KR20200090345A - 공기조화기의 실내기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기의 실내기에 관한 것이다.
본 발명에 따른 공기조화기의 실내기는, 실내공간의 천장면에 설치되는 상부면과, 상기 상부면에서 하측으로 연장되어 실내공간으로 노출되는 둘레면을 포함하는 케이스; 상기 케이스의 하부면에 배치되고, 흡입구를 형성하며, 상기 케이스와 사이에서 토출구를 형성하는 하부패널; 상기 케이스 내측에 배치되고, 상기 케이스 내부의 공기를 상기 흡입구에서 상기 토출구로 유동시키는 송풍모듈; 상기 송풍모듈에 의해 상기 토출구로 유동하는 공기를 냉매와 열교환하는 열교환기; 및 상기 케이스의 둘레면의 일측에 배치되어, 실내공간의 먼지농도를 감지하는 먼지센서모듈을 포함하고, 상기 먼지센서모듈은, 먼지센서 흡입구로 유입되어 먼지센서 토출구로 배출되는 공기 중의 먼지농도를 측정하는 먼지센서; 상기 둘레면의 내측에 배치되고, 상기 먼지센서 흡입구 및 상기 먼지센서 토출구가 향하는 방향에서 일정공간을 형성하는 제1공간; 및 상기 둘레면 내측에서, 상기 제1공간과 구획되는 일정공간을 형성하며, 일측에서 상기 케이스의 외부공간과 연통되고, 일측과 구별되는 타측에서 상기 제1공간과 연통되는 제2공간을 포함한다.

Description

공기조화기의 실내기{Indoor Unit for Air Conditioner}

본 발명은 공기조화기의 실내기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 실내기에 장착되는 먼지센서에 관한 것이다.

먼지센서는 공기 중의 먼지의 농도를 측정하는 센서이다. 먼지센서는, 먼지센서 내부에 배치되는 히터로 먼지센서 내부의 공기를 가열하고, 가열된 공기를 먼지센서 토출구로 토출한다. 먼지센서는, 히터에 의해 내부공기가 먼지센서 토출구로 배출됨에 따라, 먼지센서 흡입구로 유입되는 공기에 포함된 먼지의 농도를 측정할 수 있다.

먼지센서는, 먼지센서 내부로 유입되는 공기 중의 먼지농도를 측정하므로, 유입되는 공기의 속도에 따라 먼지 농도에 대한 측정의 신뢰도가 달라질 수 있다.

즉, 먼지센서 주위에서 공기 유동이 활발하지 않은 경우, 먼지센서 내부의 공기유동은, 먼지센서 내부에 배치되는 히터로 내부공기를 가열하여 토출구로 토출하는 과정을 통해서만 형성되므로, 공기의 유동속도가 일정수준 이하로 형성되므로, 먼지 농도에 대한 측정의 신뢰도가 높아질 수 있다.

반면에, 먼지센서 주위에서 공기 유동이 활발한 경우, 먼지센서 내부로 유입되는 공기의 유속이 빠르게 형성되어, 먼지 농도에 대한 측정의 신뢰도가 낮아지게 된다.

먼지센서는, 실내공간의 공기유동을 형성하도록, 실내에 배치되는 실내기에 장착되어, 실내공간의 먼지의 농도를 측정할 수 있다. 실내기에 장착되는 먼지센서는, 상기의 조건을 고려하여, 공기의 유속이 적게 형성되는 부분에서 장착되는 것이 먼지센서의 신뢰도 측면에서 유리하다.

일반적인 천장형 실내기는, 케이스가 천장면의 내부로 매립되고, 흡입구와 토출구가 형성되는 하부패널만이 실내공간으로 노출되므로, 상기의 하부패널의 영역에서 먼지센서가 장착될 수 있다. 다만, 하부패널에는, 전체영역에서, 토출구와 흡입구에 의해 공기유속이 활발하게 일어나므로, 장착된 먼지센서의 신뢰도가 낮아질 수 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 천장형 실내기에 장착되는 먼지센서가 높은 신뢰도로 실내공간의 공기에 포함된 먼지의 농도를 측정하는 공기조화기의 실내기를 제공하는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 공기조화기의 실내기는, 실내공간의 천장면에 설치되는 상부면과, 상기 상부면에서 하측으로 연장되어 실내공간으로 노출되는 둘레면을 포함하는 케이스; 상기 케이스의 하부면에 배치되고, 흡입구를 형성하며, 상기 케이스와 사이에서 토출구를 형성하는 하부패널; 상기 케이스 내측에 배치되고, 상기 케이스 내부의 공기를 상기 흡입구에서 상기 토출구로 유동시키는 송풍모듈; 상기 송풍모듈에 의해 상기 토출구로 유동하는 공기를 냉매와 열교환하는 열교환기; 및 상기 케이스의 둘레면의 일측에 배치되어, 실내공간의 먼지농도를 감지하는 먼지센서모듈을 포함하고, 상기 먼지센서모듈은, 먼지센서 흡입구로 유입되어 먼지센서 토출구로 배출되는 공기 중의 먼지농도를 측정하는 먼지센서; 상기 둘레면의 내측에 배치되고, 상기 먼지센서 흡입구 및 상기 먼지센서 토출구가 향하는 방향에서 일정공간을 형성하는 제1공간; 및 상기 둘레면 내측에서, 상기 제1공간과 구획되는 일정공간을 형성하며, 일측에서 상기 케이스의 외부공간과 연통되고, 일측과 구별되는 타측에서 상기 제1공간과 연통되는 제2공간을 포함하여, 케이스 외측을 따라 유동하는 공기가 제2공간을 통해 제1공간으로 유입될 수 있다.

상기 케이스는, 상기 송풍모듈과 상기 열교환기가 배치되는 공간을 형성하는 내부케이스와, 상기 내부케이스 외측에 배치되어 상기 둘레면을 형성하는 외부케이스를 포함하고, 상기 먼지센서모듈은, 상기 외부케이스의 일측에 배치되어, 실내공기의 먼지농도를 측정할 수 있다.

상기 제2공간은, 상기 내부케이스와 상기 외부케이스 사이에서 형성되어, 외부공기가 외부케이스 내측의 제2공간으로 유입되어, 제1공간으로 유동할 수 있다.

상기 외부케이스는, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 형상을 가지고, 상기 제2공간은, 상기 제1공간의 상측에서 상기 외부케이스의 외부공간과 연통되어, 외부케이스를 따라 유동하는 공기가 제2공간으로 유입될 수 있다.

상기 먼지센서모듈은, 상기 케이스의 둘레면 일측에서 외측면을 형성하고, 내측으로 먼지센서가 장착되는 먼지센서장착부를 구비한 하우징을 더 포함하고, 상기 하우징은, 상기 먼지센서장착부와 상기 외측면 사이에서 제1공간을 형성한다.

상기 하우징의 외측면에는, 상기 케이스의 외측공간과 상기 제1공간을 연통시키는 제1개구부와, 상기 케이스의 외측공간과 상기 제2공간을 연통시키는 제2개구부를 형성되고, 상기 제2개구부는, 상기 제1개구부 상측에 배치되어, 제1공간과 제2공간이 각각 외부와 연통할 수 있다.

상기 제2개구부는, 상기 제1공간과 구별되는 상기 먼지센서 장착부의 상측으로 개구되어, 케이스를 따라 상측에서 하측으로 유동하는 공기가 제2공간으로 유동할 수 있다.

상기 하우징에는, 상기 먼지센서 장착부와 상기 제1공간을 구획하고, 상기 먼지센서 흡입구 및 먼지센서 토출구가 형성되는 부분에서 흡입연통홀과 토출연통홀이 형성되는 격벽을 포함한다.

상기 하우징은, 상기 격벽과, 상기 제1개구부 사이에 배치되고, 상기 제1공간과 상기 제2공간을 연통시키는 그릴홀이 형성된 측면그릴을 포함하여, 측면그릴을 통해 제2공간의 공기가 제1공간으로 유입될 수 있다.

복수의 연통홀을 형성하고, 상기 제1개구부와 상기 제2개구부를 커버하는 하우징커버를 더 포함하고, 상기 하우징커버에는, 상기 케이스 외측공간과 상기 제1공간을 연통시키는 적어도 하나의 제1연통홀과, 상기 케이스 외측공간과 상기 제2공간을 연통시키는 적어도 하나의 제2연통홀이 형성되고, 상기 제2연통홀은, 상기 제1연통홀의 상측에 배치되어, 제1공간과 제2공간은 각각 외부와 연통하고, 제2공간으로 케이스를 따라 유동하는 공기가 유입될 수 있다.

상기 먼지센서는, 상기 제1공간의 하측으로 먼지센서흡입구를 형성하고, 상기 제1공간의 상측으로 먼지센서토출구를 형성하며, 제1공간은, 상단부에서 하단부로 갈수록 면적이 넓어지는 형태를 가져, 제1공간의 하측으로 유속이 느린 공기가 유입되고, 제1공간의 상측으로 먼지센서에서 토출된 공기가 빠르게 토출될 수 있다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 공기조화기에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째, 본 발명에 따른 공기조화기는, 케이스가 실내공간의 천장면에 설치되는 천장형 실내기로써, 케이스의 둘레면이 노출되는 구조를 가진다. 이러한 공기조화기의 실내기 구조에서, 먼지센서를 하부패널에 비해 상대적으로 공기의 유동이 적게 형성되는 둘레면의 일측에 먼지센서를 포함하는 먼지센서모듈을 장착하여, 먼지센서에 의해 측정되는 먼지농도의 신뢰도가 높아지는 장점이 있다.

둘째, 본 발명에 따른 공기조화기는, 외부케이스와 내부케이스로 구분되고, 내부케이스와 외부케이스 사이에 먼지센서를 배치하여, 외부케이스와 내부케이스 사이의 공간으로 유입되어 유속이 저하된 공기를 측정하므로, 먼지센서에 의해 측정되는 먼지농도의 신뢰도가 높아지는 장점이 있다.

셋째, 먼지센서가 먼지농도를 측정하는 제1공간은 외부공기가 제2공간을 거쳐 유입되는 구조를 형성하여, 외부공기가 제2공간을 거쳐 제1공간으로 유입되므로, 먼지센서가 먼지를 측정하는 공간의 공기의 유속은, 한층 저하되므로, 먼지농도 측정의 신뢰성이 높아지는 장점이 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 하측 사시도이다.
도 2는, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 상측 사시도이다.
도 3은, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 측단면도이다.
도 4는, 도 3의 A부분의 확대도이다.
도 5는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 외측 사시도이다.
도 6는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 내측 사시도이다.
도 7는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 측단면도이다.
도 8은, 도 5의 하우징 커버가 제거된 상태의 먼지센서모듈의 외측 사시도이다.
도 9은, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서의 정면도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 공기조화기의 실내기를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

<전체구성>

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 하측 사시도이다. 도 2는, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 상측 사시도이다. 도 3은, 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기의 실내기 측단면도이다. 도 4는, 도 3의 A부분의 확대도이다.

이하에서는, 도 1 내지 도 4을 참조하여, 본 실시예에 따른 공기조화기의 실내기를 설명한다.

본 실시예에 따른 공기조화기의 실내기는 실내공간의 천장면에 설치되는 천장형 공기조화기이다. 본 실시예에 따른 공기조화기의 실내기는, 실내공간의 상측에 배치되어, 하측방향으로 열교환된 공기를 토출할 수 있다.

본 실시예에 따른 공기조화기는 상부면(10a)이 실내공간의 천장면에 설치되고, 하부면이 개구된 케이스(10), 케이스(10)의 개구된 하부면에 설치되어, 케이스(10)와 관계에서 토출구(18)를 형성하고, 흡입구(16a)가 형성되는 흡입구패널(16), 케이스(10)의 내측공간에 배치되고, 케이스(10) 내측의 공기를 흡입구(16a)에서 토출구(18)로 유동시키는 송풍모듈(21), 송풍모듈(21)에 의해 토출구(18)로 유동하는 공기를 냉매와 열교환하는 열교환기(26) 및 케이스(10)의 일측에 배치되어, 실내공간의 먼지농도를 측정하는 먼지센서모듈(50)을 포함한다.

케이스(10)는 송풍모듈(21)과 열교환기(26)가 배치되는 공간을 형성하는 내부케이스(14)와, 내부케이스(14) 외측에 배치되어 외측 둘레면(10b)을 형성하는 외부케이스(12)를 포함한다. 내부케이스(14)와 외부케이스(12)는 하나의 구성으로 연결되거나, 복수의 구성의 조합으로 형성될 수 있다. 여기서, 내부케이스(14)와 외부케이스(12)는 배치를 기준으로 구분하고, 구성 간의 체결관계 등을 기준을 구분하지 않는다.

내부케이스(14)는 송풍팬(22)에 의해 유동하는 공기를 가이드할 수 있다. 내부케이스(14)는 송풍팬(22), 팬모터(24), 열교환기(26)가 배치되는 공간을 형성한다.

내부케이스(14)는 흡입구패널(16)과 토출구(18) 및 토출유로(19)를 형성할 수 있다. 내부케이스(14)는, 하측이 개구되고, 내측에 공간을 형성하는 원통형의 형상을 가질 수 있다. 내부케이스(14)의 하측단부는 공기의 토출방향을 위해, 외측방향(송풍팬의 회전축에서 멀어지는 방향)으로 밴딩되는 구조를 가질 수 있다.

외부케이스(12)는 내부케이스(14)의 외측에 배치된다. 외부케이스(12)는 실내기의 외측 반경방향으로 배치되는 둘레면(10b)을 포함할 수 있다. 외부케이스(12)는, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 방향으로 형성될 수 있다. 외부케이스(12)는 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 외부케이스-상부(12b1)와, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 유지되거나 줄어드는 외부케이스-하부(12b2)를 포함한다.

본 실시예에 따른 외부케이스(12)는 실내기가 실내의 공간에 장착될 때, 외부케이스(12)가 외부로 노출되는 구조이다. 따라서, 실내기의 작동으로 실내공간의 공기가 유동할 때, 외부케이스(12)의 둘레에서는, 외부케이스(12)의 둘레면을 따라 상측에서 하측으로 공기가 유동할 수 있다.

외부케이스(12)의 일측에서는 먼지센서모듈(50)이 장착될 수 있다. 외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이에는 일정공간이 형성될 수 있다. 외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이에는, 먼지센서모듈(50)이 배치되는 공간이 형성될 수 있다. 먼지센서모듈(50)은, 외부케이스-상부(12b1)의 내측으로 배치될 수 있다. 즉, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 형태를 가진 외부케이스(12)의 내측에 배치될 수 있다. 먼지센서모듈(50)은, 외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이에서 먼지센서(80)가 먼지의 농도를 측정하는 제1공간(S1)과, 외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이에서 제1공간(S1)으로 유입되는 공기가 유동하는 제2공간(S2)을 포함하는 의미일 수 있다.

외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이에는, 먼지센서(80)가 공기를 흡입하고 토출하는 제1공간(S1)과, 제1공간(S1) 및 외부케이스(12)의 외측공간과 연통하는 제2공간(S2)이 형성될 수 있다.

본 실시예에 따른 천장형 실내기는, 토출구(18)에서 토출되는 공기가 실내기의 하측 대각방향으로 형성되므로, 외부케이스(12)의 외측에서는, 외부케이스(12)의 하측으로 공기가 유동하는 하강기류가 형성된다. 따라서, 제2공간(S2)이 외부케이스(12) 외측가 연통하기 위한 제2개구부(58)는 제1공간(S1)의 상측에서 형성될 수 있다. 즉, 외부케이스(12)의 외측을 따라 상측에서 하측으로 유동하는 공기는, 제2공간(S2)과 연통하는 제2개구부(58)를 통해 제2공간(S2)으로 유입될 수 있다. 특히, 제2공간(S2)이 외부케이스(12) 외측가 연통하기 위한 제2개구부(58)는, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 형태를 가진 외부케이스(14)의 일측에 배치되어, 외부케이스(14)를 따라 하측으로 유동하는 공기가 제2개구부(58)로 유입될 수 있다.

흡입구패널(16)은 케이스(10)의 개구된 하측에 배치될 수 있다. 흡입구패널(16)에는, 실내기 내부로 공기가 유입되는 복수의 흡입구(16a)가 형성될 수 있다. 흡입구패널(16)에는, 흡입되는 공기 중의 이물질을 걸러내는 필터(미도시)가 배치될 수 있다.

흡입구패널(16)과, 케이스(10) 사이에는 토출구(18)가 형성될 수 있다. 본 실시예에 따른 내부케이스(14)는 원통형의 형상을 가지고, 하측으로 원형의 개구홀을 형성하며, 흡입구패널(16)은 원판형태를 가지는 바, 토출구(18)는 고리형태를 가질 수 있다.

송풍모듈(21)은 회전으로 공기를 유동시키는 송풍팬(22), 송풍팬(22)을 회전시키는 팬모터(24), 송풍팬(22)에 의해 흡입되는 공기를 가이드하는 벨마우스(25)를 포함한다.

송풍팬(22)은 흡입구(16a) 상측에 배치된다. 따라서, 송풍팬(22)은, 송풍팬(22) 하측의 공기를 흡입하여, 송풍팬(22) 둘레방향으로 유동시킨다. 송풍팬(22)은 열교환기(26)의 내측에 배치된다.

팬모터(24)는 케이스(10)의 상부면(10a)에 장착되고, 송풍팬(22)을 회전시킨다. 벨마우스(25)는 송풍팬(22)과 흡입구패널(16) 사이에 배치될 수 있다.

열교환기(26)는, 송풍팬(22)의 둘레를 따라 배치된다. 본 실시예에 따른 열교환기(26)는 원통형의 형상으로 배치될 수 있다. 열교환기(26)의 하측에는, 응축수를 일시적으로 저장하고 가이드하는 드레인팬(28)이 배치될 수 있다. 드레인팬(28)은 열교환기(26)에 거치될 수 있으며, 응축수를 한쪽 방향으로 가이드하도록 경사지게 형성될 수 있다.

<먼지센서모듈>

도 9는, 도 3의 A부분의 확대도이다. 도 5는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 외측 사시도이다. 도 6는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 내측 사시도이다. 도 7는, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서모듈의 측단면도이다. 도 8은, 도 5의 하우징 커버가 제거된 상태의 먼지센서모듈의 외측 사시도이다. 도 9은, 본 발명의 일 실시예에 따른 먼지센서의 정면도이다.

이하에서는, 도 4 내지 도 9를 참조하여, 본 실시예에 따른 먼지센서모듈을 설명한다.

도 4 내지 도 9에서, 실내기의 송풍팬(22)이 회전하는 회전축방향을 기준으로, 회전축에 가까워지는 방향을 내측방향으로, 회전축에 멀어지는 방향을 외측방향으로 설명한다.

먼지센서모듈(50)은 외부케이스(12)의 일측에 배치될 수 있다. 먼지센서모듈(50)은, 먼지센서 흡입구(82)로 유입된 공기 중의 먼지농도를 측정하고, 먼지센서 토출구(84)로 배출하는 먼지센서(80), 둘레면(10b)의 내측에 배치되고, 먼지센서 흡입구(82) 및 먼지센서 토출구(84)가 향하는 방향에서 일정공간을 형성하는 제1공간(S1), 둘레면(10b) 내측에서, 제1공간(S1)의 둘레에서 일정공간을 형성하며, 케이스(10) 외측과 제1공간(S1)에 각각 연통되는 제2공간(S2)을 포함한다.

먼지센서(80)는, 외부케이스(12)의 내측공간에 배치된다. 먼지센서(80)는, 일측면에서, 먼지센서 흡입구(82)와 먼지센서 토출구(84)를 형성한다. 먼지센서(80)는 먼지센서 흡입구(82)를 통해 유입되는 공기 중에 포함된 먼지의 농도를 감지할 수 있다.

먼지센서(80)는, 먼지센서 흡입구(82)를 통해 흡입된 공기를 가열하여 상측으로 이동하는 공기 중의 먼지농도를 측정할 수 있다. 따라서, 본 실시예에서 사용되는 먼지센서(80)는, 수직하게 배치되고, 먼지센서흡입구(16a)가 하측에 형성되고, 먼지센서토출구(18)가 상측에 형성되는 구조일 수 있다. 따라서, 이하에서 설명할 먼지센서(80)의 일측에 형성되는 격벽(62)도 수직하게 형성되는 구조일 수 있다.

먼지센서모듈(50)은, 둘레면(10b)에 배치되고, 먼지센서(80)가 장착되고, 제1공간(S1)을 형성하는 하우징(52)과, 하우징(52)에 형성된 제1공간(S1)의 일측을 커버하는 하우징커버(64)를 포함한다. 하우징(52)은 외부케이스(12)의 일측에 배치될 수 있다. 하우징(52)은 외부케이스(12)와 일체로 형성되거나, 외부케이스(12)와 별개의 구성으로 형성될 수 있다. 본 실시예에 따른 하우징(52)은 외부케이스(12)와 별개의 구성으로 형성되며, 외부케이스(12)의 일측에 장착되는 구조를 가질 수 있다.

하우징(52)은, 외부케이스-상부(12b1)에 배치된다. 따라서, 하우징(52)은 하측으로 갈수록 외측방향으로 멀어지는 경사면을 형성하는 외측면(54)을 포함할 수 있다. 하우징(52)은, 먼지센서(80)가 장착되는 먼지센서 장착부(60)를 포함할 수 있다. 하우징(52)에는, 먼지센서(80)가 공기 중의 먼지농도를 측정하기 위한 공간을 형성하는 제1공간(S1)이 형성될 수 있다. 제1공간(S1)은 케이스(10) 외측과, 먼지센서(80) 사이에 배치될 수 있다.

하우징(52)의 외측면(54)은, 외부케이스-상부(12b1)와 동일한 구조를 가질 수 있다. 따라서, 외측면(54)은, 둘레면(10b)과 같이, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 방향으으로 형성될 수 있다.

하우징(52)의 외측면(54)은, 제1공간(S1)이 형성되는 부분에서, 개구부(56)를 형성할 수 있다. 하우징(52)의 외측면(54)은, 제1공간(S1)이 형성되는 부분에서 제1개구부(56)를 형성하고, 제1공간(S1)과 연통되지 않는 제1개구부(56)의 상측에서 제2개구부를 형성할 수 있다.

제1개구부(56) 및 제2개구부(58)에는, 복수의 연통홀(70, 72, 74)이 형성된 하우징커버(64)가 배치될 수 있다. 제1개구부(56)와 제2개구부(58)는 서로 다른 공간과 연통될 수 있다. 제1개구부(56)는, 제1공간(S1)과 연통할 수 있다. 제2개구부(58)는, 제2공간(S2)과 연통될 수 있다. 제1개구부(56)와 제2개구부(58)는, 하측으로 갈수록 외측방향으로 멀어지는 경사면을 형성하는 외측면(54)에서 상하방향으로 배치된다. 따라서, 수직하게 배치되는 먼지센서 장착부(60)의 상단이 제1개구부(56)와 제2개구부(58)를 구획할 수 있다. 마찬가지로, 수직하게 배치되는 격벽(62)의 상단이 제1개구부(56)와 제2개구부(58)를 구획할 수 있다.

제1개구부(56)는, 제1공간(S1)의 외측방향으로 형성된다. 제1개구부(56)는, 먼지센서(80)가 장착되는 먼지센서 장착부(60)의 높이에 대응하는 길이를 가질 수 있다.

제2개구부(58)는, 상하방향으로 복수의 개구홀(58a)이 형성되는 그릴구조를 가질 수 있다. 제2개구부(58)는, 먼지센서 장착부(60)의 상측공간과 외부케이스(12) 외측공간을 연통시킨다. 제2개구부(58)는, 제2공간(S2)과, 외부케이스(12)의 외측공간을 연통시킨다.

먼지센서 장착부(60)는, 먼지센서(80)가 장착되는 공간(?)과, 제1공간(S1) 사이에서 격벽(62)을 형성한다. 먼지센서 장착부(60)의 상단은, 하우징(52)의 제1개구부(56)와, 제2개구부(58) 사이에 배치되어, 제1개구부(56)와 제2개구부(58)가 연통되는 공간을 구획한다. 격벽(62)의 상단은, 하우징(52)의 제1개구부(56)와, 제2개구부(58) 사이에 배치되어, 제1개구부(56)와 제2개구부(58)가 연통되는 공간을 구획한다. 격벽(62)은, 먼지센서(80)의 배치를 고려하여, 수직한 형태를 가질 수 있다. 격벽(62)에는, 먼지센서 흡입구(82) 및 먼지센서 토출구(84)를 제1공간(S1)과 연통시키는 흡입연통홀(62a)과 토출연통홀(62b)이 형성될 수 있다.

흡입연통홀(62a)과 토출연통홀(62b)은, 먼지센서 흡입구(82) 및 먼지센서 토출구(84)에 대응되는 위치에 형성될 수 있다.

하우징(52)은, 먼지센서 장착부(60)와, 제1개구부(56) 사이에 배치되고, 제1공간(S1)과 제2공간(S2)을 연통시키는 측면그릴(78)을 포함한다. 측면그릴(78)은, 제1공간(S1)의 양측면에 형성될 수 있다. 측면그릴(78)은 제1공간(S1)과 제2공간(S2)의 공기가 연통할 수 있도록 복수의 그릴홀(78a)이 형성될 수 있다. 측면그릴(78)의 상단부는, 격벽(62)의 상단에서 시작하여, 하측으로 갈수록 면적이 커지는 삼각형의 형태를 가질 수 있다. 측면그릴(78)은, 일측에서 수직하게 배치되는 격벽(62)과 접하고, 다른 일측에서 경사지게 배치되는 제1개구부(56) 또는 하우징커버(64)와 접하는 직각삼각형의 형태를 가질 수 있다.

본 실시예에 따른 제1공간(S1)의 외측방향에는, 적어도 하나의 연통홀(70, 72)이 형성된 하우징커버(64)가 배치될 수 있다. 하우징커버(64)는, 복수의 연통홀(70, 72)이 형성되고, 제1개구부(56) 및/또는 제2개구부(58)를 커버할 수 있다. 하우징커버(64)는, 하우징(52)의 외측면(54)에 제1개구부(56)와 제2개구부(58)가 형성되는 부분에서 끼워지는 방식으로 하우징(52)과 결합될 수 있다.

하우징커버(64)에는, 외부케이스(12) 외측공간과, 제1공간(S1) 또는 제2공간(S2)을 연통시키는 복수의 연통홀(70, 72, 74)이 형성될 수 있다. 하우징커버(64)에는, 외부케이스(12) 외측공간과 제1공간(S1)을 연통시키는 적어도 하나의 제1연통홀(70, 72)과, 외부케이스(12) 외측공간과 제2공간(S2)을 연통시키는 적어도 하나의 제2연통홀(74)이 형성될 수 있다.

하우징커버(64)는, 제1공간(S1)을 커버하는 하부하우징커버(68)와, 제2공간(S2)을 커버하는 상부하우징커버(66)로 구분될 수 있다.

제1연통홀(70)은, 하부하우징커버(68)의 상측으로 형성될 수 있다. 제1연통홀(70, 72)은, 하부하우징커버(68)의 상측과 하측에서 복수개가 형성될 수 있다. 제1연통홀(70, 72)은, 하부하우징커버(68)의 상측에서 형성되는 제1상측연통홀(70)과, 하부하우징커버(68)의 하측에서 형성되는 제1하측연통홀(72)을 포함한다. 하부하우징커버(68)에는, 제1상측연통홀(70)과, 제1하측연통홀(72) 사이에서, 제1공간방향으로 오목한 패인 그루브(76)가 형성될 수 있다. 그루브(76)는, 제1하측연통홀(72)의 상측에 배치될 수 있다. 제1연통홀(70, 72)은, 제2연통홀(74)의 하측에 배치될 수 있다.

제2연통홀(74)은, 제2개구부(58)에 형성되는 복수의 개구홀(58a)에 대응되는 형태 및 배치를 가질 수 있다.

제1공간(S1)은, 먼지센서(80)가 공기를 흡입하고, 토출하는 공간을 형성한다. 제1공간(S1)은, 제2개구부(58)가 형성된 하우징(52)의 내측으로 형성될 수 있다. 제1공간(S1)은, 내측으로 먼지센서 장착부(60)의 격벽(62)이 배치되고, 외측으로 제1개구부(56)를 커버하는 하우징커버(64)가 배치될 수 있다. 제1공간(S1)은 양측면에서 제2공간(S2)과 연통하도록 그릴홀(78a)을 형성하는 측면그릴(78)이 배치될 수 있다.

제1공간(S1)은 상측이 좁고, 하측이 넓게 형성될 수 있다. 제1공간(S1)은, 측단면이 상측에서 하측으로 갈수록 면적이 넓어지는, 삼각형의 형상으로 형성될 수 있다. 제1공간(S1)의 상측에서 먼지센서 토출구(84)가 배치되고, 제1공간(S1)의 하측에서 먼지센서 흡입구(82)가 배치된다. 따라서, 제1공간(S1)의 상부에는 공기의 흐름이 빠르고, 제1공간(S1)의 하부에는 공기의 흐름이 느리게 형성될 수 있다.

제1공간(S1)의 상측은, 먼지센서(80)에서 토출된 가열된 공기가 배출된다. 따라서, 제1공간(S1)의 상측으로 형성된 제1상측연통홀(70)으로는, 먼지센서(80)에서 토출된 공기가 외부로 토출될 수 있다.

제1공간(S1)의 하부에는, 제1공간(S1)의 공기가 먼지센서 흡입구(82)로 유동한다. 제1공간(S1)의 하부에는, 측면그릴(78)에 형성된 복수의 그릴홀(78a)을 통해 제2공간(S2)의 공기가 유입될 수 있다.

제1공간(S1) 하부에는, 하부하우징커버(68)에 형성된 제1하측연통홀(72)로 외부공기가 유입되거나, 제1공간(S1)의 공기가 외부로 유동할 수 있다.

제2공간(S2)은, 외부케이스(12)와 내부케이스(14) 사이의 공간에서 형성될 수 있다. 제2공간(S2)은, 제1공간(S1)과 구획될 수 있다. 제2공간(S2)은, 먼지센서(80)가 배치되는 위치에서, 먼지센서(80)가 제1공간(S1)을 향하는 방향을 제외한 위치에서 형성될 수 있다. 제2공간(S2)은 하우징(52)의 측면그릴(78)을 통해 제1공간(S1)과 연통할 수 있다.

상부하우징커버(66)에 형성된 제2연통홀(74)로 외부공기가 제2공간(S2)으로 유입된다. 제2공간(S2)의 공기가 측면그릴(78)에 형성된 그릴홀(78a)을 통해 제1공간(S1)으로 유동할 수 있다. 외부케이스(12)의 외측을 따라 유동하는 공기는, 제2공간(S2)의 확장된 공간으로 유동하면서 유속이 저하될 수 있다. 따라서, 제2공간(S2)에서 유속이 저하된 공기가 제1공간(S1)으로 유동할 수 있다. 또한, 제2공간(S2)의 제2개구부(58)와, 측면그릴(78)에 형성된 그릴홀(78a)은 수직한 방향으로 배치되므로, 제1공간(S1)으로 유동하는 공기의 유속이 저하될 수 있다.

<본 발명의 구조에 따른 공기의 유동>

이하에서는, 도 3 내지 도 4, 도 6을 참조하여, 본 실시예에 따른 실내기에서의 공기의 유동을 설명한다.

도 3을 참조하면, 본 실시예에 따른 공기조화기의 실내기는, 송풍팬(22)의 회전으로 흡입구(16a)와 토출구(18) 주위에서 강한 공기유동이 형성된다. 또한, 본 발명 실내기의 구조상, 노출되는 케이스(10)의 둘레면에서도 공기유동이 형성된다. 노출되는 케이스(10)의 둘레면에서는, 흡입구(16a)와 토출구(18) 주위에서 형성되는 공기유동에 비해 상대적으로 적은 유속이 형성될 수 있다.

도 4를 참조하면, 외부케이스(12)의 외측에서 형성되는 공기의 유동은, 외부케이스(12)의 외부면을 타고, 하측방향으로 유동하는 공기유동을 형성할 수 있다. 이때, 외부케이스(12)에 경사진 면을 타고 하측으로 유동하는 공기는, 먼지센서모듈(50)의 상부에 형성되는 제2개구부(58a)와 제2연통홀(74)을 통해, 제2공간(S2)으로 유동할 수 있다. 제2공간(S2) 내부는 공기의 유동이 형성되는 않는 저압의 공간으로, 외부케이스(12)에 경사진 면을 타고 하측으로 유동하는 공기가 유입될 수 있다.

제2공간(S2)으로 유입되는 공기는, 외부케이스(12)와 내부케이스(14)의 공간으로 유입되어 퍼지게 되므로, 상대적으로 유속이 저하될 수 있다.

반면, 제2개구부(58a)와 제2연통홀(74)의 하측에 형성되는 제1상측연통홀(70)로는, 외부케이스(12)에 경사진 면을 타고 하측으로 유동하는 공기가 제1공간(S1)으로 유입되지 않는다.

제1공간(S1)의 상부에는, 먼지센서(80)에서 토출된 따뜻한 공기가 배출된다. 따라서, 제1공간(S1)의 상부로 토출된 따뜻한 공기는, 제1공간(S1)의 상부에 형성된 제1상측연통홀(70)을 통해 외부케이스(12) 외부로 배출되므로, 제1상측연통홀(70)로는, 외부케이스(12)에 경사진 면을 타고 하측으로 유동하는 공기가 제1공간(S1)으로 유입되지 않는다.

제1공간(S1)의 상부에는, 먼지센서(80)에서 토출된 따뜻한 공기가 제1상측연통홀(70)을 통해 외부케이스(12) 외부로 배출되므로, 제1상측연통홀(70)의 하측으로 배치되는, 측면그릴(78)에 형성된 그릴홀(78a)을 통해서는, 제2공간(S2)의 공기가 유입된다. 제1공간(S1)은, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 면적이 넓어지는 형태를 가지므로, 측면그릴(78)에 형성되는 그릴홀(78a)도 하측으로 갈수록 넓은 크기의 홀을 가진다.

측면그릴(78)에 형성되는 그릴홀(78a)의 전체면적은, 제1상측연통홀(70)보다 큰 면적을 형성하므로, 제2공간(S2)에서 제1공간(S1)으로 유입되는 공기의 유속은 저하될 수 있다.

제2연통홀(74)에서는, 제1공간(S1)의 공기가 외부로 토출되거나, 외부의 공기가 제1공간(S1)으로 유입될 수 있다.

즉, 제2공간(S2)에서 그릴홀(78a)을 통해 제1공간(S1)으로 유입되는 공기와, 제1공간(S1)에서 제1상측연통홀(70)을 통해 외부케이스(12) 외측으로 유동하는 공기량에 따라, 외부케이스(12)의 외부면을 따라 유동하는 공기가 제2연통홀(74)을 통해 제1공간(S1)으로 유입되거나, 제1공간(S1)의 공기가 제2연통홀(74)을 통해 외부로 토출될 수 있다. 다만, 외부케이스(12)의 외부면을 따라 유동하는 공기가 제2연통홀(74)을 통해 제1공간(S1)으로 유입되더라도, 제1공간(S1)으로 유입된 공기는, 제2공간(S2)에서 그릴홀(78a)을 통해 유입된 공기와 섞이므로, 먼지센서 흡입구(82)로 유입되는 공기의 유속이 급격히 빨라지지 않는다.

상기와 같이, 본 실시예에 따른 먼지센서모듈(50)은, 둘레면이 노출되는 천장형 실내기의 둘레면의 일측에 배치되고, 먼지센서(80)가 먼지의 농도를 측정하는 제1공간(S1)에서의 공기유속이 저하된 상태가 유지되므로, 신뢰성 있는 먼지농도를 측정할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

10 : 케이스 12 : 외부케이스
14 : 내부케이스 16 : 흡입구패널
16a : 흡입구 18 : 토출구
22 : 송풍팬 24 : 팬모터
50 : 먼지센서모듈 52 : 하우징
60 : 먼지센서 장착부 62 : 격벽
64 : 하우징커버 70 : 제1상측연통홀
72 : 제1하측연통홀 74 : 제2연통홀
76 : 그루브 78 : 측면그릴
80 : 먼지센서 S1 : 제1공간
S2 : 제2공간

Claims (12)

1. 실내공간의 천장면에 설치되는 상부면과, 상기 상부면에서 하측으로 연장되어 실내공간으로 노출되는 둘레면을 포함하는 케이스;
   상기 케이스의 하부면에 배치되고, 흡입구를 형성하며, 상기 케이스와 사이에서 토출구를 형성하는 하부패널;
   상기 케이스 내측에 배치되고, 상기 케이스 내부의 공기를 상기 흡입구에서 상기 토출구로 유동시키는 송풍모듈;
   상기 송풍모듈에 의해 상기 토출구로 유동하는 공기를 냉매와 열교환하는 열교환기; 및
   상기 케이스의 둘레면의 일측에 배치되어, 실내공간의 먼지농도를 감지하는 먼지센서모듈을 포함하고,
   상기 먼지센서모듈은,
   먼지센서 흡입구로 유입되어 먼지센서 토출구로 배출되는 공기 중의 먼지농도를 측정하는 먼지센서;
   상기 둘레면의 내측에 배치되고, 상기 먼지센서 흡입구 및 상기 먼지센서 토출구가 향하는 방향에서 일정공간을 형성하는 제1공간;
   상기 둘레면 내측에서, 상기 제1공간과 구획되는 일정공간을 형성하며, 일측에서 상기 케이스의 외부공간과 연통되고, 일측과 구별되는 타측에서 상기 제1공간과 연통되는 제2공간을 포함하는 공기조화기의 실내기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 케이스는,
   상기 송풍모듈과 상기 열교환기가 배치되는 공간을 형성하는 내부케이스와, 상기 내부케이스 외측에 배치되어 상기 둘레면을 형성하는 외부케이스를 포함하고,
   상기 먼지센서모듈은, 상기 외부케이스의 일측에 배치되는 공기조화기의 실내기.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 제2공간은, 상기 내부케이스와 상기 외부케이스 사이에서 형성되는 공기조화기의 실내기.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 외부케이스는, 상측에서 하측으로 갈수록 단면의 넓이가 넓어지는 형상을 가지고,
   상기 제2공간은, 상기 제1공간의 상측에서 상기 외부케이스의 외부공간과 연통되는 공기조화기의 실내기.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 먼지센서모듈은,
   상기 케이스의 둘레면 일측에서 외측면을 형성하고, 내측으로 먼지센서가 장착되는 먼지센서장착부를 구비한 하우징을 더 포함하고,
   상기 하우징은,
   상기 먼지센서장착부와 상기 외측면 사이에서 제1공간을 형성하는 공기조화기의 실내기.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 하우징의 외측면에는,
   상기 케이스의 외측공간과 상기 제1공간을 연통시키는 제1개구부와, 상기 케이스의 외측공간과 상기 제2공간을 연통시키는 제2개구부를 형성되고,
   상기 제2개구부는, 상기 제1개구부 상측에 배치되는 공기조화기의 실내기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 제2개구부는, 상기 제1공간과 구별되는 상기 먼지센서 장착부의 상측으로 개구되는 공기조화기의 실내기.
8. 제 5 항에 있어서,
   상기 하우징에는,
   상기 먼지센서 장착부와 상기 제1공간을 구획하고, 상기 먼지센서 흡입구 및 먼지센서 토출구가 형성되는 부분에서 흡입연통홀과 토출연통홀이 형성되는 격벽을 포함하는 공기조화기의 실내기.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 하우징은,
   상기 격벽과, 상기 제1개구부 사이에 배치되고, 상기 제1공간과 상기 제2공간을 연통시키는 그릴홀이 형성된 측면그릴을 포함하는 공기조화기의 실내기.
10. 제 6 항에 있어서,
    복수의 연통홀을 형성하고, 상기 제1개구부와 상기 제2개구부를 커버하는 하우징커버를 더 포함하는 공기조화기의 실내기.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 하우징커버에는, 상기 케이스 외측공간과 상기 제1공간을 연통시키는 적어도 하나의 제1연통홀과, 상기 케이스 외측공간과 상기 제2공간을 연통시키는 적어도 하나의 제2연통홀이 형성되고,
    상기 제2연통홀은, 상기 제1연통홀의 상측에 배치되는 공기조화기의 실내기.
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 먼지센서는, 상기 제1공간의 하측으로 먼지센서흡입구를 형성하고, 상기 제1공간의 상측으로 먼지센서토출구를 형성하며,
    제1공간은, 상단부에서 하단부로 갈수록 면적이 넓어지는 형태를 가지는 공기조화기의 실내기.

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