KR20220115100A - 통신 장치, 제어 방법 및 저장 매체 - Google Patents

Abstract

통신 장치(102)는, 제1 주파수 채널을 통해 통신 장치(103)와의 제1 주파수 채널과는 다른 제2 주파수 채널을 통한, 제1 주파수 채널을 통한 접속과 동일한 통신 규격에 준거하는 접속을 확립하기 위한 확립 요구 또는 절단하기 위한 절단 요구를 통신한 경우에, 제2 주파수 채널을 통한 통신 장치(103)와의 접속을 확립 또는 절단한다.

Description

통신 장치, 제어 방법 및 프로그램

본 발명은, 통신 장치에 있어서의 복수의 접속의 제어에 관한 것이다.

IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers, 미국 전기 전자 기술자 협회)가 책정하고 있는 무선 통신 규격으로서, IEEE802.11 시리즈가 알려져 있다. IEEE802.11 시리즈 규격으로서는, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax 규격 등의 규격이 있다.

특허문헌 1에는, IEEE802.11ax 규격에서는 OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access, 직교 주파수 분할 다원 접속)에 의한 무선 통신을 실행하는 것이 개시되어 있다. IEEE802.11ax 규격에서는, OFDMA에 의한 무선 통신을 실행함으로써, 높은 피크 스루풋을 실현하고 있다.

IEEE에서는, 한층 더한 스루풋의 향상이나 주파수 이용 효율의 개선을 위해, IEEE802.11 시리즈의 새로운 규격으로서, IEEE802.11be 규격의 책정이 검토되고 있다. IEEE802.11be 규격에서는, 1대의 AP(Access Point)가 2.4㎓, 5㎓, 혹은 6㎓대에 있어서의 복수의 주파수 채널의 각각에 있어서 1대의 STA(Station)와 접속을 확립하여, 통신하는 기술이 검토되고 있다.

일본 특허 공개 제2018-50133호 공보

이와 같이, IEEE802.11be 규격에서는, 2.4㎓, 5㎓, 및 6㎓대의 복수의 주파수 채널을 통해 접속을 확립하여, 통신을 행하는 것이 검토되고 있지만, 종래 AP는 접속마다 예를 들어 접속이나 절단의 처리를 행할 필요가 있었다. 그 때문에, 예를 들어 AP가 STA와 제1 주파수 채널의 접속과, 제2 주파수 채널의 접속을 확립하고 있고, 제2 주파수 채널의 접속을 절단하는 경우에는, 제2 주파수 채널을 통해 절단을 요구하는 절단 요구 신호를 송신할 필요가 있었다. 그러나, 예를 들어 제2 주파수 채널에 있어서 다른 통신과의 간섭이 발생한 경우, AP가 STA에 절단 요구 신호를 송신할 수 없어, 제2 주파수 채널에 있어서의 접속을 적절하게 제어할 수 없을 우려가 있었다.

본 발명은, 통신 장치가 신호를 송신한 주파수 채널과 다른 주파수 채널에 있어서의 다른 통신 장치의 접속을 적절하게 제어할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

상기를 감안하여, 본 발명의 통신 장치는, 다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 수단과, 제1 주파수 채널을 통해, 상기 제1 주파수 채널과 다른 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속을 상기 확립 수단에 의해 확립하기 위한 접속 요구를 통신하는 통신 수단과, 상기 통신 수단에 의해 상기 접속 요구를 통신한 경우에, 상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 제1 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속과 병행하여 유지되는, 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속이, 상기 확립 수단에 의해 확립되도록 제어하는 제어 수단을 갖는다.

또한, 본 발명의 다른 측면의 통신 장치는, 다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 수단과, 상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 다른 통신 장치와의 제1 주파수 채널을 통한 제1 접속과, 상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 다른 통신 장치와의 상기 제1 주파수 채널과는 다른 제2 주파수 채널을 통한 제2 접속이 병행하여 유지되고 있는 경우에, 상기 제1 접속을 통해 상기 제2 접속을 절단하기 위한 절단 요구를 통신하는 통신 수단과, 상기 통신 수단에 의해 상기 절단 요구를 통신한 경우에, 상기 제2 접속을 절단하는 절단 수단을 갖는다.

본 발명에 따르면, 통신 장치가 신호를 송신한 주파수 채널과 다른 주파수 채널에 있어서의 다른 통신 장치와의 접속을 적절하게 제어할 수 있다.

도 1은 통신 장치(102)가 참가하는 네트워크의 구성을 도시하는 도면이다.
도 2는 통신 장치(102)의 기능 구성을 도시하는 도면이다.
도 3은 통신 장치(102)의 하드웨어 구성을 도시하는 도면이다.
도 4는 통신 장치(102)가 멀티밴드 통신을 행할 때 실행하는 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 5는 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와 멀티밴드 통신을 행할 때 실행하는 처리를 나타내는 시퀀스도이다.
도 6은 통신 장치(102)가 통신하는 Multi-band element의 프레임 포맷의 일례를 도시하는 도면이다.
도 7은 통신 장치(102)가 통신하는 Band ID field의 일례를 도시하는 도면이다.
도 8은 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와의 접속을 절단할 때 실행하는 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 9는 통신 장치(103)가 통신 장치(102)와의 접속을 절단할 때 실행하는 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 10은 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와의 접속을 절단할 때 실행하는 처리의 일례를 나타내는 시퀀스도이다.
도 11은 통신 장치(102)가 송신하는 Disassociation element의 프레임 포맷의 일례를 도시하는 도면이다.
도 12는 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와의 접속을 절단할 때 실행하는 처리의 다른 일례를 도시하는 시퀀스도이다.
도 13은 통신 장치(102)가 통신하는 Band ID field의 다른 일례를 도시하는 도면이다.
도 14a는 통신 장치(102)가 통신하는 Next band field에 소정의 값이 포함되어 있는 경우의 일례를 도시하는 도면이다.
도 14b는 통신 장치(102)가 통신하는 Next band field에 소정의 값이 포함되어 있는 경우의 다른 일례를 도시하는 도면이다.

이하, 첨부의 도면을 참조하여, 본 발명의 실시 형태를 상세하게 설명한다. 또한, 이하의 실시 형태에 있어서 나타내는 구성은 일례에 지나지 않고, 본 발명은 도시된 구성에 한정되는 것은 아니다.

도 1은 본 실시 형태에 관한 통신 장치(102)가 참가하는 네트워크의 구성을 도시한다. 통신 장치(102)는 네트워크(101)를 구축하는 역할을 갖는 액세스 포인트(Access Point, AP)이다. 또한, 네트워크(101)는 무선 네트워크이다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)가 복수의 네트워크를 구축하는 경우, 각 네트워크의 BSSID는 모두 동일한 것으로 한다. 또한, BSSID는 Basic Service Set Identifier의 약칭이며, 네트워크를 식별하기 위한 식별자이다. 또한, 통신 장치(102)가 각 네트워크에 있어서 나타내는 SSID도 모두 공통인 것으로 한다. 또한, SSID는 Service Set Identifier의 약칭이며, 액세스 포인트를 식별하기 위한 식별자이다. 본 실시 형태에서는 통신 장치(102)는 복수의 접속을 확립한 경우라도, 하나의 SSID를 사용한다.

또한, 통신 장치(103)는 네트워크(101)에 참가하는 역할을 갖는 스테이션(Station, STA)이다. 각 통신 장치는, IEEE802.11be(EHT) 규격에 대응하고 있어, 네트워크(101)를 통해 IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있다. 또한, IEEE는 Institute of Electrical and Electronics Engineers의 약칭이다. 또한, EHT는, Extremely High Throughput의 약칭이다. 또한, EHT는, Extreme High Throughput의 약칭이라고 해석해도 된다. 각 통신 장치는, 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 주파수 대역에 있어서 통신할 수 있다. 또한, 각 통신 장치는, 20㎒, 40㎒, 80㎒, 160㎒, 및 320㎒의 대역폭을 사용하여 통신할 수 있다.

통신 장치(102 및 103)는, IEEE802.11be 규격에 준거한 OFDMA 통신을 실행함으로써, 복수의 유저의 신호를 다중하는, 멀티 유저(MU, Multi User) 통신을 실현할 수 있다. OFDMA 통신이란, Orthogonal Frequency Division Multiple Access(직교 주파수 분할 다원 접속)의 약칭이다. OFDMA 통신에서는, 분할된 주파수 대역의 일부(RU, Resource Unit)가 각 STA에 각각 겹치지 않도록 할당되고, 각 STA에 할당된 반송파가 직교한다. 그 때문에, AP는 복수의 STA와 병행하여 통신할 수 있다.

또한, 통신 장치(102 및 103)는, 복수의 주파수 채널을 통해 접속을 확립하여, 통신하는 멀티밴드 통신을 실행할 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 2.4㎓대의 제1 주파수 채널을 통한 접속과, 5㎓대의 제2 주파수 채널을 통한 접속을 확립하여, 양쪽의 접속을 통해 통신할 수 있다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 제1 주파수 채널을 통한 접속과 병행하여, 제2 주파수 채널을 통한 접속을 유지한다. 이와 같이, 통신 장치(102)는, 복수의 주파수 채널을 통한 접속을 통신 장치(103)와 확립함으로써, 통신 장치(103)와의 통신에 있어서의 스루풋을 향상시킬 수 있다. 또한, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 상대 장치와 복수의 접속을 확립한 경우에, 각각의 접속에 있어서의 통신을 동시에 행할 수 있다. 또한, 멀티밴드 통신이 아니라, 멀티 링크(Multi-link) 통신이라 칭해도 된다. 또한, 확립되는 접속을 Link라 칭해도 된다. 또한, 다른 주파수 대역의 접속이 아니라, 동일한 주파수 대역의 다른 주파수 채널을 통한 접속을 복수 확립해도 된다.

멀티밴드 통신에 있어서, 통신 장치(102 및 103)는, 주파수 대역이 다른 복수의 주파수 채널을 통해 접속을 확립한다. 이 경우, 하나의 접속을 통한 신호의 송수신에 의해, 다른 주파수 채널을 통한 접속을 제어할 수 있다. 또한, 통신 장치(102 및 103)는, 동일한 주파수 대역의 다른 주파수 채널을 통한 접속을 확립해도 되고, 이 경우에, 주파수 채널끼리는 인접하고 있지 않아도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(102 및 103)는, 20㎒보다 이격된 2개의 주파수 채널에 있어서 각각 접속을 확립한다. 예를 들어 통신 장치(102와 103)가, 5㎓대에 있어서 2개의 접속을 확립하는 경우, 한쪽의 접속은 36ch에 있어서 확립하고, 다른 쪽의 접속은 52ch에 있어서 확립한다.

도 1에서는, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와, 다른 3개의 주파수 채널을 통해 접속을 확립하는 예를 도시하였다. 이 경우, 각 접속은 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각각 다른 주파수 대역의 주파수 채널에 있어서 확립되는 것으로 한다. 구체적으로는, 예를 들어 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와, 2.4㎓대의 제1 주파수 채널과, 5㎓대의 제2 주파수 채널과, 6㎓대의 제3 주파수 채널의 각각에 있어서 접속을 확립한다. 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 주파수 대역이 다른 복수의 접속을 확립함으로써, 어떤 대역이 혼잡한 경우라도, 통신 장치(103)와 다른 쪽의 대역에서 통신할 수 있기 때문에, 통신 장치(103)와의 통신에 있어서의 스루풋의 저하를 방지할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 다른 주파수 대역에 있어서 접속을 확립하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않고, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와 다른 주파수 채널에 있어서 접속을 확립하면 된다. 통신 장치(102)가 동일한 주파수 대역의 다른 복수의 주파수 채널에 있어서 통신 장치(103)와 접속을 확립해도 된다. 이 경우에, 다른 주파수 대역에 있어서의 접속도 확립해도 된다. 예를 들어 통신 장치(102)는, 2.4㎓대에 있어서의 제1 주파수 채널과, 2.4㎓대에 있어서의 제2 주파수 채널의 각각에 있어서 통신 장치(103)와 접속을 확립해도 된다. 이것에 더하여, 5㎓대에 있어서의 제3 주파수 채널에 있어서 통신 장치(103)와 접속을 확립해도 된다. 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 다른 주파수 채널에 있어서 복수의 접속을 확립함으로써, 복수의 접속을 통해 데이터를 통신할 수 있기 때문에, 접속이 하나인 경우에 비해, 데이터의 통신에 걸리는 시간을 저감할 수 있다. 또한, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 다른 주파수 채널에 있어서 복수의 접속을 확립함으로써, 통신 장치(103)와 데이터를 통신할 때, 동시에 백업의 통신도 행할 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(102)는 어떤 주파수 채널을 통해 통신 장치(103)에 송신하는 데이터와 동일한 데이터를 다른 주파수 채널을 통해 동시에 통신 장치(103)에 송신할 수 있다. 이에 의해, 통신 장치(103)는 한쪽의 주파수 채널을 통한 통신에 있어서 데이터를 수신하지 못한 경우라도, 다른 쪽의 주파수 채널을 통한 통신에 의해 데이터를 수신할 수 있다. 이와 같이, 동시에 백업의 통신으로서, 다른 주파수 채널을 통해 동시에 동일한 데이터를 송신함으로써, 한쪽의 주파수 채널을 통한 통신에 있어서 어떠한 장애나 에러가 발생한 경우라도, 다른 쪽의 주파수 채널을 통해 데이터를 통신할 수 있다.

본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와 복수의 접속을 확립하는 경우에, 제1 주파수 채널에 있어서 신호를 송신함으로써, 제2 주파수 채널에 있어서의 통신 장치(103)와의 접속을 제어한다. 예를 들어, 통신 장치(102)는, 제1 주파수 채널에 있어서 접속의 절단을 요구하는 신호를 통신 장치(103)에 송신함으로써, 통신 장치(103)와의 제2 주파수 채널에 있어서의 접속을 절단한다. 혹은, 예를 들어 통신 장치(102)는, 제1 주파수 채널에 있어서 통신 장치(103)와 Association을 행함으로써, 제2 주파수 채널에 있어서의 통신 장치(103)와의 접속을 확립한다.

또한, 제1 주파수 채널에 있어서 송신되는 신호란, 구체적으로는 IEEE802.11be 규격에 준거한 매니지먼트 프레임이다. 매니지먼트 프레임이란, 구체적으로는 Beacon 프레임이나, Probe Request 프레임/Response 프레임, Association Request 프레임/Response 프레임을 가리킨다. 또한, 이들 프레임에 더하여, Disassociation 프레임, Authentication 프레임이나, De-Authentication 프레임, Action 프레임도, 매니지먼트 프레임이라 불린다. Beacon 프레임은, 네트워크의 정보를 통보하는 프레임이다. 또한, Probe Request 프레임이란 네트워크 정보를 요구하는 프레임이며, Probe Response 프레임은 그 응답이며, 네트워크 정보를 제공하는 프레임이다. Association Request 프레임이란, 접속을 요구하는 프레임이며, Association Response 프레임은 그 응답이며, 접속을 허가나 에러 등을 나타내는 프레임이다. Disassociation 프레임이란, 접속의 절단을 행하는 프레임이다. Authentication 프레임이란, 상대 장치를 인증하는 프레임이며, De-Authentication 프레임은 상대 장치의 인증을 중단하고, 접속의 절단을 행하는 프레임이다. Action 프레임이란, 상기 이외의 추가의 기능을 행하기 위한 프레임이다.

또한, 통신 장치(102 및 103)는, IEEE802.11be 규격에 대응하는 것으로 하였지만, 이것에 더하여, IEEE802.11be 규격보다 전의 규격인 레거시 규격 중 적어도 어느 하나에 대응하고 있어도 된다. 레거시 규격이란, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax 규격이다. 또한, IEEE802.11 시리즈 규격에 더하여, Bluetooth(등록 상표), NFC, UWB, ZigBee, MBOA 등의 다른 통신 규격에 대응하고 있어도 된다. 또한, UWB는 Ultra Wide Band의 약칭이며, MBOA는 Multi Band OFDM Alliance의 약칭이다. 또한, OFDM은 Orthogonal Frequency Division Multiplexing의 약칭이다. 또한, NFC는 Near Field Communication의 약칭이다. UWB에는, 와이어리스 USB, 와이어리스 1394, WiNET 등이 포함된다. 또한, 유선 LAN 등의 유선 통신의 통신 규격에 대응하고 있어도 된다.

통신 장치(102)의 구체예로서는, 무선 LAN 라우터나 PC 등을 들 수 있지만, 이들에 한정되지는 않는다. 통신 장치(102)는, 다른 통신 장치와 멀티밴드 통신을 실행할 수 있는 통신 장치이면 어느 것이어도 된다. 또한, 통신 장치(102)는, IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있는 무선 칩 등의 정보 처리 장치여도 된다. 또한, 통신 장치(103)의 구체적인 예로서는, 카메라, 태블릿, 스마트폰, PC, 휴대 전화, 비디오 카메라 등을 들 수 있지만, 이들에 한정되지는 않는다. 통신 장치(103)는, 다른 통신 장치와 멀티밴드 통신을 실행할 수 있는 통신 장치이면 된다. 또한, 통신 장치(103)는, IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있는 무선 칩 등의 정보 처리 장치여도 된다. 또한, 도 1의 네트워크는 1대의 AP와 1대의 STA에 의해 구성되는 네트워크이지만, AP 및 STA의 대수는 이것에 한정되지는 않는다. 또한, 무선 칩 등의 정보 처리 장치는, 생성한 신호를 송신하기 위한 안테나를 갖는다.

도 3에, 본 실시 형태에 있어서의 통신 장치(102)의 하드웨어 구성을 도시한다. 통신 장치(102)는, 기억부(301), 제어부(302), 기능부(303), 입력부(304), 출력부(305), 통신부(306) 및 안테나(307 내지 309)를 구비한다.

기억부(301)는, ROM이나 RAM 등의 1 이상의 메모리에 의해 구성되고, 후술하는 각종 동작을 행하기 위한 컴퓨터 프로그램이나, 무선 통신을 위한 통신 파라미터 등의 각종 정보를 기억한다. ROM은 Read Only Memory의, RAM은 Random Access Memory의 각각 약칭이다. 또한, 기억부(301)로서, ROM, RAM 등의 메모리 외에, 플렉시블 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 불휘발성의 메모리 카드, DVD 등의 기억 매체를 사용해도 된다. 또한, 기억부(301)가 복수의 메모리 등을 구비하고 있어도 된다.

제어부(302)는, 예를 들어 CPU나 MPU 등의 1 이상의 프로세서에 의해 구성되고, 기억부(301)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 실행함으로써, 통신 장치(102) 전체를 제어한다. 또한, 제어부(302)는, 기억부(301)에 기억된 컴퓨터 프로그램과 OS(Operating System)의 협동에 의해, 통신 장치(102) 전체를 제어하도록 해도 된다. 또한, 제어부(302)는, 다른 통신 장치와의 통신에 있어서 송신하는 데이터나 신호를 생성한다. 또한, CPU는 Central Processing Unit의, MPU는, Micro Processing Unit의 약칭이다. 또한, 제어부(302)가 멀티코어 등의 복수의 프로세서를 구비하고, 복수의 프로세서에 의해 통신 장치(102) 전체를 제어하도록 해도 된다.

또한, 제어부(302)는, 기능부(303)를 제어하여, 무선 통신이나, 촬상, 인쇄, 투영 등의 소정의 처리를 실행한다. 기능부(303)는, 통신 장치(102)가 소정의 처리를 실행하기 위한 하드웨어이다.

입력부(304)는, 유저로부터의 각종 조작의 접수를 행한다. 출력부(305)는, 모니터 화면이나 스피커를 통해, 유저에 대하여 각종 출력을 행한다. 여기서, 출력부(305)에 의한 출력이란, 모니터 화면 상에 대한 표시나, 스피커에 의한 음성 출력, 진동 출력 등이어도 된다. 또한, 터치 패널과 같이 입력부(304)와 출력부(305)의 양쪽을 하나의 모듈로 실현하도록 해도 된다. 또한, 입력부(304) 및 출력부(305)는, 각각 통신 장치(102)와 일체여도 되고, 별체여도 된다.

통신부(306)는, IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신의 제어를 행한다. 또한, 통신부(306)는, IEEE802.11be 규격에 더하여, 다른 IEEE802.11 시리즈 규격에 준거한 무선 통신의 제어나, 유선 LAN 등의 유선 통신의 제어를 행해도 된다. 통신부(306)는, 안테나(307 내지 309)를 제어하여, 제어부(302)에 의해 생성된 무선 통신을 위한 신호의 송수신을 행한다. 또한, 통신 장치(102)가, IEEE802.11be 규격에 더하여, NFC 규격이나 Bluetooth 규격 등에 대응하고 있는 경우, 이들 통신 규격에 준거한 무선 통신의 제어를 행해도 된다. 또한, 통신 장치(102)가 복수의 통신 규격에 준거한 무선 통신을 실행할 수 있는 경우, 각각의 통신 규격에 대응한 통신부와 안테나를 개별로 갖는 구성이어도 된다. 통신 장치(102)는 통신부(306)를 통해, 화상 데이터나 문서 데이터, 영상 데이터 등의 데이터를 통신 장치(103)와 통신한다. 또한, 안테나(307 내지 309) 중 적어도 하나는, 통신부(306)와 별체로서 구성되어 있어도 되고, 통신부(306)와 합하여 하나의 모듈로서 구성되어 있어도 된다.

안테나(307 내지 309)는, 각각 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대에 있어서의 통신이 가능한 안테나이다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 주파수 대역마다 다른 안테나를 갖는 것으로 하였지만, 1개 혹은 2개의 안테나에 의해 각 주파수 대역에 있어서의 통신을 실현해도 된다. 혹은 통신 장치(102)는, 4개 이상의 안테나를 갖고 있어도 된다. 또한, 통신 장치(102)는, 안테나(307 내지 309)의 각각에 대응한 통신부(306)를 갖고 있어도 된다.

또한, 통신 장치(103)는 통신 장치(102)와 마찬가지의 하드웨어 구성을 갖는다.

도 2에는, 본 실시 형태에 있어서의 통신 장치(102)의 기능 구성을 도시한다. 통신 장치(102)는, 무선 통신 제어부(201, 208, 209), 프레임 생성부(202), 프레임 해석부(203), UI(User Interface) 제어부(204), 및 기억 제어부(205)를 구비한다.

무선 통신 제어부(201, 208, 210)는, 다른 통신 장치와의 사이에서 무선 신호의 송수신을 행하기 위한 회로, 및 회로를 제어하는 프로그램을 포함하여 구성된다. 무선 통신 제어부(201, 208, 210)는, IEEE802.11 시리즈 규격에 따라서, 후술하는 프레임 생성부(202)에서 생성된 프레임을 기초로 무선 통신의 제어를 실행한다. 무선 통신 제어부(201, 208, 210)는, 각각 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대에 있어서의 다른 통신 장치와의 무선 신호의 송수신을 제어한다. 또한, 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는 무선 통신 제어부를 3개 갖는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않고 2개 이하여도 되고, 4개 이상이어도 된다.

프레임 생성부(202)는, 무선 통신 제어부(201, 208, 210) 중 적어도 하나에서 송신할 무선 제어 프레임을 생성한다. 프레임 생성부(202)가 생성하는 무선 제어 프레임은, 기억부(301)에 기억되어 있는 설정에 기초하여 생성되어도 된다. 또한, 이것에 더하여, 혹은 대신에, 유저에 의해 입력된 유저 설정에 기초하여 생성되어도 된다.

프레임 해석부(203)는, 무선 통신 제어부(201, 208, 및 210)에 의해 수신된 무선 제어 프레임을 해석하고, 수신한 무선 제어 프레임의 내용을 무선 통신 제어부(201, 208, 및 210) 중 적어도 하나에 반영시킨다. 예를 들어, 무선 통신 제어부(201)를 통해 수신한 무선 제어 프레임이, 5㎓대에 있어서의 접속의 절단을 나타내는 경우, 무선 통신 제어부(208)는 무선 신호의 송수신을 정지한다. 어느 무선 통신 제어부에서 수신한 무선 제어 프레임이라도, 프레임 해석부(203)에서 해석함으로써, 해당 무선 제어 프레임을 수신하고 있지 않은 무선 통신 제어부의 제어도 가능해진다.

UI 제어부(204)는, 통신 장치(102)의 입력부(304) 및 출력부(305) 중 적어도 한쪽을 제어하는 프로그램을 포함하여 구성된다. UI 제어부(204)는, 예를 들어 출력부(305)를 통한 화상 등의 표시나 음성 출력과 같은, 통신 장치(102)에 관한 정보를 유저에게 제시하기 위한 기능을 갖는다.

기억 제어부(205)는, 통신 장치(102)에 있어서 동작하는 프로그램 및 데이터를 보존하는 기억부(301)에 대한 데이터의 기입이나 읽어내기를 제어한다.

도 4는 통신 장치(102)가 멀티밴드 통신을 행하는 경우에, 기억부(301)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 제어부(302)에 읽어내어, 실행함으로써 실행되는 처리를 나타내는 흐름도이다.

본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 각각 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대에서 접속을 확립하는 능력을 갖는 것으로 한다. 또한, 도 5의 시퀀스도에 나타내는 바와 같이, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와, 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각각의 주파수 대역에서 접속을 확립하는 경우를 예로 들어 설명한다.

통신 장치(102)는, 자장치의 전원이 투입된 것에 기초하여 본 플로의 처리를 개시한다. 혹은 통신 장치(102)는, 자장치의 전원이 투입되었기 때문에, 혹은 STA와 접속을 확립하고 나서 소정 시간마다 본 플로의 처리를 개시하도록 해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 유저에 의해 STA와의 접속을 확립하도록 지시된 것에 기초하여 본 플로의 처리를 개시해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 통신 장치(102)에 구비된, STA로부터의 접속 요구를 접수하는 상태로 이행하는 것을 지시하는 버튼이 압하된 것에 기초하여 본 플로의 처리를 개시해도 된다. STA로부터의 접속 요구를 접수하는 것을 지시하는 버튼이란, 구체적으로는 WPS(Wi-Fi Protected Setup) 규격에 준거한 버튼 누름 방식에 대응하는 버튼이다. 혹은, 통신 장치(102)는, 통신 장치(102)에서 동작하고 있는 애플리케이션으로부터의 지시에 기초하여 본 플로의 처리를 개시해도 된다.

먼저, 통신 장치(102)는, 자장치가 어느 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용할지를 결정한다(S401, S5001). 통신 장치(102)는, 자장치가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역을, 주위의 무선 환경의 혼잡 상황에 따라서 결정한다. 구체적으로는, 통신 장치(102)는, 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각 주파수 대역에 있어서 수신한 Probe Request의 수를 집계한다. 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서 수신한 Probe Request의 수가 소정의 역치 이하인 경우에는, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정한다. 혹은, 통신 장치(102)는, 각 주파수 대역에 있어서 소정 시간 Beacon을 기다리고, 수신한 Beacon의 수를 집계해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서 수신한 Beacon의 수가 소정의 역치 이하인 경우에는, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정해도 된다. 혹은 통신 장치(102)는, 소정 시간 캐리어 센스를 행하여, 다른 통신 장치에 의한 데이터 송신을 검출한 횟수를 집계해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서 소정 시간 캐리어 센스를 행하여, 그 시간 내에 검출한 다른 통신 장치에 의한 데이터 송신의 횟수가 소정의 역치 이하인 경우에는, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정해도 된다. 또한, 이 경우에, 통신 장치(102)는, 데이터 송신을 검출한 횟수가 아니라, 다른 통신 장치에 의한 데이터 송신이 행해진 시간을 검출해도 된다. 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서 캐리어 센스를 행한 시간에 대한, 데이터 송신이 행해져 시간의 비율을 산출하고, 그 비율이 소정의 역치 이하인 경우, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 본 스텝의 처리를 행하기 전에, 자장치 이외의 다른 AP와 유선 혹은 무선으로 접속을 확립한 경우, 해당 다른 AP로부터 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보를 취득해도 된다.

통신 장치(102)는, 이들 판정 방법을 조합하여, 본 스텝의 판정을 행해도 된다. 복수의 판정 방법을 조합하는 경우, 통신 장치(102)는 모든 판정 방법에 대하여, 측정을 행한 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 판정된 경우에, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정한다. 혹은, 통신 장치(102)는, 적어도 하나의 판정 방법에 대하여, 측정을 행한 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 판정된 경우에, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 판정해도 된다.

또한, 통신 장치(102)는, 각 주파수 대역에 대하여 혼잡 상황을 측정하는 경우에, 각 주파수 대역의 소정의 주파수 채널(이하, 채널)에 대해서만 측정을 행해도 되고, 복수의 채널에 대하여 측정을 행해도 된다. 또한, 복수의 채널에 대하여 측정을 행하는 경우, 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서의 적어도 하나의 채널에 대하여 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정된 경우에, 해당 주파수 대역을 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정한다. 혹은, 어떤 주파수 대역에 있어서 측정을 행한 복수의 채널 중 적어도 절반 이상의 채널에 대하여 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정된 경우에, 해당 주파수 대역에 대하여 멀티밴드 통신에 이용하는 것으로 결정하도록 해도 된다. 또한, 통신 장치(102)는, 어떤 주파수 대역에 있어서 복수의 채널에 대하여 측정을 행하는 경우, 인접하지 않는 채널을 사용하도록 해도 된다.

도 5의 시퀀스에서는, 통신 장치(102)는 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 3개의 주파수 대역이 이용 가능한 것으로 판정한 것으로 한다.

통신 장치(102)는, 이용 가능한 주파수 대역을 결정하면, 해당 주파수 대역에 관한 정보를 송신한다(S402, S5011). 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는, Beacon을 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보를 통지하는 것으로 한다. 구체적으로는, 통신 장치(102)는, 도 6에 도시한 Multi-band element를 포함하는 Beacon 프레임을, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역 중 적어도 하나에 있어서 송신함으로써, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역을 통지한다. 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102)는, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역 중, 2.4㎓대에 있어서 Beacon 프레임을 송신하는 것으로 한다. 또한, Beacon이 송신되는 간격인 Beacon Interval은 100밀리초이지만, 이것에 한정되지는 않는다.

또한, 본 스텝에서 송신되는 Beacon에는, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보로서, S401에서 "예"로 판정한 모든 주파수 채널에 관한 정보를 포함시킨다. 혹은, 이것에 한하지 않고, 일부의 주파수 채널에 관한 정보만을 포함시켜도 된다.

또한, Beacon에 포함되는 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보에는, 해당 Beacon이 송신되는 주파수 대역 이외의 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보가 포함된다. 예를 들어, Beacon이 2.4㎓대에 있어서만 송신되는 경우, 해당 Beacon에 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보로서, 2.4㎓대에 관한 정보뿐만 아니라, 5㎓대와 6㎓대에 관한 정보가 포함된다. 혹은 통신 장치(102)는, Beacon을 송신하는 주파수 대역 이외의 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보를, 해당 Beacon에 포함시키도록 해도 된다. 예를 들어, Beacon이 2.4㎓대에 있어서 송신되는 경우, 해당 Beacon에 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보로서, 5㎓대와 6㎓대에 관한 정보만을 포함시키도록 해도 된다.

도 6에는, 통신 장치(102)가 통신하는 Multi-band element의 프레임 포맷의 일례를 도시하였다.

Multi-band element는, Element ID(601), Length(602), Multi-band Control(603), Band ID(604), 및 Operating Class(605)의 각 필드에 의해 구성된다. 또한 Multi-band element는, Channel Number(606), BSSID(607), Beacon Interval(608), 및 TSF Offset(609)의 각 필드에 의해 구성된다. 또한 Multi-band element는, Multi-band Connection Capability(610), FSTSession Timeout(611), 및 STA MAC Address(612)의 각 필드에 의해 구성된다. 또한 Multi-band element는, Pairwise Cipher Suite Count(613), 및 Pairwise Cipher Suite List(614)의 각 필드에 의해 구성된다. 이들 필드는, Element ID(601)부터 도 6에 도시한 순으로 통신 장치(102)에 의해 송신되고, 다른 통신 장치에 의해 수신된다. 통신 장치(102)는, Multi-band element의 각 필드를 모두 생성하고 나서 다른 통신 장치에 송신해도 되고, Element ID(601)로부터 차례로 필드마다 생성과 송신을 행하도록 해도 된다.

또한, 각 필드가 송신 및 수신되는 순번은 도 6에 도시한 것에 한하지 않고, 필드의 순서가 달라도 된다. 또한, 어느 필드는 생략되어도 되고, 임의의 필드와 필드 사이에, 도 6에서는 도시되어 있지 않은 필드가 추가되어도 된다.

도 6에서 도시한 Multi-band element의 각 필드에 대하여 설명한다.

Element ID(601)에는, 엘리먼트를 식별하기 위한 식별자가 포함된다. 본 실시 형태에서는, Multi-band element인 것을 나타내는 식별자로서 158이라는 값이 포함된다.

Length(602)에는, Element ID(601)와 Length(602)를 제외한 Multi-band element의 길이를 나타내는 정보가 포함된다.

Multi-band Control(603)에는, STA Role, STA MAC Address Present, Pairwise Cipher Suite Present 등의 정보가 포함된다. STA Role란, Multi-band element에 있어서 나타내어지는 주파수 대역에 있어서의, Multi-band element의 송신 장치(여기서는 통신 장치(102))의 역할을 나타내는 정보가 포함된다. 역할을 나타내는 정보란, 구체적으로는, Multi-band element에 있어서 나타내어지는 주파수 대역에 있어서, AP인지, 혹은 STA인지를 나타내는 정보이다. 통신 장치(102)는 AP이므로, 본 실시 형태에서는 AP를 나타내는 정보가 포함된다. 또한, STA MACAddress Present란, Multi-band element 내에, 후술하는 STA MAC Address(612)가 포함되어 있는지를 나타내는 정보이다. STA MAC Address(612)는 옵션의 필드이기 때문에, Multi-band element에 포함되는 경우와 포함되지 않는 경우가 존재한다. Pairwise Cipher Suite Present는, element 내에 Pairwise Cipher Suite Count(613)와 Pairwise CipherSuite List(614)가 포함되어 있는지를 나타내는 정보이다. PairwiseCipher Suite Count(613)와 Pairwise Cipher Suite List(614)는, 모두 옵션의 필드이기 때문에, element에 포함되는 경우와 포함되지 않는 경우가 있다.

Band ID(604)에는, 후술하는 Operating Class(605)와, Channel Number(606)에 관련되는 주파수 대역을 식별하기 위한 정보가 포함된다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)가 S401에 있어서 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역으로서 결정한 주파수 대역을 나타내는 정보가 포함된다. Band ID(604)에 포함되는 값과, 값이 나타내는 정보의 대응 관계의 일례를 도 7에 도시하였다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는, S401(S5001)에 있어서 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대를 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역으로서 결정하였기 때문에, Band ID=11을 포함하는 Multi-band element를 송신한다. 혹은, 통신 장치(102)는, 2.4㎓대에 있어서 송신하는 Beacon에 포함시키는 Multi-band element에 대해서는, 5㎓대와 6㎓대를 멀티밴드 통신에 이용하는 것을 나타내는 Band ID=10을 포함시켜도 된다. 마찬가지로 통신 장치(102)는, 5㎓대 및 6㎓대에 있어서 Beacon을 송신하는 경우, 각각의 Multi-band element에 Band ID=9 및 8을 포함시키도록 해도 된다. 또한, Band ID의 값과, 각 값이 나타내는 내용에 대한 대응 관계는, 도 7에 도시한 것에 한정되지는 않는다.

본 실시 형태에서는, 하나의 Band ID로 복수의 주파수 대역을 나타내도록 하였지만, 이것에 한하지 않고, 하나의 Band ID로 하나의 주파수 대역만을 나타내도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)가 복수의 주파수 대역을 이용 가능한 것을 나타내는 Beacon에는, 복수의 Multi-band element가 포함되도록 해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)가, 2.4㎓대와 5㎓대를 멀티밴드 통신에 이용하는 것을 나타내는 Beacon을 송신하는 경우를 생각하자. 이 경우, Beacon에는 Band ID=2를 포함하는 Multi-band element와, Band ID=4를 포함하는 Multi-bandelement의 양쪽이 포함된다. 또한, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역마다 Multi-band element가 포함되는 경우도, Beacon이 송신되는 주파수 대역에 대응하는 Multi-band element가 Beacon에 포함되어도 되고, 포함되지 않아도 된다.

Operating Class(605)는, Band ID(604)로 나타내어진 주파수 대역 중, 멀티밴드 통신에 이용할 채널의 조를 나타내는 정보이다. 채널의 조를 나타내는 정보란, 구체적으로는, 멀티밴드 통신에 이용할 하나 이상의 주파수 채널을 나타내는 정보이다. Operating Class(605)는, Band ID(604)로 나타내어진 주파수 대역 중, 통신 장치(102)가 멀티밴드 통신에 이용할 적어도 하나의 채널을 나타낸다. 구체적으로는, Operating Class(605)에는, 멀티밴드 통신에 이용할 채널의 개시 주파수와, 채널의 간격과, 채널의 조의 조합을 나타내는 값이 포함된다. 채널의 개시 주파수란, 채널의 중심 주파수를 산출하기 위해 사용되는 값이다. 또한, 채널의 간격이란, 인접하는, 오버랩되지 않는 채널끼리의 중심 주파수의 간격을 나타내는 값이다. 채널의 조는, 멀티밴드 통신에 이용할 적어도 하나의 채널을 나타내는 정보이다. 또한, Band ID(604)로 나타낸 주파수 대역에 있어서, 모든 채널을 이용하는 경우에는, 모든 채널을 이용하는 것을 나타내는 값으로서 0이 포함된다.

Channel Number(606)는, 멀티밴드 통신에 이용할 채널을 나타내는 정보이다. 구체적으로는, Operating Class(605)로 나타내어진 채널의 조 중, 하나 이상의 멀티밴드 통신에 이용할 채널을 나타내는 정보이다. 또한, Channel Number(606)로서 포함되는 채널의 정보로서, S401에서 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역을 결정할 때 혼잡 상황의 측정에 사용한 채널을 포함시켜도 된다. 또한, 이 경우에, S401에서 복수의 채널에 있어서 혼잡 상황의 측정을 행한 경우에는, 멀티밴드 통신에 이용하지 않는 것으로 결정된 채널에 대해서는, Channel Number(606)로서 지정하는 채널로부터 제외하도록 해도 된다. 혹은, Channel Number(606)에는, 유저에 의해 지정된 채널을 포함시켜도 되고, 통신 장치(102)에 미리 프리셋된 채널을 포함시켜도 된다.

또한 Band ID(604)에서 복수의 주파수 대역을 지정한 경우, 하나의 Operating Class(605)로, 복수의 주파수대의 각각에 대하여, 이용할 채널의 개시 주파수, 채널의 간격, 및 채널의 조의 조합이 나타내어진다. 예를 들어, Band ID(604)에, 2.4㎓대와, 5㎓대와, 6㎓대를 나타내는 정보가 포함되어 있는 경우를 생각하자. 이 경우, 2.4㎓대, 5㎓대, 6㎓대의 각각에 있어서 멀티밴드 통신에 이용할 채널의 개시 주파수와, 채널의 간격과, 채널의 조에 대응하는 하나의 값을 Operating Class(605)로서 포함시킨다. 이 경우, Channel Number(606)에는, 이용할 채널의 정보가 복수 포함된다. 구체적으로는, Channel Number(606)로서, 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각각에 있어서 이용할 적어도 하나의 채널 정보가 포함된다.

혹은, Band ID(604)에서 복수의 주파수 대역을 지정한 경우, Operating Class(605)에는, 복수의 주파수 대역의 각각에 대응하는 정보로서, 복수의Operating Class가 포함되어도 된다. 예를 들어, Band ID(604)에서 2.4㎓대, 5㎓대, 6㎓대가 지정된 경우, 2.4㎓대에 대응하는 Operating Class에 더하여, 5㎓대와 6㎓대의 각각에 대응하는 Operating Class가 포함되어도 된다. 이 경우, Operating Class(605)에 복수의 값이 포함되게 되지만, 선두에 포함되어 있는 Operating Class로부터 차례로, 낮은 주파수 대역에 대응하고 있는 것으로 한다. 예를 들어, Operating Class=81, 115, 131이 포함되어 있는 경우, Operating Class=81이 2.4㎓대에 대응하는 Operating Class인 것으로 한다. 마찬가지로, Operating Class=115가 5㎓대에 대응하는 Operating Class, Operating Class=131이 6㎓대에 대응하는 Operating Class인 것으로 한다. 혹은, 포함되어 있는 Operating Class가 나타내는 채널의 개시 주파수와, 채널의 간격과, 채널의 조 중 적어도 하나로부터, 어느 주파수 대역에 대응하는 OperatingClass인지를 결정해도 된다. 이 경우도, Channel Number(606)로서, 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각각에 있어서 멀티밴드 통신에 이용할 적어도 하나의 채널 정보가 포함된다.

혹은, 복수의 주파수 대역을 나타내기 위해 복수의 Multi-band element를 포함하는 경우, 동일한 Multi-band element에 포함되는 Band ID(604)에 대응하는 Operating Class가 포함된다. 이 경우, Channel Number(606)에는, Band ID(604)로 나타내어진 주파수 대역에 있어서 멀티밴드 통신에 이용할 적어도 하나의 채널 정보가 포함된다. 동일한 주파수 대역에 있어서 복수의 채널이 이용 가능한 경우, Channel Number(606)에는 복수의 채널의 정보가 포함된다.

혹은, 통신 장치(102)는, 멀티밴드 통신에 이용할 채널마다 Multi-band element를 설정하도록 해도 된다. 이 경우, Beacon에는, 통신 장치(102)가 이용하는 채널의 수분의 Multi-band element가 포함되게 되고, Band ID(604)가 동일한 Multi-band element가 복수 포함되게 된다.

BSSID(607)는, Basic Service Set Identifier의 약칭이며, Multi-band element의 송신 장치(여기서는 통신 장치(102))가 구축하고 있는 네트워크의 식별자를 나타내는 정보이다. 구체적으로는, Multi-band element의 송신 장치가, Band ID(604)와 Channel Number(606)로 나타낸 채널에 있어서 구축하고 있는 네트워크의 식별자를 나타낸다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)가 구축하는 네트워크의 BSSID는 모두 동일한 것으로 한다. 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 복수의 이용 가능한 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, BSSID(607)에는 복수의 네트워크의 BSSID가 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 하나의 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, BSSID(607)에는 하나의 네트워크의 BSSID가 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 채널에 있어서 복수의 네트워크를 구축하고 있는 경우, BSSID(607)에는 복수의 네트워크의 BSSID가 포함되어도 된다. 또한, Band ID(604)와 Channel Number(606)로 나타내어진 채널에 있어서, 통신 장치(102)가 아직 네트워크를 구축하고 있지 않은 경우, BSSID(607)에는 0이 포함되거나, 혹은 BSSID(607)는 생략된다. 혹은 BSSID(607)에는, 와일드 카드 BSSID를 나타내도록, BSSID(607)에 할당된 비트수분의 1이 포함되어도 된다.

Beacon Interval(608)은, Band ID(604)와 Channel Number(606)로 나타낸 채널에 있어서 송신되는 Beacon의 송신 간격을 나타내는 정보가 포함된다. 구체적으로는, Multi-band element의 송신 장치(여기서는 통신 장치(102))가 해당 네트워크에 있어서 송신하는 Beacon의 송신 간격이다. 또한, Band ID(604)와 Channel Number(606)로 나타낸 채널에 있어서 네트워크가 구축되어 있지 않은 경우, Beacon Interval(608)에는 0이 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 복수의 채널을 나타내고 있는 경우, BeaconInterval(608)에는 각 채널에 대응하는 복수의 Beacon Interval이 포함된다. 한편, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 하나의 채널을 나타내고 있는 경우, Beacon Interval(608)에는 해당 채널에 대응하는 하나의 Beacon Interval이 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 채널에 있어서 복수의 네트워크를 구축하고 있는 경우, Beacon Interval(608)에는 복수의 네트워크의 각각에 대응하는 Beacon Interval이 포함되어도 된다.

TSF Offset(609)에는, 통신 장치(102)가 element를 송신하고 있는 네트워크의 TSF와, Channel Number(606)로 나타낸 채널에 있어서 구축하고 있는 네트워크의 TSF의 오프셋값을 나타내는 정보가 포함된다. TSF란 Timing synchronization function의 약칭이며, 네트워크에 참가하는 AP와 STA를 동기시키기 위해 사용되는 값이다. 또한, Channel Number(606)로 나타낸 채널에 있어서 네트워크가 구축되어 있지 않은 경우, TSF Offset(609)에는 0이 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 해당 element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 복수의 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, TSF Offset(609)에는 각 채널에 대응하는 복수의 TSF Offset가 포함된다. 한편, 통신 장치(102)가 하나의 해당 element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 하나의 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, TSF Offset(609)에는 해당 채널에 대응하는 하나의 TSF Offset가 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 채널에 있어서 복수의 네트워크를 구축하고 있는 경우, TSF Offset(609)에는 복수의 네트워크의 각각에 대응하는 TSF Offset가 포함되어도 된다.

Multi-band Connection Capability(610)에는, Multi-band element에 나타내어진 멀티밴드 통신에 이용할 채널에 있어서의 통신 장치(102)의 접속에 관한 능력을 나타내는 정보가 포함된다. 구체적으로는, Channel Number(606)에 나타내어진 채널에 있어서의, Multi-band element의 송신 장치(여기서는 통신 장치(102))의 접속에 관한 능력이 나타내어진다. 접속에 관한 능력이란, 구체적으로는, 통신 장치(102)가 Multi-band element에 나타내어진 채널에 있어서 AP로서 동작할 수 있는지 여부를 나타내는 정보이다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 멀티밴드 통신에 이용할 복수의 채널을 나타내고 있는 경우, 해당 필드에는 각 채널에 있어서 통신 장치(102)가 AP로서 동작하는지 여부의 정보가 포함된다. 혹은, Multi-band element에 나타내어진 복수의 채널분의 정보를 통합하여 하나의 Multi-band Connection Capability로 나타내도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)가 어느 채널에 있어서도 AP로서 동작하는 경우, Multi-band Connection Capability(610)에는 AP로서 동작하는 것을 나타내는 정보를 하나 포함시키면 된다.

FST Session Timeout(611)는, FST 세션의 셋업 처리에 있어서의 타임 아웃 값을 나타내는 정보이다. FST란, fast sessiontransfer의 약칭이며, 이미 확립되어 있는 세션을 다른 채널 상으로 옮기는 처리이다. 이동처의 채널은, 이동 전의 채널과 동일한 주파수 대역의 것이어도 되고, 다른 주파수 대역의 것이어도 된다. 본 필드는 생략되어도 된다.

STA MAC Address(612)는, Multi-band element에 있어서 지정된 채널에 있어서의 통신 장치(102)의 MAC(Media AccessControl) 어드레스를 나타내는 정보이다. 또한, Multi-band Control(603)의 STA MAC Address Present가 0인 경우(본 필드가 포함되지 않는 것으로 나타내어져 있는 경우), 본 필드는 생략된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 복수의 이용 가능한 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, 본 필드에는 각 채널에 대응하는 복수의 MAC 어드레스가 포함된다. 한편, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 하나의 이용 가능한 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, 본 필드에는 해당 채널에 대응하는 하나의 MAC 어드레스가 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 채널에 있어서 복수의 네트워크를 구축하고 있는 경우, 본 필드에는 복수의 네트워크의 각각에 대응하는 MAC 어드레스가 포함되어도 된다.

Pairwise Cipher Suite Count(613)는, 후술하는 Pairwise Cipher Suite List(614)에 포함되는 pairwise cipher suite selectors의 수를 나타내는 정보이다. PairwiseCipher Suite List(614)는, pairwise cipher suites를 나타내는 일련의 selector를 포함한다. 구체적으로는, Pairwise Cipher Suite List(614)는, Multi-band element에 있어서 지정된 채널에 있어서 사용 가능한 Cipher suite를 나타내는 정보를 포함한다. Cipher suite란 키 교환 알고리즘과, 키 인증 방식과, 사이퍼와, 메시지 인증 부호의 조합을 나타내는 정보이다. 또한, Multi-band Control(603)의 Pairwise Cipher Suite Present가 0인 경우(본 필드가 포함되지 않는 것으로 나타내어져 있는 경우), 본 필드는 생략된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 복수의 이용 가능한 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, 본 필드에는 각 채널에 대응하는 복수의 Cipher Suite가 포함된다. 한편, 통신 장치(102)가 하나의 Multi-band element를 사용하여 하나의 이용 가능한 채널(Channel Number(606))을 나타내고 있는 경우, 본 필드에는 해당 채널에 대응하는 하나의 Cipher Suite가 포함된다. 또한, 통신 장치(102)가 하나의 채널에 있어서 복수의 네트워크를 구축하고 있는 경우, 본 필드에는 복수의 네트워크의 각각에 대응하는 Cipher Suite가 포함되어도 된다.

이상, 도 6에 도시한 바와 같은 Multi-band element가 포함되는 Beacon 프레임을 송신함으로써, 통신 장치(102)는, 자장치가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보를 송신할 수 있다. 구체적으로는, 통신 장치(102)는, Multi-band element가 포함되는 Beacon 프레임을 송신함으로써, 다른 통신 장치에 자장치가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 채널을 통지할 수 있다. 해당 Beacon 프레임을 수신한 다른 통신 장치는, Multi-band element에 나타내어지는 주파수 채널의 정보로부터, 통신 장치(102)와 멀티밴드 통신을 행하는지를 판정할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, Multi-band element에는, Operating Class(605)와, Channel Number(606)가 포함되는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 도 6의 Multi-band element에는, Operating Class(605)가 포함되지 않고, Channel Number(606)만이 포함되어 있어도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보가 Beacon 프레임에 포함되는 것으로 하였지만, 이것 대신에, 혹은 더하여, Probe Request/Response에 포함되어도 된다. 혹은, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보가 Authentication Request/Response에 포함되어도 된다. 혹은, Association Request/Response나 Reassociation Request/Response에 포함되어도 된다. 또한 본 실시 형태에서는, AP(통신 장치(102))가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역의 정보를 송신하는 것으로 하였지만, 이것에 더하여, 혹은 대신에, STA(통신 장치(103))도 자장치가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역을 결정하여 송신하도록 해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보는, Multi-band element에 의해 나타내어지는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 도 6에 도시한 Multi-band element에 포함되는 정보 중 적어도 하나를 포함하는 다른 Element에 의해, 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역에 관한 정보가 나타내어져도 된다.

다음에, STA인 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)가 송신한 Beacon을 수신한 것에 기초하여, Probe Request를 송신한다(S5021). 이 경우에, Beacon은 2.4㎓대에 있어서 송신되고 있기 때문에, 통신 장치(103)는 2.4㎓대에 있어서 Probe Request를 통신 장치(102)에 송신한다. 통신 장치(103)는 통신 장치(102)로부터의 Probe Request를 수신하였으므로, 응답으로서 Probe Response를 통신 장치(103)에 송신한다(S5031). 또한, 통신 장치(103)는 통신 장치(102)로부터 수신한 Beacon에 포함되는 Multi-band element로부터, 통신 장치(102)가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역의 정보를 취득할 수 있다. 혹은 이것 대신에, 또는 더하여, Probe Response에 포함되는 Multi-band element로부터, 통신 장치(102)가 멀티밴드 통신에 이용할 주파수 대역의 정보를 취득해도 된다.

다음에, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 도 5에 도시하지 않은 Authentication Request/Response의 교환을 행하여, 상대 장치의 인증을 행한다. 또한, 통신 장치(102) 또는 통신 장치(103) 중 어느 한쪽이 Authentication Request를 송신하면, 다른 쪽의 장치가 응답으로서 Authentication Response를 송신한다.

통신 장치(102)는 접속 요구를 수신하였는지를 판정한다(S406). 구체적으로는, 다른 통신 장치로부터 Association Request를 수신하였는지를 판정한다. 통신 장치(102)는, Association Request를 수신하지 않은 경우에는 본 스텝에서 "아니오"로 판정하여, 다시 S406의 처리를 행한다. 한편, 통신 장치(102)는 Association Request를 수신한 경우에는 본 스텝에서 "예"로 판정하여, S403의 처리를 행한다.

본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(103)는 통신 장치(102)에 Association Request를 송신하고(S5041), 그것에 대한 응답으로서 통신 장치(102)가 통신 장치(103)에 Association Response를 송신한다(S5051). 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 접속 처리를 실행하여, 접속을 확립한다(S403). 본 실시 형태에서는, Association Request/Response가 통신된 채널에 있어서의 통신 장치(102)와 통신 장치(103)의 접속이 확립된다.

이 경우에, 통신 장치(103)는, 송신할 Association Request에, Association Request를 송신할 주파수 대역과 다른 주파수 대역에서의 접속의 확립을 요구하는 정보를 포함시킬 수 있다. 이에 의해 통신 장치(103)는, 다른 주파수 대역에 있어서의 통신 장치(102)와의 접속을 확립할 수 있다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(103)가 2.4㎓대에 있어서 송신할 Association Request에 5㎓대와 6㎓대에 있어서의 접속의 확립을 요구하는 정보를 포함시킨다. 통신 장치(103)는, 응답으로서 Association Response를 수신한 경우, 통신 장치(102)와 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대의 각각에 있어서의 접속을 확립할 수 있다. 또한, 다른 주파수 대역에서의 접속의 확립을 요구하는 정보로서, Association Request에는 적어도, 통신 장치(103)가 접속의 확립을 원하는 채널의 정보가 포함된다. 이것에 더하여, 해당의 채널이 포함되는 주파수 대역을 나타내는 정보가 포함되어도 된다. 또한, 해당의 채널에 있어서 통신 장치(102)가 이용할 MAC 어드레스를 알고 있는 경우, 채널의 정보에 더하여, 혹은 대신에, MAC 어드레스의 정보를 포함시켜도 된다. 또한, 다른 주파수 대역에 관한 정보에 더하여, 혹은 대신에, 동일한 주파수 대역에 있어서의 다른 채널에 관한 정보를 포함시켜도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(103)가 Association Request를 송신한 채널과 동일한 주파수 대역에 포함되는 다른 채널에서의 통신 장치(102)와의 접속을 희망하는 경우, 해당 채널의 정보를 포함하는 Association Request를 송신한다.

또한, 통신 장치(102)가 송신할 Association Response에는, 접속을 허가하는 것을 나타내는 정보가 포함되어 있다. 혹은 접속을 허가하는 것을 나타내는 정보에 더하여, 혹은 대신에, Association Request에 포함되어 있던 정보가 나타내는 채널 중, 통신 장치(102)가 접속을 허가하는 채널을 나타내는 정보가 포함되어 있어도 된다.

또한, Association Request 및 Association Response 중 적어도 한쪽에는, 접속을 요구하는 채널, 혹은 접속을 허가하는 채널을 나타내는 정보로서, 해당 element가 포함되어 있어도 된다. 혹은, Multi-band element와는 다른 element가, 접속을 요구하는 채널, 혹은 접속을 허가하는 채널을 나타내는 정보로서 포함되어 있어도 된다.

또한, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 암호화를 사용한 시큐어한 접속을 확립하는 경우, S5051 후에 WPA(Wi-Fi Protected Access), WPA2 등의 통신 처리를 행해도 된다. 혹은 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, WPA3의 처리를 행하기 위해, Authentication Request의 교환 시에, SAE Commit, SAE Confirm을 교환해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는 Association Request/Response의 통신 후에, 4way handshake를 행한다.

본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)가 이용 가능한 모든 주파수 대역(2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대)에 있어서 접속을 확립하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 멀티밴드 통신을 행하는 경우, 이용 가능한 주파수 대역에 있어서 적어도 2개의 다른 채널을 통해 접속을 확립하면 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는 특정 채널에 있어서의 Association Request/Response의 송수신에 의해, 다른 채널에 있어서의 접속을 확립하는 것으로 하였지만 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 접속을 확립하고 싶은 각 채널에 있어서 Association Request/Response를 송수신함으로써, 각 채널에 있어서의 접속을 확립하도록 해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 특정 채널에 있어서의 접속을 확립한 후에, 해당 특정 채널을 통해, 다른 채널에 관한 정보를 포함하는 Association Request/Response를 송수신해도 된다. 이에 의해, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 확립 완료된 접속을 통해, 다른 채널에 있어서의 접속을 확립해도 된다.

통신 장치(102)는 접속이 확립되면, 확립된 접속에 있어서의 송수신에 관한 파라미터를 결정한다(S404, S506). 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 확립된 모든 접속에 대하여, 각각의 송수신에 관한 파라미터를 결정한다.

송수신에 관한 파라미터란, 구체적으로는, 각 접속에 있어서 송수신되는 데이터의 배분이다. 예를 들어, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)에 대하여 복수의 접속을 통해 데이터를 송신할 때의, 접속마다의 데이터의 배분을 결정한다. 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 각 접속에 있어서 이용할 수 있는 최대 스루풋에 기초하여, 접속마다의 데이터의 배분량을 결정한다. 혹은, 이것 대신에, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)에 각 접속을 통해 실제로 패킷을 송신함으로써 산출한 스루풋에 기초하여, 접속마다의 데이터의 배분량을 결정해도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 소정 시간 데이터를 송수신한 후에, 실제의 각 접속에 있어서의 스루풋이나 데이터의 송수신량에 따라서, 새로운 데이터 배분량을 결정하도록 해도 된다. 통신 장치(102)는, 스루풋이 높은 접속에 대하여, 스루풋이 낮은 접속보다도 데이터의 배분량을 높게 설정한다.

혹은, 통신 장치(102)는, 송수신에 관한 파라미터로서, 데이터의 배분량 대신에, 혹은 더하여, 확립된 접속에 있어서 통신할 프레임의 종류를 결정해도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(102)는, 매니지먼트 프레임을 통신하는 접속과, 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 통신하는 접속을 나누어도 된다. 예를 들어 통신 장치(102)는, 2.4㎓대에 있어서 확립된 접속에 있어서는 매니지먼트 프레임을 송수신하고, 5㎓대나 6㎓대에 있어서 확립된 접속에 있어서는 데이터 프레임을 송수신하도록 해도 된다.

혹은 통신 장치(102)는, 송수신에 관한 파라미터로서, 상기 파라미터에 더하여, 혹은 대신에, 데이터의 종류에 따라서 사용할 접속을 결정해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)는, Mixed Reality나 Augmented Reality에 관한 데이터 중, 제어용의 데이터인 위치 정보나 자세 정보, 지연 제어 정보에 관한 데이터는 2.4㎓대의 접속을 통해 통신하도록 결정해도 된다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 콘텐츠 데이터나, 물체간의 상호의 차폐 관계를 나타내는 오클루전 정보 등의 비교적 데이터양이 많은 데이터를 5㎓대나 6㎓대의 접속을 통해 통신하도록 결정한다. 혹은 촬상 화상에 관한 데이터의 경우, 통신 장치(102)는, 날짜나 촬상 시의 파라미터(조리개값이나 셔터 속도), 위치 정보 등의 메타 정보를 2.4㎓대에 있어서의 접속을 통해 통신하도록 결정해도 된다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 화소 정보를 5㎓대나 6㎓대의 접속을 통해 통신하도록 결정해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 복수의 접속 중 하나를 백업용의 접속으로서 결정해도 된다. 통신 장치(102)는, 결정한 송수신에 관한 파라미터를, 통신 장치(103)에 통지해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)가, 확립된 각 접속에 있어서의 송수신에 관한 파라미터를 결정하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102)는, 송수신의 파라미터를 결정하지 않고 데이터의 송수신을 행해도 된다. 이 경우, 도 4의 S404, 도 5의 S506은 스킵된다. 또한 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 확립된 복수의 접속의 각각에 있어서, 따로따로의 스트림을 독립적으로 송수신해도 된다.

다음에, 통신 장치(102)는, 확립된 접속을 통해 데이터의 송수신을 행한다(S405). S404에서 송수신의 파라미터를 결정한 경우, 통신 장치(102)는 결정한 파라미터에 따라서 통신 장치(103)와 데이터의 송수신을 행한다. 도 5에서는, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와, 2.4㎓대에 있어서의 접속을 통한 데이터의 송수신(S5071, S5081)과, 5㎓대에 있어서의 접속을 통한 데이터의 송수신(S5072, S5082)을 행하는 것으로 한다. 또한, 이것에 더하여, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와, 6㎓대에 있어서의 접속을 통한 데이터의 송수신(S5073, S5083)도 실행하는 것으로 한다.

또한, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에서 확립된, 통신 가능한 접속을, 링크 또는 통신 링크라 칭해도 된다.

통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 모든 접속이 절단되었는지를 판정한다(S407). 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 사이에서 확립된 접속 중 적어도 하나가 유지되고 있는 경우에는, 본 스텝에서 "아니오"로 판정한다. 또한, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 사이에서, 마지막으로 데이터가 통신되고 나서 소정 시간이 경과할 때까지, 다시 데이터의 통신이 행해진 접속에 대해서는, 유지되고 있는 것으로 판정한다. 또한, 여기에서 통신되는 데이터는, 내용이 없는 빈 데이터여도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 접속을 통해, 후술하는 Disassociation element를 포함하는 Action 프레임을 수신 혹은 송신한 경우, 해당 접속은 절단된 것으로 판정한다. 혹은, 통신 장치(103)와 통신한 Disassociation element를 포함하는 Action 프레임에, 절단할 접속이 지정되어 있는 경우, 통신 장치(102)는 해당 접속이 절단된 것으로 판정한다. 이 경우, Disassociation element를 포함하는 Action 프레임이 통신된 접속과는 다른 접속이 절단된다. 통신 장치(102)는, 본 스텝에서 "아니오"로 판정한 경우, S405의 처리를 행한다. 또한, Action 프레임이 아니라, Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임이어도 된다. 통신 장치(103)와 송수신하는 데이터가 없는 경우, 통신 장치(102)는 S407의 처리를 행해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 본 스텝에서 "아니오"로 판정한 경우, S405와 병행하여, 혹은 대신에, S406의 처리를 행하여, 통신 장치(103)로부터의 새로운 접속의 요구를 기다려도 된다. 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 접속이 모두 절단된 경우, 본 스텝에서 "예"로 판정하고, 본 플로의 처리를 종료한다.

이상, 도 4에서 도시한 처리에 의해, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 복수의 채널을 통한 접속을 확립하여, 멀티밴드 통신을 실행한다. 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에서, 1회의 Association Request/Response의 통신에 따라서, 복수의 채널에 있어서의 접속을 확립함으로써, 복수의 접속의 확립에 있어서의 프레임의 통신량을 저감시킬 수 있다. 이에 의해, 복수의 접속의 확립에 있어서의 주파수 대역의 점유율을 낮출 수 있다. 또한, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와 복수의 접속을 통한 멀티밴드 통신을 실행함으로써, 하나의 접속만을 통해 데이터를 통신하는 경우에 비해, 보다 빠르게 데이터를 통신할 수 있게 된다.

다음에, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)의 접속이 절단되는 경우에 대하여 설명한다. 도 8은 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와의 접속을 절단하는 경우에, 기억부(301)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 제어부(302)에 읽어내어, 실행함으로써 실행되는 처리를 나타내는 흐름도이다. 도 9는 통신 장치(103)가 통신 장치(102)와의 접속을 절단하는 경우에, 기억부(301)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 제어부(302)에 읽어내어, 실행함으로써 실행되는 처리를 나타내는 흐름도이다. 또한, 도 8의 처리를 통신 장치(103)가, 도 9의 처리를 통신 장치(102)가 실행해도 된다.

본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 각각 2.4㎓대, 5㎓대, 및 6㎓대에서의 각각에서 접속을 확립하였다. 여기서, 도 10의 시퀀스도에 나타내는 바와 같이, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와, 5㎓대에 있어서의 접속을 절단하는 경우를 예로 들어 설명한다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)는, 5㎓대에 있어서의 접속을 절단한 후, 또한 도 12의 시퀀스도에 나타내는 바와 같이, 통신 장치(103)와의 6㎓대에 있어서의 접속을 절단하는 경우를 예로 들어 설명한다.

통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 접속을 확립한 경우에, 도 8의 처리를 개시한다. 또한, 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)와의 접속을 확립한 경우에, 도 9의 처리를 개시한다.

통신 장치(102)와 통신 장치(103)는, 서로 데이터를 송수신하고 있다(S5071 내지 S5073, S5081 내지 S5083).

통신 장치(102)는, 도 8의 플로 처리를 개시하여, 절단 지시를 받았는지를 판정한다(S801). 통신 장치(102)는, 유저로부터 절단 지시를 받은 경우에는, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 유저로부터의 절단 지시란, 유저에 의한 하드 키나 소프트 키의 조작에 의한 절단의 지시뿐만 아니라, 소정의 애플리케이션의 정지 지시나, 애플리케이션의 전환 지시, 통신 장치(102)의 전원 정지 지시 등도 포함된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 통신 장치(102)에서 동작하고 있는 애플리케이션으로부터 절단 지시를 받은 경우, 본 스텝에 있어서 "예"로 판정한다. 혹은 통신 장치(102)가 접속하고 있는, 통신 장치(103)와는 다른 STA 혹은 AP로부터, 절단 지시를 받은 것에 응답하여, 본 스텝에서 "예"로 판정해도 된다. 혹은 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 전회 통신을 행하고 나서 소정 시간이 경과할 때까지 통신을 행하지 않은 것에 응답하여, 본 스텝에서 "예"로 판정해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)와의 접속에 있어서의 전파의 수신 강도(RSSI, Received Signal Strength Indication)가 소정의 역치 이하로 된 것에 응답하여, 본 스텝에서 "예"로 판정해도 된다. 통신 장치(102)는, 상기 판정 방법을 조합하여 본 스텝의 판정을 행해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, STA인 통신 장치(103)가 통신 장치(102)와는 다른 AP와의 접속을 확립하는 것에 응답하여, 본 스텝에서 "예"로 판정해도 된다. 또한, 통신 장치(103)와의 접속은, 확립된 후여도 되고, 앞으로 확립되는 경우여도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 적어도 하나의 판정 방법에 대하여 "예"로 판정된 경우, 본 스텝에 있어서의 판정을 "예"로 판정한다. 또한, 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 복수의 접속을 확립하고 있는 경우, 접속마다 본 스텝의 처리를 실행해도 된다. 본 스텝에서 "예"로 판정한 경우, 통신 장치(102)는 S804의 처리를 행하고, "아니오"로 판정한 경우, S802의 처리를 행한다.

통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와의 송수신 데이터의 데이터양이 감소하였는지를 판정한다(S802). 구체적으로는, 통신 장치(102)는, S801에 있어서 "예"로 판정된 접속에 대하여, 해당 접속을 통해 통신되는 데이터의 데이터양이 감소하였는지를 판정한다. 통신 장치(102)는, 통신 장치(103)와 송수신되는 데이터의 데이터양을 소정 시간마다 계측하여, 본 스텝에서 데이터양을 비교할 수 있도록 해 둔다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 본 스텝에 있어서, 가장 최근에 계측한 데이터양과, 그 전의 데이터양을 비교하고, 그 차분이 소정의 값 이상인 경우, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 혹은, 통신 장치(102)는, 본 스텝에 있어서, 데이터양의 감소량에 기초하여 판정하는 것이 아니라, 가장 최근의 데이터양이 소정의 역치 이하였는지에 기초하여 판정해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 가장 최근의 데이터양이 소정의 역치 이하인 경우, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 통신 장치(102)는 본 스텝에서 "예"로 판정한 경우, S804의 처리를 행하고, "아니오" 판정된 경우 S803의 처리를 행한다. 또한, S802의 처리는 스킵되어도 되고, 이 경우, 통신 장치(102)는 S801에서 "아니오"로 판정된 경우에 S803의 처리를 행한다.

다음에 통신 장치(102)는, 매니지먼트 프레임을 송수신하는 채널을 변경하고 싶은지를 판정한다(S803). 구체적으로는, 통신 장치(102)가, 매니지먼트 프레임을 특정 접속을 지정하여 송수신하고 있는 경우, 매니지먼트 프레임을 송수신하는 접속을 해당 특정 접속으로부터 변경하고 싶은지를 판정한다. 통신 장치(102)는, 매니지먼트 프레임을 송수신하고 있는 접속에 대하여, RSSI가 소정의 역치 이하가 된 경우, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 혹은, 매니지먼트 프레임을 송수신하고 있는 접속에 대하여, 스루풋이 소정의 역치 이하가 된 경우, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 또한, S803의 판정에 사용하는 역치는, S801의 판정에 사용하는 역치보다 높은 것으로 한다. 본 스텝에서 "예"로 판정한 경우, 통신 장치(102)는 S804의 처리를 행하고, "아니오"로 판정한 경우, S801의 처리를 행한다. 또한, 통신 장치(102)는, 매니지먼트 프레임을 송수신하는 접속을 지정하고 있지 않은 경우, 본 스텝의 처리를 스킵해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, S802에서 "아니오"로 판정한 경우에는 S801의 처리를 행한다. 또한, 통신 장치(102)는, S802와 S803의 양쪽의 처리를 스킵하는 경우, S801에서 "아니오"로 판정한 경우에는 S801의 처리를 다시 행한다.

통신 장치(102)는, 절단할 접속을 결정한다(S804). 통신 장치(102)는, S801 혹은 S802, S803 중 어느 것에 있어서 "예"로 판정된 접속에 대하여, 절단하는 것으로 결정한다. 여기에서는, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와 5㎓대에 있어서 확립되어 있는 접속에 대하여, 유저로부터 절단 지시가 내려진 경우를 예로 한다. 이 경우, 5㎓대에 있어서 확립되어 있는 접속에 대하여, S801에서 "예"로 판정되기 때문에, 통신 장치(102)는 본 스텝에 있어서, 5㎓대에 있어서 확립되어 있는 접속을 절단할 접속으로 결정한다.

도 10에 있어서의 S1006은, 통신 장치(102)가 행하는 도 8의 S801 내지 S804의 처리에 해당한다.

통신 장치(102)는 절단할 접속을 결정하면, 해당 접속의 절단을 요구하는 프레임을 송신한다(S805, S10071). 이때 송신되는 프레임에는, 절단될 접속을 나타내는 정보가 포함된다. 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102)는, 절단을 요구하는 프레임으로서, Disassociation element를 포함하는 Action 프레임을 송신한다. 또한, 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102)는, 5㎓대에 있어서의 접속의 절단을 요구하는 프레임을, 2.4㎓대에 있어서의 접속을 통해 송신한다. 통신 장치(102)는, S805의 처리를 행하면, 다음에 S806의 처리를 행한다.

도 11에는, Action 프레임에 포함되는 Disassociation element의 프레임 포맷의 일례를 도시하였다. Disassociation element는, Element ID(1101), Length(1102), 및 Multi-band Control(1103)을 포함하여 구성된다. Disassociation element는, 또한 Band ID(1104), Operating Class(1105), 및 Channel Number(1106)의 각 필드를 포함하여 구성된다. 이들 필드는, Element ID(1101)로부터 도 11에 도시한 순으로 통신 장치(102)에 의해 송신되고, 다른 통신 장치에 의해 수신된다. 통신 장치(102)는, Disassociation element의 각 필드를 모두 생성하고 나서 다른 통신 장치에 송신해도 되고, Element ID(1101)로부터 차례로 필드마다 생성과 송신을 행하도록 해도 된다.

또한, 각 필드가 송신 및 수신되는 순번은 도 11에 도시한 것에 한하지 않고, 필드의 순서가 달라도 된다. 또한, 어느 필드는 생략되어도 되고, 임의의 필드와 필드 사이에, 도 11에서는 도시되어 있지 않은 필드가 추가되어도 된다.

Element ID(1101)에는, 엘리먼트를 식별하기 위한 식별자가 포함된다. 본 실시 형태에서는, Disassociation element인 것을 나타내는 식별자로서 소정의 값이 포함된다.

Length(1102)에는, Element ID(1101)와 Length(1102)를 제외한 Disassociation element의 길이를 나타내는 정보가 포함된다.

Multi-band Control(1103)에는, Multi-band Control(603)과 마찬가지의 정보가 포함된다. 또한, Multi-band Control(1103)은 생략되어도 된다.

Band ID(1104)에는, 후술하는 Operating Class(1105)와, Channel Number(1106)에 관련되는 주파수 대역을 식별하기 위한 정보가 포함된다. 본 실시 형태에서는, Band ID(1104)에는 S804에서 절단하는 것으로 결정된 접속의 주파수 대역을 나타내는 정보가 포함된다.

Operating Class(1105)에는, Band ID(1104)로 나타내어진 주파수 대역 중, S804에서 절단하는 것으로 결정된 접속의 채널을 포함하는 채널의 조를 나타내는 정보가 포함된다.

Channel Number(1106)에는, S804에서 절단하는 것으로 결정된 접속의 채널을 나타내는 정보가 포함된다.

또한, 본 실시 형태에서는 하나의 접속을 절단하는 경우를 예로 하였지만, 이것에 한하지 않고, 복수의 접속을 절단해도 된다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 하나의 Disassociation element에 복수의 절단될 접속에 관한 정보를 포함시켜도 된다. 구체적으로는 Band ID(1104), Operating Class(1105), 및 Channel Number(1106)의 각각에, 복수의 접속에 관한 정보를 포함시켜도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, 하나의 Disassociation element당 하나의 접속에 관한 정보를 포함시켜도 된다. 이 경우, Action 프레임에는, 복수의 Disassociation element가 포함되게 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, Disassociation element에는, Operating Class(1105)와, Channel Number(1106)가 포함되는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 도 11의 Disassociation element에는, Operating Class(1105)가 포함되지 않고, Channel Number(1106)만이 포함되어 있어도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 절단을 요구하는 프레임으로서, Disassociation element를 포함하는 Action 프레임을 사용하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102)는, Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 사용해도 된다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 절단할 접속에 관한 정보를 포함시킨 Multi-band element를 포함하는 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 송신함으로써, 절단을 요구한다. 또한, 이 경우에 포함되는 Multi-band element 내의 Band ID(604), 내지 Channel Number(606)에는, Band ID(1104) 내지 Channel Number(1106)와 마찬가지의 정보가 포함된다. 또한, BSSID(607) 이후의 각 필드는 생략되어도 된다. 또한, 복수의 접속의 절단을 요구하는 경우도, Disassociation element와 마찬가지로, 복수의 Multi-band element를 포함시켜도 되고, 하나의 Multi-band element에 복수의 접속에 관한 정보를 포함시켜도 된다.

혹은, Multi-band element 대신에, 다른 element를 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임에 포함시켜도 된다. 이 경우, 해당 element에는, element를 나타내는 식별자와, element의 길이를 나타내는 정보에 더하여, 절단될 접속의 채널을 나타내는 정보가 포함된다.

통신 장치(103)는, 도 9의 플로의 처리를 개시하면, 절단할 접속에 관한 정보를 수신하였는지를 판정한다(S901). 구체적으로는, 통신 장치(103)는, Disassociation element를 포함하는 Action 프레임을 수신하였는지를 판정한다. 해당 Action 프레임을 수신한 경우, 통신 장치(103)는 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 또한, 통신 장치(103)는, 본 스텝에 있어서 Multi-band element를 포함하는 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 수신하였는지를 판정해도 된다. 통신 장치(103)는, Multi-band element를 포함하는 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 수신한 경우, 본 스텝에 있어서 "예"로 판정한다. 혹은, Multi-band element와는 다른, 절단할 접속에 관한 정보를 포함하는 다른 element를 포함하는 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 수신하였는지를 판정해도 된다. 해당 element를 포함하는 Deauthentication 프레임이나 Disassociation 프레임을 수신한 경우, 통신 장치(103)는 본 스텝에 있어서 "예"로 판정한다. 통신 장치(103)는 본 스텝에서 "아니오"로 판정하면, S901의 처리를 다시 행한다. 한편, 통신 장치(103)는 본 스텝에서 "예"로 판정하면, S902의 처리를 행한다.

통신 장치(103)는, 수신한 Disassociation element의 해석을 행한다(S902). 또한, 수신한 element가 Multi-band element나 다른 element였던 경우에는, 수신한 element의 해석을 행한다. 본 스텝에 있어서, 통신 장치(103)는 절단이 요구되고 있는 접속을 특정한다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(103)는, 5㎓대에 있어서 확립되어 있는 접속을, 절단이 요구되고 있는 접속으로서 특정한다.

다음에, 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)와의 사이에서, 데이터를 송수신 가능한 접속이 남아 있는지를 판정한다(S903). 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)로부터 절단 요구가 발행된 접속 이외에, 통신 장치(102)와의 데이터의 송수신이 가능한 접속이 있는지를 판정한다. 데이터의 송수신이 가능한 접속이 남아 있는 경우, 통신 장치(103)는 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 통신 장치(103)는, 본 스텝에서 "예"로 판정하면, S904의 처리를 행하고, 본 스텝에서 "아니오"로 판정하면, S905의 처리를 행한다.

마찬가지로, 통신 장치(102)도 S805의 처리를 행한 후, 통신 장치(103)와의 사이에서, 데이터를 송수신 가능한 접속이 남아 있는지를 판정한다(S903). 통신 장치(102)는, 절단 요구를 발행한 접속 이외에, 통신 장치(103)와의 데이터의 송수신이 가능한 접속이 있는지를 판정한다. 데이터의 송수신이 가능한 접속이 남아 있는 경우, 통신 장치(102)는 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 통신 장치(102)는, 본 스텝에서 "예"로 판정하면, S807의 처리를 행하고, 본 스텝에서 "아니오"로 판정하면, S808의 처리를 행한다.

통신 장치(102), 및 통신 장치(103)는, 데이터를 송수신 가능한 접속이 남아 있는 경우, 해당 접속을 통한 데이터의 송수신을 계속한다(S807, S904). 이 경우에, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에서, 절단이 요구된 접속(채널)을 통한 데이터의 송수신은 정지된다. 본 실시 형태에서는, 5㎓대에 있어서의 접속이 절단되었기 때문에, 5㎓대에 있어서의 접속을 통한 데이터의 송수신은 정지된다(S11082). 또한, 본 실시 형태에 있어서는, 2.4㎓대 및 6㎓대에 있어서의 접속은 유지되기 때문에, 2.4㎓대 및 6㎓대에 있어서의 데이터의 송수신은 계속된다(S10081, S10091, S10083, S10093). 통신 장치(102)는, 본 스텝의 처리를 행하면, S801의 처리를 행한다. 통신 장치(103)는, 본 스텝의 처리를 행하면, S901의 처리를 행한다.

도 10에 도시한 예에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에는, 데이터를 송수신 가능한 접속이 남아 있기 때문에, S807 및 S904에서 "예"로 판정된다. 통신 장치(102)는 S801 내지 S804의 처리를 행하여, 6㎓대에 있어서의 접속을 절단하는 것으로 결정한다(도 12의 S1206). 통신 장치(102)는, 6㎓대에 있어서의 접속의 절단을 요구하는 프레임을, 2.4㎓대에 있어서의 접속을 통해 통신 장치(103)에 송신한다(S805, S12071). 통신 장치(103)는, 통신 장치(102)로부터 절단을 요구하는 프레임을 수신하면, S901 및 S902의 처리를 행한다. 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)는 각각 S806 및 S903의 판정을 행한다. 본 실시 형태에서는, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에는 아직 2.4㎓대에 있어서의 접속이 남아 있기 때문에, 본 스텝에서 "예"로 판정한다. 이 경우에, 통신 장치(102)와 통신 장치(103) 사이에 6㎓대에 있어서의 접속을 통한 통신은 정지된다(S12082).

S806에 있어서 "아니오"로 판정된 경우, 통신 장치(102)는 절단 프레임을 송신한 상대 장치(여기서는 통신 장치(103))와의 데이터의 송수신을 행하지 않고(S808), 본 플로의 처리를 종료한다. 마찬가지로, S903에 있어서 "아니오"로 판정된 경우, 통신 장치(103)는, 절단 프레임의 송신 장치(여기서는 통신 장치(102))와의 데이터의 송수신을 행하지 않고(S905), 본 플로의 처리를 종료한다.

이상, 도 8, 및 도 9에 도시한 처리에 의해, 통신 장치(102)와 통신 장치(103)는 접속을 절단한다. 상기에 도시한 바와 같이, 절단을 원하는 접속과 다른 접속을 통해, 절단을 요구하는 프레임을 송신함으로써, 예를 들어 절단을 원하는 접속에 있어서 다른 통신과의 간섭이 발생하는 경우라도, 상대 장치에 절단을 요구하는 프레임을 송신할 수 있다.

또한, 통신 장치(102)는, 도 8의 S803에서 "예"로 판정하고, 통신 장치(103)와의 접속을 절단한 경우에, 통신 장치(103)와의 새로운 접속을 확립해도 된다. 통신 장치(102)는, S805에서 절단할 접속에 관한 정보를 송신할 때, 아울러 제어용 프레임의 송수신에 사용할 새로운 채널에 관한 정보를 송신해도 된다. 그리고, 통신 장치(103)와, 새로운 채널을 통한 접속을 확립하여, 제어용 프레임의 송수신에 사용해도 된다. 혹은, 통신 장치(102)는, S805에서 절단할 접속에 관한 정보를 송신하는 경우에, 아울러, 제어용 프레임의 송수신에 사용할 접속의 변경을 요구하는 것을 나타내는 정보를 통신 장치(103)에 통지해도 된다. 해당 변경 요구를 수신한 통신 장치(103)는, S805에서 지정된 통신 장치(102)와의 접속을 절단함과 아울러, 혹은 그 후에, 새로운 주파수 채널을 통한 접속의 확립을 통신 장치(102)에 요구해도 된다. 구체적으로는, 통신 장치(103)는, 새로운 주파수 채널을 지정한 Association Request를 통신 장치(102)에 송신한다. 혹은, 통신 장치(102)는, S806에 있어서 "예"로 판정된 경우, 통신 장치(103)와의 사이에서 남아 있는 접속 중 어느 하나를, 새롭게 제어용 프레임을 송수신하는 접속으로 해도 된다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 어느 접속을 제어용 프레임을 송수신하는 접속으로 할지를, S805 이후의 어느 타이밍에 통신 장치(103)에 통지해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는 통신 장치(102)(AP)와 통신 장치(103)(STA) 사이에서 멀티밴드 통신을 행하는 경우를 나타냈지만, 이것에 한하지 않고, STA끼리에서 멀티밴드 통신을 행해도 된다. 이에 의해, AP를 통하지 않는 복수의 STA끼리에서의 접속이어도, 다른 채널에 있어서의 복수의 접속을 통한 통신을 실행할 수 있다. 또한, STA간에서 본 실시 형태와 같은 멀티밴드 통신을 행하는 경우, 한쪽의 STA가 본 실시 형태의 통신 장치(102)(AP)와 같이 네트워크를 구축하는 역할을 갖고, 통신 장치(102)와 마찬가지의 처리를 행해도 된다. 또한, 다른 쪽의 STA는, 본 실시 형태의 통신 장치(103)(STA)와 같이, 네트워크에 참가하는 역할을 갖고, 통신 장치(103)와 마찬가지의 처리를 행해도 된다.

본 실시 형태에서는 AP인 통신 장치(102)로부터 STA인 통신 장치(103)에 대하여 절단을 요구하는 프레임을 송신하였지만, 이것에 더하여, 혹은 대신에, STA로부터 AP에 대하여 절단을 요구하는 프레임이 송신되어도 된다. STA로부터도 AP로부터도 절단을 요구하는 프레임을 송신할 수 있는 경우, 쌍방향으로 각 접속의 절단 제어를 행할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 접속이 확립된 후에 절단하는 경우를 예로서 나타냈지만, 이것에 한하지 않고, 통신 장치(102)는, 어떤 채널에서의 접속 처리 중에 에러가 발생한 경우에, 다른 접속을 통해 해당 채널에서의 절단을 요구함으로써, 에러의 발생을 전달해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와 이미 5㎓대의 제1 채널에 있어서 접속을 확립하고 있고, 또한 2.4㎓대의 제2 채널에 있어서의 접속을 확립하기 위한 접속 처리를 실행하고 있는 경우를 생각하자. 이와 같은 경우에, 예를 들어 다른 통신과의 간섭이 발생하거나 하여, 제2 채널에 있어서의 접속 처리에 있어서 에러가 발생한 경우에, 통신 장치(102)는, 제1 채널에 있어서의 접속을 통해 제2 채널의 접속의 절단을 요구하는 프레임을 송신한다. 제2 채널의 절단을 요구하는 프레임을 수신한 통신 장치(103)는, 실행 중인 제2 채널의 접속 처리에 있어서 어떠한 에러가 발생한 것을 검지하여, 접속 처리를 종료할 수 있다. 또한, 접속 처리 중에 에러가 발생하는 경우란, 상기 외에, 접속 처리에서 송수신되는 프레임과는 다른 프레임을 수신한 경우나, 프레임 중의 값에 오류가 있는 경우 등이 있다. 통신 장치(102)는, 제2 채널의 접속의 절단을 요구하는 프레임에, 에러의 내용이나 원인을 나타내는 정보를 포함시킴으로써, 통신 장치(103)에 에러의 내용이나 원인을 통지하도록 해도 된다.

또한, 접속 처리 중에 에러가 발생한 경우에 더하여, 혹은 대신에, 소정의 에어리어에서의 사용이 제한되어 있는 특정 채널에서의 접속 요구를 수신한 경우에, 다른 채널에서 확립 완료된 접속을 통해 에러를 통지하는 접속 응답을 송신하도록 해도 된다. 예를 들어 통신 장치(102)가, 이미 통신 장치(103)와 5㎓대의 채널에 있어서 접속을 확립하고 있는 경우를 생각하자. 통신 장치(102)가, 2.4㎓대의 14ch의 사용이 제한되어 있는 에어리어에 있어서, 14ch를 통해 통신 장치(103)로부터 접속 요구를 수신한 경우에, 5㎓대에 있어서 확립되어 있는 접속을 통해 통신 장치(103)에 에러를 통지하는 접속 응답을 송신해도 된다. 이 경우에, 통신 장치(102)는, 에러 코드로서, "UNACCEPTABLE_SUPPORTED_CHANNELS"를 포함시킨 Association Response를 송신해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 멀티밴드 통신의 접속이나 절단을 제어하기 위한 element의 프레임 포맷의 일례로서, 도 6이나 도 11을 나타냈지만, 각 element의 프레임 포맷은 이것에 한하지 않는다.

도 13에는, 도 6 및 도 11에 도시한 element의 Band ID 필드의 다른 일례를 도시하였다. 구체적으로는, Multi-band element의 경우, 도 6에 도시한 Band ID(604) 내지 Channel Number(606) 대신에, 도 13에서 도시한 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)가 포함되어도 된다. 이 경우, 도 13의 Operating Class(1303) 및 Channel Number(1304)에는, 각각 도 6에서 도시한 Operating Class(605) 및 Channel Number(606)와 동일한 정보가 포함된다. 마찬가지로 disassociation element의 경우, 도 11에서 도시한 Band ID(1104) 내지 Channel Number(1106) 대신에, 도 13에서 도시한 NextBand(1301) 내지 Channel Number(1304)가 포함되어도 된다. 이 경우, 도 13의 Operating Class(1303) 및 Channel Number(1304)에는, 각각 도 11에서 도시한 Operating Class(1105) 및 Channel Number(1106)와 동일한 정보가 포함된다.

도 6 및 도 11에서 도시한 Band ID 필드는, 각각 8비트로 구성되는 필드이다. 그 때문에, 대신에, Next Band 필드 및 Band ID 필드를 사용하는 경우, Next Band 필드는 1비트, BandID 필드는 7비트로 구성되어도 된다.

도 13에는 또한, 도 13에 도시한 프레임 포맷에 있어서의 Band ID 필드의 값과 그 의미의 대응 관계를 도시하였다. 도 13에 도시한 대응 관계에는, 복수의 주파수 대역을 나타내는 값은 포함되지 않는다.

도 13에서 도시한 프레임 포맷을 사용하는 경우, Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)를 하나의 세트로 한 경우, 1세트당 하나의 접속에 관한 정보가 포함된다. 그 때문에, 각 element를 사용하여 복수의 접속에 관한 정보를 통신하는 경우, 접속의 수분의 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트가 element에 포함되게 된다. 예를 들어 Multi-band element에 복수 세트가 포함되는 경우, 첫번째의 세트의 Channel Number(1304)에 이어서, 두번째의 세트의 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)가 포함되게 된다. 그리고, 최후의 세트의 Channel Number(1304)에 이어서, BSSID(607)의 필드가 포함된다. 마찬가지로 disassociation element에 복수 세트가 포함되는 경우도, 첫번째의 세트의 Channel Number(1304)에 이어서 다음 세트의 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)가 포함되게 된다. 그리고, 최후의 세트의 Channel Number(1304)가, disassociation element에 포함되는 최후의 필드가 된다.

Next Band(1301)는, 직후의 Band ID(1302) 내지 Channel Number(1304)가 나타내는 접속과는 다른 접속의 정보가 element에 포함되어 있는지를 나타내는 정보이다. Next Band(1301)에 1이 포함되어 있는 경우, element에는, 직후의 Band ID(1302) 내지 Channel Number(1304)에 이어서, 다른 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트가 포함된다. 한편, Next Band(1301)에 0이 포함되어 있는 경우, 직후의 Band ID(1302) 내지 Channel Number(1304)에 이은, 다른 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트는 element에는 포함되지 않는다. 또한, Next Band(1301)에 포함되는 값과 그 의미의 대응 관계는 이것에 한하지 않는다.

또한, 도 13에 도시한 element에 대해서도, 도 11과 마찬가지로, Operating Class(1303)가 포함되지 않고, Channel Number(1304)만이 포함되도록 구성되어도 된다.

도 14에는, Next Band 필드에 소정의 값이 포함되어 있는 경우의, Multi-band element의 일부의 프레임 포맷의 일례를 도시하였다. 도 14에는, 도 6의 Multi-band Control(603) 내지 BSSID(607)에 상당하는 부분만을 도시하였다.

도 14a에는, 첫번째의 Next band 필드의 값이 0이 되는 경우를 예로서 도시하였다. 이 경우, Multi-band element에는, Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트가 하나만 포함된다. 즉, Multi-band element는 하나의 접속에 대한 정보만을 포함하게 된다. 또한 Channel Number(1304) 뒤에는, BSSID(607)가 이어진다.

도 14b에는, 첫번째의 Next band 필드의 값이 1이 되고, 두번째의 Next band 필드의 값이 0이 되는 경우를 예로 나타냈다. 이 경우, Multi-band element에는, Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트가 2개 포함된다. 또한, 두번째의 Next Band 내지 Channel Number의 세트는 첫번째의 세트와 다른 채널에 관한 정보를 나타내기 때문에, Next Band(1301') 내지 Channel Number(13041')로 하였다. 이 경우, Multi-band element에는 2개의 접속에 관한 정보가 포함되게 된다. 첫번째의 Next Band(1301) 내지 Channel Number(1304)의 세트는, 제1 채널에 관한 정보를 나타내고, 두번째의 Next Band(1301') 내지 Channel Number(13041')의 세트는 제2 채널에 관한 정보를 나타낸다. 또한, Channel Number(13041') 뒤에는, BSSID(607)가 이어진다.

마찬가지로, 3개의 접속에 관한 정보를 element에 포함시키는 경우, 통신 장치(102)는, 첫번째 및 두번째의 Next Band 필드의 값을 1로 하고, 세번째의 NextBand 필드의 값을 0으로 하면 된다. 또한, element에 포함시킬 수 있는 접속의 수는 이것에 한하지 않고, 4개 이상이어도 된다.

또한, 통신 장치(102)는, 도 13에 도시한 바와 같이 Band ID 필드를 확장하는 것 대신에, 혹은 더하여, Channel Number 필드를 확장하도록 해도 된다. 이 경우, 도 6이나 도 11에 도시한 Channel Number 필드의 선두 1비트를 Next Channel 필드로 한다. 통신 장치(102)는, 동일한 주파수 대역에 포함되는 복수의 채널에 관한 정보를 element에 포함시키는 경우, Next Channel 및 Channel Number 필드만을 복수 포함시키도록 해도 된다. 예를 들어 통신 장치(102)가 5㎓대에 있어서의 제1 채널과 제2 채널에 관한 정보를 포함하는 element를 송신하는 경우를 생각하자. 이 경우, 통신 장치(102)는, 5㎓대를 나타내는 정보를 포함하는 Band ID 필드에 이어서, 제1 채널과 제2 채널을 포함하는 채널의 조를 나타내는 Operating Class 필드를 송신한다. 그리고, 먼저, 값으로서 1을 포함하는 Next Channel 필드를 송신하고, 또한 이어서 제1 채널을 나타내는 Channel Number 필드를 송신한다. 다음에, 값으로서 0을 포함하는 Next Channel 필드를 송신하고, 이어서 제2 채널을 나타내는 Channel Number 필드를 송신한다. 이와 같이, 동일한 주파수 대역에 포함되는 복수 채널에 관한 정보를 통신하는 경우에는, Next Channel과 Channel Number만을 반복함으로써, 비트수를 저감시켜 복수의 채널에 관한 정보를 통지할 수 있다.

혹은, 이것에 더하여, 혹은 대신에, Operating Class 필드를, Next Class 필드와 Channel Number 필드로 확장해도 된다. 통신 장치(102)가 동일한 주파수 대역에 포함되는 복수의 채널의 세트에 관한 정보를 element에 포함시키는 경우, Next Class, Operating Class, 및 Channel Number 필드만을 복수 포함시키도록 해도 된다. 예를 들어 통신 장치(102)가 5㎓대에 있어서의 제1 채널과 제2 채널에 관한 정보를 포함하는 element를 송신하는 경우를 생각하자. 또한, 제1 채널과 제2 채널은 Operating Class로 나타내어지는 채널의 조에 있어서, 다른 조에 속해 있는 것으로 한다. 이 경우, 통신 장치(102)는, 5㎓대를 나타내는 정보를 포함하는 Band ID 필드에 이어서, 먼저 값으로서 1을 포함하는 Next Class 필드를 송신한다. 다음에, 제1 채널이 포함되는 채널의 조를 나타내는 Operating Class 필드를 송신하고, 제1 채널을 나타내는 Channel Number 필드를 송신한다. 또한, 값으로서 0을 포함하는 Next Class 필드를 송신하고, 이 다음에는 제2 채널이 포함되는 채널의 조를 나타내는 Operating Class 필드를 송신한다. 이것에 이어서, 제2 채널을 나타내는 Channel Number 필드를 송신한다. 이와 같이, 동일한 주파수 대역에 포함되는 복수의 채널의 세트에 관한 정보를 통신하는 경우에는, Next Class 내지 Channel Number만을 반복함으로써, 비트수를 저감시켜 복수의 채널의 세트에 관한 정보를 통지할 수 있다.

이상, 도 13에는, 통신 장치(102)가 각 element에 포함시키는 Band ID 필드의 다른 일례를 도시하였다. 도 13에 도시한 바와 같은 프레임 포맷을 사용함으로써, 복수의 채널에 관한 정보를 통신할 때, 보다 적은 비트수로 통신할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 접속을 식별하는 정보로서, 각 element에 채널에 관한 정보를 포함시켰지만, 이것에 한하지 않는다. 채널에 관한 정보 대신에, AID(association identifier)를 사용해도 된다. AID란, STA가 AP(통신 장치(102))에 어소시에이션하였을 때 AP에 의해 STA에 할당되는 식별자이다. 본 실시 형태에서는, AP가 다른 채널의 접속마다, 동일한 STA에 할당하는 AID를 다르게 함으로써, 접속을 식별할 수 있도록 해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102)가 통신 장치(103)와, 2.4㎓대와 5㎓대에서 접속을 확립하는 경우를 생각하자. 이와 같은 경우에, 통신 장치(102)는 통신 장치(103)에, 2.4㎓대에 있어서는 AID=1을 할당하고, 5㎓대에 있어서는 AID=2를 할당함으로써, AID를 사용하여 접속을 식별할 수 있게 된다. 그 때문에, 각 element에 포함시키는 접속을 식별하는 정보로서, 접속의 채널에 관한 정보 대신에, AID를 포함시켜도 된다. 이에 의해, 통신 장치(102)는, 각 element를 사용하여 접속에 관한 정보를 통신할 때, 비트수를 저감시킬 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는 복수의 접속을 확립한 경우라도, 공통의 SSID나 BSSID를 설정하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102)는, 각각의 접속에 대하여, 다른 BSSID를 설정해도 된다. 또한, 통신 장치(102)는 다른 접속에 있어서, 다른 SSID를 사용하도록 해도 된다.

또한, 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102와 103)는, 제1 주파수 채널을 통한 접속 요구나 절단 요구의 송수신에 의해, 제2 주파수 채널을 통한 접속의 확립 또는 절단을 제어할 수 있는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102와 103)는, 제1 주파수 채널을 통한 소정의 신호의 통신에 의한, 제2 주파수 채널을 통한 접속의 확립 또는 절단 중 적어도 한쪽을 실행할 수 있으면 된다.

또한, 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102와 103) 사이에 확립되는 복수의 접속은, 모두 IEEE802.11be 규격에 준거한 접속인 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. 통신 장치(102와 103) 사이에서는, 멀티밴드 통신의 접속으로서, IEEE802.11 시리즈 규격 중, 다른 복수의 규격에 준거한 접속을 확립해도 된다. 예를 들어, 통신 장치(102와 103)는, 멀티밴드 통신의 접속으로서, IEEE802.11be 규격에 준거한 접속과, IEEE802.11ax 규격에 준거한 접속을 확립해도 된다.

또한, 본 실시 형태에 있어서, 통신 장치(102와 103)는, IEEE802.11 시리즈 규격에 준거한 접속을 확립하여 멀티밴드 통신을 행하는 것으로 하였지만, 이것에 한하지 않는다. IEEE802.11 시리즈 규격과는 다른 통신 규격에 준거한 주파수가 다른 복수의 접속을 확립하여, 멀티밴드 통신을 행해도 된다.

또한, 도 4, 도 8 및 도 9에 도시한 통신 장치(102) 및 통신 장치(103)의 흐름도 중 적어도 일부 또는 전부를 하드웨어에 의해 실현해도 된다. 하드웨어에 의해 실현하는 경우, 예를 들어 소정의 컴파일러를 사용함으로써, 각 스텝을 실현하기 위한 컴퓨터 프로그램으로부터 FPGA 상에 전용 회로를 생성하고, 이것을 이용하면 된다. FPGA란, Field Programmable Gate Array의 약칭이다. 또한, FPGA와 마찬가지로 하여 Gate Array 회로를 형성하여, 하드웨어로서 실현하도록 해도 된다. 또한, ASIC(Application Specific Integrated Circuit)에 의해 실현하도록 해도 된다.

본 발명은, 상술한 실시 형태의 1 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억 매체를 통해 시스템 또는 장치에 공급하고, 그 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 있어서의 하나 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어내어 실행하는 처리로도 실현 가능하다. 또한, 1 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실현 가능하다.

본 발명은 상기 실시 형태에 제한되는 것은 아니고, 본 발명의 정신 및 범위로부터 이탈하지 않고, 다양한 변경 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명의 범위를 공표하기 위해 이하의 청구항을 첨부한다.

본원은, 2019년 12월 24일에 제출된 일본 특허 출원 제2019-233225호를 기초로 하여 우선권을 주장하는 것이며, 그 기재 내용 모두를 여기에 원용한다.

Claims (21)

1. 통신 장치이며,
   다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 수단과,
   제1 주파수 채널을 통해, 상기 제1 주파수 채널과 다른 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속을 상기 확립 수단에 의해 확립하기 위한 접속 요구를 통신하는 통신 수단과,
   상기 통신 수단에 의해 상기 접속 요구를 통신한 경우에, 상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 제1 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속과 병행하여 유지되는, 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속이, 상기 확립 수단에 의해 확립되도록 제어하는 제어 수단
   을 갖는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 통신 수단에 의해 상기 접속 요구를 통신한 경우에, 상기 제어 수단은, 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속과, 상기 제1 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속의 양쪽이 상기 확립 수단에 의해 확립되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 통신 수단으로 통신되는 상기 접속 요구에는, 상기 제2 주파수 채널을 통한 접속의 확립을 요구하는 것을 나타내는 정보가 포함되는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 통신 수단으로 통신되는 상기 접속 요구는, Association Request인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 통신 수단에 의해 상기 접속 요구를 송신한 경우에, 상기 접속 요구에 대한 응답인 접속 응답을 수신하는 수신 수단을 더 갖고,
   상기 제어 수단은, 상기 접속 요구를 송신한 경우에, 상기 수신 수단에 의해 상기 접속 응답을 수신한 것에 기초하여 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속이 상기 확립 수단에 의해 확립되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
6. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 통신 수단에 의해 상기 접속 요구를 수신한 경우에, 상기 접속 요구에 대한 응답인 접속 응답을 송신하는 송신 수단을 더 갖고,
   상기 제어 수단은, 상기 접속 요구를 수신한 경우에, 상기 송신 수단에 의해 상기 접속 응답을 송신한 것에 기초하여 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속이 상기 확립 수단에 의해 확립되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
7. 제5항 또는 제6항에 있어서,
   상기 접속 응답에는, 접속의 확립을 허가하는 것을 나타내는 정보 또는 상기 제2 주파수 채널을 나타내는 정보가 포함되는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
8. 제5항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 접속 응답은, Association Response인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 통신 수단은, IEEE802.11be 규격에 준거한 상기 접속 요구를 통신하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
10. 통신 장치이며,
    다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 수단과,
    상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 다른 통신 장치와의 제1 주파수 채널을 통한 제1 접속과, 상기 확립 수단에 의해 확립된 상기 다른 통신 장치와의 상기 제1 주파수 채널과는 다른 제2 주파수 채널을 통한 제2 접속이 병행하여 유지되고 있는 경우에, 상기 제1 접속을 통해 상기 제2 접속을 절단하기 위한 절단 요구를 통신하는 통신 수단과,
    상기 통신 수단에 의해 상기 절단 요구를 통신한 경우에, 상기 제2 접속을 절단하는 절단 수단
    을 갖는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
11. 제10항에 있어서,
    상기 절단 요구에는, 상기 제2 접속의 절단을 요구하는 것을 나타내는 정보가 포함되는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
12. 제10항 또는 제11항에 있어서,
    상기 통신 수단은, 상기 절단 요구를 상기 다른 통신 장치로부터 수신하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
13. 제10항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신 수단은, 상기 절단 요구를 상기 다른 통신 장치에 송신하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
14. 제10항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 절단 요구는, Disassociation element를 포함하는 Action 프레임인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
15. 제10항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 절단 요구는, Disassociation element를 포함하는 Disassociation 프레임인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
16. 제10항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신 수단은, IEEE802.11be 규격에 준거한 상기 절단 요구를 통신하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 주파수 채널과 상기 제2 주파수 채널은, 다른 주파수 대역의 주파수 채널인 것을 특징으로 하는 통신 장치.
18. 제1항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 확립 수단은, 상기 다른 통신 장치와의 IEEE802.11 시리즈 규격에 준거한 접속을 확립하는 것을 특징으로 하는 통신 장치.
19. 통신 장치의 제어 방법이며,
    다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 공정과,
    제1 주파수 채널을 통해, 상기 제1 주파수 채널과 다른 제2 주파수 채널을 통한 다른 통신 장치와의 접속을 상기 확립 공정에 있어서 확립하기 위한 접속 요구를 통신하는 통신 공정과,
    상기 통신 공정에 있어서 상기 접속 요구를 통신한 경우에, 상기 확립 공정에 있어서 확립된 상기 제1 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속과 병행하여 유지되는, 상기 제2 주파수 채널을 통한 상기 다른 통신 장치와의 접속이, 상기 확립 공정에 있어서 확립되도록 제어하는 제어 공정
    을 갖는 것을 특징으로 하는 제어 방법.
20. 통신 장치의 제어 방법이며,
    다른 통신 장치와의 소정의 통신 규격에 준거한 접속을 확립하는 확립 공정과,
    상기 확립 공정에 있어서 확립된 상기 다른 통신 장치와의 제1 주파수 채널을 통한 제1 접속과, 상기 확립 공정에 있어서 확립된 상기 다른 통신 장치와의 상기 제1 주파수 채널과 다른 제2 주파수 채널을 통한 제2 접속이 병행하여 유지되고 있는 경우에, 상기 제1 접속을 통해 상기 제2 접속을 절단하기 위한 절단 요구를 통신하는 통신 공정과,
    상기 통신 공정에 있어서 상기 절단 요구를 통신한 경우에, 상기 제2 접속을 절단하는 절단 공정
    을 갖는 것을 특징으로 하는 제어 방법.
21. 컴퓨터를 제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 기재된 통신 장치의 각 수단으로서 기능시키기 위한 프로그램.

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