KR20220130759A

KR20220130759A - 수평-변위 가능 발포체 유방 압축 패들

Info

Publication number: KR20220130759A
Application number: KR1020227028726A
Authority: KR
Inventors: 케네스 디프리타스; 제이 에이 스테인; 앨런 레고; 크리스찬 던; 크리스틴 잔센
Original assignee: 홀로직, 인크.
Priority date: 2020-01-24
Filing date: 2021-01-15
Publication date: 2022-09-27
Also published as: US20210228165A1; AU2021210845A1; CN115003228A; US20230355190A1; EP4093290A1; WO2021150449A1; US11622736B2; JP2023511416A

Abstract

유방 압축 패들이 브라켓, 강성 기판, 및 발포체 압축성 요소를 포함한다. 브라켓은 유방 압축 패들을 화상화 시스템에 제거 가능하게 고정한다. 강성 기판은 브라켓에 고정되고, 제1 연부 및 제1 연부에 대향되어 배치된 제2 연부를 포함한다. 발포체 압축성 요소는 강성 기판에 활주 가능하게 고정된다.

Description

수평-변위 가능 발포체 유방 압축 패들

관련 출원에 대한 상호 참조

본원은 PCT 국제특허출원으로서 2021년 1월 15일에 출원되었고, 2020년 9월 23일에 출원된 미국 가출원 제63/082,257호; 및 2020년 1월 24일에 출원된 미국 가출원 제62/965,511호의 우선권 이익을 주장하고, 이러한 출원의 개시 내용의 전체가 본원에서 참조로 포함된다.

유방 조영술 및 유방단층촬영술 화상화 중의 압축은 많은 목적을 위한 역할을 한다. 예를 들어: 압축은: (1) x-레이 플럭스의 방향으로 유방을 더 얇게 만들고, 그에 의해서 환자의 방사선 노출을, 압축되지 않은 더 두꺼운 유방의 부분을 화상화하는데 필요한 레벨보다 감소시키고; (2) x-레이 플럭스 방향으로 유방의 두께를 더 균일하게 하고, 그에 의해서 전체 유방 화상에 걸친 화상 평면에 더 균일한 노출을 촉진하고; (3) x-레이 노출 중에 유방을 움직이지 않게 하고, 그에 의해서 화상 흐려짐을 감소시키고; 그리고 (4) 유방 조직을 흉부 벽으로부터 화상화 노출 필드로 가져가고, 그에 의해서 보다 많은 조직의 화상화를 가능하게 한다. 유방이 압축됨에 따라, 전형적으로, 기술자는 유방을 적절히 배치하도록, 그리고 압축이 유방 조직을 흉부 벽을 향해서 그리고 화상화 필드의 외부로 밀려고 하는 경향에 반대가 되도록 유방을 조작한다.

유방 조영술 및 유방단층촬영술을 위한 표준 압축 방법은 이동 가능한, 강성의, 방사선 투과성의 압축 패들을 이용한다. 유방은, 전형적으로 편평한 유방 지지 플랫폼 상에 배치되고, 이어서, 기술자 또는 다른 건강 전문가가 유방을 제 위치에서 유지하는 동안, 패들이 유방을 압축한다. 기술자는 또한, 화상 수용체의 시계 내의 적절한 조직 커버리지(tissue coverage)를 보장하도록 유방을 조작할 수 있다.

유방 조영술 및 유방 유방단층촬영술에서의 하나의 알려진 난제는, 유방이 압축될 때 환자가 느낄 수 있는 불편함이고, 그러한 압축은 유방을 부동화하기에 그리고 x-레이 화상화를 위해서 유방 조직을 확전시키기에 충분한 힘으로 이루어져야 한다는 것이다. 불편함은 잠재적으로 환자가 움직이게 할 수 있고, 이는 화상 품질에 부정적인 영향을 미친다. 불편함은 또한 환자가 유방암 검사를 받는 것을 피하게 할 수 있다. 다른 알려진 난제는, 화상화된 필드가 희망하는 양의 유방 조직을 포함하도록 보장하는 것이다.

일 양태에서, 기술은 유방 압축 패들에 관한 것으로서, 그러한 유방 압축 패들은: 유방 압축 패들을 화상화 시스템에 제거 가능하게 고정하기 위한 브라켓; 브라켓에 고정된 강성 기판으로서, 제1 연부 및 제1 연부에 대향되게 배치된 제2 연부를 포함하는, 강성 기판; 및 강성 기판에 활주 가능하게 고정된 발포체 압축성 요소를 포함한다. 일 예에서, 패들은 발포체 압축성 요소를 강성 기판에 활주 가능하게 고정하기 위한 레일 시스템을 포함한다. 다른 예에서, 레일 시스템은: 제1 연부에 고정된 제1 레일; 제2 연부에 고정된 제2 레일; 제1 레일에 활주 가능하게 고정된 제1 칼라; 및 제2 레일에 활주 가능하게 고정된 제2 칼라를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 제1 칼라 및 제2 칼라에 대해서 고정된다. 또 다른 예에서, 패들은 제1 칼라 및 제2 칼라에 걸쳐지는 가교부를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 가교부에 고정된다. 또 다른 예에서, 패들은 강성 기판의 하단 표면에 실질적으로 평행한 가교부를 포함한다. 다른 예에서, 발포체 압축성 요소는 강성 기판 아래에 배치된 제1 위치와 실질적으로 브라켓 아래에 배치된 제2 위치 사이에 배치될 수 있다.

다른 양태에서, 기술은 유방 화상화 시스템에 관한 것으로서, 이는 x-레이 공급원; 유방 지지 플랫폼; x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암; 강성 기판; 압축 아암과 강성 기판 중 적어도 하나에 제거 가능하게 고정된 레일 시스템; 및 레일 시스템 및 강성 기판 중 적어도 하나에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함한다. 예에서, 강성 기판은 레일 시스템에 제거 가능하게 고정되고, 발포체 압축성 요소는 강성 기판에 고정된다. 다른 예에서, 레일 시스템은 단일 레일, 및 단일 레일과 활주 가능하게 결합된 캐리어를 포함하고, 캐리어는 강성 기판에 고정된 브라켓에 제거 가능하게 고정된다. 또 다른 예에서, 강성 기판은 제1 위치 및 제2 위치에서 레일 시스템에 활주 가능하게 고정되고, 제1 위치에서, 강성 기판은 압축 아암 상에서 실질적으로 센터링되고(centered), 제2 위치에서, 강성 기판은 실질적으로 압축 아암의 측면에 배치된다. 또 다른 예에서, 강성 기판은 브라켓에서 압축 아암에 고정되고 레일 시스템에 제거 가능하게 고정되며, 발포체 압축성 요소는 레일 시스템에 고정된다. 일 예에서, 레일 시스템은 가교부를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 가교부에 고정된다. 다른 예에서, 발포체 압축성 요소 및 가교부는 실질적으로 브라켓 및 압축 아암 아래의 제1 위치에 그리고 실질적으로 강성 기판 아래의 제2 위치에 배치될 수 있다.

다른 양태에서, 기술은 x-레이 화상화를 위해서 환자의 유방을 배치하는 방법에 관한 것으로서, 이러한 방법은: 강성 기판을 유방을 지지하는 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향으로 유방을 향해서 이동시키는 단계; 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계; 및 유방을 발포체 압축성 요소와 접촉시키는 단계를 포함한다. 예에서, 강성 기판을 이동시키는 단계는 제1 강성 기판 이동 동작 및 제2 강성 기판 이동 동작을 포함하고, 발포체 압축성 요소를 이동시키는 단계는 제1 강성 기판 이동 동작과 제2 강성 기판 이동 동작 사이에서 수행된다. 다른 예에서, 방법은 유방을 지지 플랫폼 상에 배치하는 단계를 포함한다. 또 다른 예에서, 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향은 흉부 벽에 실질적으로 평행하다. 또 다른 예에서, 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향은 흉부 벽에 실질적으로 수직이다. 예에서, 강성 기판을 이동시키는 단계 및 발포체 압축성 요소를 이동시키는 단계는 적어도 하나의 모터를 통해서 각각 수행된다. 다른 예에서, 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계는 강성 기판을 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계를 포함한다.

다른 양태에서, 기술은 유방 화상화 시스템에 관한 것으로서, 이는 x-레이 공급원; 유방 지지 플랫폼; x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암; 압축 아암에 고정된 압축 패들로서, 유방 지지 플랫폼 및 압축 패들 중 적어도 하나가 압축성 표면을 형성하는, 압축 패들; 및 압축성 표면의 약 30% 이하에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함한다. 다른 양태에서, 기술은 유방 화상화 시스템에 관한 것으로서, 이는 x-레이 공급원; 유방 지지 플랫폼으로서, 비-압축성 연부를 포함하는, 유방 지지 플랫폼; x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암; 압축 아암에 고정된 압축 패들; 및 비-압축성 연부에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함한다. 일 예에서, 발포체 압축성 요소는 코팅을 포함한다.

다른 양태에서, 기술은 유방 압축 패들에 관한 것으로서, 이러한 유방 압축 패들은: 유방 압축 패들을 화상화 시스템에 제거 가능하게 고정하기 위한 브라켓; 브라켓에 이동 가능하게 고정된 기판 수용부; 기판 수용부에 수용 가능하게 고정된 강성 기판으로서, 제1 연부 및 제1 연부에 대향되게 배치된 제2 연부를 포함하는, 강성 기판; 및 강성 기판에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함한다. 예에서, 유방 압축 패들은 브라켓 내에 배치된 구동 시스템; 및 구동 시스템의 작동이 베어링 장착부 및 강성 기판을 제1 위치로부터 제2 위치로 이동시키도록, 강성 기판에 고정되고 구동 시스템에 이동 가능하게 고정된 베어링 장착부를 더 포함한다. 다른 예에서, 제1 위치에 있을 때, 강성 기판은 실질적으로 브라켓의 압축성 영역 아래에 배치되고, 제2 위치에 있을 때, 강성 기판은 브라켓의 압축성 영역으로부터 실질적으로 멀리 배치된다. 또 다른 예에서, 제2 위치에 있을 때, 강성 기판의 제1 연부는 압축성 영역 아래에 배치되고 제2 연부는 압축성 영역 아래에 배치되지 않는다. 또 다른 예에서, 강성 기판은 제3 연부 및 제3 연부에 대향되게 배치된 제4 연부를 포함하고, 제3 연부 및 제4 연부는 기판 수용부에 수용 가능하게 고정된다.

전술한 양태의 다른 예에서, 기판 수용부는 적어도 하나의 록킹 핀(locking pin)을 포함한다. 예에서, 강성 기판은 플랜지를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 플랜지에 의해서 적어도 부분적으로 둘러싸인다. 다른 예에서, 유방 압축 패들은 발포체 압축성 요소를 덮는 커버를 더 포함하고, 이러한 커버링은 플랜지에 연결된다.

다른 양태에서, 기술은 압축 패들에 관한 것으로서, 이러한 압축 패들은: 강성 기판; 기판에 고정된 발포체 압축성 요소; 및 유방 화상화 시스템의 적어도 일부와 자기적으로 결합되는, 강성 기판에 연결된 적어도 하나의 자석을 포함한다.

도 1a는 예시적인 화상화 시스템의 개략도이다.
도 1b는 도 1a의 화상화 시스템의 사시도이다.
도 2a 내지 도 2c는 발포체 압축성 요소를 갖는 유방 압축 패들의 여러 도면이다.
도 3a 및 도 3b는 레일 시스템에 연결된 유방 압축 패들을 제1 위치 및 제2 위치에서 각각 도시한다.
도 4a 내지 도 4c는 화상화 시스템과 함께 사용하기 위한 여러 레일 시스템을 도시한다.
도 5a 및 도 5b는 레일 시스템 및 발포체 압축성 요소에 연결된 유방 압축 패들을 제1 위치 및 제2 위치에서 각각 도시한다.
도 6은 x-레이 화상화를 위해서 유방을 배치하는 방법을 도시한다.
도 7은 좌측 중외사(left mediolateral oblique)(LMLO) 화상화 배향을 위한 유방 배치 상태에서 x-레이 화상화 시스템을 도시한다.
도 7a는 x-레이 화상화 시스템의 다른 예의 부분적 사시도를 도시한다.
도 8a 및 도 8b는 발포체 압축 요소를 가지는 유방 압축 패들의 다른 예의 사시도 및 분해 사시도를 각각 도시한다.
도 8c 및 도 8d는 각각 제1 위치 및 제2 위치의, 발포체 압축 요소를 가지는 도 8a 및 도 8b의 유방 압축 패들의 측면도이다.
도 8e는 도 8a 내지 도 8d의 유방 압축 패들의 브라켓의 분해 사시도를 도시한다.
도 8f는 유방 압축 패들의 샤시의 내부도를 도시한다.
도 9a 내지 도 9f는 발포체 압축성 요소를 압축 패들에 연결하기 위한 연결 시스템의 구성요소의 여러 도면을 도시한다.
도 9g는 발포체 압축성 요소를 압축 패들에 연결하기 위한 연결 시스템의 다른 예를 도시한다.
도 10a 및 도 10b는 장착부와 기판 수용부 사이의 인터페이스의 예를 도시한다.
도 11a 내지 도 11c는 기판 수용부의 예를 도시한다.
도 12는 유방 안정화 요소의 다른 예를 도시한다.
도 13는 유방 안정화 요소의 다른 예를 도시한다.
도 14는 x-레이 화상화를 위해서 유방을 배치하는 방법을 도시한다.

도 1a는 예시적인 화상화 시스템(100)의 개략도이다. 도 1b는 화상화 시스템(100)의 사시도이다. 도 1a 및 도 1b를 동시에 참조하면, 이하에서 설명된 모든 요소가 양 도면에 도시되어 있지는 않다. 화상화 시스템(100)은, 정적인 유방 지지 플랫폼(106) 및 이동 가능한 압축 패들(108)을 포함하는 유방 압축 부동화기 유닛(104)을 통해서, x-레이 화상화(유방 조영술 및 유방단층촬영술 중 어느 하나 또는 둘 모두)를 위해 환자의 유방(102)을 부동화한다. 각각 상이한 목적들을 가지는 상이한 패들들이 당업계에 알려져 있다. 특정의 예시적인 패들이 또한 맥락을 위해서 본원에서 설명된다. 유방 지지 플랫폼(106) 및 패들(108)의 각각은, 화상화 절차 중에 유방(102)을 압축하고, 부동화하고, 안정화하고, 또는 달리 유지 및 고정하기 위해서 서로를 향해서 이동되는, 압축 표면(110 및 112)을 각각 갖는다. 알려진 시스템에서, 압축 표면(110, 112)은 유방(102)과 직접적으로 접촉되도록 노출된다. 이러한 압축 표면(110, 112) 중 어느 하나 또는 둘 모두는 강성 플라스틱, 가요성 플라스틱, 탄성 발포체, 메시 또는 스크린, 및 기타일 수 있다. 플랫폼(106)은 또한 화상 수용체(116) 그리고 선택적으로 틸팅 메커니즘(118), 그리고 선택적으로 산란-방지 그리드(미도시, 그러나 화상 수용체(116) 위에 배치된다)를 수용한다. 부동화기 유닛(104)은 x-레이 공급원(122)으로부터 방출되는 화상화 빔(120)의 경로 내에 위치되고, 그에 따라 빔(120)은 화상 수용체(116) 상에 충돌하게 된다.

부동화기 유닛(104)은, 지지 아암(124)을 따라서 상승 및 하강하도록 구성된, 압축 아암(134)을 통해서 제1 지지 아암(124) 상에서 지지된다. x-레이 공급원(122)은, 관 헤드(126)로도 지칭되는, 제2 지지 아암 상에서 지지된다. 유방 조영술에서, 지지 아암(124 및 126)은, CC 및 MLO와 같은 상이한 화상화 배향들 사이에서 축(128)을 중심으로 하나의 유닛으로서 회전될 수 있고, 그에 따라 시스템(100)은 각각의 배향에서 유방 조영 투사 화상을 촬영할 수 있다. 동작 시에, 화상 수용체(116)는, 화상이 촬영되는 동안, 플랫폼(106)에 대해서 제 위치에서 유지된다. 부동화기 유닛(104)은 상이한 화상화 배향으로의 아암(124, 126)의 이동을 위해서 유방(102)을 해제한다. 유방단층촬영술에서, 지지 아암(124)이 제 위치에서 유지되고, 유방(102)은 부동화되고 제 위치에서 유지되는 한편, 적어도 제2 지지 아암(126)은 x-레이 공급원(122)을 축(128)을 중심으로 부동화기 유닛(104) 및 압축된 유방(102)에 대해서 회전시킨다. 시스템(100)은 유방(102)에 대한 빔(120)의 각각의 각도에서 유방(102)의 복수의 유방단층촬영 투사 화상을 촬영한다.

동시에 그리고 선택적으로, 화상 수용체(116)는 유방 지지 플랫폼(106)에 대해서 그리고 제2 지지 아암(126)의 회전과 동기화되어 틸팅될 수 있다. 틸팅은 x-레이 공급원(122)의 회전과 동일한 각도인 것으로 생각될 수 있으나, 또한 복수의 화상의 각각에 대해서 빔(120)이 화상화 수용체(116) 상에서 실질적으로 동일한 위치에서 유지되도록 선택된 상이한 각도인 것으로 생각될 수 있다. 틸팅은 축(130)을 중심으로 할 수 있으나, 화상 수용체(116)의 화상 평면 내에 위치될 필요는 없을 수 있다. 화상 수용체(116)에 커플링되는 틸팅 메커니즘(118)은 화상 수용체(116)를 틸팅 운동으로 구동할 수 있다. 유방단층촬영술 화상화 및/또는 CT 화상화에서, 유방 지지 플랫폼(106)은 수평일 수 있거나 수평에 대해서 각도를 이룰 수 있고, 예를 들어 유방 조영술에서의 통상적인 MLO 화상화를 위한 배향과 유사한 배향일 수 있다. 시스템(100)은 단지 하나의 유방 조영술 시스템, CT 시스템, 또는 단지 하나의 유방단층촬영술 시스템, 또는 다수의 형태의 화상화를 실시할 수 있는 "콤보(combo)" 시스템일 수 있다. 그러한 콤보 시스템의 예가 Selenia Dimensions라는 상표명 하에서 본원의 양수인에 의해서 제공되었다.

시스템이 동작될 때, 화상 수용체(116)는, 화상화 빔(120)에 의한 조사(illumination)에 응답하여 화상화 정보를 생성하고, 그러한 정보를 유방 x-레이 화상의 프로세싱 및 생성을 위해서 화상 프로세서(132)에 공급한다. 소프트웨어를 포함하는 시스템 제어 및 작업 스테이션 유닛(138)은 시스템의 동작을 제어하고, 조작자와 상호작용하여 명령을 수신하고 프로세스된-레이 화상(processed-ray image)을 포함하는 정보를 전달한다.

화상화 시스템(100)은 화상화 시스템(100)을 바닥에서 지지하기 위한 바닥 장착부 또는 기부(140)를 포함한다. 갠트리(gantry)(142)가 바닥 장착부(140)로부터 연장되고 관 헤드(208) 및 지지 아암(210) 모두를 회전 가능하게 지지한다. 관 헤드(126) 및 지지 아암(124)은 서로 구분되어 회전되도록 구성되고, 또한 상이한 높이의 환자들을 수용하기 위해서 갠트리(142)의 면(144)을 따라서 상승 및 하강될 수 있다. x-레이 공급원(122)은 관 헤드(208) 내에 배치된다. 관 헤드(126) 및 지지 아암(124)은, 함께, C-아암(144)으로 지칭될 수 있다.

많은 수의 인터페이스 및 디스플레이 스크린이 화상화 시스템(100) 상에 배치된다. 이들은 풋 디스플레이 스크린(foot display screen)(146), 갠트리 인터페이스(148), 지지 아암 인터페이스(150), 및 압축 아암 인터페이스(152)를 포함한다. 일반적으로, 여러 인터페이스(148, 150, 및 152)가 하나 이상의 촉각적 버튼, 노브, 스위치뿐만 아니라, 사용자가 화상화 시스템(100)과 상호 작용하여 이를 제어할 수 있게 하는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 갖춘 용량형 터치 스크린을 포함하는, 하나 이상의 디스플레이 스크린을 포함할 수 있다. 일반적으로, 풋 디스플레이 스크린(146)이 일차적인 디스플레이 스크린이고, 용량형 터치 스크린은 필요한 경우에 또는 희망하는 경우에 이용될 수 있다.

화상화 시스템(100)에서의 하나의 난제는, 희망하는 또는 요구되는 화상화를 위해서 유방(102)을 어떻게 부동화 및 압축하는가 이다. 건강 전문가, 전형적으로 x-레이 기술자는 일반적으로, 실행될 수 있는 가능한 한 많은 유방 조직이 압축 표면들(110, 112) 사이에 위치되는 상태로, 유방(102)을 부동화하고 유방을 제 위치에서 유지하기 위해서, 조직을 화상화 지역을 향해서 당기고 압축 패들(108)을 유방 지지 플랫폼(106)을 향해서 이동시키면서, 부동화기 유닛(104) 내에서 유방(102)을 조정한다.

유방의 화상화 중에, 압축을 통해서 유방을 부동화하는 것이 종종 바람직하다. 예를 들어, 유방을 압축함으로써, 유방은 더 얇아질 수 있고, 그에 따라 더 적은 방사선의 선량을 필요로 할 수 있다. 또한, 유방을 움직이지 못하게 하는 것에 의해서, 화상화 중의 유방의 이동으로 인한 화상 흐려짐이 감소된다. 유방을 압축하는 것에 의해서, 다른 이점이 또한 실현될 수 있다. 그러나, 강성 유방 압축 패들은, 유방이 압축되는 환자에게 불편함을 유발할 수 있다. 환자가 느낄 수 있는 불편함의 하나의 이유는, 압축력이 유방 전체를 통해서 불균일하게 분포된다는 것이다. 압축력은 종종, 압축 패들의 하부 전방 연부 및 유방 플랫폼의 상부 전방 모서리에서 또는 그 부근에서, 일반적으로 흉부 벽에 근접한, 유방의 가장 두꺼운 부분에 집중된다. 꼭지 부근과 같은, 유방의 전방 부분이 작은 압축력을 받거나 압축력을 받지 않을 수 있다. 패들은 심지어 유방의 이러한 부분에 접촉되지 않을 수 있다. (전방, 하부, 및 상부라는 용어는, 환자가 화상화 시스템의 전방에 대면되는, 양측 상하위(craniocaudal)(CC) 화상화 배향의 이용과 관련되나, 중외사(MLO)를 포함하는 다른 화상화 배향이 동일한 장비와 함께 이용된다는 것을 이해할 수 있을 것이다.)

이러한 문제를 개선하기 위해서, 본원에서 설명된 압축 시스템은, 강성 압축성 패들의 하부 표면 아래에 배치되고 압축 중에 유방과 접촉되는 발포체 압축성 요소를 포함한다. 발포체 압축성 요소를 이용하는 압축 패들은 모두가 2019년 5월 24일자로 출원된 PCT 국제특허출원 제PCT/US2019/033998호, 제PCT/US2019/034001호, 및 제 PCT/US2019/034010호에서 일반적으로 설명되고, 이들의 개시 내용은 그 전체가 본원에서 참조로 포함된다. 그러한 패들은 유방을 안정화하고 압축하는 한편, 강성 압축성 표면만을 가지는 압축 패들과 연관된 불편함을 줄인다.

발포체는, 패들이 하강되고 발포체가 압축될 때, 적어도 부분적으로 유방과 형상이 일치되고, 그에 따라, 유방 화상화 시스템 내에서 전형적인 압축 압력을 필요로 하지 않으면서, 화상화를 위해서 유방을 안정화한다. 발포체는 또한 유방의 아래에 배치될 수 있다(예를 들어, 유방 지지 플랫폼에 고정될 수 있다). 또한, 발포체는, 흉부 벽에 대면되는, 압축 패들 및 유방 플랫폼의 부분들 상에 배치될 수 있다. 압축 패들이 하강됨에 따라, 발포체가 압축되고, 유방의 형상에 가까운 곡선화된 형상을 갖는다. 그러나, 경질 플라스틱 압축 패들과 달리, 유방을 완전히 평탄화할 정도로 큰 압축력은 필요치 않다. 그 대신, 본원에서 설명된 발포체는, 편평한 강성 압축 패들에 의해서(또는 발포체의 매우 얇은 층이 위에 배치된 유방 압축 요소에 의해서) 일반적으로 수행되는 완전한 압축을 반드시 실시하기 위한 것이 아니고, 유방을 안정화하기 위해서 이용된다. 통상적인 유방 조영 시스템에서, 유방이 편평하지 않기 때문에, (관심 대상이 되는 특정 체적부의 압축의 레벨에 따라서) 유방의 외관이 다를 수 있으나, 이러한 외관은 화상 프로세싱 알고리즘에 의해서 교정될 수 있다. 그러나, 유방단층촬영술과 같은 화상화 시스템에서, 발포체는 유방의 경계의 외측에서 슬라이스(slice)로만 나타난다. 유방 내측의 슬라이스에서, 구조물은 흐려지고 보이지 않는다. 따라서, 본원에서 설명된 발포체를 이용하는 패들은 유방 조영술 및 유방단층촬영술 화상화 모두를 위해서 이용될 수 있으나, 그 모든 장점을 실현하기 위해서 일부 화상화-후 프로세싱이 필요할 수 있다.

도 2a 내지 도 2c는 강성 기판(204)에 고정된 발포체 압축성 요소(202)를 갖는 유방 압축 패들(200)의 여러 도면이다. 도 2a 내지 도 2c는 동시에 설명된다. 패들(200)은, 패들을 화상화 시스템의 압축 아암에 연결하기 위한, 일반적으로 기판(204)과 일체인, 브라켓 부분(206)을 포함한다. 브라켓 부분(206)은 일반적으로 패들(200)의 보강 부분이고 강성 기판(204)과 동일한 재료로 제조될 수 있다. 예에서, 브라켓 부분은 강성 기판(204)과 일체로 형성된다. 패들(200)은 또한, 압축 및 화상화 절차 중에 환자의 흉부 벽에 근접하여 배치되는, 브라켓 부분(208)에 대향되는, 선행 면(206)을 포함한다. 예에서, 기판은 강성일 수 있다. 본원에서 사용된 바와 같이, "강성"이라는 용어는 기판(204)이 유방의 압축 중에 굽힘부를 가지지 않는다는 것을 암시하는 것이 아니고, 그 대신, 기판(204)은, 기판(204)의 하단부에 고정된 발포체 압축성 요소(202)보다 큰 굽힘 또는 변형에 대한 내성을 나타낸다는 것을 암시한다. 상승된 벽(204a)은 부가적인 강성도를 제공한다.

발포체 압축성 요소(202)는 화학적 접착제로 기판(204)의 하단 표면에 고정될 수 있다. 다른 예에서, 발포체 압축성 요소(202)가 고정되는 압축성 요소의 상부 표면은 강성 플라스틱 또는 다른 재료일 수 있다. 복수의 볼트, 후크, 또는 다른 기계적 체결구(미도시)를 이용하여 이러한 강성 플라스틱을 패들(200)의 강성 기판(204)에 연결할 수 있다. 그러한 기계적인 체결구가 사용되는 경우에, 압력점 및 그와 연관된 결과적인 불편함을 방지하기 위해서, 또한 임의의 결과적인 x-레이 화상 내에 아티팩트(artifact)가 나타나는 것을 방지하기 위해서, 유방에 대항하여 압축될 것으로 예상되는 발포체 압축성 재료(202)의 지역으로부터 멀리 상기 체결구를 배치하는 것이 바람직할 수 있다.

발포체 압축성 요소(202)는 많은 수의 연부 표면을 포함한다. 선행 연부 표면(210)이, 압축 및 화상화 절차 중에 환자의 흉부 벽에 근접하여 배치되도록, 기판(204)의 선행 면(208)에 근접하여 배치된다. 후행 연부 표면(212)이, 브라켓 부분(206)에 근접하여, 선행 연부 표면(210)에 대향되어 배치된다. 측방향 연부 표면(214, 216)이 또한 도시되어 있다. 일반적으로, 이러한 측방향 연부 표면(214, 216)은, 유방의 내부 측면 및 외부 측면을 설명하기 위해서 전형적으로 사용되는 용어와 일치되는, 내부 또는 외부 측방향 연부 표면으로 묘사될 수 있다. 물론, 당업자는, 동일한 압축 패들(200)을 이용하여 양쪽 유방을, 한번에 하나씩, 압축할 수 있고, 이러한 것이 발포체 압축성 재료(202)의 측방향 연부 표면에 대한 "내부" 및 "외부"라는 용어의 적용을 효과적으로 변경할 수 있다는 것을 인식할 것이다. 또한, 중간-평면(220)이, 그 중간점에 근접하여, 측방향 연부 표면들(214, 216) 사이에 배치된다. 중간-평면(220)은, 발포체 압축성 재료(202)의 하부측에 배치되는 압축성 표면(218)에 실질적으로 수직으로 배치된다. 압축성 표면(218)의 부분은 압축 중에 유방과 접촉될 것이다. 다른 예에서, 발포체 압축성 재료(202)는, 발포체 압축성 재료(202)가 체액을 흡수하는 것을 방지할 수 있는 생체적합성 커버로 덮일 수 있다. 예에서, 커버는 일회용일 수 있거나 세정될 수 있다. 환자 체험을 개선하기 위해서, 커버는, 환자와 접촉되는 곳에서, 연성 재료로 제조될 수 있다. 발포체 압축성 재료(202) 내로의 유체 전달을 방지하기 위해서, 대향 플라스틱 측면이 발포체 압축성 재료(202)와 접촉될 수 있다. 압축성 표면(218)이 선행 연부 표면(210)과 만나는 곳에, 인터페이스(222)가 위치된다. 압축 중의 인터페이스(222)의 형상은 발포체 압축성 재료(202)의 성형 및 그 기능에 도움을 준다.

두꺼운 발포체 압축성 요소가 배치 중에 유방의 가시성을 감소시키기 때문에, 압축 전에 유방을 적절히 배치하는 것이 효과적일 수 있다. 따라서, 본원에서 설명된 기술은, 유방의 가시성 증가에 도움을 주는 특징부를 포함한다. 또한, 본원에서 설명된 기술을 이용함으로써, 유방에 대한 접근이 또한 개선될 수 있다. 이는, 유방 화상화 시스템의 압축 아암 및/또는 유방 지지 플랫폼에 대해서 (예를 들어, 수평으로) 이동할 수 있는 두꺼운 발포체 압축성 요소를 이용하는 것을 포함한다. 그러한 경우에, 압축 아암은 화상화 기술자를 위한 더 큰 유방 가시성 및 접근을 가지고 환자의 유방을 향해서 하강될 수 있다. 유방으로부터 미리 결정된 거리에 위치되면, 발포체 압축성 요소가 압축에 적절한 희망 위치로 이동될 수 있고, 이어서 유방과의 접촉이 이루어질 때까지 압축 아암이 더 하강될 수 있다.

도 3a 및 도 3b는 도 2a 내지 도 2c에 도시된 것과 유사한 유방 압축 패들(200)을 가지고 레일 시스템(310)에 연결되는 유방 화상화 시스템(300)을 도시한다. 도 3a 내지 도 3b는 동시에 설명된다. 유방 압축 패들(200)은, 강성 기판(204)의 하단 표면에 고정되는 발포체 압축성 요소(202)를 포함한다. 비록 모든 요소가 도 3a 및 도 3b에 도시되지는 않았지만, 도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 브라켓 부분(206)은 유방 압축 패들(200)이 화상화 시스템(300)의 압축 아암(301)에 고정될 수 있게 한다. 유방 압축 패들(200)의 다른 특징부는 도 2a 내지 도 2c와 관련하여 앞서 설명하였고, 그에 따라 더 설명할 필요는 없을 것이다. 화상화 시스템(300)은 유방을 지지하기 위한 유방 지지 플랫폼(302)을 포함한다(테스팅 가상체(testing phantom)(304)가 도시되어 있다). 압축 아암(301)은, 압축 아암을 지지 플랫폼(301)에 실질적으로 수직인 축(A)을 따라서 이동시키기 위해서 이용될 수 있는 작동기(306)를 포함한다. 압축 아암(301)은, 레일 시스템(310)을 그에 해제 가능하게 연결하도록 작동될 수 있는 레버(308)를 포함할 수 있다. 전형적으로, 이는, 알려진 강성 패들을 압축 아암(301)에 연결하는 레버(308)이다. 레일 시스템(310)은, 이러한 예에서, 압축 아암(301)의 일 측면으로 연장되는 단일 레일(312)을 포함한다. 다른 예에서, 단일 레일(312)은 압축 아암(301)의 양 측면들로 연장될 수 있고, 그에 따라 레일 시스템(310)의 다용도성을 개선할 수 있다. 압축 아암(301)의 양 측면으로 연장되는 레일 시스템(310)은 기술자에게 더 용이한 유방 접근을 가능하게 할 수 있다. 그러한 예에서, 압축 패들(200)은, 기술자가 화상화 시스템의 어느 쪽에 서 있는지, 기술자의 선호, 및 기타 인자에 따라, 어느 한 방향으로 활주될 수 있다.

본 예를 다시 참조하면, 캐리지(314)가 단일 레일(312)과 이동 가능하게 결합된다. 캐리지(314)는 단일 레일(312)을 따라 롤링되도록 구성된 롤러를 포함할 수 있다. 다른 예에서, 캐리지(314)는, 레일(312)을 둘러싸고 그 위에서 활주 또는 활강하도록 구성된 하나 이상의 후크 또는 칼라를 포함할 수 있다. 부가적인 구성이 본원에서 설명된다. 레일(312) 및/또는 캐리지(314)(또는 그 구성요소)는 성능 개선을 위해서 하나 이상의 저-마찰 재료로 제조되거나 코팅될 수 있다. 캐리지(314)는, 전술한 레버(308)와 유사하지만 예를 들어 브라켓 부분(206)에서 압축 패들(200)에 해제 가능하게 고정되도록 구성된, 레버(316)를 포함할 수 있다.

도 3a는 압축 패들(200)을 제1 위치에서 도시하고, 여기에서 압축 아암(301)의 중심선(C_A)은 압축 패들(200)의 중심선(C_P)과 실질적으로 정렬된다. 정확한 정렬이 요구되는 것은 아니다. 그 대신, 여기에서, "실질적인 정렬"이라는 용어는, 힘을 유방(304) 상에서 균일하게 분배하기 위한, 압축 및 화상화 절차 중의 압축 패들(200)의 위치, 즉 압축 패들(200)이 전형적으로 압축 아암(301) 상에서 센터링되는 위치를 지칭한다. 도 3b는 압축 패들(200)을 제2 위치에서 도시한다. 이러한 제2 위치에서 압축 패들(200)의 중심선(C_P)은 압축 아암(301)의 중심선(C_A)과 실질적으로 정렬되지 않는다. 이러한 제2 위치에서, 강성 기판(204)의 양 측면은 중심선(C_A)의 하나의 측면에 배치되는 반면, 제1 위치에서 강성 기판(204)의 측면들은 그 대향 측면들 상에 배치된다. 제2 위치에서, 압축 패들(200)은 압축 아암(301)의 측면에 대해서 멀리 이동된다. 특정 예에서, 압축 패들(200)의 상당한 부분이 지지 플랫폼(302)의 측면 연부를 넘어서 연장될 수 있다. 예에서, 압축 패들(200)의 중심선(CP)이 측면 연부를 넘어서 배치될 수 있다. 다른 예에서, 제2 위치에서, 압축 패들(200)의 최우측 연부는 지지 플랫폼(302)의 최좌측 측면 연부를 넘어서 배치될 수 있다. 이러한 압축 패들(200)의 이동 범위는 환자의 유방(304)의 가시성 및 그에 대한 접근을 크게 개선한다. 비록 도시된 구성이 압축 아암(301)의 좌측에서 제2 위치를 가지는 압축 패들(200)을 도시하지만, 다른 예에서 압축 패들(200)의 제2 위치가 압축 아암(301)의 우측에 있을 수 있다. 다른 예에서, 압축 아암(200)은 압축 아암(301)의 좌측 및 우측 모드로 연장될 수 있다.

도시된 레일 시스템(310)에서, 압축 패들(200)의 이동(M)은 환자의 흉부 벽에 실질적으로 평행한 방향으로 위치된다. 그러나, 변형예에서, 레일(312)은 약간 곡선화된 형상을 포함할 수 있고, 이는 압축 패들(200)이 압축 아암(301)의 측면으로 그리고 동시에 일반적으로 환자를 향해서 또는 그로부터 멀리 이동하게 할 수 있다.

압축 패들(200)의 이동(M)은 활주 이동일 수 있다. 본원에서 사용된 바와 같이, "활주"라는 용어는, 예를 들어 환자에 의해서 인지될 수 있는 바와 같은, 압축 아암(301)에 대한 압축 패들(200)의 명확한 이동을 지칭한다. 활주 이동은 화상화 시스템이 전문적으로 제조되었다는 인상을 주고, 이는 압축 및 화상화 절차에 관한 환자의 편안함을 높일 수 있다. 이러한 명확한 활주 이동을 생성하는 임의의 유형의 레일 시스템이 이용될 수 있다. 그 다양한 예가 도 4a 내지 도 4c에 도시되어 있다. 도 4a는, 예를 들어, 부분적으로 매끄러운 외부 표면을 가지는 레일(402a) 및 그 위에 이동 가능하게 배치된 캐리지(404a)를 포함하는 레일 시스템(400a)을 도시한다. 캐리지(404a)는 상부 측면에서 레일(402a)과 결합되는 복수의 휠 또는 롤러(406a)를 포함하고, 캐리지(404a)가 레일(402a)을 따라서 롤링 가능하게 이동될 수 있게 한다. 하나 이상의 기어(408a)가, 기어(408a)와의 결합을 위한 랙(410a)을 형성할 수 있는 레일(402a)의 하부측에 배치될 수 있다. 기어(408a)는 모터(412a)에 의해서 구동될 수 있고, 그에 따라 캐리지(404a)를 작동시켜 레일(402a)을 따라서 이동시킬 수 있다. 다른 예에서, 레일 시스템은 모터화될 필요가 없고, 그 대신 레일 위 및/또는 아래에서 롤러를 포함할 수 있다. 그러한 구성에서, 캐리지(404a)(그리고 그에 부착된 압축 패들)는 제1 위치로부터 제2 위치로 수동으로 작동될 수 있다. 도 4b는 다른 예를 도시하고, 여기에서 레일 시스템(400b)은 리드 스크류 형태의 레일(402b)을 포함한다. 너트를 포함하는 형태의 캐리지(404b)가 리드 스크류(402b)와 결합되어 이를 따라서 이동될 수 있다. 모터(412b)가 리드 스크류(402b)를 회전시켜 캐리지(404b)를 작동시킬 수 있다. 도 4c에 도시된 다른 예에서, 레일 시스템(400c)은 매끄러운 레일(402c)을 포함한다. 복수의 행거(hanger) 또는 칼라(406c)는 레일(402c)과 적어도 부분적으로 결합되고/되거나 둘러싸고, 레일(402c)을 캐리지(404c)에 연결한다. 행거(406c) 및/또는 레일(402c)은 저마찰 코팅으로 코팅될 수 있거나, 저마찰 재료로 제조될 수 있다. 앞서 주목한 바와 같이, 압축 패들은, 당업계에 알려진 바와 같이, 브라켓으로 도 4a 내지 도 4c에 도시된 임의의 캐리지에 연결될 수 있다. 레일 시스템(400A-400C)은 필요에 따라, 도 5a 및 도 5b에서 설명된, 레일 시스템의 다른 예로 변형될 수 있고 그와 함께 사용될 수 있다. 요구되는 변형이 당업자에게 자명할 것이다.

도 5a 및 도 5b는 레일 시스템(502)이 통합된 유방 압축 패들(500)을 도시한다. 압축 패들이 활주 가능 캐리지에 제거 가능하게 고정되고 이러한 캐리지는 다시 압축 아암에 제거 가능하게 고정되는 도 3a 및 도 3b의 예와 달리, 도 5a 및 도 5b의 예는 압축 패들(500)을 이용하고, 이러한 압축 패들은 강성 기판(504), 및 레일 시스템(502)을 통해서 그에 이동 가능하게 고정된 발포체 압축성 요소(506)로 제조된다. 더 구체적으로, 발포체 압축성 요소(506)는, 강성, 반-강성, 또는 가요성일 수 있는, 가교부(508)에 고정된다. 예에서, 가교부(508)는, 2개의 칼라(510)에 걸쳐지는 방사선비투과성 스크린이고, 각각의 칼라는 발포체 압축성 요소(506)의 각각의 측면에 근접하여 배치된다. 칼라(510)는 2개의 레일(512)과 활주 가능하게 결합되고, 각각의 레일은 강성 기판(504)의 각각의 측벽(514)에 근접하여 배치된다. 레일(512)은, 강성 기판(504)의 측벽(514)에 부착되도록(예를 들어, 비록 기계적 체결구가 또한 사용될 수 있지만, 매달리도록) 구성되는 더 큰 부착 부분(516)과 일체로 형성될 수 있다. 비록 레일(512)과 활주 가능하게 결합된 저-마찰 칼라(510)가 도시되었지만, 도 4a 내지 도 4c에서 앞서 도시된 것과 같은, 다른 구성이 이용될 수 있다. 따라서, 그러한 개시 내용과 일치되게, 도 5a 및 도 5b에 도시된 레일 시스템(502)이 모터화될 수 있다.

압축 패들(500)은, 당업계에 알려진 바와 같이, 화상화 시스템의 압축 아암(520)에 제거 가능하게 고정될 수 있는 브라켓(518)을 포함한다. 예에서, 강성 기판(504)은 편평한, 오목한, 또는 다른 하단 압축성 표면(522)을 가지는 당업계에 알려진 임의의 것일 수 있다. 레일 시스템(502)이 그에 고정될 수 있고, 발포체 압축성 요소(506)가 레일 시스템(502)에 이동 가능하게 고정될 수 있다. 따라서, 발포체 압축성 요소(506)는 압축 패들(500)의 강성 기판(504)에 대해서 이동 가능하게 고정된다. 이러한 경우에, 발포체 압축성 요소(506)의 활주 가능 이동은 환자의 흉부 벽에 실질적으로 수직이다. 즉, 도 5a에 도시된 제1 위치에서, 발포체 압축성 요소(506)는 실질적으로 브라켓(518) 및 압축 아암(520)의 아래에 또는 (환자에 대해서) 뒤쪽에 배치된다. 도 5b에 도시된 제2 위치에서, 발포체 압축성 요소(506)는 실질적으로 강성 기판(504) 아래에 (그리고 환자에 대해서, 브라켓(518)의 전방에) 배치된다.

도 6은 x-레이 화상화를 위해서 유방을 배치하는 방법(600)을 도시한다. 방법은, 본원의 다른 곳에서 설명된 바와 같이, 예를 들어 유방단층촬영술, 유방 조영술, 또는 조합 시스템과 같은 x-레이 화상화 시스템의 지지 플랫폼 상에 유방을 배치하는 동작(602)으로 시작된다. 유방이 그렇게 지지되면, 방법(600)은 강성 기판을 유방이 위에 놓이는 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향으로 이동시키는 동작(604)으로 계속된다. 이러한 이동은, 일 예에서, 기술자가 유방을 제 위치에서 유지하는 동안, 압축 패들을 유방 및 지지 플랫폼을 향해서 하강시키는 것으로 계속된다. (예를 들어, 유방 바로 위가 아닌) 압축 패들의 위치 또는 (예를 들어, 반투명한 또는 투명한) 강성 기판의 재료로 인해서, 유방은 기술자의 시계 내에서 대부분 유지되고, 그에 따라 기술자는 필요에 따라 유방을 배치 및 재배치할 수 있다. 방법(600)은 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 동작(606)으로 계속된다. 예에서, 본원에서 제공된 것과 일치되게, 이는 또한 강성 기판을 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 것을 포함할 수 있거나, 다른 예에서, 강성 기판은 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동될 필요가 없다. 또한, 발포체 압축성 요소의 이러한 이동은, 사용되는 시스템에 따라, 환자의 흉부 벽에 실질적으로 평행하거나 그에 수직일 수 있다. 다른 예에서, (흉부 벽에 대한) 2축을 따른 이동이 또한 고려된다.

방법(600)은 강성 기판을 이동시키는 동작(608)으로 계속된다. 예에서, 이러한 동작은 강성 기판을 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 것을 포함할 수 있다. 이러한 동작은, 압축 패들이 지지 플랫폼 상에서 실질적으로 센터링되지 않는 제2 위치와, 센터링되는 제1 위치 사이의 이동을 고려한다. 이러한 위치들은 본원의 다른 곳에서 설명된다. 예를 들어, 도 3a 및 도 3b에 도시된 조립체와 함께 사용되는 경우에, 이러한 이동은, 발포체 압축성 요소가 동작(606)에서 이동되는 것과 동시에 수행될 수 있다. 다른 예에서, 동작(608)은, 발포체 압축성 요소(예를 들어, 도 5a 및 도 5b의 발포체 압축성 요소(506))가 강성 기판 아래의 위치로 이동된 후에 수행될 수 있다. 그러한 예에서, 이어서, 동작(608)은 강성 기판 및 발포체 압축성 요소를 함께 유방을 향해서 이동시키는 것을 고려한다. 그와 관계없이, 강성 기판 및 발포체 압축성 요소가 유방을 향해서 더 하강됨에 따라, 유방과 발포체 압축성 요소의 접촉이 이루어진다(예를 들어, 동작(610)). 일단 접촉되면, 패들에 의해서 유방 조직에 인가되는 압력을 증가시키는 것에 의해서, 유방의 압축이 증가될 수 있다. 희망 압축력에 도달하면, 화상화가 수행될 수 있다. 물론, 이러한 동작 중 특정 동작을 전체적으로 또는 부분적으로 반전시켜, 유방을 압축으로부터 자유롭게 할 수 있다. 또한, 많은 수의 이러한 동작(예를 들어, 강성 기판 및 발포체 압축성 요소를 하강시키는 것, 강성 기판 및/또는 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 것)이 하나 이상의 모터에 의해서 수행될 수 있거나 수동으로 수행될 수 있고, 이러한 모터는 화상화 시스템 상의 제어기에 의해서 제어될 수 있다.

도 7은 좌측 중외사 MLO(LMLO) 화상화 배향을 위한 유방 배치 상태에서 예시적인 x-레이 화상화 시스템(750)을 도시한다. 시스템(750)의 관 헤드(758)가 시스템(750)의 갠트리(756)와 일반적으로 평행한, 또는 그와 달리 유방이 배치되는 지지 아암(760)의 편평한 부분에 수직이 아닌 배향으로 설정된다. 이러한 위치에서, 기술자는, 관 헤드(758)의 아래로 굽히거나 웅크릴 필요가 없이, 유방을 더 용이하게 배치할 수 있다.

x-레이 화상화 시스템(750)은 x-레이 화상화 시스템(750)을 바닥에서 지지하기 위한 바닥 장착부 또는 기부(754)를 포함한다. 갠트리(756)가 바닥 장착부(752)로부터 위쪽으로 연장되고 관 헤드(758) 및 지지 아암(760) 모두를 회전 가능하게 지지한다. 관 헤드(758) 및 지지 아암(760)은 서로 구분되어 회전되도록 구성되고, 또한 상이한 높이의 환자들을 수용하기 위해서 갠트리의 면(762)을 따라서 상승 및 하강될 수 있다. 본원의 다른 곳에서 설명된 그리고 여기에서 도시되지 않은 x-레이 공급원이 관 헤드(758) 내에 배치된다. 지지 아암(760)은, x-레이 수용체 및 다른 구성요소(미도시)를 포함하는 지지 플랫폼(764)을 포함한다. 압축 아암(766)이 지지 아암(760)으로부터 연장되고 화상화 절차 중에 환자의 유방을 압축하기 위해서 압축 패들(768)을 (지지 아암(760)에 대해서) 선형으로 상승 및 하강시키도록 구성된다. 도시된 예에서, 압축 패들(768)은 강성 압축 패들(768)이다. 관 헤드(758) 및 지지 아암(760)은, 함께, C-아암으로 지칭될 수 있다. 많은 수의 인터페이스 및 디스플레이 스크린이 x-레이 화상화 시스템(750) 상에 배치된다. 이들은 풋 디스플레이 스크린(770), 갠트리 인터페이스(772), 지지 아암 인터페이스(774), 및 압축 아암 인터페이스(776)를 포함한다. 일반적으로, 여러 인터페이스(772, 774, 및 776)가 하나 이상의 촉각적 버튼, 노브, 스위치뿐만 아니라, 사용자가 x-레이 화상화 시스템(750)과 상호 작용하여 이를 제어할 수 있게 하는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 갖춘 용량형 터치 스크린을 포함하는, 하나 이상의 디스플레이 스크린을 포함할 수 있다.

환자와 접촉할 수 있는 화상화 시스템(750)의 많은 연부들이 둥글지만, 그러한 연부들이 강성 플라스틱으로 제조되기 때문에, 그러한 연부들이 유방에 압축력을 인가하도록 의도되지 않은 "비-압축성"인 것으로 간주되더라도, 불편함이 여전히 발생될 수 있다. 더 구체적으로, 환자가 주로 흉부 벽에서 CC 화상화 배향으로 화상화될 때, 지지 플랫폼(764)은 주로 연부(764a 및 764c)에서 환자와 접촉한다. 측면 연부(764b 및 764c)는 또한 MLO 화상화 배향에서 환자와 접촉할 수 있다. 기술의 다른 양태는, 압축 패들(768) 또는 지지 플랫폼(764)이 압축성 표면인 것으로 간주되는 것과 같은 맥락으로 해당 연부가 압축성 표면인 것으로 간주되지는 않지만, 구분된 발포체 압축성 요소를 이러한 연부들 중 하나 이상에 적용하는 것에 의해서 환자의 편안함을 개선하는 것을 고려한다. 하나의 그러한 발포체 압축성 요소(778)가 연부(764b)를 덮는 쇄선으로 도시되어 있다.

도 7a는 x-레이 화상화 시스템(750'), 더 구체적으로 지지 플랫폼(764')의 다른 예의 부분적 사시도를 도시한다. 발포체 압축성 요소(778')는 지지 플랫폼(764')의 전체 전방 면뿐만 아니라 그 측면의 면을 따라서 연장된다. 이러한 구성은 특히 MLO 화상화 절차 중에 환자의 겨드랑이 피부를 완충하는데 도움을 준다. 예에서, 발포체 압축성 요소(778')는, 체액(예를 들어, 땀, 혈액 등)이 발포체 내로 흡수되는 것을 방지할 수 있는 방수 또는 수분 방지 코팅으로 덮일 수 있다. 코팅은 후속 환자들 사이에서 사용할 수 있도록 세정 가능할 수 있거나, 전체 발포체 압축성 요소(778')는 환자들 사이에서 희망 위생 조건을 유지하기 위해서 제거 및 폐기될 수 있다.

도 7을 다시 참조하면, 유방 절제술, 낭종 제거, 리프트(lift) 등을 받은 환자와 같은 특정 환자는 상기 절차의 부위에서 특히 불편함을 경험할 수 있다. 따라서, 본원에서 설명된 기술은 또한, 그러한 부위가 강성 압축성 표면과 접촉할 것으로 예상되는 압축 패들(768)(또는 지지 플랫폼(764))의 특정 위치에 구분된 발포체 압축성 요소(768a)를 도포하는 것을 고려한다. 이러한 구성은 예를 들어, 도 2a 내지 도 2c의 더 큰 발포체 압축성 요소의 경우와 같이 강성 압축성 표면의 실질적으로 전체 부분과 대조적으로, 강성 압축성 표면의 구분된 부분을 덮는다. 구분된 발포체 압축성 요소(768a)는, 압축성 표면이 화상화 절차를 위한 완전 압축에서 유방과 실제로 접촉하는 상기 구성요소의 부분으로서 규정되는, 압축 패들(768) 또는 지지 플랫폼(764)의 압축성 표면의 약 10%, 약 20%, 약 30%, 또는 약 50%를 덮을 수 있다.

도 8a 및 도 8b는 발포체 압축성 요소(802)를 가지는 유방 압축 패들(800)의 다른 예의 사시도 및 분해 사시도를 각각 도시한다. 도 8a 내지 도 8b는 동시에 설명된다. 패들(800)은, (발포체 압축성 요소(802)에 비해서) 더 강성인 하나 이상의 부품으로 형성될 수 있는 브라켓(804)을 포함한다. 예를 들어, 브라켓(804)은 연결 부분(806)을 포함할 수 있고, 여기에서 브라켓(804)은, 발포체 압축성 요소(802) 위의 편평한 표면으로서 도 8a에 도시된 압축성 영역(808)뿐만 아니라 화상화 시스템에 연결될 수 있다. 이러한 압축성 영역(808)은 화상화 시스템에 의해서 인가되는 힘을 발포체 압축성 요소(802)에(그리고 최종적으로 그 아래에 배치된 유방에) 전달한다. 발포체 압축성 요소(802)는, 이하에서 더 설명되는 바와 같이, 예를 들어 연결 부분(806)에서 브라켓(804)에 이동 가능하게 고정된 기판 수용부(812) 내에 수용될 수 있는 강성 기판(810)에 고정될 수 있다. 일회용 커버(814)가 또한 도시되어 있으나, 반드시 이용할 필요는 없다. 일회용 커버(814)는, 발포체 재료가 흡수성인 경우에도, 달리 흡수성인 발포체 압축성 요소(802)를 상이한 환자들에게 재사용하게 할 수 있다.

도 8c 및 도 8d는 각각 제1 위치 및 제2 위치의, 발포체 압축성 요소(802)를 가지는 도 8a 및 도 8b의 유방 압축 패들(800)의 측면도이다. 패들의 요소를 도 8a 및 도 8b의 맥락으로 전술하였고, 반드시 더 설명할 필요는 없을 것이다. 발포체 압축성 요소(802) 및 강성 기판(810) 모두가 연부 또는 연부 표면을 가지는 것으로 설명될 수 있다. 예를 들어, 양 구성요소는 (단지 명료함을 위해서 발포체 압축성 요소(802) 상에 도시된) 제1 연부 또는 연부 표면(816), 및 제1 연부에 대향되게 배치된 (다시, 단지 명료함을 위해서 발포체 압축성 요소(802) 상에 도시된) 제2 연부 또는 연부 표면(818)을 갖는다. 도 8c에서 확인될 수 있는 바와 같이, 발포체 압축성 요소(802) 및 강성 기판(810)이 브라켓(804)의 압축성 영역(808) 아래에 배치될 때, 압축력은 화상화 시스템으로부터 발포체 압축성 요소(802)를 통해서 유방으로 전달된다. 이러한 제1 위치에서, 도시된 예에서, 제1 연부(816)(및 연부 표면) 그리고 제2 연부(818)(및 연부 표면) 모두는 압축성 영역(808) 아래에 배치되고, 그에 따라 균일한 힘 분포를 보장하는데 도움을 준다. 도 8d에서, 발포체 압축성 요소(802) 및 강성 기판(810)은 제2 위치로 이동되었다. 이러한 이동은, 본원에서 더 설명되는 바와 같이, 브라켓(804)에 대한 기판 수용부(812)의 이동에 의해서 이루어질 수 있다. 제2 위치에 있을 때, 제1 연부(816)(및 연부 표면) 만이 압축성 영역(808)의 아래에 배치된다. 제2 위치에서, 유방의 압축은 전형적으로 수행되지 않고, 발포체 압축성 요소(802)를 도시된 위치에 배치하는 것에 의해서, 배치를 위해서 기술자가 유방에 접근하는 것이 개선될 수 있다. 또한, 그러한 발포체 압축성 요소(802)를 제2 위치에 배치하는 것에 의해서, 방출된 x-레이 방사선과 실질적으로 동연인 가시광선이 유방과 보다 용이하게 정렬될 수 있고, 그에 따라 적절한 x-레이 화상화를 보장하는데 도움을 줄 수 있다.

도 8e는 도 8a 내지 도 8d의 유방 압축 패들의 브라켓(804)의 분해 사시도를 도시한다. 도시된 예에서, 3개의 주요 부품 또는 구성요소가 이용된다. 이들은 샤시(820), 상단 커버(822), 및 하단 커버(824)를 포함한다. 각각의 부품이 (예를 들어, 알려진 패들 제조에서와 같이) 강건한 몰딩된 플라스틱으로 형성되지만, 발포체 압축성 요소를 이동시키기 위한 구동 시스템이 내부에 배치되기 때문에, 주조 및/또는 가공 금속으로 샤시(820)를 제조하는 것이 유리할 수 있다. 상단 커버는, 주로 연결 부분(806)뿐만 아니라 압축성 영역(808)의 포함으로 인해서, 몰딩된 방사선 투과성 플라스틱으로 제조될 수 있다. 다른 예에서, 샤시(820)는, 부가적인 구조적 무결성을 브라켓(804)에 부가할 수 있는 연결 부분의 전부 또는 일부를 형성할 수 있다. 미감 개선을 위해서, 몰딩된 플라스틱으로 제조된 하단 커버(824)가 포함될 수 있다.

도 8f는, 전술한 바와 같은 재료로 제조된 본체(826)를 포함할 수 있는 샤시(820)의 내부도를 도시한다. 본체는, 구동 시스템의 배치된 구성요소일 수 있는 중공형 내부 체적부(828)를 적어도 부분적으로 형성한다. 구동 시스템은, 모터(832)에 의해서 구동될 수 있는 하나 이상의 리드 스크류(830)를 포함할 수 있다. 모터(832)에 의한 리드 스크류(830)의 회전은 너트(834)를 축방향으로 리드 스크류를 따라서 전진시킨다. 너트(834)는 본원의 다른 곳에서 설명되는 바와 같이 기판 수용부에 연결된다. 힘의 균형을 위해서, 구동 시스템은 또한 리드 스크류(830)에 대향되어 배치된 레일(836)을 또한 포함하고, 베어링 장착부(838)가 레일을 따라서 이동 가능하게 배치된다. 베어링 장착부(838)는, 기판 수용부와 너트(834) 사이의 연결과 유사할 수 있는 구성으로, 기판 수용부의 대향 측면에 연결된다. 하나 이상의 인코더(840) 또는 다른 위치 센서가 여러 구성요소의 이동(예를 들어, 회전 이동, 선형 이동, 상대적인 위치적 이동)을 검출하기 위해서 여러 위치에 배치될 수 있다. 또 다른 예에서, 양 요소(830 및 836)가 리드 스크류일 수 있고, 요소(834 및 838)가 너트일 수 있다. 그러한 구성에서, 벨트(미도시)가 2개의 리드 스크류들을 연결할 수 있고, 하나의 모터(832)가 리드 스크류(830, 836) 모두의 회전을 구동할 수 있다. 다수의 모터(예를 들어, 2개의 일방향 모터 또는 2개의 리드 스크류 중 단지 하나를 회전시키는 2개의 모터)를 이용하는 구동 시스템이 또한 활용될 수 있다. 다른 구동 시스템이 또한 이용될 수 있다. 예를 들어, 체인, 벨트 또는 케이블 구동 시스템이 고려된다. 랙 및 기어 구동 시스템이 또한 이용될 수 있다. 다른 예에서, 리드 스크류(830) 및 레일(836)의 하나 또는 둘 모두가 자기부상 시스템(maglev system)으로 대체될 수 있다.

도 9a 내지 도 9f는 발포체 압축성 요소(802)를 압축 패들(800)에 연결하기 위한 연결 시스템(850)의 구성요소의 여러 도면을 도시한다. 도 9a 내지 도 9f가 동시에 설명되나, 모든 구성요소를 모든 도면에 반드시 도시하지 않았고 다시 설명하지 않는데, 이는 이러한 특징부가 도 8a 내지 도 8f와 관련하여 앞서 도시되었기 때문이다. 도 9a는 연결 시스템(850)을 통한 발포체 압축성 요소(802)의 설치 중의 압축 패들(800)의 사시도이다. 발포체 압축성 요소(802)는, 발포체 압축성 요소(802)의 측면을 넘어서 외측으로 돌출되는 복수의 연부(852)를 포함하는 강성 기판(810)에 장착된다. 예에서, 복수의 연부(852)가, 이러한 예에서 도시된 바와 같이, 강성 기판(810)의 측면의 일부로부터 돌출될 수 있다. 또한, 복수의 연부(852)가 또한 강성 기판(810)의 후방부로부터 돌출되어, 더 큰 결합을 허용할 수 있다. 기판 수용부(812)는 복수의 연부(852)를 수용하기 위한 홈(854)을 형성한다. (도 9c에서 가장 용이하게 확인되는) 플랜지(856)가 강성 기판(810)의 하부 표면으로부터 돌출되고, 강성 기판(810)을 기판 수용부(812)의 홈(854) 내로 안내하는데 도움을 주기 위해서 이용될 수 있다. 기판 수용부(812)는 그 측면으로부터 돌출되는 하우징(858)을 포함할 수 있다. 하우징(858)은, 헤드(862) 및 선단부(864)를 포함하는 이동 가능한 핀(860)을 수용하도록 구성된다. 핀(860)이 도 9d 및 도 9e에 도시된 후퇴 위치에 있을 때, 강성 기판(810)이 기판 수용부(812)의 내외로 활주될 수 있다. 강성 기판(810)이 기판 수용부(810) 내로 완전히 삽입될 때, 핀(860)은 연장 위치로 전진될 수 있고, 그에 따라 선단부(864)가 강성 기판(810)의 연부(852)에 의해서 형성된 함몰부(866) 내로 돌출될 수 있다. 예에서, 선단부(864)는, 예를 들어 하우징(858) 내에 배치된 스프링으로, 도 9f에 도시된 연장 위치로 편향될 수 있다. 다른 예에서, 선단부(864)는, 기판 수용부(812) 내로의 강성 기판(810)의 용이한 삽입을 위해서 테이퍼링된 선행 연부를 포함할 수 있다. 핀(860)은 또한, (예를 들어, 후퇴 전에 회전되는) 특정 시퀀스로 조작되지 않는 한, 도 9f의 연장 위치에서 유지되도록 구성될 수 있다.

도 9g는 발포체 압축성 요소(872)를 압축 패들(874)에 연결하기 위한 연결 시스템(870)의 다른 예를 도시한다. 본원의 다른 곳에서 묘사된 바와 같이, 발포체 압축성 요소(872)는 강성 기판(876)에 고정된다. 압축 패들(874)은, 예를 들어 도 8f에 도시된 바와 같이, 압축 패들(874) 내에서 구동 시스템에 이동 가능하게 고정된 장착부(878)를 포함한다. 장착부(878)는, 강성 기판(866)에 대한 연결을 가능하게 하는 많은 수의 특징부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 자석(880a)이, 강성 기판(876) 상의 상응 자석(880b)과 결합되도록 구성될 수 있다. 자석(880a, 880b)은, 특히 본원에서 설명된 이동 및 압축 중에, 강성 기판(866)을 장착부(878)에 확실하게 고정할 수 있는 네오디뮴 자석, 전자석, 또는 다른 자석일 수 있다. 교합되는(mating) 상승 및 함몰 구조물들, 성형된 자석 등의 형태일 수 있는, 장착부(878) 및 강성 기판(876) 상의 교합 정렬 특징부(882a, 882b)가 또한 자석들을 정렬시키는데 그리고 또한 강성 기판(876)을 고정하는데 도움을 줄 수 있다.

도 10a 및 도 10b는 장착부(902)와 기판 수용부(904) 사이의 인터페이스(900)의 예를 도시한다. 도 10a의 인터페이스(900a)에서, 기판 수용부(904)는, 장착부(902)에 연결되는 곳에서 위쪽으로 그리고 샤시(미도시) 내로 연장될 수 있는 수직 돌출부(906)를 포함할 수 있다. 인터페이스(900b)에서, 장착부(902)는, 기판 수용부(904)에 연결되는 곳에서 아래쪽으로 그리고 샤시(미도시)의 외부로 연장될 수 있는 연장부(908)를 포함할 수 있다. 이러한 인터페이스(900a, 900b) 구성은, 이용될 수 있는 몇몇 예시적 인터페이스 중 2개이다. 일반적으로, 세장형 연장부(908)가 기판 수용부(904)와 브라켓(미도시)의 하단 커버 사이에서 간극을 제공하는 것이 바람직할 수 있다. 이러한 증가된 간극은, 본원의 다른 곳에서 설명된 바와 같이, 발포체 압축성 요소의 이동 중에 간섭을 감소시키고, 수용부의 다른 구성요소에 대한 접근을 개선하거나, 달리 환자의 유방 또는 다른 시스템 구성요소에 대한 접근을 개선할 수 있게 한다. 기판 수용부(904)는 또한, 상이한 환자들 사이에서 용이하게 제거 및 교체할 수 있도록 (예를 들어, 발포체 압축성 요소를 덮기 위해서 사용되는) 일회용 커버를 수용부(904)에 부착하기 위한 후크(910) 또는 다른 특징부를 포함할 수 있다.

도 11a 내지 도 11c는 기판 수용부(904a 내지 904c)의 예를 도시한다. 도시된 기판 수용부(904a, 904b, 904c)의 각각은, 예를 들어 앞서 묘사된 바와 같이, 기판 수용부(904a, 904b, 904c)를 구동 시스템의 특징부에 연결하기 위해서 사용될 수 있는 연장부(906)를 포함한다. 기판 수용부(904a)는, 도 10a의 맥락으로 원래 설명한 바와 같이, 일회용 커버를 부착하기 위한 임의의 특징부를 포함하지 않는다. 기판 수용부(904b)는 수용부(904b)의 하부측으로부터 돌출되는 후크(910)를 포함하는 한편, 기판 수용부(904c)는 수용부(904c)의 측면으로부터 돌출되는 후크(910)를 포함한다. 다른 예에서, 일회용 커버를 발포체 압축성 요소 위에 고정하기 위해서, 핀, 버튼, 탭, 또는 다른 구조물이 사용될 수 있다.

도 12는, 강성 기판(1004)에 고정된 발포체 압축성 요소(1002)를 포함할 수 있는 유방 안정화 요소(1000)의 다른 구성을 도시한다. 기판은, 본원의 다른 곳에서 설명된 바와 같이, 기판으로부터 외측으로 연장되고 기판 수용부와의 결합을 위해서 구성된 하나 이상의 연부(1006)를 포함할 수 있다. 플랜지(1008)가 강성 기판(1004)으로부터 아래쪽으로 돌출된다. 플랜지(1008)는 다수의 목적을 위한 역할을 할 수 있다. 예를 들어, 플랜지(1008)는 강성 기판(1004)을 기판 수용부 내로 삽입하는 동안 안내부로서 작용할 수 있다. 다른 예에서, 플랜지(1008)는, 발포체 압축성 요소(1002)를 적어도 부분적으로 둘러싸게 배치될 수 있는 가요성 커버링(1010)을 위한 부착 지역으로서의 역할을 할 수 있다. 가요성 커버링은 수분 또는 다른 유체의 투과를 저지할 수 있거나, 장식용일 수 있고, 발포체 압축성 재료 자체보다 더 연성일 수 있고, 기타 등등일 수 있다. 가요성 커버링(1010)을 발포체 압축성 요소(1002)에 부착하지 않음으로써, 발포체 압축성 요소(1002)가 설계된 바에 따라 변형 및 편향될 수 있다. 플랜지(1008)의 통합 및 그에 대한 커버링(1010)의 부착은, 상이한 환자들 사이에서 세정을 필요로 할 수 있는 작은 표면 또는 인터페이스를 감소시키거나 제거하는데 도움을 줄 수 있다.

도 13은, 강성 기판(1104)에 고정된 발포체 압축성 요소(1102)를 포함할 수 있는 유방 안정화 요소(1100)의 다른 구성을 도시한다. 기판은, 본원의 다른 곳에서 설명된 바와 같이, 기판으로부터 외측으로 연장되고 기판 수용부와의 결합을 위해서 구성된 하나 이상의 연부(1106)를 포함할 수 있다. 여기에서, 발포체 압축성 요소(1102)는 실질적으로 사면 형상이고 강성 기판(1104)으로부터 하나 이상의 방향으로 외측으로 연장된다. 따라서, 발포체 압축성 요소(1102)의 외부 연부(1108)가 강성 기판(1104)의 연부(1106)로부터 더 멀리 돌출될 수 있다. 이는, 강성 기판(1104)과 환자의 유방 사이의 접촉 가능성을 줄이는데 도움을 줄 수 있다.

도 14는 x-레이 화상화를 위해서 유방을 배치하는 방법(1200)을 도시한다. 방법(1200)은 유방을 지지 플랫폼 상에 배치하는 선택적인 동작(1202)으로 시작할 수 있고, 그 예가 본원에 묘사되어 있다. 흐름은, 유방을 지지하는 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향으로 강성 기판을 유방을 향해서 이동시키는 동작(1204)으로 계속된다. 동작(1206)은 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 것을 고려한다. 예에서, 강성 기판을 이동시키는 동작(1204)은 제1 강성 기판 이동 동작 및 제2 강성 기판 이동 동작을 포함한다. 그러한 예에서, 발포체 압축성 요소를 이동시키는 동작(1206)은 제1 강성 기판 이동 동작과 제2 강성 기판 이동 동작 사이에서 수행될 수 있다.

발포체 압축성 요소 및 강성 기판의 여러 방향성 이동이 본원에서 설명된다. 예에서, 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향은 흉부 벽에 실질적으로 평행한 반면, 다른 예에서, 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향은 흉부 벽에 실질적으로 수직이다. 특정 예에서, 발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 동작은 강성 기판을 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 동작을 포함한다. 또한, 본원에서 묘사된 바와 같이, 강성 기판을 이동시키는 동작 및 발포체 압축성 요소를 이동시키는 동작은 적어도 하나의 모터를 통해서 각각 수행된다. 여러 이동 후에, 유방을 발포체 압축성 요소와 접촉시키는 동작(1208)이 수행되고, 화상화 절차가 이어진다.

이러한 개시 내용은, 가능한 양태의 일부 만이 도시된 첨부 도면을 참조하여, 본 기술의 일부 예를 설명하였다. 그러나, 다른 양태가 많은 상이한 형태로 구현될 수 있고, 본원에서 기술된 예로 제한되는 것으로 해석되지 않아야 한다. 오히려, 이러한 예는, 이러한 개시 내용이 철저하고 완전한 것이 되도록 그리고 가능한 예의 범위를 당업자에게 완전히 전달하도록 제공된 것이다.

비록 특정 예가 본원에서 설명되었지만, 기술의 범위는 그러한 특정 예로 제한되지 않는다. 당업자는, 본 기술의 범위 및 사상에 포함되는 다른 예 또는 개선을 인식할 수 있을 것이다. 그에 따라, 특정 구조, 행동, 또는 매체는 단지 예시적인 예로서 개시된 것이다. 본원에서 달리 명백하게 기재되어 있지 않는 한, 기술에 따른 예가 또한, 전반적으로 개시된 그러나 조합으로 명백하게 예시되지 않은 것의 요소 또는 구성요소를 조합할 수 있다. 본 기술의 범위는 이하의 청구범위 및 임의의 균등물에 의해서 규정된다.

Claims

유방 압축 패들이며:
유방 압축 패들을 화상화 시스템에 제거 가능하게 고정하기 위한 브라켓;
브라켓에 고정된 강성 기판으로서, 제1 연부 및 제1 연부에 대향되게 배치된 제2 연부를 포함하는, 강성 기판; 및
강성 기판에 활주 가능하게 고정된 발포체 압축성 요소를 포함하는, 유방 압축 패들.
제1항에 있어서,
발포체 압축성 요소를 강성 기판에 활주 가능하게 고정하기 위한 레일 시스템을 더 포함하는, 유방 압축 패들.
제2항에 있어서,
레일 시스템은:
제1 연부에 고정된 제1 레일;
제2 연부에 고정된 제2 레일;
제1 레일에 활주 가능하게 고정된 제1 칼라; 및
제2 레일에 활주 가능하게 고정된 제2 칼라를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 제1 칼라 및 제2 칼라에 대해서 고정되는, 유방 압축 패들.
제3항에 있어서,
제1 칼라 및 제2 칼라에 걸쳐지는 가교부를 더 포함하고, 발포체 압축성 요소가 가교부에 고정되는, 유방 압축 패들.
제4항에 있어서,
가교부가 강성 기판의 하단 표면에 실질적으로 평행한, 유방 압축 패들.
제1항에 있어서,
발포체 압축성 요소는 강성 기판 아래에 배치된 제1 위치와 실질적으로 브라켓 아래에 배치된 제2 위치 사이에 배치될 수 있는, 유방 압축 패들.
유방 화상화 시스템이며:
x-레이 공급원;
유방 지지 플랫폼;
x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암;
강성 기판;
압축 아암과 강성 기판 중 적어도 하나에 제거 가능하게 고정된 레일 시스템; 및
레일 시스템 및 강성 기판 중 적어도 하나에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함하는, 유방 화상화 시스템.
제7항에 있어서,
강성 기판이 레일 시스템에 제거 가능하게 고정되고, 발포체 압축성 요소는 강성 기판에 고정되는, 유방 화상화 시스템.
제8항에 있어서,
레일 시스템은 단일 레일, 및 단일 레일과 활주 가능하게 결합된 캐리어를 포함하고, 캐리어는 강성 기판에 고정된 브라켓에 제거 가능하게 고정되는, 유방 화상화 시스템.
제9항에 있어서,
강성 기판은 제1 위치 및 제2 위치에서 레일 시스템에 활주 가능하게 고정되고, 제1 위치에서, 강성 기판은 압축 아암 상에서 실질적으로 센터링되고, 제2 위치에서, 강성 기판은 실질적으로 압축 아암의 측면에 배치되는, 유방 화상화 시스템.
제7항에 있어서,
강성 기판은 브라켓에서 압축 아암에 고정되고 레일 시스템에 제거 가능하게 고정되며, 발포체 압축성 요소는 레일 시스템에 고정되는, 유방 화상화 시스템.
제11항에 있어서,
레일 시스템은 가교부를 포함하고, 발포체 압축성 요소는 가교부에 고정되는, 유방 화상화 시스템.
제12항에 있어서,
발포체 압축성 요소 및 가교부는 실질적으로 브라켓 및 압축 아암 아래의 제1 위치에 그리고 실질적으로 강성 기판 아래의 제2 위치에 배치될 수 있는, 유방 화상화 시스템.
x-레이 화상화를 위해서 환자의 유방을 배치하는 방법이며:
강성 기판을 유방을 지지하는 지지 플랫폼에 실질적으로 수직인 방향으로 유방을 향해서 이동시키는 단계;
발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계; 및
유방을 발포체 압축성 요소와 접촉시키는 단계를 포함하는, 방법.
제14항에 있어서,
강성 기판을 이동시키는 단계는 제1 강성 기판 이동 동작 및 제2 강성 기판 이동 동작을 포함하고, 발포체 압축성 요소를 이동시키는 단계는 제1 강성 기판 이동 동작과 제2 강성 기판 이동 동작 사이에서 수행되는, 방법.
제14항에 있어서,
유방을 지지 플랫폼 상에 배치하는 단계를 더 포함하는, 방법.
제14항에 있어서,
지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향은 흉부 벽에 실질적으로 평행한, 방법.
제14항에 있어서,
지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향은 흉부 벽에 실질적으로 수직인, 방법.
제14항에 있어서,
강성 기판을 이동시키는 단계 및 발포체 압축성 요소를 이동시키는 단계가 적어도 하나의 모터를 통해서 각각 수행되는, 방법.
제14항에 있어서,
발포체 압축성 요소를 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계는 강성 기판을 지지 플랫폼에 실질적으로 평행한 방향으로 이동시키는 단계를 포함하는, 방법.
유방 화상화 시스템이며:
x-레이 공급원;
유방 지지 플랫폼;
x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암;
압축 아암에 고정된 압축 패들로서, 유방 지지 플랫폼 및 압축 패들 중 적어도 하나가 압축성 표면을 형성하는, 압축 패들; 및
압축성 표면의 약 30% 이하에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함하는, 유방 화상화 시스템.
유방 화상화 시스템이며:
x-레이 공급원;
유방 지지 플랫폼으로서, 비-압축성 연부를 포함하는, 유방 지지 플랫폼;
x-레이 공급원과 유방 지지 플랫폼 사이에 이동 가능하게 배치된 압축 아암;
압축 아암에 고정된 압축 패들; 및
비-압축성 연부에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함하는, 유방 화상화 시스템.
제22항에 있어서,
발포체 압축성 요소가 코팅을 포함하는, 유방 화상화 시스템.
유방 압축 패들이며:
유방 압축 패들을 화상화 시스템에 제거 가능하게 고정하기 위한 브라켓;
브라켓에 이동 가능하게 고정된 기판 수용부;
기판 수용부에 수용 가능하게 고정된 강성 기판으로서, 제1 연부 및 제1 연부에 대향되게 배치된 제2 연부를 포함하는, 강성 기판; 및
강성 기판에 고정된 발포체 압축성 요소를 포함하는, 유방 압축 패들.
제24항에 있어서,
브라켓 내에 배치된 구동 시스템; 및
구동 시스템의 작동이 베어링 장착부 및 강성 기판을 제1 위치로부터 제2 위치로 이동시키도록, 강성 기판에 고정되고 구동 시스템에 이동 가능하게 고정된 베어링 장착부를 더 포함하는, 유방 압축 패들.
제25항에 있어서,
제1 위치에 있을 때, 강성 기판은 실질적으로 브라켓의 압축성 영역 아래에 배치되고, 제2 위치에 있을 때, 강성 기판은 브라켓의 압축성 영역으로부터 실질적으로 멀리 배치되는, 유방 압축 패들.
제25항에 있어서,
제2 위치에 있을 때, 강성 기판의 제1 연부는 압축성 영역 아래에 배치되고 제2 연부는 압축성 영역 아래에 배치되지 않는, 유방 압축 패들.
제24항에 있어서,
강성 기판은 제3 연부 및 제3 연부에 대향되게 배치된 제4 연부를 포함하고, 제3 연부 및 제4 연부는 기판 수용부에 수용 가능하게 고정되는, 유방 압축 패들.
제28항에 있어서,
기판 수용부가 적어도 하나의 록킹 핀을 포함하는, 유방 압축 패들.
제24항에 있어서,
강성 기판이 플랜지를 포함하고, 발포체 압축성 요소가 플랜지에 의해서 적어도 부분적으로 둘러싸이는, 유방 압축 패들.
제30항에 있어서,
발포체 압축성 요소를 덮는 커버를 더 포함하고, 이러한 커버링은 플랜지에 연결되는, 유방 압축 패들.
압축 패들이며:
강성 기판;
기판에 고정된 발포체 압축성 요소; 및
유방 화상화 시스템의 적어도 일부와 자기적으로 결합되는, 강성 기판에 연결된 적어도 하나의 자석을 포함하는, 압축 패들.