KR20210156162A

KR20210156162A - 냉장고

Info

Publication number: KR20210156162A
Application number: KR1020200073937A
Authority: KR
Inventors: 유영민; 배일성; 송진영; 양병관
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2020-06-17
Filing date: 2020-06-17
Publication date: 2021-12-24
Also published as: EP4090897A1; US11946685B2; EP4090897A4; US20210396449A1; WO2021256739A1

Abstract

냉장고가 개시된다. 본 발명의 사상에 따른 냉장고는 외상과, 저장실이 마련되는 내상과, 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 저장실과 인접하게 마련되는 열교환기 및 상기 저장실의 일측을 형성하며, 상기 저장실의 일측을 형성하는 전면 커버로서, 상기 열교환기에서 생성된 냉기를 상기 저장실로 공급하도록 상기 전면 커버의 바깥둘레에서 내측으로 절개되어 형성되는 냉기공급구를 포함하는 전면 커버를 포함할 수 있다.

Description

냉장고 {REFRIGERATOR}

본 개시는 냉장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 저장실을 고르게 냉각시킬 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 식품을 저장하는 저장실과, 저장실에 냉기를 공급하는 냉기 공급 장치를 구비하여 식품을 신선하게 보관하는 장치이다. 저장실은 대략 섭씨0 ~ 5 도로 유지되어 식품을 냉장 보관하는 냉장실과, 대략 섭씨 0 ~ 영하 30 도로 유지되어 식품을 냉동 보관하는 냉동실을 포함한다.

냉장고는 냉장실 및 냉동실의 위치와, 도어의 형태에 따라 분류될 수 있다. 즉, 냉장고는 냉장실이 상측에 마련되고 냉동실이 하측에 마련되는 BMF(Bottom Mounted Freezer)형과, 냉장실이 하측에 마련되고 냉동실이 상측에 마련되는 TMF(Top Mounted Freezer)형과, 냉동실이 좌측에 마련되고 냉장실이 우측에 마련되는 SBS(Side By Side)형으로 분류될 수 있다. 또한, BMF형 냉장고는 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어가 한 쌍으로 마련되는 FDR(French Door Refrigerator)형과, 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어와 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어가 각각 한쌍으로 마련되는 4 Door 형을 포함한다.

냉장고는 식품의 신선도를 유지하기 위해 저장실로 냉기를 공급하는 냉기공급구를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 측면은 디자인성이 향상된 냉장고를 제공한다.

본 발명의 다른 일 측면은 저장실이 균일한 온도 분포를 가질 수 있도록 개선된 냉장고를 제공한다.

본 발명의 또 다른 일 측면은 생산비가 절감된 냉장고를 제공한다.

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 외상과, 저장실이 마련되는 내상과, 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 저장실과 인접하게 마련되는 열교환기 및 상기 저장실의 일측을 형성하며, 상기 저장실의 일측을 형성하는 전면 커버로서, 상기 열교환기에서 생성된 냉기를 상기 저장실로 공급하도록 상기 전면 커버의 바깥둘레에서 내측으로 절개되어 형성되는 냉기공급구를 포함하는 전면 커버를 포함할 수 있다.

상기 냉기공급구에서 공급된 냉기를 상기 저장실 내에서 가이드하도록 마련되는 냉기가이드장치를 더 포함할 수 있다.

상기 냉기공급구는 상기 전면 커버의 상단으로부터 함몰되고, 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 인접하도록 배치될 수 있다.

상기 냉기가이드장치는 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 배치될 수 있다.

상기 저장실을 한정하는 상측벽에 마련되어 상기 냉기가이드장치로 냉기를 안내하도록 상부 유로를 형성하는 상부가이드장치를 더 포함할 수 있다.

상기 전면 커버의 후방에 마련되며, 상기 상부가이드장치 및 냉기공급구로 냉기를 가이드하도록 상기 상부가이드장치 및 냉기공급구와 연결되는 중간 안내벽을 포함하는 중간 커버와, 상기 상부가이드장치와 냉기공급구로 냉기를 안내하는 후방 유로를 형성하도록 상기 중간 안내벽의 후방에서 상기 중간 커버와 결합되는 후방 커버 및 상기 후방 유로로 냉기를 순환시키도록 상기 중간 커버의 하부에 배치되는 순환팬을 더 포함할 수 있다.

상기 전면 커버는 상기 냉기공급구만을 통해 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 마련될 수 있다.

상기 냉기공급구는 상기 전면 커버의 양측 단부로부터 내측으로 절개될 수 있다.

상기 냉장고는 상기 저장실을 개폐하도록 마련되는 도어와, 상기 저장실 내로 냉기를 토출하도록 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 마련되는 토출구를 더 포함하고, 상기 냉기가이드장치는 상기 토출구를 개폐하도록 마련되는 블레이드를 더 포함하고, 상기 블레이드는 상기 도어의 개폐에 따라 상기 토출구의 개폐 정도를 조절할 수 있다.

상기 중간 커버는 상기 냉기가이드장치로 냉기를 공급하도록 상기 상부가이드장치와 연결되는 연통구를 포함하고, 상기 상부가이드장치는 상기 냉기가이드장치로 흐르는 상기 냉기의 유량을 조절하도록 상기 연통구와 인접하게 마련되는 댐퍼를 더 포함할 수 있다.

상기 저장실 내에 배치되며, 상기 열교환기에서 생성된 냉기를 안내하는 선반유로와 상기 저장실 내로 냉기를 공급하도록 상부 및 하부 중 적어도 하나에 형성되는 냉기공급홀을 포함하는 선반을 더 포함할 수 있다.

상기 전면 커버는 제1커버부와, 상기 제1커버부의 하부에 분리 가능하게 마련되는 제2커버부를 포함하고, 상기 제1커버부는 상기 제1커버부의 바깥둘레에 절개부로 형성되는 제1냉기공급구를 포함할 수 있다.

상기 제2커버부는 상기 제2커버부의 바깥둘레에 절개부로 형성되는 제2냉기공급구를 포함할 수 있다.

상기 제1냉기공급구는 상기 제1커버부의 하단으로부터 상측으로 함몰되고, 상기 제2냉기공급구는 상기 제2커버부의 상단으로부터 하측으로 함몰되며,

상기 저장실 내에서 상기 제1냉기공급구와 제2냉기공급구의 전방에 배치되는 선반을 더 포함할 수 있다.

상기 냉장고는 상기 저장실 내에 배치되는 선반과, 상기 저장실을 개폐하며 도어의 배면에 상하방향으로 이격되어 배치되는 적어도 하나의 도어 가드를 더 포함하고, 상기 적어도 하나의 도어 가드는 상기 냉기가이드장치에서 토출된 냉기를 상기 저장실 내로 순환되도록 상기 적어도 하나의 도어 가드의 하부에 마련되어 다른 도어 가드로 냉기를 토출하는 하방 홀과, 상기 선반으로 냉기를 공급하는 후방 홀을 포함할 수 있다.

상기 저장실을 개폐하는 도어의 배면에 마련되는 도어 가드를 더 포함하고, 상기 도어 가드는 상기 냉기가이드장치에서 토출된 냉기가 상기 저장실 내로 안내되도록 곡면으로 형성되는 냉기방향가이드를 포함할 수 있다.

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 내상을 포함하는 외상과, 상기 내상 내에 마련되는 저장실과, 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 냉기를 생성하는 열교환기 및 상기 저장실의 일측면을 형성하고, 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 일단으로부터 내측으로 절개되는 냉기공급구를 포함하는 전면커버를 포함할 수 있다.

상기 냉기공급구는 상기 전면커버의 상단으로부터 내측으로 절개되어 형성될 수 있다.

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 내상을 포함하는 외상과, 상기 내상 내에 형성되는 저장실과, 상기 저장실의 후방에 배치되어 냉기를 생성하는 열교환기 및 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 저장실의 후방에 마련되는 냉기공급구를 포함하며, 유리로 형성되는 전면커버를 포함하고, 상기 냉기공급구는 상기 전면커버의 상단으로부터 단차를 가지도록 절개되는 단차부로 형성될 수 있다.

상기 냉기공급구에서 공급된 냉기를 상기 저장실 내에서 순환시키도록 상기 저장실을 한정하는 상부벽에 배치되는 냉기가이드장치를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 사상에 따르면 디자인성이 향상된 냉장고를 제공할 수 있다.

본 발명의 사상에 따르면 생산비가 절감된 냉장고를 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도시한 도면.
도 2는 도 1의 냉장고의 개략적인 측단면도.
도 3은 도 1의 냉장고의 가이드장치를 도시한 사시도.
도 4는 도 1의 냉장고의 가이드장치를 후면을 도시한 사시도.
도 5는 도 1의 냉장고의 후방가이드장치를 분해하여 도시한 도면.
도 6은 도 1의 냉장고의 후방가이드장치를 분해하여 후면을 도시한 도면.
도 7는 도 1의 냉장고의 냉기가이드장치의 동작을 도시한 도면.
도 8은 도 1의 냉장고의 도어가 열렸을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 9는 도 1의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉장고의 개략적인 측단면도.
도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고의 개략적인 측단면도.
도 12는 도 11의 냉장고의 도어가 열렸을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 13은 도 11의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 14는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 후방 커버를 도시한 도면.
도 15는 도14의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 후방가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 16은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 도어가 닫혔을 때 후방가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면.
도 17은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면.
도 18은 도 17에 도시된 냉장고에서 E부분을 도시한 도면.
도 19는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면.
도 20은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면.
도 21은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 선반과 후방가이드장치를 도시한 도면.

본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 개시된 발명의 바람직한 일 예에 불과할 뿐이며, 본 출원의 출원시점에 있어서 본 명세서의 실시예와 도면을 대체할 수 있는 다양한 변형 예들이 있을 수 있다.

또한, 본 명세서의 각 도면에서 제시된 동일한 참조번호 또는 부호는 실질적으로 동일한 기능을 수행하는 부품 또는 구성요소를 나타낸다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 개시된 발명을 제한 및/또는 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다"등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다.

또한, 본 명세서에서 사용한 "제1", "제2" 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. "및/또는"이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

한편, 하기의 설명에서 사용된 용어 "전방", "후방", "좌측" 및 "우측"등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

구체적으로, 도 1에 도시된 바와 같이, 도어(40)가 인출되는 방향을 전방으로 정의하고, 이를 기준으로, 후방, 좌우측 및 상하측을 정의하도록 한다.

이하에서는 본 발명에 따른 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도시한 도면이다. 도 2는 도 1의 냉장고의 개략적인 측단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 냉장고(1)는 저장실(21, 22, 23)을 갖는 본체(10)와, 저장실(21, 22, 23)을 개폐하도록 마련되는 도어(30,40)와, 저장실(21, 22, 23)에 냉기를 공급하는 냉기 공급 장치를 포함할 수 있다.

본체(10)는 저장실(21, 22, 23)을 형성하는 내상(11)과, 내상(11)의 외측에 결합되는 외상(12)과, 내상(11)과 외상(12)이 사이에 마련되는 단열재(13)를 포함할 수 있다. 내상(11)은 플라스틱 재질로 사출되어 형성될 수 있고, 외상(12)은 금속 재질로 형성될 수 있다. 외상(12)은 캐비닛(12)으로 지칭될 수 있다. 단열재(13)로는 우레탄 폼 단열재(urethane foam insulation)가 사용되고, 필요에 따라 진공 단열재(vacuum insulation panel)가 함께 사용될 수 있다. 본체(10)는 저장실(21, 22, 23)을 상하로 구획하는 중간벽(17)을 가질 수 있다. 저장실(21, 22, 23)은 제1저장실(21), 제2저장실(22) 및 제3저장실(23)로 나뉠 수 있다. 내상(11)은 상면(11a)과 후면(11b)과 양 측면과 전면(11c)을 더 포함할 수 있다.

저장실(21, 22, 23)은 대략 섭씨 0 ~ 5 도로 유지되어 식품을 냉장 보관하는 냉장실과, 대략 섭씨 영하 30 ~ 0 도로 유지되어 식품을 냉동 보관하는 냉동실로 사용될 수 있다.

저장실(21, 22, 23)은 식품을 출납하도록 전면이 개방되게 마련되고, 저장실(21, 22, 23)의 개방된 전면은 도어(30, 40)에 의해 개폐될 수 있다. 저장실(21, 22, 23)에는 식품을 올려 놓을 수 있는 선반(27)이 마련될 수 있다.

선반(27)은 복수로 마련될 수 있다. 선반(27)은 저장실(21) 내에서 가장 상부에 마련되는 제1선반(27a)과, 제1선반(27a)의 하부에 마련되는 제2선반(27b)과, 제1선반(27a)과 제2선반(27b)의 하부에 배치되는 제3선반(27c)을 포함할 수 있다. 즉, 제2선반(27b)은 제1선반(27a)과 제3선반(27c)의 사이에 마련될 수 있다. 다만, 선반(27)의 개수는 3개로 제한되는 것은 아니며 4개 이상 또는 2개 이하로 마련될 수 있다.

제1저장실(21)은 복수의 공간으로 구획될 수 있다. 복수의 공간은 제1공간(21a), 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)을 포함할 수 있다. 제1공간(21a)은 저장실(21)을 형성하는 상부벽과 제1선반(27a)의 사이에 형성될 수 있다. 제2공간(21b)은 제1공간(21a)의 하부에 마련되며 제1선반(27a)과 제2선반(27b)의 사이에 마련될 수 있다. 제3공간(21c)은 제2공간(21b)의 하부에 마련되며 제2선반(27b)과 제3선반(27c) 사이에 형성될 수 있다. 즉, 제2공간(21b)은 제1공간(21a)과 제3공간(21c)의 사이에 마련될 수 있다. 제4공간(21d)은 제3선반(27c)의 하부에 마련될 수 있다. 즉, 복수의 공간 중 가장 아래에 배치될 수 있다.

도어(30)는 좌우 방향으로 회전 가능하도록 본체(10)에 의해 결합될 수 있다. 도어(30)의 배면에는 식품을 저장할 수 있는 도어 가드(31)가 마련될 수 있다.

도어(40)는 저장실(22, 23)의 내부로 인입되거나 인출되도록 슬라이딩 가능하게 마련되고, 저장실(22, 23)의 개방된 전면을 커버하는 도어부(41)와, 도어부(41)의 배면에 결합되는 바스켓(43)을 포함할 수 있다. 바스켓(43)은 레일(45)에 의해 슬라이딩 가능하게 지지될 수 있다. 도어부(41)에는 손잡이(41a)가 마련될 수 있다.

냉기 공급 장치는 냉각 사이클을 통해 냉매의 증발 잠열을 이용하여 냉기를 생성할 수 있다. 냉기 공급 장치는 압축기(2)와, 응축기와, 팽창 장치와, 증발기(3, 4)와, 송풍팬(6, 7)을 포함할 수 있다. 증발기(3, 4)는 열교환기(3, 4)로 지칭할 수 있다.

증발기(3)는 저장실(21)의 후방에 배치되어 냉기를 생성할 수 있다. 증발기(3)는 증발기 커버(5)에 의해 형성되는 냉각실(3a)에 수용될 수 있다. 증발기 커버(5)에는 흡입구(5a)가 형성되고, 흡입구(5a)를 통해 공기가 저장실(21)에서 냉각실(3a)로 흡입될 수 있다.

냉각실(3a)에는 공기를 유동시키도록 송풍팬(6)이 마련될 수 있다. 냉각실(3a)에는 냉각실(3a)의 냉기를 안내하도록 냉기가이드어셈블리(50)가 연통될 수 있다. 이러한 구성으로, 송풍팬(6)이 작동하면 흡입구(5a)를 통해 공기가 저장실(21)에서 냉각실(3a)로 흡입되고, 흡입된 공기는 증발기(3)를 거쳐 냉각된 후에 냉기가이드어셈블리(50)로 안내될 수 있다.

냉기가이드어셈블리(50)는 저장실(21)의 후방에 마련되는 후방가이드장치(60)와, 저장실(21)의 상부에 마련되는 상부가이드장치(70)를 포함할 수 있다.

후방가이드장치(60)는 증발기(3)에서 생성된 냉기를 안내하는 후방 유로(61)와, 저장실(21)을 냉각하도록 후방 유로(61)에서 저장실(21)의 내부로 냉기를 공급하는 냉기공급구(62a, 63a)를 포함할 수 있다. 냉기공급구(62a, 63a)는 제1공간(21a)으로 냉기를 공급할 수 있다. 흡입구(5a)에서 흡입된 공기는 증발기(3)와 송풍팬(6)을 통한 후 냉기공급구(62a, 63a)를 통해 저장실(21)로 공급될 수 있다. 후방가이드장치(60)는 냉기공급장치(60)가 될 수 있다.

도면에서 흡입구(5a)가 하부에 마련되고, 냉기공급구(62a, 63a)가 상부에 마련되어 공기가 저장실(21)의 하부에서 상부로 흐르는 것으로 도시되었다. 즉, 제4공간(21d)에서 공기가 흡입되어 제1공간(21a)으로 공급되는 것으로 도시되었다. 하지만, 이에 제한되는 것은 아니며 공기가 제1공간(21a)에서 흡입되어 제4공간(21d)으로 공급될 수도 있다.

상부가이드장치(70)는 후방 유로(61)에 연통되는 상부 유로(71)와, 저장실(21)의 전면 개구에 에어 커튼을 형성하거나 상부 유로(71)에서 저장실(21)의 내로 냉기를 토출하는 토출구(72)와, 토출구(72)로 공급되는 냉기의 양을 조절하는 댐퍼(75)를 포함할 수 있다.

토출구(72)에는 토출구(72)의 개폐를 조절하는 냉기가이드장치(90)가 마련될 수 있다. 냉기가이드장치(90)는 내상(11)의 상부 벽에 인접하게 배치될 수 있다. 즉, 냉기가이드장치(90)는 저장실(21)의 일측벽에 배치될 수 있다. 냉기가이드장치(90) 및 토출구(72)는 도어(30)에 인접하게 배치될 수 있다. 즉, 냉기가이드장치(90) 및 토출구(72)는 전면 개구에 인접하게 배치될 수 있다. 다만 냉기가이드장치(90) 및 토출구(72)의 위치는 이에 제한되는 것은 아니며 다양한 위치에 배치될 수 있다.

상기와 같은 구성으로, 송풍팬(6)이 작동하고 내상(11)의 상부 벽에 인접하게 배치된 냉기가이드장치(90)가 토출구(72)를 개방하면, 증발기(3)에서 생성된 냉기가 후방 유로(61)와 상부 유로(71)를 차례로 거쳐 토출구(72)를 통해 저장실(21)내로 하향 토출되며, 저장실(21)의 냉기공급구(62a, 63a)에서 토출되는 냉기의 방향을 조절할 수 있다.

즉, 냉기공급구(62a, 63a)에서 토출된 냉기는 도어(30) 또는 전면 개구와 인접한 영역까지 흐를 수 있고, 도어(30)와 인접한 내상(11)의 상부 벽에 배치된 토출구(72)에서 냉기가 토출될 수 있다. 토출구(72)에서 토출된 냉기가 하향 토출되므로 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급된 냉기측으로 토출되어 도어(30)에 인접한 영역으로 흐른 냉기가 하향하도록 할 수 있다.

이 때, 토출구(72)에서 토출되는 냉기의 하향 토출되는 각도 및 방향은 냉기가이드장치(90)의 블레이드(92)를 회전시켜 제어할 수 있다. 토출구(72)에서 냉기의 토출 각도 및 방향에 따라 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급된 냉기가 향하는 방향이 달라 질 수 있다.

따라서, 토출구(72) 및 냉기가이드장치(90)는 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급된 냉기를 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 보낼 수 있다. 이를 통해, 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d) 내의 식품의 신선도를 유지할 수 있다. 또한, 냉기가이드장치(90)를 사용할 경우, 제1, 2, 3, 4공간(21a, 21b, 21c, 21d)의 온도 편차가 줄어 들 수 있다.

송풍팬(6)이 작동하고 냉기가이드장치(90)가 토출구(72)를 폐쇄하면, 증발기(3)에서 생성된 냉기가 냉기공급구(62a, 63a)를 통해 저장실(21) 내부로 토출되며, 저장실(21)이 냉각될 수 있다.

상부가이드장치(70)에는 토출구(72)로 공급되는 냉기의 양을 조절하는 댐퍼(75)가 마련될 수 있다. 댐퍼(75)는 증발기에서 토출구(72)로 공급되는 냉기의 양을 조절할 수 있으므로 저장실(21) 내의 복수의 공간(21a, 21b, 21c, 21d) 중 하부에 마련된 공간에 많은 냉기의 공급이 필요할 경우 댐퍼(75)가 전부 개방될 수 있다.

도 3은 도 1의 냉장고의 가이드장치를 도시한 사시도이다. 도 4는 도 1의 냉장고의 가이드장치를 후면을 도시한 사시도이다. 도 3 및 도 4에서 댐퍼(75)는 생략되었다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 냉기가이드어셈블리(50)는 저장실(21)의 후방에 마련되는 후방가이드장치(60)와, 저장실(21)의 상부에 마련되는 상부가이드장치(70)를 포함할 수 있다. 후방가이드장치(60)와 상부가이드장치(70)는 일체로 형성될 수도 있으나, 본 실시예에 따르면 후방가이드장치(60)와 상부가이드장치(70)는 별개로 마련되고, 상호 조립되어 냉기가이드어셈블리(50)를 형성할 수 있다.

이를 위해 후방가이드장치(60)와, 상부가이드장치(70)는 각각 서로 결합되는 결합부(미도시)를 가질 수 있다. 결합부는 각종의 끼움 결합 구조와, 핀, 나사, 볼트, 리벳 등 별도의 체결 부재를 통해 결합되는 구조를 포함한 다양한 결합 구조를 통해 서로 결합될 수 있도록 마련될 수 있다. 나아가, 후방가이드장치(60)와, 상부가이드장치(70)는 서로 분리 가능하게 마련될 수 있다

이와 같이, 후방가이드장치(60)와 상부가이드장치(70)는 일체로 형성되지 아니하고, 서로 결합 및 분리 가능하게 마련될 수 있다.

후방가이드장치(60)는 증발기(3)에서 생성된 냉기를 안내하는 후방 유로(61)와, 저장실(21)을 냉각하도록 후방 유로(61)에서 저장실(21)의 내부로 냉기를 토출하는 냉기공급구(62a, 63a)를 가질 수 있다. 송풍팬 케이스(8)의 토출구(9)에서 토출된 냉기는 후방 유로의 입구(61a)로 유입될 수 있다.

후방가이드장치(60)는 저장실(21)을 마주보는 전면 커버(62)와, 전면 커버(62)의 후방에 결합되는 중간 커버(63)와, 중간 커버(63)에서 돌출되고 후방 유로(61)를 형성하도록 서로 마주 보게 마련되는 한 쌍의 중간 안내벽(65)과, 중간 커버(63)의 후방에 마련되며 후방 유로(61)를 형성하도록 중간 안내벽(65)과 대응되도록 결합되는 후방 커버(64)를 포함할 수 있다.

후방가이드장치(60)는 저장실(21)의 후면에 결합될 수 있으며, 후방 유로(61)는 중간 커버(63)와, 중간 안내벽(65)과, 후방 커버(64)에 의해 둘러싸일 수 있다.

상부가이드장치(70)는 후방 유로(61)에 연통되는 상부 유로(71)와, 저장실(21)의 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 냉기를 공급하도록 상부 유로(71)에서 저장실(21)의 저장실 내로 냉기를 하향 토출하는 토출구(72)를 포함할 수 있다.

상부가이드장치(70)는 저장실(21)과 상부 유로(71)를 구획하는 커버 상면(73)과, 커버 상면(73)에서 돌출되고 상부 유로(71)를 형성하도록 서로 마주 보게 마련되는 한 쌍의 상부 안내벽(74)을 가질 수 있다. 상부 안내벽(74)은 후술할 냉기가이드장치(90)로 냉기를 안내할 수 있다. 상부 유로(71)는 상부 유로(71)가 될 수 있다. 상부 유로(71)는 냉기가이드장치(90)를 냉기를 가이드할 수 있다.

상부가이드장치(70)는 내상(11)의 상면(11a)에 결합될 수 있으며, 상부 유로(71)는 커버 상면(73)과, 한 쌍의 상부 안내벽(74)와, 내상(11)에 의해 형성될 수 있다. 다만, 본 실시예와 달리, 상부가이드장치(70)와 내상(11)의 사이에 별도의 추가적인 커버 부재(미도시)가 마련되고, 이 경우에 상부 유로(71)는 상부가이드장치(70)와, 한 쌍의 상부 안내벽(74)과, 커버 부재(미도시)에 의해 둘러싸일 수 있다.

상기한 상부가이드장치(70)로 인해 증발기(3)에서 형성된 냉기는 냉기가이드장치(90)로 흐를 수 있다. 즉, 상부가이드장치(70)의 상부 유로(71)를 통해 냉기가이드장치(90) 및 토출구(72)로 냉기가 흐를 수 있다.

상기 언급한 바와 같이, 냉기공급구(62a, 63a)에서 토출된 냉기는 도어(30) 또는 전면 개구와 인접한 영역까지 흐를 수 있고, 도어(30)와 인접한 내상(11)의 상부 벽에 배치된 토출구(72)에서 냉기가 토출될 수 있다. 토출구(72)에서 토출된 냉기가 하향 토출되므로 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급된 냉기측으로 토출되어 도어(30)에 인접한 영역으로 흐른 냉기가 하향하도록 할 수 있다.

이를 통해, 냉기공급구(62a, 63a)에서 토출된 냉기를 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 흐르도록 방향을 조절할 수 있다.

송풍팬(6)은 전면 커버(62)와 후방 커버(64)의 사이 하부에 배치될 수 있다. 이를 통해, 중간 커버(63)에 형성되는 중간 안내벽(65)을 통해 흐르는 냉기를 상부가이드장치(70)로 보낼 수 있다.

도 5는 도 1의 냉장고의 후방가이드장치를 분해하여 도시한 도면이다. 도 6은 도 1의 냉장고의 후방가이드장치를 분해하여 후면을 도시한 도면이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 후방가이드장치(60)는 전면 커버(62)와 중간 커버(63)와 후방 커버(64)와 냉기공급구(62a, 63a)를 포함할 수 있다.

냉기공급구(62a, 63a)는 전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)를 포함할 수 있다. 전면 커버(62)는 전면냉기공급구(62a)를 포함할 수 있다. 중간 커버(63)는 중간냉기공급구(63a)를 포함할 수 있다.

전면 커버(62)는 일면이 저장실(21)을 마주하도록 마련될 수 있다. 전면 커버(62)는 상단부(62b), 양 측단부(62c), 하단부(62e), 절곡부(62d)를 포함할 수 있다. 전면 커버(62)는 전면 커버(62)의 상단(62b)으로부터 내측으로 형성된 절개부(62a)를 포함할 수 있다. 절개부(62a)는 전면냉기공급구(62a)가 될 수 있다. 즉, 상단(62b)이 안쪽으로 절개되어 전면냉기공급구(62a)를 형성할 수 있다. 전면냉기공급구(62a)는 저장실(21)의 상측벽에 인접하게 배치될 수 있다. 다만 이에 제한되는 것은 아니고 전면 커버(62)의 양 측단부(62c) 및 하단부(62e)에서 내측으로 절개되어 전면냉기공급구(62a)가 형성될 수 있다.

전면냉기공급구(62a)는 저장실(21)에 직접적으로 냉기를 공급하므로 냉기공급구(62a)라고 지칭할 수 있다.

전면냉기공급구(62a)는 전면 커버(62)의 각각의 단부(62b, 62c, 62e)로부터 내측으로 함몰(recess)될 수 있다. 따라서, 냉기공급구를 형성하기 위한 별도의 타공이 불필요하다.

도면에서 절개부(62a)는 전면 커버(62)의 상단(62b)에서 내측으로 절개된 것으로 도시되었으나 이에 제한되는 것은 아니며 양 측단(62c) 및 하단에서 내측으로 절개되어 형성될 수 있다. 또한, 절개부(62a)는 복수로 형성될 수 있다.

다만, 전면 커버(62)와 후술할 중간 커버(63)가 결합하여야 절개부(62a)와 중간냉기공급구(63a)가 연결되어 절개부(62a)는 전면냉기공급구(62a)의 기능을 수행할 수 있다.

전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)는 연결되므로 전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)는 대응되는 형상으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)는 각각 좌우방향이 길고 상하방향은 짧게 형성될 수 있다. 또한, 전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)는 동일한 크기로 형성될 수 있다.

본 실시예에 따르면 전면 커버(62)의 일단부(62b, 62c, 62e) 또는 절곡부(62d)에서 전면 커버(62)의 내측으로 절개되어 형성되므로 커버 형성 후 별도의 후가공을 필요로 하지 않는다. 따라서, 가공비 및 생산비를 절감할 수 있다. 뿐만 아니라, 전면 커버(62)는 유리재질로 형성될 수 있는데, 이로 인해 전면 커버(62)의 형성후 내측에 유리를 타공하여 냉기공급구(62a)를 형성할 경우에 전면 커버(62)의 강도가 상당히 떨어질 수 있다. 하지만 본 실시예에서는 냉기공급구(62a)가 전면 커버(62)의 일단부에서 절개되어 형성되므로 별도의 타공이 필요하지 않고 전면 커버(62)의 강도를 유지할 수 있다.

중간 커버(63)는 전면 커버(62)와 후방 커버(64)의 사이에 배치될 수 있다. 중간 커버(63)는 상단부(63b)와, 양 측단부(63c)와, 절곡부(63d)를 포함할 수 있다.

중간 커버(63)는 중간냉기공급구(63a)와, 변형완화홈(63e)과, 중간 안내벽(65)과, 연통구(68)를 포함할 수 있다.

중간냉기공급구(63a)는 중간 커버(63)의 일 단부에 형성될 수 있다. 즉, 중간 커버(63)의 엣지부에 형성될 수 있다. 중간냉기공급구(63a)는 증발기(3)에서 생성된 냉기를 공급받아 전면냉기공급구(62a)로 보낼 수 있다. 즉, 전면냉기공급구(62a)와 중간냉기공급구(63a)는 연결될 수 있다.

변형완화홈(63e)은 중간 커버(63)의 내측에 형성될 수 있다. 변형완화홈(63e)은 고내의 온도 변화에 따라 중간 커버(63)의 크기가 변형되어 중간 커버(63)가 파괴되는 것을 방지하기 위해 마련될 수 있다. 즉, 변형완화홈(63e)은 크기 변화에 따른 충격을 완화시킬 수 있다.

중간 안내벽(65)는 냉기가 상부 안내벽(74)로 흐르도록 냉기를 가이드 할 수 있다. 중간 안내벽(65)을 지난 공기는 중간냉기공급구(63a)와 연통구(68)로 흐를 수 있다.

중간 안내벽(65)은 연통구(communication hole)(68)를 형성할 수 있다. 연통구(68)는 냉기가 중간 안내벽(65)에서 상부 안내벽(74)로 흐르도록 할 수 있다. 연통구(68)는 중간냉기공급구(63a)와 인접하게 마련될 수 있다. 즉, 연통구(68)는 중간냉기공급구(63a)의 상측에 마련될 수 있다. 따라서, 증발기(3)에서 생성된 냉기의 일부는 중간냉기공급구(63a)로 공급될 수 있고, 다른 일부는 연통구(68)로 공급될 수 있다. 연통구(68)로 흐른 냉기는 냉기가이드장치(90)로 공급될 수 있다.

연통구(68)는 후방가이드장치(60)에 흐르는 냉기를 상부가이드장치(70)로 흐르도록 할 수 있다. 즉, 후방 유로(61)와 상부 유로(71)를 연통시킬 수 있다. 이를 통해, 상부 유로(71)를 지난 냉기가 냉기가이드장치(90)로 공급될 수 있다.

도면에서 연통구(68)는 복수의 구멍으로 도시되었으나 이에 제한되는 것은 아니며 일 방향으로 길게 마련되는 하나의 구멍으로 형성될 수 있다.

중간냉기공급구(63a)의 장변 방향의 길이는 연통구(68)의 장변 방향 길이 보다 길게 형성될 수 있다. 다만 이에 제한되는 것은 아니며 연통구(68)의 장변 방향 길이가 중간냉기공급구(63a)의 장변 방향 길이 보다 길게 형성될 수도 있다.

전술한 바와 같이, 연통구(68)의 하류측에는 댐퍼(75)가 마련되어 상부 안내벽(74) 및 냉기가이드장치(90)로 흐르는 냉기를 조절할 수 있다.

후방 커버(64)는 중간 커버(63)의 후방에 마련될 수 있다. 후방 커버(64)는 중간 안내벽(65)의 크기 및 형상에 대응되도록 형성될 수 있다. 즉, 중간 커버(63)와 후방 커버(64)가 결합하여 냉기가 흐르도록 덕트를 형성할 수 있다. 또한, 중간 안내벽(65)과 후방 커버(64)는 냉기가 흐르는 후방 유로(61)를 형성할 수 있다. 도면에서, 후방 커버(64)가 중간 안내벽(65)의 형상에 대응되도록 도시되었으나, 이에 제한되는 것은 아니며 중간 커버(63)의 전체를 다 덮도록 형성될 수 있다.

냉기공급구(62a, 63a)는 도시된 바와 같이 좌우방향의 길이가 상하방향의 길이 보다 길게 형성될 수 있다. 이를 통해, 사용자에게 냉기공급구(62a, 63a)가 잘 보이지 않아 심미성을 향상시킬 수 있다.

전면 커버(62)는 전면냉기공급구(62a)를 통해서만 저장실(21) 내로 냉기가 공급되도록 구성될 수 있다. 즉, 냉기공급구(62a)를 제외한 다른 구성은 저장실(21) 내로 냉기를 공급하지 않을 수 있다. 즉, 전면 커버(62)의 내측에 다수의 공급구가 형성되지 않고 전면 커버(62)의 각각의 단부(62b, 62c, 62e)에 형성되는 전면냉기공급구(62a)만으로 저장실 내에 냉기를 공급할 수 있다. 또한, 전면 커버(62)의 타공 없이 각각의 단부(62b, 62c, 62e))에서 절개되어 다수의 냉기공급구(62a)가 형성될 수 있다. 이에 따라, 사용자에게 가시되는 영역의 미려함이 증대될 수 있다.

도 7는 도 1의 냉장고의 냉기가이드장치의 동작을 도시한 도면이다. 도 8은 도 1의 냉장고의 도어가 열렸을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다. 도 9는 도 1의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다.

도 7 내지 도 9를 참조하여, 토출구(72)에는 토출구(72)를 개폐하도록 냉기가이드장치(90)가 회전 가능하게 결합될 수 있다. 토출구(72)는 저장실(21)의상부벽에 형성될 수 있다. 냉기가이드장치(90)는 냉기가이드장치 바디(92)와, 회전축(91)을 포함하고, 회전축(91)은 모터(93)에 연결되어 회전력을 전달받을 수 있다. 상부가이드장치(70)에는 모터(93)가 결합될 수 있다. 바디(92)는 블레이드(92)가 될 수 있다. 다만, 상기한 구성 중 일부가 생략될 수 있다. 예를 들어, 냉기가이드장치(90)는 모터(93)가 생략되고 회전축(91)과 바디(92)로 구성될 수 있다. 또한, 블레이드(92)가 송풍팬(미도시)로 대체될 수 있다. 다만 이에 제한되는 것은 아니며 블레이드(92)로 흐르는 냉기의 상류측에 별도의 송풍팬(미도시)이 마련되어 냉기의 유량을 조절할 수 있다.

도 7에 도시된 것과 같이, 냉기가이드장치(90)는 에어커튼 기능을 수행할 수 있다. 냉기가이드장치(90)는 도어(30)가 열렸을 때 토출구(72)를 개방하여 에어 커튼을 형성하기 위한 제1위치(P1)와, 도어(30)가 닫혔을 때 토출구(72)의 개폐 정도를 조절하여 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급되는 냉기를 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d) 등으로 보낼 수 있도록 제2위치(P2) 사이에서 회전할 수 있다.

도 8에 도시된 것과 같이, 냉기가이드장치(90)가 제1위치(P1)에 있을 때 송풍팬(6)이 회전하면, 냉각실(3a)에서 증발기(3)에 의해 냉각된 냉기는 후방 유로(61)와 상부 유로(71)를 거쳐 토출구(72)를 통해 하향 토출되어 저장실(21)의 전면 개구에 에어 커튼을 형성할 수 있다.

이때, 냉기공급구(62a, 63a)를 통해 토출되는 냉기의 토출량을 최소화하여 토출구(72)를 통해 토출되는 냉기의 토출량을 증대시키기 위해 송풍팬(6)의 회전 속도를 저장실(21) 냉각 시 보다 빠르게 할 수 있다.

즉, 냉기가이드장치(90)가 토출구(72)를 폐쇄하고 송풍팬(6)이 회전하는 저장실 냉각 모드에서 송풍팬(6)은 제1속도로 회전하도록 구성되고, 냉기가이드장치(90)가 토출구(72)를 개방하고 송풍팬(6)이 회전하는 에어 커튼 모드에서 송풍팬(6)은 제1속도 보다 빠른 제2속도로 회전하도록 구성될 수 있다.

냉기가이드장치(90)는 토출구(72)를 통해 저장실(21)의 전면 개구로 냉기를 토출하여 에어 커튼을 형성할 수 있다. 에어 커튼 모드에서는 도어(30)가 개방되었을 시에 저장실(21)의 냉기가 유출되는 것을 방지하고 저장실(21) 외부의 공기가 저장실(21) 내부로 유입되는 것을 방지할 수 있다.

냉기가이드장치(90)를 사용하여 저장실(21) 내의 온도가 고르게 분포될 수 있을 뿐 아니라 저장실(21)를 냉각하는 속도가 빨라질 수 있다.

사용자가 도어(30)를 개방할 경우 습한 공기가 저장실(21) 내로 유입되어 전면 커버(62)에 수증기가 생길 수 있다. 냉기가이드장치(90)를 사용할 경우에 냉기가 저장실(21)에 고르게 분산되므로 전면 커버(62)에 생기는 수증기 발생량을 감소시킬 수 있다.도 9에 도시된 것과 같이, 냉기가이드장치(90)는 토출구(72)의 개폐 정도를 조절하는 제2위치(P2)에 위치할 수 있다. 이 때 송풍팬(6)이 회전하면, 냉각실(3a)에서 증발기(3)에 의해 냉각된 냉기는 후방 유로(61)와 상부 유로(71)를 지난 후 토출구(72)를 통해 저장실(21)의 내부로 토출될 수 있다. 이를 통해 냉기공급구(62a, 63a)에서 공급된 냉기를 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d) 등으로 분산 또는 순환시킬 수 있다.

즉, 토출구(72)는 상시 개방되어 있고, 냉기가이드장치(90)가 토출구(72)의 개폐 정도를 조절하여 에어커튼을 형성하거나 냉기공급구(62a, 63a)가 형성되지 않은 공간으로 냉기를 공급할 수 있다. 따라서, 하나의 냉기가이드장치(90)가 다양한 기능을 수행할 수 있다.

즉, 냉기가이드장치(90)의 블레이드(91)는 토출구(72)가 상시 개방되도록 할 수 있다. 다만, 도어(30)가 개방되어 에어 커튼 형성시에는 P1의 위치에 있고, 도어(30)가 폐쇄된 경우 P2의 위치에서 저장실내의 냉기가 분산되도록 할 수 있다.

다만, 블레이드(91)의 위치는 도어 개방시에 P1에만 고정되거나, 도어 폐쇄시 P2에만 고정되는 것은 아니다. 블레이드(91)는 저장실(21) 내의 냉기 및 습기로 인해 결빙이 발생하는 것을 방지하도록 일정시간 마다 회전한 뒤 원위치(P1, P2)로 돌아갈 수 있다. 또한, 사용자가 도어(30)를 장시간 개방한 경우에도 결빙이 생기는 것을 방지하도록 블레이드(91)가 회전할 수 있다. 뿐만 아니라, 블레이드(91)가 일정시간 마다 회전한 후 원 위치로 돌아가므로, P1 및 P2를 벗어난 위치에서 원 위치로 복귀될 수 있다.도 10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉장고의 개략적인 측단면도이다.

전술한 실시예와 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면 부호를 부여하고, 설명을 생략할 수 있다.

도 10을 참조하면, 냉기가이드장치(90)가 마련되지 않을 수 있다. 냉기가이드장치(90)가 없이 냉기공급구(62a, 63a)에서 제1공간(21a)로 공급되는 냉기를 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 순환시킬 수 있다.

즉, 송풍팬(6)의 회전속도가 커질수록 저장실(21)로 공급되는 냉기의 풍속이 증가될 수 있으므로 냉기가이드장치(90)가 없더라도 냉기공급구(62a, 63a)에서 나오는 냉기의 속도를 증가시켜 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 냉기를 공급할 수 있다. 이를 통해, 제1공간(21a) 뿐만 아닌 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d) 내에 저장된 식품의 신선도를 유지할 수 있다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고의 개략적인 측단면도이다. 도 12는 도 11의 냉장고의 도어가 열렸을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다. 도 13은 도 11의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 냉기가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다.

도 11 내지 도 13을 참조하면, 후방가이드장치(60)는 증발기 커버(5)를 포함할 수 있다. 또한, 흡입구(5a)가 저장실(21)의 상부에 마련되고 냉기공급구(62a, 63a)가 저장실(21)의 하부에 마련될 수 있다. 즉, 공기는 제1공간(21a)의 공기를 흡입하도록 마련되는 흡입구(5a)를 지나 증발기(3)로 흐르고 증발기(3)에서 생성된 냉기는 제4공간(21d)과 연결되는 냉기공급구(62a, 63a)로부터 토출되어 저장실(21)로 공급될 수 있다.

냉기공급구(62a, 63a)는 증발기 커버(5)의 하단부에 마련될 수 있다. 냉기공급구(62a, 63a)는 증발기 커버(5)의 하단부로부터 절개되어 형성될 수 있다. 즉, 냉기공급구(62a, 63a)는 증발기 커버(5)의 하단부에서 내측을 향해 함몰될 수 있다. 따라서, 제4공간(21d)으로 냉기를 공급할 수 있다. 상술한 바와 같이, 냉기공급구(62a, 63a)가 일단부에 절개되어 형성되므로 커버 형성 후 별도의 후가공을 필요로 하지 않는다. 따라서, 가공비 및 생산비를 절감할 수 있다.

토출구(72) 및 냉기가이드장치(90)도 저장실(21)의 하부에 마련될 수 있다. 이를 통해, 증발기 커버(5)의 하부에 형성된 냉기공급구(62a, 63a)에서 나오는 냉기를 제1공간(21a), 제2공간(21b) 및 제3공간(21c) 등으로 분산 또는 순환시킬 수 있다.

다만, 냉기가이드장치(90)는 냉기공급구(62a, 63a)에서 저장실로 공급되는 냉기를 조절하기 위한 필수적인 구성은 아니다. 냉기가이드장치(90)가 없더라도 냉기공급구(62a, 63a)에서 나오는 냉기의 양을 조절하여 제1공간(21a), 제2공간(21b) 및 제3공간(21c) 등으로 냉기를 공급할 수 있다. 이를 통해, 저장실 내에 식품의 신선도를 유지할 수 있다.

냉기가이드어셈블리(50)는 하부가이드장치(80)를 더 포함할 수 있다. 후방 커버(64) 내의 냉기는 하부가이드장치(80)로 흐를 수 있다. 하부가이드장치(80)로 흐른 냉기는 제3안내 유로(81)를 지나 토출구(82)로 공급될 수 있다. 제3안내 유로(81)는 하부 유로(81)가 될 수 있다.

하부가이드장치(80)는 후방 유로(61)와 연통되는 제3안내 유로(81)와, 저장실(21)의 제1공간(21a), 제2공간(21b) 및 제3공간(23c) 등으로 냉기를 공급하도록 제3안내 유로(81)에서 저장실(21) 내로 냉기를 상향 토출하는 토출구(82)를 포함할 수 있다.

하부가이드장치(80)는 저장실(21)과 제3안내 유로(81)를 구획하는 커버 하면(83)과, 커버 하면(83)에서 하측으로 돌출되고 제3안내 유로(81)를 형성하도록 서로 마주 보게 마련되는 한 쌍의 하부 안내벽(84)을 가질 수 있다.

하부가이드장치(80)는 저장실(21)을 한정하는 내상(11)의 하면에 결합될 수 있으며, 제3안내 유로(81)는 커버 하면(83)과, 한 쌍의 하부 안내벽(84)과, 내상(11)에 의해 둘러싸일 수 있다. 다만, 본 실시예와 달리, 하부가이드장치(80)와 내상(11)의 사이에 별도의 추가적인 커버 부재(미도시)가 마련되고, 이 경우에 제3안내 유로(81)는 하부가이드장치(80)와, 한 쌍의 하부 안내벽(84)과, 커버 부재(미도시)에 의해 둘러싸일 수 있다.

도 12에 도시된 것과 같이, 냉기가이드장치(90)의 회전축(91) 및 바디(92)가 회전하여 제1위치에 있을 때(즉, 개방의 정도가 클 때, 도 7의 P1참조) 송풍팬(6)이 회전하면, 냉각실(3a)에서 증발기(3)에 의해 냉각된 냉기는 후방 유로(61)와 제3안내 유로(81)를 거쳐 토출구(82)를 통해 상향 토출되어 저장실(21)의 전면 개구에 에어 커튼을 형성할 수 있다.

도 13에 도시된 것과 같이, 냉기가이드장치(90)의 회전축(91) 및 바디(92)가 회전하여 제2위치(즉, 개방의 정도가 작을 때, 도 7의 P2 참조)에 있을 때 송풍팬(6)이 회전하면, 냉각실(3a)에서 증발기(3)에 의해 냉각된 냉기는 후방 유로(61)에서 냉기공급구(62a, 63a)를 통해 저장실(21)의 내부로 토출되어 냉기를 제1공간(21a), 제2공간(21b) 및 제3공간(21c) 등으로 보낼 수 있다.

도 14는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 후방 커버를 도시한 도면이다. 도 15는 도14의 냉장고의 도어가 닫혔을 때 후방가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다.

도 14 및 도 15를 참조하면, 중간 커버(63)는 연장 안내벽(66)을 더 포함할 수 있다. 연장 안내벽(66)은 중간 커버(63)에서 후방으로 돌출될 수 있다. 연장 안내벽(66)은 중간 안내벽(65)과 연결될 수 있다. 연장 안내벽(66)은 중간 안내벽(65)로부터 양측으로 연장될 수 있다. 연장 안내벽(66)은 중간 커버(63)의 양 측단에 냉기공급구(62a, 63a)가 형성되도록 할 수 있다. 도면에서 도시되지 않았으나 중간 커버(63)의 측단에 중간냉기공급구(63a)가 형성되므로 이에 대응하여 전면 커버(62)의 측단에도 전면냉기공급구(62a)가 형성됨을 물론이다.

연장 안내벽(66)은 냉기가 후방가이드장치(60)의 측단부로 공급될 수 있도록 연장 유로(67)를 형성할 수 있다.

본 발명의 일 실시예 따르면 흡입구(5a)가 저장실(21)의 하부에 마련되고 냉기공급구(62a, 63a)가 저장실(21)의 측면에 인접하게 냉기를 토출시킬 수 있다. 즉, 공기는 저장실(21)의 하부에 형성되는 흡입구(5a)를 지나 증발기(3)로 흐르고 증발기(3)에서 생성된 냉기는 후방가이드장치(60)의 측단부에 형성되는 냉기공급구(62a, 63a)로부터 토출되어 저장실(21)로 공급될 수 있다.

다만 이에 제한되는 것은 아니며 흡입구(5a)가 저장실(21)의 상부에 마련되어 후방가이드장치(60)의 측면에 형성된 냉기공급구(62a, 63a)를 통해 저장실(21)로 냉기를 토출시킬 수 있다. 이러한 경우에 증발기(3) 및 송풍팬(6)은 도 13에 도시된 것과 달리 저장실(21)의 후방 상부에 배치될 수 있다.

냉기공급구(62a, 63a)는 후방가이드장치(60)의 측단부에 마련될 수 있다. 냉기공급구(62a, 63a)는 후방가이드장치(60)의 양 측단으로부터 절개되어 형성될 수 있다. 즉, 냉기공급구(62a, 63a)는 후방가이드장치(60)의 양 측단에서 내측을 향해 함몰될 수 있다.

도면에서 냉기가이드장치(90)가 미작동되는 것으로 도시되었으나 이에 제한되는 것은 아니고, 냉기가이드장치(90)를 사용하여 저장실(21) 내의 냉기를 순환시킬 수 있다.

또한, 상술한 바와 같이, 냉기공급구(62a, 63a)가 일단부에 절개되어 형성되므로 커버 형성 후 별도의 후가공을 필요로 하지 않는다. 따라서, 가공비 및 생산비를 절감할 수 있다.

도면에서 냉기공급구(62a, 63a)는 양 측단에서 각각 복수의 포트로 형성되었으나, 이에 제한되는 것은 아니며 복수의 포트가 연결된 하나의 포트로 양 측단에 각각 형성될 수 있다. 즉, 냉기공급구(62a, 63a)는 좌우방향의 길이 보다 상하방향의 길이가 길도록 형성될 수 있다.

도 16은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 도어가 닫혔을 때 후방가이드장치의 작동 상태를 도시한 도면이다.

도 16을 참조하면, 냉기가이드어셈블리(50)는 저장실(21)의 후방에 마련되는 후방가이드장치(60)와, 저장실(21)의 상부에 마련되는 상부가이드장치(70)를 포함할 수 있다.

후방가이드장치(60)는 증발기에서 생성된 냉기를 안내하는 후방 유로(61)와, 저장실(21)을 냉각하도록 후방 유로(61)에서 저장실(21)의 내부로 냉기를 공급하는 냉기공급구(62a, 63a)를 포함할 수 있다.

후방가이드장치(60)는 저장실(21)을 마주보는 전면 커버(62)와, 전면 커버(62)의 후방에 결합되는 중간 커버(63)와, 중간 커버(63)에서 돌출되고 후방 유로(61)를 형성하도록 서로 마주 보게 마련되는 한 쌍의 중간 안내벽(65)을 가질 수 있다.

상부가이드장치(70)는 후방 유로(61)에 연통되는 상부 유로(71)와, 저장실(21)의 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d)으로 냉기를 공급하도록 상부 유로(71)에서 저장실(21)의 저장실 내로 냉기를 하향 토출하는 토출구(72)를 가질 수 있다.

상부가이드장치(70)는 저장실(21)과 상부 유로(71)를 구획하는 커버 상면(73)과, 커버 상면(73)에서 상측으로 돌출되고 상부 유로(71)를 형성하도록 서로 마주 보게 마련되는 한 쌍의 상부 안내벽(74)을 가질 수 있다.

또한, 상부가이드장치(70)는 저장실(21)을 냉각하도록 상부 유로(71)에서 저장실(21)의 내부로 냉기를 토출하는 냉각 토출구(77)를 가질 수 있다. 따라서, 본 실시예에 따르면 저장실(21)을 냉각하는 모드에 있어서, 후방가이드장치(60)의 냉기공급구(62a, 63a)와 함께 상부가이드장치(70)의 냉각 토출구(77)를 통해 냉기가 토출될 수 있고, 저장실(21)의 냉각 효율이 증대될 수 있다.

상부가이드장치(70)는 상부 유로(71)로 유입된 냉기가 냉각 토출구(77)를 향해 우회 유동하도록 커버 상면(73)에는 상부 안내벽(74)이 절개된 우회부(78)를 가질 수 있다.

우회부(78)는 복수 개로 마련될 수 있다. 일례로, 우회부(78)는 좌우 양측으로 2개 마련되어, 상부 유로(71)를 후방 유로(61)에서 냉기가 유입되는 중앙부(71b)와, 중앙부(71b)의 좌측에 형성되는 좌측부(71a)와, 중앙부(71b)의 우측에 마련되는 우측부(71c)로 구획할 수 있다.

냉각 토출구(77)는 좌측부(71a)와 우측부(71c) 중 적어도 어느 하나에 마련될 수 있다. 상부 유로(71)로 유입된 냉기는 우회부(78)로 우회하여야 냉각 토출구(77)로 토출될 수 있다.

이 경우, 냉기가이드장치(90)가 작동되지 않더라도 냉기공급구(62a, 63a) 및 냉각 토출구(77)에서 공급되는 냉기로 인해 저장실 전반의 온도가 유지될 수 있다. 따라, 식품의 신선도를 유지할 수 있고, 사용자가 시각적으로 냉각 토출구(77)를 인식하기 어려우므로 심미적으로 향상된 냉장고를 제공할 수 있다.

도 17은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면이다. 도 18은 도 17에 도시된 냉장고에서 E부분을 도시한 도면이다.

도 17 및 도 18을 참조하면, 냉장고는 복수의 도어 가드(31)를 더 포함할 수 있다. 냉기가이드장치(90)에서 토출된 냉기는 도어 가드(31) 측으로 흐를 수 있다. 복수의 도어 가드(31) 각각은 도어가드홀(31a, 31b)을 포함할 수 있다. 도어가드홀(31a, 31b)은 후방 홀(31a)과 하방 홀(31b)을 포함할 수 있다.

후방 홀(31a)은 도어 가드(31)의 후면부에 형성될 수 있다. 후방 홀(31a)은 냉기가이드장치(90)에서 토출된 냉기가 도어 가드(31)의 후방에 마련된 선반(27)으로 흐르도록 할 수 있다.

하방 홀(31b)은 도어 가드(31)의 하면부에 형성될 수 있다. 하방 홀(31b)은 냉기가이드장치(90)에서 토출된 냉기가 복수의 도어 가드(31) 중 하부에 배치된 다른 도어 가드(31)로 흐르도록 할 수 있다.

도면에서 후방 홀(31a)과 하방 홀(31b)이 도시되었으나, 홀에 제한되는 것은 아니고 도어 가드 내측에 냉기가 흐를 수 있는 유로가 형성될 수 있다.

후방 홀(31a)과 하방 홀(31b)로 인해, 냉기가 저장실(21) 내로 고르게 분산 또는 순환될 수 있고, 저장실(21) 내에 저장된 식품의 신선도를 유지할 수 있다.

도 19는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면이다.

도 19를 참조하면, 복수의 도어 가드(31) 각각은 냉기방향가이드(31c)를 포함할 수 있다. 냉기방향가이드(31c)는 냉기공급구(62a, 63a) 및 토출구(72)에서 토출된 냉기가 저장실(21) 내로 분산되도록 할 수 있다.

냉기방향가이드(31c)는 냉기공급구(62a, 63a) 및 토출구(72)에서 토출된 냉기가 선반(27)측으로 흐르도록 할 수 있다.

냉기방향가이드(31c)는 냉기가 선반(27) 측으로 흐르도록 곡선형상을 포함할 수 있다. 즉, 냉기방향가이드(31c)는 곡선으로 형성되어 선반(27) 측으로 냉기가 흐르도록 할 수 있다. 이에 따라, 선반(27) 위에 저장된 식품이 신선하게 유지될 수 있다.

도면에서 제1선반(27a)과 인접한 도어 가드(31)에 냉기방향가이드(31c)가 형성된 것으로 도시되었으나, 이에 제한되는 것은 아니며 복수의 도어 가드(31) 각각에 냉기방향가이드(31c)가 형성될 수 있다. 냉기방향가이드(31c)의 형상에 따라 냉기의 일부는 선반(27) 측으로 흐르고 냉기의 다른 일부는 저장실(21)의 하부로 흐를 수도 있다. 이를 통해, 제2공간(21b), 제3공간(21c) 및 제4공간(21d) 등으로 냉기가 분산 또는 순환될 수 있다.

도 20은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고 측단면의 일부를 도시한 도면이다.

도 20을 참조하면, 냉장고는 복수의 선반(127)을 포함할 수 있다. 복수의 선반(127) 각각은 내부에 냉기가 흐르는 유로를 형성하도록 덕트로 마련될 수 있다. 즉, 선반덕트(127)로 형성될 수 있다. 본 실시예에서는 냉기공급구(162a)가 복수로 마련될 수 있다.

각각의 선반(127)은 냉기공급홀(128)과 선반유로(129)를 포함할 수 있다.

선반(127)은 냉기공급구(162a)와 연결되어 냉기를 공급받을 수 있다. 즉, 증발기(3)에서 생성된 냉기는 후방 유로(61)와 냉기공급구(162a)를 지나 선반유로(129)로 흐를 수 있다. 선반유로(129)로 흐른 냉기는 냉기공급홀(128)을 통해 저장실(21) 내로 흐를 수 있다. 냉기공급홀(128)은 선반(127)의 하부에 각각 형성될 수 있다. 다만 냉기공급홀(128)이 형성되는 위치는 이에 제한되는 것은 아니며 선반(127)의 상부 또는 전면부에 형성되어 저장실(21)로 냉기를 공급할 수 있다.

구체적으로는, 제1선반(127a)은 제1선반유로(129a)를 지난 냉기를 제2공간(21b)으로 공급할 수 있다. 제2선반(127b)은 제2선반유로(129b)를 지난 냉기를 제3공간(21c)으로 공급할 수 있다. 제3선반(127c)은 제3선반유로(129c)를 지난 냉기를 제4공간(21d)으로 공급할 수 있다. 또한, 가장 상부에 형성된 냉기공급구(162a)는 제1공간(21a)으로 냉기를 공급할 수 있다. 이 때, 냉기가이드장치(90)를 사용하지 않고 저장실(21) 전체로 냉기가 순환되게 할 수 있다. 따라서, 불필요한 재료비 및 운영비를 절약하여 식품을 신선하게 유지할 수 있다. 또한, 사용자에게 냉기공급구(162a) 및 냉기공급홀(128)이 잘 보이지 않으므로 외관상 미려함을 가져갈 수 있다.

도 21은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 냉장고에서 선반과 후방가이드장치를 도시한 도면이다.

도 21을 참조하면, 전면 커버(160)는 복수의 부분(161, 162, 163)으로 마련될 수 있다. 즉, 전면 커버(160)는 제1커버부(161), 제2커버부(162), 제3커버부(163)를 포함할 수 있다. 각각의 커버부(161, 162, 163)는 분리 가능하게 결합될 수 있다.

제1커버부(161)는 제1커버부(161)의 하단부로부터 상측으로 함몰되는 하측 단차부(161f)를 포함할 수 있다. 제2커버부(162)는 제2커버부(162)의 상단부로 하측으로 함몰되는 상측 단차부(162e)와, 제2커버부(162)의 하단부로부터 상측으로 함몰되는 하측 단차부(162f)를 포함할 수 있다. 제3커버부(163)는 제3커버부(163)의 상단부로부터 하측으로 함몰되는 상측 단차부(163e)를 포함할 수 있다.

제1커버부(161)의 하측 단차부(161f)와 제2커버부(162)의 상측 단차부(162e)는 냉기공급구(162a)를 형성할 수 있다. 제2커버부(162)의 상측 단차부(162f)와 제3커버부(163)의 하측 단차부(162e)도 냉기공급구(162a)를 형성할 수 있다. 즉, 본 실시예에서 냉기공급구(162a)는 전면 커버(160)에서 복수로 마련될 수 있다.

도면에서 상측 단차부(162e, 163e)와 하측 단차부(161f, 162f)의 사이에 냉기공급구(162a)가 형성되는 것으로 도시되었으나 이에 제한되는 것은 아니다. 즉, 냉기공급구(162a)는 각각의 커버부(161, 162, 163)의 바깥둘레에 형성된 절개부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 각각의 커버부(161, 162, 163)의 하단으로부터 상측으로 함몰되어 냉기공급구(162a)가 형성될 수 있다. 또한, 각각의 커버부(161, 162, 163)의 상단으로부터 하단으로 함몰되어 냉기공급구(162a)가 형성될 수 있다.

상기한 바와 같이, 이를 통해 사용자에게 냉기공급구(162a)가 잘 보이지 않아 외관상 미려함을 유지하면서, 냉기공급구(162a)에서 토출되는 냉기를 통해 저장실(21) 내의 식품을 신선하게 유지할 수 있다.

또한, 도면에서 전면 커버(160)는 3개로, 냉기공급구(162a)는 2개로 도시되었으나 이에 제한되는 것은 아니며 다양한 개수로 형성될 수 있다.

냉기공급구(162a) 각각의 전방에는 선반(127)이 배치될 수 있다. 즉, 냉기공급구(162a)의 전방에 선반(127)이 배치되므로 사용자에게 냉기공급구(162a)가 잘 보이지 않아 외관상 미려함을 유지하면서, 냉기공급구(162a)에서 토출되는 냉기를 통해 저장실(21) 내의 식품을 신선하게 유지할 수 있다.

이상에서는 특정의 실시예에 대하여 도시하고 설명하였다. 그러나, 상기한 실시예에만 한정되지 않으며, 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.

1; 냉장고 10; 본체
30, 40: 도어 50; 냉기가이드어셈블리
60, 160; 후방가이드장치 70; 상부가이드장치
80; 하부가이드장치 90; 냉기가이드장

Claims

외상;
저장실이 마련되는 내상;
상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 저장실과 인접하게 마련되는 열교환기; 및
상기 저장실의 일측을 형성하는 전면 커버로서, 상기 열교환기에서 생성된 냉기를 상기 저장실로 공급하도록 상기 전면 커버의 바깥둘레에서 내측으로 절개되어 형성되는 냉기공급구를 포함하는 전면 커버;를 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 냉기공급구에서 공급된 냉기를 상기 저장실 내에 가이드하도록 마련되는 냉기가이드장치를 더 포함하는 냉장고.
제2항에 있어서,
상기 냉기공급구는 상기 전면 커버의 상단으로부터 함몰되고, 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 인접하도록 배치되는 냉장고.
제3항에 있어서,
상기 냉기가이드장치는 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 배치되는 냉장고.
제4항에 있어서,
상기 저장실을 한정하는 상측벽에 마련되어 상기 냉기가이드장치로 냉기를 안내하도록 상부 유로를 형성하는 상부가이드장치를 더 포함하는 냉장고.
제5항에 있어서,
상기 전면 커버의 후방에 마련되며, 상기 상부가이드장치 및 냉기공급구로 냉기를 가이드하도록 상기 상부가이드장치 및 냉기공급구와 연결되는 중간 안내벽을 포함하는 중간 커버;
상기 상부가이드장치와 냉기공급구로 냉기를 안내하는 후방 유로를 형성하도록 상기 중간 안내벽의 후방에서 상기 중간 커버와 결합되는 후방 커버; 및
상기 후방 유로로 냉기를 순환시키도록 상기 중간 커버의 하부에 배치되는 순환팬을 더 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 전면 커버는 상기 냉기공급구만을 통해 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 마련되는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 냉기공급구는 상기 전면 커버의 양측 단부로부터 내측으로 절개되는 냉장고.
제3항에 있어서,
상기 냉장고는 상기 저장실을 개폐하도록 마련되는 도어와, 상기 저장실 내로 냉기를 토출하도록 상기 저장실을 한정하는 상측벽에 마련되는 토출구를 더 포함하고,
상기 냉기가이드장치는 상기 토출구를 개폐하도록 마련되는 블레이드를 더 포함하고,
상기 블레이드는 상기 도어의 개폐에 따라 상기 토출구의 개폐 정도를 조절하는 냉장고.
제6항에 있어서
상기 중간 커버는 상기 냉기가이드장치로 냉기를 공급하도록 상기 상부가이드장치와 연결되는 연통구를 포함하고,
상기 상부가이드장치는 상기 냉기가이드장치로 흐르는 상기 냉기의 유량을 조절하도록 상기 연통구와 인접하게 마련되는 댐퍼를 더 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 저장실 내에 배치되며, 상기 열교환기에서 생성된 냉기를 안내하는 선반유로와 상기 저장실 내로 냉기를 공급하도록 상부 및 하부 중 적어도 하나에 형성되는 냉기공급홀을 포함하는 선반을 더 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 전면 커버는 제1커버부와, 상기 제1커버부의 하부에 분리 가능하게 마련되는 제2커버부를 포함하고,
상기 제1커버부는 상기 제1커버부의 바깥둘레에 절개부로 형성되는 제1냉기공급구를 포함하는 냉장고.
제12항에 있어서,
상기 제2커버부는 상기 제2커버부의 바깥둘레에 절개부로 형성되는 제2냉기공급구를 포함하는 냉장고.
제13항에 있어서,
상기 제1냉기공급구는 상기 제1커버부의 하단으로부터 상측으로 함몰되고, 상기 제2냉기공급구는 상기 제2커버부의 상단으로부터 하측으로 함몰되며,
상기 저장실 내에서 상기 제1냉기공급구와 제2냉기공급구의 전방에 배치되는 선반을 더 포함하는 냉장고.
제2항에 있어서,
상기 냉장고는,
상기 저장실 내에 배치되는 선반과, 상기 저장실을 개폐하며 도어의 배면에 상하방향으로 이격되어 배치되는 적어도 하나의 도어 가드를 더 포함하고,
상기 적어도 하나의 도어 가드는,
상기 냉기가이드장치에서 토출된 냉기를 상기 저장실 내로 순환되도록 상기 적어도 하나의 도어 가드의 하부에 마련되어 다른 도어 가드로 냉기를 토출하는 하방 홀과, 상기 선반으로 냉기를 공급하는 후방 홀을 포함하는 냉장고.
제2항에 있어서,
상기 저장실을 개폐하는 도어의 배면에 마련되는 도어 가드를 더 포함하고,
상기 도어 가드는 상기 냉기가이드장치에서 토출된 냉기가 상기 저장실 내로 안내되도록 곡면으로 형성되는 냉기방향가이드를 포함하는 냉장고.
내상을 포함하는 외상;
상기 내상 내에 마련되는 저장실;
상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 냉기를 생성하는 열교환기; 및
상기 저장실의 일측면을 형성하고, 상기 저장실로 냉기를 공급하도록 일단으로부터 내측으로 절개되는 냉기공급구를 포함하는 전면커버를 포함하는 냉장고.
제17항에 있어서,
상기 냉기공급구는 상기 전면커버의 상단으로부터 내측으로 절개되어 형성되는 냉장고.
내상을 포함하는 외상;
상기 내상 내에 형성되는 저장실;
상기 저장실의 후방에 배치되어 냉기를 생성하는 열교환기; 및
상기 저장실로 냉기를 공급하도록 상기 저장실의 후방에 마련되는 냉기공급구를 포함하며, 유리로 형성되는 전면커버;를 포함하고,
상기 냉기공급구는 상기 전면커버의 상단으로부터 단차를 가지도록 절개되는 단차부로 형성되는 냉장고.
제19항에 있어서,
상기 냉기공급구에서 공급된 냉기를 상기 저장실 내에서 순환시키도록 상기 저장실을 한정하는 상부벽에 배치되는 냉기가이드장치를 더 포함하는 냉장고.