MX2007009517A - Dispositivo propulsado recargable. - Google Patents

Abstract

Se proporciona un dispositivo recargable que tiene un motor y una bateria de capacidad pequena acoplada al motor. La bateria de capacidad pequena tiene una capacidad de almacenamiento suficiente para un uso promedio del dispositivo de hasta menos cuantos usos del dispositivo. Un cargador tambien puede ser proporcionado para cargar un dispositivo recargable. El cargador puede tener un circuito de carga y un indicador que indica un estado de recarga del dispositivo recargable. El cargador puede tener una bateria de gran capacidad con una capacidad de almacenamiento mayor que una bateria de capacidad pequena para el dispositivo recargable. La bateria de capacidad grande proporciona una energia electrica suficiente para recargar en la bateria de capacidad pequena. El cargador tambien puede tener un cordon electrico para recibir energia electrica desde una fuente de energia de corriente alterna. Tambien son proporcionados los metodos para usar un dispositivo recargable y para cargar un dispositivo recargable.

Description

DISPOSITIVO PROPULSADO RECARGABLE CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona a un dispositivo propulsado recargable. En particular, la presente invención se relaciona a un dispositivo propulsado recargable que tiene una pila rápidamente recargable, de pequeña capacidad, tal como un cepillo de dientes propulsado rápidamente recargable, y una unidad de carga para cargar el dispositivo .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los cepillos de dientes propulsados han estado disponibles por algún tiempo. Los cepillos de dientes propulsados tienen ventajas sobre los cepillos de dientes manuales (no propulsados) en que imparten movimiento a las cerdas a más altas velocidades de lo que es posible manualmente, y pueden impartir diferentes tipos y direcciones de movimiento. Estos movimientos, generalmente en combinación con el movimiento manual del cepillo de dientes por el usuario, pueden proporcionar superior limpieza que los cepillos de dientes manuales. Convencionales cepillos de dientes propulsados son propulsados por pilas desechables o recargables que energizan un motor eléctrico, que a su vez impulsa la cabeza del cepillo de dientes. Las pilas de convencionales cepillos de dientes propulsados son pilas voluminosas de tamaño estándar que proporcionan suficiente energía para numerosas sesiones estándar de limpieza (más de unas pocas) sin reemplazarse o recargarse) .

La Figura 1 muestra un ejemplo de un cepillo de dientes propulsado como se describe en la patente de los Estados Unidos de América número 6,813,793 otorgada a Eliav. El cepillo de dientes 5 tiene un transportador de cerdas en forma de disco que es impulsado de una manera vibrante u oscilatoria a lo largo con las cerdas unidas al mismo. El cepillo de dientes 5 tiene una parte de mango 10 en un extremo próximo del cepillo de dientes y una cabeza 11 en un extremo distal del cepillo de dientes. La parte del mango 10 tiene compartimentos para contener un motor 14 y las pilas 15 y 16. La cabeza 11 incluye un soporte de cerdas generalmente circular 13. Un eje rotatorio 12 que se extiende desde el motor 14 a la cabeza 11. Un eje de acoplado 17 puede localizarse a lo largo del eje 12 y puede configurarse para proporcionar al eje 12 que esté separado en un punto entre el motor 14 y la cabeza 11. Esto puede permitir al eje de removerse del cepillo de dientes 5, por ejemplo, para limpieza o reemplazo.

Las pilas 15 y 16 de convencionales cepillos de dientes propulsados son pilas voluminosas, de tamaño estándar, tales como las pilas de tamaño AA. Las pilas almacenan suficiente energía para operar el motor 14 por numerosas sesiones promedio de limpieza (más de unas pocas) sin requerir reemplazar las pilas o sin recargar las pilas.

SÍNTESIS DE LA INVENCIÓN Aspectos de la presente invención proporcionan un dispositivo recargable que tiene un motor y una pila de poca capacidad acoplada al motor. La pila de poca capacidad puede tener una capacidad almacenada suficiente para un uso promedio del dispositivo hasta a unos pocos usos promedio del dispositivo.

Los aspectos de la presente invención también proporcionan un cargador para cargar un dispositivo recargable. En una construcción, el cargador indica cuando el cepillo tiene suficiente energía para al menos un uso promedio. El cargador puede tener circuitos de carga y un indicador que indique un estado de recarga del dispositivo recargable. El cargador puede tener una pila de gran capacidad con una capacidad almacenada mayor que una pila de poca capacidad de un correspondiente dispositivo recargable para cargarse por el cargador. La pila de gran capacidad proporciona suficiente energía eléctrica para recargar la pila de poca capacidad. El cargador también puede tener un cordón de energía para recibir la energía de una fuente de corriente alterna de energía para recargar la pila de poca capacidad.

Otros aspectos de la presente invención proporcionan métodos para usar un dispositivo recargable y para cargar un dispositivo recargable. Estos y otros aspectos son enfocados en relación a las figuras y la descripción relacionada .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista de la sección cruzada de un convencional cepillo de dientes propulsado; La Figura 2A es una vista de la sección cruzada de un cepillo propulsado recargable de conformidad con una incorporación de la presente invención; La Figura 2B es una vista de la sección cruzada de un cargador de cepillo de dientes que puede usarse con el cepillo de dientes de la Figura 2A de conformidad con otra incorporación de la invención; La Figura 2C es una vista lateral del cargador del cepillo de dientes de la Figura 2B mostrando aspectos funcionales del cargador; La Figura 3 es una vista lateral de un cargador del cepillo de dientes de conformidad con otra incorporación de la invención; La Figura 4 es un diagrama de flujo que ilustra un método para usar un dispositivo recargable de conformidad con una incorporación adicional de la invención; y La Figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra un método para recargar un dispositivo recargable de conformidad con otra incorporación de la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Un cepillo de dientes propulsado recargable 100 es mostrado en la Figura 2A para apoyar uno o más aspectos de la invención. Se entiende, sin embargo, que aspectos de la invención pueden aplicarse a una amplia variedad de dispositivos propulsados que pueden tomar ventaja de una configuración de relativamente rápida recarga, una configuración de pila de relativamente baja capacidad suficiente para uno o unos pocos usos, y/o una configuración de carga portátil. Por ejemplo, aspectos de la invención pueden ser aplicables a cepillos de dientes propulsados que tienen uno o más transportadores de cerdas movibles, uno o más elementos de limpieza movibles, y/o otras secciones energizadas (por ejemplo, sección de vibración, elementos de carga eléctrica, dispositivos de bombeo para bombear una solución de limpieza, etc.). Además, aspectos de la invención pueden aplicarse a una amplia variedad de otros dispositivos propulsados. Por ejemplo, cepillos propulsados tales como pulidores de zapatos, dispositivos de aseo propulsados tales como cortadores de pelo de la nariz o cortadores de uñas, dispositivos propulsados de preparación de alimentos tales como abridores de latas o batidoras de mano, y otros dispositivos propulsados pueden tomar ventaja de los aspectos de la invención.

En el ejemplo incorporado de la Figura 2A, un cepillo de dientes propulsado recargable 100 tiene una parte de cabeza 102 en un extremo que soporta un transportador de cerdas movible 104, una parte de mango 106 en el extremo opuesto. La parte de mango 106 tiene uno o más compartimientos 110 y 112 para contener un motor propulsado 114 y una pila 116. El motor 114 está operativamente conectado a un transportador de cerdas movible 104, tal como por un eje capaz de rotar 118 que se extiende desde el motor a la parte de la cabeza. El motor puede impulsar al transportador de cerdas movible de varios modos, tales como por vibración, rotación, u oscilación a lo largo con las cerdas 108 unidas al mismo. Además, otras configuraciones de cepillo de dientes propulsado son contempladas en las cuales el motor impulsa las cerdas para vibrar, levantar o de otro modo moverse sin el uso de un transportador movible. Por ejemplo, el cepillo de dientes puede vibrar como se describe en la patente de los Estados Unidos de América número 6,802,097 otorgada a Háfliger y otros, la cual es incorporada aquí por referencia .

Como se muestra, el cepillo de dientes 100 incluye una parte de cuello 120 que conecta la parte de mango y la parte de cabeza, que también soporta al eje 118. El cuello 120 puede configurarse para separarse en un punto entre el motor y la parte de cabeza. Esto puede permitir a la parte de cabeza de removerse del cepillo de dientes para intercambiarse con otras partes de cabeza, para limpieza y para reemplazo, etc .

El motor 114 está eléctricamente conectado con la pila 116 y un interruptor 122. También puede conectarse a opcionales aparatos de control (no mostrados) . Por ejemplo, el circuito de carga de pila puede incluirse para controlar la tasa de recarga de la pila, o el circuito de control de la velocidad puede usarse para proporcionar al usuario con varias opciones de velocidad. El motor 114, la pila 116 y el interruptor 122 están conectados en series, con el polo positivo de la pila siendo conectado al motor por vía de un resorte de conducción 124. La conducción negativa de la pila está conectada al motor a través de un interruptor 122 (de conexión de conducción negativa al motor que no es mostrada) . Los conectores de carga 126 y 128 se extienden a través de una región de fondo de la parte de mango 106 para recibir una entrada de carga eléctrica. Respectivos conectores 126, 128 están conectados directamente a uno de los conductores para la pila 116. También pueden conectarse al circuito de carga de la batería (no mostrada) , que puede conectarse a la pila para controlar la tasa de recarga de la pila y/o para reducir la posibilidad de sobrecargar o de otro modo dañar la pila.

Aún cuando la pila 116 es mostrada como una sola unidad, se entiende que la pila puede incluir una sola unidad o una pluralidad de unidades principales y/o secundarias o celdas arregladas en paralelo, en serie, o en una combinación de los mismos. Además, se entiende que el término "pila" como se usa aquí significa un dispositivo que almacena energía eléctrica, convierte energía almacenada en energía eléctrica y/o genera energía eléctrica. Por ejemplo, el término pila puede incluir un capacitor, un banco de capacitores, un condensador, o un banco de condensadores, que almacenan potencial eléctrico. En otro ejemplo, el término pila puede incluir una celda seca química, tal como una convencional pila alcalina, o puede incluir celdas húmedas, tales como convencionales pilas de celdas de ácido de conversión, que convierten la energía almacenada en forma química en energía eléctrica. En otro ejemplo, el término pila puede incluir una celda combustible que genera energía eléctrica por vía de un proceso químico entre un combustible (por ejemplo, hidrógeno) y un oxidante.

El motor 114 es un motor convencional DC, el cual, para propósitos de ejemplo, es adaptado para operar con una fuente de energía de 3-4 voltios. Para usos normales del cepillo de dientes, el motor proporciona alrededor de 1 onza-pulgada de torsión, rota alrededor de 3,000 revoluciones por minuto, y saca alrededor de 200 miliamperios de corriente. Se entiende que el motor puede tener una variedad de torsiones y de velocidades dependiendo de la deseada configuración y que puede operar con una variedad de fuentes de energía. Por ejemplo, el motor 114 puede adaptarse para operar con una fuente de energía de alrededor de 3 voltios a alrededor de 12 voltios. Puede proporcionar torsión de alrededor de uno a 10 onzas-pulgada de torsión, rotar alrededor de 2,000-5,000 revoluciones por minuto, y sacar alrededor de 10 a 100 miliamperios de corriente.

Además se entiende que alternativas configuraciones para el motor 114 y la incorporación ejemplo 100 son posibles que tienen un amplio rango de características de desempeño, que pueden ser mayores o menores de aquellas de convencionales cepillos de dientes propulsados. Por ejemplo, un motor de poca torsión puede ser apropiado para configuraciones de cepillo de dientes en las cuales las cerdas levantan o vibran más que rotan, o un motor de gran torsión puede ser apropiado para configuraciones de cepillos de dientes en los cuales múltiples secciones de cerdas se mueven simultáneamente. En una configuración alternativa ejemplo de cepillo de dientes que aplica una carga eléctrica en la boca de un usuario sin mover las secciones de cerdas, el motor puede omitirse completamente y la pila puede usarse para proporcionar la carga eléctrica.

Para la incorporación ejemplo 100, la pila 116 es una pila recargable que está adaptada para cargarse relativamente rápido y para proporcionar un voltaje de salida relativamente consistente. Como se notó arriba, la pila 116 puede ser una pluralidad de pilas o celdas de pila conectadas en serie y/o en paralelo, como se necesite, para proporcionar un deseado voltaje y capacidad de almacenado. Además, la pila 116 puede hacer uso de una variedad de tecnologías de pila recargable, ya sea solas o en combinación, tales como tecnologías de níquel-cadmio, níquel-metal hidruro, ion de litio, alcalina u otras tecnologías de pilas recargables. Por la configuración ejemplo del cepillo de dientes 100, la pila 116 es una pila de hidruro de metal de níquel que tiene tres pequeñas celdas, conectadas en serie de 1.2 voltios (no mostradas) , que cada una tiene un diámetro total de alrededor de 10 milímetros. La pila 116 proporciona una salida colectiva de 3.6 voltios y tiene una capacidad de almacenado de alrededor de 50 miliamperios-hora . Como tal, la pila 116 es capaz de impulsar al motor 114 por alrededor de 15 minutos cuando está completamente cargada con base en el sacado del motor de alrededor de 200 miliamperios de corriente (por ejemplo, 50 miliamperios hora de pila/200 miliamperios de corriente por 60 minutos/hora) .

El motor 114 y la pila 116 están configurados de tal forma que la pila es capaz de operar el motor 114 por unos pocos usos promedio o sesiones del cepillo de dientes, que puede cada uno ser de alrededor de uno a cinco minutos. Como se usa aquí, un solo uso promedio o sesión se refiere a un período o rango de períodos para operar el dispositivo propulsado, el cual es un período normal de un solo uso para la mayoría de los usuarios del particular tipo de dispositivo. Para el cepillo de dientes propulsado 100, un uso promedio es el período o rango de períodos por el cual la mayoría de las personas usan un cepillo de dientes propulsado para cepillar sus dientes en una sola cepillada.

En una construcción, el cepillo de dientes 100 está configurado de tal forma que un solo uso promedio es proporcionado por menos de una carga completa de la pila. Solamente alrededor de 10% a 30% de la pila 116 es requerida para la configuración ejemplo del cepillo de dientes 100 a fin de energizarlo para un solo uso promedio. Una pila de pequeña capacidad 116 a su capacidad completa de 50 miliamperios hora puede impulsar el motor 114 por alrededor de 15 minutos, que es alrededor de tres o más usos promedio del cepillo de dientes. Además, la pila 116 puede proporcionar energía para un uso promedio de alrededor de uno a cinco minutos cuando la pila está cargada a alrededor de 1/3 de su capacidad de almacenado.

Se entiende que muchas otras configuraciones son posibles que pueden permitir al respectivo dispositivo propulsado de operar por un solo uso hasta a pocos usos cuando está completamente cargado. Por ejemplo, un rango de estados de carga de pila menor-completamente puede energizar al respectivo dispositivo por un solo uso promedio, tal como alrededor de 10% a 90% de la capacidad de almacenado de la pila. Por ejemplo, en una configuración de baja capacidad, la pila puede proporcionar un solo uso del dispositivo con base en una carga sustancialmente completa, que puede ser de alrededor de 90% a 95% de su capacidad. En una configuración de uso extendido, alrededor de 70% a 90% de su capacidad de almacenado puede energizar un solo uso con adicional capacidad para energizar un uso extendido. En una configuración de moderada capacidad, la pila puede tener suficiente capacidad para energizar el respectivo dispositivo para unos pocos usos cuando la pila está completamente cargada. En una configuración de alta capacidad del cepillo de dientes 100, el cepillo de dientes puede ser capaz de operar por varios usos (por ejemplo, alrededor de 4 a 6 usos promedio) cuando está completamente cargada. Tal configuración de alto propulsado puede ser ventajosa para un cepillo de dientes que tiene partes de cabeza intercambiables 108 para uso con múltiples usuarios. Como tal, una sola carga permite a pocos usuarios el operar el cepillo de dientes sustancialmente continuamente por un corto período sin recargarlo entre usos por los diferentes usuarios.

En general, sin embargo, la pila 116 es una pila de relativamente poca capacidad que tiene la ventaja de ser rápidamente recargable a completa capacidad, y/o ser rápidamente recargable a una capacidad menos que completa para un solo uso o para pocos usos. Por lo tanto, un usuario puede tener el cepillo de dientes rápidamente recargado suficiente para permitirle usarse dentro de un corto período. La relativamente pequeña capacidad de la pila 116 le permite ser recargada rápidamente a su completa capacidad en comparación con convencionales pilas de gran capacidad. Además de su poca capacidad, la tasa de recarga de la pila 116 puede ser además mejorada al proporcionar una corriente de alta carga en comparación con los requerimientos de corriente del motor. Por ejemplo, el proporcionar una corriente de alta recarga de alrededor de 1000 miliamperios a la pila 116, que es significativamente más alta que los 200 miliamperios de corriente proporcionados por la pila 116 al motor 114 durante la operación, sustancialmente cargará la pila en alrededor de 4.5 minutos. Esto asume un factor de recarga de alrededor de 1.5 para las configuraciones de pila y de cargador. Si la pila 116 tiene una capacidad de alrededor de 50 miliamperios hora y si la corriente de recarga es de alrededor de 1000 miliamperios, el tiempo ideal de recarga puede ser de alrededor de 0.05 horas (50 miliamperios hora/1000 miliamperios) o de alrededor de 3 minutos. Con la presunción de un factor de 1.5 de recarga, el tiempo estimado de recarga cae alrededor de 4.5 minutos. Por tanto, el motor 114 en la configuración ejemplo puede operar el cepillo de dientes 100 por alrededor de 15 minutos sobre una sola carga de pila 116, y la pila puede recargarse en alrededor de 4.5 minutos.

La pila 116 es también recargable dentro de un más corto período de tal forma que tiene una capacidad suficiente para un solo uso. Por ejemplo, la pila 116 puede ser recargada a alrededor de 34% de capacidad (por ejemplo, alrededor de 17 miliamperios hora) en alrededor de un tercio de la cantidad de tiempo de recarga (por ejemplo, alrededor de 1.5 minutos) de una completa recarga. Por tanto, en un poco más de un minuto, el cepillo de dientes 100 puede ser suficientemente cargado para proporcionar al usuario con un solo uso promedio.

El cepillo de dientes 100 es un cepillo de dientes propulsado, pequeño, de peso ligero que es comparable en tamaño y peso a un convencional cepillo de dientes manual. Esto es grandemente debido a la pila rápidamente recargable de pequeña capacidad 116, que es relativamente pequeña y de peso liviano en comparación con convencionales pilas desechables y pilas recargables. El pequeño tamaño y peso puede ser deseable para muchos usuarios, y proporciona ahorros de costo asociados con ahorros en los materiales del cepillo de dientes. Por ejemplo, si la pila 116 tiene un diámetro de 7 milímetros, que es casi una reducción de 50% de tamaño de la pila estándar AA (alrededor de 14.5 milímetros de diámetro), el cepillo de dientes 100 puede tener una reducción de tamaño total de alrededor de 20% a 40% en comparación con un convencional cepillo de dientes propulsado usando pilas del tamaño AA o un par de pilas de tamaño AA alineadas axialmente. Como muchos convencionales cepillos de dientes propulsados incluyen un par de pilas de tamaño AA dispuestas lado a lado, la reducción de peso y de tamaño puede ser aún más sustancial. El diámetro exterior DD del cepillo de dientes 100 mostrado en la Figura 2A en la parte del mango 106 puede ser de alrededor de 10 milímetros, que es el tamaño del mango del cepillo de dientes manual. Se contempla que otros tamaños de mango son posibles con base en el tamaño de la pila y el arreglo. Por ejemplo, la pila 116 puede tener un diámetro D de alrededor de 5 milímetros a alrededor de 13 milímetros, o más particularmente de alrededor de 10 milímetros. Varios tamaños de mangos de cepillos de dientes que son más pequeños que los convencionales cepillos de dientes propulsados pueden proporcionarse por vía del uso de pilas de diámetro más pequeño en varios arreglos, tales como en un arreglo lineal.

Con referencia ahora a las Figuras 2B y 2C, un cargador 200 es generalmente mostrado de conformidad con una incorporación de la invención. El cargador 200 es una combinación de una unidad de cargador/soporte que recarga el cepillo de dientes 100, así como que lo soporta durante el almacenado. Se entiende que varias incorporaciones del cargador 200 son posibles que cooperan con otros dispositivos propulsados y que pueden no almacenar al respectivo dispositivo propulsado. Como se ilustra en la Figura 2B, un cargador 200 incluye una unidad base 202 que tiene un soporte 204 formado en una parte superior de la unidad base. El soporte es adaptado para recibir una región de extremo de la parte del mango 106 para apoyar al cepillo de dientes 100 mientras que está siendo almacenado entre usos.

Como se muestra en la Figura 2C, el cargador 200 puede ser una unidad operada por pilas, portátil. Como tal, el cargador 200 incluye un compartimiento de pila 206 formado en la unidad base 202, el circuito de recarga 208, y contactos de carga 210. También puede incluir indicadores de carga 212. El compartimiento de la pila 206 está configurado para aceptar una o más pilas reemplazables 214. La unidad operada por pilas proporciona una combinación de cepillo de dientes/cargador portátil, que puede tener ventaja de los beneficios del cepillo de dientes de peso ligero 100 mientras que retiene las ventajas de un sistema portátil.

Las pilas 214 proporcionan una fuente de energía para recargar al cepillo de dientes 100. Las pilas son convencionales pilas desechables, tales como las pilas del tamaño D, y/o pilas recargables. También pueden incluir un alternativo suministro de energía portátil, tal como una celda de combustible, para proporcionar energía eléctrica. Como se muestra, el cargador 200 está configurado para operar usando cuatro pilas de tamaño estándar, tales como pilas de tamaño D, que proporcionan una fuente de energía para el cargador 200. Las pilas del tamaño D proporcionan alrededor de 1.5 voltios de salida cada una, y están conectadas en serie para proporcionar alrededor de 6 voltios de salida colectivamente. La capacidad de almacenado para las pilas de tamaño D es de alrededor de 12,000 miliamperios hora, que es una gran capacidad en comparación con la pila de poca capacidad 116 usada en el cepillo de dientes propulsado 100. Un juego fresco de pilas del tamaño D 214 que almacenan 12,000 miliamperios hora de energía pueden cargar pilas de pequeña capacidad 116, que tienen una capacidad de alrededor de 50 miliamperios hora, alrededor de 240 veces (por ejemplo, 12,000 miliamperios hora/50 miliamperios hora) . La estimación de 240 recargas asume una pérdida de 25% en el proceso de recarga, conforme las cuatro pilas 214 proporcionan alrededor de 6 voltios de electricidad para cargar la pila de pequeña capacidad de 4.5 voltios 116.

Como se muestra en la Figura 2C, las pilas 214 pueden conectarse para recargar los circuitos 208, que pueden opcionalmente localizarse en el cepillo de dientes 100. El circuito de recarga 208 incluye convencional circuito de recarga que controla la tasa a la cual las pilas recargables son recargadas, y que puede incluir un micro-controlador (no mostrado) para controlar el proceso de carga. Por ejemplo, el circuito de recarga 208 puede inicialmente proporcionar una alta corriente para una rápida recarga de las pilas 116 de conformidad con las instrucciones del micro-controlador, y entonces reducir la corriente para proporcionar una carga poco a poco por un más largo término de almacenado del cepillo de dientes 100, dentro del cargador 200. El circuito de recarga también puede alterar la corriente de carga como se necesite para reducir los efectos de memoria de la pila 116 o para de otro modo mejorar el proceso de carga o para proteger al aparato o las personas. También puede detener la carga de las pilas 116 para evitar el sobre cargado o para evitar una condición insegura.

Como se muestra en la Figura 2C, los contactos de carga 210 son eléctricamente conectados a un circuito de recarga 208. Los contactos de carga son adaptados para hacer contacto eléctrico con los conectores de carga 126 y 128 en el cepillo de dientes 100. Como se muestra, los contactos de carga 210 son pernos de resorte cargados que son presionados hacia el contacto con los conectores de carga 126 y 128 mientras que el cepillo de dientes 100 es almacenado dentro del cargador. Otras incorporaciones de recarga son también contempladas para usar con la presente invención, tales como un embobinado principal en el cargador 200 que recarga las pilas 116 de un dispositivo propulsado al inducir una corriente en un embobinado secundario del dispositivo propulsado. Por tanto, contacto directo eléctrico entre el cargador y el dispositivo propulsado puede no requerirse para recargar el dispositivo propulsado.

Como se muestra, el cargador 200 incluye indicadores 212 que proporcionan estatus de carga u otra información para el usuario. Por ejemplo, un primer indicador 212a centellea o ilumina para indicar que el cepillo de dientes 100 no tiene suficiente carga para un solo uso. Un segundo indicador 212b centellea o ilumina para indicar que el cepillo de dientes 100 tiene una suficiente carga para un solo uso. Un tercer indicador 212c centellea o ilumina para indicar que el cepillo de dientes 100 ha sido sustancialmente completamente cargado. Indicadores 212 están conectados a y controlados por circuitos de recarga 208, que usan energía de las pilas 214 para iluminar los indicadores. El circuito de recarga 208 evalúa la corriente de carga aceptada por el dispositivo propulsado 100 para determinar la cantidad de carga almacenada en sus pilas 116. En otras incorporaciones, el circuito dentro del dispositivo propulsado puede evaluar la condición de capacidad de sus pilas y proporcionar tal información al cargador, que puede activar el indicador apropiado. Sobre todo, los indicadores informan al usuario del estado de la recarga del respectivo dispositivo propulsado. Por ejemplo, si el usuario del cepillo de dientes 100 lo coloca en el cargador 200 cuando tiene una pila sustancialmente descargada 116, el indicador 212a centellea o se ilumina para indicar una condición de baja carga. Después de que la pila 116 es cargada por alrededor de uno a minuto y medio a alrededor de 34% de su capacidad, de tal forma que puede energizar el cepillo de dientes para un solo uso, el indicador 212b es activado para indicar que el cepillo de dientes 100 puede usarse para un solo uso. Si el usuario continúa a dejar el cepillo de dientes 100 dentro del cargador 200, cuando la pila 116 es sustancialmente completamente cargada, el indicador 212b deja de centellear o de iluminarse y el indicador 212c entonces se ilumina para indicar una condición completamente cargada.

Con referencia ahora a la Figura 3, un cargador 300 es mostrado de conformidad con otra incorporación de la invención. El cargador 300 generalmente incluye los mismos aspectos como el cargador 200, excepto como se describe abajo. Como con el cargador 200, el cargador 300 puede usarse con el cepillo de dientes 100 u otro dispositivo propulsado recargable. El cargador 300 difiere del cargador 200 en que es propulsado por una fuente alternativa de corriente alterna en vez de una fuente de energía de corriente directa. Como tal, el cargador 300 incluye un circuito rectificador/transformador AC a DC 302 y un cordón de energía alternativa 304, en vez de un compartimiento para pilas 206 con las pilas 214. Aún cuando son mostradas como entidades lógicamente separadas, el circuito 302 y el circuito de recarga 208 pueden colocarse en un solo circuito.

El circuito 302 es un convencional circuito rectificador, que rectifica la corriente eléctrica alterna proporcionada por vía del cordón 304 en una salida directa de corriente, y la transforma en un apropiado voltaje para proporcionar una corriente de carga. Por tanto, el cargador 300 recibe un convencional suministro de energía alternativa de 110 voltios y la convierte a un suministro de energía de corriente directa de 6 voltios por vía del circuito 302. De una manera similar al cargador 200, el circuito de recarga 208 entonces controla el suministro de energía de corriente directa como se necesite para recargar la pila 116 del cepillo de dientes 100.

En una configuración alternativa (no mostrada) , el cargador puede incluir el compartimiento de la pila 206 del cargador 200 a lo largo con las pilas 214, así como el circuito 302 y el cordón de energía 304 del cargador 300. Tal combinación de cargador puede operar como una unidad enchufada en un suministro de energía de corriente alterna, o como una unidad operada por pilas, portátil, de conformidad con las necesidades o los deseos del usuario. Además, tal configuración de combinación puede proporcionar una unidad operacional en el evento de que falle la energía de corriente alterna.

Con referencia ahora a la Figura 4, un método es mostrado para usar un dispositivo propulsado recargable, tal como un cepillo de dientes propulsado, de conformidad con una incorporación de la invención. El método 400 será descrito usando el ejemplo del cepillo de dientes 100 y el cargador 200 como se describieron arriba. Sin embargo, se entiende que el método 400 puede practicarse con una amplia variedad de dispositivos recargables y de unidades de carga.

Como se muestra, el método 400 incluye el paso 402 de acoplado de un dispositivo recargable, sustancialmente descargado en una configuración de carga con un cargador. Por ejemplo, un usuario puede colocar el cepillo de dientes 100 en una configuración de almacenado/cargado con el cargador 200. Otro paso 404 incluye el esperar un período entre alrededor de 30 segundos y 5 minutos y/o realizar el paso 406 de recibir una indicación de que el dispositivo recargable está suficientemente cargado para un solo uso del dispositivo. Por ejemplo, el usuario espera alrededor de 30 segundos a alrededor de 5 minutos después de instalar el cepillo de dientes 100 en el cargador 200, y/o puede ver el indicador 212b parpadear para mostrar que el cepillo de dientes 100 ha sido cargado suficiente para un solo uso. El usuario entonces realiza el paso 408 de desacoplar el dispositivo recargable del cargador y el paso 410 de usar el dispositivo recargable para un solo uso. Por ejemplo, el usuario puede remover el cepillo de dientes 100 del cargador 200 y proceder a cepillar sus dientes. El método 400 puede continuar repitiendo el proceso conforme se necesite cuando el dispositivo recargable esté sustancialmente descargado.

Con referencia ahora a la Figura 5, un método 500 es mostrado para recargar un dispositivo propulsado, tal como un cepillo de dientes propulsado, de conformidad con una ulterior incorporación de la invención. El método 500 también será descrito usando el cepillo de dientes del ejemplo 100 y el cargador 200. Sin embargo, se entiende que el método 500 puede practicarse con una amplia variedad de dispositivos recargables y de unidades de carga.

Como se muestra, el método 500 incluye el paso 502 de percibir un dispositivo recargable siendo acoplado con un cargador y el paso 504 de determinar el estado de recarga del dispositivo recargable. Por ejemplo, el circuito de recarga puede percibir una conexión entre los contactos 210 del cargador 200 y los conectores 126, 128 del cepillo de dientes 100 cuando el cepillo de dientes es colocado en el cargador. El circuito de recarga puede además evaluar el estado de recarga de la pila 116 en el cepillo de dientes 100. Esto puede hacerse, por ejemplo, al proporcionar un suministro de energía de carga máxima a los conectores 126 y 128, determinando el voltaje potencial de las pilas 214, y comparando la corriente de carga aceptada por el cepillo de dientes 100 con las curvas de corriente de carga para el cepillo de dientes 100. Por ejemplo, si el cepillo de dientes 100 saca una corriente máxima de 1000 miliamperios cuando las pilas 214 proporcionan un completo voltaje de 6 voltios, el circuito de recarga puede determinar que las pilas 116 están sustancialmente descargadas. Estos pasos pueden ser sustancialmente realizados por un microcontrolador (no mostrado) dentro del circuito de recarga 208. Si el estado de recarga del dispositivo recargable es determinado para estar sustancialmente descargado, el cargador entonces realiza el paso 506 de indicar un estado sustancialmente descargado y el paso 508 de carga del dispositivo recargable. Por ejemplo, el cargador 200 puede centellear el indicador 212c para mostrar que el cepillo de dientes 100 está sustancialmente descargado y proceder a cargar el cepillo de dientes.

El cargador puede repetidamente realizar el paso 504 de determinar el estado de recarga del dispositivo recargable. Si el cargador determina que el dispositivo recargable tiene suficiente capacidad para un solo uso, el cargador realiza el paso 510 de indicar un estado de estar siendo cargado suficientemente para un solo uso. Si el cargador determina que el dispositivo recargable ha sido sustancialmente completamente cargado, el cargador realiza el paso 512 de indicar un estado de estar siendo completamente cargado. Si el cargador previamente ha indicado el estado de estar sustancialmente descargado o de estar siendo cargado suficientemente para un solo uso, el cargado realiza el paso 514 de remover una indicación de un estado previo cuando determina que el previo estado ha cambiado. Como ejemplo, el cargador 200 puede inicialmente centellear el indicador 212c para significar un estado sustancialmente descargado, y entonces apagar el indicador 212c y centellear el indicador 212b para significar que el cepillo de dientes 100 ha sido cargado suficientemente para un solo uso. Conforme la carga continúa y el cepillo de dientes 100 se vuelve sustancialmente cargado, el cargador 200 puede apagar el indicador 212b y el centelleo indicador 212a.

Mientras que la presente invención ha sido descrita en conexión con las incorporaciones ilustradas, será apreciado y entendido que modificaciones pueden hacerse sin apartarse del verdadero espíritu y alcance de la invención. En particular, la invención puede aplicarse a muy diferentes dispositivos recargables, cargadores, y/o métodos para el uso de los mismos.

Claims (1)

1. RE I V I N D I C A C I ON E S 1. Un sistema cargador portátil para un cepillo de dientes propulsado recargable, el sistema cargador comprende: un cepillo de dientes propulsado y recargable teniendo un motor y una batería de capacidad pequeña acoplada al motor, la batería de capacidad pequeña teniendo una primera capacidad de almacenamiento máxima suficiente para por lo menos un uso promedio único del cepillo de dientes; y un cargador eléctricamente acoplado al cepillo de dientes recargable, el cargador comprende una batería de larga capacidad para cargar la batería de pequeña capacidad a la primera capacidad de almacenamiento máxima, la batería de capacidad grande teniendo una segunda capacidad de almacenamiento máxima mayor que la primera capacidad de almacenamiento máxima. 2. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque la primara capacidad de almacenamiento máxima es suficiente para propulsar el cepillo de dientes por una pluralidad de usos promedio únicos. 3. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque la segunda capacidad de almacenamiento máxima es de dos o más veces mayor que la primera capacidad de almacenamiento máxima. 4. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque la segunda capacidad de almacenamiento máxima es diez o más veces mayor que la primera capacidad de almacenamiento máxima. 5. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque la primera capacidad de almacenamiento máxima es suficiente para propulsar el cepillo de dientes por hasta cinco minutos y el sistema está configurado para cargar la batería de pequeña capacidad en un período de carga dentro de alrededor de 30 segundos a alrededor de 5 minutos desde el estado esencialmente descargado a un estado de uso único para operar el cepillo de dientes para el uso promedio único. 6. El sistema tal y como se reivindica en la cláusula 1, caracterizado porque el cargador además comprende un indicador que indica un estado de la batería de capacidad pequeña, el estado incluyendo un estado de uso único cuando la batería de capacidad pequeña es cargada a una capacidad de uso único suficiente para propulsar el cepillo de dientes recargable para un uso promedio único, la capacidad de uso único siendo menor que la primera capacidad de almacenamiento máxima . 7. Un cepillo de dientes propulsado recargable que comprende: un motor; y una batería de capacidad pequeña acoplada al motor, la batería de capacidad pequeña teniendo una capacidad de almacenamiento máxima suficiente para propulsar el motor entre alrededor de uno a alrededor de treinta minutos. 8. El cepillo de dientes recargable tal y como se reivindica en la cláusula 7, caracterizado porque la batería de capacidad pequeña tiene una capacidad de almacenamiento de uso único suficiente para propulsar el motor entre alrededor de uno a alrededor de cinco minutos, la capacidad de almacenamiento de uso único siendo menor que la capacidad de almacenamiento máxima. 9. El cepillo de dientes recargable tal y como se reivindica en la cláusula 8, caracterizado porque el sistema está configurado para esencialmente cargar la batería de capacidad pequeña dentro de alrededor de treinta segundos a alrededor de cinco minutos desde un estado esencialmente descargado a una capacidad de almacenamiento de uso único. 10. El cepillo de dientes recargable tal y como se reivindica en la cláusula 7, caracterizado porque la batería de capacidad pequeña es seleccionada del grupo que consiste de un capacitor, una batería de hídrido de metal-níquel, una batería de níquel-cadmio, una batería de lítio-ión, y una batería alcalina recargable. 11. Un cargador para cargar un dispositivo recargable que tiene una batería de capacidad pequeña, la batería de capacidad pequeña teniendo una primera capacidad de almacenamiento máxima, el cargador comprende: cargar los contactos que proporcionan una corriente de carga al dispositivo recargable; y un indicador que indica un estado de la batería de capacidad pequeña, el indicador indica un estado de uso único cuando la batería de capacidad pequeña es cargada a una capacidad de uso único, la capacidad de uso único siendo más que un estado esencialmente descargado de la batería de capacidad pequeña y menor que la primera capacidad de almacenamiento máxima. 12. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 11, caracterizado porque comprende además una batería de capacidad grande teniendo una segunda capacidad de almacenamiento máxima mayor que la primera capacidad de almacenamiento máxima, la batería de capacidad grande proporciona una energía eléctrica suficiente para recargar esencialmente la batería de capacidad pequeña a la primera capacidad de almacenamiento máxima. 14. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 11, caracterizado porque el cargador está adaptado para la conexión a un suministro de energía de corriente alterna. 15. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 11, caracterizado además porque comprende un circuito de recarga que controla la tasa de carga de la batería de capacidad pequeña. 16. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 15, caracterizado porque el indicador indica un estado descargado cuando la batería de capacidad pequeña tiene una capacidad insuficiente para activar el dispositivo para un uso promedio único. 17. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque el indicador indica un estado de carga completa cuando la batería de capacidad pequeña se ha cargado esencialmente a la primera capacidad de almacenamiento máxima . 18. El cargador tal y como se reivindica en la cláusula 16, caracterizado porque el indicador cambia entre el estado descargado, el estado de uso único y estado completamente cargado al ser cargada la batería de capacidad pequeña del estado esencialmente descargado al estado completamente cargado. 19. Un método para cargar un dispositivo recargable, el método comprende: percibir el dispositivo recargable que esta siendo acoplado con un cargador; vigilar un estado de recarga del dispositivo recargable; cargar el dispositivo; y indicar un estado de uso único del dispositivo recargable cuando el dispositivo recargable es cargado en forma suficiente para un uso único del dispositivo sin estar completamente cargado. 20. El método tal y como se reivindica en la cláusula 19, caracterizado porque el dispositivo recargable es un cepillo de dientes eléctrico. R E S U M E N Se proporciona un dispositivo recargable que tiene un motor y una batería de capacidad pequeña acoplada al motor. La batería de capacidad pequeña tiene una capacidad de almacenamiento suficiente para un uso promedio del dispositivo de hasta unos cuantos usos del dispositivo. Un cargador también puede ser proporcionado para cargar un dispositivo recargable. El cargador puede tener un circuito de carga y un indicador que indica un estado de recarga del dispositivo recargable. El cargador puede tener una batería de gran capacidad con una capacidad de almacenamiento mayor que una batería de capacidad pequeña para el dispositivo recargable. La batería de capacidad grande proporciona una energía eléctrica suficiente para recargar en la batería de capacidad pequeña. El cargador también puede tener un cordón eléctrico para recibir energía eléctrica desde una fuente de energía de corriente alterna. También son proporcionados los métodos para usar un dispositivo recargable y para cargar un dispositivo recargable.