KR970009964B1 - 음식물 보관용 진공실을 구비한 냉장고 및 그 제어 방법 - Google Patents

Abstract

내용 없음.

Description

음식물 보관용 진공실을 구비한 냉장고 및 그 제어 방법

제1도는 본 발명에 의한 진공실을 구비한 냉장고의 개략적인 사시도.

제2도는 본 발명의 진공실을 구비한 냉장고의 개략전인 제어 회로도.

제3도 및 제4도는 제2도의 제어 회로에 의해 진공실에 진공 압력을 발생시키는 방법 및 해제시키는 방법을 각각 도시한 흐름도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 냉장고 2 : 냉동실

3 : 냉장실 4 : 진공실

5 : 도관 6 : 진공 펌프

7 : 개폐 밸브 8 : 진공 해제 밸브

9 : 압력 감지기 10 : 제어 파넬

11 : 진공 펌프 작동 스위치 12 : 건식 작동 모드 스위치

13 : 습식 작동 모드 스위치 15 : 진공 스위치

본 발명은 음식물 보관용 진공실을 구비한 냉장고 및 그 제어 방법에 관한 것으로, 특히 진공 상태에서 음식을 보관함으로써 산화나 미생물에 의한 변질 부패 등을 방지하여 음식물을 보다 장기간 보관할 수 있는 진공실을 구비한 냉장고 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

음식물을 장기 보관하는 방법 및 수단으로서 여러가지가 알려져 있으며, 이 가운데 냉장고는 음식물을 냉장 또는 냉동하여 보관하는 수단으로서 사용되고 있다. 냉장고에서 음식물을 냉동하여 보관하는 경우에는 장기간 보관이 가능하기는 하지만 음식물을 사용시 해동시켜야 하므로 시간이 걸리고 불편하며, 냉장실에 음식물을 보관하는 경우에는 그 보관 시간이 2 내지 3일 정도에 불과하다. 냉장 보관하는 경우에, 상온 이상의 온도에서 활동이 왕성한 미생물 등의 번식을 방지할 수는 있지만 저온에서도 활동이 왕성한 미생물의 번식을 방지할 수는 없다. 특히, 저온에서 부패된 음식물은 상온에서 부패된 음식물보다 인체에 더 치명적이다.

일반적으로 음식물의 부패 또는 손상의 원인이 되는 미생물의 번식력 및 활동은 적절한 온도와 함께 공기(산소)와 수분의 밀도가 높을수록 왕성하다. 따라서, 공기와 수분의 밀도를 낮추면 미생물의 번식 및 활동이 억제되어 음식물의 부패 및 손상을 감소시킬 수 있다. 음식물의 진공 보관으로서는 일부 음식물에 대하여 먼저 살균을 한 다음 진공실, 진공 포장대 등에 보관하는 것이 있다. 그러나, 이러한 보관 방법은 가정 등에서 쉽게 사용할 수 있는 보관 방법은 아니다. 본원 발명은 상술한 여러가지 문제점들을 해결하기 위한 것이다.

즉, 본 발명의 목적은 음식물의 부패 및 손상을 감소시키기 위하여 음식물과 접촉하는 공기와 수분 및 미생물의 밀도를 감소시킬 수 있는 진공실을 구비한 냉장고를 마련하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 상기 진공실을 구비한 냉장고를 제어하기 위한 방법을 마련하는 것이다.

본 발명의 이러한 목적은, 냉동실 및 냉장실로 구성된 냉장고에 있어서, 진공실과, 진공펌프와, 상기 진공실과 진공 펌프를 연결하는 도관과 이 도관 상의 개폐밸브와, 상기 진공실에 설치되고 진공실의 내부를 대기와 연통 또는 차단시키기 위한 진공 해제 밸브와, 진공 펌프 및 개폐 밸브의 작동을 제어하기 위한 제어 유니트를 포함하는 진공실을 구비한 냉장고를 마련함으로써 달성할 수 있다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 진공 펌프 작동 스위치를 온시키는 단계와, 개폐 밸브의 개방 및 진공 펌프의 작동을 개시시키는 단계와, 진공 펌프의 작동이 개시된 후에 소정 시간이 경과되었는지 여부를 판별하는 단계와 소정 시간이 경과한 후 진공 펌프의 작동을 중지하고 개폐 밸브를 폐쇄시키는 단계로써 구성된 진공 형성 공정을 포함하고, 진공 해제 스위치를 온시키는 단계와, 진공 해제 밸브를 개방시키는 단계와, 진공 해제 밸브를 폐쇄시키는 단계로써, 구성되는 진공 해제 공정을 포함하는 냉장고 제어 방법에 의해 달성된다.

이하 본 발명을 첨부된 도면과 함께 보다 상세히 설명한다.

제1도에는 냉장고의 문을 제거한 상태의 본 발명에 의한 진공실(4)를 구비한 냉장고(1)이 도시되어 있다. 냉장고(1)은 냉동실(2)와 냉장실(3)으로 구획되어 있고, 진공실(4)는 냉장고(1)의 냉장실(3)내에 위치한다. 도면에서는 진공실이 냉장실의 상부 좌측에 설치되어 있지만 필요에 따라 다른 위치, 또는 냉동실에도 설치 가능하다. 또한, 그 진공실 크기도 필요에 따라 달리할 수도 있으며, 냉장실 및 냉동실 전체에 적용하는 것도 가능하다. 진공실(4)의 내부는 도관(5)를 통해 진공 펌프(6)과 연통되며, 이 도관(5) 상에는 진공실(4)와 진공 펌프(6)을 연통 또는 차단시키기 위한 개폐 밸브(7)이 설치되어 있다. 진공실(4)에는 진공실(4)의 내부를 대기와 연통시켜 진공실(4)의 진공을 해제시키기 위한 진공 해제 밸브(8)과, 진공실(4)의 내부의 압력을 감지하기 위한 압력 감지기(9)가 설치되어 있다. 개폐 밸브(7)과 진공 해제 밸브(8)은 솔레노이드가 여기되면 밸브가 개방되어 밸브를 연통시키고 여기되지 않으면 차단되는 솔레노이드 밸브를 사용할 수 있으며, 이 밖에도 후술하는 제어 유니트에 의해 개폐 작동되는 다른 형태의 밸브를 사용하는 것도 가능하다. 진공실(4)의 용기 본체와 문짝의 사이는 공지의 시일 수단에 의해 밀봉되어 진공실 내부에 적절한 진공이 유지될 수 있다. 진공실(4)의 전면 케이스 상에 마련된 제어 파넬(10)에는 진공 펌프 작동 스위치(11)과, 진공 펌프를 건식 작동 모드 또는 습식 작동 모드로 작동시키기 위한 건식 작동 모드 스위치(12) 및 습식 작동 모드 스위치(13)과, 진공실(4) 내부의 진공 상태를 표시하는 진공 표시등(14)와, 진공 해제 스위치(15)가 마련되어 있다. 건식 작동 모드 스위치(12)와 습식 작동 모드 스위치(13)은 어느 한쪽 스위치가 온(on)되면 다른 스위치가 오프(off)되도록 구성되며, 이에 따라 로터리식으로 일체로 구성될 수도 있다. 건식 작동모드는 건조된 음식물을 보관·저장하기 위해 선택되며, 진공실의 내부 압력이 예를 들어 0.1bar 정도로 낮아지면 진공 펌프의 작동을 중지하도록 구성된 모드이고, 습식 작동 모드는 젖은 음식물을 보관·저장하는 경우에 선택되며, 젖은 음식물에서는 진공 펌프 작동중에 수분이 계속 증발되어 진공도를 일정하게 유지하기가 곤란하여 진공 펌프가 계속 작동하게 되므로 이를 방지하기 위해 소정 시간, 예를 들어 2 내지 3분 정도 진공 펌프를 작동시킨 후 진공 펌프의 작동을 중지시키는 모드이다. 그러나, 이러한 모드들을 설정하지 않고 단순히 진공 펌프를 소정 시간 동안 작동시킨 후에 중지되도록 할 수 있으며, 그러한 경우에는 두 개의 스위치(12,13)과 진공실(4) 내부의 압력을 감지하기 위한 압력 감지기(9)를 사용하지 않을 수도 있다.

이러한 구성을 갖는 본 발명의 진공실(4)를 내장한 냉장고의 작동 방법을 제2도 내지 제4도에 의해 설명한다.

제2도는 본 발명의 진공실(4)를 구비한 냉장고의 개략적인 제어 회로(15)가 도시되어 있으며, 제3도 및 제4도에는 제어 회로(15)에 의해 진공실에 진공 압력을 발생 및 해제시키는 단계들을 도시한 흐름도가 각각 도시되어 있다.

진공실(4) 내부에 진공을 형성하는 공정은 다음과 같다. 진공실(4) 내부에 음식물을 위치시킨 후 문을 닫고 음식물의 종류에 따라 건식 작동 모드 스위치(12)나 습식 작동 모드 스위치(13)을 온시켜 작도 모드를 설정한다(단계 S1). 이때, 개폐 밸브(7) 및 진공 해제 밸브(8)은 통상 폐쇄되어 있다. 진공펌프 작동 스위치를 온시키면(단계 S2), 그 신호는 제어 유니트(16)으로 보내져서, 제어 유니트(16)은 개폐 밸프(7)의 솔레노이드를 여기시켜 개방시키고 진공 펌프(6)의 작동을 개시시킨다(단계 S3). 제어 유니트(16)은 단계 S1에서 설정된 작동 모드를 판별한다(단계 S4). 습식 작동 모드로 판별되면 소정 작동 시간(t), 예를 들어 2 내지 3분이 경과되었는지 여부를 판단하고(단계 S5), 소정 기간이 경과하지 않았으면 진공 펌프의 작동을 계속하고 소정 기간이 경과했으면 개폐 밸브(7)을 폐쇄하고 진공 펌프(6)의 작동을 중지시킨다.(단계 S7). 단계 S4에서, 습식 작동 모드가 아니며(즉 건식 작동 모드이면), 압력 감지기(9)를 통해 진공실(4) 내부의 진공 압력(P₁)가 소정 진공압력(P), 예를 들어 0.1 바아(bar)에 도달했는지(즉, P₁≤ P인지) 여부를 판별한다(단계 S6). 소정 진공 압력(P)에 도달하지 않았으면 진공 펌프의 작동을 계속하고, 소정 진공압력에 도달했으면 개폐 밸프(7)을 페쇄하고 진공 펌프(6)의 작동을 중지시킨다(단계 S7). 진공 펌프(6)의 작동이 중지되면 제어 유니트(16)은 진공 표시등(14)를 온시키고 전체 공정을 종료한다(단계 S8).

상술한 진공 형성 공정에서는 각각 습식 작동 모드와 건식 작동 모드에 따라서 진공 펌프가 작동되는 것을 설명하였지만, 가정용 냉장고에 저장되는 음식물은 대부분 많은 수분을 포함하고 있으므로 건식 작동 모드를 생략할 수도 있다. 즉, 단계 S1 및 S4와 단계 S6를 생략하고 단계 S3에서 단계 S5로 직접 작동되도록 구성할 수 있으며 이에 따라 진공실(4) 내부의 진공 압력을 측정하는 압력 감지기(9)를 생략할 수도 있다. 또한, 진공실(4)의 문이 닫히면 자동적으로 진공 펌프 작동스위치(11)이 온되어 진공 펌프가 작동되도록 구성할 수도 있다.

진공실(4) 내부에 발생된 진공을 해제시키기 위해서는 진공 해제 스위치(15)를 온시킨다(단계 S11). 진공 해제 스위치(15)를 온시키면 제어 유니트(16)에서는 압력 감지기(9)를 통해 진공실(4)내부의 진공 여부를 판별하여(단계 S11), 진공 상태가 아니면 후술하는 단계 14로 가서 진공 표시등(14)를 오프(off)시키고, 진공 상태이면 진공 해제 밸브(8)의 솔레노이드를 여기시켜 밸브(8)을 개방시킨다(단계 S12). 밸브(8)이 개방되면 압력 감지기(9)를 통해 감지된 진공실(4) 내부의 압력(P₂)가 대기압에 도달했는지의 여부를 판별하여, 압력(P₂)가 대기압에 도달하지 않았으면 진공 해제 밸브(8)을 계속 개방시키고 대기압에 도달하면 다음 단계를 수행한다(S13). 진공실(14) 내부의 압력(P₂)가 대기압에 도달하면, 진공 해제 밸브(8)을 폐쇄시키고 진공 표시등(14)를 오프시키고, 전체 공정을 종료한다(S14). 진공표시등(14)가 오프되어 있으면, 진공실(4)의 문을 열 수 있다.

진공 압력 해제 공정에서, 단계 S11을 생략하여 진공실(4)의 진공 상태 유무를 별도로 판별하지 않고, 진공 해제 밸브(8)을 개방시킬 수도 있다. 또한, 진공실(4)의 용량이 그리 크지 않은 경우에는 진공 해제 밸브(8)이 개방되면 진공 용기 내부의 진공이 순간적으로 해제되기 때문에, 단계 S13을 생략할수 있다. 이러한 경우, 진공실(4)의 진공 압력을 측정하기 위한 압력 감지기(9)를 생략할 수 있다.

이러한 진공 해제 밸브(8)은 상술한 바와 같이 제어할 수도 있지만 전체 구조를 간단히 하기 위하여 진공실(4)의 (도시되지 않은)문의 손잡이와 연동되도록 구성하여, 문을 닫을 때는 밀폐되고 열 때는 개방되는 형태로 구성할 수도 있다.

상술한 바와 같은 구성을 갖고 작동되는 본 발명은 음식물을 저온 상태의 냉장고 안에 설치된 진공실에 보관할 수 있으므로, 음식물과 접촉하는 공기 및 이 공기에 함유된 수분 및 미생물의 밀도를 최소한으로 감소시켜 미생물의 번식 및 활동을 억제시킬 수 있으므로 음식물의 부패 및 손상을 최대한 감소시킬 수 있다. 따라서, 음식물을 손쉬운 방법으로 장기간 보관하는 것이 가능하다. 또한, 체크 밸브가 장착되어 용기 외부로 용기 내부의 공기를 빼어낼 수 있는 별도의 진공 용기를 본 발명에 의한 냉장고의 진공실 내에 넣어 진공 펌프를 작동시키면, 진공실이 진공 발생 수단으로서 작용을 하게 되어 진공용기 내부는 진공 상태로 된다. 이러한 진공용기는 함께 보관이 곤란한 둘 이상의 상이한 음식물을 진공 보관하거나 냄새가 나는 음식물을 진공 보관하는 경우에 본 발명의 냉장고에 사용하면 편리하다. 또한, 냉장고에 음식을 저장할 공간이 충분하지 않아서 별도의 진공 용기를 냉장고 외부에 설치할 수 있도록, 진공 펌프(6) 근체에 도관(6)으로부터 분기된 분기 도관을 설치하고 이 분기 도관에 별도의 개폐밸브를 설치하여 별도의 진공 용기와 분기 도관을 연결시키는 것도 가능하다. 이러한 경우, 분기 도관에 설치된 개폐 밸브와 냉장고 내부의 진공 펌프(6)을 동시에 작동시키기 위한 별도의 스위치를 냉장고 벽면에 마련할 수 있다.

Claims (8)

1. 냉동실(2)와 냉장실(3)으로 구성된 냉장고에 있어서, 진공실(4)와, 진공 펌프(6)과, 상기 진공실(4)와 진공 펌프(6)을 연결하는 도관(5)와, 상기 도관(5) 상의 개폐 밸브(7)과, 상기 진공실(4)에 설치되고 진공실(4)의 내부를 대기와 연통 또는 차단시키기 위한 진공 해제 밸브(8)과, 상기 진공 펌프(6) 및 개폐 밸브(7)의 작동을 제어하기 위한 제어 유니트(16)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 진공실을 구비한 냉장고.
2. 제1항에 있어서, 진공실(4) 내부의 압력을 감지하고 감지된 압력을 제어 유니트(16)으로 송신하기 위한 압력 감지기(9)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 진공실을 구비한 냉장고.
3. 제2항에 있어서, 상기 제어 유니트(16)에 연결된 건식 작동 모드 스위치(13) 및 습식 작동 모드 스위치(14)를 포함하는 것을 특징으로 하는 진공실을 구비한 냉장고.
4. 진공실(4)와, 진공 펌프(6)과, 상기 진공실(4)와 진공 펌프(6)을 연결하는 도관(5)와, 이 도관(5)상의 개폐 밸브(7)과, 진공실(4)에 설치된 진공 해제 밸브(8)과, 진공 펌프 작동 스위치(11) 및 압력 해제 스위치(15)를 구비한 냉장고를 제어하기 위한 방법에 있어서, 진공 펌프 작동 스위치(11)를 온시키는 단계 S2와, 개폐 밸브(7)의 개방 및 진공 펌프(6)의 작동을 개시시키는 단계 S3와, 진공 펌프(6)의 작동이 개시된 후에 소정 시간(t)가 경과되었는지 여부를 판별하는 단계 S5와, 소정 시간(t)가 경과한 후 진공 펌프(6)의 작동을 중지하고 개폐 밸브(7)를 패쇄시키는 단계 S8로써 구성된 진공 형성 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제어 방법.
5. 제4항에 있어서, 압력 해제 스위치(15)를 온시키는 단계 S10와, 진공 해제 밸브(8)을 개방시키는 단계 S12와, 진공 해제 밸브(8)을 폐쇄시키는 단계 S14로써 구성되는 진공 해제 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 제어 방법.
6. 제4항에 있어서, 상기 진공 형성 공정이, 상기 단계 S2전에 습식 작동 모드와 건식 작동 모드중의 하나를 선택하여 작동 모드를 설정하는 단계 S1과, 상기 단계 S3후에 그리고 단계 S5전에 습식 작동 모드가 설정되었는지 여부를 판별하는 단계 S4와, 습식 작동 모드가 아니면 진공실(4)의 압력(P₁)이 소정 진공 압력(P)에 도달했는지의 여부를 판별하는 단계 S6를 또한 포함하고, 상기 습식 작동 모드를 판별하는 단계 S4에서 습식 작동 모드이면 단계 S5를 수행하고, 습식 작동 모드가 아니며 단계 S6를 수행하여 진공 압력(P₁)이 소정 진공압력(P)에 도달하지 않으면 작동을 계속하고 소정 압력에 도달하였으면 단계 S7을 수행하도록 구성된 것을 특징으로 하는 제어 방법.
7. 제5항에 있어서, 상기 진공 해제 공정이, 상기 단계 S10후 그리고 단계 S12전에 진공 용기(4)가 대기압 상태인지의 여부를 판별하는 단계 S11과, 상기 단계 S12후에 그리고 단계 S14전에 진공실(4)가 대기압에 도달했는지의 여부를 판별하는 단계 S13을 또한 포함하고, 상기 단계 S11에서 진공실이 대기압 상태가 아니면 단계 S12를 수행하고 대기압 상태이면 단계 S14를 수행하고, 단계 S13에서 진공실이 대기압에 도달했으면 단계 S14를 수행하고 대기압에 도달하지 않았으면 작동을 계속하도록 구성된 것을 특징으로 하는 제어 방법.
8. 제4항에 있어서, 진공실(4)의 문 손잡이를 개폐함으로써 이와 연통하여 개폐되는 진공 해제 밸브(8)의 작동에 의해 진공이 해제되는 진공 해제 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 제어 방법.