KR20230171831A

KR20230171831A - 냉장고 및 냉장고 제어 방법

Info

Publication number: KR20230171831A
Application number: KR1020220074028A
Authority: KR
Inventors: 신용철; 하윤; 김민혁; 손주희; 홍지표
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2022-06-13
Filing date: 2022-06-17
Publication date: 2023-12-21
Also published as: EP4293303A1; US20230400249A1; WO2023243737A1

Abstract

본 발명의 일 실시 예는 적어도 하나의 공간을 형성하는 캐비닛;상기 공간을 개폐하며 컨텐트를 출력하는 디스플레이 패널로 구성된 디스플레이 도어; 상기 공간을 개폐하며 광원을 구비한 제 1 도어, 제 2 및 제 3 도어; 및 상기 디스플레이 패널 및 상기 광원을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어는 프론트 플레이트 및 상기 프론트 플레이트로 빛을 안내하는 도광판을 포함하고, 상기 광원은 상기 도광판으로 광을 조사하고, 상기 도광판으로 조사된 광은 상기 프론트 플레이트를 투과하며, 상기 광원이 온되면 상기 프론트 플레이트에서 제 1 색상이 빛나는 것을 특징으로 하는, 냉장고를 제공한다.

Description

냉장고 및 냉장고 제어 방법{REFRIGERATOR AND METHOD FOR CONTROLLING THE REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고 및 냉장고 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장고 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 냉장고는 냉동 사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장 공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적 상태로 보관할 수 있다.

이와 같은 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화, 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의 장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

냉장고가 배치되는 환경 또는 주위의 가구 또는 가전기기와의 조화를 위하여 냉장고 도어 전면의 외관을 다양하게 하는 기술들이 개발되고 있으며, 이러한 경향은 가전기기 전반에서 이루어지고 있다.

미국특허 제8789900호(이하, “선행문헌 1” 이라 함.)에는 냉장고의 도어 전면에 외관을 형성하는 데코 패널이 장착되는 구조가 개시되어 있으며, 데코 패널이 탈착 가능하게 구성되어 사용자의 기호에 맞는 도어 전면의 외관을 형성할 수 있다.

하지만 선행문헌1의 냉장고에서는 사용자가 외관의 변경을 원하는 경우 데코 패널 전체를 분리 후 교체하여야 하며, 교체 전의 데코 패널은 더 이상 이용할 수 없는 문제가 있다.

이와 같은 문제의 해결을 위해, 중국특허 제103250018호(이하, “선행문헌 2”라 함.)에는 냉장고의 도어 전면에 반사층과 투명 패널이 구비되고, 반사층의 양측단에 색상을 가지는 발광부재가 장착되어 투명 패널이 설정된 색상으로 빛날 수 있도록 하는 냉장고가 개시되어 있다.

하지만, 선행문헌 2의 경우, 냉장고에서 발광부재가 작동하거나 발광부재의 작동을 제어하는 기술을 개시하고 있지는 않다.

본 발명은 상기 문제를 해소하기 위해 도어의 색상이 변경 가능한 냉장고 및 냉장고의 제어 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시 예는 적어도 하나의 공간을 형성하는 캐비닛; 상기 공간을 개폐하며 컨텐트를 출력하는 디스플레이 패널로 구성된 디스플레이 도어; 상기 공간을 개폐하며 광원을 구비한 제 1 도어, 제 2 및 제 3 도어; 및 상기 디스플레이 패널 및 상기 광원을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어는 프론트 플레이트 및 상기 프론트 플레이트로 빛을 안내하는 도광판을 포함하고, 상기 광원은 상기 도광판으로 광을 조사하고, 상기 도광판으로 조사된 광은 상기 프론트 플레이트를 투과하며, 상기 광원이 온되면 상기 프론트 플레이트에서 제 1 색상이 빛나는 것을 특징으로 하는, 냉장고를 제공한다.

상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나에 포함된 상기 광원은 하부 엣지(edge)형, 측면 엣지형, 하부 및 측면 엣지형, 직하형 구조 중 하나로 배치된 것을 특징으로 한다.

상기 광원은 RGB 컬러를 나타낼 수 있는 LED인 것을 특징으로 한다.

상기 디스플레이 도어는 전면 카메라를 더 포함하고, 상기 제어부는 사용자가 상기 디스플레이 도어에 접근하는 경우, 상기 전면 카메라를 활성화하고,

상기 전면 카메라를 통하여 인식되는 식품을 촬영하고, 상기 촬영된 식품에 기초하여 상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나는 내부에 카메라를 포함하고, 상기 제어부는 상기 카메라를 통하여 식품을 촬영하고, 상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 디스플레이 패널을 통하여 사용자로부터 식품에 대한 정보를 입력받고, 상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 냉장고는 상기 냉장고 내부를 촬영하는 내부 카메라를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 내부 카메라를 통하여 상기 식품의 위치를 판단하고, 상기 판단된 식품의 위치를 상기 식품에 대한 정보와 함께 상기 데이터베이스에 저장하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 디스플레이 패널 상에 상기 식품의 유통기한, 상기 식품의 위치 및 상기 공간에 보관된 식품의 보관 양 중 적어도 하나를 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 식품의 유통기한을 유통기한 인디케이터로 출력하되, 상기 식품의 유통기한이 제 1 기간 이하로 남은 경우, 상기 유통기한 인디케이터를 제 2 색상으로 출력하고,

상기 식품의 유통기한이 지난 경우, 상기 유통기한 인디케이터를 제 3 색상으로 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 식품의 유통기한에 기초하여 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나의 색상을 변경하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 식품의 위치에 기초하여 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어의 일부 영역의 색상을 변경하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 일부 영역에 위치하는 상기 광원을 이용하여 상기 식품의 위치에 점멸 인디케이터를 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 냉장고는 사용자 단말기와 통신하는 통신부를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 사용자 단말기로부터 제 1 식품의 추천 위치를 요청받는 경우, 상기 제 1 식품의 추천 위치에 대응하는 도어의 색상을 변경하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 공간에 보관 중인 제 2 식품의 위치가 추천 위치와 일치하지 않는 경우, 상기 제 2 식품의 추천 위치를 가리키는 가이드 인디케이터를 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 추천 위치는 상기 공간의 온도, 상기 공간의 혼잡도, 상기 제 1 식품의 특성 및 상기 제 1 식품의 신선도 중 적어도 하나에 기초하여 결정되는 것을 특징으로 한다.

상기 통신부는 서버로부터 정보를 수신하고, 상기 제어부는 상기 공간에 보관 중인 제 3 식품이 인출된 경우, 상기 디스플레이 패널 상에 출력 중인 정보를 업데이트하고, 상기 제 3 식품과 관련된 식품이 상기 공간에 없는 경우, 상기 디스플레이 패널 상에 팝업 창을 출력하되, 상기 팝업 창은 상기 서버로부터 수신한 정보를 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 전면 카메라를 통하여 적어도 하나의 얼굴을 인식하고, 상기 디스플레이 패널을 통하여 상기 인식된 얼굴에 대응하는 이름을 수신하고, 상기 인식된 얼굴 및 상기 이름을 매핑하여 상기 데이터베이스에 저장하고, 상기 디스플레이 패널을 통하여 메모를 입력받되, 상기 메모는 제 1 얼굴에 대응하는 이름 및 제 4 식품에 대한 정보를 포함하고, 상기 전면 카메라를 통하여 상기 제 1 얼굴이 인식되는 경우, 상기 제 4 식품의 위치에 대응하는 도어의 일부 영역의 색상을 변경하는 것을 특징으로 한다.

상기 냉장고는 상기 공간의 온도를 감지하는 적어도 하나의 온도 센서를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 온도 센서가 감지한 온도가 제 1 온도 이상인 경우, 상기 온도 센서에 대응하는 도어의 색상을 변경하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부는 상기 온도 센서가 감지한 온도가 상기 제 1 온도 이상인 겨우, 상기 디스플레이 패널을 통하여 경고 화면을 출력하는 것을 특징으로 한다.

상기 디스플레이 패널은 상기 제어부의 제어에 기초하여 투명 모드, 반투명 모드 및 불투명 모드 중 하나의 모드로 동작하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일 실시 예는 적어도 하나의 공간을 형성하는 캐비닛, 상기 공간을 개폐하며 컨텐트를 출력하는 디스플레이 패널로 구성된 디스플레이 도어, 상기 공간을 개폐하며 광원을 구비한 제 1 도어, 제 2 도어, 제 3 도어 및 상기 디스플레이 패널 및 상기 광원을 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고에 있어서, 상기 광원은 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어에 포함된 도광판으로 광을 조사하는 단계; 상기 도광판으로 조사된 광은 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어에 포함된 프론트 플레이트를 투과하는 단계; 및 상기 광원이 온되면 상기 프론트 플레이트에서 제 1 색상이 빛나는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 냉장고의 제어 방법을 제공한다.

본 발명의 일 실시 예에 따르면, 냉장고 안에 보관된 식품의 위치와 상태를 한 눈에 확인하고보다 쉽게 관리할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 냉장고에 넣을 식품의 최적의 위치를 확인하여 냉장고 내부 수납함의 공간 활용도를 높일 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시 예에 따르면, 냉장고에 보관할 식품의 고온 정보 등 이상 이벤트에 대한 정보를 표시해 에너지 효율을 높이고 식품을 더욱 신선하게 관리할 수 있다.

본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이고, 도 4는 냉장고 도어에서 패널 어셈블리가 분리된 상태를 보여주는 도면이다.
도 5는 도 4의 5-5를 따라 절개한 단면도이고, 도 6은 도광판과 광원의 배치를 보여주는 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블록도이고, 도 8는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 모든 도어가 발광되는 상태를 보여주는 도면이고, 도 9은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 복수의 도어 중 일부 도어가 발광되는 상태를 보여주는 도면이다.
도 10 및 도 11은 본 발명의 일 실시 예에 따른 투명 디스플레이 패널을 갖는 디스플레이 도어를 설명하는 도면이다.
도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 LED 도어의 도광판 및 광원의 위치를 설명하는 도면이다.
도 13a 및 도 13b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품을 인식하는 방법을 설명하는 도면이다.
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 식품 관리 유저 인터페이스를 설명하는 도면이다.
도 15a 및 도 15b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품 신선도에 기초하여 도어 색상을 변경하는 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 16a 및 도 16b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품의 추천 위치를 제공하는 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품 인출 여부에 따른 업데이트 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 발생하는 이벤트에 따른 위치별 알림을 출력하는 실시 예를 설명한다.
도 19a 및 도 19b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 얼굴을 인식하여 식품의 위치를 안내하는 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 충격이 가해진 부위에 빛을 조사하는 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 21은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 게임 애플리케이션을 실행하는 실시 예를 설명하는 도면이다.
도 22 내지 도 27은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 적정 온도 이상의 식품을 넣었을 때 알림을 제공하는 실시 예를 설명하는 도면이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 출원에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간(또는 보관 구역)을 형성하는 캐비닛(10)과, 캐비닛(10)의 저장 공간을 개폐하는 도어(20)를 포함할 수 있다.

일 실시 예에서, 캐비닛(10)은 상하로 구획된 저장 공간을 형성할 수 있으며, 상부에 냉장실이 형성되고, 하부에 냉동실이 형성될 수 있다. 냉장실은 상부 저장 공간, 냉동실은 하부 저장 공간이라 부를 수 있다.

도어(20)는 냉장실 및 냉동실을 각각 개폐할 수 있다. 일 실시 예에서, 도어(20)는 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 회전에 의해 냉장실 및 냉동실을 각각 개폐할 수 있다. 물론, 도어(20)는 출입에 의해 냉장실 및/또는 냉동실을 개폐하도록 구성될 수 있다.

도어(20)는 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어(201)와, 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어(202)를 포함할 수 있다. 냉장실 도어(201)는 상부 도어 그리고 냉동실 도어(202)는 하부 도어라 부를 수 있다.

냉장실 도어(201)는 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어가 나란히 한쌍이 배치될 수 있다. 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어는 독립적으로 회전되면서 냉장실을 개폐할 수 있다. 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어는 서로 인접 배치될 수 있으며, 동일한 크기로 형성될 수 있다.

냉동실 도어(202) 또한, 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어가 나란히 한쌍이 배치될 수 있다. 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어는 독립적으로 회전되어 냉동실을 개폐할 수 있다. 좌측 냉동실 도어와 우측 냉동실 도어는 서로 인접 배치될 수 있으며, 동일한 크기로 형성될 수 있다.

물론, 본 실시 예에서는 설명과 이해의 편의를 위해 냉장실이 냉동실의 상방에 배치되는 구조의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 냉장고의 형태에 제한되지 않고 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용될 수 있을 것이다.

한편, 도어(20)는 닫힌 상태에서 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하게 되며, 냉장고(1)가 설치된 상태에서 전방으로 보이는 냉장고(1)의 외관을 형성할 수 있다.

도어(20)는 전면이 선택적으로 발광될 수 있는 구조를 가질 수 있으며, 설정된 색상 또는 밝기로 빛날 수 있도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는 도어(20)를 분리 또는 분해하지 않고도 도어(20)의 전면 색상 또는 밝기가 변경되도록 할 수 있으며, 냉장고(1)의 전체적인 외관에 변화를 줄 수 있다.

이하에서는 도어(20)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세히 살펴보기로 한다.

본 발명의 일 실시 예에서는 좌측 냉장실 도어(201a)와 냉동실 도어(202)는 그 위치와 크기만 다를 뿐 전체적으로 동일한 구조를 가지며, 이들 도어(201a, 202)는 패널 도어 또는 제 1 도어라 부를 수 있다.

우측 냉장실 도어(201b)는 도어들(201a, 202)과 다른 구조를 가지며, 후방 공간 즉, 냉장고내 공간을 투시 가능한 구조를 가질 수 있다. 따라서 우측 냉장실 도어(201b)는 투명 도어, 투시 도어 또는 제 2 도어라 부를 수 있다. 이하에서는 우측 냉장실 도어(201b)를 중심으로 설명하기로 한다.

뿐만 아니라, 일 실시 예에서 우측 냉장실 도어(201b)는 안드로이드가 적용된 적용 디스플레이가 장착될 수 있다. 이 경우, 우측 냉장실 도어(201b)는 투명 도어임과 동시에 디스플레이 도어에 해당할 수 있다. 이때, 우측 냉장실 도어(201b)를 디스플레이 도어라 부를 수 있다.

물론, 모든 도어가 투시 불가능한 도어(패널 도어)로 구성되는 것도 가능하다.

본 실시 예에서는 하나의 투시 도어가 구비되는 것을 예를 들어 설명하지만, 다수의 투시 도어가 구비될 수도 있다. 그리고, 투시 도어는 우측 냉장실 도어(201b)가 아닌 다른 위치에 배치되는 것도 가능하다.

우측 냉장실 도어(201b)는 메인 도어와 서브 도어를 포함할 수 있다. 메인 도어는 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착되며, 회전에 의해 냉장실(11)을 개폐하도록 구성될 수 있다. 메인 도어에는 메인 도어를 관통하는 개구부가 형성될 수 있다. 개구부는 메인 도어의 둘레를 제외한 나머지 부분을 관통하도록 형성될 수 있으며, 적어도 일부가 냉장고내 수납 공간의 일부를 형성할 수 있다.

메인 도어에는 서브 도어가 장착될 수 있다. 서브 도어는 메인 도어에 회전 가능하게 장착되며, 개구부를 개폐할 수 있다. 이때, 서브 도어는 메인 도어의 크기와 동일하게 형성될 수 있으며, 전방에서 볼 때 서브 도어에 의해 우측 냉장실 도어의 전면 외관이 형성될 수 있다.

즉, 서브 도어는 우측 냉장실 도어(201b)의 전면 외관을 형성할 수 있으며, 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 도어들(201a, 202)과 동일한 색상으로 표시될 수도 있다. 서브 도어는 사용자의 조작에 따라서 개구부 내측 또는 고내 공간을 가시화 시킬 수도 있다. 이를 위해 서브 도어에는 투시 영역이 형성될 수 있다. 투시 영역은 선택적으로 나타날 수 있으며, 투시 영역이 나타나지 않았을 때에는 설정된 색상으로 표시되어 서브 도어 전면 외관을 형성할 수 있다. 투시 영역은 가시화부, 투시창, 윈도우 등 다양하게 불릴 수 있다.

냉장고의 카메라를 이용해 수납되는 식품의 유통기한을 인식하고, 디스플레이를 통해 이 정보를 표시할 수 있었으나 해당 식품의 위치나 상태를 정확하게 나타내기 어려운 문제가 있었다.

이에 따라, 본 발명에서는 전면 패널을 통해 색상을 표현하는 LED 패널과 카메라 및 디스플레이 패널을 연계하여 정확한 위치와 상세한 상태를 정확하고 직관적으로 나타낼 수 있다.

이를 위하여 본 발명에서는 냉장고의 LED 패널을 통해 냉장고 및 식품과 관련된 정보를 사용자가 인지하게 쉽게 표현하고자 한다.

또한, 냉장고에 장착된 카메라와 디스플레이 패널, LED 패널을 활용하여 보관하는 식품에 대한 정보와 상태를 효과적으로 조회 및 관리하고자 한다.

또한, 냉장고에 장착된 카메라와 디스플레이 패널, LED 패널을 활용하여 입고되는 식품의 최적의 위치를 제안하고자 한다.

이를 위하여, 본 발명의 냉장고는 적어도 하나의 패널을 포함하되, 특히 4개의 패널을 포함하는 것을 특징으로 한다. 4개의 패널 중 하나의 패널에는 안드로이드가 적용된 디스플레이가 장착되며, 나머지 3개의 패널은 컬러 LED 라이팅이 가능한 구조이다. 이에 따라, 냉장고 내부에 보관된 식품을 내부/외부 카메라 또는 사용자의 직접 입력으로 식품 정보 및 유통기한 정보를 입력할 수 있고, 유통기한이 임박함에 따라 해당 도어의 패널 컬러를 변경하는 기술을 제안하고자 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 의한 냉장고 도어의 사시도이고, 도 4는 냉장고 도어에서 패널 어셈블리가 분리된 상태를 보여주는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 도어(20)는 도어(20)의 전체적인 형태를 형성하는 도어 바디(40)와, 도어(20)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(30)를 포함할 수 있다. 즉, 도어(20)는 도어 바디(40)의 전면에 패널 어셈블리(30)가 장착되도록 구성될 수 있다. 도어 바디(40)의 전면 상단에는 패널 어셈블리(30)가 장착되기 위한 장착부(412)가 구비될 수 있다.

도어 바디(40)는, 전면을 형성하는 바디 플레이트(41)와, 후면을 형성하는 도어 라이너(42)를 포함할 수 있다.

바디 플레이트(41)는 일례로 금속 소재로 형성될 수 있으며, 패널 어셈블리(30)와 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있다. 도어 라이너(42)는 일례로 플라스틱 소재로 형성될 수 있으며, 도어(20)의 배면 형상을 형성할 수 있다.

도어 바디(40)는, 도어 바디(40)의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코(44)를 더 포함할 수 있다. 사이드 데코(44)는 바디 플레이트(41)의 좌우 양측단과 도어 라이너(42)의 좌우 양측단을 연결할 수 있다.

도어 바디(40)는 도어 바디(40)의 상면과 하면을 형성하는 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45)를 더 포함할 수 있다. 어퍼 캡데코(43)는 사이드 데코(44)의 상단과 바디 플레이트(41)의 상단 그리고 도어 라이너(42)의 상단에 연결될 수 있다. 로어 캡데코(45)는 사이드 데코(44)의 하단과 바디 플레이트(41)의 하단 그리고 도어 라이너(42)의 하단과 연결될 수 있다.

도어 바디(40)는 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)에 의해서 외관이 형성될 수 있다. 어퍼 캡데코(43)에는 캡데코 커버(46)가 결합될 수 있다.

바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 결합에 의해 형성되는 도어 바디(40) 내부의 공간에는 단열재가 채워질 수 있으며, 도어(20)를 통해서 열전달이 이루어지지 않도록 단열 가능한 구조를 가질 수 있다. 단열재는 일례로 발포액이 충진된 후에 경화됨에 따라 형성될 수 있다. 도어 바디(40)에는 발포액이 충진되기 위한 주입구가 구비될 수 있다.

한편, 도어 바디(40)의 전면에는 전방으로 패널 어셈블리(30)가 삽입 장착될 수 있다. 일례로, 사이드 데코(44)는 전방으로 더 돌출될 수 있으며, 패널 어셈블리(30)의 양측단과 접할 수 있다.

패널 어셈블리(30)는 전체적으로 판 형상으로 형성되며, 도어 바디(40)의 전면과 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 따라서 패널 어셈블리(30)가 도어 바디(40)의 전면에 장착되면, 패널 어셈블리(30)는 도어 바디(40)의 전면을 차폐하여 도어(20)의 전면 외관을 형성할 수 있다. 패널 어셈블리(30)는 도어(20)의 전면 외관을 형성하므로 도어 패널이라 부를 수 있으며, 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하므로 외장 패널이라 부를 수도 있다.

패널 어셈블리(30)는 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 패널 어셈블리(30)의 후면이 바디 플레이트(41)와 밀착 고정될 수 있다. 패널 어셈블리(30)는 서비스 및 유지 보수를 위해 도어 바디(40)로부터 분리 장착 가능한 구조를 가질 수 있다.

패널 어셈블리(30)는 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 전면이 전방으로 노출되며, 도어(20)의 실질적인 전면 외관을 형성할 수 있다. 패널 어셈블리(30)는 전면 전체에서 빛이 발광되도록 구성될 수 있으며, 다양한 색상으로 빛나도록 구성될 수 있다.

이를 위해 패널 어셈블리(30)의 내부에는 라이팅 장치(36)가 구비될 수 있다. 라이팅 장치(36)는 전원의 공급 및 제어를 위해 전선(369)이 연결될 수 있다.

전선(369)은 다수개의 와이어 타입 전선으로 이루어질 수 있으며, 패널 어셈블리(30)의 라이팅 장치와 연결될 수 있다.

전선(369)의 일단은 라이팅 장치(36)와 연결되고, 도어 바디(40) 전면에 형성된 전선 홀(411)을 통해 도어 바디(40)의 내측으로 인입되며, 도어 바디(40) 상단의 힌지 장착부(431)를 통해 도어 바디(40)의 외측으로 인출될 수 있다. 전선 홀(411)은 바디 플레이트(41)를 관통하여 개구될 수 있다.

힌지 장착부(431)에는 상부 힌지(204)가 장착될 수 있으며, 전선(369)은 상부 힌지(204)를 통해서 캐비닛(10)으로 안내되어 캐비닛(10)에 배치된 제어부(13)와 연결될 수 있다.

전선(369)은 패널 어셈블리(30)와 도어 바디(40)의 사이에서 커넥터에 의해 연결되는 구조를 가질 수 있다. 따라서, 패널 어셈블리 (30)가 도어 바디(40)에 분리 장착될 때 전선(369)이 용이하게 연결되도록 할 수 있다.

이하에서는, 패널 어셈블리(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 5는 도 4의 5-5를 따라 절개한 단면도이고, 도 6은 도광판과 광원의 배치를 보여주는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 패널 어셈블리(30)는 전면 외관을 형성하는 프론트 플레이트(31)와, 프론트 플레이트(31)가 빛나도록 빛을 조사하는 라이팅 장치(36), 라이팅 장치(36)에서 조사 되는 빛을 안내하는 도광판(33)을 포함할 수 있다.

패널 어셈블리(30)는 도광판(33)과 프론트 플레이트(31)를 이격시키며 빛을 확산시키는 확산 부재(32)를 포함할 수 있다. 확산 부재(32)는 도광판(33)을 지지하는 측면에서 지지부재라고도 할 수 있다.

라이팅 장치(36) 및 도광판(33)은 확산 부재(32)에 장착되거나 지지될 수 있다.

패널 어셈블리(30)는 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하는 백 커버(39)를 더 포함할 수 있다.

프론트 플레이트(31)는 사각형의 판 형상으로 형성될 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있다. 일례로, 프론트 플레이트 (31)는 청유리, 백유리, 증착유리와 같은 유리소재 또는 ABS, PMMA, PC등과 같이 빛의 투과가 가능한 다른 소재로 형성될 수 있다. 프론트 플레이트(31)는 투명판, 또는 아웃 플레이트라 부를 수도 있다.

프론트 플레이트(31)는 도광판(33)에 의해 반사되는 빛이 투과될 수 있도록 투명하게 형성될 수 있다. 이때, 투명은 도광판에서 반사되는 빛이 투과되어 외부로 조사될 수 있는 정도로 정의될 수 있다.

프론트 플레이트(31)는 색상을 가지도록 형성될 수 있으며, 라이팅 장치(36)의 동작 또는 온/오프 상태에 따라서 다른 색상으로 보이도록 형성될 수 있다. 일례로, 프론트 플레이트(31)에는 특정 색상을 가지도록 특정 무늬나 패턴이 인쇄 형성될 수도 있다. 프론트 플레이트(31)에 특정 무늬나 색상을 가지는 패턴이 인쇄된 필름이 부착되거나, 프론트 플레이트(31)에 임프린팅(imprinting), 애칭, 초자인쇄 등의 표면처리가 실시 되거나, 특정 색상과 질감을 가지는 코팅 또는 증착 층이 형성되어 프론트 플레이트(31)의 외관을 형성할 수도 있다.

프론트 플레이트(31)는 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛이 투과되되 프론트 플레이트(31) 후방의 구성들이 비치지 않도록 구성될 수 있다. 즉, 프론트 플레이트(31)는 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서 프론트 플레이트(31) 자체가 가지는 색상에 의해 패널 어셈블리(30) 내부의 구성들이 프론트 플레이트(31)를 통해서 외부로 보이는 것을 방지할 수 있다.

이때, 프론트 플레이트(31)는 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서 적어도 검정색이 아닌 명도 0이상의 색상을 가지도록 형성될 수 있다. 즉, 냉장고(1)가 설치된 상태에서 냉장고(1)의 전면은 검정색이 아닌 다른 색상으로 보여 질 수 있으며, 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 냉장고의 전면 색상이 변경되도록 할 수 있다.

패널 어셈블리(30)에서 프론트 플레이트(31)의 전면은 전체가 외부로 노출될 수 있다. 따라서, 확산 부재(32)에 의해서 확산되는 빛은 전체적으로 프론트 플레이트(31)를 통과할 수 있으므로, 프론트 플레이트(31)의 전면 전체가 빛날 수 있다.

프론트 플레이트(31)는 후면이 확산 부재(32)의 전면에 결합될 수 있다.

도광판(33)은 확산 부재(32)에 의해서 프론트 플레이트(31)와 이격된 후방에 위치될 수 있으며, 도광판(33)의 하방에 배치된 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛을 전방으로 안내할 수 있다.

일례로, 도광판(33)은 아크릴과 같은 투명한 폴리머 소재로 형성될 수 있다. 도광판(33)은 도광판(33)으로 입사되는 빛이 확산될 수 있도록 하는 확산제가 첨가되거나, 빛의 확산을 위한 패턴이 형성될 수 있다. 따라서, 도광판(33)에 의해 프론트 플레이트(31)로 빛이 전달될 수 있으며, 이때 프론트 플레이트(31)의 전면 전체가 균일한 밝기로 빛날 수 있도록 도광판(33)의 패턴이 설정될 수 있다.

이때, 본 발명의 일 실시 예에서 가능한 도광판(33) 및 라이팅 장치(36)의 다양한 구조에 대하여는 이하 도 12에서 한번 더 자세히 설명하도록 한다.

도광판(33)의 하중은 확산 부재(32)에 의해서 지지될 수 있고, 사도광판(33)의 전면은 백 커버(39)에 의해서 확산 부재(32)측으로 가압될 수 있다.

한편, 프론트 플레이트(31)와 도광판(33)의 사이에는 확산 부재(32)가 구비될 수 있다. 확산 부재(32)는 도광판(33)이 프론트 플레이트(31)와 일정 간격을 유지하도록 하며, 도광판(33)의 출광면에서 조사되는 빛을 확산시킬 수 있다.

확산 부재(32)는 프론트 플레이트(31)가 장착되는 판상의 전면부(321)와, 전면부(321)의 둘레에서 연장되는 연장부를 포함할 수 있다. 전면부(321)와 연장부는 도광판(33)이 위치되기 위한 수용 공간(320a)을 형성할 수 있다.

연장부는 도광판(33)의 둘레를 커버하도록 배치될 수 있다. 도광판(33)의 둘레는 일례로 상면, 하면, 양측면을 포함할 수 있다.

일례로, 연장부는, 전면부(321)의 후면 상단에서 연장되는 상측 연장부(322)와, 전면부(321)의 후면 하단에서 연장되는 하측 연장부(324)와, 전면부(321)의 좌우 양측단에서 연장되는 한 쌍의 측면부를 포함할 수 있다.

상측 연장부(322), 하측 연장부(324), 한 쌍의 측면부가 도광판(33)이 위치되기 위한 수용 공간(320a)을 형성할 수 있다. 따라서, 확산 부재(32)는 빛을 확산시키는 역할을 할 뿐만 아니라, 도광판(33)을 수용 및 지지하는 역할을 할 수 있다.

전면부(321)는 프론트 플레이트(31)와 대응하는 형상의 판상으로 형성될 수 있으며, 전면부(321)의 후면에는 도광판(33)의 전면이 밀착될 수 있다.

본 실시 예에 의하면, 확산 부재(32)의 전면부(321)가 프론트 플레이트(31)와 도광판(33) 사이에 전체적으로 배치되므로, 도광판(33)이 열에 의해서 변형되어도 도광판(33)이 프론트 플레이트(31)에 직접 접촉되는 것이 방지될 수 있다. 따라서, 프론트 플레이트(31)에 얼룩과 같은 어두운 부분이 발생하는 것이 방지될 수 있다.

전면부(321)와 프론트 플레이트(31)의 후면은 접착부(313)에 의해서 결합될 수 있다. 접착부(313)는 일례로 실런트 또는 양면 테이프를 포함할 수 있다.

측면부는 전면부(321)의 좌우 양측단에서 후방으로 연장되며, 도광판(33)의 좌우 양측면을 구속할 수 있다. 측면부는 도광판(33)의 좌우 양측면 중 적어도 하나와 이격될 수 있다. 도광판(33)이 좌우 유동될 때 측면부가 좌우 양측면 중 적어도 한 면 이상과 접촉하여 구속 할 수 있다.

상측 연장부(322) 및 하측 연장부(324) 각각은 전면부(321)에서 후방으로 연장되며, 상측 연장부(322) 및 하측 연장부(324)의 각각의 길이는 도광판(33)의 두께 보다 클 수 있다.

확산 부재(32)는 빛의 투과 및 확산이 가능한 소재로 형성될수 있으며, 전체가 단일 구성으로 사출 또는 압출되어 형성될 수 있다.

확산 부재(32)는 전체가 투명 또는 반투명 소재로 형성될 수 있다. 확산 부재(32) 자체가 색상을 가지도록 형성될 수도 있다. 따라서, 패널 어셈블리(30)의 전방에서 바라볼 때 확산 부재(32)에 의해 패널 어셈블리(30)의 전면 색상이나 질감 또는 모양이 결정될 수도 있다.

확산 부재(32)는 도광판(33)의 하면(333)을 지지하는 도광판 지지부(326)를 더 포함할 수 있다. 도광판 지지부(326)는, 전면부(321)의 후면에서 후방으로 연장되며, 하측 연장부(324)의 상방에서 하측 연장부(324)와 이격되도록 배치될 수 있다.

도광판(33)의 하중을 안정적으로 지지하기 위하여, 확산 부재(32)는 복수의 도광판 지지부(326)를 포함할 수 있다. 복수의 도광판 지지부(326)는 수평 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

확산 부재(32)에는 라이팅 장치(36)가 수용될 수 있다. 확산 부재(32)는 라이팅 장치(36)의 일부가 수용되기 위한 수용홈(324a)(또는 수용부)을 포함할 수 있다.

수용홈(324a)은 전면부(321)의 후면 일부가 전방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다. 수용홈(324a)은 도광판 지지부(326)와 하측 연장부(324) 사이에 위치될 수 있다. 따라서, 라이팅 장치(36)가 수용홈(324a)에 수용되면, 라이팅 장치(36)는 도광판 지지부(326)의 하측에 위치될 수 있다.

라이팅 장치(36)는 기판(361)과 광원(362)을 포함할 수 있다. 기판(361)은 판상 형태로 형성될 수 있으며, 좌우 방향으로 길게 형성될 수 있다.

기판(361)에는 복수의 광원(362)이 일정 간격으로 연속 배치될 수 있다. 광원(362)은 도광판(33)의 하면(333)을 향하여 빛을 조사할 수 있도록 배치될 수 있다. 즉, 도광판(33)의 하면(333)이 입광면이고 도광판(33)의 전면(331)이 출광면이다.

기판(361)은 광원(362)이 도광판(33)의 좌측단에서 타측단까지 연속하여 배치될 수 있는 공간을 제공할 수 있다.

광원(362)은 도광판(33)의 하면(333)의 수직 하방 즉, 도광판(33)의 하면(333)과 마주보도록 배치될 수 있다.

광원(362)은 일례로 LED로 구성될 수 있다. 광원(362)은 후술할 제어부(13)의 제어에 따라서 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있는 RGB LED로 구성될 수 있다. 즉, 광원(362)은 후술할 제어부(13)의 제어에 따라 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있으며, 따라서 프론트 플레이트(31)는 제어부(13)에서 설정하는 색상으로 빛날 수 있게 된다. 프론트 플레이트(31)의 색상에 따라서 냉장고(1)의 전면 외관 색상이 결정될 수 있다.

광원(362)은 RGB LED 외에도 특정 색상의 빛을 조사하는 LED로 구성될 수도 있으며, 다른 색상의 빛을 조사하는 복수의 LED들이 조합되어 구성될 수도 있다. 일례로, 복수의 광원(362)들은 적색, 녹색, 청색의 LED로

구성되고 차례로 반복 배치될 수 있다. 제어부(13)의 제어에 따라 광원(362)들의 동작이 조합되어 프론트 플레이트(31)가 원하는 색상으로 빛나도록 할 수 있다.

패널 어셈블리(30)는, 확산 부재(32)의 하측 연장부(324)에 안착되는 기판 서포터(37)를 더 포함할 수 있다.

기판 서포터(37)는 하측 연장부(324)에 안착된 상태에서 기판(361)을 지지할 수 있다. 기판 서포터(37)는 라이팅 장치(36)에서 발생되는 열을 전도에 의해 방열되도록 할 수 있다.

기판 서포터(37)의 일부는 수용홈(324a)에 수용될 수 있다. 기판 서포터(37)는 백 커버(39)가 조립된 상태에서 백 커버(39)와 접촉할 수 있다. 따라서, 라이팅 장치(36)에서 발생되는 열은 기판 서포터(37)를 통해 백 커버(39) 측으로 전달될 수 있고, 백 커버(39)를 통해 방열될 수 있다.

패널 어셈블리(30)는, 도광판(33)의 후면을 지지하는 리어 서포터(34)를 더 포함할 수 있다. 리어 서포터(34)는 판 형상으로 형성될 수 있으며, 도광판(33)의 후면에 접착부에 의해서 부착될 수 있다.

리어 서포터(34)는 빛의 투과가 제한되는 불투명 소재로 형성될 수 있다. 리어 서포터(34)는 확산 부재(32)가 형성하는 수용 공간(320a)에 수용될 수 있다. 상측 연장부(322)는 리어 서포터(34)의 상측을 커버하고, 측면부(327, 328)는 리어 서포터(34)의 양측면을 커버할 수 있다.

광원(362)에서 조사되는 빛은 도광판(33)을 향하여 효과적으로 조사되며, 도광판(33)을 통해 반사되는 빛은 프론트 플레이트(31)를 설정된 밝기로 빛나도록 할 수 있다.

리어 서포터(34)는 백 커버(39)의 일부가 관통하는 개구(342)를 포함할 수 있다. 백 커버(39)는, 커버 바디(391)와, 커버 바디(391)의 테두리에서 수평 방향으로 연장되는 절곡부를 포함할 수 있다.

커버 바디(391)는 리어 서포터(34)의 후면과 접촉할 수 있다. 커버 바디(391)는 리어 서포터(34)에 접착부에 의해서 접착되거나 스크류와 같은 체결부재에 의해서 결합될 수 있다.

절곡부는 커버 바디(391)의 테두리에서 전방을 향하여 연장되며, 상측 절곡부(393), 하측 절곡부(396) 및 한 쌍의 측면 절곡부를 포함할 수 있다. 절곡부는 확산 부재(32)에 접촉할 수 있다. 절곡부는 일례로 확산 부재(32)의 연장부에 접착부에 의해서 접착될 수 있다.

일례로, 상측 절곡부(393)는, 확산 부재(32)의 상측 연장부(322)에 형성되는 함몰된 형태의 상측 안착홈(323)에 안착될 수 있다.

하측 절곡부(396)는 확산 부재(32)의 하측 연장부(324)의 하면에 접촉할 수 있다. 측이면 절곡부는, 측이면 연장부에 형성된 함몰된 형태의 측면 안착홈에 안착될 수 있다.

본 실시 예의 경우, 확산 부재(32)가 도광판(33)을 지지 및 위치를 고정시키고, 백 커버(39)가 확산 부재(32)의 일부를 둘러싸도록 결합되므로, 패널 어셈블리(30)의 자체의 부품의 개수가 줄어들 수 있으며, 패널 어셈블리(30)의 전후 방향 두께를 줄일 수 있는 장점이 있다.

커버 바디(391)는 도광판(33)을 향하여 절곡되는 가압부(392)를 더 포함할 수 있다. 가압부(392)는 리어 서포터(34)의 개구(342)를 관통하여 도광판(33)의 후면에 접촉할 수 있다.

본 실시 예의 경우, 커버 바디(391)는 리어 서포터(34)의 후면과 접촉한 상태에서 리어 서포터(34)를 도광판(33)의 후면 측으로 가압할 수 있고, 가압부(392)는 도광판(33)을 직접 가압할 수 있다.

본 실시 예의 패널 어셈블리(30)는, 로어 트림(35)을 더 포함할 수 있다. 로어 트림(35)은, 확산 부재(32)에 접착부 또는 후크와 같은 결합수단에 의해서 결합될 수 있다.

로어 트림(35)은, 상하 방향으로 연장되는 제 1 부분(351)과, 제 1 부분(351)의 하단에서 수평 방향으로 연장되는 제 2 부분(352)을 포함할 수 있다. 적어도 제 1 부분(351)은 불투명 또는 반투명하게 형성될 수도 있으며, 필요에 따라 특정 색상을 가지도록 형성될 수도 있다.

제 1 부분(351)은 확산 부재(32)에서 프론트 플레이트(31)의 하면(311) 보다 하방으로 연장되는 부분을 커버할 수 있다. 일례로 제 1 부분(351)은 확산 부재(32)에서 수용홈(324a)의 전방에서 수용홈(324a)과 마주보도록 배치될 수 있다.

제 2 부분(352)은 하측 연장부(324)를 지지할 수 있다. 제 2 부분(352)에는 백 커버(39)의 하측 절곡부(396)가 안착되기 위한 안착홈(393)을 포함할 수 있다.

도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어 신호의 흐름을 보인 블록도이고, 도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 일부 도어가 발광되는 상태를 보여주는 도면이고, 도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 복수의 도어 중 모든 도어가 발광되는 상태를 보여주는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)에서는 라이팅 장치(36)의 동작에 의해 도어(20)의 전면이 빛날 수 있다.

도어(20)의 전면은 제어부(13)의 제어에 따라 복수의 색상 중 어느 하나의 색상으로 빛날 수 있다. 라이팅 장치(36)의 동작은 사용자의 조작부(14) 조작을 통해 이루어질 수 있다. 조작부(14)는 냉장고(1)의 일측에 구비될 수 있으며, 일례로 캐비닛(10)의 일측에 구비될 수 있다. 물론, 조작부(14)는 필요에 따라 도어(20)에 구비될 수도 있으며, 프론트 플레이트(31)의 터치 조작에 의해 입력될 수도 있다. 즉, 사용자가 조작부(14)를 직접 조작하여 라이팅 장치(36)의 동작을 설정할 수 있으며, 라이팅 장치(36)를 켜거나 끌 수도 있다.

사용자는 조작부(14)의 조작을 통해 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 광원(362)의 발광 색상 등 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 설정할 수 있다. 또한 조작부(14)의 조작을 통해 냉장고의 작동과 관련한 다양한 명령을 입력할 수 있다. 필요에 따라 조작부(14)는 정보의 표시와 조작이 가능한 디스플레이로 구성될 수도 있다.

라이팅 장치(36)는 냉장고(1)와 떨어진 원격기기(2)를 통해서 작동이 조작되고 동작 조건 등이 설정될 수도 있다. 냉장고(1)는 제어부(13)와 연결된 통신부(17)를 통해서 원격기기(2)와 통신 가능하며, 사용자가 원격기기(2)를 통해서 라이팅 장치(36)의 동작을 제어할 수 있다.

통신부(17)는 다양한 방식으로 원격기기(2) 및/또는 가전기기를 관리하는 서버와 통신될 수 있다. 일 예로, 통신부(17)는 유선, 무선 및 근거리 통신(Bluetooth, Wi-Fi, Zigbee, NFC 등) 등 중 적어도 어느 하나의 방식으로 통신 가능한 구조를 가질 수 있다. 원격기기(2)는 전용 단말기, 휴대전화, 태블릿, 휴대용 피시, 데스크탑 피시, 리모컨, 블루투스 스피커 등 통신 가능한 다양한 장치일 수 있다.

사용자는 원격기기(2)의 조작을 통해 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 광원의 발광 색상 등 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 조작 및 설정할 수 있다. 일례로, 사용자의 휴대 전화에 설치된 어플리케이션 또는 전용 프로그램을 통해 간편한 조작과 설정이 가능할 수 있다.

냉장고(1)는 타이머(16)를 더 포함할 수 있다. 타이머 (16)는 특정 이벤트 발생 이후의 경과 시간을 카운트할 수 있다.

한편, 라이팅 장치(36)는 감지부(15)에 의한 감지 결과에 의해서 동작될 수도 있다.

감지부(15)는 일례로, 사용자의 근접을 감지하는 사용자 감지 센서를 포함할 수 있다. 사용자 감지 센서는, 적외선 센서 또는 초음파 센서, 레이저 센서 등 사용자가 냉장고 근처로 근접하는 것을 감지할 수 있는 다양한 장치가 이용될 수 있다.

사용자 감지 센서는 캐비닛(10) 또는 도어(20)의 일측에 구비될 수 있으며, 사용자의 근접을 감지하기 위한 다양한 위치에 배치될 수 있다. 센서는 서로 다른 위치에 복수개가 구비될 수도 있다. 따라서, 사용자가 냉장고(1)의 사용을 위해 냉장고(1)에 기준 거리만큼 근접하게 되면, 사용자 감지 센서는 이를 감지하여 제어부(13)로 신호를 전달하고 라이팅 장치(36)가 켜지도록 할 수 있다. 사용자가 냉장고(1)로부터 멀어지게 되면, 사용자 감지 센서는 이를 감지하여 제어부(13)로 신호를 전달하고 라이팅 장치(36)가 꺼지도록 할 수 있다.

냉장고는, 출력부(19)를 더 포함할 수 있다. 출력부(19)는 일례로 사운드를 출력하는 스피커를 포함할 수 있다. 스피커에서, 음성이나 각종 사운드나, 음악이 출력될 수 있다. 출력부(19)는 도어에 구비되거나 캐비닛에 구비될 수 있다.

스피커는 직접 원격기기와 통신하여 작동하는 것도 가능하고, 제어부(13)에 의해서 작동이 제어되는 것도 가능하다. 한편, 제어부(13)에 의해 동작되는 라이팅 장치의 동작 상태에 관하여 살펴보면, 도 6에 도시된 것과 같이, 제어부(13)의 지시에 따라 라이팅 장치(36)가 온되면, 광원(362)에서 조사되는 빛이 도광판(33)의 하면(333)으로 조사되며, 도광판(33)을 따라 안내될 수 있다.

이때, 도광판(33)에 의해 안내되는 빛은 출광면을 통과하고 전면부(321)를 지나면서 확산된 후에, 프론트 플레이트(31)를 통과하여 외부로 투과될 수 있다. 따라서, 프론트 플레이트(31) 전체는 밝게 빛나게 되며, 도어(20)의 전면은 설정된 밝기 또는 색상으로 빛날 수 있다.

라이팅 장치(36)가 온되어 도어(20)의 전면이 밝게 빛날 수 있으며, 광원(362)에서 조사되는 빛에 의해 도어(20)의 전면은 설정된 색상으로 빛날 수 있다. 이때, 도어(20)의 전면 색상은 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서의 색상과는 다른 색상 또는 밝기일 수 있다.

즉, 도어(20)의 전면 색상은 프론트 플레이트(31)가 가지는 색상으로 보여질 수 있으며, 프론트 플레이트(31)에 형성된 질감과 패턴이 보일 수도 있다. 이때, 프론트 플레이트(31)의 색상은 명도가 0보다 큰 색상으로, 검정색상이 아닌 다른 색상으로 형성될 수 있다. 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서의 도어(20) 전면의 색상을 제 1 색상(또는 배경 색상)이라 할 수도 있다.

따라서, 도어(20)의 전면은 프론트 플레이트(31)의 색상으로 보여지게 되며, 이때 프론트 플레이트(31)의 색상에 의해서 패널 어셈블리(30) 내부의 구성들이 프론트 플레이트(31)로 투시되어 외부로 보이지 않게 된다.

이와 같은 상태에서 라이팅 장치(36)가 온될 수 있으며, 라이팅 장치(36)가 온되면, 도어(20)의 전면은 제어부(13)에서 설정된 색상으로 빛나게 된다.

도어(20)의 전면이 제 1 색상과 다른 제 2 색상으로 빛나도록 제어할 수 있으며, 라이팅 장치(36)는 제어부(13)의 제어에 따라서 도어(20)가 제 2 색상으로 빛날 수 있도록 광원(362)을 제어할 수 있다.

이때, 광원(362)에서 조사되는 색상은 제 2 색상과 다를 수 있다. 즉, 프론트 플레이트(31)가 제 1 색상을 포함하고 있으므로, 만약, 광원(362)에서 제 2 색상의 빛이 조사되면 빛이 프론트 플레이트(31)를 통과하는 과정에서 제 1 색상과 작용하여 도어(20)에서는 실제로 제 3 색상으로 빛날 수 있다.

따라서, 본 실시 예에서 도어(20)에서 특정 색상이 빛나도록 광원(362)을 제어하는 것은 실제로 프론트 플레이트(31) 자체의 색상을 고려하여 광원(362)에서 조사되는 색상을 제어하는 것을 의미할 수 있다.

즉, 광원(362)이 온된 상태에서, 도어(20)에서 빛나는 색상은, 프론트 플레이트(31)의 자체 색상과, 광원(362)에서 조사되는 빛의 색상이 혼합된 색상일 수 있다.

한편, 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하는 복수의 도어(20) 중 일부의 도어(20)가 발광되거나, 복수의 도어(20)들이 독립적으로 발광되어 설정된 색상으로 냉장고(1)의 전면 외관을 형성할 수도 있다.

냉장고(1)는 복수의 도어 들 중 일부 도어(20)가 빛나거나 특정 색상으로 빛나도록 동작될 수 있다. 즉, 도어(20)들에 구비되는 라이팅 장치(36)가 모두 동작되는 것이 아니라 전체 도어(20) 중 일부의 도어만 빛나도록 구성될 수도 있다. 일례로, 냉장실 도어(201) 중 어느 하나의 도어가 빛날 수 있다.

필요에 따라서 좌측 냉장실 도어와 우측 냉장실 도어는 서로 다른 색상으로 빛날 수 있다. 도어(20) 중 적어도 둘 이상의 도어(20)가 순차적으로 색상이 변화될 수도 있으며, 적어도 둘 이상의 도어(20)가 순차적으로 온오프 될 수도 있을 것이다.

이때, 패널 어셈블리(30)에 구비되는 라이팅 장치(36)는 전술한 다양한 조건에 따라 제어부(13)에 의해 제어될 수 있다.

한편, 도어 중 냉장실 도어 또는 냉동실 도어가 서로 다른 색상으로 빛나도록 제어될 수도 있다.

제어부(13)는 한쌍의 냉장실 도어(201)가 제 1 색상으로 보이도록 라이팅 장치(36)를 제어할 수 있다. 제어부(13)는 한쌍의 냉장실 도어(201)가 제 2 색상으로 보이도록 라이팅 장치(36)를 제어할 수 있다.

한편, 이하에서 설명되는 라이팅 장치(36)의 작동 제어와 관련해서 는 앞서 설명한 패널 어셈블리의 구조나 도어의 구조에 제한되지는 않는다. 즉, 패널 어셈블리를 구성하는 복수의 구성 요소 중 하나 이상이 생략되거나, 복수의 구성 요소 중 하나 이상이 다른 구성으로 대체되거나, 복수의 구성 요소 중 하나 이상의 구성의 위치가 변경될 수 있다.

본 명세서에서 광원(362)의 상태 변경은, 광원(362)이 오프된 상태에서 온 상태로 변경되는 것, 광원(362)이 온된 상태에서 오프 상태로 변경되는 것, 광원(362)이 오프된 상태에서 하나 이상의 LED가 온되는 것, 하나 이상의 LED가 온된 상태에서 광원(362)이 오프되는 것, 광원(362)이 온된 상태에서 광원(362)에서 조사되는 빛의 밝기가 변경되는 것, 광원(362)이 온된 상태에서 복수의 LED 중 일부에서 조사되는 빛의 밝기 또는 색상이 변경되는 것, LED의 점등 개수가 변경되는 것(LED 점등 개수 증가 또는 LED 점등 개수 감소), 광원(362)이 온된 상태에서 광원(362)에서 조사되는 빛의 색상이 변경되는 것 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

광원(362)이 온된 상태는, 복수의 LED 전부가 온된 상태를 의미하고, 광원(362)이 오프된 상태는, 복수의 LED 전부가 오프된 상태를 의미한다.

도 10 및 도 11은 본 발명의 일 실시 예에 따른 투명 디스플레이 패널을 갖는 디스플레이 도어를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 1 및 도 2 에서 상술한 바와 같이 냉장고의 우측 냉장실 도어(201b)는 안드로이드가 적용된 디스플레이가 장착될 수 있으며, 안드로이드가 적용된 디스플레이는 투명 모드, 반투명 모드 및 불투명 모드의 전환이 가능한 투명 디스플레이 패널을 사용할 수 있다.

도 10의 왼쪽 도면은 디스플레이 도어에 포함된 디스플레이 패널이 불투명 모드로 동작하는 실시 예를 나타내고, 도 10의 오른쪽 도면은 디스플레이 도어에 포함된 디스플레이 패널이 투명 모드로 동작하는 실시 예를 나타낸다.

도 10의 왼쪽 도면과 같이 디스플레이 패널이 불투명 모드로 동작하는 경우, 디스플레이 도어는 안드로이드가 적용된 디스플레이로 동작하기 때문에 디스플레이 패널 상에 다양한 유저 인터페이스를 출력할 수 있다.

반면, 도 10의 오른쪽 도면과 같이 디스플레이 패널이 투명 모드로 동작하는 경우, 사용자는 디스플레이 도어를 통하여 냉장고 내부를 확인할 수 있다.

도 11의 (a)는 투명 모드를 설명하고, 도 11의 (b)는 반투명 모드를 설명하고, 도 11의 (c)는 불투명 모드를 설명하고 도 11의 (d)는 라이트 오프 모드를 설명하는 도면이다.

도 11의 디스플레이 패널(1100)은 가장 바깥의 LCD 패널(1101), LCD 백라이트 모듈(1102), 내부 LED(1103)를 포함할 수 있다. 여기에서, LCD 백라이트 모듈(1102)는 LCD 패널(1101)의 뒷 편에 위치하여 빛을 발광할 수 있다. 또한, 도 11의 내부 LED(1103)은 디스플레이 패널(1100)의 좌우 양 끝단에 위치한 것으로 도시되어 있으나 이는 예시에 불과한 것으로 이후 도면에서 다르게 도시될 수 있음은 물론이다.

도 11의 (a)와 같이 투명 모드로 동작하기 위해서, 디스플레이 패널(1100)은 내부 LED(1103)만을 턴-온(turn-on)할 수 있다.

또한, 도 11의 (b)와 같이 반투명 모드로 동작하기 위해서, 디스플레이 패널(1100)은 LCD 백라이트 모듈(1102) 및 내부 LED(1103)를 모두 턴-온할 수 있다. 이때, 디스플레이 패널(1100)은 LCD 백라이드 모듈(1102) 및 내부 LED(1103)의 밝기 조절을 통하여 반투명 모드를 실행할 수 있다.

또한, 도 11의 (c)와 같이 불투명 모드로 동작하기 위해서, 디스플레이 패널(1100)은 LCD 백라이트 모듈(1102)만을 턴-온할 수 있다.

마지막으로, 도 11의 (d)와 같이 라이트 오프 모드로 동작하기 위해서, 디스플레이 패널(1100)은 LCD 백라이트 모듈(1102)과 내부 LED(1103)을 모드 턴-오프(turn-off)할 수 있다. 이에 따라, 디스플레이 패널(110) 상에 출력 중인 이미지는 거의 보이지 않게 된다.

도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 LED 도어의 도광판 및 광원의 위치를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 12의 (a) 내지 (d)는 상술한 냉장고의 도어 중 광원을 구비한 도어의 전면을 나타내는 도면이다. 특히, 도 12의 (a) 내지 (d)는 각각 광원의 위치가 다르게 구비된 도어를 나타낸다. 이때, 도 12의 (a) 내지 (d)에서는 광원의 배치를 중점적으로 설명하며, 프론트 플레이트와 도광판 등에 대하여는 광원에서 출력된 빛을 안내하기 위해 당연히 포함되는 것으로 도 6에서 상술하였기 때문이 생략하도록 한다.

보다 상세하게는, 도 12의 (a)는 광원의 위치가 하부 엣지(edge)에 위치하고, 도 12의 (b)는 광원의 위치가 측면 엣지에 위치하고, 도 12의 (c)는 광원의 위치가 하부 및 측면 엣지에 위치하고, 도 12의 (d)는 광원의 위치가 도어의 프론트 플레이트의 수직으로 위치하는 실시 예를 나타낸다. 여기에서, 광원의 위치는 예시일 뿐으로 광원의 위치가 상부 엣지에 위치하거나 오른쪽 측면에 위치할 수 있음은 물론이다.

이에 따라, 도 12의 (a)는 광원의 위치가 하부 엣지에 위치하기 때문에, 광원에서 빛이 조사되면 도광판(미도시)은 아래에서 윗 방향으로 조사되는 빛을 프론트 플레이트로 전달할 수 있다. 이때, 도 12의 (a)에서 도시된 바와 같이 냉장고의 제어부는 하부 엣지에 구비된 복수의 광원(1200) 중 일부 광원(1201)만을 온(on)할 수 있다. 이 경우, 사용자의 시각에서는 도어 전면에서 빛이 나는 것이 아니라 제 1 영역(1202)만이 제 1 색상으로 보이게 된다.

마찬가지로, 도 12의 (b)는 광원의 위치가 측면 엣지에 위치하기 때문에, 광원에서 빛이 조사되면 도광판은 왼쪽에서 오른쪽 방향으로 조사되는 빛을 프론트 플레이트로 전달할 수 있다. 마찬가지로, 도 12의 (b)에서 도시된 바와 같이 냉장고의 제어부는 왼쪽 측면에 구비된 복수의 광원(1203) 중 일부 광원(1204)만을 온할 수 있다. 이 경우, 사용자의 시각에서는 도어 전면에서 빛이 나는 것이 아니라 제 2 영역(1205)만이 제 2 색상으로 보이게 된다.

도 12의 (c)와 같이 광원이 하부 엣지 및 왼쪽 측면 엣지에 모두 위치하는 경우에는, 도 12의 (a)와 (b)의 실시 예를 모두 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 냉장고의 제어부는 하부 엣지에 위치하는 광원(1200)의 일부 광원(1201) 및 왼쪽 측면에 위치하는 광원(1203)의 일부 광원(1204)를 다른 색상의 빛으로 출력할 수 있다. 이 경우, 사용자의 시각에서는 제 3 영역(1206), 제 4 영역(1207) 및 제 5 영역(1208)에서 다른 색상이 출력되는 것으로 보이게 된다.

마지막으로, 도 12의 (d)와 같이 광원이 프론트 플레이트의 수직으로 위치할 수 있다. 즉, 광원이 도어의 아래나 측면에 위치하여 x축 방향 또는 y축 방향으로 빛을 조사하는 것이 아니라 도어를 기준으로 수직에 위치하여 z축 방향으로 빛을 조사하는 것이다. 이를 직하형 구조라 부를 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고의 제어부는 도어 전면에 위치하는 광원을 개별적으로 제어하여 제 6 영역(1209), 제 7 영역(1210) 및 제 8 영역(1211)에서 각각 다른 색상을 출력할 수 있다. 이에 따라, 사용자는 제 6 영역(1209), 제 7 영역(1210) 및 제 8 영역(1211)에서 다른 색상이 출력되는 것을 볼 수 있다.

또한, 도 12의 (a) 내지 (d)에 나타나는 광원은 RGB 컬러를 나타낼 수 있는 LED 조명인 것을 특징으로 한다.

이를 통해, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고는 광원 배치에 따른 다양한 조명 효과를 구성할 수 있다. 또한, 이를 활용해 냉장고와 관련된 다양한 정보를 표시할 수 있다는 장점이 있다. 이하, 다양한 정보를 표시하는 실시 예에 대하여 자세히 설명하도록 한다.

도 13a 및 도 13b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품을 인식하는 방법을 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 도면과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

즉, 상술한 실시 예에 따라 LED 도어의 색상을 변경하여 냉장고와 관련된 다양한 정보를 표시하기 위하여 냉장고는 우선적으로 냉장고 내부에 입고되는 식품에 대한 정보를 인식할 필요가 있다.

도 13a는 실제 사용자가 사용하는 장면을 나타내고, 도 13a는 냉장고에서 식품을 인식하는 순서도를 나타낸다.

도 13a를 참조하면, 사용자(1301)가 식품(1302)를 들고 냉장고(1300)로 접근할 수 있다. 일 실시 예에서, 냉장고의 오른쪽 상단 도어인 디스플레이 도어(1303)는 전면 카메라(1304)를 포함할 수 있다. 전면 카메라(1303)는 사용자(1301)가 식품(1302)를 들고 냉장고(1300)로 접근하는 것을 감지할 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에서, 냉장고(1300)는 디스플레이 도어(1303)에 전면 카메라(1304)를 포함하고, 제 1 도어(1305), 제 2 도어(1306) 및 제 3 도어(1307) 중 적어도 하나는 카메라(1308)를 포함하고, 냉장고 내부를 촬영하는 내부 카메라(1309)를 포함할 수 있다.

이때, 냉장고(1300)는 식품을 촬영하기 위한 카메라를 포함할 수 있는데, 디스플레이 도어(1303), 제 1 도어(1305), 제 2 도어(1306), 제 3 도어(1307) 및 냉장고(1300) 내부에 적어도 하나 이상의 카메라를 포함할 수 있다.

즉, 도 13a의 실시 예에서는 디스플레이 도어(103)에 구비된 전면 카메라(1304), 제 1 도어(1305)에 구비된 도어 카메라(1308) 및 제 3 도어(1307)에 대응하는 냉장고 칸 내부에 구비된 내부 카메라(1309)를 도시하고 있으나 이는 선택에 불과한 것으로 식품을 촬영하기 위한 카메라가 선택적으로 구비될 수 있다.

이후, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고는 도 13b의 플로우에 따라 식품을 인식할 수 있다.

도 13b를 참조하면, 단계(S1310)에서, 냉장고는 디스플레이 도어에 구비된 전면 카메라를 통하여 사용자의 접근을 인식할 수 있다.

단계(S1311)에서, 냉장고는 전면 카메라를 통하여 인식한 영상에서 사용자가 식품을 들고 있는지 여부를 판단할 수 있다. 이때, 냉장고의 디스플레이 도어는 전면 카메라를 포함할 수 있다. 여기에서, 사용자가 식품을 들고 있지 않은 경우, 플로우를 종료한다.

카메라를 통하여 인식된 영상에서 사용자가 식품을 들고 있는 경우, 단계(S1312)에서, 냉장고는 디스플레이 도어를 통하여 식품 인식 기능을 실행할 수 있다.

단계(S1313)에서, 냉장고는 사용자가 냉장고 도어 중 하나를 열었는지 여부를 판단할 수 있다. 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고는 안드로이드가 적용된 디스플레이 도어 및 LED를 광원으로 갖는 3개의 LED 도어를 포함할 수 있다. 냉장고는 사용자가 디스플레이 도어, 제 1 도어, 제 2 도어 및 제 3 도어 중 어느 도어를 열었는지 여부를 판단할 수 있다.

사용자가 냉장고 도어를 열지 않은 경우, 단계(S1317)을 수행할 수 있다.

사용자가 냉장고 도어를 여는 경우, 단계(S1314)에서, 사용자가 식품 인식 없이 열린 도어의 냉장고 칸에 식품을 넣고 닫았는지 여부를 확인할 수 있다.

사용자가 식품 인식 없이 열린 도어의 냉장고 칸에 식품을 넣고 닫은 경우, 단계(S1315)에서, 해당 냉장고 칸의 냉장고 내의 카메라를 통하여 식품을 촬영할 수 있다.

사용자가 식품 인식 없이 열린 도어의 냉장고 칸에 식품을 넣고 닫지 않은 경우, 단계(S1316)에서, 열린 도어의 카메라를 통하여 식품을 촬영할 수 있다. 즉, 본 발명의 일 실시 예에서는, 디스플레이 도어에는 전면 카메라가 구비되어 있어 사용자의 접근 여부, 식품을 들고 있는지 여부 및 식품에 대한 정보를 확인할 수 있을 뿐만 아니라 각각의 도어에는 열린 상태에서 식품을 촬영할 수 있는 카메라를 구비하고 있고, 냉장고 내부에도 카메라를 구비하고 있어 냉장고 내의 식품을 촬영할 수 있다.

단계(S1317)에서, 냉장고는 사용자가 냉장고 도어를 열지 않은 경우, 전면 카메라로 사용자가 들고 있는 식품을 촬영할 수 있다.

단계(S1315) 내지 단계(S1317)을 통하여 식품이 촬영되면, 단계(S1318)에서, 냉장고는 촬영한 영상에서 식품에 대한 정보를 추출할 수 있다. 여기에서, 식품에 대한 정보는 식품의 이름 및 식품의 유통 기한 정보를 포함할 수 있다.

단계(S1319)에서, 냉장고는 추출한 식품에 대한 정보를 디스플레이 도어의 디스플레이 패널 상에 표시할 수 있다. 이후, 냉장고는 사용자로부터 디스플레이 패널 상에 표시한 식품에 대한 정보가 정확한지 여부에 대하여 사용자 입력을 수신할 수 있다.

단계(S1320)에서, 디스플레이 패널 상에 표시한 식품에 대한 정보가 정확한지 여부에 대하여 사용자가 확인을 입력한 경우, 단계(S1322)를 수행하고, 정확하지 않다고 입력한 경우, 단계(S1321)을 수행할 수 있다.

사용자가 정확하지 않다고 확인한 경우, 단계(S1321)에서, 카메라로 식품을 다시 촬영할 수 있다. 이때, 단계(S1315) 내지 단계(S1317)의 카메라를 통하여 식품을 촬영할 수 있다.

또한, 단계(S1320) 및 단계(S1321)을 반복적으로 수행하였음에도 불구하고 사용자가 식품에 대한 정보가 정확하지 않다고 판단하는 경우, 사용자는 직접 디스플레이 패널을 통하여 식품에 대한 정보를 입력할 수 있다.

사용자가 디스플레이 패널에 출력된 식품에 대한 정보가 정확하다고 확인한 경우, 단계(S1322)에서, 사용자가 식품을 냉장고에 넣고 열렸던 도어를 인식해 해당 도어의 냉장고 내의 카메라를 통하여 식품을 넣은 위치를 인식할 수 있다.

단계(S1323)에서, 식품에 대한 정보 및 냉장고 내의 위치를 식품의 데이터베이스에 저장할 수 있다.

도 13a 및 도 13b를 통하여 인식된 식품에 대한 정보 및 냉장고 내의 위치에 기초하여 후술하는 실시 예를 설명할 수 있다.

도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 식품 관리 유저 인터페이스를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 내용과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

본 발명의 일 실시 예의 냉장고(1400)는 컨텐트를 출력할 수 있는 디스플레이 패널(1401)을 구비한 디스플레이 도어를 포함하고 있기 때문에, 디스플레이 패널(1401)을 통하여 다양한 정보를 출력할 수 있다.

이에 따라, 본 발명에서는 냉장고 수납 칸의 구조와 매핑되어 인지적으로 이해하기 쉬우면서도 식품의 상태와 수납 칸 별 보관량을 한 눈에 파악할 수 있는 식품 관리 유저 인터페이스를 제공하고자 한다.

즉, 도 14의(a)와 같은 냉장고(1400)의 식품 도어 및 식품 수납 칸의 실제 배치 및 크기를 도 14의 (b)와 같이 디스플레이 패널(1401) 상에 식품 관리 유저 인터페이스를 통하여 출력할 수 있다.

다 상세하게는, 도 14의 (b)의 식품 관리 유저 인터페이스는 냉장고(1400)의 도어 칸(1402a, 1402b, 1402c, 1402d), 냉장고(1400)의 수납 칸(1403a, 1403b, 1403c, 1403d)을 구분하여 출력할 수 있다. 이는 사용자가 일반적으로 냉장고(1400)의 상단 도어 칸(1402a, 1402b) 및 수납 칸(1403a, 1403b)는 냉장 식품을 주로 넣는 용도로 사용하며, 냉장고(1400)의 하단 도어 칸(1402c, 1402d) 및 수납 칸(1403c, 1403d)는 냉동 식품을 주로 넣는 용도로 사용하는 것을 반영한 것이다.

일 실시 예에서, 냉장고(1400)는 식품 관리 유저 인터페이스(1401)를 통하여 식품의 유통기한 정보(1404), 식품 별 이미지(1405), 해당 식품이 수납된 칸의 식품 보관량(1406)을 나타낼 수 있다.

이를 위하여, 냉장고(1400)는 도어 칸(1402a, 1402b, 1402c, 1402d) 및 수납 칸(1403a, 1403b, 1403c, 1403d) 내에 적어도 하나의 식품을 인디케이터(1405)로 표시할 수 있다. 도 14의 실시 예에서는 원형 인디케이터(1405)로 표시하고 있다. 다른 실시 예에서, 냉장고(1400)는 식품을 이미지로 표시할 수 있다. 여기에서, 이미지는 촬영된 실제 이미지이거나 도식화된 가상 이미지에 대응할 수 있다.

또한, 냉장고(1400)는 식품 관리 유저 인터페이스(1401)를 통하여 식품의 유통기한 정보(1404)를 출력할 수 있다. 일 실시 예에서, 냉장고(1400)는 식품의 유통 기한 정보(1404)를 색상을 다르게 하여 출력할 수 있다. 상술한 실시 예를 통하여 냉장고(1400)는 식품에 대한 유통기한 정보를 데이터베이스에 저장하고 있기 때문에 현재 날짜와 비교하여 유통기한 임박 식품 및 유통기한 초과 식품을 판단할 수 있다.

이에 따라, 냉장고(1400)는 유통기한 임박 식품 또는 유통기한 초과 식품의 인디케이터의 색상을 다르게 출력할 수 있다. 예를 들어, 냉장고(1400)는 유통기한 임박 식품의 인디케이터(1404)는 노란색으로 표시하고, 유통기한 초과 식품의 인디케이터(1404)는 빨간색으로 표시할 수 있다. 이에 따라, 사용자는 바로 어떤 칸에 어떤 식품이 유통기한이 임박하였으며, 초과하였는지 알 수 있다.

뿐만 아니라, 냉장고(1400)는 수납된 칸의 식품 보관량(1406)을 나타낼 수 있다. 여기에서, 식품 보관량(1406)은 프로그레스 바(progress bar)형태의 인디케이터(1406)로 출력될 수 있다. 보다 상세하게는, 식품 보관량(1406)은 도어 칸(1402a, 1402b, 1402c, 1402d) 및 수납 칸(1403a, 1403b, 1403c, 1403d)에 보관된 식품의 양을 칸 단위로 나눈 퍼센트(%) 단위 값에 해당한다.

예를 들어, 냉장고(1400)는 냉장고(1400) 상단 오른쪽 도어 칸(1402b)에 수납된 식품의 양이 80%인 경우, 보관량 인디케이터(1406)을 통하여 사용자에게 알릴 수 있다. 이때, 보관량 인디케이터(1406)는 80%를 나타낼 수 있다.

즉, 사용자는 디스플레이 패널(1401)에 출력 중인 식품 관리 유저 인터페이스(1401)를 통하여 직감적으로 식품의 유통기한 정보, 칸 별로 식품이 보관된 양의 정보를 알 수 있다.

도 15a 및 도 15b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품 신선도에 기초하여 도어 색상을 변경하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 15a의 (a)를 참조하면, 냉장고(1500)는 냉장고(1500) 내에 포함된 적어도 하나 이상의 카메라(1500a, 1500b, 1500c, 1500d)를 통하여 식품을 인식할 수 있고, 상술한 실시 예를 통하여 식품의 위치 및 유통기한 정보를 데이터베이스에 저장할 수 있다. 여기에서, 적어도 하나 이상의 카메라(1500a, 1500b, 1500c, 1500d)의 위치는 예시일 뿐으로 식품의 위치를 정확히 파악하기 위한 다른 위치에 설치될 수 있음은 물론이다.

도 15a의 (b)를 참조하면, 냉장고(1500)는 냉장고(1500) 안에 보관된 식품의 유통기한에 기초하여 제 1 도어(1501), 제 2 도어(1502) 및 제 3 도어(1503) 중 적어도 하나의 색상을 변경할 수 있다.

보다 상세하게는, 제 1 도어(1501)에 유통기한이 제 1 기간(예를 들어, 일주일) 이상 남은 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 1 도어(1501)를 제 1 색상(예를 들어, 초록색)으로 변경할 수 있다. 이는, 냉장고(1500)의 제어가 제 1 도어(1501)의 하단에 위치하는 광원에서 출력되는 빛을 초록색으로 설정한 것이다. 이에 대하여는 상술한 도면을 참조하도록 한다.

또한, 제 2 도어(1502)에 유통기한이 제 1 기간 미만으로 남은 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 2 도어(1502)를 제 2 색상(예를 들어, 노란색)으로 변경할 수 있다.

마찬가지로, 제 3 도어(1503)에 유통기한이 초과된 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 3 도어(1503)를 제 3 색상(예를 들어, 빨간색)으로 변경할 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고(1500)는 사용자 설정에 따라 제 1 기간, 제 1 색상, 제 2 색상 및 제 3 색상을 변경할 수 있다. 뿐만 아니라, 제 1 기간, 제 1 색상, 제 2 색상 및 제 3 색상은 제조시에 결정되어 출고될 수 있다.

즉, 유통기한이 임박한 식품이 있는 칸의 도어가 주의 색상으로 변경되고, 유통기한이 초과된 식품이 있는 칸의 도어가 경고 색상으로 변경될 수 있다. 이를 통하여, 사용자는 손쉽게 유통기한 정보를 파악할 수 있다.

또한, 일 실시 예에서 보다 구체적으로 유통기한이 임박하거나 유통기한이 초과된 식품의 위치를 나타낼 수 있다. 도 15a의 (c)를 참조하면, 제 3 도어(1503)에 유통기한이 초과된 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 구체적으로 식품이 위치한 영역의 색상만을 변경할 수 있다. 즉, 제 3 도어(1503)의 제 1 위치(1504)에 유통기한이 지난 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 3 도어(1503)의 색상은 제 1 색상으로 변경하고, 제 1 위치(1504)의 색상을 제 3 색상으로 변경할 수 있다.

또한, 도어의 색상만을 변경하는 경우, 사용자는 유통기한이 지난 식품이 도어 칸에 들어 있는지 수납 칸에 들어 있는지 여부를 확실하게 알 수 없다. 이를 구분하기 위하여, 도 15a의 (d)를 참조하면, 제 1 도어(1501)에 유통기한이 초과된 식품이 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 도 15a의 (c)와 같이 제 1 도어(1501)의 전체 색상을 제 1 색상으로 변경하되, 제 2 위치(1505)의 색상을 제 3 색상으로 변경할 수 있다.

이후, 유통기한이 초과된 식품이 제 1 도어(1501)의 도어 칸에 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 1 도어(1501)의 제 2 위치(1505)에 1번 깜빡이는 인디케이터를 출력할 수 있다. 반면, 유통기한이 초과된 식품이 제 1 도어(1501)의 수납 칸에 보관되어 있는 경우, 냉장고(1500)는 제 1 도어(1501)의 제 2 위치(1505)에 2번 깜빡이는 인디케이터를 출력할 수 있다. 이러한 깜빡이는 인디케이터의 출력은 광원이 직하형 구조인 경우에 적용 가능하다.

또한, 도 15b의 (a)를 참조하면, 제 1 도어(1501)의 제 2 위치(1505)에 유통기한이 지난 식품이 위치하는 경우, 냉장고(1500)는 식품의 유통기한 경과 시일이 지날수록 제 2 위치(1505)에 더욱 짙은 색상의 빛을 출력할 수 있다.

도 12에서 상술한 바에 따라 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(1500)의 도어의 광원의 위치는 하부 엣지형, 측면 엣지형, 하부 및 측면 엣지형, 직하형 구조 중 하나로 배치될 수 있다. 이에 따라, 냉장고(1500)는 광원을 조절하여 일부 영역에만 다른 색상을 출력할 수 있다. 이에 대하여 도 15b에서 한번 더 설명하도록 한다. 또한, 도 15b의 (b) 내지 (d)는 모두 냉장고(1500)의 제 1 도어(1501)의 제 2 위치(1505)에 유통기한이 지난 식품이 위치하는 경우를 가정한다.

도 15b의 (b)는 측면 엣지형 광원 구조를 사용할 경우, 유통기한이 지난 식품의 위치를 나타내는 도면이고, 도 15b의 (c)는 하부 및 측면 엣지형 광원 구조를 사용할 경우, 유통기한이 지난 식품의 위치를 나타내는 도면이고, 도 15b의 (d)는 직하형 광원 구조를 사용할 경우, 유통기한이 지난 식품의 위치를 나타내는 도면이다.

또한, 냉장고(1500)의 LED 광원을 포함하는 도어가 아닌 디스플레이 패널을 포함하는 디스플레이 도어는 도 14에서 상술한 바와 같이 식품 관리 유저 인터페이스를 출력할 수 있다. 이에 대하여는 설명을 생략하도록 한다.

도 16a 및 도 16b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품의 추천 위치를 제공하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

이때, 사용자 단말기(1600)와 냉장고(1601)는 서로 연결된 상태인 것을 가정한다. 또한, 사용자는 사용자 단말기(1600)를 통하여 식품의 최적 위치를 요청할 수 있다.

보다 상세하게는, 사용자 단말기(1600)는 냉장고(1601)와 서로 연결된 상태로 애플리케이션을 통하여 냉장고(1601)에 넣을 식품에 대한 정보를 미리 입력할 수 있다. 이는 도 13a 및 도 13b를 통하여 상술한 바와 같다. 다만, 도 13a 및 도 13b와 달리 사용자는 사용자 단말기(1600)에 포함된 카메라(미도시)를 통하여 식품에 대한 정보를 입력하고 애플리케이션을 통하여 냉장고(1601)에게 전송할 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에서, 사용자 단말기(1600) 또는 냉장고(1601) 중 적어도 하나는 수신한 식품에 대한 정보에 기초하여 식품의 최적 위치를 사용자에게 제공할 수 있다.

보다 상세하게는, 도 16a의 첫번째 도면을 참조하면, 사용자 단말기(1600)는 식품에 대한 정보를 디스플레이에 출력함과 동시에 냉장고(1601) 내의 적정 보관 위치(1602)를 출력할 수 있다.

이때, 식품의 최적의 보관 위치 또는 적정 보관 위치는 냉장고(1601)의 각 칸의 온도, 각 칸의 혼잡도, 냉장고(1601) 칸 안에 비슷한 식품이 있는지 여부, 현재 넣고자 하는 식품의 냄새 또는 특성, 기존에 냉장고(1601) 안에 들어 있는 식품이 냄새 또는 특성, 식품의 신선도 중 적어도 하나의 기초하여 결정될 수 있다. 이는 사용자 단말기(1600)가 알고리즘을 통해 결정하거나, 냉장고(1601)가 결정한 알고리즘에 대한 결과를 수신하거나 연결된 다른 외부 서버로부터 수신할 수 있다.

사용자 단말기(1600)는 최적 위치의 보관하기 아이콘(1602)를 선택하는 신호를 수신함에 따라, 식품의 최적 위치를 냉장고(1601)에게 전송할 수 있다. 이때, 상술한 대로 사용자 단말기(1600)가 식품의 최적 위치를 판단한 경우에는, 식품의 최적 위치를 냉장고(1601)에게 전송하지만, 냉장고(1601) 역시 자체적으로 식품의 최적 위치를 판단할 수 있다.

도 16a의 두번째 도면을 참조하면, 냉장고(1601)는 판단된 식품의 최적 위치를 디스플레이 도어 및 LED 도어의 일부 영역(1604)에 출력할 수 있다.

보다 상세하게는, 판단된 식품의 최적 위치가 제 1 도어의 위에서 3번째 칸으로 결정된 경우, 냉장고(1601)는 디스플레이 도어에 디스플레이 패널(1603) 상에 식품 관리 유저 인터페이스를 통하여 해당 식품이 제 1 도어의 위에서 3번째 칸에 보관하는 것이 가장 적절함을 나타낼 수 있다.

또한, 냉장고(1601)는 제 1 도어의 위에서 3번째 칸에 위치한 LED의 라이트를 온하여 사용자에게 해당 위치에 식품을 넣는 것이 가장 적절함을 알릴 수 있다.

사용자가 냉장고(1601)의 도어를 연 뒤 식품을 제대로 배치한 경우, 도 16a의 세번째 도면을 참조하면, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603)을 투명 모드로 전환하여 냉장고(1601)의 내부를 사용자에게 보여줄 수 있다.

이후, 사용자가 식품을 적절한 위치에 보관하지 않은 경우에 대하여 설명하도록 한다.

도 16b의 첫번째 도면을 참조하면, 냉장고(1601)는 냉장고(1601) 내의 적어도 하나 이상의 카메라를 통하여 냉장고(1601) 내의 식품의 위치를 인식할 수 있다. 일 실시 예에서, 냉장고(1601)는 식품의 입고 시에 식품에 대한 정보를 분석하고, 현재 칸의 환경 변화 정보를 분석하고, 주변 칸의 환경 변화 정보를 분석할 수 있다. 이때, 디스플레이 패널(1603)는 투명 모드에 대응할 수 있다.

분석 결과, 식품의 최적/적정 위치를 위하여 위치 변화가 필요한 경우, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603)과 도어의 광원을 이용해 사용자에게 알림을 제공할 수 있다. 보다 상세하게는, 도 16b의 두번째 도면은 디스플레이 도어 칸의 있는 A식품을 제 2 도어 칸으로 옮기는 것을 추천하는 실시 예를 나타내고, 도 16b의 세번째 도면은 제 1 도어 칸에 있는 B식품을 디스플레이 도어 칸으로 옮기는 것을 추천하는 실시 예를 나타낸다.

보다 상세하게는, 도 16b의 두번째 도면을 참조하면, 냉장고(1601)는 디스플레이 도어 칸에 있는 A식품을 제 2 도어의 칸으로 옮기는 것이 더 적절하다고 판단한 경우, 디스플레이 패널(1603)을 반투명 모드로 전환할 수 있다. 이후, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603)에 A식품을 가리키는 인디케이터(1604)를 출력하고, 최적의 위치를 가리키는 제 1 화살표 인디케이터(1605)를 더 출력할 수 있다. 뿐만 아니라, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603) 상에 “A식품은 냉동 보관 하는게 더 좋아요”라는 텍스트를 출력할 수 있다. 이는 제 2 도어가 냉동식품을 보관하기에 적절한 칸이기 때문이다.

또한, 일 실시 예에서, 냉장고(1601)는 A식품의 최적 위치가 위치하는 제 2 도어의 제 1 칸(1606)에 대응하는 광원의 라이트를 온할 수 있다. 이에 따라, 사용자는 A식품의 최적 위치가 디스플레이 도어 칸이 아니라 제 2 도어의 제 1 칸(1606)인 것을 알 수 있다.

다른 실시 예로, 도 16b의 세번째 도면을 참조하면, 냉장고(1601)는 제 1 도어의 제 2 칸(1607)에 있는 B식품을 디스플레이 도어의 칸으로 옮기는 것이 더 적절하다고 판단한 경우, 제 1 도어의 제 2 칸(1607)에 대응하는 광원의 라이트를 온할 수 있다. 이후, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603)을 반투명 모드로 전환하고, 디스플레이 패널(1603) 상에 B식품의 최적의 위치를 나타내는 인디케이터(1608)를 출력할 수 있다. 마찬가지로, 냉장고(1601)는 B식품의 최적의 위치를 가리키는 제 2 화살표 인디케이터(1609)를 더 출력하라 수 있다. 또한, 냉장고(1601)는 디스플레이 패널(1603) 상에 “B식품은 여기 보관하는게 더 좋아요”라는 텍스트를 출력할 수 있다.

이에 따라, 사용자는 B식품이 제 1 도어의 제 2 칸(1607)에서 인디케이터(1608) 및 제 2 화살표 인디케이터(1609)가 나타내는 디스플레이 도어의 칸이 더 적절한 위치임을 알 수 있다.

도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 식품 인출 여부에 따른 업데이트 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 17의 (a)를 참조하면, 상술한 바와 같이 냉장고(1700)는 디스플레이 도어(1701) 상의 상품 관리 유저 인터페이스를 통해 현재 냉장고의 식품 및 유통기한 정보를 출력하고, 제 1 도어(1702)에 대응하는 광원의 라이트를 온하여 제 1 도어(1702)의 칸 안에 보관된 식품 및 식품의 유통기한 정보를 사용자에게 알릴 수 있다.

이때, 냉장고(1700)는 유통기한이 임박한 제 1 식품(1703)의 위치(1704)를 제 1 색상으로 나타낼 수 있다. 이후, 제 1 식품(1703)이 냉장고(1700) 밖으로 인출되는 경우, 냉장고(1700)는 내부 카메라를 통하여 냉장고(1700) 내의 재고량을 업데이트할 수 있다.

또한, 냉장고(1700)가 조리 가전 기기(1705)와 연결된 경우, 냉장고(1700)는 조리 가전 기기(1705)로부터 식품의 조리 결과를 수신할 수 있다. 보다 상세하게는, 냉장고(1700)와 조리 가전 기기(1705)는 와이파이와 같은 동일한 네트워크를 통해 서로 정보를 송수신할 수 있다. 조리 가전 기기(1705)는 냉장고(1700)에서 인출한 제 1 식품(1703)을 조리한 경우, 제 1 식품(1703)의 조리 결과를 냉장고(1700)와 함께 연결된 서버로 전달할 수 있고, 냉장고(1700)에 업데이트할 수 있다.

조리가 완료된 후, 사용자가 냉장고(1700)에 접근하는 경우, 도 17의 (b)를 참조하면, 냉장고(1700)는 디스플레이 패널(1701)을 통하여 업데이트된 식품 관리 유저 인터페이스를 출력하고, 제 1 도어(1702)의 제 1 식품의 위치(1704)를 제 2 색상으로 나타낼 수 있다.

뿐만 아니라, 제 1 식품(1703)이 모두 인출되어 재고가 없는 경우, 냉장고(1700)는 디스플레이 패널(1701)을 통하여 팝업 창(1705)을 출력할 수 있다. 여기에서, 팝업 창(1705)는 서버로부터 수신한 정보를 출력할 수 있다.

예를 들어, 제 1 식품(1703)은 정기 또는 자동 주문이 예약되어 있는 식품에 대응할 수 있다. 이 경우, 냉장고(1700)는 디스플레이 패널(1701)에 제 1 팝업 창(1705a)을 출력할 수 있다.

여기에서, 제 1 식품(1703)이 정기 또는 자동 주문이 예약되어 있기 때문에, 제 1 팝업 창(1705a)은 정기 배송 주문을 완료했다는 텍스트와 함께 “닫기” 아이콘 및 “주문 내역 보기” 아이콘을 출력할 수 있다. 여기에서, 사용자가 “주문 내역 보기” 아이콘을 선택하면 냉장고(1700)는 서버로부터 수신한 제 1 식품(1703)에 대한 주문 내역을 디스플레이 패널(1701)을 통해 제공할 수 있다.

다른 예를 들어, 제 1 식품(1703)은 정기 또는 자동 주문이 예약되어 있지 않은 식품에 대응할 수 있다. 이 경우, 냉장고(1700)는 디스플레이 패널(1701)에 제 2 팝업 창(1705b)을 출력할 수 있다.

여기에서, 제 1 식품(1703)은 정기 또는 자동 주문이 예약되어 있지 않기 때문에, 제 2 팝업 창(1705b)은 정기 또는 자동 주문을 예약하도록 권유하는 텍스트와 함께 “바로 담기” 및 “정기/자동 주문 예약” 아이콘을 출력할 수 있다. 여기에서, 사용자가 “바로 담기” 및 “정기/자동 주문 예약” 아이콘을 선택하면, 냉장고(1700)는 냉장고(1700)와 연동된 애플리케이션을 통하여 제 1 식품(1703)을 바로 장바구니에 추가하거나 정기 또는 자동 주문을 예약하는 서비스를 제공할 수 있다.

또 다른 예를 들어, 냉장고(1700)는 제 1 식품(1703)의 조리 여부를 알 수 없을 수 있다. 이 경우, 냉장고(1700)는 디스플레이 패널(1701)에 제 3 팝업 창(1705c)을 출력할 수 있다.

여기에서, 제 1 식품(1703)의 조리 여부를 알 수 없는 경우에는 냉장고(1700)는 제 3 팝업 창(1705c)를 통해 사용자에게 제 1 식품(1703)의 재고 업데이트 여부를 확인할 수 있다. 즉, 제 3 팝업 창(1705c)는 “닫기” 아이콘 및 “재고 업데이트” 아이콘을 포함하고, 사용자가 “재고 업데이트" 아이콘을 선택하는 경우, 냉장고(1700)는 제 1 식품(1703)에 대한 재고 업데이트를 수동으로 할 수 있다.

도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 발생하는 이벤트에 따른 위치별 알림을 출력하는 실시 예를 설명한다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 18을 참조하면, 냉장고(1800)는 디스플레이 패널(1801)을 포함하는 디스플레이 도어 및 LED 광원으로 일부 영역에 빛을 출력할 수 있는 제 1 도어(1802), 제 2 도어(1803) 및 제 3 도어(1804)를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에서, 냉장고(1800)는 냉장고 칸 별 위생 상태 및 식품의 소진 여부를 디스플레이 패널(1801), 제 1 도어(1802), 제 2 도어(1803) 및 제 3 도어(1804) 중 적어도 하나를 통하여 알릴 수 있다.

보다 상세하게는, 냉장고(1800)는 내부 카메라(미도시)를 통하여 냉장고 내의 칸 별 위생 상태 및 식품의 소진 여부를 확인할 수 있다.

예를 들어, 제 3 도어(1804)의 제 1 칸(1805)에 보관된 제 1 식품에 곰팡이가 발생한 경우, 냉장고(1800)는 디스플레이 패널(1801)을 통하여 제 3 도어(1804)의 제 1 칸(1805)에 보관된 제 1 식품에 곰팡이가 감지되었음을 알릴 수 있다. 또한, 냉장고(1800)는 제 3 도어(1804)의 제 1 칸(1805)에 곰팡이와 관련된 제 1 색상(예를 들어, 검정색)을 광원에서 조사하여, 제 3 도어(1804)의 제 1 칸(1805)에 제 1 색상이 빛나도록 할 수 있다.

또한, 다른 예를 들어, 제 1 도어(1802)의 제 2 칸(1806)에 보관된 제 2 식품의 재고량의 변화가 발생한 경우, 냉장고(1800)는 디스플레이 패널(1801)을 통하여 제 1 도어(1802)의 제 2 칸(1806)에 보관된 제 2 식품의 재고량을 알릴 수 있다. 이와 더불어, 냉장고(1800)는 제 2 식품이 정기/자동 주문 배송 식품인 경우, 제 2 식품의 주문 서비스를 제공할 수 있다. 또한, 냉장고(1800)는 제 1 도어(1802)의 제 2 칸(1806)에 제 2 식품과 관련된 제 2 색상(예를 들어, 제 2 식품이 계란인 경우, 노란색)을 광원에서 조사하여, 제 1 도어(1802)의 제 2 칸(1806)에 제 2 색상이 빛나도록 할 수 있다.

또한, 다른 예를 들어, 제 2 도어(1803)의 제 3 칸(1807)에 얼음이 모두 소진된 경우, 냉장고(1800)는 디스플레이 패널(1801)을 통하여 제 2 도어(1803)의 제 3 칸(1807)에 보관된 얼음이 모두 소진되었음을 알릴 수 있다. 특히, 냉장고(1800)는 얼음이 모두 소진된 경우, 물을 채워 넣으라는 알림을 줄 수 있다. 이때, 냉장고(1800)는 제 2 도어(1803)의 제 3 칸(1807)에 얼음과 관련된 제 3 색상(예를 들어, 파란색)을 광원에서 조사하여, 제 2 도어(1803)의 제 3 칸(1807)에 제 3 색상이 빛나도록 할 수 있다.

도 19a 및 도 19b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 얼굴을 인식하여 식품의 위치를 안내하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 19a의 (a)를 참조하면, 냉장고(1900)는 전면 카메라를 통하여 적어도 하나의 얼굴을 인식하고, 인식된 얼굴에 대응하는 이름을 매핑하여 데이터베이스에 저장할 수 있다.

보다 상세하게는, 냉장고(1900)는 디스플레이 도어에 포함된 전면 카메라를 통하여 적어도 하나의 얼굴을 인식하고, 디스플레이 패널(1901)을 통하여 인식된 얼굴에 대응하는 이름을 수신하고, 이 둘을 매핑하여 데이터베이스에 저장할 수 있다.

예를 들어, 6명이 살고 있는 가족의 경우, 냉장고(1900)는 할머니 얼굴, 엄마 얼굴, 아빠 얼굴, 할아버지 얼굴, 딸 얼굴, 아들 얼굴을 전면 카메라를 통하여 인식하고, 디스플레이 패널(1901)을 통하여 각각의 얼굴에 대응하는 이름을 수신하고, 얼굴과 이름을 매핑하여 데이터베이스에 저장할 수 있다.

도 19a의 (b)를 참조하면, 냉장고(1900)는 디스플레이 패널(1901)을 통하여 메모 애플리케이션을 실행할 수 있다. 이후, 냉장고(1900)는 메모 애플리케이션을 통하여 제 1 얼굴(1902)에 대응하는 이름(1903) 및 식품에 대한 위치 정보(1904)를 수신할 수 있다. 여기에서, 제 1 얼굴(1902)는 도 19a의 (a)에 따라 기 등록된 얼굴인 것을 특징으로 한다.

이때, 냉장고(1900)는 제 1 얼굴(1902)에 대응하는 이름(1903) 및 식품에 대한 정보(1904)를 기 설정된 드로잉 펜(drawing pen)으로 수신하거나 특정 색상으로 입력받을 수 있다. 예를 들어, 이름(1903)은 녹색으로 입력받고, 식품에 대한 정보(1904)는 분홍색으로 입력받을 수 있다. 이에 따라, 냉장고(1900)는 메모 애플리케이션에 입력된 이름(1903)과 식품에 대한 정보(1904)가 단순히 메모가 아니고 키워드인 것을 알 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고(1900)는 식품에 대한 정보(1904)를 수신하는 경우, 냉장고(1900) 내부 카메라 또는 기존에 보유하고 있는 데이터베이스에서 해당 식품에 대한 정보(1904)를 검색하여, 해당 식품이 위치한 도어 칸의 색상을 변경할 수 있다. 도 19b를 통해 자세히 설명하도록 한다.

도 19b의 (a)를 참조하면, 냉장고(1900)는 디스플레이 도어에 포함된 전면 카메라(1905)를 통하여 제 1 얼굴(1902)이 감지되는 경우, 도 19b의 (b)와 같이, 식품에 대한 정보(1904)에 대응하는 도어 칸(1905)의 색상을 변경할 수 있다.

보다 상세하게는, 제 1 얼굴(1902)이 기 등록된 아들 얼굴이고, 식품에 대한 정보(1904)가 딸기인 경우, 냉장고(1900)는 상술한 실시 예를 통하여 딸기가 제 1 도어의 제 1 칸(1905)에 위치하는 것을 알 수 있다. 이에 따라, 냉장고(1900)는 전면 카메라(1905)를 통하여 기 등록된 아들 얼굴이 감지되는 경우, 딸기가 위치한 제 1 도어의 제 1 칸(1905)에 대응하는 광원의 분홍색 라이트를 온할 수 있다. 여기에서, 냉장고(1900)는 제 1 도어의 제 1 칸(1905)에 대응하는 광원의 분홍색 라이트를 점멸할 수 있다.

이에 따라, 사용자(아들)은 스스로 식품을 넣지 않았더라도 식품의 위치를 바로 알 수 있다. 즉, 냉장고(1900)는 가족 구성원 모두가 공동으로 사용하는 것으로 식품을 넣는 사람과 빼는 사람이 다를 수 있다. 냉장고(1900)가 식품에 대한 정보를 저장하고, 식품의 위치를 도어의 색상을 변경하는 것으로 알릴 수 있다면, 식품을 넣는 사람과 빼는 사람이 다르더라도 손쉽게 식품의 위치를 알 수 있다.

도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 충격이 가해진 부위에 빛을 조사하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

본 발명의 일 실시 예에서, 냉장고(2000)는 특정 부위에 큰 충격이 가해질 경우, 해당 부위에 대응하는 광원을 라이트 온해 사용자가 냉장고(2000)에 충격이 가해진 부위를 알 수 있도록 한다.

도 20을 참조하면, 냉장고(2000)는 제 3 도어(2001)에 충격이 가해진 경우, 제 3 도어(2001)의 충격이 가해진 위치(2002)에 대응하는 광원을 라이트 온할 수 있다. 일 실시 예에서, 냉장고(2000)는 충격의 강도가 클수록 충격이 가해진 위치(2002)에 대응하는 광원의 채도를 높게 설정하고, 라이트 온하는 광원의 개수를 늘릴 수 있다. 예를 들어, 충격의 강도가 제 1 강도일 경우, 냉장고(2000)는 충격이 가해진 위치(2002)에 대응하는 광원의 색상을 노란색으로 출력하고, 충격의 강도가 제 1 강도보다 강한 제 2 강도인 경우, 냉장고(2000)는 충격이 가해진 위치(2002)에 대응하는 광원의 색상을 빨간색으로 출력할 수 있다.

냉장고(2000) 하단의 경우 아이들이 돌아다니면서 부딪히거나 아이가 실수로 발로 찰 수 있는 부위이다. 이 경우, 아이가 냉장고의 제 3 도어(2001)를 발로 차고 지나가버리면 부모는 나중에 이를 알 수 없다. 냉장고(2000) 하단에 중요한 식품이 들어 있을 수 있기 때문에, 냉장고(2000)는 도어의 색상을 변경하여 이를 알릴 수 있다.

도 21은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 게임 애플리케이션을 실행하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 21을 참조하면, 냉장고(2100)는 디스플레이 패널(2101)을 통하여 게임 애플리케이션(2102)을 출력할 수 있다. 여기에서, 게임 애플리케이션(2102)은 냉장고(2100)의 도어의 색상을 변경하는 실시 예를 이용한 터치 게임 애플리케이션(2102)에 대응할 수 있다.

냉장고(2100)는 디스플레이 패널(2101)을 통하여 게임 애플리케이션(2102)을 출력하고, 게임 애플리케이션(2102)이 출력하는 색상에 기초하여 제 1 도어, 제 2 도어 및 제 3 도어의 일 부분에 대응하는 광원을 라이트 온할 수 있다.

보다 상세하게는, 게임 애플리케이션(2102)에서 제 1 인디케이터, 제 2 인디케이터, 제 3 인디케이터 및 제 4 인디케이터가 출력될 수 있다. 이때, 냉장고(2100)는 제 1 인디케이터에 대응하는 제 1 색상을 제 1 도어 내지 제 3 도어 중 하나의 도어의 제 1 영역에서 출력할 수 있다. 마찬가지로, 냉장고(2100)는 제 2 인디케이터에 대응하는 제 2 색상을 제 1 도어 내지 제 3 도어 중 하나의 도어의 제 2 영역에서 출력할 수 있다.

이러한 과정으로 냉장고(2100)는 게임 애플리케이션(2102)에 대응하는 색상을 도어 중 일부 영역에 출력함으로써 가족 구성원 간의 재미를 유발할 수 있고 소통을 증대시킬 수 있다.

상술한 도면 및 명세서를 통하여 냉장고의 도어의 색상을 변경하는 다양한 실시 예를 살펴보았다. 이하에서는, 냉장고 도어의 컬러 변화를 통해 냉장고 내의 이상 온도를 표현하는 실시 예를 설명하고자 한다.

적정 온도 이상의 식품을 냉장고에 넣어두는 경우 다음과 같은 현상이 발생한다.

냉장고 내 온도의 급격한 상승을 가져오고, 냉장고 내의 상승이 다른 식품을 함께 상하게 할 가능성이 높아지고, 온도를 낮추기 위해 냉장고가 급격히 가동되어 전기 사용이 늘어나고, 뜨거운 식품 표면에 수분이 고이면서 맛의 변질을 가져오게 된다.

이러한 점을 보완하기 위하여 도 22 내지 도 27에서는 냉장고에 제 1 온도 이상의 식품을 넣었을 때 알림을 제공하는 실시 예를 제안하고자 한다.

도 22 내지 도 27은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 적정 온도 이상의 식품을 넣었을 때 알림을 제공하는 실시 예를 설명하는 도면이다. 이하, 상술한 실시 예와 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

이를 위하여, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(2200)는 냉장고 내부의 온도를 감지하기 위한 적어도 하나의 온도 센서(2201)를 포함할 수 있다. 여기에서, 온도 감지 센서(2201)는 냉장고 내부의 온도를 감지하기 위한 것으로 설치되는 위치에는 제한이 없다.

일 실시 예에 따라, 냉장고(2200)는 제 1 온도를 냉장고의 적정 온도로 설정할 수 있다. 여기에서, 제 1 온도는 식품이 상하기 시작하는 온도인 25도를 기준으로 냉장고 내 온도에 영향을 미치는 온도에 대응할 수 있다. 냉장고(2200)는 제 1 온도 이상의 식품의 반입되는 경우, 반입된 식품을 인식할 수 있다. 제 1 온도 이상의 식품이 최초로 감지된 온도 센서의 냉장고 내의 온도가 임계 온도 이상이 되면, 주변 온도 센서가 경계 모드로 변경되어 미리 경고 신호를 제어부에 전송할 수 있다.

도 22는 냉장고(2200) 내부에 16개의 온도 센서가 냉장고 내부의 온도를 감지하는 실시 예를 나타낸다.

도 22의 (a)는 냉장고(2200)의 모든 온도 센서가 제 1 온도 이하인 경우를 나타낸다.

도 22의 (b) 내지 (f)는 제 1 온도 센서(2201)가 위치한 냉장고(2200)의 제 1 칸에 35도 이상의 뜨거운 음식이 입고된 경우 시간의 흐름에 따른 실시 예를 나타낸다.

도 22의 (b)는 냉장고(2200)의 온도 센서 중 제 1 온도 센서(2201)가 측정한 온도가 임계 온도 이상인 경우를 나타낸다. 예를 들어, 임계 온도는 제 1 온도로부터 10도에 대응할 수 있다. 예를 들어, 냉장고(2200) 또는 사용자는 식품이 상하기 시작하는 온도가 25도인 경우, 35도를 임계 온도로 설정할 수 있다. 일 실시 예에서, 제 1 온도 센서(2201)를 통하여 측정한 온도가 임계 온도 이상인 경우, 냉장고(2200)의 제어부를 통하여 사용자에게 알림을 전송할 수 있다.

도 22의 (c)를 참고하면, 냉장고(2200)의 제 1 칸에 뜨거운 음식이 입고됨에 따라, 냉장고(2200)의 제 1 칸 주변 칸에 부착된 제 2 온도 센서(2202), 제 3 온도 센서(2203) 및 제 4 온도 센서(2204)가 측정한 온도가 제 1 온도 이상이 된다.

시간이 흐름에 따라, 도 22의 (d)를 참조하면, 냉장고(2200)의 제 2 온도 센서(2202), 제 3 온도 센서(2203) 및 제 4 온도 센서(2204)가 측정한 온도는 임계 온도 이상이 되고, 제 2 온도 센서(2202), 제 3 온도 센서(2203) 및 제 4 온도 센서(2204) 주변에 배치된 제 5 온도 센서(2205), 제 6 온도 센서(2206) 및 제 7 온도 센서(2207)가 측정한 온도가 제 1 온도 이상이 된다.

마찬가지로 시간이 더 흐르면, 도 22의 (e)를 참조하면, 냉장고(2200)의 제 1 내지 제 7 온도 센서(2201, 2202, 2203, 2204, 2205, 2206, 2207)가 측정한 온도는 임계 온도 이상이 되며, 이들과 가까운 냉장고(2200) 칸의 제 8 온도 센서(2208)가 측정한 온도가 제 1 온도 이상이 된다.

시간이 계속하여 흐르면 결국 도 22의 (f)와 같이 냉장고(2200) 내부의 모든 온도 센서(2201, 2202, 2203, 2204, 2205, 2206, 2207, 2208)가 측정한 온도가 임계 온도 이상이 된다.

이와 같이, 냉장고(2200) 내부의 하나의 칸에 임계 온도 이상의 뜨거운 음식을 넣더라도, 냉장고(2200) 전체에 영향이 갈 수 있기 때문에 냉장고(2200)는 문제가 되는 음식에 대하여 사용자에게 알림을 제공할 수 있다.

도 22와 같이 냉장고 내부에 부착된 온도 센서에 의해 냉장고의 제어부는 냉장고 칸의 온도 변화를 감지할 수 있다. 이러한 냉장고 내부의 온도 변화를 사용자에게 알리기 위하여 본 발명의 일 실시 예에서는 냉장고의 도어의 광원의 라이트를 온할 수 있다.

보다 상세하게는, 최초 온도 감지 센서의 컬러를 해당 냉장고 칸의 위치에 표현하고 임계 온도 이상일 경우, 근처 칸의 위치에 그라데이션으로 경고 색상을 함께 표현할 수 있다. 이를 위하여, 특정 칸의 색상 표현을 위해 광원을 LED 도어의 세로 면에 배치할 수 있다. 또한, 다른 실시 예로 디스플레이 도어의 경우 디스플레이 패널을 포함하고 있기 때문에 광원을 배치하지 않고 자체 색상 구현이 가능하다. 이하 도면을 통하여 자세히 설명하도록 한다.

도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 광원의 배치에 따른 빛의 변화를 설명하는 도면이다.

도 23의 (a)는 LED 도어에 광원을 세로로 배치한 실시 예를 나타낸다. 냉장고(2300)의 제 1 도어 내지 제 4 도어(2301, 2302, 2303, 2304)가 모두 광원이 배치된 도어인 경우, 광원은 냉장고(2300)의 중심 세로 방향(y축)에 배치될 수 있다.

일 실시 예에 따라, 냉장고(2300)의 중심 세로 방향(y축)에 광원이 배치된 경우, 제어부의 제어에 기초하여 광원이 라이트 온 되면, 빛은 냉장고(2300)의 중심에서 각각 가로 방향(x축)으로 조사되게 된다.

도 23의 (b)는 3개의 LED 도어에 광원을 세로로 배치하고, 1개의 디스플레이 도어에는 디스플레이 도어 중심에만 1개의 광원을 중심에 배치한 실시 예를 나타낸다. 냉장고(2300)의 제 1 도어(2301), 제 3 도어(2303) 및 제 4 도어(2304)에는 중심 세로 방향(y축)에 광원이 배치된다.

일 실시 예에서, 냉장고(2300)의 중심 세로 방향(y축)에 광원이 배치된 경우, 제어부의 제어에 기초하여 광원이 라이트 온되면, 빛은 냉장고(2300)의 중심에서 각각 가로 방향(x축)으로 조사되게 된다. 이때, 도 22에서 상술한 바와 같이 냉장고의 제어부는 온도 센서로부터 임계 온도 이상의 온도가 감지된 경우, 해당 온도 센서가 위치하는 도어의 광원의 라이트를 온할 수 있다.

반면, 디스플레이 도어(2302)에는 디스플레이 도어(2302) 중심에 하나의 제 1 광원(2305)만이 배치될 수 있다. 이 경우, 제어부의 제어에 따라 광원이 라이트 온되면 디스플레이 도어(2302)의 중심에서부터 빛이 퍼져나갈 수 있다. 이에 대하여는 도 23의 (d)에서 다시 설명하도록 한다.

도 23의 (c)는 도 23의 (a)의 제 1 도어 내지 제 4 도어(2301, 2302, 2303, 2304), 도 23의 (b) 제 1 도어(2301), 제 3 도어(2303) 및 제 4 도어(2304) 중 하나의 도어를 나타내는 도면이고, 도 23의 (d)는 도 23의 (b)의 제 2 도어(2302)인 디스플레이 도어를 나타내는 도면이다.

도 23의 (c)의 도어는 광원이 세로 방향으로 배치되어 있기 때문에, 냉장고의 제어부가 광원에 라이트를 온하면, 가로 방향으로 빛이 조사된다. 도 23의 (c)는 냉장고의 제어부가 도어의 세로 방향에 배치된 적어도 하나 이상의 광원 중 가운데 위치한 광원의 라이트를 온한 경우를 나타낸다. 즉, 도어의 중심의 가로 방향으로 빛이 조사된다.

도 23의 (d)의 디스플레이 도어는 광원이 도어의 중심에 배치되어 있기 때문에, 냉장고의 제어부가 광원에 라이트를 온하면 빛이 중심 방향에서부터 밖으로 퍼져나가게 된다. 도 23의 (d)는 냉장고의 제어부가 도어의 가운데 위치한 광원의 라이트를 온한 경우를 나타낸다. 즉, 도어의 중심 방향에서부터 원형으로 빛이 퍼지게 된다.

즉, 도 22 및 도 23의 실시 예를 참고하면, 냉장고는 온도 센서에 의해 임계 온도 이상의 온도가 감지된 경우, 해당 도어의 광원을 라이트 온하여 사용자에게 냉장고 내부 온도 변화를 알릴 수 있다.

도 24는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고에서 도어의 색상 변화를 설명하는 도면이다.

도 24의 (a)는 온도 변화가 없는 냉장고(2400)를 나타낸다.

일 실시 예에서, 제 1 도어(2401) 내부의 제 1 칸(2401a)에 임계 온도 이상의 뜨거운 음식이 보관되는 경우, 도 24의 (b)를 참조하면, 냉장고(2400)는 제 1 칸(2401a)에 대응하는 제 1 도어(2401)의 광원의 라이트를 온할 수 있다.

제 1 시간이 경과하거나, 도 22에서 상술한 바와 같이 주변 온도 센서에서 감지한 온도가 임계 온도를 넘어서는 경우, 도 24의 (c)를 참조하면, 냉장고(2400)는 제 1 칸(2401a) 및 제 1 칸(2401a)의 주변에 대응하는 제 1 도어(2401)의 여러 개의 광원의 라이트를 온할 수 있다. 즉, 냉장고(2400)는 제 1 칸(2401a)을 중심으로 제 1 도어(2401)의 그라데이션 효과를 줄 수 있다. 이에 따라, 사용자는 제 1 칸(2401a)에 보관된 음식이 주변 칸의 온도에 영향을 미치고 있음을 시각적으로 알 수 있다.

뿐만 아니라, 냉장고(2400)는 제 1 칸(2401a)의 주변에 대응하는 제 2 도어(2402)의 제 2 칸(2402a)에 대응하는 광원의 라이트를 온할 수 있다. 즉, 제 1 칸(2401a)의 온도가 임계 온도 이상이 되는 경우, 제 1 도어(2401) 내부의 온도만 영향을 받는 것이 아니라, 옆 칸인 제 2 도어(2402) 내부의 온도에도 영향을 줄 수 있다. 이에 따라, 냉장고는 제 2 도어(2402)의 제 2 칸(2402a)에 대응하는 광원의 라이트를 온할 수 있다.

마찬가지로, 제 2 시간이 경과하거나, 주변 온도 센서에서 감지한 온도가 임계 온도를 넘어서는 경우, 도 24의 (d)를 참조하면, 냉장고(2400)는 제 1 도어(2401)에 배치된 광원을 라이트 온하여 제 1 도어(2401)의 제 1 칸(2401a)을 기준으로 그라데이션 효과를 출력하고, 제 2 도어(2402)에 배치된 광원을 라이트 온하여 제 2 도어(2402)의 제 2 칸(2402a)을 기준으로 그라데이션 효과를 출력할 수 있다. 이에 따라, 사용자는 냉장고의 제 1 도어(2401) 및 제 2 도어(2402) 내부의 온도가 임계 온도 이상인 것을 알 수 있다.

제 1 도어(2401) 및 제 2 도어(2402) 내에 배치된 모든 온도 센서에서 감지된 온도가 임계 온도를 넘어서는 경우, 도 24의 (e)를 참조하면, 냉장고(2400)는 제 1 도어(2401) 및 제 2 도어(2402) 전체의 색상을 경고 색상으로 변경할 수 있다.

일정 시간이 경과하면, 도 24의 (f)를 참조하면, 냉장고(2400)는 모든 도어(2401, 2402)에 배치된 광원의 라이트를 오프할 수 있다. 즉, 일 실시 예에 따라, 제 3 시간이 경과하거나 냉장고(2400) 내부의 온도가 정상화되면 모든 도어(2401, 2402)에 배치된 광원의 라이트가 오프되거나 기존 색상으로 변경할 수 있다.

보다 상세하게는, 경고 색상이 빨간색이고 기존에 사용자가 설정한 디폴트 색상이 회색인 경우, 냉장고(2400)는 도 24의 (a) 내지 (e)의 실시 예를 수행하고 제 3 시간이 경과한 경우, 모든 도어의 색상을 기존에 사용자가 설정한 회색으로 변경할 수 있다.

또한 다른 실시 예에서, 냉장고(2400)는 모든 도어의 색상을 기존 색상으로 변경하기 전에, 경고 색상을 점멸한 뒤 기존 색상으로 변경할 수 있다.

도 25 내지 도 27은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 디스플레이 도어에서 냉장고 내의 온도 변화를 감지하는 실시 예를 설명하는 도면이다.

도 25를 참조하면, 임계 온도 이상의 뜨거운 음식이 인식된 경우, 냉장고(2500)는 디스플레이 도어의 디스플레이 패널(2501)을 통하여 경고 화면을 출력할 수 있다. 여기에서, 경고 화면은 냉장고(2500) 내의 이상 온도를 알리는 경고 아이콘(2502) 및 경고 텍스트(2503)를 포함할 수 있다.

뿐만 아니라, 냉장고(2500)는 디스플레이 패널(2501)을 통하여 모니터링 패널(2504)을 추가로 제공할 수 있다. 모니터링 패널(2504)는 온도 아이콘(2504a), 전기 아이콘(2504b) 및 위생 아이콘(2504c)을 포함할 수 있다. 여기에서, 각각의 아이콘은 상세한 정보를 출력하기 위한 아이콘에 대응한다.

보다 상세하게는, 사용자가 온도 아이콘(2504a)을 선택하는 경우, 냉장고(2500)는 디스플레이 패널(2501)을 통하여 현재 냉장고(2500)의 전체 온도 모니터링 화면을 출력할 수 있다. 온도 모니터링 화면은 냉장고 온도 조절 유저 인터페이스를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 온도 조절 유저 인터페이스를 통하여 뜨거운 음식을 넣은 후 급격하게 온도를 내려야 하는 칸의 온도를 강제로 내릴 수 있다.

또한, 사용자가 전기 아이콘(2504b)을 선택하는 경우, 냉장고(2500)는 디스플레이 패널(2501)을 통하여 현재 냉장고(2500)의 전기 소모량을 확인할 수 있는 전기 모니터링 화면을 출력할 수 있다. 전기 모니터링 화면은 냉장고(2500)의 칸 별 전기 소모량을 확인할 수 있고, 칸 별 전기가 과소모되는 이유를 출력할 수 있다.

마지막으로, 사용자가 위생 아이콘(2504)을 선택하는 경우, 냉장고(2500)는 디스플레이 패널(2501)을 통하여 온도 상승으로 인한 칸 별 위생 현황 화면을 출력할 수 있다. 예를 들어, 냉장고(2500)는 도 22에서 설명한 바와 같은 온도 센서의 상태를 디스플레이 패널(2501)을 통하여 출력할 수 있다.

도 26의 (a)를 참조하면, 임계 온도 이상의 뜨거운 음식이 인식된 경우, 냉장고(2600)는 디스플레이 패널(2601)을 통하여 경고 화면(2602)을 출력할 수 있다. 여기에서, 경고 화면(2602)는 경고 아이콘 및 경고 텍스트를 포함할 수 있다.

일 실시 예에서, 경고 화면(2602)은 냉장고(2600)에 포함된 식품의 온도 변화에 대한 정보를 포함할 수 있다.

보다 상세하게는, 냉장고(2600)는 상술한 실시 예에 따라 냉장고(2600) 내에 포함된 식품에 대한 정보를 보유할 수 있다. 또한, 냉장고(2600)는 온도 센서를 통해 식품 주변의 온도 변화를 감지할 수 있다. 이를 통하여, 냉장고(2600)는 온도에 민감한 식품의 경우, 경고 화면(2602)을 통하여 식품의 온도 변화에 대한 정보를 출력할 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고(2600)는 음식 1에 대하여 “음식이 상했어요”라는 텍스트를 출력할 수 있고, 음식 2 에 대하여 “하루 안에 드세요”라는 텍스트를 출력할 수 있고, 음식 3에 대하여 “곧 드세요”라는 텍스트를 출력할 수 있다.

즉, 냉장고(2600)는 식품에 대한 정보 및 온도 변화를 함께 고려하여 온도 변화에 따라 식품에 대한 변질 위험 여부를 사용자에게 알려줄 수 있다.

도 26의 (b)를 참조하면, 냉장고(2600)는 상술한 실시 예에 따라 디스플레이 패널(2601)을 투명 모드, 반투명 모드 및 불투명 모드로 전환할 수 있다. 일 실시 예에 따라, 냉장고(2600)는 식품에 대한 정보 및 온도 변화를 고려하여, 디스플레이 도어 칸에 위치한 식품이 온도 변화에 영향을 받는 경우, 디스플레이 패널(2601)을 반투명 모드로 전환하여, 내부 식품(2602)을 사용자에게 보여줌과 동시에 텍스트를 출력할 수 있다. 예를 들어, 냉장고(2600)는 디스플레이 패널(2601)을 반투명 모드로 전환하여, 디스플레이 패널(2601)을 통하여 디스플레이 도어 내의 내부 식품(2602)을 출력함과 동시에 “뜨거운 음식이 냉장고 온도를 높이고 있어요. 이 음식은 상하기 쉬우니 이동해 주세요”라는 텍스트를 출력할 수 있다. 이때, 냉장고(2600)는 내부 식품(2602)을 나타내기 위하여 디스플레이 패널(2601)의 일부 영역만을 투명 영역으로 전환할 수 있다. 또한, 냉장고(2600)는 내부 식품(2602)을 나타내기 위하여 디스플레이 패널(2601)을 통해 화살표 인디케이터(미도시) 등을 출력할 수 있다.

이 외에, 도면에 도시되지는 않았으나, 냉장고(2600)는 데이터베이스에 등록된 식품 정보와 연계하여 현재 온도 대비 변질 위험도를 출력할 수 있다. 뿐만 아니라, 냉장고(2600)는 하루 또는 즉시 소비해야 되는 식품의 경우 디스플레이 패널(2601)을 통하여 레시피를 출력하여 사용자가 즉시 식품을 소비할 수 있도록 유도할 수 있다. 또한, 냉장고(2600)는 하루 또는 즉시 소비해야 되는 식품의 경우 디스플레이 패널(2601)을 통하여 재 가열 방법이나 연동된 조리 가전 기기 등의 설정 정보를 출력할 수 있다.

또한, 도 25 및 도 26의 실시 예와 달리, 임계 온도 이상의 뜨거운 음식이 냉장고 내에 입고되지 않더라도, 공기 순환 불안에 의해 냉장고 내의 온도가 상승할 수 있다.

이에 대하여, 도 27을 통해 자세히 설명하도록 한다.

도 27을 참조하면, 냉장고(2700)는 냉장고(2700) 내부의 온도 센서 및 카메라를 통하여 공기 순환 불안을 감지할 수 있다. 여기에서, 공기 순환 불안은 냉장고(2700)에 뜨거운 음식이 입고되지 않았음에도 불구하고 온도 센서가 온도 이상을 감지한 경우를 포함할 수 있다. 또한, 공기 순환 불안은 냉장고(2700) 내부의 특정 칸에 식품 보관 양이 임계치를 초과한 경우를 포함할 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고(2700)는 온도 센서를 통하여 온도 이상을 감지하는 경우, 냉장고(2700) 내부 카메라를 통하여 냉장고(2700) 내부를 촬영할 수 있다. 냉장고(2700)는 촬영된 내부 공간을 분석하여 공기 순환의 좋음과 나쁨 여부를 판단할 수 있다. 이후, 냉장고(2700)는 LED 도어 및 디스플레이 도어를 통하여 사용자에게 공기 순환의 판단 결과를 출력할 수 있다.

일 실시 예에서, 냉장고(2700)는 디스플레이 패널(2701)을 통하여 공기 순환의 판단 결과를 출력할 수 있다. 공기 순환의 판단 결과는 경고 텍스트, 공기 순환이 불안한 칸에 대응하는 화면(2702), 전체 온도 대비 공기 순환이 불안한 칸의 온도(2703) 및 다른 칸으로의 이동 권장 량(2704)을 포함할 수 있다.

보다 상세하게는, 냉장고(2700)는 디스플레이 패널(2701)을 통하여 내부 카메라를 통하여 촬영한 화면(2702)를 출력할 수 있다. 여기에서, 화면(2702)는 공기 순환의 판단 결과 공기 순환이 불안한 칸을 내부 카메라로 촬영한 화면에 대응할 수 있다.

이에 따라, 사용자는 디스플레이 패널(2701)을 통하여 출력 중인 화면(2702)을 통하여 현재 화면(2702)을 통하여 출력 중인 칸이 다른 칸에 비하여 온도가 높고, 다른 칸으로의 이동 권장량(2704)을 알 수 있다.

이 외에, 도 26과 마찬가지로 도면에 도시되지는 않았으나 냉장고(2700)는 공기 순환 불안을 극복하기 위하여 근시일 내로 소비해야 되는 식품의 경우 디스플레이 패널(2701)을 통하여 레시피를 출력하거나 조리 가전 기기 등의 정보를 출력할 수 있다.

전술한 본 발명은, 프로그램이 기록된 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체는, 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체의 예로는, HDD(Hard Disk Drive), SSD(Solid State Disk), SDD(Silicon Disk Drive), ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 데이터 저장 장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 컴퓨터는 제어부를 포함할 수도 있다. 따라서, 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

1: 냉장고
2: 원격기기
13: 제어부
14: 통신부
15: 감지부
16: 타이머
17: 통신부
18: 메모리
19: 출력부
362: 광원

Claims

적어도 하나의 공간을 형성하는 캐비닛;
상기 공간을 개폐하며 컨텐트를 출력하는 디스플레이 패널로 구성된 디스플레이 도어;
상기 공간을 개폐하며 광원을 구비한 제 1 도어, 제 2 및 제 3 도어; 및
상기 디스플레이 패널 및 상기 광원을 제어하는 제어부를 포함하고,
상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어는 프론트 플레이트 및 상기 프론트 플레이트로 빛을 안내하는 도광판을 포함하고,
상기 광원은 상기 도광판으로 광을 조사하고, 상기 도광판으로 조사된 광은 상기 프론트 플레이트를 투과하며,
상기 광원이 온되면 상기 프론트 플레이트에서 제 1 색상이 빛나는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나에 포함된 상기 광원은 하부 엣지(edge)형, 측면 엣지형, 하부 및 측면 엣지형, 직하형 구조 중 하나로 배치된 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 광원은 RGB 컬러를 나타낼 수 있는 LED인 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 디스플레이 도어는 전면 카메라를 더 포함하고,
상기 제어부는
사용자가 상기 디스플레이 도어에 접근하는 경우, 상기 전면 카메라를 활성화하고,
상기 전면 카메라를 통하여 인식되는 식품을 촬영하고,
상기 촬영된 식품에 기초하여 상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나는 내부에 카메라를 포함하고,
상기 제어부는 상기 카메라를 통하여 식품을 촬영하고,
상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 제어부는
상기 디스플레이 패널을 통하여 사용자로부터 식품에 대한 정보를 입력받고,
상기 식품에 대한 정보를 데이터베이스에 저장하되, 상기 식품에 대한 정보는 상기 식품의 이름 및 상기 식품의 유통기한을 포함하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 4 항 내지 제 6 항 중 어느 하나의 항에 있어서,
상기 냉장고 내부를 촬영하는 내부 카메라를 더 포함하고,
상기 제어부는
상기 내부 카메라를 통하여 상기 식품의 위치를 판단하고,
상기 판단된 식품의 위치를 상기 식품에 대한 정보와 함께 상기 데이터베이스에 저장하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 디스플레이 패널 상에 상기 식품의 유통기한, 상기 식품의 위치 및 상기 공간에 보관된 식품의 보관 양 중 적어도 하나를 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 제어부는
상기 식품의 유통기한을 유통기한 인디케이터로 출력하되,
상기 식품의 유통기한이 제 1 기간 이하로 남은 경우, 상기 유통기한 인디케이터를 제 2 색상으로 출력하고,
상기 식품의 유통기한이 지난 경우, 상기 유통기한 인디케이터를 제 3 색상으로 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 식품의 유통기한에 기초하여 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어 중 적어도 하나의 색상을 변경하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 식품의 위치에 기초하여 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어의 일부 영역의 색상을 변경하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 일부 영역에 위치하는 상기 광원을 이용하여 상기 식품의 위치에 점멸 인디케이터를 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
사용자 단말기와 통신하는 통신부를 더 포함하고,
상기 제어부는 상기 사용자 단말기로부터 제 1 식품의 추천 위치를 요청받는 경우, 상기 제 1 식품의 추천 위치에 대응하는 도어의 색상을 변경하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 공간에 보관 중인 제 2 식품의 위치가 추천 위치와 일치하지 않는 경우, 상기 제 2 식품의 추천 위치를 가리키는 가이드 인디케이터를 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 추천 위치는 상기 공간의 온도, 상기 공간의 혼잡도, 상기 제 1 식품의 특성 및 상기 제 1 식품의 신선도 중 적어도 하나에 기초하여 결정되는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 통신부는 서버로부터 정보를 수신하고,
상기 제어부는
상기 공간에 보관 중인 제 3 식품이 인출된 경우, 상기 디스플레이 패널 상에 출력 중인 정보를 업데이트하고,
상기 제 3 식품과 관련된 식품이 상기 공간에 없는 경우, 상기 디스플레이 패널 상에 팝업 창을 출력하되, 상기 팝업 창은 상기 서버로부터 수신한 정보를 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 제어부는
상기 전면 카메라를 통하여 적어도 하나의 얼굴을 인식하고, 상기 디스플레이 패널을 통하여 상기 인식된 얼굴에 대응하는 이름을 수신하고, 상기 인식된 얼굴 및 상기 이름을 매핑하여 상기 데이터베이스에 저장하고,
상기 디스플레이 패널을 통하여 메모를 입력받되, 상기 메모는 제 1 얼굴에 대응하는 이름 및 제 4 식품에 대한 정보를 포함하고,
상기 전면 카메라를 통하여 상기 제 1 얼굴이 인식되는 경우, 상기 제 4 식품의 위치에 대응하는 도어의 일부 영역의 색상을 변경하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 공간의 온도를 감지하는 적어도 하나의 온도 센서를 더 포함하고,
상기 제어부는 상기 온도 센서가 감지한 온도가 제 1 온도 이상인 경우, 상기 온도 센서에 대응하는 도어의 색상을 변경하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 제어부는 상기 온도 센서가 감지한 온도가 상기 제 1 온도 이상인 겨우, 상기 디스플레이 패널을 통하여 경고 화면을 출력하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 디스플레이 패널은 상기 제어부의 제어에 기초하여 투명 모드, 반투명 모드 및 불투명 모드 중 하나의 모드로 동작하는 것을 특징으로 하는, 냉장고.
적어도 하나의 공간을 형성하는 캐비닛, 상기 공간을 개폐하며 컨텐트를 출력하는 디스플레이 패널로 구성된 디스플레이 도어, 상기 공간을 개폐하며 광원을 구비한 제 1 도어, 제 2 도어, 제 3 도어 및 상기 디스플레이 패널 및 상기 광원을 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고에 있어서,
상기 광원은 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어에 포함된 도광판으로 광을 조사하는 단계;
상기 도광판으로 조사된 광은 상기 제 1 도어, 상기 제 2 도어 및 상기 제 3 도어에 포함된 프론트 플레이트를 투과하는 단계; 및
상기 광원이 온되면 상기 프론트 플레이트에서 제 1 색상이 빛나는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 냉장고의 제어 방법.