SISTEMA DE EMPACADO DE ALIMENTOS PARA EXTENDER SU VIDA ÚTIL REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUD RELACIONADA Esta solicitud reivindica prioridad bajo la Solicitud Provisional de Patente de los E.U.A. No. de Serie 60/849,719, presentada octubre 5, 2006. CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se relaciona generalmente a bandejas de alimentos y sistemas de empacado utilizados a menudo por minoristas para exhibir productos alimenticios perecederos. Más específicamente, la invención se relaciona a bandejas de empacado de alimentos y sistemas de empacado que pueden incorporar agentes biocida/biostáticos para extender la vida útil de los artículos productos alimenticios perecederos como carne, pescado y aves, y que comprende características estructurales para drenaje realzado y una separación de fluidos naturales de tales alimentos para extender ambos vida útil y apariencia apetitosa para una mejor aceptación del cliente. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Son conocidos en la técnica los sistemas de empacado para exhibir productos alimenticios por los minoristas, tal como carne fresca, pescado y aves de corral, todos los que continúan drenando fluidos naturales residuales, tales como sangre, agua y otros fluidos después de ser empacados. Estos sistemas de empacado son a menudo preendidos para mantener la frescura y la apariencia apetecible de la carne, el pescado, las aves y otros artículos perecederos cocinados y sin cocinar. Son conocidos en la técnica los sistemas de empacado que incluye una bandeja base y una envoltura externa, por ejemplo. Los productos de carne, pescado y aves a menudo son empacados en tales bandejas desechables, sin
embargo, usualmente continúan exudando fluidos naturales y jugos después de ser colocadas en exhibidores de estuche por los minoristas. La aceptación del cliente de tales productos usualmente depende del mantenimiento y la apariencia apetecible de los productos alimenticios empacados. Los productos de carne fresca, por ejemplo, empacados en tales bandejas están a menudo en contacto directo con cojines absorbentes de fluidos. Consecuentemente, tales métodos de empacado proporcionan una vida útil más limitada y reducen la aceptación del cliente debido a la mala apariencia del producto de la carne dispuesto en los fluidos residuales y el efecto de descomposición debido a las bacterias actuando sobre las proteínas. También, una acumulación de líquido en el empaque puede derramarse cuando el producto de la carne es desempacado o si el empaque se daña en el tránsito. Para remediar tales problemas, los sistemas de empacado han sido desarrollados, tales como los divulgados en las solicitudes de patente: EP-A-0 182 139, GB-A-1 168925 y EP-A-0 544 562; en el modelo de utilidad DE 9013898.8; y patente de los E.U.A. No. 5,833,894. Otros sistemas de empacado de alimentos perecederos relativos al manejo de fluidos drenados ha sido descritos en las Patentes de los E.U.A. No. 4,576,278; 4,949,897; 5,655,708; y, en FR 2 782 985 - A1. Tales métodos han probado ser algo efectivos en mantener una separación temporal de los fluidos drenados de los productos de la carne, pero son a menudo inefectivos en prevenir que los fluidos vuelvan a hacer contacto con el producto de carne empacado durante el transporte después de la compra o durante el envío. Tales métodos han fallado en proveer un incremento substancial en la vida útil de los productos de la carne. Los microorganismos en la superficie de la carne tienen a decolorar los productos de carne frescos resultando en una pérdida
de su rojez o "frescura". Como el fluido drenado es removido del producto de la carne por un cojín absorbente, por ejemplo, pueden desarrollarse microorganismos potencialmente dañinos. Como el empaque es movido en estantes de producto o en el mostrador del cajero, los fluidos drenados que contienen microorganismos pueden regresar a la superficie del producto de carne. Además, los productos de carne empacados pueden reabsorber los fluidos drenados, causando de nuevo contaminación de los productos de carne empacados. En suma, muchos de los sistemas de empacado previos han fallado en manejar efectivamente el drenado de líquidos de los productos de carne fresca para extender su vida útil y mantener la deseada apariencia apetecible a menudo crítica para la aceptación de los clientes. Por consiguiente, hay una necesidad de sistemas de empacado mejorados para extender la vida útil de los productos alimenticios perecederos frescos y cocinados, por ejemplo, la carne, el pescado, el cerdo y las aves de corral, y los similares, y aquellos que permiten a los fluidos naturales drenar libremente separados de los productos alimenticios mientras minimizan que se vuelvan a contaminar, inhibiendo el desarrollo de microorganismos, resiste la decoloración de la carne (descomposición) mientras mantiene la "frescura" del producto para extender la vida útil y la aceptación del cliente. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN Es por lo tanto un objeto principal de la presente invención proporcionar bandejas de empaque de alimentos que comprenden características estructurales novedosas, tales como una película porosa elevada del piso de la bandeja y un depósito de líquido más bajo posicionado debajo de la película elevada que se desempeña como colector o depósito para recolectar el fluido drenado lejos
de los productos alimenticios perecederos empacados mientras proveen apoyo a los productos empacados suspendidos en la película porosa. La presente invención ampliamente comprende un sistema de empacado, incluyendo un bandeja que tiene un depósito o contenedor, un piso depósito; una película porosa elevada del piso del depósito, en donde la película porosa opcionalmente incorpora un primer agente biocida y/o biostático, y está arreglado para suspender un producto alimenticio por encima del piso del depósito. Todavía en una modalidad adicional, la invención contempla bandejas de empacado de alimentos, como se describió previamente, en combinación con un sistema de empaque cerrado, que incluye una película externa no porosa preferiblemente adaptada para enlazarse con y cubrir los productos alimenticios posicionados en la película porosa elevada. La película extema preferentemente incluye ahí un segundo agente biocida/biostático. Cuando la película externa de cierre acopla el producto de carne empacado, el agente biocida opera ahí para extender la vida útil del producto de carne empacado al minimizar el descomposición debido a los microorganismos, mientras que mantiene la rojez natural y frescura para una apariencia más apetitosa y aceptación del cliente. La película porosa que soporta los productos alimenticios por encima del piso del contenedor, puede ser virtualmente cualquier tipo de película porosa, tal como una película porosa en un sentido restringiendo la transmisión de líquidos principalmente en una dirección dentro de el contenedor/depósito de fluidos debajo, o alternativamente, una película porosa en ambos sentidos que permite la transmisión de fluidos a través de cualquier dirección. Todavía en un aspecto adicional de la invención, el piso del depósito incluye una pluralidad de cantos o elevaciones de cualquier diseño geométrico
apropiado junto con una pluralidad de canales o surcos en la base de las elevaciones que forman el piso de la bandeja, para recibir jugos y fluidos naturales. Las elevaciones entre los canales o surcos son de una altura adecuada para asistir en el soporte de los productos alimenticios suspendidos en la película porosa, especialmente cuando soportan productos productos alimenticios más pesados, incluyendo los productos de carne. Los sistemas de empacado de la invención pueden incluir uno o más agentes biocida/biostáticos imbuidos sobre las películas, especialmente agentes de la categoría alimenticia para matar y/o inhibir microorganismos, tales como bacterias, virus, hongos, y similares. Esto puede incluir agentes biocidas y/o biostáticos conocidos, tales como el triclosan, u otros agentes biocidas o biostáticos de categoría alimenticia capaces de inhibir el desarrollo de microorganismos que decoloran el producto alimenticio debido a un efecto de "descomposición" o pérdida de "frescura", en donde el apetecible color rojo natural de los productos empacados de la carne es disminuido, acortando la vida útil del producto y resultando en la pérdida de la apariencia apetitosa y disminuyendo concomitantemente la aceptación del cliente. La presente invención más allá comprende un producto de carne empacado que incluye una bandeja, un producto de carne arreglado dentro de dicha bandeja, y una película exterior que incorpora un primer agente(s) biocida y/o biostático arreglado para cubrir el producto de carne, y más particularmente, tiene al menos una porción de la superficie de la película externa en contacto con una superficie de la parte superior del producto de carne. La bandeja además incluye un contenedor o depósito formado por el piso y las paredes laterales de la bandeja enlazada a esto, y una película porosa elevada del suelo de la bandeja para
suspender el producto de carne sobre el piso del depósito. Opcionalmente, la película porosa puede tener un agente biocida y/o biostático ahí embebido. Por lo tanto, es un objeto principal de la invención el proveer un sistema de empacado para productos alimenticios perecederos, tales como carne, pescado, aves, cerdo, y los similares, en donde es extendida la vida útil de los productos alimenticios. Es todavía el siguiente objeto principal de la invención el proveer un sistema de empacado para productos alimenticios perecederos que prolonga las características de "frescura" de los productos de carne, cómo carne de res. Es aún otro objeto principal de la invención el proveer un sistema de empacado que atrapa los fluidos drenados naturalmente de los productos alimenticios perecederos en un contenedor o depósito preferiblemente por medio de una película porosa en un sentido que permite la transmisión y almacenaje de líquidos naturales lejos de los productos alimenticios mientras limitan también que se contamine de nuevo al restringir el flujo de regreso de los líquidos a los productos alimenticios de la bandeja. Opcionalmente, la película porosa en un sentido puede tener embebido ahí un agente biocida o biostático. Es todavía otro objeto de la presente invención el proveer un sistema de empacado utilizando elementos de soporte en forma de elevaciones, para enlazarse al fondo o parte baja de la película porosa para asistir en el soporte de los productos alimenticios posicionados en el lado opuesto, así los productos alimenticios son mantenidos en una posición elevada, en todo momento, del piso del depósito evitando contacto y re contaminación de los productos alimenticios con los fluidos drenados retenidos en el contenedor.
Estos y otros objetos, características y ventajas se volverán fácilmente aparentes a partir de la siguiente descripción de modalidades de la invención y de los dibujos que le acompañan. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS 5 La naturaleza y modo de operación de la presente invención será ahora más completamente ilustrada en detalle en la siguiente descripción de la invención tomada de las figuras de los dibujos que le acompañan, en la que: La Figura 1 es una vista en perspectiva de una modalidad de la invención que comprende un sistema de empacado, mostrando una bandeja y una í o película porosa; La Figura 2 es una vista en perspectiva despiezada del sistema de empacado mostrado en la Figura 1 , mostrando una bandeja, una película porosa y un depósito a lo largo del piso de la bandeja teniendo cantos rectangulares elevados paralelos espaciados entre surcos paralelos espaciados más bajos; 15 La Figura 3 es una vista en perspectiva del sistema de empacado de la presente invención, mostrando una bandeja, una película porosa, y un producto de carne cubierto por una película externa; La Figura 4 es una vista en planta superior del sistema de empacado mostrado en la Figura 3; 20 La Figura 5 es una vista seccional lateral del sistema de empacado mostrado en la Figura 4 tomado a lo largo de la línea 5-5 de la Figura 4; La Figura 6 es una vista seccional amplificada de un depósito de bandeja ilustrando las características estructurales de las regiones en círculo etiquetadas Figura 6 y la Figura 5, en donde la película porosa es una película 25 porosa en un sentido.
La Figura 7 es una vista seccional amplificada del depósito de la bandeja ilustrando una modalidad alternativa de las características estructurales de las regiones en círculo etiquetadas Figura 6 y la Figura 5, en donde la película porosa es una película porosa en ambos sentidos; La Figura 8 es una vista en perspectiva despiezada de una modalidad alterna del sistema de empacado como el mostrado en la Figura 1 , mostrando cantos triangulares a lo largo del piso del depósito; La Figura 9 es una vista en perspectiva despiezada amplificada del depósito de la bandeja ilustrando las características estructurales de la región en círculo Figura 9 de la Figura 8; La Figura 10 es una vista en perspectiva despiezada de una modalidad alterna del sistema de empacado como el mostrado en la Figura 1 , mostrando elementos de soporte piramidales a lo largo del piso del depósito; La Figura 1 1 es una vista en perspectiva despiezada amplificada del depósito de la bandeja ilustrando las características estructurales de la región en círculo Figura 1 1 de la Figura 10. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Al principio, debe ser apreciado que como los números de los dibujos en las diferentes vistas de los dibujos se identifican idénticamente, o similar funcionalmente, los elementos estructurales de la invención. Mientras que la presente invención se describe con respecto a lo que es considerado actualmente para ser los aspectos preferidos, debe ser entendido que la invención como se reivindicó no está limitado a los aspectos divulgados. Además, se entiende que esta invención no está limitada a la metodología particular, materiales y modificaciones descritas y como tales deban,
claro, variar. También se entiende que la terminología usada aquí es para el propósito de describir aspectos particulares únicamente, y no pretende limitar el alcance de la presente invención, que está limitada únicamente por las reivindicaciones anexas. A menos que sean definidas de otra forma, todos los términos técnicos y científicos usados aquí tienen el mismo significado que el comúnmente entendido por alguien con destreza en la técnica al que esta invención pertenece. Sin embargo cualesquiera métodos, dispositivos o materiales similares o equivalentes a aquellos descritos aquí pueden usarse en la práctica o prueba de la invención, los métodos, dispositivos y materiales preferidos son ahora descritos. Para propósitos de la invención, el término "carne" como aparece en la especificación y reivindicaciones pretende significar generalmente carne animal y no pretende limitar carne a describir la carne de ningún animal específico. Productos de "carne" o productos alimenticios pretenden incluir más específicamente a res, puerco, aves de corral, cordero, comida del mar, productos de pescado, y combinaciones del mismo, como productos embutidos cocinados o sin cocinar. Los productos de "carne" pueden también incluir la carne de otros animales productos alimenticios, como avestruz, bisonte, oso, alce, ciervo/venado, ave silvestre, y combinaciones de los mismos. La Figura 1 es una vista en perspectiva de una modalidad de la invención que comprende un sistema de empacado 10. El sistema de empacado 10 comprende la bandeja 12, que comprende una base rectangular. Debe ser apreciado, no obstante, que la invención no está limitada de ninguna manera a ninguna forma específica, incluyendo una base rectangular como se muestra en las figuras, y que cualquier forma adecuada para productos alimenticios puede ser
utilizada. Esto incluye bandejas con forma circular, ovalada, cuadrada, y triangular. El tipo de producto alimenticio o más específicamente, la forma del corte de la carne determinará la forma de la bandeja necesaria. La bandeja 12 más aún comprende una pared lateral continua, substancialmente vertical hecha de cuatro lados, lados 15, 16, 18 y 19. Debe también ser apreciado que una pared lateral continua, substancialmente vertical con exactamente cuatro lados 15, 16, 18 y 19 es un elemento crítico sólo en la medida en que se provee para un arreglo elevado de película porosa 14, como se muestra a continuación. De esta manera, debe poderse apreciar que los elementos similares funcionalmente, tal como una pared lateral discontinua, una pared lateral de un número diferente de lados, o cualquier otra estructura de soporte conocida en la técnica puede usarse en vez de una pared lateral continua substancialmente vertical con cuatro lados 15, 16, 18 y 19 para elevar la película porosa 14. Como se mostró más claramente en la Figura 2, una vista en perspectiva despiezada de un sistema de empacado 10 mostrado en la Figura 1 , la bandeja 12 más aún comprende una película porosa 14 puesto a lo largo de su borde perimetral a un reborde interior intermedia continua 26, y un depósito 20 que comprende surcos 22 y cantos 24 sosteniendo el liquido descargado lejos de los artículos alimenticios, específicamente productos de carne. El reborde 26 no es un elemento crítico de la presente invención, pero es una manera preferida para pegar la película porosa 14 al borde interior de las paredes laterales de la bandeja 12. Alternativamente, la película porosa 14 puede ser agarrada directamente en los bordes superiores de las paredes laterales de la bandeja 12. La película porosa 14 está preferentemente fija al reborde 26 por virtual mente cualquier medio, incluyendo el sellado caliente, la aplicación de adhesivos de contacto, métodos de soldado con
ultrasonido o cualquier otro medio conveniente conocido en la técnica. Los cantos 24 son elevaciones del piso de forma rectangular que forman en el piso del depósito con canales apropiados o surcos 22 allí en medio para sostener los líquidos descargados por los productos alimenticios empacados, en donde los cantos y canales juntos forman el piso del depósito, o alternativamente indicado, el piso de la bandeja. La configuración particular de los cantos no es crítica, y las elevaciones no es necesario que sean paralelas como se muestra, pero en algunas modalidades, los cantos 24 preferentemente se elevan substancialmente al nivel de el reborde 26 para ayudar en el soporte de la película porosa 14. Esto es, en algunas modalidades preferidas, los cantos 24 proveen soporte estructural para la película porosa 14, particularmente cuando el peso de los artículos alimenticios colocados encima de la película porosa 14 causa que la película porosa 14 se flexione, o se arquee hacia abajo. Los cantos elevados así proveen el soporte deseado para la carne posicionada en la película porosa, pero también sirve para elevar y mantener los productos de carne bien por encima del líquido drenado dentro del depósito debajo. La bandeja 12 está preferiblemente hecha con métodos de moldeado convencional, pero cualquier proceso de fabricación apropiado conocido en la técnica puede ser utilizado, tal como el moldeado por inyección. El depósito 20, los surcos 22, los cantos 24, y el reborde 26 pueden ser formados al sumar las características estructurales al molde de la bandeja 12 durante la fabricación. Alternativamente el depósito 20, los surcos 22, los cantos 24, y el reborde 26 pueden ser sumados después de que la bandeja 12 ha sido moldeada o formada de otra manera.
La película porosa 14 puede ser un material poroso de un sentido, o un material poroso en dos sentidos. Preferentemente, la película porosa 14 es una película polimérica o un alineado de polímero. Más preferiblemente, es un alineado de polímero poroso en un sentido disponible bajo la marca registrada Vispore® de Tredegar Industries de Richmond, VA, cuyos detalles son descritos en la Patente de los E.U.A. No. 5,614,283. La película porosa 14 es adherida al borde interno de la bandeja 12 en el borde 26 por medio de sellado con calor, adhesivo, como se mencionó previamente. De cualquier modo, como se discutió previamente, debe ser apreciado que la película porosa 14 necesita no ser adherida al borde interno de la bandeja 12 en el reborde 26, pero esa película 14 puede ser adherida directamente al borde de la bandeja 12 a lo largo de la pared lateral interna o borde superior de la bandeja 12. Esto es, la película porosa 14 no necesita ser adherida al reborde 26, sino en su lugar, el reborde 26 puede ser retirado de la bandeja 12. En una modalidad preferida, la película porosa 14 tiene poros de diámetro y densidad adecuados para permitir al fluido fluir a través de la película. Por ejemplo, puede haber entre 40 y 1400 poros por pulgada cuadrada. Debe ser apreciado que la densidad del poro y diámetros de poro no están de ninguna manera limitados a un rango o medida específicos, sino que cualquier densidad del poro y diámetro del poro pueden ser usadas sin restar mérito al alcance de la invención. Opcionalmente, la película porosa 14 puede comprender uno o varios agentes biocidas y/o biostáticos aprobados para alimentos. Preferentemente este agente biocida es por lo menos un agente biostático, por ejemplo capaz de desacelerar o inhibir el crecimiento o reproducción de microorganismos, por ejemplo, triclosan, incluyendo bacterias, mohos, hongos, virus y los similares. De
cualquier manera es más preferible que el biocida por ejemplo, destructor de vida, el cual puede ser bactericida y fungicida, por ejemplo inhibiendo el crecimiento y destruyendo microorganismos. En algunas modalidades, el biocida puede también ser antiviral. Es preferible que el biocida sea un biocida de espectro amplio, y generalmente, un efecto antimicrobial de amplio rango, inhibiendo un amplio rango de microorganismos. Preferentemente, el biocida es efectivo para controlar o matar bacterias, tales como de gramo positivo, gramo negativo, tipos aeróbicos, y anaeróbicos, virus, hongos, etcétera. Cualquier biocida que sea compatible con la película porosa antes de su fabricación y mantendrá su actividad después de la fabricación deberá ser usada en la presente invención. Un agente biostático representativo preferido es triclosan inter-alia, que es el nombre común para 2,4,4', -tricloro-2'-hidroxidifenil éter o 5-cloro-2-(2,4-diclorofenoxi) fenol. Debe ser apreciado, de cualquier manera, que puede usarse cualquier agente biostático o biocidico conocido en la técnica y considerado seguro para aplicaciones alimenticias. El Triclosan está disponible bajo la marca Microban®, una marca registrada de Microban Internacional Ltd. de New York, NY. Las películas de la invención que contienen agentes biocidas y biostáticos embebidos o impregnados ahí, incluyendo aquellos miembros como el zinc y la plata los que podrían también ser empleados ya sea solos o en combinación con otros agentes biostáticos y/o biocidas. Tales películas pueden ser preparadas por métodos conocidos entre aquellos con destreza en la técnica, incluyendo los pasos de mezclar los agentes con el material polimérico previo a la fabricación de la película. Por ejemplo, los agentes pueden ser directamente incorporados a través de toda la estructura molecular de la película polimérica, y esencialmente no va a deslavarse o caerse. Después de la fabricación de la
película, los agentes van a difundirse a través del polímero a la superficie de la película una vez que el agente biocida y/o biostático ha sido agotado en la superficie, proveyendo protección continua como se describió en la patente de los E.U.A. NO. 6,168,800 (Dobos et al), cuya patente es incorporada por referencia aquí. Generalmente, una cantidad biocida o biostáticamente efectiva de agente biocida o biostático se introduce dentro de la película para extender la vida útil del producto alimenticio, incluyendo mantener la apariencia roja o "frescura" del producto de carne, tal como la carne de res. Más específicamente, el biocida es introducido dentro de la película porosa en una cantidad de alrededor de 0.01 % a cerca de 25% por el peso de la película, pero está más preferiblemente presente en una cantidad desde aproximadamente 1 % y aproximadamente 10% por peso. En producción, el material de la película porosa y el biocida se mezclan juntos uniformemente y homogéneamente en una proporción deseada, preferentemente entre desde aproximadamente 1 % y aproximadamente 10% por peso. La película porosa 14 puede entonces ser formada por procedimientos de hechura de película conocidos en la técnica, tal como fundición solvente, moldeado de inyección de película y técnicas de extrusión, tal como el soplado de película. La película porosa 14 puede entonces ser perforada a una densidad del poro y diámetro del poro deseados. Los poros pueden ser formados por medios mecánicos, medios para hacer relieves, o cualquier otro medio conocido en la técnica. La Figura 3 es una vista en perspectiva de un sistema de empacado 30, una modalidad de la presente invención, comprendiendo bandeja 32, película porosa 34, y producto de carne 36 cubierto por una película externa 38. El sistema
de empacado 30 está arreglado de modo que la película porosa 34 es elevada del piso de la bandeja en soporte del producto de carne 36 posicionado en la película porosa 34 teniendo una película extema no porosa 38 como cierre, preferentemente acoplado con el producto de carne. La bandeja 32, como indicó previamente, puede ser fabricada de virtualmente cualquier material plástico/polímero aprobado para alimentos, tipo espuma o sin espuma, usando los procesos conocidos en la técnica. Opcionalmente, la película porosa 34 puede incluir un agente biocida o biostático, como se discutió previamente. Puede ser usado cualquier agente biocida o biostático conocido en la técnica y generalmente reconocido como seguro (GRAS = generally recognized as safe) para alimentos, tal agente biostático es el disponible bajo la marca registrada Microban®. El producto de carne 36 puede ser un bistec o cualquier comestible perecedero cocinado o sin cocinar, pero debe ser apreciado que la presente invención no está limitada de ninguna manera a los productos de carne por sí mismos. De cualquier modo, la invención pretende incluir las bandejas de empacado y los sistemas de empacado, como se ha descrito aquí juntos en combinación con el empaque de productos alimenticios de ahí. El término "carne" como aparece en las especificaciones y reivindicaciones pretende incluir ambos productos frescos y cocinados seleccionados de un grupo que consiste de carne de res, cerdo, aves de corral, cordero, comida del mar, productos de pescado, y combinaciones del mismo. El término "carne" también se pretende que incluya carne de otros animales, tales como avestruz, bisonte, oso, alce, ciervo/venado, ave silvestre, y combinaciones de los mismos. El producto de carne 36 es dispuesto encima de la película porosa 34. Así, la película porosa 34 permitirá a cualquier fluido drenado pasar de un lado a
otro, por debajo de la película porosa 34. Si la película porosa 34 comprende un biocida, este puede substancialmente suprimir cualquier microorganismo presente en los fluidos drenados del producto de la carne 36, como será más completamente descrito debajo. La película no porosa externa 38 completamente cubre o envuelve la bandeja 32, y preferentemente enlaza la superficie completa del producto de carne 36. La película externa 38 más aún preferiblemente comprende un biocida o combinación de biocidas, o al menos un agente biostático. Deberá ser entendido que, los agentes biocidas y biostáticos por sí mismos o en combinación podrán ser usados y los métodos empleados para incorporar en la película externa 38 pueden ser los mismos que los agentes biocidas y biostáticos usados en los métodos empleados en la hechura de la película porosa 34, y como se discutió previamente para la película porosa 14 de las Figuras 1-2. Esto es, el material de la película exterior y el agente(s) biocida o biostático sólo o en combinación puede ser mezclado junto uniformemente y homogéneamente en una proporción deseada. La película externa 38 puede entonces ser formada por procedimientos de hechura de película conocidos en la técnica, tales como técnicas de fundición por solvente, moldeado de película por inyección y extrusión tales como soplado de la película. Si la película externa 38 es impregnada con un biocida, La superficie superior del producto de carne 36, o alternativamente, la superficie en contacto con la película exterior 38 es sometida al biocida impregnado en la película exterior 38. Esto disminuye la tendencia del producto de carne 36 a perder sus características de frescura, esto es, disminuye la tendencia de la carne a decolorarse y/o descomponerse. Indicado alternativamente, una carne roja, como el bistec tiene un color rojo natural, o frescura, después de que se corta. Después de un período de
tiempo, la superficie del bistec comenzará a perder su color rojo natural o frescura. El color comenzará a desvanecerse y a convertirse en un color gris o parduzco. Esto puede ser debido a los microorganismos presentes en la carne y/o en el ambiente. La película externa 38 conserva la frescura de la carne fresca por un tiempo más largo del que es experimentado por los sistemas de empacado conocido en la técnica, incrementando de ese modo la vida útil y la aceptación del cliente del producto de carne 36. Opcionalmente, los métodos como aquí se revelan pueden ser practicados usando otros métodos conocidos en la técnica, tal como limpiar con agua el gas con gases inertes, por ejemplo, nitrógeno. La Figura 4 es una vista de plano superior de un sistema de empacado 30 mostrado en la Figura 3. La Figura 5 es una vista de corte seccional de un sistema de empacado 30 mostrado en la Figura 4 tomado a lo largo de la línea 5-5. El sistema de empacado 30 es mostrado comprendiendo un depósito 50 colector del drenaje 51 del producto de carne 36. El drenaje 51 está colectando en canales 56 formados por surcos 52 y cantos 54. Como se discutió previamente en las Figuras 1 -2, los surcos 52 y los cantos 54 pueden ser de cualquier forma, pero en la presente modalidad, son de forma rectangular. También, en algunas modalidades, los cantos 54 proveen soporte estructural para la película porosa 34, especialmente si el peso del producto de carne 36 causa que la película porosa 34 se flexione, o se arquee hacia abajo hacia el piso de la bandeja. En una modalidad preferida, el producto de carne 36 es elevado por encima de los canales 56, para prevenir que el producto de la carne se empape en el líquido y se contamine, prolongando la vida útil del empaque de carne. En aquellas modalidades donde la película porosa 34 comprende un biocida, una
película porosa 34 puede mejorar la vida útil del producto de carne 36 al eliminar substancialmente todos los microorganismos del drenaje 51. La Figura 6, una vista seccional amplificada de la bandeja 32 y el depósito 50, ilustran las características estructurales de la región en círculo etiquetada Figura 6 de la Figura 5, donde la película porosa es una película porosa de un sentido. La Figura 6 muestra el drenaje 51 que fluye a través de los poros 62 de la película porosa en un sentido 60. En algunos aspectos, el drenaje se evapora y es atrapado en la cavidad 64, regresando el contra flujo fuera del depósito 50. Como se discutió previamente, una película porosa en un sentido 60 puede opcionalmente incluir un agente biocida o biostático. Alternativamente, en otra modalidad de la invención, la película porosa en un sentido 60 puede ser reemplazada por una película porosa en dos sentidos más convencional para mayor economía, como se muestra en la Figura 7. La película porosa en dos sentidos 70 de la Figura 7 se muestra con poros 72, por el cual el drenaje 51 y la evaporación 61 pueden atravesar. Esta modalidad aunque satisfactoria es de algún modo menos preferida. Como se discutió previamente, en algunos aspectos, la película porosa 70 puede opcionalmente incluir un agente biocida o biostático. La Figura 8, una vista de perspectiva despiezada de una modalidad alternativa de un sistema de empacado como el mostrado en la Figura 1. Un sistema de empacado 80 comprende una bandeja 89 teniendo un depósito 81 , surcos 82, cantos 84, reborde 86 y una película porosa 88. Los surcos 82 y los cantos 84 forman canales triangulares para el drenaje, según se señala a continuación. La película porosa 88 es soportada por el reborde 86, y puede ser soportada por los cantos 84. El depósito 81 , los surcos 82, los cantos 84, y el
reborde 86 se forman al sumar características estructurales al molde de la bandeja 89 durante la fabricación. Alternativamente, el depósito 81 , los surcos 82, los cantos 84, y el reborde 86 pueden agregarse después que la bandeja 89 ha sido moldeada o formada de otra manera. La Figura 9, es una vista en perspectiva despiezada amplificada de la bandeja 89 comprendiendo un depósito 81 con un piso que comprende surcos 82, cantos elevados 84 y un reborde 86 que corre en la pared lateral interior de la bandeja mostrando todo en la región circulada de la Figura 9 tomada de la Figura 8. Las Figuras 10 y 1 1 representan una modalidad alternativa de un sistema de empacado como el mostrado en la Figura 1 . El sistema de empacado 100 comprende una bandeja 120 con paredes laterales substancialmente verticales, un depósito 110 teniendo un suelo con una rejilla de elementos de soporte piramidal elevados 112, reborde 1 14, película porosa 118 puesta en esto. Los elementos de soporte piramidal 1 2 forman una rejilla 122 de canales de drenaje para el manejo de los fluidos transmitidos a través de la película porosa 1 18. Los detalles de la rejilla 122 son más claramente mostrados a continuación en la Figura 1 1 . La película porosa 1 18 es soportada por el reborde 1 14 en conjunción con los elementos de soporte 1 12. Como otras modalidades de la invención, la película porosa 1 18 puede opcionalmente comprender un biocida, como se discutió previamente. El depósito 1 10, los elementos de soporte piramidal 1 12, y el reborde 114 puede ser formada al sumar características estructurales a la bandeja 120 durante la fabricación. Alternativamente, el depósito 1 10, los elementos de soporte 1 12, y el reborde 1 14 son características estructurales que pueden ser agregadas de que la bandeja 120 ha sido moldeada o formada de otra manera.
Preferentemente, los elementos de soporte piramidal 1 12 están en contacto substancial con la película porosa 1 18 en las puntas 124. Las puntas 124 soportan el peso de la película porosa 1 18 así como el peso de un producto alimenticio colocado por encima de la película porosa 1 18. Como con modalidades previas, la película porosa 1 18 es preferiblemente una película polimérica perforada con propiedades flexibles para soportar los productos alimenticios colocados por encima de la película 1 8. Alternativamente, los elementos de soporte piramidal 112 pueden no estar en contacto substancial con la película porosa 1 18 en las puntas 124, hasta que un artículo alimenticio es colocado por encima de la película porosa 1 18 (no mostrada). Debe también ser apreciado que los elementos de soporte piramidal 1 12 no están de ninguna manera restringidas a formas piramidales, pero se contemplan otras elevaciones geométricas. Debe ser apreciado que en las modalidades supra recitadas, un biocida es una composición química que tiene la habilidad de inhibir o matar microorganismos como las bacterias, virus, hongos, y moho, y los similares. Debe también ser apreciado que dicho biocida está limitado a aquellos seguros para aplicaciones alimenticias, por ejemplo, GRAS. Tal biocida está disponible bajo la marca registrada Microban®, pero la invención no está limitada de ninguna manera a solo este biocida de ejemplo. Deberá ser apreciado más aún que un biocida debe comprender más de una composición química específica que sea biocida y/o biostatica. Deberá ser apreciado más aún que la invención se pretende para productos alimenticios perecederos, tal como las carnes frescas, tal como aquellas preparadas por un carnicero o una máquina. Las carnes frescas incluyen animales
sacrificados oportunamente, sin restricciones de origen o especies. Así, muchos animales de granja, por ejemplo, están previstos en esta definición. Ejemplos de carnes matadas incluyen res, aves, puerco, pavo, pato, cordero, oveja, gallina, mariscos, pescado, langosta, y combinaciones de los mismos. La invención se relaciona generalmente tanto con productos preparados/cocinados/ahumados/procesados como con variantes crudas de carne y de carne/embutidos. Así, puede observarse que los objetos de la presente invención son eficazmente obtenidos, aunque las modificaciones y los cambios a la invención deberán ser fácilmente aparente para aquellos que tengan destreza ordinaria en la técnica, se pretende que las modificaciones estén dentro del espíritu y ámbito de la invención como se reivindicó. También está entendido que la descripción precedente es ilustrativa de la presente invención y no debe ser considerada como limitante. Por lo tanto, otras modalidades de la presente invención son posibles sin alejarse del espíritu y ámbito de la presente invención.