KR20230092994A

KR20230092994A - 통신 장치, 제어 방법 및 프로그램

Info

Publication number: KR20230092994A
Application number: KR1020237017028A
Authority: KR
Inventors: 히로히코 이노히자
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2020-10-30
Filing date: 2021-10-21
Publication date: 2023-06-26
Also published as: US20230262789A1; EP4240082A1; JP2022073248A; WO2022091943A1; CN116530171A

Abstract

제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널을 통해 다른 통신 장치와 접속을 확립하고 있는 경우, 제1 주파수 채널에서 송신되는 Beacon 프레임에는, 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 제1 주파수 채널에서 송신되는 FILS Discovery 프레임 또는 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는다.

Description

통신 장치, 제어 방법 및 프로그램

본 발명은, 무선 통신을 행하는 통신 장치에 관한 것이다.

무선 LAN(Local Area Network)의 통신 규격으로서, IEEE802.11 규격 시리즈가 알려져 있다. IEEE란 Institute of Electrical and Electronics Engineers의 약칭이며, IEEE802.11 규격 시리즈에는, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax 등의 규격이 포함된다.

특허문헌 1에 기재되어 있는 IEEE802.11ax에서는, 높은 피크 스루풋에 더하여, 혼잡 상황 하에서의 통신 속도를 향상시키는 기술이 규격화되어 있다. 또한, IEEE802.11ax에서는, AP가 무선 통신을 행하기 위해 필요한 정보를 STA에 통지하기 위해서, Beacon 프레임 이외에도 FILS Discovery 프레임을 Beacon 프레임보다도 짧은 간격으로 송신할 수 있다. 여기서 AP는 Accsess Point의, STA는 Station의, FILS는 Fast Initial Link Setup의 각각 약칭이다.

더 한층의 스루풋 향상을 위하여, IEEE802.11ax의 후계 규격으로서, IEEE802.11be(이하 11be)의 규격 책정을 행하는 Task Group이 발족되었다.

종래, IEEE802.11의 AP는 단일의 주파수 채널을 통해 STA와 접속을 확립하여, 통신을 행하고 있었다. 11be에서는, 1대의 AP가 복수의 주파수 채널을 통해 STA와 접속을 확립하여, 통신을 행하는 Multi-Link(멀티 링크) 통신의 도입이 검토되고 있다.

일본 특허 공개 제2018-50133호 공보

11be에 있어서 도입이 검토되고 있는 Multi-Link 통신을 행하기 위해서, 제1 주파수 채널에서 송신되는 Beacon 프레임이나 FILS Discovery 프레임에 제2 주파수 채널에서 통신을 행하기 위한 정보를 저장하는 것이 상정된다. 그러나, 제1 주파수 채널에 있어서 Beacon 프레임과 FILS Discovery 프레임의 각각에 제2 주파수 채널의 정보를 저장하여 송신하는 경우, 양쪽 프레임의 정보량이 많아져, 통신의 오버헤드가 증대될 우려가 있다.

상기 과제를 감안하여, 본 발명은, 소정의 간격으로 송신되는 프레임에 통신을 행하기 위한 주파수 채널에 관한 정보를 적절하게 저장함으로써, 통신의 오버헤드를 억제하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명의 통신 장치는,

제1 주파수 채널 및 제2 주파수 채널을 통해 다른 통신 장치와 접속을 확립하는 것이 가능한 통신 장치이며,

소정의 송신 간격으로 Beacon 프레임을 송신하는 제1 송신 수단과,

상기 Beacon 프레임보다 짧은 소정의 송신 간격으로 FILS Discovery 프레임 또는 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신하는 제2 송신 수단과,

상기 제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널을 통해 상기 다른 통신 장치와 접속을 확립하고 있는 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 소정의 간격으로 송신되는 프레임에 통신을 행하기 위한 주파수 채널에 관한 정보를 적절하게 저장함으로써, 통신의 오버헤드를 억제할 수 있게 된다.

도 1은, 통신 장치(102)가 구축하는 네트워크의 구성예를 나타내는 도면이다.
도 2는, 통신 장치(102, 103)의 하드웨어 구성예를 나타내는 도면이다.
도 3은, 통신 장치(102, 103)의 기능 구성예를 나타내는 도면이다.
도 4는, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와 복수의 링크를 통해 통신할 때에 실행하는 처리의 일례를 나타내는 시퀀스도이다.
도 5는, 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신 또는 싱글 링크 통신을 실행할 때에 실행하는 처리를 나타내는 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 6은, 싱글 링크 통신을 실행하고 있는 통신 장치(102)가 프레임을 송신할 때에 실행하는 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 7은, 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 통신 장치(102)가 프레임을 송신할 때에 실행하는 처리를 나타내는 흐름도이다.

이하, 첨부의 도면을 참조하여, 본 발명의 실시 형태를 상세하게 설명한다. 또한, 이하의 실시 형태에 있어서 나타내는 구성은 일례에 지나지 않고, 본 발명은 도시된 구성으로 한정되는 것은 아니다.

도 1은, 본 실시 형태에 관한 AP(Access Point, 액세스 포인트)(102)가 참가하는 네트워크의 구성을 나타낸다. 통신 장치(102)는 네트워크(101)를 구축하는 역할을 갖는 통신 장치이다. 또한, 네트워크(101)는 무선 네트워크이다.

또한, STA(Station, 스테이션)(103)는 네트워크(101)에 참가하는 역할을 갖는 통신 장치이다. 각 통신 장치는 IEEE802.11be(EHT) 규격에 대응하고 있으며, 네트워크(101)를 통해 IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있다. 또한, IEEE는 Institute of Electrical and Electronics Engineers의 약칭이다. 또한, EHT는 Extremely High Throughput의 약칭이다. 또한, EHT는 Extreme High Throughput의 약칭으로 해석해도 된다. 각 통신 장치는 2.4GHz대, 5GHz대 및 6GHz대의 주파수대에 있어서 통신할 수 있다. 각 통신 장치가 사용하는 주파수대는, 이것으로 한정되는 것은 아니며, 예를 들어 60GHz대와 같이, 다른 주파수대를 사용해도 된다. 또한, 각 통신 장치는 20MHz, 40MHz, 80MHz, 160MHz 및 320MHz의 대역폭을 사용하여 통신할 수 있다.

통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 IEEE802.11be 규격에 준거한 OFDMA 통신을 실행함으로써, 복수의 유저의 신호를 다중하는, 멀티 유저(MU, Multi User) 통신을 실현할 수 있다. OFDMA 통신이란, Orthogonal Frequency Division Multiple Access(직교 주파수 분할 다원 접속)의 약칭이다. OFDMA 통신에서는, 분할된 주파수대의 일부(RU, Resource Unit)가 각 STA에 각각 겹치지 않도록 할당되고, 각 STA에 할당된 반송파가 직교한다. 그 때문에, AP는 복수의 STA와 병행하여 통신할 수 있다.

또한, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 복수의 주파수 채널을 통해 링크를 확립하여, 통신하는 멀티 링크(Multi-Link) 통신을 실행한다. 멀티 링크 통신을 실행하는 AP는 AP MLD(Multi-Link Device)라고도 한다. 여기서, 주파수 채널이란, IEEE802.11 규격 시리즈에 정의된 주파수 채널이며, IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있는 주파수 채널을 가리킨다. IEEE802.11 규격 시리즈에서는, 2.4GHz대, 5GHz대 및 6GHz대의 각 주파수대에 복수의 주파수 채널이 정의되어 있다. 또한, IEEE802.11 규격 시리즈에서는, 각 주파수 채널의 대역폭은 20MHz로서 정의되어 있다. 또한, 인접하는 주파수 채널과 본딩함으로써, 1개의 주파수 채널에 있어서 40MHz 이상의 대역폭을 이용해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와 2.4GHz대의 제1 주파수 채널을 통한 제1 링크(104)와, 5GHz대의 제2 주파수 채널을 통한 제2 링크(105)를 확립하고, 양쪽의 링크를 통해 통신할 수 있다. 이 경우에, 통신 장치(102)는 제1 주파수 채널을 통한 제1 링크(104)와 병행하여, 제2 주파수 채널을 통한 제2 링크(105)를 유지한다. 이와 같이, 통신 장치(102)는 복수의 주파수 채널을 통한 링크를 통신 장치(103)와 확립함으로써, 통신 장치(103)와의 통신에 있어서의 스루풋을 향상시킬 수 있다. 또한, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 멀티 링크 통신에 있어서, 주파수대가 다른 링크를 복수 확립해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 2.4GHz대에 있어서의 제1 링크(104)와, 5GHz대에 있어서의 제2 링크(105)에 더하여, 6GHz대에 있어서의 제3 링크를 확립하도록 해도 된다. 혹은 동일한 주파수대에 포함되는 복수의 다른 채널을 통해 링크를 확립하도록 해도 된다. 예를 들어 2.4GHz대에 있어서의 1ch를 통한 제1 링크(104)와, 2.4GHz대에 있어서의 5ch를 통한 제2 링크(105)를 확립하도록 해도 된다. 또한, 주파수대가 동일한 링크와, 다른 링크가 혼재하고 있어도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 2.4GHz대에 있어서의 1ch를 통한 제1 링크(104)와, 2.4GHz대에 있어서의 5ch를 통한 제2 링크(105)에 더하여, 5GHz대에 있어서의 36ch를 통한 제3 링크를 확립해도 된다. 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와 주파수대가 다른 복수의 접속을 확립 함으로써, 어떤 대역이 혼잡되어 있는 경우에도, 통신 장치(103)와 다른 쪽 대역에서 통신할 수 있기 때문에, 통신 장치(103)와의 통신에 있어서의 스루풋의 저하를 방지할 수 있다.

멀티 링크 통신에 있어서, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)가 확립하는 복수의 링크는, 적어도 각각의 주파수 채널이 다르면 된다. 또한, 멀티 링크 통신에 있어서, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)가 확립하는 복수의 링크의 주파수 채널의 채널 간격은, 적어도 20MHz보다 크면 된다. 또한, 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는 제1 링크(104)와 제2 링크(105)를 확립한다고 하였지만, 3개 이상의 링크를 확립해도 된다.

또한, 멀티 링크 통신을 실행하는 경우, 통신 장치(102)는 각각의 링크에 대응하도록, 복수의 무선 네트워크를 구축한다. 이 경우, 통신 장치(102)는 내부적으로 복수의 AP를 갖고, 각각에 대하여 무선 네트워크를 구축하도록 동작시킨다. 통신 장치(102)가 내부에 갖는 AP는, 1개 이상의 물리적인 AP여도 되고, 1개의 물리적인 AP 상에 구성되는 복수의 가상적인 AP여도 된다. 또한, 복수의 링크가 공통의 주파수대에 속하는 주파수 채널에 있어서 확립되는 경우, 해당 복수의 링크로 공통의 무선 네트워크를 사용하도록 해도 된다.

멀티 링크 통신을 행하는 경우, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 1개의 데이터를 분할하여 복수의 링크를 통해 상대 장치에 송신한다. 혹은 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 복수의 링크 각각을 통해 동일한 데이터를 송신함으로써, 한쪽의 링크를 통한 통신을, 다른 쪽의 링크를 통한 통신에 대한 백업의 통신으로 해도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(102)가, 제1 주파수 채널을 통한 제1 링크와 제2 주파수 채널을 통한 제2 링크를 통해 동일한 데이터를 통신 장치(103)에 송신한다고 한다. 이 경우에, 예를 들어 제1 링크를 통한 통신에 있어서 에러가 발생해도, 제2 링크를 통해 동일한 데이터를 송신하고 있기 때문에, 통신 장치(103)는 통신 장치(102)로부터 송신된 데이터를 수신할 수 있다. 혹은, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 통신하는 프레임의 종류나 데이터의 종류에 따라서 링크를 구분지어 사용해도 된다. 통신 장치(102)는, 예를 들어 매니지먼트 프레임은 제1 링크를 통해 송신하고, 데이터를 포함하는 데이터 프레임은 제2 링크를 통해 송신하도록 해도 된다. 또한, 매니지먼트 프레임이란, 구체적으로는 Beacon 프레임이나, Probe Request 프레임/Response 프레임, Association Request 프레임/Response 프레임을 가리킨다. 또한, 이들 프레임에 더하여, Disassociation 프레임, Authentication 프레임이나, De-Authentication 프레임, Action 프레임도, 매니지먼트 프레임이라 불린다. Beacon 프레임은 네트워크의 정보를 통보하는 프레임이다. 또한, Probe Request 프레임이란 네트워크 정보를 요구하는 프레임이며, Probe Response 프레임은 그 응답이며, 네트워크 정보를 제공하는 프레임이다. Association Request 프레임이란, 접속을 요구하는 프레임이며, Association Response 프레임은 그 응답이며, 접속을 허가나 에러 등을 나타내는 프레임이다. Disassociation 프레임이란, 접속의 절단을 행하는 프레임이다. Authentication 프레임이란, 상대 장치를 인증하는 프레임이며, De-Authentication 프레임은 상대 장치의 인증을 중단하고, 접속의 절단을 행하는 프레임이다. Action 프레임이란, 상기 이외의 추가의 기능을 행하기 위한 프레임이다. 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 매니지먼트 프레임을 송수신한다. 혹은, 통신 장치(102)는, 예를 들어 촬상 화상에 관한 데이터를 송신하는 경우, 일자나 촬상 시의 파라미터(조리개값이나 셔터 속도), 위치 정보 등의 메타 정보는 제1 링크를 통해 송신하고, 화소 정보는 제2 링크를 통해 송신하도록 해도 된다.

또한, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 MIMO(Multiple-Input And Multiple-Output) 통신을 실행할 수 있어도 된다. 이 경우, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 복수의 안테나를 갖고, 한쪽이 각각의 안테나로부터 상이한 신호를 동일한 주파수 채널을 사용하여 보낸다. 수신측은 복수의 안테나를 사용하여 복수 스트림으로부터 도달한 모든 신호를 동시에 수신하고, 각 스트림의 신호를 분리하고, 복호한다. 이와 같이, MIMO 통신을 실행함으로써, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 MIMO 통신을 실행하지 않는 경우에 비해, 동일한 시간에 보다 많은 데이터를 통신할 수 있다. 또한, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 멀티 링크 통신을 행하는 경우에, 일부의 링크에 있어서 MIMO 통신을 실행해도 된다.

통신 장치(102)는 네트워크의 정보를 통보하기 위해서, Beacon 프레임에 더하여, FILS Discovery 프레임 및/또는 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신해도 된다. FILS는 Fast Initial Link Setup의 약칭이다. Beacon 프레임에는, Beacon 프레임의 송신 간격이나, 동작 가능한 주파수 채널의 정보와 같은 Beacon 프레임을 송신하는 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보나, AP와 접속을 확립하는 STA가 시각 동기를 취하기 위한 정보가 포함된다. FILS Discovery 프레임은 Action 프레임으로, Beacon 프레임의 송신 간격이나 FILS Discovery 프레임을 송신하는 AP의 SSID(Service Set Identifier) 등의 정보가 포함된다. Beacon 프레임은 소정의 송신 간격으로 송신되고, FILS Discovery 프레임 및/또는 Unsolicited Probe Response 프레임은 Beacon 프레임의 송신 간격보다 짧은 간격으로 송신된다.

또한, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임이나 Beacon 프레임의 RNR(Reduced Neighbor Report) element에, 복수의 AP의 정보를 포함할 수 있다. 여기서 복수의 AP의 정보란, 통신 장치가 링크(1)와 링크(2)를 통해 통신을 행하는 경우에 있어서의, 링크(1)로 통신을 행하기 위한 정보 및 링크(2)로 통신을 행하기 위한 정보이다. 구체적으로는, RNR element에는, 각각의 AP의 Operating Class나 채널 정보, Beacon 프레임의 송신 타이밍과 같은 정보가 포함된다. 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 경우, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임이나 Beacon 프레임의 RNR element에, 전술한 정보에 더하여, 멀티 링크 통신을 실행하는 각 링크의 AP에 관한 정보를 포함할 수 있다. 여기서 각 링크의 AP에 관한 정보에는, FILS Discovery 프레임이나 Beacon 프레임을 송신하고 있는 링크로 통신을 행하기 위한 정보 이외에도, 당해 링크와는 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보가 포함된다. 또한, FILS Discovery 프레임에는 Beacon 프레임보다 적은 정보가 포함된다.

통신 장치(102)는 Unsolicited Probe Response 프레임에, 통상의 Probe Response 프레임과 마찬가지의 정보를 포함할 수 있다. 여전히, 통상의 Probe Response 프레임과는 달리, Unsolicited Probe Response 프레임은 통신 장치(102)가 소정의 송신 간격으로 자율적으로 송신하는 프레임이다. 멀티 링크 통신에 대응하고 있는 통신 장치(102)는, 자(自)장치의 멀티 링크를 구성하는 각 링크의 AP에 관한 정보를 포함하는 RNR element를 Unsolicited Probe Response 프레임에 포함할 수 있다. 여기서 각 링크의 AP에 관한 정보에는, Unsolicited Probe Response 프레임을 송신하고 있는 링크로 통신을 행하기 위한 정보 이외에도, 당해 링크와는 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보가 포함된다.

IEEE802.11ax 규격에서는, AP가 6GHz대에서 동작하는 경우, AP는 FILS Discovery 프레임 및/또는 Unsolicited Probe Response 프레임을 20TU 간격으로 송신해도 되는 것이 정해져 있다. 또한, TU란 Time Unit의 약칭이며, 1TU는 1ms에 상당한다. 이 경우, AP는 Beacon 프레임의 송신 간격 100TU보다 짧은 간격으로 FILS Discovery 프레임 및/또는 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신하게 된다.

통신 장치(102)가 6GHz대를 포함하는 복수의 링크를 확립하는 경우에는, Beacon 프레임에 더하여, FILS Discovery 프레임을 송신할 필요가 있다. 그 때문에, 멀티 링크 통신을 실행하는 주파수대에 6GHz대가 포함되는 경우에 있어서, 전술한 양쪽 프레임에, 멀티 링크 통신에 관한 정보를 저장하여 송신하면, 양쪽 프레임의 사이즈가 커져 통신의 스루풋이 저하될 우려가 있다. 그 때문에, 본 실시 형태의 통신 장치(102)는 멀티 링크 통신을 행하고 있는지에 기초하여, 프레임에 저장하는 정보를 적절하게 설정함으로써, 통신의 스루풋 저하를 억제한다.

또한, 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 IEEE802.11be 규격에 대응한다고 하였지만, 이것에 더하여 혹은 대신하여, IEEE802.11be 규격보다 전의 규격인 레거시 규격의 적어도 어느 하나에 대응하고 있어도 된다. 레거시 규격이란, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax 규격이다. 또한, 본 실시 형태에서는, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax/be 규격 및 후계 규격 중 적어도 어느 하나를, IEEE802.11 규격 시리즈라 칭한다. 또한, IEEE802.11 규격 시리즈에 더하여, Bluetooth(등록 상표), NFC, UWB, Zigbee, MBOA 등의 다른 통신 규격에 대응하고 있어도 된다. 또한, UWB는 Ultra Wide Band의 약칭이며, MBOA는 Multi Band OFDM Alliance의 약칭이다. 또한, OFDM은 Orthogonal Frequency Division Multiplexing의 약칭이다. 또한, NFC는 Near Field Communication의 약칭이다. UWB에는, 와이어리스 USB, 와이어리스 1394, Winet 등이 포함된다. 또한, 유선 LAN 등의 유선 통신의 통신 규격에 대응하고 있어도 된다.

통신 장치(102)의 구체예로서는, 무선 LAN 라우터나 PC 등을 들 수 있지만, 이들에 한정되지 않는다. 통신 장치(102)는 다른 통신 장치와 멀티 링크 통신을 실행할 수 있는 통신 장치라면 무엇이든지 된다. 또한, 통신 장치(103)의 구체적인 예로서는, 카메라, 태블릿, 스마트폰, PC, 휴대 전화, 비디오 카메라 등을 들 수 있지만, 이들에 한정되지 않는다. 통신 장치(103)는 다른 통신 장치와 멀티 링크 통신을 실행할 수 있는 통신 장치이면 된다. 또한, 도 1의 네트워크는 1대의 AP와 1대의 STA에 의해 구성되는 네트워크이지만, AP 및 STA의 대수는 이것에 한정되지 않는다.

또한, 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 AP이며, 통신 장치(103)는 STA인 것으로 하였지만, 이것에 한정하지 않고, 통신 장치(102)도 통신 장치(103)도 스테이션이어도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는 STA이지만, 통신 장치(103)와 링크를 확립하기 위한 무선 네트워크를 구축하는 역할을 갖는 장치로서 동작한다.

도 2에, 통신 장치(102) 및 (103)의 하드웨어 구성예를 나타낸다. 통신 장치(102)는 기억부(201), 제어부(202), 기능부(203), 입력부(204), 출력부(205), 통신부(206) 및 안테나(207)를 갖는다.

기억부(201)는 ROM이나 RAM 등의 1 이상의 메모리에 의해 구성되고, 후술하는 각종 동작을 행하기 위한 컴퓨터 프로그램이나, 무선 통신을 위한 통신 파라미터 등의 각종 정보를 기억한다. ROM은 Read Only Memory의, RAM은 Random Access Memory의 각각 약칭이다. 또한, 기억부(201)로서, ROM, RAM 등의 메모리 이외에도, 플렉시블 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 불휘발성의 메모리 카드, DVD 등의 기억 매체를 사용해도 된다. 또한, 기억부(201)가 복수의 메모리 등을 구비하고 있어도 된다.

제어부(202)는, 예를 들어 예를 들어 CPU나 MPU 등의 1 이상의 프로세서에 의해 구성되고, 기억부(201)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 실행함으로써, 통신 장치(102) 전체를 제어한다. 또한, 제어부(202)는 기억부(201)에 기억된 컴퓨터 프로그램과 OS(Operating System)의 협동에 의해, 통신 장치(102) 전체를 제어하도록 해도 된다. 또한, 제어부(202)는 다른 통신 장치와의 통신에 있어서 송신하는 데이터나 신호(무선 프레임)를 생성한다. 또한, CPU는 Central Processing Unit의, MPU는, Micro Processing Unit의 약칭이다. 또한, 제어부(202)가 멀티코어 등의 복수의 프로세서를 구비하고, 복수의 프로세서에 의해 통신 장치(102) 전체를 제어하도록 해도 된다.

또한, 제어부(202)는 기능부(203)를 제어하여, 무선 통신이나, 촬상, 인쇄, 투영 등의 소정의 처리를 실행한다. 기능부(203)는 통신 장치(102)가 소정의 처리를 실행하기 위한 하드웨어이다.

입력부(204)는 유저로부터의 각종 조작의 접수를 한다. 출력부(205)는 모니터 화면이나 스피커를 통해, 유저에 대하여 각종 출력을 행한다. 여기서, 출력부(205)에 의한 출력이란, 모니터 화면 상에의 표시나, 스피커에 의한 음성 출력, 진동 출력 등이어도 된다. 또한, 터치 패널과 같이 입력부(204)와 출력부(205)의 양쪽을 1개의 모듈로 실현하도록 해도 된다. 또한, 입력부(204) 및 출력부(205)는 각각 통신 장치(102)와 일체여도 되고, 별체여도 된다.

통신부(206)는 IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신의 제어를 행한다. 또한, 통신부(206)는 IEEE802.11be 규격에 더하여, 다른 IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 통신의 제어나, 유선 LAN 등의 유선 통신의 제어를 행해도 된다. 통신부(206)는 안테나(207)를 제어하여, 제어부(202)에 의해 생성된 무선 통신을 위한 신호 송수신을 행한다. 통신 장치(102)는 통신부(206)를 복수 갖고 있어도 된다. 통신부(206)를 복수 갖는 통신 장치(102)는, 멀티 링크 통신에 있어서 복수의 링크를 확립하는 경우에, 1개의 통신부(206)당 적어도 1개의 링크를 확립한다. 혹은, 통신 장치(102)는 1개의 통신부(206)를 사용하여 복수의 링크를 확립해도 된다. 이 경우, 통신부(206)는 시분할로 동작하는 주파수 채널을 전환함으로써, 복수의 링크를 통한 통신을 실행한다. 또한, 통신 장치(102)가 IEEE802.11be 규격에 더하여, NFC 규격이나 Bluetooth 규격 등에 대응하고 있는 경우, 이들 통신 규격에 준거한 무선 통신의 제어를 행해도 된다. 또한, 통신 장치(102)가 복수의 통신 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있는 경우, 각각의 통신 규격에 대응한 통신부와 안테나를 개별로 갖는 구성이어도 된다. 통신 장치(102)는 통신부(206)를 통해, 화상 데이터나 문서 데이터, 영상 데이터 등의 데이터를 통신 장치(103)와 통신한다. 또한, 안테나(207)는 통신부(206)와 별체로서 구성되어 있어도 되고, 통신부(206)와 합하여 1개의 모듈로서 구성되어 있어도 된다.

안테나(207)는 2.4GHz대, 5GHz대 및 6GHz대에 있어서의 통신이 가능한 안테나이다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 1개의 안테나를 갖는 것으로 하였지만, 주파수대마다 다른 안테나를 갖고 있어도 된다. 또한, 통신 장치(102)는 안테나를 복수 갖고 있는 경우, 각 안테나에 대응한 통신부(206)를 갖고 있어도 된다.

도 3은, 통신 장치(102)의 기능 구성예를 나타낸다. 통신 장치(102)는 멀티 링크 제어부(301), FILS Discovery 프레임 생성부(302), Unsolicited Probe Response 프레임 생성부(303)를 포함한다. 통신 장치(102)는 또한, 프레임 송신 간격 제어부(304), Beacon 프레임 생성부(305) 및 프레임 송수신부(306)를 포함한다.

멀티 링크 제어부(301)는 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 행하거나, 혹은 싱글 링크 통신을 행할지를 제어한다. 싱글 링크 통신이란, 통신 장치(102)가 단일의 링크에 있어서 접속을 확립하여 행하는 통신이다. 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 행할지는, 유저에 의해 설정되어도 되고, 통신 장치(102)가 채널의 사용 상황에 따라서 결정해도 된다.

FILS Discovery 프레임 생성부(302)는 통신 장치(102)에 있어서의 멀티 링크 통신이나, 통신 장치(102)가 이용하는 주파수대에 따라서, FILS Discovery 프레임을 생성한다.

Unsolicited Probe Response 프레임 생성부(303)는 통신 장치(102)에 있어서의 멀티 링크 통신이나, 통신 장치(102)가 이용하는 주파수대에 따라서, Unsolicited Probe Response 프레임을 생성한다.

프레임 송신 간격 제어부(304)는 통신 장치(102)에 있어서의 Beacon 프레임이나, FILS Discovery 프레임, Unsolicited Probe Response 프레임의 송신 간격을 제어한다. Beacon 프레임의 송신 간격은 100TU이며, FILS Discovery 프레임이나 Unsolicited Probe Response 프레임은 100TU보다도 짧은 간격으로 송신된다.

Beacon 프레임 생성부(305)는 Beacon 프레임을 생성한다. Beacon 프레임에는, Unsolicited Probe Response 프레임을 송신할지 여부를 나타내는 정보인 Unsolicited Probe Responses Active subfield가 포함된다. 또한, Unsolicited Probe Responses Active subfield는 Neighbor Report element나 RNR(Reduced Neighbor Report) element에 포함된다. 또한 Beacon 프레임에는, 통신 장치(102)의 멀티 링크 통신을 구성하는 각 링크의 AP 정보를 포함하는 RNR element가 포함되어도 된다.

프레임 송수신부(306)는 Beacon 프레임, FILS Discovery 프레임, Unsolicited Probe Response 프레임 등의 매니지먼트 프레임이나 컨트롤 프레임, 데이터 프레임의 송수신을 제어한다.

도 4에, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와 복수의 링크를 통해 통신할 때에 실행하는 처리의 시퀀스도를 나타낸다. 본 시퀀스의 처리는, 통신 장치(102)의 전원이 투입됨에 따라서 개시된다. 혹은, 통신 장치(102)에 대하여 유저가 멀티 링크 통신을 실행하도록 지시함에 따라서 개시되어도 된다. 통신 장치(102)는 AP1 및 AP2를 동작시켜, 통신 장치(103)와 멀티 링크 통신을 실행한다. 또한, AP1 및 AP2는 6GHz대에서 동작하고 있으며, 각각 다른 주파수 채널을 이용하고 있다.

통신 장치(102)는 AP2를 사용하여 Beacon 프레임을 송신한다(S401). S401에서 송신되는 Beacon 프레임에는, AP2로 통신을 행하기 위한 정보 외에도, AP1로 통신을 행하기 위한 정보가 저장된 RNR element가 포함된다. 다음에 통신 장치(102)는 AP2를 사용하여, AP2로 통신을 행하기 위한 정보는 포함되지만, AP1로 통신을 행하기 위한 정보를 포함하지 않는 FILS Discovery 프레임을 송신한다(S402). 즉, 여기에서 송신되는 FILS Discovery 프레임에는 RNR element를 포함하지 않는다. 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임을, 20TU 간격으로 송신하고 있지만, 송신 간격은 20TU가 아니어도 된다. 또한, FILS Discovery 프레임에 있어서, 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 것을 나타내는 비트를 부가하고, Beacon 프레임에 다른 링크의 정보인 AP1의 정보를 저장하고 있는 것을 통지할 수 있도록 해도 된다. 전회 Beacon 프레임을 송신하고 나서 100TU가 경과하면, 통신 장치(102)는 AP2에 있어서, 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보인 AP1의 정보를 RNR element에 저장하고, Beacon 프레임을 다시 송신한다(S403). 또한, 본 시퀀스에서는 통신 장치(102)가 AP2를 사용하는 경우에 대하여 설명했지만, 마찬가지의 처리를, AP1을 사용하여 행해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보를 RNR element에 저장하는 예를 나타내었지만, FILS Discovery 프레임, Beacon 프레임 내라면 어디에 저장해도 된다.

이와 같이, 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 실행하는 경우에는, Beacon 프레임 내에 저장되는 자(自)링크로 통신을 행하기 위한 정보 외에도, 또한 Beacon 프레임의 RNR element에 타(他)링크로 통신을 행하기 위한 정보를 저장한다. 여기서 송신되는 Beacon 프레임에는, 멀티 링크 통신에 이용되는 복수의 링크에 관한 정보가 포함되는 점에서 통신의 오버헤드는 커진다. 한편으로 FILS Discovery 프레임에는 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보가 저장된 RNR element가 포함되지 않으므로, 통신의 오버헤드는 작아진다. 또한 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임을 송신한다고 하였지만, 적어도 하나의 FILS Discovery 프레임 대신에 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신해도 된다.

도 5는, 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신 또는 싱글 링크 통신을 실행하는 경우에, 통신 장치(102)의 기억부(201)에 기억되어 있는 프로그램을 제어부(202)가 실행함으로써 행해지는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도이다.

본 흐름도는 통신 장치(102)의 전원이 투입됨에 따라서 개시된다. 혹은, 통신 장치(102)에 대하여 유저로부터 통신을 개시하도록 지시가 있었음에 따라서 개시되어도 된다.

먼저 통신 장치(102)는 자장치의 동작 모드를 멀티 링크 통신 또는 싱글 링크 통신으로 결정한다(S501). 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 행하거나, 혹은 싱글 링크 통신을 행할지는, 유저에 의해 결정된다. 혹은, 통신 장치(102)는 주파수 채널이나 주파수대의 상태나, 통신하는 데이터의 사이즈 등에 기초하여, 멀티 링크 통신을 행하거나, 혹은 싱글 링크 통신을 행할지를 자율적으로 결정해도 된다. 혹은, STA로부터의 요구나 STA의 통신 상황에 따라서, 멀티 링크 통신을 행하거나, 싱글 링크 통신을 행할지를 AP가 결정해도 된다.

이어서, 통신 장치(102)는 AP의 정지 지시를 받았는지를 판정한다(S502). 구체적으로는, 통신 장치(102)는 유저로부터 AP로서의 동작의 정지를 지시받았는지를 판정한다. S502에 있어서 정지를 지시받은 경우, 통신 장치(102)는 AP로서의 동작을 정지하고, 본 흐름도의 처리를 종료한다. S502에 있어서, 정지를 지시받지 않은 경우, 통신 장치(102)는 자장치가 멀티 링크 통신을 동작 중인지를 판정한다(S503). 멀티 링크 통신을 동작 중인지는 판정에 의해 행해진다. S503에 있어서, 통신 장치(102)는 멀티 링크 통신을 실행하고 있다고 판정된 경우에는, 본 스텝에서 "예"라고 판정하고, S504에 있어서 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 경우의 프레임 송신 처리를 행한다. S503에 있어서, 통신 장치(102)는 멀티 링크 통신을 실행하지 않았다고 판정된 경우에는, 즉 싱글 링크 통신을 실행하고 있다고 판정된 경우에는, 싱글 링크 통신을 실행하고 있는 경우의 프레임 송신 처리를 행한다(S505). S504, S505의 상세한 플로는 후술하는 도 6, 도 7에서 설명한다.

통신 장치(102)는 S504 또는 S505의 처리를 행하면, 멀티 링크 통신에 관한 변경이 지시되었는지의 판정을 행한다(S506). 구체적으로는, 통신 장치(102)는 유저로부터 멀티 링크 통신을 실행할지 여부에 관한 변경 지시를 받았는지를 판정한다. 혹은 이것에 더하여, 또는 대신하여, 통신 장치(102)는 유저로부터 멀티 링크 통신에 관한 주파수 채널이나 주파수대, 모드, 링크수 등의 변경 지시를 받았는지를 판정한다. 또한, 이들 변경 지시를 유저로부터 받는 것이 아니고, 실행 중인 통신의 상태나 주파수 채널의 상태 등으로부터 통신 장치(102)가 자율적으로 변경하도록 해도 된다. 통신 장치(102)는 변경 지시를 받았거나, 혹은 자율적으로 변경한다고 판정한 경우, S501의 처리를 다시 행한다. 한편 통신 장치(102)는 변경 지시를 받지 않았거나, 혹은 자율적으로 변경하지 않는다고 판정한 경우, S502의 처리를 행한다. 또한, S502의 처리는 이 타이밍에 한정되지 않고, 본 흐름도 중의 어느 타이밍에 있어서 실행되면 된다.

도 6은, 싱글 링크 통신을 실행하고 있는 통신 장치(102)가 프레임을 송신하는 경우에, 통신 장치(102)의 기억부(201)에 기억되어 있는 프로그램을 제어부(202)가 실행함으로써 행해지는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도이다.

본 흐름도의 처리는, 통신 장치(102)가 도 5의 S505의 처리를 개시함에 따라서 개시된다.

먼저 통신 장치(102)는 전회 Beacon 프레임 또는 FILS Discovery 프레임을 송신하고 나서, FILS Discovery 프레임의 송신 간격이 경과하였는지를 판정한다(S601). S601에 있어서 송신 간격이 경과하지 않았다고 판정된 경우에는, 통신 장치(102)는 전회 Beacon 프레임을 송신하고 나서, Beacon 프레임의 송신 간격이 경과하였는지를 판정한다(S602). 통신 장치(102)의 Beacon 프레임의 송신 간격은 100TU로 하여 통신 장치(102)에 프리셋되어 있다. 혹은 유저에 의해 임의의 송신 간격이 설정되어도 된다. S602에 있어서, 통신 장치(102)는 Beacon 송신 간격이 경과하였다고 판정된 경우에는, 통신 장치(102)는 Beacon 프레임을 송신한다(S605). 도 5의 S506의 처리에 진행되는 S602에 있어서, 통신 장치(102)는 Beacon 송신 간격이 경과하지 않았다고 판정된 경우에는, 다시 S601의 처리를 행한다.

통신 장치(102)는 S601에 있어서 송신 간격이 경과하였다고 판정된 경우에는, Beacon 프레임의 송신 간격이 경과하였는지를 판정한다(S603). S603에 있어서 통신 장치(102)는 Beacon 송신 간격이 경과하지 않았다고 판정된 경우에는, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임을 송신한다(S604). 통신 장치(102)는 S604의 처리를 행하면, 다시 S601의 판정을 행한다. S603에 있어서 통신 장치(102)는 Beacon 송신 간격이 경과하였다고 판정된 경우에는, S605에 있어서 통신 장치(102)는 Beacon 프레임을 송신하고, 본 흐름도의 처리를 종료한다.

또한, 도 6에서는 FILS Discovery 프레임을 송신한다고 하였지만, 이것에 한정되지 않고 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신해도 된다.

본 실시 형태와 같이 통신 장치(102)가 싱글 링크 통신을 행하는 경우에는, 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보가 저장된 RNR element는, FILS Discovery 프레임에도 Beacon 프레임에도 포함되지 않는다.

도 7은, 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 통신 장치(102)가 프레임을 송신하는 경우에, 통신 장치(102)의 기억부(201)에 기억되어 있는 프로그램을 제어부(202)가 실행함으로써 행해지는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도이다.

본 흐름도의 처리는, 통신 장치(102)가 도 5의 S504의 처리를 개시함에 따라서 개시된다.

먼저 통신 장치(102)는 멀티 링크 통신의 운용 정보를 나타내는 Multilink element와, Beacon 프레임을 송신하는 링크 이외의 링크의 AP 정보가 저장되어 있는 RNR element를 Beacon 프레임에 저장한다(S701). Beacon 프레임을 송신하는 링크로 통신을 행하기 위한 정보는, Beacon 프레임의 EHT Capability 등의 Element에 저장되지만, Beacon 프레임 내라면 어디에 저장해도 된다. 이어서, 통신 장치(102)는, FILS Discovery 프레임에 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보를 포함하는 RNR element를 저장한 경우의 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이의 통신의 부하가 높은지 여부의 판정을 행한다(S702). FILS Discovery 프레임에 RNR element를 저장한 경우의 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이의 통신의 부하는, FILS Discovery 프레임 사이즈가 소정의 역치보다 큰지를 판정한다. 혹은, 통신 장치(102)는 S702에 있어서, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)가 접속을 확립하고 있는 링크수가 소정의 역치보다 많은지를 판정한다. 혹은, 통신 장치(102)는 S702에 있어서, FILS Discovery 프레임의 송신 간격이 소정의 역치보다 작은지를 판정한다. S702에 의해, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이의 통신의 부하가 높다고 판정된 경우에는, 통신 장치(102)는 S704에 있어서 FILS Discovery 프레임의 송신 간격이 경과하였는지의 판정을 행한다. S702에 의해, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이의 통신의 부하가 낮다고 판정된 경우, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임에 RNR element를 저장한다(S703). 또한, S702에 있어서, FILS Discovery 프레임 사이즈 또는 링크수 또는 FILS Discovery 프레임의 송신 간격의 어느 판정을 행할지는, 유저에 의해 선택되어도 되고, 혹은 통신 장치(102)에 프리셋되어 있어도 된다. 혹은 통신 장치(102)는 3개의 판정을 행하고, 적어도 하나의 판정 결과가 "예"가 되었을 경우, 본 스텝에서 "예"라고 판정하도록 해도 된다. 또한, FILS Discovery 프레임의 소정의 역치 및 링크수의 소정의 역치 및 FILS Discovery 프레임의 송신 간격의 역치는, 모두 통신 장치(102)에 불휘발성 메모리에 보존되어도 되고, 유저에 의해 설정되어도 된다.

또한, FILS Discovery 프레임에 있어서, 통신 장치(102)가 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 것을 나타내는 비트를 부가하고, Beacon 프레임에 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보를 포함하고 있는 것을 통지할 수 있도록 해도 된다.

S704 내지 S708의 처리는, 도 6의 S601 내지 S605의 처리와 마찬가지이다. S708에 있어서, Beacon 프레임을 송신하면, 도 5의 S506의 처리로 진행한다.

또한, 도 7에서는 FILS Discovery 프레임을 송신한다고 하였지만, 이것에 한정되지 않고 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신해도 된다.

또한, S702의 판정과 S703의 처리를 스킵하도록 해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는 FILS Discovery 프레임을 송신할 때의 부하를 고려하지 않고, 멀티 링크 통신을 실행하고 있는 것에 기초하여, 해당 프레임에 다른 링크로 통신을 행하기 위한 정보를 RNR element를 저장하지 않도록 한다.

또한, 도 5 내지 도 7에 나타낸 각 흐름도의 처리는, 통신 장치(102)가 6GHz대에서만 동작하는 경우에 실행하고, 2.4GHz대 및/또는 5GHz대에서 동작하는 경우에는 실행하지 않도록 해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는 적어도 하나의 AP가 6GHz대에서 동작하는 것에 기초하여, 도 5 내지 도 7의 처리를 실행하도록 해도 된다.

또한, 도 5 내지 도 7에서는, Beacon 프레임의 송신 처리 이외의 처리를 생략하였지만, 이것에 한정되지 않는다. 통신 장치(102)는 도 5 내지 도 7의 각 스텝과 병행하거나, 혹은 각 스텝 사이에, 데이터 프레임의 송수신이나, 다른 매니지먼트 프레임이나 컨트롤 프레임의 송수신 등의 처리를 행해도 된다.

본 실시 형태에 의하면, 통신 장치(102)는 소정의 송신 간격으로 송신되는 프레임에 다른 주파수 채널에서 통신을 행하기 위한 정보를 적절하게 저장하고, 해당 프레임의 송신을 제어함으로써, 통신의 오버헤드를 억제할 수 있게 된다.

또한, 도 5 내지 도 7에 나타낸 통신 장치(102)의 흐름도의 적어도 일부 또는 전부를 하드웨어에 의해 실현해도 된다. 하드웨어에 의해 실현하는 경우, 예를 들어 소정의 컴파일러를 사용함으로써 각 스텝을 실현하기 위한 컴퓨터 프로그램으로부터 FPGA 상에 전용 회로를 생성하고, 이것을 이용하면 된다. FPGA란, Field Programmable Gate Array의 약칭이다. 또한, FPGA와 마찬가지로 하여 Gate Array 회로를 형성하고, 하드웨어로서 실현하도록 해도 된다. 또한, ASIC(Application Specific Integrated Circuit)에 의해 실현하도록 해도 된다.

또한, 상술한 기능을 실현하는 소프트웨어의 프로그램 코드를 기록한 기록 매체를 시스템 혹은 장치에 공급하고, 시스템 혹은 장치의 컴퓨터(CPU, MPU)가 기록 매체에 저장된 프로그램 코드를 읽어내어 실행하도록 해도 된다. 이 경우, 기억 매체로부터 읽어내진 프로그램 코드 자체가 상술한 실시 형태의 기능을 실현하게 되고, 그 프로그램 코드를 기억한 기억 매체는 상술한 장치를 구성하게 된다.

프로그램 코드를 공급하기 위한 기억 매체로서는, 예를 들어 플렉시블 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 불휘발성의 메모리 카드, ROM, DVD 등을 사용할 수 있다.

또한, 컴퓨터가 읽어낸 프로그램 코드를 실행함으로써, 상술한 기능이 실현될 뿐만 아니라, 그 프로그램 코드의 지시에 기초하여, 컴퓨터 상에서 가동하고 있는 OS가 실제 처리의 일부 또는 전부를 행하여, 상술한 기능을 실현해도 된다. OS란, Operating System의 약칭이다.

또한, 기억 매체로부터 읽어내진 프로그램 코드를, 컴퓨터에 삽입된 기능 확장 보드나 컴퓨터에 접속된 기능 확장 유닛에 구비되는 메모리에 기입한다. 그리고, 그 프로그램 코드의 지시에 기초하여, 기능 확장 보드나 기능 확장 유닛에 구비되는 CPU가 실제 처리의 일부 또는 전부를 행하여, 상술한 기능을 실현해도 된다.

본 발명은, 상술한 실시 형태의 1 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억 매체를 통해 시스템 또는 장치에 공급하여, 그 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 있어서의 하나 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어내어 실행하는 처리로도 실현 가능하다. 또한, 1 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실현 가능하다.

본 발명이 상기 실시 형태에 제한되는 것은 아니고, 본 발명의 정신 및 범위로부터 이탈하지 않고, 각종 변경 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명의 범위를 명확하게 하기 위해 이하의 청구항을 첨부한다.

본원은, 2020년 10월 30일에 제출된 일본 특허 출원 제2020-183118을 기초로 하여 우선권을 주장하는 것이며, 그 기재 내용의 모두를 여기에 원용한다.

Claims

제1 주파수 채널 및 제2 주파수 채널을 통해 다른 통신 장치와 접속을 확립하는 것이 가능한 통신 장치이며,
소정의 송신 간격으로 Beacon 프레임을 송신하는 제1 송신 수단과,
상기 Beacon 프레임보다 짧은 소정의 송신 간격으로 FILS Discovery 프레임 또는 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신하는 제2 송신 수단과,
상기 제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널을 통해 상기 다른 통신 장치와 접속을 확립하고 있는 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1항에 있어서, 상기 제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널을 통해 상기 다른 통신 장치와 접속을 확립하고 있는 경우, 상기 통신 장치와 상기 다른 통신 장치 사이의 통신의 부하를 판정하는 판정 수단을 더 가지고,
상기 판정 수단에 의해 상기 통신의 부하가 높다고 판정된 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제2항에 있어서, 상기 판정 수단은, 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에 상기 정보가 저장된 경우의 상기 FILS Discovery 프레임의 사이즈에 기초하여 상기 통신의 부하를 판정하고,
상기 판정 수단에 의해 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임의 사이즈가 소정의 값보다 크다고 판정된 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 판정 수단은, 상기 통신 장치와 상기 다른 통신 장치가 접속을 확립하고 있는 주파수 채널의 수에 기초하여 상기 통신의 부하를 판정하고,
상기 판정 수단에 의해 상기 주파수 채널의 수가 소정의 값보다 많다고 판정된 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 판정 수단은, 상기 제2 송신 수단에 의해 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임의 송신 간격에 기초하여 통신의 부하를 판정하고,
상기 판정 수단에 의해 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임의 송신 간격이 소정의 값보다 작다고 판정된 경우, 상기 제1 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 수단에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보는 상기 Beacon 프레임의 RNR(Reduced Neighbor Report) element에 포함되는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임이나 상기 Beacon 프레임에는, 당해 프레임을 송신하는 통신 장치가 구축하는 네트워크의 정보가 포함되는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널은 2.4GHz대, 5GHz대 및 6GHz대 중 어느 주파수대의 채널인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 통신 장치는 IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 AP(Access Point)로서 동작하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
제1 주파수 채널 및 제2 주파수 채널을 통해 다른 통신 장치와 접속을 확립하는 것이 가능한 통신 장치의 통신 방법이며,
소정의 송신 간격으로 Beacon 프레임을 송신하는 제1 송신 공정과,
상기 Beacon 프레임보다 짧은 소정의 송신 간격으로 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임을 송신하는 제2 송신 공정과,
상기 제1 주파수 채널 및 상기 제2 주파수 채널을 통해 상기 다른 통신 장치와 접속을 확립하고 있는 경우, 상기 제1 송신 공정에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 Beacon 프레임에는, 상기 제2 주파수 채널에서 통신하기 위한 정보가 포함되고, 상기 제2 송신 공정에 의해 상기 제1 주파수 채널에서 송신되는 상기 FILS Discovery 프레임 또는 상기 Unsolicited Probe Response 프레임에는, 상기 정보가 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 통신 장치의 통신 방법.
컴퓨터를 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 기재된 통신 장치의 각 수단으로서 기능시키기 위한 프로그램.