KR20180023000A - 살균 장치의 내측 및 외측의 상이한 소독 모드들을 선택적으로 수행하기 위한 구성을 갖는 살균 장치 - Google Patents

살균 장치의 내측 및 외측의 상이한 소독 모드들을 선택적으로 수행하기 위한 구성을 갖는 살균 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명은 하나 이상의 살균 소스, 상기 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로, 및 차폐부를 포함하는 장치에 관한 것이다. 상기 차폐부 및/또는 하나 이상의 살균 소스는 상기 장치 내에서 이동 가능하고, 상기 장치는, 상이한 소독 모드들을 위하여 상기 하나 이상의 살균 소스로부터 투사된 살균제가 상기 장치 내에 실질적으로 포함되거나 상기 장치 외부로 투사되도록 상기 차폐부 및/또는 살균 소스가 서로 근접하게 되거나 서로 분리될 수 있도록 구성된다. 상기 장치는 프로세서 및 상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 포함하며, 상기 프로그램 인스트럭션들은, 상기 살균 소스가 상기 장치 내에 수용되지 않을 때 하나 이상의 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키고, 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용될 때 하나 이상의 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키도록 실행된다.

Description

살균 장치의 내측 및 외측의 상이한 소독 모드들을 선택적으로 수행하기 위한 구성을 갖는 살균 장치
본 발명은 전반적으로 살균 장치에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 살균 장치의 내측 모드 및 외측 모드인 상이한 살균 모드를 선택적으로 수행하기 위한 구성을 갖는 살균 장치에 관한 것이다.
본 배경 기술 섹션에서의 설명들 및 예들을 본 섹션에 포함시켰다고 해서 이러한 설명들 및 예들이 선행 기술로서 인정되는 것은 아니다.
거주지의 방이나 구역에 병원성 미생물이 존재하여 감염을 발생시킬 것으로 밝혀짐에 따라 이러한 방 및 구역의 공기 및 표면의 소독이 점차 중요해지고 있다. 이는 항생제 내성균이 점점 더 널리 퍼지고 이들을 점점 치료하기 어려워짐에 따라 특히 중요하게 되었다. 일반적으로, 구역/방의 소독 과정의 목적은 이러한 구역/방에서의 공기 내 및/또는 표면에서의 병원성 미생물들의 수를, 인체 건강에 덜 해로운 수준으로 줄이는 것이다. 방 또는 해당 구역의 거주자로의 살균제 및/또는 소독제의 노출을 제한하거나 예방하기 위해, 해당 지역/방 소독은 일반적으로 훈련된 청소 요원에 의해서 수행되거나 또는 거주자들이 방을 비우면 방 주변으로 살균제를 분사시키는 자동화된 장치에 의해 수행된다. 처리되는 표면의 수를 최대화하지만 처리 시간을 최소화하기 위해, 자동화된 장치는 일반적으로 해당 공간 또는 방의 주변으로 폭 넓게 살균제를 분사하도록 구성된다. 예를 들어, 일부 자동화된 구역/방 살균 장치는 살균제를 해당 장치를 중심으로 360도 분산시키도록 구성된다. 또한, 많은 자동화된 구역/방 소독 장치는 유효량의 살균제를 분산하여 해당 장치로부터 1 미터 또는 심지어 2 또는 3 미터보다 큰 실내 또는 구역 내의 표면 상에서 박테리아 오염량을 2 로그 내지 4 로그로 감소시키도록 구성된다. 일부 경우에도, 해당 구역이나 방의 표면을 소독하는 것 외에도, 자동화된 구역/방 살균 장치는 해당 장치로부터 해당 표면으로 살균제를 분산함으로써, 해당 지역이나 방 내의 일부 공기를 근본적으로 소독한다.
위에서 언급했듯이 자동화된 구역/방 소독 장치는 종종 개인으로의 살균제가 노출되는 것을 제한하거나 방지하기 위해 사람들이 빈 구역/방에서 사용된다. 그러나, 종종 개인을 살균제에 노출시키지 않으면서 사람들이 있는 방에서 소독 과정을 수행하는 것이 바람직한다. 사람이 있는 구역 및 방에서 사용될 수 있는 자동화된 살균 장치 및 시스템의 예는, 이러한 장치 및 시스템 외부로 살균제를 노출시키지 않으면서 실내의 공기를 소독 및 순환하도록 구성된 장치 및 시스템이다. 예를 들어, 일부 HVAC 시스템은 공기가 실내에 도입되기 전에 공기를 소독하기 위해 이러한 시스템의 내부에 자외선 광원을 가지고 있다. 또한, 개별 룸을 위한 독립형 공기 소독 장치도 알려져 있다. 또한, 장치 외부로 살균제를 노출시키지 않으면서, 작은 물체를 소독하기 위한 독립형 폐쇄 시스템 장치가 존재한다. 장치 외측으로의 살균제의 노출을 억제하는 것 외에도, 많은 공기 및 물체 소독 장치 및 시스템은 이러한 공기 및 물체가 처리되는 효율을 최적화하도록 구성되는데, 특히, 살균제가 해당 장치의 내측에 배치된 물체를 소독하거나 공기 유동을 통과하면서 공기를 소독하도록 이동할 수 있는 거리를 제한하도록 구성된다. 해당 구역이나 방이 비어있을 때뿐만 아니라 해당 구역이나 방에 사람이 있을 때에도 표면 및 공기 소독 과정이 요망되는 경우에는, 위에서 언급된 대부분의 구역/방 소독 장치의 목적들에 반대되는 목적들을 구현하는 모든 유형의 살균 장치/시스템(즉, 구역/방 소독 장치, 내부 공기 소독 장치 또는 시스템, 폐쇄 시스템 물체 소독 장치)가 필요한다.
따라서, 구역 또는 방을 사람이 점유하고 있을 때나 구역 또는 방이 비어있을 때에도 소독 과정에서 사용 가능한 장치 및/또는 시스템을 개발하는 것이 유리할 것이다. 상이한 살균 모드의 효능을 최적화하는 장치 및/또는 시스템의 구성을 포함하는 것이 또한 유리할 것이다.
장치의 다양한 실시형태들에 대한 다음의 설명은 첨부된 청구 범위의 내용을 제한하는 것으로 절대 해석되어서는 안 된다.
장치의 실시형태는 하나 이상의 살균 소스, 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로 및 차폐부를 포함한다. 차폐부 및/또는 적어도 하나의 살균 소스는 장치 내에서 재위치될 수 있으며, 장치는 차폐부 및/또는 살균 소스가 서로 근접하게 될 수 있도록 구성되며, 그렇게 함으로써 살균 소스로부터 투사된 살균제가 실질적으로 장치 내에서 감금된다. 또한, 차폐부 및/또는 적어도 하나의 살균 소스가 장치 내에서 재위치될 수 있고, 장치는 차폐부 및/또는 살균 소스가 서로 분리될 수 있도록 구성되며, 이렇게 함으로써, 적어도 하나의 살균 소스로부터 투사된 살균제가 장치 외부로 투사될 수 있다. 장치에 대한 이러한 살균제 감금 및 살균제 분산 옵션들에 따라서, 장치는 프로세서 및 상기 프로세서에 의해서 실행가능한 프로그램 인스트럭션들을 더 포함하며, 상기 프로그램 인스트럭션들은, 상기 살균 소스가 상기 장치 내에 밀폐-수용되지 않은 때에 적어도 하나의 살균 소스를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션, 및 상기 적어도 하나의 살균 소스가 상기 장치 내에 밀폐-수용된 때에 적어도 하나의 살균 소스를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션을 포함한다.
일부 장치들에서, 차폐부는 살균 소스를 그 내에 수용하도록 그 수치가 구성된 챔버일 수 있고/있거나 차폐부는 살균 소스를 그 내에 밀폐-수용하기에 충분한 챔버를 형성하도록 해당 장치의 다른 특징부들과 조합하여 구성될 수 있다. 차폐부가 챔버인 경우, 챔버는 적어도 하나의 살균 소스를 수용하도록 그 치수가 구성된 챔버의 포트가 적어도 하나의 살균 소스와 선형적으로 정렬되도록 해당 장치 내에 배치될 수 있다. 이러한 실시형태에서, 적어도 하나의 살균 소스 및/또는 챔버는 살균 소스가 챔버 내에 포함될 수 있고 적어도 하나의 살균 소스가 상기 장치에 대한 상이한 동작 모드들 각각에 대해서 상기 챔버 외부로 적어도 부분적으로 배치되도록, 상기 장치 내에서 선형으로 변위 가능할 수 있다.
본 발명의 장치의 일부 실시형태는 살균 소스 및 차폐부가 서로 근접한 지의 여부를 검출하고/하거나 살균 소스와 차폐부가 서로 분리되어 있는지를 검출하는 센서를 더 포함한다. 대안적으로, 상기 장치는 살균 소스가 상기 장치 내에 밀폐-수용되어 있는지 여부를 검출하거나/하고, 상기 살균 소스가 상기 장치 내에 밀폐-수용되어 있지 않은지의 여부를 검출하기 위한 센서를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 장치는 전자 사용자 인터페이스, 프로세서, 및 상기 프로세서에 의해서 실행가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체를 포함하며, 상기 프로그램 인스트럭션들은, 장치의 동작을 시작하도록 하는 입력을 전자 사용자 인터페이스로부터 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션 및 입력을 수신할 때, 살균 소스와 차폐부가 서로 근접 또는 분리되어 있는 지의 여부 또는 살균 소스가 해당 장치 내에 밀폐-수용되어 있는지 또는 해당 장치 내에 밀폐-수용되어 있지 않은지의 여부를, 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함한다. 일부 경우에, 장치는 살균 소스가 해당 장치 내에 밀폐-수용되거나 밀폐-수용되지 않는 것을 각각 결정할 때 상기 장치에 대한 상이한 동작 파라미터 세트들에 따라 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 다수의 살균 소스를 포함하는 장치에서, 상기 장치는 부가적으로 또는 대안적으로, 살균 소스가 해당 장치 내에 밀폐-수용되거나 밀폐-수용되지 않는 것을 각각 결정할 때 상기 다수의 살균 소스들의 상이한 서브세트들을 선택적으로 동작시키기 위해서 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다.
장치의 일부 실시형태들은, 장치 내의 매체를 주로 소독하는 제 1 소독 모드와, 장치 외부의 매체를 주로 소독하는 제 2 소독 모드를 포함하는, 장치에 의해 수행되는 상이한 소독 모드들 간의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 갖는 전자 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 장치는 선택된 소독 모드에 관한 입력을 전자 사용자 인터페이스로부터 수신하고 차폐부와 살균 소스가 서로 근접하거나 서로 멀어져 있는지를 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션을 더 포함한다. 이러한 실시형태들에 더하여, 장치는 제 1 소독 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 서로 근접하데 되도록 이들이 재배치되게 하는 교정 동작을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 또한, 상기 장치는 제 2 소독 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접하여 있다고 결정되면, 상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 서로 분리되게 이들을 재배치되게 하는 교정 동작을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다.
일부 경우에, 상기 장치는 제 1 소독 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접하여 있다고 결정되면, 상기 장치에 대한 소정의 제 1 동작 파라미터 세트에 따라 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 또한, 장치는 제 2 소독 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 상기 장치에 대한 소정의 제 1 동작 파라미터 세트와는 상이한, 장치에 대한 소정의 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서, 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 다수의 살균 소스들을 포함하는 장치에서, 상기 장치는 상기 제 1 살균 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접하여 있다고 결정되면, 복수의 살균 소스들의 제 1 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 추가적으로 또는 대안적으로 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 또한, 이러한 장치에서, 상기 장치는 상기 제 2 살균 모드의 입력을 수신하고 차폐부 및 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 복수의 살균 소스들의 제 1 서브세트와는 상이한, 복수의 살균 소스들의 제 2 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 추가적으로 또는 대안적으로 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 목적 및 이점은 다음의 상세한 설명을 읽고 첨부 도면을 참조하면 명백해질 것이다:
도 1은 장치 내부에서의 소독 처리 및 장치 외부에서의 소독 처리를 선택적으로 수행하는 구성을 갖는 소독 장치의 예를 도시한다.
도 2는 장치의 하나 이상의 살균 소스를 작동시키기 위해 본 명세서에서 기재된 장치의 를 활성화하기 위한 예시적인 프로그램 인스트럭션을 도시한다.
도 3은 도 1에 도시된 장치용 예시적인 챔버의 사시도이다.
도 4는 도 1에 도시된 장치용 예시적인 챔버의 단면도를 도시한다.
도 5는 도 1에 도시된 장치용 살균 소스 조립체의 일례를 도시한다.
도 6은 본 명세서에서 기재된 장치의 팬을 작동시키기 위한 예시적인 프로그램 인스트럭션을 도시한다.
도 7은 본 명세서에서 기재된 장치의 공기 유동 조절기를 제어하기 위한 예시적인 프로그램 인스트럭션을 도시한다.
도 8은 본 명세서에서 기재된 장치들에서 사용될 수 있는 예시적인 공기 유동 조절기를 도시한다.
도 9a 및 도 9b는 장치의 공기 유출구에 대한 도 8에 도시된 공기 유동 조절기의 예시적인 위치를 도시한다.
도 10은 본 명세서에서 기재된 장치에 사용될 수 있는 공기 유동 조절기의 다른 구성을 도시한다.
도 11 내지 도 13은 장치 내부의 소독 처리 및 장치 외부의 소독 처리를 선택적으로 수행하는 구성을 갖는 다른 장치의 구성 예를 도시한다.
도 14 내지 도 17은 본 명세서에서 설명된 장치와 관련하여 수행될 수 있는 예시적인 프로세스의 흐름도를 도시한다.
본 발명은 다양한 변형 및 대안적인 형태가 가능하지만, 그 특정 실시예들이 도면들에서 예시적으로 도시되며 본 명세서에서 상세히 설명될 것이다. 그러나, 첨부된 도면 및 상세한 설명은 본 발명을 개시된 특정 형태로 한정하려는 의도는 아니며, 반대로, 첨부된 청구 범위에 의해 정의되는 본 발명의 정신 및 범위 내에 있는 모든 변형예들, 등가물들 및 대안사항들을 포함하는 의도임을 이해해야 한다.
도면을 참조하면, 장치의 내부 및 외부의 표면, 물체 및/또는 공기를 소독하는데 사용되는 장치의 예가 제공된다. 특히, 도 1 및 도 11 내지 도 13은 이러한 내부 및 외부 소독 능력을 가능하게 하는 구성을 갖는 상이한 장치들의 예를 도시한다. 또한, 도 3 내지 도 5 및 도 8 내지 도 10은 이러한 장치들을 포함할 수 있으며 특히 이러한 선택을 가능하게 하는 다양한 구성 요소의 예를 도시한다. 도면에 도시된 바와 같이, 장치는 장치의 자동화된 동작을 위한 프로세서-실행 가능 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 도 2, 도 6, 도 7 및 도 14 내지 도 17은 이러한 프로그램 인스트럭션을 통해 자동화될 수 있는 예시적인 프로세스의 흐름도를 도시한다. 아래에서 더 상세히 설명되는 바와 같이, 본 명세서에서 설명된 장치 및 구성 요소는 도면의 도시에 한정되지 않는다. 이러한 장치 및 구성 요소의 몇 가지 다른 구성이 고려될 수 있다. 또한, 도면은 반드시 그 크기대로 그려지는 것은 아니라는 점에 유의해야한다.
본 명세서에서 기재된 장치 각각은 살균 소스를 포함한다. 살균 소스는 분산 가능한 살균제를 생성하도록 구성된 임의의 장치일 수 있다. 특히, 살균 소스는 액체, 증기, 가스, 플라즈마 또는 살균 광의 형태로 살균제를 생성하도록 구성된 임의의 디바이스 또는 장치일 수 있다. 일부 경우에는, 살균 소스는 2 개 이상의 유형의 살균제를 생성하도록 구성될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 용어 "살균제"는 미생물, 특히 질병을 운반하고 및/또는 질병을 생성하는 미생물(세균으로도 알려짐)을 비활성화 또는 살균하는 제제를 지칭한다. 본 명세서에서 사용되는 "살생"이란 용어는 생물체의 사망을 초래하는 것을 의미한다. 대조적으로, 본 명세서에서 사용되는 용어 "비활성화"는 생물체를 살생하지 않고 생물체가 복제 기능을 수행할 수 없게 하는 것을 의미한다. 이와 같이, 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 미생물을 비활성화시키도록 구성된 살균제는 미생물이 복제 기능을 수행할 수 없게 하지만 미생물이 살아 있게 만드는 제제를 지칭한다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 용어 "살균 소스"는 살균제를 생성 및 분산시키는데 사용되는 하나 이상의 성분의 집합체를 지칭한다. 일부 실시예에서, 살균 소스는 생성 성분(들)으로부터 살균제의 분산을 수행하기 위해 살균제를 생성시키는데 사용되는 성분들 이외의 성분을 포함할 수 있다. 어떠한 경우에도, 본 명세서에서 기재된 장치는, 해당 장치의 설계 사양에 따라, 임의의 수의 살균 소스를 포함할 수 있다.
일부 경우에, 본 명세서에서 기술된 장치의 살균 소스는 미생물을 비활성화 및/또는 살생하기 위해 분자적으로 구성된 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 살균제를 생성하도록 구성될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "분자적으로 구성된"이란 해당 문구 뒤에 기술된 기능을 부여하기 위한 물질의 원소 조성(즉, 물질을 구성하는 원자의 수 및 유형)을 지칭한다. 일부 구체적인 예에서, 미생물을 비활성화 및/또는 살생하는 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 형태의 살균제의 기능은 해당 살균제를 구성하는 원소에 기인할 수 있으며, 따라서 이러한 살균제는 미생물을 비활성화 및/또는 미생물을 살생하도록 분자적으로 구성된 것으로서 간주될 수 있다. 이는 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 살균제가 사용되는 방식에 따라 그들의 비활성화 및/또는 살생 기능을 부여하는 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 살균제와는 대조적이다. 예를 들어, 끓는 물과 증기는 그들의 분자 조성보다는 이들이 사용되는 온도 때문에 종종 효과적인 살균제가 되기도 한다. 해당 살균제가 사용되는 방식으로 미생물을 비활성화 또는 살생하는 기체 살균제의 예는 매우 높은 온도의 공기이다. 또한, 일부 플라즈마 살균제의 살균 효과는 주로, 하전된 입자의 분자 조성보다는 플라즈마를 구성하는 하전된 입자의 존재 및 활성에 기인한다.
미생물을 살생하기 위해 분자적으로 구성된 가스상 살균제의 예는 오존이다. 미생물을 비활성화시키거나 살생하기 위해 분자적으로 구성된 플라즈마 살균제의 예는 반응성 산소 종을 사용하거나 생성하는 것들이다. 미생물을 비활성화 또는 살균하기 위해 분자적으로 구성된 액체 및 증기 살균제의 예로는 다음으로 한정되지 않지만, 예를 들어, 표백제, 과산화수소, 염소, 알콜, 4 차 암모늄 화합물 또는 오존과 같은 주요 살균제를 포함하는 액체 및 증기 살균 용액이 포함된다. 이러한 경우, 액체 및 증기 살균제는 수성 또는 비수성일 수 있다. 미생물을 비활성화시키거나 살생하기 위해 분자적으로 구성된 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 살균제를 생성하도록 구성된 살균 소스들이 상술되어 있지만, 본 명세서에서 고려되는 장치들은, 일부 실시예들에서, 예를 들어, 끓는 물, 스팀 또는 가열된 공기를 통해 사용되는 방식에 의해 그의 비활성화 또는 살생 기능을 부여하는 액체, 증기, 가스 또는 플라즈마 살균제를 생성하도록 구성된 살균 소스를 포함할 수 있다. 어떠한 경우에도, 액체, 증기, 기체 또는 플라즈마 살균제를 분산시키도록 구성될 수 있는 장치의 예는 액체 분무기, 포거(fogger), 플라즈마 토치 및 습식 및 건식 분무 시스템을 포함하는 분무 시스템을 포함하지만, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 본 명세서에서 사용된 용어 "분무"는 가스 내의 액체의 미세한 액적의 현탁 상태를 의미한다. 본 명세서에서 사용하기 위해, 살균 분무는 액체 살균제로 분류된다.
전술한 바와 같이, 본 명세서에서 기재된 장치의 살균 소스는 일부 실시예에서 살균 광을 생성하도록 구성된 장치일 수 있다. 용어 "살균 광"은 미생물, 특히 질병 운반 및/또는 질병을 생성하는 미생물(세균이라고도 함)을 비활성화 또는 살생할 수 있는 광을 의미한다. 살균성이 있는 것으로 알려진 빛의 범위는 약 200 nm 내지 약 320 nm, 특히 220 nm, 및 260 nm 내지 265 nm의 자외선과, 약 400 nm 내지 약 470 nm, 특히 405 nm의 가시광선의 보라색-청색 광(고강도 협대역 스펙트럼(HINS) 광으로서 알려짐)을 포함한다. 일부 실시예에서, 살균 광원은 다음으로 한정되지 않지만, 약 500nm보다 큰 가시 광선과 같은 살균력이 없는 광의 범위를 생성할 수 있지만, 이러한 성능은 해당 광원이 살균성이 되는 기준을 저해하지는 않는다. 자외선 및/또는 HINS 광을 발생시키도록 구성될 수 있는 살균 광원의 예는 방전 램프, 발광 다이오드(LED) 고체 상태 장치 및 엑시머 레이저를 포함한다. HINS 램프는 일반적으로 LED로 구성된다.
본 명세서에서 사용된 방전 램프는 가스 내의 전극들 사이의 내부 방전에 의해 광을 발생시키는 램프를 말한다. 이러한 용어는 이온화된 가스(즉, 플라즈마)를 통해 방전을 전달함으로써 빛을 생성하는 가스 방전 램프를 포함한다. 이러한 용어는 가스의 존재 시에 유전체 기판의 표면을 따라 전기 방전을 전달하고, 유전체 기판 표면을 따라 플라즈마를 생성함으로써, 광을 발생시키는 표면 방전 램프를 포함한다. 이와 같이, 본 명세서에서 설명된 살균 소스로 간주될 수 있는 방전 램프는 면 방전 램프뿐만 아니라 가스 방전 램프를 포함한다. 방전 램프는 사용된 가스의 유형 및 작동되는 압력에 의해 추가로 특성화될 수 있다. 본 명세서에서 기술된 살균 소스로서 고려될 수 있는 방전 램프는 저압, 중압 및 고강도 방전 램프를 포함할 수 있다. 또한, 사용되는 가스는 헬륨, 네온, 아르곤, 크립톤, 크세논, 질소, 산소, 수소, 수증기, 이산화탄소, 수은 증기, 나트륨 증기 및 이들의 임의의 조합을 포함할 수 있다. 일부 구체적 예에서, 다양한 첨가제 및/또는 다른 물질이 가스(들)에 포함될 수 있다. 어떠한 경우에도, 본 명세서에서 기술된 살균 소스로서 고려되는 방전 램프는, 연속적인 빛을 생성하는 방전 램프, 및 짧은 지속 시간으로 빛을 생성하는 방전 램프를 포함할 수 있으며, 후자는 플래시튜브 또는 플래시램프로서 종종 지칭된다. 반복적인 광 펄스를 공급하는 데 사용되는 플래시튜브 또는 플래시램프는 흔히 펄스형 광원이라고한다.
연속 광을 생성하는 데 사용되는 일반적으로 사용되는 가스 방전 램프는 본 명세서에서 설명된 일부 살균 소스로서 고려될 수 있는 수은-기체 램프이다. 수은-기체 램프는 특히 살균 소독에 적용될 수 있는 것으로 간주되는 253.7nm에서의 강한 빛의 피크를 방출하므로, 자외선 살균 방사 램프(UVGI)로서 일반적으로 지칭된다. 본 명세서에서 설명된 살균 소스로 간주될 수 있는 일반적으로 사용되는 플래시램프는 크세논 플래시튜브이다. 수은 기체 램프와 대조적으로, 크세논 플래시튜브는 자외선 내지 적외선의 넓은 스펙트럼 범위를 생성하며, 이로써, 살균에 적용가능한 전체 스펙트럼 내의 자외선 범위(즉, 약 200 nm 내지 약 320 nm 사이임)를 제공한다. 또한, 크세논 플래시튜브는 최적으로 살균성이 있는 것으로 알려진 스펙트럼 범위(즉, 220 nm 및/또는 약 260 nm 내지 약 265 nm)에서 상대적으로 충분한 강도를 제공할 수 있다. 더욱이, 크세논 플래시튜브는 극히 많은 양의 열을 발생시켜, 미생물의 비활성화 및/또는 살생에 기여할 수 있다.
지금까지 상업적 시장에서 쉽게 입수할 수는 없지만, 위에서 언급한 바와 같이 본 명세서에서 설명된 살균 소스들의 일부로서 표면-방전 램프가 고려될 수 있다. 크세논 플래시튜브와 유사하게, 이러한 표면-방전 램프는 살균력이 있는 것으로 알려진 스펙트럼에서의 자외선 범위(즉, 대략 200nm와 대략 320nm 사이)를 생성한다. 그러나, 이러한 표면 방전 램프는 펄스 당 더 높은 에너지 레벨에서 작동하므로, 크세논 플래시튜브와 비교하여 더 우수한 UV 효율 및 긴 램프 수명을 제공한다. 수은-기체 램프, 크세논 플래시램프 및 표면 방전 램프의 전술한 설명 및 비교사항은 본 명세서에서 설명된 살균 소스가 이러한 램프들만을 포함하는 것으로서 결코 제한하지 않는다는 것을 주목해야 한다. 대신에, 전술한 설명 및 비교사항은, 단지, 특히 해당 장치의 목적 및 응용에 따라, 살균 소스용 방전 램프를 선택할 때 당업자가 고려할 수 있는 요인들을 제공하기 위한 것일 뿐이다.
상술된 바와 같이, 본 명세서에서 기술된 장치는 장치 외부 소독 모드 및 장치 내부 소독 모드인 상이한 소독 모드들을, 특히, 장치 및 물체 외부의 실내/구역 소독 프로세스 및/또는 장치 내부의 공기 소독 프로세스를, 선택적으로 수행하기 위한 구성을 포함한다. 본 명세서에서 사용되는 "실내/구역 소독"이란 용어는 인간 거주에 적합한 공간을 정화하여 해당 지역의 질병 운반 미생물의 성장을 비활성화, 파괴 또는 억제하는 것을 의미한다. 본 명세서에서 사용되는 "사람의 거주에 적합한 공간"이라는 문구는 평균 크기의 성인 인간이 해당 공간에서 식사, 잠, 일, 휴식을 취하거나 활동에 참여하거나 임무를 완수하기 위해서 적어도 일정 기간 동안 편안하게 거주할 수 있는 공간을 의미한다. 일부 경우에는, 사람이 거주하기에 적합한 공간은 한정될 수 있으며, 방을 들어가고 나가기 위한 문을 포함할 수 있다. 다른 경우에는, 인간 거주에 적합한 공간은 경계가 불확실한 구역일 수 있다. 인간 거주에 적합한 공간의 예는, 다음으로 한정되지 않지만, 단일 환자실, 다수 점유 환자실, 욕실, 걸어 들어갈 수 있는 옷장, 복도, 침실, 사무실, 수술실, 환자 검사실, 대기 공간 및/또는 휴게 공간 및 간호 스테이션을 포함한다.
본 명세서에서 기재된 장치는 실내/구역 소독 프로세스를 수행할 수 있는 것으로 특정되기 때문에, 이러한 장치는 그들의 살균 소스가 해당 장치 외부로 살균제를 분산시키도록 구성될 때 실내/구역 소독을 실현하는 구성을 포함한다. 보다 구체적으로, 본 명세서에서 설명된 장치는, 해당 장치가 방 안에서 소독되는 표면 및 물체의 수를 최대화하도록 구성되게, 해당 방 또는 실내의 분위기로 폭넓게 유효량의 살균제를 분배하는 구성을 포함한다. 이러한 장치는 이러한 목적을 달성하기 위한 임의의 형상, 크기 또는 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 장치들에 대해 고려될 수 있는 구성은, 도 1 및 도 13을 참조하여 기술된 바와 같이, 살균 소스를 중심으로 약 360도로 살균제를 배포시키도록 살균 소스를 해당 장치 내에 위치시키는 것이다. 이러한 경우에, 상기 장치는, 살균 소스로부터 방출된 살균제가 상기 장치를 실질적으로 둘러싸도록, 상기 장치를 중심으로 약 360도로 살균제를 차단하기에 충분한 구성 요소가 없을 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 내부 소독 모드 및 외부 소독 모드를 가능하게 하는 구성을 갖는 장치는 도 11을 참조하여 기술된 바와 같은, 외부 소독 모드 동안 그 외부를 중심으로 360도 미만으로 살균제를 분배하도록 구성될 수 있다.
룸 또는 구역에서 살균제의 살포를 돕기 위해 본 명세서에서 기재된 장치에 대한 또 다른 구성은, 살균 소스가 살균제를 방 또는 구역의 분위기 내로 투사하면서 해당 장치가 방 또는 구역을 통해서 이동하도록 자동화되도록 하는 것이다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 장치는 전동 휠, 및 소정의 경로에 따라 그리고/또는 살균 소스가 살균제를 방출되는 동안 방 또는 구역 내의 장애물을 회피하도록 센서에 응답하여 전동 휠을 작동시키기 위한 프로세서-실행 가능 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 본 명세서에서 기재된 장치에 포함될 수 있는 구역/실내 소독을 실현하는데 특정된 구성의 다른 예가, 2012년 12월 6일 출원된 미국 특허 출원 번호 13/706,926, 2012년 12월 7일자로 출원된 미국 특허 출원 번호 13/708,208 및 2014년 10월 8일자로 출원된 국제 출원 PCT/US2014/059698에 기술되어 있으며, 이러한 특허 문헌들 모두는 그 전체 내용이 본 명세서에서 참조로서 인용된다. 그러나, 구역/실내 소독 장치의 다른 구성은 본 명세서에서 기재된 장치에 대해 추가적으로 또는 대안적으로 사용될 수 있다. 또한, 본 명세서에서 설명된 장치가 반드시 특정 크기의 실내 및 구역에서 사용되도록 제한되지는 않지만, 일부 경우에, 본 명세서에서 기재된 장치는 특히 적어도 약 4m3의 파티셔닝된 구역을 위해서 구성될 수 있다.
일부 실시예에서, 본 명세서에서 기술된 장치는 유효량의 살균제를 분배하여, 살균 소스로부터 1 미터 또는 심지어 2 또는 3 미터보다 큰 실내 또는 구역 내의 표면 상의 세균 오염을 2-로그 내지 4- 로그로 감소시킬 수 있는 구성을 포함할 수 있다. 이러한 효과를 달성하는 구성은 일반적으로 살균 소스의 구성, 특히 살균 소스의 크기, 살균제가 분산되는 강도 및/또는 빈도, 및 해당 장치 내에서의 살균 소스의 배향에 의존한다. 일반적으로, 본 명세서에서 고려되는 살균 소스는 임의의 형상, 크기, 배향 또는 구성을 가질 수 있으며, 해당 장치로부터 1 미터보다 큰 또는 심지어 2 또는 3 미터보다 큰 실내 또는 구역 내의 표면 상의 박테리아 오염을 목표치로 감소시키도록 하는 파라미터에서 수행될 수 있다. 이러한 효과를 달성하는데 도움이 될 수 있는 살균 소스의 배향의 예는, 살균 소스가 수직으로 배열되어(예를 들어, 살균 소스가 지지 구조물의 수평면에 실질적으로 수직으로 길이 방향으로 배열될 수 있음), 살균제를 방이나 구역 내에서 더 먼 거리만큼 분산시키는 데 도움이 되는 배향일 수 있다.
일부 경우에, 본 명세서에서 기재된 장치는 (예를 들어, 살균 소스의 구성 이외의) 해당 장치 내의 다른 구성 요소의 구성을 이용하여, 살균 소스로부터 1 미터 또는 심지어 2 또는 3 미터보다 큰 실내 또는 구역 내의 표면 상의 세균 오염을 목표 수치로 감소시킬 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 장치는, 일부 실시예에서, 살균 소스가 방 또는 구역의 분위기로 살균제를 투사하는 동안에 살균 소스를 이동시키도록 액추에이터를 작동시키기 위해 살균 소스 및 프로세서-실행 가능 프로그램 인스트럭션에 결합된 액추에이터를 포함할 수 있으며, 이로써 이러한 액추에이터는 해당 방 또는 구역 내로 살균제의 분사를 보조하게 된다. 보다 구체적으로, 살균 소스는 살균 소스가 살균제를 방 또는 구역의 분위기로 투사하는 동안 액추에이터를 통해 수직, 수평 및/또는 사선 방향으로 이동될 수 있다.
본 명세서에서 기술된 장치에 대한 임의의 특정 살균 효능 목적 및 이러한 목적을 달성하기 위해 사용되는 구성 요소에 관계없이, 본 발명에 개시된 장치에 포함될 수 있으면서 실내 소독 장치에 종종 포함되는 구성 요소는, 이동 검출 센서 및/또는 실내/구역 점유 검출 센서일 수 있으며, 이러한 센서는 모션 센서, 열 센서, 도플러 센서 또는 광 인식 센서를 포함할 수 있다. 특히, 본 명세서에서 설명된 장치는, 해당 장치가 배치되는 구역/실내에서 움직임 및/또는 점유를 검출하면, 살균 소스로의 를 활성화하는 것을 차단 또는 종료시키는 프로그램 인스트럭션을 포함할 수 있다. 이동 검출 센서 및/또는 실내/구역 점유 센서로부터의 정보를 이용하고 소독 프로세스가 장치 내부에서 그리고 장치 외부에서 수행되게 하는 본 명세서에서 기재된 장치들의 구성들에 특정된 부가 프로그램 인스트럭션들이, 도 16 및 도 17을 참조하여 히아에서 설명된다.
도 1을 참조하면, 장치(20)는 살균 소스(22), 챔버(24), 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션(28), 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34), 베이스(36) 및 센서(38 및 48)를 포함한다. 일반적으로, 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션들(28), 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34) 및 센서들(38/48)은 본 장치의 동작들을 실현하기 위해서 (유선 또는 무선 연결을 통해) 서로 전기적으로 통신할 수 있다. 예를 들어, 전력 공급 회로(26)는 살균 소스를 작동시키기 위해 살균 소스(22)에 전기적으로 결합되어 살균제를 발생시키고, 전력 공급 회로(26)는 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34) 및/또는 센서들(38/48)에 전기적으로 더 연결되어서, 살균 소스(22)를 동작시키는 타이밍에 영향을 준다. 또한, 프로세서(30)는 프로그램 인스트럭션들이 프로세서에 의해 실행될 수 있도록 프로그램 인스트럭션들(28)에 전기적으로 결합되고, 또한 프로세서(30)는 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34) 및/또는 센서들(38,48)에 전기적으로 연결되어서, 프로그램 인스트럭션(28)에 따라 이러한 구성 요소들의 동작을 구현한다. 장치(20)의 언급된 구성 요소들 중 임의의 구성 요소와 장치(20)의 다른 구성 요소 간에서 장치(20) 내에 다른 전기적 접속부들이 포함되어서, 이러한 구성요소들의 동작들을 구현할 수 있으며, 특히, 도 1 내지 도 17을 참조하여 설명될 동작들을 구현할 수 있다. 예를 들어, 전력 공급 회로(26), 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34) 및/또는 센서(38/48)는 공기 이동 장치, 공기 유동 조정기, 액추에이터, 다른 센서, 다른 살균 소스 또는 이러한 구성 요소들의 동작을 구현하기 위해 해당 장치에 선택적으로 포함되는 임의의 다른 구성 요소들와 전기적으로 통신할 수 있다.
본 명세서에서 사용된 용어 "프로그램 인스트럭션들"은 도 2, 도 6, 도 7 및 도 14-17을 참조하여 기술된 임의의 프로세스와 같은 특정 기능을 수행하도록 구성된 소프트웨어 내의 명령들을 지칭한다. 프로그램 인스트럭션들(28)은 다른 것들 중에서도, 프로시저 기반 기술, 컴포넌트 기반 기술 및/또는 객체 지향 기술을 포함하는 다양한 방법들 중 임의의 것으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 프로그램 인스트럭션(28)은 목표된 바와 같이, ActiveX 컨트롤, C++ 객체, JavaBeans, MFC(Microsoft Foundation Classes) 또는 다른 기술 또는 방법을 사용하여 구현될 수 있다. 프로그램 인스트럭션들(28)은 와이어, 케이블 또는 무선 전송 링크와 같은 캐리어 매체를 통해 또는 그 상에서 전송될 수 있다. 주목할 것은, 프로그램 인스트럭션들(28)은 본 명세서에서 구체적으로 기술된 것과 다른 프로세스들을 수행하기 위한 프로그램 인스트럭션들을 포함할 수 있으며, 따라서, 본 명세서에서 설명된 장치는 도 2, 도 6, 도 7 및 도 14 내지 도 17을 참조하여 기술된 동작을 수행하기 위한 프로그램 인스트럭션을 갖는 것으로 제한되지 않는다는 것이다. 일반적으로, 프로그램 인스트럭션들(28)은 본 명세서에서 설명된 장치들 내의 저장 매체 내에 저장될 수 있다. 본 명세서에서 사용되는 "저장 매체"라는 용어는 다음으로 한정되지 않지만, 판독 전용 메모리, 랜덤 액세스 메모리, 자기 또는 광학 디스크 등과 같은 하나 이상의 세트의 프로그램 인스트럭션을 보유하도록 구성된 임의의 전자 매체를 의미한다.
도 1에 도시된 바와 같이, 살균 소스(22)는 지지 부재(40)를 통해 챔버(24) 내부 및 외부로 이동가능하게 지지될 수 있다. 특히, 지지 부재(40)는 살균 소스(22)의 하부에 결합될 수 있고 도 1의 살균 소스(22)의 점선 버전 및 살균 소스(22)에 인접한 이중 화살표 수직 라인에 의해 표시된 바와 같이 살균 소스(22)를 챔버(24) 내부로 유도하도록 구성될 수 있다. 일반적으로, 장치(20)는 살균 소스(22)를 지지 및/또는 이동시키는 임의의 수의 지지 부재를 포함할 수 있으며, 따라서, 장치(20)는 도 1에 도시된 바와 같이 2 개의 지지 부재(40)를 갖는 것으로 제한될 필요는 없다. 또한, 장치(20)는 도 1에 도시된 바와 같이 살균 소스(22)의 바닥에 결합된 지지 부재를 갖는 것으로 제한될 필요는 없다. 특히, 장치(20)는 부가적으로 또는 대안적으로, 챔버(24) 안팎으로의 이동을 지원하고 및/또는 구현하도록 살균 소스(22)의 측벽 및/또는 상단 표면과 결합되고 및/또는 이와 체결되도록 구성된 구성 요소들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 살균 소스(22) 및 챔버(24)는 각각 챔버(24) 안팎으로의 살균 소스(22)의 이동을 지원하고 이에 구현하는 맞물림 가능한 노치 및 돌출부 또는 돌출부 또는 노치를 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 장치(20)는 살균 소스를 지지하기 위해서 그리고 일부 경우에서는 살균 소스를 챔버(24) 안팎으로 당기거나 밀도록 하는 방식을 제공하기 위해서 살균 소스(22)의 상단부에 결합된 구성 요소를 포함할 수 있다. 어느 경우라도, 살균 소스(22)의 이동을 구현하는 구성 요소들은, 다음으로 한정되지 않지만, 변위 가능 구성 요소(예를 들어, 장치(20) 내에서 변위될 수 있는 강성 비가단성 바(bar)), 집어넣을 수 있는 (즉, 접을 수 있거나 중첩할 수 있는) 바 및 슬라이딩 가능한 바와 같은, 상술한 기능을 달성하는 것으로 알려진 임의의 방식으로 구성될 수 있다. 일부 경우에는, 액추에이터(즉, 동력화된 구성 요소)가 살균 소스(22)의 자동 이동을 실현하기 위해서 사용될 수 있다. 그러나, 다른 경우에, 살균 소스(22)의 이동은 장치(20)의 사용자에 의해 수동으로 수행될 수 있다.
도 1의 챔버(24)에 인접한 이중 화살표 수직선으로 나타낸 바와 같이, 장치(20)는 일부 경우에는 챔버(24)를 위아래로 이동시키도록 구성될 수 있다. 이러한 구성은 추가적으로 또는 대안적으로, 장치(20) 내의 살균 소스(22)의 이동을 구현하는 구성 요소를 가질 수 있다. 특히, 장치(20)는 살균 소스(22)를 수용하고 이를 챔버(24) 밖으로 연장시키기 위해 이동 가능한 살균 소스(22)를 갖는 것에 제한될 필요는 없다. 대신에, 장치(20)는 챔버(24)를 상하로 이동시키는 구성을 추가적으로 또는 선택적으로 포함할 수 있으며, 이로써, 살균 소스(22)가 장치(20)의 적어도 하나의 작동 모드를 위해 그 내에 수용될 수 있을 뿐만 아니라, 장치(20)의 적어도 상이한 작동 모드를 위해서 살균 소스의 적어도 일부가 챔버 외부로 연장될 수 있다. 장치(20) 내의 챔버(24)의 이동을 가능하게 구성은 다음으로 한정되지 않지만, 챔버(24)의 바닥, 측면 및/또는 상단에 결합된 변위 가능 구성 요소, 챔버의 바닥, 측면 및/또는 상단에 결합된 인입 인출가능한 바, 챔버(24)와 살균 소스(22)의 측면들 간에서 슬라이딩 가능한 트랙들, 및/또는 상부, 챔버(24)와 챔버(24)의 외부에 결합된 구성요소의 측면들 간에서 슬라이딩 가능한 트랙과 같은, 상술한 기능을 달성하는 것으로서 알려진 임의의 구성 요소를 포함할 수 있다. 일부 경우에는, 액추에이터(즉, 동력화된 구성 요소)가 챔버(24)의 자동 이동을 구현하기 위해 사용될 수 있다. 그러나, 다른 경우들에서, 챔버(24)의 이동은 장치(20)의 사용자에 의해 수동으로 구현될 수 있다.
챔버(24) 및/또는 살균 소스(22)가 장치(20) 내에서 이동하도록 구성되는 지 여부에 관계없이, 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24)의 이동은 챔버(24) 내에 살균 소스(22)를 수용하거나 살균 소스(22)를 챔버(24) 외부로 연장시키기 위한 것이다. 아래에서 더 상세히 설명되는 바와 같이, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 수용되는 실시예에서, 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24)의 이동은 챔버 내에 살균 소스를 동시에 수용 폐쇄시킬 수 있다. 특히, 일부 실시예에서, 장치(20)는, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 수용될 때, (예를 들어, 포트(42) 상의 도어의 폐쇄하거나 또는 살균 소스(22)를 포함하는 하우징의 상부 일부가 포트(42)를 밀봉함으로써) 살균 소스(22)가 상기 챔버(24) 내에서 밀폐되게 구성될 수 있다. 다른 경우에 있어서, 챔버(24)를 폐쇄하는 것은 살균 소스(22)가 상기 챔버 내에 수용된 후에 수행될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 용어 "수용된(contained)"은 저장 유닛의 경계들 내에 존재하는 것을 의미한다. 반대로, "밀폐-수용된(encased)"이라는 용어는 밀봉된 것을 의미한다. 또한, 주목할 것은, 살균 소스(22)가 장치(20) 외부에서 수행되는 소독 프로세스를 위해 챔버(24) 외부로 부분적으로 또는 전체적으로 연장될 수 있다는 것이다. 특히, 살균 소스(22) 전부 또는 살균 소스(22)의 단지 일부가 해당 장치에 의해 수행된 구역/방 소독 프로세스를 위해 챔버(24)의 외부에 위치될 수 있다.
도 1에 도시되고 전술한 바와 같이, 장치(20)는 베이스(36)를 포함할 수 있다. 일반적으로, 베이스(36)는 챔버(24) 및/또는 지지 부재(40)를 지지하도록 구성될 수 있다. 그러한 기능을 달성하는 것으로 알려진 임의의 구성이, 베이스(36)로서 사용될 수 있으며, 이러한 구성은 다음으로 한정되지 않지만, 플레이트, 환형 링 또는 지지 레그(support leg)의 세트(예를 들어, 테이블의 레그와 유사)를 포함한다. 베이스(36)를 포함시키는 것은 장치(20)가 챔버(24)를 이동시키는 구성을 포함하는 실시예에서 특히 유용할 수 있다. 그러나, 장치(20)가 챔버(24)를 이동시키도록 구성되지 않은 실시예에서, 베이스(36)는 여전히 장치(20)에서 유용할 수 있다. 예를 들어, 후자의 경우들 중 일부에서, 베이스(36)는 챔버(24)의 부분(즉, 바닥)을 형성할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 장치가 챔버(24)를 이동시키도록 구성되었는지 여부에 관계없이, 베이스(36)는 장치(20)의 높이가 설계 사양 내에 있을 수 있도록 구성될 수 있으며, 이는 특히 챔버(24)의 크기가, 아래에서 보다 상세하게 설명되는 바와 같이 살균제가 자신을 통해서 유동하는 공기 스트림을 살균하거나 챔버 내부에 배치된 물체를 소독하도록 이동하는 거리를 제한하도록 규정된 경우에 그러하다. 그러나, 일부 경우들에서, 베이스(36)는 장치(20)로부터 생략될 수 있다. 특히, 챔버(24)는 일부 실시예에서 장치(20)의 베이스로서의 역할을 할 수 있다. 어떠한 경우에도, 본 명세서에서 고려되는 장치의 선택사양적인 특징부들은 장치의 이동성을 구현하는 바퀴 및/또는 핸들을 포함하며, 해당 장치의 설계 사양에 따라서, 챔버(24), 베이스(36) 또는 장치(20)의 임의의 다른 구성요소에 결합될 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션들(28), 프로세서(30) 및 사용자 인터페이스(32)는 챔버(24) 내에 배치될 수 있다. 그러나, 일부 실시예에서, 베이스(36) 또는 챔버(24)와는 다른 장치의 상이한 구조물(예를 들어, 챔버(24)에 인접하여 또는 위에 배치된 구조물) 내에 하나 이상의 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션(28), 프로세서(30) 및 사용자 인터페이스(32)를 배치하여, 살균 소스(22)에 의해 생성된 살균제 또는 살균제 생성 부산물로 상기 구성 요소들이 노출되는 것을 방지할 수 있다. 예를 들어, 살균 소스(22)가 자외선(UV) 램프인 실시예에서, UV 광 및 램프로부터 발생된 열은 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션(28), 프로세서(30) 및 사용자 인터페이스(32) 또는 챔버(24) 내에 있는 이러한 구성요소들을 저장하는 하우징을 열화시킬 수 있다. 마찬가지로, 살균 소스(22)가 화학 증기, 액체 및/또는 가스(예를 들어, 과산화수소 기체)의 소스인 실시예에서, 램프로부터 발생된 화학 물질 및/또는 수분의 노출은 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션들(28), 프로세서(30) 및 사용자 인터페이스(32) 또는 챔버(24) 내에 있는 이러한 구성요소들을 저장하는 하우징을 열화시킬 수 있다. 대안적으로, 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션들(28), 프로세서(30) 및/또는 사용자 인터페이스(32)는 챔버(24) 내의 하우징들 내에 저장될 수 있으며, 이러한 하우징들은 살균 소스(22)에 의해 생성된 열, 습기 및 화학 물질을 견디도록 구성된다.
일부 경우에서, 챔버(24) 내에서의 열 및 습기의 생성 및 화학물질 분산은 챔버(24) 자체에 해로울 수 있다. 또한, 열 및 습기는 챔버(24) 내의 살균 소스(22)의 살균 효율을 감소시킬 수 있다. 따라서, 일부 경우들에서, 챔버(24)는, 상기 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션(28), 프로세서(30) 및/또는 사용자 인터페이스(32)가 그 내부에 배치되는지의 여부에 상관없이, 살균 소스(22)에 의해 생성된 열, 습기 및 화학 물질을 방산하거나 제거하는 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 챔버(24)는, 일부 실시예에서, 챔버(24)의 외측이 너무 뜨거워지거나, 특히 너무 뜨거워져서 만지지 못할 정도로 되는 것을 피하기 위해서, 챔버의 내부 및/또는 챔버의 하나 이상의 외측 측벽을 따라 열 차폐부를 포함할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 챔버(24)는 그 내부에 및/또는 그의 하나 이상의 외측 측벽을 따라 하나 이상의 히트 싱크를 포함할 수 있다. 또한, 챔버(24)는 그 내부의 온도를 감소시키기 위해 그 내부에 냉각 장치를 포함할 수 있다. 또한, 챔버(24)는 추가적으로 또는 대안적으로 제습기를 포함할 수 있고/또는 챔버(24)의 내측 측벽은 추가적으로 또는 대안적으로 내화학성 물질을 포함할 수 있다. 또한, 챔버(24)는 추가적으로 또는 대안적으로, 구 내부에 분산된 열, 습기 및 화학 물질을 배출하기 위해 필터링된 배출구를 포함할 수 있다. 화학물질 증기, 가스 또는 액체가 챔버(24)에서 생성되는 경우, 필터링된 배출구는 화학 물질의 유해 요소/성분을 포획 및/또는 중화시키는 필터를 포함할 수 있다.
챔버(24)가 살균 소스(22)에 의해 생성된 열, 습기 및 화학 물질을 방산하거나 제거하는 구성을 포함하는지 여부에 관계없이, 장치(20)는, 살균 소스(22)가 챔버 내에 폐쇄 수용되는 때에 살균 소스(22)로부터 투사된 살균제가 챔버(24) 내에서 실질적으로 감금되도록 구성된다. 이러한 장치(20)의 구성은 살균제를 수용하기 위한 챔버(24)의 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 챔버(24)의 측벽은 고체 불 침투성 재료로 형성될 수 있고, 챔버(24)의 측벽에 인접하는 이음매는 밀봉될 수 있다. 또한, (이하에서 기술될 바와 같이, 챔버(24) 내에서 공기 소독을 수행하기 위해 장치(20)를 구현하는) 챔버(24)의 임의의 공기 유입구 및 공기 배출구는 자신을 통해서 살균제의 방출을 방지하기 위한 필터를 포함할 수 있다. 또한, 도 3을 참조하여 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 챔버(24)는 일부 경우에는, 포트(42)에 있는 도어 및/또는 랜딩 포트에 있는 도어를 포함할 수 있으며, 후자의 경우에, 랜딩 포트를 통해서, 물체들이 챔버 내에서의 물체 소독 처리를 위해 적재될 수 있다. 그러한 경우에, 살균 소스가 챔버 내에 포함되고 도어(들)가 닫혀 있을 때, 살균 소스(22)로부터 투사된 살균제의 방출을 실질적으로 방지하도록 이러한 도어들이 구성될 수 있다. 다른 경우에 있어서, 챔버(24)는 일부 실시예들에서, 포트(42)에서 밀봉부를 포함할 수 있으며, 상기 살균 소스(22) 또는 살균 소스(22)를 포함하는 하우징은, 살균 소스가 챔버 내부로 또는 외부로 위치하게 살균 소스 및/또는 챔버를 이동시킬 때에, 상기 포트(42)를 통해서 슬라이딩 가능하게 이동할 수 있다. 이러한 경우에, 챔버(24) 및/또는 살균 소스(22)는, 살균 소스(22)를 포함하는 하우징의 상부 부분이 포트(42)에 있는 밀봉부와 접촉하여 챔버(24) 내에 살균 소스를 밀폐하도록, 내부 소독 프로세스를 위해서 챔버 및/또는 살균 소스의 이동을 중단하도록 구성될 수 있다.
일부 경우에, 살균 소스(22)가 챔버 내에 밀폐-수용(encased)될 때 챔버(24) 내의 살균 소스(22)로부터 투사된 살균제를 실질적으로 감금하는(containing) 장치(20)의 구성은, (챔버(24)가 아닌) 장치(20)의 다른 구성 요소들의 구성을 포함할 수 있다. 예를 들어, 살균 소스(22)의 상단 부분 또는 살균 소스(22)를 포함하는 하우징의 상단 부분은, 살균 소스가 챔버(24) 내에 위치될 때 포트(42)와 접촉하는 그의 외측 측벽을 따르는 (특히 그의 상부 표면 주위의) 밀봉부를 포함할 수 있다. 이러한 경우, 챔버(24) 및/또는 살균 소스(22)는 챔버(24) 내에 살균 소스를 밀폐-수용하게 밀봉부가 포트(42)와 접촉하도록 내부 소독 프로세스를 위해서 챔버 및/또는 살균 소스의 이동을 중단하도록 구성될 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 장치(20)는 도 5를 참조하여 아래에서 보다 상세히 설명되는 바와 같이, 포트(42)에 인접한 챔버(24)의 외측 부분과 결합하는 부분들을 갖는, 살균 소스(22) 위에 배치된 구성 요소를 포함할 수 있다.
일부 경우들에 있어서, 특히 살균 소스(22)가 매우 밝은 가시광을 생성하는 살균 램프 및/또는 약 3Hz와 약 50Hz 사이의 펄스 주파수(즉, 일반적으로 포획(seizure)을 유도하는 것으로 간주되는 주파수 범위)에서 작동하는 펄스 광원인 실시예에서, 챔버(24)는 불투명할 수 있다. 크세논 플래시램프는 이러한 효과들 중 하나 또는 둘을 야기하는 파라미터들에서 작동하고, 따라서, 살균 소스(22)가 크세논 플래시램프일 때, 플래시램프가 동작하는 파라미터들에 따라서, 챔버(24)가 불투명한 것이 유리할 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 살균 소스(22)가 크세논 플래시램프를 포함하는 실시예에서도, 챔버(24)는 가시광에 대해 투명할 수 있다(예를 들어, 챔버(24)는 유리로 제조될 수 있다). 특히, 50Hz 이상의 주파수에서 작동하는 크세논 플래시램프는 일반적으로 교란성으로 간주되지 않은 강도의 광을 발생시키고, 따라서, 일부 경우에서, 챔버(24)가 가시광에 대해 투명할 때, 살균 소스(22)는 크세논 플래시램프(또는 임의의 다른 타입의 살균 소스)를 포함할 수 있다. 50Hz 이상의 주파수에서 작동하는 크세논 플래시램프 및 50Hz보다 큰 주파수로 펄스화된 가시광의 집합적인 스트림 또는 연속 가시광의 집합적 스트림을 생성하도록 구성된 램프 어셈블리의 다른 구성에 대한 설명이, 2014년 9월 18일자로 출원된 미국 특허 출원 제 62/052,036 호에 개시되어 있으며, 이 문헌은 그 전체 내용이 본 명세서에서 참조로서 인용된다. 미국 특허 출원 제 62/052,036 호에 기술된 임의의 램프 및 램프 시스템은 본 명세서에서 기재된 장치를 위한 살균 소스로서 사용될 수 있음을 알아야 한다.
전술한 바와 같이, 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24)는 장치(20) 내에서 재 위치될 수 있고, 보다 구체적으로는 장치(20) 내에서 선형으로 변위될 수 있으며, 이로써, 살균 소스(22)가 챔버 내에 수용되고 이러한 살균 소스의 적어도 일부가 장치에 대한 각각의 상이한 동작 모드들에 있어서 챔버 외부에 배치될 수 있다. 전술한 바와 같이, 상이한 동작 모드들은 장치 및 물체의 외부에서 수행되는 실내/구역 소독 프로세스 및/또는 장치 내부에서 수행되는 공기 소독 프로세스이다. 이러한 이중 기능을 구현하기 위해, 챔버(24)는 살균 소스(22)와 선형 정렬된 포트(42)를 포함하고, 상기 포트는 살균 소스(22)를 수용하도록 그 치수가 구성된다. 또한, 도 2의 블록(50)에 의해 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션(28)은 도 1에서 투사된 살균제(44)로 도시된 바와 같이, 살균 소스가 챔버(24) 외부로 연장될 때 살균 소스(22)를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키도록 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함하며, 도 2는 프로그램 인스트럭션들(28) 내에 포함될 수 있는 인스트럭션들의 일부를 도시한다. 또한, 도 2의 블록(60)에 의해 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션(28)은, 도 1의 투사된 살균제(46)로 도시된 바와 같이, 살균 소스가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때 살균 소스(22)를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키도록 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함한다. 일부 경우들에서, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 살균 소스가 안전 예방 조치를 위해 및/또는 실내/구역 소독 프로세스를 위한 최적의 살균제 분산을 보장하기 위해 소정 거리만큼 챔버(24) 외부로 연장되는 때에, 살균 소스(22)를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키도록 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장될 때 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션과 동일한, 살균 소스(22)를 작동시키기 위한 인스트럭션들을 포함할 수 있다. 그러나, 다른 경우들에서, 프로그램 인스트럭션들(28)은 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장되는지 또는 살균 소스가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 지의 여부에 기초하여, 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화하기 위한 상이한 인스트럭션들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 프로그램 인스트럭션(28)은, 일부 실시예에서, 도 2의 블록들(52 및 62)에서 각각 도시된 바와 같이, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않을 때에 그리고 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때에, 각기 상이한 양의 전력을 공급하도록, 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키게 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않을 때보다, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때에, 보다 적은 양의 전력을 공급하도록, 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키게 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다. 특히, 챔버(24) 내에서 수행되는 공기 및 물체 소독 프로세스들은 살균 소스(22)가 챔버(24)의 외부에 있을 때에, 따라서 살균제가 높은 강도로 투사될 필요가 없을 때에 수행되는 실내/구역 소독 프로세스보다, 목표 매체를 소독하는데 요구되는 훨씬 더 짧은 거리 요건을 갖는다.
살균 소스가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되거나 수용되지 않을 때 살균 소스(22)에 전력을 공급하기 위해 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화하는 것에 관한 또 다른 변형은, 도 2의 블록들(54 및 64)에서 각각 표시된 바와 같은, 상기 전력 공급 회로(26)가 활성화되는 지속 시간에서의 변형을 포함한다. 특히, 챔버(24) 내에서의 물체 소독 프로세스는 실내/구역 소독 프로세스에 비해 챔버(24) 내의 물체 상에서의 박테리아 오염을 목표치로 감소시키는데 더 적은 시간을 요구할 수 있다. 이로써, 일부 실시예에서, 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않는 때보다 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 때에, 더 짧은 시간 양 동안 살균 소스(22)에 전력을 공급하도록 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키게 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않는 때보다 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 때에, 더 큰 시간 양 동안 살균 소스(22)에 전력을 공급하도록 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키게 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다. 특히, 장치 내부에서 수행되는 공기 살균 프로세스는, 장치 외부에서 수행되는 구역/실내 살균 프로세스보다 더 긴 시간 동안 수행될 수 있는데, 그 이유는 이러한 내부 공기 살균 프로세스 동안 소정의 시간 동안 살균된 공기의 체적이, 외부 구역/방 소독 프로세스 동안 소정의 시간 동안에 살균된 공기의 체적보다 상당히 적기 때문이다.
살균 소스가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되거나 수용되지 않을 때 살균 소스(22)에 전력을 공급하는 상기 전력 공급 회로(26)의 활성화에 관한 또 다른 변형은, 도 2의 블록들(56, 66)로 각기 도시된 바와 같이, 상기 전력 공급 회로(26)가 플래시램프(즉, 살균 소스(22)가 플래시램프일 때임)를 작동시키는 펄스 주파수의 변형을 포함한다. 특히, 전술한 바와 같이, 챔버(24) 내에서 수행되는 공기 및 물체 소독 프로세스 동안 투사된 살균제는, 살균 소스(22)가 챔버(24)의 외부에 있을 때 수행되는 실내/구역 소독 프로세스만큼 강할 필요는 없다. 플래시램프의 강도가 낮은 펄스는 일반적으로 누적된 에너지가 적기 때문에 더 높은 주파수에서 플래시램프가 펄싱될 수 있게 한다. 공기 및 물체 소독 프로세스 동안 챔버(24) 내의 비교적 작은 체적을 감안할 때, 살균 광의 높은 주파수는 목표하는 소독 목적을 달성하는 시간을 단축시키고/시키거나 그러한 프로세스에 대한 살균 효능이 증가시킬 수 있다. 따라서, 일부 실시예에서, 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않는 때보다 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 때에, 더 높은 주파수로 살균 소스(22)에 트리거 전압을 인가하도록 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시키게 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드를 포함할 수 있다.
어떠한 경우에도, 장치(20)는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는지 및/또는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않는지를 결정하기 위한 센서(38)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 센서(38)는 살균 소스(22)가 센서(38)와 접촉할 때, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 수용되는 것을 나타내는 위치에서 상기 챔버(24) 내에 고정식으로 배치될 수 있다. 그러한 경우에, 살균 소스(22)가 센서와 접촉하지 않을 때 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 수용되지 않음을 더 나타내는 위치에 센서(38)가 배치될 수 있다. 다른 경우에, 센서(38)는 살균 소스(22)에 부착될 수 있고 도 1에 도시된 바와 같이, 살균 소스(22)가 챔버 내에 밀폐-수용되어 있는지 또는 수용되어 있지 않은지를 각기 나타내는 위치들에서, 챔버(24) 내에 또는 챔버 상에 배치된 컨택트들에 접촉하도록 구성될 수 있다. 또한, 센서(38)는 특정 위치에서 챔버(24)의 내부 또는 외부에 배치될 수 있으며, 이러한 경우에, 상기 특정 위치에서, 센서가 살균 소스(22) 상의 컨택트에 접촉하면, 이는 살균 소스의 적어도 일부가 챔버 밖으로 연장되고, 일부 경우에는 사전 결정된 거리만큼 챔버 외부로 연장되는 것을 나타낼 수 있다. 센서(38)의 전술한 구성들은 실례들이며 센서 및/또는 센서 시스템의 다른 구성들이, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되어 있는지 여부를 결정하기 위해 그리고/또는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않은 지를 결정하기 위해서 추가적으로 또는 대안적으로 장치(20) 내에서 채용될 수 있다. 예를 들어, 센서(38)는 접촉 센서 기술에 한정되지 않고 디신에 광 빔 센서 기술 또는 다른 유형의 센서를 포함할 수 있다.
전술한 바와 같이, 장치(20)는 센서(48)를 더 포함할 수 있다. 센서(48)는 움직임 센서, 열 센서, 도플러 센서 또는 광 인식 센서와 같은, 장치(20)의 주변 환경 내에서의 움직임 및/또는 방/구역 점유를 검출하도록 구성된 센서이다. 센서(48)가 도 1에서 베이스(36)에 부착된 것으로 도시되어 있지만, 장치(20)는 이러한 배치로 한정되지 않는다. 특히, 센서(48)는 장치(20)의 임의의 부분에 결합될 수 있다. 또한, 장치(20)는 단일 움직임 및/또는 방/구역 점유 센서를 갖는 것으로 제한되지 않는다. 대신에, 장치(20)는 일부 실시예에서 다수의 움직임 및/또는 방/구역 점유 센서들을 포함할 수 있으며, 이러한 센서들 모두는 동일한 유형일 수 있거나 또는 상이한 유형을 포함할 수 있다.
도 1에 도시되고 전술한 바와 같이, 장치(20)는 사용자 인터페이스(32) 및 경우에 따라 원격 사용자 인터페이스(34)를 포함할 수 있다. 원격 사용자 인터페이스(34)는 핸드헬드 통신 디바이스들(즉, 페이저, 전화기 등) 및 컴퓨터들을 포함하지만 이에 제한되지 않는 다양한 디바이스들에 통합될 수 있다. 일반적으로, 사용자 인터페이스(32) 및 원격 사용자 인터페이스(34)는, 다음으로 한정되지 않지만, 사용자가 장치(20)의 동작을 시작하고 종료할 수 있게 하는 시작 버튼 및 정지 버튼과 같은 장치(20)의 동작을 구현하는 입력 제어부들을 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스(32) 및 원격 사용자 인터페이스(34)에 다른 정보를 입력하는 구성뿐만 아니라 장치(20)의 동작을 구현하는 입력 제어부들에 대한 구성은, 터치 센서 수단, 가청 수단 및 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하지만 이에 한정되지 않는, 당 업계에 공지된 임의의 구성을 포함할 수 있다. 아래에서 보다 상세히 설명되는 바와 같이, 사용자 인터페이스(32) 및/또는 원격 사용자 인터페이스(34)는 일부 실시예에서, 장치에 의해 수행되는 상이한 소독 모드들의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 포함할 수 있다. 특히, 사용자 인터페이스(32) 및/또는 원격 사용자 인터페이스(34)는 챔버(24) 내부의 매체(물체 및/또는 공기)를 주로 소독하기 위한 소독 모드와, 챔버(24) 외부의 매체를 주로 소독하는 소독 모드 간의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 포함할 수 있다. 어느 경우라도, 사용자 인터페이스(32) 및 경우에 따라 원격 사용자 인터페이스(34)는 신호를 수신하고 이러한 신호에 관한 정보를 정보 전달 방식으로 사용자에게 출력하도록 추가적으로 구성될 수 있다. 정보를 출력하는 구성은 당업계에 공지된 임의의 시각적 디스플레이 또는 가청 수단을 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스(32) 및/또는 원격 사용자 인터페이스(34)에 의한 정보 출력의 예는 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24)를 특정 살균 모드을 구현하는 위치로 이동시킨다는 통지사항을 포함할 수 있지만 이에 한정되는 것은 아니다. 다른 경우에, 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24)의 이동은 자동화될 수 있고 사용자 인터페이스(32) 및/또는 원격 사용자 인터페이스(34)를 통해 선택된 소독 모드에 응답하여 활성화될 수 있다.
전술한 바와 같이, 장치(20)는 상이한 동작 모드들, 특히 장치 및 물체 외부의 실내/구역 소독 프로세스 및/또는 장치 내부의 공기 소독 프로세스가 수행될 수 있도록 구성된다. 이러한 구성들 중 일부는, 전술한 바와 같이, 살균 소스(22)가 챔버(24)의 외부에 있을 때 해당하는 방의 분위기로 폭넓게 광의 유효량을 분배하기 위해 살균 소스(22) 및/또는 장치(20)의 다른 구성 요소를 구성하는 것을 포함한다. 상기한 바와 같은 추가 구성은, 살균 소스(22) 및 프로그램 인스트럭션(28)을 수용하기 위해서 챔버(24) 내에 포트를 포함하며, 상기 프로그램 인스트럭션(28)은 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되거거나 챔버의 외부에 있을 때 살균 소스(22)를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로(26)를 활성화시킬 수 있다. 장치 내부의 물체 및/또는 공기 소독 프로세스를 실현하는 다른 구성은, 도 3 및 도 4를 참조하여 도시되고 기술된다.
특히, 도 3은 챔버(24)의 내부로 물체를 로딩하기 위한 로딩 포트(70) 및 도어(72)를 포함하는 챔버(24)의 예시적인 구성을 도시한다. 일부 경우에, 챔버(24)는 도 3에 도시된 선반(74) 또는 그 내부에 있으면서 그 상에 물체가 놓일 수 있는 일부 다른 지지 구조체(예를 들어, 천공된 바스켓(들))를 포함할 수 있다. 임의의 수의 지지 구조체(예 : 선반 및/또는 바스켓)가 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 특히 살균 소스(22)가 살균 광원을 포함할 때, 상기 지지 구조체는 살균 소스(22)에 의해 생성된 살균 광에 투명한 물질로 제조되고 이로써 지지 구조체와 접촉하는 표면이 소독될 수 있다. 어느 경우라도, 지지 구조체는, 살균 소스(22)가 차지할 구역을 제외하고, 챔버(24) 내의 임의의 위치에 배치될 수 있다. 일부 실시예에서,지지 구조체는 도어(72)의 내측 측면에 부착될 수 있다. 어느 경우라도, 챔버(24)는, 일부 실시예에서, 특히 챔버(24)의 상이한 측면들 상에 다수의 로딩 포트 및 이에 대응하는 도어들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 챔버(24)는 일부 경우에 챔버의 대향하는 측면들 상에 로딩 포트들 및 이에 대응하는 도어들을 포함할 수 있다. 비록 도어(72)가 힌지형 도어로 도시되었지만, 본 명세서에서 기술된 장치들은 이러한 구성으로 제한되지 않는다는 것을 유의해야 한다. 특히, 대안적으로, 도어(72)는 슬라이딩 도어 또는 제거 가능한 리드일 수 있다. 이와 유사하게, 포트(42) 상의, 도 3에 도시된 도어(76)는 힌지형 또는 슬라이딩형 도어 또는 제거가능한 리드(lid)일 수 있다. 어느 경우라도, 도어(72) 및/또는 도어(76)는 수동으로 작동될 수 있고 및/또는 장치(20)는 도어들의 이동을 자동화하는 하나 이상의 액추에이터를 포함할 수 있다.
장치(20) 내부의 공기 소독 프로세스를 구현하는 또 다른 구성은 도 4의 챔버(24)의 예시적인 구성으로 도시된 바와 같이 챔버 내에 공기 이동 장치를 포함하는 것이다. 특히, 도 4는 공기 이동 장치(80) 및 공기 유출구(82)를 포함하는 챔버(24)의 내부의 단면도를 도시한다. 일반적으로, 공기 이동 장치(80)는 장치(20)의 주위로부터 공기를 흡입하도록 구성되고, 공기 유출구(82)는 챔버(24) 내부의 살균 소스(22)로부터 생성된 살균제가 챔버(24)를 빠져나가는 것을 방지하는 필터를 포함한다. 도 4의 챔버(24) 내의 공기 이동 장치(80)는 챔버(24) 내부에 배치되거나 또는 챔버(24)의 공기 유입구와 정렬되게 배치된다. 그러나, 다른 실시예에서, 공기 이동 장치(80)는 챔버(24)로의 공기 유입구(들)로부터 이격되어 배치될 수 있다. 예를 들어, 공기 이동 장치(80)는 공기 유출구(82)에 인접하여 배치될 수 있다. 또한, 공기 유입구(들), 공기 이동 장치(80) 및 공기 배출구(82)의 배치뿐만 아니라 챔버(24) 내에서의 이들의 크기는 도 4에 도시된 것과 다를 수 있다. 특히, 챔버(24)는 임의의 수의 공기 유입구들, 공기 이동 장치들 및 공기 유출구들을 포함할 수 있으며, 공기 유입구(들), 공기 이동 장치(80) 및 공기 배출구(82)들은 챔버(24) 및 장치(20)의 설계 사양에 따라, 챔버(24)의 측벽, 바닥 및 천장을 따르는 임의의 위치에 배치될 수 있다.
또한, 공기 이동 장치(80) 및/또는 공기 유입구가 챔버(24)의 바닥 내에 배치될 때, 장치(20)는 공기 이동 장치(80) 및/또는 공기 유입구가 장치의 주변 분위기로 용이하게 접근하여 이로부터 공기를 흡입할 수 있도록 구성된다는 것이 또한 주목된다. 예를 들어, 이러한 경우에, 베이스(36)는 환형일 수 있으며 해당 장치가 배치되는 룸/구역의 바닥 상에 매달려 있거나, 또는 베이스(36)는 (예를 들어, 테이블의 다리와 유사한) 지지 레그 세트를 포함할 수도 있다. 대안적으로, 챔버(24)는 베이스(36) 위에 현수될 수 있다. 어느 경우라도, 챔버(24)로 유입되는 공기를 필터링하는 것은, 챔버(24) 내에서의 살균 소스(22)의 살균 효능을 향상시킬 수 있으며, 따라서 일부 실시예에서는, 챔버(24)의 공기 유입구(들)가 필터를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 장치(20)는 챔버(24) 내에 및/또는 챔버(24)의 공기 유입구 근처에(즉, 공기 유입구의 공기 흡입구 또는 공기 배출구에 인접하여) 제습기 및/또는 냉각 장치를 포함하여, 살균 소스(22)에 의해 챔버 내에서 소독된 공기의 온도 및 습도를 제어할 수 있다. 특히, 습도 및/또는 온도를 제어하는 것은 필터에 의해 공기 중의 미립자 물질을 제거하는 것 외에, 챔버(24) 내의 살균 소스(22)의 살균 효능을 향상시킬 수 있다. 어떠한 경우에도, 공기 이동 장치(80)는 팬 또는 터빈을 포함하지만 이에 한정되지 않는, 공기가 유동하도록 구성된 임의의 장치를 포함할 수 있다. 본 명세서에서 기재된 장치들에서 터빈이 사용되는 경우에, 터빈은 본 명세서에서 기술된 임의의 구성 요소들의 임의의 것 또는 본 장치의 배터리를 포함하는, 본 장치의 하나 이상의 구성 요소에 전력을 공급하는데 사용될 수 있다.
도 4는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 수용될 때 포트(42)를 폐쇄하기 위한도 3의 도어(76)에 대한 변형을 도시한다. 특히, 도 4는 포트(42)의 원주를 따라 배치된 밀봉부(84)를 도시한다. 전술한 바와 같이, 살균 소스(22)를 포함하는 하우징은 살균 소스가 챔버(24) 내로 인입될 때 밀봉부(84)에 맞닿으면서 포트(42)를 슬라이딩 방식으로 통과할 수 있다. 그러한 경우에, 살균 소스(22)가 공기 및/또는 물체 소독 프로세스를 수행하도록 하는 챔버(24) 내의 위치에 배치되었을 때 포트(42)가 폐쇄되도록 하우징의 상부가 밀봉부(84)과 접촉하게 장치(20)가 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 포트(42)를 폐쇄하기 위해 사용되는 장치(도 3을 참조하여 상술한 바와 같은 도어 또는 도 4를 참조하여 아래에서 보다 상세히 기술된 바와 같은 살균 소스(22)를 포함하는 하우징의 상부 부분)는 살균제가 챔버(24)로부터 빠져 나오지 않도록 하는 필터가 달린 공기 배출구를 포함할 수 있다. 살균 소스(22)가 자외선 램프를 포함하는 경우에, 상기 포트(42)를 폐쇄하는데 사용되는 장치는 도 5를 참조하여 아래에서 설명되는 것과 같은 오존 필터를 포함할 수 있다.
일부 실시예에서, 챔버(24)는 공기 이동 장치(80) 및/또는 공기 유입구가 챔버(24)의 대향 측면 근처에 배치될 때 포트(42)와 챔버(24)의 대향 측면 사이에서 연장되는 플레넘(plenum)을 포함할 수 있다. 일반적으로, 플레넘은 살균 소스(22)뿐만 아니라 살균 소스의 길이를 따라 한정된 양의 공간을 수용할 수 있는 크기로되어 있으며 이로써 공기가 살균 소스에 근접하게 인도될 수 있다. 챔버(24)에 이러한 플레넘을 갖는 것은, 챔버를 통과하는 소정의 공기 유량에 대해 소독된 공기의 체적을 감소시키지만 플레넘이 사용되지 않는 실시예와 비교하여 더 높은 살균 효율을 제공할 수 있다. 살균 소스(22)가 살균 광원을 포함하는 경우, 살균 소스(22)에 의해 생성된 살균 광에 투명한 물질로 플레넘이 제조될 수 있으며 이로써 플레넘 외부의 챔버(24) 내에 배치된 물체가, 공기가 플레넘 내에서 소독되는 것과 동시에 소독될 수 있다.
플레넘을 통해 공기 소독 및 물체 소독을 위한 챔버(24)의 부분들을 분리하는 것은, 일부 경우에는, 물체가 챔버를 통한 공기 유동에 의해 변위되는 것을 방지한다는 점에서 유리할 수 있다. 특히, 일부 경우들에 있어서, 챔버(24)를 통과하는 공기 유동 레이트는 챔버(24) 내에 배치된 물체를 이동시키기에 충분히 높을 수 있으며, 일부 실시예에서는, 물체의 이동량이 물체, 챔버 및/또는 살균 소스(22)를 손상시키기에 충분히 클 수 있다. 그러나, 또 다른 실시예에서, 챔버(24)는 플레넘을 포함하지 않을 수 있다. 특히, 챔버(24)를 통과하는 공기 유동량이 그 내부의 물체을 이동시키기에 충분히 크지 않거나 챔버(24)가 물체 소독용으로 사용될 수 없다. 또 다른 경우에, 살균 소스(22)는 도 5의 살균 소스(22)의 예시적인 구성을 참조하여 아래에서 기술된 바와 같이 그의 살균 소스를 둘러싸는 하우징의 일부로서 플레넘을 포함할 수 있다.
도 3 및 도 4에 도시된 특징부들 중 임의의 특징부들은 서로 결합될 수 있고 및/또는 특징부들의 변형이 채용될 수 있음을 알아야 한다. 예를 들어, 챔버(24)는 일부 경우에서, 로딩 포트(loading port), 도어(door) 및 공기 이동 장치를 가질 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 챔버(24)는 도 3에 도시된 것과 상이한 크기, 형상 또는 배향의 선반을 가질 수 있다. 결과적으로, 챔버(24)는 도 3 및 도 4에 도시된 것으로 한정되지 않는다. 또한, 챔버(24)에 대해 도 1에서 설명된 구성 요소들 중 임의의 것이 도 3 및 도 4를 참조하여 설명된 구성들에 포함될 수 있다. 예를 들어, 도 3 및 도 4를 참조하여 기술된 챔버 구성들 중 임의의 것은 상기 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션(28), 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 센서(38) 및/또는 지지 부재(42)를 포함할 수 있다. 특히, 장치 내부의 물체 및/또는 공기 소독 프로세스를 구현하는 구성 요소들의 구성을 강조하면서, 도면을 단순화하기 위해, 기술한 구성 요소들은 도 3 및 도 4에 도시되어 있지 않다.
전술한 바와 같이, 도 5는 그의 살균제 소스를 둘러싸는 하우징의 일부로서 플레넘을 갖는 살균 소스(22)의 구성을 도시한다. 보다 구체적으로, 도 5는 주변 장벽(92) 내에 배치되고 공기 유입구(91)와 공기 이동 장치(94) 사이에 배치된 살균 광원(90)을 갖는 살균 소스(22)의 예시적인 구성을 도시하며, 이러한 구성은 살균 광원(90)을 둘러싸는 플레넘(30)을 규정한다. 주변 장벽(92)은 살균 광원(90)에 의해 생성된 살균 광에 투명한 물질로 제조되며 이로써 살균 광이 살균 소스(22) 외부로 투과될 수 있다. 공기 이동 장치(94)는 공기 유입구(91)를 통해 플레넘(93) 내로 공기를 흡입하고 공기 배출구(96)를 통해 공기를 배출한다. 다른 실시예에서, 공기 이동 장치(94)는 공기 유입구(91)에 근접하여 배치될 수 있다. 어느 경우라도, 공기 유입구(91)는 유입 공기 스트림으로부터 특정 물질을 제거하기 위한 필터를 포함할 수 있다. 도 4를 참조하여 상기한 바와 같이, 공기로부터의 미립자 물질을 제어하는 것은, 해당 장치(20) 내에서 수행되는 공기 살균 프로세스의 살균 효율을 향상시킬 수 있다. 도 4의 챔버(24)를 참조하여 설명된 공기 유입구와 유사하게, 살균 소스(22)는, 일부 경우에, 제습기 및/또는 냉각기를 자신의 공기 유입구에 인접하게(즉, 공기 유입구의 공기 흡입구 또는 공기 배출구에 인접하게) 포함하며, 이로써 필터에 의해 공기 중의 미립자 물질을 제거하는 것 이외에 또는 이에 대한 대안으로서, 살균 소스(22)의 살균 효능을 개선하도록 유입되는 공기의 습도 및 온도를 제어할 수 있다.
일부 경우에, 공기 유출구(96)는 오존을 이원자 산소로 변환시키는 자유 라디칼 촉매를 생성하는 장치 또는 카본 필터와 같은, 오존 저감 장치를 포함할 수 있다. 특히, 램프가 약 240nm보다 짧은 파장의 자외선을 생성하는 경우에, 오존은 살균 광원(92)의 사용으로부터 부산물로서 생성될 수 있는데, 그 이유는 그와 같은 자외선 광의 스펙트럼은 산소 분자들의 산소 원자들이 해리되게 하여서 오존 생성 과정을 개시할 수 있기 때문이다. 오존은 건강에 유해하고 및 공기 품질에 유해하다고 알려져 있으며 따라서 오존의 장치에 의한 방출은 규제된다. 또한, 오존은 효과적인 살균제 및 탈취제로서 알려져 있으며, 이로써, 방전 램프에 의해 생성되는 오존의 양이 오존에 대한 국부적/지역적 노출 한계치보다 낮은 경우에, 공기 유출구(96)로부터 오존 저감 장치를 제거하는 것이 유리할 수 있다. 또 다른 경우에, 공기 유출구(96)는, 장치(20)에 의해 채용되는 동작 파라미터 및/또는 소독 프로세스 모드들에 따라, 오존 저감 장치를 갖는 부분, 오존 저감 장치가 없는 부분 및 이러한 상이한 부분들을 통한 공기의 유동 경로를 각기 지정하기 위한 공기 유동 조절기를 가질 수도 있다. 이러한 특징부들을 갖는 공기 유출구의 예는 도 9a 내지 도 10을 참조하여 아래에 서보다 상세히 설명된다.
공기 유출구(96)가 오존 저감 장치를 포함하는지 여부에 관계없이, 공기 유출구(96)가 광을 차단하는 공기 필터를 포함하는 것이 일부 경우에서는 유리할 수 있다. 특히, 살균 소스(22)의 상부 부분이 도 4와 관련하여 상술한 바와 같이, 챔버(24)의 포트(42)를 닫는 데 사용되는 실시예들에서, 살균 광이 공기 유출구(96)를 통해 차단되는 것이 일반적으로 유리할 것이다. 이러한 방식으로, 살균 광원(90)에 의해 생성된 살균 광은 챔버 내부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에 챔버(24)로부터 방출되는 것이 방지될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 공기 유출구(96)는 광을 차단하기 위한 어떠한 공기 필터도 가질 필요가 없다. 특히, 장치(20)는 일부 경우에는, 그의 살균제의 소스를 둘러싸는 하우징을 포함하여 챔버(24) 내에서 살균 소스(22)를 밀폐-수용하도록 구성될 수 있다. 그러한 경우에, 살균 광원(90)에 의해 생성된 살균 광은 챔버 내부에서 수행되는 소독 프로세스 동안 챔버(24)로부터 방출되는 것이 방지될 수 있지만, 챔버 외부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에는 해당 장치(20)의 주변 분위기로 전달될 수 있다. 어느 경우라도, 도 5의 살균 소스(22) 내의 공기 유입구(91), 공기 이동 장치(94), 주변 장벽(92) 및 공기 유출구(96)의 역할은, 구체적으로, 이들이 함께 살균 광원(90)을 냉각시키는데 사용될 수 있으며 챔버의 내부에서 또는 외부에서 수행되는 소독 과정 중에 공기 소독을 가능하게 한다는 점에서, 배가될 수 있다. 또한, 도 5의 살균 소스(22)의 구성은, 도 4를 참조하여 챔버 내로 플레넘을 통합시키는 것과 관련하여 전술한 바와 같이, 챔버 내부에서 수행되는 소독 과정 동안 물체가 변위되는 것을 방지할 수 있다.
전술한 플레넘 구성 이외에, 도 5는 챔버의 포트(42)를 폐쇄하는데 사용될 수 있는 살균 소스(22)의 특징부를 도시한다. 특히, 도 5는 살균 소스(22)의 상부로부터 튀어 나온 돌출부(98)를 도시한다. 일반적으로, 돌출부(98)는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내로 인출될 때 및/또는 챔버(24)가 살균 소스(22)를 밀폐-수용하도록 움직일 때에 포트(42)에 인접한 챔버(24)의 외측 부분과 접촉하여 포트(42)를 효과적으로 폐쇄한다. 일부 경우에, 포트(42)에 인접한 챔버(24)의 부분은 적어도 돌출부(98)의 하부 측면을 수용하기 위한 함몰부(indentations)를 포함할 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 살균 소스(22)는 돌출부(98)가 없어도 된다. 특히, 살균 소스(22)는 전술한 바와 같이 포트(42)와 결합하도록 그의 상부 부분 주위에 형성된 원주 방향 밀봉부를 선택적으로 포함할 수 있다. 또 다른 경우들에서, 챔버(24)는 포트(42)의 원주를 따라 밀봉부를 포함할 수 있거나 또는 챔버(24)는 도 4 및 도 3을 각각 참조하여 위에서 설명된 바와 같이 포트(42)를 닫는 도어를 포함할 수 있다. 또한, 돌출부(98)는 도 5에 도시된 살균 소스(22)의 구성으로만 제한되지 않는다는 것을 주목해야 한다. 대신에, 돌출부(98)는 살균 소스(22)의 임의의 구성에 포함될 수 있다. 또한, 돌출부는 도 5에 도시된 사다리꼴 형상의 구성으로 제한될 필요는 없다.
도 5는 플레넘(93) 내의 추가적인 살균 소스(99)를 더 도시한다. 도 14를 참조하여 아래에서 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 본 명세서에서 고려되는 장치는, 일부 실시예들에서, 장치의 상이한 동작 모드들 동안에 살균 소스들의 상이한 서브세트를 작동시키기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하며, 이러한 상이한 동작 모드는 소독 프로세스가 장치 내부에서 수행되는지 아니면 장치 외부에서 수행되는지와 관련된다. 따라서, 본 명세서에서 기재된 장치는 일부 실시예에서, 다수의 살균 소스를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 본 명세서에서 기재된 장치는 상이한 유형의 살균 소스를 포함할 수 있다. 특히, 본 명세서에서 기재된 장치는 일부 실시예에서, 상이한 살균 소스들이 생성하는 살균제의 유형들(즉, 액체, 증기, 가스, 플라즈마 또는 살균 광)에서 차이가 나는 상이한 살균 소스들을 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 본 명세서에서 기재된 장치는 일부 실시예에서, 살균제를 생성하는 방식에서 차이가 나는 상이한 살균 소스들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 장치는 살균 방전 램프들 및 살균 발광 다이오드 램프들을 포함할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 본 명세서에서 기술된 장치는, 부가적으로 또는 대안적으로, 상이한 살균 광원들이 생성하는 광의 광학적 특성이 서로 다른 살균 광원들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 기재된 장치는 크세논 방전 램프 및 수은 방전 램프를 포함할 수 있다.
추가의 살균 소스들(99)이 주변 장벽(92)의 내측 하부 측벽을 따라서 도 5에 도시되어 있지만, 이러한 추가 살균 소스들의 위치는 반드시 그렇게 제한되지는 않는다는 것이 주목된다. 특히, 추가 살균 소스들은 그의 내측 측벽의 임의의 부분을 포함하거나 공기 이동 장치(94) 또는 베이스 지지 방전 램프(90)를 따라서, 플레넘(93) 내부의 임의의 위치에 위치될 수 있다. 또한, 추가 살균 소스들(99)은 도 5에 도시된 바와 같이 살균 광원(90)보다 작게 되는 것으로 제한되지 않는다. 대신에, 하나 이상의 추가의 살균 소스(99)는 살균 광원(90)과 동일한 크기를 갖거나 또는 더 클 수 있다. 또한, 추가 살균 소스(99)는 도 5에 도시된 살균 소스(22)의 구성으로 제한되지 않거나 또는 그의 살균제의 소스를 두르는 하우징을 갖는 살균 소스의 구성으로 제한되지 않는다. 특히, 챔버(24)는 부가적으로 또는 대안적으로, 추가적인 살균 소스를 포함할 수 있다. 그러나, 다른 경우들에, 장치(20)는 임의의 추가 살균 소스를 포함하지 않을 수 있다(즉, 장치(20)는, 일부 경우들에서, 단일 살균 소스를 포함할 수 있다).
(도 4 및 도 5를 참조하여 상술한 바와 같이) 공기 이동 장치가 살균 소스(22) 및/또는 챔버(24) 내에 통합되는 실시예들에서, 도 6의 블록(100)에서 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 경우에, 공기 이동 장치를 활성화시키도록 프로세서(30)에 의해 실행 가능한 코드를 포함할 수 있다. 일부 경우들에서, 살균 소스(22)가 공기 이동 장치를 내장하고 있는 경우를 포함하나, 이에 한정되는 것은 아니지만, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 도 6의 블록(102)에서 도시된 바와 같이, 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장될 때, 공기 이동 장치를 활성화시키도록 프로세서(30)에 의해 실행 가능한 코드를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장될 때 공기 이동 장치를 작동시키기 위한 프로그램 인스트럭션(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때 공기 이동 장치를 작동시키는 것과 동일한 인스트럭션을 포함할 수 있다. 보다 구체적으로, 공기 이동 장치는, 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장될 때 그리고 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때 동일한 속도로 작동하도록 활성화될 수 있다.
다른 경우들에, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 살균 소스(22)가 챔버(24) 외부로 연장되는지 또는 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는지에 기초하여, 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 상이한 인스트럭션들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 도 6의 블록(104 및 106)으로 각각 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션(28)는 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 때 그리고 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않을 때에 상이한 속도로 각각 작동하도록 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한, 프로세서(30)에 의해 실행가능한 코드들을 포함한다. 특정 실시예에서, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되지 않은 경우보다 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용되는 경우에 더 빠른 속도로 작동하도록 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한, 프로세서(30)에 의해 실행 가능한 코드를 포함할 수 있다. 특히, 챔버(24) 내에서 수행되는 공기 살균 프로세스는, 살균 소스(22)가 챔버(24)의 외부로 연장할 때(즉, 장치(20) 외부로 살균제를 투사함으로써 수행됨) 이루어지는 것과 같이, 장치(20)의 주변 공기를 소독하는 추가 이점을 갖지 않는다. 따라서, 살균 소스(22)가 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때 공기 이동 장치의 속도를 증가시키는 것이 바람직할 수 있다.
전술한 바와 같이, 도 5에 도시된 살균 소스(22)의 공기 유출구(96)는 일부 실시예에서는, 오존 저감 장치를 포함할 수 있으며, 일부 경우에는 오존 저감 장치를 포함하는 제 1 통로를 통해 그리고 상기 오존 저감 장치를 포함하지 않는 제 2 통로를 통해 공기를 각각 경로 설정하는 공기 유동 조절기를 더 포함할 수 있다. 일반적으로, 제 2 통로는 오존 저감 장치를 포함하지 않거나, 제 1 통로의 오존 저감 장치보다 실질적으로 효능이 적은 오존 저감 장치를 포함한다. 일부 다른 실시예에서, (도 3에 도시된 도어(76)와 같은) 챔버(24)의 도어 커버 포트(42)는, 유사하게, 오존 저감 장치가 있는 부분 및 오존 저감 장치가 없는 부분을 포함할 수 있으며, 일부 경우들에서, 공기 유동 조절기를 포함할 수 있다. 특히, 살균 소스(22)가 UV 광원을 포함하는 경우, 램프로부터 생성된 오존은 살균 소스(22)가 챔버 외부로 연장될 때 그리고 장치(20)가 비어있는 방/구역 내에서 작동될 때에, 여과되지 않을 수 있다. 이와 대조적으로, 장치(20)가 챔버(22) 내에 밀폐-수용된 살균 소스(22)를 사용하여 사람이 점유한 방에서 작동될 때, UV 광으로부터 생성된 오존은 규제 상의 노출 한계치 및/또는 방을 점유하는 개인으로의 노출 우려로 인해, 감소될 수 있다. 이로써, 도어 커버 포트(42)가 오존 저감 장치를 포함하고, 경우에 따라, 살균 소스(22)가 오존 저감 장치 및 공기 유동 조절기를 포함하는 대신에 또는 이러한 구성에 추가하여서, 도어 커버 포트가 공기 유동 조절기를 포함하는 것도 구현 가능할 수 있다.
어느 경우라도, 오존 저감 장치를 통과하는 경로 및 오존 저감 장치를 통과하지 않은 경로로 공기를 각각 경로 지정하기 위한 공기 유동 조절기는, 일반적으로, 해당 장치(20)에 의해 사용되는 동작 파라미터 및/또는 소독 프로세스 모드들에 기초하여 활성화/작동될 수 있다. 예를 들어, 도 7의 블록들(110 및 112)로 각각 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션(28)은 일부 실시예에서, 살균 램프가 챔버 내에 밀폐-수용되는 때에는 오존 저감 장치를 포함하는 제 1 통로를 통해 공기가 통과되도록 하고, 살균 램프가 챔버 외부로 연장될 때에는 오존 저감 장치를 포함하지 않는 제 2 통로를 통해 공기가 통과되게 하도록, 공기 유동 조절기를 제어하기 위한, 프로세서(30)에 의해 실행 가능한 코드들을 포함할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 도 7의 블록들(114 및 116)에 의해 각각 도시된 바와 같이, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 소독 프로세스의 제 1 부분 동안에는 공기가 오존 저감 장치를 포함하지 않는 제 2 통로를 통과하게 경로 지정되도록 하고, 소독 프로세스의 제 2 부분 동안에는 공기가 오존 저감 장치를 포함하는 제 1 통로를 통과하게 경로 지정되도록, 공기 유동 조절기를 제어하기 위한, 프로세서(30)에 의해 실행 가능한 코드들을 포함할 수 있다.
일반적으로, 공기 유동 조절기를 후자의 방식으로 제어하면, 소독 사이클의 제 1 부분 동안 비교적 높은 수준(예를 들어, 증가된 탈취 및 소독 효과를 제공하는 수준)에서 오존이 생성되고, 이어서, 살균되는 실내/구역의 오존 농도가 설정 값(예: OSHA PEL/TLV 한계치) 미만이 되도록, 소독 사이클의 마무리 부분 동안에 오존 생성을 저감시킬 수 있다. 이러한 인스트럭션 코드는, 사람이 점유하지 않은 구역/방 내에 있는 장치(20)의 동작에 특히 적합할 수 있지만, 이러한 코드는 인간이 점유한 구역 및 실내에서도 사용될 수 있으며, 특히 높은 수준의 발생된 오존이 거주자에게 유해하지 않은 경우에, 적용될 수 있다. 어떠한 경우에도, 이러한 인스트럭션 코드는, 살균 소스(22)가 챔버(24)의 외부로 연장되거나 챔버(24) 내에 밀폐-수용될 때(즉, 장치(20)가 챔버(24) 외부 살균 처리 또는 챔버 내부 살균 처리를 수행하도록 작동될 때), 활성화될 수 있다.
일부 실시예에서, 프로그램 인스트럭션(28)은 도 7의 블록(118)에 의해 도시된 바와 같이, 실내/구역에서 오존 농도 및/또는 오존 발생 레이트에 기초하여 공기 유동 조절기를 제어하기 위한 코드를 포함할 수 있다. 특히, 프로그램 인스트럭션들(28)은, 일부 경우에는, 실내/구역 내의 센서로부터 실내/구역에서의 오존 농도 및/또는 오존 발생 레이트에 관한 정보를 수신하고, 이러한 수신에 응답하여, 오존 농도 또는 오존 발생 수준이 소정의 임계 값보다 클 때에는 오존 저감 장치를 포함하는 제 1 통로를 공기가 통과하게 하고, 오존 농도 또는 오존 발생 수준이 소정의 임계 값보다 작거나 같을 때에는 오존 저감 장치를 포함하지 않은 제 2 통로를 공기가 통과하도록, 공기 유동 조절기를 제어하기 위한 코드를 포함할 수 있다. 경우에 따라, 공기 유동 조절기의 제어는 소독 프로세스를 위해서 설정된 동작 시간에 더 기초할 수 있으며, 이로써 구체적으로는, 지정된 시간(예 : 살균 사이클 종료 또는 살균 사이클 종료 후 설정된 시간)에서의 실내/구역에서의 오존 농도가 설정된 값 미만이 되도록 실내/구역 소독 프로세스 동안 오존을 감소시켜야 하는 때를 결정할 수 있다. 이러한 방식으로, 오존 발생의 이점은 소정의 방에 대해 증가/최적화될 수 있다.
일부 경우에 있어서, 오존 농도/생성 레이트를 분석하는데 사용되는 센서가 장치(20)에 부착될 수 있다. 그러나, 다른 경우들에서, 센서들은 실내/구역에서의 오존 농도/생성 레이트를 더 나타내는 정보를 얻기 위해 해당 장치로부터 일정한 거리만큼 해당 장치(20)로부터 떨어져 위치될 수 있다. 부가적인 선택적인 특징은 센서가 오존 저하량을 모니터링하고 프로그램 인스트럭션(28)가 센서/센서들로부터의 오존 저하량 정보를 토대로, 실내/구역 내의 오존 농도가 지정된 시간에 설정된 값 미만인지 여부를 판정하고, 선택 사양적으로, 그렇지 않다면, 공기 유동 조절기를 제어하여, 이전에 결정된 시간 이전에 공기가 오존 저감 장치를 통과하도록 경로 지정하여, 상기 지정된 시간에 실내/구역 내의 오존 농도가 상기 설정된 값 미만으로 되게 한다 .
본 명세서에서 기재된 장치에 사용될 수 있는 공기 유동 조절기의 예가 도 8 내지 도 10에 도시되어 있다. 본 명세서에서 설명된 장치를 위해 다른 공기 유동 조절기가 고려될 수 있으며, 따라서 공기 유동 조절기에 대한 선택은 도면에서 도시된 사항들로 제한되어서는 안 된다. 또한, 공기 유동 조절기가 공기를 선택적으로 경로 설정하는 통로들의 구성들은 장치들 간에 서로 다를 수 있으며 도 9a 내지 도 10에 도시된 것과 다를 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 설명된 장치는 오존 저감 장치(또는, 오존 저감 장치를 포함하는 통로)를 두르는 바이패스 라인을 포함할 수 있다. 다른 구성들도 역시 고려될 수 있다. 도 8은 공기 차단 재료(122)의 상단 부재 및 상기 상단 부재의 단부들로부터 하향으로 연장된 2 개의 측면 부재들을 포함하는 공기 유동 조절기(120)를 도시하며, 여기서 측면 부재들 각각은 공기 투과성 재료(124)의 상부 부분 및 공기 차단 재료(122)의 하부 부분을 갖는다. 다른 구성은 공기 유동 조절기(120)가, 상기한 바와 같이 공기 차단 재료의 상단 부재를 갖는 것 이외에 또는 대신에, 공기 침투가능한 재료로 이루어진 하단 부재를 갖는 것이며, 이러한 하단 부재는 그의 측면 부재들의 하단부들을 연결한다. 일반적으로, 공기 차단 재료(122)는 자신을 통과하는 공기의 통과를 차단하기에 충분한 임의의 재료를 포함할 수 있으며, 공기 투과성 재료(124)는 메시 또는 투과 구조체와 같은, 자신을 통한 공기의 통과를 가능하게 하는 임의의 구성을 포함할 수 있다. 공기 차단 재료(122)의 부분 및 공기 투과성 재료(124)의 부분은 도 8에 도시된 바와 같은 공기 유동 조절기(120)의 주어진 측면 부재 상에서 동일할 필요는 없다는 것을 유의해야 한다. 또한, 공기 유동 조절기(120)의 측면 부재의 공기 차단 재료는 상단 부재의 공기 차단 재료와 동일할 필요는 없다.
어느 경우라도, 본 명세서에서 기재된 장치 내에서 공기 유동을 조절하기 위해, 공기 유동 조절기(120)는, 자신의 측면 부재의 공기 투과성 재료(124)를, 오존 저감 장치(또는 오존 저감 장치를 포함하는 통로) 및 오존 저감 장치를 포함하지 않는 통로와 정렬시키도록, 위 아래로 이동할 수 있다. 도 9a 및 도 9b는 오존 저감 장치를 갖는 장치의 예시적인 구성에서 공기 유동 조절기(120)의 이러한 동작을 도시한다. 특히, 도 9a는 공기 유동 조절기(120)의 측면 부재의 공기 투과성 재료(124)가 오존 저감 장치(126)(또는 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로)와 정렬되도록, 그 내에 배치된 공기 유동 조절기를 갖는 장치(20)의 부분(예를 들어, 살균 소스(22)의 상부 부분 내의 부분 또는 챔버(24)의 도어 커버링 포트(42) 내의 부분)의 단면도를 도시한다. 또한, 도 9a는 오존 저감 장치(126)를 포함하지 않는 통로(128)와 정렬된 공기 유동 조절기(120)의 측면 부재의 공기 차단 재료(122)를 도시한다. 공기 유동 조절기(120)의 이러한 구성 및 배치를 사용하면, 공기 유동은 이중 화살표 선으로 표시된 바와 같이 오존 저감 장치(126)를 통과하도록 유도된다.
(도 7의 블록들(112, 114, 및 118)을 참조하여 기술된 임의의 시나리오에 대해서 프로그램 인스트럭션(28)에 의한 액추에이터의 활성화에 응답하여), 공기 유동 조절기(120)에 연결된 액추에이터를 활성화시키면, 도 9b에 도시된 바와 같이 공기 유동 조절기의 측면 부재를 따르는 공기 투과성 재료(124)가 통로(128)와 정렬되도록 공기 유동 조절기(120)가 이동된다. 또한, 공기 유동 조절기(120)의 측면 부재의 공기 차단 재료(122)는 오존 저감 장치(126)(또는 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로)와 정렬된다. 결과적으로, 해당 장치를 통과하는 공기 유동은 도 9b에서 이중 화살표로 표시된 바와 같이 오존 저감 장치(126)를 바이패스하고, 더 높은 오존 농도가 장치 주위로 방출된다. 특히, 통로(128)는 오존 저감 장치가 없거나, 오존 저감 장치(126)보다 실질적으로 효능이 적은 오존 저감 장치를 포함한다. 본 명세서에서 기술된 장치들 중 일부에서, 공기 유동 조절기(120)에 연결된 액추에이터는 공기 투과성 재료(124)가 오존 저감 장치(126)(또는 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로)와 통로(128) 모두와 부분적으로 정렬되도록 활성화되어서, 장치에서 방출되는 오존 농도를 더 제어할 수 있다. 일부 경우에, 공기 유동 조절기(120)에 결합된 프로그램 인스트럭션(28) 또는 액추에이터는, 공기 투과성 재료(124)가 오존 저감 장치(126)(또는 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로) 및 통로(128) 중 어느 하나에 정렬되는 퍼센티지를 조절하도록 구성될 수 있다.
어느 경우이든, 오존 저감 장치(126)(또는 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로) 및 통로(128)의 배치는 역전될 수 있다(즉, 오존 저감 장치(126)(또는 이러한 오존 저감 장치(126)를 포함하는 통로)는 대안적으로 통로(128) 위에 배치될 수 있다). 카본 필터가 공기 유동 조절기(120)와 연계된 오존 저감 장치로서 사용되고 카본 필터의 표면이 통로(128)와 접하는 실시예에서, 추가적인 선택적인 특징은 카본 필터의 경계가 통로(128)를 통과하는 오존이 필터와 상호 작용하는 것을 방지하게 하는 재료로 코팅된다는 것이다. 카본 필터가 본 명세서에서 기재된 장치용 오존 저감 장치로서 고려되는 실시예에서, 도 10을 참조하여 후술되는 공기 유동 조절 밸브(130)에 대한 공기 유동 조절기(120)의 구성의 이점은, 공기 유동 조절기(120)의 구성은 더 큰 카본 필터가 사용될 수 있게 하여 잠재적으로 카본 필터의 수명을 증가시킨다는 것이다.
본 명세서에서 설명된 장치들에 대해 고려될 수 있는 다른 공기 유동 조절기가 도 10에 도시되어 있다. 특히, 도 10은 오존 저감 장치(132)(또는 오존 저감 장치(132)를 포함하는 통로)를 공기가 통과하는 경로와 오존 저감 장치(132)를 포함하지 않는 통로(134)를 공기가 통과하는 경로 간의 교차점에서 위치한 공기 유동 조절기 밸브(130)를 도시한다. 일반적으로, 통로(134)는 오존 저감 장치가 없거나 오존 저감 장치(132)보다 실질적으로 효능이 적은 오존 저감 장치를 포함한다. 공기 유동 조절기(130)는 모든 공기가 소정의 시간에 오존 저감 장치(132)(또는 오존 저감 장치(132)를 포함하는 통로)를 통과하거나 통로(134)를 통과하도록 경로가 지정되도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 일부 경우들에서, 공기 유동 조절기(130)는 공기가 소정의 시간에 오존 저감 장치(132)(또는 오존 저감 장치(132)를 포함하는 통로) 및 통로(134)를 통과하도록 경로가 지정되도록 구성될 수 있다. 그러한 경우들 중 일부의 경우들에서, 공기 유동 조절기(130)는 공기가 오존 저감 장치(132)(또는 오존 저감 장치(123)를 포함하는 통로) 및/또는 통로(134)를 통과하도록 경로가 정해지는 퍼센티지를 조절하여서, 해당 장치로부터 방출된 오존 농도의 추가적 제어를 제공하도록 구성될 수 있다.
상술된 바와 같이, 본 명세서에서 제시된 장치는 장치 외부 소독 모드 및 장치 내부 소독 모드, 특히 장치 및 물체 외부의 실내/구역 소독 프로세스 및/또는 장치 내부의 공기 소독 프로세스와 같은, 상이한 소독 모드들을 수행하기 위한 구성을 포함한다. 장치들 사이의 공통점은 이들이 이동 가능한 살균 소스 및/또는 이동 가능한 차폐부 및 살균 소스를 작동시키기 위한 를 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함한다는 것이다. 다수의 상이한 구성들이 이러한 특징들을 사용하여 구성될 수 있으며, 특히 장치 내부 소독 프로세스 및 장치 외부 소독 프로세스를 수행할 수 있다는 상술된 목표를 달성하기 위해, 상술한 특징들을 사용하여 구성될 수 있다. 이로써, 본 명세서에서 설명된 장치는 도 1의 장치(20)의 구성으로 제한되지 않는다. 아래에서 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 도 11 내지 도 13은 장치 내부 소독 프로세스 및 장치 외부 소독 프로세스를 수행하도록 구성된 장치의 일부 대안적 구성들을 도시한다. 그러나, 도 1을 참조하여 설명된 장치(20)에서와 같이, 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치들은 단지 예들이고 몇몇 다른 구성이 고려될 수 있다. 예를 들어, 도 1 및 도 11 내지 도 13을 참조하여 설명된 장치들과 상이한 특징들의 변형이 고려될 수 있다.
도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치들과 도 1을 참조하여 기술된 장치(20) 사이의 주목할 만한 차이점은, 도 11 내지 도 13의 장치들의 차폐부가 챔버가 아니라는 점이다. 대신에, 도 11 내지 도 13의 장치는 장치의 살균 소스(들)를 밀폐-수용하기 위한 챔버들을 형성하기 위해 해당 장치들의 다른 특징들로 구성된 차폐부를 포함한다. 대안적으로 말하자면, 도 11 내지 도 13의 장치는, 살균 소스들로부터 투사된 살균제가 해당 장치 내에서 실질적으로 감금되도록, 해당 장치의 살균 소스(들)에 근접하게 배치될 수 있는 차폐부를 포함한다(및/또는 살균 소스(들)가 차폐부들에 근접하게 될 수 있다). 또한, 도 11 내지 도 13의 차폐부 및/또는 살균 소스는 살균 소스로부터 투사된 살균제가 장치의 외부로 투사되도록 서로 근접하게 될 수 있다. 대안적으로 말하잠녀, 도 11 내지 도 13의 장치는 이동 가능한 차폐부 및/또는 살균 소스를 포함하며, 이로써 살균 소스가 장치의 주변 분위기에 노출될 수 있으며 이로써 살균 소스가 밀폐-수용될 때, 차폐부들 및 장치의 다른 특징부들에 의해 형성된 챔버를 해체할 수 있다.
어느 경우라도, 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치는 도 1의 장치(20)를 참조하여 설명된 특징부들 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 특히, 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치 및 그 변형은 상기 전력 공급 회로(26), 프로그램 인스트럭션들(28), 프로세서(30), 사용자 인터페이스(32), 원격 사용자 인터페이스(34), 베이스(36), 센서들(38, 48), 지지 부재(40), 포트들(42 및 70), 도어들(72 및 76), 선반(74), 바스켓, 공기 이동 장치들(80 및 94), 공기 유입구, 공기 유출구(82), 밀봉부(84), 주변 장벽(92), 오존 저감 장치(96), 돌출부(98), 추가 살균 소스(99), 공기 유동 조절기 장치(120 및 130), 및 도 1의 장치(20)를 참조하여 논의된 이들의 변형을 포함할 수 있다. 이러한 특징부들은 도면을 단순화하기 위해 도 11 내지 도 13의 장치에 도시되지 않았다. 또한, 그러한 특징부들은 간결성을 위해 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술되지 않는다. 또한, 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치 및 그 변형은 도 2, 도 6 및 도 7을 참조하여 기술된 특정 프로그램 인스트럭션들 중 임의의 것 및 도 2, 도 6 및 도 7을 참조하여 설명된 프로그램 인스트럭션들의 임의의 변형을 포함할 수 있다. 이러한 특정 프로그램 인스트럭션은 간결성을 위해 도 11 내지 도 13의 장치에 대해서 반복하지 않았다. 도 11 내지 도 13을 참조하여 기술된 장치들 및 그 임의의 변형에 대한 또 다른 선택적인 특징부들은 이러한 장치들의 이동성을 구현하는 휠(모터화됨 또는 모터화되지 않음) 및/또는 핸들을 포함한다.
도 11을 참조하면, 차폐부(146)가 수축된 상태에서 프레임(144) 내에 배열된 살균 소스들(142)을 포함하는 장치(140)가 도시되어 있다. 일부 경우에, 장치(140)의 후면은 차폐부(146)와 유사한 프레임(144)에 결합된 차폐부를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 장치(140)의 후면은 장치(140)의 후면으로부터의 살균제의 방출을 방지하기 위해 프레임(144)의 면적 치수에 걸친 후면 패널을 포함할 수 있다. 어느 경우라도, 장치(140)는 벽 또는 천장에 장착될 수 있다. 대안적으로, 장치(140)는 독립형 장치일 수 있다. 일반적으로, 차폐부(146)는 장치(140) 내에서 이동 가능하고, 이로써, 특히 프레임(144)의 내부에서 수행되는 소독 처리를 위해 프레임(144) 내에 살균 소스(142)를 밀폐-수용시키고, 프레임(144) 외부에서 수행되는 소독 처리를 위해 살균 소스(142)를 장치(140)의 주변 분위기에 노출시킬 수 있다. 도 11에 도시된 바와 같이, 차폐부(146)는 일부 실시예에서는, 롤러 쉐이드(roller shade)이거나, 아코디언 구성 또는 네스티드 구성(nested configuration)과 같은 일부 다른 수축가능한 구성을 가질 수 있다. 그러한 경우에, 차폐부(146)는, 폐쇄될 때에 차폐부(146)가 살균 소스(142)를 밀폐 수용할 수있도록 살균 소스(142)를 노출시키는 윈도우의 길이를 가로지르는 프레임(144) 내의 트랙을 따라 이동할 수 있다. 다른 실시예에서, 차폐부(146)는 하나 이상의 힌지형 도어, 슬라이딩 도어 또는 클램프-온 착탈식 커버를 포함할 수 있다. 어느 경우라도, 차폐부(146)는 수동으로 작동될 수 있고/있거나 장치(140)는 차폐부(146)의 이동을 자동화하는 액추에이터를 포함할 수 있다.
장치(140)는 도 11에 도시된 차폐부(146)의 배치로 제한되지 않는다는 것을 주목해야 한다. 특히, 차폐부(146)는 프레임(144)의 임의의 에지에 인접하여 지지될 수 있고 프레임(144)의 상단 에지 및 하단 에지를 포함하여 프레임의 대향 에지까지 연장될 수 있다. 또한, 프레임(144)의 치수 및 형상은 도 11에 도시된 것과 다를 수 있다. 특히, 프레임(144)은 직사각형 및/또는 도 11에 도시된 비교적 얇은 측벽을 갖는 것으로 제한되지 않는다. 또한, 장치(140)의 배향은 그 길이 방향 치수가 수평인 것으로 제한되지 않는다. 또한, 장치(140)는 도 11에 도시된 방식으로 배향된 다수의 원통형 살균 소스를 갖는 것으로 제한되지 않는다. 대신에, 장치(140)는 임의의 개수, 크기, 형상 및 배향을 갖는 살균 소스들을 포함할 수 있다. 또한, 살균 소스(142)는 동일한 유형의 살균 소스 또는 상이한 유형의 살균 소스를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 장치(140)는 프레임(144) 외부로 연장되도록 살균 소스들(142) 중 하나 이상을 이동시켜, 그로부터 생성된 살균제를 장치의 주변 분위기로 분포시키는 것을 향상시키도록 구성될 수 있다. 이러한 옵션을 제공하는 예시적인 구성은 살균 소스가 그를 따라서 수동으로 또는 액추에이터에 의해 이동될 수 있는, 살균 소스(142)와 정렬하여 프레임(144)으로부터 외측으로 연장되는 수축가능한 트랙들을 포함할 수 있다.
또한, 상술된 바와 같이, 장치(140)는 공기 이동 장치, 공기 유입구, 공기 유출구, 바스켓 및/또는 선반을 포함하지만 이에 한정되지 않는, 도 1의 장치(20)를 참조하여 설명된 특징부들 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 일반적으로, 공기 이동 장치(들), 공기 유입구(들), 및 공기 유출구(들)은 프레임(144) 및/또는 차폐부(146)의 임의의 측면 내에 배치될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 공기 이동 장치는 프레임 내부에 배치될 수 있으며, 특히, 프레임 내의 공기 유입구 또는 공기 배출구와 정렬되어 있을 필요는 없다. 어느 경우라도, 공기 이동 장치는 폐쇄될 때 프레임(144)을 통해 유도된 공기 스트림의 상류 또는 하류에 배치될 수 있다. 일부 경우에, 장치(140)는 살균 소스들(142) 중 적어도 하나의 일 단부에 배치된 공기 이동 장치를 포함할 수 있으며(그리고, 경우에 따라, 각각의 살균 소스(142)의 단부에 배치된 공기 이동 장치를 포함함), 이로써 도 5를 참조하여 살균 소스(90)에 대해 기술된 바와 같이, 살균 소스들의 길이 방향 치수와 실질적으로 평행하게 흐르는 공기 스트림을 유도할 수 있다. 다른 경우에, 장치(140)는 살균 소스(142)를 가로지르는 공기 스트림을 유도하도록 배열된 공기 이동 장치를 가질 수 있다.
도 12는 장치(140)와 유사한 살균 장치를 도시하지만, 이러한 살균 장치는 차폐부 도어 대신에 프레임 처리된 살균 소스들의 2 개의 두 섹션들 사이에 힌지를 포함한다는 점에서 차이가 난다. 특히, 도 12는 힌지(156)에 의해 결합된 프레임 처리된 섹션(154) 내에 배열된 살균 소스들(152)을 갖는 장치(150)를 도시한다. 일반적으로, 각각의 프레임 처리된 섹션(154)은 장치(150)의 후면으로부터의 살균제의 방출을 방지하기 위해 각각의 섹션의 면적 치수에 걸쳐 있는 후면 패널을 포함한다. 일부 경우에, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘은 벽 또는 천장 상에 장착될 수 있다. 대안적으로, 장치(150)는 독립형 장치일 수 있다. 어떠한 경우에도, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘은 힌지(156)를 중심으로 피봇 운동할 수 있으며, 이로써 프레임 처리된 섹션들(154)의 최전방 에지들(158)이 서로 접촉되어 장치(150) 내부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에 살균 소스(152)를 밀폐 수용하고, 이와 달리, 이러한 프레임 처리된 섹션들(154)의 최전방 에지들이 서로 분리되어서, 장치 외부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에 장치(150)의 주변 분위기로 살균 소스(152)를 노출시킬 수 있다. 이러한 방식으로, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘은 장치(150) 내에서 이동 가능한 차폐부로서 기능하여, 살균 소스(152)를 두르는 챔버를 형성한다.
일반적으로, 프레임 처리된 섹션(154)은 장치(150)의 설계 사양에 따라 힌지(156)를 중심으로 임의의 회전 정도로 피봇 운동하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 경우에, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘 모두는 최전방 에지들(158)이 서로에 대해 최대 180도가 되도록(즉, 프레임 처리된 섹션들(154)이 서로 일렬로 배향되도록) 구성될 수 있다. 다른 경우에, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘은, 프레임 처리된 섹션들(154)의 후면 패널들이 서로 접촉하도록 구성될 수 있다. 어느 경우라도, 장치(150) 내에 힌지(156)를 포함시키는 것은 바람직하게는, 장치(150) 외부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에 방/구역 내로 살균제를 선택적으로 유도하는 방식을 제공할 수 있다. 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘은 수동으로 작동될 수 있고/있거나 장치(150)는 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘의 이동을 자동화하는 하나 이상의 액추에이터를 포함할 수 있다.
도 11을 참조하여 기술된 장치(140)의 프레임(144)과 유사하게, 프레임 처리된 섹션들(154)의 치수 및 형상은 도 12에 도시된 것과는 다를 수 있다. 보다 구체적으로, 프레임 처리된 부분(154)은 직사각형 및/또는 도 12에 도시된 비교적 얇은 측벽을 갖는 것으로 제한되지 않는다. 또한, 장치(150)의 배향은 프레임된 섹션들(154)이 서로 수평으로 변위되는 것으로(예를 들어, 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나는 다른 것 위에 배치되고 힌지(154)는 실질적으로 수평으로 배열됨) 제한되지 않는다. 또한, 장치(150)는 도 12에 도시된 방식으로 배향된 프레임 처리된 섹션(154)의 각각 내의 다수의 원통형 살균 소스를 갖는 것으로 제한되지 않는다. 대신에, 장치(150)는 각각의 프레임된 섹션(154) 내에 임의의 수, 크기, 형상 및 배향을 갖는 살균 소스들을 포함할 수 있다. 또한, 살균 소스(152)는 프레임 처리된 섹션(154) 중 하나 또는 둘 내에 동일한 유형의 살균 소스들 또는 상이한 유형의 살균 소스들을 포함할 수 있다. 도 11을 참조하여 기술된 장치(140)와 유사하게, 장치(150)는 장치의 주변 분위기로 살균 소스로부터 생성된 살균제를 분포시키는 것을 향상시키도록 상기 프레임 처리된 섹션(154) 밖으로 연장되도록 하나 이상의 살균 소스(152)를 이동시키도록 구성될 수 있다. 이러한 옵션을 제공하기 위한 예시적인 구성은, 살균 소스들이 그를 따라서 이동할 수 있는, 살균 소스(152)와 정렬하여 프레임 처리된 섹션(154)으로부터 외측으로 연장되는 수축 가능한 트랙들을 포함할 수 있다.
또한, 전술한 바와 같이, 장치(150)는 공기 이동 장치, 공기 유입구, 공기 유출구, 바스켓 및/또는 선반을 포함하지만 이에 한정되지 않는, 도 1의 장치(20)를 참조하여 설명된 특징부들 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 일반적으로, 공기 이동 장치, 공기 유입구, 및 공기 유출구는 프레임 처리된 섹션들(154)의 임의의 측면 내에 배치될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 공기 이동 장치는 프레임 내의 공기 유입구 또는 공기 유출구와 정렬되어 있을 필요는 없지만, 프레임 처리된 섹션(154) 내부에 배치될 수 있다. 도 11을 참조하여 기술된 장치(140)와 유사하게, 공기 이동 장치는 폐쇄될 때 프레임 처리된 섹션(154)을 통해 유도된 공기 스트림의 상류 또는 하류에 배치될 수 있다. 일부 경우에서, 장치(150)는 살균 소스들(152) 중 적어도 하나의 일 단부에 배치된 공기 이동 장치(그리고, 경우에 따라, 각각의 살균 소스(152)의 단부에 배치된 공기 이동 장치)를 포함할 수 있으며, 이로써 도 5를 참조하여 살균 소스(90)에 대해 기술된 바와 같이, 살균 소스의 길이 방향 치수와 실질적으로 평행하게 흐르는 공기 스트림을 생성할 수 있다. 다른 경우에, 장치(150)는 살균 소스(152)를 가로지르는 공기 스트림을 유도하도록 배열된 공기 이동 장치를 가질 수 있다.
도 13은 장치 외부 소독 모드 및 장치 내부 소독 모드, 특히 장치 및 물체의 외부에서의 실내/구역 소독 프로세스 및/또는 장치 내부의 공기 소독 프로세스와 같은 상이한 소독 모드들을 수행하기 위한 장치의 또 다른 구성을 도시한다. 특히, 도 13은 상부 베이스(166)와 하부 베이스(168) 사이의 반사기(164) 주위에 배열된 살균 소스들(162)을 갖는 장치(160)를 도시한다. 또한, 장치(160)는 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168)에 부착되고 장치(160) 내부에서 수행되는 소독 프로세스 동안 살균 소스(162)를 밀폐 수용하도록 살균 소스(162)를 감싸도록 구성된 차폐부(169)를 포함한다. 반대로, 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168)로부터의 차폐부(169)의 분리는, 장치(160)의 외부에서 수행되는 소독 프로세스 동안에 살균 소스(162)를 장치(160)의 주변 분위기에 노출시킨다. 도시되지는 않았지만, 차폐부(169)는 살균 소스(162) 주변의 차폐부의 개방 단부들을 폐쇄하고 차폐부(169)를 상부 베이스(166) 및 하부 베이스(168)에 부착하기 위한, 임의의 유형 및 임의의 개수의 패스너를 포함할 수 있다. 일부 경우에, 패스너는 사용자가 패스너를 쉽고 빠르게 연결 및 분리할 수 있도록 하는 신속한 해제 구성을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 차폐부(169)는 차폐부를 상부 베이스(166) 및 하부 베이스(168) 상에 용이하게 장착하기 위해 상대적으로 경량인 재료로 제조될 수 있다. 또한, 차폐부(168)는 일부 경우에서, 견고하지만 비교적 유연한 재료를 포함할 수 있고, 및/또는 차폐부를 살균 소스(162)를 둘러서 감싸는 것을 용이하게 하기 위해 벤딩가능한 계면들로 연결되는 다수의 섹션을 포함할 수 있다.
차폐부(169)는 임의의 형상을 포함할 수 있으며, 구체적으로 차폐부(169)는 임의의 다각형을 포함할 수 있거나 차폐부(169)는 원형일 수 있다는 것이 주목된다. 또한, 차폐부(169)는 도 13에 도시된 바와 같이 단일 연속체로 구성되기보다는 서로 결합된 임의의 수의 개별 섹션들을 포함할 수 있다. 또한, 차폐부(169)는 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168)로부터 완전히 제거될 필요는 없다. 대신에, 차폐부(169)는 그의 하나 이상의 위치에서, 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168) 상에 고정식으로 부착될 수 있고, 자체적으로 폴딩가능하고/하거나 수축 가능하여, 차폐부가 살균 램프(162)를 둘러싸지 않을 때 자신이 차지하는 면적을 최소화할 수 있다. 예를 들어, 차폐부(169)는 롤러 쉐이드(roller shade)일 수 있거나 아코디언 구성 또는 네스티드 구성(nested configuration)과 같은 일부 다른 수축 가능한(retractable) 구성을 가질 수 있다. 어느 경우라도, 장치(160)를 포함하는 구성 요소들의 치수 및 형상은 도 13에 도시된 것과 다를 수 있다. 예를 들어, 장치(160)는 도 13에 도시된 방식으로 배향된 다수의 원통형 살균 소스를 갖는 것으로 제한되지 않는다. 대신에, 장치(160)는 임의의 개수, 크기, 형상 및 배향을 갖는 살균 소스들을 포함할 수 있다. 해당 장치(160)가 다수의 살균 소스를 포함하는 경우, 이러한 살균 소스들(162)은 동일한 유형의 살균 소스들 또는 상이한 유형의 살균 소스들을 포함할 수 있다. 또한, 반사기(164), 상부 베이스(166) 및 하부 베이스(168)는 도 13에 도시된 구성 및 상대 치수로 제한되지 않는다. 예를 들어, 반사기(164)는 모래 시계 형상을 가질 필요는 없으며, 경우에 따라, 반사기(164)는 장치(160)로부터 생략될 수 있다. 또한, 장치(160)는 하부 베이스(168)의 바닥에 결합된 휠들을 갖는 것으로 제한되지 않는다. 특히, 장치(160)는 대안적으로 정지형 장치일 수 있다.
또한, 전술한 바와 같이, 장치(160)는 공기 이동 장치, 공기 유입구, 공기 유출구, 바스켓 및/또는 선반을 포함하지만 이에 한정되지 않는, 도 1의 장치(20)를 참조하여 설명된 특징부들 중 임의의 것을 포함할 수 있다. 일반적으로, 공기 이동 장치, 공기 유입구, 및 공기 유출구는 차폐부(169), 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168) 내에 배열될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 공기 이동 장치는 반사기(164) 내에 또는 반사기(164), 차폐부(169), 상부 베이스(166) 및/또는 하부 베이스(168)의 표면 상에 배치될 수 있다. 어느 경우라도, 공기 이동 장치는 폐쇄될 때 차폐부(169)를 통해 유도된 공기 스트림의 상류 또는 하류에 배치될 수 있다. 일부 경우에, 장치(160)는 적어도 하나의 살균 소스(162)의 일 단부에 배치된 공기 이동 장치(및 경우에 따라서, 각각의 살균 소스(162)의 단부에 배치된 공기 이동 장치)를 포함할 수 있으며, 이로써 도 5와 관련하여 살균 소스(90)에 대해 기술된 바와 같이, 살균 소스의 길이 방향 치수와 실질적으로 평행하게 흐르는 공기 스트림을 생성할 수 있다. 다른 경우에, 장치(160)는 살균 소스(162)를 가로지르는 공기 스트림을 유도하도록 배열된 공기 이동 장치를 가질 수 있다.
본 명세서에서 제시된 장치의 구성 요소를 동작시키기 위한 프로그램 인스트럭션(28)의 몇 가지 예가 도 2, 도 6 및 도 7을 참조하여 설명된다. 본 명세서에서 고려되는 임의의 장치(즉, 내부 소독 프로세스 및 외부 소독 프로세스를 수행하기 위한 구성들을 갖는 장치)에 대해 고려될 수 있는 추가적 또는 대안적 프로그램 인스트럭션, 특히 프로그램 인스트럭션들의 흐름이 도 14-17의 흐름도에 도시된다. 도 14 내지 도 17을 참조하여 기술된 프로세스들은, 반드시 이들 도면들에 도시된 프로그램 인스트럭션들의 흐름으로 제한되지는 않는다. 또한, 도 2, 도 6 및 도 7을 참조하여 기술된 프로그램 인스트럭션들 중 임의의 것은, 서로 조합되어 사용되거나, 또는 도 14-17의 흐름도들에 포함된 프로그램 인스트럭션들의 임의의 것과 조합되어 사용될 수 있다.
도 14는 살균 장치의 작동을 시작하기 위해 입력이 전자 사용자 인터페이스로부터 수신되는 블록(170)을 포함하는 흐름도를 도시한다. 이러한 입력을 수신하면, 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐-수용되는지에 관한 결정이 블록(172)에서 이루어진다. 대안적으로, 살균 소스가 챔버의 외부에 있는지 여부(및/또는 살균 소스가 장치의 차폐부 부근에 배치되는지 여부)에 관한 결정이 이루어질 수 있다. 어느 경우이든, 블록(172)에서 긍정 판정이 이루어지면, 장치의 상기 전력 공급 회로는 블록(174 및 176)에 나타낸 바와 같은, 1 개의 방식 또는 2 개의 방식으로 활성화될 수 있다. 또한, 블록(172)에서 부정 판정이 이루어지면, 장치의 상기 전력 공급 회로는 블록(178 및 177)에 나타낸 바와 같이, 1 개의 방식 또는 2 개의 방식으로 활성화될 수 있으며, 블록들(178 및 177) 각각은 블록들(174 및 176)에 설명된 인스트럭션과는 다르지만 또한 상관 관계가 있다.
특히, 장치가 다수의 살균 소스를 포함하는 실시예에서, 장치의 상기 전력 공급 회로는 블록(172)에서 긍정 판정이 있을 때에 활성화되어, 블록(174)에 표시된 바와 같이 소독 프로세스 동안에 살균 소스들의 서브세트를 선택적으로 작동시킬 수 있다. 이와 반대로, 블록(172)에서 제시된 조건이 참이 아니라고 결정되면, 즉 부정 판정이 이루어지면, 동일한 장치의 상기 전력 공급 회로가, 블록(178)에 나타낸 바와 같이 소독 프로세스 동안 살균 소스들의 상이한 서브세트를 선택적으로 작동시키도록 활성화될 수 있다. 일부 경우에, 블록(174)에서 활성화된 다수의 살균 소스들의 서브세트는 블록(178)에서 활성화된 서브세트의 살균 소스들 중 적어도 하나와 상이한 살균제를 생성하는 적어도 하나의 살균 소스를 포함할 수 있다. 추가적 또는 대안적인 실시예에서, 블록(174)에서 활성화된 살균 소스들의 서브세트는 블록(178)에서 활성화된 서브세트의 살균 소스들 중 적어도 하나와 상이한 방식으로 그의 살균제를 생성하는 적어도 하나의 살균 소스를 포함할 수 있다. 예를 들어, 블록(174)에서 활성화된 살균 소스의 서브세트는 발광 다이오드 램프를 포함할 수 있고 블록(178)에서 활성화된 살균 소스의 서브세트는 방전 램프를 포함할 수 있거나, 그 반대일 수 있다.
블록들(174 및 178)에 도시된 프로세스들을 위해 활성화된 살균 소스들의 서브세트가 각각 살균 램프를 포함하는 또 다른 실시예에서, 살균 램프들은 그들이 생성하는 빛의 광학 특성들이 서로 다를 수 있다. 예를 들어, 블록(174)에서 활성화된 살균 소스의 서브세트는 수은 방전 램프를 포함할 수 있고, 블록(178)에서 활성화된 살균 소스의 서브세트는 크세논 방전 램프를 포함할 수 있거나, 그 반대로도 될 수 있다. 상이한 서브세트들의 살균 소스들 중 하나 이상의 소스들 간의 다른 차이점도 고려될 수 있으며, 이러한 차이점은 살균성 분산의 강도, 크기, 형상에서의 차이점을 포함하지만 이로 한정되지 않는다. 어느 경우라도, 블록(174, 178)에 대해 활성화된 상이한 서브세트들의 살균 소스들 간의 차이점의 유형과 관계없이, 일부 실시예에서, 하나의 서브세트의 각 살균 소스는 다른 서브세트의 모든 살균 소스와 다를 수 있다. 또 다른 경우에, 상이한 서브세트들의 살균 소스들의 유형 및 구성은 변하지 않을 수도 있다. 어느 경우라도, 본 명세서에서 사용되는 서브세트라는 용어는 해당 그룹의 모든 요소들보다 적은 수의, 해당 그룹의 요소들의 임의의 수를 나타낸다.
블록(172)에서 장치 내에서의 살균 램프의 상대적 위치를 결정하면 장치의 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 위한 또 다른 옵션은, 블록(176 및 177)에 설명된 바와 같이 장치에 대한 상이한 동작 파라미터들에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화하는 것이다. 특히, 블록(172)에서 긍정 판정을 내릴 때, 장치의 상기 전력 공급 회로는 블록(176)에 나타낸 바와 같이 장치에 대한 사전결정된 동작 파라미터 세트에 따라서 활성화될 수 있다. 또한, 블록(172)에서 설명된 조건이 참이 아닌 것으로 결정되면, 동일한 장치의 상기 전력 공급 회로는 블록(177)에 나타낸 바와 같이 장치에 대한 상이한 사전결정된 동작 파라미터 세트에 따라서 활성화될 수 있다. 이러한 프로세스들은 블록(174) 및 블록(178)에 설명된 프로세스에 추가적으로 또는 이에 대안적으로 수행될 수 있다. 또한, 블록들(176 및 177)의 프로세스들은 단일 살균 소스 또는 다수의 살균 소스들을 갖는 장치에서 수행될 수 있다.
어느 경우라도, 블록들(174, 178)에서 참조되는 사전결정된 동작 파라미터들의 상이한 세트들은 임의의 수의 상이한 동작 파라미터들을 포함할 수 있으며, 도 2, 도 6 및 도 7을 참조하여 상술한 다양한 동작 파라미터들 중 임의의 것을 포함할 수 있으며, 이러한 동작 파라미터들은, 다음으로 한정되지 않지만, 상이한 살균 소스(들)에 상이한 양의 전력을 인가하는 동작, 상이한 지속 기간들 동안에 살균 소스들에 전력을 인가하는 동작, 상이한 주파수들로 트리거 전압을 인가하는 동작, 상이한 속도들로 동작하도록 팬을 작동시키는 동작, 및 상이한 통로들을 통해서 공기가 통과하도록 공기 유동 조절기를 제어하는 동작을 포함한다. 또 다른 실시예에서, 동작 파라미터들의 세트들 중 하나는 특정 변수(예를 들어, 팬 속도이지만 이에 한정되지는 않음)에 대한 파라미터를 포함할 수 있고, 다른 동작 파라미터 세트는 상기 변수에 대한 인스트럭션이 없을 수 있다. 이러한 시나리오는 구성 요소가 특정 소독 모드에 사용되지만 다른 소독 모드에서는 사용되지 않는 경우에 유리할 수 있다.
도 15를 참조하면, 본 명세서에서 설명된 임의의 장치에 의해 수행될 수 있는 프로세스의 다른 흐름도가 도시되어 있다. 특히, 도 15는 선택된 소독 모드에 대한 입력이, 특히 소독 장치의 사용자 인터페이스로부터 수신되는 블록(180)을 도시한다. 일반적으로, 이러한 입력은 장치 내부의 매체를 주로 소독하는 소독 모드 또는 장치 외부의 매체를 주로 소독하는 소독 모드 중 하나를 나타낼 수 있다. 일부 실시예에서, 이러한 입력은 소독될 매체에 더 특정될 수 있다. 예를 들어, 이러한 입력은 주로 장치 내부의 공기를 소독하는 소독 모드 또는 실내/구역을 주로 소독하는 소독 모드를 나타낼 수 있다. 다른 실시예에서, 이러한 입력은 주로 장치 내의 물체를 소독하는 소독 모드 또는 실내/구역을 주로 소독하는 소독 모드를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시예에서, 이러한 입력은 3 개 이상의 소독 모드들로부터 선택된 소독 모드를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 이러한 입력은 주로 장치 내부의 공기를 소독하는 소독 모드, 주로 장치 내부의 물체를 주로 소독하는 소독 모드 또는 실내/구역을 주로 소독하는 소독 모드를 나타낼 수 있다. 어느 경우이든, 소독 장치의 사용자 인터페이스는 장치에 의해 제공되는 상이한 소독 모드들 간의 선택을 가능하게 하는 임의의 수 및 유형의 입력 제어부들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 입력 제어부들은 터치 콘택트(예를 들어, 버튼 또는 터치 스크린 활성화된 패드)일 수도 있거나, 음성으로 제어될 수 있다. 또한, 본 장치에 의해 제공되는 상이한 소독 모드들의 옵션들이, 문자 숫자, 숫자 및/또는 그림을 포함하지만 이에 한정되지는 않는, 당업계에 공지된 임의의 방식으로 사용자에게 표시될 수 있다.
일부 실시예들에서, 선택된 소독 모드에 관한 입력을 수신하면, 블록(181)에 의해 도시된 바와 같이, 상기 선택된 소독 모드가 주로 해당 장치 내부의 매체를 소독하기 위한 것인지의 여부에 대한 결정이 이루어진다. 다른 실시예들에서, 상기 선택된 소독 모드가 주로 장치 외부의 매체를 소독하기 위한 것인지의 여부에 관한 결정이 이루어질 수 있다. 그러한 후자의 경우에, 긍정 판정을 따르는 프로세스 및 부정 판정을 따르는 프로세스는, 도 15에 도시된 것과는 반대가 될 수 있음은 당업자에게 명백할 것이다. 또 다른 경우에, 블록(181)의 프로세스는 생략될 수 있고, 장치 내부의 매체를 주로 소독하거나 또는 장치 외부의 매체를 주로 소독하도록 선택된 소독 모드에 관한 입력은, 블록들(182 및 192)로 각각 자동적으로 진행될 수 있다. 어느 경우라도, 블록(182) 및 블록(192)에서, 장치의 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐-수용되는지에 대한 결정이 이루어진다. 대안적으로, 살균 소스가 장치의 주변 분위게에 노출되는지에 관한 결정이 이루어질 수도 있다. 그러한 후자의 경우에, 긍정 판정을 따르는 프로세스 및 부정 판정을 따르는 프로세스는, 도 15에 도시된 것과는 반대로 될 수 있음은 당업자에게 명백할 것이다.
도 15에 도시된 바와 같이, 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐-수용되지 않는다는 결정이 블록(182)에서 행해지면, 블록(184)에 나타낸 바와 같이, 교정 동작이 활성화되어 살균 소스 및/또는 장치의 차폐부를 이동시키고 이로써 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐-수용된다. 일부 실시예에서, 이러한 교정 조치는 (장치 상의 사용자 인터페이스를 통해 또는 원격 사용자 인터페이스를 통해), 적합한 구성 요소를 이동시키라고 장치의 사용자에게 통지하는 것일 수 있다. 이러한 통지는 시각적 디스플레이 또는 가청 사운드/지시를 포함하여, 당업계에 공지된 임의의 형태로 구현될 수 있다. 다른 실시예들에서, 이러한 교정 조치는 살균 소스 및/또는 차폐부의 자동화된 이동에 의해 살균 소스가 그 내에 밀폐 수용되는 챔버를 형성하는 것일 수 있다. 이러한 경우에, 교정 조치는 살균 소스 및/또는 차폐부에 결합된 액추에이터를 작동시켜, 살균 소스 및/또는 차폐부의 이동을 구현할 수 있다.
어느 경우에도, 살균 소스가 그 내에 밀폐 수용된 챔버를 형성하도록, (이러한 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동되었다는 확인 신호의 수신과 함께, 자동화된 이동을 통해 또는 수동화된 이동을 통해서) 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동하게 되면, 블록들(186 및 188)에 표시된 프로세스들 중 하나 또는 2 개가 수행될 수 있다. 블록들(186 및 188)에 표시된 프로세스들은 도 14의 블록들(174 및 176)에 표시된 프로세스와 동일한 프로세스들이다. 도 14를 참조하는 이러한 프로세스들의 설명은, 블록들(186 및 188)에 대해서도 참조되며, 간결성을 위해 반복하지 않는다. 일부 경우에는, 확인 목적으로, 블록(184)에서 활성화된 교정 조치를 참조하여 챔버를 형성하도록 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동된 후에, 살균 소스가 챔버 내에 밀폐-수용되었는지 여부에 대한 결정이 블록(182)에서 이루어질 수 있다. 이러한 경우, 블록(182)에서 긍정 판정이 이루어지면, 블록(186) 및 블록(188)에 표시된 프로세스들 중 하나 또는 둘 모두가 수행될 수 있다.
블록(192)으로 돌아가서, 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐-수용되었다고 결정되면, 블록(194)에 나타낸 바와 같이, 살균 소스가 장치의 주변 분위기에 노출되도록 장치의 살균 소스 및/또는 차폐부를 이동시키도록 하는 교정 동작이 활성화될 수 있다. 블록(184)과 관련하여 논의된 교정 조치와 유사하게, 이러한 교정 조치는 (예를 들어, 장치 상의 사용자 인터페이스를 통해 또는 원격 사용자 인터페이스를 통해) 적절한 구성 요소를 이동시키라는 통지를 장치의 사용자에게 하는 것일 수 있다. 다른 실시예에서, 이러한 교정 조치는 살균 소스 및/또는 차폐부의 자동화된 이동에 의해 살균 소스가 그 내에 밀폐-수용되는 챔버를 형성하는 것일 수 있다.
어느 경우에도, 살균 소스가 장치의 주변 분위기에 노출되도록 (이러한 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동되었다는 확인 신호의 수신과 함께, 자동화된 이동을 통해 또는 수동형 이동을 통해서) 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동하게 되면, 블록들(196 및 198)에 표시된 프로세스들 중 하나 또는 2 개가 수행될 수 있다. 블록들(196 및 198)에 표시된 프로세스들은 도 14의 블록들(174 및 176)에 표시된 프로세스와 동일한 프로세스들이다. 도 14를 참조하는 이러한 프로세스들의 설명은, 블록들(196 및 198)을 위해서도 참조되며, 간결성을 위해 반복하지 않는다. 일부 경우에는, 확인 목적으로, 블록(194)에서 활성화된 교정 조치를 참조하여 장치의 주변 분위기로 살균 소스가 노출되게 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동된 후에, 살균 소스가 챔버 내에 밀폐-수용되었는지 여부에 대한 결정이 블록(192)에서 이루어질 수 있다. 이러한 경우, 블록(192)에서 부정 판정이 이루어지면, 즉, 살균 소스가 챔버 내에 밀폐 수용되지 않는다고 결정되면, 블록(196) 및 블록(198)에 표시된 프로세스들 중 하나 또는 둘 모두가 수행될 수 있다.
일부 경우에는, 장치가 방이나 구역에서의 움직임 및/또는 사람 점유 여부를 검출하는 것에 기초하여 소독 모드들 간을 전환할 수 있다. 도 16 및 도 17은 그러한 목적을 구현하는 프로세스의 흐름도를 나타낸다. 특히, 도 16은 살균 소스가 장치 외부로 연장될 때 모션 센서 및/또는 점유 센서가 작동되게 활성화되는 블록(200)을 도시한다. 이러한 센서 활성화는 일반적으로 살균 소스가 작동하기 전에 수행될 수 있다. 블록(202)에서, 움직임 또는 점유가 사전 결정된 지속 기간 동안 검출되는지에 대한 결정이 이루어진다. 블록(204)에 의해 도시된 바와 같이, 움직임 또는 점유가 검출되면, 살균 소스의 작동이 금지된다. 반대로, 움직임 또는 점유가 사전 결정된 시간 동안 검출되지 않으면, 블록(206)에 표시된 바와 같이, 장치의 상기 전력 공급 회로가 활성화되어 살균 소스를 작동시킨다.
살균 소스의 작동을 개시한 후에, 움직임 또는 점유가 사전 결정된 지속 기간 동안 검출되는지에 대한 결정이 블록(208)에서 이루어진다. 사전 결정된 시간 동안 움직임 또는 점유가 검출되지 않으면, 상기 전력 공급 회로는 룸/구역 소독 프로세스를 위해 블록(206)에서 살균 소스에 전력을 계속 공급하고, 움직임 및/또는 점유 여부가 블록(208)에서 계속 모니터링된다. 움직임 또는 점유가 검출되는 경우, 블록(210)에 표시된 바와 같이, 살균 소스의 작동이 종료된다. 블록(210)을 참조한 바와 같이 살균 소스의 작동이 종료되거나, 블록(204)을 참조한 바와 같이 살균 소스의 동작이 금지될 때, 블록(212)에 나타낸 바와 같이, 살균 소스에 연결된 액추에이터가 작동되고 및/또는 장치의 차폐부에 결합된 액추에이터가 활성화되어, 살균 소스가 장치의 챔버 내에 밀폐 수용되도록 상기 결합된 구성 요소들의 위치를 조절한다. 그 다음에, 블록(214)에 표시된 바와 같이, 장치의 상기 전력 공급 회로는 장치 내부에서 수행되는 소독 처리를 위해 살균 소스를 작동시키도록 활성화될 수 있다.
방(room) 또는 구역에서 움직임 및/또는 점유(occupancy)가 검출되는지 여부에 기초하여, 장치가 소독 모드들 간을 서로 전환하도록 장치를 유도할 수 있는 대안적인 프로세스 세트가 도 17에 도시되어 있다. 특히, 도 17은 살균 소스가 장치 내에 밀페-수용될 때 살균 장치의 전력 공급 회로가 활성화되어 살균 소스를 작동시키는 블록(220)을 도시한다. 블록(222)은 모션 센서, 및/또는 점유 센서가 블록(220) 이후에 동작하도록 활성화되는 것을 나타내며, 하지만, 이러한 블록들(220 및 222)의 순서는 반대로 될 수 있다. 특히, 장치의 전력 공급 회로는 모션 센서 및/또는 점유 센서가 활성화된 후에 살균 소스를 작동시키도록 활성화될 수 있다. 다른 실시예에서, 살균 소스 및 모션 센서 및/또는 점유 센서는 동시에 동작하도록 활성화될 수 있다.
어느 경우이든, 블록(224)에 나타낸 바와 같이, 움직임 또는 점유가 사전 결정된 지속 기간 동안 검출되었는지에 대한 결정이 이루어진다. 움직임 또는 점유가 검출된 경우에, 전력 공급 회로는 블록(220)에서 내부 소독 프로세스를 위해 살균 소스에 전력을 계속 공급하고, 블록(222)에서 움직임 및/또는 점유가 계속 모니터링된다. 상기 사전 설정된 지속 기간 동안 움직임 및/또는 점유를 검출하지 못하면, 블록(226)에 나타낸 바와 같이, 살균 소스에 결합된 액추에이터가 활성화되고 및/또는 상기 장치의 차폐부에 결합된 액추에이터가 활성화되어, 살균 소스가 장치의 주변 분위기로 노출되도록 상기 구성요소들의 위치를 조절한다. 일부 경우에, 살균 소스 및/또는 차폐부가 이동되는 동안 살균 소스의 작동이 계속될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 살균 소스의 작동은, 상기 사전 설정된 지속 기간 동안 움직임 및/또는 점유를 감지하지 못했을 때 종료될 수 있고, 이어서, 액추에이터(들)가 적절한 구성 요소를 이동시킨 것을 완료하였으면, 살균 소스의 동작이 재활성화될 수 있다.
본 발명의 이점을 갖는 당업자라면, 본 발명이 장치 내부의 표면, 물체 및/또는 공기를 소독하고 장치 외부의 표면, 물체 및/또는 공기를 소독하는데 사용되는 장치를 제공할 것이라는 것을 인정할 것이다. 본 발명의 다양한 양태들의 다른 변형 및 대안적인 실시예들은 본 설명을 고려하여 당업자에게 명백할 것이다. 예를 들어, 언급된 목적을 달성하기 위해 본 명세서에서 여러 가지 장치 구성이 설명되지만, 본 명세서에서 고려되는 장치는 반드시 그러한 구성으로만 제한되지는 않는다. 언급된 목적을 달성하기 위해 몇몇 다른 구성들이 고려될 수도 있다. 따라서, 본 설명은 단지 예시적인 것으로서 해석되어야 하며, 본 발명을 수행하는 일반적인 방법을 당업자에게 교시하기 위한 것이다. 본 명세서에서 도시되고 설명된 본 발명의 형태들은 현재에 바람직한 실시예들로서 간주되어야 한다. 본 명세서에서 도시되고 기술된 것들을 대신하여 다른 요소들 및 재료들이 대체될 수 있으며, 부품들 및 프로세스들은 역전될 수 있으며, 본 발명의 특정 특징부들은 독립적으로 사용될 수 있으며, 이러한 모든 것들은 본 개시의 설명의 이점을 얻은 후에 당업자에게 명백할 것이다. 하기 청구 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 범위를 벗어남이 없이 본 명세서에서 설명된 구성 요소들이 변경될 수 있다. 본 명세서에서 사용된 용어 "대략"은 명시된 수치의 +/-5 %까지의 편차를 나타낸다.

Claims (47)

  1. 장치로서,
    살균 소스;
    상기 살균 소스에 연결된 전력 공급 회로;
    상기 살균 소스를 수용하는 치수를 갖는 챔버로서, 상기 살균 소스를 수용하는 치수를 갖는 챔버의 포트(port)가 상기 살균 소스와 선형으로 정렬되도록 상기 챔버가 상기 장치 내에 배치되고, 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용될 수 있고 상기 장치의 상이한 동작 모드들 각각에 대해서 상기 챔버 외부에 적어도 부분적으로 배치될 수 있도록 상기 살균 소스 및/또는 챔버가 상기 장치 내에서 선형으로 변위될 수 있는, 상기 챔버;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체로서, 상기 프로그램 인스트럭션들은,
    상기 살균 소스가 상기 챔버 외부로 연장될 때 상기 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션, 및
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용될(encased) 때 상기 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 상기 저장 매체;를 포함하는 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 램프인, 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 살균 램프를 둘러싸서 상기 살균 램프 둘레의 플레넘(plenum)을 형성하는 투명 장벽; 및
    공기를 상기 플레넘 안으로 끌어들이도록 상기 장치 내에 배치되는 공기 이동 장치;를 더 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 살균 램프가 상기 챔버 외부로 연장될 때 상기 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 살균 램프가 상기 챔버 내에 수용될 때 상기 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 살균 램프가 상기 챔버 외부로 연장될 때 상기 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 공기 이동 장치를 설정된 속도로 작동하도록 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하고,
    상기 살균 램프가 상기 챔버 내에 수용될 때 상기 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 공기 이동 장치를 상기 설정된 속도와 상이한 속도로 작동하도록 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 장치.
  5. 제 3 항 또는 제 4 항에 있어서,
    상기 플레넘의 유출구에 근접하여 배치되어 상기 유출구로부터 공기를 수용하기 위한 제 1 통로 및 제 2 통로로서, 상기 제 1 통로는 오존 저감 장치를 포함하는, 상기 제 1 통로 및 제 2 통로; 및
    상기 유출구와 상기 제 1 통로 및 제 2 통로 사이에 배치되어, 상기 제 1 통로를 통한 공기 유동을 선택적으로 허용하고 상기 제 2 통로를 통한 공기 유동을 선택적으로 허용하도록 구성되는 공기 유동 조절기;를 더 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 살균 램프가 상기 챔버 내에 수용될 때 공기가 상기 제 1 통로를 통과하도록 유동 경로가 지정되고,
    상기 살균 램프가 챔버 외부로 연장될 때에 공기가 상기 제 2 통로를 통과하도록 유동 경로가 지정되도록,
    상기 공기 유동 조절기를 제어하는 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 장치.
  6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 챔버 내로 공기를 흡입하도록 상기 장치 내에 배치되는 공기 이동 장치를 더 포함하고,
    상기 저장 매체는 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용될 때 상기 공기 이동 장치를 활성화시키기 위한 추가 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 장치.
  7. 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스가 상기 챔버 외부로 연장될 때 상기 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 살균 소스에 설정된 전력량을 공급하도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션을 포함하고,
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용될 때 상기 살균 소스를 작동시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 살균 소스에 상기 설정된 전력량과는 상이한 전력량을 공급하도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 장치.
  8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 챔버는,
    상기 챔버의 외측 표면을 따라 존재하여, 상기 살균 소스 및/또는 챔버의 선형 변위 시에 상기 살균 소스가 수용될 수 있는 상기 챔버의 내부 부분에 접근할 수 있는, 도어; 및
    상기 챔버의 상기 내부 부분 내에 배치된 하나 이상의 선반 및/또는 바스켓;을 포함하는, 장치.
  9. 제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되어 있는지 여부 및/또는 상기 살균 소스가 상기 챔버 외부로 연장되는지 여부를 결정하는 센서; 및
    전자 사용자 인터페이스;를 더 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 상기 장치의 동작을 개시하라는 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 입력을 수신하면, 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되거나 상기 챔버 외부로 연장되는지를 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 저장 매체는,
    상기 살균 소스가 상기 챔버 외부로 연장되도록 상기 살균 소스 및/또는 챔버를 이동시키는 교정 조치를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되도록 상기 살균 소스 및/또는 상기 챔버를 이동시키는 교정 조치를 활성화하는 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 전자 사용자 인터페이스는 상기 장치에 의해 수행되는 상이한 소독 모드들 간의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 포함하고,
    상기 상이한 소독 모드들은 상기 챔버 내의 매체를 주로 소독하는 제 1 소독 모드와 상기 장치 외부의 매체를 주로 소독하는 제 2 소독 모드를 포함하며,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션은, 선택된 소독 모드에 관한 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하고,
    상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장되도록 상기 살균 소스 및/또는 챔버의 위치를 재조절하는 교정 조치를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 제 2 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되는 것으로 결정되는 때에 수행되며,
    상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장된 때에 상기 살균 소스를 작동시키도록 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 제 2 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되지 않은 것으로 결정되는 때에 수행되며,
    상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되도록 상기 살균 소스 및/또는 챔버의 위치를 재조절하는 교정 조치를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되지 않은 것으로 결정되는 때에 수행되며,
    상기 살균 소스가 챔버 내에 수용된 때에 상기 살균 소스를 작동시키도록 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션은, 상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 살균 소스가 챔버 내에 수용된 것으로 결정되는 때에 수행되는, 장치.
  12. 제 10 항 또는 제 11 항에 있어서,
    상기 장치의 주변 분위기 내에서의 움직임 및/또는 점유를 검출하는 추가 센서; 및
    상기 살균 소스 또는 챔버에 연결된 선형 액추에이터;를 더 포함하며,
    상기 장치 내에서 상기 살균 소스 및/또는 챔버의 위치가 조절되게 하는 교정 동작을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 선형 액추에이터를 활성화시키 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하고,
    상기 저장 매체는,
    상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장될 때 상기 살균 소스를 작동시키기 위해 전력 공급 회로를 활성화하기 전에, 상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장될 때 상기 추가 센서를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션;
    상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장될 때 상기 살균 소스를 작동시키기 위해 전력 공급 회로를 활성화하기 전에, 상기 추가 센서가 움직임 및/또는 점유를 검출하면, 상기 살균 소스를 작동시키기 위한 전력 공급 회로를 활성화시키는 것을 금지하기 위한 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 살균 소스가 챔버 외부로 연장될 때 상기 살균 소스를 작동시키기 위해 전력 공급 회로를 활성화시킨 후에, 상기 추가 센서가 움직임 및/또는 점유를 검출하면, 상기 살균 소스의 동작을 종료시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 포함하며,
    상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되도록 상기 살균 소스 및/또는 챔버의 위치가 재조절되게 상기 선형 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션, 및 상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되는 때에 상기 살균 소스를 작동시키도록 전력 공급 회로를 활성화시키는 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 살균 소스의 활성화를 금지 시에 또는 상기 살균 소스의 동작을 종료할 시에 수행되는, 장치.
  13. 제 6 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 플라즈마, 살균 증기, 살균 액체 및/또는 살균 가스의 소스인, 장치.
  14. 장치로서,
    살균 소스;
    상기 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로;
    차폐부로서, 상기 차폐부 및/또는 살균 소스는 상기 장치 내에서 이동 가능하고, 상기 장치는,
    상기 살균 소스로부터 투사된 살균제가 상기 장치 내에 실질적으로 포함되도록 상기 차폐부 및/또는 살균 소스가 서로 근접하게 될 수 있고,
    상기 살균 소스로부터 투사된 살균제가 상기 장치 외부로 투사되도록 상기 차폐부 및/또는 살균 소스가 서로 분리될 수 있도록 구성되는, 상기 차폐부;
    상기 살균 소스와 차폐부가 서로 근접한지 여부 및/또는 상기 살균 소스와 차폐부가 서로 분리되어 있는지 여부를 검출하는 센서;
    상기 장치에 의해 수행되는 상이한 소독 모드들 간의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 포함하는 전자 사용자 인터페이스로서, 상기 상이한 소독 모드들은 상기 장치 내부의 매체를 주로 소독하는 제 1 소독 모드와 상기 장치 외부의 매체를 주로 소독하는 제 2 소독 모드를 포함하는, 상기 전자 사용자 인터페이스;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체;를 포함하며,
    상기 프로그램 인스트럭션들은,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 선택된 소독 모드에 관한 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하면:
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접한지 또는 서로 분리되어 있는지를 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접하지 않고 분리된 것으로 결정되면, 상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 서로 근접하게 되도록 상기 살균 소스 및/또는 차폐부를 이동시키기 위한 교정 조치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접한 것으로 결정되면, 상기 장치에 대한 사전결정된 제 1 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 제 2 살균 모드의 입력을 수신하면:
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접한지 또는 서로 분리되어 있는지를 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접한 것으로 결정되면, 상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 서로 분리되도록 상기 살균 소스 및/또는 차폐부를 이동시키기 위한 교정 조치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 상기 제 1 동작 파라미터 세트와는 상이한, 상기 장치에 대한 사전결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 포함하는, 장치.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 장치의 주변 분위기 내에서의 움직임 및/또는 점유를 검출하는 센서; 및
    상기 살균 소스 또는 차폐부에 결합된 액추에이터;를 더 포함하며,
    상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 상기 장치 내에서 이동하도록 하는 교정 조치들을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션을 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하면 작동하도록 센서를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션; 및
    사전 설정된 지속 기간 동안 움직임 및/또는 점유를 검출하지 못하면, 상기 액추에이터를 활성화시켜서 상기 살균 소스와 차폐부가 서로 분리되게 상기 살균 소스 또는 차폐부를 이동시키는 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  16. 제 14 항 또는 제 15 항에 있어서,
    상기 살균 소스는, 상기 전력 공급 회로에 결합된 상기 장치의 복수의 살균 소스 중 하나이며,
    상기 저장 매체는,
    상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접한 것으로 결정되면, 상기 복수의 살균 소스들의 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 제 2 소독 모드의 입력을 수신하고 상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 상기 복수의 살균 소스들의 상이한 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  17. 제 14 항 내지 제 16 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제 1 소독 모드는 상기 장치 내부의 공기를 주로 소독하는 제 1 서브세트 소독 모드 및 상기 장치 내부의 하나 이상의 물체를 주로 소독하는 제 2 서브세트 소독 모드를 포함하는, 장치.
  18. 장치로서,
    살균 소스;
    상기 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로;
    살균 소스를 수용하기에 충분한 챔버를 형성하도록 상기 장치의 다른 특징부들와 조합되게 구성된 차폐부로서, 상기 차폐부 및/또는 살균 소스는,
    상기 살균 소스가 상기 장치의 동작 동안에 상기 챔버 내에 수용될 수 있도록, 또는
    상기 살균 소스가 상기 장치의 동작 동안에 상기 챔버 외부에 배치될 수 있도록, 또는
    상기 챔버가 상기 차폐부의 이동에 의해 분해되고 상기 살균 소스가 상기 장치의 동작 동안에 상기 장치의 주변 분위기에 노출될 수 있도록,
    상기 장치 내에서 이동 가능한, 상기 차폐부;
    상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되어 있는지 여부 및/또는 상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되어 있지 않은지 여부를 검출하는 센서;
    전자 사용자 인터페이스;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체;를 포함하며,
    상기 프로그램 인스럭션들은,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 상기 장치의 동작을 시작하도록 하는 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 입력을 수신하면, 상기 살균 소스가 챔버 내에 수용되어 있는지 또는 챔버 내에 수용되어 있지 않은지를 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용된 것으로 결정되면, 상기 장치에 대한 사전결정된 제 1 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되어 있지 않은 것으로 결정되면, 상기 제 1 동작 파라미터 세트와 상이한, 상기 장치에 대한 사전결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라 상기 전력 공급 회로를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션;을 포함하는, 장치.
  19. 제 14 항 내지 제 18 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트 및 제 2 동작 파라미터 세트는, 상기 살균 소스를 작동시키기 위해 상기 전력 공급 회로로부터 공급되는 상이한 전력량들을 포함하는, 장치.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트는 상기 제 2 동작 파라미터 세트보다 상기 살균 소스를 작동시키기 위해 더 적은 전력량을 포함하는, 장치.
  21. 제 14 항 내지 제 20 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트 및 제 2 동작 파라미터 세트는 상기 살균 소스를 작동시키기 위한 상이한 지속 시간들을 포함하는, 장치.
  22. 제 14 항 내지 제 21 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 펄스형 살균 소스이며,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트 및 제 2 동작 파라미터 세트는 상기 살균 소스의 동작을 펄스화하는데 있어서 상이한 주파수들을 포함하는, 장치.
  23. 제 14 항 내지 제 22 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치 내에 공기를 흡입하기 위해 상기 장치 내에 배치된 공기 이동 장치를 더 포함하는, 장치.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트 및 제 2 동작 파라미터 세트는 상기 공기 이동 장치를 상이한 속도들로 동작시키기 위한 상이한 속도들을 포함하는, 장치.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트는 상기 사전 결정된 제 2 동작 파라미터 세트보다 상기 공기 이동 장치를 동작시키기 위한 더 높은 동작 속도를 포함하는, 장치.
  26. 제 23 항에 있어서,
    상기 저장 매체는 상기 사전 결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 공기 이동 장치를 동작시키기 위한 프로그램 인스트럭션을 포함하지 않는, 장치.
  27. 제 23 항 내지 제 26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 차폐부는 챔버이고,
    상기 챔버는,
    상기 살균 소스를 수용할 수 있도록 치수가 정해진 포트; 및
    상기 포트와 상기 공기 이동 장치 및/또는 상기 챔버의 공기 유입구 사이에서 뻗어있는 플레넘(plenum)를 포함하는, 장치.
  28. 제 26 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 램프이며,
    상기 플레넘은 상기 살균 램프로부터 투사된 살균 광에 투명한 측벽을 포함하는, 장치.
  29. 제 23 항 내지 제 26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 램프이고,
    상기 장치는 상기 살균 램프를 둘러싸며 상기 살균 램프를 둘레에 플레넘을 형성하는 투명 장벽을 더 포함하고,
    상기 공기 이동 장치는 상기 플레넘 내로 공기를 흡입하도록 상기 장치 내에 배치되는, 장치.
  30. 제 14 항 내지 제 27 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 램프인, 장치.
  31. 제 30 항에 있어서,
    상기 살균 램프는 자외선 램프이며,
    상기 장치는,
    상기 장치에 공기를 흡입하는 공기 이동 장치;
    제 1 공기 유출구 및 제 2 공기 유출구로서, 상기 제 1 공기 유출구는 오존 저감 장치를 포함하는, 상기 제 1 공기 유출구 및 제 2 공기 유출구; 및
    상기 제 1 공기 유출구를 통한 공기 유동을 선택적으로 허용하고 상기 제 2 공기 유출구를 통한 공기 유동을 선택적으로 허용하도록 배치 및 구성된 공기 유동 조절기;를 더 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 전력 공급 회로가 상기 사전 결정된 제 1 동작 파라미터 세트에 따라 활성화될 때, 공기가 상기 제 1 공기 유출구를 통과하도록 공기 유동 경로가 정해지고,
    상기 전력 공급 회로가 상기 사전 결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라 활성화될 때, 공기가 상기 제 2 공기 유출구를 통과하도록 공기 유동 경로가 정해지도록,
    상기 공기 유동 조절기를 제어하는 프로그램 인스트럭션을 포함하는, 장치.
  32. 제 14 항 내지 제 27 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스는 살균 플라즈마, 살균 증기, 살균 액체 및/또는 살균 기체의 소스인, 장치.
  33. 제 14 항 내지 제 32 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 장치의 주변 분위기 내에서의 움직임 및/또는 점유를 검출하는 추가 센서; 및
    상기 살균 소스 또는 차폐부에 결합된 액추에이터;를 더 포함하며,
    상기 살균 소스 및/또는 차폐부가 상기 장치 내에서 이동되게 하는 교정 조치들을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션들은, 상기 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션들을 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 사전결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 전에, 동작하도록 상기 추가 센서를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 사전결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화하기 전에, 상기 추가 센서가 움직임 및/또는 점유를 검출하면, 상기 전력 공급 회로의 활성화를 금지하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 사전결정된 제 2 동작 파라미터 세트에 따라서 상기 전력 공급 회로를 활성화한 후에, 상기 추가 센서가 움직임 및/또는 점유를 검출하면, 상기 살균 소스의 동작을 종료시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 전원 공급 회로의 활성화를 금지하거나 상기 살균 소스의 동작을 종료할 때, 상기 차폐부 및 살균 소스가 서로 근접하도록 상기 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션; 및
    이어서, 상기 살균 소스를 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  34. 제 14 항 내지 제 33 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 차폐부는 챔버이거나,
    상기 차폐부는 상기 차폐부과 살균 소스가 서로 근접하여 있을 때 상기 살균 소스를 수용하기에 충분한 챔버를 형성하도록 상기 장치의 특징부들과 조합하여 구성되며,
    상기 챔버는,
    상기 챔버의 외측 표면을 따라서 존재하며 상기 챔버의 내부 부분에 접근할 수 있도록 하는 도어; 및
    상기 챔버의 내부 부분 내에 및/또는 상기 도어의 내부 부분 내에 배치된 하나 이상의 선반 및/또는 바스켓을 포함하는, 장치.
  35. 제 14 항 내지 제 34 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 차폐부는 열 차폐부 및/또는 히트 싱크를 포함하는, 장치.
  36. 제 14 항 내지 제 35 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 차폐부는 챔버이거나,
    상기 차폐부는 상기 차폐부과 살균 소스가 서로 근접하여 있을 때 상기 살균 소스를 수용하기에 충분한 챔버를 형성하도록 상기 장치의 특징부들과 조합하여 구성되며,
    상기 장치는 상기 챔버 내에 및/또는 상기 챔버의 공기 유입구에 근접하여 냉각 장치 및/또는 제습기를 더 포함하는, 장치.
  37. 제 14 항 내지 제 36 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 살균 소스를 둘러싸는 하우징을 더 포함하며,
    상기 차폐부는 상기 살균 소스 및 하우징을 수용하는 치수를 갖는 포트를 포함하는 챔버이고,
    상기 하우징 또는 포트는 밀봉부를 포함하는, 장치.
  38. 장치로서,
    복수의 살균 소스;
    상기 복수의 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로;
    차폐부로서, 상기 차폐부 및/또는 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나는 상기 장치 내에서 이동 가능하고, 상기 장치는,
    상기 복수의 살균 소스 중 하나 이상으로부터 투사된 살균제가 상기 장치 내에 실질적으로 포함되도록 상기 차폐부 및 상기 복수의 살균 소스가 일제히 서로 근접하게 되거나,
    상기 복수의 살균 소스 중 하나 이상으로부터 투사된 살균제가 상기 장치 외부로 투사되도록 상기 차폐부 및 상기 복수의 살균 소스가 일제히 서로 분리되도록 구성되는, 상기 차폐부;
    상기 복수의 살균 소스와 차폐부가 서로 근접하게 되는 때 및/또는 상기 복수의 살균 소스와 차폐부가 서로 분리되는 때를 검출하는 센서;
    상기 장치에 의해 수행되는 상이한 소독 모드들의 선택을 가능하게 하는 입력 제어부를 포함하는 전자 사용자 인터페이스로서, 상기 상이한 소독 모드들은 상기 장치 내부의 매체를 주로 소독하는 제 1 소독 모드와 상기 장치 외부의 매체를 주로 소독하는 제 2 소독 모드를 포함하는, 상기 전자 사용자 인터페이스;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체;를 포함하며,
    상기 프로그램 인스트럭션들은,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 선택된 소독 모드에 관한 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하면:
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 근접한지 또는 서로 분리되어 있는지를 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 근접하지 않고 분리된 것으로 결정되면, 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나 및/또는 상기 차폐부가 서로 근접하게 되도록 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나 및/또는 상기 차폐부를 이동시키기 위한 교정 조치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 근접하여 있다고 결정되면, 상기 복수의 살균 소스들의 제 1 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 제 2 살균 모드의 입력을 수신하면:
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 근접한지 또는 서로 분리되어 있는지를 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 근접한 것으로 결정되면, 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나 및/또는 상기 차폐부가 서로 분리되도록 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나 및/또는 상기 차폐부를 이동시키기 위한 교정 조치를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 차폐부 및 복수의 살균 소스가 서로 분리되어 있다고 결정되면, 상기 복수의 살균 소스들의 제 1 서브세트와는 상이한, 상기 복수의 살균 소스들의 제 2 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 포함하는, 장치.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 장치의 주위 분위기 내에서의 움직임 및/또는 점유를 검출하는 센서; 및
    상기 복수의 살균 소스 또는 차폐부에 결합된 액추에이터;를 더 포함하며,
    상기 복수의 살균 소스 및/또는 차폐부가 상기 장치 내에서 이동되게 하는 교정 조치들을 활성화하기 위한 프로그램 인스트럭션은, 상기 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션을 포함하며,
    상기 저장 매체는,
    상기 제 1 소독 모드의 입력을 수신하면 작동하도록 센서를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션; 및
    사전 설정된 지속 기간 동안 움직임 및/또는 점유를 검출하지 못하면, 상기 복수의 살균 소스 또는 차폐부가 서로 분리되도록 상기 복수의 살균 소스 또는 차폐부를 이동시키도록 상기 액추에이터를 활성화시키는 프로그램 인스트럭션;을 더 포함하는, 장치.
  40. 제 38 항 또는 제 39 항에 있어서,
    상기 제 1 소독 모드는 상기 장치 내부의 공기를 주로 소독하는 제 1 서브세트 소독 모드 및 상기 장치 내부의 하나 이상의 물체를 주로 소독하는 제 2 서브세트 소독 모드를 포함하는, 장치.
  41. 장치로서,
    복수의 살균 소스;
    상기 복수의 살균 소스에 결합된 전력 공급 회로;
    상기 복수의 살균 소스를 수용하기에 충분한 챔버를 형성하도록 상기 장치의 특징부들와 조합되게 구성된 차폐부로서, 상기 차폐부 및/또는 상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나는 상기 장치 내에서 이동가능하며, 상기 장치는,
    상기 복수의 살균 소스가 상기 장치의 동작 동안에 상기 챔버 내에 수용될 수 있도록, 또는
    상기 복수의 살균 소스 중 적어도 하나가 상기 장치의 동작 동안에 상기 챔버 외부에 배치될 수 있도록, 또는
    상기 챔버가 상기 차폐부의 이동에 의해 분해되고 상기 복수의 살균 소스가 상기 장치의 동작 동안에 상기 장치의 주변 분위기에 노출될 수 있도록 구성되는, 상기 차폐부;
    상기 복수의 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되어 있는지 여부 및/또는 상기 복수의 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되어 있지 않은지 여부를 검출하는 센서;
    전자 사용자 인터페이스;
    프로세서; 및
    상기 프로세서에 의해 실행 가능한 프로그램 인스트럭션들을 갖는 저장 매체;를 포함하며,
    상기 프로그램 인스럭션들은,
    상기 전자 사용자 인터페이스로부터 상기 장치의 동작을 시작하도록 하는 입력을 수신하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 입력을 수신하면, 상기 복수의 살균 소스가 상기 챔버 내에 수용되어 있는지 또는 상기 챔버 내에 수용되어 있지 않은지를 상기 센서로부터 결정하기 위한 프로그램 인스트럭션;
    상기 복수의 살균 소스가 챔버 내에 수용된 것으로 결정되면, 상기 복수의 살균 소스 중 일 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션; 및
    상기 복수의 살균 소스가 챔버 내에 수용되지 않은 것으로 결정되면, 상기 복수의 살균 소스 중 상이한 서브세트를 선택적으로 동작시키도록 상기 전력 공급 회로를 활성화시키기 위한 프로그램 인스트럭션;을 포함하는, 장치.
  42. 제 38 항 내지 제 41 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 살균 소스의 제 1 서브세트는, 제 2 서브세트의 살균 소스들 중 적어도 하나와 상이한 방식으로 살균제를 생성하는 적어도 하나의 살균 소스를 포함하는, 장치.
  43. 제 42 항에 있어서,
    상기 복수의 살균 소스의 제 1 서브세트는 하나 이상의 발광 다이오드 램프를 포함하고,
    상기 복수의 살균 소스의 제 2 서브세트는 하나 이상의 방전 램프를 포함하는, 장치.
  44. 제 42 항에 있어서,
    상기 제 1 서브세트의 각각의 살균 소스는 상기 제 2 서브세트의 모든 살균 소스와 상이한 방식으로 살균제를 생성하는, 장치.
  45. 제 42 항에 있어서,
    상기 제 1 서브세트 또는 제 2 서브세트의 각각의 살균 소스는 동일한 방식으로 살균제를 생성하는, 장치.
  46. 제 38 항 내지 제 41 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 살균 소스의 제 1 서브세트 및 제 2 서브세트는 살균 램프를 포함하고,
    상기 제 1 서브세트의 적어도 하나의 살균 램프는 상기 제 2 서브세트의 적어도 하나의 살균 램프와 상이한 광학 특성을 생성하는, 장치.
  47. 제 38 항 내지 제 46 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 살균 소스 둘레에 플레넘을 형성하도록 상기 복수의 살균 소스를 둘러싸는 투명 장벽; 및
    공기를 상기 플레넘 안으로 끌어들이도록 상기 장치 내에 배치된 공기 이동 장치;를 더 포함하는, 장치.
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