KR20190051419A - 치과치료장치 수로 살균 및 소독 방법 및 그 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 치과용 핸드피스(2)와 같은 의료 기구와, 대응하는 그 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 메인 공급원(3)으로부터 유체를 공급하기 위한 수로(물 공급 회로)(1)를 적어도 포함하는 치과용 유닛(100)의 상기 수로(1)를 소독/살균하기 위한 방법을 제공한다. 이 치과용 유닛 소독/살균 방법은, 예정된 시간 동안 수로(1) 내에 소독/살균 액체를 주입하는 단계; 그리고 수로 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 수로(1) 밖으로 소독/살균 액체를 배수하는 단계를 적어도 포함한다. 상기 소독/살균 액체의 주입 단계는, 적당한 수단(4)을 사용하여 주위 온도보다 높은 예정된 온도까지 액체를 가열하는 단계를 수반한다.

Description

치과치료장치 수로 살균 및 소독 방법 및 그 장치 {THE DISINFECTION AND STERILIZATION METHOD OF WATER PIPE OF DENTAL TREATMENT EQUIPMENTS AND THE DEVICE}

본 발명은 치과용 유닛의 물 공급 회로, 즉 수로(water circuit)의 소독/살균 방법 및 이 방법을 수행하기 위한 그 치과용 유닛에 관한 것이다.

치과용 장비의 제조에 있어서, 치과용 유닛의 핵심 부품은 아니지만 기본 부품들 중 하나로서, 그 물 공급 회로(수로(水路)) 및 공기 공급 회로(기로(氣路))를 들 수 있는데, 물 공급 회로는 치과용 장비 및 환자가 사용할 유체(텀블러(tumbler) 및 핸드피스(handpiece)용의 물 또는 생리식염수), 또는 소비자 유닛에 사용할 유체(타구(spittoon)용 헹굼수)를 공급하는 역할을 하며, 공기 공급 회로는 장비의 소정 품목들(공기 분무 핸드피스, 공기 냉각 및 공기 구동 장치)용으로 사용되고 있다.

일반적으로 위생 기준이 높아짐에 따라 그리고 치과용 장치 및 장비가 점점 더 '깨지기 쉬운' 상태로 제조됨에 따라, 치과용 유닛의 물 공급 회로 및 공기 공급 회로와 관련하여, 그 효율적인 작동 및 내구성을 보장할 뿐만 아니라 환자를 치료하는 동안 도관의 무균 상태를 유지하기 위하여, 이에 대한 몇가지 설계상의 해결책들이 강구되어 왔다.

이들 유체 회로(즉, 물 공급 회로 및 공기 공급 회로)의 기본 구조를 보면, 그 메인 공급원으로부터 물을 공급하는 제1메인 라인과, 외부 공급원(압축기)으로 부터 공기를 공급하는 제2 메인 라인을 포함하며, 각각의 제1 메인 라인과 제2메인 라인에는 치과용 유닛의 작동 및 부속 장비로 통하는 복수 개의 분기관이 마련되어 있다. 또한, 이들 유체 라인또는 그 부품의 기능 및 소독 상태를 향상시킬 목적으로 상이한 방법에 근거하여 서로 다른 시스템들이 또한 설계되어 왔다.

특히, 본 명세서에는 수로가 집중적으로 설명되어 있는데, 이 수로는 연속적인 사이클에 의한 방법과 비연속적인 사이클에 의한 방법의 두가지 상이한 방법에 따라 소독되고 있으며, 이들 두가지 방법 모두 수로의 기본 구조에 적합하게 사용될 추가의 장치들을 필요로 하고 있다.

본 명세서에서는 특히, 비연속적인 소독/살균 사이클에 기초한 해결책이 다루어지고 있다. 이러한 유형의 사이클에 있어서는, 특허 공보 제EP 111.249호 및 제EP 317.521호(후자는 본 출원인에 의해 이루어진 것임)에 개시된 바와 같이, 메인 물 공급원은 차단되어 있고, 독립 탱크가 장착된 전용 분기관이 핸드피스에 물을 공급하는 도관 내로 살균액체를 공급하도록 사용되고 있다.

설정 시간이 지난 후, 요구되는 소독/살균 품질 및 살균 액체의 특성에 따라, 라인이 다시 개방되고 살균 액체가 배수된다.

이러한 살균 액체의 배수는, 메인 라인(또는 전용 라인)에 의해 공급된 물(또는 사용자 유체(user fluid))을 분출한 다음, 그 물 또는 사용자 유체가 살균 액체를 방출하고, 수로를 헹군 다음 적절한 배수관으로 흘러 나가도록 핸드피스 상의 제어 밸브를 개방함으로써 수행된다.

오랫 동안 치과용 유닛에 사용되어 온 상기 방법이 상당히 효율적이며 실용 적인 것으로 증명되어 있긴 하지만, 본 출원인은 치과용 유닛의 위생 처리 과정을 계속적으로 향상시키고자 하는 방침에 따라 철저한 연구를 수행해온 결과, 사용된 위생 처리 제품(들)이 소정 작용을 취하는 데에 상당량의 시간을 필요로 함을 밝혀냈다.

따라서, 본 발명의 목적은 실용적이면서도 빠르고, 동시에 치과용 유닛의 수로의 위생 처리 성능에 있어 우수한 결과를 제공하는, 소독/살균 방법 및 이 방법을 수행하기 위한 치과용 유닛을 제공함으로써 전술한 단점을 극복하는 것이다.

본 발명은 치과용 핸드피스(2)와 같은 의료 기구와, 대응하는 그 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 메인 공급원(3)으로부터 유체를 공급하기 위한 수로(물 공급 회로)(1)를 적어도 포함하는 치과용 유닛(100)의 상기 수로(1)를 소독/살균하기 위한 방법을 제공한다. 이 치과용 유닛 소독/살균 방법은, 예정된 시간 동안 수로(1) 내에 소독/살균 액체를 주입하는 단계; 그리고 수로 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 수로(1) 밖으로 소독/살균 액체를 배수하는 단계를 적어도 포함한다. 상기 소독/살균 액체의 주입 단계는, 적당한 수단(4)을 사용하여 주위 온도보다 높은 예정된 온도까지 액체를 가열하는 단계를 수반한다.

본 발명에 따르면, 치과용 유닛의 소독/살균 액체가 보다 빠르게 활성화되어 그 위생 처리 성능이 가속화되도록 함으로써, 전체적으로 소독/살균 작용이 보다 빠르면서도 효과적으로 수행되도록 하는 동시에, 그 수로의 위생 처리 성능을 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 소독/살균 방법을 수행하는 치과용 유닛의 수로를 보여주는 다이아그램.
도 2는 본 발명에 따른 소독/살균 방법을 수행하는 치과용 유닛의, 일부 부품의 보다 상세한 도시를 위해 다른 일부 부품이 삭제되어 있는 상태의 개략적인 세부도.

본 발명의 상기 목적은 치과용 핸드피스와 같은 의료 기구, 그리고 메인 공급원으로부터 유체를 공급하는 수로(물 공급 회로)를 포함하는 치과용 유닛의 상기 수로를 소독/살균하기 위한 방법에 의해 달성된다. 이 방법은 예정된 시간 동안 수로 내에 소독/살균 액체를 주입하는 단계와, 그 수로 레그 또는 분기관을 통해 수로 밖으로 소독/살균 액체를 배수하는 단계를 적어도 포함하며, 상기 소독/살균 액체 주입 단계는 적당한 수단을 사용하여 주위 온도보다 높은 예정된 온도로 소독/살균 액체를 가열하는 단계를 수반한다.

전술한 목적을 참조하여, 본 발명의 기술적인 특징들이 아래의 특허청구범위에 명확하게 기술되어 있으며, 그 장점이 본 발명의 영역을 제한함이 없이 단지 예시로써 제공된 본 발명의 바람직한 실시예를 보여주고 있는 첨부 도면을 참조하여 이하의 상세한 설명을 읽음으로써 분명해질 것이다.

첨부 도면, 특히 도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 방법이 완전히 도면 부호 100으로 지정된 치과용 유닛의 물 공급회로, 즉 수로(1)를 소독/살균하도록 사용되고 있다.

상기 치과용 유닛(100)은, 적어도 본 발명에 관한한, 치과용 핸드피스(2)(예를 들어, 마이크로모터(2a), 터빈(2b), 융제제(2c) 및 주사기(2s))와 같은 의료 기구를 포함한다.

또한, 치과용 유닛(100)은 메인 공급원(3)으로부터 또는 도시되지 않은 다른 용기들로부터 나올 수도 있는 액체를 공급하는 수로(1)와, 그 액체를 위한 배수관(10)을 포함한다.

수로(1)는 복수 개의 분기관(1s, 1a, 1b, 1c)으로 분기되어 있는데, 이들 분기관은 각기 치과용 유닛(100)에 제공된 각각의 핸드피스(2)와 연결되어 있으며, 유체 공급원을 필요로 하고, 차단 밸브(V)가 장착되어 있다.

본 발명의 소독/살균 방법은, 적어도 본 발명에 관한한,

- 예정된 시간 동안 수로(1) 내에 소독/살균 액체를 주입하는 단계; 그리고

- 그 수로 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 수로(1) 밖으로 소독/살균 액체를 배수하는 단계를 포함한다.

이러한 종류의 방법에 정통한 숙련자라면 잘 알 수 있는 바와 같이, 액체가 수로(1) 내로 흘러들어가, 그 수로 내에 유지되어 있다가 배수될 수 있도록 하기 위하여 전술한 단계들이 수행되는 동안 상기 차단 밸브(V)는 적절하게 개방 및 폐쇄되고 있다.

본 발명에 따른 방법에 있어서, 상기 소독/살균 액체 주입 단계는 적당한 수단(4)을 사용하여 주위 온도보다 높은 예정된 온도로 액체를 가열하는 단계를 수반한다.

보다 구체적으로 설명하자면, 상기 소독/살균 액체는 이 액체가 수로(1) 내로 주입되는 동안 가열될 수도 있다. 다시 말해, 상기 액체 주입 단계와 가열 단계는 동시에 이루어지고 있다.

선택적으로, 상기 소독/살균 액체 가열 단계는 (보다 상세히 후술되는 바와 같이) 수로(1)의 바로 상류에서, 상기 액체주입 단계 직전에 수행될 수도 있다.

소독/살균 액체가 제1 성분 및 이와 혼합된 제2 성분으로 이루어져 제3 활성 화합물을 형성하는 경우, 상기와 같은 가열은 또한 그 두 성분 사이의 반응에 의해 생성되는 상기 제3 활성 화합물의 활성을 증강시키는 역할을 한다.

예를 들어, 상기 소독/살균 액체 가열 단계는 액체의 온도를 30°내지 55°, 바람직하게는 35°내지 45°까지 상승시킬 수도 있다.

치과용 유닛(100)이 그 주요 기능 및 보조 기능을 제어하는 마이크로프로세서 유닛(5)(널리 알려진 유형이므로 첨부도면에는 도시되어 있지 않음)을 포함하는 경우, 상기 가열 단계는 소독/살균 사이클의 다른 모든 단계와 마찬가지로, 가열 수단(4)에 작용하는 마이크로프로세서 유닛(5)에 의해 제어된다. 이것은 가열 수단(4)이 필요한 온도(액체의 종류에 따라 변할 수도 있음)에 따라, (유입 동안 검출된) 액체에 의해 도달되는 온도에 따라, 그리고 수로(1) 내로 액체가 유입되기 시작하는 시점에 따라 개시 및 중지되도록 절환될 수 있도록 한다.

소독/살균 사이클을 보다 향상시키고 가속화하기 위하여, 상기 소독/살균 액체 주입 단계 이전에, 수로(1) 내에 이미 존재하는 모든 액체를 완전히 방출하기 위한 기상 유체 주입 단계가 선행될 수도 있다.

바람직하게, 본 발명의 영역을 제한함이 없이, 상기 가열된 소독/살균 액체의 수로(1) 내로의 주입 단계는 (수로(1)를 채우기 위하여) 규정된 양의 액체를 주입하는 두개 이상의 별개의 하위 단계를 포함하며, 이들 하위 단계는 다음 규정된 양의 액체 주입을 위한 대기 단계와 번갈아 이루어질 수도 있다. 또한, 각각의 하위 단계 동안의 액체 유입은, 소독/살균 사이클의 효율 및 속도를 최적화하기 위하여, 그 이전 및 이후의 하위 단계의 관련 온도와 상이한 온도에서 이루어질 수도 있다. 이러한 소독/살균 사이클의 효율 및 속도는 또한 사용된 제품의 종류에 좌우될 수도 있다. 간략하게 말하자면, 소독/살균 작용을 최적화하기 위하여 이러한 소독/살균 작용에 영향을 미치는 변수들을 제어하는 것을 목적으로 한다. 여기서, 상기와 같은 변수들에는 유지 시간, 작동 온도 및 사용된 소독/살균 제품의 농도가 포함된다.

전술한 방법을 수행하는 치과용 유닛(100)은 각각의 핸드피스(2)에 액체를 공급하기 위한 물 공급 회로, 즉 수로(1)와, 용기(7)로부터 한 종류 이상의 소독/살균 액체를 수로(1) 내에 공급하기 위해 수로(1)에 연결된 하나 이상의 제1 독립 분기관(6)을 포함한다.

치과용 유닛(100)은 소독/살균 액체 가열을 위한 가열 수단(4)을 포함하며, 이 가열 수단(4)은 치과용 유닛(100) 상에 장착되어 있다.

특히, 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 제1 독립 분기관(6)과 용기(7)의 사이에 장착될 수도 있다.

도 2를 참조하여 보다 상세히 설명하자면, 상기 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 제1 독립 분기관(6) 상에 배치될 수도 있다.

치과용 유닛(100) 상에 이 치과용 유닛(100) 자체의 주 기능 및 보조 기능을 제어하는 전술한 마이크로프로세서 유닛(5)이 제공되어 있다는 것은, 소독/살균 액체가 수로(1) 내로 유입되기 시작하면 가열 수단(4)을 개시 및 중지 상태로 절환하는 마이크로프로세서 유닛(5)(블록으로서 도시된)에 의해 가열 수단이 직접 제어될 수 있음을 의미한다.

구조적으로, 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 상기 제1 독립 분기관(6)의 둘레에 권취된 하나 이상의 가열소자(4r)를 포함할 수도 있다. 선택적으로, 상기 가열 수단(4)은 치과용 유닛(100)에 액체를 공급하는 용기(7)의 둘레에 권취된 하나 이상의 가열 소자(4r)를 포함할 수도 있다.

상기 가열 수단(4)에는 또한, 액체의 온도에 따라 마이크로프로세서 유닛(5)이 가열 수단(4)을 제어할 수 있도록 하기 위하여, 마이크로프로세서 유닛(5)에 연결되어 소독/살균 액체의 온도를 검출하도록 사용되는 센서 수단(20)이 장착될 수도 있다.

전술한 바와 같은 방법은, 단순히 가열 단계를 추가함으로 인해 소독/살균 사이클을 향상 및 가속화함으로써 전술한 목적을 달성하고 있다. 상기 가열 단계는 소독/살균 액체의 온도를 상승시킴으로써 소독/살균 액체가 보다 빠르게 활성화 되어 치과용 유닛을 위생 처리할 수 있도록 하여, 종래 기술의 방법에 비해 보다 짧은 시간 동안만 수로 내에 유지되면 되도록 한다.

이러한 치과용 유닛은 추가 장비로 인해 그 구조가 복잡해지지 않으므로 통상의 치과용 유닛의 구조를 실제로 변경 없이 유지한다.

전술한 본 발명은 본 발명의 영역을 벗어남이 없이 수정 및 변형될 수 있으며, 또한 본 발명의 모든 세부 요소들은 기술적으로 등가의 요소들로 대체될 수도 있다.

1: 수로
1a, 1b, 1c, 1s: 분기관
2: 핸드피스
3: 메인 공급원
4: 가열 수단
5: 마이크로프로세서 유닛
6: 제1 독립 분기관
20: 센서 수단
100: 치과용 유닛

Claims (19)

1. 치과용 핸드피스(2)와 같은 의료 기구와, 대응하는 그 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 메인 공급원(3)으로부터 유체를 공급하기 위한 수로(물 공급 회로; water circuit)(1)를 적어도 포함하는 치과용 유닛(100)의 상기 수로(1)를 소독/살균하기 위한 방법으로서, 예정된 시간 동안 수로(1) 내에 소독/살균 액체를 주입하는 단계; 그리고 수로 레그 또는 분기관(1a, 1b, 1c, 1s)을 통해 수로(1) 밖으로 소독/살균 액체를 배수하는 단계를 적어도 포함하며, 상기 소독/살균 액체의 주입 단계는, 적당한 수단(4)을 사용하여 주위 온도보다 높은 예정된 온도까지 액체를 가열하는 단계를 수반하는 것을 특징으로 하는 방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 가열 단계는 소독/살균 액체 주입 단계 동안, 즉 수로(1) 내에서 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 소독/살균 액체 가열 단계는, 그 액체 주입 단계 직전에, 즉 수로(1)의 상류에서 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 소독/살균 액체는 제1 성분 및 이와 혼합된 제2 성 분으로 이루어지며, 상기 소독/살균 액체가열 단계는 상기 제1 성분 및 제2 성분이 혼합된 이후에 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 소독/살균 액체 가열 단계는 액체의 온도를 30°내지 55°까지 상승시키는 것을 특징으로 하는 방법.
6. 제 1 항에 있어서, 상기 소독/살균 액체 가열 단계는 액체의 온도를 35°내지 45°까지 상승시키는 것을 특징으로 하는 방법.
7. 제 1 항에 있어서, 상기 치과용 유닛(100)은 이 유닛의 주기능 및 보조 기능을 제어하기 위하여 마이크로프로세서 유닛(5)을 포함하며, 상기 가열 단계는 가열 수단(4)에 작용하는 마이크로프로세서 유닛(5)에 의해 제어되어, 가열 수단(4)이 수로(1) 내로 액체가 유입되기 시작하는 시점 및 액체에 의해 도달되는 온도에 따라 개시 및 중지 상태로 절환 되도록 되는 것을 특징으로 하는 방법.
8. 제 1 항에 있어서, 상기 수로(1) 내로의 소독/살균 액체의 주입 단계 이전에 그 수로(1) 내에 이미 있는 모든 사용자 액체를 방출하도록 기상 유체를 주입하는 단계가 선행되는 것을 특징으로 하는 방법.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 기상 유체 주입 단계는 소독/살균 액체의 온도와 동 일한 온도까지 기상 유체를 가열하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
10. 제 1 항에 있어서, 상기 수로(1) 내로의 소독/살균 액체 주입 단계는 규정된 시간 동안 규정된 양의 액체를 주입하는 두개 이상의 하위 단계를 포함하며, 이들 하위 단계는 그 다음 규정된 양의 액체 주입을 위한 대기 단계와 번갈아 이루어지는 것을 특징으로 하는 방법.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 수로(1) 내로의 소독/살균 액체 주입을 위한 각각의 하위 단계는 이전의 또는 이후의 하위 단계에서와 동일한 온도에 액체를 유지하도록 가열 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
12. 제 10 항에 있어서, 상기 수로(1) 내로의 소독/살균 액체 주입을 위한 각각의 하위 단계는 이전의 또는 이후의 하위 단계에서와 상이한 온도로 액체를 가열하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
13. 제공된 치과용 장비의 부속 품목 또는 각각의 핸드피스(2)에 액체를 공급하기 위한 하나 이상의 메인 수로(물 공급 회로)(1)와, 용기(7)로부터 한 종류 이상의 소독/살균 액체를 상기 수로(1)에 공급하기 위해 수로(1)에 연결된 하나 이상의 제1 독립 분기관(6)을 포함하는 치과용 유닛(100)으로서, 소독/살균 액체 가열을 위한 가열 수단(4)이 장착되어 있는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
14. 제 13 항에 있어서, 상기 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 제1 독립 분기관(6)과 용기(7)의 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
15. 제 13 항에 있어서, 상기 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 제1 독립 분기관(6) 상에 배치되는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
16. 제 13 항에 있어서, 치과용 유닛(100)의 주 기능 및 보조 기능을 제어하도록 마이크로프로세서 유닛(5)을 추가로 포함하며, 상기 가열 수단(4)은 소독/살균 액체가 수로(1) 내로 유입되기 시작하면 가열 수단(4)을 개시 및 중지 상태로 절환하는 마이크로프로세서 유닛(5)에 의해 제어되는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
17. 제 13 항에 있어서, 상기 가열 수단(4)은 소독/살균 액체를 공급하는 제1 독립 분기관(6)의 둘레에 권취되는 하나 이상의 가열 소자(4r)를 포함하는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
18. 제 13 항에 있어서, 상기 가열 수단(4)은 치과용 유닛(100)에 소독/살균 액체를 공급하는 용기(7)의 둘레에 권취되는 하나 이상의 가열 소자(4r)를 포함하는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
19. 제 16 항에 있어서, 상기 가열 수단(4)에는 마이크로프로세서 유닛(5)에 연결되어 소독/살균 액체의 온도를 검출하도록 사용되는 센서 수단(20)이 장착되어 있는 것을 특징으로 하는 치과용 유닛.
    

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