KR20230129401A - 제한된 twt를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는무선 통신 단말 - Google Patents

Abstract

베이스 무선 통신 단말과 무선으로 통신하는 무선 통신 단말이 개시된다. 무선 통신 단말은 송수신부; 및 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 제한된 서비스 피리어드 내에서 저지연 전송을 위한 트래픽으로 설정된 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하고, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서는 상기 저지연 트래픽의 전송과 상기 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송을 제외한 전송이 제한된다.

Description

제한된 TWT를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말

본 발명은 제한된 TWT를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말에 관한 것이다.

최근 모바일 기기의 보급이 확대됨에 따라 이들에게 빠른 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless LAN) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들을 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.

IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11은 2.4GHz 주파수를 이용한 초기의 무선랜 기술을 지원한 이래, 다양한 기술의 표준을 실용화 또는 개발 중에 있다. 먼저, IEEE 802.11b는 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하면서 최고 11Mbps의 통신 속도를 지원한다. IEEE 802.11b 이후에 상용화된 IEEE 802.11a는 2.4GHz 밴드가 아닌 5GHz 밴드의 주파수를 사용함으로써 상당히 혼잡한 2.4GHz 밴드의 주파수에 비해 간섭에 대한 영향을 줄였으며, OFDM(orthogonal frequency division multiplexing) 기술을 사용하여 통신 속도를 최대 54Mbps까지 향상시켰다. 그러나 IEEE 802.11a는 IEEE 802.11b에 비해 통신 거리가 짧은 단점이 있다. 그리고 IEEE 802.11g는 IEEE 802.11b와 마찬가지로 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하여 최대 54Mbps의 통신속도를 구현하며, 하위 호환성(backward compatibility)을 만족하고 있어 상당한 주목을 받았는데, 통신 거리에 있어서도 IEEE 802.11a보다 우위에 있다.

그리고 무선랜에서 취약점으로 지적되어온 통신 속도에 대한 한계를 극복하기 위하여 제정된 기술 규격으로서 IEEE 802.11n이 있다. IEEE 802.11n은 네트워크의 속도와 신뢰성을 증가시키고, 무선 네트워크의 운영 거리를 확장하는데 목적을 두고 있다. 보다 구체적으로, IEEE 802.11n에서는 데이터 처리 속도가 최대 540Mbps 이상인 고처리율(High Throughput, HT)을 지원하며, 또한 전송 에러를 최소화하고 데이터 속도를 최적화하기 위해 송신부와 수신부 양단 모두에 다중 안테나를 사용하는 MIMO(Multiple Inputs and Multiple Outputs) 기술에 기반을 두고 있다. 또한, 이 규격은 데이터 신뢰성을 높이기 위해 중복되는 사본을 여러 개 전송하는 코딩 방식을 사용할 수 있다.

무선랜의 보급이 활성화되고 또한 이를 이용한 어플리케이션이 다양화됨에 따라, IEEE 802.11n이 지원하는 데이터 처리 속도보다 더 높은 처리율(Very High Throughput, VHT)을 지원하기 위한 새로운 무선랜 시스템에 대한 필요성이 대두되었다. 이 중 IEEE 802.11ac는 5GHz 주파수에서 넓은 대역폭(80MHz~160MHz)을 지원한다. IEEE 802.11ac 표준은 5GHz 대역에서만 정의되어 있으나 기존 2.4GHz 대역 제품들과의 하위 호환성을 위해 초기 11ac 칩셋들은 2.4GHz 대역에서의 동작도 지원할 것이다. 이론적으로, 이 규격에 따르면 다중 스테이션의 무선랜 속도는 최소 1Gbps, 최대 싱글 링크 속도는 최소 500Mbps까지 가능하게 된다. 이는 더 넓은 무선 주파수 대역폭(최대 160MHz), 더 많은 MIMO 공간적 스트림(최대 8개), 다중 사용자 MIMO, 그리고 높은 밀도의 변조(최대 256 QAM) 등 802.11n에서 받아들인 무선 인터페이스 개념을 확장하여 이루어진다. 또한, 기존 2.4GHz/5GHz 대신 60GHz 밴드를 사용해 데이터를 전송하는 방식으로 IEEE 802.11ad가 있다. IEEE 802.11ad는 빔포밍 기술을 이용하여 최대 7Gbps의 속도를 제공하는 전송규격으로서, 대용량의 데이터나 무압축 HD 비디오 등 높은 비트레이트 동영상 스트리밍에 적합하다. 하지만 60GHz 주파수 밴드는 장애물 통과가 어려워 근거리 공간에서의 디바이스들 간에만 이용이 가능한 단점이 있다.

한편, 802.11ac 및 802.11ad 이후의 무선랜 표준으로서, AP와 단말들이 밀집한 고밀도 환경에서의 고효율 및 고성능의 무선랜 통신 기술을 제공하기 위한 IEEE 802.11ax(High Efficiency WLAN, HEW) 표준이 개발 완료단계에 있다. 802.11ax 기반 무선랜 환경에서는 고밀도의 스테이션들과 AP(Access Point)들의 존재 하에 실내/외에서 높은 주파수 효율의 통신이 제공되어야 하며, 이를 구현하기 위한 다양한 기술들이 개발되었다.

또한 고화질 비디오, 실시간 게임 등과 같은 새로운 멀티미디어 응용을 지원하기 위하여 최대 전송 속도를 높이기 위한 새로운 무선랜 표준 개발이 시작되었다. 7세대 무선랜 표준인 IEEE 802.11be(Extremely High Throughput, EHT)에서는 2.4/5/6 GHz의 대역에서 더 넓은 대역폭과 늘어난 공간 스트림 및 다중 AP 협력 등을 통해 최대 30Gbps의 전송율을 지원하는 것을 목표로 표준 개발을 진행 중이다.

본 발명의 일 실시 예는 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시 예에 베이스 무선 통신 단말과 무선으로 통신하는 무선 통신 단말은 송수신부; 및 프로세서를 포함한다. 상기 프로세서는 제한된 서비스 피리어드 내에서 저지연 전송을 위한 트래픽으로 설정된 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송한다. 이때, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서는 상기 저지연 트래픽의 전송과 상기 저지연 트래픽의 전송을 제외한 전송이 제한된다.

상기 프로세서는 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 상기 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송을 위한 TXOP을 종료할 수 있다.

상기 프로세서는 경쟁 윈도우 내에서 무작위 정수를 획득하고, 상기 획득한 무작위 정수를 기초로 채널 액세스를 수행하고, 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 채널 액세스를 완료하고 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료하지 못할 것으로 판단하여 전송을 포기한 경우, 채널 액세스를 다시 수행할 수 있다.

상기 프로세서는 상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스에서 사용한 상기 경쟁 윈도우의 크기 그대로 유지할 수 있다.

상기 프로세서는 상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스의 재전송 카운트를 그대로 유지할 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않을 수 있다. 상기 프로세서는 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하고, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF End 프레임을 전송하지 않을 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않을 수 있다. 이때, 상기 프로세서는 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하고, 상기 콰이어트 구간을 무시하기로 결정한 경우, 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송할 수 있다.

상기 프로세서는 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하는 경우, 상기 콰이어트 구간을 무시하고, 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하지 않는 경우, 모든 전송을 수행하지 않을 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건은 상기 콰이어트 구간의 시작 시점과 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 이내일 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따라 베이스 무선 통신 단말과 무선으로 통신하는 무선 통신 단말의 동작 방법은 제한된 서비스 피리어드 내에서 저지연 전송을 위한 트래픽으로 설정된 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함한다. 이때, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서는 상기 저지연 트래픽의 전송과 상기 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송을 제외한 전송이 제한될 수 있다.

상기 동작 방법은 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 상기 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송을 위한 TXOP을 종료하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 동작 방법은 경쟁 윈도우 내에서 무작위 정수를 획득하는 단계; 상기 획득한 무작위 정수를 기초로 채널 액세스를 수행하는 단계; 및 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 채널 액세스를 완료하고 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료하지 못할 것으로 판단하여 전송을 포기한 경우, 채널 액세스를 다시 수행하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 채널 액세스를 다시 수행하는 단계는 상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스에 사용한 상기 경쟁 윈도우의 크기 그대로 유지하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 채널 액세스를 다시 수행하는 단계는 상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스의 재전송 카운트를 그대로 유지하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않을 수 있다. 이때, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계는 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계; 및 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF End 프레임을 전송하지 않는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않을 수 있다. 이때, 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계는 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하는 단계; 및 상기 콰이어트 구간을 무시하기로 결정한 경우, 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하는 단계는 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하는 경우, 상기 콰이어트 구간을 무시하는 단계; 및 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하지 않는 경우, 모든 전송을 수행하지 않는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건은 상기 콰이어트 구간의 시작 시점과 상기 TWT의 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 이내일 수 있다.

본 발명의 일 실시 예는 제한된 TWT 기능을 제공하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 2는 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션의 구성을 나타낸다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 포인트의 구성을 나타낸다.
도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.
도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.
도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(PLCP Protocol Data Unit) 포맷의 일 예를 도시한다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU(Physical Protocol Data Unit) 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치(multi-link device)를 보여준다.
도 10은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 동작에서 서로 다른 링크의 전송이 동시에 수행되는 것을 보여준다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따라 링크가 변경된 경우, 멀티 링크 장치의 동작을 보여준다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션 수신을 수행 중일 때, non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션의 채널 엑세스가 금지되는 것을 보여준다.
도 13은 본 발명의 실시 예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션이 수신하는 PPDU의 의도된 수신자가 스테이션이 아님을 확인한 경우, 채널 액세스 금지를 해제하는 동작을 보여준다.
도 14는 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 채널 액세스 금지가 해제된 후 채널 액세스를 수행하는 것을 보여준다.
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션이 채널 액세스 금지 해제 이후 전송을 수행하는 동작을 보여준다.
도 16은 본 발명의 실시 예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치 내 스테이션의 상태를 기초로 수행되는 전송을 보여준다.
도 17은 링크 사이의 간섭 또는 충돌이 발생할 수 있는 상황을 보여준다.
도 18은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍 중 제1 링크에서 수신 중인 PPDU의 수신을 포기하고, non-STR 멀티 링크 쌍 중 제2 링크에서 PPDU 전송을 시도하는 것을 보여준다.
도 19는 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍에서 RTS/CTS 프레임을 교환하여 저지연 트래픽을 전송하지 못하는 상황을 보여준다.
도 20은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치가 프레임 교환 전에 트래픽의 우선순위를 기초로 트래픽의 전송 여부를 결정하는 것을 보여준다.
도 21은 본 발명의 실시 예에 따른 RTS 프레임의 Frame Control 필드 포맷을 보여준다.
도 22는 본 발명의 실시 예에 따른 MU-RTS 프레임의 User Info 필드 포맷을 보여준다.
도 23은 RTS 프레임을 수신한 스테이션이 본 발명의 실시 예에 따라 RTS 프레임을 전송한 AP에게 전송 기회 양도를 요청하는 것을 보여준다.
도 24는 본 발명의 실시 예에 따라 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 포함하는 CTS 프레임의 Frame Control 필드의 포맷을 보여준다.
도 25는 본 발명의 실시 예에 따라 AP와 스테이션 사이에 브로드캐스트 TWT를 설정하는 방법을 보여준다.
도 26은 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 콰이어트 구간을 설정하는 것을 보여준다.
도 27은 본 발명의 실시 예에 따라 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 TXOP를 설정하는 방법을 설명한다.
도 28은 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 채널 액세스 절차를 다시 수행하는 것을 보여준다.
도 29는 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 동작을 보여준다.
도 30은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-SRT 링크 쌍에서 전송을 수행하는 것을 보여준다.
도 31은 본 발명의 실시 예를 적용하지 않은 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치로부터 시작된 프레임 교환을 보여준다.
도 32는 본 발명의 실시 예를 따라 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치로부터 시작된 프레임 교환을 보여준다.
도 33은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하는 전송을 수행할 때 제2 링크에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 전송을 수행하는 것을 보여준다.
도 34는 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 UL OFDMA 전송을 수행할 때 제2 링크에서 전송을 수행하는 동작을 보여준다.
도 35는 본 발명의 실시 예에 따라 하나의 링크 쌍이 전송 방향에 따라 non-STR 링크 쌍인지 STR 링크 쌍인지 결정되는 경우를 보여준다.

본 명세서에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도, 관례 또는 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한 특정 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 명세서에서 사용되는 용어는, 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가진 실질적인 의미와 본 명세서의 전반에 걸친 내용을 토대로 해석되어야 함을 밝혀두고자 한다.

명세서 전체에서, 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 구성요소를 사이에 두고 "전기적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 또한 어떤 구성이 특정 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 이에 더하여, 특정 문턱값을 기준으로 "이상" 또는 "이하"라는 한정 사항은 실시예에 따라 각각 "초과" 또는 "미만"으로 적절하게 대체될 수 있다.

이하, 본 발명에서 필드와 서브 필드는 혼용되어 사용될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.

무선랜 시스템은 하나 또는 그 이상의 베이직 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 포함하는데, BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 기기들의 집합을 나타낸다. 일반적으로 BSS는 인프라스트럭쳐 BSS(infrastructure BSS)와 독립 BSS(Independent BSS, IBSS)로 구분될 수 있으며, 도 1은 이 중 인프라스트럭쳐 BSS를 나타내고 있다.

도 1에 도시된 바와 같이 인프라스트럭쳐 BSS(BSS1, BSS2)는 하나 또는 그 이상의 스테이션(STA1, STA2, STA3, STA4, STA5), 분배 서비스(Distribution Service)를 제공하는 스테이션인 액세스 포인트(AP-1, AP-2), 및 다수의 액세스 포인트(AP-1, AP-2)를 연결시키는 분배 시스템(Distribution System, DS)을 포함한다.

스테이션(Station, STA)은 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 디바이스로서, 광의로는 비 액세스 포인트(non-AP) 스테이션뿐만 아니라 액세스 포인트(AP)를 모두 포함한다. 또한, 본 명세서에서 '단말'은 non-AP STA 또는 AP를 가리키거나, 양 자를 모두 가리키는 용어로 사용될 수 있다. 무선 통신을 위한 스테이션은 프로세서와 통신부를 포함하고, 실시예에 따라 유저 인터페이스부와 디스플레이 유닛 등을 더 포함할 수 있다. 프로세서는 무선 네트워크를 통해 전송할 프레임을 생성하거나 또는 상기 무선 네트워크를 통해 수신된 프레임을 처리하며, 그 밖에 스테이션을 제어하기 위한 다양한 처리를 수행할 수 있다. 그리고, 통신부는 상기 프로세서와 기능적으로 연결되어 있으며 스테이션을 위하여 무선 네트워크를 통해 프레임을 송수신한다. 본 발명에서 단말은 사용자 단말기(user equipment, UE)를 포함하는 용어로 사용될 수 있다.

액세스 포인트(Access Point, AP)는 자신에게 결합된(associated) 스테이션을 위하여 무선 매체를 경유하여 분배시스템(DS)에 대한 접속을 제공하는 개체이다. 인프라스트럭쳐 BSS에서 비 AP 스테이션들 사이의 통신은 AP를 경유하여 이루어지는 것이 원칙이지만, 다이렉트 링크가 설정된 경우에는 비AP 스테이션들 사이에서도 직접 통신이 가능하다. 한편, 본 발명에서 AP는 PCP(Personal BSS Coordination Point)를 포함하는 개념으로 사용되며, 광의적으로는 집중 제어기, 기지국(Base Station, BS), 노드-B, BTS(Base Transceiver System), 또는 사이트 제어기 등의 개념을 모두 포함할 수 있다. 본 발명에서 AP는 베이스 무선 통신 단말로도 지칭될 수 있으며, 베이스 무선 통신 단말은 광의의 의미로는 AP, 베이스 스테이션(base station), eNB(eNodeB) 및 트랜스미션 포인트(TP)를 모두 포함하는 용어로 사용될 수 있다. 뿐만 아니라, 베이스 무선 통신 단말은 복수의 무선 통신 단말과의 통신에서 통신 매개체(medium) 자원을 할당하고, 스케줄링(scheduling)을 수행하는 다양한 형태의 무선 통신 단말을 포함할 수 있다.

복수의 인프라스트럭쳐 BSS는 분배 시스템(DS)을 통해 상호 연결될 수 있다. 이때, 분배 시스템을 통하여 연결된 복수의 BSS를 확장 서비스 세트(Extended Service Set, ESS)라 한다.

도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선랜 시스템인 독립 BSS를 도시하고 있다. 도 2의 실시예에서 도 1의 실시예와 동일하거나 상응하는 부분은 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 2에 도시된 BSS3는 독립 BSS이며 AP를 포함하지 않기 때문에, 모든 스테이션(STA6, STA7)이 AP와 접속되지 않은 상태이다. 독립 BSS는 분배 시스템으로의 접속이 허용되지 않으며, 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다. 독립 BSS에서 각각의 스테이션들(STA6, STA7)은 다이렉트로 서로 연결될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션(100)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)은 프로세서(110), 통신부(120), 유저 인터페이스부(140), 디스플레이 유닛(150) 및 메모리(160)를 포함할 수 있다.

먼저, 통신부(120)는 무선랜 패킷 등의 무선 신호를 송수신 하며, 스테이션(100)에 내장되거나 외장으로 구비될 수 있다. 실시예에 따르면, 통신부(120)는 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 적어도 하나의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 이를 테면, 상기 통신부(120)는 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 등의 서로 다른 주파수 밴드의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 스테이션(100)은 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 AP 또는 외부 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 통신부(120)는 스테이션(100)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 스테이션(100)이 복수의 통신 모듈을 포함할 경우, 각 통신 모듈은 각각 독립된 형태로 구비될 수도 있으며, 복수의 모듈이 하나의 칩으로 통합되어 구비될 수도 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(120)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.

다음으로, 유저 인터페이스부(140)는 스테이션(100)에 구비된 다양한 형태의 입/출력 수단을 포함한다. 즉, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 입력 수단을 이용하여 유저의 입력을 수신할 수 있으며, 프로세서(110)는 수신된 유저 입력에 기초하여 스테이션(100)을 제어할 수 있다. 또한, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 출력 수단을 이용하여 프로세서(110)의 명령에 기초한 출력을 수행할 수 있다.

다음으로, 디스플레이 유닛(150)은 디스플레이 화면에 이미지를 출력한다. 상기 디스플레이 유닛(150)은 프로세서(110)에 의해 실행되는 컨텐츠 또는 프로세서(110)의 제어 명령에 기초한 유저 인터페이스 등의 다양한 디스플레이 오브젝트를 출력할 수 있다. 또한, 메모리(160)는 스테이션(100)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션(100)이 AP 또는 외부 스테이션과 접속을 수행하는데 필요한 접속 프로그램이 포함될 수 있다.

본 발명의 프로세서(110)는 다양한 명령 또는 프로그램을 실행하고, 스테이션(100) 내부의 데이터를 프로세싱 할 수 있다. 또한, 상기 프로세서(110)는 상술한 스테이션(100)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(110)는 메모리(160)에 저장된 AP와의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, AP가 전송한 통신 설정 메시지를 수신할 수 있다. 또한, 프로세서(110)는 통신 설정 메시지에 포함된 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보를 판독하고, 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보에 기초하여 AP에 대한 접속을 요청할 수 있다. 본 발명의 프로세서(110)는 스테이션(100)의 메인 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있으며, 실시예에 따라 스테이션(100)의 일부 구성 이를 테면, 통신부(120) 등을 개별적으로 제어하기 위한 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있다. 즉, 프로세서(110)는 통신부(120)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(110)는 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.

도 3에 도시된 스테이션(100)은 본 발명의 일 실시예에 따른 블록도로서, 분리하여 표시한 블록들은 디바이스의 엘리먼트들을 논리적으로 구별하여 도시한 것이다. 따라서 상술한 디바이스의 엘리먼트들은 디바이스의 설계에 따라 하나의 칩으로 또는 복수의 칩으로 장착될 수 있다. 이를테면, 상기 프로세서(110) 및 통신부(120)는 하나의 칩으로 통합되어 구현될 수도 있으며 별도의 칩으로 구현될 수도 있다. 또한, 본 발명의 실시예에서 상기 스테이션(100)의 일부 구성들, 이를 테면 유저 인터페이스부(140) 및 디스플레이 유닛(150) 등은 스테이션(100)에 선택적으로 구비될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 AP(200)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 프로세서(210), 통신부(220) 및 메모리(260)를 포함할 수 있다. 도 4에서 AP(200)의 구성 중 도 3의 스테이션(100)의 구성과 동일하거나 상응하는 부분에 대해서는 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 AP(200)는 적어도 하나의 주파수 밴드에서 BSS를 운영하기 위한 통신부(220)를 구비한다. 도 3의 실시예에서 전술한 바와 같이, 상기 AP(200)의 통신부(220) 또한 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 복수의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 즉, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 서로 다른 주파수 밴드, 이를 테면 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 중 두 개 이상의 통신 모듈을 함께 구비할 수 있다. 바람직하게는, AP(200)는 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 상기 통신부(220)는 AP(200)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(220)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.

다음으로, 메모리(260)는 AP(200)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션의 접속을 관리하는 접속 프로그램이 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 AP(200)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 메모리(260)에 저장된 스테이션과의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, 하나 이상의 스테이션에 대한 통신 설정 메시지를 전송할 수 있다. 이때, 통신 설정 메시지에는 각 스테이션의 접속 우선 조건에 대한 정보가 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 스테이션의 접속 요청에 따라 접속 설정을 수행한다. 일 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 통신부(220)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(210)는 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.

도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.

도 5를 참조하면, STA(100)와 AP(200) 간의 링크는 크게 스캐닝(scanning), 인증(authentication) 및 결합(association)의 3단계를 통해 설정된다. 먼저, 스캐닝 단계는 AP(200)가 운영하는 BSS의 접속 정보를 STA(100)가 획득하는 단계이다. 스캐닝을 수행하기 위한 방법으로는 AP(200)가 주기적으로 전송하는 비콘(beacon) 메시지(S101)만을 활용하여 정보를 획득하는 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법과, STA(100)가 AP에 프로브 요청(probe request)을 전송하고(S103), AP로부터 프로브 응답(probe response)을 수신하여(S105) 접속 정보를 획득하는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법이 있다.

스캐닝 단계에서 성공적으로 무선 접속 정보를 수신한 STA(100)는 인증 요청(authentication request)을 전송하고(S107a), AP(200)로부터 인증 응답(authentication response)을 수신하여(S107b) 인증 단계를 수행한다. 인증 단계가 수행된 후, STA(100)는 결합 요청(association request)를 전송하고(S109a), AP(200)로부터 결합 응답(association response)을 수신하여(S109b) 결합 단계를 수행한다. 본 명세서에서 결합(association)은 기본적으로 무선 결합을 의미하나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며 광의의 의미로의 결합은 무선 결합 및 유선 결합을 모두 포함할 수 있다.

한편, 추가적으로 802.1X 기반의 인증 단계(S111) 및 DHCP를 통한 IP 주소 획득 단계(S113)가 수행될 수 있다. 도 5에서 인증 서버(300)는 STA(100)와 802.1X 기반의 인증을 처리하는 서버로서, AP(200)에 물리적으로 결합되어 존재하거나 별도의 서버로서 존재할 수 있다.

도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.

무선랜 통신을 수행하는 단말은 데이터를 전송하기 전에 캐리어 센싱(Carrier Sensing)을 수행하여 채널이 점유 상태(busy)인지 여부를 체크한다. 만약, 일정한 세기 이상의 무선 신호가 감지되는 경우 해당 채널이 점유 상태(busy)인 것으로 판별되고, 상기 단말은 해당 채널에 대한 액세스를 지연한다. 이러한 과정을 클리어 채널 할당(clear channel assessment, CCA) 이라고 하며, 해당 신호 감지 유무를 결정하는 레벨을 CCA 문턱값(CCA threshold)이라 한다. 만약 단말에 수신된 CCA 문턱값 이상의 무선 신호가 해당 단말을 수신자로 하는 경우, 단말은 수신된 무선 신호를 처리하게 된다. 한편, 해당 채널에서 무선 신호가 감지되지 않거나 CCA 문턱값보다 작은 세기의 무선 신호가 감지될 경우 상기 채널은 유휴 상태(idle)인 것으로 판별된다.

채널이 유휴 상태인 것으로 판별되면, 전송할 데이터가 있는 각 단말은 각 단말의 상황에 따른 IFS(Inter Frame Space) 이를테면, AIFS(Arbitration IFS), PIFS(PCF IFS) 등의 시간 뒤에 백오프 절차를 수행한다. 실시예에 따라, 상기 AIFS는 기존의 DIFS(DCF IFS)를 대체하는 구성으로 사용될 수 있다. 각 단말은 해당 단말에 결정된 난수(random number) 만큼의 슬롯 타임을 상기 채널의 유휴 상태의 간격(interval) 동안 감소시켜가며 대기하고, 슬롯 타임을 모두 소진한 단말이 해당 채널에 대한 액세스를 시도하게 된다. 이와 같이 각 단말들이 백오프 절차를 수행하는 구간을 경쟁 윈도우 구간이라고 한다. 이때, 난수를 백오프 카운터라 지칭할 수 있다. 즉, 단말이 획득한 난수인 정수에 의해 백오프 카운터의 초기값이 설정된다. 단말이 슬롯 타임동안 채널이 유휴한 것으로 감지한 경우, 단말은 백오프 카운터를 1만큼 감소시킬 수 있다. 또한, 백오프 카운터가 0에 도달한 경우, 단말은 해당 채널에서 채널 액세스를 수행하는 것이 허용될 수 있다. 따라서 AIFS 시간 및 백오프 카운터의 슬롯 시간 동안 채널이 유휴한 경우에 단말의 전송이 허용될 수 있다.

만약, 특정 단말이 상기 채널에 성공적으로 액세스하게 되면, 해당 단말은 상기 채널을 통해 데이터를 전송할 수 있다. 그러나, 액세스를 시도한 단말이 다른 단말과 충돌하게 되면, 충돌된 단말들은 각각 새로운 난수를 할당 받아 다시 백오프 절차를 수행한다. 일 실시예에 따르면, 각 단말에 새로 할당되는 난수는 해당 단말이 이전에 할당 받은 난수 범위(경쟁 윈도우, CW)의 2배의 범위(2*CW) 내에서 결정될 수 있다. 한편, 각 단말은 다음 경쟁 윈도우 구간에서 다시 백오프 절차를 수행하여 액세스를 시도하며, 이때 각 단말은 이전 경쟁 윈도우 구간에서 남게 된 슬롯 타임부터 백오프 절차를 수행한다. 이와 같은 방법으로 무선랜 통신을 수행하는 각 단말들은 특정 채널에 대한 서로간의 충돌을 회피할 수 있다.

<다양한 PPDU 포맷 실시예>

도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(PLCP Protocol Data Unit) 포맷의 일 예를 도시한다. 더욱 구체적으로, 도 7(a)는 802.11a/g에 기초한 레거시 PPDU 포맷의 일 실시예, 도 7(b)는 802.11ax에 기초한 HE PPDU 포맷의 일 실시예를 도시하며, 도 7(c)는 802.11be에 기초한 논-레거시 PPDU(즉, EHT PPDU) 포맷의 일 실시예를 도시한다. 또한, 도 7(d)는 상기 PPDU 포맷들에서 공통적으로 사용되는 L-SIG 및 RL-SIG의 세부 필드 구성을 나타낸다.

도 7(a)를 참조하면 레거시 PPDU의 프리앰블은 L-STF(Legacy Short Training field), L-LTF(Legacy Long Training field) 및 L-SIG(Legacy Signal field)를 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 L-STF, L-LTF 및 L-SIG는 레거시 프리앰블로 지칭될 수 있다.

도 7(b)를 참조하면 HE PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), HE-SIG-A(High Efficiency Signal A field), HE-SIG-B(High Efficiency Signal B field), HE-STF(High Efficiency Short Training field), HE-LTF(High Efficiency Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF 및 HE-LTF는 HE 프리앰블로 지칭될 수 있다. HE 프리앰블의 구체적인 구성은 HE PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, HE-SIG-B는 HE MU PPDU 포맷에서만 사용될 수 있다.

도 7(c)를 참조하면 EHT PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), U-SIG(Universal Signal field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal A field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal B field), EHT-STF(Extremely High Throughput Short Training field), EHT-LTF(Extremely High Throughput Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, EHT-SIG-A, EHT-SIG-B, EHT-STF 및 EHT-LTF는 EHT 프리앰블로 지칭될 수 있다. 논-레거시 프리앰블의 구체적인 구성은 EHT PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, EHT-SIG-A와 EHT-SIG-B는 EHT PPDU 포맷들 중 일부 포맷에서만 사용될 수 있다.

PPDU의 프리앰블에 포함된 L-SIG 필드는 64FFT OFDM이 적용되며, 총 64개의 서브캐리어로 구성된다. 이 중 가드 서브캐리어, DC 서브캐리어 및 파일럿 서브캐리어를 제외한 48개의 서브캐리어들이 L-SIG의 데이터 전송용으로 사용된다. L-SIG에는 BPSK, Rate=1/2의 MCS(Modulation and Coding Scheme)가 적용되므로, 총 24비트의 정보를 포함할 수 있다. 도 7(d)는 L-SIG의 24비트 정보 구성을 나타낸다.

도 7(d)를 참조하면 L-SIG는 L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드를 포함한다. L_RATE 필드는 4비트로 구성되며, 데이터 전송에 사용된 MCS를 나타낸다. 구체적으로, L_RATE 필드는 BPSK/QPSK/16-QAM/64-QAM 등의 변조방식과 1/2, 2/3, 3/4 등의 부효율을 조합한 6/9/12/18/24/36/48/54Mbps의 전송 속도들 중 하나의 값을 나타낸다. L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드의 정보를 조합하면 해당 PPDU의 총 길이를 나타낼 수 있다. 논-레거시 PPDU 포맷에서는 L_RATE 필드를 최소 속도인 6Mbps로 설정한다.

L_LENGTH 필드의 단위는 바이트로 총 12비트가 할당되어 최대 4095까지 시그널링할 수 있으며, L_RATE 필드와의 조합으로 해당 PPDU의 길이를 나타낼 수 있다. 이때, 레거시 단말과 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 서로 다른 방법으로 해석할 수 있다.

먼저, 레거시 단말 또는 논-레거시 단말이 L_LENGTH 필드를 이용하여 해당 PPDU의 길이를 해석하는 방법은 다음과 같다. L_RATE 필드의 값이 6Mbps를 지시하도록 설정된 경우, 64FFT의 한 개의 심볼 듀레이션인 4us동안 3 바이트(즉, 24비트)가 전송될 수 있다. 따라서, L_LENGTH 필드 값에 SVC 필드 및 Tail 필드에 해당하는 3바이트를 더하고, 이를 한 개의 심볼의 전송량인 3바이트로 나누면 L-SIG 이후의 64FFT 기준 심볼 개수가 획득된다. 획득된 심볼 개수에 한 개의 심볼 듀레이션인 4us를 곱한 후 L-STF, L-LTF 및 L-SIG의 전송에 소요되는 20us를 더하면 해당 PPDU의 길이 즉, 수신 시간(RXTIME)이 획득된다. 이를 수식으로 표현하면 아래 수학식 1과 같다.

이때,

는 x보다 크거나 같은 최소의 자연수를 나타낸다. L_LENGTH 필드의 최대값은 4095이므로 PPDU의 길이는 최대 5.484ms까지로 설정될 수 있다. 해당 PPDU를 전송하는 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 아래 수학식 2와 같이 설정해야 한다.

여기서 TXTIME은 해당 PPDU를 구성하는 전체 전송 시간으로서, 아래 수학식 3과 같다. 이때, TX는 X의 전송 시간을 나타낸다.

상기 수식들을 참고하면, PPDU의 길이는 L_LENGTH/3의 올림 값에 기초하여 계산된다. 따라서, 임의의 k 값에 대하여 L_LENGTH={3k+1, 3k+2, 3(k+1)}의 3가지 서로 다른 값들이 동일한 PPDU 길이를 지시하게 된다.

도 7(e)를 참조하면 U-SIG(Universal SIG) 필드는 EHT PPDU 및 후속 세대의 무선랜 PPDU에서 계속 존재하며, 11be를 포함하여 어떤 세대의 PPDU인지를 구분하는 역할을 수행한다. U-SIG는 64FFT 기반의 OFDM 2 심볼로서 총 52비트의 정보를 전달할 수 있다. 이 중 CRC/Tail 9비트를 제외한 43비트는 크게 VI(Version Independent) 필드와 VD(Version Dependent) 필드로 구분된다.

VI 비트는 현재의 비트 구성을 향후에도 계속 유지하여 후속 세대의 PPDU가 정의되더라도 현재의 11be 단말들이 해당 PPDU의 VI 필드들을 통해서 해당 PPDU에 대한 정보를 얻을 수 있다. 이를 위해 VI 필드는 PHY version, UL/DL, BSS Color, TXOP, Reserved 필드들로 구성된다. PHY version 필드는 3비트로 11be 및 후속 세대 무선랜 표준들을 순차적으로 버전으로 구분하는 역할을 한다. 11be의 경우 000b의 값을 갖는다. UL/DL 필드는 해당 PPDU가 업링크/다운링크 PPDU인지를 구분한다. BSS Color는 11ax에서 정의된 BSS별 식별자를 의미하며, 6비트 이상의 값을 갖는다. TXOP은 MAC 헤더에서 전달되던 전송 기회 듀레이션(Transmit Opportunity Duration)을 의미하는데, PHY 헤더에 추가함으로써 MPDU를 디코딩 할 필요 없이 해당 PPDU가 포함된 TXOP의 길이를 유추할 수 있으며 7비트 이상의 값을 갖는다.

VD 필드는 11be 버전의 PPDU에만 유용한 시그널링 정보들로 PPDU 포맷, BW와 같이 어떤 PPDU 포맷에도 공통적으로 사용되는 필드와, PPDU 포맷별로 다르게 정의되는 필드로 구성될 수 있다. PPDU format은 EHT SU(Single User), EHT MU(Multiple User), EHT TB(Trigger-based), EHT ER(Extended Range) PPDU등을 구분하는 구분자이다. BW 필드는 크게 20, 40, 80, 160(80+80), 320(160+160) MHz의 5개의 기본 PPDU BW 옵션(20*2의 지수승 형태로 표현 가능한 BW를 기본 BW로 호칭할 수 있다.)들과, Preamble Puncturing을 통해 구성되는 다양한 나머지 PPDU BW들을 시그널링 한다. 또한, 320 MHz로 시그널링 된 후 일부 80 MHz가 펑처링된 형태로 시그널링 될 수 있다. 또한 펑처링되어 변형된 채널 형태는 BW 필드에서 직접 시그널링 되거나, BW 필드와 BW 필드 이후에 나타나는 필드(예를 들어 EHT-SIG 필드 내의 필드)를 함께 이용하여 시그널링 될 수 있다. 만약 BW 필드를 3비트로 하는 경우 총 8개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 3개만을 시그널링 할 수 있다. 만약 BW 필드를 4비트로 하는 경우 총 16개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 11개를 시그널링 할 수 있다.

BW 필드 이후에 위치하는 필드는 PPDU의 형태 및 포맷에 따라 달라지며, MU PPDU와 SU PPDU는 같은 PPDU 포맷으로 시그널링 될 수 있으며, EHT-SIG 필드 전에 MU PPDU와 SU PPDU를 구별하기 위한 필드가 위치할 수 있으며, 이를 위한 추가적인 시그널링이 수행될 수 있다. SU PPDU와 MU PPDU는 둘 다 EHT-SIG 필드를 포함하고 있지만, SU PPDU에서 필요하지 않은 일부 필드가 압축(compression)될 수있다. 이때, 압축이 적용된 필드의 정보는 생략되거나 MU PPDU에 포함되는 본래 필드의 크기보다 축소된 크기를 갖을 수 있다. 예를 들어 SU PPDU의 경우, EHT-SIG의 공통 필드가 생략 또는 대체되거나, 사용자 특정 필드가 대체되거나 1개로 축소되는 등 다른 구성을 갖을 수 있다.

또는, SU PPDU는 압축 여부를 나타내는 압축 필드를 더 포함할 수 있으며, 압축 필드의 값에 따라 일부 필드(예를 들면, RA 필드 등)가 생략될 수 있다.

SU PPDU의 EHT-SIG 필드의 일부가 압축된 경우, 압축된 필드에 포함될 정보는 압축되지 않은 필드(예를 들면, 공통 필드 등)에서 함께 시그널링될 수 있다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 PPDU 포맷이기 때문에 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG 필드가 필수적으로 전송되어야 하며, 시그널링되는 정보의 양이 가변적일 수 있다. 즉, 복수 개의 MU PPDU가 복수 개의 STA에게 전송되기 때문에 각각의 STA은 MU PPDU가 전송되는 RU의 위치, 각각의 RU가 할당된 STA 및 전송된 MU PPDU가 자신에게 전송되었는지 여부를 인식해야 된다. 따라서, AP는 EHT-SIG 필드에 위와 같은 정보를 포함시켜서 전송해야 된다. 이를 위해, U-SIG 필드에서는 EHT-SIG 필드를 효율적으로 전송하기 위한 정보를 시그널링하며, 이는 EHT-SIG 필드의 심볼 수 및/또는 변조 방법인 MCS일 수 있다. EHT-SIG 필드는 각 사용자에게 할당 된 RU의 크기 및 위치 정보를 포함할 수 있다.

SU PPDU인 경우, STA에게 복수 개의 RU가 할당될 수 있으며, 복수 개의 RU들은 연속되거나 연속되지 않을 수 있다. STA에게 할당된 RU들이 연속하지 않은 경우, STA은 중간에 펑처링된 RU를 인식하여야 SU PPDU를 효율적으로 수신할 수 있다. 따라서, AP는 SU PPDU에 STA에게 할당된 RU들 중 펑처링된 RU들의 정보(예를 들면, RU 들의 펑처링 패턴 등)를 포함시켜 전송할 수 있다. 즉, SU PPDU의 경우 펑처링 모드의 적용 여부 및 펑처링 패턴을 비트맵 형식 등으로 나타내는 정보를 포함하는 펑처링 모드 필드가 EHT-SIG 필드에 포함될 수 있으며, 펑처링 모드 필드는 대역폭 내에서 나타나는 불연속한 채널의 형태를 시그널링할 수 있다.

시그널링되는 불연속 채널의 형태는 제한적이며, BW 필드의 값과 조합하여 SU PPDU의 BW 및 불연속 채널 정보를 나타낸다. 예를 들면, SU PPDU의 경우 단일 단말에게만 전송되는 PPDU이기 때문에 STA은 PPDU에 포함된 BW 필드를 통해서 자신에게 할당된 대역폭을 인식할 수 있으며, PPDU에 포함된 U-SIG 필드 또는 EHT-SIG 필드의 펑처링 모드 필드를 통해서 할당된 대역폭 중 펑처링된 자원을 인식할 수 있다. 이 경우, 단말은 펑처링된 자원 유닛의 특정 채널을 제외한 나머지 자원 유닛에서 PPDU를 수신할 수 있다. 이때, STA에게 할당된 복수 개의 RU들은 서로 다른 주파수 대역 또는 톤으로 구성될 수 있다.

제한된 형태의 불연속 채널 형태만이 시그널링되는 이유는 SU PPDU의 시그널링 오버헤드를 줄이기 위함이다. 펑처링은 20 MHz 서브채널 별로 수행될 수 있기 때문에 80, 160, 320 MHz과 같이 20 MHz 서브채널을 다수 가지고 있는 BW에 대해서 펑처링을 수행하면 320 MHz의 경우 primary 채널을 제외한 나머지 20 MHz 서브채널 15개의 사용여부를 각각 표현하여 불연속 채널(가장자리 20 MHz만 펑처링 된 형태도 불연속으로 보는 경우) 형태를 시그널링해야 한다. 이처럼 단일 사용자 전송의 불연속 채널 형태를 시그널링하기 위해 15 비트를 할애하는 것은 시그널링 부분의 낮은 전송 속도를 고려했을 때 지나치게 큰 시그널링 오버헤드로 작용할 수 있다.

본 발명은 SU PPDU의 불연속 채널 형태를 시그널링하는 기법을 제안하고, 제안한 기법에 따라 결정된 불연속 채널 형태를 도시한다. 또한, SU PPDU의 320 MHz BW 구성에서 Primary 160MHz와 Secondary 160 MHz의 펑처링 형태를 각각 시그널링하는 기법을 제안한다.

또한, 본 발명의 일 실시예에서는 PPDU Format 필드에 시그널링된 PPDU Format에 따라서 프리앰블 펑처링 BW 값들이 지시하는 PPDU의 구성을 다르게 하는 기법을 제안한다. BW 필드의 길이가 4 비트인 경우를 가정하며, EHT SU PPDU 또는 TB PPDU인 경우에는 U-SIG 이후에 1 심볼의 EHT-SIG-A를 추가로 시그널링 하거나 아예 EHT-SIG-A를 시그널링하지 않을 수 있으므로, 이를 고려하여 U-SIG의 BW 필드만을 통해 최대 11개의 펑처링 모드를 온전하게 시그널링할 필요가 있다. 그러나 EHT MU PPDU인 경우 U-SIG 이후에 EHT-SIG-B를 추가로 시그널링하므로, 최대 11개의 펑처링 모드를 SU PPDU와 다른 방법으로 시그널링할 수 있다. EHT ER PPDU의 경우 BW 필드를 1비트로 설정하여 20MHz 또는 10MHz 대역을 사용하는 PPDU인지를 시그널링할 수 있다.

도 7(f)는 U-SIG의 PPDU Format 필드에서 EHT MU PPDU로 지시된 경우, VD 필드의 Format-specific 필드의 구성을 도시한 것이다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 시그널링 필드인 SIG-B가 필수적으로 필요하고, U-SIG 후에 별도의 SIG-A 없이 SIG-B가 전송될 수 있다. 이를 위해 U-SIG에서는 SIG-B를 디코딩하기 위한 정보를 시그널링해야 한다. 이러한 필드들로는 SIG-B MCS, SIG-B DCM, Number of SIG-B Symbols, SIG-B Compression, Number of EHT-LTF Symbols 필드 등이다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU(Physical Protocol Data Unit) 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.

도 8을 참조하면, PPDU는 preamble과 데이터 부분으로 구성될 수 있으며, 하나의 타입인 EHT PPDU의 포맷은 preamble에 포함되어 있는 U-SIG 필드에 따라 구별될 수 있다. 구체적으로, U-SIG 필드에 포함되어 있는 PPDU 포맷 필드에 기초하여 PPDU의 포맷이 EHT PPDU인지 여부가 지시될 수 있다.

도 8의 (a)는 단일 STA를 위한 EHT SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT SU PPDU는 AP와 단일 STA간의 단일 사용자(Single User, SU) 전송을 위해 사용되는 PPDU이며, U-SIG 필드 이후에 추가적인 시그널링을 위한 EHT-SIG-A필드가 위치할 수 있다.

도 8의 (b)는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU인 EHT Trigger-based PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT Trigger-based PPDU는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU로 트리거 프레임에 대한 응답을 위해서 사용되는 상향링크 PPDU이다. EHT PPDU는 EHT SU PPDU와는 다르게 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG-A 필드가 위치하지 않는다.

도 8의 (c)는 다중 사용자를 위한 EHT PPDU인 EHT MU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT MU PPDU는 하나 이상의 STA에게 PPDU를 전송하기 위해 사용되는 PPDU이다. EHT MU PPDU 포맷은 U-SIG 필드 이후에 HE-SIG-B 필드가 위치할 수 있다.

도 8의 (d)는 확장된 범위에 있는 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용되는 EHT ER SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT ER SU PPDU는 도 8의 (a)에서 설명한 EHT SU PPDU보다 넓은 범위의 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용될 수 있으며, 시간 축 상에서 U-SIG 필드가 반복적으로 위치할 수 있다.

도 8의 (c)에서 설명한 EHT MU PPDU는 AP가 복수 개의 STA들에게 하향링크 전송을 위해 사용할 수 있다. 이때, EHT MU PPDU는 복수 개의 STA들이 AP로부터 전송된 PPDU를 동시에 수신할 수 있도록 스케줄링 정보를 포함할 수 있다. EHT MU PPDU는 EHT-SIG-B의 사용자 특정(user specific) 필드를 통해서 전송되는 PPDU의 수신자 및/또는 송신자의 AID 정보를 STA에게 전달할 수 있다. 따라서, EHT MU PPDU를 수신한 복수 개의 단말들은 수신한 PPDU의 프리엠블에 포함된 사용자 특정 필드의 AID 정보에 기초하여 공간적 재사용(spatial reuse) 동작을 수행할 수 있다.

구체적으로, HE MU PPDU에 포함된 HE-SIG-B 필드의 자원 유닛 할당(resource unit allocation, RA) 필드는 주파수 축의 특정 대역폭(예를 들면, 20MHz 등)에서의 자원 유닛의 구성(예를 들면, 자원 유닛의 분할 형태)에 대한 정보를 포함할 수 있다. 즉, RA 필드는 STA이 PPDU를 수신하기 위해 HE MU PPDU의 전송을 위한 대역폭에서 분할된 자원 유닛들의 구성을 지시할 수 있다. 분할된 각 자원 유닛에 할당(또는 지정)된 STA의 정보는 EHT-SIG-B의 사용자 특정 필드에 포함되어 STA에게 전송될 수 있다. 즉, 사용자 특정 필드는 분할된 각 자원 유닛에 대응되는 하나 이상의 사용자 필드를 포함할 수 있다.

예를 들면, 분할된 복수 개의 자원 유닛들 중에서 데이터 전송을 위해 사용되는 적어도 하나의 자원 유닛에 대응되는 사용자 필드는 수신자 또는 송신자의 AID를 포함할 수 있으며, 데이터 전송에 수행되지 않는 나머지 자원 유닛(들)에 대응되는 사용자 필드는 기 설정된 널(Null) STA ID를 포함할 수 있다.

설명의 편의를 위해 본 명세서에서 프레임 또는 MAC 프레임은 MPDU와 혼용되어 사용될 수 있다.

하나의 무선 통신 장치가 복수의 링크를 사용하여 통신하는 경우, 무선 통신 장치의 통신 효율이 높아질 수 있다. 이때, 링크는 물리적 경로(path)로서, MSDU(MAC service data unit)를 전달하는데 사용할 수 있는 하나의 무선 매개체로 구성될 수 있다. 예컨대, 어느 하나의 링크의 주파수 대역이 다른 무선 통신 장치에 의해 사용 중인 경우, 무선 통신 장치는 다른 링크를 통해 통신을 계속 수행할 수 있다. 이와 같이 무선 통신 장치는 복수의 채널을 유용하게 사용할 수 있다. 또한, 무선 통신 장치가 복수의 링크를 사용해 동시에 통신을 수행하는 경우, 전체 쓰루풋(throughput)을 높일 수 있다. 다만, 기존 무선랜에서는 하나의 무선 통신 장치가 하나의 링크를 사용하는 것을 전제로 규정되었다. 따라서 복수의 링크를 사용하기 위한 무선랜 동작 방법이 필요하다. 도 9 내지 도 26을 통해 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 장치의 무선 통신 방법에 대해 설명한다. 먼저, 도 9를 통해 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 장치의 구체적인 형태에 대해 설명한다.

도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치(multi-link device)를 보여준다.

앞서 설명한 복수의 링크를 사용하는 무선 통신 방법을 위해 멀티 링크 장치(multi-link device, MLD)가 정의될 수 있다. 멀티 링크 장치는 하나 이상의 제휴된(affiliated) 스테이션을 갖는 장치를 나타낼 수 있다. 구체적인 실시 예에 따라 멀티 링크 장치는 두 개 이상의 제휴된 스테이션을 갖는 장치를 나타낼 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치는 멀티 링크 엘리멘트를 교환할 수 있다. 멀티 링크 엘리멘트는 하나 이상의 스테이션 또는 하나 이상의 링크에 대한 정보를 포함한다. 멀티 링크 엘리멘트는 이후 설명될 multi-link setup 엘리멘트를 포함할 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 논리적인 엔티티(entity)일 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 복수의 제휴된 스테이션을 가질 수 있다. 멀티 링크 장치는 MLLE(multi-link logical entity) 또는 MLE(multi-link entity)라 지칭될 수 있다. 멀티 링크 장치는 로지컬 링크 제어 (logical link control, LLC)까지 하나의 MAC 서비스 액세스 포인트(medium access control service access point, SAP)를 가질 수 있다. 또한 MLD는 하나의 MAC data service를 가질 수 있다.

멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 복수의 링크에서 동작할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 복수의 채널에서 동작할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 서로 다른 복수의 링크 또는 서로 다른 복수의 채널에서 동작할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 스테이션은 2.4 GHz, 5 GHz, 및 6 GHz의 서로 다른 복수의 채널에서 동작할 수 있다.

멀티 링크 장치의 동작은 멀티 링크 오퍼레이션, MLD 동작, 또는 멀티-밴드 동작으로 지칭될 수 있다. 또한, 멀리 링크 장치에 제휴된 스테이션이 AP인 경우, 멀티 링크 장치는 AP MLD로 지칭될 수 있다. 또한, 멀리 링크 장치에 제휴된 스테이션이 논-AP 스테이션인 경우, 멀티 링크 장치는 non-AP MLD로 지칭될 수 있다.

도 9는 non-AP MLD와 AP-MLD가 통신하는 동작을 보여준다. 구체적으로 non-AP MLD와 AP-MLD는 각각 세 개의 링크를 사용하여 통신한다. AP MLD는 제1 AP(AP1), 제2 AP(AP2) 및 제3 AP(AP3)를 포함한다. non-AP MLD는 제1 non-AP STA(non-AP STA1), 제2 non-AP STA(non-AP STA2) 및 제3 non-AP STA(non-AP STA3)를 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 non-AP STA(non-AP STA1)는 제1 링크(Link1)를 통해 통신한다. 또한, 제2 AP(AP2)와 제2 non-AP STA(non-AP STA2)는 제2 링크(Link2)를 통해 통신한다. 또한, 제3 AP(AP3)와 제3 non-AP STA(non-AP STA3)는 제3 링크(Link3)를 통해 통신한다.

멀티 링크 동작은 멀티 링크 설정(setup) 동작을 포함할 수 있다. 멀티 링크 설정은 앞서 설명한 싱글 링크 동작의 결합(association) 동작에 대응되는 것으로, 멀티 링크에서의 프레임 교환을 위해 먼저 선행되어야 할 수 있다. 멀티 링크 장치는 멀티 링크 설정을 위해 필요한 정보를 multi-link setup 엘리멘트로부터 획득할 수 있다. 구체적으로 multi-link setup 엘리멘트는 멀티링크와 관련된 능력 정보를 포함할 수 있다. 이때, 능력 정보는 멀티 링크 장치에 포함된 복수의 장치 중 어느 하나가 전송을 수행하고 동시에 다른 장치가 수신을 수행할 수 있는지 나타내는 정보를 포함할 수 있다. 또한, 능력 정보는 MLD에 포함된 각 스테이션이 사용할 수 있는 링크에 관한 정보를 포함할 수 있다. 또한, 능력 정보는 MLD에 포함된 각 스테이션이 사용할 수 있는 채널에 관한 정보를 포함할 수 있다.

멀티 링크 설정은 피어 스테이션 사이의 협상을 통해 설정될 수 있다. 구체적으로 AP와의 통신 없이 스테이션 사이의 통신을 통해 멀티 링크 설정이 수행될 수 있다. 또한, 멀티 링크 설정은 어느 하나의 링크를 통해 설정될 수 있다. 예컨대, 멀티 링크를 통해 제1 링크 내지 제3 링크가 설정되는 경우라도, 제1 링크를 통해 멀티 링크 설정이 수행될 수 있다.

또한, TID(traffic identifier)와 링크 사이의 매핑이 설정될 수 있다. 구체적으로 특정 값의 TID에 해당하는 프레임은 미리 지정된 링크를 통해서만 교환될 수 있다. TID와 링크 사이의 매핑은 방향 기반(directional-based)으로 설정될 수 있다. 예를 들어 제1 멀티 링크 장치와 제2 멀티 링크 장치 사이에 복수의 링크가 설정된 경우, 제1 멀티 링크 장치는 복수의 링크 제1 링크에 제1 TID의 프레임을 전송하도록 설정되고 제2 멀티 링크 장치는 제1 링크에 제2 TID의 프레임을 전송하도록 설정될 수 있다. 또한, TID와 링크 사이의 매핑에 기본 설정이 존재할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 설정에서 추가 설정이 없는 경우 멀티 링크 장치는 기본(default) 설정에 따라 각 링크에서 TID에 해당하는 프레임을 교환할 수 있다. 이때, 기본 설정은 어느 하나의 링크에서 모든 TID가 교환되는 것일 수 있다.

TID에 대해서 구체적으로 설명한다. TID는 QoS(quality of service)를 지원한기 위해 트래픽, 데이터를 분류하는 ID이다. 또한, TID는 MAC 레이어보다 상위 레이어에서 사용되거나 할당될 수 있다. 또한, TID는 트래픽 카테고리(traffic category, TC), 트래픽 스트림(traffic stream, TS)를 나타낼 수 있다. 또한, TID는 16개로 구별될 수 있다. 예컨대, TID는 0부터 15 중 어느 하나로 지정될 수 있다. 액세스 정책(access policy), 채널 액세스 또는 매체(medium) 액세스 방법에 따라 사용되는 TID 값이 달리 지정될 수 있다. 예컨대, EDCA(enhanced distributed channel access) 또는 HCAF(hybrid coordination function contention based channel access)가 사용되는 경우, TID의 값은 0부터 7에서 할당될 수 있다. EDCA가 사용되는 경우, TID는 사용자 우선순위(user priority, UP)를 나타낼 수 있다. 이때, UP는 TC 또는 TS에 따라 지정될 수 있다. UP는 MAC보다 상위 레이어에서 할당될 수 있다. 또한, HCCA(HCF controlled channel access) 또는 SPCA가 사용되는 경우, TID의 값은 8부터 15에서 할당될 수 있다. HCCA 또는 SPCA가 사용되는 경우, TID는 TSID를 나타낼 수 있다. 또한, HEMM 또는 SEMM이 사용되는 경우, TID의 값은 8부터 15에서 할당될 수 있다. HEMM 또는 SEMM이 사용되는 경우, TID는 TSID를 나타낼 수 있다.

UP와 AC는 매핑될 수 있다. AC는 EDCA에서 QoS를 제공하기 위한 라벨일 수 있다. AC는 EDCA 파라미터 셋을 지시하기 위한 라벨일 수 있다. EDCA 파라미터 또는 EDCA 파라미터 셋은 EDCA의 채널 경쟁(contention)에서 사용되는 파라미터이다. QoS 스테이션은 AC를 사용하여 QoS를 보장할 수 있다. 또한, AC는 AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO를 포함할 수 있다. AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO 각각은 백그라운드(background), 베스트 에포트(best effort), 비디오(video), 보이스(voice)를 나타낼 수 있다. 또한 AC_BK, AC_BE, AC_VI 및 AC_VO는 하위 AC로 분류될 수 있다. 예를 들어, AC_VI는 AC_VI primary와 AC_VI alternate로 세분화될 수 있다. 또한, AC_VO는 AC_VO primary와 AC_VO alternate로 세분화될 수 있다. 또한, UP 또는 TID는 AC에 매핑될 수 있다. 예를 들어, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, 7 각각은 AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI, AC_VI, AC_VO, AC_VO 각각에 매핑될 수 있다. 또한, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6 및 7 각각은 AC_BK, AC_BK, AC_BE, AC_BE, AC_VI alternate, AC_VI primary, AC_VO primary, AC_VO alternate 각각에 매핑될 수 있다. 또한, UP 또는 TID의 1, 2, 0, 3, 4, 5, 6, 및 7는 차례대로 우선순위가 높은 것일 수 있다. 즉, 1 쪽이 낮은 우선순이고, 7 쪽이 높은 우선순위일 수 있다. 따라서 AC_BK, AC_BE, AC_VI, AC_VO 순서대로 우선순위가 높아질 수 있다. 또한, AC_BK, AC_BE, AC_VI, AC_VO 각각은 ACI (AC index) 0, 1, 2, 3 각각에 해당할 수 있다. 이러한 TID의 특성 때문에, TID와 링크 사이의 매핑은 AC와 링크 사이의 매핑을 나타낼 수 있다. 도한, 링크와 AC의 매핑은 TID와 링크 사이의 매핑을 나타낼 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이 복수의 링크 각각에 TID가 매핑될 수 있다. 매핑은 특정 TID 또는 AC에 해당하는 트래픽이 교환될 수 있는 링크가 지정되는 것일 수 있다. 또한, 링크 내에서 전송 방향 별로 전송될 수 잇는 TID 또는 AC가 지정될 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 TID와 링크 사이의 매핑에 기본 설정이 존재할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 설정에서 추가 설정이 없는 경우 멀티 링크 장치는 기본(default) 설정에 따라 각 링크에서 TID에 해당하는 프레임을 교환할 수 있다. 이때, 기본 설정은 어느 하나의 링크에서 모든 TID가 교환되는 것일 수 있다. 항상 어느 시점에 어느 TID 또는 AC든 적어도 어느 하나의 링크와 매핑될 수 있다. 매니지먼트 프레임과 컨트롤 프레임은 모든 링크에서 전송될 수 있다.

링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, 해당 링크에서 해당 링크에 매핑된 TID 또는 AC에 해당하는 데이터 프레임만이 전송될 수 있다. 따라서 링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, 해당 링크에서 해당 링크에 매핑되지 TID 또는 AC에 해당하지 않은 프레임은 전송될 수 없다. 링크가 TID 또는 AC에 매핑된 경우, ACK도 TID 또는 AC가 매핑된 링크를 기초로 전송될 수 있다. 예컨대, 블락 ACK 합의(agreement)가 TID와 링크 사이의 매핑을 기초로 결정될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 TID와 링크 사이의 매핑이 블락 ACK 합의를 기초로 결정될 수 있다. 구체적으로 특정 링크에 매핑된 TID에 대해 블락 ACK 합의가 설정될 수 있다.

앞서 설명한 TID와 링크 사이의 매핑을 통해, QoS가 보장될 수 있다. 구체적으로 상대적으로 적은 수의 스테이션이 동작하거나 채널 상태가 좋은 링크에 우선순위가 높은 AC 또는 TID가 매핑될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 TID와 링크 사이의 매핑을 통해, 스테이션이 더 많은 시간 동안 절전 상태를 유지하게 할 수 있다.

도 10은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 동작에서 서로 다른 링크의 전송이 동시에 수행되는 것을 보여준다.

멀티 링크 장치의 구현에 따라, 멀티 링크에서 동시 동작이 지원되지 않을 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 전송을 수행하거나, 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하거나, 어느 하나의 링크에서 전송을 수행하고 동시에 다른 링크에서 수신을 수행하는 것이 지원되지 않을 수 있다. 어느 하나의 링크에서 수행되는 수신 또는 전송이 다른 링크에서 수행되는 수신 또는 전송에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 구체적으로 하나의 링크에서 전송이 다른 링크의 간섭으로 작용할 수 있다. 하나의 멀티 링크 장치의 하나의 링크에서 다른 링크에 작용하는 간섭을 내부 누출(internal leakage)이라 할 수 있다. 링크 사이의 주파수 간격이 작을수록 내부 누출이 커질 수 있다. 내부 누출이 너무 크지 않은 경우, 어느 하나의 링크에서의 전송이 수행될 때 다른 링크에서 전송이 수행될 수 있다. 내부 누출이 큰 경우, 어느 하나의 링크에서의 전송이 수행될 때 다른 링크에서 전송이 수행될 수 없다. 이와 같이 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 동작을 수행하는 것을 STR(simultaneous transmit and receive, simultaneous transmission and reception)이라 지칭할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 동시에 전송하거나, 어느 하나의 링크에서 전송을 수행하고 동시에 다른 링크에서 수신을 수행하거나, 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하는 것을 STR이라할 수 있다.

앞서 언급한 바와 같이 멀티 링크 장치는 STR을 지원할 수도 있고, 제한적으로만 지원할 수도 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 특정 조건하에서만 STR을 지원할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 단일 라디오(single radio)로 동작하는 경우, 멀티 링크 장치는 STR을 수행하지 못할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치가 단일 안테나로 동작하는 경우, 멀티 링크 장치의 STR이 수행될 수 없을 수 있다. 또한, 내부 누출이 미리 지정된 크기 이상으로 감지되는 경우, 멀티 링크 장치는 STR을 수행하지 못할 수 있다.

스테이션은 스테이션의 STR 능력에 관한 정보를 다른 스테이션과 교환할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 스테이션이 복수의 링크에서 동시에 송신을 수행하거나 복수의 링크에서 동시에 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보를 다른 스테이션과 교환할 수 있다. 구체적으로 복수의 링크에서 송신 또는 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 복수의 링크에서 동시에 전송하거나, 동시에 수신하거나, 전송과 수신이 동시에 수행될 수 있는지를 나타낼 수 있다. 또한, 복수의 링크에서 송신을 수행하거나 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 단계 별로 지시되는 정보일 수 있다. 구체적으로 복수의 링크에서 송신을 수행하거나 수신을 수행하는 능력의 제한 여부에 대한 정보는 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 구체적인 실시 예에서 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보는 내부 유출로 인해 발생되는 간섭의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 내부 유출 영향을 끼칠 수 있는 링크 사이의 주파수 간격을 나타내는 단계를 지시하는 정보일 수 있다. 또한, 내부 유출의 크기를 나타내는 단계를 지시하는 정보는 링크 사이의 주파수 간격과 내부 유출의 크기 사이의 관계를 단계 별로 지시하는 정보일 수 있다.

도 10에서 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)은 하나의 non-AP 멀티 링크 장치에 제휴(affiliate)된다. 또한, 제1 AP(AP1)와 제2 AP(AP2)는 하나의 non-AP 멀티 링크 장치에 제휴될 수 있다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1) 사이에는 제1 링크(link 1)가 설정되고, 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2) 사이에는 제2 링크(link 2)가 설정된다. 도 10에서 non-AP 멀티 링크 장치는 제한적으로 STR을 수행할 수 있다. 제2 스테이션(STA2)이 제2 링크(Link 2)에서 전송을 수행하는 경우, 제1 링크(Link 1)에서 제1 스테이션(STA1)의 수신은 제2 링크(Link 2)에서의 수행되는 전송에 의해 방해 받을 수 있다. 예컨대, 다음과 같은 경우, 제1 링크(Link 1)에서 제1 스테이션(STA1)의 수신은 제2 링크(Link 2)에서의 수행되는 전송에 의해 방해 받을 수 있다. 제2 링크(Link 2)에서 제2 스테이션(STA2)이 제1 데이터(Data1)를 전송하고, 제1 AP(AP1)가 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)을 제1 스테이션(STA1)에게 전송한다. 제2 링크(Link2)에서 제2 스테이션(STA2)이 제2 데이터(Data2)를 전송한다. 이때, 제2 데이터(Data2)의 전송 시기와 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)의 전송 시기가 겹칠 수 있다. 이때, 제2 링크(Link2)에서 제2 스테이션(STA2)로의 전송으로 인해 제1 링크(Link1)에 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 제1 스테이션(STA1)이 제1 데이터(Data1)에 대한 응답(Ack for Data1)을 수신하지 못할 수 있다.

멀티 링크 장치가 채널 액세스를 수행하는 동작에 대해서 설명한다. 구체적인 설명이 없는 멀티 링크의 동작은 도 6을 통해 설명한 채널 액세스 절차를 따를 수 있다.

멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 독립적으로 채널 액세스를 수행할 수 있다. 이때, 채널 액세스는 백오프 기반 채널 액세스일 수 있다. 멀티 링크 장치가 복수의 링크에서 독립적으로 채널 액세스를 수행하고 복수의 링크에서 백오프 카운터가 0에 도달하는 경우, 멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 동시에 전송을 시작할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 멀티 링크의 링크의 백오프 카운터 중 어느 하나가 0에 도달하고, 미리 지정된 조건을 만족하는 경우 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달한 링크에서뿐만 아니라 백오프 카운터가 0에 도달하지 않은 다른 링크에서 채널 액세스를 수행할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크의 링크의 백오프 카운터 중 어느 하나가 0에 도달한 경우, 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달하지 않은 다른 링크에서 에너지 감지를 수행할 수 있다. 이때, 미리 지정된 크기 이상의 에너지가 감지되지 않는 경우, 멀티 링크 장치는 백오프 카운터가 0에 도달한 링크에서뿐만 아니라 에너지 감지를 수행한 링크에서 채널 액세스를 수행할 수 있다. 이를 통해 멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 동시에 전송을 시작할 수 있다. 에너지 감지에 사용되는 문턱값의 크기는 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때 사용되는 문턱값의 크기보다 작을 수 있다. 또한, 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때, 멀티 링크 장치는 무선랜 신호뿐만 아니라 어떤 형태의 신호라도 감지할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 에너지 감지에서 멀티 링크 장치는 무선랜 신호뿐만 아니라 어떤 형태의 신호라도 감지할 수 있다. 내부 유출은 무선랜 신호로 감지되지 않을 수 있다. 이러한 경우, 멀티 링크 장치는 내부 유출로 인해 감지되는 신호를 에너지 감지로 센싱할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 바와 같이 에너지 감지에 사용되는 문턱값의 크기가 백오프 카운터를 줄일 지 판단할 때 사용되는 문턱값의 크기보다 작을 수 있다. 따라서 어느 하나의 링크에서 전송이 수행되는 중이라도 멀티 링크 장치는 다른 링크에서 백오프 카운터를 줄일 수 있다.

멀티 링크 장치가 사용하는 링크 사이의 간섭의 정도에 따라, 멀티 링크 장치는 각 링크에서 동작하는 스테이션이 독립적으로 동작할 수 있는지 결정될 수 있다. 이때, 링크 사이의 간섭 정도는 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션이 어느 하나의 링크에서 전송을 수행할 때 멀티 링크 장치의 다른 스테이션이 감지하는 간섭의 크기일 수 있다. 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 이상의 간섭을 발생시키는 경우, 제2 스테이션의 동작이 제한될 수 있다. 구체적으로 제2 스테이션의 수신 또는 채널 액세스가 제한될 수 있다. 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션은 간섭으로 인해 수신하는 신호의 디코딩에 실패할 수 있기 때문이다. 또한, 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션이 백오프를 이용한 채널 액세스 시 제2 스테이션은 채널이 사용 중이라고 판단할 수 있기 때문이다.

또한, 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 동작할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 채널 액세스를 수행할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치의 제1 스테이션의 제1 링크에서의 전송이 제2 링크에서 동작하는 멀티 링크 장치의 제2 스테이션에게 미리 지정된 크기 미만의 간섭을 발생시키는 경우, 제1 스테이션과 제2 스테이션은 독립적으로 전송 또는 수신을 수행할 수 있다. 미리 지정된 크기 미만의 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션은 간섭이 존재하는 경우에도 수신하는 신호의 디코딩에 성공할 수 있기 때문이다. 또한, 미리 지정된 크기 미만의 간섭이 발생하는 경우, 제2 스테이션이 백오프를 이용한 채널 액세스 시 제2 스테이션은 채널이 유휴하다고 판단할 수 있기 때문이다.

멀티 링크 장치의 스테이션 사이에 발생하는 간섭 정도는 스테이션이 동작하는 링크의 주파수 대역 사이의 간격뿐만 아니라 멀티 링크 장치의 하드웨어 특성에 따라 달라질 수 있다. 예컨대, 고가 RF(radio frequency) 장치를 포함하는 멀티 링크 장치에서 발생하는 내부 간섭은 저가 RF 장치를 포함하는 멀티 링크 장치에서 발생하는 내부 간섭보다 작을 수 있다. 따라서 멀티 링크 장치의 스테이션 사이에 발생하는 간섭 정도는 멀티 링크 장치의 특성을 기초로 판단될 수 있다.

도 10은 링크의 주파수 대역 사이의 간격과 멀티 링크 장치의 특성에 따라 발생하는 간섭의 크기가 달라지는 것을 보여준다. 도 10의 실시 예에서 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)는 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1-1)과 제2 링크(Link2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA1-2)을 포함한다. 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)는 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA2-1)과 제2 링크(Link2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2-2)을 포함한다. 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)가 동작하는 제1 링크(Link1)와 제2 링크(Link2) 사이의 주파수 간격과 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)가 동작하는 제1 링크(Link1)와 제2 링크(Link2) 사이의 주파수 간격은 같다. 다만, 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)의 특성과 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)의 특성 차이로 인해 발생하는 간섭의 크기가 다르다. 구체적으로 제1 멀티 링크 장치(MLD#1)에서 발생되는 간섭의 크기보다 제2 멀티 링크 장치(MLD#2)에서 발생되는 간섭의 크기가 클 수 있다. 이와 같이 멀티 링크 장치의 특성에 따라 발생하는 간섭의 크기가 달라질 수 있고, 멀티 링크 장치 별로 STR 지원 여부가 달라질 수 있음을 고려할 때 STR 지원 여부에 대한 정보가 교환될 필요가 있다.

멀티 링크 장치는 멀팅 링크 장치가 포함하는 스테이션의 STR 지원 여부를 시그널링할 수 있다. 구체적으로 AP 멀티 링크 장치와 non-AP 멀티 링크 장치는 AP 멀티 링크 장치가 포함하는 AP의 STR 지원 여부와 non-AP 멀티 링크 장치가 포함하는 STA의 STR 지원 여부를 교환할 수 있다. 이러한 실시 예들에서 STR 지원 여부를 나타내는 엘리멘트가 사용될 수 있다. STR 지원 여부를 나타내는 엘리멘트는 STR support 엘리멘트로 지칭될 수 있다. STR support 엘리멘트는 1비트를 통해 STR support 엘리멘트를 전송한 멀티 링크 장치의 스테이션의 STR 지원 여부를 나타낼 수 있다. 구체적으로 STR support 엘리멘트는 STR support 엘리멘트를 전송하는 멀티 링크 장치가 포함하는 스테이션 각각의 STR 지원 여부를 1비트 별로 나타낼 수 있다. 이때, 스테이션이 STR을 지원하는 경우, 비트의 값은 1이고, 스테이션이 STR을 지원하지 않는 경우, 비트의 값은 0일 수 있다. STR support 엘리멘트를 전송한 멀티 링크 장치가 제1 스테이션(STA1), 제2 스테이션(STA2) 및 제3 스테이션(STA3)을 포함하고, 제1 스테이션(STA1)과 제3 스테이션(STA3)은 STR을 지원하고, 제2 스테이션(STA2)은 STR을 지원하지 않는 경우, STR support 엘리멘트는 101_1b을 갖는 필드를 포함할 수 있다. 서로 다른 주파수 밴드에서 동작하는 스테이션은 STR을 지원하는 것으로 가정되고, STR support 엘리멘트는 서로 다른 주파수 밴드에서 동작하는 스테이션 사이의 STR 지원 여부에 대한 시그널링을 생략할 수 있다. 예컨대, 제1 스테이션(STA1)이 2.4GHz의 제1 링크에서 동작하고, 제2 스테이션(STA2)과 제3 스테이션(STA3) 각각이 5GHz의 제2 링크와 제3 링크에서 동작한다. 이때, STR support 엘리멘트는 1비트를 사용하여 제2 스테이션(STA2)과 제3 스테이션(STA3) 사이에 STR이 지원됨을 나타낼 수 있다. 또한, STR support 엘리멘트는 STR support 엘리멘트가 시그널링하는 스테이션이 2개인 경우 1비트만을 포함할 수 있다.

구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치의 링크 중 2.4 GHz에 위치한 링크와 5GHz 또는 6GHz에 위치한 링크의 관계는 항상 STR로 판단될 수 있다. 따라서 2.4 GHz에 위치한 링크와 5GHz 또는 6GHz에 위치한 링크의 STR 여부에 대해서는 시그널링이 생략될 수 있다.

앞서 설명한 실시 예들에서 멀티 링크 장치의 스테이션의 동작으로 설명한 것은 멀티 링크 장치의 동작으로 치환될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 실시 예들에서 AP의 동작은 non-AP 스테이션의 동작으로 치환되고, non-AP 스테이션의 동작은 AP의 동작으로 치환될 수 있다. 따라서 non-STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작은 non-STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작으로 치환되고, STR 멀리 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작은 STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작으로 치환될 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작은 non-STR 멀티 링크 장치의 AP의 동작으로 치환되고, STR 멀리 링크 장치의 AP의 동작은 STR 멀티 링크 장치의 non-AP 스테이션의 동작으로 치환될 수 있다.

도 11은 본 발명의 일 실시예에 따라 링크가 변경된 경우, 멀티 링크 장치의 동작을 보여준다.

링크의 주파수 대역이 변경되는 경우, STR support 엘리멘트가 교환될 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 스테이션의 STR 지원 여부는 링크의 주파수 대역 사이의 거리에 따라 달라질 수 있고, 링크의 주파수 대역이 변경되는 경우, 스테이션의 STR 지원 여부가 변경될 수 있기 때문이다. 링크의 주파수 대역이 변경되는 경우는 링크의 중심 주파수 변경, 주파수 대역의 대역폭 변경 및 20MHz 주 채널 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다. AP와 스테이션은 요청과 응답을 통해 STR support 엘리멘트를 교환할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 링크의 주파수 대역이 변경되는 경우, STR support 엘리멘트가 별도의 요청 없이도 교환될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 실시 예들에서 링크의 주파수 대역이 변경되는 경우는 스테이션의 동작 채널(operating channel)이 변경되는 것을 포함할 수 있다.

non-AP 멀티 링크 장치의 스테이션이 STR을 수행할 수 없는 경우, non-AP 멀티 링크 장치의 스테이션은 AP에게 링크의 변경을 요청할 수 있다. 구체적으로 non-AP 멀티 링크 장치의 스테이션은 중심 주파수 변경, 주파수 대역의 대역폭 변경 및 20MHz 주 채널 중 적어도 어느 하나의 변경을 요청할 수 있다. 링크 변경 요청은 변경을 요청하는 링크를 통해 AP에게 전송될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 링크 변경 요청은 변경을 요청하지 않는 링크를 통해 AP에게 전송될 수 있다. 이때, 링크 변경 요청은 변경을 요청하는 링크를 지시하는 정보를 포함할 수 있다. 링크를 지시하는 정보는 링크를 식별하는 번호일 수 있다. 이러한 실시 예들에서 링크의 변경은 하나의 주파수 대역 내에서 동작(operating) 채널이 변경되는 것일 수 있다. 또한, 링크의 변경은 링크를 변경하는 방법에 대한 정보를 포함할 수 있다. 구체적으로 링크 변경 요청은 링크의 중심 주파수를 현재 중심 주파수보다 높은 주파수로 이동시킬 지, 링크의 중심 주파수를 현재 중심 주파수보다 낮은 주파수로 이동시킬 지를 나타낼 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 링크 변경 요청은 인접한 링크와 멀어지는 주파수 대역으로 변경을 암시적으로 나타낼 수 있다. 또한, 링크 변경 요청은 링크의 대역폭을 줄일 것을 나타낼 수 있다. 또한, 링크 변경 요청은 주 채널의 위치의 변경을 요청할 수 있다. 구체적으로 링크 변경 요청은 주 채널의 위치를 현재의 주 채널의 위치보다 낮은 주파수 대역의 채널 또는 높은 주파수 대역의 채널로 변경하는 것을 나타낼 수 있다. 링크 변경 요청을 수신한 AP는 링크 변경 요청에 따라 링크를 변경할 수 있다. 또한, 구체적인 실시 예에서 링크 변경 요청을 수신한 AP는 링크 변경 요청을 무시할 수 있다.

도 11의 실시 예에서 non-AP 멀티 링크 장치의 제2 스테이션이션STA2)과 제3 스테이션(STA3)은 STR을 지원하지 못하는 상태이다. Non-AP 멀티 링크 장치는 AP 멀티 링크 장치에게 제3 링크(Link3)의 변경을 요청한다. 링크 변경 요청을 수신한 AP 멀티 링크 장치는 제3 AP(AP3)의 동작 링크를 변경한다. 이때, 변경할 제3 링크(link3)에서 동작하는 제3 스테이션(STA3)이 제3 AP(AP3)에게 변경 요청을 전송할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제3 링크(link3)에서 동작하지 않는 스테이션이 제3 링크(link3)에서 동작하지 않는 AP에게 변경 요청을 전송할 수 있다.

AP가 링크를 변경하는 경우, AP는 비콘 프레임을 통해 링크 변경에 대한 정보를 브로드캐팅할 수 있다. 이때, 링크 변경에 대한 정보는 링크의 주파수에 관한 정보를 포함할 수 있다. 링크의 주파수에 관한 정보는 링크의 중심 주파수, 동작 대역폭 및 주 채널의 변경 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다. 또한, 링크 변경에 관한 정보는 링크 변경 시점에 관한 정보를 포함할 수 있다. 또한, 링크 변경은 링크 변경에 관한 정보를 포함하는 비콘 전송 시에 완료될 수 있다.

도 11에서 제3 스테이션(STA3)이 동작하는 링크가 변경되어 제3 스테이션(STA3)과 제2 스테이션(STA2)은 STR을 지원할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 non-AP 멀티 링크 장치는 AP 멀티 링크 장치에게 STR support 엘리멘트를 전송하여, 변경된 STR 지원 여부를 시그널링할 수 있다.

앞서 설명한 링크 변경이 허용되지 않거나 링크 변경을 통해서도 STR이 지원되지 않을 수 있다. 또한, 도 11의 실시 예에서와 같이 AP 멀티 링크 장치는 STR을 지원하나 non-AP 멀티 링크 장치가 STR을 지원하지 않을 수 있다. 이는 AP 멀티 링크 장치에 상대적으로 고가의 장치가 사용되고, non-AP 멀티 링크 장치에 상대적으로 저가의 장치가 사용되는 것이 일반적일 수 있기 때문이다. 따라서 멀티 링크 장치간의 통신 시, 어느 하나의 멀티 링크 장치가 STR을 지원하지 않을 때도 효율적인 통신을 수행할 수 있는 방법이 필요하다. 이때, STR은 전송과 수신이 동시에 수행되는 것을 나타낼 수 있다. 이에 대해서는 도 12를 통해 설명한다.

도 12는 본 발명의 일 실시예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션 수신을 수행 중일 때, non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션의 채널 엑세스가 금지되는 것을 보여준다.

non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 링크에서 전송이 수행되고, non-STR 멀티 링크 장치의 다른 링크에서 수신이 수행되는 경우, non-STR 멀티 링크 장치의 수신과 전송이 실패할 수 있다. 이를 해결 하기 위해, non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 링크에서 수신이 수행될 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 링크에서 채널 액세스가 금지될 수 있다. 구체적으로 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 링크에서 수신이 수행될 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 링크에서 채널 액세스의 백오프가 금지될 수 있다. 이를 통해 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 링크에서 수신이 수행될 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 링크에서 전송이 시작되는 것을 방지할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 링크에서 수신이 시작될 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 링크에서 채널 액세스의 백오프가 금지될 수 있다. 채널 접근 금지 플래그와 같은 메모리의 특정 비트를 통해 설정될 수 있다. 이는 멀티 링크 장치 내부의 메모리 통해 채널 액세스 금지 여부가 공유될 수 있다. 이러한 실시 예를 통해 별도의 프레임 교환 없이 채널 액세스 금지가 구현될 수 있다. 설명의 편의를 위해 본 명세서에서 사용되는 채널 액세스 금지는 별도의 설명이 없는 한 NON-STR 멀티 링크 장치의 전송 또는 수신을 보호하기 위해 채널 액세스 또는 전송을 금지하는 것을 나타낸다.

채널 액세스가 금지되는 경우, 채널 액세스가 금지되는 링크에서 동작하는 스테이션은 NAV 및 CCA 결과에 관계없이 백오프 절차를 수행할 수 없다. 또한, 채널 액세스가 금지되는 경우, 채널 액세스가 금지되는 링크에서 동작하는 스테이션은 NAV 및 CCA 결과에 관계없이 전송을 수행할 수 없다. 다만, 채널 액세스가 금지되더라도 채널 액세스가 금지되는 링크에서 동작하는 스테이션은 수신을 수행할 수 있다. 또한, 제1 링크에서 수행되는 수신으로 인한 제2 링크에서의 채널 액세스 금지는 제1 링크에서의 수신이 완료된 때를 기초로 해제될 수 있다. 구체적으로 제1 링크에서 수행되는 수신으로 인한 제2 링크에서의 채널 액세스 금지는 제1 링크에서의 수신이 완료된 때 해제될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제1 링크에서 수행되는 수신으로 인한 제2 링크에서의 채널 액세스 금지는 제1 링크에서 수신이 완료된 후 ACK이 전송되는 시점을 기초로 해제될 수 있다. 구체적으로 제1 링크에서 수행되는 수신으로 인한 제2 링크에서의 채널 액세스 금지는 제1 링크에서 수신이 완료된 후 ACK이 전송되는 시점에 해제될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 구체적인 실시 예에서 제1 링크에서 수행되는 수신으로 인한 제2 링크에서의 채널 액세스 금지는 제1 링크에서 수신이 완료된 후 ACK이 전송이 완료된 시점에 해제될 수 있다. 또한, 채널 액세스 금지가 해제된 직후, 스테이션은 추가 센싱없이 백오프 카운터를 바로 줄일 수 있다. 이때, 추가 센싱은 DIFS(DCF Interframe Space) 동안 수행되는 센싱을 나타낼 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 채널 액세스 금지가 해제되기 직전 미리 지정된 시간 동안 채널이 유휴한 경우, 스테이션은 추가 센싱없이 백오프 카운터를 바로 줄일 수 있다. 이때, 미리 지정된 시간은 PIFS(PCF Interframe Sapce), DIFS, SIFS(Short Interframe Sapce) 및 AIFS(Arbitration Interframe Space) 중 어느 하나일 수 있다.

도 12의 실시 예에서 non-STR 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1)과 제2 링크(Link2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 스테이션(STA1)이 수신을 수행하는 동안 제2 링크(Link2)에서 제2 스테이션(STA2)이 전송을 수행하는 경우, 장치 내 간섭이 발생한다. 앞서 설명한 바와 같이 제1 링크(Link1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1)이 수신을 수행하는 동안 제2 링크(Link2)에서 수행되는 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지된다. 제1 링크(Link1)에서의 제1 스테이션(STA1)의 수신이 완료된 후, 채널 액세스 금지 해제된다. 채널 액세스 금지가 해제된 직후, 제2 스테이션(STA2)은 추가 센싱없이 이전 백오프 카운터 값을 3에서 2로 1만큼 줄일 수 있다.

표현상의 편의를 위해 도 12에서 활용한 도면은 Rx 및 Tx를 표현할 때에 단일 Block (Tx 실선, Rx 점선)을 활용하였으며, 상기 단일 Block은 별도의 Ack Block을 도시하지 않는다 할지라도 Tx / Ack 수신, Rx / Ack 전송이 포함된 동작을 표현한 것으로 이해될 수 있다. 이는 이후 설명하는 도면들에도 동일하게 적용될 수 있다.

스테이션이 수신되는 PPDU가 스테이션이 의도된 수신자가 아님을 확인한 경우, 스테이션은 PPDU의 수신을 중단할 수 있다. 이러한 경우, 멀티 링크 장치가 채널 액세스 금지 해제 동작이 문제된다. 본 명세서에서 의도된 수신자는 목적 스테이션과 동일한 의미로 사용된다.

도 13은 본 발명의 실시 예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션이 수신하는 PPDU의 의도된 수신자가 스테이션이 아님을 확인한 경우, 채널 액세스 금지를 해제하는 동작을 보여준다.

스테이션이 수신되는 PPDU가 스테이션이 의도된 수신자가 아님을 확인한 경우, 스테이션은 채널 액세스 금지를 해제할 수 있다. 스테이션은 PPDU의 시그널링 필드의 수신자 주소를 지시하는 정보를 기초로 스테이션이 PPDU의 의도된 수신자인지 판단할 수 있다. 이때, PPDU의 시그널링 필드의 수신자 주소를 지시하는 정보는 앞서 설명한 EHT-SIG 필드의 STA-ID 필드의 값일 수 있다. 구체적으로 스테이션은 EHT-SIG 필드의 STA-ID 필드가 스테이션을 지시하는지 판단할 수 있다. 또한, 스테이션은 PPDU가 포함하는 MAC 프레임의 RA 필드의 값을 기초로 스테이션이 PPDU의 의도된 수신자인지 판단할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 PPDU가 포함하는 MAC 프레임의 RA 필드가 스테이션을 지시하는지 판단할 수 있다. 도 13에서 non-STR 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1)과 제2 링크(Link 2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 스테이션(STA1)이 PPDU를 수신한다. 제1 스테이션(STA1)은 수신되는 PPDU의 의도된 수신자가 제1 스테이션(STA1)이 아닌 것으로 판단하고, PPDU의 수신을 중단한다. 이때, 제1 스테이션(STA1)은 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스 금지를 해제할 수 있다. 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스 금지가 해제되더라도 제2 스테이션(STA2)에게 설정된 NAV에 따라 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 지연될 수 있다.

도 13에서와 같이 채널 액세스 금지가 해제되더라도 멀티 링크 장치에 포함되지 않은 스테이션 또는 STR 멀티 링크 장치에 포함된 스테이션에 비해, non-STR 멀티 링크 장치에 포함된 스테이션의 채널 액세스 기회를 갖지 못하는 경우가 많을 수 있다. 따라서 다른 스테이션들과 공정한 경쟁을 위해 non-STR 멀티 링크 장치에 포함된 스테이션의 채널 액세스 기회를 보상하기 위한 방법이 필요할 수 있다. 예컨대, 채널 액세스 금지 해제 직후, 채널 액세스 금지가 해제된 스테이션이 백오프 카운터를 줄일 때 2이상 줄이는 것이 허용될 수 있다. 이에 대해서는 도 14를 통해 설명한다.

도 14는 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 채널 액세스 금지가 해제된 후 채널 액세스를 수행하는 것을 보여준다.

채널 액세스 금지가 해재된 스테이션은 채널 액세스 금지 해제 직후 백오프 카운터를 2이상 줄일 수 있다. 스테이션의 채널 액세스가 금지되는 동안 다른 스테이션은 백오프 절차를 수행하였으므로 다른 스테이션과 채널 액세스 기회의 형평성을 맞추기 위한 것이다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 채널 액세스가 금지된 스테이션은 채널 액세스가 금지되는 동안 CCA(CSMA) 및 백오프 카운터를 줄이는 채널 액세스 절차를 수행할 수 있다. 도 14에서 non-STR 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1)과 제2 링크(Link 2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 도 14에서 제1 스테이션(STA1)이 수신을 수행하는 동안 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지된다. 도 14(a)에서 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지되는 동안, 제2 스테이션(STA2)은 CCA(CSMA) 및 백오프 카운터를 줄이는 채널 액세스 절차를 수행할 수 있다. 도 14(a)에서 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지되는 동안, 제2 링크(Link 2)의 채널이 유휴하므로 제2 스테이션(STA2)은 백오프 카운터를 줄인다.

또한, 채널 액세스가 금지된 스테이션은 채널 액세스가 금지되는 동안 백오프 카운터가 0에 도달하더라도 전송을 시작하지 않고 전송을 지연시킬 수 있다. 이때, 스테이션은 백오프 카운터의 값을 0으로 유지할 수 있다. 또한, 스테이션이 전송을 지연시키더라도 스테이션은 CW의 값을 그대로 유지할 수 있다. 따라서 스테이션 액세스하는 채널이 사용 중(busy)이어서, 스테이션이 CW의 값을 더블링(doubling)하는 것과는 차별화된다. 이는 전송이 지연된 사유가 채널이 사용 중이라고 판단된 경우가 아니기 때문이다. 도 14(b)에서 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지되는 동안, 제2 스테이션(STA2)은 CCA(CSMA) 및 백오프 카운터를 줄이는 채널 액세스 절차를 수행할 수 있다. 도 14(b)에서 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지되는 동안, 제2 링크(Link 2)의 채널이 유휴하므로 제2 스테이션(STA2)은 백오프 카운터를 줄인다. 제2 스테이션(STA2)의 채널 액세스가 금지되는 동안, 제2 스테이션(STA2)의 백오프 카운터가 0에 도달한다. 제2 스테이션(STA2)은 전송을 지연시키고, 채널 액세스 금지가 해제된 후 전송을 시작한다.

앞서 설명한 바와 같이 채널 액세스 금지는 non-STR 멀티 링크 장치의 제1 스테이션이 전송을 수행할 때, 제2 스테이션에 대한 전송이 금지되는 것을 포함할 수 있다. 또한, 채널 액세스 금지는 non-STR 멀티 링크 장치의 제1 스테이션이 수신을 수행할 때, 제2 스테이션의 전송이 금지되는 것을 포함할 수 있다.

도 14(b)를 통해 실시 예들에서 채널 액세스가 금지된 스테이션이 복수인 경우, 복수의 스테이션의 채널 액세스 금지가 동시에 해제되고 복수의 스테이션이 동시에 전송을 시도할 가능성이 높다. 따라서 전송 충돌 확률을 낮출 수 있는 방법이 필요하다. 이에 대해서는 도 15를 통해 설명한다.

도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션이 채널 액세스 금지 해제 이후 전송을 수행하는 동작을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 non-STR 멀티 링크 장치가 동작하는 복수의 링크 중 제1 링크에서 전송이 수행되어 제2 링크에서 전송이 금지될 수 있다. 제1 링크에서 해당 전송이 완료된 경우, 제2 링크에서의 전송은 RTS/CTS 프레임 교환으로 시작될 수 있다. 따라서 non-STR 멀티 링크 장치가 동작하는 복수의 링크 중 제1 링크에서 전송이 수행되는 경우, non-STR 멀티 링크 장치는 제2 링크에서 RTS/CTS 프레임 교환을 시작할 수 있다. 채널 액세스 금지로 인해 전송이 지연된 스테이션의 채널 액세스 금지 해제 이후, 스테이션은 지연된 전송을 시작하기 전 RTS/CTS(request to send/clear to send) 프레임의 교환을 시작할 수 있다. 이때, 스테이션이 CTS 프레임을 수신하지 못한 경우 지연된 전송을 시작하지 못할 수 있다. 도 15(a)의 실시 예에서 채널 액세스 금지로 인해 전송이 지연된 스테이션은 지연된 전송을 시작하기 전 RTS 프레임을 전송한다. 스테이션은 RTS 프레임에 대한 응답으로 CTS 프레임을 수신한 후 지연된 전송을 시작한다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 채널 액세스 금지로 인해 전송이 지연된 스테이션의 채널 액세스 금지 해제 이후, 스테이션은 지연된 전송의 일부만을 포함하는 프레임을 전송할 수 있다. 이때, 스테이션이 지연된 전송의 일부만을 포함하는 프레임에 대한 응답, 예컨대 ACK을 수신한 후, 스테이션은 지연된 전송 중 전송되지 않은 부분의 전송을 수행할 수 있다. 스테이션이 지연된 전송의 일부만을 포함하는 프레임에 대한 응답을 수신하지 못한 경우, 스테이션은 지연된 전송 중 전송되지 않은 부분의 전송을 수행하지 않을 수 있다. 이와 같이 스테이션이 채널 액세스 금지 해제 이후 RTS/CTS 교환을 시작하거나 지연된 전송의 일부만을 전송하는 것은 일반적인 전송에 비해 채널 액세스 금지 이후의 전송의 충돌 확률이 높을 수 있기 때문이다. 따라서 앞서 설명한 실시 예들이 채널 액세스 금지 해제 이후 수행된 전송에 의무적으로 적용될 수 있다. 기존 무선랜 동작에서 RTS/CTS 프레임은 히든 노드(hidden node) 문제를 해결하기 위해 사용되었고, 전송 데이터의 크기를 기초로 사용될 수 있었다. 앞서 설명한 실시 예들에서 RTS/CTS 프레임은 NON-STR 멀티 링크 장치의 전송 또는 수신을 보호하기 위해 지연된 전송을 수행하려는 스테이션과의 전송 충돌을 방지하기 위한 것이다.

앞서 설명한 바와 같이 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션이 수신을 수행할 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션의 전송이 제한될 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션이 전송을 수행할 때 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션이 스테이션이 동작하는 링크의 채널 상태를 정확히 센싱하기 어려울 수 있다. 구체적으로 non-STR 멀티 링크 장치의 제1 스테이션이 전송을 수행할 때 non-STR 멀티 링크 장치의 제2 스테이션은 제2 스테이션이 동작하는 링크의 채널 상태를 항상 사용 중(busy)으로 판단할 수 있다. 이로 인해 제2 스테이션은 제2 스테이션이 동작하는 링크의 채널이 유휴한 경우에도 장치 내 간섭으로 인해 채널이 사용 중으로 판단할 수 있다. 이와 같이 장치 내 간섭으로 인해 채널 상태를 판단할 수 없는 스테이션 또는 non-STR 멀티 링크 장치의 어느 하나의 스테이션이 전송이 계속 중인 경우 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션을 블라인드(blind) 상태로 지칭한다. 앞서 설명한 상황들로 인해 블라인드 상태인 스테이션은 백오프 절차를 수행하여 전송을 시도하기 어려울 수 있다. 또한, 앞서 설명한 상황들로 인해 블라인드 상태인 스테이션은 PPDU의 수신을 시작하거나 디코딩에 성공하기 어려울 수 있다. 따라서 블라인드 상태인 스테이션을 고려한 전송 방법이 필요하다. 이에 대해서는 도 16을 통해 설명한다.

도 16은 본 발명의 실시 예에 따라 non-STR 멀티 링크 장치 내 스테이션의 상태를 기초로 수행되는 전송을 보여준다.

non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션에게 전송을 수행하려는 스테이션은 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션이 블라인드 상태인지에 따라 전송을 수행할지 결정할 수 있다. 이때, non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션에게 전송을 수행하려는 스테이션은 STR 멀티 링크 장치에게 포함된 스테이션일 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션에게 전송을 수행하려는 스테이션은 AP 멀티 링크 장치에 포함된 AP이고, non-STR 멀티 링크 장치는 non-AP 멀티 링크 장치일 수 있다. non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션에게 전송을 수행하려는 스테이션은 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션이 블라인드 상태인지 다음과 같이 판단할 수 있다. 전송을 수행하려는 스테이션은 스테이션이 포함된 멀티 링크 장치의 다른 스테이션이 해당 non-STR 멀티 링크 장치에게 전송을 수행 중인지 판단할 수 있다. 스테이션이 포함된 멀티 링크 장치의 다른 스테이션이 해당 non-STR 멀티 링크 장치로부터 수신을 수행 중인 경우, 스테이션은 스테이션의 전송을 수신할 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션이 블라인드 상태인 것으로 판단할 수 있다. 도 16의 실시 예에서 STR AP 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 동작하는 제1 AP(AP1)와 제2 링크(Link 2)에서 동작하는 제2 AP(AP2)를 포함한다. non-STR non-AP 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 동작하는 제1 스테이션(STA1)와 제2 링크(Link 2)에서 동작하는 제2 스테이션(STA2)를 포함한다. 제2 스테이션(STA2)이 제2 AP(AP2)에게 전송 중이다. 따라서 제2 AP(AP2)는 제2 스테이션(STA2)로부터 수신을 수행 중임을 제1 AP(AP1)에게 알려줄 수 있다. 구체적으로 제2 AP(AP2)는 제2 AP(AP2)에 대한 전송의 주체가 제2 스테이션(STA2)임을 제1 AP(AP1)에게 알려줄 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제2 AP(AP2)는 제2 스테이션(STA2)이 현재 전송 중임을 제1 AP(AP1)에게 알려줄 수 있다. 이때, 제1 AP(AP1)는 알림을 기초로 제1 스테이션(STA1)이 블라인드 상태라고 판단할 수 있다.

멀티 링크 장치 내의 스테이션들은 공통(common) MAC을 통해 운영될 수 있다. 따라서 앞서 설명한 제1 AP(AP1)와 제2 AP(AP2)의 정보 교환은 명시적으로 수행되지 않을 수 있다.

스테이션은 블라인드 상태인 스테이션에게 전송을 수행하지 않을 수 있다. 이는 블라인드 상태인 스테이션에게 전송을 수행하더라도 블라인드 상태인 스테이션이 수신을 시작하지 못하거나 블라인드 상태인 스테이션이 PPDU를 디코딩하지 못할 가능성이 높기 때문이다. 이때, 스테이션은 블라인드 상태인 스테이션에 대한 전송을 취소하고, 다른 스테이션에 대한 전송을 수행할 수 있다.

STR 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 장치에게 전송을 수행할 때, STR 멀티 링크 장치는 복수의 링크에서 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송을 수행할 수 있다. 구체적으로 STR 멀티 링크 장치가 제1 링크에서 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송을 수행할 때, STR 멀티 링크 장치는 제2 링크에서 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송을 시작할 수 있다. 이때, STR 멀티 링크 장치는 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송임을 기초로 제2 링크에서 수행되는 전송의 길이를 결정할 수 있다. 구체적으로 STR 멀티 링크 장치는 제1 링크에서 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송의 길이를 기초로 제2 링크에서 non-STR 멀티 링크 장치에 대한 전송의 길이를 결정할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 STR 멀티 링크 장치는 제1 링크에서의 전송과 제2 링크에서의 전송을 동시에 종료할 수 있다. 이는 non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션 중 어느 하나에 대한 전송이 먼저 종료하여, non-STR 멀티 링크 장치의 스테이션 중 어느 하나가 전송에 대한 응답, 예컨대 ACK을 전송할 동안 non-STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션에 대한 전송이 수행되는 것을 방지하기 위함이다. 앞서 설명한 실시 예를 통해 non-STR 멀티 링크 장치의 복수의 스테이션이 복수의 스테이션에 대한 전송에 대한 응답을 동시에 전송할 수 있다.

STR 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 장치에 포함된 스테이션의 상태를 실시간으로 판단할 수 없다. 따라서 STR 멀티 링크 장치가 도 16을 통해 설명한 실시 예들에 따라 동작하더라도 non-STR 멀티 링크 장치가 동작하는 링크 사이에서 간섭 또는 전송 충돌이 발생할 수 있다. 예컨대, 도 16의 실시 예에서 제2 스테이션(STA2)이 제2 AP(AP2)에 대한 전송을 수행 중임을 인식하기 전에, 제1 AP(AP1)가 제1 스테이션(STA1)에 대한 전송을 시작할 수 있다. 이와 같이 링크 사이의 간섭 또는 충돌의 발생 확률이 링크 내 간섭 또는 전송 충돌의 발생 확률 보다 클 수 있다. 이에 대해서는 도 17을 통해 더 구체적으로 설명한다.

도 17은 링크 사이의 간섭 또는 충돌이 발생할 수 있는 상황을 보여준다.

non-STR 스테이션 멀티 링크 장치의 제2 스테이션의 STR AP 멀티 링크 장치의 제2 AP에 대한 전송이 STR AP 멀티 링크 장치의 제1 AP의 non-STR 스테이션 멀티 링크 장치의 제1 스테이션에 대한 전송과 동시에 시작되는 경우 링크 사이에서 전송 충돌이 발생할 수 있다. 도 17(a)는 이를 보여준다. 이는 앞서 설명한 바와 같이 STR 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 장치에 포함된 스테이션의 상태를 실시간으로 판단할 수 없기 때문에 발생할 수 있다.

또한, non-STR 스테이션 멀티 링크 장치의 제2 스테이션의 STR AP 멀티 링크 장치의 제2 AP에 대한 전송이 STR AP 멀티 링크 장치의 제1 AP의 non-STR 스테이션 멀티 링크 장치의 제1 스테이션에 대한 전송보다 빨리 시작된 경우라도 링크 사이에서 전송 충돌이 발생할 수 있다. 도 17(b)는 이를 보여준다. 제2 AP(AP2)가 제1 AP(AP1)에게 제2 스테이션(STA2)이 전송을 수행 중임을 알려주기까지 시간이 소요될 수 있기 때문이다. 이와 같이 서로 다른 시점에 전송을 시작한 스테이션 사이에서도 전송 충돌이 발생하므로 사이의 간섭 또는 전송 충돌의 발생 확률이 링크 내 간섭 또는 충돌의 발생 확률 보다 클 수 있다. 또한, STR 멀티 링크 장치의 AP가 수신하는 PPDU의 전송자를 식별하는 시간이 지연될수록 링크 사이의 간섭 또는 전송 충돌의 발생 확률이 커질 수 있다. 따라서 이를 해결하기 위한 방법이 필요하다. STR 멀티 링크 장치의 스테이션 중 하나가 수신을 수행 중인 경우, STR 멀티 링크 장치의 다른 스테이션의 채널 액세스를 수행하지 않을 수 있다. 다만, 이와 같이 채널 액세스가 금지되는 경우, STR 기능 구현의 의미가 사라질 수 있다. 따라서 STR 멀티 링크 장치의 채널 액세스 금지가 아닌 동작 방법이 필요할 수 있다. 이에 대해서는 도 18을 통해 설명한다.

앞서 설명한 바와 같이 멀티 링크 장치가 멀티 링크 장치에게 전송을 수행하는 스테이션을 빠르게 판단하는 것이 중요할 수 있다. EHT UL PPDU의 EHT-SIG의 User 필드는 EHT UL PPDU를 전송하는 스테이션의 식별자(STA-ID)를 나타낼 수 있다. 구체적으로 EHT PPDU의 시그널링 필드의 DL/UL 필드가 EHT PPDU가 UL PPDU임을 나타내는 경우, EHT PPDU의 EHT-SIG의 User 필드는 EHT UL PPDU를 전송하는 스테이션의 식별자를 나타낼 수 있다. EHT PPDU를 수신하는 멀티 링크 장치는 EHT UL PPDU의 EHT-SIG의 User 필드를 기초로 EHT PPDU를 전송하는 스테이션을 식별할 수 있다. 이를 통해 AP 멀티 링크 장치는 EHT UL PPDU를 전송하는 스테이션을 판단하고, AP 멀티 링크 장치는 전송의 목적 장치를 결정할 수 있다. 구체적으로 AP 멀티 링크 장치는 Inter-link 충돌에 의해 수행하려던 전송이 실패할 가능성이 높은지 판단할 수 있다. 또한, AP 멀티 링크 장치가 수행하려던 전송이 실패할 가능성이 높은 경우, AP 멀티 링크 장치는 수행하려던 전송을 지연하고 다른 전송을 수행할 수 있다.

무선랜을 이용한 다양한 서비스가 구현되고 있다. 특히, 무선 VR(virtual reality) 장치 보급이 확대되는 등 저지연 서비스 지원의 필요성이 높아지고 있다. 따라서 저지연 서비스를 지원하기 위한 무선랜 동작 방법이 필요하다. 설명의 편의를 위해 저지연 서비스를 위한 트래픽을 저지연 트래픽이라 지칭한다. 저지연 트래픽은 스테이션에 의해 지정될 수 있다. 이때, 스테이션은 AP를 포함한다. 구체적으로 MAC 레이어 보다 상위 레이어에서 어느 트래픽이 저지연 트래픽인지 지정될 수 있다. 또한, 특정 트래픽이 저지연 트래픽으로 지정될 수 있다. 또한, 저지연 트래픽은 트래픽의 우선순위가 미리 지정된 우선순위에 우선하는 트래픽일 수 있다. 이때, 우선순위는 AC(access category)를 기초로 결정될 수 있다.

앞서 설명한 non-STR 멀티 링크 장치의 동작에서도 저지연 서비스 지원이 고려될 필요가 있다. non-STR 멀티 링크 장치의 동작 특성으로 인해 저지연 트래픽의 전송이 지연될 수 있기 때문이다. 예컨대, non-STR 멀티 링크 장치는 제1 링크에서 수신 중인 경우, 제1 링크에서 전송되는 PPDU의 전송을 보호하기 위해 제2 링크에서 전송이 제한될 수 있다. 따라서 제2 링크에서 전송되어야 하는 저지연 트래픽의 전송이 지연될 수 있다. 이를 해결하기 위한 방법에 대해서는 도 18을 통해 설명한다.

도 18은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍 중 제1 링크에서 수신 중인 PPDU의 수신을 포기하고, non-STR 멀티 링크 쌍 중 제2 링크에서 PPDU 전송을 시도하는 것을 보여준다.

멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 수신을 수행 중 이더라도 non-STR 링크 쌍 중 제2 링크에서 저지연 트래픽의 전송을 수행할 수 있다. non-STR 링크 쌍은 non-STR 멀티 링크 장치가 두 개의 링크 중 어느 하나에서 전송을 수행하고, 동시에 나머지 링크에서 수신을 수행할 수 없는 링크 쌍을 나타낸다. 이때, 멀티 링크 장치는 제1 링크에서의 수신을 포기하게 된다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 PPDU를 수신하는 중 이더라도 non-STR 링크 쌍 중 제2 링크에서 저지연 트래픽을 포함하는 PPDU의 전송을 시도할 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 제1 링크에서 PPDU의 수신을 중단할 수 있다.

또한, 멀티 링크 장치가 제1 링크에서 수신하는 PPDU에 포함된 트래픽의 우선순위보다 제2 링크에서 전송하려는 PPDU에 포함된 트래픽의 우선순위가 높은 경우, non-STR 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 PPDU를 수신하는 중 이더라도 non-STR 링크 쌍 중 제2 링크에서 우선순위가 높은 트래픽을 포함하는 PPDU의 전송을 시도할 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 제1 링크에서 PPDU의 수신을 중단할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치는 제2 링크에서 전송을 수행하고, 제1 링크에서는 수신되는 신호를 무시할 수 있다.

앞서 설명한 실시 예들에서 멀티 링크 장치가 수신을 중단할 수 있는 조건은 제1 링크에서 진행 중인 수신에 포함된 트래픽의 우선순위가 제2 링크에서 전송할 트래픽의 우선순위보다 낮은 경우이다. 따라서 제1 링크에서 진행 중인 수신에 포함된 트래픽의 우선순위가 제2 링크에서 전송할 트래픽의 우선순위보다 높은 경우, 멀티 링크 장치는 제1 링크에서의 수신을 중단할 수 없다.

다만, 특정 Link를 통해 Low latency 트래픽이 수신될 때에는, 상기 특정 Link와 non-STR 관계인 다른 Link를 통한 채널 액세스 및 전송(응답 포함)이 제한될 수 있다.

도 18의 실시 예에서, AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1)가 제2 AP(AP2)로부터 제1 PPDU를 수신한다. 이때, 제1 PPDU가 저지연 트래픽이 아닌 트래픽만을 포함하고 제2 링크(Link 2)에서 저지연 트래픽을 전송이 필요한 경우, AP 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 제1 PPDU의 수신을 포기하고 제2 링크(Link 2)에서 저지연 트래픽을 포함하는 제2 PPDU의 전송을 시도할 수 있다. 또는, AP 멀티 링크 장치가 제1 링크(Link 1)에서 수신하는 제1 PPDU가 포함하는 트래픽의 우선순위 보다 제2 링크(Link 2)에서 전송하려는 제2 PPDU가 포함하는 트래픽의 우선순위가 높은 경우, AP 멀티 링크 장치는 제1 링크(Link 1)에서 제1 PPDU의 수신을 중단하고 제2 링크(Link 2)에서 제2 PPDU의 전송을 시도할 수 있다.

이러한 실시 예들을 통해 멀티 링크 장치는 트래픽의 타입 또는 우선순위에 따라 트래픽 교환의 우선순위를 조절할 수 있다. 또한, 앞서 설명한 실시 예들에서 트래픽의 우선순위는 미리 지정된 정책에 따라 설정될 수 있다. 또한, 앞서 설명한 설명한 바와 같이 MAC 레이어 보다 상위 레이어에서 트래픽의 우선순위가 지정될 수 있다.

도 18을 통해 PPDU의 수신 단계, 즉 피지컬 레이어 레벨에서 저지연 트래픽 전송의 지연을 방지하는 실시 예에 대해 설명하였다. 도 19 내지 도 22를 통해서는 프레임 교환 단계, 즉 MAC 레이어 레벨에서 저지연 트래픽의 전송 지연을 방지하는 실시 예에 대해서 설명한다.

도 19는 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍에서 RTS/CTS 프레임을 교환하여 저지연 트래픽을 전송하지 못하는 상황을 보여준다.

멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍 중 어느 하나에서 프레임 교환을 수행하는 경우, non-STR 멀티 링크 쌍의 나머지 링크에서 저지연 트래픽의 전송이 지연될 수 있다. 도 19의 실시 예에서, AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제1 AP(AP1)가 제1 스테이션(STA1)에게 RTS 프레임을 전송한다. 제1 스테이션(STA1)은 RTS(request to send) 프레임에 대한 응답으로 제1 AP(AP1)에게 CTS(clear to send) 프레임을 전송한다. 제1 링크에서 수행되는 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스로 인해 제2 링크(Link2)에서는 제2 AP(AP 2)와 제2 스테이션(STA2) 사이의 프레임 교환이 수행될 수 없다. 또한, RTS 프레임/CTS 프레임 교환이 완료된 후에도 제2 링크(Link2)에서 일정 시간, 예컨대 MediumSyncDelay 또는 NAVSyncDelay 동안 전송이 제한될 수 있다.

또한, 기존 무선랜 동작에서 RTS 프레임을 수신한 스테이션은 CTS 프레임을 전송하여야 한다. 따라서 기존 무선랜 동작이 그대로 적용되는 경우, 도 18에서 설명한 PPDU의 수신 중단 실시 예가 적용되더라도 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후까지 저지연 트래픽이 지연될 수 있다.

도 20은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티 링크 장치가 프레임 교환 전에 트래픽의 우선순위를 기초로 트래픽의 전송 여부를 결정하는 것을 보여준다.

멀티 링크 장치는 저지연 트래픽의 전송을 위해 non-STR 멀티 링크 쌍 중 어느 하나에서 수행되는 프레임 교환 시퀀스에서 프레임 교환을 중단할 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치는 프레임 교환 시퀀스에서 전송해야 하는 프레임을 전송하지 않고, 저지연 트래픽의 전송을 수행할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치는 저지연 트래픽의 전송을 위해 프레임 교환 시퀀스에서 응답 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 이러한 실시 예들에서 멀티 링크 장치는 저지연 트래픽의 전송을 수행한 후 프레임 교환 시퀀스를 재개할 수 있다.

또한, 프레임 교환 시퀀스는 NAV(network allocation vector) 설정을 위한 프레임 교환 시퀀스일 수 있다. NAV 설정을 위한 프레임 교환 시퀀스는 RTS(request to send) 프레임/CTS(clear to send) 프레임 교환 시퀀스 및 MU(multi user)-RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다. 또한, 프레임 교환 시퀀스에서 프레임 사이의 간격은 SIFS일 수 있다. 이때, 프레임 교환 시퀀스에서 데이터 프레임 교환 시퀀스는 제외될 수 있다.

또한, 프레임 교환 시퀀스에서 교환되는 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 이때, 우선순위에 관한 정보는 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽이 저지연 트래픽인지를 나타내는 정보일 수 있다. 또한, 우선순위에 관한 정보는 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 TID(traffic identifier)일 수 있다. 또한, 우선순위에 관한 정보는 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위를 나타낼 수 있다. 이러한 실시 예들에서 멀티 링크 장치는 non-STR 멀티링크 쌍 중 어느 하나에서 수행되는 프레임 교환 시퀀스에서 프레임을 수신하고, 수신한 프레임의 추가 정보를 기초로 프레임 교환 시퀀스를 지속할지 결정할 수 있다. 예컨대, 멀티 링크 장치가 수신한 프레임이 프레임 교환 시퀀스 이후에 저지연 트레픽이 전송되지 않을 것임을 지시하는 경우, 멀티 링크 장치는 프레임 교환 시퀀스를 중단할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치가 수신한 프레임이 프레임 교환 시퀀스 이후에 저지연 트레픽이 전송될 것임을 지시하는 경우, 멀티 링크 장치는 프레임 교환 시퀀스를 지속할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치가 수신한 프레임이 프레임 교환 시퀀스 이후에 전송될 트래픽의 우선순위가 non-STR 멀티 링크 쌍 중 나머지 링크에서 전송을 대기 중인 트래픽의 우선순위보다 낮은 경우, 멀티 링크 장치는 프레임 교환 시퀀스를 중단할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치가 수신한 프레임이 프레임 교환 시퀀스 이후에 전송될 트래픽의 우선순위가 non-STR 멀티 링크 쌍 중 나머지 링크에서 전송을 대기 중인 트래픽의 우선순위와 같거나 높은 경우, 멀티 링크 장치는 프레임 교환 시퀀스를 지속할 수 있다. 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위에 관한 정보의 구체적인 포맷에 대해서는 도 21 내지 도 22를 통해 설명한다.

앞서 설명한 실시 예들에서 멀티 링크 장치는 수신한 프레임의 추가 정보를 기초로 수신한 프레임에 대한 응답 프레임을 전송할지 결정할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치는 수신한 프레임의 추가 정보를 기초로 수신한 프레임에 대한 응답 프레임의 종류를 결정할 수 있다.

또한, 프레임 교환 시퀀스에서 응답 프레임을 수신하지 못한 스테이션은 프레임 재전송을 수행하지 않을 수 있다. 스테이션이 프레임 재전송을 수행하는 경우, 프레임 교환 시퀀스 대신 진행되는 저지연 트래픽의 전송을 방해할 수 있기 때문이다. 구체적으로 non-STR 멀티 링크 장치에게 프레임을 전송한 스테이션이 응답 프레임을 수신하지 못하더라도 스테이션은 프레임 재전송을 수행하지 않을 수 있다. non-STR 멀티 링크 쌍 중 어느 하나에서 프레임을 전송한 스테이션이 응답 프레임을 수신하지 못하더라도 스테이션은 프레임 재전송을 수행하지 않을 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 프레임 교환 시퀀스에서 응답 프레임을 수신하지 못한 스테이션은 프레임이 전송된 링크와 non-STR 멀티 링크 쌍에 해당하는 링크가 저지연 트래픽 전송을 위한 서비스 피리어드에 도달했는지를 기초로 프레임 재전송 수행 여부를 결정할 수 있다. 예컨대, 프레임이 전송된 링크와 non-STR 멀티 링크 쌍에 해당하는 링크가 저지연 트래픽 전송을 위한 서비스 피리어드에 도달한 경우, 프레임을 전송한 스테이션은 프레임 재전송을 수행하지 않을 수 있다. 프레임 교환 시퀀스에서 응답 프레임을 수신하지 못한 스테이션은 프레임의 수신자가 저지연 트래픽 전송을 위한 서비스 피리어드 협상(negotiation)에 참여하였는지를 기초로 프레임 재전송 수행 여부를 결정할 수 있다. 예컨대, 프레임의 수신자가 저지연 트래픽 전송을 위한 서비스 피리어드 협상에 참여했던 경우, 프레임을 전송한 스테이션은 프레임 재전송을 수행하지 않을 수 있다. 위 실시 예들에서 저지연 트래픽 전송을 위한 서비스 피리어드는 제한된(restricted, R)-TWT(target wakeup time)의 서비스 피리어드일 수 있다. R-TWT에 대해서는 도 25를 통해 설명한다.

도 20의 실시 예에서, AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제1 AP(AP1)가 제1 스테이션(STA1)에게 RTS 프레임을 전송한다. 제1 스테이션(STA1)은 RTS(request to send) 프레임에 대한 응답으로 제1 AP(AP1)에게 CTS(clear to send) 프레임을 전송한다. 이때, RTS 프레임은 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후에 전송될 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함한다. 우선순위에 관한 정보가 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 저지연 트래픽이 아닌 트래픽이 전송되는 것을 나타낼 수 있다. 또는, 우선순위에 관한 정보가 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 제2 링크에서 전송을 대기 중인 트래픽의 우선순위보다 낮은 우선순위를 갖는 트래픽이 전송될 것임을 지시할 수 있다. 이러한 경우, 제1 스테이션(STA1)은 CTS 프레임을 전송하지 않고, 제2 스테이션(STA2)은 제2 AP(AP2)에게 저지연 트래픽을 전송한다.

제1 AP(AP1)는 제1 스테이션(STA1)으로부터 CTS 프레임을 수신하지 못하였지만, 제1 스테이션(STA1)에게 RTS 프레임을 재전송하지 않는다. 또한, 제1 AP(AP1)는 제1 링크(Link 1)에서 제1 스테이션(STA1)이 아닌 스테이션에게 RTS 프레임을 전송한다.

도 21은 본 발명의 실시 예에 따른 RTS 프레임의 Frame Control 필드 포맷을 보여준다. 또한, 도 22는 본 발명의 실시 예에 따른 MU-RTS 프레임의 User Info 필드 포맷을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 프레임 교환 시퀀스에서 교환되는 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 구체적으로 프레임 교환을 개시하는 개시(initiating) 프레임은 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 구체적으로 개시 프레임이 제어 프레임인 경우, 프레임 컨트롤 필드가 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 예컨대, 개시 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽이 저지연 트래픽인지를 나타내는 1비트 필드(Low latency indication)를 포함할 수 있다. 이때, 1비트 필드는 개시 프레임에 More Data 필드 대신 포함될 수 있다. 또한, 개시 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 TID(traffic identifier)를 나타내는 4비트 필드(TID Info)를 포함할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 개시 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 트래픽의 우선순위를 나타내는 4비트 필드(Priority Info)를 포함할 수 있다. 이때, 4비트 필드는 개시 프레임에 To DS 필드, From DS 필드, More Fragments 필드 및 Retry 필드 대신 포함될 수 있다. 또한, 개시 프레임은 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함하는지 나타내는 1비트 필드(Traffic info Flag)를 포함할 수 있다. 이때, 1비트 필드는 Protected Frame 필드 대신 포함될 수 있다. 제어 프레임에서 More Data 필드, To DS 필드, From DS 필드, More Fragments 필드, Retry 필드, 및 Protected Frame 필드는 부가적인 의미를 전달하지 않기 때문이다.

도 21(a)는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함하지 않는 RTS 프레임의 Frame Control 필드를 보여준다. 또한, 도 21(b)는 본 발명의 실시 예에 따라 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함하는 RTS 프레임의 Frame Control 필드을 보여준다.

MU-RTS 프레임은 트리거 프레임의 일종이다. 트리거 프레임은 하나 이상의 스테이션의 전송을 트리거할 수 있다. 이를 위해 트리거 프레임은 전송을 트리거하는 스테이션의 개수만큼 User Info 필드를 포함할 수 있다. User Info 필드 각각은 트리거 프레임의 전송을 트리거하는 스테이션 각각에 시그널링하는 정보를 지시한다. MU-RTS 프레임의 User Info 필드는 MU-RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스 이후 전송될 프레임에 포함되는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 이때, MU-RTS 프레임의 User Info 필드는 리저브드 필드를 이용하여 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다. 구체적으로 User Info 필드는 UL FEC Coding Type 필드, UL HE-MCS 필드, UL DCM 필드, SS Allocation/RA-RU Information 필드, 및 UL Target Receive Power 필드를 이용하여 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함할 수 있다.

트래픽의 우선순위에 관한 정보의 포맷은 도 21를 통해 설명한 실시 예들이 적용될 수 있다. 도 22(a)는 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함하지 않는 MU-RTS 프레임의 User Info 필드를 보여준다. 또한, 도 22(b)는 본 발명의 실시 예에 따라 트래픽의 우선순위에 관한 정보를 포함하는 MU-RTS 프레임의 User Info 필드를 보여준다.

MU-RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스는 하나의 AP와 복수의 스테이션 사이에 수행되는 것도 가능하므로, 멀티 링크 장치가 CTS 프레임을 전송하지 않는 경우라도 MU-RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스가 지속될 수 있다.

기존 무선랜 동작을 적용할 경우, 프레임 교환 시퀀스 중단 이후에도 멀티 링크 장치가 저지연 트래픽을 전송하기 위해서는 전송기회를 획득하여야 한다. 따라서 다른 무선 통신 장치들과 경쟁을 거쳐야 하므로, 이 과정에서 저지연 트래픽 전송이 다시 지연될 수 있다. 이를 방지하기 위한 저지연 트래픽 전송 방법이 필요할 수 있다. 이에 대해서는 도 23 내지 도 24를 통해 설명한다.

도 23은 RTS 프레임을 수신한 스테이션이 본 발명의 실시 예에 따라 RTS 프레임을 전송한 AP에게 전송 기회 양도를 요청하는 것을 보여준다.

저지연 트래픽이 버퍼에 저장하는 스테션이 프레임 교환 시퀀스를 개시하는 개시 프레임을 수신하는 경우, 스테이션은 개시 프레임에 대한 응답 프레임에 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 삽입하고, 응답 프레임을 전송할 수 있다. 개시 프레임을 전송한 스테이션은 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 수락하거나 거절할 수 있다. 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 포함하는 응답 프레임을 수신한 스테이션은 응답 프레임을 전송하여 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 수락할 수 있다. 또한, 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 포함하는 응답 프레임을 수신한 스테이션은 프레임 교환 시퀀스 이후 예정된 전송을 수행하여 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 거절할 수 있다.

예컨대, 제1 스테이션이 제2 스테이션으로부터 RTS 프레임을 수신한다. 이때, 제1 스테이션이 저지연 트래픽 전송을 버퍼에 저장하고 있는 경우, 제1 스테이션은 CTS 프레임에 저지연 트래픽의 우선처리 요청을 삽입하여 제2 스테이션에게 CTS 프레임을 전송할 수 있다. 제2 스테이션은 저지연 트래픽의 우선처리 요청을 포함하는 CTS 프레임을 수신한다. 이때, 제2 스테이션이 저지연 트래픽의 우선처리 요청을 수락하는 경우, 제2 스테이션은 제1 스테이션에게 CTS 프레임을 전송한다. 이때, 제1 스테이션은 CTS 프레임을 수신하고, 저지연 트래픽을 포함하는 프레임을 전송한다. 제2 스테이션이 저지연 트래픽의 우선처리 요청을 거절하는 경우, 제2 스테이션은 제1 스테이션에게 DL 데이터를 전송한다. 이러한 실시 예들에서 프레임 간의 간격은 SIFS일 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 저지연 트래픽이 버퍼에 저장하는 스테션이 프레임 교환 시퀀스를 개시하는 개시 프레임을 수신하는 경우, 스테이션은 개시 프레임에 대한 응답으로 개시 프레임을 전송하여 저지연 트래픽의 우선 처리를 요청할 수 있다. 이때, 개시 프레임에 대한 응답으로 전송되는 개시 프레임은 스테이션이 버퍼에 저장하는 저지연 트래픽의 특성에 관한 정보를 포함하고 있다. 예컨대, 제1 스테이션이 제2 스테이션으로부터 RTS 프레임을 수신한다. 이때, 제1 스테이션이 저지연 트래픽 전송을 버퍼에 저장하고 있는 경우, 제1 스테이션은 제2 스테이션에게 RTS 프레임을 전송할 수 있다. 이때, RTS 프레임의 Frame Control 필드는 스테이션이 버퍼에 저장하는 저지연 트래픽의 특성에 관한 정보를 포함할 수 있다. 이때, 저지연 트래픽의 특성에 관한 정보는 도 21를 통해 설명한 실시 예와 같이 지시될 수 있다.

앞선 실시 예들을 통해 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 수신한 스테이션은 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 수락하지도 않고, 프레임 교환 시퀀스도 종료할 수도 있다. 예컨대, RTS 프레임에 대한 응답으로 RTS 프레임을 수신하거나 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 포함하는 CTS 프레임을 수신한 스테이션은 이후 DL 데이터 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 이는 저지연 트래픽의 우선 처리 요청 프레임 교환 시퀀스 이후의 연속된 시퀀스를 원치않는 시그널링으로 해석될 수 있기 때문이다.

또한, 개시 프레임을 전송하는 스테이션은 개시 프레임에 프레임 교환 시퀀스 이후 전송하려는 트래픽의 특성에 관한 정보를 포함시킬 수 있다. 예컨대, RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스에서 RTS 프레임을 전송하는 스테이션은 RTS 프레임에 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스 이후 전송할 트래픽의 특성에 관한 정보를 포함시킬 수 있다. 트래픽의 특성에 관한 정보는 도 21를 통해 설명한 실시 예와 같이 지시될 수 있다. 이러한 실시 예에서 개시 프레임을 수신한 스테이션은 개시 프레임이 포함하는 트래픽의 특성에 관한 정보를 기초로 저지연 트래픽의 우선 처리를 요청할지 판단할 수 있다. 예컨대, 제1 스테이션은 RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽의 특성에 관한 정보를 포함하는 RTS 프레임을 제2 스테이션에게 전송할 수 있다. 제2 스테이션은 RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽의 특성에 관한 정보를 기초로 제1 스테이션에게 저지연 트래픽의 우선처리를 요청할지 결정할 수 있다. 구체적으로 제2 스테이션은 RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽이 저지연 트래픽이 아닌 경우, 제1 스테이션에게 저지연 트래픽의 우선처리를 요청할 수 있다. 또한, 제2 스테이션은 RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽이 저지연 트래픽인 경우, 제1 스테이션에게 저지연 트래픽의 우선처리를 요청하지 않을 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽의 우선순위가 제2 스테이션의 버퍼에 저장된 저지연 트래픽의 우선순위보다 낮은 경우, 제1 스테이션에게 저지연 트래픽의 우선처리를 요청할 수 있다. 또한, RTS 프레임/CST 프레임 교환 이후 전송될 트래픽의 우선순위가 제2 스테이션의 버퍼에 저장된 저지연 트래픽의 우선순위보다 같거나 높은 경우, 제1 스테이션에게 저지연 트래픽의 우선처리를 요청하지 않을 수 있다.

도 23의 실시 예에서 AP가 스테이션에게 RTS 프레임을 전송한다. 이때, RTS 프레임은 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 전송될 트래픽에 관한 특성을 포함한다. 구체적으로 RTS 프레임은 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 전송될 트래픽이 저지연 트래픽이 아님을 지시하고, RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 전송될 트래픽의 우선순위를 지시할 수 있다. RTS 프레임/CTS 프레임 교환 이후 전송될 트래픽이 저지연 트래픽이 아니므로, 스테이션은 저지연 트래픽의 우선 처리를 요청하는 CTS 프레임(CTS#1)을 전송한다. 이때, 스테이션은 CTS 프레임(CTS#1)의 듀레이션 필드의 값을 RTS 프레임의 듀레이션 필드의 값에서 CST 프레임 전송에 소요되는 시간(CTStime)과 SIFS를 뺀 값으로 설정한다. AP는 스테이션으로부터 CTS 프레임(CTS#1)을 수신한다. AP는 스테이션에게 CTS 프레임(CTS#2)을 전송하여 저지연 트래픽의 전송을 수락한다. 이때, AP는 CST 프레임(CTS#2)의 듀레이션 필드의 값을 CTS 프레임(CTS#1)의 듀레이션 필드의 값에서 CST 프레임 전송에 소요되는 시간(CTStime)과 SIFS를 뺀 값으로 설정한다.

앞서 설명한 실시 예들에서 저지연 트래픽의 전송이 종료되고, 프레임 교환을 위해 설정된 TXOP이 남은 경우, 저지연 트래픽을 전송한 스테이션은 응답 프레임을 전송하여 저지연 트래픽의 전송이 완료됨을 시그널링할 수 있다. 구체적으로 RTS 프레임/CTS 프레임 교환 시퀀스에서 저지연 트래픽의 우선 처리를 요청하고 저지연 트래픽의 전송을 완료한 스테이션은 CTS 프레임을 전송할 수 있다. 이때, 스테이션은 non-HT PPDU가 아닌 다른 포맷, 예컨대 HT PPDU, VHT PPDU, EHT PPDU를 사용하여 CTS 프레임을 전송할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 non-HT PPDU가 아닌 다른 포맷은 EHT PPDU 포맷일 수 있다. 이는 CTS 프레임이 NAV를 설정하기 위하여 전송되는 것이 아니라 저지연 트래픽의 전송이 완료되었음을 알리려는 의도이기 때문이다.

앞서 설명한 실시 예들에서 CTS 프레임/RTS 프레임 전송에 관하여 설명한 실시 예들에서 어떠한 스테이션에게 전송한다는 것은 CTS 프레임/RTS 프레임의 RA 필드를 해당 스테이션의 MAC 주소로 설정하는 것을 나타낸다.

도 24는 본 발명의 실시 예에 따라 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 포함하는 CTS 프레임의 Frame Control 필드의 포맷을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 CTS 프레임은 저지연 트래픽의 우선 처리 요청에 관한 정보를 포함할 수 있다.

CTS 프레임은 저지연 트래픽의 우선 처리 요청을 나타내는 1비트 필드(Low latency indication)를 포함할 수 있다. 또한, CTS 프레임은 프레임 저지연 트래픽의 TID(traffic identifier)를 나타내는 4비트 필드(TID Info)를 포함할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 CTS 프레임은 저지연 트래픽의 우선순위를 나타내는 4비트 필드(Priority Info)를 포함할 수 있다. 또한, CTS 프레임은 CTS 프레임을 전송하는 스테이션이 상향 전송을 요청하는지 나타내는 1비트 필드(UL Request)를 포함할 수 있다.

저지연 트래픽 전송을 위한 스케줄링에 대해서는 도 25 내지 도 도 30을 통해 설명한다. 종래 무선랜 통신에서는 EDCA(enhanced distributed channel access)를 통해 각 AC 별로 채널 액세스 파라미터를 설정하고, 설정된 채널 액세스 파라미터를 이용하여 각 AC 별 우선순위에 따라 트래픽이 처리될수록 지원한다. 다만, 기존 EDCA는 확률적으로 우선순위가 높은 채널 액세스를 제공하는 것이어서 저지연 트래픽의 전송을 지원하기에는 부족한 면이 있었다. 이러한 점을 보완하기 위해 저지연 트래픽을 우선적으로 전송될 수 있는 시간 구간이 설정될 수 있다. 설명의 편의를 위해 저지연 트래픽이 우선적으로 전송되는 시간 구간을 제한된 서비스 피리어드라 지칭한다. VR/AR 등의 저지연 트래픽 전송이 필요한 대부분의 서비스가 주기적인 트래픽 전송이 필요하므로, 제한된 서비스 피리어드로인한 저지연 트래픽의 전송 지연 감소 효과가 크다.

제한된 서비스 피리어드는 저지연 트래픽의 전송과 저지연 트래픽에 응답의 전송이 우선적으로 허용되는 시간 구간일 수 있다. 구체적으로 제한된 서비스 피리어드에서는 저지연 트래픽의 전송 및 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송만이 허용되는 시간 구간일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제한된 서비스 피리어드에서는 저지연 트래픽의 전송 및 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송이 수행되고, 저지연 트래픽의 전송 및 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송이 완료된 후 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송이 허용되는 시간 구간일 수 있다.

먼저, 제한된 서비스 피리어드의 설정 방법에 대해 설명한다. 제한된 서비스 피리어드는 기존 WLAN의 TWT를 통해 설정될 수 있다. TWT는 AP와 스테이션의 협의에 의해 서비스 피리어드를 설정하고, 서비스 피리어드 구간에서 AP와 스테이션이 송수신을 수행하고, 서비스 피리어드 이외의 구간에 저전력 모드에 진입하는 것을 지원한다. 이에 대해서는 도 25를 통해 구체적으로 설명한다. 설명의 편의를 위해 제한된 서비스 피리어드를 TWT를 통해 설정하고, AP와 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 기초로 동작하는 것을 제한된 TWT로 지칭한다.

도 25는 본 발명의 실시 예에 따라 AP와 스테이션 사이에 브로드캐스트 TWT를 설정하는 방법을 보여준다.

TWT에서 서비스 피리어드는 다음과 같이 설정될 수 있다. AP는 AP에 연결된(associated) 스테이션에게 TWT에 참여할 것을 요청한다. 스테이션은 브로드캐스트 TWT에 참여하거나 또는 AP와 개별(individual) TWT에 대해 협의할 수 있다. 이때, AP는 HE Operation 엘리멘트의 TWT Required 서브필드의 값을 1로 설정하여 스테이션에게 TWT의 참여를 요청할 수 있다. 또한, AP는 Broadcast TWT 엘리멘트를 매니지먼트 프레임, 예컨대 비콘 프레임을 통해 전송하여, 스케이션에게 브로드캐스트 TWT의 참여에 필요한 정보를 전달할 수 있다. 이때, AP는 dot11TWTOptionActivated가 true이고, HE Capabilities 엘리멘트의 Broadcast TWT Support 필드 (element의)를 1로 설정하여, 브로드캐스트 TWT를 지원함을 시그널링할 수 있다. AP는 제한된 서비스 구간을 TWT의 서비스 피리어드와 유사하게 설정할 수 있다.

도 25의 실시 예에서, 제1 스테이션(STA1)은 AP에게 TWT 설정을 요청한다. AP와 제1 스테이션(STA1)은 TWT 파라미터, 예컨대 최조 TBTT, 리슨 구간(listen interval)을 설정한다. 이에 따라 AP와 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 브로트캐스트 TWT를 설정된다. AP는 비콘 프레임을 사용하여 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드를 지시한다. 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드에서, AP는 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)에게 DL(downlink) PPDU(physical layer protocol data unit)를 전송하거나 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)에게 트리거 프레임을 전송하여 UL(uplink) 전송을 트리거할 수 있다. 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드에서 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 비콘 프레임을 수신하기 위해 웨이크-업한다. 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 수신한 비콘 프레임으로부터 TWT에 관한 정보를 획득한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 트리거 프레임을 전송하고, 제1 스테이션(STA1)은 AP에게 PS-Poll 프레임을 전송하고, 제2 스테이션(STA2)은 AP에게 QoS Null 프레임을 전송한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)이 전송한 PS-Poll 프레임과 QoS Null 프레임을 수신하고, 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)이 어웨이크(awake) 상태인 것으로 판단한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 multi-STA Block ACK 프레임을 전송한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 DL PPDU를 전송한다.

기존 TWT의 서비스 피리어드에 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 수행하거나 전송을 수행하는 것을 제한하지 않는다. TWT는 TWT에 참여하는 스테이션이 절전 상태(doze state)에 진입하는 것을 돕기 위한 것이기 때문이다. 다만, 저지연 트래픽의 전송 지연을 방지하기 위한 제한된 서비스 피리어드는 저지연 트래픽의 우선적인 전송을 보장하여야 하므로 제한된 서비스 피리어드를 보호하기 위한 방법이 필요하다.

제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스하는 것이 제한될 수 있다. 구체적으로 제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 수행하지 못할 수 있다. 제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 완료한 경우, 해당 스테이션은 전송을 수행하지 않고 채널 액세스 절차를 재시작할 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 종료된 때, 채널 액세스 절차를 재시작할 수 있다. 또한, 스테이션의 채널 액세스는 EDCA 백오프 절차를 나타낼 수 있다. 채널 액세스를 완료한 것은 EDCA 백오프 절차의 백오프 카운터가 0에 도달한 것을 나타낼 수 있다. 또한, 스테이션이 채널 액세스 절차를 재시작할 때, 스테이션은 직전의 채널 액세스에 사용한 CW 내에서 무작위로 정수를 획득하고 획득한 정수를 백오프 카운터로 사용할 수 있다. 즉, 스테이션은 직전의 채널 액세스에 사용한 CW의 크기를 2배로 늘리지 않을 수 있다. 이때, CW는 AC 별로 유지될 수 있다. 이러한 채널 액세스 제한은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션에게만 적용될 수 있다. 구체적으로 이러한 채널 액세스 제한은 논-레거시(EHT) 스테이션 중 EHT Capabilities 엘리멘트의 dot11RestrictedTWTOptionImplemented가 true로 설정된 스테이션에게만 적용되고, 논-레거시(EHT) 스테이션 중 EHT Capabilities 엘리멘트의 dot11RestrictedTWTOptionImplemented가 false로 설정된 스테이션에게는 적용되지 않을 수 있다. 본 명세서에서 논-레거시 스테이션은 EHT 스테이션 및 EHT 스테이션 이후 스테이션을 나타낼 수 있다. 또한, 레거시 스테이션은 EHT 스테이션 이전 스테이션으로 non-HT 스테이션, HT 스테이션, VHT 스테이션 및 HE 스테이션을 나타낼 수 있다.

또한, 제한된 서비스 피리어드 동안 논-레거시 스테이션에게 저지연 트래픽 외의 트래픽에 NAV가 설정될 수 있다. 구체적으로 저지연 트래픽 외의 트래픽에 NAV가 설정된 것과 같이 스테이션은 저지연 트래픽 외의 트래픽의 전송을 위한 채널 액세스 절차를 중지할 수 있다. 이러한 실시 예에서 NAV는 종래 NAV(베이직 NAV, Intra-BSS NAV)와 독립된 NAV일 수 있다. 이때, 논-레거시 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션으로 한정될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 논-레거시 스테이션은 제한된 TWT에 참여하는 스테이션으로 한정될 수 있다.

제한된 서비스 피리어드는 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드 내에 포함될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제한된 서비스 피리어드는 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드 내에 포함되지 않을 수 있다.

또한, 제한된 서비스 피리어드는 AP가 지정한 주기적으로 반복될 수 있다. 즉, AP는 제한된 서비스 피리어드의 반복 주기를 지정할 수 있다. 이를 통해, AP는 제한된 서비스 피리어드를 설정하기 위해 매번 비컨 프레임의 TWT 엘리멘트을 전송하지 않을 수 있다. 이때, 서비스 피리어드의 주기는 저지연 트래픽이 사용되는 저지연 서비스의 특성에따라 설정될 수 있다. 예컨대, 저지연 트래픽이 50ms마다 생성되는 저지연 서비스 피리어드의 주기는 50ms일 수 있다.

또한, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션에게는 콰이어트 구간(Quiet Interval)이 설정될 수 있다. 종래 무선랜에서 콰이어트 구간은 채널 센싱을 지원하기 위한 구간이다. 콰이어트 구간이 설정되는 경우, 모든 스테이션은 전송을 중단한다. 이러한 콰이어트 구간의 특징을 이용해서 제한된 서비스 피리어드를 보호할 수 있다. 이에 대해서는 도 26을 통해 설명한다. 이때, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 레거시 스테이션으로 한정될 수 있다.

도 26은 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 콰이어트 구간을 설정하는 것을 보여준다.

제한된 TWT를 운영하는 AP는 Quiet 엘리멘트를 전송하여, 콰이어트 구간을 설정할 수 있다. 콰이어트 구간 동안 스테이션은 채널 액세스를 중단한다. 다만, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 채널 액세스까지 제한되는 경우, 저지연 트래픽의 전송이 수행될 수 없다. 따라서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시할 수 있다. 이때, 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간은 제한된 TWT의 제한된 서비스 피러이드를 보호하기 위해 설정된 콰이어트 구간을 나타낸다. 구체적으로 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드로 간주할 수 있다. 제한된 TWT를 운영하는 AP는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드와 일치하게 설정하지 않을 수 있다. Quiet 엘리멘트에서 콰이어트 구간은 TU(time unit, 1024us) 단위로 설정되고, TWT는 256us 단위로 설정되기 때문이다.

다만, 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정되지 않은 콰이어트 구간이 아닌 콰이어트 구간에서 채널 액세스를 수행하는 경우, 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정되지 않은 콰이어트 구간을 방해할 수 있다. 따라서 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정된 콰이어트 구간, 즉 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 구별할 필요가 있다. 따라서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하지 않는 콰이어트 구간을 무시하지 못할 수 있다. 제한된 서비스 피리어드에 대응하지 않는 콰이어트 구간에서 스테이션은 모든 전송을 수행할 수 없다. 구체적으로 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드와 겹치지 않는 콰이어트 구간을 무시하지 못할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드와 겹치지 않는 콰이어트 구간에서는 모든 전송을 수행할 수 없다.

또한, 앞선 실시 예들에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점이 미리 지정된 시간 내이고, 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점이 미리 지정된 시간 내인 경우, 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간으로 간주할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 제한된 TWT를 운영하는 AP는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드와 일치하게 설정하지 않을 수 있기 때문이다.

도 25의 실시 예에서 AP는 비콘 프레임을 전송하여 콰이어트 구간과 제한된 서비스 피리어드를 설정한다. 도 25(a)에서 콰이어트 구간은 제한된 서비스 피리어드와 동일한 시간 구간으로 설정된다. 따라서 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 채널 액세스를 수행한다. 도 25(b)에서 콰이어트 구간은 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점보다 빠른 시점부터 제한된 서비스 피리어드의 종료 시점보다 늦은 시점까지 설정된다. 도 25(b)에서 제한된 서비스 피리어드와 오버랩되지 않은 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 채널 액세스가 제한된다. 제한된 서비스 피리어드에 오버랩된 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 채널 액세스를 수행한다.

앞서 설명한 바와 같이 제한된 서비스 피리어드 동안 채널 액세스가 제한될 수 있다. 이에 따라 TXOP 설정 관련해서도 이러한 제한이 적용될 수 있다. 이에 대해서는 도 27을 통해 설명한다.

도 27은 본 발명의 실시 예에 따라 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 TXOP를 설정하는 방법을 설명한다.

제한된 서비스 피리어드가 시작되기 전에 TXOP를 획득한 스테이션, 즉 TXOP 홀더인 스테이션이 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 TXOP를 종료해야 할 수 있다. 이는 제한된 서비스 피리어드가 시작된 경우에도 TXOP 홀더의 프레임 교환이 계속될 경우, 저지연 트래픽의 전송에 방해될 수 있기 때문이다. 이때, 스테이션은 논-레거시 스테이션일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션으로 한정될 수 있다. 즉, dot11RestrictedTWTOptionImplemented의 필드의 값을 false로 설정한 스테이션은 이러한 제한이 적용되지 않을 수 있다.

구체적인 실시 예에서 TXOP 홀더인 스테이션이 저지연 트래픽을 전송하는 경우, 제한된 서비스 피리어드가 시작된 이후에도 프레임 교환을 지속할 수 있다

스테이션이 제한된 서비스 피리어드 전에 TXOP를 종료하는 구체적인 방법에 대해서 설명한다.

스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 기초로 TXOP을 설정할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전으로 TXOP의 종료 시점을 설정할 수 있다. 이때, 스테이션은 프레임 교환 시퀀스를 개시하는 개시 프레임의 듀레이션을 제한된 서비스 피리어드 시작 전으로 설정할 수 있다. 예컨대, 스테이션이 채널 액세스에 성공한 시점이 제한된 서비스 피리어드가 시작하기 3m전이라면, 스테이션은 TXOP을 3ms 이전으로 설정할 수 있다. 또한, 스테이션은 CTS-to-Self 프레임을 전송하여 TXO을 종료할 수 있다. 이때, 스테이션은 CTS-to-Self 프레임을 기본 전송 속도, 6 Mbps로 전송할 수 있다. 스테이션이 기본 전송 속도로 프레임을 전송할 때, 많은 레거시 스테이션이 프레임을 수신할 수 있기 때문이다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 CF-End 프레임을 전송할 수 있다. 이를 통해 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 TXOP를 종료할 수 있다. 이때, 스테이션은 CF-End 프레임을 기본 전송 속도, 6 Mbps로 전송할 수 있다. 스테이션이 기본 전송 속도로 프레임을 전송할 때, 많은 레거시 스테이션이 프레임을 수신할 수 있기 때문이다.

또한, TXOP 홀더가 아닌 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에, 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 설정된 NAV를 해제할 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션일 수 있다. 즉, 스테이션은 dot11RestrictedTWTOptionImplemented의 필드의 값을 True로 설정한 스테이션일 수 있다. TXOP 홀더가 아닌 스테이션이지만 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에, 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 설정된 NAV를 해제할 수 없다. 다만, 스테이션이 프레임 교환을 완료하고 TXOP의 남은 듀레이션이 CF-End 프레임의 전송에 소요되는 시간과 SIFS의 합의 2배 미만인 경우, 스테이션은 CF-End 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에 TXOP 해제된 것으로 간주할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에 베이직 NAV가 해제된 것으로 간주할 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 TWT에 참여하는 스테이션으로 제한될 수 있다.

도 27의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드가 설정됨을 시그널링한다. 도 27(a)의 실시 예에서 스테이션은 RTS 프레임을 전송하여 TXOP를 설정한다. 이때, 스테이션은 RTS 프레임의 duration 필드의 값을 제한된 서비스 피리어드 전까지로 설정한다. 스테이션은 AP와 프레임 교환을 수행하고 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료한다. 이때, 스테이션은 마지막으로 CTS-to-Self 프레임을 전송한다. 도 27(b)의 실시 예에서 스테이션은 RTS 프레임을 전송하여 TXOP를 설정한다. 이때, 스테이션은 RTS 프레임의 duration 필드의 값을 제한된 서비스 피리어드를 고려하지 않고 설정한다. 스테이션은 AP와 프레임 교환을 수행하고 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료한다. 이때, 스테이션은 마지막으로 CF-end 프레임을 전송하여 TXOP을 해제한다.

종래 무선랜 동작에서는 TXOP 규칙의 예외로 TXOP 리밋(limit)을 넘어 전송될 수 있는 동작을 정의한다. 예컨대, 단일 MPDU의 재전송, Block ack 합의(agreement) 하에서 단일 MSDU 전송 (A-MSDU 및 2개 이상의 MPDU로 구성된 A-MPDU에 포함되지 않은), 제어 프레임 및 QoS Null 프레임 (2개 이상의 MPDU로 구성된 A-MPDU에 포함되지 않은)의 전송은 TXOP 리밋(limit)을 넘어 전송될 수 있다. 제한된 서비스 피리어드에 대해서도 이러한 예외가 인정될 경우, 저지연 트래픽의 전송이 지연될 수 있다. 이러한 TXOP 리밋의 예외는 제한된 서비스 피리어드를 침범하여 적용될 수 없다.

TXOP의 종료 시점과 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 차이 내인 경우, 스테이션은 TXOP이 제한된 서비스 피리어드의 시작 전에 획득된 TXOP로 판단할 수 있다. 미리 지정된 시간은 100us일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 TXOP의 종료 시점이 제한된 서비스 피리어드의 내인 경우, 스테이션은 TXOP이 제한된 서비스 피리어드의 시작 전에 획득된 TXOP로 판단할 수 있다..

앞서 설명한 바와 같이 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 전에 프레임 교환을 완료해야할 수 있다. 이에 따라 스테이션은 프레임 교환의 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 내인 경우 프레임 교환을 시작하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 이때, 스테이션은 프래그멘테이션을 수행하여 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료할 수 있다.

또한, TXOP 홀더인 스테이션이 수행하는 프레임 교환에서 저지연 트래픽을 전송되는 경우, 스테이션은 저지연 서비스 피리어드 시작 이후에도 프레임 교환을 지속할 수 있다.

제한된 서비스 피리어드를 고려한 채널 액세스 절차에 대해서는 도 28을 통해 설명한다.

도 28은 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 채널 액세스 절차를 다시 수행하는 것을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 스테이션이 제한된 서비스 피리어드 전에 채널 액세스를 완료하더라도 프레임 교환 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 이후인 경우, 스테이션은 전송을 수행하지 않고 다시 채널 액세스 절차를 시작할 수 있다. 이때, 스태이션은 백오프 카운터의 값을 다시 획득할 수 있다. 이때, 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에 사용한 CW의 크기를 그대로 사용할 수 있다. 즉, 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에 사용한 CW의 크기를 2배로 증가시키지 않고, CW가 가질 수 있는 값 중 최솟값으로 초기화하지 않을 수 있다. 또한, 스테이션은 재시도(retry) 횟수, 예컨대 QSRC (QoS STA Retry Counter)를 증가시키지 않을 수 있다.

또한, 스테이션이 채널 액세스를 완료한 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 시점으로부터 미리 지정된 시간 이내인 경우, 스테이션은 전송을 수행하지 않고 다시 채널 액세스 절차를 시작할 수 있다.

앞선 실시 예들에서 저지연 트래픽을 전송하려는 스테이션은 프레임 교환 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 이후인 경우에도 채널 액세스 완료 이후 프레임 교환을 시작할 수 있다. 이러한 예외는 저지연 트래픽을 전송하려는 스테이션이 제하된 TWT에 참여하는 스테이션인 경우에만 허용될 수 있다.

또한, 앞서 설명한 바와 같이 스테이션은 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 AC에 NAV가 설정된 것처럼 동작할 수 있다. 따라서 스테이션은 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 AC의 전송을 위한 CCA 결과가 유휴하지 않은(BUSY) 것으로 판단할 수 있다.

도 28의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드가 설정됨을 시그널링한다. 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 스테이션의 채널 액세스의 백오프 카운터 값이 0에 도달한다. 스테이션은 전송하려는 트래픽을 포함하는 프레임 교환 완료 시점이 서비스 피리어드 시작 시점 이후인 것으로 판단한다. 따라서 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에서 사용한 CW 값 내에서 백오프 카운터를 획득한다. 스테이션은 획득한 백오프 카운터를 사용하여 다시 채널 액세스 절차를 수행한다. 이때, 스테이션은 재전송 카운터를 증가시키지 않는다.

제한된 서비스 피리어드 완료 전에 모든 저지연 트래픽 전송이 완료될 수 있다. 이러한 경우, 저지연 서비스 피리어드로 인해 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송이 제한되는 것은 비효율적일 수 있다. 따라서 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 방법이 필요할 수 있다. 이에 대해서는 도 29의 실시 예를 통해 설명한다.

도 29는 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 동작을 보여준다.

AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기 종료하기 위해서는 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 모든 저지연 트래픽 전송이 완료되었음을 판단할 수 있어야 한다. 이를 위해 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 전송하는 프레임에 저지연 트래픽을 추가로 전송할지 시그널링할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값을 설정하여 저지연 트래픽을 추가로 전송할 것을 시그널링할 수 있다. 이때, 제한된 서비스 피리어드에서 전송되는 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 1인 경우, More data 서브필드는 저지연 트래픽이 추가 전송이 필요함을 나타내고 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 추가 전송이 필요한지는 나타내지 않을 수 있다. 예컨대, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 전송 버퍼에 저지연 트래픽을 저장하지 않고 저지연 트래픽 이외의 트래픽만을 저장하는 경우, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에서 스테이션이 전송하는 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값을 0으로 설정할 수 있다. AP는 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 0이 없는지를 기초로 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다. 구체적으로 AP의 전송 버퍼에 전송할 저지연 트래픽이 없고 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 0이 없는 경우, AP는 제한된 서비스를 조기에 종료할 수 있다.

AP는 미리 지정된 제어 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다. 이때, 컨트롤 프레임은 CF-End 프레임일 수 있다. 이때, AP는 CF-End 프레임의 BSSID(TA) 필드를 AP의 MAC address 또는 BSSID로 설정할 수 있다. 또한, AP는 CF-End 프레임의 BSSID(TA) 필드의 Individual/Group 비트를 1로 설정할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 AP는 미리 지정된 매니지먼트 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다.

제한된 서비스 피리어드 내에서 제한된 서비스 피리어드를 종료하는 것으로 미리 지정된 프레임을 수신한 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 종료한 것으로 판단할 수 있다. 이때, 미리 지정된 프레임을 수신한 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 적용되는 제한없이 채널 액세스를 재개할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 미리 지정된 프레임이 CF-End 프레임일 수 있다. 이때, 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 수신한 CF-End 프레임의 TA(BSSID) 필드의 값이 스테이션이 연결된(associated) AP의 MAC 주소인 경우, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 종료하는 CF-End 프레임으로 판단할 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이 레거시 무선 통신 단말로부터 제한된 서비스 피리어드를 보호하기 위해 제한된 서비스 피리어드를 위한 콰이어트 구간이 설정될 수 있다. 이때, AP는 제한된 서비스 피리어드를 종료하기 위해 CF-End 프레임을 전송할 수 있다. AP가 CF-End 프레임을 전송할 경우, 레거시 스테이션에게 설정된 콰이어트 구간도 해제할 수 있기 때문이다.

앞서 설명한 실시 예들에서 CF-End 프레임은 Frame Control 필드의 Type이 제어 프레임이고 (Type value B3 B2 == 01) 이고, Subtype이 CF-End 프레임 (Subtype value B7 B6 B4 B4 == 1110) 프레임일 수 있다.

제한된 서비스 피리어드를 위한 콰이어트 구간이 설정될 때, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF-End 프레임을 전송하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 구체적인 실시 예에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간에서 CF-End 프레임을 전송하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 CF-End 프레임을 전송하는 경우, 레거시 스테이션에 설정된 NAV가 해제되기 때문이다. 다만, 앞서 설명한 바와 같이 CF-End 프레임이 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하기 위해 사용되는 경우, AP는 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF-End 프레임을 전송할 수 있다.

도 29의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트와 Quiet 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송한다. 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 설정된 것을 판단하고, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 콰이어트 구간이 설정된 것으로 판단한다. AP가 제한된 서비스 피리어드 내에서 모든 저지연 트래픽의 전송이 완료된 것으로 판단한 경우, AP는 CF-End 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하고, 레거시 스테이션에게 설정된 콰이어트 구간을 해제한다. 이때, 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 동안 적용되던 채널 액세스 제한이 없어진 것으로 판단한다. 구체적으로 앞서 설명한 것과 같이 제한된 서비스 피리어드 동안 NAV가 설정되는 실시 예가 적용된 경우, 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 위한 NAV가 해제된 거스올 판단할 수 있다. 또한, CF-End 프레임을 수신한 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 NAV를 해제한다.

도 11 내지 도 24를 통해 멀티 링크 장치의 동작에 대해서 설명하였다. 도 30 내지 도 35를 통해 멀티 링크 장치의 채널 액세스 동작에 대해서 설명한다.

non-STR 멀티 링크 장치의 제1 스테이션이 제1 링크에서 특정 프레임을 수신할 예정인 경우, 제1 링크에서 특정 프레임을 수신한 시점에 제2 링크에서 동작하는 non-STR 멀티 링크 장치의 제2 스테이션은 채널 액세스 또는 전송을 수행하지 않을 수 있다. 이때, 특정 프레임은 주기적으로 전송되는 프레임일 수 있다. 구체적으로 특정 프레임은 DTIM 프레임일 수 있다.

또한, 제2 스테이션이 TXOP 홀더인 경우, 제1 링크에서 특정 프레임을 수신한 시점전에 제2 스테이션은 TXOP을 종료할 수 있다. 이때, TXOP를 종료하는 방법은 도 28을 통해 설명한 TXOP를 종료하는 실시 예가 적용될 수 있다. 구체적으로 제2 스테이션은 제1 링크에서 특정 프레임을 수신한 시점전으로 TXOP의 종료를 설정할 수 있다. 예컨대, 특정 프레임이 DTIM인 경우, 제2 스테이션은 DTIM의 수신 주기를 기초로 TXOP의 종료 시점을 설정할 수 있다. 또한, 제2 스테이션은 제1 링크에서 특정 프레임을 수신한 시점 전에 CF-End 프레임을 전송할 수 있다. 또한 이러한 실시 예들에 TXOP 리밋 예외는 적용되지 않을 수 있다.

또한, 제2 스테이션은 제1 링크에서 특정 프레임을 수신한 시점 전에 채널 액세스를 중지할 수 있다. 이때, 도 28을 통해 설명한 채널 액세스 중단 실시 예가 적용될 수 있다. 구체적으로 제2 스테이션 채널 액세스를 완료한 시점이 제1 링크에서 특정 프레임을 수신이 예정된 시점과 차이가 제2 스테이션이 수행하려는 프레임 교환을 완료하기에 부족한 경우, 제2 스테이션은 채널 액세스 절차를 다시 수행할 수 있다. 이때, 제2 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에서 사용한 CW의 크기를 그대로 사용하여 백오프 카운터를 획득할 수 있다. 또한, 제2 스테이션은 재전송 카운터를 증가시키지 않을 수 있다.

도 30은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍에서 전송을 수행하는 것을 보여준다.

멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 프레임을 전송할 때, 멀티 링크 장치는 프레임 전송 완료 시점으로부터 일정 시간 동안 non-STR 링크 쌍의 제2 링크에서 프레임 전송이 제한될 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 non-STR 멀티 링크 장치일 수 있다. 이때, 일정 시간은 MediumSyncDelay로 지칭될 수 있다. 프레임 전송 동작이 제한되는 것은 해당 MediumSyncDelay동안 앞서 설명한 채널 액세스 절차를 수행하지 못하는 것일 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치가 제2 링크에서 MediumSyncDelay 동안 IEEE 802.11에서 정의된 DCF(Distributed Coordination Function) 또는 EDCAF(Enhanced Distributed Channel Access Function) 동작을 수행하지 못하는 것일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치가 제2 링크에서 MediumSyncDelay동안 채널 센싱을 수행할 때, 멀티 링크 장치가 채널을 채널 점유(busy)상태의 기준인 문턱값의 에너지 레벨을 낮출 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 문턱값의 에너지 레벨은 -82dBm로 설정할 수 있다.

non-STR 멀티 링크 장치에서 동작하는 멀티 링크 장치는 non-STR 멀티 링크 쌍에서 전송의 시작 시간을 동기화할 수 있다. 이때, 전송 시작 시간은 프레임의 전송 시작 시간은 프레임을 포함하는 PPDU의 전송 시작 시간을 나타낼 수 있다. 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍에서 전송 시작 시간을 동기화하기 위해 채널 액세스 절차에서 백오프 값을 0으로 유지하며 전송을 유예할 수 있다.

또한, non-STR 멀티 링크 쌍에서 전송 이후 수신이 연속하여 수행되는 경우, 멀티 링크 장치는 non-SRT 멀티 링크 쌍에서 전송의 종료 시점을 동기화할 수 있다. 이를 위해 멀티 링크 장치는 전송하는 프레임 또는 PPDU에 패딩을 위한 비트 또는 필드를 추가할 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치는 패킷 익스텐션(Packet Extension, PE)를 추가할 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 쌍에서 연속한 프레임 교환이 수행되는 경우, 멀티 링크 장치는 첫 번째 프레임 교환 이후 non-STR 멀티 링크 상에서 전송 시작 시점을 동기화할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치는 프래그멘테이션을 수행하여 전송의 종료 시점을 동기화할 수 있다.

복수의 링크에서 TXOP 시작 시점이 동일한 경우, 각 링크에서의 프레임 전송을 위한 TXOP이 동기화될 수 있다. 이때, 복수의 링크에서의 동시 전송을 위한 협상 단계 후 복수의 링크를 사용한 동시 전송이 수행될 수 있다. 동시 전송을 위한 협상 단계는 전송을 수행할 멀티 링크 장치가 동시 전송을 위한 TXOP 획득하는 요청 프레임을 복수의 링크에서 동기화된 전송으로 전송하고, 요청 프레임을 수신한 멀티 링크 장치가 요청 프레임과 SIFS(Short Interframe Space) 간격으로 응답 프레임을 전송할 수 있다. 이 때, 상기 응답 프레임은 상기 요청 프레임을 수신한 하나 이상의 링크에서 동시에 전송될 수 있다. 요청 프레임은 제어 프레임일 수 있다. 예를 들어, 요청 프레임은 RTS 프레임, MU(Multi-user)-RTS 프레임 중 하나 일 수 있다. 이때, 응답 프레임은 CTS 프레임일 수 있다. 동시 전송을 위한 채널 경쟁 수행 중 어느 한 링크의 채널이 점유 상태일 경우, 멀티 링크 장치는 동시 전송 동작을 수행하기 위해 대기하거나 유휴한 채널이 포함된 링크만을 이용한 전송을 수행할 수 있다. 앞서 설명한 요청 프레임과 응답 프레임의 교환은 복수의 링크에서 동시에 수행되지 않을 수 있다. 또한, 동기화된 프레임 교환은 프레임을 포함하는 PPDU의 전송 시작 시점이 동기화되고 프레임을 포함하는 PPDU의 전송 종료 시점이 동기화되는 것일 수 있다.

멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하는 프레임을 전송하는 경우, 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍의 제1 링크와 제2 링크에서의 전송 종료 시점을 동기화할 수 있다. 이때, 즉각적인 응답은 수신된 프레임과 응답 프레임의 간격이 미리 지정된 간격인 것을 나타낸다. 미리 지정된 간격은 SIFS일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 미리 지정된 간격은 PIFS일 수 있다. 또한, 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 프레임을 전송하는 경우, 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍의 제1 링크와 제2 링크에서의 전송 종료 시점을 동기화하지 않을 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 제2 링크에서도 즉각적인 응답을 요청하지 않는 PPDU를 전송하고, 즉각적인 응답을 요청하는 PPDU를 전송하는 것은 허용되지 않을 수 있다.

앞서 설명한 실시 예들에서 전송 시작 시점이 동기화되는 것은 전송 시작 시점 간의 차이가 미리 지정된 시간 이내인 것을 나타낼 수 있다. 또한, 전송 종료 시점이 동기화되는 것은 전송 종료 시점 간의 차이가 미리 지정된 시간 이내인 것을 나타낼 수 있다. 이때, 미리 지정된 시간은 링크에서 개별로 채널 센싱 및 백오프 동작을 수행할 때, 한 링크에서의 프레임 전송 시작으로 인해 다른 링크에서 채널 상태가 채널 점유(busy) 상태로 인식되지 않도록 하는 시간일 수 있다. 구체적인 실시 예에서 미리 지정된 시간은 수신 전송 전환 시간(RxTxTurnaroundTime)일 수 있다. 예컨대, 미리 지정된 시간은 8us 또는 4us일 수 있다.

이러한 실시 예들을 통해 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍에서 어느 하나의 링크에서의 전송으로 인해 다른 링크에서 전송이 수행되지 못하는 것을 방지할 수 있다.

도 30의 실시 예에서, AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 도 30(a)에서 AP 멀티 링크 장치 스테이션 멀티 링크 장치는 동기화된 전송 및 동기화된 수신을 수행한다. 이를 통해 non-STR 멀티 링크 쌍에서 어느 하나의 링크에서 전송이 중단되지 않도록한다. 도 30(b)에서 제1 AP(AP1)는 제1 링크(Link 1)에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 DL PPDU를 전송한다. 즉각적인 응답을 요청하지 않는 DL PPDU가 제1 링크(Link 1)에서 전송되므로 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link2)에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 DL PPDU를 제1 링크의 전송과 동기화하지 않고 전송한다.

도 30에서는 non-STR 멀티 링크 쌍에서 프레임 교환이 STR 멀티 링크 장치인 AP 멀티 링크 장치로부터 프레임 교환이 시작되는 실시 예를 보여주었다. 도 30을 통해 설명한 실시 예는 프레임 교환이 non-STR 멀티 링크 장치로부터 시작되는 경우에도 적용될 수 있다. 이에 대해서는 도 31 내지 도 32를 통해 설명한다.

도 31은 본 발명의 실시 예를 적용하지 않은 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치로부터 시작된 프레임 교환을 보여준다. 도 32는 본 발명의 실시 예를 따라 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치로부터 시작된 프레임 교환을 보여준다.

도 31의 실시 예에서 AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)의 전송의 종료 시점이 동기화되지 않는다. 제1 스테이션(STA1)의 전송이 제2 스테이션(STA2)의 전송보다 먼저 종료된다. 따라서 제1 AP(AP1)가 제1 스테이션(STA1)에게 BA 프레임을 전송하는 동안 제2 스테이션(STA2)의 전송이 계속된다. 따라서 제1 AP(AP1)의 전송이 실패한다.

따라서 non-STR 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하는 프레임을 전송하는 경우, non-STR 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍의 제1 링크와 제2 링크에서의 전송 종료 시점을 동기화할 수 있다. 이때, 즉각적인 응답은 수신된 프레임과 응답 프레임의 간격이 미리 지정된 간격인 것을 나타낸다. 미리 지정된 간격은 SIFS일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 미리 지정된 간격은 PIFS일 수 있다. 또한, non-STR 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 프레임을 전송하는 경우, non-STR 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍의 제1 링크와 제2 링크에서의 전송 종료 시점을 동기화하지 않을 수 있다. 이때, non-STR 멀티 링크 장치는 제2 링크에서도 즉각적인 응답을 요청하지 않는 PPDU를 전송하고, 즉각적인 응답을 요청하는 PPDU를 전송하는 것은 허용되지 않을 수 있다.

도 32의 실시 예에서 AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)의 전송의 종료 시점이 동기화된다. 따라서 제1 AP(AP1)의 전송과 제2 AP(AP2)의 전송 서로 방해하지 않고 성공적으로 완료된다.

도 33 내지 도 35을 통해서 non-STR 링크 쌍에서 동기화되지 않은 전송이 허용되는 경우에 대해서 설명한다.

도 33은 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하는 전송을 수행할 때 제2 링크에서 즉각적인 응답을 요청하지 않는 전송을 수행하는 것을 보여준다.

멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 즉각적인 응답을 요청하는 프레임을 전송하는 경우, 멀티 링크 장치는 non-STR 링크 쌍 중 제2 링크에서 제1 링크의 전송 종료 시점보다 먼저 완료되고 즉각적인 응답을 요청하지 않는 전송을 수행할 수 있다. 이와 같은 실시 예에서 제2 링크에서는 응답 프레임이 전송되지 않으므로 제1 링크에서의 멀티 링크 장치의 전송 및 전송에 대한 응답 프레임이 제2 링크에서 멀티 링크 장치의 전송으로 인해 방해 받는 것을 방지할 수 있다. 또한, 제2 링크에서의 멀티 링크 장치의 전송이 제1 링크의 전송 종료 시점보다 먼저 완료되지 않는 경우, 제1 링크에서의 응답 프레임의 전송이 제2 링크에서의 멀티 링크 장치의 전송으로 인해 방해 받을 수 있다. 따라서 제2 링크에서의 멀티 링크 장치의 전송은 제1 링크의 전송 보다 먼저 완료되어야 한다.

도 33의 실시 예에서 AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 제1 링크에서 제1 스테이션(STA1)이 즉각적인 응답을 요청하는 상향 전송을 수행할 때, 제2 링크(Link 2)에서 제2 스테이션(STA2)은 제1 스테이션(STA1)의 전송이 종료되기 전에 종료되고 즉각적인 응답을 요청하지 않는 상향 전송을 수행한다. 제1 스테이션(STA1)의 상향 전송과 제2 스테이션(STA2)의 상향 전송이 서로 방해하지 않고 완료된다.

도 34는 본 발명의 실시 예에 따라 멀티 링크 장치가 non-STR 링크 쌍 중 제1 링크에서 UL OFDMA 전송을 수행할 때 제2 링크에서 전송을 수행하는 동작을 보여준다.

non-STR 멀티 링크 쌍에서 전송이 수행되는 RU에 따라 링크 사이의 영향의 크기가 달라질 수 있다. 따라서 멀티 링크 장치가 non-STR 멀티 링크 쌍인 제1 링크 및 제2 링크 중 제1 링크에서 전송을 수행하더라도, 멀티 링크 장치가 전송을 수행하는 제1 링크의 RU와 멀티 링크 장치가 전송을 수행하는 제2 링크의 RU의 위치에 따라 제2 링크에서의 전송이 허용될 수 있다. 구체적으로 멀티 링크 장치가 UL OFDMA 전송을 수행할 때, 어느 RU를 통해 UL OFDMA 전송을 수행하는 지에 따라 제2 링크에서의 전송이 허용될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 멀티 링크 장치가 각 링크에서 어떤 크기의 대역폭을 이용하여 전송을 수행하는 지에 따라 제2 링크에서의 전송이 허용될 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 20 MHz, 40 MHz, 80 MHz, 160 MHz, 또는 320 MHz의 대역폭 중 어느 대역폭을 이용하여 전송을 수행할 수 있다.

도 34의 실시 예에서 AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 UL OFDMA 전송에 참여한다. 이때, 제1 스테이션(STA1)이 UL OFDMA를 수행하는 RU가 제2 스테이션(STA2)이 전송을 수행하는 RU의 위치가 미리 지정된 조건을 만족하는 경우, 제2 스테이션(STA2)은 상향 전송을 수행한다. 이때, 미리 지정된 조건은 RU 사이의 간격이 미리 지정된 간격보다 작은 것일 수 있다. 또한, 전송이 수행되는 대역폭의 확장 방향에 따라 제2 링크에서의 전송이 허용되는지가 결정될 수 있다.

전송 방향에 따라 링크 쌍이 non-STR 링크 쌍인지 STR 링크 쌍인지 결정될 수 있다. 이에 대해서는 도 35를 통해 설명한다.

도 35는 본 발명의 실시 예에 따라 하나의 링크 쌍이 전송 방향에 따라 non-STR 링크 쌍인지 STR 링크 쌍인지 결정되는 경우를 보여준다.

제1 멀티 링크 장치가 링크 쌍 중 제1 링크에서의 수신이 수행되는 경우에 제2 링크에서 전송을 수행할 수 없으나. 제1 멀티 링크 장치가 제2 링크에서 수신을 수행하는 경우 제1 링크에서 전송을 수행할 수 있다. 예컨대, 6GHz 대역에서 스테이션의 전송 파워가 미리 지정된 파워 이하로 제한될 수 있다. 따라서 제1 링크가 6GHz 대역에 위치하는 경우, 제1 멀티 링크 장치가 링크 쌍 중 제1 링크에서의 수신이 수행되는 경우에 제2 링크에서 전송을 수행할 수 없으나. 제1 멀티 링크 장치가 제2 링크에서 수신을 수행하는 경우 제1 링크에서 전송을 수행할 수 있다. 따라서 전송 방향에 따라 제1 링크에서 전송이 수행될 동안 제2 링크에서 제1 링크의 전송 종료 시점과 전송 종료 시점이 동기화되지 않은 전송이 허용될 수 있다. 이때, 멀티 링크 장치는 제1 링크에서의 전송보다 제2 링크에서의 전송을 먼저 종료할 수 있다. 이를 위해 멀티 링크 장치는 제2 링크에서 전송하려는 트래픽에 대해 프래그멘테이션을 수행할 수 있다.

도 35의 실시 예에서 AP 멀티 링크 장치는 제1 AP(AP1) 및 제2 AP(AP2)를 포함하고, non-STR 멀티 링크 장치인 non-AP 스테이션 멀티 링크 장치는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)을 포함한다. 제1 AP(AP1)와 제1 스테이션(STA1)은 제1 링크(Link 1)에서 동작한다. 제2 AP(AP2)와 제2 스테이션(STA2)은 제2 링크(Link 2)에서 동작한다. 이때, non-AP 스테이션은 6GHz 대역에 위치하는 제1 링크에서의 수신이 수행되는 경우에 제2 링크에서 전송을 수행할 수 없으나. non-AP 스테이션이 제2 링크(Link 2)에서 수신을 수행하는 경우 제1 링크(Link 1)에서 전송을 수행할 수 있다. 제1 스테이션(STA1)이 제1 링크(Link 1)에서 상향 전송을 수행하는 도중 제2 스테이션(STA2)이 제2 링크(Link 2)에서 상향 전송을 시작한다. 이때, 제2 스테이션(STA1)은 제1 스테이션(STA1)의 상향 전송이 완료되기 전에 상향 전송을 완료한다. 이러한 동작을 통해 제1 링크와 제2 링크에서 상향 전송이 완료되고 BA 프레임도 성공적으로 전송된다.

상기와 같이 무선랜 통신을 예로 들어 본 발명을 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정하지 않으며 셀룰러 통신 등 다른 통신 시스템에서도 동일하게 적용될 수 있다. 또한 본 발명의 방법, 장치 및 시스템은 특정 실시 예와 관련하여 설명되었지만, 본 발명의 구성 요소, 동작의 일부 또는 전부는 범용 하드웨어 아키텍처를 갖는 컴퓨터 시스템을 사용하여 구현될 수 있다.

이상에서 실시 예들에 설명된 특징, 구조, 효과 등은 본 발명의 적어도 하나의 실시 예에 포함되며, 반드시 하나의 실시 예에만 한정되는 것은 아니다. 나아가, 각 실시 예에서 예시된 특징, 구조, 효과 등은 실시 예들이 속하는 분야의 통상의 지식을 가지는 자에 의해 다른 실시 예들에 대해서도 조합 또는 변형되어 실시 가능하다. 따라서 이러한 조합과 변형에 관계된 내용들은 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

이상에서 실시 예를 중심으로 설명하였으나 이는 단지 예시일 뿐 본 발명을 한정하는 것이 아니며, 본 발명이 속하는 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 본 실시 예의 본질적인 특성을 벗어나지 않는 범위에서 이상에 예시되지 않은 여러 가지의 변형과 응용이 가능함을 알 수 있을 것이다. 예를 들어, 실시 예에 구체적으로 나타난 각 구성 요소는 변형하여 실시할 수 있는 것이다. 그리고 이러한 변형과 응용에 관계된 차이점들은 첨부된 청구 범위에서 규정하는 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (18)

1. 베이스 무선 통신 단말과 무선으로 통신하는 무선 통신 단말에서,
   송수신부; 및
   프로세서를 포함하고,
   상기 프로세서는
   제한된 서비스 피리어드 내에서 저지연 전송을 위한 트래픽으로 설정된 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하고,
   상기 제한된 서비스 피리어드 내에서는 상기 저지연 트래픽의 전송과 상기 저지연 트래픽의 전송을 제외한 전송이 제한되는
   무선 통신 단말.
2. 제1항에서,
   상기 프로세서는
   상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 상기 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송을 위한 TXOP을 종료하는
   무선 통신 단말.
3. 제1항에서,
   상기 프로세서는
   경쟁 윈도우 내에서 무작위 정수를 획득하고,
   상기 획득한 무작위 정수를 기초로 채널 액세스를 수행하고,
   상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 채널 액세스를 완료하고 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료하지 못할 것으로 판단하여 전송을 포기한 경우, 채널 액세스를 다시 수행하는
   무선 통신 단말.
4. 제3항에서,
   상기 프로세서는
   상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스에서 사용한 상기 경쟁 윈도우의 크기 그대로 유지하는
   무선 통신 단말.
5. 제3항에서,
   상기 프로세서는
   상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스의 재전송 카운트를 그대로 유지하는
   무선 통신 단말.
6. 제1항에서,
   상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않고,
   상기 프로세서는
   상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하고,
   상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF End 프레임을 전송하지 않는
   무선 통신 단말.
7. 제1항에서,
   상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않고,
   상기 프로세서는
   상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하고,
   상기 콰이어트 구간을 무시하기로 결정한 경우, 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는
   무선 통신 단말.
8. 제7항에서,
   상기 프로세서는
   상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하는 경우, 상기 콰이어트 구간을 무시하고,
   상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하지 않는 경우, 모든 전송을 수행하지 않는
   무선 통신 단말.
9. 제8항에서,
   상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건은 상기 콰이어트 구간의 시작 시점과 상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 이내인
   무선 통신 단말.
10. 베이스 무선 통신 단말과 무선으로 통신하는 무선 통신 단말의 동작 방법에서,
    제한된 서비스 피리어드 내에서 저지연 전송을 위한 트래픽으로 설정된 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함하고,
    상기 제한된 서비스 피리어드 내에서는 상기 저지연 트래픽의 전송과 상기 저지연 트래픽에 대한 응답의 전송을 제외한 전송이 제한되는
    동작 방법.
11. 제10항에서,
    상기 동작 방법은
    상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 상기 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송을 위한 TXOP을 종료하는 단계를 더 포함하는
    동작 방법.
12. 제10항에서,
    상기 동작 방법은
    경쟁 윈도우 내에서 무작위 정수를 획득하는 단계;
    상기 획득한 무작위 정수를 기초로 채널 액세스를 수행하는 단계; 및
    상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 채널 액세스를 완료하고 상기 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료하지 못할 것으로 판단하여 전송을 포기한 경우, 채널 액세스를 다시 수행하는 단계를 포함하는
    동작 방법.
13. 제12항에서,
    상기 채널 액세스를 다시 수행하는 단계는
    상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스에 사용한 상기 경쟁 윈도우의 크기 그대로 유지하는 단계를 포함하는
    동작 방법.
14. 제12항에서,
    상기 채널 액세스를 다시 수행하는 단계는
    상기 무선 통신 단말이 상기 채널 액세스를 다시 수행할 때, 상기 완료된 채널 액세스의 재전송 카운트를 그대로 유지하는 단계를 포함하는
    동작 방법.
15. 제10항에서,
    상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않고,
    상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계는
    상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계; 및
    상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF End 프레임을 전송하지 않는 단계를 포함하는
    동작 방법.
16. 제10항에서,
    상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간이 설정되고, 상기 콰이어트 구간에서는 모든 전송이 허용되지 않고,
    상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계는
    상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하는 단계; 및
    상기 콰이어트 구간을 무시하기로 결정한 경우, 상기 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시하여 상기 제한된 서비스 피리어드 내에서 상기 저지연 트래픽 또는 상기 저지연 트래픽에 대한 응답을 전송하는 단계를 포함하는
    동작 방법.
17. 제16항에서,
    상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 콰이어트 구간을 무시할지 결정하는 단계는
    상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하는 경우, 상기 콰이어트 구간을 무시하는 단계; 및
    상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 상기 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건을 만족하지 않는 경우, 모든 전송을 수행하지 않는 단계를 포함하는
    동작 방법.
18. 제17항에서,
    상기 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점을 기초로 판단되는 조건은 상기 콰이어트 구간의 시작 시점과 상기 TWT의 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 이내인
    동작 방법.
    

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