahora un material de embalaje ya impreso cuya impresión o decoración es muy diferente en lo referente al aspecto de imagen y/o gráfico y/o de color y/o de contenido, entre otras cosas con relación al producto y/o la marca. Por lo tanto, hasta ahora se requiere que al envasar se elija entre otras cosas el material de embalaje dedicado al producto respectivo y cambiar el material de embalaje al cambiar una línea de empaque o producción de un producto a otro producto. Se conoce además una cabeza de impresión destinada a imprimir productos de impresión planos y con la cual se pueden producir una multitud de puntos de impresión en una línea muy próximos uno a otro o a una distancia muy pequeña uno de otro, por ejemplo, al menos cincuenta y nueve puntos de impresión por centímetro sobre una
superficie a ser impresa de un producto de impresión, y esto mediante una multitud de boquillas individuales que se controlan individualmente. La anchura de impresión activa de esta cabeza de impresión que también se conoce por el nombre de "tonejet" únicamente depende de la capacidad de computación de una computadora que controla la cabeza de impresión. Asi, son posibles cabezas de impresión de 4.32 -16.3 centímetros de anchura de impresión (correspondientes a un control de 256 bits y a un control de 1024 bits) . Con esta cabeza de impresión es posible imprimir en una sola dirección axial una impresión bidimensional con superficie suficientemente grande mediante el movimiento relativo entre la superficie a ser impresa y la cabeza de impresión. El objeto de la invención es especificar un método con el cual la formación de envases impresos llenos con un producto a ser envasado o empacado sea posible de manera racional, también con diferente decorado o respectivamente con diferente impresión. Para solucionar este problema se perfecciona un método de acuerdo a la reivindicación 1. Un dispositivo para llevar a cabo el método es objeto de la reivindicación 20. Una particularidad del método de conformidad con la invención consiste en que en una unidad de impresión se aplican sobre el material de embalaje, preferiblemente sobre el material de embalaje todavía plano no solamente
informaciones insignificantes para la imagen de presentación total del envase respectivo sino que al menos una parte sustancial de la impresión o respectivamente de la decoración del envase directamente antes de formar el envase y/o directamente antes del llenado con el producto a ser envasado o empacado. Mediante esto resulta posible, entre otras cosas, utilizando uno y el mismo material de embalaje como material inicial modificar la decoración de los envases sólo mediante el ajuste o cambio correspondiente de la unidad de impresión. En una forma de realización preferida de la invención, la unidad de impresión se configura de manera que produce la respectiva imagen impresa sobre el material de embalaje en función del control mediante una unidad de control electrónico o una computadora, y esto de acuerdo con una plantilla de impresión electrónica o formada mediante soporte lógico a partir de un conjunto de datos y almacenada, por ejemplo, en una memoria del dispositivo de control o de la computadora. Mediante la modificación de esta plantilla de impresión electrónica es posible, sin problemas, modificar la decoración del empaque, y esto en todos los aspectos, es decir, entre otras cosas respecto a su contenido, gráfica, color, imagen, pero también con respecto al tamaño y la forma de la impresión respectiva. Por consiguiente la invención ofrece entre otras
cosas la posibilidad de en caso necesario modificar y/o actualizar sin problemas la decoración respectiva del envase, y esto, por ejemplo, también en función del producto respectivo y/o en función de la marca respectiva, etc. Adicionalmente existe la posibilidad de adaptar el tamaño de la impresión o respectivamente seleccionarlo adecuado al tamaño de los envases, o también durante un proceso en curso cambiar o variar la impresión o partes de la impresión. Por consiguiente la invención también ofrece la posibilidad de modificar la impresión de una unidad producida a la siguiente unidad producida, o sea, por ejemplo, de un envase al envase siguiente. La unidad de impresión comprende preferiblemente al menos una cabeza de impresión que preferiblemente se configura como cabeza de impresión "tonejet" o en toda caso también como una cabeza de impresión análoga a una de estas cabezas de impresión "tonejet". Una cabeza de impresión de este tipo tiene, en un área de impresión que al imprimir se dispone frente a la superficie a ser impresa a poca distancia de esta superficie, una multitud de boquillas individuales que se proporcionan en apretada sucesión en un eje longitudinal de la cabeza de impresión y que en cada caso están formadas por una abertura de boquilla y por un electrodo asociado a cada abertura de boquilla. La tinta de
impresión existente en la cabeza de impresión sale de cada boquilla individual o respectivamente de la abertura de boquilla asociada solamente cuando al activarse una boquilla individual se aplica al electrodo asociado a esta una tensión eléctrica cuya polaridad y/o potencial de tensión difiere de la polaridad y/o el potencial de tensión de la cabeza de impresión o de la tinta de impresión en la cabeza de impresión, de manera que mediante fuerzas electrostáticas se expulsa o descarga una determinada cantidad de tinta de impresión en la abertura de boquilla de la boquilla individual activada. Una cabeza de impresión de este tipo se designa a continuación también como "cabeza de impresión electrostática". La invención se explica a continuación con más detalle mediante las figuras en un ejemplo de realización. Muestran : Figura 1 en representación simplificada una unidad de embalaje en forma de un envase de cartón con forma de paralelepípedo, Figura 2 en representación muy esquemática del funcionamiento, una planta de producción para formar y llenar las unidades de empaque de la figura 1; Figura 3 en representación esquemática las cabezas de impresión de una unidad de impresión de la planta de la figura 2 configuradas como cabezas de
impresión electrostáticas, junto con el material de embalaje a ser impreso; Figura 4 una de las cabezas de impresión de la unidad de impresión de la figura 2 en vista en alzado lateral. En las figuras 1 es un envase producido de un material 1.1 de embalaje de una o varias capas, por ejemplo, de un cartón recubierto con al menos una hoja de plástico y/o metal y lleno con un producto envasado liquido, por ejemplo con una bebida (leche, producto lácteo, jugo, vino, etc.) que sobre su superficie externa está provisto con una decoración óptica que se forma al menos en regiones parciales de al menos una impresión 2. Esta impresión puede estar efectuada de la forma más diversa, y a saber entre otras también con relación al producto y/o la marca en el aspecto de la imagen y/o gráfico y/o de color y/o de contenido. La figura 2 muestra en una representación muy esquemática una planta 3 de producción o envasado para formar los envases 1 a partir del material 1.1 de embalaje primero plano para el llenado subsiguiente de los envases 1 con el producto envasado liquido y para cerrar los envases 1 llenos. La unidad funcional central de la instalación 3 de producción es una estación o unidad 4 a la cual se alimenta el material 1.1 de embalaje plano en forma de tira
desde un depósito 5, por ejemplo, en forma de un rollo en la dirección de la flecha A, y en la cual a partir del material 1.1 de embalaje se forman los envases 1 individuales, a continuación se llenan con el producto de envasado liquido y se cierran. Los envases 1 llenos y cerrados se alimentan entonces de acuerdo a la flecha B mediante un transportador 6 al uso posterior, por ejemplo, una estación de empaquetado no representada en la cual los envases 1 se reúnen para formar paquetes más grandes. En la dirección A de transporte o avance del material 1.1 de embalaje se proporciona antes de la unidad 4 una estación 7 de impresión por delante de la cual se mueve el material 1.1 de embalaje para aplicar las impresiones 2. Una particularidad de la planta 3 de producción consiste en que la impresión del material 1.1 de embalaje se efectúa sólo inmediatamente antes del uso de este material, es decir, directamente antes de formar los envases 1. Mediante esto existe entre otras cosas la posibilidad de utilizar material neutral como material 1.1 de embalaje, en el cual las impresiones 2 deseadas para los envases 1 se proporcionan sólo justamente antes del uso, o en cambio un material de embalaje que ya se encuentra parcialmente impreso y/o configurado en los aspectos de color, gráfico, etc., y en el que luego directamente antes del uso se proporcionan todavía las impresiones 2
adicionales para obtener la decoración deseada para los envases 1. En la forma de realización representada la estación 7 de impresión está constituida en detalle en la dirección A de movimiento o transporte del material 1.1 de embalaje sucesivamente de una unidad 8 precalentadora , de una unidad 9 de impresión a continuación de la unidad 8 precalentadora, y de una unidad para secar la impresión 2 ó respectivamente la imagen impresa respectiva a continuación de la unidad 9 de impresión, y esto en función de la tinta de impresión utilizada para las impresiones 2 mediante calentamiento o tratamiento térmico y/o mediante tratamiento UV. Otra particularidad esencial de la linea 3 de producción consiste en que la unidad 9 de impresión de acuerdo a las figuras 3 y 4 consta de varias cabezas 11 de impresión que se encuentran dispuestas en cada caso transversales o perpendiculares a la dirección A de movimiento del material 1.1 de embalaje a poca distancia por encima del material 1.1 de embalaje que en la forma de realización representada se conduce horizontal o aproximadamente horizontal en la región de la estación 7 de impresión o respectivamente por encima del plano de impresión formado por el material 1.1 de embalaje. Las cabezas 11 de impresión se extienden, por ejemplo, en cada
caso sobre toda la anchura del material 1.1 de embalaje plano . Para obtener un rendimiento de impresión lo más alto posible (número de impresiones 2 por unidad de tiempo) con una calidad de impresión de ser posible óptima, en esta forma de realización las cabezas 11 de impresión se configuran como cabezas de impresión electrostáticas. Para una impresión multicolor se proporcionan en cada caso tres cabezas 11 de impresión de las cuales cada una sirve para imprimir una composición de colores de una impresión multicolor. Por consiguiente, las cabezas 11 de impresión contienen tintas de impresión de coloración diferente, por ejemplo, rojo, azul y amarillo. Fundamentalmente también existe la posibilidad de proporcionar cabezas 11 de impresión adicionales en la unidad 9 de impresión, por ejemplo, una cuarta cabeza 11 de impresión para tinta de impresión negra. Como lo muestran las figuras 3 y 4, cada cabeza 11 de impresión está constituida sustancialmente de una caja 12 que entre otras cosas forma un espacio 13 interior cerrado para alojar la tinta de impresión liquida o viscosa. Cada caja 12 está realizada de manera que el espacio 13 interior se estrecha a manera de embudo o de cuña hacia una sección 12.1 de caja inferior. En esta sección 12.1 de caja que se extiende por toda la longitud
de cada cabeza 11 de impresión o respectivamente de la caja 12 y que se orienta paralela a un eje DL longitudinal de la caja o la cabeza de impresión, y por lo tanto también paralela al plano de impresión y perpendicular o transversal a la dirección A de transporte se proporcionan una multitud de boquillas 14 individuales que se pueden controlar individualmente para la descarga controlada de tinta de impresión, y específicamente sucesivas en al menos una hilera en la dirección del eje DL longitudinal de la cabeza de impresión y en disposición apretada, de manera que en la sección 12.1 de caja se forman, por ejemplo cincuenta y nueve boquillas 14 individuales o más por centímetro. Con la sección 12.1 de caja que comprende las boquillas 14 individuales cada cabeza 11 de impresión está dispuesta a la poca distancia predeterminada mencionada por encima del material 1.1 de embalaje a ser impreso o bien del plano de impresión. Al imprimir, el material 1 de embalaje se mueve en forma continua o cíclica en la dirección A de movimiento para pasar por delante de la respectiva cabeza 11 de impresión. Debido a la mencionada orientación de las cabezas 11 de impresión, la dirección A de avance o de movimiento se orienta transversal, pero preferiblemente perpendicular al eje DL longitudinal de la cabeza de impresión. En la forma de realización representada las
cabezas 11 de impresión siguen dispuestas con sus ejes DL longitudinales de cabeza de impresión mutuamente paralelos, y esto preferiblemente en un plano horizontal común. Cada boquilla 14 individual consta de una abertura 15 y de un electrodo 16 con forma de aguja asociado a esta abertura que se dispone axialmente coincidente con el eje de la abertura 15 y termina a poca distancia de esta abertura dentro del espacio 13 interior de la caja. Además, cada cabeza 11 de impresión se configura de manera que al menos durante el proceso de impresión la tinta de impresión alojada en el espacio 13 interior de la caja incide con una determinada presión hidrostática contra las aberturas 15 de las boquillas 14 individuales. Pero teniendo en cuenta la viscosidad y/o la tensión superficial de la tinta de impresión, la sección transversal de las aberturas 15 se selecciona de manera que al no estar activada la boquilla 14 individual no sale tinta de impresión por las aberturas 15 a pesar de la presión hidrostática. Los electrodos 16 y con ello también las boquillas 14 individuales se pueden controlar individualmente mediante un dispositivo 17 de control, y esto de manera que con la boquilla 14 individual no activada el electrodo 16 correspondiente se encuentra en el mismo potencial eléctrico que la tinta de impresión en el
espacio 13 interior de la caja. Al activar un electro 16 el potencial de tensión varia momentáneamente o a manera de impulso mediante el control correspondiente del dispositivo 17 de control, de manera que se descarga tinta de impresión por la abertura 15 para producir un punto 18 de impresión sobre el material 1.1 de embalaje. En virtud de que las cabezas 11 de impresión se disponen con su eje DL longitudinal de cabeza de impresión transversal o respectivamente perpendicular a la dirección A de avance o movimiento del material 1.1 de embalaje, la aplicación de impresión VA sobre este material se lleva a cabo en cada caso en hileras que se extienden perpendiculares a la extensión longitudinal o dirección A de movimiento sobre toda la anchura de la región a ser impresa, y esto progresivamente en la dirección A de avance o movimiento. La zona impresa se extiende, por ejemplo, sobre toda la anchura o casi sobre toda la anchura del material 1.1 de embalaje, de manera que la estación 7 de impresión se imprimen todos los lados del posterior envase 1, siendo que mediante el control correspondiente de las boquillas 14 individuales la impresión se efectúa de manera que cada lado del envase 1 terminado tiene entonces una impresión en bloque compacto óptico, y, por ejemplo, tampoco los componentes de contenido y/o información de la impresión se extienden más allá de los cantos del empaque
formado del material 1.1 de embalaje. También son posibles otras posibilidades del diseño de las impresiones mediante el control correspondiente de las cabezas de impresión o respectivamente de las boquillas 14 individuales. Para la impresión solamente es necesario un único movimiento relativo del material 1.1 de embalaje y la respectiva cabeza 11 de impresión, a saber, el movimiento de avance del material de embalaje. Por estos motivos se puede alcanzar un elevado rendimiento de impresión. La imagen impresa respectiva se produce de manera meramente digital en el dispositivo 17 de control para el correspondiente control de las boquillas 14 individuales, y se encuentra depositado, por ejemplo como conjunto de datos digitales en el dispositivo 17 de control o respectivamente en una memoria de este. La impresión del material 1.1 de embalaje con la unidad 9 de impresión se lleva a cabo de manera que la impresión respectiva y/o la presentación o decoración gráfica y/o de color del material 1.1 de embalaje se produce completamente mediante la unidad 9 de impresión sobre el material 1.1 de embalaje neutral, o con la unidad 9 de impresión se complementa de una manera deseada una impresión ya existente sobre el material 1.1 de embalaje, por ejemplo, con una adición idiomática, de color y/o gráfica.
Mediante la impresión del material 1.1 de embalaje solamente hasta justo antes del uso de este material para formar los envases 1 asi como mediante el control de la unidad 9 de impresión o respectivamente de sus cabezas 11 de impresión por parte de la unidad 17 de control electrónico utilizando formas de impresión o plantillas de impresión almacenadas en forma digital o de datos resultan diversas posibilidades favorables, es decir, entre otras la posibilidad de una rápida conversión de la linea 3 de producción a diferentes productos, un ajuste y/o una adaptación del tamaño de la impresión 2 al tamaño de los empaques 1, etc. Adicionalmente es posible una modificación sin problemas de las impresiones 2 mediante solo una reprogramación y/o un cambio del programa del dispositivo 17 de control electrónico. En particular también existe la posibilidad de modificar las impresiones 2 y con ello las decoraciones de los envases durante un proceso en curso, por ejemplo, confeccionar de nuevo la imagen impresa para cada envase 1, en particular también de manera de que cada imagen impresa esté compuesta de un componente constante o respectivamente invariable y de contenidos y/o informaciones variables. Los componentes de la impresión que varían son entonces, por ejemplo, las informaciones numéricas o alfanuméricas , por ejemplo, informaciones que se refieren a la fecha de fabricación y/o
mínima de caducidad y/o informaciones en forma de un código numérico, etc. Se sobreentiende que la velocidad de avance del material 1.1 de embalaje se regula al menos en la región de las cabezas 11 de impresión mediante el dispositivo 17 de control electrónico, y esto en forma sincrónica con el mando de las cabezas 11 de impresión para así obtener una imagen impresa inequívoca de alta calidad. Se sobreentiende además que en la región de las cabezas 11 de impresión se proporcionan medios de centrado y guía para el material 1.1 de embalaje para alinear este material de manera óptima con relación a las cabezas 11 de impresión, pero en particular también para mantener con exactitud una distancia preestablecida entre las cabezas 11 de impresión y el material 1.1 de embalaje. En la unidad 8 de precalentamiento precursora de la unidad 9 de impresión y de las cabezas 11 de impresión de esta el material 1.1 de embalaje se precalienta de manera que la tinta de impresión de las composiciones de impresión y/o color producidas por las cabezas 11 de impresión individuales endurece o respectivamente se seca al menos tanto así que se evita un mezclado indeseado de las tintas de impresión o composiciones de impresión y/o color individuales. Para mejorar la impresión con respecto al contraste y/o la nitidez, el dispositivo de
precalentamiento también puede comprender otros elementos, por ejemplo, un elemento de corona no representado con el cual previamente a la impresión el material 1.1 de embalaje se carga electrostático al menos en su superficie a ser impresa. En la unidad 10 siguiente a la unidad 9 de impresión en la dirección A de avance o movimiento se efectúa el secado o endurecido de la tinta de impresión, y esto mediante calentamiento o de otra manera adecuada, por ejemplo mediante endurecimiento bajo luz UV, etc. La invención se explicó en lo precedente mediante un ejemplo de realización. Se sobreentiende que son posibles numerosas modificaciones y variaciones sin que por eso se abandone la idea inventiva en que se funda la invención. Asi, en lo precedente se partió del supuesto que el material 1.1 de embalaje es un material plano del cual entonces se forman los envases 1 individuales mediante separación y plegado. Fundamentalmente el material 1.1 de embalaje también puede ser un material en forma de manga a partir del cual se forman los empaques individuales mediante la separación y el cierre correspondientes. Adicionalmente, en lo precedente se partió del supuesto de que únicamente se proporciona una unidad 9 de impresión. Naturalmente que también es posible utilizar
varias unidades de impresión, en particular también al tresbolillo en la dirección A de movimiento y/o transversalmente a la dirección A de movimiento.
Lista de símbolos de referencia 1 Envase o empaque 1.1 Material de embalaje 2 Impresión 3 Línea de producción 4 Unidad 5 Depósito del material 1.1 de embalaje 6 Transportador 7 Estación de impresión 8 Unidad de precalentamiento 9 Unidad de impresión 10 Unidad para secar la tinta de impresión 11 Cabeza de impresión 12 Caja 12.1 Sección de caja 13 Espacio interior de caja 14 Boquilla individual 15 Abertura 16 Electrodo 17 Dispositivo de control 18 Punto de impresión
A Dirección de avance o movimiento del material 1.1 de embalaj e B Dirección de transporte