MX2007001334A - Conector electrico modular y metodo de uso. - Google Patents

Abstract

Un conector electrico incluye un cuerpo conductivo que tiene una cavidad ahi. La cavidad esta configurada para recibir un extremo de un cable. Se provee un miembro de sujecion para hacer la conexion electrica con el extremo del cable. Una primera porcion del bus electrico esta en un primer lado del cuerpo, y una segunda porcion del conductor comun electrico esta en un segundo lado del cuerpo.

Description

CONECTOR ELÉCTRICO MODULAR Y MÉTODO DE USO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a conectores eléctricos para conectar conductores de cables. Más particularmente, la invención se refiere a un conector eléctrico modular que se puede acoplar a conectores eléctricos modulares construidos de un modo similar, para formar una conexión eléctrica entre dos o más conductores del cable, y a un método para utilizar el conector eléctrico modular.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los consabidos cables de energía eléctrica se utilizan para distribuir energía a través de vastas rejillas o redes de energía, transportando electricidad desde plantas generadoras de energía a los consumidores de energía eléctrica. Los cables de energía están compuestos, de un modo característico, por un núcleo conductivo (típicamente de cobre o aluminio) y pueden estar rodeados por una o más capas de material aislante. Algunos cables de energía incluyen una pluralidad de núcleos conductivos . Los cables de energía pueden estar construidos para transportar altos voltajes (superiores a aproximadamente 50,000 voltios), voltajes medios (entre aproximadamente 1,000 voltios y aproximadamente 50,000 voltios) o bajos voltajes (inferiores a Ref.179460 aproximadamente 1,000 voltios). Dado que los cables de energía se dirigen a través de las rejillas de energía hasta los consumidores de energía eléctrica, a menudo es necesario o conveniente formar periódicamente un empalme o unión en el cable para distribuir la electricidad a derivaciones adicionales de la rejilla. Las derivaciones pueden distribuirse hasta que la rejilla llegue a hogares individuales, empresas, oficinas y demás. Por ejemplo, un único cable de energía que abastece energía eléctrica a un grupo compuesto por varios edificios debe derivarse a cada uno de los edificios. Tal como se utiliza en la presente, los términos "empalme" y "unión" se utilizan indistintamente y en cada caso se refieren a la parte de un sistema de distribución de energía donde un cable de llegada se conecta a al menos un cable de salida. En cada punto de conexión del cable, es necesario proporcionar cierto tipo de conector de derivación, empalme o terminal en el cable. Hasta el momento, las derivaciones del cable se producen comúnmente utilizando conectores de derivaciones preforinados, que tienen un tipo predeterminado y un número fijo de derivaciones. Los productos actuales para empalmar cables de energía para formar derivaciones presentan desventajas. Por ejemplo, los productos de empalme (en ocasiones denominados en la presente "conectores de derivaciones") deben adquirirse con un número predeterminado y fijo de puertos de conexión. Esto requiere que el usuario final anticipe en forma precisa los requerimientos futuros de conexión en cada punto de empalme y que luego adquiera un conector de derivación que satisfaga las necesidades futuras anticipadas. En otras palabras, si la necesidad futura anticipada es disponer de cuatro servicios de electricidad, se debe instalar inicialmente un empalme de cinco puertos para el cable de alimentación de llegada y los cuatro cables de servicio de salida. Además, para brindar un "margen de seguridad" para acomodar una posible expansión futura, el usuario final instalará, por lo general, un empalme que tenga un puerto de conexión adicional, además de las necesidades anticipadas actuales. Por lo tanto, se instala un empalme de seis puertos en el cable de alimentación de llegada, cuando la necesidad anticipada es solo para cuatro cables de servicio de salida que se instalarán más adelante. Esta construcción excesiva conlleva a un malgasto de capital que se traduce en puertos no utilizados instalados en el sistema de distribución de energía. Además, si la expansión futura del sistema de distribución de energía excede eventualmente las necesidades anticipadas originales y cualquier puerto extra que se haya instalado originalmente, entonces se debe instalar un empalme totalmente nuevo con puertos de conexión adicionales . La instalación de un nuevo empalme requiere la desconexión e interrupción del servicio de todos los cables de servicio existentes que se extiendan desde el empalme original, y la posterior reconexión a un nuevo producto de empalme más grande. Por supuesto, el nuevo producto de empalme tendrá, típicamente, puertos no utilizados y un capital malgastado asociado, al igual que el producto de empalme original. Un problema adicional que presentan las configuraciones de los productos de empalme actuales es el gran número de productos que se deben fabricar y mantener en inventario para satisfacer todos los requerimientos de empalme posibles en lo que se refiere al número de conexiones requeridas. Por ejemplo, una familia de productos de empalme típica puede contener cinco configuraciones diferentes, donde cada configuración tiene un número diferente de puertos de conexión (es decir, dos puertos, tres puertos, cuatro puertos, cinco puertos, seis puertos) . Algunas familias de productos necesitan diez números diferentes de configuraciones de puertos. La gran cantidad variantes del producto, en cuanto al número de puertos de conexión conlleva a costos de fabricación significativamente mayores para el proveedor y mayores costos de inventario para el usuario final . Adicionalmente, existe un mayor número de configuraciones de productos de empalme debido a la gran cantidad de tipos diferentes de construcciones del cable, configuración, y tamaños requeridos para las diferentes aplicaciones de distribución de energía. Por ejemplo, una empresa puede requerir un servicio de energía con un cable de energía de 1,000 MCM, una casa puede requerir el servicio con un cable de energía de 4/0 AWG, y un poste de luz puede requerir el servicio con un cable de #12 AWG. Estos cables pueden ser trenzados o sólidos, de aluminio o cobre, con diferentes tipos de composición aislante y espesor. La complejidad de las familias de productos de empalme, debido al número y tipo de configuraciones del puerto, también puede conducir a una menor productividad para el usuario final. Específicamente, la complejidad de las familias de productos de empalme acarrea un tiempo adicional para que los instaladores determinen la configuración correcta del producto de empalme para la instalación corriente (es decir, verificación de los requerimientos de la zona de instalación y revisión de lo que ofrece el producto para hallar el producto que mejor satisfaga los requerimientos) y obtener, de hecho, el producto correcto (es decir, viajes de ida y vuelta al camión, o viajes de ida y vuelta al depósito si el producto correcto no se encuentra en existencia en el camión, etc.) . Constantemente, se suman nuevos vecindarios y edificaciones (y, por lo tanto, nuevas derivaciones del cable) a la red de energía, y las redes existentes sufren una constante modificación. Por lo tanto, existe la necesidad de obtener un conector de derivaciones que permita una fácil expansión del sistema de distribución de energía y que se pueda adaptar fácilmente para diferentes números de derivaciones del cable de servicio de salida desde un cable de alimentación de llegada. Asimismo, dado que se utilizan muchos tipos y tamaños diferentes de cables en la industria de la transmisión de energía, es conveniente tener un conector de derivación que se pueda adaptar fácilmente para su conexión a una gran variedad de tipos de cables para reducir los costos de fabricación, de manipulación y de inventario asociados con la construcción y el mantenimiento de un gran inventario de diversos conectores. Además, es conveniente tener una capacidad de conexión de expansión para mejorar la productividad del instalador simplificando el proceso de planeamiento y eliminando los viajes indeseados desde el sitio al depósito. También es conveniente contar con la capacidad de agregar puertos de expansión sin interrumpir las conexiones existentes del servicio. También es conveniente que dichos conectores puedan interconectar cables del modo más rentable posible.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención que se describe en la presente brinda un conector eléctrico para utilizar con un conductor de cable. En una modalidad de acuerdo con la invención, el conector eléctrico comprende un cuerpo conductor que tiene una cavidad. La cavidad está configurada para recibir un extremo de un primer cable, y se proporciona un primer miembro de fijación para establecer una conexión eléctrica con el extremo del primer cable. Una primera porción del bus eléctrico se encuentra en una primera cara del cuerpo y una segunda porción del bus eléctrico se encuentra en una segunda cara del cuerpo . En otra modalidad de acuerdo con la invención, un sistema de conectores eléctricos comprende un primer modulo del conector configurado para la conexión eléctrica a un primer conductor del cable y un segundo modulo del conector configurado para la conexión eléctrica a un segundo conductor del cable. Cada uno del primer y segundo módulo del conector incluye un primer miembro de contacto conductivo en una primera cara del modulo y un segundo miembro de contacto conductivo en una segunda cara del modulo. El primer miembro de contacto conductivo del primer modulo del conector está configurado para entrar en contacto con el segundo miembro de contacto conductivo del segundo modulo del conector. En otra modalidad de acuerdo con la invención, un conector eléctrico modular comprende un cuerpo conductor que tiene una pluralidad de miembros de fijación. Cada uno de la pluralidad de miembros de fijación está configurado para establecer una conexión eléctrica con un conductor del cable correspondiente. Una primera porción del bus eléctrico se encuentra en una primera cara del cuerpo conductor, y una segunda porción del bus eléctrico se encuentra en una segunda cara del cuerpo conductor. En otra modalidad de acuerdo con la invención, un conector eléctrico modular comprende un cuerpo conductor que tiene al menos un miembro de fijación configurado para establecer una conexión eléctrica con un conductor del cable. Se proporcionan medios de conexión en el cuerpo para conectar eléctrica y mecánicamente el cuerpo a otro conector eléctrico modular que tiene medios de conexión similares. En otra modalidad de acuerdo con la invención, un método para derivar un conductor del cable consiste en conectar eléctricamente un primer conductor del cable a un primer modulo del conector, y conectar eléctricamente un segundo conductor del cable a un segundo modulo del conector. El primer modulo del conector incluye una primera porción del bus eléctrico en una primera cara del primer modulo y una segunda porción del bus eléctrico en una segunda cara del primer modulo. El segundo modulo del conector incluye una primera porción del bus eléctrico en una primera cara del segundo modulo y una segunda porción del bus eléctrico en una segunda cara del segundo modulo. La primera porción del bus eléctrico del primer modulo del conector entra en contacto con la segunda porción del bus eléctrico del segundo modulo del conector.

BREVE DESCRIPCICON DE LAS FIGURAS Las Figuras 1-4 ilustran una modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 1 presenta una vista frontal en elevación del conector eléctrico modular; La Figura 2 presenta una vista frontal derecha en perspectiva del conector eléctrico modular; La Figura 3 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva del conector eléctrico modular; y La Figura 4 presenta una vista de plano superior del conector eléctrico modular. Las Figuras 5-8 ilustran el conector eléctrico modular de las Figuras 1-4, con un alojamiento aislante, donde : La Figura 5 es una vista frontal en elevación del conector eléctrico modular; La Figura 6 presenta una vista frontal derecha en perspectiva del conector eléctrico modular; La Figura 7 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva del conector eléctrico modular; y La Figura 8 presenta una vista de plano superior del conector eléctrico modular. Las Figuras 9-11 ilustran dos de los conectores eléctricos modulares de las Figuras 1-4 unidos de acuerdo con una modalidad de la invención, sin un alojamiento aislante, donde : La Figura 9 presenta una vista frontal en elevación de los conectores eléctricos modulares unidos; La Figura 10 presenta una vista de plano superior de los conectores eléctricos modulares unidos; y La Figura 11 presenta una vista posterior en elevación de los conectores eléctricos modulares unidos. Las Figuras 12-14 ilustran los dos conectores eléctricos modulares unidos de las Figuras 9-11, con un alojamiento aislante, donde: La Figura 12 presenta una vista frontal en elevación de los conectores eléctricos modulares unidos; La Figura 13 presenta una vista de plano superior de los conectores eléctricos modulares unidos; y La Figura 14 presenta una vista posterior en elevación de los conectores eléctricos modulares unidos . La Figura 15 presenta una vista frontal derecha en perspectiva de otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, que ilustra un conector eléctrico modular de doble cable, sin un alojamiento aislante.

La Figura 16 presenta una vista frontal derecha en perspectiva del conector eléctrico modular de doble cable de la Figura 15, con un alojamiento aislante. Las Figuras 17-19 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 17 presenta una vista frontal derecha en perspectiva del conector eléctrico modular; La Figura 18 presente una vista frontal izquierda en perspectiva del conector eléctrico modular; y La Figura 19 presenta una vista lateral derecha en elevación del conector eléctrico modular, que muestra los elementos ocultos. Las Figuras 20-21 ilustran el conector eléctrico modular de las Figuras 17-19, con un alojamiento aislante, donde : La Figura 20 presenta una vista frontal derecha en perspectiva del conector eléctrico modular; y La Figura 21 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva del conector eléctrico modular. Las Figuras 22-23 ilustran dos de los conectores eléctricos modulares de las Figuras 17-19 unidos de acuerdo con una modalidad de la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 22 presenta una vista frontal derecha en perspectiva de los conectores eléctricos modulares unidos; La Figura 23 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva de los conectores eléctricos modulares unidos . Las Figuras 24-25 ilustran los dos conectores eléctricos modulares unidos de las Figuras 22-23, con un alojamiento aislante, donde: La Figura 24 presenta una vista frontal derecha en perspectiva de los conectores eléctricos modulares unidos; y La Figura 25 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva de los conectores eléctricos modulares unidos. Las Figuras 26-27 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 26 presenta una vista frontal en elevación del conector eléctrico modular; y La Figura 27 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva de dos de los conectores eléctricos modulares de la Figura 26 unidos de acuerdo con una modalidad de la invención. Las Figuras 28-29 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 28 presenta una vista frontal en elevación del conector eléctrico modular; y La Figura 29 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva de tres de los conectores eléctricos modulares de la Figura 28 unidos de acuerdo con una modalidad de la invención. Las Figuras 30-31 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante, donde: La Figura 30 presenta una vista frontal en elevación del conector eléctrico modular de acuerdo con una modalidad de la invención; y La Figura 31 presenta una vista frontal izquierda en perspectiva de dos de los conectores eléctricos modulares de la Figura 30, unidos de acuerdo con una modalidad de la invención. Las Figuras 32-34 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, donde : La Figura 32 presenta una vista posterior derecha en perspectiva del conector eléctrico modular, sin un alojamiento aislante; La Figura 33 presenta una vista posterior derecha en perspectiva del conector eléctrico modular de la Figura 32, con un alojamiento aislante; y La Figura 34 presenta una vista posterior derecha en perspectiva de dos de los conectores eléctricos modulares de la Figura 33 unidos de acuerdo con una modalidad de la invención. Las Figuras 35-37 ilustran otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, donde : La Figura 35 presenta una vista posterior en elevación de dos de los conectores eléctricos modulares, sin un alojamiento aislante, al comenzar a unirse de acuerdo con una modalidad de la invención; La Figura 36 presenta una vista aumentada de los buses eléctricos unidos de los conectores eléctricos modulares de la Figura 35, con un alojamiento aislante en uno de los coríectores eléctricos modulares; y La Figura 37 presenta una vista posterior en elevación de los conectores eléctricos modulares de las Figuras 35-36 en una configuración totalmente unida. La Figura 38 presenta una vista frontal en elevación de otra modalidad de un conector eléctrico modular de acuerdo con la invención, que ilustra un conector eléctrico modular de doble cable, sin un alojamiento aislante. La Figura 39 presenta una vista frontal parcial en elevación de otra modalidad de un conector eléctrico modular que tiene un bus eléctrico de acuerdo con la invención, sin un alojamiento aislante.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas, se hace referencia a las figuras anexas que forman parte de la presente, y las cuales se muestran a modo de ilustración de las modalidades específicas con las cuales se puede llevar la invención a la práctica. Debe entenderse que se pueden utilizar otras modalidades y que se pueden efectuar cambios estructurales o lógicos sin apartarse del alcance de la presente invención. Por lo tanto, la siguiente descripción detallada no debe interpretarse con carácter limitativo, y el alcance de la presente invención es definido por las reivindicaciones anexas . En la presente, se ilustran y describen una pluralidad de modalidades ejemplares de un conector eléctrico modular de acuerdo con la presente invención. Cada una de las modalidades ejemplares de un conector eléctrico modular comprende, generalmente, un cuerpo conductor para recibir un cable, un miembro de fijación para asegurar el cable al cuerpo y establecer una conexión eléctrica con el cable, y un bus eléctrico para conectar dos o más conectores modulares entre sí para formar una derivación. El cuerpo conductor, el miembro de fijación y el bus eléctrico están formados con materiales conductores adecuados, tales como aluminio, latón, cobre u otros materiales conductores, y se encuentran en comunicación eléctrica entre sí. En algunas modalidades, el cuerpo conductor, el miembro de fijación y el bus eléctrico se forman como componentes separados que se montan para crear un conector eléctrico modular. En otras modalidades, el cuerpo conductor y el bus eléctrico se forman como una estructura monolítica. Un alojamiento aislante externo encierra, opcionalmente, el cuerpo conductor, el miembro de fijación y una parte del bus eléctrico. Opcionalmente, el alojamiento externo incluye cierres herméticos contra la humedad para impedir el ingreso de agua en cualquier punto de la conexión eléctrica. Las Figuras 1-14 ilustran una primera modalidad ejemplar de un conector eléctrico modular 100 de acuerdo con la invención. Tal como se observa claramente en las Figuras 1 a 4, el conector eléctrico modular 100 incluye un cuerpo conector 102, un miembro de fijación 104 y un bus eléctrico 106. El cuerpo conductor 102 incluye una cavidad 108 que se extiende longitudinalmente hacia el cuerpo 102. La cavidad 108 se ilustra extendiéndose completamente a través del cuerpo 102. Sin embargo, en modalidades alternativas, la cavidad 108 no necesariamente se extiende a través del cuerpo 102, siempre y cuando la cavidad 108 sea capaz de recibir el miembro de fijación 104 y un extremo del conductor del cable (no se muestra) allí ubicado. El miembro de fijación 104 se ubica dentro de la cavidad 108 e incluye una parte de mordaza fija 110 y una parte de mordaza móvil 112. Tal como se ilustra, las partes de mordaza 110, 112 se fabrican separadas del cuerpo 102 y luego se montan en el cuerpo 102. En otra modalidad, la parte de mordaza fija 110 puede estar integralmente formada con el cuerpo 102. La parte de mordaza móvil 112 se mueve transversalmente hasta un eje longitudinal de la cavidad 108 y es accionada por un perno a rosca 114 que se extiende a través de un orificio roscado 116 en el cuerpo 102. El perno 114 y la parte de mordaza móvil 112 se unen operativamente al insertar por deslizamiento una cabeza aumentada 118 del perno 114 en una ranura en forma de T 120 en la parte de mordaza móvil 112. De este modo, el perno 114 puede rotar alrededor de su eje longitudinal en relación con la parte de mordaza móvil 112. A medida que el perno 114 gira y avanza hacia la cavidad, la parte de mordaza móvil 112 del miembro de fijación 104 se desplaza en la dirección de la flecha A y fija un conductor del cable (no se muestra) entre la parte de mordaza móvil 112 y la parte de mordaza fija 110 en la superficie interna opuesta 122 de la cavidad 108. Del mismo modo, cuando el perno gira y se retira de la cavidad 108, la parte de mordaza móvil 112 se suelta del conductor de cable. En una modalidad, el perno 114 puede tener una cabeza que limita la torsión 124 (solo se ilustra en la Figura 1) que es integral con el perno 114 o una parte separada fijada al perno 114. La cabeza que limita la torsión 124 puede cortarse cuando se aplica una torsión excesiva. De este modo, la fuerza compresiva aplicada por el perno 114 para fijar un cable conductor en la cavidad 108 se controla y limita con precisión. Las partes de mordaza fija y móvil 110, 112 del miembro de fijación 104 pueden presentar cualquier configuración para establecer una conexión eléctrica y mecánica con el conductor del cable. En una modalidad preferida, las partes de mordaza 110 y 112 del miembro de fijación 104 forman un conector que perfora el aislamiento (IPC), en el cual se proporcionan dientes 130 en una o ambas partes de mordaza 110, 112 para perforar el recubrimiento aislante del conductor del cable y hacer contacto eléctrico con el núcleo conductor del cable a medida que se ajusta el miembro de fijación 104 sobre el conductor del cable. En otras modalidades, cuando se quita el aislamiento del conductor del cable y se inserta el conductor desnudo en la cavidad, los dientes 130 pueden no establecer necesariamente una conexión mecánica y eléctrica suficiente entre el miembro de fijación 104 y el conductor del cable. Preferentemente, la cavidad 108 y el miembro de fijación 104 presentan un tamaño dado para recibir y establecer una conexión eléctrica y mecánica en una escala de tamaños de conductores eléctricos . Estos tamaños incluyen una escala típica que oscila entre cables de energía de #14 AWG (aproximadamente 2.5 mm2) y 1000 kcmil (aproximadamente 500 mm2) . Preferentemente, los tamaños del cable oscilan entre #6 AWG (aproximadamente 16 mm2) y 500 kcmil (aproximadamente 240 mm2) . Los dientes 130 de las partes de mordaza 110, 112 pueden formarse de cualquier modo adecuado, como ser mediante moldeo, fresado, extrusión o una combinación de ellos. La forma, el tamaño, la composición, el número y la orientación de los dientes 130 dependen de la construcción del cable que será fijado por las partes de mordaza 110, 112. En algunas modalidades, las partes de mordaza 110, 112 pueden estar provistas de protuberancias en lugar de dientes individuales. Tal como puede observarse claramente en las Figuras 1-4, el bus eléctrico 106 se ubica en una posición adyacente a la cara posterior 140 del cuerpo 102, y se extiende desde una primera cara lateral 142 del cuerpo 102 a través de una cara posterior 140 de la cavidad hasta una segunda cara lateral 146 del cuerpo 102. El bus eléctrico 106 también puede actuar como retén del cable, evitando la inserción excesiva de un extremo del cable en la cavidad 108 y ayudando a posicionar apropiadamente el extremo del cable. El bus eléctrico 106 se ilustra como un miembro tubular asegurado al cuerpo 102 y en comunicación eléctrica con este por medio de una parte de sujeción 148 que se extiende desde el cuerpo 102. El bus eléctrico 106 está configurado para realizar una conexión eléctrica con el bus eléctrico 106 de un conector eléctrico modular complementario 100 (descrito detalladamente más adelante con referencia a las Figuras 9-14) . En la modalidad de las Figuras 1-8, cada extremo 150 del bus eléctrico 106 tiene un receptáculo 152 para recibir allí un borne conductor del bus 154. Tal como podemos observar en las Figuras 1-8, el borne conductor del bus 154 aparece insertado sólo en un receptáculo 152 del bus eléctrico 106, mientras que el otro receptáculo 152 permanece vacío. El borne del bus 154 incluye un surco circunferencial aumentado 156 a lo largo de la línea central para limitar la inserción del borne del bus 154 en los receptáculos 152. Los extremos 160 del borne del bus 154 están provistos de una o más ranuras 162 a lo largo del eje longitudinal del borne del bus 154, a fin de proporcionar brazos elásticamente plegables 164 en los extremos 160 del borne del bus 154. En las Figuras 1-8, el borne del bus 154 se ilustra con dos ranuras alineadas en forma ortogonal 162 que forman brazos elásticamente plegables 164 en cada extremo 160 del borne del bus 154. Los brazos elásticamente plegables 164 pueden comprimirse levemente entre sí a medida que el borne del bus 154 es insertado en el receptáculo del bus eléctrico 152, de modo tal que se crea una fuerza de compresión entre los brazos elásticos 164 y el receptáculo 152. En una modalidad preferida, los extremos 160 del borne del bus 154 están provistos de un surco circunferencial aumentado 166 y los receptáculos 152 tienen un hueco correspondiente 168, de modo tal que cuando el borne del bus 154 se inserta por completo en el receptáculo 152, el surco circunferencial aumentado 166 se fija en el hueco correspondiente 168 del receptáculo 152. Las formas del borne del bus 154 y el receptáculo complementario 152 pueden seleccionarse a fin de que el borne del bus 154 y el bus eléctrico 106 sean inseparables después de la unión, o alternativamente a fin de que el borne del bus 154 y el bus eléctrico 106 puedan separarse más tarde sin desafiar los conectores 100. Al seleccionar las formas del borne del bus 154 y los receptáculos complementarios 152 del bus eléctrico 106, se debe tener en cuenta el deseo de obtener una baja resistencia de contacto eléctrico en la conexión entre los módulos . La fuerza de conexión real requerida para producir la resistencia de contacto deseada depende de muchas variables, que incluyen, sin estar limitados a ellos, factores tales como: el amperaje nominal de los cables conectados; el factor de seguridad deseado superior a este amperaje nominal para superar corrientes de la falla; impactos de rayos y otros sobre-voltajes; las resistividades de los metales de contacto; la micro-dureza de los metales de contacto; la ausencia o presencia de enchapado sobre el metal base; la capacidad de la conexión para alejar térmicamente el calor generado por la resistencia de contacto; y la cantidad y los tipos de impurezas en las superficies de contacto, que incluyen óxidos, sulfatos, grasas y otros contaminantes. En modalidades alternativas, las formas del bus eléctrico 106 y el borne del bus 154 pueden invertirse. Es decir, el bus eléctrico 106 puede formarse como miembro de tipo borne que tiene brazos elásticamente plegables en su extremo y el borne del bus 154 puede formarse con receptáculos para recibir los brazos plegables del bus eléctrico 106. En otra modalidad alternativa, el bus eléctrico 106 puede formarse de modo tal que una cara del bus forme un elemento conector macho, mientras que la cara opuesta del bus forma un elemento conector hembra. En la modalidad ilustrada en las Figuras 1-4 (así como también en otras modalidades que se describen en la presente) , el cuerpo conductor 102 se muestra como un elemento compuesto por una única pieza. Sin embargo, el cuerpo 102 puede montarse alternativamente con una pluralidad de componentes (por ejemplo, paredes laterales, pared inferior y pared superior) . Del mismo modo, tal como se ilustra en las Figuras 1-4, el miembro de fijación 104 y el bus eléctrico 106 se ilustran como elementos formados por separado que luego se montan en el cuerpo 102. Sin embargo, en modalidades alternativas, la totalidad o partes del miembro de fijación 104 y el bus eléctrico 106 pueden formarse integralmente con el cuerpo 102. Por ejemplo, la parte de mordaza inferior (fija) 110 del miembro de fijación 104 puede formarse integralmente corr el cuerpo 102. De un modo similar, el bus eléctrico 106 puede formarse integralmente con el cuerpo 102, en lugar de conectarse con el por medio de partes de fijación 148. El conector eléctrico modular 100 puede estar provisto de un alojamiento aislante externo 170 que encierra los elementos conductores del conector. Con referencia a las Figuras 5-8, el cuerpo conductor 102, el miembro de fijación 104 y el bus eléctrico 106 de las Figuras 1-4 se muestran encerrados en un alojamiento externo aislante 170. El alojamiento externo aislante 170 incluye un cuerpo 172 que recibe al cuerpo conductor 102 y rodea la parte externa del cuerpo conductor 102. Una pared posterior 174 del alojamiento aislante 170 rodea el bus eléctrico 106, excepto los receptáculos que reciben el borne del bus 152, y cubre la cara posterior 140 del cuerpo conductor 102. Una pared delantera 176 cubre la cara delantera 178 del cuerpo conductor 102 e incluye una abertura 180 en la entrada de la cavidad 108 para permitir la inserción de un conductor del cable en la cavidad 108. En una modalidad preferida, la abertura 180 está provista de un miembro de sellado 182 en la entrada de la cavidad 108 para brindar un cierre hermético contra la humedad alrededor del conductor del cable. En una modalidad preferida, el miembro de sellado 182 se ajusta perfecta y elásticamente alrededor de un conductor del cable insertado a través de él. El miembro de sellado 182 se forma con cualquier material elástico adecuado. Los ejemplos de materiales adecuados incluyen elastómeros químicamente entrecruzados, elastómeros físicamente entrecruzados, y combinaciones y mezclas de ellos. Los ejemplos de materiales incluyen, sin estar limitados a ellos, siliconas, fluoroelastómeros, un terpolímero de monómero de etileno-propileno-dieno (EPDM, por sus siglas en inglés) , cauchos, poliuretanos, y combinaciones y mezclas de ellos. Los materiales adecuados también pueden utilizar rellenos, agentes de refuerzo, agentes de entrecruzamiento, antioxidantes y otros componentes de bajo peso molecular que sean necesarios para lograr las propiedades de sellado físico para el miembro de sellado 182. En algunas modalidades, también se puede proporcionar un gel o grasa aislante dentro de la cavidad 108 para impedir el ingreso de la humedad. Tal Como se ilustra en las Figuras 5-8, la pared posterior 174 y la pared delantera 176 del alojamiento aislante 170 están conectadas al cuerpo 172 del alojamiento aislante 170 por medio de tornillos, aunque se pueden utilizar otros medios, tales como adhesivo, para unir el cuerpo 172, la pared posterior 174 y la pared delantera 176 del alojamiento aislante 170. En modalidades alternativas, la totalidad o partes del alojamiento aislante 170 puede sobre-moldearse como una única pieza en el cuerpo conductor 102, el miembro de fijación 104 y el bus eléctrico 106. El alojamiento aislante externo 170 está provisto opcionalmente de medios de sujeción 186 para asegurar los conectores eléctricos modulares adyacentes 100 entre sí. En las Figuras 5-8, los medios de sujeción 186 se ilustran como brazos elásticos en forma de U 188 que tienen extremos en punta 190 que se extienden desde una cara del alojamiento 170, y como ranuras 192 que se extienden hacia la cara opuesta del alojamiento 170. Las ranuras 192 están ubicadas y configuradas para recibir y entrar en contacto con los extremos en punta 190 de los brazos elásticos en forma de U de un conector eléctrico modular adyacente 100, a fin de que los conectores eléctricos modulares adyacentes 100 se aseguren entre sí. Se ilustran dos conjuntos de brazos elásticos en forma de U 188 y ranuras 192, aunque se pueden proporcionar más o menos conjuntos. El medio de sujeción 186 puede estar configurado para que los conectores modulares adyacentes 100 no puedan separarse después de la sujeción, o alternativamente, para que los conectores modulares 100 puedan separarse más tarde sin dañar los conectores. En modalidades alternativas, el medio de sujeción 186 puede comprender otras configuraciones de sujeción conocidas.

Haciendo referencia ahora a las Figuras 9-14 se muestran dos conectores eléctricos modulares 100a, 100b unidos. Cada uno de los conectores eléctricos modulares 100a, 100b está construido tal como se ha descrito anteriormente con respecto a las Figuras 1-8, con la excepción de que las partes de mordaza móvil y fija 110, 112 de los miembros de fijación 104 se muestran sin dientes. Tal como puede observarse claramente en las Figuras 9-11, los cuerpos conductores 102a, 102b del primer y segundo conector eléctrico modular 100a, 100b se conectan mecánica y eléctricamente por medio de un primer borne del bus 154a. Del modo que se ha descrito anteriormente, el primer borne del bus 154a entra en contacto con receptáculos adyacentes 152a y 152b de los buses eléctricos 106a, 106b del primer y segundo conector modular 100a, 100b, respectivamente, y se extiende entre ellos. Se muestra un segundo borne del bus 154b insertado en un segundo receptáculo del bus eléctrico 152c del segundo conector modular 100b, preparado para su conexión a un tercer conector eléctrico modular (no se muestra en las figuras) . Si solo deben unirse dos conectores modulares, el segundo borne del bus 154b no necesita estar presente. Con referencia a las Figuras 12-14, el primero y el segundo conector modular 100a, 100b se muestran con sus respectivos aislantes externos 170a, 170b que cubren en forma conjunta la totalidad del primer borne del bus 154a, de modo tal que ninguna parte del primer borne del bus 154a queda expuesta. En una modalidad, se puede proporcionar un material elástico de sellado tal como se ha descrito anteriormente con respecto al miembro de sellado 182, o gel o grasa aislante, alrededor de los elementos de contacto del bus eléctrico 106 para impedir el ingreso de la humedad. Además de la conexión mecánica que brinda el primer borne del bus 154a, el primero y segundo conector modular 100a, 100b están mecánicamente unidos por el medio de sujeción 186. Tal como se observa claramente en las Figuras 13 y 14, la pared posterior 174a, 174b y la pared delantera 176a, 176b de cada alojamiento aislante 170a, 170b están provistas de aberturas 194 para acceder a los brazos elásticos en forma de U 188 del medio de sujeción, de modo tal que los brazos elásticos 188 pueden desengancharse de la ranura complementaria 192 por inserción de una herramienta en la abertura correspondiente 194. Debido a que la derivación de un conductor del cable comprende, típicamente, al menos tres cables (uno de llegada y al menos dos de salida) , típicamente se utilizarán tres o más conectores modulares 100 de la modalidad ilustrada en las Figuras 1-14 para derivar un cable. Sin embargo, en otra modalidad, el cuerpo conductor está configurado para aceptar dos o más extremos del conductor del cable. En la Figura 15, el conector eléctrico modular 200 que tiene un cuerpo conductor 202 se ilustra con dos cavidades adyacentes 208, donde cada cavidad 208 está configurada para recibir un extremo respectivo .del cable conductor. Alternativamente, el cuerpo conductor 202 puede tener una única cavidad aumentada, donde la cavidad está configurada para recibir más de un extremo del cable conductor. Se proporciona un miembro de fijación 204 para cada conductor del cable, y se proporciona un único bus eléctrico 206 en el cuerpo conductor 202. Los miembros de fijación 204 y el bus eléctrico 206 se construyen como los que se describen con referencia a las Figuras 1-4. En la Figura 16, el cuerpo conductor 202, el miembro de fijación 204 y el bus eléctrico 206 de la Figura 15 se muestran encerrados en un alojamiento aislante 270. El alojamiento aislante 270 se construye tal como se describe con referencia a las Figuras 5-8, e incluye preferentemente un miembro de sellado 282 en la entrada de cada cavidad 208 para proporcionar un cierre hermético contra la humedad alrededor de cada conductor del cable. El alojamiento externo 270 está provisto, similarmente, de un medio de sujeción 286 para asegurar los conectores eléctricos modulares adyacentes entre sí. El conector modular de doble cable 200 de las Figuras 15 y 16 se puede conectar a otros conectores modulares del modo que se ha descrito con referencia a las Figuras 9-14. El conector modular dual 200 que se ilustra en las Figuras 15 y 16 puede conectarse a conectores modulares duales similares, o puede conectarse a un conector modular de un único cable 100 que se ilustra en las Figuras 1-8. Las Figuras 17-25 ilustran otra modalidad ejemplar de un conector eléctrico modular 300 de acuerdo con la invención. Tal como puede observarse claramente en las Figuras 17-19, el conector eléctrico modular 300 incluye un cuerpo conductor 302, un miembro de fijación 304, y al menos un bus eléctrico 306. El cuerpo conductor 302 se forma con una pared superior 340, una pared inferior 342 y dos paredes laterales 344. La pared superior 340, la pared inferior 342 y las paredes laterales 344 definen una cavidad 308 que se extiende longitudinalmente a través del cuerpo 302. El miembro de fijación 304 se ubica dentro de la cavidad 308 e incluye una parte de mordaza fija 310 y una parte de mordaza móvil 312. Tal como se ilustra, la parte de mordaza fija 310 se forma integralmente con la pared inferior 342. La parte de mordaza móvil 312 es un miembro en forma de U que se mueve transversalmente con respecto a un eje longitudinal de la cavidad 308, y es accionada por un perno a rosca 314 a través de un orificio roscado 316 en la pared superior 340 del cuerpo 302. El perno 314 y la parte de mordaza móvil 312 se unen operativamente en una unión giratoria 318, de modo tal que el perno 314 puede girar sobre su eje longitudinal en relación con la parte de mordaza móvil 312. A medida que el perno 314 gira y avanza hacia la cavidad 308, la parte de mordaza móvil 312 del miembro de fijación 304 de desplaza en la dirección de la flecha A y fija un conductor del cable (no se muestra) entre la parte de mordaza móvil 312 y la parte de mordaza fija 310 sobre la superficie interna opuesta 322 de la cavidad 308. Del mismo modo, cuando el perno 314 gira y se retira de la cavidad 308, la parte de mordaza móvil 312 se suelta del conductor del cable. Tal como se ha descrito anteriormente con referencia a las Figuras 1- 4, el perno 314 puede tener una cabeza que limita la torsión (no se muestra) para limitar con precisión la fuerza aplicada por el perno. Las partes de mordaza fija y móvil 310, 312 del miembro de fijación 304 pueden presentar cualquier configuración adecuada para establecer una conexión eléctrica y mecánica con el conductor del cable. En una modalidad preferida, las partes de mordaza 310, 312 del miembro de fijación 304 forman un conector que perfora el aislamiento (IPC) . Tal como puede observarse claramente en las Figuras 17-19, la parte de mordaza fija 310 está provista de protuberancias 329 y la parte de mordaza móvil está provista de dientes 330, para perforar el recubrimiento aislante del conductor del cable y establecer contacto eléctrico con el núcleo conductor del cable al ajustar el miembro de fijación 304 sobre el conductor del cable. Las protuberancias 329 y los dientes 330 pueden formarse de cualquier modo adecuado, como ser mediante moldeo, fresado, extrusión o una combinación de ellos. La forma, el tamaño y la orientación de las protuberancias 329 y los dientes 330 dependen de la construcción del cable que se fijará. En otras modalidades, cuando se quita el aislamiento del conductor del cable y se inserta el conductor desnudo en la cavidad, las protuberancias pronunciadas 329 y los dientes 330 pueden no ser necesarios para establecer una conexión mecánica y eléctrica entre el miembro de fijación 304 y el conductor del cable. Tal como puede observarse claramente en las Figuras 17-19, se proporcionan cuatro buses eléctricos separados 306 en el cuerpo conductor 302, aunque se pueden proporcionar más o menos de cuatro buses eléctricos en modalidades alternativas. Cada bus eléctrico 306 comprende una primera porción del bus eléctrico 346 en una primera cara del cuerpo 302 y una segunda porción del bus eléctrico 348 en una segunda cara del cuerpo 302. Cada primera porción del bus eléctrico 346 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con una segunda porción correspondiente del bus eléctrico 348 en un conector eléctrico modular complementario 300 (descrito más adelante y más detalladamente con referencia a las Figuras 22-25) . La primera y la segunda porciones del bus eléctrico 346, 348 pueden formarse separadas del cuerpo 306 y unirse al cuerpo 306 a través de medios adecuados, tales como atornillado o soldadura, o pueden formarse integralmente con el cuerpo 306 como una estructura monolítica. En la modalidad de las Figuras 17-25, cada una de las primeras partes del bus eléctrico 346 es un elemento conector hembra, específicamente un receptáculo 352, mientras que cada una de las segundas partes del bus eléctrico 348 es un elemento conector macho, específicamente un perno 354. Cada receptáculo 352 está configurado para recibir un perno complementario correspondiente 354. El extremo 360 de cada perno 354 está provisto de una o más ranuras 362 a lo largo del eje longitudinal del perno 354, a fin de proporcionar brazos elásticamente plegables 364 en el extremo 360 de cada perno 354. En las Figuras 17-25, el perno 354 se ilustra con una ranura 362 que forma dos brazos elásticamente plegables 364 en el extremo 360 de cada perno 354. Los brazos elásticamente plegables 364 pueden comprimirse levemente entre sí a medida que se inserta el perno 354 en el receptáculo 352 de la primera porción del bus 346, a fin de crear una fuerza compresiva entre los brazos elásticamente plegables 364 y el receptáculo 352. En una modalidad preferida, el extremo 360 de cada perno 354 está provisto de un surco circunferencial aumentado 366 y los receptáculos 352 tienen un hueco correspondiente 368, de modo tal que cuando el perno 354 se inserta totalmente en el receptáculo 352, el surco circunferencial aumentado 366 se fija en el hueco correspondiente 368 del receptáculo 352. Las formas del perno 354 y el receptáculo complementario 352 pueden seleccionarse a fin de que el perno 354 y el receptáculo 352 sean inseparables después de entrar en contacto, o alternativamente, a fin de que el perno 354 y el receptáculo 352 puedan separarse posteriormente sin dañar los conectores 300. Con referencia a las Figuras 20-21, el cuerpo conductor 302, el miembro de fijación 304 y los buses eléctricos 306 de las Figuras 17-19 se muestran encerrados en un alojamiento aislante externo 370. El alojamiento aislante externo 370 se forma de un modo concordante con el alojamiento aislante externo anteriormente descrito 170 de las Figuras 5-8 y 12-14. El alojamiento 370 incluye una abertura 380 en la entrada de la cavidad 308 para permitir la inserción de un conductor del cable en la cavidad 308. En una modalidad preferida, la abertura 380 está provista de un miembro de sellado 382 para proveer un cierre hermético contra la humedad alrededor del conductor del cable. La abertura 380 y el miembro de sellado 382 se forman de un modo concordante con la abertura 180 y el miembro de sellado 182 de las Figuras 5-8 y 12-14. Con referencia a las Figuras 22-25, se muestran dos conectores eléctricos modulares 300a, 300b unidos. Cada uno de los conectores eléctricos modulares 300a, 300b está construido tal como se ha descrito anteriormente con respecto a las Figuras 17-21. Tal como puede observarse claramente en las Figuras 22-23, los cuerpos conductores 302a, 302b del primero y segundo conector eléctrico modular 300a, 300b están mecánica y eléctricamente conectados por medio de una pluralidad de buses eléctricos 306. Los pernos 354 de cada bus eléctrico 306 en el primer conector modular 300a se unen con los receptáculos correspondientes 352 del segundo conector modular complementario 300b. Se pueden agregar conectores modulares adicionales (no se muestran) al conjunto de un modo similar. La pluralidad de buses eléctricos 306 en cada conector modular 300 brinda varios beneficios, entre ellos una mayor capacidad de transporte de corriente, una mayor resistencia de la unión mecánica, y resistencia a la rotación de los conectores modulares 300a, 300b entre sí. Si la pluralidad de buses eléctricos 306 se ubica de un modo ordenado, los conectores modulares 300a, 300b pueden unirse entre sí en ángulos incrementados. Por ejemplo, la disposición rectangular ilustrada de los buses eléctricos 306 en el alojamiento 302 permite que los conectores modulares 300a, 300b se unan en incrementos de 180 grados. Si los buses eléctricos 306 se ubicaren en el alojamiento 302 formando un diseño cuadrado, los conectores modulares 300a, 300b pueden unirse en incrementos de 90 grados. Dichos ángulos de unión incrementados son particularmente beneficiosos cuando se desea dirigir los conductores del cable derivados en diferentes direcciones, y particularmente, cuando el espacio disponible para formar la derivación es limitado. Con referencia a las Figuras 24-25, el primero y segundo conector modular 300a, 300b unidos se muestran con sus alojamientos aislantes externos 370a, 370b respectivos. Los alojamientos aislantes externos 370a, 370b cubren en forma conjunta la totalidad de los pernos 354 y receptáculos 352 en contacto. El conector eléctrico modular 300 puede adaptarse para recibir más de un extremo del cable conductor, ya sea proporcionando una pluralidad de cavidades 308 dentro del cuerpo 302, o aumentando la cavidad 308 para aceptar más de un extremo del cable conductor, y proporcionando un miembro de fijación 304 para cada conductor del cable. Las Figuras 26-27 ilustran otro ejemplo de modalidad de un conector eléctrico modular 400 de acuerdo con la invención. El conductor eléctrico modular 400 incluye un cuerpo conductor 402, un miembro de fijación 404 y un bus eléctrico 306. Una cavidad 408 se extiende longitudinalmente a través del cuerpo 402 para recibir un extremo de un conductor del cable. El miembro de fijación 404 se ubica dentro de la cavidad 408, y este formado y actúa como cualquiera de los miembros de fijación 104, 304 que se han descrito anteriormente, e incluyen una parte de mordaza fija 410, una parte de mordaza móvil 412 y un perno de accionamiento 414. El bus eléctrico 406 comprende una primera porción del bus eléctrico 446 en una primera cara del cuerpo 402 y una segunda porción del bus eléctrico 448 en una segunda cara del cuerpo 402. La primera porción del bus eléctrico 446 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con una segunda porción del bus eléctrico 448 de un conector modular complementario 400. La primera y la segunda porciones del bus eléctrico 446, 448 pueden formarse separadas del cuerpo 406 y unirse al cuerpo 406 a través de medios adecuados, tales como atornillado o soldadura, o pueden formarse integralmente con el cuerpo 406 como una estructura monolítica. En la modalidad de las Figuras 26-27, la primera porción del bus eléctrico 446 comprende un riel que se extiende lateralmente 452 y la segunda porción del bus eléctrico 448 comprende un par de rieles que se extienden lateralmente 454. Los rieles 452 y 454 se ubican de tal modo que los rieles 452, 454 de los conectores modulares complementarios 400a, 400b se entrelacen entre sí. Una cara complementaria de cada uno de los rieles 452, 454 está provista de una ranura de posicionamiento 456 para recibir un perno de fijación 458. Después de entrelazar los rieles 452, 454, el perno de fijación 458 se inserta en la ranura de posicionamiento 456 para mantener los conectores modulares 400a, 400b unidos. Se pueden agregar conectores modulares adicionales (no se muestran) al conjunto de un modo similar. El cuerpo conductor 402 puede estar encerrado en un alojamiento aislante externo (no se muestra) como el que se ha descrito anteriormente con respecto a los alojamientos 170 y 370, e incluye una abertura que tiene un miembro de sellado para proporcionar un cierre hermético contra la humedad alrededor del conductor del cable. Las Figuras 28-29 ilustran otro ejemplo de modalidad de un conector eléctrico modular 500 de acuerdo con la invención. El conector eléctrico modular 500 incluye un cuerpo conductor 502, un miembro de fijación 504 y un bus eléctrico 506. Una cavidad 508 se extiende longitudinalmente a través del cuerpo 502 para recibir un extremo de un conductor del cable. El miembro de fijación 504 se ubica dentro de la cavidad 508, y se forma y actúa como cualquiera de los miembros de fijación 104, 304 que se han descrito anteriormente, e incluye una parte de mordaza fija 510, una parte de mordaza móvil 512 y un perno de accionamiento 514. El bus eléctrico 506 comprende una primera porción del bus eléctrico 546 en una primera cara del cuerpo 502 y una segunda porción del bus eléctrico 548 en una segunda cara del cuerpo 502. La primera porción del bus eléctrico 546 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con la segunda porción del bus eléctrico 548 en un conector modular complementario 500. En la modalidad ilustrada, la primera porción del bus eléctrico 546 y la segunda porción del bus eléctrico 548 presentan una forma similar (es decir, hermafrodita) . La primera y la segunda porciones del bus eléctrico 546, 548 se forman integralmente con el cuerpo 506 como una estructura monolítica. En la modalidad de las Figuras 28-29, la primera porción del bus eléctrico 546 comprende un riel superior que se extiende lateralmente 552a y un riel inferior que se extiende lateralmente 552b. La segunda porción del bus eléctrico 548 comprende un riel superior que se extiende lateralmente 554a y un riel inferior que se extiende lateralmente 554b. Cada uno de los extremos de los rieles 552a, 552b, 554a, 554b está provisto de un reborde inclinado 556. La primera y la segunda porciones del bus eléctrico 546, 548 se ubican de modo tal que los rieles 552a, 552b del primer conector modular 500a entren en contacto con los rieles 554a, 554b de un segundo conector modular 500b cuando los conectores 500a, 500b se presionan entre sí. Los rebordes inclinados 556 de los rieles complementarios entran en contacto entre sí y mantienen los conectores modulares 500a, 500b unidos. Preferentemente, los rieles complementarios se pliegan elásticamente cuando están unidos, de modo tal que se mantiene una fuerza de contacto entre los rieles complementarios. Se agrega un conector modular adicional 500c al conjunto de un modo similar. Un miembro extremo en forma de C 560 se une a los rieles 554a, 554b en el lado abierto de la cavidad 508, para evitar la deformación del cuerpo 502 al ajustar el miembro de fijación 504 sobre el conductor del cable . El cuerpo conductor 502 puede encerrarse en un alojamiento externo aislante (no se muestra) como el que se describe anteriormente con respecto a los alojamientos 170 y 370, e incluye una abertura que tiene un miembro de sellado para proporcionar un cierre hermético contra la humead alrededor del conductor del cable. Las Figuras 30-31 ilustran otro ejemplo de modalidad de un conector eléctrico modular 600 de acuerdo con la invención. El conector eléctrico modular 600 incluye un cuerpo conductor 602, un miembro de fijación 604 y un bus eléctrico 606. El cuerpo conductor 602 se forma con una pared superior 640, una pared inferior 642, una pared delantera 643 y una pared posterior 644. La pared delantera 643 y la pared posterior 644 incluyen aberturas 645 que permiten que un extremo de un conductor del cable entre en la cavidad 608 dentro del cuerpo 602. El miembro de fijación 604 se ubica dentro de la cavidad 608 y se forma y actúa como cualquiera de los miembros de fijación 104, 304 que se han descrito anteriormente, e incluye una parte de mordaza fija 610, una parte de mordaza móvil 612 y un perno de accionamiento 614. El bus eléctrico 606 comprende una primera porción del bus eléctrico 646 en una primera cara del cuerpo 602, y una segunda porción del bus eléctrico 648 en una segunda cara del cuerpo 602. La primera porción del bus eléctrico 646 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con la segunda porción del bus 648 de un conector modular complementario 600. En la modalidad de las Figuras 30-31, la primera porción del bus eléctrico 646 y la segunda porción del bus eléctrico 648 presentan una forma similar (es decir, hermafrodita) . La primera porción del bus eléctrico 646 comprende un riel superior que se extiende lateralmente 652a y un riel inferior que se extiende lateralmente 652b. La segunda porción del bus eléctrico 648 comprende un riel superior que se extiende lateralmente 654a y un riel inferior que se extiende lateralmente 654b. Cada uno de los extremos de los rieles 652a, 652b, 654a, 654b está provisto de un reborde inclinado 656. Los rieles superiores que se extienden lateralmente 652a y 654a se forman integralmente con la pared superior 640, mientras que los rieles inferiores que se extienden lateralmente 652b y 654b se forman integralmente con la pared inferior 642. Los rieles superior e inferior 652a, 652b de un primer conector modular 600a se unen a los rieles superior e inferior 654a, 654b de un segundo conductor modular 600b cuando los conectores 600a, 600b se presionan entre sí. Los rebordes inclinados 656 de los rieles complementarios entran en contacto entre sí y mantienen los conectores modulares 600a, 600b unidos. Preferentemente, los rieles complementarios se pliegan elásticamente cuando están unidos, de modo tal que se mantiene una fuerza de contacto entre los rieles complementarios . Se pueden agregar conectores modulares adicionales (no se muestran) al conjunto de un modo similar. El cuerpo conductor 602 puede encerrarse en un alojamiento externo aislante (no se muestra) como el que se ha descrito anteriormente con respecto a los alojamientos 170 y 370, e incluye una abertura que tiene un miembro de sellado para proporcionar un cierre hermético contra la humead alrededor del conductor del cable. Las Figuras 32-34 ilustran otro ejemplo de modalidad de un conector eléctrico modular 700 de acuerdo con la invención. El conector eléctrico modular 700 incluye un cuerpo conductor 702, un miembro de fijación 704 y un bus eléctrico 706. El cuerpo conductor 702 es un miembro unitario que tiene una cavidad 708 que se extiende longitudinalmente a través del cuerpo 702. El miembro de fijación 704 se ubica dentro de la cavidad 708 e incluye una parte de mordaza fija 710 y una parte de mordaza móvil 712. La parte de mordaza fija 710 se forma integralmente con el cuerpo 702. La parte de mordaza móvil 712 se forma y actúa de un modo similar al que se ha descrito anteriormente con respecto a la mordaza móvil 112 en las Figuras 1-4, y es accionada por un perno a rosca 714 que se extiende a través de un orificio roscado 716 en el cuerpo 702. El bus eléctrico 706 comprende una primera porción del bus eléctrico 746 en una primera cara del cuerpo 702, y una segunda porción del bus eléctrico 748 en una segunda cara del cuerpo 702. La primera porción del bus eléctrico 746 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con la segunda porción del bus 748 de un conector modular complementario 700. En la modalidad de las Figuras 32-34, la primera porción del bus eléctrico 746 comprende un riel que se extiende lateralmente 752, y la segunda porción del bus eléctrico 748 comprende una ranura 754 en el cuerpo 702 para recibir un riel complementario 752. El extremo del riel 752 está provisto de un surco 756 y la ranura 754 esté provista de un tornillo prisionero 758 enroscado en una pared inferior 760 de la ranura 754. Tal como puede observarse claramente en la Figura 34, durante el use el riel 752 de un primer conector modular 700a ingresa en la ranura 754 de un segundo conector modular 700b. El tornillo prisionero 758 avanza hacia el interior de la ranura 754 para que el tornillo prisionero 758 entre en contacto con el surco 756 del riel 752, manteniendo así los conectores modulares 700a, 700b unidos . Se pueden agregar conectores modulares adicionales (no se muestran) al conjunto de un modo similar. Con referencia a la Figura 33, el cuerpo conductor 702 puede encerrarse en un alojamiento aislante externo 770 tal como el que se ha descrito anteriormente con respecto a los alojamientos 170 y 370, e incluye una abertura 780 que tiene un miembro de sellado 782 para brindar un cierre hermético contra la humedad alrededor del conductor del cable. El alojamiento 770 puede estar provisto, opcionalmente, de un medio de sujeción 786 para proporcionar una unión mecánica adicional entre los conectores modulares complementarios 700a, 700b. En las Figuras 33, 34, se ha removido la pared posterior del alojamiento 770 para poder visualizar el interior del conector modular 700. Las Figuras 35-37 ilustran otro ejemplo de modalidad de un conector eléctrico modular 800 de acuerdo con la invención. El conector eléctrico modular 800 incluye un cuerpo conductor 802, un miembro de fijación 804 y un bus eléctrico 806. El cuerpo conductor 802 es un miembro unitario que tiene una cavidad 808 que se extiende longitudinalmente a través del cuerpo 802. El miembro de fijación 804 se ubica dentro de la cavidad 808 e incluye una parte de mordaza fija 810 y una parte de mordaza móvil 812. La parte de mordaza fija 810 se forma integralmente con el cuerpo 802. La parte de mordaza móvil 812 se forma y actúa de un modo similar al que se ha descrito anteriormente con respecto a la mordaza móvil 112 en las Figuras 1-4, y es accionada por un perno a rosca 814 que se extiende a través de un orificio roscado 816 en el cuerpo 802. El bus eléctrico 806 comprende una primera porción del bus eléctrico 846 en una primera cara del cuerpo 802, y una segunda porción del bus eléctrico 848 en una segunda cara del cuerpo 802. La primera porción del bus eléctrico 846 está ubicada y configurada para establecer una conexión mecánica y eléctrica con la segunda porción del bus 848 de un conector modular complementario 800. En la modalidad de las Figuras 35-37, la primera porción del bus eléctrico 846 comprende un riel que se extiende lateralmente 852, y la segunda porción del bus eléctrico 848 comprende una ranura 854 en el cuerpo 802 para recibir un riel complementario 852. El extremo del riel 852 está provisto de un surco 856 y la ranura 854 esta provista de un sujetador articulado 858 que se monta y gira en una pared inferior 860 de la ranura 854. Durante el uso, el riel 852 de un primer conector modular 800a es presionado hacia el interior de la ranura 854 de un segundo conector modular 800b. A medida que el riel 852 avanza hacia el interior de la ranura 854, el surco 856 del riel 852 captura el sujetador articulado 858. A medida que el riel 852 sigue avanzando, el sujetador articulado gira alrededor de un eje fijo 865 y empuja el riel 852 contra la pared superior 862 de la ranura 854. La pared superior 862 de la ranura 854 está provista de dientes 864 que entran en contacto con dientes opuestos 866 en la superficie superior 868 del riel 852. Los dientes en contacto 864, 866 impiden que el riel 852 salga de la ranura 854, manteniendo así los conectores modulares 800a, 800b unidos . Se pueden agregar conectores modulares adicionales (no se muestran) al conjunto de un modo similar. Tal como puede observarse claramente en la Figura 37, el cuerpo conductor 802 puede encerrarse en un alojamiento aislante externo 870 tal como el que se ha descrito anteriormente con respecto a los alojamientos 170, 370 y 770, e incluye una abertura 880 que tiene una miembro de sellado 882 para brindar un cierre hermético contra la humedad alrededor del conductor del cable. El alojamiento 870 puede estar provisto, opcionalmente, de un medio de sujeción 886 para proporcionar una unión mecánica adicional entre los conectores modulares complementarios 800a, 800b. En las Figuras 36 y 37, se ha removido la pared posterior del alojamiento 870 para poder visualizar el interior del conector modular 800.

Las modalidades y los métodos que se describen en la presente para crear una conexión entre módulos entre dos o más módulos de conectores no tienen como fin ser limitativos. Se contemplan modalidades y métodos adicionales para formar una conexión entre módulos. Por ejemplo, cada una de las modalidades del conector modular que se ilustra y reivindica en la presente puede adaptarse para aceptar dos o más extremos del conductor del cable. Las Figuras 15 y 16 describen una modalidad específica en la cual el conductor modular está configurado para aceptar dos extremos de conductores de cables. En la Figura 38, se ilustra otra modalidad de un conector eléctrico modular configurado para aceptar dos extremos de conductores de cables. El conector eléctrico modular dual 700' de la Figura 38 se adapta y modifica a partir de una modalidad de un único cable de las Figuras 32-34, y las partes iguales tienen igual numeración. El conector eléctrico modular dual 700' incluye un cuerpo conductor 702' que tiene dos cavidades 708 que se extienden longitudinalmente a través del cuerpo 702'. Cada cavidad 708 está provista de un miembro se fijación 704 que este configurado tal como se ha descrito anteriormente con respecto a las Figuras 32-34. El bus eléctrico 706 del módulo 700' también este configurado tal como se ha descrito anteriormente con respecto a las Figuras 32-34, e incluye un riel que se extiende lateralmente 752 y una ranura 754 en el cuerpo 702' para recibir un riel complementario 752. El conector modular dual 700' puede conectarse a otros conectores modulares duales de construcción similar 700' o puede conectarse al conector modular de un único cable 700 que se ilustra en las Figuras 32-34. En otras modalidades, se pueden utilizar configuraciones macho/hembra y hermafroditas del conector de bus eléctrico, o se pueden utilizar diferentes números de puntos de conexión entre módulos. Se pueden sustituir otras configuraciones del conector de bus eléctrico por las ilustradas. Por ejemplo, en la Figura 39 se ilustra una configuración del conector de bus eléctrico en forma de curia, donde la proyección en forma de curia 902 en un primer modulo del conector 900a es recibida por una ranura en forma de curia 904 en un segundo modulo del conector 900b. Adicionalmente, se pueden combinar y/o intercambiar varias combinaciones de las modalidades anteriormente ilustradas y descriptas para formar una unidad de conector modular funcional . Durante el uso, se puede utilizar cada una de las modalidades del modulo del conector que se describen en la presente para derivar un cable, conectando eléctricamente un primer conductor del cable a un primer modulo del conector y conectando eléctricamente un segundo conductor del cable a un segundo modulo del conector. Los módulos del conector pueden construirse de acuerdo con cualquiera de las modalidades que se ilustran y describen en la presente, donde cada modulo del conector incluye una primera porción del bus eléctrico en una primera cara del modulo y una segunda porción del bus eléctrico en una segunda cara del modulo. El primero y segundo modulo del conector se conectan luego eléctricamente al unir la primera porción del bus eléctrico del primer modulo del conector con la segunda porción del bus eléctrico del segundo modulo del conector, tal como se ha ilustrado y descrito anteriormente. Se pueden formar derivaciones adicionales, por ejemplo, conectando eléctricamente un tercer conductor del cable a un tercer modulo del conductor, y luego uniendo la primera porción del bus eléctrico del segundo modulo del conector con la segunda porción del bus eléctrico del tercer modulo del conector. Los cuerpos eléctricamente conductores de los módulos del conector eléctrico pueden formarse con cualquier metal adecuado, entre ellos aluminio, cobre y mezclas, combinaciones y aleaciones de ellos. En algunas modalidades, los cuerpos conductores pueden estar enchapados con materiales adecuados, entre los que se incluyen níquel, estaño, zinc, estaño-plomo, y sus aleaciones . Los alojamientos aislantes de los módulos del conector eléctrico pueden formarse con cualquier plástico de ingeniería, que incluye policarbonatos, poliésteres, acrílicos, naílones, polipropilenos, acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) y sus mezclas. Si bien se han ilustrado y descrito modalidades especificas en la presente con el fin de describir la modalidad preferida, los expertos en la técnica podrán apreciar que las modalidades especificas que se muestran y describen pueden substituirse por una amplia gama de implementaciones alternativas y/o equivalentes calculadas para lograr el mismo propósito, sin apartarse del alcance de la presente invención. Los expertos en la técnica mecánico, electromecánico y eléctrico podrán advertir fácilmente que la presente invención se puede implementar en una amplia gama de modalidades. La presente solicitud tiene como fin abarcar las adaptaciones o variantes de las modalidades preferidas que se han descrito en la presente. Por lo tanto, es intención manifiesta que la presente invención esté limitada solo por las reivindicaciones y sus equivalentes. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica de citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (10)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Un conector eléctrico para uso con un conductor de cable, caracterizado porque comprende: un cuerpo conductor que tiene una cavidad ahí, la cavidad configurada para recibir un extremo de un primer cable; un primer miembro de fijación para hacer la conexión eléctrica con el extremo del primer cable; una primera porción de bus eléctrico en un primer lado del cuerpo; y una segunda porción de bus eléctrico en un segundo lado del cuerpo.
2. 2. El conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la primera porción del bus eléctrico y la segunda porción del bus eléctrico están configuradas para hacer la conexión eléctrica con porciones de bus de otro conector eléctrico que tiene primera y segunda porciones de bus eléctricos.
3. 3. El conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la primera porción del bus eléctrico está configurada para el contacto físico con la segunda porción del bus de otro conector eléctrico.
4. 4. El conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la cavidad se extiende dentro del cuerpo a lo largo de un primer eje, el primer miembro de fijación es movible en la cavidad a lo largo de un segundo eje, y la primera y segunda porciones del bus eléctrico están alineadas a lo largo de un tercer eje.
5. 5. Un sistema de conector eléctrico caracterizado porque comprende : un primer módulo de conector configurado para la conexión eléctrica con un primer conductor de cable; un segundo módulo de conector configurado para la conexión eléctrica con un segundo conductor de cable; en donde cada uno del primero y segundo módulos de conector incluyen un primer miembro de contacto conductivo en un primer lado del módulo y un segundo miembro de contacto conductivo en un segundo lado del módulo, y en donde el primer miembro de contacto conductivo del primer módulo de conector está configurado para ponerse en contacto con el segundo miembro de contacto conductivo del segundo módulo de conector.
6. 6. El sistema de conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el primero y segundo módulos de conector son idénticos en forma .
7. 7. El sistema de conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el primero y segundo módulos de conector están configurados para recibir conductores de cable de diferentes tamaños.
8. 8. El sistema de conector eléctrico de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque cada módulo de conector además comprende un cuerpo conductivo rodeado por un alojamiento aislante.
9. 9. Un método para conectar un conductor de cable caracterizado porque comprende: conectar eléctricamente un primer conductor de cable a un primer módulo de conector, el primer módulo de conector incluye una primera porción de bus eléctrico en un primer lado del primer módulo y una segunda porción de bus eléctrico en un segundo lado del primer módulo; conectar eléctricamente un segundo conductor de cable a un segundo módulo de conector, el segundo módulo de conector incluye una primera porción de bus eléctrico en un primer lado del segundo módulo y una segunda porción de bus eléctrico en un segundo lado del segundo módulo; y poner en contacto la primera porción del bus del primer módulo de conector con la segunda porción del bus eléctrico del segundo módulo de conector.
10. 10. Un conector eléctrico modular para uso con un conductor de cable, caracterizado porque comprende : un cuerpo conductivo que tiene al menos un miembro de fijación configurado para hacer la conexión eléctrica con un conductor de cable; medios de conector en el cuerpo para eléctrica y mecánicamente conectar el cuerpo a otro conector eléctrico •modular que tiene medios de conector similares.