KR20230126085A - 공기 청정기 및 그의 제어 방법 - Google Patents

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김도윤
권용찬
주석호
홍종수
최준회
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삼성전자주식회사
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Abstract

공기 청정기가 개시된다. 본 공기 청정기는 본체, 본체 외측에 결합되며, 본체로 공기를 흡입하는 흡입구를 포함하는 케이스, 본체 내부에 배치되는 필터 유닛, 먼지 농도를 감지하는 먼지 센서, 흡입구를 통해 흡입된 공기가 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제1 유로 및 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제2 유로를 포함하고, 먼지 센서는, 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지한다.

Description

공기 청정기 및 그의 제어 방법 { AIR CLEANER AND METHOD FOR CONTROLLING THE AIR CLEANER }
본 개시는 공기 청정기 및 그의 제어 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 공기를 정화하는 공기 청정기 및 그의 제어 방법에 관한 것이다.
공기 청정기는 최근 미세 먼지가 인체에 치명적일 수 있다는 연구 결과 등이 발표됨에 따라 공기 청정기를 사용하는 소비자들이 늘어나고 있다. 여기에서, 공기 청정기는 공기 중의 먼지 등을 제거하여 공기를 정화시키는 장치이다. 이를 위해, 공기 청정기는 먼지 등을 제거하기 위한 필터를 포함할 수 있다.
한편, 공기 청정기는 필터를 통과하는 공기 중의 먼지가 필터에 의해 여과되는 원리에 의해 공기 중에 포함된 먼지를 제거할 수 있다. 이 경우, 공기 청정기를 구동할수록 공기 청정기의 필터에는 먼지가 쌓이게 되고, 이는 공기 청정기의 성능의 저하 원인이 될 수 있다.
따라서, 사용자는 필터를 청소하거나 교체해야 하며, 해당 시기가 언제인지를 파악하기 위해 육안으로 필터 상태를 확인해야 하는 불편함이 존재하였다.
최근에는 공기 청정기의 구동 시간을 바탕으로 필터의 상태를 추정하여 사용자에게 필터의 교체 및 세척 시기를 안내해 주는 공기 청정기가 등장하였다. 하지만, 필터가 사용되는 환경에 따라 공기의 오염 정도가 다르다는 점에서, 단순히 구동 시간만을 이용하는 방식은 필터의 상태를 정확히 추정하지 못하는 문제가 있다.
또 다른 방식으로, 유량 센서를 이용하여 필터 상태를 추정하는 방식이 존재한다. 이러한 방식은 구동 시간을 이용하는 방식보다 정확도가 높지만, 별도의 유량 센서가 요구된다는 점에서, 공기 청정기의 제조 비용이 증가되는 문제가 존재한다.
본 개시는 상술한 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서 필터링되기 전 공기의 먼지 농도와 필터링된 공기의 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터의 상태와 관련된 정보를 사용자에게 제공할 수 있는 공기 청정기 및 그의 제어 방법을 제공함에 있다.
이상과 같은 목적을 달성하기 위한 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 본체, 상기 본체 외측에 결합되며, 상기 본체로 공기를 흡입하는 흡입구를 포함하는 케이스, 상기 본체 내부에 배치되는 필터 유닛, 먼지 농도를 감지하는 먼지 센서, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제1 유로 및 상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제2 유로를 포함하고, 상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 상기 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지한다.
이 경우, 상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로 및 상기 제2 유로 사이에 위치할 수 있다.
또한, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 제1 유로로 유입되는 상기 제1 유로의 선단은, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 필터 유닛으로 제공되는 상기 필터 유닛의 전면 상에 위치하고, 상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 제2 유로로 유입되는 상기 제2 유로의 선단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
한편, 상기 제1 유로 및 상기 제2 유로를 통해 상기 먼지 센서로 제공된 공기를 상기 먼지 센서 외부로 유동하도록 마련된 제3 유로를 더 포함할 수 있다.
이 경우, 상기 공기가 배출되는 상기 제3 유로의 후단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
한편, 상기 필터 유닛은, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기를 필터링하는 필터 부재 및 상기 필터 부재가 장착되는 공간을 형성하는 필터 프레임을 포함할 수 있다.
이 경우, 상기 먼지 센서는, 상기 필터 프레임의 상측에 배치될 수 있다.
한편, 상기 공기 청정기는, 디스플레이, 상기 흡입구를 통해 상기 공기를 흡입시키고 상기 필터에 의해 필터링된 제2 공기를 상기 공기 청정기의 배출구를 통해 배출시키기 위한 팬 및 상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도가 상기 먼지 센서에 의해 감지되면, 상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도의 차이를 식별하고, 상기 식별된 차이에 기초하여 상기 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어하는 프로세서를 더 포함할 수 있다.
이 경우, 상기 제1 유로 상에 위치하며, 상기 제1 유로를 개폐하는 제1 밸브 및 상기 제2 유로 상에 위치하며, 상기 제2 유로를 개폐하는 제2 밸브를 더 포함할 수 있다.
그리고, 상기 프로세서는, 상기 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 상기 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프시켜, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기를 상기 먼지 센서로 제공하고, 상기 먼지 센서에 의해 상기 제1 먼지 농도가 감지되면, 상기 제1 밸브를 오프시키고 상기 제2 밸브를 오픈하여, 상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기를 상기 먼지 센서로 제공할 수 있다.
이 경우, 상기 프로세서는, 상기 사용자 명령이 수신된 후 기설정된 시간이 경과되면, 상기 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프시킬 수 있다.
한편, 상기 프로세서는, 상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도가 감지되는 동안, 상기 팬의 구동 속도를 일정하게 유지시킬 수 있다.
또한, 상기 프로세서는, 상기 식별된 차이가 기설정된 값 미만인 것으로 식별되면, 상기 필터의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어할 수 있다.
또한, 상기 프로세서는, 상기 식별된 차이가 기설정된 값 이상인 경우, 상기 식별된 차이에 기초하여 상기 필터의 남은 수명에 대한 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어할 수 있다.
또한, 상기 프로세서는, 상기 제2 먼지 농도에 대한 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어할 수 있다.
한편, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 제어 방법은 공기 청정기의 제어 방법에 있어서, 흡입구를 통해 공기를 흡입하는 단계, 제1 유로를 통해 상기 흡입된 공기를 먼지 센서 측으로 유동시키는 단계, 제2 유로를 통해 필터 유닛에 의해 필터링된 공기를 상기 먼지 센서 측으로 유동시키는 단계 및 상기 필터링된 공기를 배출구를 통해 배출시키는 단계를 포함하고,상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 상기 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지한다.
이 경우, 상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로 및 상기 제2 유로 사이에 위치할 수 있다.
한편, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 제1 유로로 유입되는 상기 제1 유로의 선단은, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 필터 유닛으로 제공되는 상기 필터 유닛의 전면 상에 위치하고, 상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 제2 유로로 유입되는 상기 제2 유로의 선단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
또한, 상기 제어 방법은, 제3 유로를 통해 상기 먼지 센서로 제공된 공기를 상기 먼지 센서 외부로 유동시키는 단계;를 더 포함할 수 있다.
이 경우, 상기 제3 유로의 후단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
본 개시의 다양한 실시 예에 따르면, 필터링되기 전 공기의 먼지 농도와 필터링된 공기의 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터의 상태와 관련된 정보를 사용자에게 제공할 수 있다는 점에서, 단순히 공기 청정기의 구동 시간을 바탕으로 필터의 상태를 추정하여 알람을 제공하는 방식에 비해 보다 정확한 필터의 교체 시기에 대해 정보를 사용자에게 제공할 수 있다.
도 1은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기를 설명하기 위한 도면,
도 2는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 구성을 설명하기 위한 도면,
도 3은 본 개시의 일 실시 예에 따른 제1 유로, 제2 유로, 제1 밸브 및 제2 밸브를 포함하는 공기 청정기를 설명하기 위한 도면,
도 4는 본 개시의 일 실시 예에 따른 제1 공기 및 제2 공기의 흐름을 설명하기 위한 도면,
도 5는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기가 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하는 것을 설명하기 위한 도면,
도 6은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기가 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하는 것을 설명하기 위한 도면,
도 7은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기가 식별한 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도를 나타내는 그래프,
도 8은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도, 그리고,
도 9는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 세부 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
본 실시 예들은 다양한 변환을 가할 수 있고 여러 가지 실시 예를 가질 수 있는바, 특정 실시 예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 특정한 실시 형태에 대해 범위를 한정하려는 것이 아니며, 본 개시의 실시 예의 다양한 변경(modifications), 균등물(equivalents), 및/또는 대체물(alternatives)을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 도면의 설명과 관련하여, 유사한 구성요소에 대해서는 유사한 참조 부호가 사용될 수 있다.
본 개시를 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 개시의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.
덧붙여, 하기 실시 예는 여러 가지 다른 형태로 변형될 수 있으며, 본 개시의 기술적 사상의 범위가 하기 실시 예에 한정되는 것은 아니다. 오히려, 이들 실시 예는 본 개시를 더욱 충실하고 완전하게 하고, 당업자에게 본 개시의 기술적 사상을 완전하게 전달하기 위하여 제공되는 것이다.
본 개시에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 권리범위를 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.
본 개시에서, "가진다," "가질 수 있다," "포함한다," 또는 "포함할 수 있다" 등의 표현은 해당 특징(예: 수치, 기능, 동작, 또는 부품 등의 구성요소)의 존재를 가리키며, 추가적인 특징의 존재를 배제하지 않는다.
본 개시에서, "A 또는 B," "A 또는/및 B 중 적어도 하나," 또는 "A 또는/및 B 중 하나 또는 그 이상"등의 표현은 함께 나열된 항목들의 모든 가능한 조합을 포함할 수 있다. 예를 들면, "A 또는 B," "A 및 B 중 적어도 하나," 또는 "A 또는 B 중 적어도 하나"는, (1) 적어도 하나의 A를 포함, (2) 적어도 하나의 B를 포함, 또는 (3) 적어도 하나의 A 및 적어도 하나의 B 모두를 포함하는 경우를 모두 지칭할 수 있다.
본 개시에서 사용된 "제1," "제2," "첫째," 또는 "둘째,"등의 표현들은 다양한 구성요소들을, 순서 및/또는 중요도에 상관없이 수식할 수 있고, 한 구성요소를 다른 구성요소와 구분하기 위해 사용될 뿐 해당 구성요소들을 한정하지 않는다.
어떤 구성요소(예: 제1 구성요소)가 다른 구성요소(예: 제2 구성요소)에 "(기능적으로 또는 통신적으로) 연결되어((operatively or communicatively) coupled with/to)" 있다거나 "접속되어(connected to)" 있다고 언급된 때에는, 상기 어떤 구성요소가 상기 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나, 다른 구성요소(예: 제3 구성요소)를 통하여 연결될 수 있다고 이해되어야 할 것이다.
반면에, 어떤 구성요소(예: 제1 구성요소)가 다른 구성요소(예: 제2 구성요소)에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 상기 어떤 구성요소와 상기 다른 구성요소 사이에 다른 구성요소(예: 제3 구성요소)가 존재하지 않는 것으로 이해될 수 있다.
본 개시에서 사용된 표현 "~하도록 구성된(또는 설정된)(configured to)"은 상황에 따라, 예를 들면, "~에 적합한(suitable for)," "~하는 능력을 가지는(having the capacity to)," "~하도록 설계된(designed to)," "~하도록 변경된(adapted to)," "~하도록 만들어진(made to)," 또는 "~를 할 수 있는(capable of)"과 바꾸어 사용될 수 있다. 용어 "~하도록 구성된(또는 설정된)"은 하드웨어적으로 "특별히 설계된(specifically designed to)" 것만을 반드시 의미하지 않을 수 있다.
대신, 어떤 상황에서는, "~하도록 구성된 장치"라는 표현은, 그 장치가 다른 장치 또는 부품들과 함께 "~할 수 있는" 것을 의미할 수 있다. 예를 들면, 문구 "A, B, 및 C를 수행하도록 구성된(또는 설정된) 프로세서"는 해당 동작을 수행하기 위한 전용 프로세서(예: 임베디드 프로세서), 또는 메모리 장치에 저장된 하나 이상의 소프트웨어 프로그램들을 실행함으로써, 해당 동작들을 수행할 수 있는 범용 프로세서(generic-purpose processor)(예: CPU 또는 application processor)를 의미할 수 있다.
실시 예에 있어서 '모듈' 혹은 '부'는 적어도 하나의 기능이나 동작을 수행하며, 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다. 또한, 복수의 '모듈' 혹은 복수의 '부'는 특정한 하드웨어로 구현될 필요가 있는 '모듈' 혹은 '부'를 제외하고는 적어도 하나의 모듈로 일체화되어 적어도 하나의 프로세서로 구현될 수 있다.
한편, 도면에서의 다양한 요소와 영역은 개략적으로 그려진 것이다. 따라서, 본 발명의 기술적 사상은 첨부한 도면에 그려진 상대적인 크기나 간격에 의해 제한되지 않는다.
이하에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 개시에 따른 실시 예에 대하여 본 개시가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다.
도 1은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기를 설명하기 위한 도면이다.
공기 청정기(100)는 공기를 순환시키며 공기 중의 먼지 등을 제거할 수 있는 장치이다.
구체적으로, 도 1에 도시된 바와 같이, 공기 청정기는 외관을 형성하는 본체(100), 본체(100) 외측에 결합되며, 본체로 공기를 흡입하는 흡입구(21) 및 배출구(22)를 포함하는 케이스(20), 디스플레이(110), 본체(100) 내부에 배치되는 필터 유닛(130) 및 본체(100) 내부의 공기 흐름을 발생시키는 팬(140)을 포함할 수 있다.
이에 따라, 공기 청정기는 팬(140)을 구동하여 공기 청정기의 외부 공기를 흡입구(21)를 통해 흡입하고, 흡입된 공기를 필터 유닛(130)을 통해 필터링 한 후, 필터링 된 공기를 배출구(22)로 배출할 수 있다.
한편, 공기 청정기가 필터링을 하게 되면, 필터 유닛(130)에는 먼지 등이 쌓일 수 있다. 이 경우, 필터 유닛(130)에 먼지가 많이 쌓일수록 공기 청정기의 필터링 성능이 떨어지게 된다는 점에서, 필터 유닛(130)의 교체가 필요할 수 있다.
이에 따라, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 필터 유닛(130)에 의해 필터링되기 전 공기의 먼지 농도와 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기의 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 상태와 관련된 정보를 공기 청정기의 디스플레이(110)를 통해 제공할 수 있다.
이에 따라, 본 개시에서는 단순히 필터 유닛(130)을 장착한 후 경과된 시간이 아니라 실제로 필터 유닛(130)의 성능이 떨어졌는지 여부에 기초하여 필터 유닛(130)의 상태와 관련된 정보를 사용자에게 제공한다는 점에서, 사용자가 보다 정확한 필터 유닛(130)의 상태 및 교체 시기를 알 수 있게 된다.
도 2는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 구성을 설명하기 위한 도면이다.
도 2를 참조하면, 공기 청정기는 디스플레이(110), 먼지 센서(120), 필터 유닛(130), 팬(140) 및 프로세서(150)를 포함할 수 있다.
디스플레이(110)는 공기 청정기의 동작과 관련된 다양한 화면을 표시할 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(110)는 공기 청정기의 필터 유닛(130)의 상태와 관련된 정보를 표시할 수 있다.
이를 위해, 디스플레이(110)는 LCD(Liquid Crystal Display), OLED(Organic Light Emitting Diodes) 등과 같은 다양한 디스플레이로 구현될 수 있다.
먼지 센서(120)는 먼지의 농도를 감지할 수 있다. 예를 들어, 먼지 센서(120)는 입자 크기가 10 um 이하인 미세먼지 또는 입자 크기가 2.5 um이하인 초미세먼지의 농도를 감지할 수 있다.
예를 들어, 먼지 센서(120)는 발광 소자 및 수광 소자를 포함할 수 있다. 이 경우, 발광 소자는 먼지 센서(120)로 유입된 공기에 대하여 빛을 조사하고, 수광 소자는 조사된 빛들 중 유입된 공기에 포함된 먼지에 의해 산란된 빛을 수광할 수 있다. 이에 따라, 먼지 센서(120)는 수광 소자가 수광한 빛의 양에 기초하여 먼지 센서의 농도를 감지할 수 있다. 다만, 이는 일 예이고, 먼지 센서(120)는 다양한 방식으로 공기 중 먼지 농도를 감지할 수 있다.
필터 유닛(130)은 공기 청정기에 흡입된 공기를 필터링할 수 있다. 여기에서, 필터링이란 공기 중에 포함된 미세 먼지를 여과하거나, 공기 중에 포함된 유해 가스 또는 냄새 등을 흡착하여 공기를 정화시키는 것을 의미할 수 있다.
이를 위해, 필터 유닛(130)은 도 3과 같이, 공기를 필터링하는 필터 부재(131)와 필터 부재(131)가 장착되는 공간을 형성하는 필터 프레임(132)을 포함할 수 있다.
필터 부재(131)는 프리 필터, 집진 필터 및 탈취 필터 등 공기를 필터링하는 다양한 종류의 필터를 포함할 수 있다.
여기에서, 프리 필터는 공기 청정기의 흡입구(21)와 인접하게 배치되며, 공기 중에 포함된 먼지 중 꽃가루나 애완동물의 털과 같은 입자의 크기가 큰 먼지를 여과할 수 있다.
또한, 집진 필터는 프리 필터를 통과한 공기 중 프리 필터과 여과하지 못한 입자의 크기가 작은 먼지 등을 여과할 수 있다. 이 경우, 집진 필터는 ULPA(Ultra-Low Penetration Air) 필터, HEPA(High Efficiency Particulate Air) 필터 등으로 구현될 수 있다.
그리고, 탈취 필터는 공기 중에 포함된 냄새 입자(가령, 포름알데히드, 암모니아, 아세트산 등과 같은 유해 가스)등을 활성탄을 이용하여 흡착할 수 있다. 이 경우, 탈취 필터는 프리 필터와 집진 필터 사이에 배치되거나, 집진 필터와 일체형으로 구현될 수도 있다.
필터 프레임(132)은 공기 청정기 내부에 위치하며, 필터 부재(131)를 탈부착시킬 수 있는 구성이다. 이에 따라, 필터 부재(131)는 필터 프레임(132)에 장착될 수 있다. 또한, 필터 프레임(132)의 상측에는 먼지 센서(120) 및 PCB 기판(미도시)이 배치될 수 있다. 그리고, PCB 기판(미도시)에는 직접 회로, 컨덴서 및 저항기 등과 같은 공기 청정기를 구동하기 위한 다양한 전자 부품이 실장될 수 있다. 다만, 이는 일 예일 뿐, 먼지 센서(120) 및 PCB 기판(미도시)은 반드시 필터 프레임(132)의 상측에 배치될 필요는 없으며, 상측, 좌측, 우측, 하측을 포함하는 측면 중 어느 하나에 배치될 수 있음은 물론이다.
팬(140)은 외부의 공기를 공기 청정기 내부로 흡입하고, 흡입된 공기를 공기 청정기 외부로 배출할 수 있다.
이를 위해, 공기 청정기는 팬(140)을 구동하기 위한 모터를 구비할 수 있다. 이에 따라, 팬(140)은 모터에 의해 회전될 수 있다. 그리고, 팬(140)이 회전됨에 따라 공기의 흐름이 발생할 수 있다.
예를 들어, 팬(140)은 축 방향으로 공기를 흡입하고 반경 방향으로 배출시키는 원심팬을 포함할 수 있다. 다만, 이는 일 예이고, 팬(140)은 다양한 타입의 팬으로 구현될 수 있다.
이에 따라, 팬(140)에 의해 발생된 공기의 흐름을 통해 공기 청정기의 흡입구(21)를 통해 공기가 흡입되고. 흡입된 공기는 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 후 공기 청정기의 배출구(22)를 통해 배출될 수 있다. 한편, 공기 청정기는 덕트(미도시)를 더 포함할 수 있으며, 이 경우, 필터 유닛(130)을 통과한 공기는 덕트(미도시)를 따라 흘러 배출구(22)로 배출될 수도 있다.
프로세서(150)는 공기 청정기의 전반적인 동작 및 기능을 제어할 수 있다. 이를 위해, 프로세서(150)는 CPU(central processing unit) 등을 포함하며, 메모리(미도시)에 저장된 적어도 하나의 인스트럭션에 따라 소프트웨어 프로그램을 실행하여 프로세서(150)에 구비된 각종 하드웨어들의 동작을 제어할 수 있다.
먼저, 프로세서(150)는 공기 청정기를 구동할 수 있다. 구체적으로, 프로세서(150)는 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 팬(140)을 구동할 수 있다.
그리고, 팬(140)이 구동함에 따라, 공기 청정기의 흡입구(21)를 통해 공기가 흡입되고, 흡입된 공기는 필터 유닛(130)에 의해 필터링될 수 있다. 그리고, 필터링된 공기는 공기 청정기의 배출구(22)를 통해 배출될 수 있다.
또한, 프로세서(150)는 운전 모드를 설정하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 설정된 운전 모드에 대응되는 속도로 팬(140)을 구동할 수 있다. 또한, 프로세서(150)는 구동 중인 공기 청정기를 오프시키기 위한 사용자 명령이 수신되면, 팬(140)의 구동을 중단시킬 수 있다.
이와 같이, 프로세서(150)는 공기 청정기가 수신된 사용자 명령에 대응되는 기능을 수행할 수 있도록 팬(140)을 제어할 수 있다.
한편, 프로세서(150)는 먼지 센서(120)를 통해 감지된 먼지 농도에 기초하여 필터 유닛(130)의 상태와 관련된 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
구체적으로, 프로세서(150)는 공기 청정기의 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기의 제1 먼지 농도 및 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기의 제2 먼지 농도가 먼지 센서(120)에 의해 감지되면, 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도의 차이를 식별할 수 있다.
이를 위해, 도 3에서 도시된 바와 같이, 공기 청정기는 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기가 먼지 센서(120) 측으로 유동하도록 마련되는 제1 유로(161) 및 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기가 먼지 센서(120) 측으로 유동하도록 마련되는 제2 유로(162)를 포함할 수 있다.
이 경우, 먼지 센서(120)는 제1 유로(161) 및 제2 유로(162) 사이에 위치할 수 있다.
그리고, 제1 유로(161)로 공기가 유입되는 제1 유로(161)의 선단은 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기가 필터 유닛(130)으로 제공되는 필터 유닛(130)의 전면 상에 위치하고, 제2 유로(162)로 공기가 유입되는 제2 유로(162)의 선단은 필터 유닛(130)으로부터 필터링된 공기가 배출되는 필터 유닛(130)의 후면 상에 위치할 수 있다.
이에 따라, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기는 제1 유로(161)의 선단을 통해 제1 유로(161)로 흡입되어 먼지 센서(120)로 제공되고, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기는 제2 유로(162)의 선단을 통해 제2 유로(162)로 흡입되어 먼지 센서(120)로 제공될 수 있다.
또한, 공기 청정기는 제1 유로(161) 및 제2 유로(162)를 통해 먼지 센서(120)로 제공된 공기를 먼지 센서(120) 외부로 유동하도록 마련된 제3 유로(163)를 포함할 수 있다.
이 경우, 제3 유로(163)의 공기가 배출되는 제3 유로(163)의 후단은 필터 유닛(130)으로부터 필터링된 공기가 배출되는 필터 유닛(130)의 후면 상에 위치할 수 있다.
이에 따라, 제1 유로(161) 또는 제2 유로(162)를 통해 먼지 센서(120)로 제공된 공기는 제3 유로(163)의 후단을 통해 먼지 센서(120) 외부로 배출될 수 있다.
이와 같이, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 제1 유로(161) 및 제2 유로(162)를 통해 필터 프레임(132)의 측면에 위치한 먼지 센서(120)에 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기와 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기를 제공할 수 있다.
이에 따라, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 보다 간단한 구조로 필터링되기전 공기의 먼지 농도와 필터링된 후 공기의 먼지를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다. 또한, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 복수 개의 먼지 센서가 필요 없다는 점에서, 비용을 절약할 수 있다.
또한, 공기 청정기는 제1 유로(161) 상에 위치하며, 제1 공기의 흐름을 조절하기 위한 제1 밸브(171) 및 제2 유로(162) 상에 위치하며 제2 공기의 흐름을 조절하기 위한 제2 밸브(172)를 더 포함할 수 있다.
여기에서, 제1 밸브(171) 및 제2 밸브(172)는 공기 또는 유체를 흐르게 하거나, 멈추게 하는 등의 제어를 수행하기 위해 유로를 개폐하는 구성을 의미할 수 있다. 일 예로, 제1 밸브(171) 및 제2 밸브(172)는 볼 밸브, 버터플라이 밸브, 글로브 밸브, 게이트 밸브, 다이어프램 밸브 등 다양한 밸브를 포함할 수 있다.
이에 따라, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기는 제1 밸브(171)가 오픈되면 먼지 센서(120)로 제공되고, 제1 밸브(171)가 오프되면 먼지 센서(120)로 제공되지 않을 수 있다. 또한, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기는 제2 밸브(172)가 오픈되면 먼지 센서(120)로 제공되고, 제2 밸브(172)가 오프되면 먼지 센서(120)로 제공되지 않을 수 있다.
한편, 프로세서(150)는 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 제1 밸브(171)를 오픈하고 제2 밸브(172)를 오프시켜, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다.
그리고, 프로세서(150)는 먼지 센서(120)에 의해 제1 먼지 농도가 감지되면, 제1 밸브를 오프시키고 제2 밸브를 오픈하여, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다.
이를 위해, 공기 청정기는 프로세서(150)에 의해 수신되는 신호에 기초하여 제1 밸브(171) 및 제2 밸브(172)의 개폐를 제어하는 모터(미도시)를 포함할 수 있다. 여기에서, 모터(미도시)는 프로세서(150)로부터 수신된 신호에 기초하여 특정 방향으로 회전할 수 있다. 그리고, 제1 밸브(171) 및 제2 밸브(172)는 모터(미도시)의 회전력을 전달받아 오픈되거나 오프될 수 있다.
예를 들어, 도 4a와 같이, 프로세서(150)는 팬(140)이 구동하여 공기의 흐름이 발생하는 동안 제1 밸브(171)를 오픈하고, 제2 밸브(172)를 오프할 수 있다.
이 경우, 제1 유로(161)에서는 공기가 흐를 수 있고, 제2 유로(162)에서는 공기가 흐를 수 없기 때문에, 제1 유로(161), 먼지 센서(120)의 내부 및 제3 유로(163)를 따라 흐르는 공기의 흐름이 발생할 수 있다. 이에 따라, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기만 먼지 센서(120)로 제공되고, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기는 먼지 센서(120)로 제공되지 않을 수 있다.
한편, 도 4b와 같이, 프로세서(150)는 팬(140)이 구동하여 공기의 흐름이 발생하는 동안 제1 밸브(171)를 오프하고, 제2 밸브(172)를 오픈할 수 있다.
이 경우, 제1 유로(161)에서는 공기가 흐를 수 있고, 제2 유로(162)에서는 공기가 흐를 수 없기 때문에, 제2 유로(162), 먼지 센서(120)의 내부 및 제3 유로(163)를 따라 흐르는 공기의 흐름이 발생할 수 있다. 이에 따라, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기만 먼지 센서(120)로 제공되고, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기는 먼지 센서(120)로 제공되지 않을 수 있다.
이와 같이, 프로세서(150)는 제1 밸브(171) 및 제2 밸브(172)의 개폐를 제어하여 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기 또는 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다.
한편, 프로세서(150)는 먼지 센서(120)로 제공된 공기의 먼지 농도를 식별할 수 있다.
구체적으로, 먼지 센서(120)는 기설정된 시간 간격으로 먼지 센서(120) 내부의 공기의 먼지 농도를 감지할 수 있다. 그리고, 프로세서(150)는 특정 시간 동안 먼지 센서(120)가 기설정된 시간 간격으로 감지한 복수의 먼지 농도의 평균을 먼지 센서(120) 내부의 공기의 먼지 농도로 식별할 수 있다.
이에 따라, 프로세서(150)는 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기가 먼지 센서(120) 내부로 제공되면, 제1 먼지 농도를 식별할 수 있다. 그리고, 프로세서(150)는 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기가 먼지 센서(120) 내부로 제공되면, 제2 먼지 농도를 식별할 수 있다.
그리고, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 상태와 관련된 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
이를 위해, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도가 식별되면, 식별된 제1 먼지 농도를 메모리에 저장할 수 있다. 또한, 프로세서(150)는 제2 먼지 농도가 식별되면, 식별된 제2 먼지 농도를 메모리에 저장할 수 있다.
그리고, 프로세서(150)는 메모리에 저장된 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 기설정된 값 미만인지 식별할 수 있다. 여기에서, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이는 (제1 먼지 농도 - 제2 먼지 농도)/제1 먼지 농도 × 100으로 표현할 수 있다. 즉, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이는 필터 유닛(130)에 의해 필터링되는 공기의 먼지의 농도가 감소하는 비율을 의미할 수 있다.
그리고, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 기설정된 값 미만이라는 것은 필터 유닛(130)에 의해 필터링되어도 공기의 먼지가 제대로 제거되지 않았다는 것을 의미할 수 있다.
이러한 현상은 공기 청정기가 구동되어 필터 유닛(130)이 필터링을 수행함에 따라 필터 유닛(130)에 먼지가 쌓이게 되고, 이와 같은 필터 유닛(130)에 쌓인 먼지는 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능을 떨어트리기 때문에 발생할 수 있다.
즉, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 클수록 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능이 높고, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 작을수록 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능이 떨어지는 것을 의미할 수 있다.
한편, 공기 청정기가 구동된 직후의 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이는 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능과 연관성이 떨어질 수 있다.
구체적으로, 공기 청정기가 구동되지 않으면, 공기 청정기 외부 및 내부의 공기는 흐르지 않고 정체될 수 있다. 그리고, 공기 청정기가 구동된 직후에는 공기 청정기의 외부 및 내부에서 정체되어 있던 공기가 먼지 센서(120)로 제공될 수 있다.
이 경우, 정체되어 있던 공기는 대류 현상이 발생하지 않아 공기 중 특정 공간에 먼지가 밀집되어 분포되어 있을 수 있다. 이에 따라, 정체되어 있던 공기로부터 식별된 제1 먼지 농도와 제2 공기의 먼지의 농도는 정체되어 있던 공기 중에 밀집되어 분포되어 있는 먼지의 영향을 받을 수 있게 된다.
이에 따라, 본 개시의 일 실시 예에 따르면, 프로세서(150)는 공기 청정기가 구동된 후 기설정된 시간이 경과되면, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 기설정된 값 미만인지 식별할 수 있다.
이를 위해, 프로세서(150)는 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신된 후 기설정된 시간이 경과하면 제1 밸브(171)를 오픈하고 제2 밸브(172)를 오프시켜, 흡입구(21)를 통해 흡입된 공기를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다.
그리고, 프로세서(150)는 먼지 센서(120)에 의해 제1 먼지 농도가 감지되면, 제1 밸브를 오프시키고 제2 밸브를 오픈하여, 필터 유닛(130)에 의해 필터링된 공기를 먼지 센서(120)로 제공할 수 있다.
이와 같이, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 공기 청정기가 구동된 후 일정 시간이 경과하여 정체되지 않은 공기로부터 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이를 식별한다는 점에서, 보다 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능과 연관성이 높은 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이를 식별할 수 있게 된다.
한편, 먼지 센서(120)가 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도를 감지하는 동안 팬(140)의 구동 속도가 변하게 되는 경우, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이는 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능과 연관성이 떨어질 수 있다.
구체적으로, 팬(140)의 구동 속도에 따라 먼지 센서(120)에 의해 감지되는 공기의 먼지 농도가 달라질 수 있다. 구체적으로, 팬(140)의 구동 속도가 빠를수록 팬(140)에 의해 발생된 공기의 흐름이 빨라지게 되고, 공기 중에 포함된 먼지도 빠르게 확산되어 먼지 센서(120)에 의해 감지되는 공기의 먼지 농도는 작아질 수 있다. 반대로, 팬(140)의 구동 속도가 느릴수록 팬(140)에 의해 발생된 공기의 흐름이 느려지게 되고, 공기 중에 포함된 먼지도 느리게 확산되어 먼지 센서(120)에 의해 감지되는 공기의 먼지 농도가 커질 수 있다.
즉, 제1 먼지 농도를 감지할 때 팬(140)의 구동 속도와 제2 먼지 농도를 감지할 때 팬(140)의 구동 속도가 달라지는 경우, 제1 유로(161)를 통해 먼지 센서(120)로 제공되는 공기의 흐름 속도와 제2 유로(162)를 통해 먼지 센서(120)로 제공되는 공기의 흐름 속도가 달라질 수 있다는 점에서, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이와 먼지 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능과의 연관성이 떨어질 수 있다.
이에 따라, 본 개시의 일 실시 예에 따르면, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도가 감지되는 동안, 팬(140)의 구동 속도를 일정하게 유지시켜 제1 유로(161)를 통해 먼지 센서(120)로 제공되는 공기 및 제2 유로(162)를 통해 먼지 센서(120)로 제공되는 공기의 흐름 속도를 일정하게 유지시킬 수 있다.
이와 같이, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 팬(140)의 구동 속도가 일정하게 유지되는 동안 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이를 식별한다는 점에서, 보다 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능과 연관성이 높은 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이를 식별할 수 있게 된다.
그리고, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도가 기설정된 값 미만인 것으로 식별되면, 필터 유닛(130)의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
예를 들어, 도 5와 같이, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도가 기설정된 값 미만인 것으로 식별되면, “필터의 교체가 필요합니다”와 같은 텍스트를 포함하는 UI(510)를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
한편, 기설정된 값은 공기 청정기가 사용되는 환경 또는 사용자 등에 의해 다양하게 설정될 수 있다.
예를 들어, 공기 청정기가 병원이나 연구 시설 등과 같이 공기 중의 먼지 농도가 낮게 유지되어야 하는 장소에서 사용되는 경우, 기설정된 값이 70 %로 설정될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 필터 유닛(130)을 자주 교체하여 공기 청정기의 먼지 제거 성능을 높게 유지할 수 있다.
반대로, 공기 청정기가 공장이나 지하 시설과 같이 먼지가 많이 발생하는 장소에서 사용되는 경우, 기설정된 값이 30 %로 설정될 수 있다. 이에 따라, 사용자는 필터 유닛(130)을 오래 사용하여 필터 유닛(130)의 교체에 의해 발생되는 비용을 절약할 수 있다.
이와 같이, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 필터링전 공기의 먼지 농도와 필터링된 공기의 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 교체가 필요하다는 것을 사용자에게 알려준다는 점에서, 사용자가 필터 유닛(130)을 보다 적절한 시기에 교체할 수 있게 된다.
또한, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 기설정된 값 이상인 경우, 식별된 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
이를 위해, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 속하는 복수의 구간별로 대응되는 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보가 메모리에 저장될 수 있다.
그리고, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이에 대응되는 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보를 식별하고, 식별된 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
예를 들어, 도 6a와 같이, 메모리에 저장된 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 100 % 이하이고 90 % 보다 크면 1년이고, 90 % 이하이고 80 % 보다 크면 6개월이고, 80% 이하이고 70 % 보다 크면 3개월이고, 70 % 이하이고 60 % 보다 크면 1개월이고, 60 % 이하이고 50 % 보다 크면 10일일 수 있다.
이 경우, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 77 %인 경우, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이에 대응되는 필터 유닛(130)의 남은 수명이 3개월인 것으로 식별할 수 있다.
그리고, 도 6b와 같이, 프로세서(150)는 “필터를 3개월 후에 교체해주세요”(610)와 같은 필터 유닛(130)의 남은 수명이 3개월이라는 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
한편, 상술한 예에서 기설정된 값은 50 % 일 수 있다. 이에 따라, 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 50 % 미만인 것으로 식별되면, 프로세서(150)는 필터 유닛(130)의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
이와 같이, 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기는 필터링전 공기의 먼지 농도와 필터링된 공기의 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보를 사용자에게 알려준다는 점에서, 사용자가 보다 정확하게 필터 유닛(130)의 남은 수명을 파악할 수 있게 된다.
한편, 프로세서(150)는 식별된 제2 먼지 농도에 대한 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다. 이 경우 제2 먼지 농도에 대한 정보는 식별된 먼지 농도를 측정 단위인 ㎍/m3로 표시되거나, 식별된 먼지 농도에 대응되는 먼지 농도 상태, 예를 들어, 0부터 30 ㎍/m3 이하이면 좋음, 31부터 80 ㎍/m3 이하이면 보통 및 81 ㎍/m3 이상이면 나쁨 등과 같이 표시될 수 있다.
또한, 프로세서(150)는 제2 먼지 농도에 대한 정보와 필터 유닛(130)의 교체를 안내하기 위한 UI 또는 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보와 함께 표시할 수도 있다.
도 7는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기가 식별한 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도를 나타내는 그래프이다.
도 7과 같이, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도(710)와 제2 먼지 농도(720)를 식별할 수 있다. 이 경우, 제1 먼지 농도(710) 및 제2 먼지 농도(720)는 공기 청정기가 구동된 후 기설정된 시간이 경과된 후 식별된 먼지 농도일 수 있다. 또한, 제1 먼지 농도(710) 및 제2 먼지 농도(720)는 팬(140)의 구동 속도는 일정하게 유지되는 동안 식별된 먼지 농도일 수 있다.
한편, 공기 청정기가 최초로 구동된 시점부터 시간이 지날수록 제1 먼지 농도(710)와 제2 먼지 농도(720) 차이가 감소될 수 있다. 이는 공기 청정기가 구동됨에 따라 필터 유닛(130)에 먼지가 쌓여 필터 유닛(130)의 먼지 제거 성능이 떨어지기 때문일 수 있다.
한편, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도(710)와 제2 먼지 농도(720)의 차이가 기설정된 값인 50 %보다 큰 구간(t1)에서는 제1 먼지 농도(710)와 제2 먼지 농도(720)의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
반면, 프로세서(150)는 제1 먼지 농도(710)와 제2 먼지 농도(720)의 차이가 기설정된 값인 50 % 이하인 구간(t2)에서는 필터 유닛(130)의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
또한, 프로세서(150)는 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보 또는 필터 유닛(130)의 교체를 안내하기 위한 UI와 함께 제2 먼지 농도(720)에 대한 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
도 8은 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
먼저, 흡입구를 통해 공기를 흡입한다(S810).
그리고, 제1 유로를 통해 흡입된 공기를 먼지 센서 측으로 유동시킨다(S820).
그리고, 제2 유로를 통해 필터 유닛에 의해 필터링된 공기를 먼지 센서 측으로 유동시킨다(S830).
그리고, 필터링된 공기를 배출구를 통해 배출시킨다(S840).
여기에서, 먼지 센서는 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지한다.
이 경우, 먼지 센서는 제1 유로 및 제2 유로 사이에 위치할 수 있다.
또한, 흡입구를 통해 흡입된 공기가 제1 유로로 유입되는 제1 유로의 선단은 흡입구를 통해 흡입된 공기가 필터 유닛으로 제공되는 필터 유닛의 전면 상에 위치하고, 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 제2 유로로 유입되는 제2 유로의 선단은 필터 유닛으로부터 필터링된 공기가 배출되는 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
한편, 제어 방법은 제3 유로를 통해 먼지 센서로 제공된 공기를 먼지 센서 외부로 유동시키는 단계를 더 포함할 수 있다.
이 경우, 제3 유로의 후단은 필터 유닛으로부터 필터링된 공기가 배출되는 필터 유닛의 후면 상에 위치할 수 있다.
한편, 필터 유닛은 흡입구를 통해 흡입된 공기를 필터링하는 필터 부재 및 필터 부재가 장착되는 공간을 형성하는 필터 프레임을 포함할 수 있다.
이 경우, 먼지 센서는 필터 프레임의 상측에 배치될 수 있다.
한편, S810 단계는 팬을 구동하여 흡입구를 통해 공기를 흡입시키고, S820 단계는 팬을 구동하여 배출구를 통해 필터링된 공기를 배출시키며, 제어 방법은 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도가 먼지 센서에 의해 감지되면, 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도의 차이를 식별하는 단계 및 식별된 차이에 기초하여 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하는 단계를 더 포함할 수 있다.
이 경우, 제1 유로 상에 위치하며, 제1 유로를 개폐하는 제1 밸브 및 제2 유로 상에 위치하며, 제2 유로를 개폐하는 제2 밸브를 더 포함할 수 있다.
그리고, S820 단계는 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프시켜, 흡입된 공기를 먼지 센서로 제공하고, S830 단계는 먼지 센서에 의해 제1 먼지 농도가 감지되면, 제1 밸브를 오프시키고 제2 밸브를 오픈하여, 필터링된 공기를 먼지 센서로 제공할 수 있다.
이 경우, S820 단계는 사용자 명령이 수신된 후 기설정된 시간이 경과되면, 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프 시킬 수 있다.
한편, 제어 방법은 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도가 감지되는 동안, 팬의 구동 속도를 일정하게 유지시킬 수 있다.
또한, S840 단계는 식별된 차이가 기설정된 값 미만인 것으로 식별되면, 필터의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시할 수 있다.
또한, S840 단계는 식별된 차이가 기설정된 값 이상인 경우, 식별된 차이에 기초하여 필터의 남은 수명에 대한 정보를 표시할 수 있다.
또한, S840 단계는 제2 먼지 농도에 대한 정보를 표시할 수 있다.
한편, 공기 청정기가 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도를 식별하고, 식별된 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하는 구체적인 방법에 대한 내용은 전술한 바 있다.
도 9는 본 개시의 일 실시 예에 따른 공기 청정기의 세부 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 9를 참조하면, 공기 청정기는 디스플레이(110), 먼지 센서(120), 필터 유닛(130), 팬(140), 프로세서(150), 통신 인터페이스(160), 입력 인터페이스(170), 스피커(180) 및 메모리(190)를 포함할 수 있다.
그러나, 이와 같은 구성은 예시적인 것으로서, 본 개시를 실시함에 있어 이와 같은 구성에 더하여 새로운 구성이 추가되거나 일부 구성이 생략될 수 있음을 물론이다. 한편, 디스플레이(110), 먼지 센서(120), 필터 유닛(130), 팬(140) 및 프로세서(150)에 대해서는 도 1 내지 도 8에서 설명한 바 있다. 따라서, 도 9를 설명함에 있어, 이미 설명한 부분과 중복되는 부분은 생략하거나 축약하여 설명하도록 한다.
통신 인터페이스(160)는 외부 장치와 통신을 수행하는 구성이다. 프로세서(150)는 통신 인터페이스(160)를 통해 각종 데이터를 외부 장치로 전송하고, 각종 데이터를 외부 장치로부터 수신할 수 있다. 예를 들어, 프로세서(150)는 통신 인터페이스(160)를 통해 공기 청정기의 동작을 제어하기 위한 사용자 명령을 수신할 수 있다.
이를 위해, 통신 인터페이스(160)는 BT(Bluetooth), BLE(Bluetooth Low Energy), WI-FI(Wireless Fidelity) 등과 같은 무선 통신 방식을 통해 외부 장치와 통신을 수행할 수 있다.
입력 인터페이스(170)는 사용자 명령을 입력받을 수 있다. 이를 위해, 입력 인터페이스(170)는 복수의 버튼을 포함할 수 있다. 그리고, 입력 인터페이스(170)는 복수의 버튼을 통해 입력된 사용자 명령을 프로세서(150)로 전달할 수 있다.
전술한 실시 예들에서, 프로세서(150)는 통신 인터페이스(160) 및 입력 인터페이스(170)를 통해 사용자 명령이 수신되면, 수신된 사용자 명령에 기초하여 공기 청정기의 동작을 제어할 수 있다.
예를 들어, 프로세서(150)는 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 팬(140)을 구동할 수 있다. 또한, 프로세서(150)는 운전 모드를 설정하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 운전 모드에 대응되는 속도로 팬(140)을 구동할 수 있다. 또한, 프로세서(150)는 구동 중인 공기 청정기를 오프시키기 위한 사용자 명령이 수신되면, 팬(140)의 구동을 중단시킬 수 있다.
이와 같이, 프로세서(150)는 다양한 사용자 명령에 따라 공기 청정기의 동작을 제어할 수 있다.
스피커(180)는 오디오를 출력할 수 있다. 구체적으로, 프로세서(150)는 공기 청정기의 동작과 관련된 다양한 알림음 또는 음성 안내 메시지를 스피커(180)를 통해 출력할 수 있다.
예를 들어, 프로세서(150)는 먼지 센서(120)에 의해 감지된 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이에 기초하여 필터 유닛(130)의 상태에 관련된 정보를 나타내는 음성 메시지 또는 제2 먼지 농도와 관련된 정보를 나타내는 음성 메시지를 출력하도록 스피커(180)를 제어할 수 있다.
메모리(190)는 공기 청정기의 동작 및 기능과 관련된 다양한 데이터가 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(190)에는 식별된 제1 먼지 농도 및 제2 먼지 농도가 저장될 수 있다. 또한, 메모리(190)에는 제1 먼지 농도 및 제1 먼지 농도와 제2 먼지 농도의 차이가 속하는 복수의 구간별로 대응되는 필터 유닛(130)의 남은 수명에 대한 정보가 저장될 수 있다. 이에 따라, 프로세서(150)는 메모리(190)에 저장된 정보에 기초하여 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하도록 디스플레이(110)를 제어할 수 있다.
또한, 메모리(190)에는 공기 청정기에 관한 적어도 하나의 인스트럭션이 저장될 수 있다. 그리고, 메모리(190)에는 본 개시의 다양한 실시 예들에 따라 공기 청정기가 동작하기 위한 각종 소프트웨어 프로그램이나 애플리케이션이 저장될 수도 있다. 이를 위해, 메모리(190)는 프레임 버퍼와 같은 휘발성 메모리, 플래시 메모리 등과 같은 반도체 메모리나 하드디스크(Hard Disk) 등과 같은 자기 저장 매체 등을 포함할 수 있다.
한편, 본 개시에 따른 공기 청정기의 제어 방법을 순차적으로 수행하는 프로그램이 저장된 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)가 제공될 수 있다.
기기로 읽을 수 있는 저장매체는, 비일시적(non-transitory) 저장매체의 형태로 제공될 수 있다. 여기서, '비일시적 저장매체'는 실재(tangible)하는 장치이고, 신호(signal)(예: 전자기파)를 포함하지 않는다는 것을 의미할 뿐이며, 이 용어는 데이터가 저장매체에 반영구적으로 저장되는 경우와 임시적으로 저장되는 경우를 구분하지 않는다. 예로, '비일시적 저장매체'는 데이터가 임시적으로 저장되는 버퍼를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 본 개시에 개시된 다양한 실시 예들에 따른 방법은 컴퓨터 프로그램 제품(computer program product)에 포함되어 제공될 수 있다. 컴퓨터 프로그램 제품은 상품으로서 판매자 및 구매자 간에 거래될 수 있다. 컴퓨터 프로그램 제품은 기기로 읽을 수 있는 저장 매체(예: compact disc read only memory (CD-ROM))의 형태로 배포되거나, 또는 어플리케이션 스토어를 통해 또는 두 개의 사용자 장치들(예: 스마트폰들) 간에 직접, 온라인으로 배포(예: 다운로드 또는 업로드)될 수 있다. 온라인 배포의 경우에, 컴퓨터 프로그램 제품(예: 다운로더블 앱(downloadable app))의 적어도 일부는 제조사의 서버, 어플리케이션 스토어의 서버, 또는 중계 서버의 메모리와 같은 기기로 읽을 수 있는 저장 매체에 적어도 일시 저장되거나, 임시적으로 생성될 수 있다.
이상에서 상술한 바와 같은 본 개시의 다양한 실시 예들에 따른 구성 요소(예: 모듈 또는 프로그램) 각각은 단수 또는 복수의 개체로 구성될 수 있으며, 전술한 해당 서브 구성 요소들 중 일부 서브 구성 요소가 생략되거나, 또는 다른 서브 구성 요소가 다양한 실시 예에 더 포함될 수 있다. 대체적으로 또는 추가적으로, 일부 구성 요소들(예: 모듈 또는 프로그램)은 하나의 개체로 통합되어, 통합되기 이전의 각각의 해당 구성 요소에 의해 수행되는 기능을 동일 또는 유사하게 수행할 수 있다.
다양한 실시 예들에 따른, 모듈, 프로그램 또는 다른 구성 요소에 의해 수행되는 동작들은 순차적, 병렬적, 반복적 또는 휴리스틱하게 실행되거나, 적어도 일부 동작이 다른 순서로 실행되거나, 생략되거나, 또는 다른 동작이 추가될 수 있다.
한편, 본 개시에서 사용된 용어 "부" 또는 "모듈"은 하드웨어, 소프트웨어 또는 펌웨어로 구성된 유닛을 포함하며, 예를 들면, 로직, 논리 블록, 부품, 또는 회로 등의 용어와 상호 호환적으로 사용될 수 있다. "부" 또는 "모듈"은, 일체로 구성된 부품 또는 하나 또는 그 이상의 기능을 수행하는 최소 단위 또는 그 일부가 될 수 있다. 예를 들면, 모듈은 ASIC(application-specific integrated circuit)으로 구성될 수 있다.
본 개시의 다양한 실시 예들은 기기(machine)(예: 컴퓨터)로 읽을 수 있는 저장 매체(machine-readable storage media에 저장된 명령어를 포함하는 소프트웨어로 구현될 수 있다. 기기는 저장 매체로부터 저장된 명령어를 호출하고, 호출된 명령어에 따라 동작이 가능한 장치로서, 개시된 실시 예들에 따른 전자 장치를 포함할 수 있다.
상기 명령이 프로세서에 의해 실행될 경우, 프로세서가 직접 또는 상기 프로세서의 제어 하에 다른 구성요소들을 이용하여 상기 명령에 해당하는 기능을 수행할 수 있다. 명령은 컴파일러 또는 인터프리터에 의해 생성 또는 실행되는 코드를 포함할 수 있다.
이상에서는 본 개시의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 개시는 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 개시의 요지를 벗어남이 없이 당해 개시가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 개시의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.
100 : 본체 20 : 케이스
21 : 흡입구 22 : 배출구
110 : 디스플레이 120 : 먼지 센서
130 : 필터 유닛 131 : 필터 부재
132 : 필터 프레임 140 : 팬
150 : 프로세서 161 : 제1 유로
162 : 제2 유로 163 : 제3 유로
171 : 제1 밸브 172: 제2 밸브

Claims (20)

  1. 본체;
    상기 본체 외측에 결합되며, 상기 본체로 공기를 흡입하는 흡입구를 포함하는 케이스;
    상기 본체 내부에 배치되는 필터 유닛;
    먼지 농도를 감지하는 먼지 센서;
    상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제1 유로; 및
    상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 먼지 센서 측으로 유동하도록 마련되는 제2 유로;를 포함하고,
    상기 먼지 센서는,
    상기 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 상기 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지하는 공기 청정기.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로 및 상기 제2 유로 사이에 위치하는 공기 청정기.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 제1 유로로 유입되는 상기 제1 유로의 선단은, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 필터 유닛으로 제공되는 상기 필터 유닛의 전면 상에 위치하고,
    상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 제2 유로로 유입되는 상기 제2 유로의 선단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치하는 공기 청정기.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제1 유로 및 상기 제2 유로를 통해 상기 먼지 센서로 제공된 공기를 상기 먼지 센서 외부로 유동하도록 마련된 제3 유로;를 더 포함하는 공기 청정기.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 공기가 배출되는 상기 제3 유로의 후단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치하는 공기 청정기.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 필터 유닛은,
    상기 흡입구를 통해 흡입된 공기를 필터링하는 필터 부재; 및
    상기 필터 부재가 장착되는 공간을 형성하는 필터 프레임;을 포함하는 공기 청정기.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 먼지 센서는, 상기 필터 프레임의 상측에 배치되는 공기 청정기.
  8. 제1항에 있어서,
    디스플레이;
    상기 흡입구를 통해 상기 공기를 흡입시키고 상기 필터링된 공기를 상기 공기 청정기의 배출구를 통해 배출시키기 위한 팬; 및
    상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도가 상기 먼지 센서에 의해 감지되면, 상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도의 차이를 식별하고, 상기 식별된 차이에 기초하여 상기 필터의 상태와 관련된 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어하는 프로세서;를 더 포함하는 공기 청정기.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 제1 유로 상에 위치하며, 상기 제1 유로를 개폐하는 제1 밸브; 및
    상기 제2 유로 상에 위치하며, 상기 제2 유로를 개폐하는 제2 밸브;를 더 포함하는 공기 청정기.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 공기 청정기를 구동하기 위한 사용자 명령이 수신되면, 상기 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프시켜, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기를 상기 먼지 센서로 제공하고,
    상기 먼지 센서에 의해 상기 제1 먼지 농도가 감지되면, 상기 제1 밸브를 오프시키고 상기 제2 밸브를 오픈하여, 상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기를 상기 먼지 센서로 제공하는 공기 청정기.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 사용자 명령이 수신된 후 기설정된 시간이 경과되면, 상기 제1 밸브를 오픈하고 제2 밸브를 오프시키는 공기 청정기.
  12. 제8항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 제1 먼지 농도 및 상기 제2 먼지 농도가 감지되는 동안, 상기 팬의 구동 속도를 일정하게 유지시키는 공기 청정기.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 식별된 차이가 기설정된 값 미만인 것으로 식별되면, 상기 필터의 교체를 안내하기 위한 UI를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어하는 공기 청정기.
  14. 제8항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 식별된 차이가 기설정된 값 이상인 경우, 상기 식별된 차이에 기초하여 상기 필터의 남은 수명에 대한 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어하는 공기 청정기.
  15. 제8항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 제2 먼지 농도에 대한 정보를 표시하도록 상기 디스플레이를 제어하는 공기 청정기.
  16. 공기 청정기의 제어 방법에 있어서,
    흡입구를 통해 공기를 흡입하는 단계;
    제1 유로를 통해 상기 흡입된 공기를 먼지 센서 측으로 유동시키는 단계;
    제2 유로를 통해 필터 유닛에 의해 필터링된 공기를 상기 먼지 센서 측으로 유동시키는 단계; 및
    상기 필터링된 공기를 배출구를 통해 배출시키는 단계;를 포함하고,
    상기 먼지 센서는,
    상기 제1 유로를 통해 제공된 공기의 제1 먼지 농도를 감지하고, 상기 제2 유로를 통해 제공된 공기의 제2 먼지 농도를 감지하는 제어 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 먼지 센서는, 상기 제1 유로 및 상기 제2 유로 사이에 위치하는 제어 방법.
  18. 제16항에 있어서,
    상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 제1 유로로 유입되는 상기 제1 유로의 선단은, 상기 흡입구를 통해 흡입된 공기가 상기 필터 유닛으로 제공되는 상기 필터 유닛의 전면 상에 위치하고,
    상기 필터 유닛에 의해 필터링된 공기가 상기 제2 유로로 유입되는 상기 제2 유로의 선단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치하는 제어 방법.
  19. 제16항에 있어서,
    제3 유로를 통해 상기 먼지 센서로 제공된 공기를 상기 먼지 센서 외부로 유동시키는 단계;를 더 포함하는 제어 방법.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 제3 유로의 후단은, 상기 필터 유닛으로부터 상기 필터링된 공기가 배출되는 상기 필터 유닛의 후면 상에 위치하는 제어 방법.
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