KR20230119070A

KR20230119070A - 에어컨디셔너용 가습기 모듈

Info

Publication number: KR20230119070A
Application number: KR1020230098183A
Authority: KR
Inventors: 강성희; 임승철; 류정운; 김광형; 이승준
Original assignee: 오텍캐리어 주식회사
Priority date: 2021-11-18
Filing date: 2023-07-27
Publication date: 2023-08-16
Also published as: KR102629356B1; KR20230072979A

Abstract

본 발명은 에어컨디셔너용 가습기 모듈에 관한 것이다. 본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈은, 앞면으로부터 후방으로 물통 수용부(560)가 깊게 형성되어 있는 전방 패널부(512)를 구비하는 가습기 케이싱(510); 상기 물통 수용부(560) 내에 설치되고, 하단을 기준으로 상단이 상기 전방 패널부(512)의 앞쪽으로 회동개방 되는 상향 개방된 물통 수납 케이스(600); 상기 물통 수납 케이스(600)에 인출 가능하게 수납되는 물통(630); 상기 전방 패널부(512)의 내측에서 상기 물통 수용부(560)의 하부에 설치되어 상기 물통(630)의 물을 플로트 밸브를 통해 유입시켜 저류하는 수위 조절통(710)을 구비하는 수위 조절 유닛(700); 상기 전방 패널부(512)의 내측에 설치되어 상기 수위 조절통(710)으로부터 물을 공급받는 물 가열통(810)을 구비하고, 물 가열통(810)에 공급된 물을 가열하여 증기를 생성하는 스팀 제너레이터 유닛(800); 상기 물 가열통(810)의 상부로 연장되는 가습관(902) 및 상기 물 가열통(810)에 생성된 증기에 외부공기를 불어넣어 외부공기와 증기가 혼합된 가습공기를 상기 가습관(902)으로 토출되도록 하는 가습팬(910)을 구비하는 가습공기 송풍유닛(900); 상기 수위 조절통(710)과 상기 물 가열통(810)을 연결하여 물을 공급함과 함께 상기 수위 조절통(710) 및 물 가열통(810) 내에 잔류하는 물을 배수하는 배수 및 공급유닛(940); 을 포함한다.

Description

에어컨디셔너용 가습기 모듈{Humidifier Module for Air Conditioner}

본 발명은 에어컨디셔너에 내장되는 가습기 모듈에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스팀 제너레이터의 수위가 만수위를 넘어가는 경우 별도의 드레인 펌프를 사용하지 않고도 물을 배출시킬 수 있고, 드레인 펌프나 전기 장치를 사용하지 않으면서 가습기 모듈을 분해하지 않고도 가습기 모듈 전면부에서 사용자가 직접 밸브를 조작하여 물통과 스팀 제너레이터에 남아 있는 물을 배출시킬 수 있으며, 물 보충시 가습기 모듈 전면부에서 물통을 쉽게 인출하고 재장착 할 수 있고, 4중의 안전장치를 구비하여 히터 과열에 철저히 대비할 수 있으며, 하나의 케이싱 형태의 조립체로 만들어 모듈화함으로써 에어컨디셔너에 착탈이 용이하게 하는 등, 사용성, 장착성, 정비성, 안전성 등을 전체적으로 향상시킨 에어컨디셔너용 가습기 모듈에 관한 것이다.

에어컨디셔너는, 냉매를 압축→응축→팽창→증발시키는 일련의 냉매 사이클을 수행하여 실내 공기를 냉방 또는 난방함으로써 실내를 쾌적한 온도로 유지하기 위한 기기이다.

에어컨디셔너는, 실내에 설치되는 실내기, 실외에 배치되는 실외기를 구비하며, 실내기와 실외기 사이를 냉매가 순환하게 된다.

한편으로는, 위와 같은 에어컨디셔너에 가습기능을 구비하여 실내의 습도를 조절할 있도록 하는 가습기 겸용 에어컨디셔너(이하, 모두 '에어컨디셔너'라고 통칭함)가 이용되고 있다.

에어컨디셔너에 구비되는 가습기는, 가습용 물을 저장하는 물탱크, 물탱크에 자장된 물을 공급하는 물공급 유닛, 물공급 유닛으로부터 받은 물을 가열하여 증기를 발생시키는 스팀 제너레이터, 스팀 제너레이터에서 발생한 증기를 실내로 토출하는 송풍팬, 그리고 가습 제어를 위한 컨트롤 박스를 구비한다.

에어컨디셔너에 가습기를 내장하는 경우, 에어컨디셔너 케이스 내에 가습기를 설치하여야 하는데, 가습기의 구성요소들의 배치가 복잡하여 구성요소 중 일부를 에어컨디셔너 측에 별도로 조립하여야 함으로써 제조와 취급이 어렵다.

또한, 물을 보충하기 위해 에어컨디셔너의 전면 커버 전체를 열어야 하는 등, 에어컨디셔너로부터 물탱크를 꺼내고 넣는 과정이 어렵다.

또한, 가습기를 일정 시간 또는 기간 사용하지 않을 때, 물탱크와 스팀 제너레이터에 남은 물을 배출하기 위하여 별도의 드레인 펌프를 사용하여야만 한다. 따라서, 제조 비용과 사용 비용이 상승하고, 물 배출시마다 항상 드레인 펌프를 사용하여야 함으로써 드레인 펌프가 고장 난 때에는 물 배출이 불가능해져 버린다. 그런데 드레인 펌프는 스팀 제너레이터 내의 높은 온도의 물에 의해 고장이 날 수 있다. 또한, 배수 마지막 시기 등과 같이 배출되는 물의 수량이 적을 경우 모터가 공회전하여 과열되며, 이러한 공회전이 자주 반복됨에 따라 모터가 쉽게 열화 되어 고장이 나는 문제까지 발생한다. 또한, 이와 같은 드레인 펌프의 잦은 고장을 방지하기 위한 별도의 수단을 동원하여야 함으로써 구조적으로 제조 비용이 상승하고 구조가 복잡해진다.

또한, 스팀 제너레이터의 물이 과열되는 것을 감지하는 센서 등의 수단이 고장이 나거나 전기 계통이나 제어 계통에 이상이 발생하여 히터가 계속 과열되는 경우, 과열을 자동으로 인지하고 차단하는 수단이 부족하여, 극단적인 상황에서 화재 등의 위험이 있게 된다.

대한민국 특허등록 제10-2245840호(2021.04.28.)

본 발명은 위와 같은 종래의 제반 문제들을 전반적으로 개선하여 사용성, 장착성, 정비성, 안전성 등을 전체적으로 향상시킬 수 있는 에어컨용 가습기 모듈을 제공하는 것을 목적으로 한다.

구체적으로, 본 발명의 한 목적은, 스팀 제너레이터의 수위가 만수위를 넘어가는 경우 별도의 드레인 펌프를 사용하지 않고도 물을 배출시킬 수 있도록 하는 것에 있다.

본 발명의 다른 목적은, 드레인 펌프나 전기 장치를 사용하지 않으면서 가습기 모듈을 분해하지 않고도 가습기 모듈 전면부에서 사용자가 직접 밸브를 조작하여 물통과 스팀 제너레이터에 남아 있는 물을 배출시킬 수 있도록 하는 것에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 물 보충시 가습기 모듈 전면부에서 물통을 쉽게 인출하고 재장착 할 수 있도록 하는 것에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 4중의 안전장치를 구비하여 히터 과열에 철저히 대비할 수 있도록 하는 것에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 하나의 케이싱 형태의 조립체로 만들어 모듈화함으로써 에어컨디셔너에 착탈이 용이하고 정비성이 좋게 하는 등, 사용성, 장착성, 정비성, 안전성 등을 전체적으로 향상시킨 에어컨디셔너용 가습기 모듈에 관한 것이다.

더 나아가서, 본 발명은 에어컨디셔너용 필터 이외에 가습기 전용 필터를 적용하고, 그 필터를 사용자가 쉽게 점검하고 교체할 수 있도록 함으로써, 가습기의 오염을 방지하고 사용의 편리성을 제공하는 것에 있다.

위와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈은, 앞면으로부터 후방으로 물통 수용부(560)가 깊게 형성되어 있는 전방 패널부(512)를 구비하는 가습기 케이싱(510); 상기 물통 수용부(560) 내에 설치되고, 하단을 기준으로 상단이 상기 전방 패널부(512)의 앞쪽으로 회동개방 되는 상향 개방된 물통 수납 케이스(600); 상기 물통 수납 케이스(600)에 인출 가능하게 수납되는 물통(630); 상기 전방 패널부(512)의 내측에서 상기 물통 수용부(560)의 하부에 설치되어 상기 물통(630)의 물을 플로트 밸브를 통해 유입시켜 저류하는 수위 조절통(710)을 구비하는 수위 조절 유닛(700); 상기 전방 패널부(512)의 내측에 설치되어 상기 수위 조절통(710)으로부터 물을 공급받는 물 가열통(810)을 구비하고, 물 가열통(810)에 공급된 물을 가열하여 증기를 생성하는 스팀 제너레이터 유닛(800); 상기 물 가열통(810)의 상부로 연장되는 가습관(902) 및 상기 물 가열통(810)에 생성된 증기에 외부공기를 불어넣어 외부공기와 증기가 혼합된 가습공기를 상기 가습관(902)으로 토출되도록 하는 가습팬(910)을 구비하는 가습공기 송풍유닛(900); 상기 수위 조절통(710)과 상기 물 가열통(810)을 연결하여 물을 공급함과 함께 상기 수위 조절통(710) 및 물 가열통(810) 내에 잔류하는 물을 배수하는 배수 및 공급유닛(940); 을 포함한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 물통 수납 케이스(600)를 자동으로 회동개방시키는 물통 수납 케이스 개폐기구(610)를 구비하며,

상기 물통 수납 케이스 개폐기구(610)는, 상기 물통 수납 케이스(600)를 회동시키는 전기모터(620)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 물통 수납 케이스 개폐기구(610)는, 상기 물통 수납 케이스(600)의 배면에서 후방으로 연장되는 후향 연장판(612) 및 상기 후향 연장판(612)을 따라 형성되는 랙 기어(614)와, 상기 전기모터(620)의 출력축에 설치되어 상기 랙 기어(614)에 맞물려 회전하여 랙 기어(614)를 이동시키는 피니언 기어(622)를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 물통 수용부(560)의 상단에는, 수납된 물통(630)을 향해 살균용 자외선을 조사하는 자외선램프(562)가 설치되고, 상기 물통(630)의 상면에는, 물통(630)의 내부에 물을 주입하기 위한 입구를 형성함과 함께 상기 자외선램프(562)의 자외선이 주입된 물에 조사되는 통로를 형성하는 물 주입구(632)가 개방형성된 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 가습기 케이싱(510)의 내측 하부에는 가습 제어용 컨트롤 박스(930)가 장착되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 가습기 케이싱(510)의 내측에는 상기 가습팬(910)에 유입되는 외부공기를 여과하기 위한 외부공기 필터(920)를 더 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)에는 상기 외부공기 필터(920)를 교체하기 위한 필터 교체용 개구(540)가 형성되고, 상기 필터 교체용 개구(540)의 입구에는 착탈 가능한 필터 교체용 커버(550)가 설치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 스팀 제너레이터 유닛(800)은, 상기 물 가열통(810) 내의 물을 가열하는 시스 히터(820); 상기 물 가열통(810) 내의 수위를 감지하는 수위 센서(840); 상기 물 가열통(810) 내의 물의 온도를 감지하는 서미스터(846); 상기 시스 히터(820)가 장착된 상태에서 상기 물 가열통(810)의 외부에 결합되는 히터 브래킷(830); 상기 히터 브래킷(830)으로부터 연장되는 연장판부(832); 그리고 상기 연장판부(832)에 설치되어, 상기 히터 브래킷(830)가 설정 온도 이상으로 과열되는 경우 바이메탈이 움직여 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 물리적으로 차단하는 바이메탈 서킷브레이커(834)를 포함하며, 제어부는, 상기 수위 센서(840)에서 검출되는 수위가 저수위보다 낮아지거나 고수위보다 높아지는 경우 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하고, 상기 서미스터(846)에서 검출되는 물의 온도가 설정 온도 이상으로 과열되면 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하도록 설정되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 스팀 제너레이터 유닛(800)은, 퓨즈링크(848)를 더 포함하며, 상기 제어부는, 상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)가 모두 동작 불능 상태이거나, 상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)에 의해 전원을 차단하는 동작을 실행한 상태에서도, 물이 이상 과열되는 경우, 녹아 끊어져 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 상기 배수 및 공급유닛(940)은, 상기 수위 조절통(710)의 물 공급 포트(712)에 연결되어 하방으로 연장되는 제1 공급관(942); 상기 제1 공급관(942)이 합류하도록 접속되고 상기 물 가열통(810)의 유출입 포트(818)에 수평 방향으로 연결되는 제2 공급관(944); 배수 방향을 기준으로 상기 제1 공급관(942)의 접속지점 하류 측의 상기 제2 공급관(944)으로부터 연장되는 제1 배수관(950); 상기 제1 배수관(950)의 도중에 설치되어 제1 배수관(950)을 개폐하는 솔레노이드 배수밸브(952); 배수 방향을 기준으로 상기 제1 공급관(942)의 접속지점 상류 측의 상기 제2 공급관(944)의 측면에 접속되는 제2 배수관(960); 상기 제2 배수관(960)의 도중에 설치되어 제2 배수관(960)을 개폐하는 수동 드레인 밸브(962); 상기 제1 배수관(950) 및 제2 배수관(960)의 단부가 접속되는 드레인 헤더(970); 그리고 상기 드레인 헤더(970)로부터 연장되는 드레인 튜브(972); 를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 한쪽 단부가 상기 수위 조절통(710)의 오버플로우 포트(714)에 연결되고, 반대쪽 단부가 상기 드레인 헤더(970)의 도중에 연결되는 오버플로우 튜브(966)를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에서, 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)의 앞면에는 수동밸브 수납홈(520)이 표면으로부터 후방으로 깊게 형성되고, 상기 수동밸브 수납홈(520)에는 상기 수동 드레인 밸브(962)에 구비된 조작 노브(964)를 노출 시켜 수용하며, 가습기 케이싱(510)의 전방에서 상기 수동밸브 수납홈(520)에 손을 넣어 상기 조작 노브(964)를 조작할 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 에어컨디셔너용 가습기 모듈에 의하면, 하부케이스(24)의 내부 공간을 전방공간(52)과 후방공간(54)으로 구획하고, 그 전방공간(52)에 가습기 모듈(500)을 내장함으로써, 공간 활용을 효과적으로 할 수 있고, 콤팩트 한 가습기 모듈(500)을 구비하는 에어컨디셔너(10)를 구현할 수 있다.

또한, 에어컨디셔너에 가습기용 커버(40)를 별도로 설치함과 함께, 가습기용 커버(40)와 물통(630)을 회동시켜 전방으로 개방시킬 수 있게 구성되어 있으므로, 사용자는 에어컨디셔너의 앞쪽에 서서 손 가까이에 드러나 있는 물통(630)의 손잡이(634)을 잡고 쉽게 들어올려 인출할 수 있으므로, 물 보충을 쉽고 편리하게 할 수 있다.

또한, 모듈화된 가습기 모듈(500)을 에어컨 케이스(20) 내에 장착하는 것만으로 가습기 모듈(500)을 쉽게 설치할 수 있다.

또한, 가습용 외부공기를 외부공기 필터(920)에 의해 여과함으로써 스팀 제너레이터 유닛(800) 내에 이물질의 유입을 방지하여 청결히 유지할 수 있다.

또한, 컨트롤 박스(930)까지 가습기 케이싱(510)에 내장하여 모듈화함으로써, 취급과 정비가 용이하고 콤팩트한 에어컨디셔너를 구현할 수 있다.

또한, 수위 센서(840), 서미스터(846), 바이메탈 서킷브레이커(834) 및 퓨즈링크(848)로 이루어지는 4중 안전장치를 구비함으로써, 시스 히터(820)의 이상 과열을 방지할 수 있고, 이상 과열에 따른 화재와 같은 사고의 위험을 방지할 수 있다.

또한, 배수를 위한 별도의 드레인 펌프 사용하지 않고, 솔레노이드 배수밸브(952)의 개폐를 통해 배수를 통제할 수 있다. 따라서, 별도의 드레인 펌프의 배제에 의해 제조 비용을 절감할 수 있으며, 종래 기술의 설명에서 제시한 드레인 펌프의 고장 등 다양한 문제가 생기지 않는다.

또한, 제1 배수관(950)과 솔레노이드 배수밸브(952)를 사용하지 않고 수동 드레인 밸브(962)에 의해 배수할 수 있다.

따라서 솔레노이드 배수밸브(952)가 고장이 나서 배수를 할 수 없을 때, 또는 솔레노이드 배수밸브(952)가 개방되는 조건이 아닌 경우, 예를 들어 정비시에, 또는 자주 물을 배출해 주어 좀 더 청결을 유지하고자 할 때 등, 사용자의 목적에 따라 어느 때나 편리하게 배수할 수가 있다.

도 1은, 본 발명에 따른 가습기 모듈을 구비하는 에어컨디셔너를 나타내는 사시도이다.
도 2는, 도 1의 우측단면도이다.
도 3은, 도 2의 Ⅰ-Ⅰ선에 따른 평단면도이다.
도 4는, 도 1에서 가습기용 커버가 개방된 상태를 나타내는 도면이다.
도 5는, 도 4에서 물통을 꺼내는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은, 본 발명에 따른 가습기용 커버 개폐기구를 나타내는 도면이다.
도 7은, 도 6의 스토퍼 홈을 따른 평단면도이다.
도 8은, 본 발명에 따른 가습기 모듈의 전면 사시도이다.
도 9는, 본 발명에 따른 가습기 모듈의 배면 사시도이다.
도 10은, 본 발명에 따른 가습기 모듈의 측면 패널부를 제거한 상태로 나타낸 측면도이다.
도 11은, 본 발명에 따른 가습기 모듈의 물통 수납 케이스 및 물통 수납 케이스 개폐기구를 나타낸 도 8의 우측단면도이다.
도 12는, 도 11에서 물통 수납 케이스가 열린 상태를 나타내는 도면이다.
도 13은, 도 9의 자외선램프를 기준으로 절단한 상태의 측단면도이다.
도 14는, 본 발명에 따른 가습기 모듈에서 가습기 케이싱을 제거한 상태로 나타낸 주요부 사시도이다.
도 15는, 도 14를 뒤쪽에서 바라본 도면이다.
도 16은, 본 발명에 따른 스팀 제너레이터 유닛을 나타내는 사시도이다.
도 17은, 도 16을 다른 방향에서 바라본 도면이다.
도 18은, 스팀 제너레이터 유닛에 설치된 4중 안전장치를 나타내는 사시도이다.
도 19는, 본 발명에 따른 배수 및 공급유닛을 나타낸 사시도이다.
도 20은, 본 발명에 따른 배수 및 공급유닛을 나타낸 평면도이다.
도 21은, 본 발명에 따른 배수 및 공급유닛을 아래에서 위로 바라본 사시도이다.
도 22는, 본 발명에 따른 배수 및 공급유닛을 나타내는 단면도이다.

이하, 첨부도면을 참조하면서, 본 발명의 에어컨디셔너용 가습기 모듈의 실시 예를 구체적으로 설명한다.

도 1에는 본 발명에 따른 가습기 모듈을 구비하는 에어컨디셔너를 나타내는 사시도가 도시되어 있다.

도 1을 참조하면, 에어컨디셔너(10)는, 에어컨 케이스(20)와, 전면커버(30), 가습기용 커버(40)를 구비한다.

에어컨 케이스(20)는 전방으로 개방된 형태이고, 전면커버(30)는 상기 에어컨 케이스(20)의 전방 개방 부분을 덮는 형태이다.

에어컨 케이스(20)는, 상부케이스(22) 및 상기 상부케이스(22) 하부에서 상기 가습기 모듈(500)을 설치하기 위한 하부케이스(24)로 이루어진다.

전면커버(30)는, 에어컨 케이스(20)의 전방 상부를 덮으며, 냉난방용 공기와 가습공기가 토출되는 토출구 도어(32)가 구비된다.

가습기용 커버(40)는, 상기 에어컨 케이스(20)의 전방 하부를 덮는 것으로, 그 내측의 에어컨 케이스(20)에는 후술하는 모듈 형태의 가습기 모듈(500)이 내장된다.

전면커버(30)에는 디스플레이(34)가 구비될 수 있다. 디스플레이(34)는 에어컨디셔너 및 가습기 모듈(500)의 상태를 나타내는 각종의 정보가 표시된다.

가습기용 커버 개폐스위치(42)는 가습기용 커버(40)를 자동으로 개폐하기 위한 조작 스위치이다.

다음으로, 도 2 및 도 3에는 각각 도 1의 우측단면도와 도 2의 Ⅰ-Ⅰ선에 따른 평단면도가 도시되어 있다.

도 2 내지 도 3을 참조하면, 에어컨 케이스(20)의 상부케이스(22) 내부에는 실내 열교환기(12)가 설치되고, 실내 열교환기(12)의 후방에는 공조 팬(14)이 설치된다. 공조 팬(14)에 의해 실내공기는 실내 열교환기(12)를 통과하면서 열교환되어 토출구 도어(32)를 통해 실내로 토출 된다.

가습기 모듈(500)은, 하부케이스(24)의 내부에 내장된다. 가습기 모듈(500)의 전방 부분은 상기 가습기용 커버(40)에 의해 가려진다.

가습기 모듈(500)에서 만들어진 가습공기는, 가습기 모듈(500)로부터 토출된 후 상부케이스(22) 측으로 상승하여 공조 팬(14)을 통해 실내로 토출 된다.

하부케이스(24)의 내부 공간에는, 그 전후 방향 중간에 격벽(50)이 설치된다. 상기 격벽(50)에 의해 하부케이스(24)의 내부공간은 전방공간(52)과 후방공간(54)으로 구획된다.

가습기 모듈(500)은 상기 전방공간(52)에 내장된다.

후방공간(54)에는 에어컨디셔너를 위한 각종의 장치(예; 전기 공급 장치, 냉매 배관 등)가 설치된다.

이처럼 하부케이스(24)의 내부 공간을 전방공간(52)과 후방공간(54)으로 구획하고, 그 전방공간(52)에 가습기 모듈(500)을 내장함으로써, 공간 활용을 효과적으로 할 수 있고, 콤팩트 한 가습기 모듈(500)을 구비하는 에어컨디셔너(10)를 구현할 수 있다.

다음으로, 도 4에는 가습기용 커버(40)가 개방된 상태를 나타내는 도면이 도시되어 있다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 가습기용 커버(40)는, 하단을 기준으로 상단이 앞쪽으로 회동개방 되도록 상기 에어컨 케이스(20)에 결합 된다.

가습기용 커버(40)를 회동 개방하면, 가습기용 커버(40) 내부에 가려져 있던 가습기 모듈(500)이 드러난다.

가습기용 커버(40)는 사용자가 손으로 여는 방식일 수 있다. 그렇지만, 본 발명의 바람직한 실시 형태에서는, 가습기용 커버(40)를 자동으로 회동 개폐하는 가습기용 커버 개폐기구(100)를 구비하여 사용의 편리성을 증대하고 있다.

가습기 모듈(500)은 가습용 물을 담고 보충하기 위한 물통(630)을 구비한다. 본 발명에서 상기 물통(630)은, 가습기 모듈(500)의 전면으로 노출되도록 설치되며, 가습기용 커버(40)의 개방에 대응하여 하단을 기준으로 상단이 앞쪽으로 회동하여 돌출 가능한 상태로 설치된다(추후 자세히 설명할 것이다).

따라서, 가습기용 커버(40)을 전방으로 회동시켜 개방하면 가습기용 커버(40) 내부에 가려져 있던 가습기 모듈(500)과 물통(630)이 드러난다.

물통(630)은, 후술하는 바와 같이, 물통 수납 케이스(600)에 인출 가능하게 수납된다.

물통 수납 케이스(600)는 가습기용 커버(40)의 회동 개폐에 대응하여, 마찬가지로 가습기 모듈(500)의 전방으로 회동 개방되도록 구성된다.

도 5에는 물통 수납 케이스(600)가 전방으로 회동 개방된 상태에서 위쪽으로 조금 인출한 상태를 나타내는 도면이 도시되어 있다.

도 5를 참조하면, 앞에서 설명한 바와 같이, 물통 수납 케이스(600)를 전방으로 회동 개방하면, 그것에 수납되어 있는 물통(630)이 함께 전방으로 회동 개방되어 위쪽으로 인출할 수 있는 상태가 된다.

물통(630)은, 그것의 상단에 물 주입구(632)가 형성되고, 물 주입구(632)의 주변으로 손잡이(634)가 설치된 형태이다. 따라서 사용자는 손잡이(634)을 잡고 물통(630)을 들어올리는 것으로 물통 수납 케이스(600)로부터 물통(630)을 쉽게 인출하여 물을 보충하거나 청소할 수 있다.

물통(630)의 바닥에는 공급밸브(636)가 설치되어 있다. 이 공급밸브(636)는, 후술하는 수위 조절 유닛(700)의 플로트 밸브와 접속하고, 플로트 밸브의 작동에 의해 개폐되어 물을 수위 조절 유닛(700)으로 내려보내거나 차단한다.

이처럼, 에어컨디셔너에 가습기용 커버(40)를 별도로 설치함과 함께, 가습기용 커버(40)와 물통(630)을 회동시켜 전방으로 개방시킬 수 있게 구성되어 있으므로, 사용자는 에어컨디셔너의 앞쪽에 서서 손 가까이에 드러나 있는 물통(630)의 손잡이(634)을 잡고 쉽게 들어올려 인출할 수 있게 된다.

다음으로, 도 6 내지 도 7은 본 발명에 따른 가습기용 커버 개폐기구(100)를 나타내는 것으로서, 도 6에는 개폐 상태를 나타내는 측면도가 도시되어 있고, 도 7에는 스토퍼 홈(114)을 따른 평단면도가 도시되어 있다.

본 발명의 바람직한 실시 형태는, 가습기용 커버(40)를 자동으로 회동개방시키는 가습기용 커버 개폐기구(100)를 구비하는 것이다.

가습기용 커버 개폐기구(100)는, 상기 가습기용 커버(40)를 회동시키는 전기모터(132)를 포함한다.

전기모터(132)를 통해 가습기용 커버(40)를 회동시키기 위하여, 가습기용 커버 개폐기구(100)는, 가습기용 커버(40)의 배면에서 후방으로 연장되는 슬라이드 레버(110) 및 상기 슬라이드 레버(110)를 따라 형성되는 랙 기어(112)를 구비할 수 있다.

또한, 상기 전기모터(132)의 출력축에는, 상기 랙 기어(112)에 맞물려 회전하여 슬라이드 레버(110)를 이동시키는 피니언 기어(134b)가 구비될 수 있다. 피니언 기어(134b)와 전기모터(132) 사이에는 가속 또는 감속을 위한 드라이브 기어(134a)와 같은 치차 기구를 설치할 수 있다.

본 발명에 따르면, 슬라이드 레버(110)는 슬라이드 가이드(120)에 의해 이동이 안내된다.

전기모터(132)와 슬라이드 가이드(120)는 에어컨 케이스(20)에 장착된다.

슬라이드 가이드(120)에는, 슬라이드 레버(110)의 이동을 안내하는 가이드 홈(122)이 형성되어 있다. 슬라이드 레버(110)는 가이드 홈(122)을 통해 안정적으로 이동하도록 안내된다.

슬라이드 레버(110)의 열림 위치를 제한하기 위해, 슬라이드 가이드(120)에는 스토퍼 축(124)이 형성될 수 있다.

슬라이드 레버(110)에는, 열림 위치에서 상기 스토퍼 축(124)에 걸려 멈추기 위한 스토퍼 판(110a)이 형성될 수 있다.

물통(630)을 인출하기 위하여, 사용자가 전면커버(30)에 구비된 가습기용 커버 개폐스위치(42)를 누르면, 가습기용 커버 개폐기구(100)가 작동하여 가습기용 커버(40)가 전방으로 회동하여 개방되고, 이어서 또는 동시에 물통 수납 케이스(600)가 회동하여 물통(630)을 전방으로 돌출시킬 수 있다(물통 수납 케이스(600)를 회동개폐하는 구성은 추후 설명한다).

다음으로, 도 8 내지 도 10은, 본 발명에 따른 가습기 모듈(500)을 나타내는 것으로서, 도 8에는 전면 사시도가 도시되어 있고, 도 9에는 배면 사시도가 도시되어 있으며, 도 10에는 측면 패널부(514)를 제거한 상태의 측면도가 도시되어 있다.

도 8 내지 도 10을 참조하면, 본 발명의 가습기 모듈(500)은, 가습기 케이싱(510), 물통 수납 케이스(600), 물통(630), 수위 조절 유닛(700), 스팀 제너레이터 유닛(800), 가습공기 송풍유닛(900), 배수 및 공급유닛(940), 그리고 컨트롤 박스(930)를 구비하며, 위 구성요소들이 가습기 케이싱(510)에 장착되어 모듈화되어 있다.

이처럼 모듈화된 가습기 모듈(500)을 에어컨 케이스(20) 내에 장착하는 것만으로 가습기 모듈(500)을 쉽게 설치할 수 있다.

가습기 케이싱(510)은, 전방 패널부(512)와 측면 패널부(514)를 가진다. 전방 패널부(512)가 전술한 가습기용 커버(40)에 가까이 있는 부분이다.

가습기 케이싱(510)은, 복수의 보스부(516)를 통해 에어컨 케이스(20)에, 또는 에어컨 케이스(20) 내부의 격벽(50)에 나사로 고정함으로써 쉽게 설치할 수 있다. 가습기 케이싱(510)은, 그것의 하단에 장착용 돌기(518)를 구비할 수 있다. 장착용 돌기(518)를 에어컨 케이스(20) 바닥의 홈(도시하지 않음)에 끼운 후, 복수의 보스부(516)에 나사를 체결하여 고정함으로써 제 위치에 안정적으로 고정할 수 있다.

가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)에는, 그것의 앞면으로부터 후방으로 물통 수용부(560)가 깊게 형성되어 있다.

물통 수용부(560) 내에는 물통 수납 케이스(600)가 설치된다. 물통 수납 케이스(600)는, 앞에서 설명한 바와 같이, 그것의 하단을 기준으로 상단이 전방 패널부(512)의 앞쪽으로 회동개방 되며, 그 형상은 상향 개방되어 있다.

물통(630)은, 이러한 물통 수납 케이스(600)의 상향 개방부를 통해 삽입하여 수납하거나 꺼낼 수 있다.

또한, 전방 패널부(512)의 앞면에는 수동밸브 수납홈(520)이 표면으로부터 후방으로 깊게 형성된다. 수동밸브 수납홈(520)에는 수동 드레인 밸브(962)에 구비된 조작 노브(964)를 노출 시켜 수용된다. 따라서, 가습기 케이싱(510)의 전방에서 상기 수동밸브 수납홈(520)에 손을 넣어 상기 조작 노브(964)를 조작할 수 있다(수동 드레인 밸브(962)에 관해서는 추후 상세하게 설명한다).

또한, 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)에는, 외부공기 필터(920)를 교체하기 위한 필터 교체용 개구(540)가 형성되고, 필터 교체용 개구(540)의 입구에는 착탈 가능한 필터 교체용 커버(550)가 설치된다(외부공기 필터(920)에 관해서는 추후 상세하게 설명한다). 외부공기 필터(920)는 스팀 제너레이터 유닛(800)에 공급되는 외부공기를 여과하기 위해 가습팬(910)의 유입측에 설치된다.

이처럼, 가습용 외부공기를 외부공기 필터(920)에 의해 여과함으로써 스팀 제너레이터 유닛(800) 내에 이물질의 유입을 방지하여 청결히 유지할 수 있다.

필터 교체용 개구(540)는 상기 가습팬(910)을 정비하거나 감시하기 위해, 외부공기 필터(920)에 더하여 가습팬(910)까지 통할 수 있는 크기로 형성하여도 좋다. 필터 교체용 개구(540)를 통해 가습팬(910)을 정비 또는 교체하거나 팬의 회전 여부를 확인할 수 있다.

도 9를 참조하면, 수위 조절 유닛(700)은, 전방 패널부(512)의 내측에서 물통 수용부(560)의 하부에 설치된다. 수위 조절 유닛(700)은, 물통(630)의 물을 플로트 밸브를 통해 유입시켜 저류하는 한편 스팀 제너레이터 유닛(800)의 수위를 기준 수위로 유지하는 기능을 한다.

스팀 제너레이터 유닛(800)은, 전방 패널부(512)의 내측에 설치되어 상기 수위 조절통(710)으로부터 물을 공급받아 가열함으로써 증기를 생성한다.

가습공기 송풍유닛(900)은, 스팀 제너레이터 유닛(800)의 상부로 연장되는 가습관(902)을 포함한다. 가습관(902)은 가습공기를 토출하기 위한 것으로서, 토출 방향에 따라 그것의 단부에 방향이 다른 토출관(904)을 더 구비하거나 가습관(902) 자체를 구부려 토출 방향을 바꿀 수 있다.

가습공기 송풍유닛(900)은 가습팬(910)을 구비한다. 가습팬(910)의 외부공기 유입측에는 전술한 외부공기 필터(920)를 설치할 수 있다.

가습팬(910)은, 상기 물 가열통(810)에 생성된 증기에 외부공기를 불어넣어 외부공기와 증기가 혼합된 가습공기를 상기 가습관(902)으로 토출되도록 한다.

배수 및 공급유닛(940)은, 상기 수위 조절 유닛(700)과 스팀 제너레이터 유닛(800)를 연결하여, 수위 조절 유닛(700)으로부터 스팀 제너레이터 유닛(800)으로 물을 공급한다. 또한, 배수 및 공급유닛(940)은, 상기 수위 조절 유닛(700)과 스팀 제너레이터 유닛(800) 내에 잔류하는 물을 배수한다.

배수 및 공급유닛(940)은, 후술하는 솔레노이드 배수밸브(952) 및 드레인 튜브(972)를 포함한다.

컨트롤 박스(930)는, 가습기 모듈(500)을 전반적으로 제어하는 제어부인 컨트롤러를 포함하는 것으로, 상기 가습기 케이싱(510)의 내측 하부에 장착된다.

이처럼 컨트롤 박스(930)도 가습기 케이싱(510)에 내장하여 모듈화함으로써, 취급과 정비가 용이하고 콤팩트한 에어컨디셔너를 구현할 수 있다.

다음으로, 도 11 내지 도 12는 본 발명에 따른 가습기 모듈(500)의 물통 수납 케이스(600) 및 물통 수납 케이스 개폐기구(610)를 나타내는 것으로서, 도 11에는 물통 수납 케이스가 닫힌 상태의 우측단면도가 도시되어 있고, 도 12에는 물통 수납 케이스가 열린 상태가 도시되어 있다.

물통 수납 케이스(600)는 사용자가 손으로 여는 방식일 수 있다. 그렇지만, 본 발명의 바람직한 실시 형태에서는, 물통 수납 케이스(600)를 자동으로 회동 개폐하는 물통 수납 케이스 개폐기구(610)를 구비하여 사용의 편리성을 증대하고 있다.

도 11 내지 도 12를 참조하면, 전술한 바와 같이, 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)에는, 그것의 앞면으로부터 후방으로 물통 수용부(560)가 깊게 형성되어 있다.

물통 수용부(560) 내에는 물통 수납 케이스(600)가 설치된다.

물통 수납 케이스(600)는, 앞에서 설명한 바와 같이, 그것의 하단을 기준으로 상단이 전방 패널부(512)의 앞쪽으로 회동개방 되며, 그 형상은 상향 개방되어 있다. 물통(630)은, 이러한 물통 수납 케이스(600)의 상향 개방부를 통해 삽입하여 수납하거나 꺼낼 수 있다.

물통 수납 케이스 개폐기구(610)는, 상기 물통 수납 케이스(600)를 회동시키는 전기모터(620)를 포함한다.

전기모터(620)를 통해 물통 수납 케이스(600)를 회동시키기 위하여, 물통 수납 케이스 개폐기구(610)는, 상기 물통 수납 케이스(600)의 배면에서 후방으로 연장되는 후향 연장판(612) 및 상기 후향 연장판(612)을 따라 형성되는 랙 기어(614)를 구비할 수 있다.

또한, 전기모터(620)의 출력축에는 상기 랙 기어(614)에 맞물려 회전하여 랙 기어(614)를 이동시키는 피니언 기어(622)가 구비될 수 있다.

전술한 가습기용 커버 개폐스위치(42)는, 상기 물통 수납 케이스(600)를 열기 위해 상기 전기모터(620)를 구동시키기 위한 스위치 기능을 겸하는 것이 바람직하다. 그럼으로써 가습기용 커버 개폐스위치(42)를 누르면 가습기용 커버(40)뿐만 아니라 물통 수납 케이스(600)도 전방으로 회동 개방됨으로써 편리성을 극대화할 수 있다.

다음으로, 도 13에는, 도 9의 자외선램프를 기준으로 절단한 상태의 측단면도가 도시되어 있다. 도 9를 함께 참조한다.

도 9 및 도 13을 참조하면, 물통 수용부(560)의 상단에는, 수납된 물통(630)을 향해 살균용 자외선을 조사하는 자외선램프(562)가 설치된다.

물통(630)의 상면에 형성된 물 주입구(632)는, 물통(630)의 내부에 물을 주입하기 위한 입구를 제공함과 함께, 상기 자외선램프(562)의 자외선이 물통(630)의 내부에 주입된 물에 조사되도록 하는 통로를 제공한다.

따라서, 물통(630)이 물통 수납 케이스(600)에 수납되면, 자외선램프(562)로부터 자외선이 조사되어 물통(630)에 담긴 물을 살균함으로써 위생에 만전을 기할 수 있다.

다음으로, 도 14 내지 도 15는 본 발명에 따른 가습기 모듈의 주요부를 나타내는 것으로서, 도 14에는 가습기 케이싱을 제거한 상태로 나타낸 주요부 사시도가 도시되어 있고, 도 15에는 도 14를 뒤쪽에서 바라본 도면이 도시되어 있다.

도 14 내지 도 15를 참조하면, 물통(630)에 담긴 물은 수위 조절 유닛(700)에 기준 수위까지 저류된다.

수위 조절 유닛(700)은, 물통(630)의 물을 플로트 밸브를 통해 유입시켜 저류하는 수위 조절통(710)을 구비한다.

스팀 제너레이터 유닛(800)은, 상기 수위 조절통(710)으로부터 물을 공급받는 물 가열통(810)을 구비한다. 물 가열통(810)에 공급된 물은 가열되어 증기가 생성된다. 생성된 증기는 공기와 함께 가습관(902) 및 토출관(904)을 통해 토출되고, 토출된 가습공기는 에어컨디셔너 위로 상승하여 공조 팬(14)에 의해 실내로 나간다.

수위 조절통(710)과 물 가열통(810)의 연결은, 배수 및 공급유닛(940)의 제1 공급관(942)과 제2 공급관(944)을 통해 이루어진다.

다음으로, 도 16 내지 도 18은 본 발명에 따른 스팀 제너레이터 유닛(800)을 나타내는 것으로서, 도 16 및 도 17에는 각각 다른 방향에서 바라본 도면이 도시되어 있고, 도 18에는 스팀 제너레이터 유닛(800)에 설치된 4중 안전장치를 나타내는 사시도가 도시되어 있다.

도 16 내지 도 17을 참조하면, 물 가열통(810)의 상부에는 가습공기 배출구(812)가 형성된다.

가습공기 배출구(812)에는 전술한 가습관(902)이 접속된다.

또한, 물 가열통(810)의 상부에는 외부공기 유입구(814)가 형성된다. 이 외부공기 유입구(814)에는 전술한 가습팬(910)이 설치된다. 외부공기 필터(920)를 통해 가습팬(910)이 흡입한 외부공기는 외부공기 유입구(814)를 통해 물 가열통(810)의 상부로 취입되어 물 가열통(810) 상부에 있는 증기와 혼합된다. 혼합된 가습공기는 가습공기 배출구(812)를 통해 가습관(902)으로 배출된다.

도 16 내지 도 18을 참조하면, 스팀 제너레이터 유닛(800)은, 물 가열통(810) 내의 물을 가열하는 시스 히터(Sheath Heater)(820), 물 가열통(810) 내의 수위를 감지하는 수위 센서(840), 물 가열통(810) 내의 물의 온도를 감지하는 서미스터(Thermistor)(846), 상기 시스 히터(820)가 장착된 상태에서 상기 물 가열통(810)의 외부에 결합되는 히터 브래킷(830), 상기 히터 브래킷(830)으로부터 연장되는 연장판부(832), 그리고 상기 연장판부(832)에 설치되어, 상기 히터 브래킷(830)가 설정 온도 이상으로 과열되는 경우 바이메탈이 움직여 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 물리적으로 차단하는 바이메탈 서킷브레이커(834)를 포함한다.

수위 센서(840)는, 기준 수위 중 낮은 수위를 감지하는 저수위센서(842), 기준 수위 중 높은 수위를 감지하는 고수위센서(844)로 이루어질 수 있다.

제어부는, 상기 수위 센서(840)에서 검출되는 수위가 저수위보다 낮아지거나 고수위보다 높아지는 경우 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단한다.

또한, 제어부는, 상기 서미스터(846)에서 검출되는 물의 온도가 설정 온도 이상으로 과열되면 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단한다.

바이메탈 서킷브레이커(834)는, 히터 브래킷(830)의 온도에 따라 바이메탈이 움직이고, 히터 브래킷(830)의 온도가 설정 온도 이상으로 과열되는 경우 바이메탈이 스위칭 오프 방향으로 움직임으로써, 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 물리적으로 차단하게 된다.

바이메탈 서킷브레이커(834)는, 전기적으로 작동하고 제어되는 수위 센서(840)와 서미스터(846)의 오류를 보완하는 다른 방식의 안전장치이다. 즉, 제어부의 제어 신호에 의하지 아니하고 히터 브래킷(830)의 온도에 따라 직접 바이메탈이 움직여서 회로를 차단하기 때문에 전기적, 신호적 오류가 발생하지 않는다.

따라서, 수위 센서(840)와 서미스터(846)에 오류나 고장이 생기더라도 시스 히터(820)의 이상 과열을 방지할 수 있다.

또한, 스팀 제너레이터 유닛(800)은 퓨즈링크(fuse link)(848)를 더 포함한다.

이에, 제어부는, 상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)가 모두 동작 불능 상태이거나, 상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)에 의해 전원을 차단하는 동작을 실행한 상태에서도, 물이 이상 과열되는 경우, 퓨즈링크(848)의 퓨즈가 녹아 끊어져 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단한다.

이처럼 수위 센서(840), 서미스터(846), 바이메탈 서킷브레이커(834) 및 퓨즈링크(848)로 이루어지는 4중 안전장치를 구비함으로써, 시스 히터(820)의 이상 과열을 방지할 수 있고, 이상 과열에 따른 화재와 같은 사고의 위험을 방지할 수 있다.

다음으로, 도 19 내지 도 22는 본 발명에 따른 배수 및 공급유닛(940)을 나타내는 것으로서, 도 19에는 사시도가 도시되어 있고, 도 20에는 평면도가 도시되어 있으며, 도 21에는 아래에서 위로 바라본 사시도가, 도 22에는 단면도가 도시되어 있다. 도 14 내지 도 15를 함께 참조한다.

도 14 내지 도 15, 도 19내지 도 22를 참조하면, 수위 조절통(710)에는 물 공급 포트(712)가 형성된다. 또한, 도 22에 도시된 바와 같이, 수위 조절통(710)에는 오버플로우 포트(714)가 형성된다.

물 가열통(810)의 하부에는 배수 도랑(816)이 형성되고, 배수 도랑(816)으로부터 유출입 포트(818)가 연장 형성된다. 배수 도랑(816)은 물 가열통(810)의 바닥면보다 낮게 위치함으로써 물 배출이 용이하고 배수 시에는 잔류하는 물을 최소화할 수 있다.

배수 및 공급유닛(940)은, 상기 수위 조절통(710)의 물 공급 포트(712)에 연결되어 하방으로 연장되는 제1 공급관(942)을 구비한다.

또한, 제1 공급관(942)이 합류하도록 접속되는 제2 공급관(944)이 구비된다. 제2 공급관(944)은 상기 물 가열통(810)의 유출입 포트(818)에 수평 방향으로 연결된다.

따라서, 수위 조절통(710)에 저류된 물은, 도 19 내지 도 22에 도시된 상기 제1 공급관(942)을 통해 아래로 내려와 제2 공급관(944)으로 들어가고, 제2 공급관(944)으로 들어온 물은 유출입 포트(818) 및 배수도랑(816)을 거꾸로 흘러 물 가열통(810)으로 유입된다.

수위 조절통(710)은 물 가열통(810)의 수위를 기준 수위로 유지할 수 있는 높이에 설치된다.

배수 방향을 기준으로 할 때, 상기 제1 공급관(942)이 접속되는 지점의 하류 측의 제2 공급관(944)으로부터는 제1 배수관(950)이 연장되고, 이 제1 배수관(950)의 도중(중간)에는 솔레노이드 배수밸브(952)가 설치된다.

배수 방향을 기준으로 할 때, 상기 제1 공급관(942)의 접속지점 상류 측의 상기 제2 공급관(944)의 측면에는 제2 배수관(960)이 접속된다.

또한, 제2 배수관(960)의 도중에는, 제2 배수관(960)을 개폐하는 수동 드레인 밸브(962)가 설치된다.

또한, 제1 배수관(950) 및 제2 배수관(960)의 단부가 접속되는 드레인 헤더(970)가 구비되고, 이 드레인 헤더(970)로부터는 드레인 튜브(972)가 연장된다.

또한, 본 발명의 배수 및 공급유닛(940)는, 오버플로우 튜브(966)를 더 포함한다.

오버플로우 튜브(966)는, 한쪽 단부가 상기 수위 조절통(710)의 오버플로우 포트(714)에 연결되고, 반대쪽 단부가 상기 드레인 헤더(970)의 도중에 연결된다. 따라서, 수위 조절통(710)의 수위가 만수위를 넘어가면 상기 오버플로우 튜브(966)를 통해 드레인 헤더(970)로 배출된다.

제2 공급관(944), 제1 배수관(950), 제2 배수관(960)은 지면에 대해 수평을 유지하거나, 제1 배수관(950)과 제2 배수관(960)이 제2 공급관(944)보다 낮게 위치시킬 수 있다. 또는 제1 배수관(950), 제2 배수관(960)은 드레인 헤더(970) 쪽으로 갈수록 낮게 경사지게 구성할 수도 있다.

본 발명의 제2 공급관(944)은, 물 공급통로로서도 제공되고 배수통로로서도 제공된다. 즉, 공급통로와 배수통로의 역할을 겸한다.

솔레노이드 배수밸브(952)는, 가습 모드로 운전할 때에는 닫히도록 제어된다. 따라서, 수위 조절통(710)으로부터 제1 공급관(942)으로 내려온 물은 배수되지 않고 제2 공급관(944)을 따라 물 가열통(810)으로 공급된다.

또한, 솔레노이드 배수밸브(952)는, 수위 조절통(710)이나 물 가열통(810)이 만수위를 넘어가거나, 또는 습도 조절이 필요없는 계절이나 장시간 사용하지 않을 때에는 열리도록 제어됨으로써, 수위 조절통(710)과 물 가열통(810)의 물을 배출하여 바이러스, 병원균 또는 미생물의 생장을 방지하여 수위 조절통(710)과 물 가열통(810)의 오염을 방지하고 청결한 상태를 유지하도록 한다.

솔레노이드 배수밸브(952)가 열리면, 수위 조절통(710)과 물통(630)에 있는 물은 제1 공급관(942)을 따라서 제2 공급관(944)로 내려오며, 물 가열통(810)에 있는 물은 제2 공급관(944)으로 배출된다.

제2 공급관(944)으로 나온 물은, 솔레노이드 배수밸브(952)에 의해 열려 있는 제1 배수관(950)을 통해 배출된다.

이러한 본 발명의 배수 및 공급유닛(940)은, 배수를 위한 별도의 드레인 펌프 사용하지 않고, 솔레노이드 배수밸브(952)의 개폐를 통해 배수를 통제한다.

따라서, 별도의 드레인 펌프의 배제에 의해 제조 비용을 절감할 수 있으며, 종래 기술의 설명에서 제시한 드레인 펌프의 고장 등 다양한 문제가 생기지 않는다.

또한, 본 발명은 상기 제1 배수관(950)과 솔레노이드 배수밸브(952)를 사용하지 않고 수동 드레인 밸브(962)에 의해 배수할 수 있다.

수동 드레인 밸브(962)는, 앞에서 설명한 바와 같이, 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)의 앞면에 형성된 수동밸브 수납홈(520)에 그것의 조작 노브(964)가 노출되도록 수용된다.

사용자는 가습기 케이싱(510)의 전방에서 상기 수동밸브 수납홈(520)에 손을 넣는 것으로 상기 조작 노브(964)를 쉽게 조작할 수 있다.

이러한 수동 드레인 밸브(962)는, 솔레노이드 배수밸브(952)가 고장이 나서 배수가 불가능해진 경우, 사용자가 직접 조작하여 배수할 수 있게 한다.

또한, 수동 드레인 밸브(962)는, 솔레노이드 배수밸브(952)가 개방되는 조건이 아닌 경우, 예를 들어 정비시에, 또는 자주 물을 배출해 주어 좀 더 청결을 유지하고자 할 때 등, 사용자의 목적에 따라 어느 때나 편리하게 배수할 수가 있다.

이상에서는 본 발명의 특정의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 또한 설명하였다. 그러나 본 발명은 상술한 실시 예에 한정되지 아니하며, 특허청구의 범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형실시가 가능할 것이다.

10: 에어컨디셔너
12: 실내 열교환기
14: 공조 팬
20: 에어컨 케이스
22: 후면 상부케이스
24: 후면 하부케이스
26: 전면 상부커버
30: 전면 상부 커버
32: 토출구 도어
34: 디스플레이
40: 가습기용 커버
42: 가습기용 커버 개폐스위치
50: 격벽
52: 전방공간
54: 후방공간
100: 기습기용 커버 개폐기구
110: 슬라이드 레버
112: 랙 기어
114: 스토퍼 홈
120: 슬라이드 가이드
122: 가이드 홈
124: 스토퍼 축
130: 레버 작동기구
132: 전기모터
134: 구동기어
134a: 드라이브 기어
134b: 피니언 기어
500: 가습기 모듈
510: 가습기 케이싱
512: 전방 패널부
514: 측면 패널부
516: 보스부
518: 장착용 돌기
520: 수동밸브 수납홈
540: 필터 교체용 개구
550: 필터 교체용 커버
560: 물통 수용부
562: 자외선램프
600: 물통 수납 케이스
610: 물통 수납 케이스 개폐기구
612: 후향 연장판
614: 랙 기어
620: 전기모터
622: 피니언 기어
630: 물통
632: 물 주입구
634: 손잡이
636: 공급밸브
700: 수위 조절 유닛
710: 수위 조절통
712: 물 공급 포트
714: 오버플로우 포트
800: 스팀 제너레이터 유닛
810: 물 가열통
812: 가습공기 배출구
814: 외부공기 유입구
816: 배수 도랑
818: 유출입 포트
820: 시스 히터
830: 히터 브래킷
832: 연장판부
834: 바이메탈 서킷브레이커
840: 수위센서
842: 저수위 센서
844: 고수위센서
846: 서미스터
848: 퓨즈링크
900: 가습공기 송풍유닛
902: 가습관
904: 토출관
910: 가습팬
920: 외부공기 필터
930: 컨트롤 박스
940: 배수 및 공급유닛
942: 제1 공급관
944: 제2 공급관
950: 제1 배수관
952: 솔레노이드 배수밸브
960: 제2 배수관
962: 수동 드레인 밸브
964: 조작 노브
966: 오버플로우 튜브
970: 드레인 헤더
972: 드레인 튜브

Claims

앞면으로부터 후방으로 물통 수용부(560)가 깊게 형성되어 있는 전방 패널부(512)를 구비하는 가습기 케이싱(510);
상기 물통 수용부(560) 내에 설치되고, 하단을 기준으로 상단이 상기 전방 패널부(512)의 앞쪽으로 회동개방 되는 상향 개방된 물통 수납 케이스(600);
상기 물통 수납 케이스(600)에 인출 가능하게 수납되는 물통(630);
상기 전방 패널부(512)의 내측에서 상기 물통 수용부(560)의 하부에 설치되어 상기 물통(630)의 물을 플로트 밸브를 통해 유입시켜 저류하는 수위 조절통(710)을 구비하는 수위 조절 유닛(700);
상기 전방 패널부(512)의 내측에 설치되어 상기 수위 조절통(710)으로부터 물을 공급받는 물 가열통(810)을 구비하고, 물 가열통(810)에 공급된 물을 가열하여 증기를 생성하는 스팀 제너레이터 유닛(800);
상기 물 가열통(810)의 상부로 연장되는 가습관(902) 및 상기 물 가열통(810)에 생성된 증기에 외부공기를 불어넣어 외부공기와 증기가 혼합된 가습공기를 상기 가습관(902)으로 토출되도록 하는 가습팬(910)을 구비하는 가습공기 송풍유닛(900);
상기 수위 조절통(710)과 상기 물 가열통(810)을 연결하여 물을 공급함과 함께 상기 수위 조절통(710) 및 물 가열통(810) 내에 잔류하는 물을 배수하는 배수 및 공급유닛(940); 을 포함하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 물통 수납 케이스(600)를 자동으로 회동개방시키는 물통 수납 케이스 개폐기구(610)를 구비하며,
상기 물통 수납 케이스 개폐기구(610)는, 상기 물통 수납 케이스(600)를 회동시키는 전기모터(620)를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제2항에 있어서,
상기 물통 수납 케이스 개폐기구(610)는,
상기 물통 수납 케이스(600)의 배면에서 후방으로 연장되는 후향 연장판(612) 및 상기 후향 연장판(612)을 따라 형성되는 랙 기어(614)와,
상기 전기모터(620)의 출력축에 설치되어 상기 랙 기어(614)에 맞물려 회전하여 랙 기어(614)를 이동시키는 피니언 기어(622)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 물통 수용부(560)의 상단에는, 수납된 물통(630)을 향해 살균용 자외선을 조사하는 자외선램프(562)가 설치되고,
상기 물통(630)의 상면에는, 물통(630)의 내부에 물을 주입하기 위한 입구를 형성함과 함께 상기 자외선램프(562)의 자외선이 주입된 물에 조사되는 통로를 형성하는 물 주입구(632)가 개방형성된 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 가습기 케이싱(510)의 내측 하부에는 가습 제어용 컨트롤 박스(930)가 장착되는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 가습기 케이싱(510)의 내측에는 상기 가습팬(910)에 유입되는 외부공기를 여과하기 위한 외부공기 필터(920)를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제6항에 있어서,
상기 가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)에는 상기 외부공기 필터(920)를 교체하기 위한 필터 교체용 개구(540)가 형성되고,
상기 필터 교체용 개구(540)의 입구에는 착탈 가능한 필터 교체용 커버(550)가 설치되는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 스팀 제너레이터 유닛(800)은,
상기 물 가열통(810) 내의 물을 가열하는 시스 히터(820);
상기 물 가열통(810) 내의 수위를 감지하는 수위 센서(840);
상기 물 가열통(810) 내의 물의 온도를 감지하는 서미스터(846);
상기 시스 히터(820)가 장착된 상태에서 상기 물 가열통(810)의 외부에 결합되는 히터 브래킷(830);
상기 히터 브래킷(830)으로부터 연장되는 연장판부(832); 및
상기 연장판부(832)에 설치되어, 상기 히터 브래킷(830)가 설정 온도 이상으로 과열되는 경우 바이메탈이 움직여 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 물리적으로 차단하는 바이메탈 서킷브레이커(834)를 포함하며,
제어부는,
상기 수위 센서(840)에서 검출되는 수위가 저수위보다 낮아지거나 고수위보다 높아지는 경우 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하고,
상기 서미스터(846)에서 검출되는 물의 온도가 설정 온도 이상으로 과열되면 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하도록 설정되는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제8항에 있어서,
상기 스팀 제너레이터 유닛(800)은,
퓨즈링크(848)를 더 포함하며,
상기 제어부는,
상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)가 모두 동작 불능 상태이거나, 상기 수위 센서(840), 서미스터(846) 및 상기 바이메탈 서킷브레이커(834)에 의해 전원을 차단하는 동작을 실행한 상태에서도, 물이 이상 과열되는 경우, 녹아 끊어져 상기 시스 히터(820)에 인가되는 전류를 차단하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제1항에 있어서,
상기 배수 및 공급유닛(940)은,
상기 수위 조절통(710)의 물 공급 포트(712)에 연결되어 하방으로 연장되는 제1 공급관(942);
상기 제1 공급관(942)이 합류하도록 접속되고 상기 물 가열통(810)의 유출입 포트(818)에 수평 방향으로 연결되는 제2 공급관(944);
배수 방향을 기준으로 상기 제1 공급관(942)의 접속지점 하류 측의 상기 제2 공급관(944)으로부터 연장되는 제1 배수관(950);
상기 제1 배수관(950)의 도중에 설치되어 제1 배수관(950)을 개폐하는 솔레노이드 배수밸브(952);
배수 방향을 기준으로 상기 제1 공급관(942)의 접속지점 상류 측의 상기 제2 공급관(944)의 측면에 접속되는 제2 배수관(960);
상기 제2 배수관(960)의 도중에 설치되어 제2 배수관(960)을 개폐하는 수동 드레인 밸브(962);
상기 제1 배수관(950) 및 제2 배수관(960)의 단부가 접속되는 드레인 헤더(970); 및
상기 드레인 헤더(970)로부터 연장되는 드레인 튜브(972); 를 포함하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제10항에 있어서,
한쪽 단부가 상기 수위 조절통(710)의 오버플로우 포트(714)에 연결되고, 반대쪽 단부가 상기 드레인 헤더(970)의 도중에 연결되는 오버플로우 튜브(966)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.
제10항에 있어서,
가습기 케이싱(510)의 전방 패널부(512)의 앞면에는 수동밸브 수납홈(520)이 표면으로부터 후방으로 깊게 형성되고,
상기 수동밸브 수납홈(520)에는 상기 수동 드레인 밸브(962)에 구비된 조작 노브(964)를 노출 시켜 수용하며,
가습기 케이싱(510)의 전방에서 상기 수동밸브 수납홈(520)에 손을 넣어 상기 조작 노브(964)를 조작할 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 하는 에어컨디셔너용 가습기 모듈.