KR20200040936A - Rf 신호 집성기 및 이를 구현한 안테나 시스템 - Google Patents

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KR20200040936A
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로랑 데스클로스
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에이브이엑스 안테나 인코포레이티드
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Abstract

본 개시내용은 안테나 시스템을 형성하기 위해 안테나 요소와 결합되도록 설계된 신호 집성기 컴포넌트에 관한 것이고, 여기서 그 결과적인 안테나 시스템은 수신 모드에서 100 퍼센트 이상의 효율을 달성할 수 있다. 추가적으로, 안테나 시스템은 안테나 방사 패턴의 상이한 섹터들에서 특정 편광 및 이득을 달성할 수 있다. 신호 집성기는 집성할 RF 입력 신호를 선택하기 위해 임의 개수의 자신의 RF 포트들을 동적으로 활성화 혹은 비활성화시키도록 기능한다.

Description

RF 신호 집성기 및 이를 구현한 안테나 시스템
안테나 시스템(antenna system)들은 종래의 디바이스들을 셀룰러 네트워크(cellular network)들, 무선 로컬 영역 네트워크(wireless local area network)들, 글로벌 위치결정(global positioning), 등에 연결하기 위해 이러한 종래의 디바이스들에서 광범위하게 구현된다. 이러한 안테나 시스템들은 일반적으로, 수신기 회로("수신" 혹은 "RX")에서 신호들을 수신하도록 기능하거나, 송신기 회로("송신" 혹은 "TX")에서 신호들을 전송하도록 기능하거나, 또는 송수신기 회로에서 수신과 송신을 모두 행하도록 기능한다.
물리학의 법칙들은 단일의 수동 안테나(passive antenna)가 100 퍼센트 효율(0 dB)을 초과할 수 없다고 말한다. 수동 안테나, 즉, 고정된 방사 패턴(radiation pattern)을 갖는 안테나는 에너지를 생성할 수 없고, 오히려 수동 안테나는 그 에너지를 하나의 상태로부터 또 하나의 다른 상태로 성형만 할 수 있다.
하지만, 만약 물리학의 법칙들을 회피하는 것이 가능하다면, 100 퍼센트 이상의 효율을 달성하는 안테나 시스템에 대한 상당한 필요성이 존재하고, 이러한 것은 획기적인 혁신일 것이다. 방사 패턴의 상이한 섹터(sector)들에서 특정 편광(polarization)을 유지할 수 있는 그러한 안테나 시스템에 대한 필요성이 또한 존재한다.
본 개시내용은 안테나 시스템을 형성하기 위해 하나 이상의 안테나 요소(antenna element)들과 결합하도록 설계된 무선주파수(RradioFrequency, RF) 신호 집성기 컴포넌트(signal aggregator component)에 관한 것으로, 여기서 그 결과적인 안테나 시스템은 수신(Rx) 모드에서 100 퍼센트 이상의 효율을 달성할 수 있다. 추가적으로, 안테나 시스템은 안테나 방사 패턴(antenna radiation pattern)의 상이한 섹터들에서 특정 편광 및 높은 이득을 달성할 수 있다.
신호 집성기 컴포넌트는 일반적으로 복수의 전송 경로(transmission path)들을 포함하고, 각각의 전송 경로는 신호 집성기의 공통 포트(common port)를 신호 집성기의 복수의 개별적 포트들 중 하나에 결합시켜, 공통 포트와 개별적 포트들 사이에서 연장되는 별개의 전송 경로를 통해 개별적 포트들 각각이 공통 포트에 결합되게 된다. 신호 집성기는 또한, RF 신호 버스(signal bus)를 포함하고, RF 신호 버스에서 전송 경로들 각각이 집성(aggregate)될 수 있다. 각각의 개별적 포트와 RF 신호 버스 사이에는 또한, 상보형 금속-산화물-반도체(Complementary Metal-Oxide-Semiconductor, CMOS) 컴포넌트 또는 강자성 물질 기반 컴포넌트(ferromagnetic material based component)일 수 있는 RF 반사형 아이솔레이터(RF reflective isolator)가 구현될 수 있다. 반사형 아이솔레이터는 각각의 개별적 포트 및 이와 결합되도록 구성된 안테나 요소의 방향으로 원치않은 피드백(undesired feedback)을 방지하는 역할을 한다.
대안적으로, 반사형 아이솔레이터들 각각은 다중-포트 RF 써큘레이터(circulator), 다이오드(diode), 트랜지스터(transistor), 커플러(coupler), 증폭기(amplifier), 또는 자이레이터(gyrator)로서 개별적으로 구현될 수 있다.
추가적으로, 개별적 포트들 중 하나 이상과 공통 포트를 각각 매칭(matching)시키기 위해 하나 이상의 서브-컴포넌트(sub-componen)들이 구현될 수 있고, 서브-컴포넌트들은 본 발명의 기술분야에서 숙련된 기술을 가진 자에 의해 이해되는 바와 같은 스위치(switch), 튜닝가능 커패시터(tunable capacitor), 튜닝가능 인덕터(tunable inductor), 트랜지스터(transistor), 다른 전압-제어 튜닝가능 컴포넌트(voltage-controlled tunable component)들, 등으로부터 개별적으로 선택될 수 있다.
이와 관련하여, 신호 집성기는 집성할 개별적 포트들의 RF 입력 신호들 중 하나 이상을 선택하기 위해 임의 개수의 자신의 개별적 RF 포트들을 동적으로 각각 활성화(enable) 혹은 비활성화(disable)시키도록 기능한다.
본 발명의 또 하나의 다른 실시형태에서, 안테나 시스템은 하나 이상의 RX 서브-안테나(sub-antenna)들, 및 최대 임의 개수의 TX 서브-안테나들을 포함하는 안테나 시스템이 개시되고, 여기서 각각의 RX 서브-안테나는 본 명세서에서 개시되는 바와 같은 RF 신호 집성기 컴포넌트에 결합된다. 이와 관련하여, RX 서브-안테나들 각각은 별개의 편광, 이득, 방사 패턴, 및 주파수 대역 공진들을 갖도록 설계될 수 있다. 이에 따라, 이러한 안테나 시스템은 고전적인 수동 안테나 설계들로는 달성할 수 없었을 방사 패턴 속성들을 갖도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 복수의 원형으로 편광된 안테나(circularly polarized antenna)들 및 RF 신호 집성기를 구현하는 안테나 시스템을 이용해 모든 방향들에서 원형 편광(circular polarization)이 달성될 수 있는데, 반면 수동 안테나는 단지 자신의 방사 패턴의 몇 개의 부분들에서만 원형 편광을 달성할 수 있을 뿐이다.
일부 실시예들에서, 서브 안테나들 중 하나 이상은 능동 다중-모드 빔-스티어링 / 널-스티어링 안테나(active multi-mode beam-steering / null-steering antenna)(본 명세서에서 "모달 안테나(modal antenna)"로서 지칭됨)를 포함할 수 있다. 모달 안테나들의 예들은 공통적으로 소유된 미국 특허 번호 제9,240,634호, 제8,648,755호, 제8,362,962호, 및 제7,911,402호에서 설명되며, 이들 각각의 전체 내용들은 참조로 본 명세서에 통합된다.
또 하나의 다른 실시형태에서, RF 신호 집성기 컴포넌트 또는 이를 구현한 안테나 시스템을 사용해 신호들을 집성하기 위한 방법이 개시된다.
다른 특징들 및 장점들이 본 명세서에서 그 첨부되는 상세한 설명을 통해 기술된다.
도 1은 실시예에 따른 RF 신호 집성기를 보여준다.
도 2는 송신 및 수신 기능을 수행하도록 구성된 안테나 시스템을 보여주며, 여기서 안테나 시스템은 또 하나의 다른 실시예에 따른 RF 신호 집성기를 구현한다.
도 3은 오로지 수신 기능만을 수행하도록 구성된 안테나 시스템을 보여주며, 여기서 안테나 시스템은 또 하나의 다른 실시예에 따른 RF 신호 집성기를 구현한다.
도 4는 GPS 또는 GLONASS 네트워크 상에서 복수의 소스들과 통신하기 위해 다수의 별개의 편광들을 갖도록 구성된 도 3의 안테나 시스템을 보여준다.
도 5는 각각의 별개의 RF 포트의 임피던스를 튜닝하기 위해 그리고/또는 집성을 행하기 위해 전송 경로들을 각각 활성화/비활성화시키기 위한 능동 컴포넌트들을 갖는 RF 신호 집성기를 보여준다.
앞에서 제공된 세부내용들에 더하여, 다음의 설명은 본 발명의 기술분야에서 숙련된 자로 하여금 본 명세서에서 명확하게 청구되고 있고 설명되고 있는 바와 같이 본 발명을 이해할 수 있게 하고, 만들 수 있게 하고, 그리고 사용할 수 있게 하기 위해 제공된다. 개개의 특징들의 특정 조합들이 본 발명이 실시될 수 있는 다수의 실제 실시예들을 생성하게 되기 때문에, 그리고 합리적으로 명확한 그리고 간결한 설명을 검토자에게 제공하기 위해서, 본 명세서에서는 단지 바람직한 실시예들만이 제시될 것이다. 하지만, 본 명세서에서 명시적으로 설명되지 않은 다른 실시예들이 본 발명의 기술분야에서 통상의 수준을 가진 자에 의해 과도한 실험 없이 유사하게 실시될 수 있음을 인식해야 한다. 이에 따라, 본 발명의 범위에 관한 임의의 평가는, 본 명세서에서 명확하게 제공되는 바와 같은 청구항들에 지향돼야하고, 그리고 가장 넓은 합리적인 해석으로 본 명세서를 고려함과 아울러 본 발명의 기술분야에서 통상적인 수준의 지식 및 기술을 고려하여, 해석돼야 한다. 이러한 설명에서 어떠한 것도 본 발명의 사상 및 범위에 관해 한정하도록 의도되지 않았다.
이제, 앞에서 표시된 바와 같이, 본 개시내용은 안테나 시스템을 형성하기 위해 하나 이상의 안테나 요소들과 결합하도록 설계된 무선주파수(RF) 신호 집성기 컴포넌트에 관한 것이고, 여기서 그 결과적인 안테나 시스템은 100 퍼센트 이상의 효율을 달성할 수 있다.
추가적으로, 안테나 시스템은 안테나 방사 패턴의 상이한 섹터들에서 특정 편광 및 이득을 달성할 수 있다.
RF 신호 집성기는 집성할 RF 입력 신호를 선택하기 위해 임의 개수의 자신의 RF 포트들을 동적으로 활성화 혹은 비활성화시키도록 기능할 수 있다.
RF 신호 집성기는 바람직하게는, 집적 회로(integrated circuit), 혹은 모놀리식 집적 회로(monolithic integrated circuit)(이것은 또한 IC, 칩(chip), 또는 마이크로칩(microchip)으로서 지칭됨)로서 제조되며, 이러한 집적 회로는 일반적으로 반도체 물질(통상적으로는 실리콘)의 하나의 작은 편평한 단편(혹은 "칩") 상의 전자 회로들의 집합이다. 하지만, 본 발명의 기술분야에서 통상의 기술 수준에 따라 인쇄 회로 혹은 다른 회로로서 RF 신호 집성기를 구현하는 것이 가능하다.
RF 신호 집성기, 및 이를 구현하는 안테나 시스템은 수신측에서 초-고효율 성능(예를 들어, 0 dB)을 달성할 수 있다.
RF 신호 집성기는 일반적으로 안테나 시스템의 송신측에는 적용되지 않는데, 하지만, 수신측에서 RF 신호 집성기를 구현하는 안테나 시스템은 또한, 예를 들어, 듀플렉서(duplexer) 혹은 본 발명의 기술분양에서 숙련된 기술을 가진 자에게 알려진 다른 기법이 통합된 종래의 송신 안테나들을 구현할 수 있다. 이와 관련하여, 이러한 안테나 시스템은 RF 신호 집성기 컴포넌트를 사용하여 RF 신호 집성을 구현할 수 있고, 그리고 또한 송신 기능을 지원할 수 있다.
RF 신호 집성기는 일반적으로 복수의 전송 경로들을 포함하고, 각각의 전송 경로는 신호 집성기의 공통 포트를 신호 집성기의 복수의 개별적 포트들 중 하나에 결합시켜, 공통 포트와 개별적 포트들 사이에서 연장되는 별개의 전송 경로를 통해 개별적 포트들 각각이 공통 포트에 결합되게 된다. 신호 집성기는 또한, RF 신호 버스를 포함하고, RF 신호 버스에서 전송 경로들 각각이 집성될 수 있고, 그리고 또한 공통 포트로 지향될 수 있다. 각각의 개별적 포트와 RF 신호 버스 사이에는 또한, 예를 들어, 상보형 금속-산화물-반도체(CMOS) RF 반사형 아이솔레이터 또는 페라이트 기반 반사형 아이솔레이터(ferrite based reflective isolator)와 같은 반사형 아이솔레이터가 구현될 수 있다. 반사형 아이솔레이터는 각각의 개별적 포트 및 이와 결합되도록 구성된 안테나 요소의 방향으로 원치않은 피드백 신호를 방지하는 역할을 한다.
RF 신호 집성기 컴포넌트는 공통 포트를 포함할 수 있고, 아울러 적어도 2개, 최대 임의 개수 "n"개의 개별적 포트들을 포함할 수 있다. 개별적 포트들 각각은 각각의 안테나 요소와 결합되도록 구성된다. 따라서, 각각의 안테나 요소는 별개의 수신 신호를 획득할 수 있고, 그 다음에 각각의 개별적 포트를 통해 별개의 수신 신호를 전달할 수 있다. 각각의 별개의 수신 신호는, 원치않는 피드백을 방지하기 위해, 반사형 아이솔레이터, 또는 등가의 서브-컴포넌트 혹은 회로를 통과한다. 그 다음에, 각각의 개별적 RF 포트의 별개의 신호들은 RF 신호 버스에서 집성될 수 있고, 그리고 수신기 혹은 송수신기로의 연결을 위해 공통 포트에 결합될 수 있다.
일부 실시예들에서, 스위치 또는 다른 서브 컴포넌트가 구현되며, RF 신호 집성기 컴포넌트는 단일의 전송 경로, 개별적 포트, 및 안테나 요소를 격리시키도록 구성되어, 그 격리된 경로 및 안테나 요소가 신호 전송을 위해 이용될 수 있게 된다. 이러한 실시예들에서, 신호 집성은 수행되지 않고, 오히려 역으로 이러한 컴포넌트는 신호를 전송하기 위해 (비-집성된) 단일의 전송 경로를 제공하도록 구성됨에 유의해야 한다. 다른 실시예들에서, RF 신호 집성기는 전송의 목적으로 임의의 상태에서 이용되지 않으며, 대신 신호 집성기 컴포넌트는 오로지 수신 기능을 위해서만 구현된다.
예를 들어, 일부 실시예들에서, 공통 포트는 제 1 포트(P1)로 표시될 수 있고, 반면 개별적 포트들은 제 2 포트(P2), ..., 내지 제 n 포트(PN)로서 표시될 수 있다. P2P1, P3P1, P4P1, ..., PNP1의 각각의 조합은 별개의 RF 포트들 중 하나와 공통 포트 사이의 (비-집성된) 단일의 경로를 나타내고, 이러한 경로 및 대응하는 구성은 전송 기능을 위해 사용될 수 있다.
RF 신호 집성기의 각각의 개별적 RF 포트에 수동 안테나 요소를 결합시키는 것이 바람직할 수 있다. 이와 관련하여, 수동 요소들의 조합은 방사 패턴의 각각의 섹터에서 별개의 편광을 제공할 수 있는데, 이러한 혜택은 단일의 수동 안테나 요소로 달성될 수 없다.
대안적으로, 수신 안테나 요소들 및 송신 안테나 요소들 중 임의의 하나 이상의 안테나 요소들은 능동 다중-모드 널-스티어링/빔-스티어링 안테나 요소(이것은 다른 표현으로 본 발명의 기술분야에서 모달 안테나로서 알려짐)를 포함할 수 있다. 능동 다중-모드 안테나 요소는 또한, 대역 스위칭 안테나(band switching antenna); 디튜닝 효과(detuning effects)에 대한 조정을 행하기 위한 능동 임피던스 매칭 안테나(active impedance matching antenna); 또는 빔-스티어링/널-스티어링 안테나를 포함할 수 있다.
이제, 도면들로 돌아가서, 도 1은 실시예에 따른 RF 신호 집성기 컴포넌트(10)를 보여준다. 신호 집성기 컴포넌트(10)는 공통 포트(12)와, 그리고 복수의 개별적 RF 포트들(11a, 11b, 11c, 11d, ..., 11n)을 포함한다. 5개의 개별적 포트들이 예시되어 있지만, 신호 집성기 컴포넌트는 단지 2개의 개별적 포트들을 포함할 수 있거나, 또는 컴포넌트 자체에 물리적으로 맞는 만큼 많은 개별적 포트들을 포함할 수 있는데, 즉 수 개의, 혹은 수십 개의, 혹은 심지어 수백 개의 개별적 포트들이 존재할 수 있다. 여기서 5개의 개별적 포트들(11a-11d, ... 11n) 각각은 별개의 전송 경로(12a-12d, ... 12n)에 각각 연결된다. 각각의 전송 경로는 신호 버스(14)에 결합되고, 신호 버스는 공통 포트(12)에 연결된다. 서브-컴포넌트(13a, 13b, 13c, 13d, ..., 13n)가 각각의 전송 경로(12a-12d, ... 12n)에 각각 결합된다.
서브-컴포넌트(13a-13d, ..., 13n)는 바람직하게는 CMOS RF 단-방향 반사형 아이솔레이터를 포함할 수 있다. 대안적으로, 서브-컴포넌트는 3-포트 혹은 4-포트 RF 써큘레이터, 아이솔레이터, 다이오드, 트랜지스터, 커플러, 증폭기, 또는 자이레이터를 포함할 수 있다.
도 1에서 보여지지는 않지만, RF 신호 집성기 컴포넌트는 추가적으로 컴포넌트의 각각의 개별적 포트들에서의 임피던스를 보상하기 위해 하나 이상의 임피던스 매칭 기법들 혹은 디바이스들을 포함할 수 있다. 이와 관련하여, 각각의 개별적 포트를 매칭시키는 것은 최적의 전력 전달을 달성할 수 있다.
추가적으로, 공통 포트는 컴포넌트의 공통 포트에서의 임피던스를 보상하기 위해 임피던스 매칭 기법 혹은 디바이스로 수정될 수 있다. 이와 관련하여, 공통 포트를 매칭시키는 것은 컴포넌트를 통한 최적의 전력 전달을 달성할 수 있다.
일부 실시예들에서, 도 1에서는 보여지지 않지만, RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 수신 및 송신 스트림들을 분리하기 위한 내장된 듀플렉서, 써큘레이터, 및/또는 스위치를 포함할 수 있다.
도 2는 송신 및 수신 기능을 수행하도록 구성된 안테나 시스템(100)을 보여주며, 여기서는 RF 신호 집성기(10)를 구현한 안테나 시스템이 보여진다. 여기서, 안테나 시스템은, 예를 들어, 3-포트 써큘레이터와 같은, RF 듀플렉서 혹은 써큘레이터(20)를 하우징할 수 있고, 이러한 RF 듀플렉서 혹은 써큘레이터(20)는 또한, (i) RF 스위치(30) 및 이와 연결된 하나 이상의 송신 서브-안테나 요소들(70a, 70b), 그리고 (ii) RF 신호 집성기 컴포넌트(10) 및 이와 연결된 복수의 수신 서브-안테나 요소들(60a, 60b, 60c, ..., 60n) 각각에 결합된다. RF 전송 라인들(80r) 및 TX 전송 라인들(80t)이 예시된다. 써큘레이터 혹은 듀플렉서는 또한, 송수신기와의 후속 연결을 위해서 RF 커넥터(40)에 결합되는 것으로 보여진다.
RF 신호 집성기 컴포넌트는 자신의 체적(volume) 내에 RF 스위치, 듀플렉서 혹은 써큘레이터를 포함할 수 있거나 내장할 수 있고, 그리고/또는 그 안에 다른 서브-컴포넌트들을 포함할 수 있거나 내장할 수 있다. 대안적으로, 보여지는 바와 같이, RF 신호 집성기 컴포넌트는 외부 RF 스위치, 듀플렉서 혹은 써큘레이터, 및 다른 컴포넌트들과 결합되는 개개의 그리고 별개의 컴포넌트를 형성하고, 이들의 조합은 안테나 시스템 모듈 내에 공통적으로 하우징될 수 있다.
RF 신호 집성기에 결합된 복수의 수신 서브-안테나 요소들을 포함하는 안테나 시스템은 구분되는 안테나 요소들을 포함할 수 있는데, 즉, 수신 안테나 요소들 각각은 별개의 편광, 이득, 방사 패턴, 및 이와 관련된 공진 주파수들을 개별적으로 포함할 수 있다. 수신 서브-안테나 요소들은 동일할 수 있거나, 또는 별개의 안테나들을 함께 포함할 수 있다.
이에 따라, 고전적인 수동 안테나 설계로는 달성할 수 없을 방사 패턴 속성들을 안테나 시스템이 포함하는 것이 가능한데, 예를 들어, 원형 편광이 모든 방향들에서 달성될 수 있으며, 반면 수동 안테나는 자신의 방사 패턴의 몇 개의 섹터들에서만 원형 편광을 단지 달성할 수 있을 뿐이다.
도 3은 오로지 수신 기능만을 수행하도록 구성된 안테나 시스템(200)을 보여주며, 여기서 안테나 시스템은 또 하나의 다른 실시예에 따른 RF 신호 집성기(10)를 구현한다. 여기서, 수신 안테나 시스템(200)은 5개의 RX 안테나 요소들을 포함하는데, 이러한 5개의 RX 안테나 요소들에는, 안테나 시스템을 구현하기 위한 모듈의 상부 표면 상에 위치하는 제 1 안테나 요소(60a); 그리고 양쪽 면들(좌측 및 우측 각각)에 각각 위치하는 제 2 RX 안테나 요소(60b) 및 제 3 RX 안테나 요소(60c); 그리고 안테나 시스템 모듈의 전면 및 후면에 각각 위치하는 제 4 RX 안테나 요소(60d) 및 제 5 RX 안테나 요소(60e)가 포함된다. RX 안테나들 각각은 RF 신호 집성기 컴포넌트(10)의 개별적 RF 포트에 결합된다. 컴포넌트(10)는 또한 공통 포트에서 RF 커넥터에 결합된다.
모듈형 안테나 시스템의 여러 면들 상에 위치하는 5개의 안테나들이 보여지고 있지만, 공통 체적 혹은 모듈 없이 안테나들을 제공하는 것이 가능한데, 즉, 안테나들은 지지체(support)들과 상호연결될 수 있거나, 혹은 그렇지 않으면 본 발명의 기술분야에서 숙련된 기술을 가진 자가 이해하는 바와 같이 상호연결될 수 있다.
도 4는 GPS 또는 GNSS 네트워크 상에서 복수의 소스들(여기서는, 인공위성들(300a, 300b, 300c, 300d, 및 300e))과 각각 통신하기 위해 다수의 별개의 편광들(250a, 250b, 250c, 250d, 및 250e)을 갖도록 구성된 도 3의 안테나 시스템(200)을 보여준다. 안테나 시스템은 지면의 수평선(225) 위에 위치하고, 복수의 안테나 요소들로 인해 개방된 하늘에 있는 복수의 인공위성들로부터 신호들을 동시에 수신할 수 있다. 이에 따라, 보여지는 안테나 시스템 및 개시되는 RF 신호 집성기 컴포넌트를 사용함으로써, 하늘 전체 걸쳐 위치하는 상이한 GPS/GNSS 인공위성들로부터 신호들을 동시에(동일한 시간에) 포획하는 것이 가능하다.
도 5는 또 하나의 다른 실시예에 따른 RF 신호 집성기를 보여주는데, 여기서 신호 집성기 컴포넌트는 각각의 별개의 RF 포트의 임피던스를 튜닝하기 위해 그리고/또는 집성을 행하기 위해 전송 경로들을 각각 활성화/비활성화시키기 위한 능동 컴포넌트들(15a, 15b, 15c, 15d, ..., 15n)을 포함한다. 예를 들어, 능동 컴포넌트들은 제어 라인들(16)을 포함할 수 있으며, 여기서 프로세서는 능동 컴포넌트들 각각의 상태를 실시간으로 재구성하기 위해 전압 신호들과 같은 능동 컴포넌트들에 전송된 신호들을 제어할 수 있다. 이 경우, 능동 컴포넌트들의 상태는 튜닝 상태, 예를 들어, 임피던스 상태를 변경시키기 위해, 또는 예를 들어, 능동 컴포넌트가 스위치인 경우 "온(on)" / "오프(off)" 특성을 변경시키기 위해, 개별적으로 제어될 수 있다. 이에 따라, 구현되는 능동 컴포넌트의 타입 및 제공되는 제어 신호들에 따라, 임피던스가 매칭될 수 있거나 전송 경로가 활성화/비활성화될 수 있다. 능동 컴포넌트들의 예들은 임의의 전압 제어 튜닝가능 리액턴스 컴포넌트(voltage controlled tunable reactance component), 혹은 스위치를 포함할 수 있고, 또는, 솔리드-스테이트 디바이스(solid-state device), 다이오드, 트랜지스터, 혹은 다른 전압 제어 튜닝가능 컴포넌트를 포함할 수 있다.
또 하나의 다른 응용에서, 본 명세서에서 개시되는 바와 같은 신호 집성기 컴포넌트에 결합된 복수의 수신 안테나들을 구현하는 안테나 시스템은 VHF/UHF/FM 대역들에서 신호를 획득하기 위해 사용될 수 있다.

Claims (20)

  1. 무선주파수(RradioFrequency, RF) 신호 집성기 컴포넌트(signal aggregator component)로서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는,
    공통 포트(common port)와;
    복수의 개별적 포트들과;
    복수의 전송 경로(transmission path)들과;
    RF 신호 버스(signal bus)와; 그리고
    상기 복수의 전송 경로들 각각 내에 통합되는 하나 이상의 서브-컴포넌트(sub-component)들을
    포함하고,
    상기 전송 경로들 각각은 상기 개별적 포트들 중 하나를 상기 공통 포트에 연결하여 상기 개별적 포트들 각각과 상기 공통 포트 사이에서 연장되는 별개의 전송 경로를 통해 상기 개별적 포트들 각각이 상기 공통 포트에 결합되게 되고,
    상기 공통 포트는 상기 RF 신호 버스에서 상기 복수의 전송 경로들 각각에 결합되는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 하나 이상의 서브-컴포넌트들은 CMOS RF 반사형 아이솔레이터(reflective isolator)를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 서브-컴포넌트들은, 써큘레이터(circulator), 아이솔레이터(isolator), 다이오드(diode), 트랜지스터(transistor), 커플러(coupler), 증폭기(amplifier), 및 자이레이터(gyrator)로 구성되는 그룹으로부터 개별적으로 선택되는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 상기 RF 신호 집성기 컴포넌트의 체적(volume) 내에 통합되는 듀플렉서(duplexer)를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 상기 RF 신호 집성기 컴포넌트의 체적 내에 통합되는 써큘레이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 상기 RF 신호 집성기 컴포넌트의 체적 내에 통합되는 RF 스위치(switch)를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 능동 컴포넌트(active component)를 포함하고,
    상기 능동 컴포넌트는 상기 전송 경로들 중 하나에 결합되어 각각의 전송 경로 및 능동 컴포넌트에 연결되는 대응하는 개별적 포트의 임피던스(impedance)를 매칭(matching)시키는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 능동 컴포넌트는 전압-제어 튜닝가능 리액턴스 컴포넌트(voltage-controlled tunable reactance component) 또는 스위치를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는 또한, 능동 컴포넌트를 포함하고,
    상기 능동 컴포넌트는 상기 공통 포트에 결합되어 전력 전달을 최대화하기 위해 상기 공통 포트에서의 임피던스를 매칭시키는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 능동 컴포넌트는 전압-제어 튜닝가능 리액턴스 컴포넌트를 포함하는 것을 특징으로 하는 RF 신호 집성기 컴포넌트.
  11. 안테나 시스템으로서,
    상기 안테나 시스템은,
    무선주파수(RF) 신호 집성기 컴포넌트와; 그리고
    복수의 수신 안테나 요소들을
    포함하고,
    상기 RF 신호 집성기 컴포넌트는,
    공통 포트와;
    복수의 개별적 포트들과;
    복수의 전송 경로들과;
    RF 신호 버스와; 그리고
    상기 복수의 전송 경로들 각각 내에 통합되는 하나 이상의 서브-컴포넌트들을
    포함하고,
    상기 전송 경로들 각각은 상기 개별적 포트들 중 하나를 상기 공통 포트에 연결하여 상기 개별적 포트들 각각과 상기 공통 포트 사이에서 연장되는 별개의 전송 경로를 통해 상기 개별적 포트들 각각이 상기 공통 포트에 결합되게 되고,
    상기 공통 포트는 상기 RF 신호 버스에서 상기 복수의 전송 경로들 각각에 결합되고,
    상기 복수의 수신 안테나 요소들 각각은 상기 신호 집성기 컴포넌트의 상기 복수의 개별적 포트들 중 하나에 연결되는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 복수의 수신 안테나들은,
    상기 안테나 시스템의 상부에 배치되는 제 1 수신 안테나 요소와;
    상기 안테나 시스템의 좌측에 배치되는 제 2 수신 안테나 요소와;
    상기 안테나 시스템의 우측에 배치되는 제 3 수신 안테나 요소와;
    상기 안테나 시스템의 전면에 배치되는 제 4 수신 안테나 요소와; 그리고
    상기 안테나 시스템의 후면에 배치되는 제 5 수신 안테나 요소를
    포함하고,
    상기 안테나 시스템은 복수의 별개의 방향들로부터 신호들을 수신하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 제 1 안테나 요소 내지 제 5 안테나 요소 중 적어도 두 개는 별개의 원형으로 편광된 방사 패턴(circularly polarized radiation pattern)들을 포함하는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 제 1 안테나 요소 내지 제 5 안테나 요소 각각은 GPS 혹은 GNSS 신호 수신을 위한 공진(resonance)들을 갖도록 설계된 안테나를 포함하는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 안테나 시스템은 또한, 하나 이상의 송신 안테나 요소들을 포함하는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 하나 이상의 송신 안테나 요소들은 RF 스위치에 결합되는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 RF 스위치와 상기 RF 신호 집성기 컴포넌트 각각은 듀플렉서 또는 써큘레이터에 결합되는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 듀플렉서 또는 써큘레이터는 또한, 송수신기(transceiver)와의 연결을 위해 RF 커넥터(connector)에 결합되는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 수신 혹은 송신 안테나 요소들 중 하나 이상은 능동 다중-모드 안테나 요소(active multi-mode antenna element)를 포함하는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 능동 다중-모드 안테나 요소는, 대역 스위칭(band switching), 임피던스 매칭(impedance matching), 널 스티어링(null steering), 빔 스티어링(beam steering), 또는 이들의 조합을 포함하는 것을 특징으로 하는 안테나 시스템.
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