KR20180041658A - 향기 카트리지 및 챔버 확산 시스템 - Google Patents

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피프스 스크린 디지털 인코퍼레이티드
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Abstract

본 발명은 향내 나는 공기를 요구에 따라 제공하는 디지털 아로마 시스템에 관한 것이다. 건조 향기 스며 있는 기재는 컴퓨터 프로세서에 의해 제어되는 팬 또는 펌프에 연결되는 공기 통로를 갖는 매니폴드에 연결되는 카세트에 착탈식 장착되는 향기 카트리지에 포함되어 있다. 프로세서는 특정된 향기를 갖는 향내 나는 공기를 선택적으로 출력할 수 있다.

Description

향기 카트리지 및 챔버 확산 시스템
관련 출원에 대한 상호 참조
본 특허 출원은 2015년 6월 10일자 미국 가특허출원 제62/173,370호 "Digital Fragrance Cassette Cartridge and Matrix Dispersion System" 및 2016년 7월 25일자 PCT 출원 제PCT/US16/43926호 "Digital Aroma Cassette Cartridge And Matrix Dispersion System For Remote Controls"에 대한 우선권을 주장하며, 양자는 그 전체가 참고로 본 명세서에 편입된다.
기술분야
본 발명은 시스템의 근처에 있는 사용자에 대한 아로마 경험을 생성하기 위한 디바이스 및 시스템에 관한 것이다.
향기 시스템은 상업용 및 가정용으로 존재한다. 일부 실시형태에서, 향기 시스템은 기분을 향상시키고 행복감을 증가시키는 다양한 감정적 느낌을 끌어낼 수 있는 아로마를 제공한다. 상업용 및 가정용으로 향기를 분산시키는 기계가 존재한다. 예컨대, 향기를 방출하는데 향유가 사용되어 왔다. 그렇지만, 송유, 라벤더 오일, 제라늄 오일 등과 같은 많은 향유는 발암 물질일 수 있는 모노테르펜을 포함한다. 일부 연구는 향유가 목구멍으로 주입된 쥐 및 생쥐가 신장 종양을 초래함을 보여주었다. 필요로 되는 것은 향유를 사용하지 않는 그리고 발암성이 아닌 개선된 향기 시스템이다.
본 발명은 시장, 소매점, 영화관, 가정, 사람 자신에서 이용될 수 있는 아로마 경험을 제공하는 디지털 아로마 시스템(digital aroma system)에 관한 것이다. 본 발명은 매니폴드에 연결되는 교환 가능한 카세트 시스템에 착탈식 장착되는 향기 카트리지(들)에 포함되어 있는 다공성 향기 재료를 포함하고 있는 건조 향기 스며 있는 비드(dry fragrance infused bead) 또는 다른 고체 기재를 이용하는 디지털 아로마 시스템이다. 매니폴드는 컴퓨터 프로세서에 의해 제어되는 팬 또는 펌프에 연결되는 특정 공기 통로를 갖는다. 향기 제어 신호 또는 향기 트리거에 응답하여, 프로세서는 어느 개개의 표적 향기 카트리지 내로 공기를 선택적으로 지향시킬 수 있다. 더 구체적으로, 프로세서는 팬 또는 펌프가 표적 향기 카트리지를 통해 향내 나지 않는 신선한 공기를 끌어 내거나 밀어 내게 야기할 수 있고 그리고 신선한 공기는 건조 향기 재료가 스며 있는 입자를 지나친다. 아로마는 하나 또는 수 개의 유출구를 통해 개개에 도달한다.
본 발명 디지털 아로마 시스템은 사용자 아로마 경험을 강화하는 많은 아로마를 제공하면서 매우 작은 점유 공간에 맞도록 설계된다. 일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 동시에 수많은(예컨대, 30개) 구별되는 향기 카트리지를 수용할 수 있다. 디지털 아로마 시스템은 많은 다른 형태로 구성될 수 있다.
디지털 아로마 시스템 발명은 시각적, 오디오, 및/또는 냄새 감각 경험을 생성하는 컴퓨터 소프트웨어를 실행하는 프로세서를 포함할 수 있다. 디지털 아로마 시스템의 이러한 컴퓨터 프로세서는 또한 클라우드 기반 시스템 및/또는 원격 서버에 있는 원격 컴퓨터와 통신할 수 있다. 이들 원격 컴퓨터는 라이브 대화식 경험을 시스템 사용자에게 제공하도록 로컬 디지털 아로마 시스템 소프트웨어로 대화할 수 있다. 일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 향기를 방출하기 위한 제어 신호 또는 트리거를 제공할 수 있는 다른 디바이스와 블루투스, 와이-파이, RFID 또는 유사한 기술을 통해 무선으로 통신할 수 있다.
디지털 아로마 시스템은 시스템 컴포넌트의 동작을 제어 및 모니터링할 수 있는 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서는 공기를 표적 향기 카트리지로 선택적으로 지향시키도록 팬 및/또는 밸브에 결합될 수 있다. 소망 향기 신호 또는 트리거가 검출될 때, 프로세서는 공기 유입구를 통해 표적 향기 카트리지로 신선한 공기를 지향시킬 수 있다. 건조 향기는 신선한 공기와 혼합되고 향내 유출구로 시스템 사용자에게로 지향될 수 있다. 일부 실시형태에서, 프로세서는 혼합된 향기를 사용자에게 제공하도록 2개 이상의 표적 향기 카트리지를 통해 신선한 공기를 지향시킬 수 있다. 향내는 한정된 미리 결정된 시간 기간 또는 공기 부피로서 제공된다. 향내가 사용자에게 제공되고 나면, 프로세서는 팬(들)을 정지시키거나 밸브(들)를 폐쇄함으로써 향기 카트리지를 통한 공기의 흐름을 정지시킬 수 있다. 일 실시형태에서, 프로세서는 후속 향기가 혼합 또는 오염되지 않도록 신선한 공기로 주기적으로 매니폴드의 향내 유출구를 씻어 내리도록 프로그래밍될 수 있다. 예컨대, 프로세서는 시스템에 의한 각각의 향기 출력 후에 향내 유출구를 통해 신선한 공기를 지향시킬 수 있다. 일부 실시형태에서, 시스템은 향기 카트리지를 통한 역방향으로의 공기의 흐름을 방지할 수 있는 일방향 체크 밸브를 포함할 수 있다.
디지털 아로마 시스템은 제어 신호 또는 트리거에 기반하여 향기를 방출할 수 있다. 디지털 아로마 시스템은 향기 신호를 수신하는 수신기를 포함할 수 있다. 향기 신호에 응답하여, 프로세서는 대응하는 표적 향기 카트리지를 식별하고 공기를 표적 향기 카트리지로 지향시킬 수 있어서, 건조 향기 디바이스가 건조 향기 아로마를 사용자에게 배달하는 결과를 초래할 수 있다. 다른 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 이미지 또는 소리와 같은 트리거에 응답할 수 있다.
그것은 또한 카트리지 레이저 프린터와 유사하게 아로마의 교체를 위해 일관된 형태를 갖는 그리고 본질이 획일적인 시스템에 관한 것이다.
본 발명은 유사한 참조 숫자가 유사한 구조적 요소를 가리키는 수반 도면과 함께 이하의 상세한 설명에 의해 쉽게 이해될 것이다:
도 1은 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 저부도,
도 2는 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 저부 사시도,
도 3은 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 측면도,
도 4는 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 저부 사시도,
도 5는 복수의 향기 카트리지를 수용하는 카세트의 일 실시형태의 예시적 상부도,
도 6은 카세트의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 7은 카세트의 일 실시형태의 예시적 측면도,
도 8은 복수의 향기 카트리지를 갖는 카세트의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 9는 복수의 향기 카트리지를 갖는 카세트의 일 실시형태의 예시적 사시도,
도 10은 복수의 향기 카트리지를 갖는 카세트의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 11은 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 12는 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태의 예시적 저부도,
도 13은 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태의 컴포넌트의 예시도,
도 14 및 도 15는 카세트가 제거되어 있는 컨트롤러의 다른 실시형태의 예시적 상부도,
도 16은 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 상부 단면도,
도 17은 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 측면 단면도,
도 18은 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 상부 단면도,
도 19는 향기 카트리지의 일 실시형태의 예시적 측면 단면도,
도 20은 향기 카트리지 카세트의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 21은 카세트 및 매니폴드 모듈의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 22는 카세트 및 매니폴드 모듈의 일 실시형태의 예시적 분해 상부 사시도,
도 23은 매니폴드 모듈의 일 실시형태의 예시적 상부도,
도 24는 카세트를 갖는 매니폴드 어셈블리의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 25는 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태의 예시적 상부 사시도,
도 26은 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태를 통한 공기 흐름의 예시적 상부도,
도 27은 디지털 아로마 시스템의 일 실시형태에 대한 컴포넌트의 예시적 블록 선도, 및
도 28은 디지털 아로마 시스템을 제어하기 위한 사용자 인터페이스의 일 실시형태의 예시도.
본 발명의 하나 이상의 실시형태의 상세한 설명은 본 발명의 원리를 예시하는 수반 도면과 함께 아래에서 제공된다. 본 발명이 그러한 실시형태(들)와 함께 설명되기는 하지만, 본 발명은 어떠한 하나의 실시형태로도 한정되지 않음을 이해해야 한다. 반대로, 본 발명의 범위는 청구범위에 의해서만 한정되고 그리고 본 발명은 수많은 대안물, 수정물, 및 균등물을 망라한다. 예의 목적으로, 수많은 특정 상세가 본 발명의 철저한 이해를 제공하기 위해 이하의 설명에서 제시된다. 이들 상세는 예의 목적으로 제공되고, 그리고 본 발명은 이들 특정 상세 중 일부 또는 전부 없이 청구범위에 따라 실시될 수 있다. 명확화의 목적으로, 본 발명과 관련된 기술 분야에서 알려져 있는 기술 자료는 본 발명이 불필요하게 모호하게 되지 않도록 상세히 설명되지는 않았다.
향기 카트리지의 일 실시형태가 도 1 내지 도 4에 예시된다. 도 1은 저부 표면(105)에 복수의 공기 흐름 슬롯(103)을 갖는 향기 카트리지(101)의 일 실시형태의 저부도를 예시한다. 도 2는 분해된 상태에 있는 향기 카트리지(101)의 사시도를 예시한다. 이러한 실시형태에서, 향기 카트리지(101)는 내부 볼륨을 갖는 상위 하우징(107), 및 공기 흐름 슬롯(103)을 갖는 중심 디바이더(106) 및 하위 표면(105)을 갖는 하위 하우징(109)을 포함한다. 도 3은 향기 카트리지(101)용 완성 하우징을 형성하도록 함께 고정되는 상위 하우징(107) 및 하위 하우징(109)을 포함하는 2편 하우징을 갖는 향기 카트리지(101)의 측면도를 예시한다. 도 4는 분해된 상태에 있는 향기 카트리지(101)의 사시도를 예시한다. 상위 하우징(107)은 건조 향기가 스며 있는 복수의 기재(113)로 절반쯤 채워져 있을 수 있다. 카트리지의 깊이를 기재 채움보다 2배 깊게 하는 것은 다른 공기가 카트리지를 통해 통과되기 전에 향기의 베이스 노트가 카트리지의 공기 공간을 채울 수 있게 하고, 그래서 사용자가 향기를 그 전체로 경험할 수 있게 한다. 일 실시형태에서, 기재(113)는 구형 공 또는 정육면체, 원통, 입자 또는 다른 기하학적 볼륨과 같은 다른 3차원 물체일 수 있다. 향기 카트리지(101)가 하위 표면(109) 및 하위 표면(105)에 슬롯(103)을 갖는 돔 형상으로서 예시되기는 하지만, 다른 실시형태에서 향기 카트리지는 복수의 기재(113)를 수용할 수 있는 어느 다른 기하학적 형상이라도 가질 수 있다. 공기가 카트리지(101)를 통해 흐를 때, 건조 향기는 공기와 혼합되고 기재(113)로부터 제거되어 향내 나는 공기가 카트리지(101)를 퇴장하는 결과를 초래한다. 일 실시형태에서, 향기 카트리지(101)는 대응하는 원통형 보어 내에 배치될 수 있는 원통형 형상을 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 태브(tab)(108)는 카트리지(101)의 외측 표면 상에 장착되어 카세트에 카트리지를 고정하는데 사용될 수 있다.
도 5 내지 도 8을 참조하는 일 실시형태에서는, 향기 카세트 매트릭스(115)의 일 실시형태가 예시된다. 도 5는 향기 카세트 매트릭스(115)의 상부도를 예시하고 그리고 도 6은 카세트 매트릭스(115)의 상부 사시도를 예시한다. 카세트 매트릭스(115)는 향기 카트리지를 각각 수용하는 카트리지 개구부(117)를 가질 수 있다. 도 7은 카세트 매트릭스(115)의 측면도를 예시한다. 카세트 매트릭스(115)의 예시된 실시형태는 단일 줄 구성으로 5개의 향기 카트리지(101)를 단단히 유지하고 있는 5개의 카트리지 소켓(117)을 가질 수 있다. 카세트 매트릭스(115)에서의 카트리지 소켓(117)은 각각 2개의 공기 채널 하나는 유입구(114) 그리고 하나는 유출구(116)를 가질 수 있고 그리고 향기 카트리지(101)가 용이하게 소켓(117)에 배치되고 그로부터 제거될 수 있도록 채워진다. 카트리지 개구부(117)는 카트리지 태브와 정렬될 수 있는 그리고 향기 카트리지를 카트리지 소켓(117)에 고정하기 위한 메커니즘을 제공할 수 있는 태브 슬롯(119)을 가질 수 있다. 예컨대, 향기 카트리지가 카트리지 소켓(117)에 배치될 때, 카트리지 태브는 카트리지 소켓(117)의 상위 부분에서의 태브 슬롯(119)에 배치될 수 있다. 향기 카트리지(101)가 카트리지 소켓(117) 내로 완전히 삽입될 때, 태브(108)는 더 넓은 직경 섹션 내로 태브 슬롯(119)의 저부 단부를 통해 통과할 수 있다. 태브(108)가 태브 슬롯(119) 아래에 있으면, 태브 슬롯(119)은 향기 카트리지(101)의 회전을 더 이상 제약하지 않는다. 완전히 삽입될 때, 향기 카트리지(101)는 태브가 태브 슬롯(119)과 더 이상 정렬되지 않도록 소켓(117) 내에서 축으로 회전될 수 있다. 태브(108)를 태브 슬롯(119)으로부터 오프셋팅함으로써, 향기 카트리지(101)는 카세트 매트릭스(115) 내에서 잠기거나 고정될 수 있다.
도 8은 향기 카트리지(101)가 카트리지 소켓(117)에 위치결정되어 있는 카세트 매트릭스(115)의 상부 사시도를 예시한다. 예시된 실시형태에서, 카트리지(101)는 태브가 태브 슬롯과 정렬되어 카트리지 소켓(117) 내로 삽입되었고 그 후 완전히 삽입된 후에 90도 회전되었다. 도 9는 카트리지(101)가 소켓 개구부 위에 위치결정되어 있는 카세트 매트릭스(115)의 상부 사시도를 예시한다. 카트리지(101)는 카세트 매트릭스(115) 내에서 교환 가능하다.
논의된 바와 같이, 각각의 카트리지(101)는 카세트 매트릭스에서의 그 위치에 무관하게 디지털 아로마 시스템이 공기를 표적 향기 카트리지(101)로 적절하게 지향시킬 수 있도록 향기를 식별시키는 식별 정보를 포함할 수 있다. 예컨대, 일 실시형태에서, 각각의 향기 카트리지(101)는 라디오 주파수 식별(RFID) 태그(241)를 포함할 수 있고 그리고 카세트 매트릭스(115)는 RFID 판독기를 포함할 수 있다. RFID 태그(241)는 향기 식별자 및 향기 확산 수 및 카트리지 식별 코드를 송신할 수 있다. RFID 판독기(243)는, 시스템에 의해 사용될 수 있는, 향기 카트리지(101) 상의 RFID 태그(241)로부터의 식별 정보 및 부가적 카트리지 정보를 판독할 수 있다. 예컨대, 시스템은 시스템 출력 상에 향기를 디스플레이하고 그리고 공기를 적절한 향기 카트리지(101)로 지향시킨다. 다른 실시형태에서, 카세트 매트릭스는 2 x 6, 3 x 8, 또는 도 10에서 예시된 바와 같은 원형 카세트 매트릭스(120) 구성을 포함하는 어느 다른 1 또는 2 또는 3 차원 어레이 구성과 같은 다른 구성으로 더 많은 향기 카트리지(101)를 수용할 수 있다.
향기 카트리지(101)를 갖는 카세트(115)는 다양한 디지털 아로마 시스템 어셈블리와 사용될 수 있다. 도 11은 아로마 시스템(123)의 일 실시형태의 상부도를 예시하고 그리고 도 12는 아로마 시스템(123)의 상부 사시도를 예시하는데, 그것은 아로마 시스템(123)을 보호하는 내부 볼륨을 갖는 하우징(301) 및 아로마 시스템(123)의 내부 컴포넌트를 노출하도록 잠금 해제 및 개방될 수 있는 커버(303)를 포함할 수 있다. 아로마 시스템(123)은 신선한 공기 입력(301) 및 향기 공기 출력(304)을 포함할 수 있다. 향내 나지 않는 신선한 공기는 신선한 공기 입력(301)으로 지향될 수 있고 그리고 향기 공기 출력(303)은, 튜빙 또는 파이핑을 통해 어느 소망 구역으로라도 지향될 수 있는, 향기 있는 공기를 제공할 수 있다.
일 실시형태에서, 아로마 시스템(123)은 아로마 컨트롤러(253), 펌프(256), 복수의 매니폴드 모듈(177) 및 복수의 카세트(169)를 포함할 수 있다. 아로마 컨트롤러(254)는 컴퓨터 또는 모바일 스마트 폰과 같은 다른 제어 디바이스와 통신할 수 있다. 사용자 인터페이스는 사용자가 사용자 소망 향기를 출력하는 것과 같이 아로마 시스템(123)의 동작을 제어할 수 있게 하는 제어부를 포함할 수 있다. 예시된 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템(123)은 복수의 향기 카트리지를 수용하는 카세트(169)를 위한 복수의 카세트를 포함할 수 있다. 디지털 아로마 시스템(123)은 하우징(301)의 전방으로부터 공기를 끌어당길 수 있는 공기 유입구 및 향내 나는 공기를 하우징(301)의 후방으로부터 사용자로 향하여 지향시킬 수 있는 공기 유출구를 포함할 수 있다. 아로마 컨트롤러(253)는 아로마 시스템(123)에 결합될 수 있고 그리고 아로마 컨트롤러(253)는 사용자에 의해 냄새 맡아질 수 있는 대응하는 지정된 향기를 방출함으로써 응답할 수 있는 디지털 아로마 시스템(123)에 향기를 방출하기 위한 트리거 또는 신호를 제공할 수 있다.
도 13은 시스템 컴포넌트를 통한 단순화된 공기 흐름 경로를 보여주는 디지털 아로마 시스템(123)의 일 실시형태를 예시한다. 향기 카트리지(101)를 갖는 카세트(115)는 공기 유입구(125)에 인접하여 장착될 수 있다. 향기 카트리지(101)는 각각 건조 향기가 스며 있는 기재(113)로 채워져 있을 수 있다. 개별적으로 제어되는 마이크로 팬(131)은 디지털 아로마 시스템(123)에서 카세트(115)에 인접하여 장착될 수 있다. 마이크로 팬(131)은 마이크로 팬(131)을 선택적으로 작동시키는 그리고 각각의 향기 카트리지(115)에 대한 별개의 공기 흐름 경로 또는 채널을 포함할 수 있는 매니폴드(133) 내로 향내 나는 공기를 지향시키는 프로세서에 결합될 수 있다. 매니폴드(133)에서 각각의 향기 카트리지에 대한 별개의 공기 흐름 경로를 가짐으로써, 향기 카트리지(101)로부터의 다른 향내의 혼합 및/또는 오염이 없다. 향내 나는 공기는 공기 유출구(129)를 퇴장하고 그리고 컨트롤러(121)의 사용자 홀더로 향하여 지향된다. 이러한 구성으로, 마이크로 팬(131)은, 향기 카트리지(101)를 통해 공기를 끌어 내는, 낮은 기체 압력을 생성한다. 일 실시형태에서, 마이크로 팬(131)은 매니폴드(133)가 카세트와 마이크로 팬(131) 사이에 있도록 향내 나는 공기 유출구(129)에 배치될 수 있다. 다른 실시형태에서, 마이크로 팬은 향기 카트리지(101)를 통해 공기를 밀어 내는 더 높은 기체 압력을 생성하도록 카세트 전에 위치결정될 수 있다. 그리하여, 마이크로 팬(131)은 진공을 생성하고 그리고 카트리지(101)를 통해 공기를 흡입하고 그 후 매니폴드를 통해 공기를 밀어 내는 다양한 다른 위치에 배치될 수 있다. 다른 실시형태에서, 팬(131)은 마이크로 펌프로 대체될 수 있다.
도 14는 카세트 슬롯(127) 및 마이크로 팬(131)을 포함하는 디지털 아로마 시스템(123)의 일 실시형태의 저부의 배면도를 예시한다. 디지털 아로마 시스템(123)을 사용하기 위해, 향기 카트리지(101)로 채워진 카세트(113)는 카세트 슬롯(127) 내에 삽입될 수 있다. 팬(131)은 매니폴드 및 카세트(113)의 앞에 배치된다. 디지털 아로마 시스템(123)이 향내를 방출하도록 작동될 때, 팬(131) 중 하나(또는 그 이상)는 작동되어 지정된 향기를 포함하고 있는 카트리지(101)를 통해 공기를 밀어 내는 높은 압력을 생성한다. 팬(131)에 의해 발생된 공기 흐름은 매니폴드를 통해 컨트롤러(121)의 사용자로 향하여 향내 나는 공기를 불어 보낸다.
도 15는 컨트롤러(121)의 다른 실시형태의 저부의 배면도를 예시한다. 이러한 실시형태에서, 마이크로 팬(131)은 카세트 슬롯(127)에 대해 하류 위치에 장착된다. 이러한 구성으로, 카세트 슬롯(127)은 공기 유입구(125)에 인접해 있을 수 있다. 디지털 아로마 시스템(123)이 향내를 방출하도록 작동될 때, 팬(131) 중 하나는 작동되어 지정된 향기를 포함하고 있는 카트리지(101)를 통해 공기를 끌어 내는 진공을 생성하여 매니폴드를 통해 컨트롤러(121)의 사용자로 향하여 향내 나는 공기를 불어 보낸다.
다른 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템과 사용된 향기 카트리지는 향기 카트리지의 동일한 측면 상에 공기 유입구 및 향내 나는 공기 유출구를 갖게 구성될 수 있다. 도 16을 참조하면, 향기가 스며 있는 기재로 적어도 부분적으로 채워져 있는, 향기 카트리지(162)의 정육면체 형상 하우징(163) 실시형태의 상부 단면도이다. 향기 카트리지(162)는 중심을 가로질러 하우징(163)의 폭으로 뻗어 있는 디바이더(167)를 포함한다. 도 17은 하우징(163)의 하위 표면에 맞대지만 하우징(163)의 상부까지 뻗어 있지는 않는 디바이더를 갖는 향기 카트리지(101)의 정육면체 형상 하우징(163) 실시형태의 측면 단면도를 예시한다. 화살표는 하우징(163)의 저부에서의 공기 유입구 홀을 통해, 디바이더 위로, 그리고 되돌아 하우징(163)의 저부에서의 공기 유출구 홀을 통하는 공기의 흐름 경로를 예시한다.
다른 실시형태에서, 도 18 및 도 19를 참조하면, 향기 카트리지(164)는 하위 원통 형상 하우징 및 상위 반구 형상 하우징을 갖는 탄환 형상 하우징을 가질 수 있다. 디바이더(167)는 하우징(165)의 하위 표면에 맞대어 위치결정되고 그리고 디바이더(167) 위로의 통로를 제공한다. 화살표는 하우징(164)의 저부에서의 공기 유입구 홀을 통해, 디바이더 위로, 그리고 되돌아 하우징(164)의 저부에서의 공기 유출구 홀을 통하는 공기의 흐름 경로를 예시한다.
카트리지가 동일한 하위 표면 상에 공기 유입구 및 향내 나는 공기 유출구를 가지기 때문에, 카트리지는 공기 유입구 및 향내 나는 공기 유출구 경로 양자를 갖는 매니폴드에 맞대어 카트리지를 수용하는 카세트에 장착될 수 있다. 도 20은 개개의 향기 카트리지(162)를 허용하는 개방 저부 슬롯(171)을 갖는 카세트(169)의 일 실시형태의 저부 사시도를 예시한다. 향기 카트리지(162)는 카세트(169)에 삽입되거나 그로부터 교체될 수 있다. 논의된 바와 같이, 향기 카트리지(162)의 공기 유입구(173) 및 향내 나는 공기 유출구(175)는 카트리지(162)의 동일한 평면 측면 표면 상에 있을 수 있다. 그리하여, 카트리지 슬롯(171)의 상부는 공기가 카세트(169)를 통해 흐르지 않으므로 폐쇄되어 있을 수 있다.
도 21을 참조하면, 카세트(169) 및 매니폴드 모듈(177)의 일 실시형태의 사시도가 예시된다. 카세트(169)는 직립 위치에 있으며, 고체 상위 표면을 보여준다. 향기 카트리지의 공기 유입구 및 향내 나는 공기 유출구는 카세트(169)의 하위 표면 상에서 노출된다. 매니폴드 모듈(177)은 카세트(169)의 외측 둘레와 대응하는 오목부(183)를 가질 수 있다. 매니폴드 모듈(177)은 또한 향기 카트리지에 연결되는 내부 공기 통로를 가질 수 있다. 이러한 실시형태에서, 매니폴드 모듈은 한 줄의 신선한 공기 유출구 홀(179) 및 한 줄의 향내 나는 공기 유입구 홀(181)을 갖는다. 카세트(169)는 오목부(183)에 배치되고 탈착식 결합 메커니즘으로 매니폴드 모듈(177)에 맞대어 유지되어 있을 수 있다. 기밀 개스킷과 같은 기체 시일(gas seal)은 향기 카트리지와 매니폴드 모듈(177) 사이에 배치되어 다른 향기 카트리지들을 분리시키고 신선한 공기 유출구 홀(179) 및 공기 유입구 홀(181)을 시일링할 수 있다. 매니폴드 모듈(177)의 측면 표면은 공기 유입구 홀(181) 및 신선한 공기 유출구 홀(179) 및 매니폴드 모듈(177) 내 내부 통로에 연결될 수 있는, 측면 홀(185)을 가질 수 있다.
도 22를 참조하면, 매니폴드 모듈(177) 및 카세트 어셈블리의 다른 실시형태의 분해도가 예시된다. 이러한 실시형태에서, 어셈블리는 각각 다른 향기를 가질 수 있는 복수의 다른 카세트 비드 리테이너(201)를 둘러싸는 카세트 챔버(199)를 포함할 수 있다. 다른 향기가 스며 있는 기재는 카세트 챔버(199) 내에 있는 카세트 비드 리테이너(201)의 각각에 배치될 수 있다. 카세트 개스킷 시일(197)은 카세트(169)와 매니폴드 모듈(177) 사이에 배치되어 공기가 다른 카세트 비드 리테이너(201)들 사이에서 흐르거나 카세트 챔버(199)의 상부 및 측면 밖으로 흐르는 것을 방지한다. 카세트 어셈블리는 카세트 어셈블리 컴포넌트를 통해 뻗어 있는 잠금 핀(207)을 조임으로써 매니폴드 모듈(177)에 유지되어 있다. 잠금 핀(207)은 카세트 챔버(199)와 매니폴드 모듈(177) 사이에 있는 개스킷(197)을 압박할 수 있어서, 기밀 어셈블리를 생성한다. 인접하는 매니폴드 모듈(177)이 서로 부착될 때, 매니폴드 개스킷(209)은 매니폴드 모듈(177)들 사이에 배치되어 정렬 및 결합된 측면 공기 홀에 대한 기밀 시일을 생성할 수 있다.
도 23을 참조하면, 매니폴드 모듈(177)의 일 실시형태의 상부도로서, 매니폴드 모듈(177)의 길이를 따라 뻗어 있는 신선한 공기 유출구(179)에 연결되는 길이 통로(191)를 포함하는 내부 통로를 보여준다. 내부 통로는 또한 매니폴드 모듈(177)의 폭을 가로질러 뻗어 있는 평행 폭 통로(189)를 포함하는데 여기서 폭 통로(189)의 각각은 향내 나는 공기 유입구(181)에 결합된다. 길이 통로(191)는 폭 통로(189)로부터 수직으로 오프셋팅되어 그것들은 연결되지 않는다. 매니폴드 모듈(177)은 또한 하나의 모서리 상에서 모듈(177)의 폭을 통해 뻗어 있는 유입구 공기 통로(215) 및 다른 모서리 상에서 모듈(177)의 길이를 따라 뻗어 있는 유출구 향내 통로(217)를 포함할 수 있다. 유입구 밸브(도시되지 않음)는 길이 통로(191)에 결합될 수 있고 그리고 유출구 밸브는 폭 통로에 결합될 수 있다. 개방하도록 작동될 때, 유입구 밸브는 길이 통로(191)를 유입구 공기 통로(215)에 연결시킬 수 있고 그리고 유출구 밸브는 폭 통로를 유출구 향내 통로(217)에 연결시킬 수 있다. 다수의 모듈(177)이 연결될 때, 유입구 공기 통로(215)는 어셈블리의 전체 폭을 가로질러 뻗어 있는 더 긴 유입구 공기 통로를 형성하도록 연결될 수 있다. 대조적으로, 다수의 모듈(177)이 연결될 때, 시스템은 말단 모듈(177)의 유출구 향내 통로(217)만을 사용하면서 다른 모듈(177)의 유출구 향내 통로(217)는 사용되지 않을 수 있다. 일부 실시형태에서, 시스템은 향기 카트리지, 모듈(177) 및 통로(217)를 통한 역방향으로의 공기의 흐름을 방지할 수 있는 일방향 체크 밸브를 포함할 수 있다.
도 24를 참조하면, 더 큰 디지털 향기 시스템을 형성하도록 측면 홀(185)이 정렬되어 다수의 매니폴드 모듈(177)이 함께 결합될 수 있다. 측면 홀(185)을 인접하는 매니폴드 모듈(177)의 측면 홀(185)에 연결 및 시일링함으로써, 디지털 향기 시스템은 어느 수의 향기 카트리지라도 포함하도록 확장될 수 있다. 예시된 예에서는, 6개의 매니폴드 모듈(177)이 있으며 매니폴드 모듈(177)의 각각은 5개의 향기 카트리지를 포함하고 있다. 이러한 예에서, 예시된 디지털 아로마 시스템 어셈블리(193)는 총 30개의 향기 카트리지를 포함할 수 있다. 도 29를 참조하면, 복수의 유입구 밸브(211)는 매니폴드 모듈(177)의 각각의 일단에서 유입구 공기 통로에 결합될 수 있다. 복수의 유출구 밸브(213)는 말단 매니폴드 모듈(177) 중 하나 상에서 유출구 향내 통로에 결합될 수 있고 그리고 유출구 향내 통로의 반대단은 공기가 탈출하는 것을 방지하도록 시일링될 수 있다. 공기는 유입구 밸브(211) 및 유출구 밸브(213)의 개방/폐쇄 위치를 제어함으로써 디지털 향기 시스템을 통해 어느 개개의 향기 카트리지로라도 지향될 수 있다.
도 26을 참조하면, 복수의 매니폴드 모듈로 형성된 디지털 아로마 시스템(193)은 향내 나는 공기 유출구 경로를 제어하도록 개방 및 폐쇄되는 유입구 밸브(211) 및 유출구 밸브(213)에 결합될 수 있는 내부 통로(161)의 어레이를 가질 수 있다. 하나의 유입구 밸브(211) 및 하나의 유출구 밸브(213)를 작동(개방)시키고 그리고 모든 다른 유입구 밸브(211) 및 유출구 밸브(213)를 폐쇄되어 있게 유지함으로써, 특정 향기 카트리지로의 통로가 디지털 아로마 시스템에 의해 선택될 수 있다. 도 30은 명확화를 위해 9개의 향기 카트리지 공간을 갖게 구성된 디지털 아로마 시스템(193)의 단순화된 실시형태의 상부도를 예시한다. 각각의 카트리지 공간은 신선한 공기 유입구(179) 및 향내 나는 공기 유출구(181)를 포함한다. 일 실시형태에서, 팬 또는 펌프로부터의 가압된 공기는 유입구 공기 통로(215)에 가해질 수 있다. 유입구 밸브(211) 중 하나가 작동될 때, 가압된 공기는 단일 카세트 상의 선택된 줄의 향기 카트리지 상의 대응하는 길이 통로를 통해 흐를 수 있다. 유출구 밸브(213) 중 하나가 개방될 때, 공기는 향기 카트리지를 통해 흐를 수 있고 그리고 향내 나는 공기는 유출구 통로(217)로 흐를 수 있다. 단순화된 디지털 아로마 시스템(193)으로부터, 향내 나는 공기는 시스템 사용자의 코로 향하여 지향될 수 있다. 대안의 실시형태에서, 팬 또는 펌프로부터의 진공 또는 낮은 압력은 유출구 향내 통로(217)에 가해질 수 있다. 유입구 밸브(211) 중 하나일 때, 공기는 매니폴드 모듈(177) 상의 대응하는 길이 통로를 통해 끌어 내어질 수 있다. 그 후, 공기는 팬 또는 펌프를 통해 유출구 통로(217)로 향기 카트리지 중 하나를 통해 흐르고 시스템 사용자의 코로 향하여 지향될 수 있다. 밸브는 향내 방출 신호 또는 트리거에 응답하여 시스템 프로세서에 의해 제어되는 밸브 컨트롤러(들)에 의해 작동될 수 있다. 디지털 아로마 시스템(193)에 저장된 각각의 개개의 향기는 하나의 유입구 밸브와 하나의 유출구 밸브의 조합을 작동시킴으로써 출력될 수 있다. 일부 실시형태에서는, 복수의 향기를 혼합하는 것이 바람직할 수 있는데 복수의 향기 카트리지에 대한 밸브를 개방함으로써 수행될 수 있다.
도 27은 I/O(219), 트리거 입력(221), 센서 입력(223), 시스템 모니터 센서(225), 프로세서(227), 향내 데이터베이스(229), 시스템 모니터 센서(225), 프로세서(227), 향내 데이터베이스(229), 시스템 출력(231), 밸브 컨트롤러(233), 밸브(237), 팬/펌프 컨트롤러(239) 및 팬/펌프(239)를 포함할 수 있는 디지털 아로마 시스템의 가능한 컴포넌트의 블록 선도를 예시한다. I/O(219)는 디지털 아로마 시스템과 다른 미디어 디바이스, 서버, 스마트폰, 서버, 다른 디지털 아로마 시스템 및 다른 컴퓨팅 디바이스 간 통신을 가능하게 하는 트랜시버일 수 있다. 일 실시형태에서, I/O(219)는 향기를 방출하기 위한 제어 신호를 제공할 수 있는 다른 디바이스와 블루투스, 와이-파이, RFID 또는 유사한 기술을 통해 무선으로 시스템 통신을 제공할 수 있다. 트리거 입력(221)은 미디어 플레이어, 비디오 게임 등과 같은 디바이스로부터의 제어 신호용 입력이다. 일 실시형태에서, 트리거 입력(221)은 향기를 방출하기 위한 제어 신호를 제공할 수 있는 다른 디바이스와 블루투스, 와이-파이, RFID 또는 유사한 기술을 통해 무선으로 시스템 통신을 제공할 수 있다.
디지털 아로마 시스템이 사용될 때, 그것은 시스템에 저장된 각각의 향기 카트리지를 식별하는 스타트업 프로시저를 거쳐갈 수 있다. 논의된 바와 같이, 향기 카트리지는, 시스템 모니터 센서(225)에 의해 판독되는, 식별 시스템을 가질 수 있다. 예컨대, 일 실시형태에서, 복수의 향기 카트리지의 각각은 건조 향기 카트리지의 향내를 식별시키는 RFID 태그를 포함하고 그리고 RFID 판독기는 향기 카트리지의 RFID 태그를 판독한다. RFID 판독기는 시스템 모니터 센서(225)일 수 있다. 디지털 아로마 시스템은 건조 향기 카트리지의 향내를 디스플레이하기 위한 시스템 출력(231)일 수 있는 시각적 디스플레이를 포함한다. 그 후, 시스템은 다른 향기 카트리지를 다양한 향기 트리거에 매칭시키고 이러한 정보를 향내 데이터베이스(229)에 저장할 수 있다. 시스템은 대응하는 트리거가 트리거 입력(221)에 의해 검출되거나 다른 신호가 센서 입력(223) 중 하나에 의해 검출될 때 표적 향기를 방출할 수 있다.
다른 실시형태에서, 아로마 시스템은 오디오 및 비디오 디바이스와 사용될 수 있다. 예컨대, 센서 입력(223)은 오디오 신호를 검출하는 마이크로폰 또는 비디오 이미지를 검출할 수 있는 카메라와 같이 주변 신호를 검출하는 센서일 수 있다. 시스템 모니터 센서(225)는 디지털 아로마 시스템 컴포넌트에 결합되고 컴포넌트의 동작을 검출할 수 있다. 향내 데이터베이스(229)는 향기 식별 코드 신호에 기반한 향기 및 그 후 식별자를 식별된 향기의 방출을 작동시키도록 개방되어야 하는 밸브(237)와 매칭시키도록 사용될 수 있는 향기 정보의 목록을 포함할 수 있다. 시스템 출력(231)은, 시스템 사용자에게 시스템 오류 또는 카트리지 교체 필요성을 알려주도록 사용될 수 있는, 시각적 출력일 수 있다. 밸브 컨트롤러(233)는 프로세서(227)가 밸브(237)의 동작을 제어할 수 있게 한다. 팬/펌프 컨트롤러(235)는 프로세서(227)가 팬/펌프의 동작을 제어할 수 있게 하도록 사용될 수 있다. 설명된 디지털 아로마 시스템 컴포넌트는 프로세서(227) 상에서 실행되는 소프트웨어로 수행될 수 있는 다양한 기능적 액션을 수행하도록 함께 동작할 수 있다.
일부 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 비디오 미디어에서 비디오 인코딩된 향기 마커를 인식할 수 있다. 인코딩된 향기 마커는 비디오 객체 인식 시스템에 의해 판독되는 특정 향기를 식별시킬 수 있어 식별된 향기가 사용자에게 배달되는 결과를 초래한다. 이러한 특징은 향기에 대응하는 이미지가 디스플레이되기 전에 냄새를 제공하는데 유용할 수 있다. 예컨대, 비디오에서의 카메라 관점이 불에 다가가고 있는 것일 수 있다. 불로부터의 연기는 카메라로 향하여 불어 오고 있을 수 있고 그리고 카메라 위치에서의 사람은 불을 보기 전에 연기를 냄새 맡을 수 있다. 이러한 시나리오를 정확하게 재생성하기 위해, 비디오 미디어는, 비디오 객체 인식 시스템에 의해 검출되는, 연기에 대한 인코딩된 향기 마커를 사용할 수 있다. 그 후, 비디오 객체 인식 시스템은 비디오 상에서 불이 보이기 전에 연기 향기를 방출할 수 있다.
예컨대, 디지털 미디어는 비디오 인코딩된 향기 마커일 수 있는 아로마 출력 신호를 포함할 수 있고 그리고 미디어 플레이어는 향내 출력 신호(들)를 트리거 입력(221)에 송신하여 프로세서(227)에 의해 수신될 수 있다. 아로마 출력 신호는 아로마 식별자를 포함할 수 있고 그리고 프로세서(227)는 향내 데이터베이스(229)에 액세스하여 대응하는 향기 카트리지의 위치 및 식별된 향기 카트리지에 액세스하기 위해 개방되어야 하는 밸브를 식별할 수 있다. 그 후, 프로세서(227)는 식별된 향기 카트리지로의 공기 흐름 경로를 개방하도록 밸브(237)를 작동시키는 밸브 컨트롤러(233)에 제어 신호를 송신할 수 있다.
일 실시형태에서, 트리거 입력은 블루투스 수신기 또는 다른 로컬 통신 디바이스와 같은 디바이스를 통해 단거리 근처 내에서 송신될 수 있다. 아로마 시스템은 사용자가 휴대하는 스마트 폰과 같은 모바일 디바이스와 사용될 수 있다. 사용자가 박물관 내에서 다른 전시물로 걸어갈 때, 디지털 아로마 시스템의 트리거 입력(221)은 사용자가 걸어감에 따라 다른 전시물로부터의 트리거 신호를 검출할 수 있고 그리고 아로마 시스템은 검출된 트리거 신호에 의해 명령된 대로 향내를 방출할 수 있다. 다른 실시형태에서, 본 발명은 미디어, 소프트웨어, 유지 및 아로마를 사용하여 비용 효과적인 감각 경험을 제공하도록 박물관처럼 많은 다른 개개의 교육적 환경에서 사용될 수 있다.
일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 비디오 게임으로부터의 디지털 향기 제어 신호에 응답하여 향기를 방출할 수 있다. 디지털 아로마 시스템은 트리거 입력(221)을 통해 비디오 게임 소프트웨어를 실행하고 있는 컴퓨팅 디바이스와 통신할 수 있다. 비디오 게임 소프트웨어는 향기를 식별시키는 그리고 향기에 대한 트리거 신호가 게임 하는 동안 올바른 시간에 트리거 입력에 송신되게 야기하는 하나 이상의 라인의 코드를 포함할 수 있다. 비디오 게임 소프트웨어는 원격 디바이스에서 실행되는 로컬 소프트웨어, 비디오 게임 콘솔과 같은 원격 컴퓨팅 디바이스 상에서 실행되는 원격 소프트웨어 및/또는 클라우드 기반 컴퓨팅 네트워크 시스템에서 저장 또는 실행되는 원격 온라인 소프트웨어일 수 있다.
일 실시형태에서, 센서 입력(223)은 카메라일 수 있고 그리고 프로세서(227)는 센서 입력(223) 카메라로부터 비디오 신호를 수신하고 이들 비디오 이미지가 비디오 출력 디스플레이 상에서 디스플레이되기 전에 객체 및/또는 환경을 인식하는 비디오 객체 인식 소프트웨어를 실행할 수 있다. 일 실시형태에서는, 표적 향기를 출력하기 위한 디지털 아로마 시스템의 작동과 사용자가 향기를 냄새 맡는 것 간 기지의 시간 지연이 있을 수 있다. 비디오 객체 인식 시스템은 향기 비디오 객체 및/또는 환경 트리거를 식별하고 트리거와 연관되는 향기를 식별할 수 있다. 그 후, 디지털 아로마 시스템은 트리거 객체 또는 환경이 디스플레이되고 있는 순간에 향기가 관람자에게 배달되도록 기지의 시간 지연 기간만큼 트리거 객체 또는 환경이 디스플레이되기 전에 트리거 연관된 향기 배달을 작동시킬 수 있다.
일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 게임 또는 영화에서 소리를 인식하는 그리고 소리에 기반하여 올바른 아로마를 확산시키는 프로세서(227) 상에서 실행되는 소리 인식 소프트웨어로 올바른 아로마를 트리거링할 수 있는 센서 입력(223)으로서 마이크로폰을 사용할 수 있다. 오디오 인식 시스템은 오디오 신호를 수신하고 그리고 향내 데이터베이스(229)를 사용하여 오디오 신호와 연관된 향기를 식별할 수 있다. 그 후, 오디오 인식 소프트웨어를 실행하는 프로세서(227)는 향기 배달을 작동시키도록 밸브(237) 및 팬/펌프(239)를 제어할 수 있다.
디지털 아로마 시스템은 대응하는 오디오 또는 비디오가 미디어 플레이어에 의해 사용자에게 출력되기 전에 오디오 또는 비디오 미디어에서의 재생을 위한 오디오 신호를 검출하도록 미디어 플레이어에 트리거 입력(221)을 결합할 수 있다. 예컨대, 재생되고 있는 비디오 미디어는 불꽃놀이 및 폭죽 폭발의 특유의 소리를 포함할 수 있다. 프로세서(227) 상에서 실행되는 오디오 트리거 인식 소프트웨어는 불꽃놀이 소리를 식별하고 이러한 소리를 타는 유황의 향기와 연관시킬 수 있다. 일 실시형태에서, 오디오 인식 시스템은 향내 데이터베이스(229)를 통해 향기 연관된 오디오 신호를 검출할 수 있고 그리고 프로세서(227) 상의 오디오 인식 소프트웨어는 오디오 트리거 소리가 들리고 있는 순간에 향기가 관람자에게 배달되도록 기지의 시간 지연 기간만큼 스피커를 통해 오디오 트리거가 출력되기 전에 올바른 세트의 밸브(237)를 작동시킴으로써 향기의 배달을 작동시킬 수 있다.
다른 실시형태에서, 센서 입력(223)은 오디오 신호를 수신할 수 있는 마이크로폰일 수 있고 그리고 프로세서(227)는 오디오 신호를 식별하고 그리고 밸브(237)가 식별된 오디오 신호에 대응하는 향기를 출력하게 야기할 수 있다. 예컨대, 폭발 오디오 신호가 검출되면, 프로세서(227)는 폭발 오디오 신호를 타는 냄새와 매칭시키고 그리고 이러한 아로마를 방출하도록 밸브(237)를 제어할 수 있다.
다른 실시형태에서, 트리거 입력(221)은 비디오 이미지 데이터를 그것이 미디어 플레이어에 의해 디스플레이되기 전에 수신할 수 있다. 예컨대, 꽃 이미지가 디지털 아로마 시스템의 트리거 입력(221)에 의해 수신될 수 있다. 이미지 식별 소프트웨어를 실행하는 프로세서(227)는 꽃 이미지를 식별할 수 있고 그리고 시스템은 이미지 식별 소프트웨어가 꽃 이미지를 검출하는 것에 응답하여 적절한 세트의 밸브(237)를 작동시킴으로써 꽃 향기를 방출하도록 프로그래밍될 수 있다.
다른 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 카메라일 수 있는 센서 입력(223)으로 식별된 비디오 이미지에 응답하여 특정 향기를 방출하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 이미지 소프트웨어는 특정 검출된 이미지를 특정 향기와 연관시키도록 구성될 수 있다. 해변 이미지가 비디오 재생의 일부분일 수 있고 그리고 아로마 시스템에 의한 해변 이미지의 검출은 시스템이 대응하는 해변 향기를 방출하는 결과를 초래할 수 있다. 해변 이미지가 카메라 센서 입력(223)에 의해 검출될 때, 프로세서(227)는 해변 향기를 방출하도록 밸브(237)를 제어할 수 있다. 다른 실시형태에서는, 다양한 다른 이미지가 대응하는 향기를 초래할 수 있다, 예컨대, 잔디 이미지는 대응하는 풀 향기를 가질 수 있고, 추수 감사절 만찬 이미지는 구운 칠면조 향기를 가질 수 있고 등이다. 풀 이미지가 검출될 때 프로세서(227)는 밸브(237)가 풀 향내를 방출하게 야기할 수 있고 그리고 추수 감사절 만찬이 검출될 때 프로세서(227)는 구운 칠면조 냄새를 방출할 수 있다.
일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 I/O(219)를 통해 인터넷으로 클라우드 서비스로 통신할 수 있는 로컬 프로세서 상에서 실행되는 소프트웨어를 포함할 수 있다. 이러한 통신 능력은 카세트 및 향기 카트리지, 사용 수의 지속 시간의 원격 모니터링을 위해 시스템 모니터 센서(225)와 사용될 수 있고, 그리고 시스템 컴포넌트가 적절하게 작동하고 있음을 보장하기 위해 디지털 아로마 시스템에서의 건강 및 펌프 및/또는 팬의 건강을 원격으로 모니터링한다. 시스템 컴포넌트 중 어느 것에서라도 수명 종료 또는 오류가 검출되면, 디지털 아로마 시스템의 프로세서(227)는 경보를 사용자 또는 시스템 관리 책임자에게 보내어 무엇인가 적절하게 작동하고 있지 않을 때 시스템 출력(231)을 통해 오류를 식별시킨다. 시스템 출력(231)은 시각적 디스플레이, 오디오 출력 디바이스 및/또는 디지털 무선 통신 출력일 수 있다.
도 28을 참조하면, 사용자 인터페이스(310)의 일 실시형태가 예시된다. 사용자는 가용 향기(311)의 목록으로부터 향내 또는 향기를 선택할 수 있다. 일 실시형태에서, 사용자 인터페이스(310)는 터치 센서 상에 디스플레이될 수 있는데, 사용자가 소망 향기(313)를 선택하여 디지털 아로마 시스템으로부터의 향기 출력을 제어할 수 있게 한다. 예시된 예에서, 사용자는 소망 향기(313)로서 자몽을 선택하였다. 사용자 인터페이스는 또한 사용자가 향기 출력의 타이밍을 제어하는 것을 가능하게 할 수 있는 출력 제어부(315)를 포함할 수 있다. 이러한 예에서, 사용자는 소망 향기(313)를 즉시 출력할 수 있는 즉시 향기 출력을 선택할 수 있다. 출력 제어부(315)는 또한 디지털 향기 시스템의 장래 출력을 제어하도록 사용될 수 있다. 이러한 예에서, 시스템은 10:45 AM에 소망 향기(313)를 출력하며 30분마다 향기 출력을 리프레시하도록 프로그래밍되었다. 사용자 인터페이스는 또한 상태 정보(317)를 포함할 수 있다. 이러한 예에서, 시스템은 통신 네트워크, 매니폴드, 전력, 및 밸브 상태가 모두 양호하다고 보고하고 있다.
일 실시형태에서, 시스템은 각각의 향기 카트리지에 대해 향기 출력의 총 수를 알고 있고 그리고 향기 출력 사용 수를 추적할 수 있다. 예컨대, 자몽 카트리지는 총 수명 4,000 향기 출력을 제공하도록 구성될 수 있다. 시스템은 자몽 카트리지가 사용된 횟수를 추적하고 그리고 기본 계산을 수행하여 잔여 수명을 결정할 수 있다. 예컨대, 시스템이 1,000회 출력하였으면, 상태 정보(317)는 카트리지가 75% 차 있다고 보고할 수 있다. 시스템은 또한 각각의 향기 카트리지에 대한 사용 이력 또는 최근 이력을 추적할 수 있을 수 있다. 이러한 정보에 기반하여, 시스템은 향기 카트리지의 각각이 고갈되어 교체될 필요가 있을 근사한 날짜를 예측할 수 있다.
본 발명은 게임 및 영화 환경에서 현재 찾아볼 수 있는 수 개의 문제를 다룬다. 일부 향기 시스템은 번잡하고 지저분한 향유를 사용하려고 시도하여 왔다. 대조적으로, 본 발명의 디지털 아로마 시스템은 카세트 및 매니폴드에 결합된 건조 비드 시일링된 유닛을 갖는 향기 카트리지를 사용하여 자립 시스템을 제공한다. 향기는 향기 카트리지가 디지털 아로마 시스템에 설치되어 향내 유출구를 통해 사용자에게 배달될 때까지 신선함을 위해 아로마를 시일링하는 개개의 챔버에 에워싸인 채로 있는 비드와 같은 기재 내에 스며 있는 건조 입자로부터이다. 향기 재료의 건조 본질 때문에, 오래 머무는 아로마 효과가 없고 그리고 휘발성 유기 화합물(VOC)이 없다.
본 디지털 아로마 시스템 발명에서, 사용자는 향기 카트리지를 용이하게 변경할 수 있고 그리고 향내 사용에 종속하여 수 개월마다 카트리지를 교체하기만 하면 될 수 있다. 일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 향기 카트리지의 각각이 사용되는 횟수를 모니터링할 수 있다. 카트리지의 수명이 그 종료에 도달하고 있을 때, 시스템은 카트리지가 교체될 필요가 있음을 사용자에게 경고할 수 있다. 그리하여, 필요에 따라 교체될 필요가 있는 카트리지만. 각각의 건조 향기가 스며 있는 비드 카트리지의 장수는 어디에서라도 1,000 - 4,500 확산이다. 다른 실시형태에서, 향기가 스며 있는 기재 재료를 더 많이 수용하는 더 큰 챔버를 갖는 향기 카트리지는 더 많은 확산을 가지며 더 길게 지속할 수 있다.
본 디지털 아로마 시스템 발명은 또한 소비자에 의한 향기 카트리지의 교체의 용이함의 문제를 다룬다. 디지털 아로마 시스템은 디지털 아로마 시스템의 단일 카세트를 제거 및 교체함으로써 동시에 수 개의 향기의 교환을 가능하게 한다. 카세트는 건조 향기가 스며 있는 기재 재료를 포함하고 있는 6개 이상의 개개의 향기 카트리지를 포함하고 있을 수 있다. 다른 실시형태에서, 카세트는 6개의 향기 카트리지로 한정되지 않는다. 예컨대, 카세트는 단일 향기 카트리지를 수용할 수 있고 그리고 다른 실시형태에서 카세트는 카세트 시스템에 10 내지 20개 이상의 향기 카트리지를 수용하기 위한 결합을 가질 수 있다. 부가적으로, 소비자는 또한 카세트 시스템 내 각각의 개개의 아로마 카트리지를 변경할 수 있는데 단순히 카세트 내 각각의 아로마 카트리지를 교환하는 것 또는 전체 카세트를 교체하는 것일 수 있다.
디지털 아로마 시스템 발명은 사용자가 로컬로든 원격으로든 단순한 콘텐츠 미디어 변경으로 완전히 아로마의 디지털 표현을 변경해 버리는 것을 가능하게 할 수 있다. 예컨대, 디지털 아로마 시스템은 4개 향기의 2 세트로 분할되는 8개의 향기 카트리지를 가질 수 있다. 향기의 세트의 디지털 표현은 향기의 세트가 용이하게 변경될 수 있도록 원격으로든 로컬로든 변경될 수 있다. 향기 세트의 이러한 변경은 디지털 아로마 시스템의 부가적 기능성을 제공할 수 있다. 예컨대, 일 실시형태에서 디지털 아로마 시스템은 다수의 향기 강도 설정을 가질 수 있다. 일 실시형태에서, 디지털 아로마 시스템은 사용자가 높은 향기 강도와 낮은 향기 강도 사이에서 강도를 변경할 수 있게 하도록 구성될 수 있다.
디지털 아로마 시스템은, 복수의 향기 카트리지를 수용하는, 매니폴드를 갖는 카세트를 포함할 수 있다. 매니폴드는 공 또는 다른 성긴 물체와 같이 건조 향기가 스며 있는 입자로 채워져 있는 중공 하우징을 가질 수 있는 향기 카트리지에 결합되는 공기 유입구 및 향내 유출구를 갖는다. 카트리지 하우징은, 카트리지와 매니폴드 간 기밀 연결을 제공할 수 있는, 스레드 또는 태브와 같은 결합을 가질 수 있다. 결합은 또한 사용자가 향기 카트리지를 교체 또는 변경할 수 있게 한다. 카트리지는 또한 라디오 주파수 식별 태그와 같이 식별 신호 출력을 제공하는 식별 메커니즘을 가질 수 있다. 식별 신호 출력은 카트리지에서의 향기를 식별시키고 그리고 카트리지가 제공할 수 있는 향기 출력 수를 제어할 수 있다. 디지털 아로마 시스템은 카트리지에서의 향기의 신원을 판독할 수 있는 판독기를 갖고 그리고 소망 향기가 디지털 아로마 시스템에 의해 방출되게 제어될 수 있도록 이러한 향기 및 카트리지 위치 정보를 저장할 수 있다.
명확화를 위해, 여기에서의 프로세스 및 방법은 특정 흐름으로 예시되었지만, 본 발명의 취지로부터 벗어남이 없이, 다른 시퀀스가 가능할 수 있음과 일부는 병렬로 수행될 수 있음을 이해해야 한다. 부가적으로, 단계는 세분 또는 조합될 수 있다. 여기에서 개시된 바와 같이, 본 발명에 따라 작성된 소프트웨어는, 메모리 또는 CD-ROM과 같은 소정 형태의 컴퓨터-판독가능한 매체에 저장되거나, 네트워크를 통하여 송신되고, 프로세서에 의해 실행될 수 있다.
여기에서 인용된 모든 참조는 참조에 의해 편입되려는 의도이다. 본 발명이 특정 실시형태의 관점에서 위에서 설명되었기는 하지만, 이러한 발명에 대한 개조 및 수정은 의심의 여지 없이 당업자에게 분명하게 될 것이고 첨부 청구항의 범위 및 균등물 내에서 실시될 수 있다고 예상된다. 다수의 컴퓨터를 병렬 또는 부하-공유 배열로 사용하거나 다수의 컴퓨터에 걸쳐 태스크를 분산시켜, 전체로서, 그것들이 여기에서 식별된 컴포넌트의 기능을 수행하게 되는 것, 즉, 그것들이 단일 컴퓨터를 대신하게 되는 것에 의해서와 같이, 하나보다 많은 컴퓨터가 사용될 수 있다. 위에서 설명된 다양한 기능은, 단일 컴퓨터 상에 있거나 수 개의 컴퓨터에 걸쳐 분산된, 단일 프로세스 또는 프로세스 그룹에 의해 수행될 수 있다. 프로세스는 특정 태스크를 취급하기 위해 다른 프로세스를 인보크할 수 있다. 단일 저장 디바이스가 사용될 수도 있고, 단일 저장 디바이스를 대신하도록 수 개가 사용될 수도 있다. 본 실시형태는 제한이 아니라 예시로서 생각되어야 하고, 그리고 본 발명은 여기에서 주어진 상세로 한정되지 않아야 한다. 그래서, 개시 및 이하의 청구범위는 본 발명의 참 취지 및 범위 내에 드는 바와 같은 모든 그러한 개조 및 수정을 망라하는 것으로 해석되려는 의도이다.

Claims (23)

  1. 디지털 아로마 시스템으로서,
    복수의 향기 카트리지로서, 상기 향기 카트리지의 각각은
    카트리지 하우징; 및
    상기 카트리지 하우징 내 복수의 건조 향기 스며 있는 기재를 포함하는, 상기 복수의 향기 카트리지;
    상기 복수의 향기 카트리지를 수용하기 위한 카세트로서, 상기 카세트는 공기 통로를 갖는 매니폴드를 갖되 상기 복수의 향기 카트리지의 각각은 상기 카세트로부터 개별적으로 제거 가능하고 상기 공기 통로의 각각은 공기 유입구 및 향내 유출구를 갖는, 상기 카세트; 및
    상기 복수의 향기 카트리지로부터의 상기 건조 향기를 상기 향내 유출구로 전달하는 복수의 제어 밸브를 선택적으로 제어하는 프로세서를 포함하되,
    신선한 공기는 상기 공기 유입구를 통해 상기 매니폴드에서의 상기 향기 카트리지 중 하나로 지향되고 그리고 상기 복수의 향기 카트리지 중 상기 하나로부터의 상기 건조 향기의 일부는 상기 향내 유출구로 지향되는, 디지털 아로마 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 향기 카트리지로부터 선택된 상기 건조 향기를 상기 향내 유출구로 전달하는 복수의 제어 밸브를 선택적으로 제어하는 프로세서에 결합되어 디지털 아로마 신호를 수신하기 위한 수신기를 더 포함하되,
    상기 디지털 아로마 신호는 컴퓨팅 디바이스로부터 송신되고 그리고 소망 향기는 상기 컴퓨팅 디바이스 상의 사용자 인터페이스로부터 선택되는, 디지털 아로마 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    복수의 팬을 더 포함하되, 상기 복수의 팬의 각각은 상기 공기 통로 중 하나이고 그리고 공기가 상기 복수의 향기 카트리지 중 하나를 통해 지향되도록 온 설정 또는 오프 설정으로 상기 프로세서에 의해 제어되는, 디지털 아로마 시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 공기 유입구를 통해 상기 신선한 공기를 지향시키기 위한 가압된 공기 소스를 더 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  5. 제1항에 있어서, 상기 복수의 향기 카트리지의 각각은 상기 복수의 향기 카트리지의 각각과 상기 카세트 간 공기 시일을 생성하기 위한 개스킷 및 결합 메커니즘을 포함하고 그리고 상기 복수의 향기 카트리지의 각각은 상기 카세트 상에서 교환 가능한, 디지털 아로마 시스템.
  6. 제5항에 있어서, 상기 결합 메커니즘은 상기 향기 카트리지 상의 태브(tab) 및 상기 카세트 상의 태브 슬롯을 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  7. 제1항에 있어서, 상기 복수의 향기 카트리지의 각각은 상기 건조 향기 카트리지의 향내를 식별시키는 라디오 주파수 식별(RFID) 태그를 포함하고, 상기 프로세서는 상기 향기 카트리지의 상기 RFID 태그를 판독하는 RFID 판독기에 결합되고 그리고 상기 디지털 아로마 시스템은 상기 건조 향기 카트리지의 상기 향내를 디스플레이하기 위한 시각적 디스플레이를 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  8. 제1항에 있어서,
    복수의 카세트를 더 포함하되 상기 카세트의 각각은 상기 복수의 향기 카트리지 중 일부를 수용하고 그리고 상기 카세트는 함께 물리적으로 결합되는, 디지털 아로마 시스템.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 향기 카트리지 내로의 공기의 역류를 방지하는 일방향 체크 밸브를 더 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 프로세서에 결합된 복수의 압력 센서를 더 포함하되, 공기가 상기 향기 카트리지를 통해 흐를 때 상기 향기 카트리지 양단의 압력차는 상기 압력 센서에 의해 측정되고 그리고 상기 프로세서는 양단의 상기 압력차가 미리 결정된 예상된 압력차 범위 위에 있을 때 밸브 오류 신호를 방출하는, 디지털 아로마 시스템.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 프로세서에 결합된 복수의 압력 센서를 더 포함하되, 공기가 상기 향기 카트리지를 통해 흐를 때 상기 향기 카트리지 양단의 압력차는 상기 압력 센서에 의해 측정되고 그리고 상기 프로세서는 양단의 상기 압력차가 미리 결정된 예상된 압력차 범위 아래에 있을 때 팬 오류 신호를 방출하는, 디지털 아로마 시스템.
  12. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 원격 컴퓨팅 디바이스로부터 상기 건조 향기의 전달을 위한 프로그램을 수신하기 위한 입력에 결합되는, 디지털 아로마 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 상기 복수의 향기 카트리지는 각각, 공기가 상기 카트리지 하우징 내에서 상기 복수의 건조 향기 스며 있는 구조를 통해 흐르게 야기하는, 상기 하우징 내에 장착된 파티션을 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  14. 제1항에 있어서, 상기 매니폴드는 추가적 향기 카트리지를 수용할 수 있는 시스템을 생성하도록 추가적 매니폴드를 연결함으로써 확장 가능한, 디지털 아로마 시스템.
  15. 제1항에 있어서, 팬 또는 펌프는 상기 복수의 향기 카트리지로부터의 상기 건조 향기가 상기 향내 유출구를 통해 흐르게 야기하도록 상기 매니폴드를 통해 상기 공기를 밀어 내는, 디지털 아로마 시스템.
  16. 제1항에 있어서, 프로그래밍 가능한 소프트웨어는 선택된 향기를 제공하기 위해 상기 매니폴드, 상기 카세트 및 상기 향기 카트리지를 통한 상기 공기의 흐름을 제어하도록 상기 프로세서 상에서 실행되고 있는, 디지털 아로마 시스템.
  17. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 향기 카트리지로부터 상기 향내 유출구로의 상기 건조 향기의 확산 후에 상기 매니폴드로부터 상기 향기를 일소하기 위해 상기 매니폴드를 통해 깨끗한 공기를 지향시키도록 개방되는 솔레노이드 밸브를 더 포함하는, 디지털 아로마 시스템.
  18. 제1항에 있어서,
    사용자 인터페이스 프로그램을 실행하는 이동 컴퓨팅 디바이스를 더 포함하되 상기 프로세서는 상기 사용자 인터페이스 프로그램으로 사용자 특정된 시간에 사용자 특정된 향기를 방출하도록 프로그래밍되는, 디지털 아로마 시스템.
  19. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 복수의 향기 카트리지로부터 상기 향내 유출구로 전달되는 상기 건조 향기의 변경을 보여주는 원격 모니터링을 위해 통신 네트워크에 그리고 클라우드 서비스에 결합되는, 디지털 아로마 시스템.
  20. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 복수의 향기 카트리지 각각을 모니터링하고 그리고 상기 향기 카트리지의 교체 사이클을 결정하기 위해 컴퓨터에 통신 네트워크를 통해 접속되는, 디지털 아로마 시스템.
  21. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 공기 흐름이 상기 복수의 향기 카트리지를 통해 상기 향내 유출구로 통과하는 시간의 지속 시간을 변경하도록 프로그래밍될 수 있는, 디지털 아로마 시스템.
  22. 제1항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 디지털 아로마 시스템의 건강 상태를 원격으로 모니터링하기 위해 통신 네트워크에 접속되는, 디지털 아로마 시스템.
  23. 제1항에 있어서,
    복수의 카세트를 더 포함하되, 상기 복수의 카세트는 동시에 1 내지 30개의 향기 카트리지를 수용하는, 디지털 아로마 시스템.
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