KR20190092929A - 스마트 디퓨저 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복수개의 아로마 오일의 향을 상황에 따라 선택 또는 배합하여 사용자의 상황 및 취향에 적합한 향을 발할 수 있도록 하는 스마트 디퓨저에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 서로 다른 복수개의 아로마 오일이 각각 수용되는 복수개의 용기로 구성되는 용기부; 상기 각 용기에 수용된 아로마 오일에 일단이 침지되어 모세관 현상에 의해 아로마 오일을 흡수하며, 각 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위를 통하여 향기를 발하는 복수개의 리드; 및 상기 각각의 리드의 일단을 해당 용기에 수용된 아로마 오일에 침지시킬지의 여부와 발향 면적을 조절하는 조절부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저에 관한 것이다.

Description

스마트 디퓨저{Smart Diffuser}

본 발명은 아로마 오일의 향기를 퍼지게 하는 디퓨저에 관한 것으로, 보다 상세하게는 복수개의 아로마 오일의 향을 상황에 따라 선택 또는 배합하여 사용자의 상황 및 취향에 적합한 향을 발할 수 있도록 하는 스마트 디퓨저에 관한 것이다.

향수와 방향제, 향초와 같은 향기 시장은 미국이나 유럽과 같은 서구 국가에 비해서 우리나라에서는 많은 주목을 받지 못하였으나, 신체에 좋은 영향을 주는 향기를 이용한 향기치료에 관심이 증가하면서 성장하는 추세이다. 향기치료는 식물에서 추출한 방향성 오일인 정유를 이용하여 몸과 마음의 균형을 회복시켜 인체의 항상성을 유지하는 것을 목표로 하는 자연요법이다. 향기치료는 스트레스를 완화하여 면역력을 개선하고 몸의 치유력을 높이며 세포재생을 돕는 다양한 효과를 가지고 있어, 일상생활에서 뿐 아니라 다양한 질병 치료의 보조 치료요법으로도 사용되고 있다.

향기 요법을 위해서는 아로마 오일을 직접 몸에 맛사지 하거나, 혹은 사용자의 주변에 아로마 오일의 향을 발향시키게 된다. 아로마 오일 향의 발향을 위해서는 향초나 디퓨저, 아로마 가습기, 아로마 램프, 분사장치를 사용할 수 있다. 각각의 방법들은 고유한 장단점이 있는데, 예를 들면 향초는 화재의 위험성과, 이산화탄소나 그을음의 발생의 문제가 있으며, 아로마 램프는 사용이 번거롭고 아로마 오일을 가열하는 것이므로 아로마 오일 성분의 변화가 있을 수 있다. 아로마 가습기나 분사장치는 미세한 입자로 아로마 오일이 공기 중에 분사되는 것이므로 이를 직접 들이마시는 경우 예기치 않은 피해가 있을 수 있다. 특히 분사기의 경우에는 향이 고르게 발향되는 것이 아니기 때문에 분사시에는 향이 너무 진해 불편함을 호소하기도 하고, 분사에 특수한 장비가 사용되기 때문에 아로마 오일의 보충이 어렵다. 디퓨저는 아로마 오일에 리드을 담궈서 모세관 현상에 의해 향기가 퍼지도록 하는 것이다. 디퓨저는 발향력이 약한 단점이 있는 반면, 은은한 향기가 고르게 퍼지도록 하기 때문에 침실이나 서재와 같이 많은 사람의 왕래가 잦지 않은 공간에서 효율적으로 사용될 수 있는 발향 방법이다.

한편, 종래의 발향 장치들은 사용자의 상황이나 심신상태와 무관하게 하나의 향기만이 발향되며 다양한 조합이 향기를 분사하지 못한다는 문제점들이 있었다. 이에 사용자들이 처한 상황이나, 사용자의 명령에 따라 사용자에 개인화된 발향장치들을 제공하려는 시도들이 있었다. 예를 들어, 등록특허 제10-1805726호는 사용자의 단말기와의 패어링에 의해 스트레스, 재미, 성 중의 카테고리에 해당하는 향기를 분사할 수 있는 향기 분사 장치의 제어 방법을 개시하였으며, 공개특허 제10-2017-0100873호는 사용자의 심리상태에 영향을 주는 신체상태 값을 측정하는 웨어러블 기기와 상기 신체상태 값에 해당되는 아로마를 분사하는 테라피 장치를 포함하는 심신상태 기반의 아로마 테라피 시스템을 개시하였다. 또한 등록특허 제10-1689842호는 서로 다른 종류의 액상 방향제를 저장할 수 있는 다수개의 방향 챔버로부터 서로 다른 향기를 혼합하여 외부로 방출할 수 있도록 한 향기 분사장치를 개시하였으며, 등록특허 제10-1702119호에는 사용자의 상황에 매핑된 향기 콘텐츠를 분사하는 사용자 상황을 고려한 향기 분사방법을 개시하였다.

상기 종래기술은 사용자의 상황을 파악하거나, 혹은 사용자의 명령에 따라 향기를 분사하는 분사형태의 발향장비라는 공통점이 있다. 분사장치는 일정한 시간 간격으로 아로마 오일을 미세한 입자로 분사(스프레이)하는 것으로, 특정 용기에 담긴 오일의 분사 여부나, 분사 빈도의 제어에 의해 발향을 조절하게 된다. 그러나 분사방식의 발향 장치 제어방법은 디퓨저에는 적용이 곤란하다.

등록특허 제10-1805726호 공개특허 제10-2017-0100873호 등록특허 제10-1689842호 등록특허 제10-1702119호

본 발명은 상기와 같은 종래기술의 문제점을 해소하기 위하여, 하나의 발향 장치로 사용자의 설정 또는 상황에 따라 다양한 종류의 향기를 제공할 수 있는 디퓨저를 제공하는 것을 목적으로 한다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 서로 다른 복수개의 아로마 오일이 각각 수용되는 복수개의 용기로 구성되는 용기부; 상기 각 용기에 수용된 아로마 오일에 일단이 침지되어 모세관 현상에 의해 아로마 오일을 흡수하며, 각 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위를 통하여 향기를 발하는 복수개의 리드; 및 상기 각각의 리드의 일단을 해당 용기에 수용된 아로마 오일에 침지시킬지의 여부와 발향 면적을 조절하는 조절부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저에 관한 것이다.

이상과 같이 본 발명의 스마트 디퓨저에 의하면 아로마 오일의 보충이 용이하고, 은은한 향기를 고르게 분산시키는 디퓨저의 장점을 살리면서도 사용자의 설정에 따르거나, 혹은 사용자의 상황을 판단하여 다양한 향기를 제공할 수 있어 사용자에게 보다 적합한 환경을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 스마트 디퓨저의 블록도.
도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 스마트 디퓨저의 리드.
도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 스마트 디퓨저의 용기.

이하 첨부된 도면과 실시예를 들어 본 발명을 보다 상세히 설명한다. 그러나 이러한 도면과 실시예는 본 발명의 기술적 사상의 내용과 범위를 쉽게 설명하기 위한 예시일 뿐, 이에 의해 본 발명의 기술적 범위가 한정되거나 변경되는 것은 아니다. 이러한 예시에 기초하여 본 발명의 기술적 사상의 범위 안에서 다양한 변형과 변경이 가능함은 당업자에게는 당연할 것이다.

전술한 바와 같이 본 발명은 상황에 따라 복수개의 아로마 오일 중 어느 하나 이상의 향을 선택적으로 발향할 수 있는 스마트 디퓨저에 관한 것이다. 본 발명에서 "디퓨저"란 표면적이 넓은 리드를 아로마 오일에 담궈 아로마 오일을 흡수시켜서 리드의 표면에서 확산의 원리에 의해 방향성 액체(아로마 오일)의 향기를 퍼뜨리는 발향 장치이다. 종래의 디퓨저는 하나의 아로마 오일에 대해서만 발향이 가능한 것에 반해, 본 발명은 사용자의 설정에 따라, 혹은 상황을 판단하여 적절한 조합의 아로마 오일을 선택하고 더 나아가 이를 배합하여 발향이 이루어지도록 하여 사용자의 상황에 적합한 향기를 제공하는 것을 특징으로 한다. 리드는 통상 나무나 셀룰로오스와 같이 모세관 현상에 의해 침지시 아로마 오일을 흡수할 수 있는 것을 사용하며, 동일한 원리에 의해 아로마 오일을 흡수할 수 있는 것이라면 그 재질이 제한되는 것은 아니다.

이를 위하여 본 발명의 스마트 디퓨저는 서로 다른 복수개의 아로마 오일이 각각 수용되는 복수개의 용기로 구성되는 용기부; 상기 각 용기에 수용된 아로마 오일에 일단이 침지되어 모세관 현상에 의해 아로마 오일을 흡수하며, 각 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위를 통하여 향기를 발하는 복수개의 리드; 및 상기 각각의 리드의 일단을 해당 아로마 오일이 수용된 용기에 침지시킬지의 여부와 용기 바깥쪽으로의 노출 길이를 조절하는 조절부;를 포함한다.

용기부는 복수개의 용기로 구성이 되는데, 각 용기에는 서로 다른 종류의 아로마 오일이 각각 수용된다.

본 발명의 스마트 디퓨저는 복수개의 리드를 포함하는데, 각각의 리드는 각 용기에 수용된 아로마 오일에 일단이 침지되는 경우 모세관 현상에 의해 아로마 오일을 흡수하고, 각 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위를 통하여 확산에 의해 향기를 발한다. 각 용기마다 적어도 하나의 리드가 배당되어야 하므로 리드의 수는 최소한 용기의 수와 동일하여야 한다. 발향은 리드가 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위, 즉 리드와 공기와 접하는 부위를 통하여 이루어지기 때문에, 발향이 효율적으로 이루어질 수 있도록 리드는 표면적을 최대화될 수 있는 형상, 예를 들면 가느다란 막대 형상이 많이 사용되나, 그 형상에 제한이 있는 것은 아니며 표면적을 늘리기 위하여 표면에 요철을 형성시킬 수 있다. 또한 아로마 오일에 침지되지 않는 타말단을 구, 다각형, 또는 꽃 형상으로 제작하여 발향면적을 증가시킬 수 있다. 발향면적을 증가시키기 위한 형상은 미적인 요소를 감안하여 적절하게 구상될 수 있으며, 도 2에 그 예를 도시하였으나 그 형상에 제한이 있는 것은 아니다. 리드의 공기와 접하는 부분의 표면에서 발향이 이루어지므로, 아로마 오일에 침지되는 리드의 공기에 노출되는 표면적을 조절하는 것에 의해 발향강도를 조절하는 것이 가능하다. 즉, 각 아로마 오일에 일말단이 침지된 리드의 용기 밖 노출 부분의 길이를 증가시키거나, 혹은 해당 용기에 침지된 리드의 수를 증가시키거나, 혹은 발향면적이 넒은 구조의 리드를 아로마 오일에 침지시키는 것에 의해 해당 아로마 오일의 발향 강도를 증가시킬 수 있다.

본 발명의 스마트 디퓨저에서는 조절부에 의해 각각의 리드의 일단을 각 리드에 할당된 용기에 수용된 아로마 오일에 침지시킬지 여부(발향의 여부)와 발향 면적(발향의 강도)을 조절한다. 발향면적의 조절에 대해서는 리드에 대한 설명에서 상세히 언급하였으므로, 추가적인 설명은 생략한다.

본 발명에서 상기 조절부는 예를 들면, 리드 랙 피니어 기어에 의해 리드의 높이를 조절하는 구성일 수 있다. 즉, 리드에 종방향으로 랙이 형성되어 있어, 랙에 대응하는 피니언에 의해 리드의 높이를 조절하도록 할 수 있다. 그러나 상기 방법 이외에도 리드의 높이를 조절할 수 있다면 어떠한 방법을 사용하여도 무방하다.

상기 조절부는 사용자가 발향을 원하는 아로마 오일에 대해 각각의 리드를 아로마 오일에 침지시킬지 여부를 결정한 후 수동으로 작동시킬 수도 있으나, 사용자의 설정에 따라 자동으로 조절되도록 하는 것이 더욱 편리하다. 이를 위하여, 본 발명의 스마트 디퓨저는 사용자의 설정값을 입력하는 입력부;와 상기 입력부의 설정값에 따라 상기 조절부를 제어하는 제어부;를 추가로 포함할 수 있다. 입력부에 사용자가 상기 복수개의 아로마 오일로부터 선택된 하나 이상의 아로마 오일과, 그 배합 비율을 입력하면, 제어부는 입력된 내용에 따라 조절부를 조절하여 원하는 향기가 발향되도록 한다. 이때, 상기 입력값은 상수로서 정해진 값을 입력할 수도 있으나, 시간의 경과에 따라 발향 성분이 변화하도록 프로그램화하여 입력하는 것도 가능하다. 상기 설정값은 예를 들면, 아로마 오일 3을 발향하도록 하거나, 아로마 오일 1과 아로마 오일 2를 1:2의 강도로 발향하도록 하는 식으로 입력할 수 있다.

아로마 오일은 단순히 좋은 향기를 내는 데 그치지 않고 신체적, 심리적으로 유용한 효과를 나타내어 향기 치료에 사용되지만, 일반 사용자들이 각각의 아로마 오일의 효능을 숙지하고 상황에 따라 이를 선택하여 발향하도록 하는 것은 쉽지 않다. 따라서, 본 발명의 스마트 디퓨저는 상황에 따른 설정값을 저장한 데이터베이스부를 추가로 포함하여 사용자가 특정 상황을 입력하면 그에 따른 설정값이 입력되어 상황에 적합한 발향이 이루어지도록 하는 것이 보다 바람직하다. 이에 따라 예를 들면, 스트레스 완화, 숙면 유도, 휴식, 집중, 감기 등과 같은 상황별 키워드에 따라 사용에 적합한 아로마 오일들이 발향되도록 하여 사용자가 해당 상황에 어떤 향기가 유용한지에 대한 지식이 없더라도 효율적인 사용이 가능하게 된다.

상기 구성에 따라, 본 발명의 스마트 디퓨저는 예를 들면 학생의 침실인 경우에는, 밤 11시~아침 5시까지는 숙면 유도 및 휴식에 효율적인 발향을, 아침 5시~아침 6시에는 휴식에 효율적인 발향을, 아침 6시~아침 8시에는 자신감을 불러일으킬 수 있는 발향을 유도하며, 방이 비어있는 동안에는 발향을 중지하거나 공기정화를 위한 발향을, 공부할 때에는 집중력을 높이는 발향을 하도록 프로그램화하여 상황에 따른 발향이 이루어지도록 할 수 있다.

한편, 본 발명의 스마트 디퓨저는 용기부를 구성하는 용기가 복수개로 각각의 아로마 오일의 수용량을 일일이 확인하기 번거롭기 때문에 아로마 오일의 잔량을 확인하지 못한 경우 원하는 발향이 이루어지지 못할 우려가 있다. 이에 복수개의 용기에 수용된 아로마 오일 중 어느 하나의 잔량이 기준 이하일 때 잔량확인의 알람이 작동되는 것이 바람직하다. 잔량확인의 알람은 불빛이거나 소리거나 혹은 이외에도 사용자가 인지할 수 있는 것이라면 어떠한 수단을 사용하여도 무방하다. 물론, 상기 용기는 아로마 오일의 리필이 가능하도록 리필용 입구가 구비되어 있으며, 상기 입구는 작동시에는 덮개에 의해 닫혀있도록 하는 것이 바람직하다.

아로마 오일은 외부 공기로 확산되는 것에 의해 발향이 이루어지므로 발향이 선택되지 않은 아로마 오일은 외부와 접촉하지 않도록 하는 것이 좋다. 이를 위하여 상기 각 용기의 상단에는 밸브가 설치되어 있어, 리드가 침지되지 않는 경우에는 용기 내의 아로마 오일이 외기와 차단되도록 하는 것이 바람직하다. 이를 위한 한 예로, 상기 용기는 도 3과 같은 구조를 가지고 있어 리드가 침지되지 않은 상태에는 볼 밸브에 의해 외기와 차단되어 있으며, 리드가 침지될 때 볼 밸브가 밀려내려가도록 할 수 있다. 상기 용기의 구성은 일예에 관한 것이므로 다양한 방식으로 작동되는 밸브 중 하나를 선택하여 설치하는 것은 용이할 것이다.

본 발명의 스마트 디퓨저는 블루투스 또는 무선인터넷에 의해 스마트폰이나 PC에 연동되도록 할 수 있다. 특히 IOT 기술에 의해 무선인터넷에 의해 PC에 연동되는 경우에는 사용자가 외부에서도 원하는 발향을 선택할 수 있으므로 미리 사용자의 환경을 조성할 수 있어 더욱 효과적으로 사용이 가능하다.

Claims (6)

1. 서로 다른 복수개의 아로마 오일이 각각 수용되는 복수개의 용기로 구성되는 용기부;
   상기 각 용기에 수용된 아로마 오일에 일단이 침지되어 모세관 현상에 의해 아로마 오일을 흡수하며, 각 용기의 바깥쪽으로 노출된 부위를 통하여 향기를 발하는 복수개의 리드; 및
   상기 각각의 리드의 일단을 해당 용기에 수용된 아로마 오일에 침지시킬지의 여부와 발향 면적을 조절하는 조절부;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   사용자의 설정값을 입력하는 입력부;와
   상기 입력부의 설정값에 따라 상기 조절부를 제어하는 제어부;
   를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.
   
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 설정값은 시간의 경과에 따라 발향 성분이 변화하도록 시간의 함수로 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.
   
4. 제 2 항에 있어서,
   상황에 따른 설정값이 저장되어 있는 데이터베이스부;
   를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.
   
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 각 용기의 상단에는 밸브가 설치되어 있어, 리드가 침지되지 않는 경우에는 용기 내의 아로마 오일이 외기와 차단되는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.
   
6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
   블루투스 또는 무선인터넷에 의해 스마트폰이나 PC에 연동되는 것을 특징으로 하는 스마트 디퓨저.

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