KR20210052079A

KR20210052079A - 의류 건조기

Info

Publication number: KR20210052079A
Application number: KR1020190138165A
Authority: KR
Inventors: 서동필; 김대건; 소상영
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2019-10-31
Filing date: 2019-10-31
Publication date: 2021-05-10
Also published as: WO2021085968A1

Abstract

의류 건조기는, 건조물 투입구를 포함하는 본체와, 본체의 내부에 회전 가능하게 설치되며, 건조물 투입구를 통해 투입된 건조물을 수용하는 드럼과, 드럼의 내부로 공기가 순환하도록 드럼에 연결되는 공기유로와, 공기유로에 설치되며, 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 제습장치와, 제습장치에 의해 생성되는 응축수를 수용하는 응축수 저장부와, 건조물 투입구와 인접하게 공기유로에 설치되며, 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과하는 린트 필터 조립체와, 린트 필터 조립체의 상부에 설치되며, 린트 필터 조립체에 응축수를 분사하여 린트가 상기 린트 필터 조립체의 하부에 모이도록 하는 세척 노즐, 및 응축수 저장부에 수용된 응축수를 상기 세척 노즐로 공급하는 세척 펌프를 포함한다.

Description

의류 건조기{Clothes dryer}

본 개시는 의류 건조기에 관한 것이다.

의류 건조기는 젖은 빨래 등과 같은 건조물을 고온 건조한 공기를 이용하여 건조하는 장치이다.

의류 건조기는 공기를 가열하는 가열원에 따라 가스식 건조기와 전기식 건조기로 분류될 수 있다.

또한, 의류 건조기는 공기를 순환하는 방식에 따라 배기식 건조기와 응축식 건조기로 분류될 수 있다.

배기식 건조기는 드럼에서 흘러나오는 습한 공기를 배기 덕트를 통해 실외로 배출시킨다. 배기식 건조기는 건조에 사용한 뜨거운 공기를 외부로 버리므로 에너지 소비가 크다는 단점이 있다.

응축식 건조기는 드럼에서 흘러나오는 습한 공기가 제습장치(또는 열교환기)를 통과하도록 하여 수분을 제거하여 건조시킨 후, 다시 가열하여 드럼으로 보내는 순환 방식을 사용한다. 응축식 건조기는 공기의 흐름이 폐루프를 형성하고, 전기를 사용하여 공기를 가열하므로 설치가 간단하다는 장점이 있다.

그런데, 드럼 내에 젖은 의류를 넣고 건조를 진행하면, 린트(보푸라기, 보플)가 발생한다.

따라서, 의류 건조기에는 공기유로 상에 린트를 수거하는 필터가 설치된다. 사용자는 의류 건조기로 의류를 건조할 때, 매번 린트가 수거된 필터를 청소할 필요가 있다. 린트가 수거된 필터를 청소하지 않으면, 필터가 막히게 되므로 건조 풍량이 줄어 들어 건조율이 떨어지거나 건조 시간이 증가할 수 있다.

본 개시의 일 측면은 응축수를 사용하여 린트 필터에 부착된 린트를 분리하여 수거함으로써 린트 필터의 청소 주기를 연장할 수 있는 의류 건조기에 관련된다.

본 개시의 다른 측면은 응축수에 포함된 미세 플라스틱을 제거함으로써, 미세 플라스틱에 의한 환경 오염을 줄일 수 있는 의류 건조기에 관련된다.

본 개시의 일 측면에 따르는 의류 건조기는, 건조물 투입구와 드럼을 포함하는 본체; 상기 드럼의 내부로 공기가 순환하도록 상기 드럼에 연결되는 공기유로; 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 제습장치; 상기 제습장치에 의해 생성되는 응축수를 수용하는 응축수 저장부; 상기 건조물 투입구와 인접하게 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과하는 린트 필터; 상기 린트 필터의 상부에 설치되며, 상기 린트 필터에 응축수를 분사하여 상기 린트 필터에서 린트를 분리하는 세척 노즐; 및 상기 린트 필터의 하단에 분리 가능하게 설치되며, 상기 세척 노즐에서 분사되는 응축수에 의해 상기 린트 필터에서 분리되는 린트가 수거되는 린트 수거부;를 포함할 수 있다.

이때, 의류 건조기는 상기 응축수 저장부에 수용된 응축수를 상기 세척 노즐로 공급하는 세척 펌프;를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 린트 필터는, 상기 본체의 건조물 투입구의 하면에 형성된 배출구에 분리 가능하게 설치될 수 있다.

또한, 상기 린트 수거부는 린트는 걸리고 공기는 통과할 수 있는 메시(mesh)로 형성될 수 있다.

또한, 상기 세척 노즐은 상기 린트 필터의 상부에 설치될 수 있다.

또한, 상기 세척 노즐은 상기 린트 필터의 상부를 따라 U자 형상으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 세척 노즐은, 중앙부에 형성되며, 응축수가 유입되는 유입구; 및 상기 중앙부의 양단에서 서로 평행하게 연장되는 2개의 암에 일정 간격으로 형성되는 복수의 분사구;를 포함할 수 있다.

또한, 의류 건조기는 상기 응축수 저장부에 설치되며, 상기 응축수 저장부에 수용된 응축수가 일정 수위에 도달하면 신호를 출력하는 수위센서; 및 상기 수위센서에서 신호가 입력되면, 상기 세척 펌프를 동작시켜 상기 린트 필터 조립체를 세척하도록 형성된 프로세서;를 더 포함할 수 있다.

또한, 의류 건조기는 상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구에 분사하여 린트를 제거하는 제습장치 세척 노즐; 상기 세척 펌프, 상기 세척 노즐, 및 상기 제습장치 세척 노즐과 연결되며, 상기 세척 펌프에서 공급되는 응축수가 선택적으로 상기 세척 펌프 또는 상기 제습장치 세척관으로 흐르도록 하는 절환 밸브; 및 상기 절환 밸브를 제어하는 프로세서;를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 프로세서는 외부에서 제습장치 세척 신호가 입력되면, 응축수가 상기 제습장치 세척 노즐로 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어할 수 있다.

또한, 상기 프로세서는 응축수가 일정 시간 간격으로 상기 세척 노즐과 상기 제습장치 세척 노즐로 순차적으로 반복하여 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어할 수 있다.

또한, 의류 건조기는 상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구에 분사하여 린트를 제거하는 제습장치 세척 노즐; 상기 린트 필터 조립체에 설치되는 응축수 필터; 상기 세척 펌프, 상기 세척 노즐, 상기 제습장치 세척 노즐, 및 상기 응축수 필터와 연결되며, 상기 세척 펌프에서 공급되는 응축수가 선택적으로 상기 세척 펌프, 상기 제습장치 세척관, 및 상기 응축수 필터 중 어느 하나로 흐르도록 하는 절환 밸브; 및 상기 절환 밸브를 제어하는 프로세서;를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 응축수 필터는 미세 플라스틱을 여과할 수 있는 메시로 형성될 수 있다.

또한, 상기 프로세서는 외부에서 응축수 세척 신호가 입력되면, 응축수가 상기 응축수 필터로 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어할 수 있다.

또한, 상기 프로세서는 응축수가 일정 시간 간격으로 상기 세척 노즐, 상기 제습장치 세척 노즐, 및 상기 응축수 필터로 순차적으로 반복하여 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어할 수 있다.

본 개시의 다른 측면에 따르는 의류 건조기는, 건조물 투입구를 포함하는 본체; 상기 본체의 내부에 회전 가능하게 설치되며, 상기 건조물 투입구를 통해 투입된 건조물을 수용하는 드럼; 상기 드럼의 내부로 공기가 순환하도록 상기 드럼에 연결되는 공기유로; 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 제습장치; 상기 제습장치에 의해 생성되는 응축수를 수용하는 응축수 저장부; 상기 건조물 투입구와 인접하게 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과할 수 있도록 형성된 린트 필터 조립체; 상기 린트 필터 조립체의 상부에 설치되며, 상기 린트 필터 조립체에 응축수를 분사하는 세척 노즐; 상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구로 분사하는 제습장치 세척 노즐; 및 상기 린트 필터 조립체와 상기 제습장치를 선택적으로 세척하는 프로세서;를 포함할 수 있다.

또한, 의류 건조기는 상기 응축수 저장부에 수용된 응축수가 선택적으로 상기 세척 노즐과 상기 제습장치 세척 노즐 중 하나로 공급되도록 하는 절환 밸브;를 포함할 수 있다.

상기와 같은 구조를 갖는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 의하면, 건조물의 건조시 발생하는 응축수를 이용하여 린트 필터와 제습장치를 세척하므로, 린트 필터와 제습장치에 린트가 쌓이는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기는 린트 필터 및 제습장치의 청소 주기가 연장될 수 있다.

또한, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기는 응축수 필터를 이용하여 건조물의 건조시 발생하는 응축수에 포함된 미세 플라스틱을 제거할 수 있으므로, 미세 플라스틱에 의한 환경 오염을 줄일 수 있다.

도 1은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타낸 사시도;
도 2는 도어가 제거된 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도;
도 3은 커버가 제거된 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도;
도 4는 도 3의 의류 건조기에서 선 Ⅰ-Ⅰ을 따라 절단한 단면도;
도 5는 도 3의 의류 건조기의 후면을 나타내는 사시도;
도 6은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 설치되는 세척 펌프를 나타내는 부분 사시도;
도 7은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 설치된 린트 필터 조립체를 나타낸 부분 단면도;
도 8은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체를 나타내는 사시도;
도 9는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체의 분리 사시도;
도 10은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체에 설치되는 세척 노즐의 배면 사시도;
도 11은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도;
도 12a는 세척하기 전의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면;
도 12b는 세척 후의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면;
도 13은 커버가 제거된 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도;
도 14는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 제습장치에 설치된 제습장치 세척 노즐을 나타내는 부분 사시도;
도 15는 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도;
도 16은 커버가 제거된 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도;
도 17은 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도;
도 18a는 세척하기 전의 도 16의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면;
도 18b는 세척 후의 도 16의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면;
도 19는 도 16의 린트 필터 조립체를 이용하여 응축수를 세척하는 상태를 나타내는 도면;이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 개시에 의한 의류 건조기의 실시예들에 대해 상세하게 설명한다.

이하에서 설명되는 실시예는 본 개시의 이해를 돕기 위하여 예시적으로 나타낸 것이며, 본 개시는 여기서 설명되는 실시예들과 다르게 다양하게 변형되어 실시될 수 있음이 이해되어야 할 것이다. 다만, 이하에서 본 개시를 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성요소에 대한 구체적인 설명이 본 개시의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명 및 구체적인 도시를 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 개시의 이해를 돕기 위하여 실제 축척대로 도시된 것이 아니라 일부 구성요소의 치수가 과장되게 도시될 수 있다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용될 수 있다. 예를 들어, 본 개시의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다.

본 개시의 실시예들에서 사용되는 용어들은 다르게 정의되지 않는 한, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 통상적으로 알려진 의미로 해석될 수 있다.

또한, 본 개시에서 사용한 '선단', '후단', '상부', '하부', '상단', '하단' 등의 용어는 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의해 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

도 1은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타낸 사시도이다. 도 2는 도어가 제거된 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도이다. 도 3은 커버가 제거된 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도이고, 도 4는 도 3의 의류 건조기에서 선 Ⅰ-Ⅰ을 따라 절단한 단면도이다. 도 5는 도 3의 의류 건조기의 후면을 나타내는 사시도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(1)는 본체(10), 드럼(20), 공기유로(30), 제습장치(40), 응축수 저장부(50), 린트 필터 조립체(60), 세척 노즐(80), 세척 펌프(55)를 포함할 수 있다.

본체(10)는 의류 건조기(1)의 외관을 형성하며, 전면에는 건조물을 드럼(20)에 투입할 수 있도록 건조물 투입구(15)가 마련된다. 건조물 투입구(15)의 일측으로 본체(10)에는 건조물 투입구(15)를 개폐할 수 있도록 도어(19)가 힌지 결합된다.

본체(10)는 전면 프레임(11), 후면 프레임(12), 바닥 프레임(13), 커버(14)를 포함할 수 있다. 전면 프레임(11)과 후면 프레임(12)은 일정 간격 이격되어 서로 평행하기 설치되며, 드럼(20)이 회전할 수 있도록 지지한다.

전면 프레임(11)에는 드럼(20)과 연통되는 건조물 투입구(15)가 마련된다. 바닥 프레임(13)은 전면 프레임(11)과 후면 프레임(12)을 지지하도록 마련된다. 바닥 프레임(13)의 상면에는 제습장치(40)와 응축수 저장부(50)가 설치된다. 커버(14)는 전면 프레임(11)과 후면 프레임(12)에 고정되며, 본체(10)의 전면, 후면, 좌측면, 우측면, 및 상면을 형성하도록 마련된다.

본체(10)의 전면에는 제어 패널(91)이 마련될 수 있다. 사용자는 제어 패널(91)을 통해 의류 건조기(1)를 제어할 수 있다.

건조물 투입구(15)의 하면에는 드럼(20)을 통과한 공기가 배출되는 배출구(16)가 마련된다. 배출구(16)는 공기유로(30)와 연통된다. 따라서, 건조물 투입구(15)가 도어(19)에 의해 닫히면, 드럼(20)을 통과한 공기는 건조물 투입구(15)의 배출구(16)를 통해 공기유로(30)로 배출될 수 있다.

드럼(20)은 내부에 건조물을 수용할 수 있도록 대략 중공의 원통 형상으로 형성되며, 본체(10)의 내부에 회전 가능하도록 설치된다. 드럼(20)은 구동 모터(21)에 의해 회전할 수 있다. 드럼(20)의 일단은 건조물 투입구(15)와 연통되어 있어 건조물 투입구(15)를 통해 건조물을 드럼(20)의 내부에 투입할 수 있다.

드럼(20)이 회전하면 드럼 내부에 수용된 건조물도 함께 회전하며, 건조물은 드럼(20)의 내부를 통과하는 고온 건조한 공기에 의해 건조된다.

공기유로(30)는 드럼(20)의 내부로 공기가 순환할 수 있도록 드럼(20)에 연결되며 본체(10)의 내부에 마련된다. 즉, 공기유로(30)는 드럼(20)의 일단과 타단을 연결하도록 본체(10)에 마련된다. 따라서, 드럼(20)의 일단에서 배출되는 공기는 공기유로(30)를 통과한 후, 다시 드럼(20)의 타단을 통해 드럼(20)의 내부로 유입된다. 공기유로(30)에는 송풍 팬(94)이 설치되어 공기가 드럼(20)과 공기유로(30)를 따라 순환하도록 한다.

공기유로(30)는 유입 덕트(31), 상기 유입 덕트(31)에 연결되는 제습 덕트(32), 및 제습 덕트(32)에 연결되는 배출 덕트(33)를 포함할 수 있다.

유입 덕트(31)는 드럼(20)의 일단과 제습 덕트(32)를 연통하도록 형성되어, 드럼(20)에서 배출되는 습한 공기를 제습장치(40)로 안내한다. 구체적으로, 유입 덕트(31)의 일단은 드럼(20)의 일단과 연통된 건조물 투입구(15)의 배출구(16)에 연결되며, 타단은 제습 덕트(32)에 연결된다. 유입 덕트(31)는 본체(10)의 전면 프레임(11)에 형성될 수 있다.

제습 덕트(32)는 유입 덕트(31)와 배출 덕트(33)를 연통하도록 형성되며, 내부에는 제습장치(40)가 설치된다. 제습 덕트(32)의 일단은 유입 덕트(31)와 연결되고, 타단은 배출 덕트(33)에 연결된다. 따라서, 유입 덕트(31)를 통과한 공기는 제습장치(40)로 유입되어 습기가 제거되고 가열된 상태로 배출 덕트(33)로 배출된다.

배출 덕트(33)는 제습 덕트(32)의 타단과 드럼(20)의 타단을 연통하도록 형성되어, 제습장치(40)에서 배출되는 고온의 건조한 공기를 드럼(20)으로 안내한다.

제습장치(40)는 공기유로(30)에 설치되며, 드럼(20)으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 제거하고, 수분이 제거된 공기를 가열할 수 있도록 형성된다. 구체적으로, 제습장치(40)는 유입 덕트(31)를 통해 유입된 습한 공기에서 수분을 제거하여 건조한 공기로 만든 후, 건조한 공기를 가열하여 고온의 건조한 공기로 만들어 배출 덕트(33)로 배출한다.

이러한 제습장치(40)는 증발기(41), 압축기(미도시), 응축기(42), 팽창밸브(미도시)를 포함하며, 공기유로(30)를 따라 순환하는 공기 중에 함유된 수분을 냉매 사이클을 이용하여 제거한다.

구체적으로, 수분을 함유한 공기가 증발기(41)를 통과하는 동안 수분이 응결되어 공기로부터 제거되고, 수분이 제거된 공기가 응축기(42)를 통과하는 동안 가열되어 고온 건조한 공기가 된다. 즉, 유입 덕트(31)를 통해 제습 덕트(32)로 유입되는 저온의 습한 공기는 제습장치(40)의 증발기(41)와 응축기(42)를 통과하며 고온의 건조한 공기가 되어 배출 덕트(33)로 배출된다.

제습장치(40)에서 배출되는 고온 건조한 공기는 공기유로(30), 즉 배출 덕트(33)를 통해 드럼(20)으로 공급된다.

도시하지는 않았지만, 의류 건조기(1)의 건조 효율을 높이기 위해 상술한 제습장치(40) 외에 추가적으로 히터와 같은 가열장치를 설치하여 드럼(20) 내부로 공급되는 공기를 가열할 수 있다.

드럼(20) 내부에서 건조물로부터 습기를 흡수하여 습해진 공기는 공기유로(30)를 따라 이동하여 제습장치(40)의 증발기(41)로 유입된다. 습한 공기가 증발기(41)를 통과하는 동안 열교환이 일어나면서 공기 속의 수분이 응축되어 응축수가 생성된다. 증발기(41)에서 생성된 응축수는 낙하하여 제습장치(40)의 아래에 설치된 응축수 저장부(50)에 모이게 된다.

응축수 저장부(50)는 제습장치(40)의 하측에 설치되며, 제습장치(40)의 증발기(41)에서 생성되는 응축수를 수용할 수 있도록 형성된다. 응축수 저장부(50)에는 수용된 응축수의 수위를 검출할 수 있는 수위 센서(51)가 설치될 수 있다. 수위 센서(51)는 응축수 저장부(50)에 수용된 응축수가 일정 수위에 도달하면 신호를 출력하도록 형성될 수 있다.

세척 펌프(55)는 응축수 저장부(50)에 수용된 응축수를 세척 노즐(80)로 공급할 수 있도록 설치된다. 세척 펌프(55)는 응축수 저장부(50)에 수용된 응축수를 세척 노즐(80)로 공급할 수 있도록 본체(10)의 후면에 마련된 펌프실(53)에 설치될 수 있다. 펌프실(53)은 응축수 저장부(50)의 상측에 마련될 수 있다.

도 6은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 설치된 세척 펌프를 나타내는 부분 사시도이다. 참고로, 도 6은 펌프실(53)의 커버를 제거한 상태에서 펌프실(53)에 설치된 세척 펌프(55)를 나타낸다.

도 6을 참조하면, 펌프실(53)에는 세척 펌프(55)와 물탱크 펌프(56)가 마련되어 있다. 세척 펌프(55)는 응축수 저장부(50)에 수용된 응축수를 세척 노즐(80)로 공급하도록 형성된다. 물탱크 펌프(56)는 응축수 저장부(50)에 수용된 응축수를 물탱크(57)로 배출하도록 형성된다.

물탱크(57)는 본체(10)의 상부에 설치되며, 물탱크 펌프(56)에 의해 배출된 응축수를 수용할 수 있도록 형성된다. 물탱크(57)는 본체(10)에 분리 가능하게 설치된다. 따라서, 사용자는 본체(10)에서 물탱크(57)를 분리하여 물탱크(57)에 수거된 응축수를 버릴 수 있다.

린트 필터 조립체(60)는 드럼(20)으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과할 수 있도록 형성되며, 건조물 투입구(15)와 인접하게 공기유로(30)에 설치된다. 구체적으로, 린트 필터 조립체(60)는 도 4 및 도 7에 도시된 바와 같이 건조물 투입구(15)의 하면에 형성된 배출구(16)에 설치된다. 여기서, 도 7은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 설치된 린트 필터 조립체를 나타낸 부분 단면도이다.

도 7을 참조하면, 린트 필터 조립체(60)는 건조물 투입구(15)의 배출구(16)에 삽입되어, 공기유로(30)의 유입 덕트(31) 내에 위치한다. 구체적으로, 린트 필터 조립체(60)의 상단은 배출구(16)에 걸리며, 하부는 유입 덕트(31) 내에 위치한다. 린트 필터 조립체(60)는 메시(mesh)로 형성되어 있어, 공기는 통과시키고 린트는 걸리도록 형성된다. 따라서, 드럼(20)에서 배출구(16)로 배출되는 공기는 린트 필터 조립체(60)를 통과하고, 유입 덕트(31)를 따라 제습장치(40)로 이동한다.

이하, 도 8 및 도 9를 참조하여, 본 개시의 일 실시예에 의한 의한 의류 건조기(1)에 사용되는 린트 필터 조립체(60)에 대해 상세하게 설명한다.

도 8은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체를 나타내는 사시도이다.

도 8을 참조하면, 본 개시의 일 실시예에 의한 린트 필터 조립체(60)는 린트 필터(61)와 린트 수거부(70)를 포함할 수 있다.

린트 필터(61)는 상단이 넓고 하단이 좁은 대략 사다리꼴 형상의 단면을 갖는 육면체 형상으로 형성된다. 즉, 린트 필터(61)는 상판(62), 전면(63), 후면(64), 하면(65), 좌측벽(66), 및 우측벽(67)을 포함한다.

린트 필터(61)의 상판(62)은 건조물 투입구(15)의 배출구(16)에 대응하는 형상으로 형성된다. 린트 필터(61)의 상판(62)은 건조물 투입구(15)의 배출구(16)의 마련된 걸림부(16a)(도 7 참조)에 걸려 유입 덕트(31)의 내부로 빠지지 않도록 형성된다. 따라서, 린트 필터 조립체(60)를 건조물 투입구(15)의 배출구(16)에 삽입하면, 린트 필터(61)의 상판(62)이 배출구(16)의 걸림부(16a)에 걸리게 되어 린트 필터 조립체(60)가 유입 덕트(31)의 내부에 위치하게 된다.

린트 필터(61)의 상판(62)에는 복수의 관통공(62a)이 형성되어 있어, 드럼(20)에서 배출되는 공기가 린트 필터(61)의 상판(62)을 통과하여 린트 필터(61)의 내부 공간으로 유입된다. 이때, 복수의 관통공(62a)은 린트가 통과할 수 있는 크기로 형성될 수 있다.

린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)은 배출구(16)의 길이에 대응하는 길이로 서로 경사지게 형성된다. 즉, 전면(63)의 하단과 후면(64)의 하단 사이의 간격보다 전면(63)의 상단과 후면(64)의 상단 사이의 간격이 크도록 형성된다. 따라서, 린트 필터(61)는 공기의 이동방향으로 전면(63)과 후면(64) 사이의 간격이 좁아지는 형태로 형성된다. 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)은 메시로 형성된다.

린트 필터(61)의 하면(65)은 린트 필터(61)의 상판(62)보다 좁은 면적을 가지며, 개방되어 있다. 즉, 린트 필터(61)의 하면(65)은 개구로 형성된다. 린트 필터(61)의 하단에는 린트 수거부(70)가 분리 가능하게 결합될 수 있다.

린트 필터(61)의 좌측벽(66)과 우측벽(67)은 사다리꼴 형상의 평판으로 형성될 수 있다.

린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)을 형성하는 메시는 드럼(20)에서 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과하도록 형성된다. 구체적으로, 드럼(20)에서 배출되는 공기 속의 린트는 린트 필터(61)의 메시에 걸려 린트 필터(61)를 통과하지 못하고, 공기만 린트 필터(61)를 통과한다. 따라서, 린트 필터(61)의 상판(62)의 복수의 관통공(62a)으로 유입된 공기는 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)을 통해 린트 필터(61)의 외부로 배출되고, 공기 속에 포함된 린트는 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)의 메시에 걸려 린트 필터(61)의 내부에 잔류하게 된다.

린트 필터(61)의 상판(62)의 아래에는 세척 노즐(80)이 설치될 수 있다. 세척 노즐(80)은 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트를 향해 응축수를 분사할 수 있도록 형성된다.

도 8에 도시된 린트 필터(61)는 일체형으로 형성되어 있으나, 린트 필터(61)의 구조는 이에 한정되지 않는다. 린트 필터(61)는 도 9에 도시된 바와 같이 분리 가능한 구조로 형성할 수 있다.

도 9는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체를 나타내는 분리 사시도이다.

린트 필터(61)는 도 9에 도시된 바와 같이 전면 린트 필터(601)와 후면 린트 필터(602)로 구성할 수 있다. 전면 린트 필터(601)와 후면 린트 필터(602)는 분리 가능하게 결합될 수 있다. 이와 같이 린트 필터(61)를 분리 가능한 전면 린트 필터(601)와 후면 린트 필터(602)로 구성하면 린트 필터(61)의 세척을 용이하게 할 수 있다.

도 9를 참조하면, 전면 린트 필터(601)는 전면 상판(612), 전면 상판(612)의 양단에서 하측으로 수직하게 연장되는 좌측벽(613)과 우측벽(614), 및 좌측벽(613)과 우측벽(614) 사이에 설치되는 전면 메시(615)를 포함할 수 있다. 전면 메시(615)는 좌측벽(613)의 하단과 우측벽(614)의 하단을 연결하는 연결바(616)와 연결바(616)의 중앙과 전면 상판(612)을 연결하는 중간바(617)에 의해 지지될 수 있다. 전면 상판(612)에는 린트가 통과할 수 있는 복수의 관통공이 마련된다.

전면 린트 필터(601)의 전면 상판(612)의 바로 아래에는 세척 노즐(80)이 수용되는 노즐 수용부(618)가 마련된다. 세척 노즐(80)이 노즐 수용부(618)에 수용되면, 세척 노즐(80)에서 분사되는 응축수가 전면 메시(615)에 부착된 린트를 분리할 수 있다.

후면 린트 필터(602)는 후면 상판(622), 후면 상판(622)의 양단에서 하측으로 수직하게 연장되는 좌측벽(623)과 우측벽(624), 및 좌측벽(623)과 우측벽(624) 사이에 설치되는 후면 메시(625)를 포함할 수 있다. 후면 메시(625)는 좌측벽(623)의 하단과 우측벽(624)의 하단을 연결하는 연결바(626)와 연결바(626)의 중앙과 후면 상판(622)을 연결하는 중간바(627)에 의해 지지될 수 있다. 후면 상판(622)에는 린트가 통과할 수 있는 복수의 관통공이 마련된다.

후면 린트 필터(602)의 후면 상판(622)의 바로 아래에는 세척 노즐(80)이 수용되는 노즐 수용부(628)가 마련된다. 세척 노즐(80)이 노즐 수용부(628)에 수용되면, 세척 노즐(80)에서 분사되는 응축수가 후면 메시(625)에 부착된 린트를 분리할 수 있다.

전면 린트 필터(601)와 후면 린트 필터(602)를 결합하면, 후면 상판(622)은 전면 상판(612)과 결합되어 린트 필터(61)의 상면을 형성한다. 또한, 후면 린트 필터(602)의 좌측벽(623)과 우측벽(624)은 전면 린트 필터(601)의 좌측벽(613)과 우측벽(614)의 내면과 밀착하여 린트 필터(61)의 좌측면과 우측면을 형성한다. 이때, 전면 린트 필터(601)의 연결바(616)와 후면 린트 필터(602)의 연결바(626)는 서로 이격되어 있어 개구를 형성한다. 따라서, 전면 메시(615)와 후면 메시(625)에 의해 분리된 린트는 린트 필터(61)의 하면(65)의 개구를 통해 린트 필터(61)의 아래로 배출될 수 있다.

또한, 전면 린트 필터(601)와 후면 린트 필터(602)를 결합하면, 노즐 수용부(618, 628)에 수용된 세척 노즐(80)이 린트 필터(61)에 고정된다. 따라서, 세척 노즐(80)에서 응축수가 분사되면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트가 분리되어 린트 필터(61)의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 배출될 수 있다.

린트 수거부(70)는 린트 필터(61)에서 걸러져 개방된 하면(65)을 통해 배출되는 린트를 수거할 수 있도록 형성되며, 린트 필터(61)의 하단에 분리 가능하게 설치된다. 린트 수거부(70)는 린트는 통과시키지 않고, 공기와 응축수만 통과시키도록 형성될 수 있다.

예를 들면, 린트 수거부(70)는 상단이 넓고 하단이 좁은 대략 사다리꼴 형상의 단면을 갖는 육면체 형상으로 형성될 수 있다. 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)은 서로 경사지게 형성된다. 즉, 전면(71)의 하단과 후면(72)의 하단 사이의 간격보다 전면(71)의 상단과 후면(72)의 상단 사이의 간격이 크도록 형성된다. 따라서, 린트 수거부(70)는 공기의 이동방향으로 전면(71)과 후면(72) 사이의 간격이 점점 좁아지는 형태로 형성된다.

린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)은 메시로 형성된다. 린트 수거부(70)의 메시는 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)을 형성하는 메시와 동일한 크기의 메시로 형성될 수 있다.

린트 수거부(70)의 상면(73)은 개방되어 있다. 따라서, 린트 수거부(70)가 린트 필터(61)의 하단에 결합되면, 린트 수거부(70)와 린트 필터(61)가 연통된다.

린트 수거부(70)의 하면(74)은 린트 수거부(70)의 상면(73)보다 좁은 면적을 가지며, 막혀 있다. 따라서, 린트 필터(61)의 하면(65)을 통해 배출된 린트는 린트 수거부(70)의 하면(74)에 쌓이게 된다.

린트 수거부(70)의 좌측면(75)과 우측면(76)은 린트 수거부(70)의 하면(74)의 양단에서 대략 수직하게 연장되며 대략 사다리꼴 형상의 평판으로 형성될 수 있다.

린트 수거부(70)의 상단은 린트 필터(61)의 하단에 분리 가능하게 결합되도록 형성될 수 있다. 예를 들면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64) 각각의 하단에는 외부로 돌출되는 안내 레일(69)이 마련되고, 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72) 각각의 상단에는 안쪽으로 굽은 걸림부(79)가 마련될 수 있다. 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)에 마련된 한 쌍의 걸림부(79)는 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 마련된 한 쌍의 안내 레일(69)에 걸릴 수 있도록 형성된다. 또한, 린트 수거부(70)의 한 쌍의 걸림부(79)는 린트 필터(61)의 한 쌍의 안내 레일(69)을 따라 이동할 수 있도록 형성된다.

또한, 린트 수거부(70)의 일측면, 예를 들면, 도 9의 우측면(76)에 린트 필터(61)의 하단이 삽입될 수 있도록 결합홈(78)이 마련된다. 따라서, 결합홈(78)을 통해 린트 수거부(70)의 한 쌍의 걸림부(79)가 린트 필터(61)의 한 쌍의 안내 레일(69)에 걸리도록 한 후, 린트 수거부(70)를 린트 필터(61)의 좌측면에서 우측면으로 이동시키면, 린트 수거부(70)를 린트 필터(61)에 장착할 수 있다. 린트 수거부(70)를 반대 방향으로 이동시키면, 린트 수거부(70)를 린트 필터(61)에서 분리할 수 있다.

세척 노즐(80)은 린트 필터(61)의 상부에 설치될 수 있다. 구체적으로, 세척 노즐(80)은 린트 필터(61)의 상판(62) 바로 아래에 설치될 수 있다. 세척 노즐(80)은 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트를 제거할 수 있도록 형성된다. 따라서, 세척 노즐(80)에서 응축수가 분사되면 린트 필터(61)에 부착된 린트가 분리되어 린트 수거부(70)로 수거된다.

세척 노즐(80)은 린트 필터(61)의 상부에 설치되며, 도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이 대략 U자 형상으로 형성될 수 있다.

도 10은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기에 사용되는 린트 필터 조립체에 설치되는 세척 노즐의 배면 사시도이다.

도 10을 참조하면, 세척 노즐(80)은 대략 U자 형상으로 형성되며, 중앙부(81)와 중앙부(81)의 양단에서 연장되는 2개의 암(82)으로 포함한다.

중앙부(81)에는 응축수가 유입되는 유입구(83)가 마련된다. 2개의 암(82)은 중앙부(81)의 양단에서 서로 평행하게 연장된다. 암(82)의 길이는 린트 필터(61)의 전면(63)과 하면(64)의 길이에 대응하는 길이로 형성된다. 2개의 암(82)의 하면에는 일정 간격으로 복수의 분사구(84)가 마련된다.

세척 노즐(80)은 세척관(85)을 통해 세척 펌프(55)에 연결되어 있다. 구체적으로, 세척관(85)의 일단은 세척 노즐(80)의 유입구(83)에 연결되고, 세척관(85)의 타단은 세척 펌프(55)의 출구에 연결된다. 따라서, 세척 펌프(55)가 동작하면, 응축수 저장부(50)에 저장된 응축수가 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다.

응축수는 세척 노즐(80)의 유입구(83)로 유입되어 복수의 분사구(84)를 통해 분사된다. 따라서, 세척 노즐(80)의 복수의 분사구(84)에서 응축수가 분사되면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트가 분리되어 린트 수거부(70)로 수거된다. 응축수는 린트 수거부(70)의 메시를 통해 공기유로(30)로 배출되어 다시 응축수 저장부(50)로 회수된다.

의류 건조기(1)는 건조 작업과 린트 필터의 세척 작업을 수행하기 위해 프로세서(90)를 포함할 수 있다.

도 11은 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도이다.

프로세서(90)는 구동 모터(21), 제습장치(40), 송풍 팬(94)을 제어하여 건조 작업을 수행할 수 있도록 형성된다. 또한, 프로세서(90)는 수위 센서(51)와 세척 펌프(55)를 제어하여 린트 필터 조립체(60)를 세척할 수 있도록 형성된다.

프로세서(90)는, 예를 들면, 전자회로기판과 같은 처리 회로, ASIC, ROM, RAM 등과 같은 다양한 전자 부품 및/또는 프로그램 모듈을 포함하여 구성될 수 있다. 프로세서(90)는 의류 건조기(1)의 본체(10)에 설치된다. 예를 들면, 프로세서(90)는 사용자가 의류 건조기(1)를 제어할 수 있도록 마련된 제어 패널(91)에 설치될 수 있다.

제어 패널(91)에는 의류 건조기(1)를 온/오프할 수 있는 전원 스위치, 의류 건조기(1)가 건조 작업을 수행하도록 하는 시작 버튼, 린트 필터 조립체(60)의 세척 작업을 수행하도록 하는 세척 버튼 등이 마련될 수 있다.

이하, 상기와 같은 구조를 갖는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 동작에 대해 도 2 내지 도 7, 및 도 11을 참조하여 설명한다.

사용자가 제어 패널(91)을 이용하여 건조 명령을 입력하면, 프로세서(90)는 구동 모터(21), 제습장치(40), 및 송풍 팬(94)을 구동하여 건조 작업을 수행한다.

건조 작업을 수행하면, 고온 건조한 공기가 드럼(20)으로 유입되어 드럼(20)에 수용된 건조물을 건조하게 된다.

드럼(20)을 통과한 공기는 건조물의 수분을 흡수하여 저온의 습한 공기가 되어 드럼(20)의 앞에 마련된 건조물 투입구(15)의 배출구(16)로 배출된다.

배출구(16)에는 린트 필터 조립체(60)가 설치되어 있으므로, 드럼(20)에서 배출된 습한 공기는 린트 필터 조립체(60)를 통과하여 공기유로(30)를 따라 제습장치(40)로 이동한다. 이때, 습한 공기에 포함된 린트는 린트 필터 조립체(60)의 린트 필터(61)에 의해 걸리고 습한 공기만 린트 필터(61)를 통과하여 제습장치(40)로 이동하게 된다.

습한 공기가 제습장치(40)로 유입되면, 제습장치(40)의 증발기(41)에 의해 수분이 제거되어 건조한 공기가 된다. 습한 공기가 증발기(41)를 통과하는 동안 공기 속에 포함된 수분은 응축수가 되어 제습장치(40)의 하부에 마련된 응축수 저장부(50)로 수거된다. 건조한 공기는 응축기(42)를 통과하면서 가열되어 고온의 건조한 공기가 되어 다시 드럼(20)으로 유입된다. 건조가 완료될 때까지 이러한 공기의 순환이 계속된다.

도 12a는 세척하기 전의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면이고, 도 12b는 세척 후의 린트 필터 조립체를 개념적으로 나타낸 도면이다.

공기가 린트 필터 조립체(60)를 통과하면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에는 도 12a에 도시된 바와 같이 린트(L)가 부착된다. 공기 순환이 계속되면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에는 린트(L)가 쌓이게 되어 공기 순환을 방해하게 된다.

따라서, 프로세서(90)는 응축수 저장부(50)의 수위가 일정 높이 이상 되면, 필터 세척을 수행한다.

구체적으로, 응축수 저장부(50)에 설치된 수위센서(51)에서 신호가 입력되면, 프로세서(90)는 세척 펌프(55)를 동작시킨다. 세척 펌프(55)가 동작하면, 응축수는 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 세척 노즐(80)로 공급된 응축수는 도 12b에 도시된 바와 같이 복수의 분사구(84)를 통해 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)으로 분사된다.

세척 노즐(80)에 의해 분사된 응축수에 의해 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트(L)가 제거되어 린트 필터(61)의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 수거된다. 이때, 응축수는 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)의 메시를 통해 외부로 배출된다.

린트 수거부(70)를 통과한 응축수는 공기유로(30)를 따라 이동하여 응축수 저장부(50)로 수거된다. 그 후, 응축수는 세척 펌프(55)에 의해 다시 세척 노즐(80)로 공급되어 린트 필터(61)를 세척하게 된다.

또한, 필요한 경우에는 제어 패널(91)에 마련된 세척 버튼(미도시)을 이용하여 린트 필터 조립체(60)만을 세척할 수도 있다. 즉, 의류 건조기(1)가 건조 작업을 수행하지 않는 상태에서 세척 펌프(55)를 작동시켜 린트 필터 조립체(60)를 세척할 수도 있다.

이와 같이 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(1)는 건조시 발생하는 응축수를 이용하여 린트 필터(61)를 세척하므로, 린트 필터(61)에 린트가 쌓이는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(1)는 매번 사용자가 린트 필터 조립체(60)를 분리하여 청소할 필요가 없으며, 여러번의 건조 작업을 수행한 후, 린트 필터 조립체(60)를 분리하여 청소할 수 있다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(1)는 린트 필터(61)의 청소 주기가 연장된다.

이하, 도 13 내지 도 15를 참조하여 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기(2)에 대해 상세하게 설명한다.

도 13은 커버가 제거된 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도이다. 도 14는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 제습장치에 설치된 제습장치 세척 노즐을 나타내는 부분 사시도이다. 도 15는 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도이다.

도 13을 참조하면, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(2)는 드럼(20), 공기유로(30), 제습장치(40), 응축수 저장부(50), 린트 필터 조립체(60), 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 세척 펌프(55), 절환 밸브(110)를 포함할 수 있다.

드럼(20), 공기유로(30), 제습장치(40), 응축수 저장부(50), 린트 필터 조립체(60), 세척 노즐(80), 세척 펌프(55)는 상술한 실시예에 의한 의류 건조기(1)와 동일하거나 유사하므로 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예에 의한 의류 건조기(2)는 제습장치(40)를 세척할 수 있는 제습장치 세척 노즐(100)과 절환 밸브(110)를 포함하는 점에서 상술한 실시예에 의한 의류 건조기(1)와 차이가 있다. 이하, 제습장치 세척 노즐(100)과 절환 밸브(110)에 대해 설명한다.

제습장치 세척 노즐(100)은 제습장치(40)의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 제습장치(40)의 입구에 분사하여 제습장치(40)의 입구에 부착된 린트를 제거하도록 형성된다.

제습장치(40)의 입구에는 증발기(41)가 설치되므로, 제습장치 세척 노즐(100)은 도 14에 도시된 바와 같이 증발기(41)의 입구를 세척할 수 있도록 설치된다.

제습장치 세척 노즐(100)은 증발기(41)의 폭에 대응하는 길이를 갖는 막대 형상으로 형성되며, 하면에는 복수의 분사구(104)가 마련된다. 제습장치 세척 노즐(100)의 일측면에는 응축수가 유입되는 유입구가 마련된다. 따라서, 제습장치 세척 노즐(100)에서 응축수가 분사되면, 증발기(41)의 입구에 부착된 린트가 응축수에 의해 분리된다. 분리된 린트는 응축수와 함께 응축수 저장부(50)로 수거된다.

제습장치 세척 노즐(100)은 세척 노즐(80)로 응축수를 공급하는 세척관(85)에서 분기된 제습장치 세척관(101)에 연결된다. 즉, 제습장치 세척 노즐(100)의 유입구에 제습장치 세척관(101)이 연결된다.

세척 펌프(55)에 연결된 세척관(85)에는 절환 밸브(110)가 설치된다. 즉, 절환 밸브(110)는 세척관(85)과 제습장치 세척관(101) 사이에 설치되며, 세척관(85)을 흐르는 응축수가 선택적으로 세척 노즐(80)과 제습장치 세척 노즐(100) 중 하나로 흐르도록 한다. 이를 위해 절환 밸브(110)는 세척 펌프(55)에 연결된 한 개의 유입구와 세척 노즐(80) 및 제습장치 세척 노즐(100)에 연결된 2개의 배출구를 포함할 수 있다.

2개의 배출구는 각각 세척 노즐(80)과 연결되는 세척관(85), 및 제습장치 세척 노즐(100)과 연결되는 제습장치 세척관(101)과 연결된다. 따라서, 절환 밸브(110)는 세척관(85)과 제습장치 세척관(101) 사이에 설치되며, 세척 펌프(55)에서 공급되는 응축수가 선택적으로 세척관(85) 또는 제습장치 세척관(101)으로 흐르도록 한다.

구체적으로, 절환 밸브(110)가 제1위치에 있으면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제1배출구와 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 절환 밸브(110)가 제2위치에 있으면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제2배출구와 제습장치 세척관(101)을 통해 제습장치 세척 노즐(100)로 공급된다. 따라서, 프로세서(90)는 절환 밸브(110)를 제어하여 선택적으로 린트 필터 조립체(60)를 세척하거나 제습장치(40)를 세척할 수 있다.

프로세서(90)는 구동 모터(21), 제습장치(40), 송풍 팬(94)을 제어하여 건조 작업을 수행할 수 있도록 형성된다. 또한, 프로세서(90)는 수위 센서(51), 세척 펌프(55), 절환 밸브(110)를 제어하여 린트 필터 조립체(60)와 제습장치(40)를 세척할 수 있도록 형성된다.

프로세서(90)는, 예를 들면, 전자회로기판과 같은 처리 회로, ASIC, ROM, RAM 등과 같은 다양한 전자 부품 및/또는 프로그램 모듈을 포함하여 구성될 수 있다. 프로세서(90)는 의류 건조기(2)의 본체에 설치된다. 예를 들면, 프로세서(90)는 사용자가 의류 건조기(1)를 제어할 수 있도록 마련된 제어 패널(91)에 설치될 수 있다.

제어 패널(91)에는 의류 건조기(2)를 온/오프할 수 있는 전원 스위치, 의류 건조기(2)가 건조 작업을 수행하도록 하는 시작 버튼, 린트 필터 조립체(60)의 세척 작업을 수행하도록 하는 세척 버튼, 제습장치(40)의 세척 작업을 수행하도록 하는 제습장치 세척 버튼 등을 포함할 수 있다.

이하, 상기와 같은 구조를 갖는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기의 동작에 대해 도 13 내지 도 15를 참조하여 설명한다.

드럼(20)을 통과한 공기는 건조물의 수분을 흡수하여 저온의 습한 공기가 되어 드럼(20)의 전방에 마련된 건조물 투입구(15)의 배출구(16)로 배출된다.

배출구(16)에는 린트 필터 조립체(60)가 설치되어 있으므로, 드럼(20)을 통과한 습한 공기는 린트 필터 조립체(60)를 통과하여 공기유로(30)를 따라 제습장치(40)로 이동한다. 이때, 습한 공기에 포함된 린트는 린트 필터 조립체(60)의 린트 필터(61)에 의해 걸리고 습한 공기만 린트 필터(61)를 통과하여 제습장치(40)로 이동하게 된다.

공기가 린트 필터 조립체(60)를 통과하면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에는 린트(L)가 부착된다(도 12a 참조). 공기 순환이 계속되면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에는 린트(L)가 쌓이게 되어 공기 순환을 방해하게 된다.

구체적으로, 응축수 저장부(50)에 설치된 수위센서(51)에서 신호가 입력되면, 프로세서(90)는 절환 밸브(110)가 제1위치에 있는지 확인한다. 절환 밸브(110)가 제1위치에 있으면, 프로세서(90)는 세척 펌프(55)를 동작시킨다. 만일, 절환 밸브(110)가 제2위치에 있으면, 프로세서(90)는 절환 밸브(110)를 제1위치로 위치시킨 후, 세척 펌프(55)를 동작시킨다. 절환 밸브(110)가 제1위치에 있을 때, 세척 펌프(55)에서 공급되는 응축수는 세척 노즐(80)로 공급된다.

세척 펌프(55)가 동작하면, 응축수는 절환 밸브(110)와 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 세척 노즐(80)로 공급된 응축수는 복수의 분사구(84)를 통해 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)으로 분사된다(도 12b 참조).

세척 노즐(80)에 의해 분사된 응축수에 의해 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트가 제거되어 린트 필터(61)의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 수거된다. 그러면, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)을 가리는 린트가 제거되므로 드럼(20)에서 배출되는 공기는 원활하게 린트 필터(61)를 통과할 수 있다.

한편, 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)의 린트를 제거한 응축수는 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)의 메시를 통해 외부로 배출된다. 린트 수거부(70)를 통과한 응축수는 공기유로(30)를 따라 이동하여 응축수 저장부(50)로 수거된다.

세척 펌프(55)가 작동한 후, 일정 시간, 예를 들면, 제1시간이 경과하면, 프로세서(90)는 절환 밸브(110)를 제2위치로 위치시킨다. 제1시간은 최소한 대략 세척 펌프(55)에 의해 공급된 응축수가 세척 노즐(80)을 통과하여 응축수 저장부(50)로 되돌아 오는 시간으로 정해질 수 있다.

절환 밸브(110)가 제2위치에 위치하면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 세척 노즐(80)로 공급되지 않고, 절환 밸브(110)에 의해 제습장치 세척 노즐(100)로 공급된다. 그러면, 응축수는 제습장치 세척 노즐(100)의 복수의 분사구(104)를 통해 제습장치(40)의 입구, 즉 증발기(41)의 입구로 분사되어 증발기(41)의 입구에 부착된 미세 린트를 제거한다. 이때, 증발기(41)의 입구에 부착된 미세 린트는 린트 필터(61)를 통과할 정도의 크기이다.

응축수에 의해 제습장치(40)의 입구에서 제거된 미세 린트는 응축수와 함께 응축수 저장부(50)로 회수된다.

절환 밸브(110)가 제2위치에 위치한 후, 일정 시간, 예를 들면, 제2시간이 경과하면, 프로세서(90)는 절환 밸브(110)를 제1위치로 위치시킨다. 제2시간은 최소한 대략 세척 펌프(55)에 의해 공급된 응축수가 제습기 세척 노즐(100)을 통과하여 응축수 저장부(50)로 되돌아 오는 시간으로 정해질 수 있다.

절환 밸브(110)가 제1위치에 위치하면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제습기 세척 노즐(100)로 공급되지 않고, 절환 밸브(110)에 의해 세척 노즐(80)로 공급된다. 그러면, 응축수는 세척 노즐(80)의 복수의 분사구(84)를 통해 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)으로 분사되어 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트를 제거한다.

린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)에서 제거된 린트는 응축수와 함께 린트 필터(61)의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 수거된다. 이때, 제습장치(40)에서 제거되어 응축수에 포함된 미세 린트 중 많은 양이 응축수에 의해 뭉친 상태가 되어 린트 수거부(70)에 수거될 수 있다.

프로세서(90)는 응축수가 일정 시간 간격으로 세척 노즐(80)과 제습장치 세척 노즐(100)로 순차적으로 반복하여 흐르도록 절환 밸브(110)를 제어하도록 형성될 수 있다. 다시 말하면, 프로세서(90)는 일정 시간 간격으로 절환 밸브(110)가 제1위치와 제2위치에 번갈아 위치하도록 함으로써 응축수가 세척 노즐(80)과 제습장치 세척 노즐(100)로 번갈아 흐르도록 하여, 린트 필터(61)와 제습장치(40)를 번갈아 세척함으로써, 린트 필터(61)와 제습장치(40)의 입구에 린트가 쌓이는 것을 방지할 수 있다.

본 개시에서는 절환 밸브(110)가 제1위치에 위치하는 제1시간, 즉 린트 필터(61)를 세척하는 제1시간과 절환 밸브(110)가 제2위치에 위치하는 제2시간, 즉 제습장치(40)를 세척하는 제2시간은 대략 동일하게 할 수도 있으나, 린트 필터(61)에 모이는 린트의 양이 더 많으므로, 린트 필터(61)를 세척하는 제1시간을 제습장치(40)를 세척하는 제2시간보다 길게 할 수 있다. 예를 들면, 린트 필터(61)를 세척하는 제1시간을 제습장치(40)를 세척하는 제2시간의 3 ~ 5 배 이상으로 할 수 있다.

또한, 필요한 경우에는 제어 패널(91)에 마련된 세척 버튼(미도시)을 이용하여 린트 필터 조립체(60)만을 세척하거나, 제습장치 세척 버튼(미도시)을 이용하여 제습장치(40)만 세척할 수도 있다. 즉, 의류 건조기(2)가 건조 작업을 수행하지 않는 상태에서 세척 펌프(55)를 작동시켜 린트 필터 조립체(60)나 제습장치(40)를 세척할 수도 있다. 구체적으로, 프로세서(90)는 외부, 예를 들면, 세척 버튼에서 세척 신호가 입력되면, 응축수가 세척 노즐(80)로 흐르도록 절환 밸브(110)를 제어할 수 있다. 또한, 프로세서(90)는 외부, 예를 들면 제습장치 세척 버튼에서 제습장치 세척 신호가 입력되면, 응축수가 제습장치 세척 노즐(100)로 흐르도록 절환 밸브(110)를 제어할 수 있다.

이와 같이 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(2)는 건조물의 건조시 발생하는 응축수를 이용하여 린트 필터(61)와 제습장치(40)를 세척하므로, 린트 필터(61)와 제습장치(40)에 린트가 쌓이는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(2)는 매번 사용자가 린트 필터 조립체(60)를 분리하여 청소할 필요가 없으며, 여러번 건조 작업을 수행한 후, 린트 필터 조립체(60)를 분리하여 청소할 수 있다. 또한, 제습장치(40)를 자주 청소할 필요가 없다. 따라서, 린트 필터 조립체(60) 및 제습장치(40)의 청소 주기가 연장될 수 있다.

이하, 도 16 및 도 17을 참조하여 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기에 대해 상세하게 설명한다.

도 16은 커버가 제거된 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기를 나타내는 사시도이다. 도 17은 본 개시의 다른 실시예에 의한 의류 건조기의 기능 블록도이다.

도 16을 참조하면, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 드럼(20), 공기유로(30), 제습장치(40), 응축수 저장부(50), 린트 필터 조립체(60'), 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 세척 펌프(55), 절환 밸브(120)를 포함할 수 있다.

드럼(20), 공기유로(30), 제습장치(40), 응축수 저장부(50), 세척 노즐(80), 세척 펌프(55), 및 제습장치 세척 노즐(100)은 상술한 실시예에 의한 의류 건조기(2)와 동일하거나 유사하므로 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 린트 필터 조립체(60')와 절환 밸브(120)가 상술한 실시예에 의한 의류 건조기(2)의 린트 필터 조립체(60) 및 절환 밸브(110)와 차이가 있다. 이하, 본 실시예에 의한 린트 필터 조립체(60')와 절환 밸브(120)에 대해 설명한다.

린트 필터 조립체(60')는 건조물 투입구(15)의 배출구(16)에 삽입되어, 공기유로(30)의 유입 덕트(31) 내에 위치한다. 구체적으로, 린트 필터 조립체(60')의 상단은 배출구(16)에 걸리며, 하부는 유입 덕트(31) 내에 위치한다. 린트 필터 조립체(60')는 메시(mesh)로 형성되어 있어, 공기는 통과시키고 린트는 걸리도록 형성된다. 따라서, 드럼(20)에서 배출구(16)로 배출되는 공기는 린트 필터 조립체(60')를 통과하여 제습장치(40)로 이동한다.

린트 필터 조립체(60')는 도 8 및 도 9에 도시한 린트 필터 조립체(60)와 유사한 구조로 형성된다. 본 실시예의 린트 필터 조립체(60')는 린트 필터(61')에 응축수 필터(200)가 설치된다는 점 외에는 상술한 린트 필터 조립체(60)와 동일하다.

구체적으로, 본 개시의 일 실시예에 의한 린트 필터 조립체(60')는 린트 필터(61'), 응축수 필터(200), 및 린트 수거부(70)를 포함할 수 있다.

린트 필터(61')는 상단이 넓고 하단이 좁은 대략 사다리꼴 형상의 단면을 갖는 육면체 형상으로 형성된다. 즉, 린트 필터(61')는 상판, 전면, 후면, 하면, 좌측벽, 및 우측벽을 포함한다. 린트 필터(61')의 구조는 상술한 실시예에 의한 린트 필터(61)와 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.

응축수 필터(200)는 린트 필터(61)의 내부에 린트 필터(61')의 일측면, 예를 들면, 좌측벽에 인접하도록 설치된다. 응축수 필터(200)는 린트 필터(61')와 대응하도록 대략 사다리꼴의 단면을 갖는 육면체 형상으로 형성될 수 있다.

응축수 필터(200)는 린트 필터(61') 폭의 대략 1/4 이하의 폭으로 형성될 수 있다. 응축수 필터(200)는 린트 필터(61)의 전면(63)과 후면(64)의 메시보다 작은 사이즈의 메시로 형성될 수 있다. 예를 들면, 응축수 필터(200)는 미세 플라스틱을 여과할 수 있는 메시로 형성될 수 있다. 통상 5mm 미만의 작은 크기의 플라스틱 조각을 미세 플라스틱이라고 하므로, 응축수 필터(200)는, 예를 들면, 200 메시로 형성할 수 있다. 또한, 본 실시예에서, 미세 플라스틱은 린트 필터에 의해 걸러지지 않는 5 mm 미만의 미세한 린트나 물에 녹지 않는 입자를 포함할 수 있다.

린트 필터(61')의 좌측벽(66)에는 응축수 필터(200)의 내부와 연통되는 응축수 유입구(203)가 마련된다. 응축수 유입구(203)로 유입된 응축수는 응축수 필터(200)를 통해 외부로 배출된다. 응축수 필터(200)는 응축수 유입구(203)를 제외한 모든 부분이 막혀 있으므로, 응축수 필터(200)의 내부로 유입된 응축수는 응축수 필터(200)의 전면과 후면을 통과하여 외부로 배출된다. 따라서, 응축수에 포함된 미세 플라스틱은 응축수 필터(200)에 의해 제거될 수 있다.

미세 플라스틱이 제거된 응축수는 공기유로(30)를 통해 응축수 저장부(50)로 회수된다. 이하의 설명에서, 응축수가 응축수 필터(200)를 통과하여 응축수에 포함된 미세 플라스틱이 제거되도록 하는 것을 응축수 세척이라 한다.

린트 수거부(70)는 린트 필터(61')의 하부에 분리 가능하게 결합되며, 세척 노즐(80)에서 분사되는 응축수에 의해 린트 필터(61')에서 제거된 린트를 수용한다. 린트 수거부(70)의 구조는 상술한 린트 필터 조립체(60)의 린트 수거부(70)와 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.

절환 밸브(120)는 세척 펌프(55)에 연결된 공급관에 설치된다. 즉, 절환 밸브는 공급관을 흐르는 응축수가 선택적으로 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 및 응축수 필터(200) 중 하나로 흐르도록 한다. 이를 위해 절환 밸브(120)는 세척 펌프(55)에 연결된 한 개의 유입구와 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 및 응축수 필터(200)로 연결된 3개의 배출구를 포함할 수 있다.

3개의 배출구는 각각 세척 노즐(80)과 연결되는 세척관(85), 제습장치 세척 노즐(100)과 연결되는 제습장치 세척관(101), 및 응축수 필터(200)와 연결되는 응축수 세척관(201)과 연결된다. 따라서, 절환 밸브(120)는 세척관(85), 제습장치 세척관(101), 및 응축수 세척관(201) 사이에 설치되며, 세척관(85)을 흐르는 응축수가 선택적으로 제습장치 세척관(101) 또는 응축수 세척관(201)으로 흐르도록 한다.

구체적으로, 절환 밸브(120)가 제1위치에 있으면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제1배출구와 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 절환 밸브(120)가 제2위치에 있으면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제2배출구와 제습장치 세척관(101)을 통해 제습장치 세척 노즐(100)로 공급된다. 절환 밸브(120)가 제3위치에 있으면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제3배출구와 응축수 세척관(201)을 통해 응축수 필터(200)로 공급된다. 따라서, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)를 제어하여 선택적으로 린트 필터 조립체(60'), 제습장치(40), 및 응축수 중 하나를 세척할 수 있다.

프로세서(90)는 구동 모터(21), 제습장치(40), 송풍 팬(94)을 제어하여 건조 작업을 수행할 수 있도록 형성된다. 또한, 프로세서(90)는 수위 센서(51), 세척 펌프(55), 절환 밸브(120)를 제어하여 린트 필터 조립체(60'), 제습장치(40), 및 응축수를 세척할 수 있도록 형성된다.

프로세서(90)는, 예를 들면, 전자회로기판과 같은 처리 회로, ASIC, ROM, RAM 등과 같은 다양한 전자 부품 및/또는 프로그램 모듈을 포함하여 구성될 수 있다. 프로세서(90)는 의류 건조기(3)의 본체에 설치된다. 예를 들면, 프로세서(90)는 사용자가 의류 건조기(3)를 제어할 수 있도록 마련된 제어 패널(91)에 설치될 수 있다.

제어 패널(91)에는 의류 건조기(3)를 온/오프할 수 있는 전원 스위치(미도시), 의류 건조기(3)가 건조 작업을 수행하도록 하는 시작 버튼(미도시), 린트 필터 조립체(60')의 세척 작업을 수행하도록 하는 세척 버튼(미도시), 제습장치(40)의 세척 작업을 수행하도록 하는 제습장치 세척 버튼(미도시), 응축수를 세척할 수 있는 응축수 세척 버튼(미도시) 등을 포함할 수 있다.

이하, 상기와 같은 구조를 갖는 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)의 동작에 대해 도 16 내지 도 19를 참조하여 설명한다.

도 18a는 세척하기 전의 도 16의 린트 필터 조립체를 나타낸 도면이다. 도 18b는 세척 후의 도 16의 린트 필터 조립체를 나타낸 도면이다. 도 19는 도 16의 린트 필터 조립체를 이용하여 응축수를 세척하는 상태를 나타내는 도면이다.

배출구(16)에는 린트 필터 조립체(60')가 설치되어 있으므로, 드럼(20)에서 배출되는 습한 공기는 린트 필터 조립체(60')를 통과하여 공기유로(30)를 따라 제습장치(40)로 이동한다. 이때, 습한 공기에 포함된 린트는 린트 필터 조립체(60')의 린트 필터(61')에 의해 걸리고 습한 공기만 린트 필터(61')를 통과하여 제습장치(40)로 이동하게 된다.

공기가 린트 필터 조립체(60')를 통과하면, 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)에는 린트(L)가 부착된다(도 18a 참조). 이때, 응축수 필터(200)는 린트 필터(61')의 메시 크기보다 작은 사이즈를 가지므로 린트(L)는 응축수 필터(200)로 들어가지 않는다. 공기 순환이 계속되면, 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)에는 린트(L)가 쌓이게 되어 공기 순환을 방해하게 된다.

따라서, 프로세서(90)는 응축수 저장부(50)의 수위가 일정 높이 이상 되면, 린트 필터(61')의 세척을 수행한다.

구체적으로, 응축수 저장부(50)에 설치된 수위센서(51)에서 신호가 입력되면, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)가 제1위치에 있는지 확인한다. 절환 밸브(120)가 제1위치에 있으면, 프로세서(90)는 세척 펌프(55)를 동작시킨다. 만일, 절환 밸브(120)가 제2위치 또는 제3위치에 있으면, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)를 제1위치로 위치시킨 후, 세척 펌프(55)를 동작시킨다. 절환 밸브(120)가 제1위치에 있을 때, 세척 펌프(55)에서 공급되는 응축수는 절환 밸브(120)의 제1배출구와 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다.

세척 펌프(55)가 동작하면, 응축수는 절환 밸브(120)와 세척관(85)을 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 세척 노즐(80)로 공급된 응축수는 복수의 분사구(84)를 통해 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)으로 분사된다.

세척 노즐(80)에 의해 분사된 응축수에 의해 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트(L)가 제거되어 린트 필터(61')의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 수거된다(도 18b 참조). 그러면, 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)을 가리는 린트(L)가 제거되므로 드럼(20)에서 배출되는 공기는 원활하게 린트 필터(61')를 통과할 수 있다.

한편, 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)의 린트(L)를 제거한 응축수는 린트 수거부(70)의 전면(71)과 후면(72)의 메시를 통해 외부로 배출된다. 린트 수거부(70)를 통과한 응축수는 공기유로(30)를 따라 이동하여 응축수 저장부(50)로 수거된다.

세척 펌프(55)가 작동한 후, 일정 시간, 예를 들면, 제1시간이 경과하면, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)를 제2위치로 위치시킨다. 제1시간은 최소한 대략 세척 펌프(55)에 의해 공급된 응축수가 세척 노즐(80)을 통과하여 응축수 저장부(50)로 되돌아 오는 시간으로 정해질 수 있다.

절환 밸브(120)가 제2위치에 위치하면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 세척 노즐(80)로 공급되지 않고, 절환 밸브(120)의 제2배출구를 통해 제습장치 세척 노즐(100)로 공급된다. 그러면, 응축수는 제습장치 세척 노즐(100)의 복수의 분사구(104)를 통해 제습장치(40)의 입구, 즉 증발기(41)의 입구로 분사되어 증발기(41)의 입구에 부착된 미세 린트를 제거한다. 이때, 증발기(41)의 입구에 부착된 미세 린트는 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)의 메시를 통과할 정도의 크기이다.

절환 밸브(120)가 제2위치에 위치한 후, 일정 시간, 예를 들면, 제2시간이 경과하면, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)를 제3위치로 위치시킨다. 제2시간은 최소한 대략 세척 펌프(55)에 의해 공급된 응축수가 제습기 세척 노즐(100)을 통과하여 응축수 저장부(50)로 되돌아 오는 시간으로 정해질 수 있다.

절환 밸브(120)가 제3위치에 위치하면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 세척 노즐(80)이나 제습기 세척 노즐(100)로 공급되지 않고, 절환 밸브(120)의 제3배출구를 통해 응축수 필터(200)로 공급된다. 그러면, 응축수는 응축수 필터(200)를 통과한 후, 린트 수거부(70)를 통해 린트 필터 조립체(60')의 외부로 배출된다. 이때, 응축수 필터(200)는 미세 플라스틱을 여과할 수 있는 메시로 형성되므로, 응축수가 응축수 필터(200)를 통과하면 응축수에 포함된 미세 플라스틱이 제거된다.

응축수 필터(200)를 통과한 응축수는 공기유로(30)를 통해 다시 응축수 저장부(50)로 회수된다.

절환 밸브(120)가 제3위치에 위치한 후, 일정 시간, 예를 들면, 제3시간이 경과하면, 프로세서(90)는 절환 밸브(120)를 제1위치로 위치시킨다. 제3시간은 최소한 대략 세척 펌프(55)에 의해 공급된 응축수가 응축수 필터(200)를 통과하여 응축수 저장부(50)로 되돌아 오는 시간으로 정해질 수 있다.

절환 밸브(120)가 제1위치에 위치하면, 세척 펌프(55)에 의해 공급되는 응축수는 제습기 세척 노즐(100)이나 응축수 필터(200)로 공급되지 않고, 절환 밸브(120)의 제1배출구를 통해 세척 노즐(80)로 공급된다. 그러면, 응축수는 세척 노즐(80)의 복수의 분사구(84)를 통해 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)으로 분사되어 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)에 부착된 린트를 제거한다.

린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)에서 제거된 린트는 응축수와 함께 린트 필터(61')의 하면(65)의 개구를 통해 린트 수거부(70)로 수거된다. 이때, 제습장치(40)에서 제거되어 응축수에 포함된 미세 린트 중 많은 양이 응축수에 의해 뭉친 상태가 되어 린트 수거부(70)에 수거될 수 있다.

한편, 린트 필터(61')의 전면(63)과 후면(64)의 린트를 제거한 응축수는 린트 수거부(70)의 메시를 통해 외부로 배출된다. 린트 수거부(70)를 통과한 응축수는 공기유로(30)를 따라 이동하여 응축수 저장부(50)로 수거된다.

프로세서(90)는 응축수가 일정 시간 간격으로 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 및 응축수 필터(200)로 순차적으로 반복하여 흐르도록 절환 밸브(120)를 제어할 수 있다. 다시 말하면, 프로세서(90)는 일정 시간 간격으로 절환 밸브(120)가 제1위치, 제2위치, 제3위치에 번갈아 위치하도록 함으로써 응축수가 세척 노즐(80), 제습장치 세척 노즐(100), 및 응축수 필터(200)로 번갈아 흐르도록 하여, 린트 필터(61'), 제습장치(40), 및 응축수를 번갈아 세척함으로써, 린트 필터(61')와 제습장치(40)의 입구에 린트가 쌓이는 것을 방지하고, 응축수에 포함된 미세 플라스틱을 제거할 수 있다.

본 개시에서는 절환 밸브(120)가 제1위치에 위치하는 제1시간, 즉 린트 필터(61')를 세척하는 제1시간과 절환 밸브(120)가 제2위치에 위치하는 제2시간, 즉 제습장치(40)를 세척하는 제2시간은 대략 동일하게 할 수도 있으나, 린트 필터(61')에 모이는 린트의 양이 더 많으므로, 린트 필터(61')를 세척하는 제1시간을 제습장치(40)를 세척하는 제2시간보다 길게 할 수 있다. 예를 들면, 린트 필터(61')를 세척하는 제1시간을 제습장치(40)를 세척하는 제2시간의 3~5배 이상으로 할 수 있다.

한편, 절환 밸브(120)가 제3위치에 위치하는 제3시간, 즉 응축수의 미세 플라스틱을 제거하는 제3시간을 제1시간 또는 제2시간과 동일하게 할 수도 있으나, 응축수에 포함되는 미세 플라스틱의 양은 일반적으로 린트 필터(61')에 모이는 린트의 양이나, 제습장치(40)에 모이는 미세 린트의 양보다 적다. 따라서, 제3시간은 제1시간 또는 제2시간보다 적게 할 수 있다. 예를 들면, 제3시간은 제1시간 또는 제2시간의 수분의 일 이하로 설정할 수 있다.

또한, 필요한 경우에는 제어 패널(91)에 마련된 세척 버튼을 이용하여 린트 필터 조립체(60')만을 세척하거나, 제습장치 세척 버튼을 이용하여 제습장치(40)만 세척할 수도 있다. 또는, 응축수 세척 버튼을 이용하여 응축수 세척만 수행할 수 있다. 즉, 의류 건조기(3)가 건조 작업을 수행하지 않는 상태에서 세척 펌프(55)를 작동시켜 린트 필터 조립체(60'), 제습장치(40), 또는 응축수를 세척할 수도 있다.

구체적으로, 프로세서(90)는 외부, 예를 들면, 세척 버튼에서 세척 신호가 입력되면, 응축수가 세척 노즐(80)로 흐르도록 절환 밸브(120)를 제어하도록 형성될 수 있다. 프로세서(90)는 외부, 예를 들면, 제습장치 세척 버튼에서 제습장치 세척 신호가 입력되면, 응축수가 제습장치 세척 노즐(100)로 흐르도록 절환 밸브(120)를 제어하도록 형성될 수 있다. 또한, 프로세서(90)는 외부, 예를 들면, 응축수 세척 버튼에서 응축수 세척 신호가 입력되면, 응축수가 응축수 필터(200)로 흐르도록 절환 밸브(120)를 제어하도록 형성될 수 있다.

이와 같이 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 건조물의 건조시 발생하는 응축수를 이용하여 린트 필터(61')와 제습장치(40)를 세척하므로, 린트 필터(61')와 제습장치(40)에 린트가 쌓이는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 매번 사용자가 린트 필터 조립체(60')를 분리하여 청소할 필요가 없으며, 여러번 건조 작업을 수행한 후, 린트 필터 조립체(60')를 분리하여 청소할 수 있다. 또한, 제습장치(40)를 자주 청소할 필요가 없다. 따라서, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 린트 필터(61') 및 제습장치(40)의 청소 주기가 연장될 수 있다.

또한, 본 개시의 일 실시예에 의한 의류 건조기(3)는 응축수 필터(200)를 이용하여 건조물의 건조시 발생하는 응축수에 포함된 미세 플라스틱을 제거할 수 있으므로, 미세 플라스틱에 의한 환경 오염을 줄일 수 있다.

이상에서는 본 개시의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 개시는 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 개시의 요지를 벗어남이 없이 당해 개시가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형 실시예들은 본 개시의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.

1,2,3; 의류 건조기 10; 본체
11; 전방 프레임 12; 후방 프레임
15; 건조물 투입구 16; 배출구
20; 드럼 30; 공기유로
31; 유입 덕트 32; 제습 덕트
40; 제습장치 41; 증발기
42; 응축기 50; 응축수 저장부
51; 수위 센서 55; 세척 펌프
60,60'; 린트 필터 조립체 61,61'; 린트 필터
62; 상판 63; 전면
64; 후면 65; 하면
70; 린트 수거부 80; 세척 노즐
83; 유입구 84; 분사구
90; 프로세서 100; 제습장치 세척 노즐
101; 제습장치 세척관 104; 분사구
200; 응축수 필터 201; 응축수 세척관

Claims

건조물 투입구와 드럼을 포함하는 본체;
상기 드럼의 내부로 공기가 순환하도록 상기 드럼에 연결되는 공기유로;
상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 제습장치;
상기 제습장치에 의해 생성되는 응축수를 수용하는 응축수 저장부;
상기 건조물 투입구와 인접하게 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과하는 린트 필터;
상기 린트 필터의 상부에 설치되며, 상기 린트 필터에 응축수를 분사하여 상기 린트 필터에서 린트를 분리하는 세척 노즐; 및
상기 린트 필터의 하단에 분리 가능하게 설치되며, 상기 세척 노즐에서 분사되는 응축수에 의해 상기 린트 필터에서 분리되는 린트가 수거되는 린트 수거부;를 포함하는, 의류 건조기.
제 1 항에 있어서,
상기 응축수 저장부에 수용된 응축수를 상기 세척 노즐로 공급하는 세척 펌프;를 더 포함하는, 의류 건조기.
제 1 항에 있어서,
상기 린트 필터는,
상기 본체의 건조물 투입구의 하면에 형성된 배출구에 분리 가능하게 설치되는, 의류 건조기.
제 1 항에 있어서,
상기 린트 수거부는 린트는 걸리고 공기는 통과할 수 있는 메시(mesh)로 형성되는, 의류 건조기.
제 1 항에 있어서,
상기 세척 노즐은 상기 린트 필터의 상부에 설치되는, 의류 건조기.
제 5 항에 있어서,
상기 세척 노즐은 상기 린트 필터의 상부를 따라 U자 형상으로 형성되는, 의류 건조기.
제 6 항에 있어서,
상기 세척 노즐은,
중앙부에 형성되며, 응축수가 유입되는 유입구; 및
상기 중앙부의 양단에서 서로 평행하게 연장되는 2개의 암에 일정 간격으로 형성되는 복수의 분사구;를 포함하는, 의류 건조기.
제 1 항에 있어서,
상기 응축수 저장부에 설치되며, 상기 응축수 저장부에 수용된 응축수가 일정 수위에 도달하면 신호를 출력하는 수위센서; 및
상기 수위센서에서 신호가 입력되면, 상기 세척 펌프를 동작시켜 상기 린트 필터 조립체를 세척하도록 형성된 프로세서;를 더 포함하는, 의류 건조기.
제 2 항에 있어서,
상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구에 분사하여 린트를 제거하는 제습장치 세척 노즐;
상기 세척 펌프, 상기 세척 노즐, 및 상기 제습장치 세척 노즐과 연결되며, 상기 세척 펌프에서 공급되는 응축수가 선택적으로 상기 세척 펌프 또는 상기 제습장치 세척관으로 흐르도록 하는 절환 밸브; 및
상기 절환 밸브를 제어하는 프로세서;를 더 포함하는, 의류 건조기.
제 9 항에 있어서,
상기 프로세서는 외부에서 제습장치 세척 신호가 입력되면, 응축수가 상기 제습장치 세척 노즐로 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어하는, 의류 건조기.
제 9 항에 있어서,
상기 프로세서는 응축수가 일정 시간 간격으로 상기 세척 노즐과 상기 제습장치 세척 노즐로 순차적으로 반복하여 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어하는, 의류 건조기.
제 2 항에 있어서,
상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구에 분사하여 린트를 제거하는 제습장치 세척 노즐;
상기 린트 필터 조립체에 설치되는 응축수 필터;
상기 세척 펌프, 상기 세척 노즐, 상기 제습장치 세척 노즐, 및 상기 응축수 필터와 연결되며, 상기 세척 펌프에서 공급되는 응축수가 선택적으로 상기 세척 펌프, 상기 제습장치 세척관, 및 상기 응축수 필터 중 어느 하나로 흐르도록 하는 절환 밸브; 및
상기 절환 밸브를 제어하는 프로세서;를 더 포함하는, 의류 건조기.
제 12 항에 있어서,
상기 응축수 필터는 미세 플라스틱을 여과할 수 있는 메시로 형성되는, 의류 건조기.
제 12 항에 있어서,
상기 프로세서는 외부에서 응축수 세척 신호가 입력되면, 응축수가 상기 응축수 필터로 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어하는, 의류 건조기.
제 12 항에 있어서,
상기 프로세서는 응축수가 일정 시간 간격으로 상기 세척 노즐, 상기 제습장치 세척 노즐, 및 상기 응축수 필터로 순차적으로 반복하여 흐르도록 상기 절환 밸브를 제어하는, 의류 건조기.
건조물 투입구 및 드럼을 포함하는 본체;
상기 드럼의 내부로 공기가 순환하도록 상기 드럼에 연결되는 공기유로;
상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 수분을 응축시키는 제습장치;
상기 제습장치에 의해 생성되는 응축수를 수용하는 응축수 저장부;
상기 건조물 투입구와 인접하게 상기 공기유로에 설치되며, 상기 드럼으로부터 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과할 수 있도록 형성된 린트 필터 조립체;
상기 린트 필터 조립체의 상부에 설치되며, 상기 린트 필터 조립체에 응축수를 분사하는 세척 노즐;
상기 제습장치의 입구의 상측에 설치되며, 응축수를 상기 제습장치의 입구로 분사하는 제습장치 세척 노즐; 및
상기 린트 필터 조립체와 상기 제습장치를 선택적으로 세척하는 프로세서;를 포함하는, 의류 건조기.
제 16 항에 있어서,
상기 응축수 저장부에 수용된 응축수가 선택적으로 상기 세척 노즐과 상기 제습장치 세척 노즐 중 하나로 공급되도록 하는 절환 밸브;를 더 포함하는, 의류 건조기.
제 16 항에 있어서,
상기 린트 필터 조립체는,
상기 드럼에서 배출되는 공기에 포함된 린트를 여과하도록 메시로 형성된 린트 필터; 및
상기 린트 필터의 하단에 분리 가능하게 설치되며, 상기 세척 노즐에서 분사되는 응축수에 의해 상기 린트 필터에서 분리되는 린트가 수거되는 린트 수거부;를 포함하는, 의류 건조기.
제 18 항에 있어서,
상기 세척 노즐은 상기 린트 필터의 상부에 설치되는, 의류 건조기.
제 19 항에 있어서,
상기 세척 노즐은 U자 형상으로 형성되며,
상기 U자 형상의 중앙부에 형성되며, 응축수가 유입되는 유입구; 및
상기 중앙부의 양단에서 서로 평행하게 연장되는 2개의 암에 일정 간격으로 형성되는 복수의 분사구;를 포함하는, 의류 건조기.