KR20190037884A - 거리 검출 센서 및 그것의 동작 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명에 따른 거리 검출 센서는, 타겟으로부터 반사된 검출신호에 대응하는 전류를 전압으로 변환하는 전류 전압 변환기, 상기 변환된 전압을 증폭하는 증폭기; 상기 증폭기의 출력값과 기준값을 비교하는 비교기, 복수의 기준값들 중에서 어느 하나를 상기 기준값으로 선택하는 기준값 선택기, 및 상기 비교기로부터 출력된 수신 펄스에 응답하여 TOF(time-of-flight) 시간을 계산하는 시간 디지털 변환기를 포함하고, 상기 기준값 선택기는 연속적인 수신 펄스들의 각각에 대응하는 서로 다른 기준값들을 연속적으로 변경할 수 있다.

Description

거리 검출 센서 및 그것의 동작 방법{DISTANCE DETECTION SENSOR AND OPERATING METHOD THEREOF}
본 발명은 거리 검출 센서 및 그것의 동작 방법에 관한 것이다.
거리 검출 센서는 물체와의 거리를 측정하는 센서이다. 측정 대상에 조사 펄스를 조사해, 그 조사 펄스가 조사되고 나서, 조사 펄스에 근거하는 측정 대상으로부터의 반사된 빛(수광 펄스)이 수광 될 때까지의 시간차에 근거로 하여, 측정 대상까지의 거리를 산출하는 펄스 TOF(time-of-flight) 방식을 이용한 거리 측정 센서가 널리 실용화되고 있다.
공개번호: 10-2015-0129187, 공개일: 2015-11-19, 발명의 명칭: TOF 카메라에서 신호 검출 방법. 일본공개번호: 2014-102072, 공개일: 2014-06-05, 발명의 명칭: 거리 측정용 신호처리 회로 및 거리 측정 장치. 미국공개특허 US2017-0090019, 공개일: 2017-05-30, 발명의 명칭: LIDAR SYSTEM WITH REFLECTED SIGNAL STRENGTH MESAUREMENT.
본 발명의 목적은 TOF 방식의 거리 측정에서 시간 왜곡을 최소화시키는 거리 검출 센서 및 그것의 동작 방법을 제공하는데 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서는, 타겟으로부터 반사된 검출신호에 대응하는 전류를 전압으로 변환하는 전류 전압 변환기; 상기 변환된 전압을 증폭하는 증폭기; 상기 증폭기의 출력값과 기준값을 비교하는 비교기; 복수의 기준값들 중에서 어느 하나를 상기 기준값으로 선택하는 기준값 선택기; 및 상기 비교기로부터 출력된 수신 펄스에 응답하여 TOF(time-of-flight) 시간을 계산하는 시간 디지털 변환기를 포함하고, 상기 기준값 선택기는 연속적인 수신 펄스들의 각각에 대응하는 서로 다른 기준값들을 연속적으로 변경할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 검출신호를 발생하는 감광 소자를 더 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 전류 전압 변환기는 트랜스임피던스 증폭기(trans impedance amplifier)를 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 전류 전압 변환기의 입력단과 출력단 사이에 병렬 연결된 캐패시터 및 저항을 더 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 시간 디지털 변환기는 송신 펄스와 수신 펄스 사이를 카운팅하는 카운터를 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 카운터는 상기 송신 펄스의 라이징 시점부터 상기 수신 펄스의 라이징 시점까지를 카운팅 할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 기준값 선택기는 이전 수신 펄스의 폴링 시점에서 기준값을 변경할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 연속적인 수신 펄스들에 대응하는 연속적인 송신 펄스들이 상기 타겟으로 전송되고, 상기 연속적인 송신 펄스들은 3개 이상일 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 연속적인 송신 펄스들의 각각에 대응하는 TOF 시간들을 계산 및 저장하는 디지털 신호 처리기를 더 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 디지털 신호 처리기는, 상기 TOF 시간들로부터 피크 시간을 계산하고, 상기 피크 시간을 이용하여 타겟까지의 거리를 계산할 수 있다.
실시 예에 있어서, 온도를 측정하는 온도 센서를 더 포함하고, 상기 디지털 신호 처리기는 상기 온도를 이용하여 상기 거리를 보상할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서의 동작 방법은: 연속적인 송신 펄스들을 타겟으로 전송하는 단계; 상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 기준값을 변경하는 단계; 상기 변경된 기준값에 따라 상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 신호를 연속적으로 수신하는 단계; 상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 수신된 수신 펄스들로부터 TOF(time-of-flight) 피크 시간을 계산하는 단계; 및 상기 TOF 피크 시간으로부터 상기 타겟까지의 거리를 계산하는 단계를 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 검출신호들을 감광 소자로부터 수신하는 단계; 상기 수신된 검출신호들의 각각에 대응하는 전류를 전압으로 변환하는 단계; 및 상기 변환된 전압들을 증폭시키는 단계를 더 포함할 수 있다.
실시 예에 있어서, 온도를 측정하는 단계; 및 상기 측정된 온도에 따라 상기 거리를 보상하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서 및 그것의 동작 방법은 연속적인 3개 이상의 펄스들을 송신하고, 송신 펄스들에 대응하는 반사 펄스들을 수신하고, 수신된 3개 이상의 수신 펄스들에 대하여 매 펄스마다 기준값 값을 변경하고, 변경된 기준값마다 타임스탬프(time stamp)를 저장하고, 이를 통해 2차 함수의 극대값을 계산하고, 계산된 펄스의 최대값(peak)에서의 시간 값을 통해 time walk 오류를 최소화시킬 수 있다.
이하에 첨부되는 도면들은 본 실시 예에 관한 이해를 돕기 위한 것으로, 상세한 설명과 함께 실시 예들을 제공한다. 다만, 본 실시예의 기술적 특징이 특정 도면에 한정되는 것은 아니며, 각 도면에서 개시하는 특징들은 서로 조합되어 새로운 실시 예로 구성될 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서를 예시적으로 보여주는 블록도이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 시간 디지털 변환기에서 TOF를 감지하는 방법을 예시적으로 보여주는 타이밍도 이다.
도3는 본 발명의 실시 예에 따른 비교기 통과 전과 통과 후의 타이밍을 예시적으로 보여주는 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 신호 처리기에서 검출신호의 피크 시간을 계산하는 과정을 보여주는 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서의 동작 방법을 예시적으로 보여주는 도면이다.
아래에서는 도면들을 이용하여 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있을 정도로 본 발명의 내용을 명확하고 상세하게 기재할 것이다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 형태를 가질 수 있는바, 특정 실시 예들을 도면에 예시하고 본문에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 본 발명을 특정한 개시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 제 1, 제 2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다.
상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로 사용될 수 있다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위로부터 이탈되지 않은 채 제 1 구성요소는 제 2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제 2 구성요소도 제 1 구성요소로 명명될 수 있다. 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 혹은 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.
구성요소들 간의 관계를 설명하는 다른 표현들, 즉 "~사이에"와 "바로 ~사이에" 혹은 "~에 이웃하는"과 "~에 직접 이웃하는" 등도 마찬가지로 해석되어야 한다. 본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.
본 출원에서, "포함하다" 혹은 "가지다" 등의 용어는 실시된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 혹은 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 혹은 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 혹은 이들을 조합한 것들의 존재 혹은 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다. 다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미이다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미인 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)를 예시적으로 보여주는 블록도이다. 도 1을 참조하면, 거리 검출 센서(100)는 전류 전압 변환기(TIA; 110), 증폭기(PGA; 120), 비교기(130), 기준값 선택기(140), 시간 디지털 변환기 (TDC; 150), 온도 센서(160), 및 디지털 신호 처리기(DSP; 170)를 포함할 수 있다.
전류 전압 변환기(TIA; 110)는 검출신호(반사된 펄스)를 수신하는 감광 소자로부터 출력된 전류를 전압으로 변환하도록 구현될 수 있다. 여기서 감광 소자는 포토다이오드를 포함할 수 있다. 실시 예에 있어서, 전류 전압 변환기(110)는 트랜스임피던스 증폭기(trans-impedance amplifier; TIA)를 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 전류 전압 변환기(110)는 입력단과 출력단 사이에 병렬 연결된 캐패시터(C)와 저항(R)을 포함할 수 있다.
증폭기(PGA; 120)는 전류 전압 변환기(110)의 출력 전압을 증폭하도록 구현될 수 있다. 실시 예에 있어서, 증폭기는 가변 이득 증폭기일 수 있다. 예를 들어, 가변 이득 증폭기는 프로그래머블 이득 증폭기(programmable gain amplifier; PGA)일 수 있다.
비교기(130)는 증폭기(120)의 출력 전압과 기준값을 비교함으로써 수신 펄스를 발생하도록 구현될 수 있다.
기준값 선택기(140)는 복수의 기준값들(TH1, TH2, TH3) 중에서 어느 하나를 선택하도록 구현될 수 있다. 실시 예에 있어서, 기준값 선택기(140)는 사전에 결정된 알고리즘에 의거하여 복수의 기준값들(TH1, TH2, TH3)을 연속적으로(혹은 순차적으로) 선택 및 출력할 수 있다.
실시 예에 있어서, 기준값 선택기(140)는 연속적인 수신 펄스들의 각각에 대응하는 서로 다른 기준값들을 연속적으로 변경할 수 있다. 여기서 연속적인 수신 펄스들은 타겟으로부터 반사된 연속적인 송신 펄스들에 대응할 것이다.
실시 예에 있어서, 기준값 선택기(140)는 비교기(130)로부터 출력된 수신 펄스에 응답하여 기준값을 변경할 수 있다. 다른 실시 예에 있어서, 기준값 선택기(140)는 일정 시간 간격으로 복수의 기준값들 TH1, TH2, TH3)을 출력할 수 있다. 도 1에 도시된 기준값들(TH1, TH2, TH3)의 개수는 3개이지만, 본 발명의 기준값의 개수가 여기에 제한되지 않는다고 이해되어야 할 것이다.
시간 디지털 변환기(TDC; 150)은 송신 펄스와 수신 펄스 사이의 TOF(time-of-flight) 시간을 카운팅하고, 카운팅 값을 출력하도록 구현될 수 있다. 예를 들어, 시간 디지털 변환기(150)는 송신 펄스를 물체로부터 전송한 시각으로부터 비교기(130)로부터 출력값을 수신할 때까지의 수신 시각까지의 시간 동안에 카운팅 하도록 구현될 수 있다. 실시 예에 있어서, 시간 디지털 변환기(150)는 고속의 카운터를 포함할 수 있다.
온도 센서(160)는 거리 검출 센서(100)의 온도를 측정하도록 구현될 수 있다.
디지털 신호 처리기(DSP; 170)는 시간 디지털 변환기(150)로부터 출력되는 카운팅 값에 따라 물체까지의 거리를 계산하도록 구현될 수 있다. 또한, 디지털 신호 처리기(170)는 온도 센서(160)로부터 측정된 온도에 따라 계산된 거리를 보정하도록 구현될 수 있다.
일반적으로, 거리 검출 센서의 내부 회로 중 TOF 측정을 위한 거리검출회로(TIA/비교기/TDC)가 사용되는데, 해당 회로들의 경우 반사되는 신호에 대한 크기 변화를 감지할 수 없는 한계점이 있다. 이에 따라 반사되는 신호가 작아질 경우, 설정되어있는 임계값에 의해 시간적 왜곡이 생기게 된다. 이를 타임 워크(time walk) 오류라 부르며, 그만큼 거리 왜곡이 발생된다.
반면에, 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)는 송신단(도시되지 않음)에서 3개 이상의 송신 펄스들을 송신하고, 송신 펄스들에 대응하는 반사 펄스들을 수신하고, 수신된 3개 이상의 수신 펄스들에 대하여 각각의 수신 펄스마다 기준값(TH1, TH2, TH3)을 변경하고, 변경된 기준값마다 타임스탬프(time stamp)를 저장하고, 이를 통해 2차 함수의 극대값을 계산하고, 계산된 펄스의 최대값(peak)에서의 시간 값을 통해 타임 워크(time walk) 오류를 최소화시킬 수 있다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 시간 디지털 변환기(150)에서 TOF를 감지하는 방법을 예시적으로 보여주는 타이밍도 이다.
거리 검출 센서(100)는 TIA(110)를 통해 전류 신호로 입력되는 센서 신호를 전압 신호로 변환한 뒤, 미세한 신호 증폭을 위한 가변 이득 증폭기(120)를 사용하여 신호를 증폭하고, 증폭된 신호를 비교기(130)의 기준 값과 비교하여 High/Low 신호로 변환시켜, 변환된 신호를 시간 디지털 변환기(TDC; 150)의 입력으로 전달시킬 수 있다. 이때 전달된 신호에 대한 간격을 도 2에 도시된 바와 같이 TOF 시간이 감지될 수 있다. 실시 예에 있어서, TOF 시간은 정밀한 카운터에 의해 카운팅 된 값일 수 있다. 도 2에 도시된 TOF는 시작 펄스의 라이징 시점부터 종료 펄스의 라이징 시점까지일 수 있다. 여기서 시작 펄스는 송신 펄스이고, 종료 펄스는 수신 펄스일 수 있다.
도3는 본 발명의 실시 예에 따른 비교기(130) 통과 전과 통과 후의 타이밍을 예시적으로 보여주는 도면이다. 도 3(a)에서는 비교기(130)의 통과 전에서 연속적인 송신 펄스들과 이에 대응하는 수신된 반사 펄스들이 도시된다. 수신된 반사 펄스들은 송신 펄스와 비교하여 진폭이 작아졌다.
도 3(b)에서는 비교기(130)의 통과 후에 연속적으로 선택된 기준값들(TH1, TH2, TH3)에 의해 수신 펄스들이 도시된다. 실시 예에 있어서, 기준값의 변경 시점은 이전 기준값의 폴링(falling) 시점일 수 있다. 하지만, 기준값의 변경 시점에 여기에 제한되지 않는다고 이해되어야 할 것이다. 예를 들어, 연속적으로 송신 펄스를 발생시키는 시간을 고려하여 연속적으로 기준값(TH1, TH2, TH3)이 변경될 수도 있다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 디지털 신호 처리기(170)에서 검출신호의 피크 시간을 계산하는 과정을 보여주는 도면이다. 도 4를 참조하면, 비교기(130)로부터 출력된 신호, 즉, 수신 펄스에 대하여 2차 함수(y = at2 + bt + c)가 완성되고, 이러한 2차 함수식을 이용하여 입력 신호에 대한 최대값(peak) 지점은, y' = 2at +b (2차 함수의 미분값)을 이용하여 시간 값(tpeak = -b/2a)이 계산될 수 있다.
입력 신호에 대한 2차 함수에 대한 수학식은 다음과 같다.
Figure pat00001
여기서 V0, V1, V2는 기준값(도3에 도시된, TH1, TH2, TH3)이다. 따라서, 피크 시간(tpeak)은 아래의 수학식으로 표현될 수 있다.
Figure pat00002
본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)는 신호 진폭의 감소에 대한 거리 오차를 감소시키고, TDC 구현시 상승 엣지만 검출함으로써 회로의 크기 감소시키고, 3개 이상의 펄스를 이용하여 기준값 변화시키고, 변경된 기준값 마다 시간 정보를 저장하고 이를 통해 2차 함수를 완성할 수 있다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)의 동작 방법을 예시적으로 보여주는 도면이다. 도 1 내지 도 5를 참조하면, 거리 검출 센서(100)는 다음과 같이 동작할 수 있다.
연속적인 송신 펄스들이 타겟으로 전송될 수 있다(S110). 타겟으로부터 반사된 펄스들, 즉 검출신호들이 거리 검출 센서(100)의 내부의 감광 소자에 의해 수신될 수 있다. 수신된 검출신호들의 각각에 대응하는 기준값이 기준값 선택기(140)에서 변경될 수 있다(S120). 비교기(130)는 감광 소자에 의해 수신된 검출신호와 기준값 선택기(140)에 의해 변경된 기준값을 비교함으로써 TOF 시간에 대응하는 디지털 값이 출력될 수 있다(S130). 디지털 신호 처리기(170)는 변경된 기준값들에 의해 수신된 TOF 디지털 값들로부터 검출신호에 대한 TOF 피크 시간을 계산할 수 있다(S140). 디지털 신호 처리기(170)는 TOF 피크 시간 및 온도를 이용하여 타겟까지의 거리를 계산/보정할 수 있다(S150).
본 발명에 따른 단계들 및/또는 동작들은 기술분야의 통상의 기술자에 의해 이해될 수 있는 것과 같이, 다른 순서로, 또는 병렬적으로, 또는 다른 에포크(epoch) 등을 위해 다른 실시 예들에서 동시에 일어날 수 있다.
실시 예에 따라서는, 단계들 및/또는 동작들의 일부 또는 전부는 하나 이상의 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체에 저장된 명령, 프로그램, 상호작용 데이터 구조(interactive data structure), 클라이언트 및/또는 서버를 구동하는 하나 이상의 프로세서들을 사용하여 적어도 일부가 구현되거나 또는 수행될 수 있다. 하나 이상의 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체는 예시적으로 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어, 및/또는 그것들의 어떠한 조합일 수 있다. 또한, 본 명세서에서 논의된 "모듈"의 기능은 소프트웨어, 펌웨어, 하드웨어, 및/또는 그것들의 어떠한 조합으로 구현될 수 있다.
본 발명의 실시 예들의 하나 이상의 동작들/단계들/모듈들을 구현/수행하기 위한 하나 이상의 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체 및/또는 수단들은 ASICs(application-specific integrated circuits), 표준 집적 회로들, 마이크로 컨트롤러를 포함하는, 적절한 명령들을 수행하는 컨트롤러, 및/또는 임베디드 컨트롤러, FPGAs(field-programmable gate arrays), CPLDs(complex programmable logic devices), 및 그와 같은 것들을 포함할 수 있지만, 여기에 한정되지는 않는다.
본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)는 복수의 송신 펄스들을 송신하고, 복수의 송신 펄스들에 대응하는 수신 펄스들을 수신할 때 기준값을 서로 다르게 함으로써, 시간 변이를 보상할 수 있다. 한편, 본 발명의 실시 예에 따른 거리 검출 센서(100)는 차량용 LIDAR(light detection and ranging) 시스템에 적용 가능하다.
한편, 상술 된 본 발명의 내용은 발명을 실시하기 위한 구체적인 실시 예들에 불과하다. 본 발명은 구체적이고 실제로 이용할 수 있는 수단 자체뿐 아니라, 장차 기술로 활용할 수 있는 추상적이고 개념적인 아이디어인 기술적 사상을 포함할 것이다.
100: 거리 검출 센서
110: 전류 전압 변환기
120: 증폭기
130: 비교기
140: 기준값 선택기
150: 타임 디지털 변환기
160: 온도 센서
170: 디지털 신호 처리기

Claims (14)

  1. 타겟으로부터 반사된 검출신호에 대응하는 전류를 전압으로 변환하는 전류 전압 변환기;
    상기 변환된 전압을 증폭하는 증폭기;
    상기 증폭기의 출력값과 기준값을 비교함으로써 수신 펄스를 발생하는 비교기;
    복수의 기준값들 중에서 어느 하나를 상기 기준값으로 선택하는 기준값 선택기; 및
    상기 비교기로부터 출력된 수신 펄스에 응답하여 TOF(time-of-flight) 시간을 계산하는 시간 디지털 변환기를 포함하고,
    상기 기준값 선택기는 연속적인 수신 펄스들의 각각에 대응하는 서로 다른 기준값들을 연속적으로 변경하는 거리 검출 센서.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 검출신호를 발생하는 감광 소자를 더 포함하는 거리 검출 센서.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 전류 전압 변환기는 트랜스임피던스 증폭기(trans impedance amplifier)를 포함하는 거리 검출 센서.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 전류 전압 변환기의 입력단과 출력단 사이에 병렬 연결된 캐패시터 및 저항을 더 포함하는 거리 검출 센서.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 시간 디지털 변환기는 송신 펄스와 수신 펄스 사이를 카운팅하는 카운터를 포함하는 거리 검출 센서.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 카운터는 상기 송신 펄스의 라이징 시점부터 상기 수신 펄스의 라이징 시점까지를 카운팅하는 거리 검출 센서.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 기준값 선택기는 이전 수신 펄스의 폴링 시점에서 기준값을 변경하는 거리 검출 센서.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 연속적인 수신 펄스들에 대응하는 연속적인 송신 펄스들이 상기 타겟으로 전송되고,
    상기 연속적인 송신 펄스들은 3개 이상인 거리 검출 센서.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 연속적인 송신 펄스들의 각각에 대응하는 TOF 시간들을 계산 및 저장하는 디지털 신호 처리기를 더 포함하는 거리 검출 센서.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 디지털 신호 처리기는, 상기 TOF 시간들로부터 피크 시간을 계산하고, 상기 피크 시간을 이용하여 타겟까지의 거리를 계산하는 거리 검출 센서.
  11. 제 9 항에 있어서,
    온도를 측정하는 온도 센서를 더 포함하고,
    상기 디지털 신호 처리기는 상기 온도를 이용하여 상기 거리를 보상하는 거리 검출 센서.
  12. 거리 검출 센서의 동작 방법에 있어서:
    연속적인 송신 펄스들을 타겟으로 전송하는 단계;
    상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 기준값을 변경하는 단계;
    상기 변경된 기준값에 따라 상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 신호를 연속적으로 수신하는 단계;
    상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 수신된 수신 펄스들로부터 TOF(time-of-flight) 피크 시간을 계산하는 단계; 및
    상기 TOF 피크 시간으로부터 상기 타겟까지의 거리를 계산하는 단계를 포함하는 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 송신 펄스들의 각각에 대응하는 검출신호들을 감광 소자로부터 수신하는 단계;
    상기 수신된 검출신호들의 각각에 대응하는 전류를 전압으로 변환하는 단계; 및
    상기 변환된 전압들을 증폭시키는 단계를 더 포함하는 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    온도를 측정하는 단계; 및
    상기 측정된 온도에 따라 상기 거리를 보상하는 단계를 더 포함하는 방법.
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