KR20200045797A

KR20200045797A - 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기

Info

Publication number: KR20200045797A
Application number: KR1020180126741A
Authority: KR
Inventors: 신승준
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2018-10-23
Filing date: 2018-10-23
Publication date: 2020-05-06
Also published as: WO2020085771A1; EP3872404A4; EP3872404A1; EP3872404B1; KR102126485B1; US20220057087A1

Abstract

본 발명은 오븐 등의 조리실에 스팀을 공급하기 위한 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기에 관한 것이다. 본 발명에 따른 전자 조리 기기는 스팀을 발생시켜서 조리실로 공급하는 스팀 공급부, 및 저수위 센서와 고수위 센서를 이용해서 스팀 공급부 내부의 수위를 감지하는 수위 감지 모듈을 포함하는 스팀 발생 장치를 구비하여 구성된다. 이와 더불어, 전자 조리 기기는 스팀 공급부에 워터 탱크로부터의 물을 공급하는 급수 펌프, 스팀 공급부의 응축수를 워터 탱크로 회수하는 배수 펌프, 및 수위 감지 모듈을 통해 감지된 스팀 공급부의 수위 변화에 따라 급수 펌프나 배수 펌프의 온/오프 동작을 제어하는 제어 유닛를 포함한다. 이에, 본 발명으로는 개선된 수위 감지 기능을 통해 스팀 발생 효율 및 조리 효율을 극대화할 수 있다.

Description

스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기{ELECTRONIC COOKING DEVICE WITH A STEAM GENERATING APPARATUS}

본 발명은 스팀 공급 장치를 구비한 전자 조리 기기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 오븐 등의 조리실에 스팀을 공급하기 위한 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기에 관한 것이다.

오븐을 포함하는 전자 조리 기기는 열을 이용하여 음식물을 익히는 가전 기기이다. 최근에는 조리실 내부로 스팀을 분사하여, 음식물의 식감을 높이고 음식물에 포함된 영양소의 파괴를 최소화하기 위하여 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기가 출시되고 있다.

스팀 공급 장치의 스팀 발생 효율 극대화를 위해서는 스팀 발생기의 형상, 스팀 발생기의 위치에 따른 스팀 공급 양상, 스팀 발생 및 공급을 위한 물 공급 동작 등이 매우 중요한 요소로 작용한다.

이러한 중요 요소들이 정확하게 적용될 수 있도록 하기 위해, 스팀 공급 장치는 스팀을 발생시키는 스팀 발생기에 물을 공급하는 물탱크, 및 물탱크 내부의 물이 스팀 발생기로 이동될 수 있도록 구성된 연결관을 포함한다. 그리고 스팀 발생기는 물탱크로부터 공급되는 물이 내부에 수용되는 물저장부, 및 물저장부 내부의 물을 가열하여 스팀을 발생시키는 스팀 히터를 포함한다.

상기와 같은 스팀 공급 장치가 구비된 오븐 등의 전자 조리 기기에서는, 물탱크를 통해 주입된 물이 연결관을 거쳐 물저장부로 유입되고, 물저장부로 유입된 물이 스팀 히터에 의해 가열되어 스팀이 생성되도록 한다. 이처럼 생성된 스팀은 조리실 내부로 유입되어, 조리실 내부를 순환하는 형태로 스팀을 이용한 조리가 이루어지도록 한다.

스팀 공급 장치는 조리가 수행되는 동안에 조리실로 스팀을 공급해야 하기 때문에 물저장부의 수위에 따라 물탱크의 물 공급이 원활하게 이루어지도록 하는 과정이 매우 중요하다. 하지만, 종래에는 물 저장부의 수위를 정확하게 감지하거나 물탱크를 통해 물 공급이 원활하게 이루어지는지 판단할 수 있는 방법이 없었다. 이에, 스팀이 제대로 발생되지 않거나 물 공급이 안되는 상태에서도 조리가 수행되버리는 문제가 발생하기도 했다.

특히, 조리가 진행되는 동안, 스팀이 정확한 타이밍에 발생 및 공급되지 않으면 요리가 건조해지거나 맛과 향이 증발해버리는 등의 문제가 발생하기 때문에 사용자들의 만족도와 신뢰도는 더욱 저하될 수밖에 없었다.

한국공개특허 제10-2018-0028643호(2018.03.19)

본 발명은 스팀을 발생시켜서 조리실 내부로 공급하기 위한 스팀 공급 장치의 수위 감지 기능을 개선하고, 수위 감지 기능을 통해 스팀 발생 효율 및 조리 효율을 극대화할 수 있는 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기는, 스팀을 발생시켜서 조리실로 공급하는 스팀 공급부, 및 저수위 센서와 고수위 센서를 이용해서 스팀 공급부 내부의 수위를 감지하는 수위 감지 모듈을 포함하는 스팀 발생 장치를 구비하여 구성된다.

이와 더불어, 본 발명의 전자 조리 기기는 스팀 공급부에 워터 탱크로부터의 물을 공급하는 급수 펌프, 스팀 공급부의 응축수를 워터 탱크로 회수하는 배수 펌프, 및 수위 감지 모듈을 통해 감지된 스팀 공급부의 수위 변화에 따라 급수 펌프나 배수 펌프의 온/오프 동작을 제어하는 제어 유닛를 포함한다.

이에, 본 발명의 제어 유닛으로는 저수위 센서를 통해 감지된 스팀 공급부 내부의 수위가 미리 설정된 기간 이상 저수위로 유지되면, 미리 설정된 기간 또는 고수위 센서에 의해 고수위가 감지될 때까지 급수 펌프를 구동시킨다. 그리고 고수위 센서에 의해 감지된 스팀 공급부 내부 수위가 미리 설정된 기간 이상 고수위로 유지되면, 미리 설정된 기간 또는 고수위 센서에 의해 고수위가 감지되지 않을 때까지 배수 펌프를 구동시킨다.

또한, 제어 유닛은 실시간으로 워터 탱크의 스위치 신호를 검출하여 워터 탱크의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널이나 알람 발생 스피커로 표시하며, 워터 탱크가 탈착된 상태에서도 스팀 요리는 설정되지 않고 오븐 요리만 진행되도록 설정된 경우에는 스팀 공급부의 동작은 중단시키되, 적어도 하나의 조리 히터와 컨벡션 팬 및 환풍팬은 동작시킴으로써 오븐 요리가 진행되도록 제어한다.

본 발명의 실시예에 따른 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기는 스팀 공급 장치의 수위 감지 기능을 개선함으로써, 수위 감지 기능을 통해 스팀 발생 효율 및 조리 효율을 극대화할 수 있는 효과가 있다.

특히, 고온에 잘 견디는 전극 타입의 고수위 센서와 저수위 센서가 스팀 공급 장치의 응축수 저장부 내에 장착되도록 하여 스팀을 발생시키는데 필요한 수량을 실시간으로 감지할 수 있다.

또한, 스팀을 발생시키는데 필요한 수량이 충족될 수 있도록 하기 위해 실시간으로 급수 펌프를 제어하여 워터 탱크의 물을 스팀 발생기로 공급할 수 있다. 그리고 응축수 저장부의 수위 상태, 및 워터 태크의 장착 또는 분리 상태를 디스플레이 패널이나 사운드 알람으로 외부에 알릴 수 있다. 이에, 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기에 대한 사용자의 만족도와 신뢰도를 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기를 도시한 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 전자 조리 기기의 일부분을 분리하여 도시한 사시도이다.
도 3은 도 2에 도시된 전자 조리 기기에서 도어를 제거한 상태를 도시한 사시도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀 공급 장치의 장착 구성을 보여주는 구성도이다.
도 5는 도 4에 도시된 스팀 공급 장치를 구체적으로 나타낸 일 측면의 사시도이다.
도 6은 도 5에 도시된 스팀 공급 장치의 절개 상태를 나타낸 종단면도이다.
도 7은 도 1에 도시된 제어 유닛과 도 2 내지 6에 도시된 전자 조리 기기의 구성 요소들 간의 전기적인 연결 관계를 나타낸 블록도이다.
도 8은 도 7에 도시된 제어 유닛의 스팀 공급 및 오븐 조리 제어 과정을 설명하기 위한 타이밍도이다.
도 9는 도 7에 도시된 워터 탱크 장착 여부에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
도 10은 도 7에 도시된 워터 탱크 탈착 여부에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
도 11은 도 7에 도시된 저수위 및 고수위 감지 센서의 수위 감지 결과에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
도 12는 도 7에 도시된 저수위 및 고수위 감지 센서의 수위 감지 결과 변동에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

전술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 후술되며, 이에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 상세한 설명을 생략한다. 도면에서 동일한 참조부호는 동일 또는 유사한 구성요소를 가리키는 것으로 사용된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기를 도시한 사시도이다. 그리고 도 2는 도 1에 도시된 전자 조리 기기의 일부분을 분리하여 도시한 사시도이다. 또한, 도 3은 도 2에 도시된 전자 조리 기기에서 도어를 제거한 상태를 도시한 사시도이다.

먼저, 도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 전자 조리 기기는, 하부에 배치된 제1유닛(1)과 상부에 배치된 제2유닛(2), 및 제어 유닛(3)을 포함하여 이루어질 수 있다.

본 실시예에서는 제1유닛(1)과 제2유닛(2) 모두가 전기 오븐 등과 같은 밀폐형 조리 기기인 것으로 예시되나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 하부에 배치되는 제1유닛(1)이 전기 오븐이고 상부에 배치되는 제2유닛(2)이 가스 오븐인 형태로 조리기기의 구성이 이루어질 수도 있다. 다른 예로서, 전자레인지와 같이 오븐이 아닌 다른 형태의 밀폐형 조리기기가 제2유닛(2)으로 적용될 수도 있고, 쿡탑, 홉, 그리들 등과 같은 개방형 조리기기가 제2유닛(2)으로 적용되어 제1유닛(1)의 상부에 배치될 수도 있다.

제어 유닛(3)은 적어도 하나의 디스플레이 패널, 사운드 스피커, 복수의 조작 스위치, 및 마이크로프로세서 유닛(MPU) 등이 구성된 제어 보드 등을 포함한다.

제어 유닛(3)은 복수의 조작 스위치를 통한 사용자의 제어 명령에 따라 제1 및 제2 유닛(1,2)의 조리 동작을 제어하며, 스팀 공급장치의 스팀 발생 동작을 또한 제어한다. 제어 유닛(3)의 구체적인 조리 동작 제어 및 스팀 발생 제어 기술 특징에 대해서는 이후에 첨부된 도면을 참조하여 구체적으로 설명하기로 한다.

한편, 이하에서는, 제1유닛(1)과 제2유닛(2) 모두가 전기 오븐인 경우를 예로 들어 조리기기의 구성을 설명하되, 제1유닛(1)의 구성을 기준으로 조리기기의 구성을 설명하기로 한다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 제1유닛(1)은 본체(10)에 의해 외관이 형성된다. 본체(10)는, 대략 직육면체 형상을 포함하는 형태로 마련될 수 있으며, 그 내부공간에 설치되는 다수의 부품을 보호하기 위하여 소정의 강도를 갖는 재질로 형성된다.

상기 본체(10)는, 본체(10)의 골격을 형성하는 캐비티(11), 및 캐비티(11)의 전방에 배치되어 본체(10)의 전면을 형성하는 전면 플레이트(14)를 포함하여 이루어질 수 있다. 캐비티(11)의 내부에는 조리실(15)이 형성되며, 전면 플레이트(14)의 내부에는 조리실(15)을 전방으로 개방하는 개구부가 형성된다.

본체(10)의 내부에는, 조리실(15)이 형성된다. 조리실(15)은, 전면이 개방된 육면체의 형태로 이루어지며, 이러한 조리실(15)이 차폐된 상태에서 조리실(15)의 내부공간을 가열하여 음식물을 요리한다. 즉 전자 조리 기기에서는, 조리실(15)의 내부공간이 실질적으로 음식물이 요리되는 공간이다.

전자 조리 기기에는, 조리실(15)을 가열하는 복수의 조리 히터와 컨벡션 팬(18)이 구성된다. 각각의 조리 히터는 조리실(15)의 내부 공간을 상부, 하부, 좌측부, 우측부 중 적어도 한 면을 각각 가열하도록 배치될 수 있다. 컨벡션 팬(18)은 뜨거운 공기를 대류시켜 조리실(15)의 내부 공간을 전체적으로 가열한다.

본체(10)의 전방에는, 조리실(15)을 선택적으로 개폐하는 도어(16)가 회동 가능하게 제공된다. 도어(16)는, 그 하단을 중심으로 상단이 상하로 회동하는 풀-다운(Pull-down) 방식으로 조리실(15)을 개폐할 수 있다.

이러한 도어(16)는 전체적으로 소정의 두께를 가지는 육면체 형태로 이루어지며, 그 앞면에는 사용자가 도어(16)를 회동시키고자 할 때 파지하도록 핸들(17)이 설치된다.

본체(10)의 상부, 즉 제1유닛(1)과 그 위에 적층되는 제2유닛(2) 사이의 공간에는, 전장부품들이 위치하는 공간을 제공하는 전장공간부(20)가 형성된다. 전장공간부(20)의 하부 경계면은 캐비티(11)의 상부면에 의해 규정되고, 전장공간부(20)의 상부 경계면은 제2유닛(2)의 하부면에 의해 규정될 수 있다. 그리고 전장공간부(20)의 전면은, 전면플레이트(14)에 의해 차폐될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀 공급 장치의 장착 구성을 보여주는 구성도이다.

도 3과 함께 도 4를 참조하면, 스팀 공급 장치(200)는 본체(10)의 배면부에 장착될 수 있다. 구체적으로, 스팀 공급 장치(200)는 본체(10)의 배면부에서 조리실(15)의 내부로 스팀을 공급하는 구성으로 제공되며, 본체(10)의 상부에는 워터 탱크(35)가 장착될 수 있다. 이에, 워터 탱크(35)와 스팀 공급 장치(200)를 연결하는 유로, 및 유로 상에 연결되는 펌프 모듈(100)이 추가로 포함될 수 있다.

워터 탱크(35)는 본체(10)의 상부 일측에 드로어 타입으로 제공되고, 캐비티(11)로부터 분리 가능하게 제공될 수 있다. 그리고 워터 탱크(35)는 탱크 하우징 내부에 인출입 가능하게 수용되며, 탱크 하우징은 캐비티(11)의 상측에 고정될 수 있다. 탱크 하우징의 배면부에는 워터 탱크(35)의 장착 및 탈착 여부를 실시간으로 감지하는 워터탱크 스위치가 구비되어, 워터 탱크(35)의 장착 및 탈착 감지 신호를 제어 유닛(3)에 실시간으로 전송한다.

탱크 하우징의 배면에는 급수 포트와 배수 포트가 돌출될 수 있다. 그리고, 급수 및 배수 유로는 휘어짐이 가능한 튜브 형태로 제공될 수 있다.

펌프 모듈(100)은 워터 탱크(35) 내의 물을 스팀 공급 장치(200)로 공급하는 급수 펌프(31), 스팀 공급 장치(200)에 남아 있는 물을 워터 탱크(35)로 되돌리는 배수 펌프(32)를 포함한다. 배수 펌프(32)는 스팀 공급 장치(200)의 물을 워터 탱크(35)로 되돌리는 기능을 하므로 회수 펌프로 정의될 수 있다.

워터 탱크(35)와 스팀 공급 장치(200)를 연결하는 유로(미도시)는 급수 펌프(31)의 급수 포트에 연결되는 급수 유로, 배수 펌프(32)의 배수 포트에 연결되는 배수 유로, 및 급수 유로와 배수 유로가 만나는 지점에 연결되는 공통 유로를 포함할 수 있다. 여기서, 급수 펌프(31)와 배수 펌프(32)의 출구측에서 연장되는 급수 유로 및 배수 유로의 단부들은 한 지점에서 만나고, 만나는 지점에서 공통 유로(미도시)가 연장될 수 있다. 이러한 공통 유로의 출구단은 스팀 공급 장치(200)의 급수구와 배수구 측으로 연결된다.

도 5는 도 4에 도시된 스팀 공급 장치를 구체적으로 나타낸 일 측면의 사시도이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 스팀 공급 장치(200)의 급수구(224)에는 급수 유로(135)가 구성되고, 스팀 공급 장치(200)의 배수구에는 배수 유로(134)가 구성된다. 마찬가지로, 급수 유로와 배수 유로(134)가 만나는 지점에 공통 유로(136)가 구성되어 워터 탱크(35) 특의 공통 유로와 일체로 연결된다.

상기와 같은 구성을 이루는 유로 구조에 의하면, 워터 탱크(35)에 채워진 물은, 급수 펌프(31)의 작동에 의하여 급수 유로와 공통 유로를 따라서 스팀 공급 장치(200)의 공통 유로 측으로 공급된다. 그리고, 스팀 공급 장치(200)는 공통 유로와 급수 유로(135)를 통해 물을 공급받아 스팀을 발생시킨다. 스팀 공급이 완료된 후 스팀 공급 장치(200)에 남아있는 물은, 배수 펌프(32)의 작동에 의하여 회수 유로(134)를 통해 공통 유로(136) 및 워터 탱크(35)로 이동될 수 있다.

도 5를 참조하여, 스팀 공급 장치(200)의 구성과 기능에 대하여 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 5를 참조하면, 스팀 공급 장치(200)는 스팀을 발생시키고 공급하는 스팀 공급부(21), 스팀 공급부에서 발생한 스팀을 캐비티(11) 내부로 안내하는 스팀 공급 유로(25), 스팀 공급 유로(25)의 일단과 스팀 공급부(21)의 급수유로(135) 사이에 구성되어 스팀 공급부(21)의 스팀 발생 따른 응축수가 저장되는 응축수 저장부(26)를 포함한다.

구체적으로, 스팀 공급부(21)는 주물 타입의 케이스(22), 케이스(22) 내부에 매립되는 스팀 발생을 위한 스팀 히터(23), 케이스(22) 내부에 장착되어 케이스(22)의 과열을 방지하는 써미스터(24)를 포함할 수 있다. 여기서, 응축수 저장부(26)는 체결 브라켓(29)에 의하여 스팀 공급부(21)의 측면에 결합될 수 있다.

스팀 공급부(21)의 케이스(22)는 대략 육면체 형태로 이루어지는 히터 매립부(221), 히터 매립부(221)의 일 측면에서 돌출되고 내부에 써미스터(24)가 장착되는 써미스터 장착부(222), 히터 매립부(221)의 중간 부위에 실린더 형태로 연장되는 스팀 생성부(223), 및 히터 매립부(221)의 하단에서 연장되는 급수구(224)로 이루어진다.

스팀 히터(23)는 U자형 씨즈 히터일 수 있고, 스팀 히터(23)의 양 단부는 케이스(22), 구체적으로는 히터 매립부(221)의 상면에 돌출될 수 있다. 그리고, 스팀 히터(23)의 양 단부 사이에 스팀 생성부(223)가 형성될 수 있다. 여기서, 히터 매립부(221)는 좌우 폭보다 상하 방향 길이가 더 길고, 스팀 히터(23)의 직경보다 큰 두께로 이루어질 수 있다.

스팀 생성부(223)는 스팀과 물이 채워지도록 내부가 빈 원통 형상으로 이루어질 수 있고, 스팀 생성부(223)의 후단은 히터 매립부(221)의 후단으로부터 이격되는 지점에 위치할 수 있다.

그리고, 도시된 바와 같이, 스팀 생성부(223)의 전단부가 히터 매립부(221)의 전면으로부터 더 돌출되도록, 스팀 생성부(223)의 내경이 히터 매립부(221)의 두께보다 크게 설계될 수 있으나, 반드시 이에 제한되는 것은 아니다. 그리고, 스팀 생성부(223)는 내경이 동일한 실린더 형태 또는 하단에서 상단으로 갈수록 증가하는 절단된 콘형(truncated cone type) 실린더로 설계될 수 있다.

또한, 스팀 생성부(223)의 상단은 히터 매립부(221)(또는 케이스(22))의 상면으로부터 소정 길이 더 연장될 수 있고, 히터 매립부(221)의 상면으로부터 돌출되는 스팀 생성부(223)의 상측 부분은 토출 포트(225)로 정의될 수 있다.

한편, 스팀 공급 유로(25)는 토출 포트(225)의 외주면에 끼워지고, 상측으로 연장되는 상승부(251), 상승부(251)의 상단으로부터 휘어져서 연장되는 연장부(252), 연장부(252)의 단부에서 휘어져서 하측으로 연장되는 하강부(253), 하강부(253)의 어느 지점에서 연장되는 캐비티 연결부(254)를 포함할 수 있다. 그리고 연장부(252)는 수평하게 연장될 수 있다.

또한, 캐비티 연결부(254)는 하강부(253)의 직경보다 작은 직경을 가질 수 있고, 대략 S자 형태로 휘어질 수 있다. 상세히, 캐비티 연결부(254)는 하강부(253)의 어느 지점에서 수평하게 연장된 후 휘어져서 상측으로 연장되고, 다시 휘어져서 수평하게 연장될 수 있다. 그리고 캐비티 연결부(254)의 단부는 캐비티(11)의 후면을 관통하여 캐비티(11) 내부와 연통한다. 따라서, 스팀 공급 유로(25)를 따라 흐르는 스팀이 캐비티 연결부(253)를 통하여 캐비티(11) 내부로 공급된다.

실린더 형태의 스팀 생성부(223)의 체적이 작기 때문에, 스팀 생성부(223)로 공급된 물이 가열되면 비등(boiling)이 격렬이 일어나고, 특히 돌비 현상(bumping)이 발생하면, 스팀과 함께 고온의 물이 스팀 생성부(223)의 외부로 넘쳐 흐르게 된다. 이때, 끓어 넘치는 물이 캐비티(11) 내부로 유입되지 않도록 하기 위해서 스팀 공급 유로(25)의 형상을 적절히 설계할 필요가 있다.

이를 위해서, 스팀 공급 유로(25)는 n자 형태로 휘어져서 끓어 넘치는 물이 캐비티(11) 내부로 유입되지 않고 중력에 의하여 낙하하도록 설계될 수 있다. 뿐만 아니라, 하강부(253)의 일측에서 캐비티 연결부(254)가 분지되고, 상측으로 연장되도록 하여, 스팀 공급 유로(25) 상의 액체와 기체 중 기체만이 캐비티(11) 내부로 공급되도록 한다.

또한, 스팀 공급 과정에서 발생하는 응축수는 캐비티(11) 내부로 유입되지 않고 스팀 생성부(223) 내부로 회수되도록 할 필요가 있다. 이를 위해서, 하강부(253)의 단부에 응축수 저장부(26)가 장착될 수 있다. 응축수 저장부(26)의 내부에는 응축수 저장 공간이 형성되고, 응축수 저장부(26)의 저면에는 회수 유로(134)가 연장된다.

회수 유로(134)의 단부는 펌프 모듈(30)과 급수구(224)를 연결하는 공통 유로(136)에 연결된다. 따라서, 회수 유로(134)를 따라 배출되는 응축수는 공통 유로(135)를 따라 공급되는 물과 함께 스팀 공급부(21)의 스팀 발생부로 재공급된다.

한편, 스팀 공급부(21)와 하우징(27)을 연결하는 n자형 유로를 제 1 유로로 정의하고, 제 1 유로에서 분지되는 캐비티 연결부(254)를 제 2 유로로 정의할 수 있다.

이하에서는 스팀 공급부(21)와 응축수 저장부(26)의 단면 구조 및 내부 구조에 대해서 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 6은 도 5에 도시된 스팀 공급 장치의 절개 상태를 나타낸 종단면도이다.

도 6을 참조하면, 응축수 저장부(26)의 하우징(27) 내부에는 수위 감지 모듈(28)이 장착되어 하우징(27) 내부의 수위가 측정된다. 그리고, 하우징(27)의 내부 공간과 스팀 생성부(223)의 내부 공간이 공통 유로(135)와 회수 유로(134)에 의하여 연통한다. 따라서, 하우징(27) 내부의 수위는 스팀 생성부(223) 내부의 수위로 볼 수 있다. 따라서, 스팀 생성부(223) 내부에는 수위 센서를 장착할 필요가 없고, 응축수 저장부(26)의 수위를 감지함으로써 스팀 생성부(223)의 수위를 확인할 수 있다.

수위 감지 모듈(28)은 복수의 전극 타입 수위 센서를 포함한다. 전극 타입 수위 센서는 정전 용량 센서와 같은 다른 형태의 수위 센서들에 비하여 고온에서도 잘 견디는 내열성이 뛰어난 장점이 있다.

또한, 전극 타입의 수위 감지 모듈(28)은 하우징(27)의 상면을 관통하여 하우징(27) 내부로 수직하게 삽입되어 하측으로 연장될 수 있다. 만일, 수위 감지 모듈(28)이 하우징(27)의 측면에서 가로 방향으로 삽입되는 경우, 수위 감지 모듈(28)이 관통하는 관통 홀을 통하여 스팀 생성부(223)에 공급된 물이 누설될 수 있다. 따라서, 수위 감지 모듈(28)은 누수 문제를 방지하기 위해서 하우징(27)의 상면을 관통하여 삽입되도록 한다.

또한, 전극 타입의 수위 센서는 고온의 열에 견디는 능력이 정전 용량 센서에 비하여 뛰어나기 때문에, 고온의 수증기에 노출되는 상황에서 유리한 장점이 있다.

수위 감지 모듈(28)은 공통 전극(281), 전극 타입의 저수위 센서(282), 및 전극 타입의 고수위 센서(282)를 포함한다. 여기서, 공통 전극(281)의 하단부는 저수위 센서(282)의 하단부와 동일한 높이에 있거나, 하우징(27)의 바닥부에 더 가까운 위치까지 연장된다. 그리고 고수위 센서(283)의 하단부는 저수위 센서(282)의 하단부보다 높은 지점에 위치한다. 따라서, 하우징(27) 내부에 물이 차서, 수위(h)가 고수위 센서(282)의 하단부에 닿으면 고수위로 감지된다. 그리고 수위(h)가 고수위 센서(283) 보다는 낮게 저수위 센서(282)에 이르면, 저수위 센서(282)와 공통 전극(281) 간에 전류가 흐르면서 저수위로 감지한다. 한편, 수위 전극들(281,282,283)의 하단부에는 테프론 코팅 처리가 되어 오동작을 최소화할 수 있다.

또한, 공통 전극(281)과 동작 전극에 해당하는 저수위 센서(282) 및 고수위 센서(283)를 하강부(253)를 기준으로 한쪽에 배치할 경우, 흘러내리는 물에 의하여 오작동 및 노이즈 발생 가능성이 높아진다. 이러한 문제의 발생을 최소화하기 위하여, 공통 전극(281)과 동작 전극의 장착 위치를 하강부(253)를 기준으로 서로 분리함으로써, 전극 오작동으로 인한 노이즈의 발생 가능성과 발생 빈도를 최소화할 수 있다.

공통 전극(281)과 동작 전극이 서로 반대편에 나뉘어 배치됨으로써, 하강부(253)를 따라 흐르는 물이 공통 전극(281)과 동작 전극 모두를 따라서 흘러서 노이즈를 발생시키는 가능성을 최소화할 수 있다. 즉, 공통 전극(281)은 하강부(253)의 좌측에 배치하고, 동작 전극은 하강부(253)의 우측에 배치할 수 있다.

이와 더불어, 저수위 센서(282)의 사용 빈도가 고수위 센서(283)의 사용 빈도보다 높기 때문에, 오작동 방지를 위해 저수위 센서(282)가 고수위 센서(283)보다 외측에 위치되도록 하여 하강부(253)로부터 가장 먼 쪽에 위치되도록 할 수 있다.

또한, 하강부(253)와 전극 사이에 해당하는 하우징(27)의 상면에는, 토출수 및 응축수가 전극들(281,282,283)을 타고 흐르는 현상을 최소화하기 위한 방지부가 형성될 수 있다. 방지부는 하우징(27)의 상면으로부터 소정 깊이 함몰 형성될 수 있다. 다시 말하면, 하우징(27)의 외부에서 보면 방지부는 함몰부로 정의될 수 있고, 하우징(27)의 내부에서 보면 돌출부 또는 턱으로 정의될 수 있다.

한편, U자형 씨즈 스팀 히터(23)가 매립되고, 중앙에 실린더형 스팀 생성부를 가지는 주물 타입 케이스(22)를 가지는 스팀 공급부(21)의 온도를 180℃로 유지하는 조건에서 스팀 공급부(21) 내의 수위(h)가 스팀 생성부(223)의 높이(H)의 25%로 유지할 때 최적의 스팀 발생 효율을 달성할 수 있다.

스팀 공급부(21)의 내부 스팀 생성부(223)가 저수위로 유지될 경우, 스팀 생성부(223)의 온도가 지속적으로 상승하고, 과열 방지를 위하여 스팀 히터(23)가 꺼진다. 그 결과 스팀 발생 시간이 짧아지게 되어 스팀 발생 효율이 저하되는 문제를 초래한다.

반대로, 스팀 생성부(223)의 내부가 고수위로 유지될 경우, 스팀 생성부(223)의 온도가 적정 온도보다 낮아져서, 스팀 생성에 걸리는 시간이 길어질 뿐만 아니라, 스팀 생성부(223)의 출구 쪽으로 스팀과 물이 함께 토출되는 돌비 현상이 발생할 수 있다.

도 7은 도 1에 도시된 제어 유닛과 도 2 내지 6에 도시된 전자 조리 기기의 구성 요소들 간의 전기적인 연결 관계를 나타낸 블록도이다.

도 7을 참조하면, 제어 유닛(3)은 저수위 센서(282)와 고수위 센서(283)를 이용하는 수위 감지 모듈(28)을 통해 스팀 생성부(223)의 수위를 감지하고, 워터탱크 스위치(35)를 통해서는 워터 탱크(35)의 스위치를 통해서는 워터 탱크(35)의 장착 유무를 감지한다. 이에, 제어 유닛(3)은 수위 감지 모듈(28)을 통해 감지된 스팀 생성부(223)의 수위 변화에 따라 급수 펌프(31)나 배수 펌프(32)의 온/오프(on/off) 동작을 제어할 수 있다.

또한, 제어 유닛(3)은 스팀 생성부(233)의 수위 상태와 워터 탱크(35)의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다.

제어 유닛(3)은 복수의 조작 스위치를 통한 사용자의 제어 명령에 따라 스팀 공급부(21)의 스팀 발생 동작을 제어할 수 있다. 이때, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 써미스터(24)를 통해 스팀 발생 온도를 감지하여, 스팀 공급부(21)가 과열되지 않도록 안정적으로 스팀 공급부(21)의 스팀 발생 동작을 제어할 수 있다.

이와 더불어, 제어 유닛(3)은 복수의 조작 스위치를 통한 사용자의 제어 명령에 따라 적어도 하나의 조리 히터(18n)와 컨벡션 팬(18)의 온/오프(on/off) 동작을 제어함으로써, 조리실(15)이 가열되도록 제어한다.

이하에서는, 스팀 공급 장치(200), 복수의 조리 히터(18n), 컨벡션 팬(18) 등을 포함하는 전자 조리 기기의 동작을 전반적으로 제어하는 제어 유닛(3)의 세부 기술에 대해 좀 더 구체적으로 설명하기로 한다.

제어 유닛(3)은 수위 감지 모듈(28)의 저수위 센서(282)와 고수위 센서(283)를 통해서 실시간으로 스팀 공급부(21)의 수위를 감지한다. 사실상 저수위 센서(282)와 고수위 센서(283)는 응축수 저장부(26)의 수위를 감지하지만, 전술한 바와 같이 응축수 저장부(26)와 스팀 생성부(223)는 동일한 높이로 설치되어 그 수위는 동일하다.

제어 유닛(3)은 수위 감지 모듈(28)을 통해서 실시간으로 감지되는 스팀 생성부(233)의 수위 변화에 따라 급수 펌프(31)나 배수 펌프(32)의 온/오프(on/off) 동작을 제어한다.

구체적으로, 스팀 공급부(21)의 내부가 저수위로 장시간 유지될 경우, 스팀 생성부(223)의 온도가 지속적으로 상승하고 과열 방지를 위하여 스팀 히터(23)가 꺼지게 된다. 이에, 제어 유닛(3)은 스팀 생성부(223)의 내부 수위가 미리 설정된 기간 이상 저수위로 유지되면, 급수 펌프(31)를 미리 설정된 기간 동안 구동(턴-온)시킨다. 이때, 급수 펌프(31)의 구동 기간은 급수 펌프(31)의 성능에 따라 수초, 수분, 수시간 등으로 미리 설정될 수 있다. 이와 달리, 제어 유닛(3)은 고수위 센서(283)에 의해 고수위가 감지될 때까지 급수 펌프(31)를 구동(턴-온)시킬 수도 있다.

반면, 스팀 생성부(223)의 내부 수위가 고수위로 유지될 경우, 스팀 생성 시간이 길어지고 돌비 현상이 발생할 수 있기 때문에, 배수 펌프(32)를 미리 설정된 기간 동안 구동(턴-온)시킨다. 마찬가지로, 배수 펌프(32)의 구동 기간은 배수 펌프(32)의 성능에 따라 수초, 수분, 수시간 등으로 미리 설정될 수 있다. 이와 달리, 제어 유닛(3)은 고수위 센서(283)에 의해 고수위가 감지되지 않을 때까지 배수 펌프(32)를 구동(턴-온)시킬 수도 있다.

도 8은 도 7에 도시된 제어 유닛의 스팀 공급 및 오븐 조리 제어 과정을 설명하기 위한 타이밍도이다.

도 8을 참조하면, 제어 유닛(3)은 조작 스위치를 통한 사용자의 제어 명령에 따라 스팀 공급부(21)와 함께 적어도 하나의 조리 히터(18n)와 컨벡션 팬(18)의 온/오프(on/off) 동작을 제어한다.

사용자는 조리하고자 하는 요리의 종류와 재료 등에 따라 제어 유닛(3)의 조작 스위치를 통해, 조리 시간과 조리 종류 등을 옵션으로 설정할 수 있다.

이에, 제어 유닛(3)은 사용자 설정 옵션에 따른 제어 명령을 메모리에서 읽어들여서 제어 명령에 따라 순차적으로 스팀 공급부(21), 적어도 하나의 조리 히터(18n), 컨벡션 팬(18), 환풍 팬(a) 등을 구동시킨다.

일 예로, 제어 명령에 따른 조리 기간은 조리실(15) 온도를 예열하기 시작하는 프리 히팅 기간(P1), 요리를 조리하는 히팅 기간(P2), 조리실(15)의 온도를 낮추는 배기 기간(P3), 및 배수 동작을 수행하는 조리 종료기간(P4) 등으로 구분될 수 있다.

이에, 제어 유닛(3)은 프리 히팅 기간(P1)에 저수위 센서(282)와 고수위 센서(283)를 통한 스팀 공급부(21)의 수위를 감지 결과에 따라 급수 펌프(31) 또는 배수 펌프(32)를 구동시켜서 스팀 공급부(21)의 수위를 미리 설정된 수위로 조절한다. 예를 들면, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 온도를 180℃로 유지하는 조건에서 스팀 생성부(223) 내의 수위(h)가 스팀 공급부(21) 높이(H)의 25%로 유지되도록 급수 펌프(31) 또는 배수 펌프(32)를 구동시킬 수 있다. 이를 위해, 저수위 센서(282)는 스팀 공급부(21) 높이(H)의 25% 높이까지 위치되도록 구성할 수 있다.

또한, 제어 유닛(3)은 프리 히팅 기간(P1)에 복수의 조리 히터(18n) 중 적어도 하나의 조리히터와 컨벡션 팬(18)을 선택적으로 구동시켜서 조리실(15)이 가열되도록 제어한다.

이후, 제어 유닛(3)은 요리를 조리하는 히팅 기간(P2) 동안 스팀 공급부(21)를 제어 명령에 의해 미리 설정된 기간 단위로 구동시켜서 조리실(15) 내부에 스팀이 공급되도록 제어한다. 이때, 제어 유닛(3)은 히팅 기간(P2) 동안에도 스팀 공급부(21) 내의 수위(h)가 스팀 공급부(21) 높이(H)의 25%로 유지되도록 급수 펌프(31) 또는 배수 펌프(32)를 구동시킬 수 있다.

또한, 제어 유닛(3)은 요리를 조리하는 히팅 기간(P2) 동안 복수의 조리 히터(18n) 중 적어도 하나의 조리히터와 컨벡션 팬(18)을 선택적으로 구동시켜서 조리실(15)이 가열되도록 제어한다. 이때, 제어 유닛(3)은 조리실(15) 내부의 온도(CV_T)가 에어 명령에 따른 기준 온도(AV_T)를 유지할 수 있도록 적어도 하나의 조리히터와 컨벡션 팬(18)을 선택적으로 구동시킬 수 있다.

제어 유닛(3)은 프리 히팅 기간(P1) 및 조리가 진행되는 히팅 기간(P2) 동안, 스팀 공급부(21)에 구성된 써미스터(23)를 통해 스팀 공급부(21)의 내부 온도를 감지한다. 그리고 써미스터(23)를 통해 감지된 온도가 미리 설정된 온도 이상이면 스팀 생성부(223)의 스팀 발생 동작을 중단시킬 수 있다.

제어 명령에 의해 조리가 완료된 이후의 배기 기간(P3)에 제어 유닛(3)은 환풍팬(18a)을 제외하고 스팀 공급부(21)와 복수의 조리 히터(18n), 및 컨벡션 팬(18)의 동작을 정지 시킴으로써, 조리실(15) 내부에 환기 이루어지도록 한다.

이후, 조리 종료기간(P4)에 제어 유닛(3)은 배수 펌프(32)를 구동시켜서 배수 동작이 진행되도록 할 수 있다.

도 9는 도 7에 도시된 워터 탱크 장착 여부에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

도 9에 도시된 바와 같이, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 수위 상태와 워터 탱크(35)의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다.

구체적으로, 제어 유닛(3)은 사용자가 조리 옵션을 설정하는 준비 기간 및 조리가 시작되는 프리 히팅 기간(P1)에 워터 탱크(35)의 스위치 신호를 검출한다. 그리고 워터 탱크(35)의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다(S1).

다만, 워터 탱크(35)가 탈착된 상태에서도 스팀 요리로 옵션이 설정 또는 진행되는지 여부를 확인하여, 스팀 요리는 설정되지 않고 오븐 요리만 진행되는 경우에는 오븐 동작이 진행될 수 있도록 제어한다(S2).

구체적으로, 제어 유닛(3)은 워터 탱크(35)가 탈착된 상태에서 오븐 요리만 진행되도록 옵션이 설정되면(S3), 스팀 공급부(21)의 동작은 중단시킨다(S5). 그리고 적어도 하나의 조리 히터(18n)와 컨벡션 팬(18), 및 환풍팬(18a)은 동작시킴으로써 오븐 요리가 진행되도록 한다(S4).

반면, 제어 유닛(3)은 워터 탱크(35)가 탈착된 상태에서 스팀 요리로 옵션이 설정되면, 워터 탱크(35)의 탈착 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시한 후 스팀 공급부(21)의 동작은 중단시킨다(S5). 그리고 워터 탱크(35)가 장착될 때까지 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 워터 탱크(35)의 탈착 상태를 표시한다(S6).

도 10은 도 7에 도시된 워터 탱크 탈착 여부에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

제어 유닛(3)은 조리가 시작되는 프리 히팅 기간(P1)과 조리 기간인 히팅 기간(P2) 동안에 워터 탱크(35)의 장착 유무 상태를 실시간으로 감지한다. 이에, 조리가 진행되는 기간에 워터 탱크(35)가 탈착되더라도 오동작이나 고장이 발생되지 않도록 방지할 수 있다.

구체적으로, 제어 유닛(3)은 조리가 시작되는 프리 히팅 기간(P1)과 조리 기간인 히팅 기간(P2) 동안에 실시간으로 워터 탱크(35)의 스위치 신호를 검출한다(ST1,ST2). 그리고 워터 탱크(35)의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다.

조리가 진행되는 기간에 워터 탱크(35)가 탈착되면, 현재 조리 상태를 확인하여 스팀 요리가 진행되는지 여부를 확인한다(S3). 만일, 스팀 요리는 설정되지 않고 오븐 요리만 진행되는 경우에는 오븐 동작이 진행될 수 있도록 적어도 하나의 조리 히터(18n)와 컨벡션 팬(18), 및 환풍팬(18a)은 동작시킨다(S4).

반면, 스팀 요리가 진행되는 상태에서 워터 탱크(35)가 탈착되면, 제어 유닛(3)은 워터 탱크(35)의 탈착 상태를 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시한 후 스팀 공급부(21)를 비롯한 조리 동작을 모두 중단시킨다(S5). 그리고 워터 탱크(35)가 장착될 때까지 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 워터 탱크(35)의 탈착 상태를 표시한다(S6).

도 11은 도 7에 도시된 저수위 및 고수위 감지 센서의 수위 감지 결과에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

도 11을 참조하면, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 수위 상태를 실시간으로 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다. 구체적으로, 제어 유닛(3)은 사용자가 조리 옵션을 설정하는 준비 기간 및 조리가 시작되는 프리 히팅 기간(P1)에 스팀 공급부(21)의 수위 상태를 검출한다(SS1).

만일, 저수위 센서(282)를 통해 수위가 감지되지 않는 상태에는 물이 없거나 매우 적은 상태로 판단될 수 있다(SS2). 이에, 제어 유닛(3)은 저수위 센서(282)의 수위를 감지 결과에 따라 급수 펌프(31)를 미리 설정된 기간 동안 작동시켜서 스팀 공급부(21)의 수위를 미리 설정된 수위로 조절한다(SS3).

예를 들면, 제어 유닛(3)은 저수위 센서(282)로 수위가 감지되지 않으면, 30초 또는 1분 등의 기간 동안 급수 펌프(31)를 동작시켜서 스팀 공급부(21)의 수위를 채우거나, 저수위 센서(282)로 수위가 감지될 때까지 급수 펌프(31)를 동작시킬 수 있다(SS3).

제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 수위 상태 정보를 실시간으로 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커로 표시한다. 그리고 저수위 센서(282)로 수위가 감지되면 스팀 공급부(21)의 스팀 발생 동작을 시작할 수 있다(SS5).

도 12는 도 7에 도시된 저수위 및 고수위 감지 센서의 수위 감지 결과 변동에 따른 제어 유닛의 조리 과정 제어 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

도 12를 참조하면, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 수위 상태를 실시간으로 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커 등으로 표시할 수 있다.

구체적으로, 제어 유닛(3)은 조리가 시작되는 프리 히팅 기간(P1)과 조리 기간인 히팅 기간(P2) 동안에 스팀 공급부(21)의 수위 상태를 검출한다(SS1).

저수위 센서(282)를 통해 수위가 감지되지 않는 상태에는 물이 없거나 매우 적은 상태로 판단될 수 있다(SS2). 이에, 제어 유닛(3)은 저수위 센서(282)의 수위를 감지 결과에 따라 급수 펌프(31)를 미리 설정된 기간 동안 작동시켜서 스팀 공급부(21)의 수위를 미리 설정된 수위로 조절한다(SS3). 예를 들면, 제어 유닛(3)은 저수위 센서(282)로 수위가 감지될 때까지 급수 펌프(31)를 동작시킬 수 있다.

이때, 제어 유닛(3)은 스팀 공급부(21)의 수위 상태 정보를 실시간으로 디스플레이 패널(3a)이나 알람 발생 스피커로 표시한다(SS4). 그리고 저수위 센서(282)로 수위가 감지되면 스팀 공급부(21)의 스팀 발생 동작을 시작할 수 있다(SS5).

이상 전술한 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 스팀 공급 장치(200)가 구비된 전자 조리 기기는 스팀 공급 장치(200)의 수위 감지 기능을 개선함으로써, 수위 감지 기능을 통해 스팀 발생 효율 및 조리 효율을 극대화할 수 있다.

특히, 고온에 잘 견디는 전극 타입의 고수위 센서(283)와 저수위 센서(282)가 스팀 공급 장치(200)의 응축수 저장부(26) 내에 장착되도록 하여 스팀을 발생시키는데 필요한 수량을 실시간으로 감지할 수 있다.

또한, 스팀을 발생시키는데 필요한 수량이 충족될 수 있도록 하기 위해 실시간으로 급수 펌프(31)를 제어하여 물탱크의 물을 스팀 발생부(21)로 공급할 수 있다. 그리고 스팀 발생부(21)와 물 회수부의 수위 상태, 및 워터 탱크(35)의 장착 또는 분리 상태를 디스플레이 패널이나 사운드 알람으로 외부에 알릴 수 있다. 이에, 스팀 공급 장치(200)가 구비된 전자 조리 기기에 대한 사용자의 만족도와 신뢰도를 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

전술한 본 발명은, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하므로 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니다.

10: 본체
11: 캐비티
15: 조리실
21: 스팀 공급부
23: 스팀 히터
24: 써미스터
26: 응축수 저장부
28: 수위 감지 모듈
31: 급수 펌프
32: 배수 펌프
35: 워터 탱크
200: 스팀 공급 장치

Claims

스팀을 발생시켜서 조리실로 공급하는 스팀 공급부, 및 저수위 센서와 고수위 센서를 이용해서 상기 스팀 공급부 내부의 수위를 감지하는 수위 감지 모듈을 포함하는 스팀 발생 장치;
상기 스팀 공급부에 워터 탱크로부터의 물을 공급하는 급수 펌프;
상기 스팀 공급부의 응축수를 상기 워터 탱크로 회수하는 배수 펌프; 및
상기 수위 감지 모듈을 통해 감지된 상기 스팀 공급부의 수위 변화에 따라 상기 급수 펌프나 상기 배수 펌프의 온/오프 동작을 제어하는 제어 유닛을 포함하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 스팀 공급 장치는
상기 스팀 공급부로부터 상기 조리실로 연장되는 제 1 유로;
상기 제 1 유로에서 분기되는 제 2 유로의 단부에 연결되어 상기 스팀 공급부로부터의 응축수를 회수 및 저장하는 응축수 저장부;
상기 급수 펌프로부터의 물을 상기 스팀 공급부로 공급하는 급수 유로; 및
상기 응축수 저장부와 상기 급수 유로로 연결하는 회수 유로를 더 포함하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 2 항에 있어서,
상기 저수위 센서와 상기 고수위 센서는
공통 전극과 함께 상기 응축수 저장부의 상부에서 내부 방향을 향하도록 구성되어 상기 응축수 저장부 내부의 수위를 실시간으로 감지하며,
상기 제어 유닛은 상기 응축수 저장부 내부의 수위를 상기 스팀 공급부 내부의 수위와 동일하게 판단하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
상기 저수위 센서를 통해 감지된 상기 스팀 공급부 내부의 수위가 미리 설정된 기간 이상 저수위로 유지되면, 미리 설정된 기간 또는 상기 고수위 센서에 의해 고수위가 감지될 때까지 상기 급수 펌프를 구동시키며,
상기 고수위 센서에 의해 감지된 상기 스팀 공급부 내부 수위가 미리 설정된 기간 이상 고수위로 유지되면, 미리 설정된 기간 또는 상기 고수위 센서에 의해 고수위가 감지되지 않을 때까지 상기 배수 펌프를 구동시키는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
조리가 시작되는 프리 히팅 기간부터 조리가 종료되는 배기 기간까지 상기 저수위 센서와 상기 고수위 센서를 통해 상기 스팀 공급부의 수위를 감지하며, 상기 스팀 공급부의 수위를 감지 결과에 따라 상기 급수 펌프 또는 상기 배수 펌프를 구동시켜서 상기 스팀 공급부의 수위가 미리 설정된 수위로 유지되도록 조절하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 2 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
상기 프리 히팅 기간 및 조리가 진행되는 히팅 기간 동안, 사용자 설정에 따른 제어 명령에 따라 복수의 조리 히터 중 적어도 하나의 조리히터와 컨벡션 팬을 선택적으로 구동시켜서 상기 조리실이 가열되도록 제어함과 아울러, 상기 스팀 공급부를 미리 설정된 기간 단위로 구동시켜서 상기 조리실 내부에 스팀이 공급되도록 제어하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 6 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
상기 제어 명령에 의해 조리가 완료된 이후의 배기 기간에는 환풍팬을 제외하고 상기 스팀 공급부와 상기 복수의 조리 히터, 및 상기 컨벡션 팬의 동작을 정지시킴으로써, 상기 조리실 내부에 환기가 이루어지도록 하며,
조리 종료기간은 상기 배수 펌프를 구동시켜서 배수 동작이 진행되도록 제어하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 6 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
상기 프리 히팅 기간 및 조리가 진행되는 히팅 기간 동안, 상기 스팀 공급부에 구성된 써미스터를 통해 상기 스팀 공급부의 내부 온도를 감지하며, 상기 써미스터를 통해 감지된 온도가 미리 설정된 온도 이상이면 상기 스팀 공급부의 스팀 발생 동작을 중단시키는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
사용자가 조리 옵션을 설정하는 준비 기간 및 조리가 시작되는 프리 히팅 기간에 상기 워터 탱크의 스위치 신호를 검출하여 상기 워터 탱크의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널이나 알람 발생 스피커로 표시하며,
상기 워터 탱크가 탈착된 상태에서도 스팀 요리는 설정되지 않고 오븐 요리만 진행되도록 설정된 경우에는 상기 스팀 공급부의 동작은 중단시키되, 적어도 하나의 조리 히터와 컨벡션 팬 및 환풍팬은 동작시킴으로써 오븐 요리가 진행되도록 하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
조리가 시작되는 프리 히팅 기간과 조리 기간인 히팅 기간 동안에 상기 워터 탱크의 스위치 신호를 실시간으로 검출하여 상기 워터 탱크의 장착 유무 상태를 디스플레이 패널이나 알람 발생 스피커로 표시하며,
상기 프리 히팅 기간과 히팅 기간 동안에 상기 워터 탱크가 탈착되면, 스팀 요리 또는 오븐 요리가 진행되는지 여부를 확인하고,
오븐 요리만 진행되는 상태에서는 적어도 하나의 조리 히터와 컨벡션 팬 및 환풍팬은 동작시킴으로써 오븐 요리가 진행되도록 하되, 스팀 요리가 진행되는 상태에서는 조리 동작을 중단시키고 상기 워터 탱크가 장착될 때까지 상기 디스플레이 패널이나 상기 알람 발생 스피커로 상기 워터 탱크의 탈착 상태를 표시하는
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.
제 1 항에 있어서,
상기 제어 유닛은
사용자가 조리 옵션을 설정하는 준비 기간, 조리가 시작되는 프리 히팅 기간, 및 조리가 수행되는 히팅 기간 동안에 실시간으로 상기 스팀 공급부의 수위 상태를 검출하며,
상기 저수위 센서를 통해 수위가 감지되지 않는 상태에서는 상기 급수 펌프를 미리 설정된 기간 동안 작동시켜서 상기 스팀 공급부의 수위를 미리 설정된 수위로 조절하고,
상기 스팀 공급부의 수위 상태 정보를 실시간으로 디스플레이 패널이나 알람 발생 스피커로 표시하는,
스팀 공급 장치가 구비된 전자 조리 기기.