KR20200022440A

KR20200022440A - 음료를 가열하기 위한 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20200022440A
Application number: KR1020207001791A
Authority: KR
Inventors: 마이클 커머; 이자크 콜러
Original assignee: 스타벅스 코포레이션
Priority date: 2017-06-22
Filing date: 2018-06-20
Publication date: 2020-03-03
Also published as: AU2018288833B2; CA3067693A1; CN110996732A; US20210330117A1; TWI754762B; JP7250708B2; US20180368610A1; US11723487B2; TW201904497A; CN110996732B; US20230329478A1; JP2020524568A; US11083328B2; EP3641603A1; AU2018288833A1; CO2020000542A2; WO2018237076A1; KR102611908B1

Abstract

다양한 음료 제조 시스템 및 방법이 개시된다. 음료 제조 시스템은 우유와 같은 음료를 수용하도록 구성된 용기 어셈블리를 포함할 수 있다. 용기 어셈블리는 베이스와 제거 가능하게 결합될 수 있다. 용기 어셈블리는 베이스에 일시적으로 제거되어 내부에 존재하는 음료의 운반을 용이하게 해 줄 수 있다. 용기 어셈블리는 용기 어셈블리가 베이스에 장착될 때 스팀, 공기 또는 추가적인 가스 및 증기의 유동을 수용하도록 구성될 수 있다. 수프와 같은 액체 식품을 가열하기에 적합한 다양한 액체 식품 제조 시스템 및 방법이 본원에 추가로 개시된다.

Description

음료를 가열하기 위한 장치 및 방법

관련 출원에 대한 상호 참조

본 출원은 그 전체 내용이 여기에 참조로 포함되는 2017년 6월 22일자로 "음료를 포밍하기 위한 장치 및 방법(APPARATUS AND METHOD FOR FOAMING A BEVERAGE)"이라는 명칭으로 출원된 미국 특허 출원 제15/630,699호를 우선권으로 하는 출원이다.

발명의 분야

본 발명은 음료를 가열하기 위한 그리고 일부 실시예에서 우유 또는 우유 제품을 스팀으로 포밍하기 위한 시스템 및 방법과 같은 음료를 제조하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 본 발명은 또한 수프 등의 다양한 액체 식품을 제조하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다.

우유를 스티밍(steaming)하는 과정은 특정 카페 음료를 만드는 잘 알려진 부분이다. 대부분의 적용에서, 스팀 완드(steam wand)가 용기 어셈블리 내에 유지되는 우유 또는 우유 제품 속으로 침지된다. 스팀은 우유를 가열할 수 있고, 우유 속에서 스팀 완드의 깊이를 변화시킴으로써, 사용자는 우유 내부 및/또는 우유 위에 거품을 생성할 수 있다. 가열되고 거품이 생성된 우유가 음료 성분(예컨대, 에스프레소)에 첨가되어 특정 카페 음료를 만들 수 있다. 이러한 공지된 기술이 유용하지만, 최종 우유 제품의 품질 및 우유 제품을 생성하는 과정을 개선하려는 지속적인 요구가 있다.

본 발명의 하나의 예시적인 실시예는 음료 제조 시스템을 제공한다. 상기 음료 제조 시스템은:

스팀 출구를 가진 상부 표면을 포함하는 베이스; 및

내부, 개방된 상부 단부 및 폐쇄된 하부 단부를 포함하는 용기 어셈블리로서, 상기 폐쇄된 하부 단부는 개구를 포함하고, 상기 용기 어셈블리는 상기 개구를 통해 연장되어 있는 노즐을 포함하고, 상기 노즐은 상기 용기 어셈블리의 내부로 연장되어 있는 상부 단부를 포함하고 스팀이 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 유동하는 것을 가능하게 해주기 위한 체크 밸브를 형성하는 적어도 하나의 구멍을 가지는 바의 용기 어셈블리;를 포함하고,

상기 용기 어셈블리 및 상기 베이스는, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스와 결합되어 있을 때, 스팀이 상기 스팀 출구를 통해 상기 노즐 내의 압력이 임계 압력을 초과할 때 개방되도록 구성된 상기 적어도 하나의 구멍을 가진 상기 노즐 내로 유동할 수 있고, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스로부터 분리될 때, 상기 적어도 하나의 구멍이 폐쇄되어 상기 용기 어셈블리 내부의 액체가 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리에서 유출되는 것을 방지하도록 구성되어 있다.

본 발명의 또 다른 예시적인 실시예는 음료 제조 시스템을 제공한다. 상기 음료 제조 시스템은:

용기 어셈블리의 바닥 단부와 결합하도록 구성된 베이스로서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 스팀 및 공기를 공급하기 위한 스팀 출구를 갖는 바의 베이스;

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

상기 스팀 공급 유닛으로부터의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;

사용자 인터페이스; 및

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함한다.

본 발명의 또 다른 예시적인 실시예는 가열된 액체를 제조하는 방법을 제공한다. 상기 방법은:

용기 어셈블리의 바닥 단부를 베이스의 상부 표면과 결합시키는 단계; 및

상기 용기 어셈블리의 내부로 연장되어 있는 노즐 상에 형성된 적어도 하나의 슬릿을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 스팀을 공급하기 위해, 상기 베이스의 상부 표면 내의 스팀 출구를 통해 스팀을 공급하는 단계;를 포함한다.

다양한 실시예가 예시적인 목적으로 첨부 도면에 도시되어 있으며, 절대로 실시예의 범위를 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다. 상이한 개시되는 실시예들의 다양한 특징들이 본 개시의 일부인 추가적인 실시예들을 형성하도록 조합될 수 있다.
도 1a는 내부 구성요소를 보여주기 위해 피쳐의 일부가 투명한 것으로 도시된 하나의 음료 제조 시스템의 상부 사시도이다.
도 1b는 도 1a의 음료 제조 시스템의 저부 사시도이다.
도 1c는 도 1a의 음료 제조 시스템의 평면도이다.
도 2는 도 1a의 음료 제조 시스템의 측면도를 도시한다.
도 3은 도 1a의 음료 제조 시스템의 부분 단면도를 도시한다.
도 4는 도 1a의 음료 제조 시스템의 간략화된 개략도를 도시한다.
도 5a는 도 1a의 음료 제조 시스템과 함께 사용될 수 있는 용기 어셈블리의 하나의 실시예의 하부 부분의 측 단면도이다.
도 5b는 도 1a의 음료 제조 시스템과 함께 사용될 수 있는 용기 어셈블리의 다른 실시예의 하부 부분의 측 단면도이다.
도 5c는 용기 어셈블리의 하나의 실시예에 있을 수 있는 하나의 실시예 노즐의 사시도이다.
도 5d는 용기 어셈블리의 하나의 실시예에 있을 수 있는 하나의 실시예 노즐의 사시도이다.
도 6은 용기 어셈블리의 하나의 실시예의 분해도이다.
도 7은 음료 제조 시스템의 하나의 실시예에서 사용하기 위한 사용자 인터페이스 및 디스플레이의 평면도를 도시한다.
도 8은 음료 제조 시스템과 함께 사용하기 위한 방법을 구현하는 하나의 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 9a-e는 음료 제조 시스템에 사용하기 위한 제어 노브의 다양한 작동 상태를 도시한 것이다.
도 10a-b는 음료 제조 시스템의 피쳐 및 시트 내에 배치될 수 있는 자석들의 배향의 개략도를 도시한다.
도 11a는 내부 구성요소를 보여주기 위해 용기의 일부가 투명한 것으로 도시된 하나의 제조 시스템의 상부 사시도이다.
도 11b는 도 11a의 제조 시스템의 평면도이다.
도 12는 도 11a의 식품 제조 시스템의 부분 단면도를 도시한다.
도 13은 도 11a의 식품 제조 시스템의 간략화된 개략도를 도시한다.
도 14a는 도 11a의 제조 시스템과 함께 사용될 수 있는 용기 어셈블리의 하나의 실시예의 하부 부분의 측 단면도이다.
도 14b는 용기 어셈블리의 하나의 실시예와 함께 사용될 수 있는 노즐의 ㅎ나의 실시예의 사시도이다.
도 15는 제조 시스템의 실시예에서 사용하기 위한 사용자 인터페이스 및 디스플레이의 평면도를 도시한다.
도 16은 제조 시스템과 함께 사용하기 위한 방법을 구현하는 하나의 예시적인 흐름도를 도시한다.
도 17a-d는 제조 시스템에 사용하기 위한 제어 노브의 다양한 작동 상태를 도시한 것이다.
도 18은 다른 실시예의 식품 제조 시스템의 개략도이다.

하나 이상의 원하는 개선을 달성할 수 있는 다양한 예를 예시하기 위해 다양한 음료 제조 시스템 및 방법들이 아래에 설명된다. 이들 예는 단지 예시적인 것이며 제시되는 일반적인 개시 및 본 개시의 다양한 양태 및 특징을 제한하기 위한 것이 아니다. 본 명세서에 기술된 일반적인 원리는 본 개시의 사상 및 범위를 벗어나지 않으면서 본 명세서에 논의되는 것 이외의 실시예 및 적용예에 적용될 수 있다. 실상, 본 개시는 도시되는 특정 실시예에 제한되지 않으며, 대신 여기에 개시되거나 제안되는 원리 및 특징과 일치하는 가장 넓은 범위에 따라야 한다. 본 명세서에 설명되는 다수의 실시예에서, 음료 제조 시스템은 가열하며 그리고/또는 우유 또는 우유 제품에 스팀 및/또는 공기를 첨가함으로써 우유 또는 우유 제품 내에 거품을 생성하는 것으로 기술된다. 하지만, 본 명세서에 개시되는 실시예의 특정 특징 및 양태는 우유 또는 우유 제품 이외의 다른 음료에 적용될 수 있으며, 따라서 본 명세서의 설명은 우유 또는 우유 제품으로 제한되지 않는다는 것을 이해해야 한다.

특정 양태들, 장점들 및 특징들이 여기에 설명되지만, 임의의 특정 실시예가 그러한 양태들, 장점들 및 특징들 중의 임의의 것 또는 전부를 포함하거나 달성할 필요는 없다. 일부 실시예는 여기에 설명된 장점을 달성하지 못할 수 있지만, 대신 다른 장점을 달성할 수 있다. 임의의 실시예에서 임의의 구조, 특징 또는 단계는 임의의 다른 실시예에서 임의의 구조, 특징 또는 단계 대신에 또는 추가하여 사용될 수 있거나 생략될 수 있다. 본 개시는 다양한 개시되는 실시예들로부터의 특징들의 모든 조합을 고려한다. 특징, 구조 또는 단계는 필수이거나 필수 불가결하지 않다.

도 1a는 음료 제조 시스템(10)의 하나의 실시예를 도시한다. 제시를 용이하게 하기 위해, 시스템(10)은 예를 들어 라떼나 카푸치노와 같은 카페 음료를 만드는 데 사용될 수 있는 우유 및/또는 우유 제품의 포밍(foarming)과 관련하여 논의된다. 하지만, 위에서 언급한 바와 같이, 본 개시의 특정 특징 및 양태는 다른 종류의 제품에서 가열하며 그리고/또는 거품을 생성하는 것 및/또는 다른 종류의 음료를 만드는 것과 같은 다른 맥락에서도 적용될 수 있다.

도시된 바와 같이, 시스템(10)은 용기 어셈블리(12)를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 용기 어셈블리(12)는 본 명세서에 기술되는 바와 같이 가열 및/또는 포밍될 우유 또는 우유 제품을 수용하도록 구성된다. 용기 어셈블리(12)는 우유 또는 우유 제품의 싱글 서빙(single serving)을 수용할 수 있고, 일부 변형에서, 용기 어셈블리(12)는 우유 또는 우유 제품의 멀티플 서빙(multiple serving)을 수용하도록 구성된다. 따라서, 용기 어셈블리(12)는 저그(jug), 카라페(carafe), 디캔터(decanter) 또는 액체를 담기 위한 임의의 적절한 장치와 같은 다양한 구성으로 구현될 수 있다. 용기 어셈블리(12)는 유리, 플라스틱, 금속 및 액체를 보유하기에 적합한 다른 재료를 포함하는 다양한 재료로 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 용기 어셈블리(12)는 스테인리스 스틸 또는 다른 적절한 금속으로 제조될 수 있다.

도 1a에 도시된 실시예에서, 용기 어셈블리는 피쳐(pitcher)(9)를 포함한다. 피쳐(9)는 용기 어셈블리(12)의 운반 및 취급을 용이하게 하기 위해 용기 어셈블리(12)의 외부에 배치된 핸들(13)을 포함할 수 있다. 피쳐(9)는 또한 액체가 용기 어셈블리(12)의 내부로 도입될 수 있는 대체로 개방된 제1 또는 상부 단부(18)를 포함한다. 또한 도 1a에 도시된 바와 같이, 폐쇄된 제2 또는 하부 단부(20)는 대체로 개방된 제1 또는 상부 단부(18)의 반대편에 배치된다. 피쳐(9)의 폐쇄된 하부 단부(20)는 도 2 및 3에 도시된 바와 같이 베이스 어셈블리(24)(본 명세서에서 "베이스"라고도 지칭됨)에 결합될 수 있다.

계속해서 도 3을 참조하면, 베이스 어셈블리(24)는 용기 어셈블리(12)의 특정 구성요소를 수용할 수 있다. 예를 들어, 베이스 어셈블리(24)는 온도 센서(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 특정 구성에서, 온도 센서는 또한 용기 어셈블리(12) 내에 수용된 제품의 온도와 관련된 정보를 전송하도록 구성된 무선 송신기를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(10)은 온도 센서와의 통신이 중단된 경우 에어레이션(aeration) 및/또는 가열 작업의 개시를 방지하도록 구성될 수 있다. 유사하게, 베이스 어셈블리(24)는 노즐(22)을 부분적으로 수용할 수 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 용기 어셈블리(12) 내로 연장될 수 있다. 특정 구성에서, 노즐(22)은 이하에 보다 상세하게 논의되는 바와 같이 체크 밸브의 형태로 구현될 수 있다.

도 5에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 용기 어셈블리(12)의 내부로 연장되는 제1 또는 상부 단부(61)를 가질 수 있다. 노즐(22)의 상부 단부(61)는 둥글 수 있다. 노즐(22)은 또한 베이스 어셈블리(24)의 바닥에 개구를 형성할 수 있는 제2 또는 바닥 단부(62)를 포함할 수 있다. 후술하는 바와 같이, 노즐(22)의 바닥 단부는 개스킷을 형성할 수 있다. 노즐은 엘라스토머 재료로 형성될 수 있고, 일부 실시예에서 단일 피스의 엘라스토머 재료로 형성될 수 있다.

도 5c에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 공기 및/또는 스팀이 용기 어셈블리(12)의 내부로 유입될 수 있는 슬릿(25)을 포함할 수 있는 구멍들을 포함할 수 있다. 마찬가지로, 도 5d에 슬릿(25)을 볼 수 있는 노즐(22)의 측면도가 도시되어 있다. 슬릿(25)은 선택된 압력에서 개방되거나 "균열(crack)"되도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 노즐(22)은 노즐(22) 내의 압력이 특정 임계값을 초과하는 경우에만 스팀 및/또는 공기가 용기 어셈블리(12) 내로 진입하는 것을 허용하는 체크 밸브로서 작동할 수 있다. 예를 들어, 도 5a에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 선택된 압력에서 균열 개방되도록 구성된 복수의 슬릿(25)을 포함한다. 마찬가지로, 도 5b는 충분한 압력의 공기 및/또는 스팀의 유동에 응답하여 균열 개방된 복수의 슬릿(25)을 도시한다. 도 5c 및 5d의 도시된 실시예에서, 슬릿(25)은 수평 축을 가질 수 있고, 노즐(22) 상에서 45도 배향(orientation)으로 연장될 수 있다.

노즐(22)의 바닥 단부(62)는 밸브 시트(64) 상에 놓일 수 있다(도 3 참조). 특정 구현예에서, 밸브 시트(64)는 도 1a 및 3에 도시된 바와 같이 플랫폼(100)의 상부에 배치된 베이스(24)의 개구를 통해 연장되도록 구성될 수 있다. 후술하는 바와 같이, 밸브 시트(64)는 노즐(22)을 스팀 공급원(14) 및 공기 공급원(30) 중의 적어도 하나를 포함하도록 구성될 수 있는 스팀 공급 시스템(102)("스팀 공급부" 또는 "스팀 공급 유닛"으로도 지칭됨)에 연결하는 인터페이스를 제공할 수 있다. 특정 구성에서, 스팀 및/또는 공기는 밸브 시트(64)를 통해 위로, 노즐(22) 내로 그리고 이어서 용기 어셈블리(12)의 내부로 유동하여, 용기 어셈블리(12) 내부에 수용된 액체(예컨대, 우유 또는 우유 제품)를 가열 및/또는 에어레이팅(aerating)할 수 있다. 특정 실시예에서, 스팀 및/또는 공기의 도입은 용기 어셈블리(12) 내에 액체의 운동을 유발할 수 있으며, 이는 용기 어셈블리(12) 내에 수용된 액체의 가열, 에어레이션 및/또는 혼합을 용이하게 할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 베이스(101)는 플랫폼(100) 상의 용기 어셈블리(12)를 지지한다. 플랫폼(100)은 도 1c에 도시된 바와 같이 사용자 인터페이스(40) 및/또는 디스플레이(70) 중의 적어도 하나를 포함할 수 있다. 도시된 실시예에서, 디스플레이(70)는 하나 이상의 다이얼을 갖는 게이지를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 사용자 인터페이스(40) 및/또는 디스플레이(70)는 다른 위치에 배치될 수 있고, 특정 실시예에서 용기 어셈블리(12)로부터 멀리 떨어져 있을 수 있다. 사용자 인터페이스(40)는 사용자가 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 물리적 특성을 변경시키기 위해 시스템(10)의 작동을 제어하는 것을 가능하게 해준다. 마찬가지로, 디스플레이(70)는 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 다양한 물리적 특성에 관한 정보를 표시할 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자 인터페이스(40)는 스팀 공급 시스템(102)으로부터 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동을 조절, 조정 또는 다른 방식으로 제어하도록 조작될 수 있다. 스팀 및/또는 공기의 유동은 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체를 가열 및/또는 에어레이팅할 수 있다. 디스플레이(70)은 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 온도를 표시하거나, 용기 어셈블리로 공급되는 공기, 스팀 또는 그 조합의 지속 시간 또는 양에 관한 정보를 표시할 수 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 스팀 공급 시스템(102)은 플랫폼(100) 아래에 또는 부분적으로 아래에 위치될 수 있다. 따라서, 특정 구현에서, 시스템(10)의 사용자는 용기 어셈블리(12) 내에 생성되는 스팀의 원하는 특성을 만들기 위해 스팀 및/또는 공기의 유동 및/또는 양을 조절할 수 있다. 스팀 공급 시스템(102)의 실제 구성요소들은 플랫폼(100) 아래의 사용자의 시야 밖에 배치될 수 있다. 스팀 공급 시스템(102) 및 사용자 인터페이스(40)의 추가 세부 사항 및 양태는 후술될 것이다.

도 1b에 도시된 바와 같이, 스팀 공급 시스템(102)은 일반적으로 용기 어셈블리(24) 반대편에서 플랫폼(100) 아래에 배치될 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀 공급 시스템(102)은 도 1c에 도시된 바와 같이 일반적으로 장치의 상부에서 보이지 않는다. 전술한 바와 같이, 스팀 공급 시스템(102)은 스팀 공급원(14) 및 공기 공급원(30)을 포함할 수 있다. 스팀 공급원(14) 및 공기 공급원(30)(또한 "공기 공급부"라고도 지칭됨)은 용기 어셈블리(12)에 공기 및/또는 스팀을 제공할 수 있다. 도 2 및 3에 도시된 바와 같이, 스팀 공급원(14)에는 스팀 공급 도관(16) 내로 유입되는 스팀의 양을 제어하기 위한 밸브(31)가 제공될 수 있다. 하나의 구성에서, 밸브(31)는 비례 솔레노이드 밸브일 수 있다. 스팀 공급원(14)과 마찬가지로, 공기 공급원(30)에는 밸브(32)가 제공될 수 있다. 밸브(32)는 공기 공급 도관(17)을 통해 유동하는 공기의 양을 제어하는데 사용될 수 있다. 특정 구성에서, 밸브(32)는 니들 밸브일 수 있다.

도 3을 계속 참조하면, 스팀 공급 도관(16) 및 공기 공급 도관(17)은 T-연결부(29)에 의해 스팀 및 공기 도관(15)에 연결될 수 있다. 다음으로, 스팀 및 공기 도관(15)은 밸브 시트(64)에 연결되어, 노즐(22)을 통한 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 도입을 용이하게 할 수 있다. 도 3에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, T-연결부(29) 내에서, 원웨이 밸브(26)가 공기 공급 도관(17)의 출구에 제공될 수 있다. 하나의 실시예에서, 원웨이 밸브(26)는 덕빌 밸브(duck-bill valve) 내에 있다. 원웨이 밸브(26)는 스팀 공급원(14)으로부터의 스팀이 공기 공급 도관(17) 아래로 공기 공급원(30)을 향해 유동하는 것을 방지할 수 있다. 도시된 실시예에서, 원웨이 밸브(26)는 T-연결부(29) 내의 T-연결부(29)의 공기 및 스팀 공급 도관으로의 입구 근처 또는 아래에 위치된다. T-연결부 내의 공기 및 스팀 공급 도관으로의 입구 근처 또는 아래에 원웨이 밸브(26)를 배치함으로써, 스팀 및 공기 도관(15)에 존재할 수 있는 잔류 공기뿐만 아니라 T-연결부에 존재할 수 있는 잔류 공기가 아래에 보다 상세히 설명되는 바와 같이 통로로부터 퍼지(purge)될 수 있다. 이러한 배열은 용기 어셈블리(18) 내에서의 바람직하지 않은 큰 기포의 형성을 방지하는 데 도움이 된다.

공기 및 스팀 도관(15)은 밸브 시트(64)를 통해 상향으로 연장되어 베이스(101)의 상부 표면(105)에 스팀 출구(83)를 형성할 수 있다. 특정 구성에서, 밸브 시트(64)도 배기 경로(19)를 형성할 수 있다. 예를 들어, 도 3에 도시된 실시예에서, 배기 경로(19)는 스팀 및 공기 도관(15) 둘레로 연장되어 밸브 시트(64)를 통해 베이스(24) 상에 배기 입구를 형성하는 환형 갭(75)에 의해 형성된다. 도 3에 도시된 바와 같이, 배기 경로(19)는 배기 피팅(exhaust fitting)(28)에 연결될 수 있고, 배기 피팅(28)은 다음으로 배기 도관(21)에 연결된다. 배기 도관(21)은 배기 밸브(27)를 사용하여 배기 경로(19) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동을 촉진 또는 억제하도록 개방 또는 폐쇄될 수 있다. 배기 밸브(27)는 배기 도관(19)으로의 경로를 폐쇄하도록 사용되어, 이에 의해 스팀 및 공기 도관(15) 내의 압력의 증강을 발생시킬 수 있다. 유사한 방식으로, 배기 밸브(27)는 스팀, 공기 또는 이들의 조합이 배기 경로(19) 내로 유동하는 것을 허용하도록 개방되어, 이에 의해 스팀 및 공기 도관(15) 내의 압력을 감소시킬 수 있다. 유리하게, 이 구성은 시스템(10)의 작동 전 또는 후에 공기가 공기 및 스팀 도관(15)으로부터 퍼지되는 것을 허용한다.

용기 어셈블리(12)의 바닥 단부(20)(예컨대, 바닥부)의 상세도가 도 5a에 도시되어 있다. 도 5 및 6에 도시된 바와 같이, 피쳐(9)의 제2 단부(20)는 노즐(22)이 연장되는 개구(44)를 포함한다. 노즐의 바닥 단부(62)는 도 3에서 가장 잘 보여지는 바와 같이 개스킷(68)을 형성하며, 개스킷(68)은 플랫폼(100) 내의 대응하는 밸브 시트(64)의 상부 표면(65)과 정합할 수 있다.

개구(44)는 피쳐(9)와 베이스 어셈블리(24) 사이에 일반적으로 액체 밀봉을 제공하도록 구성된 밀봉 부재(예컨대, O-링, 개스킷 또는 다른 유형의 시일)를 포함할 수 있다. 도 5 및 6에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 피쳐(9)의 내부로 연장될 수 있다. 예를 들어, 도 6에 가장 잘 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 개구(44)를 통해 돌출하고 그에 대해 안착되도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 노즐(22)은 특정 실시예에서 원웨이 밸브로서 기능할 수 있는 전술한 바와 같은 슬릿 또는 구멍(25)을 포함할 수 있다. 따라서, 피쳐(9) 내부의 액체는 베이스(101)로부터 분리될 때 피쳐(9)의 제2 또는 하부 단부(20) 밖으로 유출되는 것이 차단되거나 방지될 수 있다.

위에서 논의된 바와 같이, 용기 어셈블리(12)는 노즐(22)을 통해 공기 및/또는 스팀의 유동을 수취할 수 있다. 노즐(22)에 의해 제공되는 액체 밀봉은 유리하게 피쳐(9) 내에 존재하는 유체가 개구(44)를 통해 바닥 단부(20)로부터 베이스 어셈블리(24)를 향해 유출되는 것을 방지한다. 또한, 도 5에 도시된 바와 같이, 노즐(22)은 또한 가열 및/또는 에어레이션 작업을 용이하게 하기 위해 공기 및/또는 스팀의 유동을 피쳐(9)의 내부로 향하게 하도록 구성될 수 있다.

슬릿(25)의 하나의 실시예의 확대도가 도 5b에 도시되어 있다. 일부 실시예에서, 슬릿(25)은 스팀 출구로부터 노즐(22) 내로 수취된 가스 및 증기가 용기 어셈블리(12)로 진행하게 해준다. 도 5b에 도시된 바와 같이, 슬릿(25)은 가스 및 증기의 유동을 바깥쪽으로 그리고 하부 단부(20)를 향해 하방으로 향하게 하도록 배향될 수 있고, 노즐(22)의 벽(55)에 형성된 하향 슬릿(25)의 형태일 수 있다. 이러한 방식으로, 공기 및/또는 스팀의 유동이 아래쪽으로 분산되어, 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체가 보다 균일한 방식으로 가열 및/또는 에어레이팅될 수 있게 해준다. 또한, 일부 실시예에서, 노즐(22)은 노즐(22) 상에 배치되는 다양한 슬릿(25)의 크기 및 형태를 구성함으로써 가스의 가스의 유동이 특정 최소 임계 압력에 도달할 때까지 가스의 유동을 방지하도록 구성될 수 있다. 따라서, 특정 실시예에서, 슬릿(25)은 압력이 임계값 이상으로 증가할 때까지 폐쇄된 상태로 유지된다. 압력이 임계값을 초과한 후에, 슬릿(25)이 개방될 수 있어 스팀 및/또는 공기가 용기 어셈블리 내로 진입하는 것을 허용한다. 하나의 실시예에서, 슬릿(25)을 개방하기 위한 임계 압력은 약 1 psi이다. 전술한 바와 같이, 도 5c 및 5d에서, 슬릿(25)은 유동을 수평 축을 따라 안내하지만, 노즐(22) 상에서 45도 배향을 따라 연장될 수 있다. 변형된 실시예에서, 슬릿(25)은 유동을 상술한 바와 같이 하향으로, 상향으로 및/또는 수평으로 향하게 할 수 있다. 이러한 슬릿(25)은 또한 다양한 실시예에서 노즐을 따라 45도 배향으로 수직으로 및/또는 수평으로 노즐을 따라 연장될 수 있다.

전술한 바와 같이, 배기 도관(19) 내의 핀치 밸브(pinch valve)(27)가 개방 위치에 있을 때, 스팀 및 공기 도관(15)을 통해 위포 유동하는 스팀 및/또는 공기는 밸브 내의 개구를 "균열(crack)" 개방시키지 않을 것이다. 이러한 방식으로, 스팀 및 공기는 노즐(22)을 향하여 위로 향한 다음 환형 배기 갭(75)을 통해, 배기 도관(19)을 통해 아래로 향하게 된다. 반대로, 배기 도관(19) 내의 밸브(27)가 폐쇄될 때, 노즐(22)의 압력은 노즐의 구멍(25)이 "균열"하거나 개방될 때까지 증가할 것이다. 이러한 방식으로, 배기 밸브가 개방 위치에 있으면, 공기는 초기에 시스템(10)으로부터 퍼지될 수 있다. 그 후, 배기 밸브(27)가 폐쇄되어 고압 스팀 및 공기가 용기 어셈블리(12)로 향하기 시작할 수 있다.

도 4에 상술한 음료 제조 시스템(10)의 개략도가 도시되어 있다. 따라서, 도 4에 도시된 음료 제조 시스템(10)의 대응하는 구성요소들에는 상기와 동일한 참조 번호가 제공되며 상기 설명이 참조될 수 있다. 도 4에 도시되고 설명된 바와 같이, 음료 제조 시스템(10)은 베이스(101)와 제거 가능하게 인터페이스될 수 있는 용기 어셈블리(12)를 포함한다. 전술한 바와 같이, 공기 및 스팀 공급 시스템(102)은 스팀 공급원(14) 및 공기 공급원(30)을 포함한다. 밸브(31)는 스팀 공급원(14)으로부터 스팀의 방출을 제어하기 위해 사용될 수 있고, 따라서 T-연결부(29) 내로의 스팀의 유동에 영향을 미친다. 스팀 공급원(14)과 마찬가지로, 밸브(32)는 T-연결부(29) 내로의 공기의 유동을 제어할 수 있다.

전술한 바와 같이, 배기 도관(19) 내에는 배기 밸브(27)가 있다. 배기 밸브(27)는 노즐(22)의 슬릿(25)과 함께 사용되어, 스팀 및 공기 도관(15)으로부터 전술한 바와 같이 이전의 작동 사이클에 의해 경로에 존재하는 잠재적 공기 또는 스팀이 퍼지되는 것을 가능하게 해준다. 예를 들어, 스팀 및/또는 공기의 유동을 노즐(22)로부터 멀어지게 경로설정(routing)함으로써, 공기 및 스팀 도관(15) 내에 존재하는 공기가 통로로부터 배출될 수 있다.

또한, 사용자 인터페이스(40)가 도 4에 개략적으로 도시되어 있다. 상술한 바와 같이, 사용자 인터페이스(40)는 사용자가 음료 제조 시스템(10)의 특정 양태 및 동작을 제어하는 것을 가능하게 해준다. 사용자 인터페이스(40)는 하나 이상의 다이얼, 노브, 레버, 버튼, 스위치, 터치 스크린, 또는 다른 적절한 제어 방식과 같은 다양한 구성으로 구현될 수 있다. 사용자 인터페이스(40)는 위에서 논의된 하나 이상의 밸브와 통신하거나 다른 방식으로 연결될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자 인터페이스(40)는 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동을 제어 또는 조절하기 위해 스팀 밸브(31), 공기 밸브(32), T-연결 밸브(26) 및/또는 배기 밸브(27) 중의 적어도 하나에 기계적으로 연결될 수 있다. 다른 실시예에서, 도 4에 도시된 바와 같이, 사용자 인터페이스(40)는 제어 시스템(150)과 연결될 수 있으며, 제어 시스템(150)은 전술한 밸브들에 연결되거나 다른 방식으로 연결될 수 있다.

도 4에 도시된 실시예에서, 사용자 인터페이스(40)는 제어 시스템(150)과 통신한다. 도시된 바와 같이, 제어 시스템(150)은 파선으로 표시된 바와 같이 스팀 밸브(31), 공기 밸브(32), T-연결 밸브(26) 및 배기 밸브(27)의 작동을 제어한다. 이러한 방식으로, 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동은 사용자 인터페이스(40)를 조작함으로써 제어될 수 있다. 예를 들어, 사용자 인터페이스(40)를 통해 수취된 사용자 입력은 제어 시스템(150)과 통신될 수 있고, 결과적으로 제어 시스템(150)은 스팀 밸브(31)를 개방 또는 폐쇄하여 T-연결부(29) 내로의 스팀의 유동을 증가, 감소 또는 정지시킬 수 있다. 유사한 방식으로, 공기 밸브(32)는 제어 시스템(150)에 영향을 미치도록 사용자 인터페이스(40)를 조절함으로써 개방 또는 폐쇄될 수 있고, 결과적으로 배기 도관(19) 내에 배치된 배기 밸브(27)가 유사한 방식으로 제어되어 스팀 및/또는 공기가 노즐(22)로부터 멀어지게 배기를 향해 유동하게 허용되는 속도를 제어할 수 있다. 마찬가지로, 특정 실시예에서, 제어 시스템(150)은 공기 공급원(30) 또는 스팀 공급원(14)의 활성화를 제어할 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 공기 공급원(30)은 제어 시스템(150)에 의해 제어되는 공기 펌프일 수 있다. 마찬가지로, 일부 구성에서, 스팀 공급원(14)은 제어 시스템(150) 제어하의 스팀 펌프일 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템(10)의 사용자가 공기 및/또는 스팀의 유동을 개시, 조절 또는 정지시키도록 공기 공급원(30) 및 스팀 공급원(14) 중의 하나 이상을 활성화 또는 비활성화시키는 것이 가능하다.

위에서 논의된 바와 같이, 사용자 인터페이스(40)는 또한 이전의 가열 또는 에어레이션 작업 후 통로에 존재하는 잠재적 공기를 T-연결부(29) 및 스팀 및 공기 도관(15)으로부터 퍼지하도록 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 공기 밸브(32)는 사용자 인터페이스(40)를 통해 직접 폐쇄되어 T-연결부(29) 내로의 공기의 유동을 정지시킬 수 있다. 마찬가지로, 스팀 밸브(31)는 T-연결부(29)를 통해 스팀 및 공기 도관(15) 내로 유동하는 스팀이 노즐(22) 상의 출구(25)를 균열 개방하기에 충분한 압력에 도달하지 않도록 부분적으로 폐쇄될 수 있다. 일부 실시예에서, 배기 밸브(27)는 스팀 밸브(31) 및 공기 밸브(32)와 함께 조작되어 배기 경로(19)를 향한 스팀 및/또는 공기의 유동을 용이하게 할 수 있다. 다른 실시예에서, 배기 밸브(27)는 배기관(19)을 향한 통로를 개방하도록 단독으로 조작될 수 있다. 일단 배기 밸브(27)가 개방되면, 스팀의 유동은 노즐(22)에 의해 배기 피팅(28)으로, 배기 밸브(27)를 통해 그리고 배기 경로(19)를 통해 아래로 전환될 수 있다. 이러한 방식으로, 배기 경로(19)를 통해 도관 내에 존재하는 공기를 배출하여 잔류 공기가 후속하는 가열 또는 에어레이션 작업에 간섭하지 않도록 하는 것이 가능하다. 마찬가지로, 배기 밸브(27)는 스팀 및/또는 공기의 유동이 배기 경로(19)를 향해 유동하는 것을 방지하도록 사용자 인터페이스(40)를 통해 조작될 수 있어, 스팀 및 공기 도관(15) 내의 압력이 증가하는 것을 가능하게 해준다. 스팀 및 공기 도관(15) 내의 압력이 노즐(22) 상에 배치된 출구(25)의 균열 압력에 도달할 때, 스팀, 공기 또는 이들의 조합이 용기 어셈블리(12) 내로 유동하는 것이 허용될 수 있다.

공기 및/또는 스팀의 유동이 노즐(22) 상에 배치된 복수의 개구(25)를 균열 개방하기에 충분한 압력에 도달하면, 사용자 인터페이스(40)는 유동 내의 공기 및/또는 스팀의 비례성(proportionality)을 변경하도록 추가로 조작될 수 있다. 예를 들어, 시스템(10)의 사용자는 유동 내의 스팀 및/또는 공기의 비율을 변경시킬뿐만 아니라 유동을 증가, 감소 또는 심지어 모두를 정지시키도록 사용자 인터페이스(40)를 조작할 수 있다. 예를 들어, 특정 구현예들에서, 시스템은 사용자 인터페이스(40)가 공기의 유동을 공급하도록 조작될 때 에어레이션을 용이하게 하도록 스팀의 유동이 정지되거나 또는 최소 레벨로 감소되게 하도록 구성될 수 있다. 전술한 바와 같이, 사용자 인터페이스(40)는 제어 시스템(150)과 기계적으로 또는 전자적으로 연결될 수 있어, 사용자가 제어 시스템(150)을 통해 다양한 밸브의 작동에 영향을 미치는 것을 가능하게 해준다.

또한, 사용자 인터페이스(40)에 인접한 디스플레이(70)가 도 4에 도시되어 있다. 특정 구성에서, 디스플레이(70)는 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 특정 특성을 관찰하도록 시스템의 사용자에 보여질 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(70)는 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 온도를 도시하도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 특정 구성에서, 디스플레이(70)는 공기 또는 스팀 공급의 지속 시간을 표시하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 디스플레이(70)는 공기 공급의 지속 시간을 표시하도록 T-연결부(29)를 통해 공기 유동이 개시될 때 활성화되도록 구성될 수 있다. 전술한 바와 같이, 음료 제조 시스템의 특정 구성은 제어 시스템(150)을 포함한다. 제어 시스템(150)은 공기 밸브(32)에 연결될 수 있다. 이러한 방식으로, 제어 시스템(150)은 공기 밸브(32)의 상태와 관련된 정보를 디스플레이(70)에 전송할 수 있다. 유리하게, 이는 디스플레이(70)가 공기 밸브(32)가 얼마나 오랫동안 공기의 유동이 스팀 및 공기 도관(15) 내로 진입하는 것을 허용했는지를 표시하는 것을 가능하게 해준다. 유사한 방식으로, 제어 시스템(150)은 스팀 밸브(31) 또는 배기 밸브(27) 중의 하나 이상에 연결되어 작동의 지속 시간을 모니터링하고 전송할 수 있어, 이에 의해 시스템(10)의 사용자가 얼마나 오랫동안 스팀의 유동이 지속되도록 허용되었는지 또는 얼마나 오랫동안 스팀 및/또는 공기의 유동이 배기 경로(19) 내로 이동하도록 허용되었는지를 판정하는 것을 가능하게 해준다.

도 7은 시스템(10)을 통한 가스 및/또는 증기의 유동을 조절하는 데 사용될 수 있는 제어 장치(40)를 보다 상세히 도시한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 제어 장치(40)는 다이얼 또는 노브로서 구현될 수 있다. 다양한 구현예에서, 전술한 바와 같이, 제어 장치(40)는 제어 시스템(150)에 전자적으로 연결될 수 있다. 제어 시스템(150)은 결과적으로 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동을 제어하기 위해 밸브들을 작동시키도록 구성될 수 있다. 도 7은 또한 도시된 실시예에서 2개의 다이얼(71, 72)을 갖는 게이지의 형태일 수 있는 디스플레이(70)를 도시한다(이하에 더 상세히 설명됨).

제어 장치(40)를 사용하여, 시스템의 사용자는 스팀 공급원(14)으로부터의 스팀 및 공기 공급원(30)으로부터의 공기의 유동, 또는 배기 경로(19)를 향한 공기 및/또는 스팀의 유동을 조절함으로써 공기 및 스팀 도관(15) 내의 압력에 영향을 줄 수 있다. 공기 및 스팀 도관(15) 내의 압력이 노즐(22) 상에 배치된 출구(25)의 균열 압력 미만으로 감소될 때, 피쳐(9) 내로의 스팀 및 공기의 유동이 중단될 수 있다. 또한, 공기 및/또는 스팀이 스팀 및 공기 도관(15) 내로 도입되는 속도를 감소시킴으로써, 또는 공기 및/또는 스팀이 배기 경로(19) 내로 유동하는 것이 허용되는 속도를 증가시킴으로써, 사용자는 피쳐(9) 내에 존재하는 액체가 가열되는 속도 또는 에어레이션의 정도를 제어할 수 있다.

다른 실시예에서, 제어 시스템(150)은 제한된 사용자 개입과 함께 또는 사용자 개입 없이 제어 장치(40)의 동작을 자동적으로 제어하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자는 소정의 온도를 선택할 수 있고, 제어 시스템(150)은 소정의 온도에 도달할 때 스팀 공급원(14)으로부터의 스팀의 공급이 자동적으로 중단되게 할 것이다. 마찬가지로, 특정 구현예는 가스 및/또는 증기가 용기 어셈블리(12) 내로 유동될 수 있는 일정량의 시간 또는 일정량의 유동을 제공하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 사용자 입력 장치는 바리스타가 온도 또는 거품 밀도와 같은 주어진 음료의 물리적 특성을 맞춤화하는 것을 가능하게 해줄 수 있다. 일부 구현예에서, 우유를 용기 어셈블리(12) 내로 도입한 후, 시스템(10)은 사용자가 사용자 입력 장치를 통해 스팀 도입 과정이 시작되어야 한다는 신호를 보내는 것을 기다린다. 특정 변형예에서, 용기 어셈블리(12) 내로 액체를 도입한 후, 시스템(10)은 용기 어셈블리(12) 내로 스팀을 도입하는 것을 자동적으로 시작한다. 자동 도입은 실질적 액체의 도입 완료 직후에 또는 우유의 도입이 완료된 후 일정 지연 시간이 경과한 후에 발생할 수 있다.

유사한 방식으로, 시스템은 다양한 기능을 자동적으로 실행하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 시스템은 용기 어셈블리(12)의 크기를 검출하고, 적절한 스티밍 및/또는 에어레이션 시퀀스를 선택하도록 구성될 수 있다. 유사하게, 시스템은 소정의 정지점에 도달할 때 스티밍 및/또는 에어레이션 절차를 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 사용자는 예를 들어 제어 장치(40)의 외주에 배치된 방사상으로 장착된 다이얼을 회전시킴으로써 소정의 온도를 설정할 수 있다. 방사상으로 장착된 다이얼을 회전시킴으로써, 시스템(10)의 사용자는 특정 에어레이션 및 가열 작업에 대해 바람직한 차단 온도(shut-off temperature)를 선택할 수 있다. 마찬가지로, 시스템은 소정의 기간이 경과된 후 가열 작업을 자동적으로 중지시키거나, 소정의 기포 특성이 달성된 후 에어레이션 절차를 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 또한, 제어 시스템(150)은 에어레이션 또는 가열 작업이 종료된 후 또는 용기 어셈블리(12)가 일정 기간 동안 시스템(10)으로부터 제거된 후에 전술한 밸브들을 디폴트 위치(default position)로 복귀시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 제어 시스템(150)은 상술한 밸브들과의 제어 시스템의 통신이 중단되거나 손상된 경우, 또는 시스템(10)의 사용자가 예컨대 다른 가능성들 중에서 스티밍 작업 중의 피쳐(9)의 제거 또는 소정의 온도나 시간 제한을 초과하려 시도하는 등의 표준 작동 파라미터 이외의 기능을 실행시키려고 시도하는 경우, 에어레이션 또는 가열 작업을 정지시키도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 제어 시스템(150)은 특정 음료의 제조를 용이하게 하기 위해 다양한 스티밍 및/또는 에어레이션 프로파일로 프로그래밍될 수 있다.

또한 게이지(70)가 도 7에 도시되어 있다. 게이지(70)는 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체의 다양한 특성을 표시할 수 있다. 예를 들어, 도 7의 게이지는 온도 다이얼(71) 및 시간 다이얼(72)을 포함하도록 구성된다. 구체적으로, 온도 다이얼(71)은 불출 유닛(dispensing unit) 내에 존재하는 액체의 온도를 도시하도록 구성된다. 마찬가지로, 시간 다이얼(72)은 공기 펌프의 작동 지속 시간을 도시하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 시스템의 사용자가 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 최적 온도에 도달했는지 여부를 판정하고, 공기 펌프의 표시된 작동 기간에 기초하여 액체의 거품 특성을 추정하는 것이 가능하다. 하지만, 디스플레이(70)는 액체의 다양한 특성을 나타내도록 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(70)는 불출 유닛 내에 존재하는 액체의 압력을 도시하도록 구성될 수 있다. 또한, 수정된 구성에서, 다이얼들은 디지털 디스플레이 또는 바(bar) 또는 기타 시각적 표시기로 대체될 수 있다.

도 9a-9e에는 특정 작업 위치에서의 제어 노브(40)의 도면이 도시되어 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 시스템의 사용자는 제어 노브(40)를 사용하여 불출 유닛 내로의 가스 및/또는 증기의 유동을 개시, 정지, 조절 또는 다른 방식으로 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템의 사용자는 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체가 바람직한 온도 및 거품 특성과 같은 특정의 원하는 특성을 나타내는 것을 보장할 수 있다.

도 9a에 도시된 제어 노브는 복수의 위치 중 제1 위치(41)에 설정된다. 위치(41)에서, 시스템은 불출 유닛 내로의 스팀 및 공기의 유동을 정지시키도록 구성될 수 있다. 따라서, 가열 및 에어레이션 작업이 완료된 후, 제어 노브(40)는 위치(41)로 회전될 수 있다. 유사하게, 위치(41)는 비활성화 스위치, 비상 차단으로서 또는 현재 사용중이지 않은 시스템의 디폴트 위치로서 사용될 수 있는 "오프(off)" 위치를 나타낼 수 있다.

도 9b에 도시된 제어 노브는 복수의 위치 중 제2 위치(42)에 설정된다. 위치(42)에서, 시스템은 불출 유닛 내로의 스팀의 유동을 최대화하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 용기 어셈블리 내로의 스팀의 유동은 증가될 수 있어, 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체가 원하는 온도에 도달하는 데 걸리는 시간을 감소시킨다.

마찬가지로, 도 9c에 도시된 바와 같이, 제어 노브는 복수의 위치 중 제3 위치(43)에 배향될 수 있다. 복수의 위치 중의 위치(43)에 있을 때, 시스템은 스팀의 중간 또는 디폴트 유동을 공급하도록 구성될 수 있다. 스팀의 중간 유동은 스팀의 최대 유동보다 적을 수 있지만, 아래에서 논의되는 스팀의 최소 유동보다 많을 수 있다.

도 9d에 도시된 바와 같이, 제어 노브는 복수의 위치 중 제4 위치(44)에 배향된다. 위치(44)는 스팀의 최소 유동을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 스팀의 최소 유동은 노즐의 균열 압력을 달성하기 위해 필요한 최소 유동일 수 있다.

일부 실시예에서, 도 9b, 9c 및 9d 사이의 영역은 아날로그 영역일 수 있으며, 여기서 다이얼의 증분 조정(incremental adjustment)이 스팀의 유량의 증분 조정을 발생시킬 수 있다. 예를 들어, 특정 실시예에서, 제어 노브는 위치(44)에서 위치(42)로 연속적으로 회전되어, 스팀이 불출 유닛 내로 공급되는 속도의 상응하는 연속적 증가를 발생시킨다. 대안적인 실시예에서, 유한 수의 분계된 위치들(finite number of demarcated locations)이 있을 수 있으며, 여기서 각각의 구별 위치(distinct position)는 구별 유량(distinct rate of flow)을 발생시키지만, 다이얼이 분계된 위치들 사이의 중간 위치에 이동될 때는 실질적으로 어떠한 유량의 변화도 관찰되지 않는다.

도 9e에는 복수의 위치 중 제5 위치(45)에 배향된 제어 노브가 도시되어 있다. 위치(45)는 제어 노브가 해당하는 위치로 이동될 때 공기의 유동이 불출 유닛 내로 도입되는 에어레이션 위치일 수 있다. 특정 실시예에서, 제5 위치에서, 공기와 스팀의 유동의 조합은 불출 유닛 내로 도입될 수 있다. "제1", "제2", "제3", "제4" 및 "제5"와 같은 특정 위치의 지정은 설명의 편의를 위해 사용되며, 이러한 지정의 순서는 예컨대 "제5 위치(45)"가 청구범위에 반영된 바와 같이 "제2 위치"로서 기술될 수 있도록 수정될 수 있음을 이해해야 한다.

전술한 것에 대한 대안적인 구성 및 변형이 또한 구현될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 시스템은 제어 노브가 위치(41-44)를 향해 배향될 때 용기 어셈블리 내로 실질적으로 어떠한 공기도 공급하지 않고, 제어 노브가 도 9e에 도시된 바와 같이 위치(45)를 향해 배향될 때만 용기 어셈블리 내로 공기를 공급하도록 구성될 수 있다. 대안적인 실시예에서, 시스템은 제어 노브가 위치(41-44)를 향해 배향될 때 실질적으로 연속적인 공기의 유동을 공급하고, 제어 노브가 위치(45)를 향해 배향될 때 공기의 유동을 증가시키도록 구성될 수 있다. 또한, 특정 구현예에서, 제어 노브는 원하는 공기 또는 스팀의 유동에 대응하는 복수의 다이얼을 가질 수 있다.

도 8은 다양한 음료 제조 시스템과 관련된 하나의 예시적인 방법(200)을 도시한다. 도시된 바와 같이, 일부 실시예에서, 방법(200)은 제1(예컨대, 상부) 단부(202)와 같은 피쳐(9)의 개방 단부(18)를 통해 음료를 도입하는 단계를 포함한다. 이는 피쳐(9)가 베이스(24)와 제거 가능하게 결합될 때 실행될 수 있다. 일부 실시예는 피쳐(9) 내에 적어도 약 1 서빙(serving)의 음료를 수용하는 것을 포함한다. 일부 실시예는 피쳐(9) 내에 적어도 약 500 mL의 음료를 수용하는 것을 포함하지만, 정확한 양은 본 개시의 범위 내에서 광범위하게 변경될 수 있다. 예를 들어, 특정 변형예는 적어도 약 75%, 80%, 85%, 90%, 95%, 상기 언급된 백분율 사이의 백분율, 또는 다른 백분율과 같은 피쳐(9)의 실질적인 부피를 음료로 채우는 것을 포함한다. 블록(202) 전에, 일부 실시예는 음료를 준비하고 그리고/또는 음료를 용기 어셈블리(12)로 운반하는 것을 포함한다.

방법(200)은 내부에 있는 음료를 가열 및/또는 에어레이팅하기 위해 용기 어셈블리(12) 내로 공기, 스팀 또는 이들의 조합의 유동을 개시하는 단계를 포함할 수 있다. 예를 들어, 용기 어셈블리(12)는 예컨대 전술한 바와 같은 하나 이상의 체크 밸브의 작동을 통해 스팀 공급원(14)으로부터 스팀의 유동을 수용할 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀은 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 깊이의 적어도 일부 또는 실질적으로 전부를 통해 유동할 수 있다. 따라서, 열이 스팀으로부터 용기 어셈블리(12) 내에 있는 음료 내로 전달될 수 있다. 마찬가지로, 공기의 유동은 음료를 에어레이팅하기 위해 다른 양들의 공기를 포함하도록 조정될 수 있다. 가스 및 스팀의 유동이 변경 및 조정되는 것을 가능하게 함으로써, 다양한 원하는 컨시스턴시(consistency)를 달성하는 것이 가능하다. 예를 들어, 약 10초, 15초 또는 20초와 같이 장기간 동안 음료를 에어레이팅하기 위해 많은 양의 공기가 용기 어셈블리 내로 유입되게 해줌으로써, 크런키 컨시스턴시(crunchy consistency)를 갖는 거품이 생성될 수 있다. 대안적으로, 약 2초, 약 3초, 약 4초, 약 5초, 약 6초, 약 7초, 약 8초 또는 그 안의 임의의 값과 같은 짧은 기간 동안 적은 양의 공기가 용기 어셈블리 내로 유입되도록 유동이 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 매끄럽거나 부드러운 컨시스턴시를 갖는 거품이 달성될 수 있다. 시스템(10)은 유사한 방식으로 음료를 가열하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 다량의 스팀이 용기 어셈블리(12) 내로 급속하게 유입되어 음료를 급속하게 가열할 수 있다. 대안적으로, 유량은 온도 증가가 보다 점진적이도록 조정될 수 있다.

원하는 온도 또는 거품 특성이 달성되면, 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀 및/또는 공기의 유동이 종결될 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 예를 들어 사용자 인터페이스 노브, 다이얼 또는 레버를 통해 공기 및/또는 스팀의 유동을 수동으로 정지시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(10)은 소정의 온도에 도달하거나 소정의 온도가 소정의 기간 동안 지속되도록 허용된 후 스팀의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 스팀의 유동은 약 25초, 26초, 27초, 28초, 29초, 30초 또는 그 안의 임의의 값의 기간 동안 지속되도록 허용될 수 있다. 대안적으로, 특정 구성에서, 시스템은 약 120℉, 125℉, 130℉, 140℉, 145℉, 150℉, 155℉, 160℉, 165℉, 170℉, 175℉, 180℉ 또는 그 안의 임의의 값과 같은 소정의 온동에 도달한 후 스팀의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 유리하게, 시스템(10)은 또한 시간 경과에 따른 온도 변화를 모니터링하고 그에 따라 스팀 유동 특성을 조정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 시스템(10)은 피쳐(12) 내에 존재하는 액체의 온도가 급속하게 상승하고 있음을 검출할 수 있다. 급속한 온도 상승으로부터, 시스템(10)은 소량의 액체가 가열을 위해 피쳐(12) 내로 도입되었다는 것을 추론하고 이에 따라 스팀의 유동을 감소시킬 수 있다. 또한, 시스템(10)은 현재 사용중인 피쳐(12)의 크기 또는 유형을 검출하고, 특정 가열 또는 에어레이션 작업에 사용될 초기 공기 및/또는 스팀 유량 값을 조정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 시스템(10)은 작은 부피의 피쳐(12)가 사용중인 것을 검출하고, 이에 따라 스팀 및/또는 공기의 초기 유량을 감소시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 특정 구성에서, 시스템은 큰 부피의 피쳐(12)가 시트(101) 상에 놓인 것을 검출할 수 있고, 예상되는 큰 부피의 액체를 수용하기 위해 스팀 및/또는 공기의 유량을 자동적으로 증가시킬 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 일부 실시예에서, 시스템(10)은 온도 센서와의 통신이 중단되면 에어레이션 및/또는 가열 동작의 개시를 중지 및/또는 방지하도록 구성될 수 있다.

다른 변형예에서, 시스템(10)은 원하는 컨시스턴시가 달성되면 공기의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 시스템(10)의 사용자가 원하는 온도 또는 컨시스턴시에 도달한 후 사용자가 스팀의 유동을 수동으로 제어 및 정지시키는 것을 가능하게 해주는 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 시스템의 사용자는 공기 및 스팀의 유동의 각각이 원하는 거품 컨시스턴시 및 온도에 도달하기 위해 다양한 시간 동안 간헐적으로 공급되도록 공기 및 스팀의 유동을 변경할 수 있다. 사용자가 시스템의 작동의 다양한 측면을 제어하는 것을 가능하게 해줌으로써, 고객이 제조중인 그들의 음료를 관찰하는 것을 가능하게 해주고 또한 고객 경험에 극장적 요소를 도입하는 것에 의해 보다 즐거운 고객 경험이 만들어질 수 있다.

도 10a 및 10b에 도시된 바와 같이, 일부 구성에서, 베이스(24) 또는 시트(101) 중의 적어도 하나에는 시트(101) 상의 베이스(24)의 배치를 용이하게 하기 위해 하나 이상의 자석(171)이 장착될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 제1 자석(171a)은 베이스(24)에 통합될 수 있다. 마찬가지로, 제2 자석(171b)은 시트(101)에 통합될 수 있다. 특정 구성에서, 베이스에 배치되는 자석(171a)의 극성은 도 10a에 도시된 바와 같이 시트(101)에 배치되는 자석(171b)의 극성과 반대일 수 있다. 이러한 방식으로, 시트(101) 상에 배치될 때 베이스(24)의 부정확한 배향이 방지될 수 있다. 특정 구성에서, 복수의 자석(171)이 베이스(24) 및/또는 시트(101)에 배치될 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 도 10b에 도시된 바와 같이, 적어도 2개의 자석(171a)이 베이스(24)에 통합되고, 적어도 2개의 자석(171b)이 시트(101)에 통합된다. 일부 실시예에서, 베이스(24) 상의 피쳐(12)의 존재를 검출하기 위해 자석이 사용될 수도 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 제3 자석(181)이 피쳐(12) 내에 배치될 수 있다. 대응하는 자기 근접 센서(182)가 시트(101) 내에 배치될 수 있다. 이러한 방식으로, 피쳐(12)의 존재 또는 부존재가 시스템(10)에 의해 검출될 수 있다. 유리하게, 이는 시스템(10)이 피쳐(12)의 부존재를 검출하고, 피쳐(12)가 시트(101) 상에 수용되지 않을 때 공기 및/또는 스팀의 유동을 방지하는 것을 가능하게 해준다. 이러한 방식으로, 피쳐(12)가 시트(101)로부터 제거되면 시스템이 가열 및/또는 에어레이션 작업을 자동적으로 정지시키는 것이 또한 가능하다.

일부 실시예에서, 방법(200)은 용기 어셈블리로부터 음료를 적절한 용기(208) 내로 불출하는 단계를 포함한다.

도시된 바와 같이, 방법(200)은 제조 및/또는 불출되어야 할 음료의 추가 서빙(additional serving)이 있는지를 질의할 수 있는 판정 블록(214)을 포함할 수 있다. 대답이 예이면, 방법(200)은 추가 음료를 용기 어셈블리 내로 도입하기 위해 블록(202)으로 되돌아갈 수 있고, 방법(200)은 계속될 수 있다. 일부 실시예에서, 판정 블록(214)에 대한 대답이 아니오이면, 방법(200)은 종료된다.

상술한 바와 같이, 음료 제조 시스템(10)은 다양한 카페 스타일 음료를 제조하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 사용자는 베이스 어셈블리(24) 위에 배치된 피쳐(9)의 제1 단부(18)를 통해 우유의 일부를 도입할 수 있다. 이러한 방식으로, 액체는 용기 어셈블리(12) 내에 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 액체가 피쳐(9) 내에 있는 동안 액체에 대한 추가의 변경이 이루어질 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 피쳐(9) 내에 존재하는 음료 내에 하나 이상의 에스프레소 샷을 포함시키는 것이 바람직할 수 있다.

원하는 양의 액체가 용기 어셈블리(12) 내로 도입된 후, 시스템(10)의 사용자는 용기 어셈블리(12)의 내부로의 공기 및/또는 스팀의 유동을 개시하도록 사용자 인터페이스(40)를 조작할 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자는 공기 및 스팀 도관(15)으로의 스팀 공급원(14)으로부터의 스팀의 유동 및 공기 공급원(30)으로부터 공기의 유동을 용이하게 하기 위해 사용자 인터페이스 다이얼(41)을 회전시켜 스팀 밸브(31), 공기 밸브(32) 또는 배기 밸브(27) 중의 하나 이상을 개방할 수 있다. 일부 구성에서, 이전의 가열 또는 에어레이션 작업으로부터 도관 내에 여전히 존재할 수 있는 잠재적 공기를 공기 및 스팀 도관(15)으로부터 퍼지하는 것이 유리할 수 있다. 따라서, 사용자는 배기 밸브(27)를 조절하도록 사용자 인터페이스(40)를 조작할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 배기 밸브(27)를 개방하여, 노즐(22)의 출구(25)를 "균열" 개방시키기에 충분한 스팀 및 공기 도관 (15) 내의 압력의 증강을 방지하거나 억제할 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀 및/또는 공기의 유동은 스팀 및 공기 도관(15)을 통해 유동하겠지만, 노즐(22)을 통해 도관에서 유출되는 것은 방지될 것이다. 따라서, 스팀 및/또는 공기는 환형 배기 갭(75)을 통해 배기 도관(19) 내로 강제될 것이고, 이에 의해 공기 및 스팀 도관(15)에 존재하는 잔류 공기를 퍼지할 것이다. 마찬가지로, 배기 밸브(27)를 폐쇄하도록 사용자 인터페이스(40)를 조작함으로써, 사용자는 공기 및 스팀 도관(15) 내의 압력의 증강을 용이하게 할 수 있다. 따라서, 공기 및 스팀 도관(15)의 압력이 노즐(22) 상에 배치된 출구(25)의 균열 압력에 도달할 때, 스팀 및/또는 공기의 유동은 용기 어셈블리(12) 내로 진행될 수 있다.

일단 스팀 및/또는 공기의 유동이 용기 어셈블리(12) 내로 개시되면, 사용자는 스팀 및/또는 공기의 유동의 특성을 제어하도록 사용자 인터페이스(40)를 조작할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체의 온도를 보다 급속하게 증가시키기 위해 스팀의 유동을 증가시킬 수 있다. 마찬가지로, 사용자는 특정의 원하는 특성을 갖는 거품을 생성하기 위해 공기의 유동을 증가시킬 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 음료 제조 시스템(10)은 사용자가 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 음료의 가열을 용이하게 하기 위해 용기 어셈블리(12) 내로의 스팀의 유동을 개시할 때, 공기 유동의 유동을 실질적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 유사한 방식으로, 시스템(10)은 사용자가 용기 어셈블리(12) 내로의 공기의 유동을 개시할 때, 스팀의 유동을 실질적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 시스템(10)은 사용자가 용기 어셈블리(12) 내로의 공기의 유동을 개시할 때, 스팀의 특정 최소 유동을 공급하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 공기 펌프 또는 공기의 유동을 공급하기 위한 다른 적합한 장치의 활동의 지속 시간을 표시함으로써, 에어레이션의 정도가 모니터링될 수 있다. 유리하게, 이 구성은 사용자가 각각이 독특한 거품 및 온도 특성을 갖는 다양한 음료를 제조하기 위해 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체 또는 음료를 선택적으로 스티밍하고 에어레이팅하는 것을 가능하게 해준다.

일단 용기 어셈블리(12) 내에 존재하는 액체가 원하는 특성을 달성하면, 용기 어셈블리(12)는 시트(101)로부터 제거되어 임의의 적절한 위치로 운반될 수 있다. 예를 들어, 바리스타는 1 서빙의 음료를 공급하기 위해 용기 어셈블리를 고객에게로 운반할 수 있다.

제어 시스템(150) 및/또는 그 임의의 구성요소는 실행 가능한 명령어를 저장한 컴퓨터 또는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리를 포함할 수 있고, 작업을 구현하고 본 명세서에 개시되는 다양한 방법 및 과정을구현하기 위해 명령어를 실행하도록 구성된, 컴퓨터 판독 가능 메모리와 통신하는 하나 이상의 프로세서가 있을 수 있다. 제어 시스템은 일반적으로 컴퓨터 실행 가능 명령어를 포함할 수 있는 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있으며, 여기서 명령어는 하나 이상의 컴퓨팅 장치에 의해 실행 가능할 수 있다. 컴퓨터 실행 가능 명령어는 Java, C, C++, Visual Basic, Java Script, Perl 등을 포함(이들에 한정되지 않으며, 단독으로 또는 조합으로 포함)하는 다양한 프로그래밍 언어 및/또는 기술을 사용하여 생성된 컴퓨터 프로그램으로부터 컴파일되거나 해석될 수 있다. 일반적으로, 프로세서(예컨대, 마이크로프로세서)는 예를 들어 메모리, 컴퓨터 판독 가능 매체 등으로부터 명령어를 수신하고, 이들 명령어를 실행함으로써, 본 명세서에 기술되는 하나 이상의 과정을 포함하는 하나 이상의 과정을 실행한다. 이러한 명령어 및 기타 데이터는 다양한 컴퓨터 판독 가능 매체를 사용하여 저장 및 전송될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체(프로세서 판독 가능 매체 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리라고도 지칭됨)는 컴퓨터에 의해(예컨대, 컴퓨터의 프로세서에 의해) 판독될 수 있는 데이터(예컨대, 명령어)를 제공하는 데 참여하는 임의의 비일시적(예컨대, 유형의(tangible)) 매체를 포함한다.

추가적인 제품의 제조

도 11a-b는 수프와 같은 식용 가능한 액체 또는 실질적 액체 물질을 포함하는 다양한 음료를 제조하도록 구성된 제조 시스템(1010)의 실시예를 도시한다. 제시를 용이하게 하기 위해, 시스템(1010)은 수프를 가열하는 맥락에서 논의된다. 하지만, 본 개시의 특정 특징 및 양태는 브로스(broth), 크림, 퓨레, 스튜, 칠리, 커피 음료, 차 및 이들의 조합 등을 가열하고, 다양한 식용 가능한 액체 또는 실질적 액체 물질을 제조하는 것과 같이 다른 식용 가능한 액체 또는 실질적 액체 물질에도 적용될 수 있다. 이하의 설명에서, 몇몇 구성요소는 전술한 구성요소와 유사할 수 있고, 따라서 상기 상세한 설명을 참조할 수 있다.

도 11a에 도시된 바와 같이, 시스템(1010)은 본 명세서에 기술되는 바와 같이 가열될 수프 또는 수프 제품과 같은 음료를 수용하도록 구성된 용기 어셈블리(1012)를 포함할 수 있다. 용기 어셈블리(1012)는 싱글 서빙 수프 또는 다른 식용 가능한 액체 또는 실질적 액체 물질과 같은 음료의 싱글 서빙(single serving)을 수용할 수 있고, 일부 변형에서, 용기 어셈블리(1012)는 수프의 멀티플 서빙(multiple serving)을 수용하도록 구성된다. 따라서, 용기 어셈블리(1012)는 보울, 포트, 저그(jug), 카라페(carafe), 디캔터(decanter) 또는 액체를 담기 위한 임의의 적절한 장치와 같은 다양한 구성으로 구현될 수 있다. 용기 어셈블리(1012)는 유리, 플라스틱, 금속 및 액체를 보유하기에 적합한 다른 재료를 포함하는 다양한 재료로 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 용기 어셈블리(1012)는 스테인리스 스틸 또는 다른 적절한 금속으로 제조될 수 있다.

도 11a에 도시된 실시예에서, 용기 어셈블리는 용기 어셈블리(1012)의 운반 및 취급을 용이하게 하기 위해 용기 어셈블리(1012)의 외부에 배치된 핸들(1013)을 포함할 수 있는 피쳐(1009)를 포함한다. 피쳐(1009)는 또한 액체가 용기 어셈블리(1012)의 내부로 도입될 수 있는 대체로 개방된 제1 또는 상부 단부(1018)를 포함한다. 또한 도 11a에 추도시된 바와 같이, 개방된 제2 또는 하부 단부(1020)는 대체로 개방된 제1 또는 상부 단부(1018)의 반대편에 배치된다. 피쳐(1009)의 폐쇄된 하부 단부(1020)는 도시된 바와 같이 베이스 어셈블리(1024)(본 명세서에서 "베이스"라고도 지칭됨)에 결합될 수 있다.

다양한 구현예에서, 피쳐(1009)는 도 11a, 14a 및 15b에 도시된 바와 같이 혼합 패들(1120)을 포함할 수 있다. 혼합 패들(1120)은 대체적인 직립 샤프트(1121)를 포함하고, 그로부터 돌출하는 측면 연장부(1122)를 가질 수 있다. 제조 시스템(1010)의 다양한 실시예에서, 혼합 패들(1120)의 대체적인 직립 샤프트(1121)로부터 돌출하는 측면 연장부(1122)는 액체에 교반을 제공하고 혼합 유동 또는 흐름(current)을 부여하기 위해 용기 어셈블리(1012)의 내부에 존재하는 액체를 통과하도록 구성될 수 있다. 액체에 부여되는 교반 및 혼합 유동은 가열될 액체의 다양한 성분을 분산시키고, 액체 전체에 걸쳐 열을 보다 균일하게 분산시키는 기능을 한다. 예를 들어, 많은 수프들은 혼합물의 바닥에 침전하는 경향이 있는 육류 및/또는 야채와 같은 다양한 고체 성분을 포함한다. 유사하게, 용기 어셈블리(1012)의 내부로 스팀의 유동이 개시되는 경우, 스팀 유동에 가장 가까운 액체 포켓(liquid pocket)은 스팀 유동으로부터 더 멀리 위치한 액체보다 더 빠른 속도로 열을 흡수할 수 있다. 유체 전체에 걸쳐 열을 보다 균일하게 분산시키기 위해, 혼합 패들(1120)의 직립 샤프트(1121)에 회전력이 부여되어, 혼합 패들(1120)의 측면 연장부(1122)가 액체를 통해 회전하게 만들어, 내부에 흐름 유동(current flow)을 유발하여 혼합물 전체에 걸쳐 수프의 다양한 성분을 보다 균일하게 분산시키고, 보다 균일한 가열 작업을 용이하게 하도록 유체 내의 핫 포켓의 발생률을 감소시킨다.

혼합 패들(1120)의 직립 샤프트(1121)에 회전력을 부여하기 위한 다양한 메커니즘이 존재한다. 예를 들어, 다양한 구성에서, 도 18에 도시된 바와 같이, 모터(1200) 또는 다른 회전 부재가 베이스 어셈블리(1024) 내에 또는 용기 어셈블리(1012)의 일반적으로 폐쇄된 하부 단부 내에 배치되어, 혼합 패들(1120)의 직립 샤프트(1121)에 회전력을 부여하도록 구성될 수 있다. 유사하게, 다양한 구성에서, 혼합 패들(1120)은 용기 어셈블리(1012)의 폐쇄된 하부 단부(1020) 또는 그 근처에 배치될 수 있다. 예를 들어, 도 11a에 도시된 바와 같이, 혼합 패들은 용기 어셈블리(1012)의 폐쇄된 하부 단부(1020)에 결합될 수 있고, 도 11b에 도시된 바와 같이 실질적으로 중심 쪽에 위치될 수 있다. 일부 실시예에서, 혼합 패들(1120)은 용기 어셈블리(1012)의 하부 단부(1020)의 외부 표면에 제거 가능하게 결합될 수 있다. 일부 추가 구성에서, 혼합 패들(1120)의 직립 샤프트(1121)는 용기 어셈블리(1012)의 일반적으로 폐쇄된 하부 단부(1020) 내로 부분적으로 연장될 수 있다. 또 다른 구성에서, 혼합 패들(1120)은 용기 어셈블리(1012)의 일반적으로 폐쇄된 하부 단부(1020)를 통해 완전히 연장될 수 있다. 유리하게, 이러한 구성은 믹싱 패들(1120)을 베이스 어셈블리(1024) 내에, 용기 어셈블리(1012)의 일반적으로 폐쇄된 하부 단부(1020) 내에, 또는 다른 방식으로 위에서 논의된 바와 같이 믹싱 패들(1120)에 실질적으로 근접하게 배치되는 모터(1200)에 결합시키는 것을 용이하게 해줄 수 있다. 이러한 방식으로, 회전력이 용기 어셈블리(1012)의 내부에 존재하는 액체를 혼합하고 교반하도록 혼합 패들(1120)에 전달될 수 있다.

하지만, 혼합 패들(1120)의 배치는 이러한 방식으로 제한될 필요는 없음이 이해될 것이다. 예를 들어, 다양한 구성에서, 혼합 패들(1120)은 모터 또는 다른 회전 부재에 결합될 필요는 없으며, 혼합 패들(1120)에 공급되는 회전력은 혼합 패들(1120)의 측면 연장부(1122)를 지나는 스팀의 유동에 의해 부여될 수 있다. 예를 들어, 스팀 유동이 용기 어셈블리(1012)의 내부에 존재하는 액체의 상부 표면을 향해 이동할 때 베이스 어셈블리(1024)를 통해 용기 어셈블리(1012) 내로 진입한 스팀의 유동이 반드시 혼합 패들을 거쳐서 상승하도록, 혼합 패들(1120)은 본 명세서의 실시예에 도시된 바와 같이 실질적으로 용기 어셈블리(1012)의 폐쇄된 하부 단부의 중심 쪽에 배치될 수 있다. 스팀의 유동이 혼합 패들(1120)을 거쳐서 이동할 때, 스팀의 유동이 혼합 패들(1120)에 회전력을 부여할 수 있다. 유리하게, 측면 연장부(1122)를 거쳐서 유동하는 스팀 제트(jet)가 직립 샤프트(1121)에 회전력을 부여할 수 있도록, 측면 연장부(1122)는 용기 어셈블리(1012)의 바닥 표면에 대해 또는 측면 연장부(1122)의 길이 차원의 횡방향 평면(transverse plane of the length dimension)에 대해 경사질 수 있다. 이러한 방식으로, 혼합 패들(1120)은 모터를 사용하지 않고 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체 내에서 혼합하고, 에어레이팅하고 또는 다른 방식으로 흐름(current)을 유발하도록 구성될 수 있다.

혼합 패들(1120)은 믹싱 패들(mixing paddle), 스터링 블레이드(stirring blade), 위스크(whisk), 블렌딩 블레이드(blending blade), 디스퍼전 블레이드(dispersion blade), 스터링 샤프트(stirring shaft), 체인 패들(chain paddle), 애지테이터(agitator), 고점도 스터러(high viscosity stirrer), 리본 믹서(ribbon mixer), 월풀 패들(whirlpool paddle), 에어레이션 패들(aeration paddle) 등과 같은 다양한 형태로 구현될 수 있다. 유사하게, 혼합 패들(1120)은 다양한 재료로 제조될 수 있다. 예를 들어, 다양한 구성에서, 용기 어셈블리(1012)의 내부에 존재하는 액체가 수프, 브로스, 퓨레 또는 다른 유사한 액체 식품인 경우에 식품 안전 재료가 바람직하다. 적합한 식품 안전 재료는 스틸, 스테인리스 스틸, 아연 도금 스틸, 알루미늄, 구리, 실리콘, 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 폴리프로필렌, 고밀도 폴리프로필렌, 저밀도 폴리프로필렌, 폴리카보네이트, 폴리비닐클로라이드 등을 포함할 수 있다.

도 11a에 도시된 바와 같이, 베이스 어셈블리(1024)는 플랫폼(1100) 상에서 용기 어셈블리(1012)를 지지한다. 플랫폼(1100)은 도 11b에 도시된 바와 같이 사용자 인터페이스(1040) 및/또는 디스플레이(1070) 중의 적어도 하나를 포함할 수 있다. 도시된 실시예에서, 디스플레이(1070)는 하나 이상의 다이얼을 갖는 게이지를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 사용자 인터페이스(1040) 및/또는 디스플레이(1070)는 다른 위치에 배치될 수 있고 특정 실시예에서 용기 어셈블리(1012)로부터 멀리 떨어져 있을 수 있다.

사용자 인터페이스(1040)는 사용자가 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 물리적 특성을 변경시키기 위해 시스템(1010)의 작동을 제어하는 것을 가능하게 해준다. 마찬가지로, 디스플레이(1070)는 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 다양한 물리적 특성에 관한 정보를 표시할 수 있다. 예를 들어, 사용자 인터페이스(1040)는 용기 어셈블리(1012) 내부에 존재하는 액체를 가열하기 위해 스팀 공급 시스템(1102)으로부터 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동을 제어하도록 조작될 수 있다. 디스플레이(1070)는 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 온도를 표시하거나, 용기 어셈블리로 공급되는 스팀의 지속 시간 또는 양에 관한 정보를 표시할 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(1010)의 사용자는 스팀 공급원(1014)으로부터 스팀의 유동을 직접 제어하도록 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있다. 다른 실시예에서, 도 13에 도시된 바와 같이, 사용자 인터페이스(1040)는 제어 시스템(1150)과 통신 가능하게 연결될 수 있다. 이러한 구성에서, 사용자는 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있고, 제어 시스템(1150)은 다양한 방식으로 스팀 공급원(1014)으로부터의 스팀의 유동을 안내할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있고, 제어 시스템(1150)은 사용자에 의해 이루어진 조정을 매끄럽게 하거나 고르게 하기 위해 사용자의 입력을 처리, 조작 또는 조절할 수 있다. 추가적인 구성에서, 사용자는 루틴(routine)을 선택하도록 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있고, 제어 시스템(1150)은 사용자의 선택에 기초하여 하나 이상의 소정의 루틴을 개시할 수 있다. 또 다른 구성에서, 사용자는 루틴을 선택하도록 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있고, 제어 시스템(1150)은 액체 내에서의 특정의 원하는 특성을 달성하도록 구성된 하나 이상의 맞춤형 루틴(adaptive routine)을 개시할 수 있으며, 여기서 제어 시스템(1150)은 피쳐(1009) 내에 존재하는 액체의 검출된 특성에 기초하여 스팀의 유동을 자동적으로 조절 또는 조정한다.

도 12를 참조하면, 베이스 어셈블리(1024)는 용기 어셈블리(1012) 내로 연장될 수 있는 노즐(1022)을 부분적으로 수용할 수 있다. 특정 구성에서, 노즐(1022)은 도 3을 참조하여 전술한 실시예에서 설명된 바와 같이 체크 밸브의 형태로 구현될 수 있다. 하지만, 변형된 실시예에서, 노즐(22)은 다른 구조를 가질 수 있다.

도 14a에 도시된 바와 같이, 노즐(1022)은 용기 어셈블리(1012)의 내부로 연장되는 제1 또는 상부 단부(1061)를 가질 수 있다. 노즐(1022)의 상부 단부(1061)는 둥글 수 있다. 노즐(1022)은 또한 베이스 어셈블리(1024)의 바닥에 개구를 형성할 수 있는 제2 또는 바닥 단부(1062)를 포함할 수 있다. 노즐(1022)의 바닥 단부는 개스킷을 형성할 수 있다. 노즐은 엘라스토머 재료로 형성될 수 있고, 일부 실시예에서 단일 피스의 엘라스토머 재료로 형성될 수 있다. 도 14a에 도시된 바와 같은 다양한 구성에서, 노즐(1022)은 스팀의 유동이 측면 연장부(1122)를 거쳐서 지향되도록 혼합 패들(1120) 근처에 위치될 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀의 유동은 측면 연장부(1122)가 스팀 유동의 경로 바깥쪽에서 운동하게 만듦으로써, 혼합 패들(1120)의 직립 샤프트(1121)에 회전력을 부여할 수 있다. 이러한 방식으로, 혼합 패들(1120)은 모터 또는 다른 유사한 구성요소를 사용하지 않고 회전하게 될 수 있다.

예를 들어, 도 14a-b에 도시된 바와 같이, 노즐(1022)은 스팀이 용기 어셈블리(1012)의 내부로 유입될 수 있는, 슬릿 형태로 구현될 수 있는 구멍(1025)을 포함할 수 있다. 도 14b에 도시된 바와 같이, 노즐(1022) 및 그 위의 슬릿(1025)은 혼합 패들(1120)을 향해 스팀의 유동을 지향시키도록 구성될 수 있다. 또한, 슬릿(1025)은 도 3 및 5a-d를 참조하여 논의된 바와 같이 선택된 압력에서 개방되거나 "균열"되도록 구성될 수 있다.

도 12는 노즐(1022)을 통해 스팀의 유동을 공급하도록 구성된 용기 어셈블리(1012), 베이스 어셈블리(1024), 노즐(1022) 및 스팀 공급망(1102)의 단면도를 도시한다. 도시된 바와 같이, 노즐(1022)의 하부 단부(1062)는 밸브 시트(1062) 상에 놓일 수 있다. 특정 구현예에서, 밸브 시트(1064)는 플랫폼(1100)의 상부에 배치된 베이스(1024)의 개구를 통해 연장되도록 구성될 수 있다. 밸브 시트(1064)는 노즐(1022)을 용기 어셈블리(1012) 내부에 존재하는 액체를 가열하기 위해 용기 어셈블리(1012)의 내부로 스팀의 유동을 공급하기 위한 적어도 하나의 스팀 공급원(1014)을 포함하도록 구성될 수 있는 스팀 공급 시스템(1102)( "스팀 공급부" 또는 "스팀 공급 유닛"으로도 지칭됨)에 연결하는 인터페이스를 제공할 수 있다. 특정 구현예에서, 용기 어셈블리(1012) 내부로의 스팀의 도입은 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 운동을 유발할 수 있다. 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체 내에 유발된 운동은 유리하게 액체의 균일한 가열 및 혼합을 용이하게 할 수 있다.

특정 구성에서, 스팀의 유동은 밸브 시트(1064)를 통해 위로, 노즐(1022) 내로 그리고 이어서 용기 어셈블리(1012)의 내부로 유동하는 것이 허용되어, 용기 어셈블리(1012) 내부에 수용된 액체를 가열할 수 있다. 특정 실시예에서, 스팀의 도입은 용기 어셈블리(1012) 내의 액체의 운동을 유발할 수 있으며, 이는 용기 어셈블리(1012) 내에 수용된 액체의 가열, 에어레이션 및/또는 혼합을 용이하게 할 수 있다.

도 12에 도시된 바와 같이, 스팀 공급 시스템(1102)은 일반적으로 용기 어셈블리(1024) 반대편에서 플랫폼(1100) 아래에 배치될 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀 공급 시스템(1102)은 장치의 상부에서 보이지 않는다. 스팀 공급 시스템(1102)은 스팀 정션(steam junction)(1029)에 의해 주 공급 도관(1015)에 연결될 수 있는 스팀 공급 도관(1016)을 포함한다. 다음으로, 주 공급 도관(1015)은 밸브 시트(1064)에 연결되어, 노즐(1022)을 통한 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 도입을 용이하게 할 수 있다. 도 12에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 스팀 정션(1029) 내에서, 원웨이 밸브(1026)가 스팀 공급 도관(1016)의 출구에 제공될 수 있다. 하나의 실시예에서, 원웨이 밸브(1026)는 덕빌 밸브이다. 원웨이 밸브(1026)는 스팀이 주 공급 도관(1015)을 통해 스팀 공급 도관(1016)을 향해 역류하는 것을 방지할 수 있다. 도시된 실시예에서, 원웨이 밸브(1026)는 스팀 정션(1029) 내의 스팀 정션(1029)의 스팀 공급 도관으로의 입구 근처에 위치된다.

스팀 공급 시스템(1102)의 설계 및 기능은 도 3과 관련하여 위에서 논의된 실시예와 유사한 방식으로 작동한다. 예를 들어, 본 실시예에서, 주 공급 도관(1015)은 밸브 시트(1064)를 통해 상향으로 연장되어 베이스(1101)의 상부 표면(1105)에 스팀 출구(1083)를 형성할 수 있다. 특정 구성에서, 밸브 시트(1064)도 배기 경로(1019)를 형성할 수 있다. 예를 들어, 도 12에 도시된 실시예에서, 배기 경로(1019)는 주 공급 도관(1015) 둘레로 연장되어 밸브 시트(1064)를 통해 베이스(1024) 상에 배기 입구를 형성하는 환형 갭(1075)에 의해 형성된다. 도 12에 도시된 바와 같이, 배기 경로(1019)는 배기 피팅(1028)에 연결될 수 있고, 배기 피팅(1028)은 다음으로 배기 도관(1021)에 연결된다. 배기 도관(1021)은 배기 밸브(1027)를 사용하여 배기 경로(1019) 내로의 스팀의 유동을 촉진 또는 억제하도록 개방 또는 폐쇄될 수 있다. 배기 밸브(1027)는 배기 도관(1019)으로의 통로를 폐쇄하도록 사용되어, 이에 의해 주 공급 도관(1015) 내의 압력의 증강을 발생시킬 수 있다. 유사한 방식으로, 배기 밸브(1027)는 스팀이 배기 경로(1019) 내로 유동하는 것을 허용하도록 개방되어, 이에 의해 주 공급 도관(1015) 내의 압력을 감소시킬 수 있다. 유리하게, 이 구성은 시스템(1010)의 작동 전, 작동 중 또는 작동 후에 공기가 주 공급 도관(1015)으로부터 퍼지되는 것을 허용한다.

도 13에 상술한 음료 제조 시스템(1010)의 개략도가 도시되어 있다. 도 13에 도시된 바와 같이, 액체 식품 제조 시스템(1010)은 베이스(1024)와 제거 가능하게 인터페이스될 수 있는 용기 어셈블리(1012)를 포함한다. 전술한 바와 같이, 스팀 공급 시스템(1102)은 스팀 공급원(1014)을 포함한다. 스팀 공급 밸브(1031)는 스팀 공급원(1014)으로부터 스팀의 방출을 제어하기 위해 사용될 수 있고, 따라서 스팀 정션(1029) 내로의 스팀의 유동에 영향을 미친다.

또한, 사용자 인터페이스(1040)가 도 13에 개략적으로 도시되어 있다. 사용자 인터페이스(1040)는 하나 이상의 다이얼, 노브, 레버, 버튼, 스위치, 터치 스크린, 또는 다른 적절한 제어 방식과 같은 다양한 구성으로 구현될 수 있다. 사용자 인터페이스(1040)는 위에서 논의된 하나 이상의 밸브와 통신하거나 다른 방식으로 연결될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자 인터페이스(1040)는 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동을 제어 또는 조절하기 위해 스팀 밸브(1031), 정션 밸브(junction valve)(1026) 및/또는 배기 밸브(1027) 중의 적어도 하나에 기계적으로 결합될 수 있다. 다른 실시예에서, 도 13에 도시된 바와 같이, 사용자 인터페이스(1040)는 제어 시스템(1150)과 연결될 수 있으며, 제어 시스템(1150)은 전술한 밸브들에 연결되거나 다른 방식으로 연결될 수 있다. 다양한 구성에서, 사용자 인터페이스(1040)는 믹싱 패들(1120)과 연결되어 그 동작을 제어할 수 있다.

도 13에 도시된 실시예에서, 사용자 인터페이스(1040)는 제어 시스템(1150)과 통신한다. 도시된 바와 같이, 제어 시스템(1150)은 파선으로 표시된 바와 같이 스팀 밸브(1031), 스팀 정션 밸브(1026) 및 배기 밸브(1027)의 작동을 제어한다. 이러한 방식으로, 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동은 사용자 인터페이스(1040)를 조작함으로써 제어될 수 있다. 예를 들어, 사용자 인터페이스(1040)를 통해 수취된 사용자 입력은 제어 시스템(1150)과 통신될 수 있고, 제어 시스템(1150)은 스팀 밸브(1031)를 개방 또는 폐쇄하여 스팀 정션(1029) 내로의 스팀의 유동을 증가, 감소 또는 정지시킬 수 있다. 마찬가지로, 특정 실시예에서, 제어 시스템(1150)은 스팀 공급원(1014)의 활성화를 제어할 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 스팀 공급원(1014)은 제어 시스템(1150)의 제어하의 스팀 펌프일 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템(1000)의 사용자가 스팀의 유동을 개시, 조절 또는 정지시키도록 스팀 공급원(1014)을 활성화 또는 비활성화시키는 것이 가능하다. 또 다른 구성에서, 혼합 패들(1120)은 제어 시스템(1150)의 제어하에 있을 수 있다. 예를 들어, 다양한 구성에서, 사용자는 혼합의 속도를 증가 또는 감소시키거나, 혼합 과정을 완전히 정지시키기 위해 혼합 패들(1120)의 회전 속도를 조정하도록 사용자 인터페이스(1040)를 조작할 수 있다.

또한, 도 13에 사용자 인터페이스(1040)에 인접한 디스플레이(1070)가 도시되어 있다. 특정 구성에서, 디스플레이(1070)는 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 특정 특성을 관찰하도록 시스템의 사용자에 의해 보여질 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(1070)는 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 온도를 도시하도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 특정 구성에서, 디스플레이(1070)는 스팀 공급의 지속 시간을 표시하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 디스플레이(1070)는 스팀 공급의 지속 시간을 표시하도록 스팀 정션(1029)을 통해 스팀의 유동이 개시될 때 활성화되도록 구성될 수 있다.

전술한 바와 같이, 가열 액체 제조 시스템(1010)의 특정 구성은 제어 시스템(1150)을 포함한다. 제어 시스템(1150)은 스팀 밸브(1031)에 연결될 수 있다. 이러한 방식으로, 제어 시스템(150)은 스팀 밸브(1031)의 상태와 관련된 정보를 디스플레이(1070)에 전송할 수 있다. 유리하게, 이는 디스플레이(1070)가 스팀 밸브(1031)가 얼마나 오랫동안 스팀의 유동이 주 공급 도관(1015) 내로 진입하는 것을 허용했는지를 표시하는 것을 가능하게 해준다. 유사한 방식으로, 제어 시스템(1150)은 배기 밸브(1027)에 연결되어 작동 지속 시간을 모니터링하고 전송할 수 있어, 이에 의해 시스템(1010)의 사용자가 얼마나 오랫동안 스팀의 유동이 지속되도록 허용되었는지 또는 얼마나 오랫동안 스팀의 유동이 배기 경로(1019) 내로 이동하도록 허용되었는지를 판정하는 것을 가능하게 해준다.

도 15는 시스템(1010)을 통한 가스 및/또는 증기의 유동을 조절하는데 사용될 수 있는 제어 장치(1040)를 보다 상세히 도시한다. 도 15에 도시된 바와 같이, 제어 장치(1040)는 다이얼 또는 노브로서 구현될 수 있다. 다양한 구현에서, 전술한 바와 같이, 제어 장치(1040)는 제어 시스템(1150)에 전자적으로 연결될 수 있다. 제어 시스템(1150)은 결과적으로 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동을 제어하기 위해 밸브를 작동시키도록 구성될 수 있다.

제어 장치(1040)를 사용하여, 시스템의 사용자는 스팀 공급원(1014)으로부터 스팀의 유동을 조절하고, 주 공급 도관(1015)을 향한 또는 배기 경로(1019)를 향한 스팀의 유동에 영향을 미치도록 배기 밸브(1027)를 작동시킴으로써, 주 공급 도관(1015) 내의 압력에 영향을 줄 수 있다. 주 공급 도관(1015) 내의 압력이 노즐(1022) 상에 배치된 출구(1025)의 균열 압력 미만으로 감소될 때, 피쳐(1009) 내로의 스팀의 유동이 중단될 수 있다. 또한, 스팀이 주 공급 도관(1015)으로 유입되는 속도를 감소시킴으로써, 또는 스팀이 배기 경로(1019) 내로 유동하는 것이 허용되는 속도를 증가시킴으로써, 사용자는 피쳐(1009) 내에 존재하는 액체가 가열되는 속도를 제어할 수 있다.

다른 실시예에서, 제어 시스템(1150)은 제한된 사용자 개입과 함께 또는 사용자 개입 없이 제어 장치(1040)의 동작을 자동적으로 제어하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 사용자는 소정의 온도를 선택할 수 있고, 제어 시스템(1150)은 소정의 온도에 도달할 때 스팀 공급원(1014)으로부터 스팀의 공급이 자동적으로 중단되게 할 것이다. 마찬가지로, 특정 구현예는 가스 및/또는 증기가 용기 어셈블리(1012) 내로 유동될 수 있는 일정량의 시간을 제공하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 사용자 입력 장치(1040)는 사용자가 선호하는 온도와 같은 주어진 수프 제조의 물리적 특성을 맞춤화하는 것을 가능하게 해준다. 일부 구현예에서, 액체를 용기 어셈블리(1012) 내로 도입한 후, 시스템(1010)은 사용자가 사용자 입력 장치를 통해 스팀 도입 과정이 시작되어야 한다는 신호를 보내는 것을 기다린다. 특정 변형에서, 용기 어셈블리(1012) 내로 액체를 도입한 후, 시스템(1010)은 용기 어셈블리(1012) 내로 스팀을 도입하는 것을 자동적으로 시작한다. 자동 도입은 실질적 액체의 도입 완료 직후에 또는 액체의 도입이 완료된 후 일정 지연 시간이 경과한 후에 발생할 수 있다.

유사한 방식으로, 시스템(1010)은 다양한 기능을 자동적으로 실행하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 시스템(1010)은 용기 어셈블리(1012)의 크기를 검출하고, 적절한 가열 시퀀스를 선택하도록 구성될 수 있다. 유사하게, 시스템(1010)은 소정의 정지점에 도달할 때 스티밍 절차를 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 사용자는 예를 들어 제어 장치(1040)의 외주에 배치된 방사상으로 장착된 다이얼을 회전시킴으로써 소정의 온도를 설정할 수 있다.방사상으로 장착된 다이얼을 회전시킴으로써, 시스템(1010)의 사용자는 특정 에어레이션 및 가열 작업을 위해 바람직한 차단 온도를 선택할 수 있다. 마찬가지로, 시스템은 소정의 시간이 경과된 후 또는 다른 소정의 특성이 달성된 후 가열 작업을 자동적으로 중지시키도록 구성될 수 있다. 또한, 제어 시스템(1150)은 가열 작업이 완료된 후 또는 용기 어셈블리(1012)가 일정 기간 동안 시스템(1010)으로부터 제거된 후에 전술한 밸브를 디폴트 위치로 복귀시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 제어 시스템(1150)은 상술한 밸브들과의 제어 시스템의 통신이 중단되거나 손상된 경우, 또는 시스템(1010)의 사용자가 예컨대 다른 가능성들 중에서 스티밍 작업 중의 피쳐(9)의 제거 또는 소정의 온도나 시간 제한을 초과하려 시도하는 등의 표준 작동 파라미터 이외의 기능을 실행시키려고 시도하는 경우, 가열 작업을 정지시키도록 구성될 수 있다. 특정 실시예에서, 제어 시스템(1150)은 특정 수프 및 브로스의 제조를 용이하게 하기 위해 다양한 스티밍 프로파일로 프로그래밍될 수 있다.

또한, 디스플레이(1070)가 도 15에 도시되어 있다. 디스플레이(1070)는 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 다양한 특성을 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 도 15의 디스플레이(1070)는 온도 다이얼(1071) 및 시간 다이얼(1072)을 포함하도록 구성된다. 구체적으로, 온도 다이얼(1071)은 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 온도를 도시하도록 구성된다. 마찬가지로, 시간 다이얼(1072)은 스팀 공급원(1014)의 작동 지속 시간을 도시하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 시스템(1010)의 사용자가 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 최적 온도에 도달했는지 여부를 판정하고, 표시된 작동 기간에 기초하여 액체의 특성을 추정하는 것이 가능하다. 하지만, 디스플레이(1070)는 액체의 다양한 특성을 나타내도록 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(1070)는 불출 유닛 내에 존재하는 액체의 압력을 도시하도록 구성될 수 있다. 또한, 수정된 구성에서, 다이얼들은 디지털 디스플레이 또는 바 또는 기타 시각적 표시기로 교체할 수 있다.

도 17a-d에는 특정 작업 위치에서의 제어 노브(1040)의 도면이 도시되어 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 시스템의 사용자는 제어 노브(1040)를 사용하여 분출 유닛 내로의 가스 및/또는 증기의 유동을 개시, 정지, 조절 또는 다른 방식으로 조정할 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템(1010)의 사용자는 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체가 바람직한 온도 특성과 같은 특정의 원하는 특성을 나타내는 것을 보장할 수 있다.

도 17a에 도시된 제어 노브는 복수의 위치 중 제1 위치(1041)에 설정된다. 위치(1041)에서, 시스템은 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀 유동을 정지시키도록 구성될 수 있다. 따라서, 가열 작업이 완료된 후, 제어 노브(1040)는 위치(1041)로 회전될 수 있다. 유사하게, 위치(1041)는 비활성화 스위치, 비상 차단으로서, 또는 현재 사용중이지 않은 시스템의 디폴트 위치로서 사용될 수 있는 "오프" 위치를 나타낼 수 있다.

도 17b에 도시된 제어 노브는 복수의 위치 중 제2 위치(1042)에 설정된다. 위치(1042)에서, 시스템은 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동을 최대화하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동은 증가될 수 있어, 용기 어셈블리 내에 존재하는 액체가 원하는 온도에 도달하는 데 걸리는 시간을 감소시킨다. 또한, 액체 제조 시스템(1010)은 스팀의 최대 유동이 휘핑된(whipped) 푸레, 크림, 에멀젼 등을 제조하기 위해 액체의 에어레이션에 기여하도록 구성된 난류성 유동이 되도록 구성될 수 있다.

마찬가지로, 도 17c에 도시된 바와 같이, 제어 노브는 복수의 위치 중 제3 위치(1043)에 배향될 수 있다. 복수의 위치 중의 위치(1043)에 있을 때, 시스템은 스팀의 중간 또는 디폴트 유동을 공급하도록 구성될 수 있다. 스팀의 중간 유동은 스팀의 최대 유동보다 적을 수 있지만, 아래에서 논의되는 스팀의 최소 유동보다 많을 수 있다.

도 17d에 도시된 바와 같이, 제어 노브는 복수의 위치 중 제4 위치(1044)에 배향된다. 위치(1044)는 스팀의 최소 유동을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 스팀의 최소 유동은 노즐(1022)의 균열 압력을 달성하기 위해 필요한 최소 유동일 수 있다.

일부 실시예에서, 사용자 인터페이스(1040)의 위치(1042, 1043 및 1044) 사이의 영역은 아날로그 영역일 수 있으며, 여기서 다이얼의 증분 조정(incremental adjustment)이 스팀의 유량의 증분 조정을 발생시킬 수 있다. 예를 들어, 특정 실시예에서, 제어 노브는 위치(1044)에서 위치(1042)로 연속적으로 회전되어, 스팀이 불출 유닛 내로 공급되는 속도의 상응하는 연속적 증가를 발생시킨다. 대안적인 실시예에서, 유한 수의 분계된 위치들(finite number of demarcated locations)이 있을 수 있으며, 여기서 각각의 구별 위치(distinct position)는 구별 유량(distinct rate of flow)을 발생시키지만, 다이얼이 분계된 위치들 사이의 중간 위치에 이동될 때는 실질적으로 어떠한 유량의 변화도 관찰되지 않는다.

도 16은 여기에 설명되는 바의 시스템을 사용하여 액체 식품을 가열하는 것과 관련된 하나의 예시적인 방법(1200)을 도시한다. 블록(1202)에 도시된 바와 같이, 일부 실시예에서, 방법(1200)은 용기 어셈블리(1012)의 제1(예컨대, 상부) 단부와 같은 용기 어셈블리(1012)의 개방 단부(1018)를 통해 액체 식품(예컨대, 수프)을 도입하는 단계를 포함한다. 이는 용기 어셈블리(1012)가 베이스 어셈블리(1024)와 제거 가능하게 결합될 때 실행될 수 있다. 일부 실시예는 용기 어셈블리(1012)를 베이스 어셈블리(1024)와 결합시키기 전에 용기 어셈블리(1012) 내에 적어도 약 1 서빙(serving)의 액체 식품을 수용하는 것을 포함한다. 일부 실시예는 용기 어셈블리(1012) 내에 약 500 mL 이상의 액체 식품을 수용하는 것을 포함하지만, 정확한 양은 본 개시의 범위 내에서 광범위하게 변경될 수 있다. 예를 들어, 특정 변형예는 예컨대 적어도 약 75%, 80%, 85%, 90%, 95%, 상기 언급된 백분율 사이의 백분율, 또는 다른 백분율과 같은 용기 어셈블리(1012)의 실질적인 부피를 액체 식품으로 채우는 것을 포함한다. 블록(1202) 전에, 일부 실시예는 액체 식품을 준비하고 그리고/또는 액체 식품을 용기 어셈블리(1012)로 운송하는 것을 포함한다.

블록(1204)에 도시된 바와 같이, 방법(1200)은 내부에 존재하는 액체 식품을 가열하기 위해 용기 어셈블리(1012) 내로 스팀의 유동을 개시하는 단계를 포함할 수 있다. 예를 들어, 용기 어셈블리(1012)는 예컨대 전술한 바와 같은 하나 이상의 체크 밸브의 작동을 통해 스팀 공급원(1014)으로부터 스팀의 유동을 수용할 수 있다. 이러한 방식으로, 스팀은 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체의 깊이의 적어도 일부 또는 실질적으로 전부를 통해 유동할 수 있다. 따라서, 열이 스팀으로부터 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체 식품으로 전달될 수 있다. 예를 들어, 다량의 스팀이 용기 어셈블리(1012) 내로 급속하게 유입되어, 용기 어셈블리(1012) 내로의 난류성 유동을 생성할 수 있으며, 난류성 유동은 용기 어셈블리(1020) 내에 존재하는 액체 식품을 효과적으로 혼합하고, 교반하고 및 잠재적으로 에어레이팅할 수 있다. 또한, 스팀의 난류성 유동은 용기 어셈블리(1012) 내에 존재하는 액체 식품을 급속하게 가열할 수 있다. 대안적으로, 유량은 온도 증가가 보다 점진적이도록 그리고 과도한 교반이 바람직하지 않을 경우 스팀의 유동이 난류성이 덜 하도록 조정될 수 있다.

원하는 특성이 달성되면, 용기 어셈블리(1012) 내로의 스팀의 유동이 종결될 수 있다. 일부 실시예에서, 사용자는 예를 들어 사용자 인터페이스 노브, 다이얼 또는 레버를 통해 스팀의 유동을 수동으로 정지시킬 수 있다. 일부 실시예에서, 시스템(1010)은 소정의 온도에 도달하거나 소정의 온도가 소정의 기간 동안 지속되도록 허용된 후 스팀의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 스팀의 유동은 약 25초, 26초, 27초, 28초, 29초, 30초 또는 그 안의 임의의 값의 기간 동안 지속되도록 허용될 수 있다. 대안적으로, 특정 구성에서, 시스템은 소정의 온도에 도달하면 스팀의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있으며, 약 120℉, 125℉, 130℉, 140℉, 145℉, 150℉, 155℉, 160℉, 165℉, 170℉, 175℉, 180℉ 또는 그 안의 임의의 값과 같은 소정의 온동에 도달한 후 스팀의 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 유리하게, 시스템(1010)은 또한 시간 경과에 따른 온도 변화를 모니터링하고 그에 따라 스팀 유동 특성을 조정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 구성에서, 시스템(1010)은 피쳐(1012) 내에 존재하는 액체의 온도가 급속하게 상승하고 있음을 검출할 수 있다. 급속한 온도 상승으로부터, 시스템(1010)은 소량의 액체가 가열을 위해 피쳐(1012) 내로 도입되었다는 것을 추론하고 이에 따라 스팀의 유동을 감소시킬 수 있다. 또한, 시스템(1010)은 현재 사용중인 피쳐(1012)의 크기 또는 유형을 검출하고, 특정 작업에 사용될 초기 공기 및/또는 스팀 유량 값을 조정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 시스템(1010)은 작은 부피의 피쳐(1012)가 사용중인 것을 검출하고, 이에 따라 스팀 및/또는 공기의 초기 유량을 감소시키도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 특정 구성에서, 시스템은 큰 부피의 피쳐(1012)가 베이스 어셈블리(1024) 상에 놓인 것을 검출할 수 있고, 예상되는 큰 부피의 액체를 수용하기 위해 스팀 및/또는 공기의 유량을 자동적으로 증가시킬 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 일부 실시예에서, 시스템(1010)은 온도 센서와의 통신이 중단되면 가열 동작의 개시를 중지 및/또는 방지하도록 구성될 수 있다.

다른 변형에서, 시스템(1010)은 사용자가 원하는 온도 또는 컨시스턴시에 도달한 수 스팀 유동을 자동적으로 정지시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 시스템의 사용자는 스팀이 원하는 컨시스턴시 및 온도에 도달하기 위해 다양한 시간 동안 간헐적으로 공급되도록 스팀의 유동을 변경할 수 있다.

일부 실시예에서, 방법(1200)은 블록(1208)에 도시된 바와 같이 액체 식품을 용기 어셈블리로부터 보울과 같은 적합한 용기 내로 불출하는 단계를 포함한다. 사용자가 시스템 작동의 다양한 측면을 제어하는 것을 가능하게 해줌으로써, 그리고 수프 또는 다른 액체 식품의 일부가 주문에 따라 제조되는 것을 가능하게 해줌으로써, 고객이 제조중인 그들의 액체 식품을 관찰하는 것을 가능하게 해주고 또한 고객 경험에 극장적 요소를 도입하는 것에 의해 보다 즐거운 고객 경험이 만들어질 수 있다.

도시된 바와 같이, 방법(1200)은 제조 및/또는 불출되어야 할 액체 식품의 추가 서빙(additional serving)이 있는지를 질의할 수 있는 판정 블록(1214)을 포함할 수 있다. 대답이 예이면, 방법(1200)은 액체 식품의 추가분을 용기 어셈블리 내로 도입하기 위해 블록(1202)으로 되돌아갈 수 있고, 방법(1200)은 계속될 수 있다. 일부 실시예에서, 판정 블록(1214)에 대한 대답이 아니오이면, 방법(1200)은 종료된다.

상술한 바와 같이, 액체 식품 제조 시스템(1010)은 수프, 브로스, 퓨레, 부용, 부야베스, 콘소메, 비스크, 스튜, 칠리, 포리지, 타진, 루와, 그레이비, 벨로테 등과 같은 다양한 액체 식품을 제조하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 사용자는 베이스 어셈블리(1024) 위에 배치된 피쳐(1009)의 제1 단부(1018)를 통해 액체 식품의 일부를 도입할 수 있다. 이러한 방식으로, 액체는 용기 어셈블리(1012) 내에 저장될 수 있다. 일부 실시예에서, 액체가 피쳐(1009) 내에 있는 동안 액체에 대한 추가의 변경이 이루어질 수 있다. 예를 들어, 특정 구성에서, 피쳐(1009) 내에 존재하는 액체 식품 내에 야채, 육류, 과일, 향료, 조미료, 영양 첨가제, 또는 기타 식품과 같은 부가적인 식용 가능한 성분을 포함시키는 것이 바람직할 수 있다.

제어 시스템(1150) 및/또는 그 임의의 구성요소는 실행 가능한 명령어를 저장한 컴퓨터 또는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리를 포함할 수 있고, 작업을 구현하고 본 명세서에 개시되는 다양한 방법 및 과정을구현하기 위해 명령어를 실행하도록 구성된, 컴퓨터 판독 가능 메모리와 통신하는 하나 이상의 프로세서가 있을 수 있다. 제어 시스템은 일반적으로 컴퓨터 실행 가능 명령어를 포함할 수 있는 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있으며, 여기서 명령어는 하나 이상의 컴퓨팅 장치에 의해 실행 가능할 수 있다. 컴퓨터 실행 가능 명령어는 Java, C, C++, Visual Basic, Java Script, Perl 등을 포함(이들에 한정되지 않으며, 단독으로 또는 조합으로 포함)하는 다양한 프로그래밍 언어 및/또는 기술을 사용하여 생성된 컴퓨터 프로그램으로부터 컴파일되거나 해석될 수 있다. 일반적으로, 프로세서(예컨대, 마이크로프로세서)는 예를 들어 메모리, 컴퓨터 판독 가능 매체 등으로부터 명령어를 수신하고, 이들 명령어를 실행함으로써, 본 명세서에 기술되는 하나 이상의 과정을 포함하는 하나 이상의 과정을 실행한다. 이러한 명령어 및 기타 데이터는 다양한 컴퓨터 판독 가능 매체를 사용하여 저장 및 전송될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체(프로세서 판독 가능 매체 또는 컴퓨터 판독 가능 메모리라고도 지칭됨)는 컴퓨터에 의해(예컨대, 컴퓨터의 프로세서에 의해) 판독될 수 있는 데이터(예컨대, 명령어)를 제공하는 데 참여하는 임의의 비일시적(예컨대, 유형의(tangible)) 매체를 포함한다.

특정 용어

본원에 사용되는 것으로서, 용어 "음료"는 그것의 통상적이고 관례적인 의미를 가지며, 특히 식용 가능한 액체 또는 실질적 액체상 물질 또는 유동성을 갖는 제품(예컨대, 주스, 커피 음료, 차, 냉동 요구르트, 맥주, 와인, 칵테일, 리큐어, 증류주, 사이다, 소프트 드링크, 풍미수(flavored water), 에너지 음료, 수프, 부용(broth), 이들의 조합 등)을 포함한다.

"할 수 있다", "할 수 있을 것이다", "할 수도 있을 것이다" 또는 "할 수도 있다"와 같은 조건적 표현은, 달리 구체적으로 언급되거나 사용된 문맥 내에서 달리 이해되지 않는 한, 일반적으로 특정 실시예가 다른 실시예는 포함하지 않는 특정의 특징, 요소 및/또는 단계를 포함한다는 것을 전달하기 위한 것으로 의도된다. 따라서, 이러한 조건적 표현은 일반적으로 특징, 요소 및/또는 단계가 하나 이상의 실시예에 대해 어떤 식으로든 요구된다거나, 하나 이상의 실시예가, 사용자 입력 또는 프롬프팅(prompting)의 유무에 상관없이, 이러한 특징, 요소 및/또는 단계가 임의의 특정 실시예에 포함되는지 또는 실행되어야 하는지의 유무를 결정하기 위한 논리(logic)를 반드시 포함한다거나 하는 것을 의미하고자 의도하는 것은 아니다.

"X, Y 및 Z 중의 적어도 하나"라는 문구와 같은 접속적인 표현은, 달리 구체적으로 언급되거나 일반적으로 사용된 문맥 내에서 달리 이해되지 않는 한, 일반적으로 항목, 용어 등이 X, Y 또는 Z일 수 있음을 전달하기 위한 것이다. 따라서, 이러한 접속적인 표현은 일반적으로 특정 실시예가 적어도 하나의 X, 적어도 하나의 Y 및 적어도 하나의 Z의 존재를 필요로 한다는 것을 의미하는 것으로 의도되지 않는다.

달리 명시적으로 언급되지 않는 한, "하나의"와 같은 관사는 일반적으로 하나 이상의 기술된 항목을 포함하는 것으로 해석되어야 한다. 따라서, "하도록 구성된 하나의 장치"와 같은 문구는 하나 이상의 열거된(recited) 장치를 포함하도록 의도된다. 이러한 하나 이상의 열거된 장치는 또한 언급된 열거들을 실행하도록 집합적으로 구성될 수 있다. 예를 들어, "열거들 A, B 및 C"를 실행하도록 구성된 하나의 프로세서"는 열거들 B 및 C를 실행하도록 구성된 제2 프로세서와 함께 작동하는 열거 A를 실행하도록 구성된 제1 프로세서를 포함할 수 있다.

"포함하는", "갖는" 등의 용어는 동의어이며, 개방형 방식으로 포괄적으로 사용되며, 추가적인 요소, 특징, 동작, 작업 등을 배제하지 않는다. 마찬가지로, "일부", "특정" 등의 용어는 동의어이며 개방형 방식으로 사용된다. 또한, "또는" 이라는 용어는 포괄적인 의미로(배타적인 의미가 아닌) 사용되므로, 예를 들어, 요소들의 목록을 연결하기 위해 사용될 때, "또는"이라는 용어는 목록 내의 요소들의 하나, 일부 또는 전부를 의미한다.

본원에 사용되는 용어 "대략", "약" 및 "실질적으로"는 그래도 원하는 기능을 실행하거나 원하는 결과를 달성하는 언급된 양에 근접한 양을 나타낸다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 문맥이 기술할 때, 용어 "대략", "약" 및 "실질적으로"는 언급된 양에서 10% 이하 내에 속하는 양을 의미할 수 있다. 본원에 사용된 용어 "대체로"는 특정 값, 양 또는 특성을 지배적으로 포함하거나 그 경향이 있는 값, 양 또는 특성을 나타낸다. 예를 들어, 특정 실시예에서, 문맥이 기술할 때, "대체로 평행한"이라는 용어는 20도 이하만큼 정확한 평행에서 이탈되는 것을 의미할 수 있으며 그리고/또는 "대체로 수직인"이라는 용어는 정확한 수직에서 20도 이하만큼 이탈되는 것을 의미할 수 있다.

전체적으로, 청구 범위의 표현은 청구 범위에 사용된 표현에 기초하여 광범위하게 해석되어야 한다. 청구 범위는 본 개시에서 예시되고 기술된, 또는 이 출원의 실행시에 논의되는 일반적인 실시예 및 예에 제한되지 않아야 한다.

또한, 상기 또는 본 명세서의 다른 곳에서 명시적으로 기술되지 않은 본 발명의 범위 내에 속하는 일부 실시예가 있을 수 있지만, 본 개시는 본 개시가 도시하고 설명하는 범위 내의 모든 실시예를 고려하고 포함한다. 또한, 본 개시는 임의의 구조, 재료, 단계 또는 본 명세서의 어느 곳엔가 개시된 여타의 특징과 임의의 다른 구조, 재료, 단계 또는 본 명세서의 어느 곳엔가 개시된 여타의 특징과의 임의의 조합을 포함하는 실시예를 고려하고 포함한다.

또한, 별개의 구현예들의 맥락에서 본원 개시에 설명되는 특정의 특징들은 단일의 구현예에서 조합적으로 구현될 수도 있다. 역으로, 단일의 구현예의 맥락에서 설명되는 다양한 특징들이 다수의 구현예들에서 별개로 또는 임의의 적절한 부분 조합(subcombination)으로 구현될 수도 있다. 또한, 특징들이 특정 조합으로 작용하는 것으로 상술되었을지라도, 요구되는 조합으로부터의 하나 이상의 특징이 어떤 경우에는 조합으로부터 제거될 수 있고, 조합은 부분 조합 또는 부분 조합의 변형으로서 요구될 수 있다.

본 개시를 위해, 특정 양태, 장점 및 특징들이 본 명세서에 기술된다. 모든 그러한 양태, 장점 및 특징들이 반드시 임의의 특정 실시예에 따라 달성될 필요는 없다. 예를 들어, 다양한 개시된 시스템 중 임의의 것의 일부 실시예는 용기 어셈블리를 포함하며 그리고/또는 복수의 용기 어셈블리를 포함하고; 일부 실시예는 용기 어셈블리를 포함하지 않는다. 당업자는 본원 개시는 반드시 여기에 교시되거나 제안되는 다른 장점들을 성취할 필요는 없이 한 가지 장점 또는 일정 그룹의 장점들을 성취하는 방식으로 구현되거나 실행될 수 있다는 것을 인지할 것이다.

일부 실시예가 첨부 도면과 관련하여 설명되었다. 수치는 적절한 경우에 비례측으로 도시되었지만, 그러한 비례척이 제한적인 것으로 해석되어서는 안된다. 거리, 각도 등은 단지 예시적인 것이며, 반드시 도시된 장치의 실제 치수 및 레이아웃과 정확한 관계를 갖는 것은 아니다. 구성요소들은 추가, 제거 및/또는 재배치될 수 있다. 또한, 다양한 실시예와 관련한 임의의 특정적인 특징, 양태, 방법, 특질, 특성, 품질, 속성, 요소 등의 본 명세서에서의 개시는 본 명세서에 제시된 모든 다른 실시예에서 사용될 수 있다. 또한, 여기에 설명된 임의의 방법은 언급된 단계를 실행하기에 적합한 임의의 장치를 사용하여 실시될 수 있다.

또한, 구성요소들 및 동작들이 특정 구성 또는 순서로 도면에 도시되거나 명세서에 기술될 수 있지만, 그러한 구성요소들 및 동작들은 도시된 특정 구성 및 순서로 배치되거나 실행될 필요도 순차적 순서로 배치되거나 실행될 필요도 없으며, 바람직한 결과를 성취하기 위해 모든 구성요소들 및 동작들을 포함할 필요도 없다. 도시되거나 기술되지 않은 다른 구성요소들 및 동작들이 실시예 및 예들에 편입될 수 있다. 예를 들어, 기술된 동작들 중의 임의의 동작의 이전, 이후, 동시 또는 그 사이에 하나 이상의 추가적인 동작이 실행될 수 있다. 또한, 동작들은 다른 구현예에서 재배치되거나 순서 조정될 수 있다. 또한, 상술한 구현예들에서의 다양한 시스템 구성요소들의 분립(separation)은 모든 구현예들에서 그러한 분립을 필요로 하는 것으로 이해되어서는 안되며, 기술된 구성요소들 및 시스템들은 일반적으로 단일품으로 함께 통합되거나 복수품으로 패키징될 수 있음을 이해해야 한다.

요컨대, 음료 제조 시스템 및 방법의 다양한 예시적인 실시예 및 예들이 개시되었다. 시스템 및 방법들이 이러한 실시예 및 예들의 맥락에서 개시되었지만, 본원 개시는 특정적으로 개시되는 실시예를 넘어 다른 실시예 및/또는 실시예의 다른 이용과 더불어 그들의 특정 수정예 및 균등예까지 확장된다. 본원 개시는 개시되는 실시예들의 다양한 특징 및 양태가 서로 조합되거나 대체될 수 있음을 명시적으로 고려한다. 따라서, 본원 개시의 범위는 상술한 특정 개시의 실시예에 한정되어서는 안되며, 이어지는 청구항들의 공정한 해독과 더불어 청구항들의 전체적인 균등 범위에 의해서만 결정되어야 한다.

예시적인 실시예

특정 실시예들이 아래에 열거된다. 이하의 실시예들은 설명과 예시만을 목적으로 제시된다. 전술한 설명이 이하의 실시예들로 제한되지 않는다는 것이 이해될 것이다.

실시예 1: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

스팀 출구를 가진 상부 표면을 포함하는 베이스; 및

상기 용기 어셈블리 및 상기 베이스는, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스와 결합되어 있을 때, 스팀이 상기 스팀 출구를 통해 상기 노즐 내의 압력이 임계 압력을 초과할 때 개방되도록 구성된 상기 적어도 하나의 구멍을 가진 상기 노즐 내로 유동할 수 있고, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스로부터 분리될 때, 상기 적어도 하나의 구멍이 폐쇄되어 상기 용기 어셈블리 내부의 액체가 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리에서 유출되는 것을 방지하도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.

실시예 2: 실시예 1에 있어서, 상기 노즐은 엘라스토머 재료로 형성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 3: 실시예 1에 있어서, 상기 노즐은 단일 피스의 엘라스토머 재료로 형성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 4: 실시예 3에서 있어서, 상기 노즐의 바닥 단부는 상기 베이스 내에 형성된 밸브 시트와 결합하는 개스킷을 형성하고, 상기 밸브 시트 및 상기 개스킷이 상시 스팀 출구를 둘러싸 밀봉 연결부를 형성하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 5: 실시예 1에 있어서, 상기 노즐 내의 적어도 하나의 구멍은 상기 노즐의 벽에 형성된 하나 이상의 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 6: 실시예 1에 있어서, 상기 노즐 내의 적어도 하나의 구멍은 스팀의 유동을 실질적으로 수평으로 배향시키는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 7: 실시예 1에 있어서, 상기 베이스 상에 배기 입구를 갖는 배기 경로를 더 포함하고, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스 상에 배치될 때, 상기 노즐이 상기 스팀 출구를 상기 배기 입구에 연결하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 8: 실시예 7에 있어서, 상기 배기 경로를 개폐하기 위한 배기 밸브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 9: 실시예 8에 있어서, 상기 노즐의 적어도 하나의 구멍은 상기 배기 경로가 개방된 동안 스팀이 상기 노즐에 공급될 때 폐쇄된 상태로 유지되도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 10: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

상기 스팀 공급 유닛 및 상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;

사용자 인터페이스; 및

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 공기 공급부로부터의 공기의 양 및 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함하는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.

실시예 11: 실시예 10에 있어서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 제어 시스템은 상기 공기 공급부로부터의 공기 및 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀을 상기 베이스 내의 스팀 출구로 동시에 공급하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 12: 실시예 10에 있어서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 제어 시스템은 상기 스팀 공급 유닛으로부터 상기 스팀 출구로 공급되는 스팀의 유량을 변화시키는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 13: 실시예 10에 있어서, 상기 제어 시스템은 상기 용기 어셈블리 내의 온도가 임계값에 도달할 때 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀을 자동적으로 차단시키도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 14: 실시예 10에 있어서, 상기 용기 어셈블리 내의 온도를 나타내는 디스플레이를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 15: 실시예 10에 있어서, 상기 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 공기의 양을 나타내는 디스플레이를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 16: 실시예 10에 있어서, 상기 베이스 상의 배기 입구와 연통하는 배기 경로를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 17: 실시예 16에 있어서, 상기 베이스 상의 배기 입구는 상기 스팀 출구 둘레에 환형 링을 형성하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 18: 실시예 16에 있어서, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스와 결합할 때, 상기 용기 어셈블리는 상기 스팀 출구를 상기 배기 경로와 연통한 상태로 배치시키는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 19: 실시예 18에 있어서, 상기 제어 시스템은, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스와 결합하고 있을 때, 상기 배기 경로 내의 밸브를 개방하고 상기 스팀 출구로 스팀을 공급함으로써, 상기 시스템으로부터 공기를 퍼지하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 20: 실시예 10에 있어서, 상기 스팀 공급 유닛과 연통하는 스팀 공급 도관, 상기 공기 공급부와 연통하는 공기 공급 도관, 상기 스팀 출구와 연통하는 공기 및 스팀 공급 도관; 및 상기 공기 및 스팀 공급 도관을 상기 스팀 공급 도관 및 상기 공기 공급 도관에 연결하는 T-연결부를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 21: 실시예 20에 있어서, 상기 T-연결부는 상기 스팀 및 공기 공급 도관으로의 입구 아래에 적어도 부분적으로 위치되는 체크 밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 22: 실시예 21에 있어서, 상기 체크 밸브는 덕빌 밸브인 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 23: 가열 및 에어레이팅된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

상기 용기 어셈블리의 내부로 연장되어 있는 노즐 상에 형성된 적어도 하나의 슬릿을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 스팀을 공급하기 위해, 상기 베이스의 상부 표면 내의 스팀 출구를 통해 스팀을 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 24: 실시예 23에 있어서, 상기 용기 어셈블리는 상기 스팀 출구를 통해 스팀을 공급하기 전에 우유 또는 우유 제품으로 채워지는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 25: 실시예 23에 있어서, 상기 노즐을 통해 상기 베이스의 상부 표면 내의 스팀 출구와 유체 연통하는 배기 경로 내의 밸브를 개방하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 26: 실시예 25에 있어서, 상기 노즐 내에 형성된 상기 적어도 하나의 슬릿을 개방하지 않는 압력에서 스팀을 상기 노즐에 공급함으로써 상기 노즐로부터 공기를 퍼지하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 27: 실시예 23에 있어서, 스팀 입구를 통해 상기 노즐에 공기를 공급하는 단계를 포함하는 방법.

실시예 28: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

용기 어셈블리의 하부 단부와 결합하도록 구성되고, 스팀 출구를 가진 상부 표면을 갖는 베이스;

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

제1 위치, 제2 위치, 제3 위치 및 제4 위치를 갖는 사용자 인터페이스; 및

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 베이스 내의 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 공기 공급부로부터의 공기의 양 및 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함하고,

상기 사용자 인터페이스가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 스팀 및 공기의 유동을 정지시키고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 공기 및 스팀의 유동을 허용하고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제3 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 제1 양의 스팀을 허용하고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제4 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 제2 양의 스팀을 허용하고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제3 위치와 상기 제4 위치 사이에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 상기 제1 양과 상기 제2 양 사이의 스팀의 유동을 허용하는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.

실시예 29: 실시예 28에 있어서, 상기 사용자 인터페이스는 회전 가능한 노브이고, 상기 노브는 상기 제1 위치, 상기 제2 위치, 상기 제3 위치 및 상기 제4 위치 사이에서 회전될 수 있는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 30: 가열 및 에어레이팅된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

용기 어셈블리를 베이스 상에 결합시키는 단계; 및

스팀이 상기 용기 어셈블리 내로 유동하는 것을 가능하게 해주고, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스로부터 분리될 때 유체가 상기 용기 어셈블리에서 유출되는 것을 방지하기 위한 체크 밸브로서 작동하는 적어도 하나의 구멍을 포함하는 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 스팀의 유동을 도입하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 31: 실시예 30에 있어서, 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 공기의 유동을 도입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 32: 실시예 31에 있어서, 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 공기의 유동을 도입하는 단계는 상기 용기 어셈블리 내로 스팀의 유동을 도입하는 단계와 동시에 실행되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 33: 실시예 30에 있어서, 상기 용기 어셈블리 내의 유체가 임계 온도에 도달할 때, 상기 용기 어셈블리 내로의 스팀의 유동이 자동적으로 정지되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 34: 실시예 30에 있어서, 상기 노즐과 유체 연통하는 배기 라인 내의 밸브를 개방하고 상기 노즐로 스팀을 공급함으로써, 상기 노즐로부터 공기를 퍼지하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 35: 실시예 34에 있어서, 상기 노즐로부터 공기를 퍼지할 때, 상기 노즐 내의 적어도 하나의 구멍은 폐쇄된 상태로 유지되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 36: 실시예 34에 있어서, 상기 용기 어셈블리 내로 스팀의 유동을 도입할 때, 상기 배기 라인 내의 밸브가 폐쇄되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 37: 실시예 1에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 폐쇄된 하부 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 38: 실시예 37에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 39: 실시예 37에 있어서, 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 상기 복수의 측면 연장부는 상기 직립 샤프트에 회전력이 공급될 때 주변 매체 내에 흐름(current)을 유발하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 40: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

사용자 인터페이스; 및

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함하는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.

실시예 41: 실시예 40에 있어서,

상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;를 더 포함하고,

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 상기 제어 시스템은, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로 공급되는 공기의 양을 제어하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 42: 실시예 40에 있어서, 상기 제어 시스템은 상기 용기 어셈블리 내의 온도가 임계값에 도달할 때 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀을 자동적으로 차단시키도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 43: 실시예 40에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 44: 실시예 43에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트를 포함하고, 상기 직립 샤프트는 당해 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 가지는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 45: 실시예 44에 있어서, 상기 혼합 패들의 복수의 측면 연장부는 상기 스팀 출구를 통해 공급되는 유동이 상기 혼합 패들의 직립 샤프트에 회전력을 부여하도록 상기 스팀 출구에 대해 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 46: 실시예 45에 있어서, 상기 혼합 패들의 복수의 측면 연장부는 상기 복수의 측면 연장부의 길이 축의 횡방향 평면에 대해 경사져 있는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 47: 실시예 43에 있어서, 상기 제어 시스템은 상기 혼합 패들에 연결되고, 상기 혼합 패들이 상기 용기 어셈블리의 내용물을 교반하게 만들도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 48: 가열된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

실시예 49: 실시예 48에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부는 혼합 패들을 포함하고, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 적어도 하나의 측면 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 50: 실시예 49에 있어서, 상기 혼합 패들은 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 제거 가능하게 결합되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 51: 실시예 48에 있어서, 상기 액체는 적어도 하나의 식용 가능한 액체 성분 및 적어도 하나의 식용 가능한 실질적 고체 성분을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 52: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

상기 스팀 공급 유닛으로부터 상기 스팀 출구로의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;

상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 베이스 내의 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함하고,

상기 사용자 인터페이스가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 스팀의 유동을 정지시키고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 스팀의 유동을 허용하고;

실시예 53: 실시예 52에 있어서,

상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로의 공기의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;를 더 포함하고,

상기 제어 시스템은 상기 스팀 출구로 공급되는 상기 공기 공급부로부터의 공기의 양을 제어하도록 구성되고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 공기의 유동을 정지시키고;

상기 사용자 인터페이스가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 하나 이상의 밸브는 상기 스팀 출구 내로의 공기의 유동을 허용하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 54: 실시예 52에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 하부 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 55: 실시예 54에 있어서, 상기 혼합 패들은 상기 스팀 출구를 통해 공급되는 유동이 상기 혼합 패들 상에 회전력을 부여하도록 상기 스팀 출구에 대해 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 56: 실시예 55에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 포함하고; 상기 복수의 측면 연장부는 당해 복수의 측면 연장부의 길이 차원의 횡방향 평면에 대해 경사져 있는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 57: 실시예 1에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 폐쇄된 하부 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 58: 실시예 57에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 59: 실시예 58에 있어서, 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 상기 복수의 측면 연장부는 사기 직립 샤프트에 회전력이 공급될 때 주변 매체 내에 흐름(current)을 유발하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 60: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

사용자 인터페이스; 및

실시예 61: 실시예 60에 있어서, 상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

실시예 62: 실시예 60에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 63: 실시예 62에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트를 포함하고, 상기 직립 샤프트는 당해 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 가지는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 64: 실시예 63에 있어서, 상기 혼합 패들의 복수의 측면 연장부는 상기 스팀 출구를 통해 공급되는 유동이 상기 혼합 패들의 직립 샤프트에 회전력을 부여하도록 상기 스팀 출구에 대해 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 65: 실시예 64에 있어서, 상기 혼합 패들의 복수의 측면 연장부는 상기 복수의 측면 연장부의 길이 축의 횡방향 평면에 대해 경사져 있는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 66: 실시예 62에 있어서, 상기 제어 시스템은 상기 혼합 패들에 연결되고, 상기 혼합 패들이 상기 용기 어셈블리의 내용물을 교반하게 만들도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 67: 가열된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

실시예 68: 실시예 67에 있어서, 스팀 입구를 통해 상기 노즐에 공기를 공급하는 단계를 추가로 포함하는 방법.

실시예 69: 실시예 67에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부는 혼합 패들을 포함하고, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 적어도 하나의 측면 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 70: 실시예 69에 있어서, 상기 혼합 패들은 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 제거 가능하게 결합되는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 71: 실시예 67에 있어서, 상기 액체는 적어도 하나의 식용 가능한 액체 성분 및 적어도 하나의 식용 가능한 실질적 고체 성분을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

실시예 72: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;

실시예 73: 상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;

실시예 74: 실시예 40에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 하부 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 75: 실시예 74에 있어서, 상기 혼합 패들은 상기 스팀 출구를 통해 공급되는 유동이 상기 혼합 패들 상에 회전력을 부여하도록 상기 스팀 출구에 대해 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 76: 실시예 75에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 포함하고; 상기 복수의 측면 연장부는 당해 복수의 측면 연장부의 길이 차원의 횡방향 평면에 대해 경사져 있는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 77: 가열된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

용기 어셈블리를 베이스 상에 결합시키는 단계; 및

실시예 78: 음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:

스팀 출구를 가진 상부 표면을 포함하는 베이스; 및

내부, 개방된 상부 단부 및 폐쇄된 하부 단부를 포함하는 용기 어셈블리로서, 상기 폐쇄된 하부 단부는 개구를 포함하고, 상기 용기 어셈블리는 상기 개구를 통해 연장되어 있는 노즐을 포함하고, 상기 노즐은 연장된 상부 단부를 포함하고, 상기 용기 어셈블리 및 상기 베이스는 상기 용기 어셈블리가 베이스와 결합되어 있을 때, 스팀이 상기 스팀 출구를 통해 상기 노즐 내로 유동할 수 있도록 구성되어 있는 바의 용기 어셈블리; 및

상기 용기 어셈블리 내에 위치된 혼합 패들;을 포함하는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.

실시예 79: 실시예 78에 있어서, 상기 혼합 패들은 상기 노즐을 빠져나오는 스팀이 당해 혼합 패들을 회전시키도록 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 80: 실시예 79에 있어서, 상기 혼합 패들을 회전시키기 위해 상기 혼합 패들에 연결된 모터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 81: 실시예 80에 있어서, 상기 모터는 상기 베이스 내에 위치되는 것을 특징으로 하는 시스템.

실시예 82: 가열된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:

용기 어셈블리를 베이스 상에 결합시키는 단계;

상기 용기 어셈블리의 바닥 표면을 통해 연장되어 있는 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 스팀의 유동을 도입하는 단계; 및

상기 용기 어셈블리 내에 위치된 혼합 패들을 회전시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.

Claims

음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:
스팀 출구를 가진 상부 표면을 포함하는 베이스; 및
내부, 개방된 상부 단부 및 폐쇄된 하부 단부를 포함하는 용기 어셈블리로서, 상기 폐쇄된 하부 단부는 개구를 포함하고, 상기 용기 어셈블리는 상기 개구를 통해 연장되어 있는 노즐을 포함하고, 상기 노즐은 상기 용기 어셈블리의 내부로 연장되어 있는 상부 단부를 포함하고 스팀이 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 유동하는 것을 가능하게 해주기 위한 체크 밸브를 형성하는 적어도 하나의 구멍을 가지는 바의 용기 어셈블리;를 포함하고,
상기 용기 어셈블리 및 상기 베이스는, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스와 결합되어 있을 때, 스팀이 상기 스팀 출구를 통해 상기 노즐 내의 압력이 임계 압력을 초과할 때 개방되도록 구성된 상기 적어도 하나의 구멍을 가진 상기 노즐 내로 유동할 수 있고, 상기 용기 어셈블리가 상기 베이스로부터 분리될 때, 상기 적어도 하나의 구멍이 폐쇄되어 상기 용기 어셈블리 내부의 액체가 상기 노즐을 통해 상기 용기 어셈블리에서 유출되는 것을 방지하도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 노즐은 엘라스토머 재료로 형성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 노즐 내의 적어도 하나의 구멍은 상기 노즐의 벽에 형성된 하나 이상의 슬릿을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 배기 경로를 개폐하기 위한 배기 밸브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 노즐의 적어도 하나의 구멍은 상기 배기 경로가 개방된 동안 스팀이 상기 노즐에 공급될 때 폐쇄된 상태로 유지되도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 용기 어셈블리의 폐쇄된 하부 단부에 결합된 혼합 패들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 6 항에 있어서, 상기 혼합 패들은 직립 샤프트 및 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 복수의 측면 연장부를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 7 항에 있어서, 실시예 37에 있어서, 상기 직립 샤프트로부터 돌출하는 상기 복수의 측면 연장부는 상기 직립 샤프트에 회전력이 공급될 때 주변 매체 내에 흐름을 유발하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
음료 제조 시스템에 있어서, 상기 음료 제조 시스템은:
용기 어셈블리의 바닥 단부와 결합하도록 구성된 베이스로서, 상기 용기 어셈블리의 바닥 단부에 스팀 및 공기를 공급하기 위한 스팀 출구를 갖는 바의 베이스;
상기 스팀 출구와 연통하는 스팀 공급 유닛;
상기 스팀 공급 유닛으로부터의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;
사용자 인터페이스; 및
상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 제어 시스템으로서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 스팀 출구를 통해 상기 용기 어셈블리로 공급되는 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀의 양을 제어하도록 구성된 제어 시스템;을 포함하는 것을 특징으로 하는 음료 제조 시스템.
제 9 항에 있어서, 상기 스팀 출구와 연통하는 공기 공급부;
상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로의 유동을 제어하도록 구성된 하나 이상의 밸브;를 더 포함하고,
상기 사용자 인터페이스 및 상기 하나 이상의 밸브에 작동 가능하게 연결된 상기 제어 시스템은, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 공기 공급부로부터 상기 스팀 출구로 공급되는 공기의 양을 제어하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 10 항에 있어서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 제어 시스템은 상기 공기 공급부로부터의 공기 및 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀을 상기 베이스 내의 스팀 출구로 동시에 공급하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 9 항에 있어서, 상기 사용자 인터페이스로부터의 신호에 응답하여, 상기 제어 시스템은 상기 스팀 공급 유닛으로부터 상기 스팀 출구로 공급되는 스팀의 유량을 변화시키는 것을 특징으로 하는 시스템.
제 9 항에 있어서, 상기 제어 시스템은 상기 용기 어셈블리 내의 온도가 임계값에 도달할 때 상기 스팀 공급 유닛으로부터의 스팀을 자동적으로 차단시키도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
가열된 액체를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:
용기 어셈블리의 바닥 단부를 베이스의 상부 표면과 결합시키는 단계; 및
상기 용기 어셈블리의 내부로 연장되어 있는 노즐 상에 형성된 적어도 하나의 슬릿을 통해 상기 용기 어셈블리 내로 스팀을 공급하기 위해, 상기 베이스의 상부 표면 내의 스팀 출구를 통해 스팀을 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 14 항에 있어서, 스팀 입구를 통해 상기 노즐에 공기를 공급하는 단계를 추가로 포함하는 방법.