KR20210018064A - 에어백 장치 - Google Patents

Abstract

좌석에 착석한 승차인의 자세에 관계없이 해당 승차인을 확실하게 구속 가능한 에어백 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다. 좌석면을 형성하는 시트 쿠션과 등받이를 형성하는 시트백을 가지는 차량용 시트에 장비되는 에어백 장치로서, 팽창 가스를 발생하는 인플레이터와 적어도 상기 시트백 내에 수용되어 상기 인플레이터로부터 방출되는 팽창 가스에 의해 전개하는 에어백을 구비한다. 상기 에어백은 상기 시트백의 측부에서 전방을 향하여 전개하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버와 승차인의 두부 상방에서 전개하는 상부 챔버를 포함한다. 상기 에어백은 수용 전에 평면 형상으로 펼친 상태에서 길이 방향과 교차하는 방향으로 롤링되거나 또는 접힌 긴 봉 형상으로 압축된다. 적어도 상기 긴 봉 형상의 에어백의 상기 상부 챔버에 대응하는 곳을 포함하여 접힘으로써 접음부를 형성하고, 상기 접음부를 상기 시트백의 상방에 수용한다.

Description

에어백 장치{AIRBAG APPARATUS}

본 발명은 차량의 시트에 장비되는 에어백 장치에 관한 것이다. 특히 좌석에 착석한 승차인의 자세에 관계없이 해당 승차인을 확실하게 구속 가능한 에어백 장치에 관한 것이다.

차량의 고장 발생시에 승차인을 보호하기 위해 하나 또는 복수 개의 에어백을 차량에 설치하는 것은 주지하는 바이다. 에어백은 예를 들어, 스티어링 휠의 중심 부근에서 팽창하여 운전자를 보호하는 이른바 운전자용 에어백, 자동차의 창문 내측에서 하측 방향으로 전개하여 차량 가로 방향의 충격이나 횡전, 전복 사고 때에 승차인을 보호하는 커튼 에어백, 나아가 차량 가로 방향의 충격시에 승차인을 보호하기 위해 승차인과 사이드 패널 사이에서 전개하는 사이드 에어백 등의 다양한 형태가 있다.

최근에는 차량의 자동 운전 기술의 진보에 따라 승차인이 시트를 크게 리클라이닝하여 릴랙스한 자세 등 다양한 착석 자세를 취하는 것이 상정되며 그와 같은 상황에 있어서도 승차인을 적절히 보호할 필요가 있다.

그러나 차량용 시트에 탑재되는 주지의 사이드 에어백 장치는 시트의 좌우 한쪽 또는 양쪽으로부터 에어백을 전개하는 것이기 때문에, 여러 가지 자세의 승차인을 적절하게 보호하는 것이 어려웠다.

본 발명은 상기한 바와 같은 상황을 감안하여 이루어진 것으로서, 좌석에 착석한 승차인의 자세에 관계없이 해당 승차인을 확실하게 구속 가능한 에어백 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

이하에 상기 과제를 해결하기 위한 수단 및 그 효과에 대하여 설명한다. 또한 본 발명에 있어서 승차인이 정규 자세로 진행 방향을 향하여 좌석에 착석할 때에, 승차인이 향하고 있는 방향을 '전방', 그 반대 방향을 '후방'으로 하고, 좌표축을 가리킬 때는 '전후 방향'이라고 한다. 또한 승차인이 정규 자세로 좌석에 착석할 때에, 승차인의 우측을 '우측 방향', 승차인의 좌측을 '좌측 방향'으로 하고, 좌표축을 가리킬 때는 '좌우 방향'이라고 한다. 또한 승차인이 정규 자세로 좌석에 착석했을 때에, 승차인의 두부(頭部) 방향을 '상방', 승차인의 요부(腰部) 방향을 '하방'이라고 하며, 좌표축을 가리킬 때는 '상하 방향'이라고 한다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 좌석면을 형성하는 시트 쿠션과, 등받이를 형성하는 시트백을 가지는 차량용 시트에 장비되는 에어백 장치로서, 팽창 가스를 발생하는 인플레이터와, 적어도 상기 시트백 내에 수용되어 상기 인플레이터로부터 방출되는 팽창 가스에 의해 전개하는 에어백을 구비한다. 상기 에어백은 상기 시트백의 측부로부터 전방을 향하여 전개하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버와, 승차인의 두부 상방에서 전개하는 상부 챔버를 포함한다. 상기 에어백은 수용 전에 평면 형상으로 펼친 상태로부터 길이 방향과 교차하는 방향으로 롤링되거나 또는 접힌 긴 봉 형상으로 압축된다. 그리고 상기 긴 봉 형상의 에어백의 상기 상부 챔버에 대응하는 곳을 포함하여 접힘으로써 접음부를 형성하고, 상기 접음부를 상기 시트백의 상방에 수용한다. 또한 '좌우 한 쌍'의 사이드 챔버는 반드시 좌우 대칭의 형상으로 성형할 필요는 없고 비대칭의 형상으로 성형하는 것도 가능하다.

여기서 '상기 긴 봉 형상의 에어백의 상기 상부 챔버에 대응하는 곳을 포함하여 접힘으로써 접음부를 형성하고'라고 되어 있는데, 접음부가 상부 챔버에 대응하는 곳뿐만 아니라 사이드 챔버에 대응하는 곳의 상방 일부를 포함하는 것을 배제하지 않는 취지이다.

본 발명과 같이 시트백의 측부로부터 전방을 향하여 전개하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버와, 승차인의 두부 상방에서 전개하는 상방 챔버를 포함함으로써, 에어백은 돔(dome) 형상으로 전개하고 시트에 착석하고 있는 승차인의 측부로부터 상부 전체를 덮게 된다. 그 결과, 적어도 좌우 방향, 상방, 비스듬한 상방으로의 승차인의 이동을 확실하게 구속 가능하고, 승차인의 두부로부터 요부에 걸쳐 적절하게 보호하는 것이 가능해진다.

또한 긴 봉 형상의 에어백 상부 챔버에 대응하는 곳을 접어 수용함으로써, 상기 접음부의 전개가 조금 지연되게 된다. 즉, 접히지 않는 사이드 챔버가 최초에 전개하고, 승차인의 가로 방향의 이동을 신속하게 구속한다. 또한 상부 챔버에 대응하는 곳을 접음으로써 승차인의 두부를 덮는데 충분한 용량의 에어백이 시트백의 상방에 확보 가능해진다.

상기 접음부가 상기 차량용 시트의 헤드레스트를 타고 넘어 승차인의 두부의 상방을 덮도록 전개하는 것이 바람직하다.

접음부(상부 챔버)가 헤드레스트를 타고 넘어 승차인의 두부 상방을 덮도록 전개함으로써, 승차인의 두부에 대미지(damage)를 줄 가능성을 현저하게 저하시킬 수 있다. 가령 접음부가 헤드레스트의 전방으로부터 전개했을 경우에는 에어백이 승차인의 두부를 직격하고, 두부 상해 및/또는 경부 장해의 위험성이 있다.

상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에, 대략 좌우 대칭으로 성형할 수 있다.

에어백을 좌우 대칭으로 접음으로써 차량 시트의 파 사이드(far side), 니어 사이드（near side)를 의식하는 일 없이 본 발명에 관한 에어백 장치를 다양한 시트에 대하여 범용적으로 적용하는 것이 가능해진다.

상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에, 오메가（Ω） 형상 또는 거꾸로　된 오메가 형상(역오메가 형상)으로 성형할 수 있다. 오메가 형상 또는 거꾸로 된 오메가 형상에 대해서는 실시예 중에 도면을 참조하여 상세히 설명하는데, 간단히 설명하면 아래와 같다. 봉 형상으로 압축된 에어백을 시트백의 일측면으로부터 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백의 가장자리부(연부)(緣部)(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라 배치한다. 그때 시트백의 상부의 좌우 방향 단부로부터 좌우 방향의 중심을 향하여 연장하는 것이 되접혀져 다시 상기 단부 방향(외측)을 향하여 연장할 때의, 해당 중심 부근의 제1 되접힘부와, 상기 제1 되접힘부로부터 좌우 방향으로 연장하여 시트백 상부의 단부 부근에서 중심을 향하여 되접히는 제2 되접힘부를 가지는 형태가 오메가 형상 또는 거꾸로 된 오메가 형상이다. 그리고 제1 되접힘부가 제2 되접힘부보다도 하방에 위치하도록 하는 형태가 오메가 형상이고, 반대로 제1 되접힘부가 제2 되접힘부보다도 상방에 위치하도록 하는 형태가 거꾸로 된 오메가 형상이다.

접음부를 오메가 형상으로 성형함으로써 에어백이 전개할 때에, 상기 접음부가 상방을 향하여 전개하는 기세가 강해지고, 헤드레스트가 비교적 큰 경우에도 에어백(상부 챔버)이 상기 헤드레스트를 타고 넘어 전방으로 돌출하기 쉬워진다.

한편, 접음부를 거꾸로 된 오메가 형상으로 성형함으로써 에어백이 전개했을 때에, 상기 접음부가 좌우 폭 방향을 향하여 전개하기 쉬워지고, 승차인 두부의 좌우 방향으로의 이동을 신속하게 구속 가능해진다.

상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에, M자 형상으로 성형할 수 있다. M자 형상에 대해서는 실시예 중에서 도면을 참조하여 상세히 설명하는데, 간단히 설명하면 아래와 같다. 봉 형상으로 압축된 에어백을 시트백의 일측면으로부터 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백의 가장자리부(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라 배치한다. 그리고 시트백의 상부의 좌우 방향의 단부로부터 상부 방향으로 연장한 것이 중심 방향 또는 하측을 향하여 되접히는 제3 되접힘부와, 상기 제3 되접힘부로부터 하방으로 연장하고 중심 부근에서 되접히는 제4 되접힘부를 가지도록 하는 형태가 M자 형상이다.

접음부를 M자 형상으로 성형함으로써 에어백이 전개했을 때에, 상기 접음부가 좌우 폭 방향을 향하여 전개하기 쉬워지고, 승차인의 두부의 좌우 방향으로의 이동을 신속하게 구속 가능해진다.

상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 좌우 비대칭으로 성형할 수 있다. 예를 들어, 상기 접음부를 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 S자 형상 또는 Z자 형상으로 성형할 수 있다. S자 형상, Z자 형상에 대해서는 실시예 중에 도면을 참조하여 상세히 설명하는데, 간단히 설명하면 아래와 같다. 봉 형상으로 압축된 에어백을 시트백의 일측면으로부터 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백의 가장자리부(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라 배치한다. 그리고 시트백의 상부의 좌우 방향의 일방의 단부(제1 단부)로부터 타방의 단부(제2 단부)를 향하여 연장한 봉 형상의 에어백이 제2 단부의 근방에서 제1 단부를 향하여 돌아가도록 되접히는 제5 되접힘부와, 상기 제5 되접힘부로부터 연장하여 제1 단부에 있어서 다시 제2 단부를 향하여 연장하도록 되접히는 제6 되접힘부를 가지도록 하는 형태가 S자 형상, Z자 형상이다. 또한 S자 형상과 Z자 형상은 제1 단부와 제2 단부가 반대가 된다.

접음부를 S자 형상이나 Z자 형상과 같이 좌우 비대칭으로 성형함으로써, 시트백의 좌우 일측에서의 전개가 빨라지고 타측에서 전개가 늦어지기 때문에 예를 들어, 전개가 빠른 쪽을 니어 사이드(도어측)에 배치함으로써 측면 충돌시에 승차인을 적절히 보호할 수 있다. 즉, 니어 사이드, 파 사이드에 의해 접는 방향(S자 또는 Z자)이 상이한 에어백을 구분해서 사용함으로써 측면 충돌시에 승차인을 적절히 보호하는 것이 가능해진다.

상기 상부 챔버는 상기 시트백의 뒤쪽 상단 부근으로부터 전개하도록 구성할 수 있다.

상부 챔버가 시트백의 상단의 후연 부근으로부터 전개함으로써 해당 상부 챔버가 헤드레스트를 타고 넘어 전방을 향하여 승차인의 두부를 덮도록 되기 때문에, 에어백이 승차인의 두부에 직접 부딪쳐 충격을 부여하는 것을 회피할 수 있다.

상기 인플레이터로부터 방출된 팽창 가스는 상기 사이드 챔버로부터 상기 상부 챔버에 흐르도록 구성할 수 있다. 이때 상기 인플레이터는 상기 좌우 한 쌍의 사이드 챔버의 각각에 연결하는 것이 바람직하다.

팽창 가스가 사이드 챔버로부터 상부 챔버에 흐르도록 구성함으로써 최초에 사이드 챔버가 전개하여 승차인의 가로 방향의 이동을 신속하게 구속하는 것이 가능해진다.

상기 긴 봉 형상의 에어백 중, 상기 접음부로부터 하방 부분을 상기 시트백 측면의 길이 방향을 따라 수용할 수 있다.

상기 인플레이터는 상기 좌우 한 쌍의 사이드 챔버의 각각에 연결하도록 구성할 수 있다.

상기 인플레이터가 상기 승차인의 흉부 영역, 복부 영역 및 요부 영역에 걸친 범위 내에 배치할 수 있다.

상기 긴 봉 형상의 에어백을 상기 시트백에 대하여 고정하는 제1 접속 부재를 상기 승차인의 두부 영역, 흉부 영역, 복부 영역 및 요부 영역 중 적어도 한 곳에 설치하는 것이 바람직하다.

상기 긴 봉 형상의 에어백의 단부 근방과 상기 시트 쿠션의 측부에 접속된 제2 접속 부재를 구비한 구조로 할 수 있다.

도 1은 본 발명에 관한 에어백 장치를 차량용 시트에 탑재한 모습을 나타내는 것이고, (a)가 차량 좌우 방향의 측면에서 본 모습을 나타내고, (b)가 정면에서 본 모습을 나타내는 것이다. 또한 차량용 시트에 관해서는 투시로 나타내는 것이다.
도 2는 본 발명에 관한 에어백 장치에 채용되는 에어백의 구조를 나타내는 것이고, (a)가 에어백을 전개한 상태(수용 전의 상태)를 나타내는 평면도이고, (b)가 롤링한 상태(수용시의 상태)를 나타내는 정면도이다.
도 3은 본 발명에 관한 에어백 장치의 작동 상태(에어백의 전개 상태)를 나타내는 것이고, (a)가 차량 좌우 방향의 측면에서 본 모습을 나타내고, (b)가 정면에서 본 모습을 나타내는 것이다.
도 4 (a)~(e)는 본 발명에 관한 에어백 장치의 바리에이션(variations)을 나타내는 설명도이다.

이하, 본 발명의 실시형태에 관한 차량용 시트에 대하여, 첨부 도면에 의거하여 설명한다. 또한 각 도에 표시하는 '전'이란 승차인이 정규 자세로 진행 방향을 향하여 좌석에 착석했을 때에 승차인이 향하고 있는 방향, '후'란 '전'과 반대 방향, '내'란 차량 폭 방향의 내측(승차인측), '외'란 차량 폭 방향 외측(도어 패널측)을 각각 나타낸다.

(제1 실시예)

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 관한 에어백 장치(1)를 차량용 시트(2,3)에 탑재한 모습을 나타내는 측면도(a), 정면도(b)이고, 차량용 시트(2,3)에 관해서는 투시하여 나타내는 것으로 한다. 도 2는 제1 실시예에 관한 에어백 장치(1)에 채용되는 에어백(14)의 구조를 나타내는 것이고, (a)가 에어백(14)을 전개한 상태(수용 전의 상태)를 나타내는 평면도이고, (b)가 롤링한 상태(수용시의 상태)를 나타내는 정면도이다.

본 실시예에 관한 에어백 장치(1)는 좌석면을 형성하는 시트 쿠션(3)과 등받이를 형성하는 시트백(2)을 가지는 차량용 시트에 장비된다. 에어백 장치(1)는 시트백(2)의 좌우 측부에 수용되고 팽창 가스를 발생하는 한 쌍의 인플레이터(12a, 12b)와, 롤링되거나 또는 접힌 상태로 시트백(2) 내에 수용되어 인플레이터(12a, 12b)로부터 방출되는 팽창 가스에 의해 전개하는 에어백(14)을 구비한다. 또한 본 실시예에 있어서는 시트백(2)은 헤드레스트 일체형이 되어 있는데 헤드레스트를 별도 부재로서 장비한 시트에도 적용할 수 있다.

에어백(14)은 시트백(2)의 측부로부터 전방을 향하여 전개하고, 적어도 승차인의 요부로부터 견부의 이동을 구속하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버(16a, 16b)와, 한 쌍의 사이드 챔버(16a, 16b)들을 연결하고, 에어백(14)의 전개시에 승차인의 두부의 상방에 위치하는 상부 챔버(18)를 포함하도록 구성된다. 사이드 챔버(16a, 16b)는 좌우 대칭의 형상으로 할 수 있다. 또한 상부 챔버(18)는 수용 전의 펼친 상태로 에어백(14)의 길이 방향 중심에 위치하고(도 2), 사이드 챔버(16a, 16b)와 동일 패브릭에 의해 일체적으로 성형되어 있다.

에어백(14)의 상부 챔버(18)는 사이드 챔버(16a, 16b)와 유체 연통되어 있고, 인플레이터(12a, 12b)로부터 방출된 팽창 가스는 사이드 챔버(16a, 16b)로부터 상부 챔버(18)로 흘러 들어가도록 되어 있다. 그리고 상부 챔버(18)는 시트백(2)의 상연부 부근으로부터 헤드레스트를 타고 넘어 승차인의 두부를 감싸도록 전개한다(도 3).

본 실시예에 관한 에어백 장치(1)는 롤링 형상으로 압축된 에어백(14)을 시트백(2)에 고정하기 위한 제1 접속 부재(탭(tab))(22a, 22b, 22c, 22d)를 구비하고 있다. 제1 접속 부재(22a, 22b, 22c, 22d)는 시트백(2)의 좌우 측부에 있어서 인플레이터(12a, 12b)의 상부와 하부에 한 개씩 배치된다. 또한 인플레이터(12a, 12b)는 에어백(14)의 인플레이터 도입부(20a, 20b)로부터 도입되도록 되어 있다.

제1 접속 부재(22a, 22b, 22c, 22d)를 인플레이터(12a, 12b)의 상부와 하부에 설치함으로써 에어백(14)의 전개 초기 단계에서 가장 큰 압력이 발생하는 장소 부근(인플레이터 주변)을 고정할 수 있고, 에어백(14)의 전개 거동이 안정되게 된다.

또한 제1 접속 부재는 시트백(2)의 좌우 측부에 있어서 승차인의 두부 영역, 흉부 영역으로부터 복부 영역, 요부 영역에 설치할 수 있다. 이 경우에는 시트에 착석하고 있는 승차인의 모든 범위를 구속, 보호하는 것이 가능해진다.

본 실시예에 관한 에어백 장치(1)는 나아가 수용 상태의 에어백(14)의 하단 부근에 연결된 제1 단부(24a1, 24b1)와, 시트 쿠션(3)의 측부에 연결된 제2 단부(24a2, 24b2)를 가지는 띠 형상의 제2 접속 부재(24a, 24b)를, 시트의 좌우 양측에 설치하고 있다. 제2 접속 부재(24a, 24b)는 에어백(14)과 동일 소재(직물)에 의해 형성된 테더(tether)로 할 수 있다. 여기서, 제2 접속 부재(24a, 24b)의 제1 단부(24a1, 24b1)는 전개 상태에 있어서의 사이드 챔버(16a, 16b)의 하단부 부근에 연결되어 있다.

도 3은 제1 실시예에 관한 에어백 장치(1)의 작동 상태(에어백(14)의 전개 상태)를 나타내는 것이고, (a)가 차량 폭 방향의 측면에서 본 모습을 나타내고, (b)가 정면에서 본 모습을 나타내는 것이다.

차량의 측면 충돌 등이 발생하면 인플레이터(12a, 12b)로부터 팽창 가스가 방출되고 에어백(14)이 팽창 및 전개한다. 에어백(14)의 팽창이 시작되면 가스가 최초에 사이드 챔버(16a, 16b)에 흐르고 그 후에 상부 챔버(18)에 흘러 들어간다. 그러면 사이드 챔버(16a, 16b)가 시트백(2)의 측부로부터 전방을 향하여 전개하고, 이어서 승차인의 두부의 상방에 위치하는 상부 챔버(18)가 헤드레스트를 타고 넘어 전방을 향하여 전개한다.

본 실시예에 관한 에어백(14)은 승차인의 요부로부터 견부의 이동을 구속하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버(16a, 16b)와, 이들 한 쌍의 사이드 챔버(16a, 16b)들을 연결하고, 승차인의 두부 상방에 위치하는 상부 챔버(18)를 포함하도록 구성되어 있기 때문에, 에어백(14)은 돔 형상으로 전개하고, 시트(3)에 착석하고 있는 승차인을 좌우 및 상부로부터 덮도록 된다. 그 결과 적어도 좌우 방향, 상방, 비스듬한 상방으로의 승차인의 이동을 확실하게 구속 가능하고, 승차인의 두부로부터 요부에 걸쳐 적절히 보호하는 것이 가능해진다.

또한 팽창 가스가 사이드 챔버(16a, 16b)로부터 상부 챔버(18)에 흐르도록 구성하고 있기 때문에, 최초에 사이드 챔버(16a, 16b)가 전개하여 승차인의 가로 방향의 이동을 신속하게 구속할 수 있다.

상부 챔버(18)는 시트백(2)의 상단의 후연 부근에서 전개한다. 상부 챔버(18)가 시트백(2)의 상단의 후연 부근에서 전개함으로써, 상기 상부 챔버(18)가 승차인의 후두부의 뒤로부터 전방을 향하여 덮도록 된다. 이 때문에 상부 챔버(18)가 에어백(14)의 전개시에 승차인의 두부에 직접 충격을 부여하는 것이 회피 가능하다. 또한 시트백과 헤드레스트가 별도 부재로서 구성될 경우에는 연결 부재(18)는 시트백 상단부에서 헤드레스트를 초월하여(타고 넘어) 전방으로 전개하는 모습이 된다.

또한 복수의 제1 접속 부재(22a, 22b, 22c, 22d)에 의해 에어백(14)을 시트백(2)에 고정하기 때문에 상기 에어백(14)의 전개시에 시트백(2)과 에어백(14) 사이에 틈새가 발생할 가능성을 저감 가능하다. 그 결과 예를 들어, 차량의 충돌시에 승차인이 에어백(14)에 접촉했을 때에, 승차인이 에어백(14)과 시트백(2)의 틈새로부터 비어져　나오는 일 없이 확실하게 승차인을 구속할 수 있다.

또한 에어백(14)의 하단 부근과 시트 쿠션(3)의 측부를 연결하는 띠 형상의 제2 접속 부재(24a, 24b)를 설치하고 있기 때문에, 시트(2,3)에 착석하고 있는 승차인의 요부 부근에 있어서의 구속 성능을 향상시킬 수 있다. 즉, 승차인의 중심 위치에 가까운 요부가 에어백(14)을 외측으로 밀어 넘어뜨리는 방향으로 이동했을 때에, 제2 접속 부재(24a, 24b)에 의해 에어백(14)을 확실하게 보유 지지하고, 승차인이 가로 방향으로 튀어나오게 되는 사태를 회피 가능해진다.

또한 제2 접속 부재(24a, 24b)의 제1 단부(24a1, 24b1)를 사이드 챔버(16a, 16b)의 전단부 부근에 연결함으로써, 사이드 챔버(16a, 16b)의 전개 자세를 적절한 상태로 보유 지지할 수 있다. 가령 제2 접속 부재(24a, 24b)의 제1 단부(24a1, 24b1)를 사이드 챔버(16a, 16b)의 후단부 부근에 연결한 경우에는 에어백(14)이 전개했을 때에 사이드 챔버(16a, 16b)의 전방 부분이 날뛰어 거동이 안정되지 않는 사태가 예상된다. 이러한 점에서 제2 접속 부재(24a, 24b)의 제1 단부(24a1, 24b1)를 사이드 챔버(16a, 16b)의 전단부 부근에 연결하면 전개한 사이드 챔버(16a, 16b)의 전방 부분의 자세를 적절히 보유 지지(제어) 가능하고, 승차인의 구속 성능이 향상한다.

본 발명에 있어서는 긴 봉 형상의 에어백(14)의 상부 챔버(18)에 대응하는 곳을 접음으로써 접음부(100)를 형성하고, 상기 접음부(100)를 시트백(2)의 상방에 수용하도록 되어 있다. 긴 봉 형상의 에어백(14) 중 접음부(100)보다 하방의 부분은 시트백(2)의 측면의 길이 방향을 따라 수용된다. 또한 접음부(100)에는 사이드 챔버(16a, 16b)의 상방 일부가 포함되어 있어도 된다.

긴 봉 형상의 에어백(14)의 상방 부분을 접어서 수용함으로써, 상기 접음부(100)의 전개가 조금 지연되게 된다. 즉, 접혀 있지 않은 사이드 챔버(16a, 16b)의 주로 하측이 최초에 전개하고, 승차인의 가로 방향의 이동을 신속하게 구속한다. 또한 에어백(14)의 상방 부분을 접음으로써 승차인의 두부를 덮는 데 충분한 용량의 에어백이 시트백(2)의 상방에 확보 가능해진다.

그리고 접음부(100)(상부 챔버(18))가 헤드레스트를 타고 넘어 승차인의 두부 상방을 덮도록 전개함으로써, 승차인의 두부에 대미지를 부여하는 가능성을 현저하게 저하시킬 수 있다. 가령 접음부(100)가 헤드레스트의 전방에서 전개한 경우에는 에어백(14)이 승차인의 두부를 직격하고 두부 상해 및/또는 경부 장해의 위험성이 있다.

도 4(a)~(e)는 본 발명에 관한 에어백 장치의 접음부(100)의 바리에이션을 나타내는 설명도이고, 접음부(100)를 시트백(2)의 뒤쪽에서 본 모습을 나타낸다.

도 4(a), (b)는 접음부(100)의 오메가 형상의 거꾸로 된 오메가 형상으로 성형한 예를 나타낸다. 이 예에서는 봉 형상으로 압축된 에어백(14)은 시트백(2)의 일측면에서 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백(2)의 가장자리부(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라서 배치된다. 이때 시트백(2)의 상부의 좌우 방향 단부에서 좌우 방향의 중심을 향하여 연장한 봉 형상의 에어백(14)이 되접힘되어 다시 상기 단부 방향(외측)을 향하여 연장할 때의 상기 중심 부근에 제1 되접힘부(101L, 101R)가 형성된다. 또한 제1 되접힘부(101L, 101R)로부터 좌우 방향으로 연장하고 시트백(2) 상부의 단부 부근에서 중심을 향하여 되접히는 제2 되접힘부(102L, 102R)가 형성된다.

그리고 제1 되접힘부(101L, 101R)가 제2 되접힘부(102L, 102R)보다도 하방에 위치하는 형태가 오메가 형상(a)이고, 반대로 제1 되접힘부(101L, 101R)가 제2 되접힘부(102L, 102R)보다도 상방에 위치하도록 하는 형태가 거꾸로 된 오메가 형상(b)이다.

도 4(a)에 나타낸 바와 같이, 접음부(100)를 오메가 형상으로 성형함으로써 에어백(14)이 전개했을 때에 상기 접음부(100)(18)가 상방을 향하여 전개하는 기세가 강해지고, 헤드레스트가 비교적 큰 경우에도 에어백(14)(상부 챔버(18))이 상기 헤드레스트를 타고 넘어 전방으로 돌출하기 쉬워진다.

한편, 도 4(b)에 나타낸 바와 같이, 접음부를 거꾸로 된 오메가 형상으로 성형함으로써 에어백(14)이 전개했을 때에 상기 접음부(100)(18)가 좌우 폭 방향을 향하여 전개하기 쉬워지고 승차인의 두부 좌우 방향으로의 이동을 신속하게 구속 가능해진다.

도 4(c)는 접음부(100)를 M자 형상으로 성형한 예를 나타낸다. 이 예에서는 봉 형상으로 압축된 에어백(14)은 시트백(2)의 일측면에서 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백(2)의 가장자리부(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라서 배치된다. 그리고 시트백(2)의 상부 좌우 방향의 단부에서 상부 방향으로 연장하는 봉 형상의 에어백(14)이 중심 방향 또는 하측을 향하여 되접히는 제3 되접힘부(103L, 103R)가 형성되고 나아가 상기 제3 되접힘부(103L, 103R)에서 하방으로 연장하여 중심 부근에서 되접히는 제4 되접힘부(104)가 형성된다.

도 4(c)에 나타낸 바와 같이, 접음부(100)를 M자 형상으로 성형함으로써, 에어백(14)이 전개했을 때에 상기 접음부(100)(상부 챔버(18))가 좌우 폭 방향을 향하여 전개하기 쉬워지고, 승차인의 두부 좌우 방향으로의 이동을 신속하게 구속 가능해진다.

도 4(a)~(c)에 나타낸 바와 같이, 에어백(14)의 상부 챔버(18)에 상당하는 부분을 좌우 대칭으로 접음으로써, 차량 시트의 파 사이드, 니어 사이드를 의식하는 일 없이 본 발명에 관한 에어백 장치를 다양한 시트에 대하여 범용적으로 적용하는 것이 가능해진다.

도 4(d), (e)는 접음부(100)를 S자 형상 또는 Z자 형상으로 성형한 예를 나타낸다. 이 예에서는 봉 형상으로 압축된 에어백(14)은 시트백(2)의 일측면에서 상부를 통하여 타측면에 도달하도록 대략 시트백(2)의 가장자리부(좌연부, 상연부, 우연부)를 따라서 배치된다. 그리고 도 4(d)에 나타내는 S자 접기의 경우에는 시트백(2)의 상부 좌우 방향의 일방의 단부(제1 단부(121))에서 타방의 단부(제2 단부(122))를 향하여 연장한 봉 형상의 에어백(14)이 제2 단부(122) 근방에서 제1 단부(121)를 향하여 돌아오도록 되접히는 제5 되접힘부(105)가 형성되고, 상기 제5 되접힘부(105)에서 연장하여 제1 단부(121)에 있어서 다시 제2 단부(122)를 향하여 연장하도록 되접히는 제6 되접힘부(106)가 형성된다. 또한 S자 형상과 Z자 형상은 제1 단부(121)와 제2 단부(122)가 반대가 된다.

접음부(100)를 S자 형상이나 Z자 형상과 같이 좌우 비대칭으로 성형함으로써 시트백(2)의 좌우 일측에서의 전개가 빨라지고, 타측에서 전개가 늦어지기 때문에 예를 들어, 전개가 빨라지는 쪽을 니어 사이드(도어측)에 배치함으로써 측면 충돌시에 승차인을 적절히 보호할 수 있다. 즉, 니어 사이드, 파 사이드에 의해 접는 방향(S자 또는 Z자)이 상이한 에어백을 구분하여 사용함으로써 측면 충돌시에 승차인을 적절히 보호하는 것이 가능해진다.

본 발명에 대하여 실시예를 참조하여 설명했는데, 본 발명은 상기 실시예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 기술적 사상의 범위를 이탈하는 일 없이 적절하게 변경 가능하다.

Claims (17)

1. 좌석면을 형성하는 시트 쿠션과 등받이를 형성하는 시트백을 가지는 차량용 시트에 장비되는 에어백 장치로서,
   팽창 가스를 발생하는 인플레이터와,
   적어도 상기 시트백 내에 수용되어 상기 인플레이터로부터 방출되는 팽창 가스에 의해 전개하는 에어백을 구비하고,
   상기 에어백은 상기 시트백의 측부로부터 전방을 향하여 전개하는 좌우 한 쌍의 사이드 챔버와 승차인의 두부의 상방에서 전개하는 상부 챔버를 포함하고,
   상기 에어백은 수용 전에 평면 형상으로 펼친 상태에서 길이 방향과 교차하는 방향으로 롤링되거나 또는 접힌 긴 봉 형상으로 압축되고,
   적어도 상기 긴 봉 형상의 에어백의 상기 상부 챔버에 대응하는 곳을 포함하여 접힘으로써 접음부를 형성하고, 상기 접음부를 상기 시트백의 상부에 수용하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 접음부가 상기 차량용 시트의 헤드레스트를 타고 넘어 승차인의 두부 상방을 덮도록 전개하는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
3. 제2항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 대략 좌우 대칭으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
4. 제3항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 오메가（Ω） 형상으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
5. 제3항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 거꾸로 된 오메가 형상으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
6. 제3항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 M자 형상으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
7. 제2항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 좌우 비대칭으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
8. 제7항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 S자 형상으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
9. 제7항에 있어서,
   상기 접음부는 상기 시트백의 뒤쪽에서 보았을 때에 Z자 형상으로 성형되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 챔버는 상기 시트백의 뒤쪽 상단 부근에서 전개하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 긴 봉 형상의 에어백 중 상기 접음부보다 하방 부분이 상기 시트백 측면의 길이 방향을 따라 수용되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
12. 제11항에 있어서,
    상기 인플레이터로부터 방출된 팽창 가스는 상기 사이드 챔버로부터 상기 상부 챔버로 흐르도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
13. 제12항에 있어서,
    상기 인플레이터는 상기 좌우 한 쌍의 사이드 챔버의 각각에 연결되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
14. 제13항에 있어서,
    상기 인플레이터가 상기 승차인의 흉부 영역, 복부 영역 및 요부 영역에 걸친 범위 내에 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
15. 제11항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 긴 봉 형상의 에어백을 상기 시트백에 대하여 고정하는 제1 접속 부재가 상기 승차인의 두부 영역, 흉부 영역, 복부 영역 및 요부 영역 중 적어도 한 곳에 설치되는 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
16. 제11항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 긴 봉 형상의 에어백의 단부 근방과 상기 시트 쿠션의 측부에 접속된 제2 접속 부재를 구비한 것을 특징으로 하는 에어백 장치.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 기재된 에어백 장치를 구비한 차량용 시트.
    

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