KR20190102030A

KR20190102030A - 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR20190102030A
Application number: KR1020197021777A
Authority: KR
Inventors: 피터 캘피; 존 우드바인; 윌리엄 뎀야노비치; 게리 미첼; 크리스토퍼 카터
Original assignee: 고파이어, 인크.
Priority date: 2016-12-27
Filing date: 2017-12-27
Publication date: 2019-09-02
Also published as: US20210015156A1; IL267409A; US10834967B2; CN110352015B; KR102619377B1; US20180177231A1; US11075995B2; IL267409B2; IL267409B; US20210297489A1; EP3562340A4; US20200046032A1; AU2017387079A1; WO2018125889A1; US11652885B2; CN110352015A; CA3046851A1; EP3562340A1; US20230247095A1; JP6883108B2

Abstract

기화 장치와 중앙 서버를 포함하는 시스템이 기술된다. 기화 장치는 하우징 및 하우징 내에 수납된 카트리지를 포함하며, 카트리지는 미리 규정된 양의 농축물 및 상기 농축물과 연관된 식별 코드를 포함한다. 기화 장치는 식별 코드를 판독하도록 구성된 제어 유닛을 더 포함한다. 기화 장치는 식별 코드를 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성된 통신 유닛을 더 포함한다. 중앙 서버는 데이터베이스를 포함한다. 중앙 서버는 컴퓨팅 장치로부터 식별 코드를 수신하고 데이터베이스로부터 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 검색하도록 구성된다. 중앙 서버는 사용자에게 디스플레이하기 위해 농축물 정보를 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성된다.

Description

사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 시스템 및 방법

본 발명은 사용자의 농축액 사용을 관리하고 최적화하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 이를 위한 기화 장치에 관한 것이다.

기화 장치는 의학 및 레크리에이션 이유들로 사용된다. 베이핑(vaping) 세션을 시작하기 위해, 사용자는 원하는 양의 농축물(concentrate)을 기화 장치의 기화 챔버에 적재하기 위해 기화 장치를 작동시킬 수 있다. 기화 장치는 기화 챔버 내에 위치된 가열 소자를 포함할 수 있으며, 가열 소자는 농축물과 직접 접촉할 수 있고 전도에 의해 농축물을 가열한다. 이어서, 농축물은 기화 챔버에서 기화되어, 사용자가 흡입할 흄(fumes)을 생성한다. 일반적으로, 농축물을 적재하는 메커니즘은 작동이 복잡하며, 결과적으로, 사용자는 일부 베이핑 세션들에서 농축물의 불규칙적인 양을 소비하게 될 수 있다. 또한, 사용자는 대체적으로 농축물과 관련된 정보의 이용 가능성의 결여로 인해 사용되는 농축물을 알지 못한다.

따라서, 사용자가 농축물을 원하는 복용량으로 투여할 수 있게 하고, 또한 사용자의 농축액 사용을 관리, 기록, 추적 및/또는 모니터할 수 있는 시스템이 필요하다.

본 개시 내용의 일 양태에서, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 시스템이 기술된다. 이 시스템은 기화 장치와 중앙 서버를 포함한다. 기화 장치는 하우징과 하우징 내에 수납된 카트리지를 포함한다. 카트리지는 미리 규정된 양의 농축물 및 그 농축물과 관련된 식별 코드를 포함한다. 기화 장치는 하우징 내에 배치된 제어 유닛을 더 포함한다. 제어 유닛은 식별 코드를 판독하도록 구성된다. 기화 장치는 제어 유닛에 결합된 통신 유닛을 더 포함한다. 통신 유닛은 식별 코드를 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성된다. 중앙 서버는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 갖는 데이터베이스를 포함한다. 중앙 서버는 컴퓨팅 장치로부터 식별 코드를 수신하고 데이터베이스로부터 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 검색하도록 구성된다. 중앙 서버는 또한 사용자에게 디스플레이하기 위해 농축물 정보를 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성된다.

본 개시 내용의 다른 양태에서, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법이 기술된다. 상기 방법은 기화 장치에 의해 농축물과 관련된 식별 코드를 판독하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 식별 코드를 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하는 단계를 더 포함한다. 또한, 상기 방법은 중앙 서버에 의해 컴퓨팅 장치로부터 식별 코드를 수신하는 단계를 포함한다. 중앙 서버는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 갖는 데이터베이스를 포함한다. 상기 방법은 데이터베이스로부터 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 검색하는 단계를 더 포함한다. 또한, 상기 방법은 사용자에게 디스플레이하기 위해 농축물 정보를 컴퓨팅 장치로 전송하는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 양태에서, 기화 장치가 기술된다. 기화 장치는 하우징과 하우징 내에 수납된 카트리지를 포함한다. 카트리지는 미리 규정된 양의 농축물 및 그 농축물과 관련된 식별 코드를 포함한다. 기화 장치는 하우징 내에 위치되고 카트리지와 작동 가능하게 결합되는 투약 유닛(dosing unit)을 더 포함한다. 투약 유닛은 카트리지로부터 농축물을 압출하도록 구성된다. 기화 장치는 하우징 내에 형성되고 카트리지와 유체 연통하는 기화 챔버를 더 포함한다. 기화 챔버는 카트리지로부터 압출된 농축물을 수집하도록 구성된다. 기화 장치는 기화 챔버와 열 교환하는 가열 소자를 더 포함한다. 가열 소자는 열 에너지를 발생시켜 기화 챔버 내의 농축물을 기화시키도록 구성된다. 기화 장치는 하우징 내에 배치되고 카트리지로부터 식별 코드를 판독하도록 구성된 제어 유닛을 더 포함한다. 제어 유닛은 또한 카트리지의 식별 코드에 기초하여 가열 소자에 의해 생성된 열 에너지를 제어하도록 구성된다.

본 개시 내용의 또 다른 양태에서, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법이 기술된다. 상기 방법은 기화 장치 내에 카트리지를 수납하는 단계를 포함한다. 카트리지는 미리 규정된 양의 농축물 및 그 농축물과 관련된 식별 코드를 포함한다. 상기 방법은 카트리지로부터 식별 코드를 판독하는 단계를 더 포함한다. 또한, 상기 방법은 카트리지로부터의 농축물을 기화 장치의 기화 챔버로 압출하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 식별 코드에 기초하여 기화 챔버 내의 농축물을 기화시키는 단계를 더 포함한다.

본 명세서는 본 발명의 특정 실시예를 특별히 지적하고 명확히 청구하는 청구 범위로 결론을 맺지만, 본 발명의 다양한 실시예는 첨부된 도면과 함께 읽어 나갈 때 본 발명의 다양한 실시예들에 대한 다음의 설명들로부터 보다 용이하게 이해될 것이며 인정될 것이다.

도 1은 본 개시 내용의 실시예에 따라 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 시스템을 도시한다.
도 2는 본 개시 내용의 실시예에 따른 기화 장치의 측면 사시도이다.
도 3은 본 개시 내용의 실시예에 따른 기화 장치의 부분 분해도이다.
도 4 및 도 5는 본 개시 내용의 실시예에 따라 상이한 각도들에서의 기화 장치의 분해 사시도이다.
도 6은 본 개시 내용의 실시예에 따라 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법을 도시한다.
도 7은 본 개시 내용의 실시예에 따라 사용자의 농축물 사용을 관리하는 방법을 도시한다.

이제 특정 실시예들의 특징들이 대한 참조가 이루어질 것이며, 그러한 예들은 첨부된 도면들에 도시되어 있다. 가능한 경우에는 어디에서든, 동일하거나 대응하는 부분들을 참조하도록 도면들 전체에 걸쳐 대응하는 또는 유사한 참조 번호들이 사용될 것이다. 또한, 여기에 기술되는 다양한 요소들에 대한 참조들은 하나보다 많은 동일한 유형이 있을 수 있을 때 집합적으로 또는 개별적으로 이루어진다. 그러나, 이러한 참조들은 본질적으로 단지 예시적인 것이다. 단수의 요소에 대한 어떠한 참조도 또한, 첨부된 청구 범위에서 명시적으로 기술되지 않는 한, 그러한 요소의 정확한 수 또는 유형으로 본 개시 내용의 범위를 제한하지 않으면서 복수로 연관되는 것으로 해석될 수 있으며, 그 역으로도 해석될 수 있음을 주의해야 한다.

도 1을 참조하면, 본 개시 내용의 실시예에 따라 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 시스템(100)의 블록도가 도시되어 있다. 시스템(100)은 복수의 퍼스널 컴퓨터, 랩탑, 블레이드 서버(blade servers)와 같은 다양한 서버 및 다른 컴퓨팅 장치를 포함하는 공용 네트워크 환경일 수 있다. 또 다른 구현에서, 시스템(100)은 퍼스널 컴퓨터, 서버, 랩톱 및/또는 이동 전화 및 스마트폰과 같은 통신 장치와 같은 제한된 수의 컴퓨팅 장치를 갖는 개인 네트워크 환경일 수 있다. 시스템(100)은 서로 결합하여 작동하는 기화 장치(200), 컴퓨팅 장치(300) 및 중앙 서버(400)를 포함한다. 시스템(100)은 기화 장치(200)를 컴퓨팅 장치(300) 및 중앙 서버(400)와 통합하여 다음의 설명에서 기술되는 바와 같이 규정된 작동 파라미터들에 따라 기화 장치(200) 내의 농축물 사용을 관리한다.

도 2 내지 도 5는 본 개시 내용의 실시예에 따라 기화 장치(200)의 상이한 도면들을 도시한다. 특히, 도 2는 기화 장치(200)의 조립된 도면을 도시하고, 도 3은 기화 장치(200)의 내부 구성 요소들을 도시하는 부분적으로 분해된 도면을 도시하고, 각각의 구성 요소가 기화 장치(200)를 조립하도록 인접한 구성 요소에 결합될 수 있는 방식을 설명하고 있다. 또한, 도 4 및 도 5는 두 개의 다른 각도들로부터의 기화 장치(200)의 분해 사시도를 도시한다. 도 4 및 도 5의 분해도에서, 예시의 목적으로, 일부 조립체들은 한 도면에서는 분해되어 도시되고, 다른 조립체들은 다른 도면에서 분해되어 도시된다. 도시된 바와 같이, 도 2 내지 도 5를 조합하여 참조하면, 기화 장치(200)는 다양한 어셈블리들 및 그 구성 요소들을 둘러싸는 하우징(202)을 포함한다. 하우징(202)은 일반적으로 직사각형 단면을 갖고 길이 방향으로 연장되며 하우징(202)에 직육면체 형태를 부여한다. 그러나, 하우징(202)은 원통형, 구형 등과 같은 어떠한 다른 적합한 형상도 가질 수 있는 것으로 고려될 수 있다. 하우징(202)은 기화 장치(200)가 사용자에 의해 인간 공학적으로 취급될 수 있는 형태로 만들어질 수 있다. 하우징(202)은 충분한 전기 전도성 및 내 화학성을 갖는 금속 재료로 제조될 수 있다. 한 예에서, 하우징(202)은 알루미늄 합금으로 만들어진다. 또한, 도시된 바와 같이, 하우징(202)은 일반적으로 두 개의 절반부들(halves), 즉 제 1 절반부(204) 및 제 2 절반부(206)를 포함할 수 있다. 두 개의 절반부들(204, 206)은 내부에 다수의 홈들과 개구들을 제공하여, 하우징(202) 내부에 기화 장치(200)의 구성 요소들을 수납 또는 장착한다. 두 개의 절반부들(204, 206)은 나사(screws) 등과 같은 체결 장치(fasteners)를 사용하여 함께 결합될 수 있다. 특히, 연관된 도면들로부터 볼 수 있는 바와 같이, 하우징(202)은 제 1 절반부(204)와 제 2 절반부(206)의 접합부에 홈(208)을 제공할 수 있다.

기화 장치(200)는 기화될 농축물(도시되지 않음)을 저장하기 위해 카트리지(210)를 이용한다. 카트리지(210)는 일반적으로 그 내부에 저장된 미리 규정된 양의 농축물을 포함한다. 카트리지(210)는 미리 규정된 양의 농축물로 채워지는 적절한 내부 용적을 갖는 중공 용기의 형태일 수 있다. 한 예에서, 카트리지(210)는 1000 mg의 농축물로 사전에 충전된다. 본 명세서에서 사용된 용어 "농축물(concentrate)"은 화학 물질, 증류액 및 분리물의 형태의 물질을 포함할 수 있다. 농축물의 예들로서는 테트라하이드로칸나비놀(tetrahydrocannabinol)(THC), 테르펜(terpenes), 테르피노이드(terpinoids), 칸나비디올(cannabidiol)(CBD), 및 칸나비노이드의 다른 성분들과 같은 기화 가능한 약물들이 있다. 농축물의 다른 예들로서는 건조 허브(dry herbs), 에센셜 오일(essential oils), 왁스(waxes) 및 통잎(loose leaves)이 있다. 카트리지(210)는 일반적으로 액체 형태의 균질 농축물, 또는 왁스 및 오일과 같은 점성 액체로 채워질 수 있으며, 이들은 카트리지(210)의 하부 구멍(도시되지 않음)으로부터 카트리지(210) 밖으로 압출될 수 있다. 카트리지(210)는 카트리지 케이싱(212) 및 카트리지 케이싱(212) 내에서 활주 가능하게 수납된 카트리지 플런저(cartridge plunger)(214)를 포함할 수 있다. 카트리지 플런저(214)는 푸싱될 때 카트리지 플런저(214)가 농축물을 카트리지(210)의 하부 구멍 쪽으로 바닥쪽으로 힘을 가하여 밖으로 압출되게 하는 방식으로 카트리지 케이싱(212) 내부에 배치될 수 있다. 도시된 바와 같이, 카트리지(210)는 카트리지 케이싱(212) 내부에 위치될 때 카트리지 플런저(214)를 푸싱하기 위한 접근을 제공하기 위한 상부 구멍(215)을 더 가질 수 있다.

한 실시예에서, 카트리지(210)는 농축물과 연관된 식별 코드를 저장하는 메모리 모듈(216)을 포함한다. 메모리 모듈(216)은 카트리지 케이싱(212) 상에 외부적으로 장착될 수 있다. 예를 들어, 메모리 모듈(216)은 전기적으로 소거 가능한 프로그램 가능한 판독 전용 메모리(EEPROM)일 수 있으며, 이는 펄스 전압을 사용하여 그 내용이 소거될 수 있고 재프로그램될 수 있다 . 본 예에서, 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)에 저장된 식별 코드는 농축물의 유형, 농축물의 양, 농축물의 만료일(존재한다면) 등의 그 안에 있는 농축물의 속성들을 나타낸다. 다시 말해서, 카트리지(210)와 연관된 식별 코드는 농축물 정보와 관련한다. 식별 코드는 숫자 또는 영숫자 형태일 수 있다. 한 예에서, 카트리지(210)와 연관된 식별 코드는 무선 주파수 식별(RFID) 태그의 형태가 될 수 있다. 대안적인 예들에서, 식별 코드는 바코드 및 QR(Quick Response) 코드와 같은 시각적 코드(visual code)의 형태가 될 수 있으며, 카트리지 케이싱(212) 상의 미리 규정된 위치에 붙여질 수 있다. 식별 코드는 시험 시설에서 농축물 물질의 시험에 기초하여 메모리 모듈(216)에 프로그램되며; 각각의 식별 코드는 농축물의 특정 배치(particular batch)에 고유할 수 있다. 식별 코드가 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)에 저장됨에 따라, 이후 상세히 기술되는 바와 같이, 동시에 대응하는 농축물 정보와 함께 동일한 식별 코드가 중앙 서버(400)의 데이터베이스에 저장된다.

기화 장치(200)에서, 카트리지(210)는 하우징(202)에 분리 가능한 방식으로 장착된다. 특히, 카트리지(210)는 하우징(202)의 홈(208) 내에 수납되어 고정된다. 카트리지(210)는 직사각형, 원통형 등을 포함하지만 이에 제한되지 않는 어떠한 적합한 형태도 가질 수 있다. 카트리지(210), 특히 카트리지 케이싱(212)은 일반적으로 하우징(202)의 홈(208)에 맞춰지는(complement) 형태가 될 수 있어, 카트리지(210)가 홈(208) 내부의 제 위치에 스내핑될 수 있다(snap into place). 일부 예들에서, 카트리지(210)는 카트리지(210)가 해당 기화 장치(200)에 설치되도록 적절히 호환되는지 여부를 나타내는 디지털 권리 관리(DRM) 코드를 메모리 모듈(216)에 저장할 수 있다. 도시된 바와 같이, 기화 장치(200)는 카트리지(210)에 결합되고 카트리지 케이싱(212) 아래에 외부적으로 장착된 인젝터(218)를 포함할 수 있다. 인젝터(218)는 하우징(202)의 홈(208)에 고정될 수 있다. 구체적으로, 카트리지(210)의 팁(도시되지 않음)이 인젝터(218) 안에 놓이고 난 다음에, 하우징(202)의 홈(208) 내부의 제 위치에 스내핑된다.

한 실시예에서, 기화 장치(200)는 기화 장치(200)의 동작들과 관련된 다양한 명령들을 실행하고, 또한 기화 장치(200)의 다양한 동작들을 기록하고 대응하는 데이터를 생성하는 제어 유닛(220)을 포함한다. 제어 유닛(220)은 기화 장치(200)의 다양한 전자 구성 요소들이 내장되거나(embedded) 와이어를 통해 접속된 회로 기판(221)을 포함할 수 있다. 제어 유닛(220)은 기화 장치(200)의 동작을 제어하기 위한 다양한 명령들을 실행하기 위한 프로세서(222)를 포함할 수 있다. 프로세서(222)는 단일 프로세싱 유닛 또는 함께 작동하는 복수의 프로세싱 유닛들이 될 수 있다. 제어 유닛(220)은 이에 제한되는 것은 아니지만, ALU(arithmetic logic unit), 디지털 신호 프로세서, 마이크로컴퓨터, FPGA(field programmable gate array), SoC(system-on-chip), 프로그램 가능한 논리 유닛, 또는 정의된 방식으로 명령들에 응답하고 명령들을 실행할 수 있는 임의의 다른 회로들을 더 포함할 수 있다. 제어 유닛(220)은 기화 장치(200)의 동작들을 수행하기 위한 명령들을 저장하고, 또한 기화 장치(200)의 동작들로부터 생성된 데이터를 임시로 저장하는 메모리(도시되지 않음)를 더 포함할 수 있다.

한 실시예에서, 제어 유닛(220)은 하우징(202)에 장착될 때 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)에 근접하게 위치된 코드 회로(223)를 포함할 수 있다. 도시된 예에서, 코드 회로(223)는 회로 기판(221)으로부터 분리된 것으로 도시된다; 그러나, 다른 예들에서, 코드 회로(223)는 회로 기판에 내장될 수도 있다. 제어 유닛(220)의 코드 회로(223)는 카트리지(210)로부터 식별 코드를 판독한다. 한 예에서, 코드 회로(223)는 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)로부터 식별 코드를 판독하기 위해 근거리 통신(NFC) 등과 같은 통신 표준들을 이용할 수 있다. 일부 예들에서, 코드 회로(223)는 바코드, QR 코드 등과 같은 시각적 형태들의 식별 코드들을 판독하기 위해 레이저 빔 또는 일부 다른 형태의 광원을 이용할 수 있다. 제어 유닛(220)은 이후에 상세히 설명되는 바와 같이, 추가의 프로세싱을 위해 카트리지(210)로부터 판독된 식별 코드를 사용할 수 있다.

한 실시예에서, 기화 장치(200)는 하우징(202) 내에 배치된 통신 유닛(224)을 포함한다. 통신 유닛(224)은 무엇보다도, 장치 동작 설정들에 관한 정보를 수신하고 송신하기 위해 제어 유닛(220)과 결합된다. 통신 유닛(224)은 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)이 사용자의 컴퓨팅 장치(300)와 신호 연통하도록 구성한다. 특히, 통신 유닛(224)은 기화 장치(200)의 하우징(202)에 장착된 카트리지(210)로부터 판독된 식별 코드를 컴퓨팅 장치(300)로 전송한다. 한 예에서, 통신 유닛(224)은 기화 장치(200)와 컴퓨팅 장치(300) 사이의 무선 통신을 위한 직접 링크를 제공하기 위해 상대적으로 낮은 전력의 2.4 GHz 안테나(도시되지 않음)를 이용하는 블루투스 저 에너지(Bluetooth Low Energy)(BTLE) 모듈이다.

기화 장치(200)는 또한 그 다양한 구성 요소들에 전력을 제공하기 위한 전원(226)을 포함한다. 전원(226)은 충전식 배터리 또는 하우징(202) 내에 배치된 배터리들의 형태가 될 수 있다. 기화 장치(200)는 또한 하우징(202)의 외주(outer periphery) 상에 제공되는 충전 포트(도시되지 않음)로서, 내부에 위치된 전원(226)과 전기적으로 접속되는 상기 충전 포트를 포함한다. 그러한 경우에, 사용자는 상기 충전 포트를 외부 전원 소켓 등과 접속하기 위해 외부 전원 코드(도시되지 않음)를 사용할 수 있다. 대안적인 예들에서, 충전 포트는 전원(226)을 충전하기 위한 목적으로 마이크로 USB 표준을 사용할 수 있다; 일부 예들에서, 예를 들어 기화 장치(200)의 동작들과 연관된 일부 파라미터를 변경하도록 제어 유닛(220)의 메모리 내의 소스 코드를 업데이트하기 위한 것과 같이 데이터 전송을 위해 동일한 충전 포트가 더 이용될 수 있다. 대안적인 예들에서, 기화 장치(200)는 한 단부에서 전원(226)과 접촉하는 영구적으로 고정되고 집어넣을 수 있는(retractable) 전기 코드를 포함할 수 있고, 다른 단부에서는 충전 목적으로 전기 소켓에 삽입될 수 있는 플러그를 갖는다.

기화 장치(200)는 일반적으로 카트리지(210)의 상부에서 하우징(202)에 위치된 투약 유닛(230)을 더 포함한다. 투약 유닛(230)은 카트리지(210)와 작동 가능하게 결합되어 그로부터 농축물을 압출할 수 있다. 투약 유닛(230)은 하우징(202) 내에 회전 가능하게 배치된 분배 휠(232)을 포함한다. 투약 유닛(230)은 분배 휠(232)에 그 개구(도시되지 않음)에서 나사식으로(threadably) 결합되는 분배 플런저(234)를 더 포함한다. 특히, 분배 플런저(234)는, 분배 플런저(234)가 분배 휠(232)의 회전에 기초하여 선형적으로 이동할 수 있도록, 분배 휠(232)의 개구 내의 내부 나사산과 결합하게(engaged) 될 수 있는 외부 나사산을 가질 수 있다. 예를 들어, 분배 플런저(234)는 분배 휠(232)이 시계 방향으로 회전할 때 선형적으로 아래쪽으로 이동하고, 반대로도 된다. 기화 장치(200)에서, 분배 플런저(234)의 하위 단부는 상부 구멍(215)을 통해 카트리지(210) 내로 연장된다. 그 아래쪽으로 선형 움직임을 갖는 분배 플런저(234)는 카트리지 플런저(214)를 아래쪽으로 푸싱하고, 농축액이 카트리지(210)의 내부로부터 밖으로 압출되도록 한다. 기화 장치(200)에서, 투약 유닛(230)은 분배 휠(232)의 회전 움직임을 분배 플런저(234)의 선형 움직임과 직접적으로 연관시키도록 구성될 수 있다; 즉, 분배 휠(232)의 일정한 회전 정도에 대해, 분배 플런저(234)는 다른 요인들 중에서 결합된 나사산의 피치에 따라 일정한 거리를 이동시킨다. 이러한 방식으로 투약 유닛(230)은 사용자가 분배 휠(232)의 회전을 제어함으로써 압출된 농축물의 양을 제어할 수 있게 한다.

일부 예들에서, 투약 유닛(230)은 분배 휠(232) 내에 포함된 해제 버튼(release button)(236)으로서, 프레스 위치(pressed position)와 디프레스 위치(depressed position) 사이에서 이동하도록 구성된 상기 해제 버튼을 더 포함할 수 있다. 해제 버튼(236)은 그 프레스 및 디프레스 위치에 기초하여 분배 플런저(234)를 분배 휠(232)과 각각 결합(engage) 및 결합 해제(disengage)한다. 특히, 상기 디프레스 위치에서, 해제 버튼(236)은 분배 플런저(234)로부터 결합 해제되어, 카트리지(210)로부터 떨어지게 분배 플런저(234)의 선형 움직임을 가능하게 한다. 투약 유닛(230)은 또한, 예를 들어 디프레스 위치에서 해제 버튼(236)을 설정함으로써 하우징(202)으로부터 카트리지(210)를 제거하기 위해 분배 플런저(234)가 사용자에 의해 하우징(202) 밖으로 위쪽으로 당겨질 수 있도록, 분배 플런저(234)의 상부 단부에 고정된 리셋 노브(reset knob)(238)를 포함할 수 있다.

기화 장치(200)는 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 투약 수(a number of dosages)를 추정하도록 기화 장치(200)의 사용자를 지원하는 투약 표시 유닛(dosage indication unit)(240)을 더 포함한다. 한 예에서, 분배 휠(232)은 그 주변부(periphery) 상에 미리 규정된 각도들의 규칙적인 간격들로 배치된 하나 이상의 슬롯들(241)을 포함한다. 구체적으로, 한 예에서, 분배 휠(232)은 90° 간격으로 배치된 4 개의 슬롯들(241)을 포함한다. 투약 표시 유닛(240)은 하우징(202) 내에 수납되고 분배 휠(232)에 대하여 편향된 클릭커(242)를 포함하며, 클릭커(242)는 분배 휠(232)의 매번의 미리 규정된 각도의 회전 후에 분배 휠(232)의 4 개의 슬롯들(241) 중 하나와 결합한다. 한 예에서, 클릭커(242)는 플라스틱 재료로 제조될 수 있으며, 사용자가 상기 분배 휠(232)을 미리 규정된 각도만큼 시계 방향으로 회전시킴에 따라, 4 개의 슬롯들(241) 중 하나와 스내핑하여 결합하는 클릭커(242)의 기계적 작용에 의해 "클릭(click)" 소리가 발생될 수 있다. 사용자가 "클릭" 소리를 느끼거나 들을 수 있어, 미리 규정된 각도의 회전에 비례하는 농축물의 고정된 복용량이 카트리지(210)로부터 압출되었다는 것을 확인할 수 있다. 하나의 예시적인 구성에서, 기화 장치(200)는, 분배 휠(232)이 시계 방향으로 90° 회전할 때마다, 5mg 용량의 농축물이 카트리지(210)로부터 압출되도록 구성될 수 있다; 이러한 것은, 1000 mg 카트리지를 갖는 기화 장치(200)의 사용자에게 대략 200 번의 "클릭", 또는 다시 말해서 카트리지(210)로부터의 농축물 공급 장치의 분배 휠(232)의 50 번의 완전한 회전을 제공한다.

일부 예들에서, 투약 표시 유닛(240)은 클릭커(242)에 근접하여 위치되는 투약 스위치(dosing switch)(246)를 더 포함할 수 있다. 투약 스위치(246)는 분배 휠(232) 내의 임의의 슬롯들(241)과의 클릭커(242)의 맞물림을 검출하도록 구성될 수 있다. 이러한 목적으로, 투약 스위치(246)는 그 연관된 회로를 갖는 마이크로폰과 같은 "클릭" 소리를 감지할 수 있는 임의의 센서가 될 수 있다; 그러나, 다른 적절한 유형들의 센서들이 어떠한 제한도 없이 대안적으로 사용될 수 있다. 투약 스위치(246)는 상기 검출에 기초하여 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 일회 복용량을 나타내는 투약 신호(dosage signal)를 생성할 수 있다. 투약 표시 유닛(240)은 투약 스위치(246)와 신호 연통하는 투약 회로(248)를 더 포함할 수 있다. 투약 스위치(246)는 생성된 투약 신호를 투약 회로(248)로 전송할 수 있다. 투약 회로(248)는 수신된 투약 수의 신호들에 기초하여 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 투약 수의 기록을 유지할 수 있다. 수신된 신호들의 카운트를 기록하기 위한 투약 회로(248)와 같은 회로들은 당해 기술 분야에 잘 알려져 있으며, 개시의 간결함을 위해 본 명세서에서는 상세하게 설명하지 않았다.

하나 이상의 예들에서, 투약 회로(248)는 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)과 연통하도록 배치될 수 있고, 그와 함께 작동한다. 일부 예들에서, 투약 회로(248)는 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)의 일부를 형성할 수 있다. 제어 유닛(220)은 투약 회로(248)로부터, 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 투약 수(the number of dosages)에 대한 정보를 수신할 수 있다. 제어 유닛(220)은 투약 신호의 생성에 기초하여 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 단일 복용량(single dosage)을 등록한다. 제어 유닛(220)은 또한 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 투약 수를 기록하고, 코드 회로(223)를 이용하여, 카트리지(210) 내부에 남아있는 농축물의 양을 추적하기 위해 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)에 이러한 정보를 기록/프로그램한다. 따라서, 임의의 적절한 판독기를 사용하여, 예를 들어 카트리지 재충전 시설에서 또는 사용자에 의해, 기화 장치(200)의 하우징(202)으로부터 분리된 카트리지(210) 내부에 잔류하는 농축물의 양을 발견할 수 있다.

도 2 내지 도 5로부터, 하우징(202)은 그 하부 모서리에 원호의 형태로 절개부(249)를 가질 수 있음을 알 수 있다. 한 실시예에서, 기화 장치(200)는 하우징(202)에 접속되고 절개부(249) 내에 위치된 오븐 조립체(oven assembly)(250)를 포함할 수 있다. 오븐 조립체(250)는 나사, 핀, 너트 및 볼트 등의 하나 이상을 포함하는 적절한 체결 배열을 사용함으로써 하우징(202)과 접속될 수 있다. 오븐 조립체(250)는 도 4에 조립된 것으로 도시되고 도 5에 분해된 것으로 도시된 오븐 케이싱(252)을 포함한다. 도 5에 잘 도시된 바와 같이, 오븐 케이싱(252)은 나사(253)와 나사식 인서트(threaded insert)(254)의 배열을 사용하여 조립될 수 있다. 오븐 조립체(250)는 오븐 케이싱(252)에서 중공 원통형 구조의 형태로 형성된 기화 챔버(256)를 포함한다. 오븐 조립체(250)는 오븐 케이싱(252) 내부에 배치된 가열 소자(258)를 더 포함할 수 있다.

도시된 바와 같이, 기화 챔버(256)는 인젝터(218) 바로 아래에 위치될 수 있고, 인젝터(218)를 통해 카트리지(210)와 유체 연통 상태로 배치될 수 있다. 기화 챔버(256)는 카트리지(210)로부터 압출된 농축물을 수집하도록 위치될 수 있다 또한, 가열 소자(258)는 기화 챔버(256) 아래에 위치될 수 있고, 기화 챔버(256)와 열적 연통 상태로 배치될 수 있다. 가열 소자(258)는 기화 챔버(256) 내의 농축물을 기화시키기 위해 열 에너지를 생성하도록 구성될 수 있다. 한 예에서, 가열 소자(258)는 세라믹 외장(ceramic sheath)(257)으로 둘러싸인 코일의 형태일 수 있으며, 하우징(202) 내부에서 움직이는 와이어(261) 및 접촉부(259)를 통해 전원(226)에 접속된 두 개의 다리들을 갖는다. 한 예에서, 와이어(261)는 도전성 실리콘 와이어일 수 있다. 이러한 전기 접속을 사용하여, 가열 소자(258)는 전원(226)으로부터 전기 에너지를 수용하고, 다시 열 에너지로 변환된다. 하나 이상의 예에서, 가열 소자(258)는 전원(226)으로부터 가열 소자(258)에 공급된 전기 에너지가 제어 유닛(220)에 의해 제어되도록 제어 유닛(220)을 통해 전원(226)에 접속될 수 있으며; 제어 유닛(220)으로 하여금 기화 장치(200)의 온도 설정에 따라 가열 소자(258)에 의해 발생된 열 에너지를 조절할 수 있게 한다. 한 예에서, 오븐 케이싱(252)은 이에 제한되는 것은 아니지만 알루미나와 같은 세라믹 재료로 만들어질 수 있다. 오븐 케이싱(252)에 대한 이러한 세라믹 재료는 기화 챔버(256) 내의 농축물의 효율적인 기화를 위해 가열 소자(258)에 의해 발생된 열을 가둘 수 있고, 또한 오븐 케이싱(252)의 외부에 단열을 제공할 수 있다.

본 실시예에서, 오븐 조립체(250)는 그 하부면(262)에서 기화 챔버(256) 내부에 제거 가능하게 배치된 바스켓(260)을 포함할 수 있다. 상기 바스켓(260)은 기화 챔버의 내부의 형태와 일치하도록 스탬핑되는 천공된 금속의 얇은 시트로 제조될 수 있다. 한 예에서, 바스켓(260)은 가열 소자(258)를 갖는 오븐 조립체(250)의 영역과 유체 연통하는 기화 챔버(256)를 배치하기 위해 그 하부면에 복수의 오리피스(orifices)(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 또한, 오븐 조립체(250)는 기화 챔버(256) 내에 위치되고 바스켓(260) 내부에 제거 가능하게 배치된 다공성 인서트(porous insert)(264)를 포함할 수 있으며, 다공성 인서트(264)는 사용자에 의해 원하는 대로 기화 챔버(256)로부터 제거될 수 있다. 한 예에서, 다공성 인서트(264)는 통상적으로 "금속 발포체(metal foam)"로도 알려진 "304 스테인레스 스틸"과 같은 금속 합금 재료로 만들어질 수 있다. 다공성 인서트(264)는 그 흡수 특성을 이용하여 기화 챔버(256) 내에 수집된 농축물을 함유한다. 다공성 인서트(264)는 또한 공기가 통과할 수 있도록 구성될 수 있다. 한 예에서, 기화 장치(200)는 이중 여과 시스템을 제공한다. 이러한 목적을 위해, 오븐 조립체(250)는 기화 챔버(256)의 하류에 위치된 필터(265)를 포함할 수 있다. 일반적으로, 필터(265)는 다공성 인서트(264)와 동일한 재료로 만들어질 수 있다. 기화 챔버(256)로부터의 기화된 농축물은 사용자에 의한 흡입을 위해 공급되기 전에 필터(265)를 통과하여 연기로부터 어떠한 독성 물질들도 제거하며, 그에 따라 사용자에게 흡입을 위한 비교적 깨끗한 기화된 농축물을 제공한다.

도시된 바와 같이, 한 실시예에서, 오븐 조립체(250)는 자석들(일반적으로 자석들(268)으로 도시 됨)을 사용하여 하우징(202)에 접속된 오븐 커버(266)를 더 포함할 수 있다. 한 예에서, 오븐 커버(266)는 제 1 자석 세트를 포함할 수 있고, 하우징(202)은 두 개의 절반부(204, 206)에 대해 각각 하나의 자석을 갖는 제 2 자석 세트를 포함할 수 있으며; 제 1 자석 세트 및 제 2 자석 세트는 서로 끌어당겨 오버 커버(over cover)(266)를 하우징(202)과 잠그고, 제 1 자석 세트 및 제 2 자석 세트는 또한 예를 들어 사용자에 의해 제공되는 것과 같은 어떤 외부의 당기는 힘에 의해 분리될 수 있다. 이러한 방식으로, 오븐 커버(266)는 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 이동하도록 구성된다. 폐쇄 위치에서, 오븐 커버(266)는 기화 챔버(256) 및 가열 소자(258)를 그 안에 포함하는 오븐 조립체(250)를 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있다. 개방 위치에서, 오븐 커버(266)는 하우징(202)에 대해 대략 45°의 각도로 배치될 수 있고, 오븐 조립체(250)내의 기화 챔버(256)로의 접근을 허용한다. 오븐 조립체(250)는 또한 제어 유닛(220)과 연통되게 배치된 인터록 스위치(interlock switch)(267)를 포함할 수 있다. 인터록 스위치(267)는 오븐 커버(266)가 폐쇄 위치로부터 변위되면 안전 신호를 발생시킨다. 또한, 제어 유닛(220)은 안전 신호를 수신하고, 그 안전 신호에 기초하여 가열 소자(258)를 차단(shut-off)할 수 있다. 대안적인 예에서, 오븐 커버(266)는 래치 및 압축 스프링(도시되지 않음)에 의해 하우징(202)에 접속될 수 있다. 래치 및 압축 스프링 배열은 오븐 커버(266)와 하우징(202) 사이에 힌지 접속을 제공할뿐만 아니라, 사용자가 오븐 커버(266)를 당겨 기화 챔버(256)에 접근하기 위한 개방 위치에 있을 수 있게 될 때 오븐 커버(266)가 개방 위치에서 유지되도록 한다.

또한, 도시된 바와 같이, 오븐 커버(266)는 그 측면들 및 하부(도시되지 않음)에 복수의 통풍구들(vents)(272)을 포함할 수 있다. 또한, 오븐 조립체(250)에서, 오븐 케이싱(252)은 내부에 복수의 통풍구들(274)을 포함할 수 있다. 통풍구들(272, 274)은 대기로부터 오븐 조립체(250) 내로 신선한 공기가 진입하도록 하여 기화 장치(200) 내부의 규정된 경로 내에서 순환되도록 할 수 있다. 오븐 조립체(250)에 수용된 공기는 그 수용된 공기를 가열하는 가열 소자(258)에 노출된다. 한 예에서, 가열 소자(258)는 공기를 가열한다. 특히, 공기는 과열될 수 있다. 이러한 과열된 공기는 바스켓(260) 내의 오리피스들을 통해 기화 챔버(256)에 수용된다. 기화 챔버(256)에서 그 가열된 공기는 다공성 인서트(264)를 통과하고, 그에 따라 대류 효과에 의해 다공성 인서트(264)에 흡수된 농축물을 기화시킨다. 대안적인 예에서, 가열 소자(258)는 농축물을 기화시키기 위해 전도 효과에 의해 기화 챔버(256) 내의 농축물에 직접적으로 열을 제공할 수 있다.

기화 장치(200)는 기화된 농축물을 사용자에게 투여하기 위한 마우스피스(276)를 포함할 수 있다. 마우스피스(276)는 전형적으로 실리콘, 연질 고무 및 플라스틱과 같은 임의의 의학용 재료로 만들어 질 수 있다. 예를 들어, 마우스피스(276)는 기화 장치(200)의 하우징(202)에 분리 가능하게 장착될 수 있다. 마우스피스(276)는 일반적으로 하우징(202)의 상부 단부에 위치될 수 있다. 기화 장치(200)는 마우스피스(276)를 기화 챔버(256)와 유체 연통시키는 도관(278)을 더 포함할 수 있다. 이해될 수 있는 바와 같이, 도관(278)은 기화 챔버(256)로부터 마우스피스(276)로의 공기의 흐름을 위해 기화 장치(200) 내부에 경로를 제공한다. 따라서, 사용자가 마우스피스(276)를 통해 기화 물질(vapor)을 끌어 당길 때, 새로운 공기가 통풍구들(272, 274)을 통해 오븐 조립체(250) 내로 유입되며, 기화 챔버(256)로부터 사용자에 의한 소비를 위해 도관(278)을 통해 마우스피스(276)로 기화된 농축물을 운반한다. 도관(278)과 관련한 통풍구들(272, 274)의 이러한 구성은 기화 장치(200)의 외부로부터의 공기의 유입을 용이하게 하기 위해 오븐 조립체(250)를 통한 직교류(cross-flow)를 허용하는 것이 고려될 수 있다. 도관(278)은 임의의 단락(short-circuits)의 가능성을 피하기 위해 기화 장치(200)의 전자 구성 요소들로부터 기화된 농축물의 흐름 경로를 실질적으로 격리시키는 데 도움을 줄 수 있다.

도시된 구성에서, 기화 장치(200)는 또한 농축물의 기화 챔버(256)로의 직접적인 수동 적재를 허용한다. 이러한 목적을 위해, 사용자는 기화 챔버(256)가 접근 가능하도록 오븐 커버(266)를 개방 위치에 놓을 수 있다. 액체 농축물의 경우에, 사용자는 농축물을 다공성 인서트(264) 상에 직접 붓거나 주입하여 그에 의해 흡수되도록 할 수 있다. 왁스, 분말, 건조 대마 등의 비-액체 농축물의 경우에, 사용자는 먼저 기화 챔버(256)로부터 다공성 인서트(264)를 제거하고 나서, 농축물을 바스켓(260)에 직접 놓을 수 있다. 일반적으로 분말 형태로 있는 부서진 조각과 같은 다른 비-액체 농축물들은 먼저 기화 챔버(256)로부터 바스켓(260)을 제거함으로써 다공성 인서트(264) 상에 직접 적재될 수 있다. 일부 다른 경우들에 있어서, 사용자는 건조 허브 등의 포드(pods)로 미리 채워진 바스켓(260)을 얻을 수 있고, 다공성 인서트(264) 없이 증발 챔버(256) 내부에 그러한 바스켓(260)을 직접 위치시킬 수 있고; 그에 따라 비-액체 농축물의 편리한 사용을 제공한다. 어떤한 경우에도, 가열 소자(258)로부터의 가열된 공기는 소비 목적으로 농축물을 기화시킨다. 다른 예들에서, 카트리지(210)는 비-액체 농축물을 저장하고 기화 챔버(256) 내로 압출하도록 설계될 수 있다.

기화 장치(200)는, 적절하게 사용되는 경우라도, 반복적인 사용의 결과로서 특정한 내부 구성 요소, 특히 도관(278) 상에 기화 물질의 잔류물을 축적할 수 있다는 것을 생각해 볼 수 있다. 도관(278)을 청소하기 위해, 사용자는; 먼저 마우스피스(276)를 제거한 다음, 오븐 커버(266)를 잡아당겨 자석들(268)의 끌어당기는 힘을 이겨냄으로써 오븐 커버(266)가 개방 위치로 이동되도록 한다. 이 때, 사용자는 파이프 클리너(pipe cleaner)(도시하지 않음)를 세정액에 담글 수 있다. 파이프 클리너는 Q-팁(Q-tip) 또는 이와 유사한 것이 될 수 있다. 사용자는 이러한 파이프 클리너를 세정액과 함께 사용할 수 있으며, 파이프 클리너를 도관(278)의 상부를 통해 그 바닦에 도달할 때가지 아래로 슬라이드할 수 있다. 사용자는 도관(278)이 완전히 깨끗해질 때까지 상기 단계들을 반복할 수 있다. 또한, 기화 챔버(256)를 세정하기 위해, 사용자는; 먼저 그 내부에 존재하는 임의의 성근 미립자(loose particulate) 또는 잔류 물질을 제거하고 난 다음, 기화 챔버(256)의 하부로부터 다공성 인서트(264) 및 바스켓(260)을 제거한다. 사용자는 세정액에 담겨진 Q-팁을 사용하여 기화 챔버(256)에 축적된 잔류물을 부드럽게 닦아낼 수 있다. 농축물로부터의 잔류물 및 기화로부터의 과다한 누적이 기화 챔버(256)의 벽보다는 오히려 바스켓(260) 상에 형성되므로, 바스켓 (260)의 사용은 기화 챔버(256)의 빈번한 세정의 필요성을 감소시키며, 또한, 개방 위치에서 오븐 커버(266)를 이동시킴으로써 바스켓(260)이 그 세정 동안 기화 챔버(256)로부터 제거될 수 있기 때문에 더 용이한 세정을 가능하게 하는 것으로 생각될 수 있다. 다공성 인서트(264)를 세정하기 위해, 사용자는; 먼저 기화 챔버(256)로부터 다공성 인서트(264)를 포함하는 바스켓(260)을 제거한 다음, 다공성 인서트(264)를 약 15 분 동안 세정액에 담그고 나서 물로 완전히 헹구고, 다공성 인서트(264)를 건조시키고, 다공성 인서트(264)를 기화 챔버(256)에 다시 설치한다. 유사하게, 마우스피스(276)를 세정하기 위해, 사용자는; 먼저 도관(278)의 상부로부터 마우스피스(276)를 부드럽게 잡아 당겨서 마우스피스를 하우징(202)으로부터 제거한 다음, 약 15 분 동안 마우스피스(276)를 세정액에 담그고 나서 물로 완전히 헹구고, 마우스피스(276)를 건조시키고, 마우스피스(276)를 기화 장치(200)에 다시 설치한다.

일부 실시예들에서, 기화 장치(200)는 하나 이상의 사용자 제어 동작들을 제어하기 위한 하나 이상의 버튼들을 포함할 수 있다. 기화 장치(200)는 기화 장치(200)의 다양한 동작들 및 현재 설정들/파라미터들에 관한 정보를 전달하기 위한 하나 이상의 표시 조명(indication lights)을 더 포함할 수 있다. 한 예에서, 표시 조명은 RGB 기반의 LED가 될 수 있다. 도시된 예에서, 기화 장치(200)는 두 개의 버튼(전원 버튼(280) 및 파이어 버튼(fire button)(282)) 및 추가의 4 개의 표시 조명(즉, 제 1 표시 조명(284), 제 2 표시 조명(286), 제 3 표시 조명(288) 및 제 4 표시 조명(290))을 포함하는 것으로 도시된다. 기화 장치(200)에 있어서, 버튼들(280, 282) 각각은 가압 시에 특정 신호들을 발생시킬 수 있고, 제어 유닛(220)과 신호 연통하도록 배치될 수 있으며; 중개자로서 동작하는 제어 유닛(220)은 특정 기능들을 수행하도록 대응하는 구성 요소들에 신호하기 위해 그러한 신호들에 응답하여 특정 명령들을 발생시킬 수 있다. 또한, 제어 유닛(220)은 프로그래된 바에 따라 사용자에게 특정 정보를 전달하도록 표시 조명들(284, 286, 288, 290)의 점멸(flashing)을 제어할 수 있다. 도시된 바와 같이, 버튼들과 표시 조명들, 특히 전원 버튼(280)과 제 2 표시 조명(286) 및 제 3 표시 조명(288)은 제어 유닛(220)의 회로 기판(221) 상에 직접 내장된다.

하나의 예시적인 구성에서, 사용자는 2 초 동안 전원 버튼(280)을 유지하여(hold) 기화 장치(200)를 ON/OFF 할 수 있다. 한 예에서, 기화 장치(200)의 통신 유닛(224)은 기화 장치(200)가 ON이 되자마자 컴퓨팅 장치(300)와의 페어링(pairing)을 시작한다. 또한, 제 2 표시 조명(286)은 통신 유닛(224)과 컴퓨팅 장치(300) 사이의 페어링이 일어나는 동안 점멸할 수 있으며, 페어링 프로세스가 완료되면 견고한 BLUE 색상을 표시할 수 있다. 전원 버튼(280)은 또한 기화 장치(200)의 다양한 현재 설정들을 검사하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 전원 버튼(280)을 한 번 클릭하는 것은 제 2 표시 조명(286)을 사용하여 전원(226)의 충전 레벨을 나타낼 수 있다; 두 번의 클릭은 온도 설정을 표시하기 위해 제 3 표시 조명(288)을 작동시킬 수 있고, 세 번의 클릭은 컴퓨팅 장치(300)와의 접속을 재확립하기 위해 통신 유닛(224)을 재개할 수 있으며, 또한 모든 조명들(284, 286, 288, 290)을 한 번 점멸할 수 있다. 파이어 버튼(282)은 기화 장치(200)에서 가열 소자(258)를 작동시키는 데 사용될 수 있다. 사용자는 파이어 버튼(282)을 눌러 누름 상태를 계속 유지하여 가열 소자(258)를 규정된 온도 설정까지 가열할 수 있으며, 기화 장치(200)를 규정된 온도 설정으로 유지하기 위해 농축물을 흡입하는 동안 파이어 버튼의 누름 상태를 지속할 수 있다.

또한, 하나의 예시적인 구성에서, 제 1 표시 조명(284)은 기화 장치(200)의 전력 상태를 나타낼 수 있다. 즉, 제 1 표시 조명(284)이 ON 상태인 것은 기화 장치(200)가 ON 인 것을 나타내며, 그 반대도 마찬가지이다. 마찬가지로, 제 2 표시 조명(286)은 기화 장치(200)의 전원(226)의 현재 충전 레벨을 나타낼 수 있고; 예를 들면, GREEN 색상은 50 %보다 큰 전력 레벨을 나타내고, YELLOW 색상은 50 % 이하의 전력 레벨을 나타내고, RED 색상은 15 % 이하의 전력 레벨을 나타내고, 점멸하는 RED 색상은 5 %보다 작은 전력 레벨을 나타내고 기화 장치(200)가 지속적인 동작을 위해 즉각적인 충전을 필요로 한다는 것을 나타낸다. 제 3 표시 조명(288)은 기화 장치(200)의 온도 설정을 나타낼 수 있으며, 그에 따라 기화 장치(200)에 대해, GREEN 색상은 높은 온도 설정을 나타낼 수 있고, BLUE 색상은 중간 온도 설정을 나타낼 수 있고, PURPLE 색상은 낮은 온도 설정을 나타낼 수 있다. 제 4 표시 조명(290)은, 예를 들어 가열, 규정된 온도 설정 도달, 카트리지(210) 내의 농축물의 레벨, 사용자가 너무 강하게 당길 경우에서의 경고, 등과 같이, 상이한 색상 체계들을 사용하여 기화 장치(200)의 다양한 상태들을 나타낸다. 본 명세서에서 기술된 바와 같이, 버튼들(280, 282)에 대한 제어 체계들 및 표시 조명들(284, 286, 288, 290)에 대한 색상 체계들은 본 개시 내용을 제한하지 않는다는 것을 고려할 수 있다.

한 실시예에서, 기화 장치(200)는 하우징(202) 내에 분포된 몇 개의 서브 구성 요소들을 갖는 근접 검출 시스템(도시되지 않음)을 포함한다. 근접 검출 시스템은 기화 장치(200)에 근접한 거리 범위까지 사람이 존재하는 것을 검출한다 하나의 예시적인 구성에서, 근접 검출 시스템은 기화 장치(200)로부터 48 인치의 거리까지에 위치된 사람을 검출할 수 있다. 이러한 목적을 위해, 근접 검출 시스템은 하우징(202) 즉, 제 1 절반부(204) 및 제 2 절반부(206) 모두를, 저 전압/저 임피던스 전류원을 사용하여 그로부터 전기 펄스를 통과시킴으로써 접지 기준 캐패시터로 만든다. 이러한 효과를 달성하기 위해, 하우징(202)은 전술한 바와 같이 알루미늄과 같은 금속 기판으로 만들어지는 것이 고려될 수 있다. 이제, 하우징(202)의 전하 축적은 하우징(202)에 전도성으로 접속된 알려진 값의 저항기를 사용함으로써 배출된다. 충전 전압의 점진적 소멸은 방전 곡선이 RC 시간 상수를 통해 캐패시턴스를 계산하는 데 사용되는 고 임피던스 아날로그-디지털 컨버터로 측정된다. 일단 베이스라인 커패시턴스가 확립되면, 측정된 임의의 편차는 환경의 유전율의 변화에 기인할 것으로 추정되며, 따라서 마치 사람이 존재하는 것과 같이 커다란 소금 물 봉지가 기화 장치(200)의 부근에 놓여 있다고 추정될 수 있다. 하나 이상의 예들에서, 근접 검출 시스템은 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)과 통합될 수 있다.

일부 예들에서, 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)은 사용자가 베이핑(vaping)에 의해 농축물의 투약(들)을 하도록 허용된 처방된 타이밍들을 저장하도록 구성될 수 있다. 근접 검출 시스템이 사람의 존재를 검출할 때마다, 제어 유닛(220)은 검출된 사람이 기화 장치(200)의 사용자라고 가정한다. 상황에 따라, 사용자가 근접 검출 시스템에 의해 검출된 바와 같은 거리 범위 내에 있지만 검출의 현재 시간이 규정된 타이밍들 내에 있지 않을 때; 제어 유닛(220)은 투약을 하기 위한 처방된 시간이 아니라는 것을 사용자에게 경고하도록 투약 알림(dosage reminder)을 발생시킬 수 있다. 한 예에서, 투약 알림은 이에 제한되는 것은 아니지만, 사용자와의 효과적이며 비-침입적인(non-intrusive) 통신 방법을 제공하는 것으로 일부 미리 규정된 색상으로 모든 조명들(284, 286, 288, 290)을 점멸하는 것을 포함할 수 있다.

또한, 한 실시예에서, 기화 장치(200)는 기화 장치를 통과하는 공기 체적의 유량(flow rate)을 측정하기 위한 풍속계(anemometer)를 포함한다. 한 구현예에 있어서, 기화 장치(200)에 이미 존재하는 가열 소자(258)는 기류 측정 목적을 위한 풍속계로서 사용되며; 그런 의미로서, "풍속계" 및 "가열 소자"라는 용어들은 설명을 위해 교환 가능하게 사용되었다. 풍속계는 일반적으로 그 내부의 기류에 직접 노출되는 도관(278) 내부의 어딘가에 놓여질 수 있다. 예를 들어, 풍속계는 열선 풍속계(hot wire anemometer)의 원리에 따라 작동한다. 기화 장치(200)에서의 풍속계의 현재 구현에서, 전류 및 전압 측정은 동작하는 동안 가열 소자(258)로부터 직접 취해진다. 또한, 동작 온도, 재료 조성 및 치수를 포함하는 가열 소자(258)의 일부 다른 파라미터들이 결정된다. 이러한 측정들은 먼저 캘리브레이션 오프셋(calibration offset) 또는 "베이스라인(baseline)"을 확립하기 위해 임의의 흐름 이전에 가열 소자(258)의 저항을 계산하는데 사용된다. 공기가 가열 소자(258)를 가로질러 흐르기 시작함에 따라, 열의 일부가 공기에 전달되고, 따라서 가열 소자(258)를 약간 냉각시킨다. 재료의 저항이 그 온도에 비례하기 때문에, 온도에서의 이러한 변화는 베이스라인 저항으로부터 측정 가능한 편차를 발생시킨다. 그리고 줄 발열(Joule Heating)의 법칙은 냉각 속도가 가열되는 공기의 체적에 비례한다는 것을 규정하므로, 이러한 편차가 유량(rate of flow)에 비례할 수 있다는 것을 추정할 수 있다. 그러므로, 가열 소자(258)가 동작함에 따라 저항 편차들에 대한 전류 및 전압을 알고리즘적으로 상관시킴으로써 기화 장치(200)를 통해 흐르는 공기의 체적의 유량을 단순하게 결정하는 것이 가능하다. 산출된 공기 흐름은 기화 장치(200)에서 카트리지(210)로부터 압출된 농축물의 양과 비교하여 사용자에 의해 소비되는 농축물의 양을 추정하는 데 사용될 수 있다.

또한, 한 실시예에서, 기화 장치(200)는 도관(278) 내에 존재하는 부유 기화된 농축물(suspended vaporized concentrate)을 검출하기 위한 입자 검출 시스템(도시되지 않음)을 포함한다. 입자 검출 시스템 및 그 서브 구성 요소들은 일반적으로 도관(278) 내부에 배치될 수 있다. 입자 검출 시스템은 공기 체적 내에 부유되는 에어로졸화된 기화 물질의 입자들을 검출하기 위해 패러데이 컵 전위계(Faraday Cup Electrometer) 및 패러데이 유량계(Faraday Flow Meter)의 것과 유사한 방식으로 동작한다. 본 구현예에서, 가열 소자(258)는 에어로졸화기(aerosolizer)로서 및 이온화 및 유도 소스(ionization and induction source)로서 이용된다. 전원(226)에 접속된 가열 소자(258)는, 농축물을 기화시켜 제자리에서(in-situ) 기화 물질에 쌍극자 모멘트(dipole moment)를 적용함에 따라, 가열 소자(258)로부터 전파하는 고 전압 과도현상 및 자기장을 수용한다. 이들 하전된 기화 물질은 다음에 가열 소자(258)로부터 전기적으로 절연된 전도성 채널을 통해 하류로 유도되어 도관(278)으로 들어간다. 하전된 기화 물질이 도관(278)을 통과함에 따라, 도관(278)의 벽에 그 전하의 일부를 제공한다. 차분 전위(differential electrical potential)가 이러한 지점에서 측정되고, 가열 소자(258)의 바로 상류 지점을 기준으로 한다. 이러한 전위는 도관(278)의 전하에 비례하는, 따라서 도관(278)의 주어진 공기 체적 내의 기화 물질의 밀도에 또한 비례하는 진폭을 갖는 의미있는 신호를 얻기 위해, 필터링되고, 증폭되고, 그리고 아날로그-디지털 컨버터로 전달된다. 따라서, 입자 검출 시스템은 도관(278)에 존재하는 기화 물질이 있는지 여부를 추적하는데, 이는 예를 들어 WHITE 색상으로 제 1 표시 조명(284)의 점멸에 의해 사용자에게 전달될 수 있다. 사용자는 낭비를 최소화하기 위해 기화된 농축물을 완전히 소비하도록 선택할 수 있다. 도관(278)에 존재하는 농축물 기화 물질의 추정된 체적에 대응하는 측정치는 또한 주어진 베이핑 세션에서 사용자에 의해 소비되는 농축물의 정확한 양과 같은 추가 처리를 위해 제어 유닛(220)에 저장될 수 있다.

도 1의 설명을 계속하면, 예를 들어, 컴퓨팅 장치(300)는 랩탑, 스마트폰, 모바일 폰, PDA(personal digital assistant), 태블릿, 데스크탑 컴퓨터 등일 수 있다. 컴퓨팅 장치(300)는 통신 네트워크(102)를 통해 중앙 서버(400)와 통신 가능하게 결합된다. 통신 네트워크(102)는 무선 네트워크, 유선 네트워크, 또는 이들의 조합일 수 있다. 통신 네트워크(102)는 또한 개별 네트워크, 또는 서로 상호 접속되고 단일의 대형 네트워크, 예를 들어 인터넷 또는 인트라넷으로서 기능하는 다수의 그러한 개별 네트워크들의 집합일 수 있다. 통신 네트워크(102)는 인트라넷, 근거리 통신망(LAN), 광역 통신망(WAN), 인터넷 등과 같은 상이한 유형들의 네트워크들 중 하나로서 구현될 수 있다.

한 예에서, 중앙 서버(400)는 서버, 데스크탑 컴퓨터, 노트북, 휴대용 컴퓨터, 워크스테이션, 메인프레임 컴퓨터, 및 랩탑일 수 있다. 한 실시예에서, 중앙 서버(400)는 상이한 컴퓨팅 장치들이 중앙 서버(400)의 하나 이상의 하드웨어 또는 소프트웨어 구성 요소들을 호스팅할 수 있는, 분산형 또는 중앙 집중형 네트워크 시스템일 수 있다. 또한, 한 예에서, 중앙 서버(400)는 병원 전자 건강 기록(EHR) 시스템과 같은 다른 컴퓨터 시스템들과의 통신을 용이하게 하는 개방형 API(Application Programming Interface)로서 구성될 수 있다. 중앙 서버(400)는 데이터베이스(402) 및 사용자 프로파일 데이터(404)를 포함한다. 데이터베이스(402)는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 포함한다. 전술한 바와 같이, 복수의 식별 코드들로부터의 각각의 식별 코드는 농축물에 대응하고, 따라서 농축물에 대응하는 농축물 정보와 링크된다. 한 예에서, 중앙 서버(400)를 구현하는 벤더는 데이터베이스(402)를 유지한다. 실례로, 벤더는 농축물에 대한 식별 코드를 생성하기 위해 컴퓨팅 장치(300)와 같은 컴퓨팅 장치를 사용할 수 있다. 후속하여, 벤더는 농축물에 대응하는 식별 코드 및 농축물 정보를 중앙 서버(400)에 업로드하기 위해 컴퓨팅 장치를 사용할 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 농축물로 채워진 각각의 카트리지(210)에 대해, 농축물에 대응하는 식별 코드는 카트리지(210)의 메모리 모듈(216) 상에 저장된다. 다음의 기술에서 설명되는 바와 같이, 식별 코드를 카트리지(210)에 할당하는 것은 사용자의 농축물 사용을 모니터링하고 관리하는 것을 용이하게 한다.

한 예에서, 사용자는 하나 이상의 베이핑 세션들을 수행하기 위해 기화 장치(200)를 사용할 수 있다. 베이핑 세션 동안 기화 장치(200)를 사용하기 전에, 사용자는 먼저 기화 장치(200)의 벤더에 자신을 등록할 수 있다. 등록을 위해, 사용자는 기화 장치(200)와 연관된 애플리케이션을 컴퓨팅 장치(300)에 설치할 수 있다. 상기 애플리케이션은 사용자에게 기화 장치(200)와 연관된 서비스들 및 동작들에 액세스하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스를 제공한다. 실례로, 사용자는 기화 장치(200)의 하나 이상의 기능들을 동작 또는 변경하기 위해 애플리케이션을 사용할 수 있다. 다른 예에서, 사용자는 카트리지(210)에 저장된 농축물에 관한 정보를 얻기 위해 애플리케이션을 사용할 수 있다. 일단 애플리케이션이 설치되면, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자와 연관된 사용자 정보를 기록하도록 구성된다. 사용자 정보는 사용자의 성명, 연령, 신장, 체중, 성별, 및 병력을 제한없이 포함할 수 있다.

한 예에서, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자를 등록하기 위해 중앙 서버(400)에 사용자 정보를 전송한다. 이해될 수 있는 바와 같이, 사용자 정보는 사용자 정보의 안전성을 보장하기 위한 미리 결정된 보안 프로토콜들 및 표준들을 실행하는 통신 링크를 통해 전송될 수 있다. 사용자 정보를 수신하면, 중앙 서버(400)는 사용자 정보에 기초하여 사용자에 대한 사용자 프로파일을 생성하도록 구성될 수 있다. 이해될 수 있는 바와 같이, 일단 사용자 프로파일이 생성되면, 사용자는 후속 베이핑 세션들을 위해 등록하도록 요구되지 않을 수 있다. 한 예에서, 사용자 프로파일은 상기 사용자 정보 이외의 추가 정보를 포함하도록 업데이트될 수 있다. 상기 추가 정보는 사용자의 베이핑 세션들과 연관된 세션 로그들(session logs), 사용자에 의해 사용된 하나 이상의 농축물들에 관한 정보, 베이핑 세션에서 농축물을 사용하기 위해 사용자의 이유(user's reason)에 대한 농축물들의 효능에 관한 정보, 및 하나 이상의 사용자에 대한 권장사항을 포함할 수 있다. 한 예에서, 상기 추가 정보는 현재 베이핑 세션 및 후속 베이핑 세션들과 관련된 세션 데이터에 기초하여 사용자 프로파일에 포함되며, 이에 대해서는 다음의 기술에서 설명된다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 사용자 프로파일 데이터(404)에 사용자 프로파일을 저장한다. 한 예에서, 사용자 프로파일 데이터(404)는 단일 데이터베이스(도시되지 않음)로 저장될 수 있다. 다른 예에서, 사용자 프로파일 데이터(404)는 중앙 서버(400)에 통신 가능하게 결합된 분산형 또는 링크되지 않은 데이터베이스들(도시되지 않음)에 저장될 수 있다. 상기한 예들에서, 단일 데이터베이스 또는 분산형 데이터베이스들은 HIPAA(Health Insurance Portability and Accountability Act)와 같은 미리 규정된 보안 프로토콜들을 따르는 사용자 정보를 저장한다.

전술한 바와 같이, 일 예에서, 사용자는 카트리지(210)에서 사용되는 농축물에 관해서 알 수 있다. 이러한 경우, 제어부(220)는 메모리 모듈(216)에 저장된 식별 코드를 판독하도록 구성된다. 식별 코드를 판독하면, 제어 유닛(220)는 식별 코드를 컴퓨팅 장치(300)로 전송하도록 통신 유닛(224)을 트리거할 수 있다. 통신 유닛(224)은 내부의 안테나를 통해 식별 코드를 컴퓨팅 장치(300)로 전송한다. 한 실시예에서, 농축물의 수동 로딩의 경우에, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자로부터 식별 코드를 얻을 수 있다. 실례로, 사용자는 사용자 입력을 통해 농축물에 대응하는 식별 코드를 제공할 수 있다. 다른 예에서, 사용자는 컴퓨팅 장치(300)를 사용하여 식별 코드를 스캔할 수 있다. 실례로, 식별 코드가 바 코드인 경우, 사용자는 바 코드를 캡처하기 위해 컴퓨팅 장치(300)의 카메라(도면에 도시되지 않음)를 스위치 온 할 수 있다.

한 예에서, 컴퓨팅 장치(300)는 농축물에 대응하는 농축물 정보를 얻기 위해 식별 코드를 중앙 서버(400)로 전송하도록 구성된다. 식별 코드를 수신하면, 중앙 서버(400)는 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 데이터베이스(402)로부터 검색하도록 구성된다. 그러면, 검색된 농축물 정보는 중앙 서버(400)에 의해 컴퓨팅 장치(300)로 전송되어 사용자에게 농축물 정보를 디스플레이한다. 대안적인 예에서, 기화 장치(200) 내의 통신 유닛(224)은 예를 들어 Wi-Fi 모듈, 셀룰러 모듈 등을 사용하여 식별 코드를 중앙 서버(400)에 직접 전송할 수 있다. 또한, 기화 장치(200)는 기화 장치(200)에 직접 농축물 정보를 디스플레이하기 위해 전자 잉크 디스플레이와 같은 스크린(도시되지 않음)을 포함한다.

한 예에서, 컴퓨팅 장치(300)는 농축물 정보를 수신하여 컴퓨팅 장치(300)의 내부 저장 장치(도시되지 않음)에 저장할 수 있다. 한 예에서, 농축물 정보를 디스플레이하기 위한 사용자 입력을 수신하면, 컴퓨팅 장치(300)는 컴퓨팅 장치(300)의 디스플레이 스크린(도시되지 않음)을 통해 사용자에게 농축물 정보를 디스플레이하도록 구성된다. 한 예에서, 디스플레이된 농축물 정보는 농축물의 명칭, 카트리지(210)에 남아있는 농축물의 양, 및 농축물의 화학적 조성을 포함할 수 있다. 농축물 정보를 사용자에게 디스플레이하는 것은 베이핑 세션들 동안 사용자가 사용하는 농축물에 대하여 사용자의 인식을 향상시킨다. 실례로, 사용자는 농축물의 화학적 조성을 알게 된다. 따라서, 사용자는 화학 조성에 기초하여 농축물의 사용을 지속하도록 선택할 수 있거나 또는 농축물을 변경하는 것을 선호할 수 있다.

한 예에서, 기화 장치(200)의 사용자가 베이핑 세션을 수행하려고 시도할 때, 사용자는 적어도 하나의 사용자 입력을 컴퓨팅 장치(300)에 제공할 수 있다. 실례로, 사용자는 베이핑 세션을 수행하는 이유를 선택하기 위한 사용자 입력을 제공할 수 있다. 그러한 경우에, 컴퓨팅 장치(300)는 베이핑 세션을 수행하기 위한 이유들의 목록을 사용자에게 디스플레이하도록 구성된다. 그런 다음 사용자는 이유들의 목록에서 이유를 선택할 수 있다. 또 다른 예에서, 사용자는 페이핑 세션을 수행하는 이유를 정의하는 사용자 입력을 제공할 수 있다. 또한, 컴퓨팅 장치(300)는 그 이유를 기록하고 사용자에 의해 정의된 이유를 포함하도록 이유들의 목록을 업데이트할 수 있다. 또한, 사용자는 베이핑 세션 동안 투여될 농축물의 양을 결정하기 위한 사용자 입력을 제공할 수 있다. 투여될 농축물의 양을 결정하는 것에 더하여, 사용자는 그 결정된 양을 기화 챔버(256) 내로 압출시키기 위해 기화 장치(200)를 작동시킬 수 있다. 또한, 사용자는 기화 장치(200)의 온도 설정을 구성하기 위한 사용자 입력을 제공할 수 있다. 그 후, 사용자는 베이핑 세션을 트리거하기 위한 사용자 입력을 제공할 수 있다. 사용자 입력을 수신하면, 컴퓨팅 장치(300)는 베이핑 세션을 트리거하기 위해 적어도 하나의 명령을 기화 장치(200)로 전송하도록 구성된다.

적어도 하나의 명령을 수신하면, 기화 장치(200)는 가열 소자(258)를 설정된 온도로 구성하여 그 온도에서 농축물을 기화시킬 수 있다. 한 예에서, 농축물 정보는 또한 농축물의 유형에 따라 미리 결정된 온도 설정을 포함할 수 있다. 또한, 제어 유닛(220)은 농축물 정보의 온도 설정에 기초하여 가열 소자(258)를 제어하도록 구성될 수 있다. 사용자는 컴퓨팅 장치(300)를 통해 사용자 입력을 제공함으로써 특정 베이핑 세션에 대한 원하는 온도 설정으로 상기 미리 결정된 온도 설정을 오버라이드(override)하도록 선택할 수 있다는 것을 이해할 수 있다. 제어부(220)는 사용자 입력에 따른 명령들에 기초하여 가열 소자(258)에 의해 생성된 열 에너지를 제어할 수 있다. 일단 농축물이 기화되면, 사용자는 기화 장치(200)가 사용 준비되었음을 나타내는 통지를 수신할 수 있다. 한 예에서, 상기 통지는 기화 장치(200) 상의 제 1 표시 조명(284)을 통해 디스플레이된다. 또 다른 예에서, 상기 통지는 컴퓨팅 장치(300) 상의 메시지를 통해 제공된다. 또 다른 예에서, 상기 통지는 제 1 표시 조명(284) 및 메시지 양족 모두를 통해 제공된다.

한 예에서, 베이핑 세션이 종료될 때, 즉 사용자가 미리 결정된 시간 동안 기화 장치(200)를 더 이상 사용하지 않을 때, 컴퓨팅 장치(300)는 베이핑 세션에 대응하는 세션 데이터를 생성하도록 구성된다. 한 예에서, 상기 세션 데이터는 베이핑 세션을 수행하는 이유, 사용자에게 투입되는 농축물의 양, 및 베이핑 세션이 수행됐던 온도 설정을 포함할 수 있다. 컴퓨팅 장치(300)는 이어서 세션 데이터를 중앙 서버(400)로 전송한다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 컴퓨팅 장치(300)로부터 세션 데이터를 수신한다. 세션 데이터를 수신하면, 중앙 서버(400)는 사용자의 사용자 프로파일을 업데이트하도록 구성된다.

한 구현예에서, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자의 베이핑 세션과 관련된 사용자 조사 양식(user survey form)을 생성하도록 구성된다. 한 예에서, 사용자 조사 양식은 베이핑 세션과 관련된 하나 이상의 질문들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자 조사 양식은 농축물의 효능, 기화 장치(200)의 온도 설정과 관련된 질문들 및 다른 유사한 질문들을 포함할 수 있다. 그런 경우, 컴퓨팅 디바이스(300)는 사용자 조사 양식을 사용자에게 디스플레이할 수 있다. 또 다른 구현예에서, 중앙 서버(400)는 세션 데이터를 수신할 때 사용자 조사 양식을 생성하도록 구성될 수 있으며, 사용자에게 디스플레이하기 위해 그 사용자 조사 양식을 컴퓨팅 장치(300)로 전송할 수 있다. 한 예에서, 사용자 조사 양식은 미리 결정된 시간 간격 후에, 예를 들어 베이핑 세션 후 30 분 후에 사용자에게 디스플레이된다.

이어서, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자 조사 양식에 기초하여 사용자로부터 사용자 피드백을 수신하도록 구성된다. 한 예에서, 상기 사용자 조사 양식에는 사용자 조사 양식에 포함된 질문들에 대한 하나 이상의 답변들이 포함될 수 있다. 일단 사용자 피드백이 수신되면, 컴퓨팅 장치(300)는 사용자 피드백을 중앙 서버(400)로 전송한다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 사용자 피드백을 사용자 프로파일 데이터(404)에 저장할 수 있고, 사용자 피드백을 사용자의 사용자 프로파일과 연관시킬 수 있다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 상기 사용자 피드백에 기초하여 사용자 프로파일을 업데이트할 수 있다. 실례로, 중앙 서버(400)는 상기 사용자 피드백에 기초하여 추가 정보를 업데이트할 수 있다.

한 실시예에서, 중앙 서버(400)는 사용자에 대한 추천들을 생성하도록 구성된다. 이러한 목적을 위해, 중앙 서버(400)는 사용자와 연관된 하나 이상의 사용자 파라미터들에 기초하여 복수의 사용자들을 식별한다. 사용자 파라미터들은 사용자의 연령, 신장 및 체중을 제한없이 포함할 수 있다. 복수의 사용자들을 식별할 때, 중앙 서버(400)는 복수의 사용자들과 연관된 사용자 피드백을 검색하도록 구성된다. 일단 사용자 피드백이 검색되면, 중앙 서버(400)는 사용자 피드백을 분석하여 사용자를 위한 제안을 생성하도록 구성된다. 실례로, 중앙 서버(400)는 상기 사용자의 베이핑 세션과 유사한 베이핑 세션 동안 복수의 사용자들에 의해 사용되는 다른 농축물들을 식별할 수 있다. 식별된 다른 농축물들 중에서, 중앙 서버(400)는 사용자 피드백에 기초하여 다른 사용자들에 있어 수요가 있는 농축물을 식별할 수 있다. 그리고, 중앙 서버(400)는 그 농축물과 관련된 제안을 생성할 수 있다. 일단 중앙 서버(400)가 추천을 생성하면, 중앙 서버(400)는 그 제안을 컴퓨팅 장치(300)로 전송한다. 그러면, 컴퓨팅 디바이스(300)는 그 제안을 사용자에게 디스플레이할 수 있다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 또한 상기 생성된 제안을 사용자의 등록된 의사의 컴퓨팅 장치로 전송할 수 있다.

도 6은 기화 장치(200)를 사용하여 농축물을 사용자에게 투여하기 위한 방법(600)을 도시한다. 기화 장치(200)는 사용자의 농축물 사용의 다양한 양상들을 모니터하고 제어하도록 구성될 수 있다. 방법(600)이 기술되는 순서는 제한으로서 의도되지 않으며, 기술된 방법 블록들의 임의의 수는 상기 방법 또는 대안적인 방법을 구현하기 위해 임의의 순서로 결합될 수 있다. 또한, 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않으면서, 개별 블록들이 상기 방법으로부터 삭제될 수 있다.

단계(602)에서, 상기 방법(600)은 기화 장치(200)에 카트리지(210)를 수납하는 단계를 포함한다. 카트리지(210)는 기화 장치(200)에서 하우징(202)의 홈(208) 내로 스내핑(snap)될 수 있다.

단계(604)에서, 상기 방법(600)은 카트리지(210)로부터 식별 코드를 판독하는 단계를 포함한다. 식별 코드는 기화 장치(200)에서 제어 유닛(220)에 의해 판독될 수 있다. 한 예에서, 식별 코드는 코드 회로(222)를 사용하여 카트리지(210)의 메모리 모듈(216)로부터 판독될 수 있다. 다른 예들에서, 식별 코드가 시각적 코드의 형태인 경우, 식별 코드는 레이저 또는 다른 적절한 광 형태들을 사용하여 판독될 수 있다. 판독된 식별 코드는 통신 유닛(224)을 통해 컴퓨팅 장치(300)로 전송된다. 컴퓨팅 장치(300)는 또한 수신된 식별 코드를 중앙 서버(400)로 전송한다. 그러면, 시스템(100)에서, 중앙 서버(400)는 상기 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 컴퓨팅 장치(300)에 다시 제공할 수 있다. 일부 예들에서, 중앙 서버(400)는 또한, 상기 농축물 서버 정보에 더하여, 카트리지(210) 내의 농축물을 기화시키기 위해 온도 설정, 투약량, 투약 시간 등을 포함하는 베이핑 세션에 관한 정보를 컴퓨팅 장치(300)에 제공할 수 있다. 무엇보다도 투약량, 투약 시간과 같은 파라미터들이 중앙 서버(400)에 저장된 사용자 프로파일 데이터(404)에 기초하게 될 수 있다는 것이 고려될 수 있다.

단계(606)에서, 상기 방법(600)은 카트리지(210)로부터 기화 장치(200)의 기화 챔버(256)로 농축물을 압출하는 단계를 포함한다. 농축물은 기화 장치(200) 내의 투약 유닛(230)을 사용하여 카트리지(210)로부터 압출된다. 또한, 농축물은 인젝터(218)에 의해 기화 챔버(256)로 적절히 보내진다.

단계(608)에서, 상기 방법(600)은 상기 식별 코드에 기초하여 기화 챔버(256) 내의 농축물을 기화시키는 단계를 포함한다. 특히, 기술된 바와 같이, 컴퓨팅 장치(300)는 상기 식별 코드에 기초하여 중앙 서버(400)로부터 농축물 정보를 수신한다. 일부 경우들에, 컴퓨팅 장치(300)는 중앙 서버(400)로부터 온도 설정, 투약량, 투약 시간 등을 포함하는 베이핑 세션에 관한 정보를 추가로 수신할 수 있다. 다음에, 컴퓨팅 장치(300)는 상기 수신된 정보에 기초하여 명령들을 생성할 수 있으며, 이들 명령들을 통신 유닛(224)를 통해 기화 장치(200)의 제어 유닛(220)으로 전송한다. 그 후, 제어 유닛(220)은 가열 소자(258)에 의해 생성된 열 에너지를 제어하여 다른 요인들 중에서도 온도 설정에 따라 기화 챔버(256) 내의 농축물을 기화시키도록 가열 소자(258)를 작동시킨다.

도 7은 본 내용의 실시예에 따라 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법(700)을 도시한다. 상기 방법(700)은 컴퓨터 실행 가능한 명령들의 일반적인 컨텍스트 메시지에 기술될 수 있다. 일반적으로, 컴퓨터 실행 가능한 명령들은 특정의 기능들을 수행하거나 특정의 추상 데이터 유형들(abstract data types)을 구현하는 루틴, 프로그램, 오브젝트, 컴포넌트, 데이터 구조, 절차, 모듈, 기능 등을 포함할 수 있다. 상기 방법(700)은 또한 통신 네트워크를 통해 링크된 원격 프로세싱 장치들에 의해 기능들이 수행되는 분산형 컴퓨팅 환경에서 실행될 수 있다. 분산형 컴퓨팅 환경에서, 컴퓨터 실행 가능한 명령들은 메모리 저장 장치들을 포함하는 지역(local) 및 원격(remote) 컴퓨터 저장 매체 모두에 위치될 수 있다.

상기 방법(700)이 기술되는 순서는 제한으로서 의도되지 않으며, 기술된 방법 블록들의 임의의 수는 상기 방법 또는 대안적인 방법을 구현하기 위해 임의의 순서로 결합될 수 있다. 또한, 본 명세서에 기술된 본 내용의 사상 및 범위를 벗어나지 않으면서, 개별 블록들이 상기 방법으로부터 삭제될 수 있다. 또한, 본 방법은 임의의 적합한 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 조합으로 구현될 수 있다.

단계(702)에서, 농축물과 관련된 식별 코드가 판독된다. 농축물은 기화 장치(200)의 카트리지(210)에 저장된다. 기화 장치(200)는 식별 코드를 저장하기 위한 메모리 유닛을 더 포함한다. 식별 코드의 예들은 숫자 코드, 영숫자 코드, QR 코드 및 바 코드를 포함할 수 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 한 예에서, 제어 유닛(220)은 메모리 유닛에 저장된 식별을 판독할 수 있다.

단계(704)에서, 식별 코드는 사용자의 컴퓨팅 장치(300)로 전송된다. 상기 식별 코드를 전송하기 위해, 기화 장치(200)는 통신 유닛(224)을 포함한다. 통신 유닛(224)은 전술한 바와 같이, 식별 코드를 컴퓨팅 장치(300)로 전송하기 위한 BTLE 모듈 및 안테나를 포함한다.

단계(706)에서, 식별 코드는 중앙 서버(400)에 의해 수신된다. 중앙 서버(400)는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 갖는 데이터베이스(402)를 포함한다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 컴퓨팅 장치(300)에 의해 전송된 식별 코드를 수신하도록 구성된다.

단계(708)에서, 식별 코드에 대응하는 농축물 정보가 검색된다. 한 예에서, 중앙 서버(400)는 데이터베이스(402)로부터 농축물에 대응하는 농축물 정보를 검색하도록 구성된다.

단계(710)에서, 농축물 정보는 사용자에게 디스플레이하기 위해 컴퓨팅 장치(300)로 전송된다. 한 예에서, 농축물 정보는 중앙 서버(400)에 의해 전송된다. 농축물 정보를 수신하면, 컴퓨팅 장치(300)는 컴퓨팅 장치(300)의 디스플레이 스크린을 통해 농축물 정보를 디스플레이할 수 있다. 한 예에서, 농축물의 화학 조성과 함께 농축물의 명칭이 디스플레이된다. 또한, 카트리지(210) 내에 남아있는 농축물의 양이 또한 사용자에게 디스플레이될 수 있다.

본 명세서에서는 본 발명의 다양한 실시예들을 구현하는 특정의 특정 구조들이 도시되고 기술되었지만, 본 기술 분야의 당업자에게는 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않고서 다양한 변형 및 재배치가 이루어질 수 있고, 첨부된 특허 청구 범위의 범위에 의해 지시되는 것을 제외하고는 본 명세서에 도시되고 기술된 특정 형태에 한정되지 않는다는 것이 명백할 것이다.

100: 시스템
102: 통신 네트워크
200: 기화 장치
202: 하우징
204: 제 1 절반부
206: 제 2 절반부
208: 홈
210: 카트리지
212: 카트리지 케이싱
214: 카트리지 플런저
215: 상부 구멍
216: 메모리 모듈
218: 인젝터
220: 제어 유닛
221: 회로 기판
222: 프로세서
223: 코드 회로
224: 통신 유닛
226: 전원
230: 투약 유닛
232: 분배 휠
234: 분배 플런저
236: 해제 버튼
238: 리셋 노브
240: 복용량 표시 유닛
241: 슬롯
242: 클릭커
246: 투약 스위치
248: 투약 회로
249: 절개부
250: 오븐 조립체
252: 오븐 케이싱
253: 나사
254: 나사식 인서트
256: 기화 챔버
257: 세라믹 외장
258: 가열 소자
259: 접촉부
260: 바스켓
261: 실리콘 와이어
262: 하부면
264: 다공성 인서트
265: 필터
266: 오븐 버퍼
267: 인터록 스위치
268: 자석
272: 통풍구
274: 통풍구
276: 마우스피스
278: 도관
280: 전원 버튼
282: 파이어 버튼
284: 제 1 표시 조명
286: 제 2 표시 조명
288: 제 3 표시 조명
290: 제 4 표시 조명
300: 컴퓨팅 장치
400: 중앙 서버
402: 데이터베이스
404: 사용자 프로파일 데이터
600: 방법
602: 단계
604: 단계
606: 단계
608: 단계
700: 방법
702: 단계
704: 단계
706: 단계
708: 단계
710: 단계

Claims

시스템에 있어서,
기화 장치(vaporizing device)로서:
하우징;
상기 하우징 내에 수납되며, 내부에 미리 규정된 양의 농축물(concentrate)을 저장하도록 구성된 카트리지로서, 상기 농축물과 연관된 식별 코드를 포함하는, 상기 카트리지;
상기 하우징 내에 배치되어 상기 식별 코드를 판독하도록 구성된 제어 유닛; 및
상기 제어 유닛에 결합되고, 상기 식별 코드를 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성된 통신 유닛을 포함하는, 상기 기화 장치; 및
데이터베이스를 포함하는 중앙 서버로서, 상기 데이터베이스는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 포함하는, 상기 상기 중앙 서버를 포함하며,
상기 중앙 서버는:
상기 컴퓨팅 장치로부터 상기 식별 코드를 수신하고;
상기 데이터베이스로부터 상기 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 검색하고;
상기 사용자에게 디스플레이하기 위해 상기 농축물 정보를 상기 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는:
상기 사용자의 베이핑 세션(vaping session)과 관련된 적어도 하나의 사용자 입력을 수신하고;
상기 베이핑 세션을 트리거하기 위해 상기 수신된 사용자 입력에 기초하여 적어도 하나의 명령을 상기 기화 장치로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 2 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는:
상기 베이핑 세션과 연관된 세션 데이터를 생성하고;
상기 세션 데이터를 상기 중앙 서버로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 3 항에 있어서, 상기 중앙 서버는:
상기 컴퓨팅 장치로부터 상기 세션 데이터를 수신하고;
상기 세션 데이터에 기초하여 상기 사용자의 사용자 프로파일을 업데이트하도록 구성되고,
상기 사용자 프로파일은 상기 사용자의 하나 이상의 베이핑 세션들과 연관된 세션 데이터를 포함하는, 시스템.
제 2 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는:
상기 사용자의 베이핑 세션과 관련된 사용자 조사 양식(user survey form)을 디스플레이하고;
상기 사용자 조사 양식에 기초하여 상기 사용자로부터 사용자 피드백을 수신하고;
상기 사용자 피드백을 상기 중앙 서버로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 중앙 서버는:
상기 사용자와 연관된 하나 이상의 미리 결정된 사용자 파라미터들에 기초하여 복수의 사용자들을 식별하고;
상기 복수의 사용자들과 연관된 사용자 피드백을 검색하고;
상기 사용자 피드백에 기초하여 상기 사용자를 위한 제안을 생성하고;
사용자에게 디스플레이하기 위해 상기 제안을 상기 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 장치는:
상기 사용자와 연관된 사용자 정보를 기록하고;
상기 사용자를 등록하기 위해 상기 사용자 정보를 상기 중앙 서버로 전송하도록 구성되는, 시스템.
제 1 항에 있어서, 상기 기화 장치의 통신 유닛은 블루투스 저 에너지(BTLE) 모듈을 포함하는, 시스템.
사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법에 있어서:
기화 장치에 의해 농축물과 연관된 식별 코드를 판독하는 단계;
상기 식별 코드를 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하는 단계;
중앙 서버에 의해 상기 컴퓨팅 장치로부터 상기 식별 코드를 수신하는 단계로서, 상기 중앙 서버는 복수의 식별 코드들 및 대응하는 농축물 정보를 갖는 데이터베이스를 포함하는, 상기 식벽 코드를 수신하는 단계;
상기 데이터베이스로부터 상기 식별 코드에 대응하는 농축물 정보를 검색하는 단계; 및
상기 사용자에게 디스플레이하기 위해 상기 농축물 정보를 상기 컴퓨팅 장치로 전송하는 단계를 포함하는, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법.
제 9 항에 있어서,
상기 사용자의 베이핑 세션과 관련된 적어도 하나의 사용자 입력을 수신하는 단계; 및
상기 베이핑 세션을 트리거하기 위해 상기 수신된 사용자 입력에 기초하여 적어도 하나의 명령을 상기 기화 장치로 전송하는 단계를 더 포함하는, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법.
제 10 항에 있어서,
상기 베이핑 세션과 연관된 세션 데이터를 생성하는 단계; 및
상기 사용자의 사용자 프로파일을 업데이트하기 위해 상기 세션 데이터를 상기 중앙 서버로 전송하는 단계로서, 상기 사용자 프로파일은 상기 사용자의 하나 이상의 베이핑 세션들과 연관된 세션 데이터를 포함하는, 상기 전송 단계를 더 포함하는, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법.
제 10 항에 있어서,
상기 사용자에게 상기 베이핑 세션과 관련된 사용자 조사 양식을 디스플레이하는 단계;
상기 사용자 조사 양식에 기초하여 상기 사용자로부터 사용자 피드백을 수신하는 단계; 및
상기 사용자 피드백을 상기 중앙 서버로 전송하는 단계를 더 포함하는, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법.
제 9 항에 있어서,
상기 사용자와 연관된 하나 이상의 미리 결정된 사용자 파라미터들에 기초하여 복수의 사용자들을 식별하는 단계;
상기 복수의 사용자들과 연관된 사용자 피드백을 검색하는 단계;
상기 사용자 피드백에 기초하여 상기 사용자를 위한 제안을 생성하는 단계; 및
상기 제안을 상기 사용자에게 제공하는 단계를 더 포함하는, 사용자의 농축물 사용을 관리하기 위한 방법.
기화 장치에 있어서:
하우징;
상기 하우징 내에 수납되며, 내부에 미리 규정된 양의 농축물을 저장하도록 구성된 카트리지로서, 상기 농축물과 연관된 식별 코드를 포함하는, 상기 카트리지;
상기 하우징 내에 위치되어 상기 카트리지와 동작 가능하게 결합된 투약 유닛(dosing unit)으로서, 상기 카트리지로부터 상기 농축물을 압출하도록 구성되는, 상기 투약 유닛;
상기 하우징 내에 형성되어(defined) 상기 카트리지와 유체 연통하는 기화 챔버로서, 상기 카트리지로부터 압출된 농축물을 수집하도록 구성되는, 상기 기화 챔버;
상기 기화 챔버와 열 연통하는 가열 소자로서, 상기 기화 챔버 내의 농축물을 기화시키기 위해 열 에너지를 생성하도록 구성되는, 상기 가열 소자; 및
상기 하우징 내에 배치되어 상기 카트리지로부터 식별 코드를 판독하도록 구성된 제어 유닛으로서, 상기 카트리지의 식별 코드에 기초하여 상기 가열 소자에 의해 생성된 열 에너지를 제어하도록 또한 구성되는, 상기 제어 유닛을 포함하는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 가열 소자는 상기 농축물을 기화시키기 위해 상기 기화 챔버로 공급될 공기를 가열하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 하우징 내에 배치되어 상기 식별 코드를 컴퓨팅 장치로 전송하도록 구성되는 통신 유닛을 더 포함하며, 상기 컴퓨팅 장치는 상기 식별 코드에 기초하여 상기 농축물과 연관된 정보를 사용자에게 디스플레이하도록 구성되는, 기화 장치.
제 16 항에 있어서, 상기 제어 유닛은 사용자 입력들에 기초하여 상기 통신 유닛을 통해 명령들을 수신하도록 구성되고, 상기 제어 유닛은 또한 상기 수신된 명령들에 기초하여 상기 가열 소자에 의해 생성된 열 에너지를 제어하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 투약 유닛은:
상기 하우징 내에 회전 가능하게 배치된 분배 휠(dispensing wheel)로서, 그 주변부(periphery) 상에 미리 규정된 각도들의 규칙적인 간격들로 배치된 하나 이상의 슬롯들을 갖는, 상기 분배 휠; 및
상기 분배 휠에 나사식으로(threadably) 결합되어 상기 분배 휠의 회전에 기초하여 선형적으로 이동하도록 구성된 분배 플런저(dispensing plunger)를 포함하며,
상기 분배 플런저의 선형 움직임은 상기 카트리지로부터 상기 농축물을 압출하도록 상기 카트리지 내에 활주 가능하게 수납된 카트리지 플런저(cartridge plunger)를 푸싱하는, 기화 장치.
제 18 항에 있어서, 상기 투약 유닛은 상기 분배 휠과 결합되어 프레스 위치(pressed position)와 디프레스 위치(depressed position) 사이에서 이동하도록 구성된 해제 버튼(release button)을 포함하며, 상기 해제 버튼은 상기 프레스 및 디프레스 위치에 기초하여 상기 분배 플런저를 상기 분배 휠과 각각 결합(engage) 및 결합 해제(disengage)하는, 기화 장치.
제 18 항에 있어서, 상기 제어 유닛과 연통하는 투약 표시 유닛(dosage indication unit)으로서, 상기 카트리지로부터 압출된 농축물의 투약 수(the number of dosages)에 기초하여 투약 신호를 생성하도록 구성되는 상기 투약 표시 유닛을 더 포함하는, 기화 장치.
제 20 항에 있어서, 상기 제어 유닛은 상기 투약 신호의 생성에 기초하여 상기 카트리지로부터 압출된 농축물의 단일 복용량(single dosage)을 등록하도록 구성되며, 상기 제어 유닛은 또한 상기 카트리지로부터 압출된 농축물의 투약 수를 기록하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 일정한 거리 범위까지 사람이 존재하는 것을 검출하도록 구성된 근접 검출 시스템을 더 포함하며, 상기 제어 유닛은 사람의 존재를 검출할 때 투약 알림(dosage reminder)을 생성하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 기화된 농축물을 사용자에게 투여하기 위한 마우스피스 및 상기 마우스피스를 상기 기화 챔버와 유체 연통시키는 도관을 더 포함하는, 기화 장치.
제 23 항에 있어서, 상기 도관 내에 존재하는 부유 기화된 농축물(suspended vaporized concentrate)을 검출하도록 구성된 입자 검출 시스템을 더 포함하는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 기화 장치를 통과하는 공기 체적의 유량(flow rate)을 측정하기 위한 풍속계(anemometer)를 더 포함하는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 기화 챔버는:
상기 기화 챔버 내부에 제거 가능하게 배치된 바스켓; 및
상기 바스켓 내부에 제거 가능하게 배치된 다공성 인서트(porous insert)를 더 포함하며,
상기 다공성 인서트는 상기 기화 챔버 내의 상기 카트리지로부터 압출된 농축물을 포함하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 하우징에 힌지 접속된(hingedly connected) 오븐 커버를 더 포함하며, 상기 오븐 커버는 그 안에 상기 기화 챔버 및 상기 가열 소자를 부분적으로 둘러싸는 폐쇄 위치와 상기 기화 챔버 내에 상기 농축물을 직접적으로 수동 적재하는 것을 허용하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 구성되는, 기화 장치.
제 27 항에 있어서, 상기 제어 유닛과 연통하는 인터록 스위치(interlock switch)를 더 포함하며, 상기 인터록 스위치는 상기 오븐 커버가 상기 폐쇄 위치로부터 변위되면 안전 신호를 생성하도록 구성되고, 상기 제어 유닛은 상기 안전 신호를 검출할 때 상기 가열 소자를 차단(shut-off)하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 하우징 내에 배치되어 상기 제어 유닛과 연통하는 전원을 더 포함하며, 상기 전원은 열 에너지를 생성하기 위해 상기 가열 소자에 전기 에너지를 공급하도록 구성되는, 기화 장치.
제 29 항에 있어서, 상기 하우징 상에 위치되어 상기 제어 유닛과 연통하는 전원 버튼을 더 포함하며, 상기 전원 버튼은 상기 가열 소자에 대한 상기 전원으로부터의 전기 에너지의 공급을 선택적으로 허용하도록 구성되는, 기화 장치.
제 14 항에 있어서, 상기 기화 챔버의 하류에 위치되어 상기 기화 챔버 내에 형성된 기화 농축물을 필터링하도록 구성된 필터를 더 포함하는, 기화 장치.
기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법에 있어서:
상기 기화 장치 내에 카트리지를 수납하는 단계로서, 상기 카트리지는 미리 규정된 양의 농축물 및 상기 농축물과 연관된 식별 코드를 포함하는, 상기 카트리지를 수납하는 단계;
상기 카트리지로부터 상기 식별 코드를 판독하는 단계;
상기 카트리지로부터의 농축물을 상기 기화 장치의 기화 챔버로 압출하는 단계; 및
상기 식별 코드에 기초하여 상기 기화 챔버 내의 농축물을 기화시키는 단계를 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.
제 32 항에 있어서, 상기 식별 코드를 상기 사용자의 컴퓨팅 장치로 전송하는 단계를 더 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.
제 33 항에 있어서, 상기 식별 코드에 기초하여 상기 컴퓨팅 장치를 통해 상기 농축물과 연관된 정보를 상기 사용자에게 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.
제 32 항에 있어서, 상기 식별 코드를 중앙 서버로 전송하는 단계를 더 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.
제 35 항에 있어서, 상기 식별 코드에 기초하여 상기 중앙 서버로부터 상기 농축물과 연관된 정보를 검색하는 단계를 더 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.
제 36 항에 있어서, 상기 사용자에게 상기 농축물과 연관된 정보를 디스플레이하는 단계를 더 포함하는, 기화 장치를 사용하여 사용자에게 농축물을 투여하는 방법.