KR20180015300A - Pos데이터 수집 - Google Patents

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KR20180015300A
KR20180015300A KR1020187003343A KR20187003343A KR20180015300A KR 20180015300 A KR20180015300 A KR 20180015300A KR 1020187003343 A KR1020187003343 A KR 1020187003343A KR 20187003343 A KR20187003343 A KR 20187003343A KR 20180015300 A KR20180015300 A KR 20180015300A
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KR
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pos
identifier
computer
scanner
data
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KR1020187003343A
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파울 리
댄 모이사
제인 스콜로프
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구글 엘엘씨
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Abstract

POS(point of sale) 데이터 수집 시스템은 하드웨어 디바이스로서 및/또는 소프트웨어로 구현되는 POS 데이터 수집기를 포함할 수 있다. 수집기는 소매 상점에서의 판매 지점에, 예를 들어 바코드 스캐너와 POS 단말(예를 들어, 금전 등록기) 상에서 실행되는 POS 애플리케이션 사이에 설치될 수 있다. 제품이 판매 지점에 스캐닝 될 때, 수집기는 바코드가 바코드 스캐너로부터 POS 애플리케이션으로 송신될 때 그것을 인터셉트(intercept)할 수 있다. 바코드를 인터셉트한 후에, 수집기는 현저한 지연 없이 바코드를 POS 애플리케이션에 송신할 수 있어서, 수집기는 일반 거래 과정들을 방해하지 않지 않는다. 게다가, 수집기는 바코드를 네트워크 연결을 통해서 원격 서버에 발송할 수 있다. 이런 식으로, 원격 서버는 상당한 수의 제품들, 소매점들, 및 위치들을 다루는 POS 데이터를 수집할 수 있다.

Description

POS데이터 수집{POINT OF SALE DATA COLLECTION}
본 명세서는 일반적으로 POS(point of sale) 데이터(data)를 수집하는 것에 관한 것으로서, 특히 POS 데이터가 POS 스캐너(scanner)로부터 POS 단말(terminal) 상에서 실행되는 POS 애플리케이션(application)로 송신될 때 그것을 인터셉트(intercept)하는 것에 관한 것이다.
인터넷(internet)과 같은 컴퓨터 네트워크(computer network)들은 방대한 수의 정보의 송신 및 수신을 가능하게 한다. 최근에, 예를 들어 일부 영리 소매 상점들은 인터넷을 통해서 고객들에게 이용 가능한 물품 목록 정보(inventory information)를 구성하려고 시도해 왔다. 그러나, 대부분의 소매점들의 물품 목록 정보는 이동에 시간 소비적이고 고가인 구형 시스템(legacy system)들에 저장된다. 결과적으로, 개별 소매점들에 의해 제공되는 많은 온라인(online) 물품 목록 정보는 부정확하다. 유사하게, 다수의 제3자 사업체들은 다수의 소매점들에 걸쳐서 로컬(local) 제품 정보를 체계화하고, 인터넷을 통해서 정보를 제공하려고 시도해 왔다. 이들 시도들도 아마 제품들, 소매점들, 및 위치들의 넓은 커버리지(coverage)를 가진 신뢰성 있는 데이터에 액세스(access)하는 것의 어려움 때문에 성공하지 못해왔다.
따라서, 상당한 수의 제품들, 소매점들, 및 위치들을 다루는 정확한 로컬 제품 정보를 고객들에게 제공하는 시스템을 갖는 것이 바람직하다.
대표적인 측면에서, POS(point of sale) 데이터 수집 시스템은 저장 자원(storage resource), 적어도 하나의 I/O(input/output) 모듈(module), 네트워크 모듈(network module), 및 프로세서(processor)를 포함한다. 프로세서는 저장 자원, 적어도 하나의 I/O 모듈, 및 네트워크 모듈에 통신에 관하여 결합된다. 프로세서는 저장 자원에 저장되고, POS 데이터 수집 시스템으로 하여금 적어도 하나의 I/O 모듈을 통해서 및 POS 스캐너(scanner)로부터, POS 스캐너에 의해 스캔된 제품에 대응하는 식별자를 수신하게 하고; 적어도 하나의 I/O 모듈을 통해서 식별자를 POS 단말에 송신하게 하고; 네트워크 모듈을 통해서 POS 스캐너의 위치로부터 원격인 컴퓨팅 디바이스와의 연결을 수립하게 하며; 네트워크 모듈을 통해서 식별자를 원격 컴퓨팅 디바이스(remote computing device)에 송신하게 하는 애플리케이션 코드 명령어(application code instruction)들을 실행한다.
다른 대표적인 측면에 따라, POS(point of sale) 데이터를 수집하기 위한 컴퓨터로 구현된 방법은 컴퓨터에 의해 제 1 제품과 관련된 제 1 식별자(identifier)를 수신하는 단계를 포함한다. 제 1 식별자는 POS 스캐너(scanner)로부터 수신된다. 컴퓨터는 제 1 식별자를 POS 애플리케이션(application)에 송신한다. 컴퓨터는 또한 POS 스캐너의 위치로부터 원격인 컴퓨팅 디바이스와의 연결을 수립하고 제 1 식별자를 포함하는 데이터를 원격 컴퓨팅 디바이스에 송신한다.
또 다른 대표적인 측면에서, POS(point of sale) 데이터를 수집하기 위한 컴퓨터로 구현된 방법은 POS 시스템의 위치로부터 원격인 컴퓨터에 의해 제품과 관련된 제품 식별자(product identifier)를 포함하는 제품 데이터를 수신하는 단계를 포함한다. POS 시스템은 POS 스캐너(scanner), POS 데이터 수집 디바이스(data collection device), 및 POS 단말(terminal)을 포함한다. 제품 식별자는 POS 시스템의 스캐닝 동작 동안 POS 스캐너에 의해 획득된다. POS 시스템의 스캐닝 동작은 제품 식별자를 획득하고 제품 식별자를 POS 데이터 수집 디바이스에 송신하는 POS 스캐너를 포함하며, POS 데이터 수집 디바이스는 제품 식별자를 판독하고 제품 식별자를 POS 단말에 송신한다. 원격 컴퓨터는 POS 데이터 수집 디바이스로부터 제품 데이터를 수신한다.
대표적인 실시예들의 이들 및 다른 측면들, 목적들, 특징들, 및 장점들은 곧 인지될 본 발명을 수행하는 최상의 모드(mode)를 포함하는 이하의 상세한 설명의 예시된 대표적인 실시예들을 고찰하면 당해 기술의 통상의 기술자들에게 명백해질 것이다.
도 1은 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터를 수집하기 위한 시스템을 도시하는 블록도(block diagram)이다.
도 2는 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터를 수집하기 위한 시스템을 도시하는 블록도이다.
도 3은 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터 수집기를 도시하는 블록도이다.
도 4는 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터를 수집하기 위한 방법을 도시하는 블록 순서도(flow diagram)이다.
개요(Overview)
본 출원에서 설명되는 방법 및 시스템은 대량 로컬 POS(point of sale) 데이터의 정확한 수집을 가능하게 한다. POS 데이터 수집 시스템은 하드웨어 디바이스(hardware device)로서 및/또는 소프트웨어(software)로 구현되는 POS 데이터 수집기(data collector)를 포함할 수 있다. 어댑터(adapter)는 소매 상점에 판매 지점에, 예를 들어 바코드 스캐너(barcode scanner)와 POS 단말(terminal)(예를 들어, 금전 등록기(cash register)) 상에서 실행되는 POS 애플리케이션 사이에 설치될 수 있다. 제품이 판매 지점에서 스캔 될 때, 어댑터는 바코드가 바코드 스캐너로부터 POS 애플리케이션으로 송신될 때 그것을 인터셉트(intercept)할 수 있다. 바코드를 인터셉트한 후에, 어댑터는 현저한 지연 없이 바코드를 POS 애플리케이션에 송신할 수 있어서, 어댑터는 일반 거래 과정들을 방해하지 않지 않는다. 게다가, 어댑터는 바코드를 네트워크 연결을 통해서 원격 서버(remote server)에 송신할 수 있다. 이런 식으로, 원격 서버는 상당한 수의 제품들, 소매점들, 및 위치들을 다루는 POS 데이터를 수집할 수 있다.
*본 발명의 하나 이상의 측면들은 본 출원에서 설명되고 예시된 기능들을 구체화하는 컴퓨터 프로그램을 포함할 수 있으며, 컴퓨터 프로그램은 기계 판독가능 매체에 저장된 명령어(instruction)들 및 명령어들을 실행하는 프로세서(processor)를 포함하는 컴퓨터 시스템으로 구현된다. 그러나, 컴퓨터 프로그래밍으로 본 발명을 구현하는 많은 상이한 방법들이 존재할 수 있는 것이 명백해져야 하고, 본 발명은 컴퓨터 프로그램 명령어들의 어느 하나의 세트(set)에 제한되는 것으로 해석되지 않아야 한다. 게다가, 숙련된 프로그래머(programmer)는 출원서 본문에 첨부된 순서도들 및 관련 설명에 기초하여 개시된 발명의 실시예를 구현하기 위해 그러한 컴퓨터 프로그램을 기록할 수 있다. 그러므로, 프로그램 코드 명령어(code instruction)들의 특정 세트의 개시는 본 발명을 제조하는 방법 및 사용하는 방법의 충분한 이해에 필요한 것으로 고려되지 않는다. 게다가, 당해 기술의 통상의 기술자들은 본 출원에서 설명되는 본 발명의 하나 이상의 측면들이 하나 이상의 컴퓨팅 시스템들에 구체화될 수 있는 하드웨어, 소프트웨어, 또는 그의 조합에 의해 수행될 것을 인식할 것이다. 더욱이, 컴퓨터에 의해 수행되는 액트(act)에 대한 어떤 언급은 액트가 하나보다 많은 컴퓨터에 의해 수행될 수 있으므로 단일 컴퓨터에 의해 수행되는 것으로서 해석되지 않아야 한다. 본 발명의 독창적인 기능성은 이하의 설명에 더 상세히 설명될 것이고, 프로그램 흐름을 예시하는 도면들과 함께 나타내질 것이다.
이제 도면들에서, 동일한 숫자들은 도면들에서 동일한 요소(element)들을 표시하고, 본 발명의 대표적인 실시예들이 상세히 설명된다.
시스템 아키텍처 (System Architecture)
도 1은 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터를 수집하기 위한 시스템(100)을 도시한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 시스템(100)은 POS 데이터 수집기(105), POS 스캐너(110), POS 단말(115), 및 원격 시스템(150)을 포함할 수 있다. POS 데이터 수집기(105)는 연결(120)을 통해서 POS 스캐너(110)에 연결되고, 연결(125)을 통해서 POS 단말(115)에 연결될 수 있다. POS 데이터 수집기(105)는 USB(universal serial bus), RS-232, 및/또는 그의 임의의 조합을 제한없이 포함하는 임의의 표준 또는 독점 스토리지 및/또는 통신 프로토콜을 사용하여 POS 스캐너(110) 및 POS 단말(115)과 통신할 수 있다. 그래서 도 1의 실시예가 유선 연결들(120 및 125)을 도시할지라도, 이 연결들 중 어느 하나 또는 둘 다는 어떤 다른 대표적인 실시예들에 따른 무선 통신 링크(예를 들어, Wi-Fi, MiFi, 블루투스 등)로 대체될 수 있다. 게다가, POS 데이터 수집기(105)가 도 1 및 도 2의 독립형 하드웨어 디바이스로서 도시될지라도, POS 데이터 수집기(105)의 하나 이상의 컴포넌트들은 대안적인 대표적 실시예들에 따른 POS 스캐너(110) 및 POS 단말(115) 중 하나 또는 둘 다로 통합될 수 있다. 예를 들어, POS 데이터 수집기(105)의 하나 이상의 컴포넌트(component)들은 POS 스캐너(110) 및 POS 단말(115) 중 하나 또는 둘 다에서 소프트웨어 모듈 또는 펌웨어(firmware)로서 구현될 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, POS 스캐너(110)는 임의의 대표적인 실시예들에 따른 종래의 유선인 통상 고정 바코드 스캐너일 수 있다. 도 2는 대안적인 실시예에 따른 시스템(200)을 도시하며, POS 스캐너는 POS 무선 바코드 스캐너(212) 및 POS 무선 기지국(base station)(210)을 포함한다. 이 대안적인 실시예에 있어서, POS 데이터 수집기(105)는 도 1의 POS 데이터 수집기(105)가 POS 스캐너(110)와 통신하는 것과 동일한 방식으로 POS 무선 기지국(210)과 통신할 수 있다. 도 1 및 도 2가 상이한 대표적인 실시예들을 예시할지라도, POS 데이터 수집기(105)는 도 1 및 도 2에 도시된 것과 다른 하드웨어를 갖는 POS 시스템들에서 유사하게 사용될 수 있는 것이 이해되어야 한다.
대표적인 실시예에 따라, POS 스캐너(110)는 바코드 스캐너일 수 있고 UPC, EAN, JAN 등을 제한없이 포함하는 임의의 수의 바코드 포맷(format)들을 판독하도록 구성될 수 있다. 다른 대표적인 실시예들에 따라, POS 스캐너(110)는 POS 시스템에서 제품 식별자 정보(product identifier information)를 판독할 수 있는 RFID 리더(reader) 또는 임의의 다른 디바이스일 수 있다.
도 1에 더 도시된 바와 같이, POS 데이터 수집기(105)는 네트워크(140)를 통해서 원격 시스템(150)에 통신에 관하여 결합될 수 있다. 네트워크(140)는 신호들, 데이터 및/또는 메시지(message)들(일반적으로 데이터로서 지칭됨)의 통신을 용이하게 하는 SAN(storage area network), PAN(personal area network), LAN(local area network), MAN(metropolitan area network), WAN(wide area network), WLAN(wireless local area network), VPN(virtual private network), 인트라넷(intranet), 인터넷(Internet), 또는 임의의 다른 적절한 아키텍처 또는 시스템으로서 구현될 수 있거나, 이들의 일부일 수 있다. POS 데이터 수집기(105)는 연결(135)을 통해서 네트워크(140)에 연결될 수 있다. 대표적인 실시예에 따라, 연결(135)은 전용 셀룰러 모뎀(cellular modem) 연결일 수 있다. 대안적인 실시예에 있어서, 연결(135)은, 유선 이더넷(Ethernet) 연결, 유선/무선 인터넷 연결을 갖는 핫 스폿(예를 들어, MiFi)에 대한 Wi-Fi 또는 블루투스(Bluetooth) 연결, 네트워크(140)를 사용하여 신호들을 전달하는데 적절한 임의의 다른 유선 또는 무선 연결일 수 있다.
도 3은 어떤 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터 수집기(105)의 블록도를 도시한다. POS 데이터 수집기(105)의 컴포넌트들은 프로세서(processor)(360), 저장 자원(storage resource)(362), 네트워크 모듈(network module)(364), I/O(input/output) 모듈(366), 클록 모듈(clock module)(368), GPS 모듈(370), 및 에러 표시기(error indicator)(130)(에러 표시기(130)가 도 1 및 도 2에도 도시됨)를 포함할 수 있지만, 이들에 제한되지는 않는다. 도시된 바와 같이, 프로세서(360)는 POS 데이터 수집기(105)의 다른 컴포넌트들 각각에 통신에 관하여 결합될 수 있다.
*프로세서(360)는 프로그램 명령어들을 해석하고/해석하거나 실행하며 및/또는 소프트웨어 모듈(380)과 관련된 데이터를 처리하도록 동작 가능한 임의의 시스템, 디바이스, 또는 장치를 포함할 수 있고, 마이크로프로세서(microprocessor), 마이크로컨트롤러(microcontroller), DSP(digital signal processor), ASIC(application specific integrated circuit), 또는 프로그램 명령어들을 해석하고/해석하거나 실행하며 및/또는 데이터를 처리하도록 구성된 임의의 다른 디지털 또는 아날로그 회로(circuitry)을 제한없이 포함할 수 있다. 일부 실시예들에 있어서, 프로세서(360)는 로컬(local)에 저장된 프로그램 명령어들을 해석하고/해석하거나 실행하며 및/또는 (예를 들어, 저장 자원(362)에) 데이터를 처리할 수 있다. 동일 또는 대안적인 실시예들에 있어서, 프로세서(360)는 원격으로 저장된(예를 들어, 도 1 및 도 2의 네트워크(140)의 네트워크 저장 자원(도시되지 않음)에) 프로그램 명령어들을 해석하고/해석하거나 실행하며 및/또는 데이터를 처리할 수 있다.
로컬 저장 자원(362)은 컴퓨터 판독가능 매체(예를 들어, 하드 디스크 드라이브(hard disk drive), 플로피 디스크 드라이브(floppy disk drive), CD-ROM, 및/또는 다른 타입의 회전 저장 매체, 플래시 메모리(flash memory), EEPROM, 및/또는 다른 타입의 고체 상태 저장 매체(solid state storage media))을 포함할 수 있고 일반적으로 데이터를 저장하도록 동작 가능할 수 있다.
네트워크 모듈(364)은 정보 POS 데이터 수집기(105)와 네트워크(140)(도 1 및 도 2) 사이에서 인터페이스(interface)의 역할을 하도록 동작 가능한 임의의 적절한 시스템, 장치, 또는 디바이스일 수 있다. 네트워크 모듈(364)은 정보 POS 데이터 수집기(105)가 네트워크(140) 및 연결(135) 논의에 관하여 상기 열거된 모든 송신 프로토콜들 및/또는 표준들을 제한없이 포함하는 임의의 적절한 송신 프로토콜 및/또는 표준을 사용하는 네트워크(140)상으로 전달 가능하게 할 수 있다.
I/O 모듈(366)은 데이터를 정보 POS 데이터 수집기(105)에/로부터/내에 수신 및/또는 송신하도록 일반적으로 동작 가능한 임의의 시스템, 디바이스, 또는 장치일 수 있다. I/O 모듈(366)은 예를 들어 USB 인터페이스 및/또는 RS-232 인터페이스를 제한없이 포함하는 임의의 수의 통신 인터페이스들을 포함할 수 있다.
클록 모듈(368)은 내부 클록을 유지하도록 일반적으로 동작 가능한 임의의 시스템, 디바이스, 또는 장치일 수 있다. 임의의 대표적인 실시예들에 따라, 클록 모듈(368)은 UTC(coordinated universal time)와 동기 될 수 있다. 게다가, 클록 모듈(368)은 POS 데이터 수집기(105)에 대한 전력이 제거될 때 정확한 내부 클록을 유지하도록 구성(예를 들어, 독립 배터리 전원을 통해서)될 수 있다.
GPS 모듈(370)은 범 위치 확인 위성 신호들 또는 다른 유사한 방법들에 기초하여(예를 들어, 네트워크 모듈(364)에 의해 수신되는 위치 정보를 통해서) POS 데이터 수집기(105)의 위치를 결정 및 제공하도록 일반적으로 동작 가능한 임의의 시스템, 디바이스, 또는 장치일 수 있다.
에러 표시기(130)는 POS 데이터 수집기(105)에 근접한 개인에 의해 시각적으로 또는 청각적으로 감지될 수 있는 표시를 제공하도록 일반적으로 동작 가능한 임의의 시스템, 디바이스, 또는 장치일 수 있다. 예를 들어, 에러 표시기(130)는 임의의 대표적인 실시예들에 따른 가시 LED 광일 수 있다. 동일 또는 대안적인 실시예들에 있어서, 에러 표시기는 가청 잡음을 생성할 수 있는 가청 스피커(audible speaker)일 수 있다.
POS 데이터 수집기(105)는 도 4에 도시된 방법들을 참조하여 이하에 더 상세히 설명된다.
시스템 프로세스(System Process)
도 4는 임의의 대표적인 실시예들에 따른 POS 데이터를 수집하기 위한 방법(400)을 도시하는 블록 순서도이다. 방법(400)은 도 1 내지 도 3에 예시된 컴포넌트들을 참조하여 설명된다.
블록 405에서, POS 데이터 수집기(105)의 소프트웨어 모듈(380)은 구입되고 있는 제품과 관련된 제품 식별자를 획득하기 위해 대기할 수 있다. 예를 들어, POS 스캐너(110)는 구입되고 있는 제품의 바코드를 스캔 하는데 사용된다. 스캐닝 후에, POS 스캐너(110)는 POS 단말(115) 상에서 실행되는 POS 애플리케이션에 의한 처리를 위해 제품 식별자(product identifier)를 송신한다. POS 데이터 수집기(105)는 POS 스캐너(110)와 POS 단말(115) 사이에서 통신에 관하여 결합되기 때문에, POS 데이터 수집기(105)는 식별자가 POS 단말(115)에 송신될 때 구매된 제품과 관련된 제품 식별자를 획득할 수 있다.
블록 410에서, 소프트웨어 모듈(380)은 제품 식별자의 미수정 버전을 POS 단말(115)에 송신할 수 있다. 임의의 대표적인 실시예들에 따라, 이 송신은 POS 시스템(100)에 POS 데이터 수집기(105)의 추가가 정상 거래 흐름을 방해하지 않도록 현저한 지연 없이 수행될 수 있다. 다시 말하면, POS 단말(115) 상에서 실행되는 POS 애플리케이션은 구매 업무(purchase transaction)을 계속할 수 있을 것이고, POS 시스템(100)에 POS 데이터 수집기(105)의 추가에 의해 현저히 지연되지 않을 것이다.
블록 415에서, 소프트웨어 모듈(380)은 네트워크 모듈(364) 및 네트워크(140)를 통해서 원격 시스템(150)과의 연결을 수립할 수 있다. 대표적인 실시예에 따라, 소프트웨어 모듈(380)은 DNS 또는 다른 프로토콜들을 통해서 호스트 명칭 및/또는 어드레스(address)를 분석하고, 이어서 연결을 수립하기 위해 원격 시스템(150)과 통신함으로써 이 연결을 수립할 수 있다. 연결이 성공적으로 수립되면(블록 420), 소프트웨어 모듈(380)은 블록 425로 진행할 수 있고 제품 식별자를 원격 호스트(150)에 송신할 수 있다. 임의의 대표적인 실시예들에 따라, 이 송신은 데이터를 네트워크(140)를 통해서 원격 시스템(150)에 전달하는데 적절한 HTTPS 프로토콜(protocol), 또는 임의의 다른 프로토콜을 통한 것이다. HTTPS 프로토콜을 이용하는 대표적인 실시예들에 따라, 소프트웨어 모듈(380)은 SSL 인증서의 유효성을 검증할 수 있고, 유효성이 수립되지 않으면 데이터를 송신할 수 없다.
대표적인 실시예에 따라, 블록 425의 데이터 송신은 제품 식별자만을 포함할 수 있다. 다른 실시예들에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 추가 데이터를 원격 서버(150)에 송신할 수 있다. 둘 모두의 경우들에서, 및 대표적인 실시예에 사용되는 HTTPS 프로토콜에 따라, 송신된 데이터는 HTTPS상의 POST 요청(request) 바디(body)로서 발송될 수 있다. 따라서, 제품 식별자만이 송신될 때, POST 요청의 바디는 이하의 필드(field)들을 포함할 수 있다:
scan:<product_identifier>
대안적인 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 상인 식별자(merchant identifier), 상점 식별자(store identifier)(예를 들어, 하나보다 많은 상점을 갖는 상인들에 대한), 스캔된 제품 카운트(scanned product count), 현재의 타임스탬프(current time stamp), 디바이스 식별자(device indentifier)(예를 들어, 제조자 발행 일련 번호), 보안 키(security key)(예를 들어, 보안 통신을 위한), 소프트웨어 버전 번호(software version number), 및 디바이스 GPS 좌표(device GPS coordinate) : 중 하나 이상을 포함하지만, 이들에 제한되지 않는 추가 데이터를 제공할 수 있다. 이 대안적인 실시예에 따라, POST 요청의 바디는 이하의 필드들 중 하나 이상을 포함할 수 있다:
serial:<device_identifier>
key:<security key>
version:<software version>
currenttime:<current_time>
sequence:<scanned_product_count>
store:<store_identifier>
gps:<gps_coordinates>
scan:<product_identifier>
또 다른 대표적인 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 제품 식별자가 POS 스캐너에 의해 스캔된 때를 표시하는 타임스탬프를 제공할 수 있다. 이 실시예에 따라, 상기에서 서술된 POST 요청(request)들의 바디(body)는 이하와 같이 수정될 수 있다:
scan:<product_identifier>:<timestamp>
블록 445에서, 소프트웨어 모듈(380)은 송신이 성공되었는지를 판단할 수 있다. 예를 들어, HTTPS를 통한 송신에 따라, 소프트웨어 모듈(380)은 송신이 성공될 때 빈 바디(empty body)를 가진 HTTP 200/OK 응답(response)을 수신할 수 있다. 대안적으로, 소프트웨어 모듈(380)은 송신이 성공되지 않으면 4xx 또는 5xx HTTP 에러를 수신할 수 있다.
데이터 송신이 성공되지 않으면(블록 445), 소프트웨어 모듈(380)은 미리 결정된 재시도 카운트(retry count)가 초과되었는지를 판단할 수 있는 블록 450으로 진행할 수 있다. 재시도 카운트가 초과되지 않았다면, 소프트웨어 모듈(380)은 재시도 카운트를 증가시킬 수 있고 제품 식별자(및 상술한 바와 같은 임의의 다른 데이터)를 원격 시스템(150)에 송신하려고 다시 시도할 수 있는 블록 425로 다시 진행한다. 대표적인 실시예에 따라, 소프트웨어 모듈(380)은 즉시 블록 425로 진행할 수 있다. 다른 실시예들에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 송신을 재시도하기 전에 미리 결정된 양의 시간(예를 들어, 1, 5, 10분 등)을 대기할 수 있다. 또 다른 대표적인 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 재시도 전에("타임아웃 간격(timeout interval)") 1분을 대기할 수 있고, 다음 시도된 송신이 성공되지 않으면, 타임아웃 간격을 두 배로 한다. 이 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 타임아웃 간격이 32분일 때까지 각각 연속 실패된 송신 시도에 대한 타임아웃 간격을 계속 두 배로 할 수 있고, 그 지점에서 소프트웨어 모듈(380)은 데이터를 32분마다 송신하는 것을 계속 시도할 수 있다.
송신 시도들의 수가 블록 450에서 미리 결정된 재시도 카운트를 초과하는 경우에, 소프트웨어 모듈(380)은 블록 440으로 진행할 수 있고, 에러 표시기(130)를 활성화할 수 있다. 이런 식으로, 소매 상점의 고용인은 POS 데이터 수집기가 에러에 직면한 것을 통지 받을 수 있다.
유사하게, 연결이 성공적으로 수립되지 않으면(블록 420), 소프트웨어 모듈(380)은 미리 결정된 재시도 카운트가 초과되었는지를 판단할 수 있는 블록 435로 진행할 수 있다. 재시도 카운트가 초과되지 않았다면, 소프트웨어 모듈(380)은 재시도 카운트를 증가시키고 원격 시스템(150)과의 연결을 수립하려고 다시 시도할 수 있는 블록 415로 다시 진행할 수 있다. 여기서, 상술한 것과 유사한 타임아웃 간격 알고리즘(algorithm)이 사용될 수 있다. 연결 시도들의 수가 블록 435에서 미리 결정된 재시도 카운트를 초과하는 경우에, 소프트웨어 모듈(380)은 블록 440으로 진행할 수 있고, 에러 표시기(130)를 활성화할 수 있다. 이런 식으로, 소매 상점의 고용인은 POS 데이터 수집기가 에러에 직면한 것을 통지 받을 수 있다.
에러 표시기가 활성화되는 경우에, 소프트웨어 모듈(380)은 구매되고 있는 추가 제품과 관련된 다음 제품 식별자를 획득하기 위해 대기할 수 있는 블록 405로 다시 진행할 수 있다. 따라서, 소프트웨어 모듈(380)은 에러 상황에도 불구하고 계속 동작할 수 있다. 이런 식으로, POS 데이터 수집기(105)는 에러 상황이 거래 활동들을 방해하지 않도록 스캔된 제품 식별자들을 POS 단말에 적어도 계속 송신할 수 있다(블록 410). 게다가, POS 데이터 수집기(105)는 에러들의 해결에 따라 원격 시스템(150)에 후속 송신을 위한 데이터를 계속 수집할 수 있다. 대표적인 실시예(도시되지 않음)에 따라, 이런 경우에 소프트웨어 모듈(380)은 원격 시스템(150)과의 연결을 수립하거나 데이터를 원격 시스템(150)에 송신하는 후속 시도가 성공되면 에러 표시기를 비활성화할 수 있다.
따라서, 도 4의 대표적인 실시예에 따라, POS 데이터 수집기(105)는 각 제품이 스캔 됨에 따라 및 상당한 지연(다시 말하면, 수행되는 도 4의 방법 단계들에 필요한 것보다 많지 않은 지연)없이 각 제품 식별자를 기본적으로 실시간으로 송신할 수 있다.
POS 데이터를 실시간으로 송신하는 대표적인 실시예에 따라 그리고 대안에 따라, POS 데이터 수집기(105)는 POS 데이터를 축적하고 축적된 데이터를 원격 시스템(150)에 주기적으로 송신할 수 있다. 예를 들어, 소프트웨어 모듈(380)은 축적된 제품 식별자들 및 대응하는 타임스탬프들이 원격 시스템(150)에 송신되는 그 시간까지 그것들을 저장 자원(362)에 저장할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 예를 들어, 소프트웨어 모듈(380)은 데이터를 원격 서버(150)에 송신하기 전에 미리 결정된 양의 시간(예를 들어, 5, 15, 30분 등)에 대한 제품 식별자들을 축적할 수 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 제품 식별자들을 축적할 수 있고 미리 결정된 수의 식별자들(예를 들어, 5, 100, 1000 등)이 축적된 후에 데이터를 원격 서버(150)에 송신할 수 있다.
더욱이 추가 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 POS 데이터를 축적할 수 있고 그리고 데이터를 원격 시스템(150)에 송신할 때를 결정하기 위해 시간 기간 및 미리 결정된 제품 식별자 카운트 둘 다를 사용할 수 있다. 이 대표적인 실시예에 따라, 소프트웨어 모듈(380)은 미리 결정된 양의 시간 동안 또는 미리 결정된 수의 제품 식별자들이 축적될 때까지 -- 어느 쪽이 먼저 도달하든 제품 식별자들을 버퍼링(buffer)할 수 있다. 또 다른 실시예에 있어서, 소프트웨어 모듈(380)은 미리 결정된 양의 데이터가 축적될 때까지(예를 들어, 1kB, 1MB 등) POS 데이터를 축적할 수 있다. 따라서, 데이터 송신은 업데이트(update)들을 적당한 빈도로 계속 발송하면서 트래픽(traffic)을 최소화하기 위해 최적화될 수 있다.
따라서, 소프트웨어 모듈(380)은 대표적인 실시예에 따른 축적된 제품 식별자들만을 송신할 수 있다. 이런 경우에, HTTPS 요청의 바디(body)는 이하와 같이 포맷될 수 있다:
scan:<product_identifier>:<timestamp>
scan:<product_identifier>:<timestamp>
...
소프트웨어 모듈(380)이 제품 식별자들에 더하여 데이터를 제공하는 실시예들에 있어서, POST 요청의 바디는 이하의 필드들 중 하나 이상을 포함할 수 있다:
serial:<device_identifier>
key:<security key>
version:<software version>
currenttime:<current_time>
sequence:<scanned_product_count>
store:<store_identifier>
gps:<gps_coordinates>
scan:<product_identifier>:<timestamp>
scan:<product_identifier>:<timestamp>
...
상술한 대표적인 실시예들에 있어서, 네트워크 모듈(364) 및 네트워크(140)를 통한 원격 시스템(150)으로의 연결은 오픈 상태(open)로 유지될 수 있거나 송신들 사이에서 클로즈 상태(closed)일 수 있다.
POS 데이터 수집기(105)는 대표적인 실시예에 따라 활성 지표(alive indicator)를 원격 시스템(150)에 송신할 수 있다. 예를 들어, 어떤 제품들이 스캔 되는지에 관계없이, 소프트웨어 모듈(380)은 활성 지표를 원격 시스템(150)에 주기적으로(예를 들어, 매 4, 6, 8시간 등) 송신할 수 있다. 소프트웨어 모듈(380)은 도 4에 설명된 것들과 유사한 단계들을 사용하여 활성 지표를 송신할 수 있다. 예를 들어, 소프트웨어 모듈(380)은 원격 시스템(150)과의 연결을 수립하고 활성 지표를 송신하려고 시도할 때 동일한 재시도/에러 알고리즘을 수행할 수 있다.
송신을 위한 HTTPS 프로토콜을 이용하는 대표적인 실시예들에 따라, 활성 지표에 대한 HTTPS 송신은 제품 식별자(들)를 송신하는데 사용되는 URL과 다른 URL에 관할 것일 수 있다. 게다가, 활성 지표 POST 요청의 바디(body)는 이하의 필드들 중 하나 이상을 수용할 수 있다:
serial:<device_identifier>
key:<security key>
version:<software version>
currenttime:<current_time>
sequence:<scanned_product_count>
따라서, 원격 시스템(150)은 에러들에 대한 POS 데이터 수집기(105)를 모니터(monitor)하기 위해 활성 지표 송신을 사용할 수 있다. 다시 말하면, 원격 시스템(150)은 미리 결정된 주기적 스케줄(schedule)에 따라 활성 지표를 수신하지 않으면 POS 데이터 수집기(105)가 동작하지 않는 것을 결정할 수 있다. 따라서, POS 데이터 수집 시스템 제공자는 POS 데이터 수집기(105)가 올바르게 동작하는 것을 멈춘 경우에 고장 수리원의 역할을 준비할 수 있다.
개괄(General)
앞에서 제시된 실시예들에서 설명된 대표적인 방법들 및 블록들은 예시적이고, 대안적인 실시예들에 있어서, 본 발명의 사상 및 범위 내에서 임의 블록들은 다른 상이한 순서로, 서로 병행하여 수행될 수 있고, 완전히 생략, 및/또는 상이한 대표적인 방법들 사이에 조합될 수 있으며, 및/또는 임의 추가 블록들이 수행될 수 있다. 따라서, 이러한 대안적인 실시예들은 본 출원에서 설명된 본 발명에 포함된다.
본 발명은 상술한 방법들 및 처리 기능들을 수행하는 컴퓨터 하드웨어 및 소프트웨어와 함께 사용될 수 있다. 당해 기술의 통상의 기술자들에 의해 인식되는 바와 같이, 본 출원에서 설명된 시스템들, 방법들, 및 절차들은 프로그램가능 컴퓨터, 컴퓨터 실행가능 소프트웨어, 또는 디지털 회로(circuitry)로 구체화될 수 있다. 소프트웨어는 컴퓨터 판독가능 매체 상에 저장될 수 있다. 예를 들어, 컴퓨터 판독가능 매체는 플로피 디스크(floppy disk), RAM, ROM, 하드 디스크(hard disk), 이동식 매체(removable media), 플래시 메모리(flash memory), 메모리 스틱(memory stick), 광 매체(optical media), 광자기 매체(magneto-optical media), CD-ROM 등을 포함할 수 있다. 디지털 회로(circuitry)는 집적 회로(integrated circuit)들, 게이트 어레이(gate array)들, 빌딩 블록 로직(building block logic), FPGA(field programmable gate arrays) 등을 포함할 수 있다.
본 발명의 특정 실시예들이 상세히 전술되었을지라도, 설명은 단지 예시를 위한 것이다. 상술한 것들에 더하여, 대표적인 실시예들의 개시된 측면들의 다양한 수정들 및 이들에 대응하는 등가 블록들은 이하의 청구항들에 정의된 본 발명의 사상 및 범위 내에서 당해 기술의 통상의 기술자에 의해 이루어질 수 있고, 본 발명의 범위는 이런 수정들 및 등가 구조들을 내포하도록 가장 넓은 해석에 일치되어야 한다.

Claims (10)

  1. POS(point of sale) 데이터 수집 시스템으로서,
    비휘발성 메모리;
    저장 자원(storage resource);
    POS 스캐너와 POS 단말기 사이에 통신 가능하게 결합된 통신 모듈;
    네트워크 모듈;
    내부 클록을 포함하는 클록 모듈; 그리고
    상기 비휘발성 메모리, 상기 저장 자원, 상기 통신 모듈, 상기 네트워크 모듈 및 상기 클록 모듈에 통신 가능하게 결합된 프로세서를 포함하며,
    상기 프로세서는 상기 POS 데이터 수집 시스템으로 하여금 동작들을 수행하도록 상기 저장 자원 및 상기 비휘발성 메모리 중 적어도 하나에 저장된 명령어들을 실행하며, 상기 동작들은,
    상기 POS 스캐너로부터 제품 식별자를 수신하고;
    상기 POS 스캐너로부터 상기 POS 단말기로 직접 통신하기 위한 시간 기간과 동일한 시간 기간 내에 상기 제품 식별자를 수신한 후 상기 제품 식별자를 상기 POS 단말기로 송신하고;
    상기 내부 클록을 기반으로, 상기 제품 식별자가 상기 POS 스캐너에 의해 스캐닝되는 때를 나타내도록 상기 제품 식별자에 타임스탬핑(timestamp)하고;
    상기 비휘발성 메모리로부터 상인 식별자(merchant identifier), 상점 식별자(store identifier), 디바이스 식별자 및 보안 키를 판독하고;
    상기 클록 모듈로부터 현재 시간을 획득하고;
    적어도 상기 현재 시간, 상기 타임스탬핑된 제품 식별자, 상기 상인 식별자, 상기 상점 식별자, 상기 디바이스 식별자 및 상기 보안 키를 포함하는 데이터 레코드를 제공하고;
    상기 네트워크 모듈을 통해, 상기 POS 스캐너의 위치로부터 원격에 위치한 원격 컴퓨팅 디바이스와의 연결을 설정하고; 그리고
    상기 설정된 연결을 통해 상기 원격 컴퓨팅 디바이스에 상기 동일한 데이터 레코드를 전송하는 것을 포함하며,
    상기 POS 데이터 수집 시스템은 상기 POS 스캐너와 상기 POS 단말기 사이의 배치를 위해 구성된 하드웨어 디바이스로서 구현되는 것을 특징으로 하는 POS 데이터 수집 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    에러 표시기를 더 포함하며,
    상기 프로세서는 상기 원격 컴퓨팅 디바이스와의 연결이 설정될 수 없거나 또는 상기 원격 컴퓨팅 디바이스로의 상기 데이터 레코드의 송신이 성공되지 않으면 상기 에러 표시기를 활성화하는 것을 특징으로 하는 POS 데이터 수집 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 프로세서에 통신 가능하게 결합되고 상기 POS 데이터 수집 시스템의 위치를 결정하는 GPS 모듈을 더 포함하고, 상기 데이터 레코드는 상기 위치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 POS 데이터 수집 시스템.
  4. POS(point of sale) 데이터를 수집하기 위한 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    POS 스캐너와 POS 단말기 사이에 배치되도록 구성된 하드웨어 디바이스로서 구현되는 컴퓨터를 통해, 상기 POS 스캐너로부터 제품 식별자를 수신하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 POS 스캐너로부터 상기 POS 단말기로 직접 통신하기 위한 시간 기간과 동일한 시간 기간 내에 상기 제품 식별자를 수신한 후 상기 제품 식별자를 상기 POS 단말기로 송신하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 제품 식별자가 상기 POS 스캐너에 의해 스캐닝된 때를 나타내도록 상기 제품 식별자에 타임스탬핑(timestamp)하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 적어도 상인 식별자(merchant identifier), 상점 식별자(store identifier), 디바이스 식별자 및 보안 키를 판독하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 클록 모듈로부터 현재 시간을 획득하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 적어도 상기 현재 시간, 상기 타임스탬핑된 제품 식별자, 상기 상인 식별자, 상기 상점 식별자, 상기 디바이스 식별자 및 상기 보안 키를 포함하는 데이터 레코드를 컴파일하는 단계;
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 POS 스캐너의 위치로부터 원격에 위치한 원격 컴퓨팅 디바이스와의 연결을 설정하는 단계; 그리고
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 설정된 연결을 통해 상기 원격 컴퓨팅 디바이스에 상기 동일한 데이터 레코드를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 컴퓨터를 통해, 상기 POS 데이터 수집 시스템의 위치 지점을 결정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  6. 제5항에 있어서, 상기 데이터 레코드는 상기 POS 데이터 수집 시스템의 상기 위치 지점을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  7. 제4항에 있어서, 상기 데이터를 상기 원격 컴퓨팅 디바이스에 전송하는 단계는 주기적으로 수행되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  8. 제4항에 있어서,
    상기 POS 스캐너로부터, 적어도 하나의 추가 제품과 연관된 적어도 하나의 추가 식별자를 수신하는 단계를 더 포함하며,
    상기 데이터를 송신하는 단계에서 송신된 상기 데이터는 상기 적어도 하나의 추가 식별자를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  9. 제4항에 있어서, 상기 송신된 데이터는,
    상기 적어도 하나의 추가 식별자가 상기 POS 스캐너에 의해 스캔된 때를 나타내는 적어도 하나의 추가 타임스탬프를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터로 구현되는 방법.
  10. 컴퓨터에 의해 실행될 때, 제4항 내지 제9항 중 어느 한 항에 따른 POS 데이터 수집 방법을 수행하는 내장된 컴퓨터 판독가능 프로그램 코드들을 갖는 컴퓨터 판독가능 저장 매체.
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