MX2007014324A

MX2007014324A - Productos alimienticios recubiertos para mascotas.

Info

Publication number: MX2007014324A
Application number: MX2007014324A
Authority: MX
Inventors: John Leslie Brent Jr
Original assignee: Iams Company
Priority date: 2005-05-20
Filing date: 2006-05-17
Publication date: 2008-02-11
Also published as: CA2607392A1; EP1883316A1; WO2006127352A1; US9480275B2; US20160095333A1; JP2008539788A; CN101179950A; JP2012095659A; AU2006249471A1; AR053476A1; JP5399702B2; BRPI0610385A2; US20060263416A1; AU2006249471B2

Abstract

El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invencion es mas atractivo para un consumidor y es de facil acceso para una mascota. El producto alimenticio recubierto para mascotas contiene un nucleo comestible; en donde ese nucleo tiene un contenido de humedad de aproximadamente 16 % a aproximadamente 92 %.

Description

PRODUCTOS ALIMENTICIOS RECUBIERTOS PARA MASCOTAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un alimento recubierto para mascotas que tiene una apariencia deseable para un consumidor, una mejor textura y que es de fácil acceso y manejo para una mascota.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los alimentos para mascotas generalmente se fabrican y comercializan en formulaciones secas, húmedas y semihúmedas. Los alimentos para mascotas pueden prepararse a partir de materiales proteínicos tales como carne, inclusive subproductos de carne o de pescado. Los alimentos para mascotas también pueden formarse a partir de una combinación de materiales farináceos, tales como trigo u otros granos, o materiales proteínicos. Si bien se utilizan saborizantes y modificadores del aroma para mejorar la palatabilidad, muchas veces los alimentos no recubiertos para mascotas son poco atractivos para los consumidores. Otras desventajas de los componentes actuales de los alimentos para mascotas incluyen el color indeseable, el olor desagradable y los núcleos duros que no aparentan ser productos de carne verdaderos.

Se han realizado varios intentos para mejorar la palatabilidad de los alimentos para mascotas y para que estos alimentos sean más atractivos para los consumidores. En uno de esos intentos se proporciona un núcleo farináceo cubierto con un recubrimiento de pasta de hígado aguada, cuya superficie luego se seca para que el núcleo mejore la palatabilidad del producto final y para impartir brillo en el producto. En otro intento, un producto alimenticio para animales que comprende un material que mejora la palatabilidad se aplica en forma de polvo en un producto alimenticio para animales nutricionalmente balanceado para mejorar la palatabilidad del producto alimenticio para mascotas. Mientras que se han realizado muchos esfuerzos para producir un producto de carne atractivo, de fácil acceso y manejo para una mascota y grato al paladar de la mascota, persiste la necesidad de contar con un producto alimenticio para mascotas que exhiba la misma cohesión de los productos de carne natural con una mejor textura en el núcleo y en el producto en general y que al mismo tiempo mantenga su atractivo para un consumidor y sea de fácil acceso para una mascota. Por ello, un objeto de la presente invención consiste en proporcionar un producto alimenticio para mascotas que tenga una apariencia deseable para un consumidor y que sea de fácil acceso y manejo para una mascota. Este producto alimenticio para mascotas tiene una apariencia atractiva, proporciona una mejor textura, enmascara el olor, forma un producto alimenticio para mascotas ergonómicamente mejorado y permite que el producto alimenticio para mascotas sea suave.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un producto alimenticio recubierto para mascotas que comprende: un núcleo comestible, en donde ese núcleo comestible tiene un contenido de humedad de aproximadamente 16 % a aproximadamente 92 %. La presente invención se refiere también a un núcleo comestible, en donde el producto tiene una fracción sólida de aproximadamente 0.00003 a aproximadamente 1. La presente invención se refiere también a un producto alimenticio recubierto para mascotas que comprende: un núcleo comestible y una carga, en donde esa carga tiene una viscosidad de aproximadamente 0.02 a aproximadamente 1000 Pa.s11 DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención comprende un núcleo comestible, en donde ese núcleo comestible tiene un contenido de humedad de aproximadamente 16 % a aproximadamente 92 %. Estas y otras limitaciones de las composiciones y los métodos de la presente invención, así como muchos de los ingredientes opcionales adecuados para ser utilizados en la presente se describen en adelante con detalle. Como se utiliza en la presente, el término "adaptado para usar" significa que los productos alimenticios para mascotas descritos en la presente pueden cumplir con los requisitos de seguridad de la American Association of Feed Control Officials (Asociación americana de oficiales de control de alimentos, AAFCO por sus siglas en inglés) y sus modificaciones para proporcionar productos alimenticios destinados a mascotas. Como se utiliza en la presente y a menos que se especifique de cualquier otra forma, el término "aglomerado(s)" puede comprender una pluralidad de partículas, en donde las partículas pueden adherirse unas a otras física o químicamente, de manera irreversible o reversible para formar una masa distinta. Como se utiliza en la presente y a menos que se especifique de cualquier otra forma, el término "adherido" significa que las partículas están física o químicamente ligadas o unidas entre sí.

Como se utiliza en la presente y a menos que se especifique de cualquier otra forma, "asociado con el" "núcleo comestible" o "producto" o "aglomerado" se refiere a un recubrimiento que se aplica en el núcleo comestible, producto o aglomerado o dentro de éstos, se impregna en el núcleo comestible, producto o aglomerado, se recubre sobre el núcleo comestible, producto o aglomerado o dentro de éstos o adyacente a éstos, está integrado al núcleo comestible, producto o aglomerado o está fijado en el núcleo comestible, producto o aglomerado. El primer recubrimiento o recubrimiento adicional también puede estar "asociado con el" núcleo comestible o aglomerado en forma total o parcial. Como se utiliza en la presente y a menos que se especifique de cualquier otra forma, el término "completo y nutricionalmente balanceado" se refiere a un producto alimenticio para mascotas que tiene todos los nutrientes necesarios conocidos en las cantidades y proporciones adecuadas en base a la recomendación de las autoridades reconocidas en el campo de la nutrición de mascotas. Como se utiliza en la presente, el término "núcleo comestible" se refiere a un material previsto para utilizarse en un alimento para mascotas que ha sido procesado, manejado o formado en un objeto de forma visible y de dimensiones definibles, regulares o irregulares. Como se utiliza en la presente, el término "unido" significa prácticamente adosado, de forma tal que la primera capa o la capa adicional o el aglomerado, según corresponda, esté aplicado en el núcleo comestible o dentro de éste, impregnado en el núcleo comestible, recubierto sobre el núcleo comestible, dentro de éste o adyacente a él o esté integrado en el núcleo comestible o fijado a ese núcleo. La primera capa o capa adicional también puede estar "unida" al aglomerado. La primera capa o capa adicional también puede estar "unida" al núcleo comestible o al aglomerado en forma total o parcial. En consecuencia, una primera capa o capa adicional puede estar "unida" al núcleo comestible o al aglomerado para modificar el tamaño, la forma y la apariencia general del producto alimenticio recubierto para mascotas. Además, un primer aglomerado o aglomerado adicional puede estar "unido" a un segundo aglomerado o aglomerado adicional. Como se utiliza en la presente, el término "índice de corte" o "n" se refiere a una medida de la viscosidad y se utiliza combinado con el valor de consistencia para definir la viscosidad de los materiales en los cuales la viscosidad es una función de la velocidad de corte. Las mediciones se realizan a 21.5 °C; las unidades del índice de corte son adimensionales y los valores de consistencia se expresan en pascales-segundos (Pa.sn). Como se utiliza en la presente, el término "húmedo" se refiere al producto alimenticio recubierto para mascotas que puede ser húmedo o semihúmedo. Todos los porcentajes, las partes y las proporciones, como se utilizan en la presente, se expresan en peso del producto total a menos que se especifique de cualquier otra manera. Con respecto a los ingredientes listados, todos estos pesos están basados en el nivel de activo y por ello no incluyen los solventes o subproductos que de otra manera puedan incluirse en productos comercialmente disponibles, a menos que se especifique de otra manera. El producto alimenticio recubierto para mascotas y los métodos de la presente invención pueden comprender, consistir en, o consistir prácticamente en, los elementos esenciales y las limitaciones de la invención que se describen en la presente, como también de cualquier ingrediente, componente o limitación adicional u opcional descritos en la presente o de cualquier otra forma útiles en el producto alimenticio recubierto para mascotas destinado al consumo animal. Forma del producto El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención generalmente está en la forma de un producto alimenticio húmedo para mascotas. Los productos alimenticios húmedos para mascotas descritos en la presente invención pueden ser productos alimenticios semihúmedos para mascotas (es decir, aquellos que tienen un contenido total de humedad de 16 % a 50 %, en peso del producto) o productos alimenticios húmedos para mascotas (es decir, aquellos que tienen un contenido total de humedad mayor que 50 %, en peso del producto). A menos que se describa de cualquier otra forma en la presente, el producto alimenticio semihúmedo para mascotas y los productos alimenticios húmedos para mascotas no están limitados por su composición o método de preparación. El producto alimenticio recubierto para mascotas puede comprender una matriz continua que puede comprender una carga. El alimento recubierto para mascotas puede comprender una matriz discontinua; la matriz puede comprender un núcleo comestible, un recubrimiento, una primera capa, un aglomerado, ingredientes opcionales y combinaciones de éstos. El producto alimenticio recubierto para mascotas tiene una fracción sólida de aproximadamente 0.00003 a aproximadamente 1. Con preferencia, el valor de la fracción sólida es de aproximadamente 0.0003 a aproximadamente 0.98, con más preferencia, de aproximadamente 0.003 a aproximadamente 0.88 y, aún con más preferencia, de aproximadamente 0.03 a aproximadamente 0.75, en base a la prueba de medición de la fracción sólida descrita más adelante. El producto alimenticio recubierto para mascotas tiene una fracción en peso de aproximadamente 0.00003 a aproximadamente 1. Con preferencia, el valor de la fracción en peso es de aproximadamente 0.0003 a aproximadamente 0.98, con más preferencia, de aproximadamente 0.003 a aproximadamente 0.88 y, aún con más preferencia, de aproximadamente 0.03 a aproximadamente 0.75, en base a la medición obtenida con la ecuación de la fracción en peso descrita más adelante. Los productos alimenticios recubiertos para mascotas descritos en la presente pueden ser completos y nutricionalmente balanceados. Un producto recubierto para mascotas completo y nutricionalmente balanceado puede estar preparado para suministrarlo como la ración única y puede ser un alimento que tiene la capacidad para sostener la vida o fomentar la reproducción sin que se tenga que consumir ninguna sustancia adicional, con excepción de agua. Los productos y componentes alimenticios recubiertos para mascotas descritos en la presente invención se seleccionan para que los consuma una mascota y no están destinados al consumo humano. Los ejemplos no limitantes de productos alimenticios recubiertos para mascotas incluyen productos alimenticios para perros y productos alimenticios para gatos. La presente invención mejora la facilidad de acceso y manejo del producto para una mascota, tiene mayor atractivo para un consumidor y proporciona una mejor textura y palatabilidad. El recubrimiento mejora el atractivo' para el consumidor y para la mascota. Con preferencia, el producto alimenticio recubierto para mascotas está almacenado en un dispositivo contenedor que comprende una porción prácticamente transparente adecuada para visualizar el producto alimenticio recubierto para mascotas. Núcleo comestible El producto alimenticio recubierto para mascotas comprende un núcleo comestible. El núcleo comestible tiene un contenido de humedad que varía de aproximadamente 16 % a aproximadamente 92 %. Con preferencia, el contenido de humedad es de al menos aproximadamente 20 %, con más preferencia, al menos aproximadamente 25 %, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 30 %, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 35 %, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 40 %, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 50 %, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 60 %, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 70 %, en base al método de medición del contenido de humedad descrito más adelante.

El núcleo comestible tiene una densidad de aproximadamente OJ a aproximadamente 3 g/cc, con preferencia, al menos aproximadamente 0.8 g/cc, con más preferencia, al menos aproximadamente 1.01 g/cc, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.02 g/cc, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.04 g/cc, según el método de medición de la densidad descrito más adelante. El núcleo comestible tiene un volumen de aproximadamente 0.004 cc a aproximadamente 3600 cc, con preferencia, de aproximadamente 0.024 cc a aproximadamente 442 cc, con más preferencia, de aproximadamente 0.108 cc a aproximadamente 131 cc, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.256 cc a aproximadamente 16.4 ce, según el método de medición del volumen descrito más adelante. El núcleo comestible puede tener un recubrimiento asociado a él. Además, una primera capa puede estar unida al núcleo comestible. En una modalidad de la presente invención, un recubrimiento puede estar asociado al núcleo comestible y una primera capa puede estar unida a ese núcleo. Cuando un recubrimiento está asociado al núcleo comestible, el núcleo tiene una densidad de aproximadamente 0J a aproximadamente 3 g/cc, con preferencia, al menos aproximadamente 0.8 g/cc, con más preferencia, al menos aproximadamente 1.01 g/cc, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.02 g/cc, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.05 g/cc, según el método de medición de la densidad descrito más adelante.

Cuando un recubrimiento está asociado al núcleo comestible, el núcleo tiene un volumen de aproximadamente 0.004 cc a aproximadamente 3600 cc, con preferencia, de aproximadamente 0.024 cc a aproximadamente 442 cc, con más preferencia, de aproximadamente 0J08 cc a aproximadamente 131 cc, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.256 cc a aproximadamente 16.4 ce, según el método de medición del volumen descrito más adelante. Cuando un recubrimiento está asociado al núcleo comestible y una primera capa está unida al núcleo comestible, el núcleo tiene una densidad de aproximadamente 0J a aproximadamente 3 g/cc, con preferencia, al menos aproximadamente 0.8 g/cc, con más preferencia, al menos aproximadamente 1.01 g/cc, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.02 g/cc, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.05 g/cc, según el método de medición de la densidad descrito más adelante. Cuando un recubrimiento está asociado al núcleo comestible y una primera capa está unida al núcleo absorbente, el núcleo tiene un volumen de aproximadamente 0.004 cc a aproximadamente 3600 cc, con preferencia, de aproximadamente 0.024 cc a aproximadamente 442 cc, con más preferencia, de aproximadamente 0J08 cc a aproximadamente 131 cc, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.256 cc a aproximadamente 16.4 ce, según el método de medición del volumen descrito más adelante. Cuando una primera capa está unida al núcleo comestible, el núcleo tiene una densidad de aproximadamente 0J a aproximadamente 3 g/cc, con preferencia, al menos aproximadamente 0.8 g/cc, con más preferencia, al menos aproximadamente 1.01 g/cc, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.02 g/cc, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.05 g/cc, según el método de medición de la densidad descrito más adelante. Cuando una primera capa está unida al núcleo comestible, el núcleo tiene un volumen de aproximadamente 0.004 cc a aproximadamente 3600 cc, con preferencia, de aproximadamente 0.024 cc a aproximadamente 442 cc, con más preferencia, de aproximadamente 0J08 cc a aproximadamente 131 cc, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.256 cc a aproximadamente 16.4 ce, según el método de medición del volumen descrito más adelante. El núcleo comestible comprende un agente de estructuración. El agente de estructuración se selecciona del grupo que comprende proteínas animales, proteínas vegetales, sustancias farináceas, vegetales y combinaciones de éstas. El núcleo comestible puede procesarse por diversos métodos muy conocidos que ¡ncluyen procesamiento en tubo de vapor, extrusión, congelamiento-texturización, horneado, gelificación, retorta, calentamiento por microondas, y combinaciones de éstos. El agente de estructuración puede ser una proteína extruída. El núcleo comestible puede tener forma de cubo, irregular, alargada, cilindrica, esférica, geométrica, alargada axialmente, y combinaciones de éstas.

La proteína animal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes animales que incluyen, por ejemplo, carne muscular o subproducto cárnico. Los ejemplos no limitantes de proteínas animales incluyen carne de vaca, cerdo, carne de ave, cordero, canguro, mariscos, crustáceos, pescado, y combinaciones de éstos inclusive, por ejemplo, carne muscular, subproducto cárnico, harina de carne, o harina de pescado. La proteína vegetal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes vegetales. Los ejemplos no limitantes de proteínas vegetales incluyen proteína de lupino, proteína de trigo, proteína de soya y combinaciones de éstas. Cuando la proteína vegetal está presente, una porción de ésta o toda la proteína puede estar texturizada. Las sustancias farináceas son comúnmente conocidas en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de sustancias farináceas incluyen granos tales como arroz, maíz, mijo, sorgo, cebada, y trigo y lo similar, pasta (por ejemplo, pasta molida), empanizados, y combinaciones de éstos. Los vegetales son comúnmente conocidos en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de vegetales incluyen chícharos, zanahorias, maíz, papas, frijoles, col morada, tomates, apio, bróculi, coliflor, y puerros. La proteína animal descrita anteriormente puede contener niveles importantes de microbios. Estos microbios pueden destruirse antes de la distribución comercial. Para ello se dispone de diversas técnicas muy conocidas. Los ejemplos no limitantes incluyen: calentamiento, presurización, y rozamiento. Primera capa El producto alimenticio recubierto para mascotas puede comprender una primera capa. La primera capa puede comprender una pluralidad de partículas. La pluralidad de partículas puede adherirse una a la otra para formar una primera capa. Los métodos para adherir la pluralidad de partículas incluyen, sin limitarse a, la compresión, el moldeo, la agitación, la extrusión, el calentamiento, el ultrasonido y combinaciones de éstos. Las partículas pueden adherirse física o químicamente. El tamaño de las partículas puede ser de al menos aproximadamente 5 a aproximadamente 50000 micrómetros en base a la medición realizada en al menos un eje. La primera capa puede estar unida al núcleo comestible. Por ejemplo, en una modalidad en la cual la primera capa está unida al núcleo comestible se forma un producto alimenticio recubierto estable. Como se describe más adelante, un recubrimiento también puede utilizarse cuando una primera capa está unida a un núcleo comestible. Con preferencia, la primera capa es resistente a la abrasión cuando está unida a un núcleo comestible. Esto se determina al medir la pérdida de peso aparente de la primera capa a medida que la capa se erosiona del núcleo comestible. La abrasión del núcleo comestible recubierto es menor que aproximadamente 98 %, con preferencia, menor que aproximadamente 50 %, con más preferencia, menor que aproximadamente 35 %, aún con más preferencia, menor que aproximadamente 20 %, y aún con más preferencia, menor que aproximadamente 10 %, según la prueba de medición de la abrasión descrita más adelante. Los métodos para unir la primera capa al núcleo comestible de la presente invención incluyen, sin limitarse a, la compresión, el moldeo, la agitación, la extrusión, el calentamiento, y combinaciones de éstos. El producto alimenticio recubierto para mascotas obtenido puede tener diversas formas, tamaños y apariencias. La primera capa se selecciona del grupo que comprende proteínas animales, proteínas vegetales, sustancias farináceas, vegetales, frutas y combinaciones de éstas. La primera capa puede procesarse por diversos métodos muy conocidos que incluyen procesamiento en tubo de vapor, extrusión, congelamiento-texturización, horneado, gelificación, retorta, y combinaciones de éstos Los ejemplos de la primera capa incluyen carne procesada en tubo de vapor, carne extruída, carne parcialmente cocida, carne horneada, carne gelificada, carne procesada por retorta y combinaciones de éstas. La primera capa puede cortarse en tiras de aproximadamente 0.005 milímetros a aproximadamente 50 milímetros, según la medición realizada en al menos un eje, con preferencia, de aproximadamente 0.05 milímetros a aproximadamente 30 milímetros, con más preferencia, de aproximadamente 0.3 milímetros a aproximadamente 10 milímetros, según la medición realizada en al menos un eje.

La proteína animal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes animales que incluyen, por ejemplo, carne muscular o subproducto cárnico. Los ejemplos no limitantes de proteínas animales incluyen carne de vaca, cerdo, carne de ave, cordero, canguro, mariscos, crustáceos, pescado, y combinaciones de éstos inclusive, por ejemplo, carne muscular, subproducto cárnico, harina de carne, o harina de pescado. La proteína vegetal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes vegetales. Los ejemplos no limitantes de proteínas vegetales incluyen proteína de lupino, proteína de trigo, proteína de soya, y combinaciones de éstas. Cuando la proteína vegetal está presente, una porción de ésta o toda la proteína puede estar texturizada, por ejemplo una proteína de trigo texturizada. Las sustancias farináceas son comúnmente conocidas en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de sustancias farináceas incluyen granos tales como arroz, maíz, mijo, sorgo, cebada y trigo, y lo similar, pasta (por ejemplo, pasta molida), empanizados, soya, y combinaciones de éstos. Los vegetales son comúnmente conocidos en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de vegetales incluyen chícharos, zanahorias, maíz, papas, frijoles, col morada, tomates, apio, bróculi, coliflor, y puerros. Las frutas son comúnmente conocidas en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes incluyen tomates, manzanas, aguacates, peras, melocotones, cerezas, chabacanos, ciruelas, uvas, naranjas, toronjas, limones, limas, arándanos agrios, frambuesas, arándanos, sandía, melón cantalupo, melón, melón de pulpa verdosa dulce, fresas, plátanos, y combinaciones de éstos. Recubrimiento El producto alimenticio recubierto para mascotas comprende un núcleo comestible que puede tener un primer recubrimiento asociado a ese núcleo. El recubrimiento puede comprender un aglutinante. Cuando está presente, el recubrimiento comprende de aproximadamente 0.01 % a aproximadamente 100 % de ese aglutinante, en peso del recubrimiento. Con preferencia, el recubrimiento comprende de aproximadamente 1 % a aproximadamente 50 %, con más preferencia, de aproximadamente 2 % a aproximadamente 35 %, y aún con más preferencia, de aproximadamente 4 % a aproximadamente 20 % de ese aglutinante, en peso del recubrimiento. Los ejemplos no limitantes de aglutinantes incluyen materiales a base de huevo (inclusive claras de huevo y de preferencia, claras de huevo en polvo), proteínas desnaturalizadas, adhesivos poliméricos de grado alimenticio, geles, polioles, almidones (inclusive almidones modificados), gomas, y mezclas de éstos. Los ejemplos no limitantes de polioles incluyen alcoholes de azúcar tales como disacáridos y carbohidratos complejos. Algunos carbohidratos complejos comúnmente se mencionan como almidones. Los disacáridos son moléculas que tienen la fórmula general CnH2n-2?n-?, en donde el disacárido tiene 2 unidades de monosacáridos conectadas por medio de una unión glicosídica. En esa fórmula, n es un entero igual o mayor de 3. Los ejemplos no limitantes de disacáridos que pueden utilizarse en la presente incluyen sacarosa, maltosa, lactitol, maltitol, maltulosa y lactosa. Los ejemplos no limitantes de carbohidratos complejos incluyen oligosacáridos y polisacáridos. Como se utiliza en la presente, el término "oligosacárido" se refiere a una molécula que tiene de 3 a 9 unidades de monosacáridos conectadas en forma covalente por medio de uniones glicosídicas. Como se utiliza en la presente, el término "polisacárido" se refiere a una macromolécula que tiene más de 9 unidades de monosacáridos conectadas en forma covalente por medio de uniones glicosídicas. Los polisacáridos pueden ser cadenas lineales o ramificadas. Con preferencia, el polisacárido tiene de 9 a aproximadamente 20 unidades de monosacáridos. Los polisacáridos pueden incluir almidones cuya definición en la presente abarca almidones y almidones modificados. Por lo general, los almidones son polímeros de carbohidratos que se producen en algunas especies de plantas, por ejemplo, cereales y tubérculos tales como maíz, trigo, arroz, tapioca, papa, chícharo, y lo similar. Los almidones comprenden unidades alfa-D-glucosa unidas. Los almidones pueden tener una estructura principalmente lineal (por ejemplo, amilosa) o una estructura ramificada (por ejemplo, amilopectina). Los almidones pueden modificarse mediante reticulación para evitar una dilatación excesiva de los granulos de almidón usando métodos muy conocidos para las personas de habilidad en la industria. Otros ejemplos de almidones incluyen almidón de papa, almidón de maíz, y lo similar. Otros ejemplos de almidones comercialmente disponibles incluyen ULTRA SPERSE Mt M, N-LITE LP™, y TEXTRA PLUS™, de National Starch and Chemical Company, Bridgewater, NJ. Los ejemplos no limitantes de carbohidratos complejos preferidos incluyen rafinosa, estaquiosas, maltotriosa, maltotetraosa, glicógeno, amilosa, amilopectina, polidextrosa y maltodextrina. Opcionalmente, el recubrimiento también puede comprender un componente adicional. Los ejemplos no limitantes de componentes adicionales incluyen proteína de trigo, proteína de soya, proteína de lupino, harina proteica, proteína de trigo texturizada, proteína de soya texturizada, proteína de lupino texturizada, proteína vegetal texturizada, empanizados, carne triturada, harina, pasta triturada, pasta, agua, saborizantes, almidones, sales saborizadas, colorantes, compuestos de liberación lenta, minerales, vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores del aroma, modificadores del sabor y combinaciones de éstos. Aglomerados El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede comprender un aglomerado y uno o varios aglomerados adicionales. Un aglomerado puede comprender una pluralidad de partículas en donde las partículas están adheridas una a la otra para formar el aglomerado. El aglomerado puede estar unido al núcleo comestible y eso puede modificar la forma, el tamaño, la textura, la apariencia, la densidad y el volumen del núcleo comestible. El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede comprender uno o varios aglomerados adicionales que pueden estar unidos al producto, al núcleo comestible o a otro aglomerado que un experto en la industria reconocería como separado y distinto del primer aglomerado. Estos aglomerados adicionales también pueden mencionarse como aglomerados numerados consecutivamente además de los primeros aglomerados de la presente invención, por ejemplo segundos aglomerados, terceros aglomerados, etc. Un aglomerado puede tener diversos tamaños y formas. El aglomerado puede tener un volumen de aproximadamente 0.004 cc a aproximadamente 3600 cc, con preferencia, de aproximadamente 0.024 cc a aproximadamente 442 cc, con más preferencia, de aproximadamente 0J08 cc a aproximadamente 131 cc, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.256 cc a aproximadamente 16.4 ce, según el método de medición del volumen descrito más adelante. El aglomerado tiene una densidad de aproximadamente 0.05 a aproximadamente 3 g/cc, con preferencia, al menos aproximadamente 0.3 g/cc, con más preferencia, al menos aproximadamente 0.8 g/cc, aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.01 g/cc, y aún con más preferencia, al menos aproximadamente 1.06 g/cc, según el método de medición de la densidad descrito más adelante.

El aglomerado puede comprender una pluralidad de partículas que se selecciona del grupo que comprende proteínas animales, proteínas vegetales, sustancias farináceas, vegetales, frutas y combinaciones de éstos. Las partículas pueden procesarse por diversos métodos muy conocidos que incluyen procesamiento en tubo de vapor, extrusión, congelamiento-texturización, horneado, gelificación, retorta, y combinaciones de éstos Los ejemplos de las partículas incluyen carne procesada en tubo de vapor, carne extruída, carne parcialmente cocida, carne horneada, carne gelificada, carne procesada por retorta y combinaciones de éstas. La proteína animal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes animales que incluyen, por ejemplo, carne muscular o subproducto cárnico. Los ejemplos no limitantes de proteínas animales incluyen carne de vaca, cerdo, carne de ave, cordero, canguro, mariscos, crustáceos, pescado, y combinaciones de éstos inclusive, por ejemplo, carne muscular, subproducto cárnico, harina de carne, o harina de pescado. La proteína vegetal puede derivarse de cualquier variedad de fuentes vegetales. Los ejemplos no limitantes de proteínas vegetales incluyen proteína de lupino, proteína de trigo, proteína de soya, y combinaciones de éstas. Cuando la proteína vegetal está presente, una porción de ésta o toda la proteína puede estar texturizada, por ejemplo una proteína de trigo texturizada. Las sustancias farináceas son comúnmente conocidas en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de sustancias farináceas incluyen granos tales como arroz, maíz, mijo, sorgo, cebada y trigo, y lo similar, pasta (por ejemplo, pasta molida), empanizados, soya, y combinaciones de éstos. Los vegetales son comúnmente conocidos en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes de vegetales ¡ncluyen chícharos, zanahorias, maíz, papas, frijoles, col morada, tomates, apio, bróculi, coliflor, y puerros. Las frutas son comúnmente conocidas en la industria de los alimentos para mascotas. Los ejemplos no limitantes incluyen tomates, manzanas, aguacates, peras, melocotones, cerezas, chabacanos, ciruelas, uvas, naranjas, toronjas, limones, limas, arándanos agrios, frambuesas, arándanos, sandía, melón cantalupo, melón, melón de pulpa verdosa dulce, fresas, plátanos, y combinaciones de éstos. Opcionalmente, los aglomerados también pueden comprender un componente adicional. Los ejemplos no limitantes de componentes adicionales incluyen proteína de trigo texturizada, proteína de soya texturizada, proteína de lupino texturizada, proteína vegetal texturizada, empanizados, carne triturada, harina, pasta triturada, agua, saborizantes, sales saborizadas, colorantes, compuestos de liberación lenta, minerales, vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores del aroma, modificadores del sabor, y combinaciones de éstos. Carga El producto recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede comprender una matriz continua que puede comprender una carga. La carga puede ser un sólido, un líquido o aire envasado. La carga puede ser reversible (por ejemplo, termorreversible, inclusive gelatina) o irreversible (por ejemplo, termoirreversible, inclusive clara de huevo). Los ejemplos no limitantes de la carga incluyen el jugo de la carne, gel, jalea, áspico, salsa, agua, aire (inclusive nitrógeno, bióxido de carbono, y aire atmosférico), caldo y combinaciones de éstos. Cuando la carga es un líquido, el valor de consistencia (K) es de aproximadamente 0.02 a aproximadamente 1000 Pa.s, con preferencia, de aproximadamente 0.01 a aproximadamente 600 Pa.s, con más preferencia, de aproximadamente 0J a aproximadamente 400 Pa.s, aún con más preferencia, de aproximadamente 0.2 a aproximadamente 100 Pa.s, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.3 a aproximadamente 13 Pa.s, según el método de medición de la viscosidad descrito más adelante. Cuando la carga es un líquido, el índice de corte (n) es de aproximadamente 0.001 a aproximadamente 4, en donde n es adimensional, con preferencia, de aproximadamente 0.01 a aproximadamente 3, con más preferencia, de aproximadamente 0J a aproximadamente 2, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.2 a aproximadamente 1 , según el método de medición de la viscosidad descrito más adelante. Opcionalmente, la carga también puede comprender un componente adicional. Los ejemplos no limitantes de componentes adicionales incluyen proteína de trigo, proteína de soya, proteína de lupino, harina proteica, proteína de trigo texturizada, proteína de soya texturizada, proteína de lupino texturizada, proteína vegetal texturizada, empanizados, carne triturada, harina, pasta triturada, pasta, agua, saborizantes, almidones, sales saborizadas, colorantes, compuestos de liberación lenta, minerales, vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores del aroma, modificadores del sabor, y combinaciones de éstos. Colorante El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede comprender uno o varios colorantes. Los ejemplos no limitantes de colorantes incluyen, sin limitarse a, colorantes sintéticos o naturales, y cualquier combinación de éstos. Un colorante puede ser malta para el color marrón, dióxido de titanio para el color blanco, o extracto de tomate (por ejemplo, licopeno) para el color rojo, alfalfa (por ejemplo, clorofila) para el color verde, harina de algas para el color verde, azúcar quemado para el color marrón, extracto de anato (por ejemplo, bixina, transbixina, y norbixina y combinaciones de éstos) para un tono naranja-amarillento, remolachas deshidratadas para un tono púrpura-rojizo, azul ultramar para un tono azul-verdoso, ß-caroteno para un tono anaranjado, hierbanís (por ejemplo, luteína) para un tono anaranjado, cúrcuma para un tono amarillento, oleoresina de cúrcuma para un tono amarillento, azafrán para un tono amarillento, harina de gluten de maíz para un tono amarillento, paprika para un tono rojizo, oleoresina de paprika para un tono naranja-rojizo, óxido de hierro negro para un tono negro, óxido de hierro marrón para un tono amarronado, óxido de hierro rojo para un tono rojizo, óxido de hierro amarillo para un tono amarillento, col morada para un tono rojo-púrpura, negro carbón para un tono negro, extracto de carmín para un tono rojizo, aceite de zanahoria para un tono amarillento, FD&C azul núm. 1 (azul brillante) para un tono verde-azulado, FD&C azul núm. 2 (indigotina) para un tono azul profundo, FD&C verde núm. 3 (verde rápido) para un tono azul-verdoso, FD&C rojo núm. 3 (eritrosina) para un tono azul-rojizo, FD&C rojo núm. 40 (rojo alura) para un tono amarillo-rojizo, FD&C amarillo núm. 5 (tartrazina) para un tono limón-amarillento, FD&C amarillo núm. 6 (amarillo ocaso) para un tono rojo-amarillento, concentrado de jugo de frutas para un color inherente (por ejemplo, concentrado de jugo de naranja para un tono anaranjado), extracto de color uva para un tono rojo-azulado, xantófilas (por ejemplo, extraída de bróculi) para un tono verdoso, jugo de vegetales para un color inherente (por ejemplo, jugo de remolacha para un tono rojo-púrpura), riboflavina para un tono verde-amarillento, anaranjado B para un tono anaranjado, y tinta de pulpo y calamar para un tono negro. La composición alimenticia comprende de aproximadamente 0.00001 % a aproximadamente 10 % de ese colorante, en peso del producto. Con preferencia, el producto alimenticio recubierto para mascotas comprende de aproximadamente 0.0001 % a aproximadamente 5 %, con más preferencia, de aproximadamente 0.001 % a aproximadamente 1 %, y aún con más preferencia, de aproximadamente 0.005 % a aproximadamente 0J % de ese colorante, en peso del producto. Cuando se proporciona un color alternativo al núcleo comestible asociando el núcleo comestible a los recubrimientos (por ejemplo, primer recubrimiento, segundo recubrimiento, tercer recubrimiento, etc.), a las capas unidas al núcleo comestible (por ejemplo, primera capa, segunda capa, etc.) y a los aglomerados unidos al núcleo comestible (por ejemplo, primer aglomerado, segundo aglomerado, tercer aglomerado, etc.) se puede obtener un beneficio. Otro beneficio puede obtenerse cuando se usan núcleos comestibles, recubrimientos, capas y aglomerados para proporcionar variedad o similitud. Por ejemplo, la diferencia de color puede usarse para describir la semejanza entre el color del recubrimiento o el color de la capa y el color del aglomerado. En una modalidad de la presente invención, el producto alimenticio recubierto para mascotas o el aglomerado comprende un colorante de forma tal que el recubrimiento o la primera capa produce una diferencia de color visible entre el núcleo comestible y el recubrimiento, entre el núcleo comestible y la primera capa, entre el núcleo comestible y el aglomerado, entre la primera capa y los ingredientes opcionales o entre el recubrimiento y los ingredientes opcionales. La diferencia medida es de aproximadamente 0.001 a aproximadamente 99, con preferencia, de aproximadamente 0.01 a aproximadamente 70, con más preferencia, de aproximadamente 0J a aproximadamente 50, y aún con más preferencia, de aproximadamente 1 a aproximadamente 30, según el método de medición del color descrito más adelante. Capas adicionales En otra modalidad, el producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención o los aglomerados descritos en la presente invención pueden comprender una o varias capas adicionales que pueden estar unidas al producto, al núcleo comestible o al aglomerado que un experto en la industria reconocería como separadas y distintas de la primera capa. Estas capas adicionales también pueden mencionarse como capas numeradas consecutivamente además de la primera capa de la presente invención, por ejemplo, segunda capa, tercera capa, etc. Las capas adicionales adecuadas pueden comprender los materiales descritos anteriormente como adecuados para la primera capa. Recubrimientos adicionales En otra modalidad, el producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención o los aglomerados descritos en la presente invención pueden comprender uno o varios recubrimientos adicionales que pueden estar asociados al producto, al núcleo comestible o al aglomerado que un experto en la industria reconocería como separados y distintos del primer recubrimiento. El recubrimiento adicional puede proporcionar a la superficie del producto alimenticio recubierto para mascotas o al aglomerado una apariencia sin brillo, y de ese modo se proporciona un producto alimenticio recubierto para mascotas con una mayor apariencia de frescura y mayor atractivo para el consumidor, para la mascota o para ambos. En cualquier caso, estos recubrimientos adicionales pueden mencionarse también como recubrimientos numerados consecutivamente además del primer recubrimiento de la presente invención, por ejemplo, segundo recubrimiento, tercer recubrimiento, etc. El recubrimiento adicional adecuado puede comprender esos materiales descritos anteriormente como adecuados para el primer recubrimiento.

Ingredientes opcionales El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede comprender también una gran variedad de otros ingredientes opcionales. Estos ingredientes opcionales pueden estar presentes como parte del aglomerado o de los aglomerados adicionales, del núcleo comestible, del recubrimiento, de la primera capa o de las capas adicionales. Los ejemplos no limitantes de ingredientes opcionales pueden incluir al menos un vegetal. Los ejemplos no limitantes de vegetales incluyen zanahorias, chícharos, papas, col morada, apio, frijoles, maíz, tomates, bróculi, coliflor, cebolla, ajo, puerros y combinaciones de éstos. En la presente, uno o varios componentes adicionales también son útiles como ingrediente opcional. Los ejemplos no limitantes incluyen proteína de trigo texturizada, proteína de soya texturizada, proteína de lupino texturizada, proteína vegetal texturizada, empanizados, carne triturada, harina, pasta triturada, agua, saborizantes, condimentos, sales, compuestos de liberación lenta, minerales, vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores del aroma, y combinaciones de éstos. Como ingrediente opcional, en la presente también es útil al menos una fruta. Los ejemplos no limitantes incluyen tomates, manzanas, aguacates, peras, melocotones, cerezas, chabacanos, ciruelas, uvas, naranjas, toronjas, limones, limas, arándanos agrios, frambuesas, arándanos, sandía, melón cantalupo, melón, melón de pulpa verdosa dulce, fresas, plátanos, y combinaciones de éstos.

Método de fabricación El producto alimenticio recubierto para mascotas descrito en la presente invención puede prepararse por cualquier técnica conocida o de cualquier otra forma eficaz, adecuada para preparar y formular el producto alimenticio recubierto para mascotas deseado. El proceso eficaz para fabricar el producto alimenticio recubierto para mascotas comprende los siguientes pasos: (a) proporcionar un núcleo comestible; (b) proporcionar una primera capa; (c) asociar un recubrimiento a ese núcleo comestible; (d) unir ese núcleo comestible y esa primera capa; (e) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta que ese recubrimiento se asiente por calor; y (f) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta destruir todos los microbios. Opcionalmente, el producto alimenticio recubierto para mascotas puede tener una segunda capa o recubrimiento unido al núcleo comestible. De manera alternativa, el proceso eficaz para fabricar el producto alimenticio recubierto para mascotas comprende los siguientes pasos: (a) proporcionar un núcleo comestible; (b) proporcionar un primer aglomerado; (c) asociar un recubrimiento a ese primer aglomerado; (d) unir un segundo aglomerado; (e) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta que ese recubrimiento se asiente por calor; y (f) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta destruir todos los microbios. Opcionalmente, el producto alimenticio recubierto para mascotas puede comprender un tercer aglomerado unido a ese núcleo comestible o a ese segundo aglomerado.

De manera alternativa, el proceso eficaz para fabricar el producto alimenticio recubierto para mascotas comprende los siguientes pasos: (a) proporcionar un núcleo comestible; (b) proporcionar un primer aglomerado; (c) asociar un recubrimiento a ese primer aglomerado; (d) asociar un recubrimiento a ese núcleo comestible; (e) unir un primer aglomerado a ese núcleo comestible; (f) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta que ese recubrimiento se asiente por calor; y (g) calentar ese producto alimenticio para mascotas hasta destruir todos los microbios. Se entenderá que todo límite numérico máximo dado en esta especificación incluirá todo límite numérico inferior, como si los límites numéricos inferiores se hubieran anotado en forma explícita en la presente. Todo límite numérico mínimo dado en esta especificación incluirá todo límite numérico mayor, como si los límites numéricos mayores se hubieran anotado explícitamente en la presente. Todo intervalo numérico dado en esta especificación incluirá todo intervalo numérico menor que caiga dentro del intervalo numérico mayor, como si todos los intervalos numéricos menores se hubieran anotado explícitamente en la presente. Todas las partes, proporciones y porcentajes en la presente, la especificación, los ejemplos y las reivindicaciones se expresan en peso y todos los límites numéricos se utilizan con el grado normal de exactitud que la industria permite, salvo que se especifique de alguna otra manera. Métodos Prueba de la fracción sólida El producto alimenticio recubierto para mascotas puede comprender una matriz continua y una matriz discontinua. Las matrices se separan usando la prueba de fracción sólida y se determina la fracción sólida del producto alimenticio recubierto para mascotas. Si el producto alimenticio recubierto para mascotas está en un envase, se registra el peso inicial del envase y el contenido de producto alimenticio recubierto para mascotas. Se registra el peso seco de los siguientes tamices: US núm. 20, US núm. 4 y US núm. 18. Los tamices se seleccionan entre los que tienen juntas soldadas de modo que no atrapen el agua libre ni el producto. El producto se vacía del envase (por ejemplo, al verter o raspar suavemente los lados del envase) y se coloca en el tamiz US núm. 4 (especificación A.S.T.M.E.-11 , abertura cuadrada de 4.75 mm). El tamiz US núm. 4 se coloca sobre el tamiz US núm. 18 (especificación A.S.T.M.E.-11 , abertura cuadrada de 1.00 mm). Para los envases de hasta 600 g son suficientes los tamices A.S.T.M. de 20.32 cm de diámetro y altura completa. Para los envases de mayor tamaño será necesario replicar y sumar los datos hasta evaluar todo el producto por medio de esta prueba. El envase se enjuaga para liberar el producto adherido en las superficies internas del mismo. El agua de enjuague se vierte sobre el tamiz US núm. 4 para comenzar el paso de enjuague y captar el producto retenido previamente en el envase. El agua de enjuague está a 20-23 °C. El envase se seca y se registra el peso del envase vacío. El peso del producto alimenticio recubierto para mascotas se calcula por medio de la ecuación I: Ecuación I Peso del producto alimenticio recubierto para mascotas (g) = peso inicial del envase (g) - peso del envase vacío (g) El tamiz US núm. 4 luego se cubre con el tamiz US núm. 20 (especificación A.S.T.M.E.-11 , abertura cuadrada de 0.850 mm). La pila de tamices que comprende el tamiz US núm. 4, el tamiz US núm. 20 y el tamiz US núm. 18 se sumerge completamente en un recipiente con 25.4 cm de agua a 20-23 °C y se retira del agua un total de 30 veces (ciclos) en 40 segundos. Esta acción separa cuidadosamente los componentes de la matriz discontinua que tienen un tamaño de 4.75 mm o menor de los componentes de la matriz discontinua que tienen un tamaño mayor que 4.75 mm. Los tamices se separan y la matriz discontinua en el tamiz US núm. 4 se inspecciona visualmente para detectar el residuo de la matriz continua adherido. Si la matriz continua aún está presente, los 30 ciclos se repiten hasta completar un total de 60 ciclos; el proceso se repite hasta 4 veces hasta que la matriz discontinua esté prácticamente libre de la matriz continua. La pila de tamices luego se deja caer 3 veces desde una altura de 2.5 cm (1 pulgada). La pila de tamices se separa de forma tal que se mantenga la calidad y cantidad de la matriz discontinua en cada tamiz. Se seca el borde superior e inferior de cada tamiz y el lado inferior de la malla. Se registra el peso final de cada tamiz. Las ecuaciones siguientes se usan para determinar el tamaño de las fracciones de los componentes: Ecuación II Peso de la matriz discontinua (g) >4.75 mm = peso de los componentes de la matriz discontinua en el tamiz US núm. 4 - peso seco del tamiz US núm. 4.

Ecuación lll Peso de los componentes de la. matriz discontinua (g), < 4.75 mm = peso de los componentes de la matriz discontinua en el tamiz US núm. 18 - peso seco del tamiz US núm. 18.

La fracción sólida se calcula sobre una base de peso de la siguiente manera: Ecuación IV Fracción sólida (A) = peso de la matriz discontinua (g) >4.75 mm / peso del producto alimenticio recubierto para mascotas (g) Ecuación V Fracción sólida (B) = peso de la matriz discontinua (g), < 4.75 mm / peso del producto alimenticio recubierto para mascotas (g) Fracción sólida del producto alimenticio recubierto para mascotas = (A) + (B) Prueba de la fracción en peso El producto alimenticio recubierto para mascotas puede comprender un núcleo comestible, un núcleo comestible asociado al recubrimiento o a la capa unida, un aglomerado (por ejemplo, primer aglomerado, segundo aglomerado, tercer aglomerado, etc.), una carga e ingredientes opcionales. En base al peso fórmula, la fracción en peso de la carga se calcula por medio de la ecuación I. La carga es la matriz continua. En base a la fracción en peso de la carga, la fracción en peso del producto alimenticio recubierto para mascotas se calcula por medio de la ecuación II. En el caso de más de una carga, se usa la fracción en peso de cargas múltiples de la Ecuación lll para calcular la fracción en peso del producto alimenticio recubierto para mascotas por medio de la ecuación IV. Ecuación I Fracción en peso de la carga total = peso de la carga en la fórmula (g) / peso total del producto alimenticio recubierto para mascotas en la fórmula (g) Ecuación II Fracción en peso del producto alimenticio recubierto para mascotas en la fórmula = 1- fracción en peso de la carga en la fórmula (g) Ecuación lll Fracción en peso de la carga total = (peso de la primera carga en la fórmula (g) + peso de la segunda carga (g) + peso de la tercera carga (g) + etc.) / peso total del producto alimenticio recubierto para mascotas en la fórmula (g) Ecuación IV Fracción en peso del producto alimenticio recubierto para mascotas en la fórmula = 1- fracción en peso de la carga total en la fórmula (g) Método de medición de la densidad Este método se usa para medir la densidad del núcleo comestible o de un aglomerado (por ejemplo, primer aglomerado, segundo aglomerado, tercer aglomerado) (es decir, muestra). También se usa para medir la densidad del núcleo comestible asociado a los recubrimientos (por ejemplo, primer recubrimiento, segundo recubrimiento, tercer recubrimiento), a las capas unidas (por ejemplo, primer capa, segunda capa) o al aglomerado (por ejemplo, tercer aglomerado) (es decir, muestra). La densidad se evalúa por medio de la inmersión en agua destilada a 21.5 °C usando, por ejemplo, un estuche de determinación de la densidad disponible de Mettler-Toledo, Inc. Columbus, OH., EE.UU. En la presente se describe el aparato para medir la densidad del núcleo comestible o del aglomerado por medio de la inmersión en un fluido. Se usa una balanza analítica con una precisión de al menos 0.001 g de la cual se retiró el plato de carga superior. El marco está fijo en el plato de la balanza. Si la balanza analítica tiene una guarda a lo largo del perímetro del plato, la guarda se retira para que no interfiera con la colocación del plato y del marco en la celda de carga de la balanza. El conjunto del plato y marco se coloca sobre la celda de carga de la balanza. Por encima del plato se coloca una plataforma sin que entre en contacto con el marco o con el plato. Se carga un vaso (p. ej., 500 mL) con agua destilada a 21.5 °C (p. ej., 500 mL). El vaso y el agua se colocan sobre la plataforma de modo que no entren en contacto con el marco, de preferencia en el centro. En este paso se usan dos platinas de muestra. La platina de muestra superior (platina superior) está fijada en la porción central superior y horizontal del marco. La platina de muestra inferior (platina inferior) debe sumergirse hasta una profundidad suficiente de forma tal que cuando se coloca una muestra en la platina inferior, la muestra se sumerge completamente. A lo largo de la pared interior del vaso se fija un termómetro. La lectura del termómetro se registra una vez que la temperatura del agua destilada se equilibra. Se tara la balanza analítica.

Si es necesario, el tamaño del vaso, la dimensión de la escala y la profundidad del agua pueden ajustarse con respecto al peso y a los diferentes tamaños del núcleo comestible o del aglomerado. i. Núcleo comestible o aglomerado no flotante El peso del núcleo comestible o del aglomerado se determina cuando se coloca en cada platina. Para colocar el núcleo comestible o el aglomerado sobre la platina de muestra superior se usan pinzas con una fuerza de sujeción mínima. El peso se registra como el peso del núcleo comestible o del aglomerado en aire (A). El núcleo comestible o el aglomerado se retira de la platina de muestra superior utilizando pinzas con una fuerza de sujeción mínima, la balanza analítica se tara y el núcleo comestible o el aglomerado se coloca sobre la platina de muestra inferior de forma tal que el núcleo comestible o el aglomerado que completamente sumergido y apoyado libremente sobre la platina de muestra inferior. El núcleo comestible o el aglomerado se ubica de forma tal que quede apoyado libremente sobre la platina de muestra inferior y que todo el peso sea soportado por la platina de muestra inferior. Si el núcleo comestible o el aglomerado permanece sobre la platina de muestra inferior se registra el peso del núcleo comestible o del aglomerado en agua destilada (W). ii. Núcleo comestible o aglomerado flotante Si el núcleo comestible o el aglomerado flota hacia la superficie, el núcleo comestible o el aglomerado se retira del agua destilada. La platina de muestra inferior se reemplaza por una platina de muestra flotante. La platina de muestra flotante se perfora para que el aire atrapado flote hacia la superficie del agua, pero el tamaño de esas perforaciones es menor que el tamaño del núcleo comestible o del aglomerado. Cuando la flotabilidad del núcleo comestible o del aglomerado es mayor que el peso de la platina de muestra flotante, esta platina debe pesarse colocando un peso adicional en la parte superior de la platina superior de forma tal que la platina de muestra flotante, la platina superior con el peso y el marco actúen como una unidad sin partes móviles. La balanza se tara y se mide la densidad tal como se describió anteriormente (i) para el núcleo comestible o aglomerado no flotante. Se elige un núcleo comestible o aglomerado nuevo y se repite el paso para determinar y registrar el peso del núcleo comestible o del aglomerado en aire (A) sobre la platina de muestra superior, se tara la balanza y luego se sumerge el peso subsiguiente (W), en donde W es ahora un número negativo y se registra como tal. La densidad del agua destilada a 21.5 °C es 0.99788 en base a condiciones normales de presión de OJ MPa (1 atmósfera) de conformidad con lo establecido en E.W. Lemmon, M.O. McLinden and D.G. Friend, "Thermophysical Properties of Fluid Systems" (Propiedades termofísicas de los sistemas fluidos) en NIST Chemistry WebBook, NIST Standard Reference Datábase Number 69, Eds. P.J. Linstrom y W.G. Mallard, marzo de 2003, National Institute of Standards and Technology (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología), Gaithersburg MD, 20899 (http://webbook.nist.gov). http://webbook.nist.gov La densidad del núcleo comestible o del aglomerado se calcula de la siguiente manera: Densidad del núcleo comestible o del aglomerado (g/cc) = densidad del agua destilada x [(A) / (A - W)] Método de medición del volumen El volumen se calcula en base a la relación del primer principio a la densidad y masa. En base a los valores obtenidos con el método de medición de la densidad considerado anteriormente puede calcularse el volumen del núcleo comestible o del aglomerado como se describió en el método de medición de la densidad. El volumen del núcleo comestible o del aglomerado se calcula de la siguiente manera: Volumen del núcleo comestible o del aglomerado (cc) = (A) (g) / densidad del núcleo comestible o del aglomerado (g/cc) Método de medición del contenido de humedad Este método implica el análisis del contenido de humedad en el núcleo comestible o en el producto alimenticio recubierto para mascotas. El análisis se basa en el procedimiento descrito en el método AOAC 930.15 y en el método AACC 44-19. Se toma una unidad de volumen para preparar una muestra del producto alimenticio recubierto para mascotas, por ejemplo, una lata de 375 gramos de producto y se homogeneiza en un procesador de alimentos hasta obtener una consistencia uniforme tal como una pasta. Un volumen de muestra del producto alimenticio recubierto para mascotas mayor que 375 gramos permitiría su subdivisión para crear fracciones iguales y representativas del todo de forma tal que se obtenga una muestra de 375 gramos. Además, el contenido de humedad del núcleo comestible puede determinarse al obtener una muestra del núcleo comestible, por ejemplo, de la línea de proceso. La muestra del núcleo comestible se maneja en la forma adecuada para evitar el daño o la pérdida o ganancia de humedad. La muestra del núcleo comestible se procesa para obtener una muestra de 375 gramos. La muestra de núcleo comestible se homogeneiza en un procesador de alimentos hasta obtener una consistencia uniforme tal como una pasta. Las pastas del producto alimenticio recubierto para mascotas y de las muestras del núcleo comestible se muestrean individualmente con un volumen menor o igual a 100 mL y se colocan selladas individualmente en un Nasco Whirl-Pak® de 100 mL (Fort Atkinson, Wl 53538-0901). Durante el proceso de sellado del Whirl-Pak®, el exceso de aire se elimina manualmente desde el recipiente justo antes del cierre final minimizando así el espacio vacío del recipiente. El Whirl-Pak® se cierra conforme a las instrucciones del fabricante, plegando ajustadamente la bolsa tres (3) veces y doblando las lengüetas 180 grados. Todas las muestras se refrigeran a 6 °C por un máximo de 48 horas antes de analizar la humedad.

Para analizar la humedad se registra el peso de tara de cada lata de humedad y de la tapa con una precisión de 0.0001 g. Las latas de humedad y las tapas se manejan con pinzas secas y limpias. Las latas de humedad y las tapas se mantienen secas sobre desecantes en un desecador sellado. Se despliega un Whirl-Pak® que contiene una muestra y se pesa una muestra de 2,0000+/-0.2000 gramos en la lata de humedad sin tapa. Se registra el peso de la muestra en la lata de humedad. La tapa se coloca abierta sobre la lata de humedad para permitir la pérdida de humedad, pero conteniendo todo otro material durante el secado en horno de tiro natural. La tapa y la lata de humedad cargada con la muestra se colocan en un horno de tiro natural que funciona a 135 °C por 6 horas. El tiempo se registra con un temporizador de cuenta regresiva. Después del secado, la lata se retira del horno y la tapa seca se coloca en la parte superior de la lata usando pinzas. La lata de humedad cubierta con la muestra seca se coloca inmediatamente en un desecador para que se enfríe. El desecador sellado está cargado debajo de la platina con desecante activo. Una vez que se enfrió hasta temperatura ambiente, la lata de humedad cubierta con la muestra seca se pesa con una precisión de 0.0001 g y se registra el peso. El contenido de humedad de cada muestra se calcula usando la fórmula siguiente: Contenido de humedad (%) = 100 - (peso de la lata, tapa y muestra después de secar - peso de la lata vacía y la tapa) x 100 / peso inicial de la muestra Prueba de abrasión Este método mide la resistencia a la abrasión de un producto alimenticio recubierto para mascotas. La abrasión se evalúa por medio de la pérdida de peso aparente de un núcleo comestible, recubrimiento, primera capa, aglomerado o capas o recubrimientos adicionales. Dado que, por ejemplo, la abrasión del núcleo comestible-recubrimiento, núcleo comestible-primera capa, o recubrimiento-primera capa, aglomerado-aglomerado, núcleo comestible-aglomerado, etc. es un mecanismo de desgaste, el peso de la muestra para este método se especifica en 210 gramos ± 10 gramos. Se registra el peso de la muestra (IW). Dado que otro mecanismo de desgaste se debe al contacto núcleo comestible-recipiente, contacto recubrimiento-recipiente o contacto primera capa-recipiente, el tamaño del recipiente se define como un tamiz de 203.2 mm (8 pulgadas) de diámetro. Todos los tamices, platos y tapas tienen un diámetro de 203.2 mm (8 pulgadas). Se coloca una muestra (210 g) de apariencia y composición similar (es decir, una muestra de un núcleo comestible, muestra de un recubrimiento, muestra de una primera capa, muestra de un aglomerado o muestras de capas o recubrimientos adicionales) en un tamiz US núm. 4. El peso de la muestra húmeda en el tamiz se determina por medio de la transferencia desde un plato de carga tarado. Este tamiz y la muestra se colocan sobre un tamiz Tyler núm. 6 (especificación A.S.T.M.E.-11 , abertura cuadrada de 3.35 mm) que está encima de un plato de altura completa. El tamiz US núm. 4 está cubierto con una tapa. La pila de tamices, tamiz US núm. 4 y tamiz Tyler núm. 6 se coloca en un agitador de tamices de prueba (Ro-Tap modelo RX-29, W.S. Tyler, Mentor, OH 44060) ajustado para la altura de la pila de tamices y la cubierta del agitador. El dispositivo Ro-Tap es común en la industria y tiene una "función exclusiva en dos dimensiones: un movimiento circular horizontal y un movimiento de golpeteo vertical". El movimiento circular horizontal tiene una frecuencia de 278 oscilaciones por minuto con un desplazamiento oscilante de 25.4 mm x 19.05 mm. El golpeteo se produce con una frecuencia de 150 toques por minuto con un martillo de 2.438 kg en contacto con un corcho natural colocado en el centro de la cubierta del agitador. Las dimensiones del corcho natural son de aproximadamente 44.45 mm de diámetro superior x aproximadamente 39.69 mm de diámetro inferior x aproximadamente 25.4 mm de altura. La duración del agitador se controla con un temporizador digital. En este método el agitador está programado de la siguiente manera para operar en secuencia con mediciones intermedias para calcular el alcance y la velocidad de abrasión: 1 min, 2 min, 5 min y 15 min para un tiempo acumulado después de 23 min. Para comenzar, se determina el peso del tamiz US núm. 4 con la muestra y el peso se registra como el peso inicial (SW). Después de 23 minutos de golpeteo en el Ro-Tap se retira el tamiz US núm. 4 con la muestra. La pérdida de peso durante el paso en el que se usa el agitador se registra después de enjuagar los materiales finos de la superficie de la muestra. El enjuague se realiza con una pila de 3 tamices tal como se describió en la Prueba de la fracción sólida en un recipiente con agua a 20-23 °C lo suficientemente profunda como para sumergir: tamices US núm. 20, US núm. 4 y US núm. 18. Las porciones más grandes de la muestra quedan retenidas en el tamiz US núm. 4. La parte inferior del tamiz se seca con una toalla de papel. Las porciones más grandes de la muestra se transfieren a un plato de carga cuya área de superficie de base es suficiente para generar una monocapa de muestra. El peso de la muestra húmeda (WD) se determina por medio de la transferencia desde un plato de carga tarado y el peso residual (RW) que queda en el plato de carga se resta del líquido superficial. Las superficies externas del tamiz US núm. 4 se secan con una toalla de papel. La muestra húmeda se transfiere del plato de carga al tamiz US núm. 4. El peso residual del plato de carga húmedo se registra como (RW). La diferencia calculada entre el peso de la muestra húmeda (DW) y el peso residual del plato de carga húmedo (RW) es el peso de la muestra enjuagada (RS).

RS (g) = (DW) (g) - (RW) (g) Los datos del peso de la muestra enjuagada registrados se usan para calcular la abrasión como % de abrasión. La abrasión se expresa de la siguiente manera: % de abrasión = (IW(g) - RS(g))/(IW)(g) x 100 Método de medición de la viscosidad El índice de corte (n) y el valor de consistencia (K) son medios conocidos y aceptados para informar el perfil de viscosidad de líquidos cuya viscosidad varía con el índice de corte aplicado usando un modelo de Ley de potencia. Este método se aplica a la caracterización reológica de la carga que incluye jugos de la carne, salsas, aceites, caldos, grasas fundidas y soluciones de geles irreversibles. La viscosidad (?) puede medirse aplicando una tensión de corte y midiendo el índice de corte con un reómetro, tal como un TA Instruments AR2000 (TA Instruments, New Castle, DE, USA 19720). La viscosidad se determina de la siguiente manera en base a índices de corte diferentes. Se obtienen muestras de un producto alimenticio recubierto para mascotas de la siguiente manera: i) para cargas a temperatura ambiente, la fracción de la carga se separa a medida que el producto pasa a través de un tamiz US núm. 20 (especificación A.S.T.M. E., abertura cuadrada de 850 mm). Para captar la carga que pasa a través del tamiz US núm. 20, se coloca una bolsa plástica sin apretar entre el tamiz US núm. 20 y el plato (plato de altura completa, no perforado y sólido). Con preferencia, se utiliza una fuerza mínima para promover la separación utilizando el tamiz US núm. 20; sin embargo, para una carga viscosa (mayor que 1 Pa.s a 25 °C y un índice de corte de 0.2 segundos inversos (1/s)), se usa un ciclo de 1 minuto con el Ro-Tap (como se mencionó anteriormente en la prueba de abrasión). La carga se recolecta en la bolsa plástica colocada en el plato debajo del tamiz US núm. 20; la bola plástica luego se retira con la muestra y se sella para evitar la pérdida de humedad. Para la medición se utiliza una geometría de placa paralela de 40 mm de diámetro con una brecha de 1.25 mm, pero si el tamaño de los componentes es mayor que 0.25 mm se usa una brecha de 2.5 mm. Con una espátula se carga una muestra sobre la placa de base del reómetro que está a 25 grados Celsius, se obtiene la brecha y se elimina el exceso de composición de la geometría de medición superior, trabando la placa superior en posición mientras se elimina ese exceso de muestra. La muestra se equilibra hasta la temperatura de la placa de base por 2 minutos. Se realiza un paso de precorte que comprende 15 segundos de corte a una velocidad de corte de 50 segundos inversos (1/s). Como bien sabe un experto en la industria, la velocidad de corte con una geometría de placa paralela se expresa como la velocidad de corte en el borde que también es la velocidad de corte máxima. Después del paso de precorte, se realiza la medición que comprende el aumento gradual de la tensión de 0.01 Pa a 1000 Pa durante un intervalo de 5.0 minutos a 25 °C, mientras se recopilan 125 puntos de datos de viscosidad en una progresión lineal espaciada de manera uniforme. En la prueba se obtiene una velocidad de corte de al menos 300 1 /segundo, de lo contrario la prueba se repite con una muestra nueva del mismo componente con un valor de tensión final mayor manteniendo el mismo aumento de la tensión por tiempo hasta obtener una velocidad de corte de al menos 300 1/s durante el periodo de medición. La muestra debe observarse durante la medición para verificar que ningún lugar del área ubicada debajo de la placa paralela superior quede sin muestra, de lo contrario la medición se repite hasta que ninguna parte del área quede sin muestra mientras dura la prueba. Los resultados se adaptan al modelo de la ley de potencia seleccionando solamente los puntos de datos a una velocidad de corte de 10 - 300 1/s, viscosidad en Pa.s, velocidad de corte en 1/s, y usando una regresión por mínimos cuadrados del logaritmo de viscosidad comparado con el logaritmo de la velocidad de corte para obtener valores de K y n según la ecuación de la ley de potencia: ? = K (?')(n"1) El valor obtenido para la pendiente de los registros es (n-1) en donde n es el índice de corte (adimensional) y el valor obtenido para K es el valor de consistencia expresado en unidades de Pa.sn Método de determinación del color El color se evalúa con el Observador estándar CIÉ (Commission Internationale d'Eclairage) 10° (1964) y el Iluminante D65 (emula la luz diurna con un espectro de energía de hasta 300 nm y una temperatura de color de 6227 °C (6500 Kelvin)) con un colorímetro de reflectancia tal como el espectrofotómetro Mercury 2000 (Datacolor International, Lawrenceville, NJ 08648) o el espectrocolorímetro Hunter Miniscan XE (Hunter Associates Laboratory Inc., Reston, VA 22090) cuyo resultado puede expresarse usando la escala tridimensional L*a*b* de CIÉ; en donde L* corresponde a la luminosidad en un eje, a* corresponde al grado de verde (valores a* negativos) y al grado de rojo (valores a* positivos) en un segundo eje, y b* corresponde al grado de azul (valores b* negativos) y al grado de amarillo (valores b* positivos) en el tercer eje. El color se expresa como un punto en el espacio tridimensional como (L*, a*, b*). La diferencia de color (Delta E) se expresa matemáticamente de la siguiente manera y describe la distancia entre dos colores (por ejemplo, punto 1 v punto 2) en un espacio de color tridimensional (L*, a*, b*). Ecuación I.

Delta E = [(L*? - V2 + {a - a*2) ¿ + (b*? - b*2) ¿ 2]?0.5 Se recolecta una muestra de 150 cc de cada núcleo comestible, núcleo comestible asociado a un recubrimiento (por ejemplo, primer recubrimiento, segundo recubrimiento, tercer recubrimiento, etc.), núcleo comestible unido a una capa (por ejemplo, primera capa, segunda capa, etc.) o aglomerado (por ejemplo, primer aglomerado, segundo aglomerado, tercer aglomerado) a 25 °C tal como se prepara para un producto alimenticio recubierto para mascotas como se describe en la prueba de fracción sólida de la presente. Se usan calibres digitales (por ejemplo) con aumento (por ejemplo, 5X), tal como un estereomicroscopio Zeiss (Stemi SR; Alemania occidental) para registrar el grosor total del recubrimiento o de la capa en una sección transversal del núcleo comestible (cortada con una navaja de rasurar filosa). Las muestras del núcleo comestible pueden prepararse cortando con una navaja de rasurar filosa para eliminar todo el recubrimiento o la capa hasta una distancia de 1.5 veces el grosor total del recubrimiento y la capa en todas las superficies. El corte se controla con calibres digitales y aumento (como se mencionó anteriormente) y no debe exceder el 10 % de 1.5 veces el grosor total del recubrimiento y la capa. El colorímetro de reflectancia se calibra de acuerdo con las especificaciones del fabricante (por ejemplo, azulejo negro o azulejo blanco) y debería estar equipado con una ventana de fuente de luz que puede limpiarse para evitar la contaminación. La ventana se limpia en base a las especificaciones del fabricante. De manera alternativa, la calibración puede normalizarse con una tapa transparente (tapa de la placa petri de aproximadamente 1.6 mm de grosor) y con las pruebas posteriores realizadas al cubrir la muestra y ponerla en contacto con la tapa transparente. Las mediciones de color para los valores L*, a*, y b* se realizan a través de la tapa transparente y se registran para cada muestra (ver el Cuadro 1 : punto 1 o punto 2). Las siguientes diferencias de color pueden determinarse con la Ecuación I de conformidad con el Cuadro I: Ejemplos Los siguientes ejemplos también describen y demuestran modalidades dentro del alcance de la invención. Los ejemplos se proporcionan únicamente con fines ilustrativos y no deben interpretarse como limitantes de la presente invención dado que son posibles muchas variaciones sin desviarse de su espíritu y alcance. Un producto alimenticio recubierto para mascotas puede prepararse de la siguiente manera: Los Ejemplos 1-7 pueden prepararse al mezclar el núcleo comestible con los aglomerados, carga e ingredientes opcionales. El núcleo comestible puede prepararse primero al mezclar los ingredientes y emulsionar para preparar una pulpa de carne, dándole forma a la pulpa y cocinando luego con vapor a 100 °C para asentar la estructura del núcleo comestible después de lo cual la estructura se corta en dados de 1.6 cm. En el Ejemplo 4, el núcleo comestible puede recubrirse parcialmente con el primer recubrimiento por medio de centrifugación del lote y en los Ejemplos 6-7 el núcleo comestible puede recubrirse totalmente con el primer recubrimiento por medio de centrifugación del lote. En el Ejemplo 5, el núcleo comestible puede recubrirse totalmente por medio de cepillado para formar la primera capa en el núcleo comestible recubierto. En el Ejemplo 6, el núcleo comestible puede recubrirse por medio de un proceso en secuencia (al aplicar el primer recubrimiento y luego la primera capa por medio de centrifugación del lote). En el Ejemplo 7, el núcleo comestible recubierto se mejora al preparar el núcleo comestible, el primer recubrimiento y la primera capa de la misma manera que en el Ejemplo 6, después de lo cual se añade el segundo recubrimiento en secuencia, con posterioridad al agregado del primer recubrimiento. En los Ejemplos 1-7, después de añadir el último recubrimiento o capa, la estructura de los recubrimientos y capas se asientan por calor en un tubo de vapor con vapor a OJ MPa (1 atm) hasta alcanzar una temperatura central de 67 °C. Después que los núcleos comestibles recubiertos de los Ejemplos 1-7 se asientan, éstos se agitan con la carga y los ingredientes opcionales, se mezclan utilizando un esfuerzo cortante bajo hasta que la mezcla se homogeneiza, se cargan en un envase y se esterilizan por calor en una retorta.

Los Ejemplos 8-14 se preparan por medio de centrifugado de lote en secuencia para recubrir y estratificar los núcleos comestibles. Los núcleos recubiertos se aglomeran cuando los núcleos comestibles recubiertos y estratificados se asientan por calor en un tubo de vapor a 67 °C de temperatura central mientras los núcleos recubiertos o estratificados están en contacto entre sí. Los aglomerados se mezclan con la carga y los ingredientes opcionales para preparar un producto alimenticio para mascotas, envasado y procesado por retorta para que sean estables en anaquel.

Los Ejemplos 15-20 se preparan por un proceso de recubrimiento continuo en secuencia para recubrir y estratificar los núcleos comestibles. Los núcleos recubiertos se aglomeran cuando los núcleos comestibles recubiertos y estratificados se asientan por calor en un tubo de vapor a 67 °C de temperatura central mientras los núcleos recubiertos o estratificados están en contacto entre sí. Los aglomerados se mezclan con la carga y los ingredientes opcionales para preparar un producto alimenticio recubierto para mascotas, envasado y procesado por retorta para que sean estables en anaquel. En los Ejemplos 15-20, el excedente de los materiales de recubrimiento y estratificación que no se unieron a un núcleo comestible se procesan con el núcleo comestible recubierto y estratificado y se mezclan en el alimento recubierto para mascotas.

Ejemplos 22-26 v 30-33 Los Ejemplos 22-26 y 30-33 pueden prepararse de la siguiente manera. Todos los ingredientes del tipo (X) pueden prepararse como un lote seco por medio de mezclado convencional en seco. Los ingredientes de proteína animal (salmón, canguro, carne de vaca, pollo) del tipo (Y) pueden congelarse hasta el momento del uso y molerse con un molino convencional de carne a través de una placa de triturado con un orificio de 9.5 milímetros de diámetro. Todos los ingredientes del tipo (Y) pueden prepararse como un lote húmedo por medio de mezclado convencional; la temperatura no debe superar 0 °C durante el mezclado. Mezclar el lote seco del tipo (X) y todos los ingredientes del tipo (Z) en un lote húmedo del tipo (Y) por medio de técnicas de mezclado convencional; la temperatura no excede 0 °C durante el mezclado. De aquí en adelante, la pulpa de carne es la mezcla X + Y + Z. La pulpa de carne puede moldearse para formar tiras de 15.8 mm x 15.8 mm x 1000 mm usando un extrusor con una placa perforada de extrusión y un orificio de 15.8 mm x 15.8 mm. El equipo de extrusión (Selo Food Technology B.V., Holanda, o equivalente) puede integrarse para un uso continuo y en secuencia con un tubo de vapor de banda (Selo Food Technology B.V., Holanda, o equivalente). El núcleo comestible puede prepararse por medio de calor hasta alcanzar una temperatura central de 67 °C conforme a la medición con una sonda de temperatura que se sostiene con la mano (por ejemplo, VWR Corning® modelo 310). El calentamiento se realiza en una atmósfera de vapor saturado a presión atmosférica (100 °C) y reduciendo la longitud hasta el tamaño final con un cortador continuo de dados (Carruthers Equipment Co, Warrenton, OR, o equivalente). El núcleo comestible se enfría hasta 4 °C en bandejas de enfriamiento de acero inoxidable cubiertas.

En los núcleos comestibles de los ejemplos 22, 23, 24, 25 y 26 pueden usarse diversas fuentes de proteínas animales y vegetales. Además, en el núcleo comestible del ejemplo 23 pueden usarse vegetales. En los ejemplos 27, 28, y 29 pueden usarse diversos ingredientes que pueden comprender, sin limitarse a, el núcleo comestible. El método y la preparación de estos ingredientes son comunes en la industria que provee estos ingredientes. En los ejemplos 30-33 pueden usarse sistemas hidrocoloides o de goma para manejar el contenido de humedad del núcleo comestible; estos sistemas o combinaciones de estos sistemas no son limitantes.

Ejemplos 27-29. 34-36 En los Ejemplos 27, 28, 29, 34, 35 y 36 puede usarse una fuente de materia prima de proteína animal como núcleo comestible. La caballa, la carne de vaca o el pollo se cortan en trocitos de 1.6 cm con equipos comerciales de rebanado/cortado en cuadros.

Ingredientes: Country Style Chicken (caldo de pollo, pollo, grasa de pollo (conservada con tocoferoles mixtos, una fuente de vitamina E y ácido cítrico), bisulfato de sodio, goma xantana, saborizantes de pollo, pulpa de remolacha seca (sin azúcar), sorbato de potasio (un conservador), levadura seca de cerveza, harina de lino, zanahorias, chícharos, vitaminas (suplemento de vitamina E, ácido ascórbico, acetato de vitamina A, pantotenato de calcio, biotina, mononitrato de tiamina (fuente de vitamina B1), suplemento de vitamina B12, niacina, suplemento de riboflavina (fuente de vitamina B2), inositol, clorhidrato de piridoxina (fuente de vitamina B6), suplemento de vitamina D3, ácido fólico), cloruro de potasio, minerales (sulfato ferroso, óxido de zinc, sulfato de manganeso, sulfato de cobre, óxido manganoso, yoduro de potasio, carbonato de cobalto), extracto de romero) Procter & Gamble, Cincinnati, OH Los Ejemplos 81 y 82 pueden comprender la mezcla de jugo de la carne con saborizante de carne de vaca (A), (Kerry Ingredients, Beloit, Wl). Las partes relevantes de todos los documentos citados se incorporan en la presente como referencia; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que el mismo constituye una industria anterior con respecto a la presente invención. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para aquellos con conocimiento en la industria que se pueden hacer varios cambios y modificaciones sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un producto alimenticio recubierto para mascotas caracterizado porque comprende: un núcleo comestible; caracterizado además porque el núcleo comestible tiene un contenido de humedad de aproximadamente 16 % a aproximadamente 92 %; con preferencia, un contenido de humedad de al menos 20 %; con más preferencia, un contenido de humedad de al menos 30 %; un contenido de humedad de al menos 50 % o un contenido de humedad de al menos 60 %.

2. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con la reivindicación 1 que además comprende una primera capa; caracterizado además porque la primera capa está unida al núcleo comestible.

3. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo comestible está asociado a un recubrimiento.

4. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que además comprende un aglomerado; caracterizado además porque el aglomerado comprende una pluralidad de partículas; caracterizado además porque las partículas están adheridas; caracterizado además porque el aglomerado está unido al núcleo comestible.

5. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que además comprende una carga seleccionada del grupo que comprende jugo de la carne, gel, jalea, áspico, salsa, agua, aire, caldo y combinaciones de éstos; caracterizado además porque la carga tiene un valor de consistencia (K) de 0.02 a 1000 Pa.sn, con preferencia, un valor de consistencia (K) de 0.01 a 600 Pa.sn, con preferencia, un valor de consistencia (K) de 0J a 400 Pa.s", con preferencia, un valor de consistencia (K) de 0.2 a 100 Pa.sn.

6. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo comestible comprende un agente de estructuración.

7. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que además comprende al menos un vegetal, al menos una fruta, un colorante, saborizantes, condimentos, sales, compuestos de liberación lenta, minerales, vitaminas, antioxidantes, prebióticos, probióticos, modificadores del aroma, agua y combinaciones de éstos; y caracterizado además porque el colorante se selecciona entre colorantes sintéticos o naturales y cualquier combinación de éstos.

8. El producto alimenticio recubierto para mascotas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el producto tiene una fracción sólida de 0.00003 a 1 , una fracción sólida de 0.0003 a 0.98, una fracción sólida de 0.003 a 0.88, una fracción sólida de 0.03 a 0.75.