KR20180120172A - 내부 전도 요소를 갖는 e-베이핑 장치 카트리지 - Google Patents

내부 전도 요소를 갖는 e-베이핑 장치 카트리지 Download PDF

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KR20180120172A
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Abstract

e-베이핑 장치(60)용 카트리지(70)는 가열체(24)가 결합된 분배 인터페이스(30)의 내부를 통해 연장되는 전도 요소(31)를 포함한다. 전도 요소(31)는 가열체(24)보다 더 큰 전기 비저항의 온도 계수를 가질 수 있다. 분배 인터페이스(30)는 섬유상 위킹 재료(fibrous wicking material)를 포함할 수 있고, 전도 요소(31)는 섬유상 위킹 재료의 내부를 통해 직조될 수 있다. 분배 인터페이스(30)의 온도는 전도 요소(31)의 전기 저항을 모니터링하는 것에 기초하여 결정할 수 있다.

Description

내부 전도 요소를 갖는 E-베이핑 장치 카트리지
하나 이상의 예시적인 구현예는 전자식 베이핑 장치 또는 전자-베이핑(e-vaping) 장치, 및 e-베이핑 장치용 카트리지에 관한 것이다.
본원에서는 전자 베이핑 장치(EVD)로도 지칭되는 e-베이핑 장치는 휴대하면서 베이핑하기 위해 성인 베이퍼에 의해 사용될 수 있다. e-베이핑 장치는 기화전 제제를 기화시켜 증기를 형성할 수 있다. e-베이핑 장치는 기화전 제제를 담는 저장조 및 기화전 제제의 적어도 일부에 열을 가하여 기화전 제제를 기화시키는 가열체를 포함할 수 있다.
일부 경우에, 가열체는 과도한 열을 발생할 수 있으며, 이는 카트리지의 하나 이상의 부분에서 온도를 증가시킬 수 있다. 증기 발생용으로 과도한 전력이 공급됨으로 인해 가열체가 과도한 열을 발생시키는 것일 수 있다. 일부 경우에, 과도한 열은 카트리지 내 기화전 제제 양의 감소에 기인하는 것일 수 있다. 과도한 열, 내부 온도 등은 카트리지 내의 과열 상태로 이어질 수 있다. 카트리지가 과열되면, 하나 이상의 기화전 제제가 변질되고, 증기에 포함되면 감각적인 경험을 손상시킬 수 있는 하나 이상의 반응물의 형성되는 등의 결과가 생길 수 있다.
일부 예시적인 구현예에 따르면, e-베이핑 장치용 카트리지는 기화전 제제를 담도록 구성된 저장조, 저장조로부터 기화전 제제를 흡인하도록 구성된 분배 인터페이스(dispensing interface), 분배 인터페이스에 결합된 가열체, 및 분배 인터페이스의 내부를 통해 연장되는 전도 요소를 포함할 수 있다. 가열체는 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하도록 구성될 수 있다. 가열체는 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소는 분배 인터페이스의 길이 방향 중앙 축을 따라 적어도 부분적으로 연장될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스는 섬유상 위킹 재료(fibrous wicking material)를 포함할 수 있고, 전도 요소는 섬유상 위킹 재료의 내부를 통해 직조될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체는 분배 인터페이스의 외부 표면 둘레에 적어도 부분적으로 연장되는 히터 코일선을 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가질 수 있고, 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가질 수 있으며, 전기 비저항의 제2 온도 계수는 전기 비저항의 제1 온도 계수보다 더 클 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소는 약 21℃와 약 327℃ 사이에서 적어도 약 1.5x10^-4 μΩ-m/℃인 전기 비저항의 온도 계수를 가질 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소는 약 21℃와 약 327℃ 사이에서 적어도 약 1.5 mΩ/℃인 전기 저항의 온도 계수를 가질 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스는 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제의 양이 임계량 이상일 때 가열체와 전도 요소사이에서 브리지 전기 회로를 구축하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 카트리지는 전도 요소 및 가열체와 별도로 분배 인터페이스에 결합된 센서 와이어를 더 포함할 수 있고, 상기 센서 와이어는 브리지 전기 회로를 통해 전파되는 전기 신호를 전송하도록 구성된다.
일부 예시적인 구현예에 따르면, e-베이핑 장치는 카트리지 및 전원을 포함할 수 있다. 카트리지는 기화전 제제를 담도록 구성된 저장조, 저장조로부터 기화전 제제를 흡인하도록 구성된 분배 인터페이스, 분배 인터페이스에 결합된 가열체, 및 분배 인터페이스의 내부를 통해 연장되는 전도 요소를 포함할 수 있다. 가열체는 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하도록 구성될 수 있다. 가열체는 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장될 수 있다. 전원은 가열체에 선택적으로 전력을 공급하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가질 수 있고, 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가질 수 있으며, 전기 비저항의 제2 온도 계수는 전기 비저항의 제1 온도 계수보다 더 클 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치는 제어 회로를 더 포함할 수 있다. 제어 회로는 전도 요소의 전기 저항을 결정하고, 전도 요소의 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스의 온도를 결정하고, 분배 인터페이스의 온도에 기초하여 가열체로 공급되는 전력을 제어하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로는 분배 인터페이스의 온도가 임계 온도보나 낮게 유지되도록 가열체에 공급되는 전력을 제어하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로는 전도 요소의 전기 저항의 변화를 검출하도록 구성될 수 있으며, 상기 변화는 적어도 1 mΩ의 크기를 갖는다.
일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스는 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제의 양이 임계량 이상일 때 가열체와 전도 요소사이에서 브리지 전기 회로를 구축하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치는, 카트리지 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 가열체와 전도 요소 사이에서 브리지 전기 회로의 구축 여부에 기초하여 결정하도록 구성된 제어 회로를 더 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치는, 브리지 전기 신호를 수신하고(상기 브리지 전기 신호는 브리지 전기 회로를 통해 가열체와 전도 요소 사이에 전송됨), 브리지 전기 신호에 기초하여 브리지 전기 회로의 전기 저항을 결정하며, 브리지 전기 회로의 결정된 전기 저항에 기초하여 카트리지 내 기화전 제제의 양을 결정하도록 구성된 제어 회로를 더 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로는 전도 요소 및 가열체 중 적어도 하나의 적어도 일부를 통해 개시 전기 신호를 전송하고, 개시 전기 신호 및 브리지 전기 신호 둘 모두에 기초하여 카트리지 내 기화전 제제의 양을 결정하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치는 전도 요소 및 가열체와 별도로 분배 인터페이스에 결합된 센서 와이어를 더 포함할 수 있고, 상기 센서 와이어는 브리지 전기 신호를 전송하도록 구성된다. 제어 회로는 센서 와이어를 통해 브리지 전기 신호를 수신하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전원은 충전식 배터리를 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 카트리지와 전원은 제거 가능하게 서로 연결되도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에 따르면, 방법은: 분배 인터페이스가 저장조로부터 기화전 제제를 흡인하도록 분배 인터페이스를 저장조에 결합시키는 단계; 가열체가 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장되고, 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하는 가열체의 작동이 가능하도록 가열체를 분배 인터페이스에 결합시키는 단계; 및 전도 요소가 분배 인터페이스의 내부를 통해 가열체로부터 열을 공급받도록, 전도 요소를 분배 인터페이스의 내부에 있도록 구성하는 단계를 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가질 수 있고, 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가질 수 있으며, 전기 비저항의 제2 온도 계수는 전기 비저항의 제1 온도 계수보다 더 클 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 상기 방법은 제어 회로를 적어도 전도 요소에 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함할 수 있다. 제어 회로는 전도 요소의 전기 저항을 결정하고, 전도 요소의 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스의 온도를 결정하고, 분배 인터페이스의 온도에 기초하여 가열체로 공급되는 전력을 제어하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 상기 방법은 제어 회로를 적어도 전도 요소에 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함할 수 있으며, 상기 제어 회로는 저장조 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 분배 인터페이스가 가열체와 전도 요소 사이에서 브리지 전기 회로를 구축하는지의 여부에 기초하여 결정하도록 구성된다.
일부 예시적인 구현예에서, 상기 방법은 제어 회로를 적어도 전도 요소에 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함할 수 있으며, 상기 제어 회로는 저장조 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 가열체와 전도 요소 사이의 브리지 전기 회로의 전기 저항이 임계치 미만인지의 여부에 기초하여 결정하도록 구성된다.
일부 예시적인 구현예에서, 상기 방법은 전도 요소가 분배 인터페이스의 내부를 통해 가열체로부터만 열을 공급받도록, 전도 요소가 분배 인터페이스의 내부에 있도록 구성하는 단계를 더 포함한다.
본원에서 설명되는 비-제한적인 구현예의 다양한 특징 및 장점은 첨부된 도면과 함께 상세한 설명의 검토로 더욱 자명해진다. 첨부된 도면은 단지 예시적인 목적을 위해 제공되며, 청구범위의 범주를 한정하는 것으로 해석되어서는 안된다. 첨부 도면은 명시적으로 언급되지 않는 한, 축척에 맞게 도시된 것으로 간주되지 않아야 한다. 명료성을 위해 도면의 다양한 치수는 과장되었을 수 있다.
도 1a는 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치의 측면도이다.
도 1b는 도 1a의 e-베이핑 장치의 IB~IB' 선을 따라 취한 단면도이다.
도 2a는 일부 예시적인 구현예에 따른 분배 인터페이스의 IIA~IIA' 선을 따라 취한 단면도이다.
도 2b는 일부 예시적인 구현예에 따른 분배 인터페이스의 IIB~IIB' 선을 따라 취한 단면도이다.
도 3은 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치의 회로도이며, 분배 인터페이스를 통한 신호의 전파를 도시한다.
도 4는 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치의 회로도이며, 분배 인터페이스를 통한 신호의 전파를 도시한다.
도 5는 일부 예시적인 구현예에 따라, 분배 인터페이스 내 전도 요소의 비저항에 기초하여 카트리지 내 가열체에 공급되는 전력을 제어하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 6은 일부 예시적인 구현예에 따라, 분배 인터페이스를 통한 신호에 기초하여 카트리지 내 기화전 제제의 양을 결정하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
일부 상세한 예시적인 구현예가 본 명세서 내에 개시된다. 그러나, 본 명세서에 개시된 특정 구조적 그리고 기능적 세부 사항은 단지 예시적인 구현예를 설명하기 위한 대표적인 예일 뿐이다. 그러나, 예시적인 구현예는 많은 대안적인 형태로 구현될 수 있으며, 본원에서 제시된 예시적인 구현예로만 한정되는 것으로 간주되어서는 안된다.
따라서, 예시적인 구현예는 다양하게 변형되고 대안적인 형태로 구현될 수 있으며, 이들의 예시적인 구현예는 도면에 예시되고 본원에서 상세히 기술될 것이다. 그러나, 예시적인 구현예를 개시된 특정 형태로 한정하려는 의도가 없으며, 그와 반대로, 예시적인 구현예는 예시적인 구현예의 범주에 포함되는 모든 변형, 등가물 및 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 동일한 도면 부호는 도면의 설명 전반에 걸쳐 동일한 요소를 나타낸다.
한 요소 또는 층이 다른 요소 또는 층의 "위에", "연결되어 있는", "결합되어 있는" 또는 "덮고 있는" 것으로 언급될 때, 그것은 다른 요소 또는 층 위에, 결합되어 있거나 또는 덮고 있거나 또는 개재 요소 또는 층이 존재할 수도 있음을 이해해야 한다. 대조적으로, 한 요소가 다른 요소 또는 층에 "직접 위에", "직접 연결되어 있는" 또는 "직접 결합되어 있는" 것으로 언급될 때, 존재하는 개재 요소 또는 층이 없다. 동일한 번호는 본 명세서 전반에 걸쳐 동일한 요소를 나타낸다.
비록 용어 제1, 제2, 제3 등이 본원서에서 다양한 요소, 영역, 층 또는 섹션을 설명하는 데 사용될 수 있지만, 이들 요소, 영역, 층 및 섹션은 이들 용어에 의해 한정되어서는 안된다는 점을 이해해야 한다. 이들 용어는 하나의 요소, 영역, 층 또는 부분을 다른 요소, 영역, 층 또는 부분과 구별하기 위해서만 사용된다. 그러므로, 이하에서 논의되는 제1 요소, 영역, 층 또는 부분은 예시적인 구현예의 교시를 벗어나지 않고 제2 요소, 영역, 층 또는 부분으로 지칭될 수 있다.
본원에서 공간적으로 상대적인 용어(예를 들어, "밑에", "아래", "하부", "위에", "상부" 등)는 도면들에 도시된 하나의 요소 또는 특징의 다른 요소 또는 특징에 대한 관계를 기술함에 있어서 설명을 용이하게 하기 위해 사용될 수 있다. 공간적으로 상대적인 용어는 도면에 도시된 배향 뿐만 아니라 사용 또는 작동 시 장치의 상이한 배향을 포함하도록 의도된 것임을 이해해야 한다. 예를 들어, 도면 내의 장치가 뒤집힌다면, 다른 요소 또는 특징부의 "아래" 또는 "밑에"로 기술된 요소는 다른 요소 또는 특징부의 "위에" 배향될 것이다. 따라서, "아래" 라는 용어는 위와 아래의 배향 모두를 포함할 수 있다. 장치는 다른 방식으로 배향될 수도 있고 (90도 또는 다른 배향으로 회전될 수 있음), 본원에서 사용된 공간적으로 상대적인 설명어들은 그에 따라 해석될 수 있다.
본원에서 사용된 용어는 단지 다양한 예시적인 구현예를 설명하기 위한 것이며, 예시적인 구현예를 제한하도록 의도되지 않는다. 본원에서 사용된 단수 형태 하나("a", "an" 및 "the")는 문맥상 달리 표시하지 않는 한 복수 형태를 포함하고자 한다. 용어 "포함하다(includes, comprises)," 및 "포함하는(including, comprising)"은 본 명세서에서 사용될 때, 기술된 특징, 수치(integer), 단계, 작동, 또는 요소의 존재를 규정하지만, 하나 이상의 다른 특징, 수치, 단계, 작동, 요소, 또는 이들의 그룹의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다는 것이 더 이해될 것이다.
예시적인 구현예들은 예시적인 구현예의 이상적인 구현예 (및 중간 구조부들)의 개략도인 단면도를 참조하여 여기에 설명된다. 이와 같이, 제조 기술 또는 공차(tolerance)의 결과로서 도면의 형상으로부터 변경이 예상된다. 따라서, 예시적인 구현예들은 본원에 도시된 영역들의 형상들에 한정되는 것으로 해석되어서는 안되며, 예를 들어 제조로부터 초래되는 형상의 편차를 포함해야 한다.
다르게 정의되지 않는 한, 본원에 사용되는 모든 용어(기술 용어 및 과학 용어 포함)는 예시적인 구현예가 속하는 당업계의 숙련자가 보편적으로 이해하는 것과 동일한 의미를 갖는다. 공통적으로 사용되는 사전에서 정의된 것을 포함하여, 용어는 관련 분야의 맥락에서의 의미와 일치하는 의미를 갖는 것으로 해석되어야 하며 명시적으로 여기에서 정의되지 않는 한 이상적이거나 지나치게 형식적인 의미로 해석되어서는 안된다.
도 1은 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치(60)의 측면도이다. 도 1b는 도 1a의 e-베이핑 장치의 IB~IB' 선을 따라 취한 단면도이다. e-베이핑 장치(60)는 2013년 1월 31일에 출원된 Tucker 등에 의한 미국특허출원 공개번호 제2013/0192623호 및 2013년 1월 14일에 출원된 Tucker 등에 의한 미국특허출원 공개번호 제2013/0192619호에 설명된 하나 이상의 특징을 가지며, 위 특허출원들 각각의 전체 내용은 참고 문헌으로 본 명세서에 통합된다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 "e-베이핑 장치"는 형태, 크기 또는 형상에 상관없이 모든 유형의 전자 베이핑 장치를 포함하고 있다.
도 1a 및 도 1b를 참조하면, e-베이핑 장치(60)는 교체식 카트리지(또는 제1 섹션)(70) 및 재사용식 전원 섹션(또는 제2 섹션)(72)을 포함한다. 섹션(70, 72)은 카트리지 섹션(70) 및 전원 섹션(72) 각각의 상보성 경계면(74, 84)에서 제거 가능하게 서로 결합된다.
일부 예시적인 구현예에서, 경계면(74, 84)은 나사식 커넥터이다. 각각의 경계면(74, 84)는 꼭 끼워 맞춤(snug-fit), 멈춤쇠(detent), 조임쇠(clamp), 베이오넷(bayonet), 걸쇠(clasp) 중 적어도 하나를 포함하는 임의 유형의 커넥터일 수 있음을 이해해야 한다. 경계면(74, 84) 중 적어도 하나 이상은, 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때 카트리지(70)의 하나 이상의 요소를 전원 섹션(72) 내 하나 이상의 전원(12)에 전기적으로 결합시키기 위한 캐소드 커넥터, 애노드 커넥터, 이들의 일부 조합 등을 포함할 수 있다.
도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 일부 예시적인 구현예에서, 배출구 단부 인서트(21)가 카트리지(70)의 배출구 단부에 위치된다. 배출구 단부 인서트(21)는 e-베이핑 장치(60)의 길이방향 축으로부터 비축에 위치될 수 있는 적어도 하나의 배출구 포트(23)를 포함한다. 적어도 하나의 배출구 포트(23)는 e-베이핑 장치(60)의 길이방향 축에 대해 외향으로 경사질 수 있다. 다수의 배출구 포트(23)는 배출구 단부 인서트(21)의 둘레 주위에 균일하게 또는 실질적으로 균일하게 분포되어, 배출구 포트(21)를 통해 흡인된 증기를 베이핑 중에 균일하게 또는 실질적으로 균일하게 분배할 수 있다. 따라서, 증기가 배출구 단부 인서트(21)를 통해 흡인되면, 증기는 상이한 방향으로 이동할 수 있다.
카트리지(70)는 길이 방향으로 연장되는 외부 하우징(16) 및 외부 하우징(16) 내부에 동축으로 위치되는 내부 튜브(또는 침니(chimney))(62)를 포함한다. 전원 섹션(72)은 길이 방향으로 연장되는 외부 하우징(17)을 포함한다. 일부 예시적인 구현예에서, 외부 하우징(16)은 카트리지(70) 및 전원 섹션(72) 모두를 수용하는 단일 튜브일 수 있다. 도 1a 및 도 1b에 도시된 예시적인 구현예에서, 전체 e-베이핑 장치(60)는 일회용일 수 있다.
외부 하우징(16, 17)은 일반적으로 원통형 단면을 각각 가질 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 외부 하우징(16, 17)은 카트리지(70) 및 전원 섹션(72) 중 하나 이상을 따라 일반적으로 삼각형의 단면을 각각 가질 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 외부 하우징(17)은 e-베이핑 장치(60)의 배출구 단부에서의 외부 하우징(16)의 원주 또는 치수보다 더 큰 원주 또는 치수를 선단부에서 가질 수 있다.
내부 튜브(62)의 일 단부에서, 개스킷(또는 시일)(18)의 코 부분이 내부 관(62)의 단부 부분에 끼워 맞춤된다. 개스킷(18)의 바깥 둘레는 외부 하우징(16)의 내부 표면과 실질적으로 기밀한 밀봉을 제공한다. 개스킷(18)은 채널(19)을 포함한다. 채널(19)은 내부 관(62)의 내부로 개방되는데, 이는 중앙 채널(61)을 정의한다. 개스킷(18) 후측부의 공간(63)은 채널(19)과 하나 이상의 공기 유입부 포트(44) 간의 연통이 이루어지도록 한다. 공기는 베이핑 중에 하나 이상의 공기 유입부 포트(44)를 통해 카트리지(70) 내의 공간(63)에 흡인될 수 있고, 채널(19)은 이러한 공기가 중앙 채널(61) 내에 흡인되도록 할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 또 다른 개스킷(14)의 코 부분은 내부 튜브(62)의 또 다른 단부 부분에 끼워 맞춤된다. 개스킷(14)의 바깥 둘레는 외부 하우징(16)의 내부 표면과 실질적으로 기밀한 밀봉을 제공한다. 개스킷(14)은 내부 튜브(62)의 중앙 채널(61)과 외부 하우징(16)의 배출구 단부의 공간(64) 사이에 배치된 채널(15)을 포함한다. 채널(15)은 중앙 채널(61)로부터 공간(64)까지 증기를 운반하여 배출구 단부 인서트(21)을 통해 카트리지(70) 밖으로 배출시킬 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 적어도 하나의 공기 유입구 포트(44)가 경계면(74)에 인접하게 외부 하우징(16)에 형성되어 성인 베이퍼의 손가락이 포트 중 하나를 폐색할 가능성을 감소시키거나, 최소화하거나, 감소시키고 최소화하며, 흡연 중 흡인 저항(RTD)을 제어한다. 일부 예시적인 구현예에서, 공기 유입구 포트(44)는, 그 직경이 세밀하게 제어되고 하나에서 다음 e-베이핑 장치(60)로 동일하게 복제되도록 제조되는 동안 정밀 공구에 의해 외부 하우징(16) 내에 가공될 수 있다.
다른 예시적인 구현예에서, 공기 유입구 포트(44)는 카바이드 드릴 비트 또는 다른 고 정밀 공구 또는 기술에 의해 드릴링될 수 있다. 또 다른 예시적인 구현예에서, 공기 유입구 포트(44)의 크기와 형상이 제조 작업, 포장, 베이핑 또는 이들의 조합이 이루어지는 중에 변경되지 않을 수 있도록, 외부 하우징(16)은 금속 또는 금속 합금으로 형성될 수 있다. 따라서, 공기 유입부 포트(44)는 더 일관된 RTD를 제공할 수 있다. 또 다른 예시적인 구현예에서, 공기 유입구 포트(44)는 e-베이핑 장치(60)가 약 60 mm의 물 내지 약 150 mm의 물 범위에 있는 RTD를 갖도록 크기를 가지고 구성될 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)는 저장조(22)를 포함한다. 저장조(22)는 하나 이상의 기화전 제제를 담도록 구성된다. 저장조(22)는 내부 관(62)와 외부 하우징(16) 사이 및 개스킷(14 및 18) 사이의 외부 환형부에 포함된다. 따라서, 저장조(22)는 중앙 채널(61)을 적어도 부분적으로 둘러싼다. 저장조(22)는 기화전 제제를 저장하도록 구성된 저장 매체를 포함할 수 있다. 저장부(22)에 포함된 저장 매체는 카트리지(70)의 일부의 둘레에 권선된 면 거즈(gauze) 또는 다른 섬유상 재료를 포함할 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)는 저장조(22)에 결합된 분배 인터페이스(30)를 포함한다. 분배 인터페이스(30)는 저장조(22)로부터 하나 이상의 기화전 제제를 흡인하도록 구성된다. 저장조(22)로부터 분배 인터페이스(30) 내에 흡인된 기화전 제제는 분배 인터페이스(30)의 내부에 흡인될 수 있다. 따라서, 저장조(22)로부터 분배 인터페이스(30) 내에 흡인된 기화전 제제가 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)는 가열체(24)를 포함한다. 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)에 결합될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는, 가열체(24)가 분배 인터페이스(30)의 외부 표면에 결합되도록 분배 인터페이스(30)에 직접 결합될 수 있다. 가열체(24)는, 가열체(24) 활성화될 때 분배 인터페이스(30) 내의 하나 이상의 기화전 제제가 가열체(24)에 의해 기화되어 증기를 형성할 수 있도록 분배 인터페이스(30)의 일부를 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예를 포함하는 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)를 완전히 둘러싼다.
도 1b에 도시된 구현예를 포함하는 일부 예시적인 구현예에서, 및 도 2a와 도 2b를 참조하여 추가로 도시된 바와 같이, 가열체(24)는 분배 인터페이스(30) 외부 표면의 둘레로 연장되는 히터 코일선을 포함한다. 가열체(24)는, 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제의 적어도 일부를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분을 가열하여 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제의 적어도 일부를 기화시킬 수 있다.
가열체(24)는 열 전도를 통해 분배 인터페이스(30) 내의 하나 이상의 기화전 제제를 가열할 수 있다. 대안적으로, 가열체(24)로부터의 열은 가열된 전도 요소에 의해 하나 이상의 기화전 제제에 전도되거나, 가열체(24)가 베이핑 도중에 e-베이핑 장치(60)를 통하여 흡인되는 유입 대기에 열을 전달할 수 있다. 가열된 대기는 전도에 의해 기화전 제제를 가열할 수 있다.
분배 인터페이스(30)는 저장조(22)로부터 기화전 제제를 흡인하도록 구성된다. 저장조(22)로부터 분배 인터페이스(30) 내에 흡인된 기화전 제제는 가열체(24)에 의해 발생된 열에 기초하여 분배 인터페이스(30)로부터 기화될 수 있다. 베이핑 동안에, 기화전 제제는 분배 인터페이스(30)의 모세관 작용을 통해 가열체(24)의 근위에 있는 저장조(22)와 저장 매체 중 적어도 하나로부터 전달될 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)는 분배 인터페이스(30)의 내부를 통해 연장되는 전도 요소(31)를 포함한다. 분배 인터페이스(30)가 섬유상 위킹 재료를 포함하면, 전도 요소(31)는 섬유상 위킹 재료의 내부를 통해 직조될 수 있다.
전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분에 의해 가열될 수 있다. 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 임의의 기화전 제제가 가열체(24)에 의해 가열되면, 전도 요소(31)는 가열체(24)에 의해 발생한 열에 기초하여 가열될 수 있다. 전도 요소(31)의 온도는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도에 기초할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 온도는 가열체(24)의 온도에 기초할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24) 및 전도 요소(31)는 별도의 전기 비저항의 온도 계수를 각각 가진다. 가열체(24)의 전기 비저항은 가열체(24)의 온도 및 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수에 기초하여 달라질 수 있다. 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수는 전기 비저항의 제1 온도 계수로 지칭될 수 있다. 전도 요소(31)의 전기 비저항은 전도 요소(31)의 온도 및 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수에 기초하여 달라질 수 있다. 전도 요소(31)의 전기 비저항 온도의 계수는 전기 비저항의 제2 온도 계수로 지칭될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 저항의 온도 계수는 가열체(24)의 전기 저항의 온도 계수보다 더 클 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수는 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수보다 더 클 수 있다. 예를 들어, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수는 약 21℃와 약 327℃ 사이의 온도에서 적어도 약 1.5x10^-4 μΩ-m/℃일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 저항의 온도 계수는 가열체(24)의 전기 저항의 온도 계수와 실질적으로 공통일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수는 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수와 실질적으로 공통일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24) 및 전도 요소(31)는 별도의 전기 저항의 온도 계수를 각각 가진다. 가열체(24)의 전기 저항은 가열체(24)의 온도 및 가열체(24)의 전기 저항의 온도 계수에 기초하여 달라질 수 있다. 전도 요소(31)의 전기 저항은 전도 요소(31)의 온도 및 전도 요소(31)의 전기 저항의 온도 계수에 기초하여 달라질 수 있다. 예를 들어, 전도 요소(31)의 전기 저항의 온도 계수는 약 21℃와 약 327℃ 사이의 온도에서 적어도 약 1.5 mΩ/℃일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)는 와이어 재료를 포함한다. 와이어 재료는 니크로털(Nikrothal) 42, 35 AWG; 니크로털 42, 36 AWG; 인코넬(Inconel) 825, 35 AWG; 인코넬 825, 36 AWG; 헤인즈 합금(Haynes Alloy) 556, 35 AWG; 헤인즈 합금 556, 37 AWG; 니크로털 TE, 34 AWG; 니크로털 TE, 36 AWG; 니크로털 20, 35 AWG; 니크로털 20, 37 AWG; Chronifer 40B, 35 AWG; Chronifer 40B, 36 AWG; 인코넬 718, 34 AWG; 인코넬 718, 36 AWG; 니크로털 60, 35 AWG; 및 니크로털 60, 36 AWG 중 적어도 하나일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수가 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수에 비해 상대적으로 더 커지면, 전도 요소(31)가 저항의 민감도 및 하나의 온도 범위에 걸친 온도 변화에 대한 비저항에 대해 더 적절하게 최적화되고, 가열체(24)가 하나의 온도 범위에 걸친 전기 저항에 대해 더 적절하게 최적화되는 것을 가능하게 한다. 결과적으로, 하나의 온도 범위에 걸친 온도 변화에 대한 가열체(24)의 전기 저항의 민감도는 하나의 온도 범위에 걸친 온도 변화에 대한 전도 요소(31)의 전기 저항의 민감도에 비해 상대적으로 감소될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수(본원에서 전기 비저항의 제2 온도 계수로도 지칭됨)가 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수(본원에서 전기 비저항의 제2 온도 계수로도 지칭됨)보다 큰 경우, 전도 요소(31)는 전도 요소(31)의 전기 저항의 측정에 의해 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분의 온도를 결정하는 것을 개선하는 것이 가능하도록 구성될 수 있다. 전도 요소(31)의 온도 변화에 따른 전도 요소(31)의 전기 저항 변화의 크기는 가열체(24)의 온도 변화에 따른 가열체(24)의 전기 저항 변화의 크기 보다 더 클 수 있다. 따라서, 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 온도를 결정하는 것이 가열체(24)의 측정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 온도를 결정하는 것보다 더 정확할 수 있다.
온도를 결정하는 데 있어 정확성이 개선되면 e-베이핑 장치(60)의 하나 이상의 부분의 온도를 제어하는 것이 가능해지고, 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분 및 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제가 과열될 가능성을 낮출 수 있다. 기화전 제제의 과열은 기화전 제제의 변질을 초래할 수 있다. 이러한 변질은 기화전 제제를 포함하는 화학 반응에 기초해 발생할 수 있다. 품질이 저하되지 않은 기화전 제제의 기화에 기초하여 발생된 증기는 적어도 부분적으로 품질 저하된 기화전 제제의 기화에 기초하여 발생된 증기에 비해 상대적으로 개선된 감각적 경험을 제공할 수 있다. 따라서, 전도 요소(31)의 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 온도를 결정하도록 구성된 e-베이핑 장치(60)는 기화전 제제의 과열 가능성을 경감시키는 것에 기초하여 개선된 감각적 경험을 제공하도록 구성될 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)는 카트리지(70) 내 요소와 전원 섹션(72) 내 하나 이상의 요소 간의 전기적 연결을 구축하도록 구성된 커넥터 요소(91)를 포함한다. 커넥터 요소(91)는 하나 이상의 핀 커넥터 세트(92-1 내지 92-N)를 포함할 수 있다(N은 양의 정수임). 카트리지(70) 내의 다양한 요소는 핀 커넥터(92-1 내지 92-N)에 결합될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 커넥터 요소(91)는 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때 적어도 하나의 핀 커넥터(92-1 내지 92-N)를 전원 섹션(72) 내의 전원(12)에 전기적으로 결합시키도록 구성된 전극 요소를 포함한다.
일부 예시적인 구현예에서, 커넥터 요소(91)는 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때 다른 요소를 통해 적어도 하나의 핀 커넥터(92-1 내지 92-N)를 전원 섹션(72) 내의 전원(12)에 전기적으로 결합시키도록 구성된 전극 요소를 포함한다. 도 1b에 도시된 예시적 구현예에서, 커넥터 요소(91)는 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때 제어 회로(11)와 결합되도록 구성된다. 제어 회로(11)는 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때 커넥터 요소(91)와 제어 회로(11)가 하나 이상의 핀 커넥터(92-1 내지 92-N)를 전원(12)에 전기적으로 결합시킬 수 있도록 하나 이상의 전극 요소를 포함할 수 있다.
예를 들어, 리드(leads, 26-1 및 27-1)는 커넥터 요소(91)의 핀 커넥터(92-2 및 92-1)에 각각 결합된다. 전극 요소는 캐소드 커넥터 요소 및 애노드 커넥터 요소 중 하나 이상일 수 있다. 경계면(74, 84)이 서로 결합될 때, 커넥터 요소(91)는 제어 회로(11)의 적어도 일 부분과 결합되어, 도 1b에 도시된 바와 같이, 제어 회로(11)를 통해 핀 커넥터(92-1 및 92-2)를 전원(12)에 전기적으로 결합시킬 수 있다.
도 1b에 도시된 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 각각의 전기 리드(26-1 및 26-2)를 통해 핀 커넥터(92-2 및 92-N)에 결합된다. 또한, 도시된 바와 같이, 전도 요소(21)는 각각의 전기 리드(27-1 및 27-2)를 통해 핀 커넥터(92-1 및 92-N)에 결합된다. 일부 예시적인 구현예에서, 하나 이상의 경계면(74, 84)은 캐소드 커넥터 요소 및 애노드 커넥터 요소 중 하나 이상을 포함한다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예에서, 예를 들어, 핀 커넥터(92-N)는, 리드(26-2 및 27-2)가 경계면(74)에 결합되도록 경계면(74)에 결합된다. 도 1b에 더 도시된 바와 같이, 전원 섹션(72)은 전극 요소(96)을 경계면(84)에 결합시키는 리드(94)를 포함한다. 전극 요소(96)는 리드(94)를 전원(12)에 결합시키도록 구성된다. 경계면(74, 84)이 서로 결합되면, 결합된 경계면(74, 84)은 리드(26-2 및 27-2)를 리드(94)에 전기적으로 결합시킬 수 있다.
경계면(74, 84)이 서로 결합되면, 카트리지(70)와 전원 섹션(72)를 통한 하나 이상의 전기 회로가 구축될 수 있다. 구축된 전기 회로는 적어도 가열체(24), 전도 요소(31), 제어 회로(11) 및 전원(12)를 포함할 수 있다. 전기 회로는 리드(26-1 및 26-2), 리드(27-1 및 27-2(, 리드(94) 및 경계면(74, 84)을 포함할 수 있다.
도 1b에 도시된 예시적인 구현예에서, 커넥터 요소(91)는 별도의 전극 요소(93, 95)를 포함한다. 커넥터 요소(91)는 별도의 핀 커넥터(92-1 및 92-2) 각각에 및 별도의 전극 요소(93, 95) 각각에 결합된 별도의 전극 경로(99-1 및 99-2)를 더 포함한다. 커넥터 요소(91)는 경로(99-1 및 99-2)가 교차하는 것을 제한할 수 있다. 따라서, 경로(99-1 및 99-2)는 별도의 독립적인 전기 회로일 수 있다. 경계면(74, 84)이 서로 결합되면, 커넥터 요소(91)는 경로(99-2)를 통해 핀 커넥터(92-2)를 제어 회로(11)에 결합시킬 수 있고, 전극 요소(93)을 통해 적어도 부분적으로 연장되는 경로(99-1)를 통해 핀 커넥터(92-1)를 제어 회로(11)에 결합시킬 수 있다. 제어 회로(11)는 별도의 전극 요소(93, 95) 중 하나들과 결합되도록 구성된 별도의 전극 요소를 포함할 수 있다.
후술하는 제어 회로(11)가 전원(12)에 결합되도록 구성되므로, 제어 회로(11)는 전원(12)으로부터 카트리지(70)의 하나 이상의 요소로의 전력 공급을 제어할 수 있다. 제어 회로(11)는 구축된 전기 회로를 제어하는 것에 기초하여 요소로의 전력 공급을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 전기 회로를 선택적으로 개방 또는 폐쇄하고, 회로 등을 통하여 전류를 조정 가능하게 제어할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어회로(11)는, 별도의 전극 요소(93, 94)에 결합된 별도의 요소에 대한 전력 공급을 제어하기 위해, 제어 회로(11)를 통해 전원(12)으로부터 별도의 전극 요소(93, 95)로의 전력 공급을 제어하도록 구성된다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예에서, 예를 들어, 제어 회로(11)는, 전극 요소(93)에 대한 전력 공급을 제어하기 위해, 전극 요소(93)로의 전력 공급을 제어할 수 있다. 또 다른 구현예에서, 제어 회로(11)는, 가열체(24)에 대한 전력 공급을 제어하기 위해, 전극 요소(95)로의 전력 공급을 제어할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전기 리드(27-2)는 커넥터 요소(91) 중 가열체(24)의 전기 리드(26-2)와 공통인 핀 커넥터에 결합된다. 도 1b에 도시된 바와 같이, 예를 들어, 전기 리드(27-2 및 26-2)는 공통인 핀 커넥터(92-N)에 결합된다. 핀 커넥터(92-N)이 전기 접지 핀인 경우, 전기 리드(27-2 및 26-2)는 핀 커넥터(92-N)에 결합되어 전도 요소(31) 및 가열체(24)를 각각 전기 접지에 전기적으로 결합시킬 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 전원 섹션(72)은 e-베이핑 장치(60)의 자유 단부 또는 선단부에 인접한 공기 유입구 포트(44a)를 통해 전원 섹션(72) 내에 흡인된 공기에 반응하는 센서(13), 전원(12) 및 제어 회로(11)를 포함한다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예를 포함하여 일부 예시적인 구현예에서, 센서(13)는 리드(98)을 통해 제어 회로(11)에 결합될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 센서(13)는 전극 요소(96) 및 전원(12)을 통해 제어 회로(11)에 결합될 수 있다. 전원(12)은 충전식 배터리를 포함할 수 있다. 센서(13)는 압력 센서, 미세 전자 기계 시스템(MEMS) 센서 등 중 하나 이상일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전원(12)은 애노드가 캐소드의 하류에 있도록 e-베이핑 장치(60) 내에 배치된 배터리를 포함한다. 커넥터 요소(91)는 배터리의 하류 단부와 접촉한다. 가열체(24)는 커넥터 요소(91)의 별도의 핀 커넥터(92-2 내지 92-N)에 결합된 2개의 이격된 전기 리드(26-1 내지 26-2)에 의해 전원(12)에 연결된다. 일부 예시적인 구현예에서, 핀 커넥터(92-N)는 전기 접지 핀이므로, 핀 커넥터(92-N)에 결합된 전기 리드(26-2)는 가열체(24)를 전기 접지에 전기적으로 결합시킨다. 일부 예시적인 구현예에서, 핀 커넥터(92-2)는 커넥터 요소(91)를 통해 전원(12)에 전기적으로 결합되므로, 핀 커넥터(92-2)에 결합된 전기 리드(26-1)는 가열체(24)를 전원(12)에 전기적으로 결합시킨다.
전원(12)은 리튬-이온 배터리, 또는 리튬-이온 폴리머 배터리와 같은 이의 변형체 중 하나일 수 있다. 대안적으로, 전원(12)은 니켈-금속 하이브리드 배터리, 니켈 카드뮴 배터리, 리튬-망간 배터리, 리튬-코발트 배터리 또는 연료 전지일 수 있다. e-베이핑 장치(60)는 전원(12)의 에너지가 고갈될 때까지, 또는 리튬 폴리머 배터리의 경우 최소 전압 차단 레벨에 도달할 때까지 사용이 가능할 수 있다.
또한, 전원(12)은 충전식일 수 있고, 외부 충전 장치에 의하여 배터리를 충전할 수 있도록 구성된 회로를 포함할 수 있다. e-베이핑 장치(60)를 충전하기 위해, USB 충전기 또는 다른 적합한 충전기 조립체가 사용될 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 카트리지(70)와 전원 섹션(72) 사이의 연결이 완료되면, 센서(13)가 작동될 때 전원(12)이 카트리지(70)의 가열체(24)와 전기적으로 연결될 수 있다. 공기는 하나 이상의 공기 유입부 포트(44)를 통하여 주로 카트리지(70) 내에 흡인된다. 하나 이상의 공기 유입부 포트(44)는 외부 하우징(16)을 따라 위치되거나 경계면(74, 84) 중 하나 이상에 위치될 수 있다.
카트리지(70)와 전원 섹션(72) 사이의 연결이 완료되면, 센서(13)가 작동될 때 제어 회로(11)는 적어도 하나의 핀 커넥터(92-2)를 통해 적어도 하나의 전원(12)을 카트리지(70)의 가열체(24)와 전기적으로 연결시킬 수 있다. 공기는 하나 이상의 공기 유입부 포트(44)를 통하여 주로 카트리지(70) 내에 흡인된다. 하나 이상의 공기 유입구 포트(44)는 카트리지(70)와 전원 섹션(72)의 외부 하우징(16, 17)을 따라 위치되거나, 결합된 경계면(74, 84)에 위치될 수 있다. 카트리지(70)와 전원 섹션(72) 사이의 연결이 완료되면, 제어 회로(11)는 적어도 하나의 핀 커넥터(92-1)를 통해 적어도 하나의 전원(12)을 카트리지(70)의 전도 요소(31)와 전기적으로 연결시킬 수 있다. 제어 회로(11)는 도 1b에 도시된 별도의 독립된 경로(99-1 및 99-2)를 포함하여 별도의 독립된 전기 회로를 통해 적어도 하나의 전원(12)을 가열체(24) 및 전도 요소(31)에 전기적으로 연결시킬 수 있다.
센서(13)는 기압 강하를 감지하고 전원(12)으로부터 가열체(24)로의 전압 인가를 개시하도록 구성될 수 있다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예에 도시된 바와 같이, 전원 섹션(72)의 일부 예시적인 구현예는 히터(24)가 작동될 때 빛나도록 구성된 히터 작동 라이트(48)를 포함한다. 히터 작동 라이트(48)는 발광 다이오드(LED)를 포함할 수 있다. 또한, 히터 작동 라이트(48)는 베이핑 중에 성인 베이퍼에게 시인되도록 배치될 수 있다. 또한, 히터 작동 라이트(48)는 e-베이핑 시스템의 진단을 위해 사용되거나 충전이 진행 중임을 나타내도록 사용될 수 있다. 히터 작동 라이트(48)는, 성인 베이퍼가 사생활을 위해 히터 작동 라이트(48)를 켜 두거나, 꺼 두거나, 켜고 끌 수 있도록 구성될 수도 있다. 도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 히터 작동 라이트(48)는 e-베이핑 장치(60)의 선단부 상에 위치될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 히터 작동 라이트(48)는 외부 하우징(17)의 측부 상에 위치될 수 있다.
또한, 적어도 하나의 공기 유입구 포트(44a)는 센서(13)에 인접하게 위치되므로, 센서(13)는 성인 베이퍼가 베이핑을 개시함을 나타내는 기류를 감지하고, 전원(12) 및 히터 작동 라이트(48)를 작동시켜 가열체(24)가 작동 중임을 나타낼 수 있다.
또한, 제어 회로(11)는 센서(13)에 반응하여 가열체(24)로의 전력 공급을 제어할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 공급되는 전력을 조정 가능하게 제어하도록 구성된다. 전력 공급을 조정 가능하게 제어하는 것은, 공급되는 전력이 결정된 특성 조합을 갖도록 전력 공급을 제어하는 것을 포함할 수 있으며, 결정된 특성 조합은 조정될 수 있다. 전력 공급을 조정 가능하게 제어하기 위해서, 제어 회로(11)는, 제어 회로(11)에 의해 결정된 하나 이상의 특성을 갖는 전력이 가열체(24)에 공급되도록 전력 공급을 제어할 수 있다. 이러한 하나 이상의 선택된 특성은 전력의 전압과 전류 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 이러한 하나 이상의 선택된 특성은 전력의 크기를 포함할 수 있다. 전력 공급을 조정 가능하게 제어하는 것은 전력의 특성 조합을 결정하는 것, 및 가열체(24)에 공급되는 전력이 결정된 특성 조합을 갖도록 전력 공급을 제어하는 것을 포함할 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 최대 기간 리미터(time-period limiter)를 포함할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 성인 베이퍼가 베이핑을 개시하기 위한 수동식 작동 스위치를 포함할 수 있다. 가열체(24)에 대한 전류 공급 기간은 기화되기에 바람직한 기화전 제제의 양에 따라 주어지거나, 대안적으로, (예컨대, 가열체(24)에 대한 전류 공급을 제어하기 전에) 사전 설정될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 센서(13)가 압력 강하를 검출하는 동안은 가열체(24)로의 전력 공급을 제어할 수 있다.
가열체(24)로의 전력 공급을 제어하기 위해, 제어 회로(11)는 컴퓨터 실행 가능 프로그램 코드의 하나 이상의 인스턴스(instances)를 실행할 수 있다. 제어 회로(11)는 프로세서 및 메모리를 포함할 수 있다. 메모리는 컴퓨터 실행 가능 코드를 저장한 컴퓨터 판독 가능 저장 매체일 수 있다.
제어 회로(11)는, 프로세서, 중앙 처리 장치(CPU), 컨트롤러, 산술 논리 장치(ALU), 디지털 신호 처리 장치, 마이크로 컴퓨터, 현장 프로그램 가능한 게이트 어레이(FPGA), 시스템 온 칩(SoC), 프로그램 가능한 로직 유닛, 마이크로 프로세서, 또는 정의된 방식으로 명령에 응답하고 명령을 실행할 수 있는 임의의 다른 장치를 포함하되 이들로 한정되지 않는 처리 회로를 포함할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 주문형 집적 회로(ASIC) 및 ASIC 칩 중 적어도 하나일 수 있다.
제어 회로(11)는 저장 장치에 저장된 컴퓨터 판독 가능 프로그램 코드를 실행함으로써 특수 목적 기계로서 구성될 수 있다. 프로그램 코드는 하나 이상의 하드웨어 장치에 의해 실시될 수 있는 프로그램 또는 컴퓨터 판독 가능 명령, 소프트웨어 요소, 소프트웨어 모듈, 데이터 파일, 데이터 구조 등 중 적어도 하나, 예를 들어 전술한 제어 회로 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 프로그램 코드의 예는 컴파일러에서 생성된 기계 코드 및 해석기를 사용하여 실행되는 더 상위 레벨의 프로그램 코드를 포함한다.
제어 회로(11)는 하나 이상의 전자 저장 장치를 포함할 수 있다. 하나 이상의 저장 장치는 유형(tangible) 또는 비일시적 컴퓨터 판독 가능 저장 매체, 예컨대 랜덤 액세스 메모리(RAM, random access memory), 판독 전용 메모리(ROM, read only memory), 영구 대용량 저장 장치(예: 디스크 드라이브), 반도체 장치(예: NAND 플래시) 및 데이터를 저장하고 기록할 수 있는 임의의 다른 유사한 데이터 저장 메커니즘 등일 수 있다. 하나 이상의 저장 장치는 하나 이상의 운영 체제를 위하여, 본원에 기술된 설명된 예시적인 구현예의 구현을 위하여, 또는 둘 모두를 위하여 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이들의 일부 조합을 저장하도록 구성될 수 있다. 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이들의 일부 조합은 또한 구동 메커니즘을 사용하여 별개의 컴퓨터 판독 가능 저장 매체로부터 하나 이상의 저장 장치, 하나 이상의 컴퓨터 처리 장치 또는 둘 모두 내에 로딩될 수 있다. 이와 같은 별도의 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체는 USB 플래시 드라이브, 메모리 스틱, 블루-레이/DVD/CD-ROM 드라이브, 메모리 카드 및 다른 유사한 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이들의 일부 조합은, 로컬 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체를 통하기 보다는 네트워크 인터페이스를 통하여 원격 데이터 저장 장치로부터 하나 이상의 저장 장치, 하나 이상의 컴퓨터 처리 장치 또는 둘 모두 내에 로딩될 수 있다. 추가적으로, 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이들의 일부 조합은 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이들의 일부 조합을 네트워크를 통하여 전송, 분배 또는 전송 및 분배하도록 구성된 원격 컴퓨팅 시스템으로부터 하나 이상의 저장 장치, 하나 이상의 프로세서 또는 둘 모두에 로딩될 수 있다. 원격 컴퓨팅 시스템은 유선 인터페이스, 무선 인터페이스 및 임의의 다른 유사한 매체 중 적어도 하나를 통해 컴퓨터 프로그램, 프로그램 코드, 명령어 또는 이의 일부 조합을 전송, 배포, 또는 전송 및 배포할 수 있다.
제어 회로(11)는 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하기 위하여 컴퓨터 실행 가능 코드를 실행하도록 구성된 특수 목적 기계일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 컴퓨터 실행 가능 코드의 인스턴스가 제어 회로(11)에 의해 실행되면, 이는 제어 회로(11)가 작동 시퀀스에 따라 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하게 한다. 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하는 것은 히터(24)를 작동시키는 것과 상호 교환적으로 본원에서 지칭될 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 작동이 개시되면, 가열체(24)는 가열체(24)에 의해 둘러싸인 분배 인터페이스(30)의 일부를 약 10초 미만 동안 가열할 수 있다. 따라서, 전력 사이클(또는 최대 베이핑 길이)은 약 2초 내지 약 10초 (예를 들어, 약 3초 내지 약 9초, 약 4초 내지 약 8초, 또는 약 5초 내지 약 7초) 범위일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24) 및 전도 요소(31) 중 하나 이상은 제어 회로(11)에 전기적으로 결합된다. 제어 회로(11)는 가열체(24)에 의해 발생된 열량을 제어하기 위해 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어할 수 있다. 제어 회로(11)는 공급되는 전력의 양(크기)과 가열체(24)에 의해 발생된 열량 사이의 관계에 기초하여 전력 공급을 조정 가능하게 제어할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도를 제어하기 위해 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어하도록 구성된다. 제어 회로(11)는 공급되는 전력량 및 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도 사이의 관계에 기초하여 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)에 공급되는 전력량 및 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 측정된 온도 사이의 관계는 룩업 테이블("LUT")에 저장될 수 있다. LUT는 온도 값 및 관련된 전력 값의 배열을 포함할 수 있다. 예를 들어, LUT는 온도 값의 세트를 포함할 수 있고, 상기 배열은 각각의 개별 온도 값을 개별 전력 값과 관련시킬 수 있다.
배열 내의 개별 온도 값 각각에 대응하는 개별 전력 값은 실험적으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 가열체(24)에 공급된 전력량은 측정되는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도와 동시에 측정될 수 있다. 동시 측정된 온도 및 전력량은 LUT의 배열에 입력될 수 있다.
제어 회로(11)는 LUT에 접근하여 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 측정된 온도와 관련된 전력 값을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 결정된 전력 값에 따라 가열체(24)로의 전력 공급을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 전도 요소(31)와 관련된 신호, 전도 요소(31)의 결정된 전기 저항, 전도 요소(31)의 결정된 전기 비저항, 이들의 일부 조합 등 중 적어도 하나에 기초하여 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 측정된 온도 값을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 LUT에 접근하여, 배열 내의 측정된 온도 값과 관련된 전력 값을 검색할 수 있다. 관련된 전력 값이 식별되면, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 공급되는 전력량이 식별된 전력 값이 되도록 가열체(24)로의 전력 공급을 제어할 수 있다.
LUT는 저장 장치에 저장될 수 있다. 저장 장치는 제어 회로(11) 내에 포함될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 저장 장치는 카트리지(70) 내에 포함된다. 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 측정된 온도 값을 결정하는 것에 기초하여 LUT에 접근할 수 있다.
제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30)의 내부를 통해 연장되는 전도 요소(31)의 일부의 온도에 대한 결정에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 온도를 결정하도록 구성될 수 있다. 전도 요소(31)의 상기 일부의 온도는 분배 인터페이스(30)의 내부 온도와 관련될 수 있다. 전도 요소(31)의 상기 일부의 온도는 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제의 온도와 관련될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 온도는 분배 인터페이스(30)의 평균 온도와 관련될 수 있고, 제어 회로(11)는 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하여 분배 인터페이스(30)의 평균 온도를 제어하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 결정된 전기 저항에 기초하여 전도 요소(31)의 온도를 결정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로(11)는 전도 요소(31)를 통해 전류를 유도하고, 전도 요소(31)의 분리된 단부에서의 전류 및 전압 중 하나 이상에 기초하여 전도 요소(31)의 전기 저항을 측정할 수 있다. 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 전기 저항 및 전도 요소(31)의 온도 사이의 결정된 관계에 기초하여 전도 요소(31)의 온도를 결정하도록 구성될 수 있다. 이러한 관계는 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수 및 전기 저항의 온도 계수 중 하나 이상에 기초할 수 있다.
제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 전기 저항 및 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분의 온도 사이의 결정된 관계에 기초하여, 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 하나 이상의 부분의 온도를 결정하도록 구성될 수 있다. 이러한 관계는 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수 및 전기 저항의 온도 계수 중 하나 이상에 기초할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 전기 저항 및 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 측정된 온도 사이의 관계는 룩업 테이블("LUT")에 저장될 수 있다. 상기 LUT는 전력 값을 온도 값과 관련시키는 전술한 LUT와 별개일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전기 저항 값과 온도 값을 관련시키는 LUT는 온도 값을 전력 값과도 관련시키는 동일한 LUT일 수 있다.
LUT는 전기 저항 값 및 관련된 온도 값의 배열을 포함할 수 있다. 예를 들어, LUT는 전기 저항 값의 세트를 포함할 수 있고, 상기 배열은 각각의 개별 전기 저항 값을 개별 온도 값과 관련시킬 수 있다.
배열 내의 개별 전기 저항 값 각각에 대응하는 개별 온도 값은 실험적으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 전도 요소(31)의 전기 저항은 측정되는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도와 동시에 측정될 수 있다. 동시 측정된 온도 및 전기 저항 값은 LUT의 배열에 입력될 수 있다.
제어 회로(11)는 LUT에 접근하여 전도 요소(31)의 결정된 전기 저항과 관련된 온도 값을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 따라서 전도 요소(31)의 결정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도를 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 3~4℃의 정확도로 적어도 1 mΩ의 전기 저항 변화를 검출하도록 구성된다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 1 mΩ 미만의 전기 저항 변화를 검출하도록 구성된다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 적어도 0.1 mΩ (100 μΩ)의 전기 저항 변화를 검출하도록 구성될 수 있다.
도 1a 및 도 1b를 참조하여 전술한 바와 같이, 전도 요소(31)의 전기 비저항의 온도 계수(본원에서는 온도 비저항의 제2 온도 계수로도 지칭됨)는 가열체(24)의 전기 비저항의 온도 계수(본원에서는 온도 비저항의 제1 온도 계수로도 지칭됨)보다 더 크다. 따라서, 제어 회로(11)는, 가열체(24)를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 외부에 위치된 요소에 의해 발생된 센서 데이터(전기 저항 데이터를 포함함)를 처리하는 것에 대해 상대적으로 전도 요소(31)의 저항을 결정하는 것에 기초하여, 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함하여 분배 인터페이스(30)의 하나 하나 이상의 부분의 온도를 더 정확하고 정밀하게 결정할 수 있다.
제어 회로(11)에 의해 개선된 온도 결정의 정확도와 정밀도는 분배 인터페이스(30) 및 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제 온도의 개선된 제어를 가능하게 할 수 있다. 또한, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30) 및 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상이 과열될 확률을 감소시키도록 구성될 수 있다. 기화전 제제의 과열은 기화전 제제의 변질을 초래할 수 있다. 이러한 변질은 기화전 제제를 포함하는 화학 반응에 기초해 발생할 수 있다.
변질되지 않은 기화전 제제의 기화에 기초하여 발생된 증기는 적어도 부분적으로 변질된 기화전 제제의 기화에 기초하여 발생된 증기에 비해 상대적으로 개선된 감각적 경험을 제공할 수 있다. 따라서, 전도 요소(31)의 전기 저항을 측정함으로써 분배 인터페이스(30) 내의 온도를 결정하도록 구성된 제어 회로(11)는 개선된 감각적 경험을 제공하기 위해 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하도록 구성될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)가 분배 인터페이스(30)의 내부를 통해 연장되기 때문에, 분배 인터페이스(30) 및 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제제를 포함하는 재료 중 하나 이상의 온도는 전도 요소(31)의 결정된 온도에 기초하여 결정될 수 있다. 제어 회로(11)는 따라서 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제를 포함하는 재료 중 하나 이상의 결정된 온도에 기초하여 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어하도록 구성될 수 있다.
제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30)와 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도를 임계 온도 값으로 또는 그 미만으로 유지하기 위해 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어하도록 구성될 수 있다. 임계 온도 값은 기화전 제제 또는 분배 인터페이스(30) 내에 포함된 하나 이상의 재료 중 하나 이상이 과열되는 온도와 관련될 수 있다. 과열은 기화전 제제의 변질을 초래할 수 있다. 결과적으로, 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 가열체(24)로의 전력 공급을 조정 가능하게 제어함으로써, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상이 가열될 확률을 감소시킬 수 있다. 이러한 감소는 분배 인터페이스(30) 내에 담긴 기화전 제재의 기화를 통해 발생된 증기에 의해 제공되는 감각적 경험을 개선할 수 있다.
제어 회로(11)는, 개별 온도 값을 개별 전력 값과 관련시키는 룩업 테이블("LUT")에 따라 전력 공급을 제어하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도를 임계 온도 값 또는 그 미만으로 유지시키도록 구성될 수 있다. LUT는 임계 온도 값 이상의 온도에서의 개별 온도 값과 관련된 전력 값을 포함할 수 있다. 이들 전력 값 각각은, 가열체(24)에 공급되면, 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상이 임계 온도 값 이하인 온도로 냉각되는 전력량일 수 있다.
LUT의 목록에 포함되는 전력 값은 실험적으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 가열체(24)에 공급되는 전력량은 측정되는 분배 인터페이스(30) 및 그 안에 담긴 기화전 제제 중 하나 이상의 온도와 동시에 측정될 수 있다. 임계 온도 값을 초과하는 온도 값과 관련된 전력 값은 특정 마진만큼 임계 온도 미만인 측정된 온도와 일치되도록 실험적으로 결정된 전력량일 수 있다. 마진 값은 상수일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, LUT에 따라 가열체(24)로의 전력 공급을 제어하는 것에 기초하여, 공급되는 전력량을 조정하여 측정된 온도를 임계 값 이하로 유지시킬 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 저장조(22)는 상이한 기화전 제제를 담을 수 있도록 구성된다. 예를 들어, 저장조(22)는 저장 매체의 한 조 이상의 저장 매체를 포함할 수 있으며, 상기 한 조 이상의 저장 매체는 상이한 기화전 제제를 담을 수 있도록 구성된다.
일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)는 흡수성 재료를 포함할 수 있으며, 흡수성 재료는 가열체(24)와 유체 연통하며 배열된다. 흡수성 재료는, 세장형 형태를 가지고 저장조(22)와 유체 연통하도록 배치된 심지(wick)를 포함할 수 있다. 심지는 위킹 재료(wicking material)를 포함할 수 있다. 위킹 재료는 섬유상 위킹 재료일 수 있다. 위킹 재료는 저장조(22) 내로 연장될 수 있다.
본원에서 기술되는 바와 같이, 기화전 제제는 증기로 변환될 수 있는 재료 또는 재료의 조합이다. 　 예를 들어, 기화전 제제는 물, 비드, 용매, 활성 성분, 에탄올, 식물 추출물, 천연 또는 인공 향미, 기화전 제제(예: 글리세린 및 프로필렌 글리콜), 및 이들의 조합을 포함하되 이들로 한정되지 않는 액체, 고체, 및 겔 제제 중 적어도 하나일 수 있다. 상이한 기화전 제제는 상이한 요소를 포함할 수 있다. 상이한 기화전 제제는 상이한 특성을 가질 수 있다. 예를 들어, 상이한 기화전 제제는 상이한 기화전 제제가 상용 온도(common temperature)에 있을 때 상이한 점도를 가질 수 있다. 기화전 제제 중 하나 이상은 2014년 7월 16일에 출원된 Lipowicz 등의 미국특허출원 공개번호 제2015/0020823호 및 2015년 1월 21일에 출원된 Anderson 등의 미국특허출원 공개번호 제2015/0313275호(이들 각각의 전체 내용은 본원에 참조로서 통합됨)에 기술된 것들을 포함할 수 있다.
기화전 제제는 니코틴을 포함하거나 니코틴을 제외할 수 있다. 기화전 제제는 하나 이상의 담배 향미를 포함할 수 있다. 기화전 제제는 하나 이상의 향미를 포함할 수 있으며, 이들은 하나 이상의 담배 향미와 별개이다.
일부 예시적인 구현예에서, 니코틴을 포함하는 기화전 제제는 하나 이상의 산을 포함할 수도 있다. 하나 이상의 산은, 피루브산, 포름산, 옥살산, 글리콜산, 아세트산, 이소발레르산, 발레르산, 프로피온산, 옥탄산, 젖산, 레불린산, 소르브산, 말산, 타르타르산, 숙신산, 구연산, 벤조산, 올레산, 아코니트산, 부티르산, 신남산, 데칸산, 3,7-디메틸-6-옥텐산, 1-글루탐산, 헵탄산, 헥산산, 3-헥센산, 트랜스-2-헥센산, 이소부티르산, 라우르산, 2-메틸부티르산, 2-메틸발레르산, 미리스트산, 노난산, 팔미트산, 4-펜텐산, 페닐아세트산, 3-페닐프로피온산, 염산, 인산, 황산 및 이들의 조합 중 하나 이상일 수 있다.
하나 이상의 저장조(22)의 저장 매체는 면, 폴리에틸렌, 폴리에스테르, 레이온 및 이들의 조합 중 적어도 하나를 포함하는 섬유상 물질일 수 있다. 섬유는 약 6 ㎛ 내지 약 15 ㎛(예를 들어, 약 8 ㎛ 내지 약 12 ㎛ 또는 약 9 ㎛ 내지 약 11 ㎛)의 크기 범위의 직경을 가질 수 있다. 저장 매체는 소결된 다공성 또는 발포 재료일 수 있다. 또한, 섬유는 흡입할 수 없는 크기일 수 있고 Y자 형상, 십자 형상, 클로버 형상 또는 임의의 다른 적합한 형상을 갖는 단면을 가질 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 하나 이상의 저장조(22)는 임의의 저장 매체가 없고 기화전 제제만을 포함하는 충진된 탱크를 포함할 수 있다.
여전히 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 저장조(22)는 e-베이핑 장치(60)가 적어도 약 200초 동안의 베이핑이 가능하게 구성될 수 있도록, 충분한 기화전 제제를 담도록 크기를 가지고 구성될 수 있다. e-베이핑 장치(60)는 각각의 베이핑이 최대 약 5초 동안 지속될 수 있도록 구성될 수 있다.
분배 인터페이스(30)는, 하나 이상의 기화전 제제를 흡인하는 용량을 갖는 필라멘트(또는 스레드)를 포함하는 위킹 재료를 포함할 수 있다. 예를 들어, 분배 인터페이스(30)는 유리(또는 세라믹) 필라멘트 번들, 권선된 유리 필라멘트의 그룹을 포함하는 번들 등일 수 있고, 이들 모두는 필라멘트들 간의 간극 간격에 의한 모세관 작용을 통하여 기화전 제제를 흡인할 수 있도록 배치된다. 필라멘트는 일반적으로, e-베이핑 장치(60)의 길이 방향에 대해 수직(횡) 방향 또는 실질적으로 수직 방향으로 정렬될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)는 1개 내지 8개의 필라멘트 스트랜드를 포함할 수 있으며, 각각의 스트랜드는 서로 꼬인 복수의 유리 필라멘트를 포함한다. 분배 인터페이스(30)의 단부는 가요성이고 하나 이상의 저장조(22)의 영역 내로 폴딩될 수 있다. 필라멘트는 일반적으로 십자가 형상, 클로버 형상, Y자 형상 또는 임의의 다른 적절한 형상인 단면을 가질 수 있다.
분배 인터페이스(30)는, 본원에서 위킹 재료로도 지칭되는 임의의 적합한 재료 또는 재료의 조합을 포함할 수 있다. 적합한 물질의 예는 유리, 세라믹계 또는 흑연계 재료일 수 있지만 이들로 한정되지 않는다. 분배 인터페이스(30)는 밀도, 점도, 표면 장력 그리고 증기압과 같은 상이한 물성을 갖는 기화전 제제를 수용하기 위한 임의의 적절한 모세관 흡인 작용을 가질 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)를 적어도 부분적으로 둘러싸는 와이어 코일을 포함할 수 있다. 와이어 코일은 가열 코일 와이어로 지칭될 수 있다. 가열 코일 와이어는 금속 와이어일 수 있다. 가열 코일 와이어는 분배 인터페이스(30)의 길이를 따라 전체적으로 또는 부분적으로 연장될 수 있다. 가열 코일 와이어는 분배 인터페이스(30)의 원주 둘레로 전체적으로 또는 부분적으로 더 연장될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 가열 코일 와이어는 분배 인터페이스(30)의 외부 표면(30a)와 접촉되거나 접촉되지 않을 수 있다.
가열체(24)는 임의의 적합한 전기 저항성 재료로 형성될 수 있다. 적절한 전기 저항성 재료의 예는 티타늄, 지르코늄, 탄탈륨 및 백금족 금속을 포함할 수 있지만, 이들로 한정되지 않는다. 적절한 금속 합금의 예는 스테인리스 스틸, 니켈, 코발트, 크롬, 알루미늄-티타늄-지르코늄, 하프늄, 니오븀, 몰리브덴, 탄탈륨, 텅스텐, 주석, 갈륨, 망간 및 철 함유 합금, 및 니켈, 철, 코발트, 스테인리스 스틸계 초합금을 포함하되 이들로 한정되지 않는다. 예를 들어, 가열체(24)는 니켈 알루미나이드, 표면에 알루미나 층을 가진 재료, 철 알루미나이드 및 다른 복합 재료로 형성될 수 있고, 전기 저항성 재료는 요구되는 외부 물리화학적 특성과 에너지 전달 동역학에 따라 선택적으로 절연 재료에 매립되거나, 절연 재료로 캡슐화되거나 코팅되거나, 그 반대로 될 수 있다. 가열체(24)는 스테인레스 스틸, 구리, 구리 합금, 니켈-크롬 합금, 초합금 및 이들의 조합으로 이루어지는 군으로부터 선택된 적어도 하나의 재료를 포함할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 니켈-크롬 합금 또는 철-크롬 합금으로 형성될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 그의 외부 표면 상에 전기 저항층을 갖는 세라믹 히터일 수 있다.
분배 인터페이스(30)는 저장조(22)의 대향 부분들 사이의 중앙 채널(61)을 가로질러 횡 방향으로 연장될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)는 중앙 채널(61)의 길이 방향 축에 평행하게 또는 실질적으로 평행하게 연장될 수 있다. 도 1b에 도시된 예시적인 구현예를 포함하는 일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)는 중앙 채널(61)의 길이 방향 축에 직교하도록 또는 실질적으로 직교하도록 연장될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 비교적 신속하게 열을 발생시킬 수 있는 비교적 높은 전기 저항을 갖는 재료로 형성된 저항 히터를 포함하는 다공성 재료이다.
일부 예시적인 구현예에서, 카트리지(70)는 교체식일 수 있다. 즉, 일단 카트리지(70)의 기화전 제제가 고갈되면, 카트리지(70)만 교체하면 된다. 일부 예시적인 구현예에서, 저장조(22)가 고갈되면 e-베이핑 장치(60) 전체가 폐기될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치(60)의 길이는 약 80 mm 내지 약 110 mm이고, 직경은 약 7 mm 내지 약 8 mm일 수 있다. 예를 들어, e-베이핑 장치(60)의 길이는 약 84 mm, 직경은 약 7.8 mm일 수 있다.
도 2a는 일부 예시적인 구현예에 따른 분배 인터페이스의 IIA~IIA' 선을 따라 취한 분배 인터페이스의 단면도이다. 도 2b는 일부 예시적인 구현예에 따른 분배 인터페이스의 IIB~IIB' 선을 따라 취한 분배 인터페이스의 단면도이다. 도 2a 및 2b에 도시된 분배 인터페이스(30)는 도 1b에 도시된 분배 인터페이스(30)일 수 있다.
도 2a 및 2b에 도시된 바와 같이, 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)의 외부 표면(30a)을 따라 연장될 수 있다. 또한, 도시된 바와 같이, 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)는 외부 표면(30a) 둘레로 연장되는 가열 코일 와이어를 포함할 수 있다. 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)의 외부 표면(30a)와 접촉한 상태로 (예를 들어 직접 접촉한 상태로) 연장될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)의 하나 이상의 부분은 외부 표면(30a)에 대한 근위에서 연장되고, 갭 공간(gap space)를 통해(도 2a 및 2b에는 미도시) 외부 표면(30a)과의 직접 접촉으로부터 격리된다 (즉, 외부 표면으로부터 분리된다).
도 2a 및 2b에 도시된 바와 같이, 가열체(24)는 가열체(24)에 의해 운반되는 전력에 기초하여 열을 발생시킬 수 있다. 열은, 도 2a 및 2b에서 화살표(200)로 도시된 바와 같이, 가열체(24)에서 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)까지 전달된다. 일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b) 내에 기화전 제제(202)를 보유한다. 결과적으로, 가열체(24)에 의해 발생되어 전달된(200) 열은 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)에 의해 흡수되어 기화전 제제(202)의 온도를 상승시킬 수 있다.
도 2a 및 2b에 도시된 바와 같이, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 연장된다. 전도 요소(31)의 적어도 일부는 와이어일 수 있다. 전도 요소(31)의 적어도 일부는, 도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같이, 분배 인터페이스(30)의 길이 방향 축을 따라 연장될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)의 적어도 일부는 코일일 수 있다.
도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같이, 가열체(24)에 의해 발생되어 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 전달된(200) 열은 전도 요소(31)에 의해 흡수될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b) 부분들에 의해 가열될 수 있다. 예를 들어, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30) 및 기화전 제제(202)에 포함된 재료 중 하나 이상에 의해 가열될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30) 및 기화전 제제(202)에 포함된 재료 중 하나 이상의 온도에 기초한 온도까지 가열될 수 있다. 결과적으로, 분배 인터페이스(30) 및 기화전 제제(202)에 포함된 재료 중 하나 이상의 온도는 전도 요소(31)의 온도에 기초하여 결정될 수 있다.
전도 요소(31)의 온도가 기화전 제제(202)의 온도에 적어도 부분적으로 기초하는 경우, 기화전 제제(202)의 과도한 온도가 보다 신속하게 검출되고, 가열체(24)에 공급되는 전력을 조정 가능하게 제어함으로써 완화된다.
도 3은 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치의 회로도이며, 분배 인터페이스(30)를 통한 신호의 전파를 도시한다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치(60)의 분배 인터페이스(30)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제의 양에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 브리지 전기 회로(306)를 구축할 수 있다. 브리지 전기 회로(306)는 가열체(24)와 전도 요소(31) 사이에 구축될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)는 전기적 단락(electric short)이다.
브리지 전기 회로(306)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양이 기화전 제제의 임계량 이상일 때 구축될 수 있다. 기화전 제제의 임계량은, 일부 예시적인 구현예에서, 기화전 제제의 임계 체적일 수 있다. 기화전 제제의 임계 체적은 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담길 수 있는 기화전 제제의 체적의 임계 비율일 수 있다. 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담길 수 있는 기화전 제제의 체적은 분배 인터페이스(30)의 "충진 체적(fill volume)"으로 본원에서 지칭될 수 있다. 임계 비율은 분배 인터페이스(30)의 충진 체적의 10%일 수 있다. 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양은, 이들 사이의 관계에 따라, e-베이핑 장치(60)의 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양과 관련될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)는 전기 저항을 가질 수 있다. 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항의 크기는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양에 기초할 수 있다. 따라서, 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항의 크기는 관계에 따라 e-베이핑 장치(60)의 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양과 관련될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 가열체(24)와 전도 요소(31) 사이에 있고 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항의 크기는 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양에 반비례할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양은, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 브리지 전기 회로(306)가 구축되는지 여부를 결정하는 것 및 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항의 크기를 결정하는 것 중 적어도 하나에 기초하여 결정될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치(60)는, 브리지 전기 신호에 대해 전기 리드(26-1 내지 26-2, 27-1 내지 27-2, 및 94) 중 하나를 모니터링하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)를 검출하도록 구성된 전기 회로(11)를 포함한다. 브리지 전기 신호는, 브리지 전기 회로(306)를 통해 신호가 전파되도록 브리지 전기 회로(306)이 구축될 때 발생된다. 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)가 구축되는지의 여부에 기초하여 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 결합된 전기 리드(26-1)를 통해 카트리지(70) 내에 개시 전기 신호(302)를 전송할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 개시 전기 신호(302)는 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드(27-1)에 전송될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 개시 전기 신호(302)는 전기 리드(26-1)를 따라 가열체(24) 내에 전달된다. 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 없는 경우, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량인 것에 기초하여, 복귀 전기 신호(304)가 전기 리드(26-2), 경계면(74, 84), 리드(94) 및 전원(12)을 통해 가열체(24)로부터 제어 회로(11)에 전달될 수 있다. 제어 회로(11)는 전기 리드(26-2)에 반송되는 복귀 전기 신호(304)를 검출할 수 있다.
도 3에 도시된 예시적인 구현예를 포함하는 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, 제어 회로(11)가 경계면(84)에서 수신된 리드(26-2 및 27-2) 중 적어도 하나로부터의 복귀 전기 신호(304)를 검출하도록 경계면(84)에 전기적으로 결합(310)될 수 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 제어 회로(11)는 적어도 전원(12)과 독립적으로 경계면(84)에 전기적으로 결합(310)될 수 있다. 도 3에 도시된 예시적인 구현예를 포함하는 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 적어도 리드(94)와 독립적으로 경계면(84)에 전기적으로 결합(310)될 수 있다. 전기 신호의 검출은 이와 같이 명시적으로 언급되지 않은 전기적 연결을 통해 전기 신호를 수신하는 것을 포함할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 제어 회로(11)를 경계면(84)에 전기적으로 결합(310)시키는 전기 경로를 통해 경계면(84)에서 제어 회로(11)까지 통과하는 전기 신호(304)에 기초하여 경계면(84)에서 수신된 복귀 전기 신호(304)를 검출할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, 전기 리드(27-1)에 반송되는 전기 신호의 부재를 결정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 부재를 결정할 수 있다.
제어 회로(11)는, 복귀 전기 신호(304)의 크기가 임계 레벨보다 위에 있음을 결정하는 것에 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 부재를 결정할 수 있다. 예를 들어, 복귀 전기 신호(304) 크기의 임계 레벨은 1 mA(밀리암페어)일 수 있다. 임계 레벨은 개시 전기 신호(302)의 크기의 비율일 수 있다. 개시 전기 신호(302)에 대한 복귀 전기 신호(304)의 크기 손실은 가열체(24) 및 전기 리드(26-1 내지 26-2)를 통한 저항 손실에 기초할 수 있다. 복귀 전기 신호(304)의 크기가 임계 레벨보다 큰 경우, 개시 전기 신호(302)에 대한 복귀 전기 신호(304)의 크기 감소는, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통한 브리지 전기 회로(306)가 아니라 저항 손실에 기인할 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 구축되면, 개시 전기 신호(302)의 적어도 일부는 브리지 전기 회로(306)를 통해 전파될 수 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 개시 전기 신호(302)가 브리지 전기 회로(306)를 통해 가열체(24)로부터 전도 요소(31)에 전파되면, 전도 요소(31)는 브리지 전기 신호(308)를 반송한다.
일부 예시적인 구현예에서, 브리지 전기 신호(308)는 전도 요소(31)에 결합된 리드(27-1) 및 리드(27-2) 중 적어도 하나에 의해 반송될 수 있다. 도 3에 도시된 예시적인 구현예에서, 예를 들어, 브리지 전기 신호(308)는 적어도 리드(27-1)를 통해 전도 요소(31)에서 제어 회로(11)까지 반송된다. 일부 예시적인 구현예에서, 브리지 전기 신호(308)는 적어도 리드(27-2)를 통해 전도 요소(31)에서 제어 회로(11)까지 반송된다.
제어 회로(11)는 브리지 전기 신호(308)를 검출할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 신호를 반송하는 전기 리드를 갖는 하나 이상의 전기 연결부를 통해 전기 신호를 수신하는 것에 기초하여 전기 신호를 검출한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 제어 회로(11)는 리드(27-1) 및 커넥터 요소(91)를 통해 브리지 전기 신호(308)를 수신하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호(308)를 검출할 수 있다.
제어 회로(11)는 브리지 전기 신호(308)를 검출하는 것에 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 구축되었음을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 따라서 카트리지(70) 내에 기화전 제제의 적어도 임계량이 담겨 있음을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 브리지 전기 신호(308)를 처리하는 것에 기초하여 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양을 결정할 수 있다. 상기 처리하는 것은, 배열을 포함하는 룩업 테이블("LUT")에 접근하는 것을 포함할 수 있다(배열은 개별 브리지 전기 신호(308)의 값을 개별 기화전 제제의 양에 각각 관련시킴).
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항이 임계 전기 저항 이상인 것을 결정하는 것에 기초하여, 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 미만이라는 것을 결정할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항이 임계 전기 저항 미만인 것을 결정하는 것에 기초하여, 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 이상인 것을 결정할 수 있다. 임계 전기 저항은 기화전 제제(202)의 임계량과 관련된다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계 전기 저항은 1 mΩ일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계 전기 저항은 1 mΩ 미만인 크기를 가질 수 있다. 예를 들어, 임계 전기 저항은 0.1 mΩ일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항 변화의 크기가 임계 크기 이상인 것을 결정하는 것에 기초하여, 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 미만이라는 것을 결정할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항 변화의 크기가 임계 크기 미만인 것을 결정하는 것에 기초하여, 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 이상이라는 것을 결정할 수 있다. 임계 크기는 기화전 제제(202)의 임계량과 관련된다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계 크기는 1 mΩ일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계 크기는 1 mΩ 미만일 수 있다. 예를 들어, 임계 크기는 0.1 mΩ일 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양을 나타내는 정보를 제공할 수 있다. 상기 정보는 e-베이핑 장치(60) 상의 경계면을 통해 제공될 수 있다. 이러한 경계면은 작동된 라이트의 수, 하나 이상의 작동된 라이트의 색상 등 중 하나 이상에 기초하여 카트리지(70) 내에 담긴 기화전 제제의 양을 나타내도록 구성된 디스플레이 경계면을 포함할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내에 담긴 기화전 제제의 결정된 양에 기초하여 가열체(24)에 대한 전력 공급을 제어할 수 있다. 예를 들어, 카트리지(70) 내에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 것으로 결정되면, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 대한 전력 공급을 차단할 수 있다. 이러한 차단은, 제1 섹션 내에 담긴 나머지 기화전 제제가 변질될 확률을 감소시킬 수 있다.
도 4는 일부 예시적인 구현예에 따른 e-베이핑 장치의 회로도이며, 분배 인터페이스(30)를 통한 신호의 전파를 도시한다.
일부 예시적인 구현예에서, e-베이핑 장치(60)는 센서 와이어(400)를 포함한다. 센서 와이어(400)는 전도 요소(31) 및 가열체(24)와 독립적으로 분배 인터페이스(30)에 결합될 수 있다. 센서 와이어(400)는, 제어 회로(11)가 카트리지(70) 및 전원 섹션(72) 사이의 하나 이상의 전기 연결부를 통해 센서 와이어(400)에 전기적으로 결합되도록 전원 섹션(72)에 전기적으로 결합될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 센서 와이어(400)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)를 포함하여, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 전송된 전기 신호를 반송하도록 구성된다. 제어 회로(11)는, 센서 와이어(400)가 브리지 전기 신호(408)를 반송하는지 및 브리지 전기 회로(306)의 결정된 전기 저항을 반송하는지 여부를 결정하는 것 중 적어도 하나에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양이 임계량 이상인지 여부를 결정할 수 잇다. 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 없는 경우, 전기 신호는 센서 와이어(400) 상에 반송되지 않을 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 센서 와이어(400)는 분배 인터페이스(30)의 외부 부분에 결합될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 센서 와이어(400)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)의 적어도 일부를 통해 연장될 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이, 개시 전기 신호(302)는 전기 리드(26-1 및 27-1) 중 하나를 따라 전송될 수 있다.
분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 없는 경우, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 것에 기초하여, 복귀 전기 신호(304)가 전기 리드(26-2) 및 적어도 경계면(74, 84)을 통해 가열체(24)로부터 제어 회로(11)에 전달될 수 있다. 제어 회로(11)는, 센서 와이어(400) 상에 반송되는 전기 신호의 부재를 결정하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 부재를 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 전기 리드(26-2)에 반송되는 복귀 전기 신호(304)를 검출할 수 있다. 전기 신호의 검출은 이와 같이 명시적으로 언급되지 않은 전기적 연결을 통해 전기 신호를 수신하는 것을 포함할 수 있다는 것을 이해할 것이다.
제어 회로(11)는, 복귀 전기 신호(304)를 검출하는 것에 적어도 부분적으로 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 부재를 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는, 복귀 전기 신호(304)의 크기가 임계 레벨 이상인 것을 결정하는 것에 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 부재를 결정할 수 있다. 임계 레벨은 개시 전기 신호(302)의 크기의 비율일 수 있다. 개시 전기 신호(302)에 대한 복귀 전기 신호(304)의 크기 손실은 가열체(24) 및 전기 리드(26-1 내지 26-2)를 통한 저항 손실에 기초할 수 있다. 복귀 전기 신호(304)의 크기가 임계 레벨 이상인 큰 경우, 개시 전기 신호(302)에 대한 복귀 전기 신호(304)의 크기 감소는, 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 아니라 저항 손실에 기인할 수 있다.
분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 브리지 전기 회로(306)가 구축되면, 개시 전기 신호(302)는 브리지 전기 회로(306)을 통해 전파되어 브리지 전기 신호(408)로서 센서 와이어(400) 상에 반송될 수 있다. 제어 회로(11)는 센서 와이어(400)에 대한 전기 연결부를 통해 제어 회로(11)에서 수신되는 브리지 전기 신호(408)에 기초하여 브리지 전기 신호(408)를 검출할 수 있다. 제어 회로(11)는 센서 와이어(400) 상의 브리지 전기 신호(408)를 검출하는 것에 기초하여 카트리지(70) 내에 기화전 제제의 적어도 임계량이 담겨 있음을 결정할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 카트리지(70) 내에 담긴 기화전 제제의 임계량은 5 mL이다. 일부 예시적인 구현예에서, 카트리지(70) 내에 담긴 기화전 제제의 임계량은 기화전 제제의 임계 체적이다. 기화전 제제의 임계 체적은 카트리지(70)의 저장조(22)에 담길 수 있는 기화전 제제의 체적의 임계 비율일 수 있다. 저장조(22) 내에 담길 수 있는 기화전 제제의 체적은 본원에서 카트리지(70)의 "충진 체적"으로서 지칭될 수 있다. 임계 비율은 분배 카트리지(70)의 충진 체적의 20%일 수 있다. 제어 회로(11)는 브리지 전기 신호(408)를 처리하는 것에 기초하여 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 브리지 전기 신호(408)를 처리하는 것에 기초하여 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 개시 전기 신호(302)가 센서 와이어(400) 상에 전송되도록 개시 전기 신호(302)의 전송을 제어할 수 있다. 제어 회로(11)는 가열체(24) 또는 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드 중 적어도 하나 상에서 브리지 전기 신호(408)를 검출하는 것에 기초하여 카트리지(70) 내에 기화전 제제의 적어도 임계량이 담겨 있음을 결정할 수 있다.
도 5는 일부 예시적인 구현예에 따라, 분배 인터페이스 내 도전 요소의 비저항에 기초하여 카트리지 내 가열체에 공급되는 전력을 제어하는 방법을 도시하는 흐름도이다. 제어하는 단계는 본원에 기술된 카트리지의 예시적인 구현예 중 임의의 하나에 대해 실시될 수 있다. 제어하는 단계는 본원에 포함된 e-베이핑 장치(60)의 예시적인 구현예 중 임의의 하나에 포함된 제어 회로(11)에 의해 실시될 수 있다.
도 5를 참조하면, 단계(502)에서, 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내의 가열체(24)에 대한 전력 공급을 제어한다. 제어 회로(11)는 전력의 하나 이상의 특성을 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는, 공급되는 전력이 하나 이상의 결정된 특성을 가지도록 전력 공급을 제어할 수 있다.
단계(504)에서, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 연장되는 전도 요소(31)의 저항을 측정한다. 단계(502)에서 제어 회로(11)에 의해 전력 공급이 제어되는 가열체(24)는 분배 인터페이스(30)에 결합될 수 있다. 가열체(24)는 공급되는 전력에 기초하여 열을 발생시킬 수 있고, 발생된 열은 가열체(24)로부터 분배 인터페이스(30)에 전달될 수 있다. 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 연장되므로, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)를 통해 가열체(24)로부터 전도된 열에 의해 적어도 부분적으로 가열될 수 있다. 기화전 제제(202)가 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담겨 있는 경우, 전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)에 포함된 재료 및 가열체에 의해 가열되는 기화전 제제(202) 중 적어도 하나에 의해 가열될 수 있다.
전도 요소(31)는 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)의 기화전 제제(202)의 온도와 관련된 온도까지 가열될 수 있다. 전도 요소(31)가 가열되면, 전도 요소(31)의 전기 저항은 전도 요소(31)의 온도에 따라 변화할 수 있다. 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 전기 저항을 측정할 수 있다. 제어 회로(11)는 측정된 전기 저항에 기초하여, 분배 인터페이스(30)를 통해 연장되는 전도 요소(31)의 적어도 일 부분의 온도를 결정할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31) 내에 선택된 전압 또는 선택된 전류를 유도하는 것에 의해 전도 요소(31)의 저항을 측정할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31) 및 제어 회로(11) 사이의 하나 이상의 전기 연결부에서 전압, 전류 및 신호 크기 중 하나 이상을 측정하는 것에 의해 전도 요소(31)의 저항을 측정할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 제어 회로(11)와 전극 요소(93, 95) 및 전원(12) 중 적어도 하나의 사이를 향하는 전력의 전압 및 전류 중 하나 이상을 모니터링할 수 있다.
단계(506)에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30) 및 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202) 중 적어도 하나의 온도를 결정한다. 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 결정된 온도에 기초하여 분배 인터페이스(30) 및 기화전 제제(202) 중 적어도 하나의 온도를 결정할 수 있다. 제어 회로(11)는 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 전도 요소(31)의 온도를 측정할 수 있다. 제어 회로(11)는 룩업 테이블("LUT")에 접근하는 것 및 LUT 내의 측정된 전기 저항과 관련된 온도 값을 식별하는 것에 기초하여 전도 요소(31)의 온도를 결정할 수 있다.
단계(508)에서, 제어 회로(11)는 결정된 온도에 기초하여 가열체(24)에 대한 전력 공급을 조정 가능하게 제어한다. 결정된 온도는 전도 요소(31), 분배 인터페이스(30) 및 기화전 제제(202) 중 적어도 하나의 결정된 온도일 수 있다. 제어 회로(11)는 공급되는 가열체 전력 및 전도 요소(31), 분배 인터페이스(30)와 기화전 제제(202) 중 하나 이상의 결정된 온도 사이의 관계에 기초하여 전력 공급을 조정 가능하게 제어할 수 있다. 제어 회로(11)는 룩업 테이블("LUT")에 접근하는 것 및 LUT 내의 온도 값과 관련된 전력의 크기를 식별하는 것에 기초하여 전력 공급을 조정 가능하게 제어할 수 있다.
제어 회로(11)는 결정된 온도가 특정 온도 범위 내에서 유지되도록 전력 공급을 제어할 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)가 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 온도를 결정하는 경우, 제어 회로(11)는 기화전 제제(202)의 온도가 임계 온도 값 미만으로 유지되도록 가열체(24)에 대한 전력 공급을 제어할 수 있다. 기화전 제제(202)의 임계 온도는 기화전 제제(202)와 관련된 화학 반응, 변질 등의 확률이 임계 확률 값에 도달하는 온도와 관련될 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계 온도는 화씨 300도이다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)가 전도 요소(31)의 측정된 전기 저항에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 온도를 결정하는 경우, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30)의 온도가 임계 온도 값 미만으로 유지되도록 가열체(24)에 대한 전력 공급을 제어할 수 있다. 예를 들어, 임계 온도 값은 기화전 제제가 분해 반응을 겪을 수 있는 온도일 수 있다. 또 다른 예에서, 임계 온도 값은 기화전 제제가 카트리지(70)의 하나 이상의 요소 등과 반응할 수 있는 온도일 수 있다.
도 6은 일부 예시적인 구현예에 따라, 분배 인터페이스(30)를 통한 신호에 기초하여 카트리지 내 기화전 제제의 양을 결정하는 방법을 도시하는 흐름도이다. 결정하는 단계는 본원에 기술된 카트리지의 예시적인 구현예 중 임의의 하나에 대해 실시될 수 있다. 결정하는 단계는 본원에 포함된 e-베이핑 장치(60)의 예시적인 구현예 중 임의의 하나에 포함된 제어 회로(11)에 의해 실시될 수 있다.
도 6을 참조하면, 단계(602)에서, 제어 회로(11)는 개시 전기 신호를 카트리지(70)에 전송한다. 개시 전기 신호는 제어 회로(11) 및 가열체(24)에 결합된 전기 리드, 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드 및 센서 와이어(400) 중 하나 이상 사이의 전기 연결부를 통해 전송될 수 있다.
단계(604)에서, 제어 회로(11)는 제어 회로(11) 및 가열체(24)에 결합된 전기 리드, 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드 및 센서 와이어(400) 중 하나 이상 사이의 전기 연결부를 통해 브리지 전기 신호의 검출 여부를 결정할 수 있다. 브리지 전기 신호는, 브리지 전기 회로(306)를 통해 가열체(24) 및 전도 요소(31) 사이의 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)를 통해 적어도 부분적으로 전파되는 개시 전기 신호에 기초하여 발생될 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)가 전기 리드(26-1)와의 전기 연결부를 통해 가열체(24)에 개시 신호를 전송하는 경우, 브리지 전기 신호는 분배 인터페이스(30)를 통해 가열체(24)에서 전도 요소(31)까지 전파되는 개시 전기 신호에 기초하여 발생될 수 있다. 이러한 예에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드(27-2)에 대한 전기 연결부를 통해 브리지 전기 신호를 수신하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호가 검출되었음을 결정할 수 있다.
전도 요소(31)에 결합된 전기 리드(27-2)에 대한 전기 연결부가 가열체(24)에 결합된 전기 리드(26-2)에 대한 전기 연결부와 별개인 경우, 제어 회로(11)는 개시 전기 신호가 전기 리드(26-1)에 대한 전기 연결부를 통해 전송될 때, 전기 리드(27-2)에 대한 전기 연결부를 통해 브리지 전기 신호를 수신하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호가 검출되었음을 결정할 수 있다. 또 다른 예에서, 제어 회로(11)는 개시 전기 신호가 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드(27-1)에 대한 전기 연결부를 통해 전송될 때, 가열체(24)에 결합된 전기 리드(26-2)에 대한 전기 연결부를 통해 브리지 전기 신호를 수신하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호의 수신을 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 전도 요소(31) 및 가열체(24)와 독립적으로 분배 인터페이스(30)에 직접 결합된 센서 와이어(400)에 전기적으로 결합된다. 신호가 분배 인터페이스(30)를 통해 전파되는 경우, 센서 와이어(400)는 브리지 전기 신호를 반송할 수 있다. 따라서, 제어 회로(11)는 센서 와이어(400)에 대한 전기 연결부를 통해 브리지 전기 신호를 수신할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 개시 전기 신호는 생략되고, 단계(604)에서, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 공급되는 전력에 기초하여 분배 인터페이스(30)의 내부를 통해 적어도 부분적으로 전파되는 브리지 전기 신호가 생성되는지 여부를 결정한다. 제어 회로(11)는 브리지 전기 신호가 제어 회로(11)에서 수신되는지 여부를 판단하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호가 발생되는지 여부를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 적어도 경계면(74, 84)를 통해 브리지 전기 신호를 수신하는 것에 기초하여 브리지 전기 신호가 발생되었음을 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 단계(602)에서 신호를 전송하는 것과 독립적으로, 단계(604)에서 브리지 전기 회로(306)가 표시되는지에 대해 가열체(24)를 모니터링할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 가열체(24)에 결합된 전기 리드(26-1 및 26-2) 중 하나 이상에 의해 반송되는 전력을 모니터링하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)를 검출할 수 있다. 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내의 접지 핀 커넥터(92-N)에 결합된 종단 전기 리드(26-2) 상에 반송된 전류의 감소를 검출하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 존재를 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 단계(602)에서 신호를 전송하는 것과 독립적으로, 단계(604)에서 브리지 전기 회로(306)가 표시되는지에 대해 전도 요소(31)를 모니터링할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 전도 요소(31)에 결합된 전기 리드(27-1 및 27-2) 중 하나 이상에 의해 반송되는 전력을 모니터링하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)를 검출할 수 있다. 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내의 접지 핀 커넥터(92-N)에 결합된 종단 전기 리드(27-2) 상에 반송되는 전류의 증가를 검출하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 존재를 결정할 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 단계(602)에서 신호를 전송하는 것과 독립적으로, 단계(604)에서 브리지 전기 회로(306)가 표시되는지에 대해 센서 와이어(400)를 모니터링할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(11)는 분배 인터페이스(30) 재료로부터 센서 와이어(400)에 의해 반송되는 전력을 모니터링하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 가로지르는 브리지 전기 회로(306)를 검출할 수 있다. 제어 회로(11)는 센서 와이어(400) 상에 반송되는 전류를 검출하는 것에 기초하여 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)의 존재를 결정할 수 있다.
단계(606)에서, 제어 회로(11)에서 브리지 전기 신호가 수신되지 않는 경우, 제어 회로(11)는 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 것으로 결정한다. 일부 예시적인 구현예에서, 기화전 제제는 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)가 가능하게 한다. 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 경우, 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양은 가열체(24)와 전도 요소(31) 사이에서 분배 인터페이스(30)를 통하는 브리지 전기 회로(306)를 구축하기에 충분하지 않을 수 있다.
단계(607)에서, 제어 회로(11)는, 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 것으로 결정하는 것에 기초하여 가열체(24)에 대한 전력 공급을 적어도 부분적으로 차단할 수 있다.
단계(604)로 돌아가서, 제어 회로(11)에서 브리지 전기 신호가 수신되는 경우, 제어 회로(11)는 단계(608)에서 카트리지 내의 기화전 제제의 양이 적어도 임계량인 것으로 결정할 수 있다. 임계량은 베이핑을 지원하는 것과 관련된 기화전 제제의 최소량일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 임계량은 기화전 제제를 기화하는 것에 기초한 증기 발생의 최소 속도와 관련된 기화전 제제의 최소량이다.
단계(610)에서, 제어 회로(11)는 브리지 전기 신호에 대한 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항을 측정한다. 제어 회로(11)는 개시 전기 신호 및 브리지 전기 신호를 비교하여 분배 인터페이스(30)의 저항을 결정할 수 있다. 예를 들어, 가열체(24) 및 전도 요소(31)에 대한 전기 리드 각각의 연결부에서의 전압을 비교하는 것에 기초하여, 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항을 결정할 수 있다.
단계(612)에서, 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)의 측정된 전기 저항에 기초하여 카트리지(70) 내 기화전 제제의 양을 결정한다. 저항은 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양과 관련될 수 있다. 예를 들어, 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항은, 기화전 제제(202) 양과 전기 저항 사이의 반비례 관계를 포함하는 특정 관계만큼 분배 인터페이스 내의 기화전 제제(202)의 양과 관련될 수 있다. 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)에 담긴 기화전 제제(202)의 양은 카트리지(70)에 담긴 기화전 제제의 양과 관련될 수 있다. 예를 들어, 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양은, 카트리지(70) 기화전 제제 양과 분배 인터페이스 기화전 제제(202) 양 사이의 정비례 관계를 포함하는 특정 관계만큼 분배 인터페이스(30)의 내부(30b)의 기화전 제제(202)와 관련될 수 있다.
일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는 브리지 전기 회로(306)의 결정된 전기 저항에 기초하여 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만이라는 것을 결정한다. 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만이면, 브리지 전기 회로(306)의 전기 저항은 적어도 임계 값일 수 있다. 일부 예시적인 구현예에서, 제어 회로(11)는, 카트리지(70) 내의 기화전 제제의 양이 임계량 미만인 것으로 결정하는 것에 기초하여 가열체(24)에 대한 전력 공급을 적어도 부분적으로 차단할 수 있다.
다수의 예시적인 구현예가 본 명세서에 개시되었지만, 다른 변형이 가능할 수 있다는 것을 이해해야 한다. 이러한 변형은 본 개시의 범위로부터 벗어나는 것으로 간주되어서는 안되며, 당업자에게 자명한 것과 같은 모든 이러한 변형은 다음의 청구범위의 범주 내에 포함되도록 의도된다.

Claims (27)

  1. e-베이핑 장치용 카트리지로서:
    기화전 제제를 담도록 구성된 저장조;
    상기 저장조로부터 상기 기화전 제제를 흡인하도록 구성된 분배 인터페이스;
    상기 분배 인터페이스에 결합된 가열체로서, 상기 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하도록 구성되고, 상기 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장되는 가열체; 및
    상기 분배 인터페이스의 내부를 통해 연장되는 전도 요소를 포함하는, 카트리지.
  2. 제1항에 있어서, 상기 전도 요소는 상기 분배 인터페이스의 길이 방향 중앙 축을 따라 적어도 부분적으로 연장되는, 카트리지.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 분배 인터페이스는 섬유상 위킹 재료(fibrous wicking material)를 포함하고,
    상기 전도 요소는 상기 섬유상 위킹 재료의 내부를 통해 직조되는, 카트리지.
  4. 제1항, 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 가열체는 상기 분배 인터페이스의 외부 표면 둘레로 적어도 부분적으로 연장되는 히터 코일선을 포함하는, 카트리지.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가지고,
    상기 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가지며,
    전기 비저항의 상기 제2 온도 계수는 전기 비저항의 상기 제1 온도 계수보다 더 큰, 카트리지.
  6. 제5항에 있어서, 상기 전도 요소는 약 21℃와 약 327℃ 사이에서 적어도 약 1.5x10^-4 μΩ-m/℃인 전기 비저항의 온도 계수를 가지는, 카트리지.
  7. 제6항에 있어서, 상기 전도 요소는 약 21℃와 약 327℃ 사이에서 적어도 약 1.5 mΩ/℃인 전기 저항의 온도 계수를 가지는, 카트리지.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 분배 인터페이스는 상기 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제의 양이 임계량 이상일 때 상기 가열체와 상기 전도 요소 사이에서 브리지 전기 회로를 구축하도록 구성되는, 카트리지.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 전도 요소 및 상기 가열체와 별도로 상기 분배 인터페이스에 결합된 센서 와이어를 더 포함하되, 상기 센서 와이어는 상기 브리지 전기 회로를 통해 전파되는 전기 신호를 전송하도록 구성되는, 카트리지.
  10. e-베이핑 장치로서:　
    기화전 제제를 담도록 구성된 저장조,
    상기 저장조로부터 상기 기화전 제제를 흡인하도록 구성된 분배 인터페이스,
    상기 분배 인터페이스에 결합된 가열체로서, 상기 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하도록 구성되고, 상기 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장되는 가열체, 및
    상기 분배 인터페이스의 내부를 통해 연장되는 전도 요소를 포함하는 카트리지; 및
    상기 가열체에 선택적으로 전력을 공급하도록 구성된 전원을 포함하는, e-베이핑 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가지고,
    상기 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가지며,
    전기 비저항의 상기 제2 온도 계수는 전기 비저항의 상기 제1 온도 계수보다 더 큰, e-베이핑 장치.
  12. 제11항에 있어서, 　
    상기 전도 요소의 전기 저항을 결정하고,
    상기 전도 요소의 상기 전기 저항에 기초하여 상기 분배 인터페이스의 온도를 결정하고,
    상기 분배 인터페이스의 상기 온도에 기초하여 상기 가열체에 공급되는 전력을 제어하도록 구성된 제어 회로를 더 포함하는, e-베이핑 장치.
  13. 제12항에 있어서, 상기 제어 회로는 상기 분배 인터페이스의 상기 온도가 임계 온도보나 낮게 유지되도록 상기 가열체에 공급되는 전력을 제어하도록 구성되는, e-베이핑 장치.
  14. 제12항 또는 제13항에 있어서, 상기 제어 회로는 상기 전도 요소의 전기 저항의 변화를 검출하도록 구성되고, 상기 변화는 적어도 1 mΩ의 크기를 갖는, e-베이핑 장치.
  15. 제10항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 분배 인터페이스는, 상기 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제의 양이 임계량 이상일 때 상기 가열체와 상기 전도 요소 사이에서 브리지 전기 회로를 구축하도록 구성되는, e-베이핑 장치.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 가열체와 상기 전도 요소 사이에서 상기 브리지 전기 회로의 구축되는지의 여부에 기초하여 상기 카트리지 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 결정하도록 구성된 제어 회로를 더 포함하는, e-베이핑 장치.
  17. 제15항 또는 제16항에 있어서, 　
    상기 브리지 전기 회로를 통해 상기 가열체와 상기 전도 요소 사이에 전송되는 브리지 전기 신호를 수신하고,
    상기 브리지 전기 신호에 기초하여 상기 브리지 전기 회로의 전기 저항을 결정하며,
    상기 브리지 전기 회로의 상기 결정된 전기 저항에 기초하여 상기 카트리지 내 기화전 제제의 양을 결정하도록 구성된 제어 회로를 더 포함하는, e-베이핑 장치.
  18. 제17항에 있어서, 상기 제어 회로는
    상기 전도 요소 및 상기 가열체 중 적어도 하나를 통해 개시 전기 신호를 전송하고,
    상기 개시 전기 신호 및 상기 브리지 전기 신호 모두에 기초하여 상기 카트리지 내 기화전 제제의 상기 양을 결정하도록 구성되는, e-베이핑 장치.
  19. 제17항 또는 제18항에 있어서,
    상기 전도 요소 및 상기 가열체와 별도로 상기 분배 인터페이스에 결합된 센서 와이어를 더 포함하되, 상기 센서 와이어는 상기 브리지 전기 신호를 전송하도록 구성되고,
    상기 제어 회로는 상기 센서 와이어를 통해 상기 브리지 전기 신호를 수신하도록 구성되는, e-베이핑 장치.
  20. 제10항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전원은 충전식 배터리를 포함하는, e-베이핑 장치.
  21. 제10항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 카트리지 및 상기 전원은 제거 가능하게 서로 연결되도록 구성되는, e-베이핑 장치.
  22. 분배 인터페이스가 저장조로부터 기화전 제제를 흡인하도록 상기 분배 인터페이스를 구성하기 위해 상기 분배 인터페이스를 상기 저장조에 결합시키는 단계;
    가열체가 상기 분배 인터페이스의 외부 표면을 따라 연장되고,
    상기 가열체가 상기 분배 인터페이스 내에 흡인된 기화전 제제를 가열하기 위해 작동 가능하도록 상기 가열체를 상기 분배 인터페이스에 결합시키는 단계; 및
    상기 전도 요소가 상기 분배 인터페이스의 내부를 통해 상기 가열체로부터만 열을 공급받도록, 상기 전도 요소가 상기 분배 인터페이스의 상기 내부에 있도록 구성하는 단계를 포함하는, 방법.
  23. 제22항에 있어서,
    상기 가열체는 전기 비저항의 제1 온도 계수를 가지고,
    상기 전도 요소는 전기 비저항의 제2 온도 계수를 가지며,
    전기 비저항의 상기 제2 온도 계수는 전기 비저항의 상기 제1 온도 계수보다 더 큰, 방법.
  24. 제22항 또는 제23항에 있어서,
    적어도 상기 전도 요소에 제어 회로를 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함하되, 상기 제어 회로는,
    상기 전도 요소의 전기 저항을 결정하고,
    상기 전도 요소의 상기 전기 저항에 기초하여 상기 분배 인터페이스의 온도를 결정하고,
    상기 분배 인터페이스의 상기 온도에 기초하여 상기 가열체에 공급되는 전력을 제어하도록 구성되는, 방법.
  25. 제22항, 제23항 제24항에 있어서,
    상기 제어 회로를 적어도 상기 전도 요소에 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함하되, 상기 제어 회로는 상기 저장조 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 상기 분배 인터페이스가 상기 가열체와 상기 전도 요소 사이에서 브리지 전기 회로를 구축하는지의 여부에 기초하여 결정하도록 구성되는, 방법.
  26. 제22항 내지 제25항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어 회로를 적어도 상기 전도 요소에 전기적으로 결합시키는 단계를 더 포함하되, 상기 제어 회로는 저장조 내 기화전 제제의 양이 임계량 이상인지의 여부를 상기 가열체와 상기 전도 요소 사이의 브리지 전기 회로의 전기 저항이 임계치 미만인지의 여부에 기초하여 결정하도록 구성되는, 방법.
  27. 제22항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전도 요소가 상기 분배 인터페이스의 내부를 통해 상기 가열체로부터만 열을 공급받도록, 상기 전도 요소가 상기 분배 인터페이스의 상기 내부에 있도록 상기 전도 요소를 구성하는 단계를 더 포함하는, 방법.
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